（一百一十七）史上第二冤大头
客场喜迎两连胜后，火箭回到了休城休息一天。他们的战绩提高到了5胜4负，和快船湖人战绩相同，并列西部第七位。
而今年排在前列的赫然有几匹黑马。上赛季排名西部倒第三，在夏天也没有什么大动作的西雅图超音速队8-1高居联盟榜首，6-1的老牌劲旅马刺紧随其后，第三名则是上赛季的倒第二，6-2的太阳队。再加上之前西部垫底的快船，此时后三名全部杀入了前八，集体逆袭！太阳之后则是7-2的小牛（西南区第二）、6-2的爵士（西北区第二）和4-3的森林狼。
当然了，赛季才刚刚开始，开局糟糕的球队还有很多机会。现在东部就有一支开局糟糕的球队还在妄想称霸联盟。这就是史上第二支总工资破亿的球队——本赛季的纽约尼克斯。
数年前，总工资5000万就当得豪门之称，举后乔丹时代的第一年为例，尼克斯总工资5995万高居联盟第一，开拓者5444万紧随其后，这也是那个赛季联盟仅有的两支超过半亿的球队。近年随着工资帽的不断上涨，球员工资也水涨船高。02-03赛季，波特兰开拓者成为nba历史首支工资破亿的球队，本赛季的尼克斯则紧随其后加入了亿元俱乐部。
工资没少掏，奢侈税没少交，球队老板詹姆斯.多兰当然希望拿出一些成绩来看了，要知道这支土豪球队上赛季甚至没有打进季后赛。多兰眼馋活塞的建设工作，认为杜马斯搞得不错，于是大胆启用了杜马斯当年的队友，前活塞巨星伊赛亚.托马斯为球队运营经理。托马斯大力经营，先后引入了成名球星马布里、哈达威和贾马尔.克劳福德这样的年轻球员，又签约了金牌教练威尔金斯。当然，这些运作也造成了球队的总工资继续增高。
（微笑刺客伊赛亚.托马斯身高仅有185cm，是联盟历史上最著名的小个子球星之一。他也是活塞两连冠时期的重要功臣，其中当选为90年的fmvp）
尽管近两年的引援名气不小，但这些运作没有帮助尼克斯取得好成绩。托马斯也屡屡遭人诟病，比如说眼下这位就在批评他。
“伊赛亚.托马斯选人的眼光很烂，搞得这支球队高薪球员太多了。和他们一比，我们这总冠军也显得很寒酸。”远飞在赛前这样调侃道：“光工资超过千万的就有4人，超过500万的有8人。我们队超过500万年薪的才3人。和詹姆斯.多兰一比，我们真是穷爆了。所以我保证接下来劝王老板掏出更多的钱续约大家。”
众人忍俊不禁，纷纷对远飞竖起大拇指。
“根据我们目前的消息，对方头号高薪球员——阿兰.休斯顿今天打不了。”库里汇报道。
“可他们的首发还是有两个千万球员和三个500万球员，板凳上还坐着一个千万级的第六人。大家可别被吓倒了。”远飞继续调笑道：“让他们知道，钱不是万能的。”
远飞离开了更衣室率先进入球场时，道森附耳说了句话：“没钱也是万万不能的，要续约球员不能小气啊。”
“老爷子，您居然趁机讽刺我啊！”
***
尼克斯的三位锋线球员，纳兹尔.穆罕默德、蒂姆.托马斯和科特.托马斯都是身材强壮、技术扎实的汉子，一字排开倒也有几分唬人。可惜哪个都算不上是什么球星，在姚明面前，他们的防守就像纸糊的一样薄弱。
一上来姚明就大杀四方，首节6投4中砍了9分。麦迪这次上来没有急于投篮，而是不断为队友送出助攻，盘活了全队进攻。火箭外线手感也有了，刷刷刷连续命中三分。尼克斯单节20比30落后，已经被拉开到两位数差距了。
但纽约人毕竟还是有几分血性，马布里和克劳福德这对后场搭档都有不俗的单打能力。克劳福德连连单打得手稳住局面，马布里人称独狼，今天却不“独”了，连续为队友作出好球。科特.托马斯接到他的妙传劈扣杰弗森，技惊四座。三节结束时尼克斯仍以65:78落后于火箭，但分差并非遥不可及。
末节开战，特雷沃.阿里扎上来跳投不中，普尔兹比拉抢到篮板。但他给帕克的传球被眼疾手快的阿里扎抢断，帕克犯规稍晚了一步，阿里扎上篮出手球进，2+1打成！
场边的远飞稍微皱了皱眉。这就是他之前想要阿里扎的原因，这位球员防守非常积极，虽然他当前的投篮技术还很粗糙，但有成为外线大锁和三分投手的潜质。
王治郅三分不中，阿里扎助攻哈达威投中3分。71:78末节刚打一分钟，分差瞬间缩小到7分了。
帕克和普尔兹比拉配合做了个挡拆，帕克得到机会投射三分不中。杀回去马布里助攻哈达威再中三分，只差4分了！
火箭连忙叫了暂停，老汤也有些着急了，大声对球员喊了起来：“别又和上一场打老鹰一样，把稳赢的球拖到最后！”
ctm三人组重新披挂上阵。效果立竿见影，姚明强打穆罕默德，篮下出手命中，稳住了局面。
马布里强突内线，勉强上线出手不中。但积极的阿里扎冲抢到了前场篮板，再传哈达威，还是不中。
可麦迪一次运球失误被哈达威抢断，马布里轻松上篮得手，76:80。
“别介意，好好打！”比卢普斯安慰了麦迪，转身要球。
“把球传过来，我来解决！”麦迪有些动怒，接到传球后果断单打阿里扎。后者犯规，麦迪2罚全中。
阿里扎也不畏手畏脚，接球强突杰弗森造成犯规，同样2罚全中。
“这名次轮新秀真是不错啊，和麦迪硬刚正面丢分也没气馁，心智很成熟。这球风打得聪明，还很有胆识。”汤帅给予了阿里扎很高评价。
姚明吸引包夹后助攻波什中投得手，78:84双方各不相让。
“打出我们的冠军级防守来！”姚明大吼着。这次火箭没有松懈，在防守中枢大姚的带动下，外线球员都跑得很快，完全跟上了对手的进攻节奏。
马布里被比卢普斯抢断，后者轻松上篮得分。
马布里再次强打，跳投不中。
这一波高强度防守后，分差终于拉开了。
尽管马布里和克劳福德在最后2分钟有所爆发，但之前的10分差距实在太大了，随着克劳福德一记压哨三分命中，比赛结束。
93：98，火箭在主场有惊无险战胜了土豪尼克斯，豪取三连胜。姚明23+11+4，麦迪24+6+8，两位核心终于找回了赢球的感觉。(未完待续。)
（一百一十八）湖人的动作
赢下尼克斯后，火箭似乎找回了赢球的状态，排名也爬升至西部第六。
赛后，戴尔.库里偷偷找到远飞，“小老板，上次您吩咐我私下去查的事情已经办好了。动用了不少关系，挖出了湖人一些内部的消息。”
远飞闻言大喜，在他心中杰森.巴斯是个大疙瘩，甚至比球队的糟糕开局还要更困扰他。他回到家中细细阅读着资料中的每一个字。
杰森.巴斯，现年22岁，毕业于加州理工学院。湖人老板杰里.巴斯之孙，湖人副总裁吉姆.巴斯之子。目前职务是球探，负责选拔新人方面的工作。
看到这里远飞不禁轻蔑地笑了笑。球探？糊弄鬼呢？哪有球探敢在主教练讲战术的时候插话的？不考虑老板家族的关系，这个杰森的身份也远不止球探这么简单。他继续读下去。
杰森.巴斯自小对湖人队就非常有兴趣，经常向祖父毛遂自荐要求加入球队管理，但在老巴斯的严格要求下仍然读完了大学才参与到球队事务中。这个休赛期他力排众议，坚持以一份三年合同签下了年轻的后卫莫.威廉姆斯，结果威廉姆斯近几场发挥出色，完全超出了身价水准。这也使得杰森在球队中的话语权提高了。
果然是这个家伙力主签约小莫！这愈发印证了远飞的猜想。
在人际关系方面，杰森.巴斯性格比较傲慢，和身边一些工作人员关系冷淡。但他对球员非常尊敬，在科比.布莱恩特尚未成名时两人就结下了深厚的友谊。同时他和杰夫.范甘迪也相处融洽，这也被媒体视为范甘迪工作得到了巴斯家族认可的一个信号。杰森的工作方式比较另类，但逐渐得到了老巴斯等高管的认可。洛杉矶当地媒体甚至猜测，老巴斯有意传位给吉姆，会不会也是由于过分疼爱这位热爱篮球的孙子。
（小故事：老巴斯有很多产业，对于湖人队而言，次子吉姆.巴斯是他属意的接班人。吉姆从97年起就被任命为球队副总裁，2000年湖人甚至让时任运营部经理，功高震主的前巨星韦斯特退休，改任命了低调谦逊的米奇.库普切克，为吉姆的接班铺平道路。而韦斯特随后加盟了灰熊管理层，成就了灰熊从鱼腩到季后赛球队的脱胎换骨。之后数年老巴斯渐渐将球队转交给吉姆运营，直到2013年他因病逝世。2015年吉姆正式卸任只担任球队老板，珍妮.巴斯接任球队副总裁。另外老巴斯私生活不检点，有两个非婚生子女，85年的乔伊和88年的杰西。按小说中的人物年龄，这两位小叔比侄子杰森.巴斯还小，日后杰西将接管杰森球探的工作）
很快一笔交易浮上水面，再次证实了远飞的猜想。
11月18日，湖人奇才爵士三队完成了一笔涉及6名球员的三方大交易：湖人送出了卡隆.巴特勒、查克.阿特金斯两位首发和08年的首轮选秀权，得到了01年水货状元夸梅.布朗和爵士的05年首轮选秀权（前三顺位保护）；爵士队送出了来年首轮选秀权、首发中锋杰隆.柯林斯和控卫卡洛斯.阿罗约，得到了阿特金斯、拉隆.普罗菲特和湖人的选秀权；奇才送出了中锋夸梅.布朗和得分后卫普罗菲特，得到了卡隆.巴特勒、卡洛斯.阿罗约和杰隆.柯林斯。
媒体对奇才爵士两队的交易都给予了很高评价，布朗被奇才悉心培养了3年，上赛季不过场均10+7的水平。而他的合同只剩下不到一年，考虑到他只有22岁仍有进步空间，下一份合同的金额不会太小。如果等到赛季末，要么赌在布朗未知的可能性上，要么眼看着他白白走人，不如早点抛售出手。而后卫普罗菲特本身就没什么出场时间，属于可有可无的边缘人。能换到两位当打之年的轮换球员，24岁的巴勒特和25岁的阿罗约，总是不亏的。
对爵士而言，他们在夏天签约投入很大，签了不少球员，本赛季是希望打出一些成绩的。可控球后卫却成了他们的短板，奥运会上大杀四方的阿罗约回到美国突然不会打球了，之前对战弱旅山猫的比赛中，阿罗约4投仅1中，只得到了2分4助攻。而替补艾斯利也没有很高的天赋，只能蜀中无大将廖化作先锋对付上场。阿特金斯这位经验丰富的老将对于爵士而言弥足珍贵，更何况还得到了一个未来的选秀权。送出伪首发柯林斯根本无关紧要，爵士更看重的中锋是重磅引入的新援奥库。而阿罗约新签的四年合同按他近期表现很可能沦为垃圾合同，能抛出手对爵士而言值得庆祝了。
唯独对于湖人，媒体给予了苛刻的评价。由于夏天进行了大清洗，湖人阵容发生了很大变化，多数媒体看衰他们的未来。结果湖人开局不错打出了5-4的战绩高于球迷期望，一时间连科比mvp的呼声都起来了。可湖人马上自毁长城送出两位首发，只得到了著名的水货状元和一个选秀权。难道湖人很有信心将布朗培养成下一个奥尼尔吗？至于爵士的选秀权，媒体根本不看在眼里，人家爵士目前6胜2负排名前列呢！
可远飞非常清楚，前世由于当家球星基里连科的受伤，爵士后面连战连败，最终排名西部倒数第二。爵士的来年选秀权就像一块肥肉，他也盯着眼馋呢。没想到这块肥肉老道森没能搞定，却让湖人搞定了。而对湖人来说阿特金斯根本可有可无，送走正好扶正了莫.威廉姆斯。
这笔湖人看似吃亏实则占便宜的交易，和之前火箭老鹰的交易如出一辙。这让远飞彻底确认了，这位杰森.巴斯，十有**和自己同样是一位穿越人士。
如果说湖人签下范甘迪是源于火箭和老汤履行了长约，签下小莫还能解释成边缘球员影响不大。那这笔三方交易，涉及范围很大，影响很广，绝不会是远飞穿越引发的蝴蝶效应了。正在改变联盟历史的，除了杰森.王以外，至少还有一个人。而眼下只有这个杰森.巴斯是远飞印象中不曾存在的人物。
“真是有意思，没想到才夺得一冠，就有同类来抢生意了。”想清楚的远飞不由得大笑起来。“让我们好好比一比谁的经营能力更强，谁的篮球知识更强，谁能真正称霸这个联盟吧！”
次日，爵士果然输给了东部豪强热火，这只是他们战绩下滑的开始。远在洛城的杰森.巴斯恐怕已经笑得乐不可支了吧？(未完待续。)
（一百一十九）战术轮休
远飞惦记着湖人爵士那边的情况，火箭自己却遭遇了一波紧密的赛程。刚刚背靠背打完东部连客，回到主场只打了一场战胜尼克斯后，火箭又迎来了客场背靠背，中间打一场后，接下来还是背靠背。主场背靠背和客场背靠背意义可完全不同，主场至少打完球能回家好好休息一夜。而客场就需要赶飞机，很可能造成球员休息不好，状态不佳。要是运气不好赶上两个客场距离很远，那一晚上可能都不用睡了，全队都会没精打采的。
11月20日和21日，火箭客场连战快船和开拓者。麦迪发挥出色，首战32+7+5尽显得分王本色，次战又化身组织者送出了16+4+11，火箭以91:86和97:93连续攻克两座客场，豪取5连胜。
23日，火箭终于在萨克拉门托终止了连胜的脚步。老对手国王全民皆兵，7人得分上双。而疲劳的火箭则只有ctm三人得分上双，在领先了三节的情况下末节体力不济，被国王一波进攻**翻盘。最终比分定格在了96:102。
接下来球队终于回到休斯顿，迎来了短暂的2天休息。远飞犹豫再三，狠狠心向汤帅提出了请求：“鲁迪，接下来一场球，我希望球队轮休主力。”
汤帅沉吟了片刻开口道：“现在球队确实在赛程上很吃紧，可我们在排名争夺上也在关键时期啊。现在我们8胜5负只稍稍落后于同区的小牛8-3，今天小牛战马刺也很可能输球。这种时候轮休主力有些不智啊。”
“其他人姑且罢了，姚麦二人的轮休安排必须要落实。别忘了季后赛才是我们的舞台，保证巨星的健康是最重要的。”远飞坚持原有观点，“常规赛的一时得失并不重要，别忘了我们的目标唯有总冠军。这一个客场姚麦就不要去了，反正下一场就回到主场了。”
“好的，既然你坚持如此，我会去和他们俩谈的。”汤帅还是很信任远飞的判断，更何况已经得知远飞是小老板了。
故意轮休的目的其实还不止于此，只是这个理由远飞不便明说。毕竟涉及到了他穿越的大秘密。
下一场，火箭将远征盐湖城，客战爵士。爵士来年的选秀权可是湖人的了，帮他们赢赢球也不错。
***
11月26日，阵容不全的火箭完败于爵士。基里连科砍下了21分12篮板4助攻3抢断4盖帽的全面数据，奥库也有20分进账。赛前赛后奥库也只是很冷淡的和老队友们打了下招呼，并未过多寒暄。特科格鲁对此感觉心里很不是滋味。
“总该邀请一下我们吃顿饭吧？虽然我们不会去。”特科格鲁在返场的飞机上仍在不断抱怨。
“都知道咱们第二天还有比赛，肯定不受邀，也就不要强求了。”波什开导他说。
“是啊，打好咱们的球。多赢球比什么都重要。”比卢普斯道：“每个人都有自己的选择，如果你不满他的选择，就用下一个总冠军证明他的选择是错误！”
“说得好，明天一定要赢下！”新队友普尔兹比拉也很受鼓舞。
可第二天球员们看到麦迪时就觉得似乎没那么乐观了。麦迪睡眼惺忪，眼中遍布着红血丝，眼圈也有些乌黑。
“特雷西，你怎么样啊？怎么休息了一天反倒看上去比我们还疲累呢？”比卢普斯关切地问道。
“哦，我昨天有点失眠，睡得不太好。”麦迪轻描淡写地说。
他们没有留意到，汤帅暗暗皱了皱眉头。
接下来的是无比糟糕的一战。姚麦二人根本不像轮休过的样子，姚明多次被对方包夹抢断，而麦迪打铁连连。再加上传球频频失误的杰弗森，火箭整个首发阵容都打得乱了套，开局就被掘金反客为主打了个20:9。
汤帅很不满意，大手一挥四上四下，首发只留下了比卢普斯。第二节也继续沿用了替补阵容，反倒收到了不错效果。掘金队安东尼也手感不佳，单节10投3中仅得6分，双方的分差僵持在了十分左右。
可这些替补都是刚打完盐湖城客场的选手，体能有些困难。就连出场时间不多的帕克和瓦莱乔也获得了机会，休息充分的姚麦也披挂上阵。随着里德的两记三分，71:64火箭只落后7分进入末节。
掘金上来就是一次传球失误，麦迪突破分球给罚球线位置的波什，后者中投得手，71:66。
内内接到米勒妙传转身强上造成了波什犯规，2罚2中。
姚明单打吸引包夹后分到外线，帕克三分命中，73:69。
内内又要强打，吃了协防来的麦迪一记大帽，帕克得球快速反击轻松得手，73:71只差2分了！
博伊金斯强突内线又吃了麦迪一记大帽！麦迪振臂示意观众高呼，现场观众为之鼓舞，大声为他喝彩。
可他太得意了，忘了这球还是掘金的界外球。掘金快速发球出来由米勒低位射中短中投。
麦迪感到有些没面子，回敬一球也未能投中。掘金打铁后，他的干拔三分仍然不中。掘金再次反击一球，77:71分差反而拉开了。
杰弗森射中了关键三分为球队止血，可接下来火箭仍然连投不中，痛失良机。最终掘金90:86攻克了丰田中心球馆。掘金双塔发挥不错，肯扬.马丁19+13，坎比也有15+14，安德鲁.米勒则贡献了20+7+8。火箭方面麦迪末节4投0中，全场11投仅1中靠着罚球得了14分，姚明也仅有11+8，完全被掘金内线压制。上赛季季后赛两队首轮相遇，掘金根本不是火箭的对手。而现在客场战胜火箭，让球员们感觉如梦似幻。
而连败的噩梦还没有结束，11月30日，火箭主场20分惨败于老对手活塞，麦迪状态平平仅得16分。活塞队大本因伤缺阵，麦克戴斯首发结果他们丝毫没有受到阵容不齐的影响，首发五人全部得分上双，比较轻松地战胜了火箭。
首月比赛战罢，由于之前开局不佳的掘金、森林狼和国王最近都赢了一些球，火箭8胜8负排名滑落到西部第12位（不得不吐槽那个西强东弱的年代）！这个排名让所有人都大跌眼镜。(未完待续。)
（一百二十）联盟第二中锋
战绩糟糕也就算了，别的方面居然也出问题，这段时间对火箭来说可谓屋漏偏逢连夜雨。12月1日，雅虎体育爆出猛料《火箭球员再陷泡吧丑闻》，报道称继去年总决赛帕克等球员涉嫌泡吧买醉后，26日火箭球员在客场恶战爵士之时，因伤缺席的麦迪却在休斯顿一家脱衣舞酒吧中彻夜不归，这直接导致他次日对掘金的比赛中萎靡不振打出了11投1中的拙劣表现。一石激起千层浪，火箭队的不少支持者通过互联网络发来偏激的言论，甚至恶语相向。
好在这个时代还没有推特之类的网站，信息传播远没有后世那么广泛。老道森立于业内多年身经百战，及时安排了对外的公关业务。而内部调查也进展顺利，麦迪直言不讳承认当夜他确实在泡吧，这种坦率的态度倒让球队上下难以对他做太多批评了。说到底，球员都是成年人，业余时间只要不做什么违规的高危项目，球队是无权干涉的。工作时间麦迪也没缺席什么比赛和训练，这次缺赛还是高层通过汤帅安排的，根本不是麦迪的个人意愿。所以球队也真的挑不出什么理由堂堂正正批判他一番。最后还是老汤出面，逼得麦迪承诺以后的比赛前一天不会过度饮酒和彻夜不归了，此事也就不了了之。
2日，火箭赶往达拉斯挑战小牛。上路前远飞一再叮嘱汤帅，这支小牛和去年相比阵容变化很大，不可轻敌。汤帅也对此做了周密的战术布置。
“对我们而言有个好消息，小牛主将芬利由于脚踝扭伤已经缺席3周比赛了，本场复出的可能性也不大。上赛季的几名重要轮换沃克、纳什、贾米森也都走了，可以说这是一支崭新的球队，不是老对手了。”库里在惯例的赛前动员中介绍着小牛的情况：“小牛之前几场首发阵容是丹皮尔、诺维斯基、霍华德、丹尼尔斯和哈里斯，板凳席上则有特里和斯塔克豪斯两位得分高手。球队整体火力很强，二年级球员丹尼尔斯很有冲击力，但投篮比较差，几乎没什么三分能力。而新秀哈里斯则有一定的投射能力，对于新人而言他很不错了。”
“对于姚而言，今天也得证明自己一下。”汤帅插话道：“前些天埃里克.丹皮尔接受采访时说自己是联盟第二中锋，仅次于奥尼尔。这话你能忍？”
姚明笑了，“我的目标是成为第一中锋，不是第二中锋。”
“说得好，今天就打爆这个第二中锋给我们看看。不过丹皮尔上赛季场均12+12，确实是有一些实力的。”
“重点还是在我身上吧？防住他们的核心德克.诺维斯基。说实话这可真是项艰难的工作。”波什苦着脸说。
“防住他根本不现实，能限制到30分以内就算你立功了！”比卢普斯拍了拍波什的肩膀鼓励他说。
“这......30分应该还是没问题的吧！”波什似乎有了点信心。
事实证明，波什这个牛吹早了。麦迪助攻比卢普斯投中首球后，诺维斯基第一次出手后仰跳投命中。
“太高了啊！”波什暗暗抱怨道：“这家伙身高足足有213cm，胳膊也很长，投篮出手点特别高。就这样他居然还有后仰技术，这怎么可能防得到啊！”
麦迪强突上篮命中还造成了哈里斯犯规，可惜加罚不中，4:2。
诺维斯基高位持球突然分给弱侧的约什.霍华德，后者接球就投，2分命中。
丹尼尔斯投篮不行，防守还是有两把刷子，他突然启动抢断了姚明。但哈里斯接球不稳，把球碰出了界。
麦迪又是一次简单的突分，波什罚球线跳投命中，回敬了诺天王一球！
诺维斯基咧嘴露出了一个“银角大王”式的笑容，看得波什一冷。天王笑罢毫不示弱，接到哈里斯传球跳投命中，6:6。开局双方杀得难解难分，火箭完全是麦迪一个人扛着进攻，小牛也是诺维斯基独挑大梁。
姚明想站出来为麦迪分担压力，可惜两次出手都未能命中。应该说埃里克.丹皮尔虽然进攻平平，防守端还是很可以，这也怪不得他前段时间放出豪言了。小牛这边哈里斯和丹尼尔斯分别投中三分，6:12分差瞬间拉大了。
“运气真烂，这个丹尼尔斯投篮不好的，居然也进了。”麦迪有些郁闷。但幸运女神马上就垂青了他，他干拔起来一记三分命中。
首节战罢，双方在两位主将的出色发挥下始终未能拉开分差，打成25平。
“克里斯，诺维斯基这单节就10分了，这么下去够呛能防到30分以内了啊。”比卢普斯调戏着波什。
“哎呀，昌西老哥您可别调笑了。这个德国人投篮出手点太高了，别说我了，就是加内特也防不住吧？”波什一脸愁容。
“还好我们也有超级巨星啊。”比卢普斯笑着看了看麦迪，麦迪7投5中已经得了13分了。
“昌西，一会给我多打几个吧。”谦逊低调的大姚也按耐不住了，“就像教练说的，我也得在第二中锋面前证明一下自己。”
“没问题！”昌西笑道。
“我也会给你传球的！”麦迪很想说出这句话，可生性害羞的他最终没有说出口。姚，你为何不问昌西而不问我呢？我才是这支球队的老大啊。
而粗线条的姚明根本想不到麦迪心中的纠结。
比卢普斯是个言出必践的人，一上场他先防下了特里的投篮，运过半场后突然启动加速直杀到篮下妙传给姚明。小牛替补中锋卡尔文.布斯果断犯规，姚明2罚不中。
“别气馁，我会继续给你传球的！”比卢普斯马上安慰道。
可接下来火箭没有得到什么机会，两次进攻无功而返。汤帅只好换上了休息不久的麦迪。麦迪上来就是一记干拔2分不中，但姚明抢下前场篮板补篮得手，还造成了布斯的犯规，2+1打成！
“机会还是要自己努力争取啊！”姚明暗暗为自己鼓劲。
特里快速还以2分，28:29。
布斯再次防守犯规，短短3分钟已经3犯。丹皮尔只得上场了。
比卢普斯跳投不中，转过去斯塔克豪斯跳投命中2分。姚明巧打丹皮尔，一个转身摆脱轻松单手抛投命中。
“丹皮尔对高举高打的姚毫无办法！”张卫平指导点评道，“这个联盟第二中锋有些名不符实。”
低调了半天的诺维斯基开始接管比赛了，他连续造成犯规6罚6中，30:37略微拉开了分差。
但麦迪马上还以颜色，妙传内线。这球传得巧妙，姚明得球位置已经在篮下，他顺势起跳扣篮得分。
诺维斯基中投不中后，麦迪再次为队友送出炮弹，特科格鲁三分命中！
丹皮尔得球强起，被姚明一记大帽扇飞。比卢普斯得球快攻，在小牛球员的干扰下上篮不中，但麦迪突然窜出摘下篮板，回传给跟上的姚明，后者大力劈扣虐筐！37：37，双方再度回到同一起跑线！
这一节姚明6投4中得到了9分，而丹皮尔只有可怜的0分0板。联盟第二中锋之争，似乎已经没有悬念了。
不过小牛可不是指望丹皮尔来赢球的，诺维斯基上半场已经砍下了22+9帮助球队52:57占得上风，看来波什防他到30分以内的目标是无法实现了。当然火箭也有超级巨星，麦迪25+4+5毫不逊色。
下半场还要看这两位超巨的交手了！(未完待续。)
(一百二十一)超巨对超巨
德克.诺维斯基在05年之前，在很多人眼里还未必是超级巨星。
尽管他在22岁，来到nba的第三个赛季时，场均就达到了21+9。可在媒体看来，他还只是达拉斯三剑客中的一个。
下一年，他拿到了生涯的首个西部周最佳球员。可很多球迷对他的评价仍然是，投篮不错，但球风有点“软”。邓肯那样的硬汉才是大前锋代表。
02-03赛季，他百尺竿头更进一步，小牛打出了梦幻开局高居联盟第一。诺维斯基也成为了月最佳球员，可惜只是和芬利纳什并列的。这一年，他的场均数据已经达到了25.1+9.9+3.0，绝对的巨星级了。可当人们数数大前锋时，会先想到邓肯、加内特、韦伯，甚至小奥尼尔、拉希德。
“那个德国人，不错。他也许已经是联盟第四或者第五好的大前锋了吧？”很多人这样说。
诺维斯基不服气，他不明白自己怎么就不如邓肯加内特了。一些媒体思想很顽固，他们只看重传统的篮下扎实的大前锋，而看不到诺维斯基一次又一次投出历史的水准。他也曾在失败中怀疑过自己，迷惑于未来的方向，可最终决定相信自己的篮球哲学。
“我绝不会盲目模仿其他人的打法！我相信欧洲的篮球打法也一定可以在nba立足，打出一片天地！”
而今天，在达拉斯熟悉的场地上，他遇到了联盟最强的试金石，双料mvp麦克格雷迪。这也逼出了最强的诺维斯基，完全体的德国天王。
姚明再次利用脚步晃过了丹皮尔，轻舒猿臂一记小抛投。并不以移动见长的诺维斯基及时赶到一巴掌把球扇出。
丹皮尔接球强打姚明也进了一个，他哈哈大笑。正面对抗姚明确实很难，可他拥有一位巨星级的内线搭档，诺维斯基顶尖的投篮能力可以轻松帮助他拉开了空间，这就是丹皮尔的依仗所在。
麦迪突破上篮又被诺维斯基盖帽，丹尼尔斯得球。美航中心欢呼声四起，诺维斯基就是达拉斯球迷心中的神！
特里传球，诺维斯基接球三分出手。波什大吼一声扑了上去，他封得很近几乎就要触到出手点了。诺天王稍稍调整了出手弧度，球飞得异常的高，在空中不断旋转着滑翔了许久，空心入网！
火箭好不容易追了2球，姚明出手再次遭到诺维斯基协防来的一记大帽！场边的一位金发女球迷激动地捂着嘴似乎要哭出来了。诺维斯基单节送出三记大帽，谁说他防守不拼的？
在主将身先士卒的带动下，小牛三军用命，人人敢打敢拼，渐渐拉开了分差。三节战罢73:83，小牛领先达到了10分。诺维斯基已经砍下30+12+4了！
火箭诸将有些困惑，如果说之前打爵士是轮休，打掘金活塞是状态不佳，可今天怎么了？火箭明明在攻防两端都打出了高水准，可小牛仍然慢慢扩大着优势。
这时候能站出来的，唯有领袖！可麦迪沉闷的性格注定了他会带着球队打球，但不会站出来鼓舞队友。而比卢普斯尽管非常优秀也有领袖气质，却不是视得分如探囊取物的球员类型。他总不能站出来说“特雷西后面都交给你”这种丧气话吧？
就在困顿中，火箭仍然以全力以赴的架势开始了末节比赛。第一次进攻就打出了漂亮配合，杰弗森空切接到昌西妙传，得到了上空篮的机会，可球转了2圈滑筐而出。杰弗森懊恼不已。
诺维斯基强打大郅，身体对抗后就势后仰跳投命中。裁判哨响，2+1！
汤帅摇摇头，换下了王治郅。诺维斯基在对抗后的投篮也是一绝，有点类似于博迪洛加，这些欧洲人非常擅长在各种不规范的姿势下稍稍调整姿势投篮命中。
麦迪跳投不中。昌西在霍华德和丹皮尔两人间的缝隙中钻出抢到了篮板，交给杰弗森再投，三分命中76:86！
诺维斯基再造波什犯规，2罚2中，恰似一辆进击的德国战车不可阻挡！
麦迪迎着斯塔克豪斯干拔三分命中，79:88！
诺维斯基拿出了看家绝学——金鸡独立跳投命中，79:90。
麦迪飞身上篮命中，81：90！
比赛仿佛变成了二人转。麦迪打一个，诺维斯基打一个，两位超级巨星之间碰撞出了火花。
诺维斯基跳投终于打铁，麦迪强突吸引包夹分球外线，比卢普斯三分命中84:90！分差终于回到了6分。
斯塔克豪斯强突麦迪未能摆脱防守，强行出手遭到麦迪大帽。可惜接下来姚明单打也未能命中。
霍华德三分不中，丹皮尔挤住姚明，诺维斯基抢得篮板。姚明连忙犯规，诺天王罚球稳健仍是2罚全中。
麦迪背打斯塔克豪斯，轻松的转身跳投稳稳命中，86:92。
特里突然加速突破了比卢普斯的防守，可杰弗森补防到位，特里急停击地传给丹皮尔，后者强起投篮。麦迪斜地里杀到一巴掌扇飞。双方争抢地板球一片混乱，诺维斯基终于拿到了队友拨出来的球，出手投篮，换防而来的姚明毫不客气，中华大火锅送给德国友人。打得达拉斯主场一片寂静，没了脾气。
刚刚不久前达拉斯球迷还在为诺维斯基的连续盖帽欢欣鼓舞，没想到三十年河东三十年河西，才一节局面就逆转过来了。火箭在麦迪的带动下，打出了高水准的防守，接下来又防下了对手的2次进攻。
波什2分命中。特里又在麦迪的逼抢下运球失误，麦迪高高跃起大力扣篮，在全场球迷的嘘声中，仰天怒吼！
“40分了！麦迪砍下40分了！”连巴克利也不禁大喊起来。
“麦克格雷迪一个人，面对一城人，拿出了‘随你们来，我一样砍分’的豪气！”史密斯也大声赞扬道。
这次连火箭球员都被镇住了，这还是那个睡眼惺忪，通宵泡吧的迷糊队友吗？他又回到上赛季的mvp了！
约什.霍华德终于跳投命中2分。麦迪这次投篮不中，但姚明抢下篮板再传比卢普斯，跳投命中92：94！
双方各打2铁后，诺维斯基金鸡独立再中，他已经砍下41分了！
比卢普斯三分命中，95:96只差1分了！
大心脏特里一记回敬球，三分也中！可惜裁判判定踩线，只算2分。
姚明硬打丹皮尔强行抗开双手挂筐暴扣，97:98。
诺维斯基运球突破波什，强行杀入篮下。姚明补防，哨响，犯规！
姚明神色木然，他扭头看了一眼记分牌，只剩下31秒了。可惜还是未能战斗到最后啊。
普尔兹比拉登场，而姚明6犯黯然离场。本场球他手感平平，但仍然贡献了13+14，打爆了仅仅得到5+9的丹皮尔。
诺维斯基两罚全中，97:100。火箭叫了暂停。
“小牛一定会严防三分的，先打个简单的2分。”汤帅布置道。
“交给我来处理吧。”麦迪仍是言简意赅，但在所有火箭人眼中，他都是那么可靠。
老汤点了点头。
***
麦迪得球简单压制下节奏，他一边控球一边观察着队友和防守球员的走位。
还剩下25秒，麦迪突然启动，轻松杀入篮下。而此时比卢普斯、杰弗森和刚刚被换上场的特科格鲁、大郅都分散到了外线，小牛内线一片空虚。终于有小牛球员按耐不住，年轻的丹尼尔斯上前协防麦迪。
麦迪毫不犹豫分球外线，杰弗森空了，三分出手，可惜不中！
篮板球高高弹起，但小牛的防守球员都被拉开了，也没卡好位置。麦迪抢到篮板补篮，还是不中。麦迪利用腰腹力量再起，点到了球，丹尼尔斯一把拉下麦迪，犯规！
而皮球被麦迪点起后晃晃悠悠地飞进了篮网，球进！2+1！
麦迪加罚命中，100平！
随着斯塔克豪斯最后压哨一击不中，双方进入加时赛。
麦迪42分，诺维斯基43分，两位超级巨星的得分大赛，看来还仍要继续了。
***
诺维斯基已经很疲惫了，队友没有给予他太多的支持。这一节他独得13分，而队友仅得4分。小牛在领先10分的大好局面下被逼入了加时赛。
“德克，你体能还行吗？”助教埃弗里.约翰逊问道。
“主场球迷都在为我们欢呼喝彩呢，我怎么可以不行？”诺维斯基笑道。的确如此，他深爱达拉斯，也在未来为这座城市付出了太多太多。
“跟着德克去战斗，去赢得比赛！”唐.尼尔森终于为诺维斯基树立威信了。如果说之前的小牛是三剑客的球队，随着纳什的离去，芬利的伤病，小牛已经渐渐成为诺维斯基自己的球队了。多核到单核未必是坏事，现在的达拉斯就是在蒸蒸日上。
加时赛开始，诺维斯基上来接到斯塔克豪斯传球，跳投得手！
“45分了！”巴克利还记着分呢，“诺维斯基和麦克格雷迪，到底谁能成为本场的得分王呢？”
比卢普斯三分不中，丹尼尔斯抢下篮板。推到前场又是斯塔克豪斯妙传诺维斯基，眼看德克就要再秀金鸡独立了。
“岂能让你再次得逞？”麦迪大吼一声扑了上去，伸出长臂就要盖帽。
球进哨响，诺维斯基跳投得手，还要加罚一球！
加罚命中。比卢普斯突然遭到多人包夹，他还算冷静勉强护住了球，猛地将球甩出，可惜身高臂长的诺维斯基抢先一步抢到了球。
王治郅防守犯规，诺维斯基2罚全中，100：107。
“50分了！”巴克利叫道：“看来今天得分王已经产生了。”
麦迪又一次失误，被霍华德抢断。诺维斯基再射三分，球进，他已经得了53分了！
比赛只剩下3分钟，落后10分的火箭只好豪赌三分。麦迪和比卢普斯连续射中了三记三分，可惜他们觉醒得太晚了，最终错失了胜利。
113:120，双方在加时打出了一个罕见的高分，最终小牛主场取胜。诺维斯基32投15中加上罚球22罚21中，得到了生涯最高的53分，另外还有16篮板3抢断和4盖帽。麦迪毫不逊色，36投19中得到了48+9+9的准三双。两位超级巨星为球迷们奉献了一场无比精彩的比赛。
当然无论比赛多精彩，对球员而言输球也不是件愉快的事情。对于志存高远的卫冕冠军而言尤其如此。火箭输掉这场球后战绩为8胜9负，胜率再次跌到了50%以下。战绩也被西部第八的湖人队（9-7）拉开了一场半之多，和季后赛圈渐行渐远。(未完待续。)
（一百二十二）斯特恩的烦恼
王远飞入主火箭以来，这还是球队第一次需要为季后赛名额奋斗。回想01和02赛季目标还是摆烂，03赛季则轻松保住了前四，04年更是取得了联盟第一的佳绩。而现在，火箭真的到了危险的边缘。
球员倒也算知耻而后勇，姚明率先爆发。12月4日主场迎战76人的比赛中，麦迪不复上一场的神勇23投仅7中仅得17分，姚明贡献20+13带领球队76：87战胜76人。76人队新秀伊戈达拉仅仅得到1+5+4，还有5次失误，被火箭好好上了一课。
随后火箭主场连胜了弱旅黄蜂和强敌马刺，之后再次负于小牛，战绩来到了11胜10负，超过了50%胜率。也超过了不断输球的爵士升到西部第11名。
超过5成胜率却仅排分部第11名，这是非常少见的。主要原因是今年的东部格外孱弱，导致西部球队胜率特别高，竞争起来压力很大。
说起东部格外孱弱，就先要说传统三强的堕落了。算是在专家预料之中的是篮网，篮网甩卖了基特尔斯和马丁后阵容有所削弱，又伤了基德。在这种情况下仅仅取得6胜14负也算情理之中了。而活塞和步行者两强仅仅各自取得了10胜10负，他们的沉沦是来自于内耗，这也是nba史上最臭名昭著的事件群殴事件——奥本山宫殿事件。
11月19日，活塞主场对步行者的比赛进行到时间所剩无几时，主队活塞落后15分已经没什么翻盘希望了。此时罗恩.阿泰斯特和本.华莱士发生了身体冲突，大本推搡了阿泰，导致双方球员发生集体冲突。此时倒是一向脾气暴躁的拉希德.华莱士站了出来，他作为老大哥分开了双方冲突球员，阻止了事态的恶化。阿泰斯特也被劝下躺在一旁休息，此时忽然有球员将饮料杯扔在阿泰身上。这一行为完全激怒了阿泰斯特，他跳上看台殴打了一名（被阿泰误认为扔杯子的）无辜球迷，而步行者的几名队员也纷纷加入了战团，和球迷形成了互殴。警卫赶到分开人群后，双方仍然数次发生冲突。整个事件造成了9名球迷受伤，其中两名入院。
这起事件影响人数较多，本就是一起恶**件。但更致命的是由于是强强对话，这场比赛在全世界多家媒体包括中国中央电视台进行了直播。全世界数千万名球迷收看了这场斗殴直播后，奥本山宫殿斗殴顿时成了体育界的第一热门话题，引发了如潮的恶评。总裁大卫.斯特恩开出了史无前例的超重磅罚单，殴斗主角阿泰斯特被禁赛整个赛季，他也因此损失了整个赛季的薪水近500万美元。另外两位参与斗殴比较突出的球员，杰梅因.奥尼尔被禁赛15场，赛季前和哈灵顿互换加入步行者的斯蒂芬.杰克逊禁赛30场（杰克逊由于打架中表现出色，还被中国球迷取了个“武圣”的绰号），虽未参与斗殴但引发了此事件的本.华莱士被禁赛6场，步行者后卫安东尼.约翰逊禁赛5场。老将雷吉.米勒和活塞的博迪洛加、科尔曼、坎贝尔分别被禁赛一场。这9位球员合计被禁赛140多场，构成了这份nba史上最大的禁赛罚单。大本也是因此缺席了之前与火箭队的比赛。
除了球员受到了严惩外，一些参与殴斗的球迷也受到了处罚。5位球迷被禁止再次进场看球，其中向阿泰斯特扔杯子的球迷约翰.格林还被法院判处了30天监禁。另外由于安保措施不力，奥本山宫殿球馆有十余名警卫遭到了解雇。
当然，严惩不代表能挽回损失，斯特恩为此忙得焦头烂额。上赛季科比的性侵事件已经让联盟的形象大跌。要知道科比可是联盟一手扶持的超级新星，是湖人王朝的缔造者之一，也是仅次于麦迪的乔丹接班人。尽管最后检方因证据不足撤诉，但原告是被科比用金钱买通的传闻已经足够让科比颜面尽失了。接下来的夏天，梦六队在奥运折戟而归，引发了一场对nba水准的质疑。而现在，东部冠亚军的殴斗使得联盟进入了更困难的公关危机中。
俗话说“福无双至，祸不单行”，就在这种时刻联盟的形象又一次遭到了打击。这次麻烦仍然和科比有关，不过错不在他，而在于他的老队友马龙。奥本山宫殿事件仅过了4天，11月23日湖人主场对战雄鹿的比赛中，科比砍下30分帮助球队取胜。而科比的爱妻瓦妮莎也来到现场为丈夫加油助威。科比的老队友卡尔.马龙正在养伤，尚未和任何球队签约的他也来到了球场观赛。两人互相认识所以友好地打了招呼。瓦妮莎看到马龙穿了一身牛仔的打扮，开玩笑道：“牛仔，你盯上了什么猎物？”而马龙也顺势开了个玩笑：“我盯上了墨西哥女孩。”
这次无心的问答却惹恼了瓦妮莎，原来她正是有墨西哥的血统。赛后她将此事告诉了科比，科比性格也比较记仇。过了些天就在马龙早已忘却了此事时，科比在12月12日与魔术比赛的赛前，对媒体描述了此事，顿时引发了轩然大波。
对于马龙而言，他本想待伤势好转后再度签约湖人。可科比是湖人现在唯一的核心。科比讲出这番话，就完全封死了他签约的大门。科比也明白，球队本赛季的阵容是不可能夺冠的，签下老马龙也于事无补，还不如让这个碍眼的老家伙永远离开湖人。
他俩一番惹祸，搞得斯特恩的头发又多白了几根。马龙是联盟多年来力捧的人物，是84-90那一代人中仅次于乔丹和大梦的超级巨星。他私下调戏前队友的老婆，对于一代巨星的形象是毁灭性的。
科比性侵、梦六折戟、奥本山宫殿已经让斯特恩如负千斤重担，马龙这起事件似乎就成了压垮骆驼的最后一根稻草。斯特恩终于痛下决心，决定采用自己的方式好好对联盟改造一番了。(未完待续。)
（一百二十三）联盟的阳谋
蒂姆.多纳希是nba的一名普通主裁，这一天他没有比赛安排，打算好好睡个懒觉。可一阵急促的门铃声打断了他的美梦。
“最近真是倒霉啊！”他嘟哝着小跑去开门，心里想着最近的倒霉事情。前些天在奥本山宫殿那场球太危险了，自己作为当值主裁之一差点被卷进斗殴事件，要是挨揍可要上新闻头条了。不过他没想到的是，自己的老对头，一向以脾气暴躁著称的拉希德.华莱士居然在冲突中表现冷静，而平时他才是最会闹事的一个。多纳希和华莱士积怨已久，03年的一场比赛中，多纳希吹了还效力于开拓者队的华莱士一个技术犯规。赛后他在车库被华莱士堵住威胁。事后联盟给予了拉希德以重罚，最终他被禁赛7场。
邮递员送上了一个不大的包裹。“我近期好像没什么邮件才是啊？”多纳希疑惑地拆了封，直到确认这是以nba联盟的名义下发的一卷录像带。
联盟送录像带上门？有何用意？多纳希带着疑虑进行了播放。
这是卷麦迪的集锦带子，绝大多数内容都是麦迪在进攻端的表现，其中多数都是被防守球员侵犯的动作，而裁判并没有响哨。
“这......斯特恩的意思是让我们多给麦迪罚球啊！”多纳希不禁暗骂了几句老狐狸，这卷录像带上一个字都没有，完全规避了操纵比赛的嫌疑，只能让裁判自己去猜。而他很快就猜到了，火箭是新科冠军，节奏快投篮准，尤其麦迪打球飘逸，看来联盟要这是要捧他们啊。加上之前联盟于本赛季取消了handcheck规则，鼓励进攻的目的如司马昭之心路人皆知，裁判员有了更多的武器去做出有利于超级得分手的吹罚了。
（handcheck是一种防守技术，主要指防守球员通过手部接触进攻球员身体，用来控制对方重心找准对方节奏。联盟取消了handcheck，即对防守球员的技术给予了更多考验）
此时的多纳希当然想不到，3年半以后他将在法庭上指控nba联盟操纵比赛，以这种指控来换取自己的减刑。
***
而远在德州的火箭还不知道自己可能成为桌下规则中的受益者，12月15日他们主场再战老鹰。考虑到来年的选秀权，远飞仍然下达了必杀令。
老鹰也算颇有想法，摆出了一个奇阵。年轻新秀身高6尺9（约206cm）的约什.史密斯进入首发，和7尺的科勒尔、6尺9的哈灵顿、6尺8（约203cm）的沃克和6尺8的迪奥组成了大高个首发5人组。法国人迪奥成为了首发控卫。
这套大个阵容并未给火箭造成太大困扰，相反火箭后卫组合可是和活塞的高大后卫经过多场搏杀的，应对高大球员的经验非常丰富。结果反倒是老鹰在火箭的防守面前打不开局面，他们的大个球员跟防速度差了一些，被火箭屡屡通过传递配合射中三分球。71:98，老鹰客场大败而归。
休息一日后，火箭主场迎来了节奏比较快的勇士队。勇士队的中锋特洛伊.墨菲高大偏瘦，跑起来很快。而他还有一手三分绝活，足以把姚明拉出禁区。这场球考虑到姚明在快节奏比赛下的体能，汤帅只让他打了29分钟。可姚明打得时间不多，发挥却不错，得到了15+17的大号两双。他的替补普尔兹比拉、瓦莱乔和王治郅也都有出色发挥，最终火箭主场17分大胜对手。
12月18日，休斯敦众人作客夏洛特，首次与老队友杰拉德.华莱士交手。结果山猫的榜眼秀埃米尔.奥卡福大显神威狂砍23+17，华莱士也贡献了15+9+3+4的全面数据，还在比赛结束前3分钟造成姚明6犯离场，2罚1中扳平了比分。但最后时刻麦迪发威，他连续命中三记跳投还造成了华莱士的犯规，最终火箭102:101客场艰难取胜。最大功臣麦迪30投仅9中得到了33+7+9。
12月20日，火箭回到主场好好教训了猛龙一顿。状态如神的姚明砍下40+10，麦迪也有36+12+7进账。这场18分的大胜却引起了王远飞的怀疑。
“鲁迪，我们最近有些奇怪的顺利啊。”
“怎么？之前战绩很差，大家都很焦急，现在开始赢球了，你反倒觉得不正常了？”汤帅笑了，“是不是输惯了？”
“我一方面感觉最近特雷西太拼了，另一方面感觉裁判太顺着我们吹了。特雷西上赛季作为mvp场均不过8次罚球，最近这几场呢？打猛龙他罚了13个，姚更是罚了18个，打山猫罚了14个，打老鹰也罚了11个。”远飞翻了翻统计道：“要注意他的身体，千万不能累坏了当家球星。”
“恩，确实特雷西的投篮手感一直没有恢复到上赛季的水准。为了赢球他加强了突破，博得了很多罚球也增加了受伤的几率。”汤帅也严肃了起来，“不过我们正在连胜，真是舍不得轮休他。经过这一波四连胜后，我们已经升到了西部第六，重新杀回季后赛圈了。”
汤帅终究是没舍得让麦迪休息。结果怕什么来什么，噩耗很快就到了。
12月22日，火箭主场再战山猫的比赛中，麦迪投篮手感十分糟糕，连罚球也失去了往日的精准居然只有17罚11中。终场前2分钟火箭落后7分，麦迪终于宣布背部肌肉痉挛不能继续出场。
“我们还有机会，绝不放弃！”大心脏比卢普斯这样想着。他跳投三分不中，但姚明抢下篮板补中。紧接着山猫队布雷泽克三分不中，比卢普斯抢下篮板快速推进到前场直接拔起三分，球进！
“昌西打球越来越像麦迪了啊！”看到这球老汤也不禁喜笑颜开。
不过随着华莱士的上篮命中和奥卡福送出大火锅。火箭最终2分惜败，结束了本赛季和山猫的全部比赛。若是两队还想相遇，只能盼着奇迹等到总决赛再战了。赛后更打击火箭队士气的消息出现了，麦迪由于背部老伤复发需要缺席数周的比赛。
远飞和汤帅相视苦笑，沉默不语。
***
一周后，蒂姆.多纳希再次收到了一盘录像带。这次的内容则是科比.布莱恩特被疑似犯规动作不断侵害却没得到哨子的录像。(未完待续。)
（一百二十四）无麦的圣诞大战
转眼又到了年底，平安夜联盟照例没有安排比赛，让球员回家和亲人团聚。而远飞难以平静，他对球队的未来忧心忡忡。
出售乔.约翰逊的恶果终于显现了。往常麦迪和比卢普斯两个人都能打35分钟以上，其他球员分担替补时间非常轻松。而现在麦迪不能打，他的替补只有里德一人，轮换阵容只能让杰弗森一定程度上客串到2号位了。汤帅也在考虑增加帕克的出场时间，甚至让他和比卢普斯同时出场，由投篮能力更好的比卢普斯出任得分后卫。
圣诞节当日，联盟只安排了三场比赛，东部两强步行者活塞在奥本山事件后再度遭遇；传统豪门湖人则遭遇了新贵热火，这也是大鲨鱼的回家之战；最后一场则是卫冕冠军火箭主场挑战西部新生力量快船。
在先进行的两场比赛中，阵容更齐整的活塞有5人得分上双，客场5分战胜了步行者。而热湖大战的一大看点是两位旧将对故主的复仇，湖人旧将奥尼尔贡献了24+11+3，热火旧将奥多姆则打出了24+11+4。当然比赛不只属于他俩，更属于两位明星后卫，科比狂砍42+3+6，而热火的二年级明星后卫韦德对位前辈毫不相让贡献了29+3+10。随着科比最后的压哨三分不中，热火客场2分险胜，带走了胜利。
先前两战的客队都赢了，快船主帅邓利维认为这是个好兆头，他也以此鼓励球员们要拿下火箭。快船队今年战绩不错，目前12胜12负稍稍落后于15-11的火箭、14-12的湖人和13-12的开拓者，排名西部第九，有望杀入季后赛。
而火箭一方阵容不全，不敢大意，全队上下都高度重视这场比赛。教练组也在赛前认真做着各项部署。
“科里.马盖蒂这位球员造犯规能力很强，场均能有10次左右罚球，防守球员务必要小心他的杀伤。”库里讲解道：“特雷西缺席后，我们的后场深度不强，如果罚下一人损失就很大。”
“埃尔顿.布兰德是我们非常熟悉的球星，每次我们都是严防这家伙，他的实力就不用说了。把他当成仅次于邓肯加内特的球星来看待总是没错的。”汤帅叮嘱着波什。
“他们的四号秀肖恩.利文斯顿由于肩膀脱臼已经缺席了一个月，但除了马盖蒂和布兰德外我想还有一个值得注意的家伙。”远飞也提醒着球员们：“鲍比.西蒙斯，可能很多人没有留意过他。这个家伙之前打了3年籍籍无名，一共只首发过13场，但本赛季升为主力后突然大爆发。四天前他在主场对黄蜂的比赛中砍下了30分，是一个不能低估的得分手。”
“差不多到了该上场的时候了，战术就按我刚才安排的那样打。我们少了特雷西，就多打一些围绕昌西和姚的战术，一定可以赢下。”汤帅总结道。
***
克里斯.卡曼是03黄金一代的高顺位球员，也是联盟中一位优秀的年轻中锋。可他和逐渐展露出了巨星霸气的姚明比起来，就显得稚嫩了一些。
姚明跳球胜出，第一次进攻由波什和比卢普斯发动挡拆，昌西三分出手不中。但姚明力压卡曼抢下前场篮板，补篮先拔头筹。
快船方面由马盖蒂控球突破，里德记住了库里的叮嘱，没有轻易做动作被骗取犯规，他高举双手，通过双脚移动紧跟上了对手。马盖蒂妙传西蒙斯，后者跳投两分命中。
“16英尺外的大号两分是西蒙斯的主要得分手段，他生涯前三年在这个区域出手超过了1/3，命中率大约为40%。但他从大号中投多退开一步就不行了。生涯前三年三分球一共出手31球，仅投中了6球，命中率不足20%。”远飞一面盯着比赛，一面检索着电脑，将数据提供给汤帅作为下一步的战术参考。
姚明单打卡曼打铁，这边布兰德接传球强起跳投，波什未能封盖到位，球进4:2快船反超。波什一边跑位一边举手向队友表示歉意，大概意思是“这球我背锅”。
姚明再次单打滑筐而出，这次波什顶住布兰德强行摘下进攻篮板，分给杰弗森。杰弗森突破两步再传外线里德，空位三分球进！
布兰德单打波什不中，比卢普斯挡拆后分球给空切的杰弗森上篮球进，4:7。
快船后卫布朗森跳投打铁，比卢普斯和波什挡拆后突破回给波什，波什踩着三分线射中大号2分。邓利维急忙叫了暂停。
暂停回来，快船第一次进攻就是一次传球失误，比卢普斯不急于求成稳稳控制节奏，姚明落位后接到昌西妙传转身勾手命中，4:11。
布朗森试射三分不中，比卢普斯三分迎面yan射布朗森命中，分差拉大到了两位数。
火箭打得战术非常明确，就是围绕比卢普斯的挡拆和姚明的单打能力做文章，而快船恰恰对此没什么办法。接下来姚明连续造成对手犯规，利用稳健的罚球维持着两位数的分差。首节战罢，姚明8罚7中得到了11分，比卢普斯得到了5分4助攻，20:31火箭保持领先优势。
快船队完全没有预料到的是，波什在夏天努力增重后效果明显，对位布兰德没有吃太多亏。快船在进攻端只能仰仗马盖蒂不断突破杀伤里德，但马盖蒂防守平平，里德的无球跑动外线三分同样打得他叫苦不迭。快船尽管调整了防守后三节没有被火箭打得像首节一样千疮百孔，但也没有办法追上比分。最终只得吞下了失利的苦果。
80:100，火箭主场迎来了20分大胜，这还是他们本赛季首次在缺少麦迪的情况下赢球。代替麦迪首发的里德表现出色，三分球11投5中得到了21分，姚明20+11，比卢普斯也有15+4+9。快船方面只有马盖蒂打出了球星风采，他得到了23+7+8。而快船内线惨遭完爆，布兰德在后辈波什前面被防得灰头土脸，仅仅得到了11+3，卡曼更惨只有4+2进账。(未完待续。)
（一百二十五）新的强敌
多数人没有想到，之前缺少麦迪一胜难求的火箭，接下来却爆发出了极强的战斗力。
12月28日的比赛火箭打得非常艰难，最后时刻依靠比卢普斯的准绝杀远投客场3分险胜弱旅雄鹿。
29日背靠背挑战骑士本来预计是艰苦一战。赛前火箭骑士同为17胜11负，但由于东部整体实力较弱，骑士排名高居中部区头名，东部第二。可火箭堪称骑士核心詹姆斯的苦主，勒布朗.詹姆斯上赛季战火箭就屡屡吃瘪。这一战他仍然面对杰弗森表现低迷，5投0中仅仅得到了3+3+5，骑士也以两位数分差大败于火箭。
31日再战雄鹿，这次火箭回到了主场没有给对手任何机会。在姚明轮休的情况下，依靠着30投14中的三分球完虐了对手。瓦莱乔替补出场24分钟得到了6+8，创造了两项个人记录。
就这样火箭队以19胜11负的战绩结束了2004年的比赛。他们顺势反超了国王和森林狼，除了三个分区头名外，仅仅落后于19-10的小牛半场，暂居西部第五位。媒体对此倒是看法平淡，卫冕冠军嘛，一波连胜杀回前列是正常的，之前不断输球才是失常。
2005年1月2日的新年首战，王远飞想针对爵士的心态已经到了丧心病狂的程度，他指示汤帅继续贯彻轮休，不仅姚明继续休息，还休了比卢普斯。但对手爵士已经和赛季初判若两队，他们伤了基里连科后士气低迷一蹶不振，11胜19负已经跌到了西部第14名。尽管奥库还是稳定拿下了14+9的数据，可火箭人人皆兵，杰弗森、特科格鲁、里德、普尔兹比拉、波什、帕克6人得分上双。比分最终定格在了87:99，ctm全缺席的火箭仍然战胜了爵士队。
这场球看得远飞无语。之前想赢的球赢不下，现在想输的球输不掉，真是晦气！
3天后丰田中心终于迎来了一个重量级的对手，联盟领头羊——西部新贵菲尼克斯太阳队！说起太阳队可谓创造了一个奇迹，他们上赛季还是一支乐透区球队仅胜于快船排名西部第13位，根本不被各路专家评论员所看好。而本赛季他们在开局4连胜后连负于骑士和国王，随后打出了一波惊人的9连胜，惜败于森林狼后又是一波11连胜才输给了劲旅马刺。目前他们以27胜4负的华丽战绩领跑联盟，这匹大黑马到底潜力几许，根本没人说得清楚。
“太阳的打法非常简单实用，就像是我们的板凳阵容的跑轰打法。他们把三号位身材的肖恩.马里昂提到大前锋，而把四号位身材的斯塔德迈尔提到了中锋。替补阵容倒是让马格洛伊尔这种传统中锋上去打阵地战，应该说这是和我们正好相反的布置。”老库里照例介绍道。
“马里昂场均差不多20+10，不过别被他的数据吓到了。太阳场均回合数联盟第一多，他们只是节奏快才导致球员数据很高，对手同样数据不低。”远飞补充道：“太阳的防守能力差不多是联盟中段水准，但进攻是联盟顶尖的。其中特别要注意的是他们场均投25次左右的三分球，和上赛季的我们出手频率差不多的，而他们的命中率在40%左右暂时还高于上赛季的我们。要知道我们火箭上赛季可是被誉为史上最强三分球队的，现在这个称号可能要易主。”
“也就是说要非常小心太阳的三分球投射？”杰弗森道：“那我们外线球员一定要贴紧了。”
“说起来简单做起来就难了。太阳的战术说简单也简单，就是以纳什为核心的快攻，挡拆和v字阵型落位。说复杂也是有很多变化的。比如斯塔德迈尔具有稳定的中投能力，三分线内一步也有一手投篮，大姚能防出去吗？”远飞顿了顿，继续分析道：“经常埋伏在底角的昆廷.理查德森和吉姆.杰克逊有很稳定的三分能力，替补后卫巴博萨更是疾如闪电还有一手投篮。我们光顾着防好底角的投手倒是问题不大，可正面的持球人投篮呢？纳什可能是当今联盟中唯一一个比昌西还会投三分的控卫了，他在内线掩护下的出手，我们能防住吗？”
“我们的中锋，无论姚还是大普都是没有换防能力的，只能期望昌西在掩护时钻人缝干扰纳什了。”汤帅也面色凝重，联盟第一的对手，当然不好对付。他们打遍联盟的有效战术，自然不是火箭三言两语就能讨论出对策的。
姚明站到了斯塔德迈尔的身前，这两人同年进入联盟位置相同，在最佳新秀评选时也有一番龙争虎斗可谓一时瑜亮。现在两人终于都以联盟顶尖强队的首发中锋身份，站到了同一起跑线上。
尽管姚明在身高上明显强于斯塔德迈尔，但后者拥有远胜于大姚的弹跳力。跳球由小斯胜出，吉姆.杰克逊得球转给纳什。
纳什拿到球就加速跑了起来，根本不像一个刚打完背靠背比赛的人。昨天他们在明尼苏达恶战森林狼，纳什出战37分钟得到了20分16助攻。
比卢普斯马上扑了上去，封死了对手快攻的路线。纳什是76年生人，此时已经年满30岁，而昌西也已经年满28岁了。两位巨星控卫都是大器晚成的类型，在职业生涯过半的时候才走上了巨星的舞台。
太阳将球传递了一圈，底角的杰克逊也好，侧翼的马里昂也好，都没有得到好的出手机会。太阳主帅德安东尼的篮球理念是，机会合适的话，一次进攻打8秒就够了。没有机会的话也尽量在20秒内解决战斗，尽量不要拖到最后的24秒。
纳什很信赖主帅的战术，他拿到球看时间不多就出手了。当然这次投篮比较勉强，未能命中。
火箭这边波什找到机会也出手了一记中投，可惜未能命中。斯塔德迈尔得到篮板交给纳什，太阳果然用了8秒就完成了一次快攻，可惜跑出空位的马里昂三分打铁。火箭攻到前场后耐心传递，但里德一次传球大意导致丢球，纳什助攻杰克逊投中了本场比赛的第一球，3:0。
转瞬间双方一共打了5个回合了，而比赛时间仅仅用了一分钟。节奏比较快的火箭遇上了节奏特别快的太阳，这注定是一场闪电节奏之战。(未完待续。)
（一百二十六）太阳的三分雨
“快攻有什么了不起？我们火箭也是一支擅长打攻防转换的球队，我们有全明星控卫比卢普斯啊！”场下的球员不服太阳，为队友们大声鼓劲。
但昌西没有过分打快，毕竟火箭有姚明这个强点，还是要在阵地战中好好利用。果然姚明的一次内传内为波什创造出了机会，他跳投两分命中。
而太阳根本不会停下前进的脚步，纳什高速推进交给吉姆.杰克逊跳投不中，但斯塔德迈尔率先伸手点到了球，补篮仍不中。杰克逊再次抢到篮板伸臂一抖，不中！马里昂从另一侧冲上来抢到篮板补中。
连续三个前场篮板，这就是太阳，疯狂的进攻篮球！
火箭仍然是姚明为轴的战术，分给罚球线位置的波什，波什这次没有贪功分球外线，杰弗森三分命中，5:5平！
太阳只用了八秒就完成了一次进攻，纳什传给底角的理查德森命中三分！
“守住底角啊！”汤帅面对这次防守很不满。
里德暗暗叫苦，都知道要防太阳的三分球，可实践起来就知道难了。太阳的节奏太快，里德刚刚退防到位根本还没看清对手的阵型，再加上理查德森风骚的跑位，真是让人难以招架。
姚明中投不中，太阳又一次快攻。斯塔德迈尔上前掩护，纳什突破了防守吸引了里德和杰弗森后，猛然将球转到弱侧。杰克逊得球从容出手，投中，11:5。
“我们也是擅长三分球的队伍啊！”比卢普斯不服强投三分，可惜不中。这边斯塔德迈尔强打姚明，也吃了一记大帽，不过理查德森捡到了球。
“阿玛雷，不要在低位强打姚。你拉到罚球线去跳投，他敢封上来再利用高位单打吃掉他。”纳什提醒道。
这招果然奏效，姚明刚一上前，斯塔德迈尔一个起速就过掉了大姚，顺势暴扣得手！
杰弗森突破上篮2分命中，不过理查德森马上还以三分，16:7分差越拉越大。
汤帅请求了暂停。
***
老汤感到前所未有的困惑，身材高大的姚明面对快打旋风显得过于迟缓了，跟不上快攻的节奏，防守端有些拖后腿。难道要换下姚明？可麦迪本就不在，撤下姚明后进攻端就没有强点了。真的要靠比卢普斯、杰弗森和波什去打天下吗？他只得询问远飞的意见。
“不管如何先让姚休息一下，攒足了体力也好跑快点跟上对手的节奏。”远飞道：“让大普和瓦莱乔顶一阵。”
普尔兹比拉、特科格鲁和帕克登场，太阳方面则换下了小斯和杰克逊，换上了小马哥和后卫凯西.雅各布森。
帕克对纳什很是不服，他也没少打hit&run战术，跑起速度来不虚对手。不过阵地战帕克也可以靠自己犀利的突破为队友创造机会，这次普尔兹比拉没有辜负他的信任，接到传球打成2+1。
马里昂空切上篮命中。而帕克强行提速忙中出错被断球，雅各布森再中三分，相差11分了！
帕克猛然加速过了纳什，上篮得手。而太阳回过来又一记三分命中，24:12。
“5记三分了，太阳半节就投中5记三分了！”连一向看不起三分球的巴克利也不禁惊叹道。
帕克强突上篮不中，纳什迅速推进被杰弗森有效延缓。小马哥挡拆后顺下接到纳什传球暴扣得手。
“就是这样简单的挡拆，怎么火箭就防不住呢！”巴克利吐槽道。
“越是有统治力的大个子越怕这样的战术体系啊。”史密斯道：“当年奥尼尔不也是被犹他双煞的挡拆战术打了个4比0吗？”
赛后接受记者采访时姚明的一席话可以解释这个问题：“如果破挡拆就是简单地在战术板上画几笔的话，那这个联盟早就解散了。”
随后马里昂和理查德森又各中一记三分。太阳首节三分球12投7中，疯狂砍下了38分！而火箭仅仅得到了24分。
擅长投三分的火箭，终于被对手的一波三分雨给教训了。
***
“托尼，要控制节奏！不能一直跟着太阳的速度去跑啊。”老汤对帕克的表现很不满意。他本想利用帕克的速度去限制纳什，结果帕克反而被老辣的纳什把节奏带丢了。“慢下来，打我们的内线！”
帕克连连点头。
“斯塔德迈尔的面框单打太具有威胁了，我完全防不住他。”另一边普尔兹比拉不断抱怨道。
“这么比较来看，还不如让姚上去放小斯中投。不管如何也比放他突到篮下好。斯塔德迈尔篮下三英尺内终结效率超过了70%，放他到篮下实在太危险了。”远飞道。
“尽管我还是比较适应马格洛伊尔这样的传统中锋，不过这样的比赛也挺有挑战。”姚明倒还乐观：“如果教练允许我放投，我保证坐镇篮下防好三秒区！”
“那就这样办。”老汤也不是个拖泥带水的人，“第二节围绕姚去打！”
火箭的战术执行力向来是很可以的，姚明上来接到帕克突破分球扣篮得手。
雅各布森三分不中，姚明抢下篮板直接甩给帕克。法国小跑车开动直奔对方篮下，强行上篮却被斯塔德迈尔一巴掌拍飞。杰弗森眼疾手快抢到球后分给里德三分命中，34:29。
纳什还没回到场上，现在太阳打了一个双塔阵容，进攻端由小斯高位持球策应。马格洛伊尔将姚明死死卡在身后，小斯见状强突篮下，波什防守犯规。小斯强行出手命中，加罚也有，2+1！
姚明强打小马哥2分命中。
这边小斯再次高位面框持球，波什紧贴上前。斯塔德迈尔没有昏头而是冷静传球，雅各布森三分命中，40:31。
里德再次投篮打铁，巴博萨动若闪电强袭禁区挑篮命中。
纳什不在场太阳的节奏慢了，除了零星的反击，基本就是依赖小斯的单打和外线的投篮，可火箭也连续投篮不中错失追分良机。很快纳什回到场上，一上来就断掉了帕克的传球，妙传理查德森三分得手。
“防住外线三分！”史密斯助教大喊道，可防守说起来容易做起来难。
火箭外线球员个个拼命，好不容易防死了理查德森、雅各布森和杰克逊这三杆枪。纳什不愧是指挥大师，打球看似风风火火跑起来不停息，脑子却反映很快，稍一动念就开始利用掩护强投三分了。第三节他三分3投3中，瞬间又打出一波得分**，分差被拉大到了15分。
随着第四节末段马里昂投中了太阳的第16记三分球，火箭换下了主力宣告放弃比赛。全场太阳三分球35投16中，效率惊人。最终比分定格在了111:100。纳什得到了15+4+13，表现更胜于18+4+9的比卢普斯。姚明难以适应快节奏攻防，仅仅出战28分钟得到了14+10。
主场失利后，火箭的战绩来到了20胜12负，仍然排在西部第六名(未完待续。)
（一百二十七）巧立姚核心
输给太阳并没有让火箭感到太多沮丧，毕竟在头号球星缺阵的情况下不敌领头羊不是什么丢人的事情。espn就此发表评论文章称，联盟新老霸主的交锋以太阳胜出告终，但火箭并非输家。太阳这种强调挡拆，加强外线三分，加快节奏的打法正是这些年火箭所倡导的打法。在赢得总冠军后，这种先进战术理念被其他球队所学习模仿，火箭队应该昂起头颅感到骄傲。
其实这种说法对于太阳主帅德安东尼有些不公平。在现世他才是第一个将hit&run战术发扬光大的nba主帅。德安东尼早年在欧洲篮球取得过巨大成功，两次当选为意大利联赛最佳教练。在nba也从事过助理教练职务，这种战术理念虽然可能对火箭有所借鉴，但更多来源于他多年工作中对篮球的理解和总结。
1月7日火箭来到斯台普斯客战湖人。阿特金斯被交易到爵士后，莫.威廉姆斯出任首发，他在组织上有所不足但投篮能力出色。这次科比倒是放下巨星架子为队友作嫁衣裳，他化身控卫打出了27+5+10，威廉姆斯在他的带动下也发挥出色得到了21分。在关键的第四节湖人坚决打内线连续造成姚明犯规，使得砍下了30+8的小巨人6犯出场。最终湖人7分险胜对手捍卫了主场。
这场输球后批评的压力可就来了。要说输给太阳不算什么，可湖人堪称火箭的宿敌，已经连续两年被火箭淘汰送回家。现在湖人少了f3，反倒对火箭两战两胜。媒体倒是没攻击汤帅，却把范甘迪捧上了天。尤其是雅虎体育又挖出了亚历山大一度想雇佣范甘迪的消息，言辞之间对火箭不乏讥讽。
好在火箭球员对汤帅的威望无人质疑，没有人敢提出换了范甘迪会不会更好诸如此类的问题。倒是道森私下和远飞沟通了一番，毕竟老汤的合同快到期了，看身体情况估计是不会继续了。
“鲁迪的缺点我很清楚，他太纵容球员，给球员太多空间。”远飞分析道：“有特雷西这种能掌控全场的巨星当然ok，特雷西一休息，我们的表现就直线下降。就是因为鲁迪太信任球员了，把球员当成年人看待。而范甘迪就像一位小学老师，把球员当孩子看，把场上的每个细节都对他们交代清楚。这样的教法很适合带一群角色球员出成绩，但长期发展来看不利于球员的成长。他适合把烂队带进季后赛，却不适合总冠军级的球队。”
道森连连点头，对此很是信服。从这个角度来看，汤姆贾诺维奇、菲尔.杰克逊和里克.阿德尔曼套路比较接近。像禅师杰克逊就是位著名的不爱叫暂停的主帅，他喜欢让球员自己思考，自己去解决问题。远飞看中了阿德尔曼做继任者，也算一脉相承。
接下来两人讨论的问题就是——球队的领袖到底是谁？老汤是老好人，不会像范秃子那样大包大揽指挥球员，那么球员中必须有一个领袖来指挥大家。从前，场上的领袖是麦迪，更衣室的领袖是大梦，现在两个人都不在了，这支球队虽然仍然有天赋有战斗力，却缺少了一股精气神。
1月9日，火箭客场战胜掘金，比卢普斯发威三分球9投5中得到了34分11助攻，姚明也有30+11进账。
赛后又是难得的两天休息，远飞又利用私下关系约姚明吃饭了，这次讨论内容就是如何树立姚明领袖权威的问题。
1月12日，火箭客场挑战小牛。球队上午坐着飞机来到了达拉斯，行程和平日差不多吧，等球员们中午适度休息后，下午来到场馆进行适应训练，晚餐休息后进行比赛。
下午的训练进行了一个多小时以后，王远飞气喘吁吁地来到了训练场。“不好意思大伙，我今天学校有些事情，没能和大家搭一班飞机来。”他赔笑道。
球员们谁也没当真，毕竟数据分析师并不需要随队走每个客场，再说这位小爷身份特殊，谁敢和他较真啊。
可姚明敢啊！
“下次不要这样了，达拉斯这场球我们都很重视，大家都非常想赢小牛一次。球队需要你的时候，你应该出现啊。”姚明毫不留情地批评了远飞。
“是！”远飞态度端正，走向汤帅报道，得到其肯定后叫停了训练，公开向球员们检讨。
“我是球队管理人员，没有率先遵守球队的时间安排，没有参与之前的训练，一定程度上影响了球队的训练计划。我正式向大家表示歉意。”远飞很严肃地向球员和工作人员道着歉：“姚是我们球队的领袖，连他都看不下去批评我，说明我平时有很多不足，可能已经引起了一些球员的不满。希望各位能不吝赐教，帮我改正缺点。请大家信任我，把我和其他工作人员当成家人。只有我们团结在一起，才能继续赢得胜利。”
聪慧的比卢普斯暗暗点头，小老板是在演苦肉计啊，这是帮姚明立威。连小老板都要接受姚明的批评，还有哪个球员能不服呢？不服就等着被交易吧。
但大多数球员都不像昌西这样想得通，毕竟老美没中国人这么多交际方面的心眼。耿直的波什还在为姚明担心呢，一看远飞道歉了，他也放下心来。普尔兹比拉更是诧异，这火箭队和他以前呆过的球队风气差距也太大了。怎么小老板迟到一会还要向球员道歉？看来这支球队真是不错，公事公办，够公道。
姚明也趁热打铁，在出场前认真讲了几句话，鼓励大家全力争胜，争取赛季首杀小牛。
果然火箭球员打得格外得拼，尽管诺维斯基仍然投篮手感火热，但波什屡屡进行绕前防守，遏制他接球投篮。诺天王好不容易投进两个，眼前的防守人又换成了瓦莱乔。天王拿出拿手的身体接触后的挺身探投，没想到瓦莱乔一沾身就倒，诺维斯基反倒吃了一次进攻撞人犯规。
遏制了诺维斯基，也不代表能遏制小牛的进攻。特里、芬利、斯塔克豪斯都是得分好手，但火箭今天也多点开花，里德三分球8投6中砍下25分，比卢普斯也射中两记三分得到了12+8，杰弗森三分球9投4中得到21分。再加上姚明的30分，火箭最终以126:114客场掀翻小牛。
次日火箭回到主场背靠背再战篮网。篮网刚刚和猛龙完成了一笔5换1的大交易，用莫宁等3名球员加上2个选秀权换来了加拿大飞人文斯.卡特。可调整后的他们仍不是火箭的对手，姚明面对代替莫宁首发的科林斯轻松砍下20+10，而比卢普斯三分球7投6中贡献35分射爆了篮网巨星基德。85:90，火箭树立姚核心后取得两连胜。(未完待续。)
（一百二十八）复出的矛盾
1月15日，休斯顿人迎来了老对手马刺。汤帅针对后场轮换不足的劣势，大胆排出了姚明和普尔兹比拉的双塔首发。效果出奇得好，火箭双塔在禁区的防守密不透风。尤其普尔兹比拉在20分钟时间内狂砍13篮板，姚明也砍下28+8虐得内斯特洛维奇痛不欲生。**维奇及时调整后，马刺派上霍利意图拉开双塔，而火箭也及时调整上了速度更快投篮更精准的波什。再加上吉诺比利状态不佳屡屡打铁，最终纸面阵容更弱的火箭主场6分险胜强敌，战绩达到了24胜13负，战绩差值追平了西部第五23-12的小牛队。
“这两场防守做得相当好，我们防得篮网只得了85分，又防得马刺只得了70分。姚能在场上大声指挥队友走位了，昌西也在提醒队友需要注意的地方，我非常满意。”汤姆贾诺维奇笑得脸上的皱纹似乎都少了几道，“我看到了姚在承担起领袖的责任，也看到了昌西起到了辅佐的作用。我感到大家切切实实成长了，这和赢得总冠军一样让我惊喜。”
远飞听了也连连点头。真正热爱篮球的人都懂的，每年总冠军级别的球队都有那么三五支，谁状态稍微好一点就会战胜其他几支球队赢得总冠军。可只要大家能团结一心共同向着胜利前进，哪怕最后赢不到总冠军这些付出也是值得的。运动员付出的汗水就是篮球运动的缩影，也是他们无悔的青春。
可第二天，刚刚凝聚起来的精气神又要改变了。姚明早早来到训练场已经开始了活动。老道森是运动员出身，耐不住性子打算指点大姚脚步技术，两个人在篮筐下边比划边谈讨论得正欢，身后一个人走进训练场来。姚明一看，嚯，麦迪回来了。
可这个麦迪怎么看上去有些别扭呢？老道森定睛一看，麦迪似乎是虚胖了不少。这段时间麦迪在家休养，他也有私人的训练师，球队压根就没担心过他的训练问题。可这一看，麦迪好像根本就没有维持系统的训练。
“特雷西，你回来了啊。”比卢普斯上前热情地打着招呼：“身体恢复怎么样啊？明天的比赛能打吗？”
“恩，应该没问题。”麦迪笑了笑。
可很快麦迪也笑不出了，第二天他们两位数败走于孟菲斯。麦迪19投仅6中只得到18分。媒体报道倒是比较宽容，他们一致认为麦迪还没有从之前的伤病中彻底走出来。
可火箭球员都在猜测，麦迪是因为伤病还是因为缺少训练才导致状态不佳。这种猜测也影响了队内的氛围，远飞苦心积虑刚刚营造出的姚核心团队，似乎一下子就被动摇了。
第二天背靠背战步行者的比赛，麦迪上半场15投7中得到16分还算正常，可第三节连续打铁4投0中，随即被换下再未登场。火箭第四节倒是打出了一波反扑**连续追分，但最终由于前三节输了太多未能逆袭。随着杰弗森的绝望三分不中，87:84步行者带走了胜利。赛后，麦迪的膝盖被查出积水。
积水不仅仅是伤病问题，也是态度问题。运动员中有这样一种说法，长期不系统训练的人突然提高训练强度，膝盖压力过大就容易造成滑膜的功能异常，从而导致关节液无法吸收进而形成膝盖积水。也就是说，麦迪这次膝盖积水正是坐实了他之前状态不佳不是由于旧伤，而是他个人没有努力训练造成的。
远飞长期以来的担忧终于在这一天爆发了出来。眼前的这个人，似乎已经不再是他的好朋友特雷西.麦克格雷迪了，而变成了一个陌生人。这个陌生人在不经意间似乎就要毁灭他多年来的苦心经营。
远飞想起亚历山大曾经对他讲过的一件事。《休斯顿纪事报》的体育专栏作家弗兰.比林波利是鸭梨的老友，两人多年前曾有一次讨论。比林波利建议亚历山大交易麦迪，亚历山大听了大吃一惊，当时麦迪打得正好，被认为是年轻一代球员中最出色的新星，未来可能接班奥尼尔第一人的存在。而比林波利在圈内混得久，提出异想天开的建议自然也有他独特的理由。他认为：麦迪一是性格内向，只能自己打好球，不擅长提醒队友，带动队友共同前进，也不能成为好的更衣室领袖；二是个性懒散，在猛龙时期就有此恶名。刚到了火箭当了老大很有斗志，打球非常积极。但江山易改本性难移，只要给他一个触动的机会，说不定什么时候他就会回归本性，重新变得懈怠起来（这次对话是史上真实发生过的。比林波利是美国著名的麦黑）。
亚历山大把这些当成了无稽之谈，后来麦迪成了mvp，比林波利只能当自己看走眼，更不会提起此事了。亚历山大是把这次对话当成笑料和王远飞分享的。可在此时的远飞看来，比林波利可能说对了。
麦迪借着这次膝盖积水的由头再度休养。远飞非常担心，终于忍不住拨通了麦迪私人训练师的电话。
***
维恩.霍尔是美国一位著名的训练师，此时他正在和一位拳击手做着刺拳训练。拳手高速挥拳，霍尔用海绵垫一一将其接下。
“不错，杰克！就是这样，左拳再用力一点，节奏调整一下，不要每一拳都同样的节奏。”霍尔一边接拳一边喊道：“哦，我的电话响了。抱歉，请你稍等休息一下，让我去调成静音。”
“嘟......嘟......”对面挂机的声音让远飞很是无奈。
“和人家本来就没有往来，不接我的电话也是很正常的事情。可是真的对特雷西放心不下啊。”远飞的思绪仿佛又回到了20年前，前世的美国女友在他生日当天送给他一张丰田中心的季后赛球票，那时麦迪刚刚加入火箭，他第一次在现场看到麦迪的比赛。恰恰那一场球麦迪大显神威得了37分。火箭和小牛战成3比3平杀入抢七大战。
可麦迪就是那样一念成佛，一念成魔。接下来的抢7大战，麦迪不断打铁，防守端也屡屡失位。角色球员更是不给力，除了姚麦外一共只得到16分。尽管姚明拿出全部实力砍下了33+10，可火箭仍然40分大败于小牛，惨遭淘汰。
而接下来的几年，远飞在丰田中心一次又一次见证了火箭的失利。
05-06赛季，由于姚麦轮着受伤，火箭仅仅取得34胜的惨淡战绩，未能杀入季后赛。
06-07赛季，火箭在2比0领先的大好局面下痛失好局，惨遭爵士4-3翻盘。
07-08赛季，姚明重伤缺席。麦迪单核带队再次不敌爵士。
08-09赛季，随着莫雷经理的不断引援，火箭的板凳得到了充实。尽管麦迪缺席季后赛，姚明仍然带队碾压了开拓者，成功杀入第二轮，并和总冠军球队湖人血战7场惜败。姚明还在这轮恶战中受伤直至未来退役，这也是大姚职业生涯中最后的闪光。
而麦迪就此成为了球队中可有可无的角色，最终被低价抛售。而他转战了多队后都未能再现巨星风采，最终郁郁不得志退役。
难道今世的麦迪还会走上前世的老路吗？(未完待续。)
（一百二十九）阴谋
远飞为麦迪的事情操碎了心，第二天他又主动约谈了姚明和比卢普斯。
“姚、昌西，你们两位是火箭的核心球星，现在特雷西身上出了一些问题，希望你们能认真和我交流。我们的目的是帮助特雷西找回状态，帮助球队赢得更多胜利。”远飞说完直视着比卢普斯，因为他相信姚明会理解和支持自己。
比卢普斯相当老道，他很明确地表了态，“特雷西是我的好友，但从球队的角度来看，我们都是球队的成员。我和管理层同样希望他能正确对待自己，所以我会配合球队的工作。”
姚明也表示附议。
“球员们近期对他有什么看法吗？”远飞问道。
“主要是关于他训练有一些质疑，一些球员怀疑特雷西没有正常训练导致身体机能下滑。不仅仅是这个养伤的休息期，还包括之前的停赛期。”比卢普斯如实回答道。
“你们觉得这种质疑会影响球队的整体氛围和球员的斗志吗？”
两人都犹豫了，对视了一眼。姚明咬了咬牙，狠狠心说道：“我觉得有一些影响。”
“你们对特雷西的个人问题，还有他对球队的影响，和球员的关系，有什么其他看法吗？”远飞继续问道。
“希望他努力训练，打出上赛季的水准。没有了。”姚明以为谈话结束了，松了口气。
“我还有一件事想提一下。”比卢普斯开口道：“特雷西不太擅长向队友表示友善。他是个很善良的人，对别人很好，只是不会表达。比如说，他和队友吃饭不会买单......因为他害羞去掏钱。”
“居然还有这种事情......”远飞一阵无语。他约麦迪吃饭都是他买单，反正他也有钱，从来没在意过。姚明也点了点头，表示他也清楚这些。
“当然了，我和姚、哈基姆这些收入高一些的人不在乎，可队内还是有托尼、蒙克这些赚钱不多的人。大家出入高档酒店聚一起吃顿饭开销可不是小数字，全队收入最高的人不买单，有时候就有些别扭了。有一次哈基姆有些生气，半开玩笑地强制让特雷西买单，特雷西扔下钱就走了，似乎有些不愉快。”比卢普斯继续讲述道：“特雷西和大家从没有过大的矛盾，都是这些日常小事。”
（麦迪很吝啬的事情是真实的。曾有一次火箭全部队员拿出一部分奖金给赛场工作人员，只有麦迪拒绝支付。史上强迫他买单的人是穆托姆博）
“你们觉得特雷西以后能否承担起领袖的责任？”
“未来的事情，谁知道呢？”姚明苦笑道。
“说私交，我和特雷西好一些。可我觉得姚和我更适合承担领袖的职责。”比卢普斯直言道。
“那你们认为特雷西应该为自己的错误付出代价吗？”远飞的问题愈发尖刻。这次谈话完全超出了他之前的想象，已经不可控制地走向了激烈的一面。
两人思考很久，姚明终于开口道：“我不想回答这个问题。”
“我只想说，特雷西为球队贡献了很多。尽管他这次做得不对，但他理应得到一些谅解。”比卢普斯这次表达了不同的看法。
“好的，感谢你们的直率。我会和管理层认真协商，并与特雷西好好谈谈的”远飞送走了两人，关上门长叹了一口气。
“特雷西，你真是太让我失望了啊！”
***
一阵电话声打断了远飞的思索，他接起来，是一个陌生的声音。
“您好，我是维恩.霍尔。昨天您拨了我的电话，当时我在工作，不便于接听。”
远飞问听喜出望外，“霍尔先生，您能回电真的是太好了。我是休斯顿火箭队的工作人员杰森.王，想咨询您一些关于我队球员麦克格雷迪的问题。”
“当然可以，不过涉及客户秘密的内容我会选择保密的。”
“好的，请您选择性的回答。”远飞问道：“请问麦克格雷迪近期保持了规律的训练吗？”
“关于我客户的训练安排我不便透露。”霍尔略一沉思，说道：“不过我可以告诉您，昨天我训练拳击运动员杰克时，他也问过我同样的问题。毕竟麦迪是我最大的明星客户，这点全国体育圈都知道。我对他的回答是：‘你看我用多少时间训练你，就知道麦迪多少时间没有训练了’。”
“是这样啊......”远飞一阵失望，尽管这个答案他早已心知肚明，可确认的时候还是让人心酸。“那么您是否清楚麦克格雷迪近期的生活安排呢？”
“您算是问对人了，这件事不涉及客户秘密，我也知道一些。”霍尔终于打开了话匣子，“我从他上高中时就接管他的训练了，我们私交很好。两家相距10英里也不算太远，我每天早上跑步，路线正好经过他家。每天我都希望在路过他家门前时，麦迪能叫住我说可以开始训练了，可希望一次一次落空。”
“看得出，您也很关心他。”
“毕竟他是我一手带起来的超级巨星，一个训练师，一辈子能有机会带几个这样的超级巨星呢？”霍尔也是一阵感慨，“最近我听他的太太克莱伦达说，他和一个叫马克的人走得很近，两人经常流连于夜店中。我听说克莱伦达近期身体不太好，没有太多精力照顾他。而他的背和腰又没有完全复健，就把精力发泄到了夜店中。”
远飞终于搞清楚事情的原委了，他有些愤怒。中美文化对夜店的看法存在比较大的分歧，而麦迪抛开病妻更是让他愤怒。“真没想到，t_mac是这样的人！”
“杰森先生，如果有条件的话，我希望您能调查一下这个叫马克的人。我总感觉麦迪不是这样的人，我认识他这么多年了，他是个好人。”霍尔仍然为麦迪辩解道。
“好的，我答应您。非常感谢您告诉我这些。”远飞挂断了电话，一生气连手中的笔都折断了。不过他还没有被冲昏头脑，答应霍尔的事情还是要做。他叫来道森，动用关系联系了火箭队外的人员进行暗中调查。
火箭队这段时间再次打出了强队的风范，他们两胜魔术，斩杀尼克斯，拍死黄蜂。无论是稚嫩的霍华德还是托马斯或者pj.布朗都无法阻止姚明的爆发，大姚连续四场砍下20+，其中对魔术更是打出了33+11虐得霍华德找不到北。直到月末他们连续遭遇国王和热火两强，终于遭受了两连败。05年第一次姚鲨大战，渐显老态的奥尼尔仅仅得到15+5被姚明碾压。但热火球星韦德攻下了30+8+6，完爆了火箭外线。
1月的最后一天，依靠着比卢普斯20+7+10的准三双发挥，火箭客场掀翻凯尔特人。这样他们仍以29胜16负排在西部第六的位置，对身后的森林狼、湖人和灰熊保持着一定的优势。灰熊开局不佳但1月战绩彪悍，取得了12胜3负，反超了森林狼和湖人排在西部第7位。
这一天道森的调查报告终于出来了，结果完全出乎远飞的预料。霍尔的猜测居然是正确的！调查显示，马克是通过其雇主认识的麦迪，而经过进一步调查发现，马克的雇主是为湖人队工作的一名球探！
杰森.巴斯这个噩梦般的名字再次浮现在了远飞的脑海中。一定是他！只有他和远飞知道麦迪日后的懒惰、软弱和堕落，只有他才有这样恶魔般的手腕，让一位mvp巨星转瞬间堕落成一名庸才。
诚然，麦迪自身的慵懒才是主因。可远飞在此前不断的努力帮助麦迪，不断为麦迪营造休城大家庭的氛围，已经使得麦迪改变了很多。正是因为麦迪的努力超出前世，他才成为了mvp，取得了超过前世的战绩和荣誉。可现在，被诅咒的命运似乎回归到了他的身上。在恶魔巴斯的影响下，他还能被挽救吗？
远飞陷入了痛苦的抉择中。(未完待续。)
（一百三十）出售MVP？
远飞此时陷入了两难的境地。麦迪的合同还很长，如果他和前世一样早早堕落为二流球员，不如趁着他还有很高的价值早点出手。可一旦卖掉这位mvp球员，只怕媒体和球迷的口水就会淹死火箭队。老道森一向对远飞言听计从，可这次远飞才刚刚说出想法，两人就发生了激烈的争执。
“绝对不要想着卖掉特雷西！”道森怒气冲冲地说：“我们必须留下他！除非一段时间后球迷觉得他确实没有价值了，我们有了舆论上的优势，才可以卖掉他。”
“可那时候，他的交易价值也就没有了。”远飞辩解道。
“我清楚！”道森大吼道：“可你想过没有，球队不仅仅要看到利益，也要保持尊严！如果一支球队成了球迷眼中忘恩负义的代表，不记得球员的贡献，只盯着眼前的利益，那这支球队就会失去所有球迷！篮球场上不只有冠军，还有人心啊！”
远飞沉默了。他从内心讲也不愿意卖掉麦迪，出售麦迪就意味着他向杰森.巴斯低头。证明了他棋差一招，输了。他也没办法彻底说服自己卖掉这位自己一手扶持起来的mvp。
可老道森突然又服了软，他长叹道：“可我何尝不知道你是为了球队好呢？如果老板还是亚历山大先生，他一定会留下特雷西作为票房保障。哪怕他打得不好，也会有大量的球迷舍得掏钱看他打球。你是有雄心和责任心的年轻人，我很清楚。你想开创火箭的王朝，所以容不得麦迪变得不像以前的麦迪。”
远飞的双目一下就模糊了，强忍着才没有哭出来。道森触动了他心底柔软的地方，这些天来他一直紧绷着弦，实在压力太大了。
“这样好了，今年的交易截止期是2月24日，时间还充裕。我可以尝试着去询问各队报价，看看有没有球队愿意出高价拿走特雷西。可必须是高价，没有超级明星，我们不能换掉他！”道森终于退让了一步，看上去这是他的底线了。
“谢谢老先生！”远飞终于得到了道森的支持，心里感激不已。“多数球队都没有询价的必要，他们的筹码我也看不上。全联盟能单换麦迪的巨星，在我眼中也就邓肯、布莱恩特、加内特、诺维斯基四人。像奥尼尔、基德年龄偏大了一点，位置上和现有的球星冲突，也不符合我们的需要。年轻的球星里，算上詹姆斯韦德，其他人就算了。”
“这……”道森一阵无语，“这6位怕都是各队的非卖品吧？差一点的像埃尔顿.布兰德、杰梅因.奥尼尔呢？”
“这俩我看不上。非要拓宽点条件，那就吉诺比利、雷.阿伦和加索尔吧。不能再降低条件了！”
“好吧……我去试试看。”
“记得询价过程中严格保密，我们还不想被口水淹死。”
***
接下来一段时间，火箭状态不错，先是战胜了费城76人。又迎来了麦迪的复出。复出这一战麦迪发挥出了真正实力砍下了40+13+4，火箭也以6分客场险胜森林狼，取得了三连胜。就在球迷们以为这支球队渐渐回到了正轨时，突发事件又出现了。
2月5日这一天没有安排火箭的比赛，球员们照常11点开始了训练，到了下午13时，训练即将结束。媒体休息室内已经等候了大批新闻工作者，他们对近期战绩不错的火箭很有兴趣，尤其是想采访刚刚复出的巨星麦迪。
训练馆的大门终于打开了，可走出来的球队新闻发言人路易斯却表现反常，他神色紧张，也没有主动和媒体打招呼。紧接着走出的是队医兼副总裁基斯.琼斯，这位火箭的功勋老臣同样神情焦虑。琼斯和另一名工作人员抬着一个担架，上面躺着的正是麦迪。媒体记者纷纷上前拍照，而麦迪手捂着腰，看上去非常痛苦。
直到大家手忙脚乱地将麦迪抬上了救护车送往医院，路易斯才对记者公布了信息。原来麦迪在和队友训练时在空中发生了身体接触，麦迪当时就倒地不起。这腰伤是麦迪的老伤，和前段时间受到的背伤不同。
这一天各路媒体的体育版头条清一色都是《刚刚复出的巨星麦迪再次受伤》。
次日火箭坐镇主场再战湖人。这次湖人巨星科比因为右脚扭伤已经歇了半个多月，湖人的战绩也已经下滑到了24-20。休斯敦球迷本以为这是一场轻松的比赛，没想到湖人全队上下一心打得非常出色，奥多姆打出了22+12+8的准三双，莫.威廉姆斯三分球5投4中砍下21分，连水货布朗都砍下了18+11的两双数据。火箭依靠姚明最后10秒造成布朗犯规2罚2中，才得以领先。随着布莱恩.库克的绝杀三分不中，102:103火箭1分险胜对手。
接下来火箭又连续战胜了公牛、步行者、开拓者和奇才，豪取8连胜。在全明星赛前达到了36-17，终于反超了老对手33-20的国王，杀入了西部前五，仅以微弱劣势排在35-16的小牛之后。这一战绩在东部仅次于40-14的领头羊热火，能排到东部第二。可这个西强东弱的年代，没处讲理。
东部的球队弱，自然也就有更多引入巨星的愿望。尽管道森尽力保密，可不少球队经理还是听说了火箭有出售麦迪的意向，像苍蝇一样蜂拥而至。可惜多数球队根本拿不出火箭要求的筹码。
道森和远飞也认真讨论起这个问题来。
“其实不少球队也被麦迪的伤病史给吓到了，他们也不敢接手这个烫手山芋。在他们看来，如果麦迪不是伤得很重，火箭怎么会卖掉这位mvp球星呢？”道森分析道。
“可大多数交易方案，让人连多看一眼的兴趣都没有啊。”远飞叹道：“由于森林狼今年战绩意外差，超音速基本锁定了西北区头名，也锁定了西部前三。他们成绩很好，出手雷.阿伦的可能性微乎其微了；湖人方面科比的身价和麦迪差距不大，但科比健康情况好一些，基本没有单换可能；灰熊上个月刚打出一波12-3的佳绩，也不会大改阵容；马刺那边肯定不会出邓肯了，吉诺比利能谈吗？”
“**维奇还是否决了这笔交易。其实我观察他有些动心，只是吉诺比利的工资才660万，和麦迪1449万差距太大了。马刺要是多搭几位球员配平工资，必然会伤筋动骨。”道森道：“现在看来只有一些东部球队很有热情，像雄鹿、魔术、奇才不过他们的筹码太烂了。”
“只拿出高顺位选秀权就想换巨星，不行啊。哪怕状元签要换个mvp级球星也得拿出更多诚意才行。”远飞不禁想起了后世的凯文.乐福，骑士队拿出了两名状元加上一个首轮选秀权再加交易特例，4换1才换到了他。乐福只是位一线球星，可还不是mvp级别呢。
“丹尼.安吉原本愿意拿出皮尔斯来换，可是后来麦迪腰伤一犯，他就退缩了。库班倒是很有诚意，可是他就是舍不得诺维斯基。他表示除了诺维斯基球队里的人随便挑。”道森有些无奈。
“安吉这条老狐狸真是精明啊！库班倒是真的爱篮球，爱巨星，可小牛除了诺维斯基，别人我真的看不上。霍华德、哈里斯、特里都算优秀，可比起咱们现有的球员也没强，还容易破坏现有的球队结构。”远飞更无奈了，他最喜欢的管理层三巨头全让他失望了。这也没办法，喜欢他们正是因为**维奇不迷信大牌，安吉足够精明，而库班足够爱篮球，有信仰。如果**追求巨星组合，安吉什么人都乱买，库班连诺维斯基都敢卖，他们也就配不上远飞的尊敬了。
“而潜力新星方面也没有足够诱人的报价。别说骑士和热火了，麦迪这次一伤，连掘金都表示安东尼不换。”道森继续说道。
“好了好了，看来只能按我们之前的计划，放弃出售。让特雷西继续留队吧！”远飞不得不接受了这个事实，“不过我们有必要在近期找他谈谈了。”(未完待续。)
（一百三十一）球员的不满
2月18日，05年的全明星周末又到了。
三分和扣篮大赛往往不是老将的赛场，而是年轻球员成名的地方。很多年轻球员在球队默默无闻，到了全明星舞台反而一鸣惊人，获得更多关注后也为自己赢得了更多出场时间，进而成长为球星。这一年的三分王属于太阳的昆廷.理查德森，他也证明了太阳不愧为联盟第一射手大队。而扣篮王归属于老鹰的新秀约什.史密斯，这位年轻的球员在赛季初由于和沃克位置重叠，没得到多少出场机会，但在赢得扣篮王后他也赢得了主教练的青睐。他打出了自信，表现愈发出色。全明星赛后的第一场比赛，他面对国王内线的韦伯米勒双塔砍下了19分10篮板4助攻和4盖帽，一战成名。
全明星赛对于篮球运动没什么价值可言，但对篮球历史的纪念意义可就大了。尤其这一年，东部阵容变化很大，出现了不少新面孔，二年级新人王詹姆斯和他自己的偶像——大腕艾弗森搭档后场亮相；前锋则是卡特和希尔，这是老希尔时隔4年再度入选全明星，也是他职业生涯的最后一次全明星之旅；中锋是新赛季转投热火的大鲨鱼奥尼尔，也算是东部的新人。西部方面麦迪尽管状态不佳仍然被投进了全明星首发，但他因伤缺阵，代替他出场的是纳什，其他四人为科比、加内特、邓肯和姚明。由于太阳战绩非常出色领跑全联盟，除了纳什以外，马里昂和斯塔德迈尔也生涯首次入选了全明星。其他的西部替补为吉诺比利、诺维斯基、刘易斯、雷.阿伦和比卢普斯。
比赛的过程乏善可陈，东部从第三节中段开始保持领先优势，并在第四节一度拉大到两位数。尽管科比关键时刻连续射中三分并助攻队友得手，无奈东部人人发威，最终东部10分胜出。艾弗森砍下15分10助攻荣膺mvp。姚明也适应了全明星的节奏，屡屡为队友做球，贡献了11+8+5，表现还胜过了擅长耍宝的奥尼尔。
远飞这段时间一直想找麦迪当面谈谈，可麦迪总是推说在养伤需要休息。两人迟迟未能见面，愈发生疏起来，关系渐生嫌隙。
全明星假期的最后一天，麦迪主动打电话约上了汤帅，表示自己恢复好了一些，能够出战了。但接下来的背靠背比赛，他只能打一场。
汤帅涵养很好，也没有介意。他表示尊重麦迪的个人意见，随他选一场。
2月22日，火箭主场迎战西雅图超音速队。两位巨星分卫的碰撞以雷.阿伦的完胜告终。阿伦砍下29分而麦迪18投仅7中只得到了17分。尽管姚明砍下30+9完爆了超音速内线，可超音速还是以97:95惊险带走了胜利。
次日，火箭客战马刺，麦迪再度轮休。火箭再度排出双塔阵容可这次不敌ggd组合三人齐发威合砍了70分，最终15分败走圣城。
2月27日，王远飞顶住压力坚持要求球队轮休。缺少姚明的火箭主场7分不敌爵士，全明星赛后惨遭三连败。
这一波连败搞得全队心绪不宁，倒是汤帅比较镇定。他又拿出当年火箭两连冠的例子做对比，94年火箭夺冠后，95年跌到西部第六还是卫冕成功了。而今火箭还在西部第五，不需要过度悲观。
而球员间渐渐滋生出了不满的情绪，远飞稍有察觉却也理解。输球不可怕，可怕的是输球没有进步。同样的错误若是会持续犯下去，才会让球员们失去信心。
火箭不稳定的状态确实延续下去了。3月1日麦迪复出战公牛，火箭30分大胜一场。次日麦迪再度背靠背轮休，火箭3分惜败于弱旅奇才。
这种不稳定终于激怒了一些年轻气盛的球员，杰弗森带着里德和帕克就找上了远飞。
“杰森，现在球队这个状态实在是太不稳定了。我们有一些意见是不吐不快。”杰弗森开门见山就这样说道。
“我知道球队近期有很多困难，我也非常头疼。很高兴你们愿意和我交流看法。”远飞客套地回答着。
“首先，这个战术不能总一场一个样。每场打法都不一样，大家很不适应。”里德抱怨道，他一场首发一场替补，实在是麦迪打打停停的第一受害者。
“还有，我们很尊重队内的特权球员，可是我们希望球队能对待我们更公正一些。”帕克也表达了不满。
“还有比较难听的话，不知道当不当讲。”杰弗森一脸怨气。
“但讲无妨！”远飞也是发自内心想了解球员们的内心动态。
“我们都是打球出身的，对伤病的认识不算少。某位球员的伤情，实在是让人生疑。通常腰伤都是需要长期休养，歇歇才能好。可这反复伤，反复好，实在很奇怪。甚至还有第一天砍下三四十分，第二天就说躺着动不了的时候，这实在太反常了。”杰弗森没有点名道姓，可大家都清楚说的是谁。
远飞沉吟片刻，开口道：“说实话，你们说的这些情况，我全部都考虑过。我也早就想和特雷西谈一谈，可几个月来都没找到机会。现在你们能信任我，对我说这些，我非常感激。我一定会尽快去解决这个问题，给你们一个满意的答复。”
看着三人的面色缓和了下来，远飞话锋一转：“不过交易截止期已经过了，我们本赛季必须在当前这种情况下奋战了。我知道困难很多，可我们绝不会因为困难就放弃。希望你们有心理准备，和大家一起去战斗。有一些问题，可能需要等到夏天去解决。”
三人的脸色又变得有些难看，直到听到“等到夏天去解决”才重新放松了下来。远飞话说得很聪明，他只说解决，并没有一口咬定要抛售麦迪。球员之间的矛盾，他并不很清楚。他不会过分主动的介入矛盾中，而是在站在球队整体的角度，尽量公正地处理问题。
“我们对特雷西也没有特别多的意见。如果他能调整好自己，带领大家像去年那样赢球，我们非常欢迎他归来。”还是帕克聪明些，收尾话也说得漂亮。
“放心吧，我不会提到你们几位的名字。我和特雷西的谈话，单纯是一个球队管理人员和当家球星的谈话，和球队其他任何人无关。”远飞勉强挤出笑容，将三人送出了办公室。
“真的是不解决不行了啊。”他掩上门长叹道。
这次必须和麦迪摊牌了！(未完待续。)