第五八一章 兵营
淮河与长江、黄河、济水并称四渎，是独流入海的四条大河之一，至盱眙折向东北，经淮阴向东，在涟水县云梯关入海，干流河槽极为宽深，沿淮无堤，所以淮河两岸百姓也时常遭受水灾侵害。UU小说 www.uu234.com更新最快
秦淮大战之前，楚国控制着淮水以北两郡之地，驻有重兵，如同尖刀一般顶在北汉的咽喉，而淮河的实际控制权，多年以来，也一直在南楚手中。
北汉虽然比南楚率先建国，但北方豪强如云，平定北方耗费了北堂氏颇多的精力，在控制北方之前，北堂氏自然不敢轻易南下，而萧氏一族也正是趁此机会，征伐南方，待得北堂一族完全控制住北方后，萧氏一族也已经确立了在南方的统治地位。
双方几乎是同时向对方发起攻势，互有胜负，北汉固然一度打到了长江边上，而南楚的军队也曾饮马黄河。
双雄争霸，死伤无数，俱都是筋疲力尽，最终双方以淮河为界，相持不下，其后锦衣老侯爷打过淮河，控制了淮河以北两郡之地，直待锦衣老侯爷过世，二代锦衣候齐景继承老侯爷的遗志，镇守前线，多年以来将两郡之地守卫的固若金汤。
南楚人控制两郡之地，让北汉人如芒在背，多次发起攻势，多年以前，北汉长陵侯北堂庆更是出动了北汉精锐军团血兰军，欲从齐景手中夺取两郡，甚至取得了几乎全歼齐景麾下黑鳞营的胜利，但终究还是未能如愿。
直到北汉出兵十五万，由北汉大将钟离傲南下攻楚，双方苦战三年，最终息兵休战，而北汉人在这场战事的最大成果，便是重新夺回了淮河以北的两郡，淮河也脱离了南楚的完全掌控，秦淮大战后，双方屯兵于淮河两岸，一河之隔，双方俱都是军营连阵。
淮河南岸，南楚的秦淮军团十余万大军驻守数百里的战线，而淮河对岸，便是北汉的南方兵团，两岸隔河相望，都不敢有丝毫的疏忽。
虽说两边兵戈铁马，俱都是严阵以待，但是休战之时，双方也达成了诸多的协议，最重要的一条，便是恢复了切断三年的商贸往来，两边各有严格限定的码头允许双方商旅来往，而且码头来往的商旅，俱都是要经过严格的检查。
北方禁止商人向北汉贸易马匹，而南方同样禁止铁矿之类送往北方。
只是淮河自西向东绵延如海，战线极长，到了东部入海这一段，对岸的便不是北汉驻军，而是东齐国的国土。
使团渡过长江之后，一直是向东北方向行进，实际上也就避开了与北汉的正面战线，进入到淮河下游地区。
东齐国力虽弱，国土虽小，却还是占据了青州与徐州两州之地，到得淮河下游，渡河之后，便属于徐州境内。
北汉与南楚如同两头猛兽一般僵持对阵，但是到了淮河下游，南楚与东齐双方的驻军兵营肃杀之气便要淡上许多。
当年北汉稳定北方之后，也是趁着萧氏一族在南方征战之际，出兵东齐，欲要迅速吞灭东齐，此后再行南下攻打南楚，只是万没有想到东齐人韧性十足，不但顶住了汉军的攻势，甚至一度让汉军损兵折将。
此后北汉顾忌南楚会趁虚而入，全线撤兵，自那以后，北汉再无染指东齐，而东齐也顺势与北汉缔结合约，此后又于南楚往来，在两个强国之间，长袖善舞，多少年以来，虽然偶尔会于北汉甚至南楚发生一些摩擦，却再无出现刀兵之事。
相较于北汉，难处并无与东齐有过沙场厮杀，所以两国之间的关系也还算比较平和，边境一带，双方的兵士也并无太大的仇恨。
齐宁率队抵达兵营之时，早已经有一队人马飞马来迎，距离还有一段，来人便纷纷下马，当先一人一身灰色战甲，快步上前来，距离几步之远，在齐宁前面拱手道：“末将义骁中郎将韩愈，拜见侯爷！”
齐宁身侧不远的齐峰已经拍马过来，冲着韩愈笑道：“韩呆子，你什么时候被调到这里的？可还认得我？”
义骁中郎将一怔，抬起头，看向齐峰，打量几眼，咧嘴笑道：“齐峰，是你这个臭小子，你怎么也来了？”
齐宁一听，便知道是熟人，轻松许多，笑道：“你是韩朗将？”
“不敢。”韩愈忙道：“侯爷，你叫末将韩愈就好。末将刚刚得到通知，说侯爷的使团很快就要过来，所以赶紧出来相迎。侯爷和诸位一路劳顿，末将已经在营中准备了接风洗尘的酒席，侯爷请！”
齐宁微微点头，韩愈也不多言，过去重新上马，领着齐宁一行人往大营过去。
尚未靠近大营，便瞧见几只塔楼高耸入云，听得号角声声，鼓声隆隆，大营之内早已经出来两队兵士，列阵迎客。
韩愈在前领路，向齐宁笑道：“侯爷，末将也不懂什么规矩，还请不要怪罪。”向两边的兵士们大声道：“这位就是小侯爷，大将军的公子。”
众兵士顿时一片肃然，挺直身子，齐宁所过之处，便听“咔、咔”之声响起，却是两边的兵士等他骑马走过之际，立时低头表示敬意。
齐宁心中知道，秦淮军团自建立以来，锦衣老侯爷乃是第一代统兵大将，老侯爷过世之后，齐景接替了大将军之职，便是如今的秦淮军团大将军岳环山，当年也是齐景的亲随大将，算是齐景一手培养起来。
秦淮军团烙着锦衣齐家的印迹，也非一朝一夕就能消失。
对秦淮军团的将士来说，锦衣齐家就是一个符号，一个代表着秦淮军团的符号。
齐家两代大将军都是名震天下的名将，不但统兵有方，而且爱兵如子，深得将士们的敬畏。
齐景过世并不久，秦淮军团亦曾全军披麻，今日锦衣小侯爷来到兵营，自然而然地让将士们响起齐大将军，情不自禁地向齐宁表示对于齐家的敬意。
齐宁在京中的时候，总感觉锦衣齐家的势力薄弱，无论是司马家还是淮南王，势力似乎都要比齐家强大得多，但这一刻他却终于醒悟，身为帝国四大世袭候之一的齐家，其实力远比自己想的要强得多，只从这些将士们充满敬畏的表情和动作便知道，他们骨子里对齐家确实充满了感情。
而这一切，乃是两代锦衣候花了几十年的时间，以自己的领军才干和人品积攒下来。
齐宁忽地勒住马，翻身下马来，但凡两边有人向他低头敬礼，齐宁也立刻也扭头颔首，向其表示慰问。
齐宁知道，自己这个动作或许很简单，但却是一种尊重。
进了军营之内，吴达林亲自安排货物，齐宁这才向韩愈道：“韩愈，我这边有两个人先交给你看管，出使东齐回来之后，我会押送回京城，在此期间，你必须派人严加看守，绝不要让他们接触任何人。我回来之后，你必须将人交给我，否则我拿你是问。”
他本以为韩愈会问一下情况，谁知韩愈问也不问，回过神，沉声道：“宋濂，你带人将侯爷所说的两人带下去，严加看守，侯爷回来之前，不要让他们见任何人。”身后一将立时答应，带了几个人过去，将胡伯温和梁雄径自带下去关押。
韩愈抬手道：“侯爷，酒菜已经备好，路上辛苦，喝几杯酒解解乏。”
齐宁回身指着吴达林道：“韩愈，这位是使团领队吴达林吴领队。”话一出口，忽地感觉自己不知不觉中似乎已经将韩愈当成了自己的部下，他从未接触过秦淮军团，但进入军营的那一刻，却感觉异常的亲近。
韩愈立刻向吴达林拱手道：“原来是吴领队，久仰大名！”
吴达林也是拱手还礼，含笑道：“韩朗将镇守前线，劳苦功高。”
韩愈哈哈一笑，道：“不瞒吴领队，秦淮军团十几万大军，镇守淮河沿线，唯有这里最是清闲。对岸便是东齐人，都说东齐水师厉害，我没有亲眼见过，不过对岸的东齐军实在是孱弱得很，若是东齐水师也如同这般，那也没什么了不得。”
“此话怎讲？”齐宁问道。
韩愈道：“侯爷，东齐军军纪散漫，他们隔三差五便会涌入到淮河里游泳，就在岸边晒太阳，还时常在河里打鱼，就在案边烤鱼，你说这样的军队，还能打仗？说句不客气的话，若是他们与我大楚为敌，我这边半夜三更派一支兵马渡过去，他们也不会有所察觉，轻易便能占了他的营帐。”
吴达林好奇道：“韩朗将，东齐军的军纪竟然松懈至此？”
韩愈道：“其实头些年还好，近几年可是每况愈下。”压低声音笑道：“侯爷，吴领队，你们可知道对面统军的将领是谁？”
齐宁摇摇头，吴达林也是皱眉道：“我许久不曾过问这边的事情，倒还真不知晓。”
韩愈嘿嘿一笑，抬手道：“侯爷，吴领队，进帐再说。”领了齐宁等人进入大帐，齐峰等几名侍卫也是跟随进去。
大帐之内，此时却已经聚集了十多名部将，瞧见齐宁进来，众将齐齐上前，铠甲咔嚓直响，齐齐单膝跪倒哦，齐声道：“拜见小侯爷！”
第五八二章 渡河
齐宁立刻上前扶起一名部将，笑道：“大家都起来，不用如此拘礼。UU小说 www.uu234.com更新最快”
众将这才起身，大帐之内已经摆下了长长的桌子，乃是用几张长桌拼凑起来，这大帐十分开阔，摆下这常常餐桌不在话下。
齐宁和吴达林被安排在中间主座座下，韩愈坐在齐宁右首，齐峰坐在韩愈下首，其他人也都纷纷落座。
桌上用大盘盛装着菜肴，齐宁扫了一眼，大盘之中大部分都是肉菜，除了牛肉羊肉，多得是鱼虾之类，样子着实不好看，但帐内却是飘荡着让人食欲大振的香味，韩愈已经笑道：“侯爷，军营之中，也没有什么好东西，这时大伙儿临时拼凑起来，这些鱼虾，也都是先前刚从河里打捞上来，寒酸得很，侯爷不要见怪。”
齐宁哈哈笑道：“实不相瞒，这些才让我食欲大振。”心里却想起前世的时候，正是和一群弟兄围着大盘吃肉，场景与这个极其相似。
“侯爷若是喜欢，那可求之不得。”韩愈笑道：“来人，上酒！”
从帐外进来兵士，捧了几坛酒进来，放在齐宁等使团众人手边，楚军诸将，却都是一个也没有放。
齐宁扫了一眼，奇道：“韩愈，这......！”
“侯爷，军中有严令，除非是打了胜仗的庆功酒，平日里任何人不得沾一滴酒。”韩愈肃然道：“这规矩是从老侯爷在的时候就定下的，多少年来，没人敢破坏。今日并无胜仗，所以这规矩坏不得，不过侯爷不必忌讳于此。”
齐宁心想看来秦淮军团果然是军规森严，问道：“那你们吃肉不饮酒？”
他话声刚落，从帐外进来几名兵士，抬着铁桶，里面还冒着热气，韩愈笑了笑，拿起面前的一只大碗，起身过去在那铁桶之中舀了大半碗，其他部将也各自拿碗舀了，韩愈回到桌边，笑道：“侯爷，平日里若是吃肉，便会用着淮河水当酒，这都是从淮河取用的河水，烧得滚烫，就着吃肉，别有一番滋味。”
齐宁点点头，吩咐道：“酒坛全都撤下去。”
众人一怔，却见齐宁已经起身，也拿起面前的大碗，过去舀了一碗热水，回到座中，见所有人都瞧着自己，哈哈一笑，道：“我也来尝尝这淮河水，今天这酒就不饮了。”
韩愈忙道：“侯爷，万不可如此，这是河水，并不算干净，您......！”
“你们喝的，我自然也喝的。”齐宁竟是二话不说，撸起衣袖，道：“我没你们想得那般金贵。”竟是拿了一块肉在手中，咬了一口，大口吃起来，一边吃一边道：“这厨子是谁？手艺不错，就是我想要的味道。”
众人面面相觑。
虽说齐宁是锦衣齐家的种，秦淮军团的将是对锦衣齐家都有一股发自内心的敬畏，但瞧见齐宁锦衣玉带，年纪轻轻，都觉得小侯爷养尊处优，绝对吃不了苦，而且秦淮军团对于齐家多少有些了解，特别是韩愈这些人，晓得齐家这位世子自出生之后，脑子有些不灵光，从小就是在侯府里养着，并无在军中待过一天。
可是见得齐宁毫无架子，随和的很，而且还真的就着河水大口吃肉，也不似其他贵族子弟那般多有讲究，直接用手抓肉吃，诧异之余，都是啧啧称奇，眼见得齐宁转眼间便吃掉一块肉，而且端起水碗喝了一大口，更是寂静无声。
齐宁放下水碗，见到众人瞧着自己看，哈哈一笑，道：“怎么觉着我是在侯府张大，养尊处优，吃不得苦？这里有鱼有肉，还有烧开的河水，这可不算苦头，多少人想吃这样的苦都吃不了，都别闲着，开吃！”
众人见得小侯爷如此洒脱，先前还在担心军营如此招待，是否有些粗陋，这时候担忧烟消云散，众人都是笑起来，也都是伸手去抓肉吃。
在场众人，除了齐宁，几乎都在军中待过，也都不客气，一时间你来我往，以水当酒，觥筹交错，一个个吃的满嘴流油。
齐宁吃完一条鱼，放下鱼刺，问道：“韩愈，刚才你说东齐军军纪日松，又是怎么回事？”
韩愈放下手里的肉，笑道：“兵熊熊一个，将熊熊一窝。侯爷，其实东齐军以前到不是这个样子。以前镇守边境的大将叫做成武，有些本事，军纪严明，可是自从那位泰山王来了之后，东齐军就一日不及一日了。”
“泰山王？”
韩愈解释道：“东齐国君生有三子两女，长子便是泰山王。次子被立为东齐国储君，三子临淄王年纪还小。两年前，这泰山王就被调到了徐州，成武则屈居泰山王之下，不过成武这人对泰山王倒是俯首听命，泰山王说什么，他便做什么。”
边上一将笑道：“泰山王到了徐州之后，总要显示自己的能耐，所以改了许多的军规，成武不敢多说话。据我们所知，这泰山王刚愎自用，但凡有人说他的不是，立刻将人杀了，若是在他耳边说些好话，无论是什么样的人，他都能加以重用，许多人私下里都称泰山王为马屁王，只要拍了他马屁，便能平步青云。”
齐宁笑道：“还有此事？”
“对岸的江陵叫做孟焦周，籍籍无名之辈。”韩愈道：“孟家是徐州的大户，家财万贯，泰山王到了徐州之后，孟家不但奉上了大批的经营，而且孟焦周将自己的亲妹妹也献给了泰山王，泰山王二话不说，直接让他来边境领军，那孟焦周来到之后，毫无统兵之才，他自己时常带着手下兵士在附近耀武扬威，东齐军更是军纪松散......！”摇了摇头，随即笑道：“不过这倒是好事，东齐人碌碌无能，在咱们面前，就像一头绵羊一样。”
齐宁皱眉道：“孟焦周如此作为，泰山王难道不闻不问？”
“侯爷，据说泰山王自己成天溜鸡逗狗，而且派人在徐州到处搜罗美女。”韩愈道：“徐州乱作一团，他连自己也管不住，哪有时间来管孟焦周？再说孟焦周的妹子样容美丽，很得泰山王的喜欢，孟焦周真要是有什么事，他妹子只要在泰山王耳边随便说一句，也就大事化小小事化了。”
吴达林道：“当年北汉数万大军攻打东齐，东齐人斗志昂扬，韧性十足，非但没有被北汉人占了便宜，倒是让北汉人吃了大亏，那一战之后，多少年来都是太平无事。”淡淡一笑，道：“多年没有战事，也不是什么好事情。居安不思危，如今东齐人自以为左右逢源，北汉和我大楚都不敢对他如何，军纪松弛，如此下去，迟早是要吃大苦头。”
“东齐水师应该还算不差。”韩愈道：“东齐的水师战船，偶尔也会出现在淮河之上，不过管不了东齐步骑军。”
“泰山王是长子，为何会被派到徐州？”齐宁问道：“立储立嫡立长，这泰山王不是嫡长子吗？”
韩愈道：“泰山王与东齐太子一母同出，确实是嫡长子。不过据末将所知，这泰山王一直以来都是行事荒唐，而且喜怒无常，东齐国朝臣对他都是既恨且怕，倒是那位东齐太子，听说很得人心，所以泰山王被贬到徐州，也是理所当然的事情。”
一名部将冷笑道：“泰山王到了徐州，秉性不改，这样下去，迟早要倒大霉。”
齐宁微微颔首，若有所思，随即笑道：“罢了，今天大家相聚，不说这些了，来，吃肉！”
为齐宁设下的接风洗尘宴虽然十分简单，但众人却都是十分欢喜，吃饱喝足，韩愈让人将大帐好好收拾一番，请齐宁就在大帐内歇息一晚。
此时天色早已经暗下来，自然不必急着过河。
次日一大早，韩愈便已经让人早早准备了船只，送使团过河，离开军营，使团到得淮河边上，齐宁居高俯瞰，见的河水滔滔，自西向东流绵不绝，河面上已经准备了二十来艘船只，不用使团的人动手，韩愈已经派人将货物从车里卸下，装运到船上。
船只有小有大，但是将使团运送过去，绰绰有余，一切就绪，诸将俱在岸边拜别，韩愈则是领着几十名兵士上船送齐宁过河。
船只到了对岸，竟是不见对面有反应，等到车子送上岸，货物装车，才听得马蹄声响，一队东齐兵出现在不远处，看到队伍，已经有兵士大声叫道：“不好了，楚国人打过来了，楚国人打过来了......！”那一队东齐兵甚至没敢靠近过来，掉头便走。
齐宁昨日听众人说东齐军军纪松散，还没有太深的感觉，此时看到这队东齐骑兵竟是连靠近也不敢，掉头就走，一时间目瞪口呆，心想这样的军队，实在没有半点战斗力可言，相较于对岸的南楚军队，简直是云泥之别。
韩愈笑道：“侯爷，你瞧见了，将熊熊一窝，那孟焦周来了以后，这东齐人的胆子都变得比耗子还小。”
齐宁叹了口气，轻声道：“韩愈，无论东齐人如何，你镇守前线，绝不能稍有疏忽麻痹。”
韩愈肃然道：“侯爷放心，职责所在，便是半夜睡觉，末将也是睁着眼睛，不敢有丝毫的疏忽。”拱手道：“侯爷，此行一路多珍重，末将不能再往前送，等侯爷顺利归来，末将再下河抓捕鱼虾，为侯爷接风洗尘！”
第五八三章 来而不往非礼也
齐宁心知韩愈的顾忌，他们毕竟是秦淮军团的人，属于军方人员，与使团并不相干，若是继续向前，在东齐境内行走，难免会引起冲突来。UU小说 www.uu234.com更新最快
韩愈等人回到船上，再次向齐宁躬身行礼，齐宁等他们渡船离开，这才下令向前继续前行。
车队只行了一小段路，便听得前方马蹄声声，抬头望去，竟是看到数百骑兵出现在前方，倒也是杀气腾腾，尚有一段距离，这支兵马却是勒住马，只听一人大声叫道：“你我两国并无交战，为何要渡河出兵？”
齐宁摇头叹了口气，心想到现在对方也没闹明白是怎么回事，耽搁了这好一阵子，若真是楚军渡河，此刻早已经在河岸边轻松地立下了阵势。
吴达林催马上前，朗声道：“我们是楚国使团，此行前往鲁城面见贵国国君，有国书在此，莫要误会。”
对面一阵骚动，片刻之后，两名骑兵飞马过来，到得吴达林面前，打量一番，才问道：“国书在哪里？”
吴达林回头去，齐宁已经将国书递给齐峰，齐峰接过国书，催马上前来，将国书递了过去，对方接过国书，回驰阵中，片刻之后，又见到十多名骑兵簇拥着一名黑甲将领过来，吴达林见那黑甲将领四十出头年纪，身形偏瘦，长着八字须，到得近处，那黑甲将领笑眯眯道：“你们是楚国的使团？幸亏解释清楚，否则本将率领兵马，定要将你们一网打尽。”
吴达林不苟言笑，道：“贵我两国乃是友好邦国，自然不会兴起刀兵。”
那将领将国书丢过来，扫了一眼，倒也看后面齐宁是使团领袖，问道：“那是何人？”
“那是我大楚锦衣候，此行出使的使臣。”吴达林肃然道：“不知阁下如何称呼？”
将领道：“你叫我孟将军就是。”又道：“听说楚国有四大世袭候，锦衣候军功赫赫，秦淮军团也是锦衣候一手调教出来，前番那位齐大将军过世，这位想必就是齐大将军的儿子？”
吴达林皱眉道：“锦衣候在此，不得无礼。”
那孟将军一怔，微有些恼怒道：“他是你们楚国的侯爷，可不是我们大齐的侯爷，在本将面前，休得放肆。”
齐宁却是哈哈笑道：“这位想必就是孟焦周孟将军吧？久仰大名，今日一见，果然是名不虚传。”
孟焦周一怔，随即笑道：“原来你听过本将的名号？”
“自然是听过的。”齐宁笑道：“听说孟将军深得泰山王的器重，非但是孟将军，就连孟将军的妹子也是深得泰山王喜爱，孟家兄妹有如此恩遇，名声远扬，不知道的人可不多了。”
齐宁本是讽刺之言，以为这孟焦周定会勃然大怒，谁知孟焦周毫无恼怒之色，凡是沾沾自喜道：“不错，本将是王爷的爱将，我妹子更是王爷的宠姬，你知道这些，可见消息倒也灵通。”催马上前，瞧见车队，问道：“你们这是要向我大齐敬献礼品？”
齐宁含笑道：“这是国事，孟将军还是不要知道的太多。我们要赶路，还请蒙将军放行，不要耽搁时间。”
孟焦周瞥了齐宁一眼，道：“来人，瞧瞧车上都装了些什么。”
齐宁气定神闲，淡淡道：“谁敢！”
孟焦周一怔，随即怒道：“你们要经过本将防区，便要接受本将的检查。若车上藏有兵器，本将自然不能放过。”
吴达林皱眉道：“孟将军，我大楚使团去往鲁王城拜见贵国国君，修两国之好，你们不善加接待，反要刁难，是何道理？这是使团，并非商队，怎能容你搜查？”冷哼一声，道：“孟将军莫非不懂两国交涉之礼仪？”
孟焦周一愣，有些迷糊，回转身去，瞧了瞧身边的兵士，问道：“有没有这个规矩？”
兵士们俱都面面相觑，不知所以。
“孟将军，国书你可是瞧过。”吴达林沉声道：“若是觉得国书有问题，你可以立刻向上面禀报，让贵国礼部派人前来交涉，当然，到时候确定国书并无问题，你孟将军耽搁了我们的行程，我们自然要向贵国国君禀明，也请他给我们一个满意的答复。”神情冷峻：“如果你觉得国书没问题，那就代表我们乃是大楚的使团，我堂堂大楚使团，出使贵国，可容不得你们放肆。”
“国书？”孟焦周抬手摸了摸脑门子，齐宁皱眉道：“孟将军该不会连国书也看不明白吧？”
孟焦周立刻道：“本将当然看得明白。”
“那孟将军自然也看出是真是假。”齐宁道：“若是假的，我们现在就跟你走，你先把我们都抓起来，然后去向上禀报，让人过来查验，若是真的，派几个人给我们带路，引我们去往鲁王城。”
孟焦周有些尴尬道：“那.....那国书自然......唔，自然是真的。”
齐宁哈哈笑道：“孟将军慧眼如炬，既然是真的，接下来就好办了。派人带路，现在我们既然到了贵国的境内，途中的食宿，自然是由贵国安排，这些礼仪，孟将军应该都懂吧？”
“懂，这个.....这个当然懂。”孟焦周勉强笑道：“你们是楚国使团，本将.....本将自然会安排人送你们去鲁王城，你们路途上的食宿......！”
“不用太奢侈。”齐宁正色道：“按照每顿饭三百两银子的标准就好，对了，早饭可以简单一些，打个对折，一百五十两足矣。”
孟焦周睁大眼睛，骇然道：“一顿.....一顿饭三百两银子？”
齐宁故作惊讶道：“孟将军名声在外，本侯久慕大名，知道孟将军深得泰山王的器重，难道孟将军不知道这些规矩？”
孟焦周忙笑道：“知道知道，我的意思是说，一顿饭......一顿饭三百两，是不是.....是不是寒酸了一些？”
齐峰忍住笑，故作肃然道：“我们家侯爷素来节俭，不会太为难你们的。”
孟焦周陪笑道：“那是那是。”心里却是想着，这一顿饭三百两，就算全都安排山珍海味，那也用不了这许多银子。
齐宁侧身对齐峰低语几句，齐峰从怀中取了一块银子丢过来，大概四五两重，孟焦周忙伸手接过，问道：“这......？”
“我们来到贵国，第一个见到的大人物就是孟将军，所以区区薄礼，还请收下。”齐宁笑道。
孟焦周心下有些恼怒，暗想区区几两银子便是送礼，老子指缝里漏掉的银子也比这多得多，但他不敢多说，心想对方既然是使团，自己还要好生应对，免得说错话做错事为人所取笑。
他本是徐州一介土著财主，挣银子的门路倒是一清二楚，可是这两国邦交哦，又如何懂得，而且东齐立国之后，其实并未与其他两国有正常的交流，双方互派使臣也是极其罕见，这孟焦周哪里懂得两国交涉之间的各般礼仪，但众目睽睽之下，却又不敢显得自己一无所知，勉强笑道：“多谢多谢。”
他转过身，挥了挥手，道：“让楚国使团过去！”
可是使团却并不动作，孟焦周忍不住道：“诸位，本将已经下令给你们让开道路，为何还不走？”
齐峰叹道：“孟将军，你......你当真需要我们提醒？”
“提醒？”孟焦周一怔，“提醒什么？”
“贵人多忘事。”齐峰道：“孟将军，来而不往非礼也额，这.....这你该懂得。咱们弟兄一路辛苦来到贵国，刚刚进入贵国过境，遇上的第一位大人物便是孟将军，孟将军是否.....是否也该表示表示？”
孟焦周有些茫然：“表示什么？”
齐峰叹道：“孟将军，侯爷这边倒是算了，可是.....可是弟兄们路途辛苦，孟将军总该赏点茶水钱。”
“茶水钱？”孟焦周睁大眼睛，失声道：“还有这规矩？要.....要我掏银子赏钱？”
“两国邦交，睦邻友好，这是历来的规矩。”齐峰皱眉道：“孟将军难道一点儿也不知道？若是.....若是孟将军不方便，到了鲁王城之后，到时候你们礼部的官员问起，我们也只能如实相告。”
孟焦周脸色有些慌张，忙道：“等一等，等一等，你说.....你说这茶水钱也是惯例？”
齐峰点头道：“孟将军也不用急，其实这银子倒不是由你掏腰包，你赏给弟兄们的茶水银子，回头是可以向礼部禀明，礼部会将这笔银子如数拨给你。是了，我们前来贵国，事先也没有派人知会，贵国可能忘记了，没有及时提醒孟将军，这倒是我们的过错了。”
齐宁忽然笑道：“罢了，孟将军统兵有方，或许对这些繁文缛节不大清楚，若是孟将军实在拿不出来，我们也不强求的。”
孟焦周心想这银子既然不是老子掏腰包，那也无妨，反正先垫付一些，回头再找礼部索要便是，自己背后有泰山王撑腰，也不怕礼部的人耍赖，请教道：“不知.....不知这茶水钱多少合适？”
“我们使团上下，连上侯爷和吴领队，总共是两百五十三人。”齐峰一本正经道：“多少就看孟将军的意思了，就算每人只给几十两银子，我们也不会见怪的。”又道：“当然，侯爷自然是不用这点银子的，其他人嘛，也未必真的要这银子，只是图个吉利，希望两国睦邻友好而已。”
孟焦周身子晃了晃，他别的不精通，可是算银子却是一流，瞬间便算出，这一人几十两，两百多号人，岂不要掏出好几千两银子？你们给了老子几两银子见面礼，老子要掏几千两银子出去，这两国邦交，他娘的怎地还有如此古怪的礼仪？
第五八四章 飞虎营
齐峰向孟焦周索要茶水银，孟焦周只觉得有些迷迷糊糊，见到众人都盯着自己看，犹豫一下，终是收了刀，伸手到怀中，取了一沓子银票在手，数了一数，这才抬头向齐宁道：“本将......本将这里有一千七百两银票，这个......！”
齐宁微仰头，并不说话，齐峰伸过手来，孟焦周稀里糊涂递过去，齐峰数了一数，叹道：“孟将军，一千七百两，这几百弟兄，每人只能分到五两银子，连十两银子都不足，这.....这是不是有些太少了？”
孟焦周立刻道：“不急不急，本将马上去取，每人十两银子，也算是给大家的茶水银，不知.....不知意下如何？”
齐峰叹了口气，道：“也只能如此了。UU小说 www.uu234.com更新最快”将银票递给吴达林，道：“吴领队，孟将军送给兄弟们的茶水银，有劳您给弟兄们分发。”
吴达林心下好笑，也不客气，伸手接过，向孟焦周拱了拱手，道：“多谢孟将军了。”
孟焦周微松口气，便在此时，忽听得马蹄声响，扭头瞧过去，只见一名背插旗子的骑士正往这边过来，飞马如电，衣甲精良，与孟焦周手底下那群骑兵大不相同，众人正自奇怪，那背插旗子的骑士远远叫道：“王爷有急信，孟将军在哪里？”
孟焦周调转马头，飞马迎过去，那骑士见到孟焦周，取了一封信函递过来，也不停留，转身飞马而去。
孟焦周接过书函，立刻拆开，坐在马上看信，齐宁和吴达林对视一眼，心想刚刚上岸，如此凑巧泰山王就送信过来，也不知道与使团有没有关系。
孟焦周扫了几眼，随即将信函塞入怀中，这才骑马过来，向齐宁笑道：“锦衣候，你们远来是客，本将正好有公务去往徐州城，你们要去临淄，徐州城是必经之地，本将正好沿途护送你们一程。”
“哦？”齐宁笑道：“如此可就有劳孟将军了。”
孟焦周道：“只是顺路而已，不过有本将在，你们路上自然是畅通无阻，否则每过一道关卡，都要经受盘讯，那可要耽搁不少时间。”
齐宁心下奇怪，暗想这孟焦周所接到的书函之中，却也不知道到底写了些什么，不过这孟焦周既然能顺路同行，倒也不是什么坏事。
从东齐军河岸防线离开，齐宁心中感叹，他虽然对于行伍布阵并不清楚，但就算如此，也能瞧出东齐军的布阵破绽百出，而且东齐守军的精神涣散，士气低迷，心想边防重地，东齐却任用了孟焦周这样的庸碌无能之辈，幸亏东齐与楚国并无战事，否则一旦两国真的发生冲突，正如韩愈所言，以楚军的面貌，要打过河来实在是轻而易举的事情。
孟焦周倒也算是言而有信，离开大营之时，又送了一千八百两银票过来，前后总共拿了三千多两银子。
齐宁心想都说孟焦周财大气粗，现在看来倒是不假，几千两银子拿出来，十分轻松。
孟焦周却是再三向齐峰嘱咐，让齐峰记住数额，到了鲁王城，定要向礼部说明数额，以免到时候礼部赖账不还。
齐峰心下好笑，却也是满口答应。
一路之上倒也是十分顺畅，孟焦周对徐州异常熟悉，为了不耽搁使团的行程，事先都派人置备好饮食，使团在楚国境内的饮食，反倒不如进入东齐境内的饮食。
到了次日正午时分，瞧见前方崇山峻岭，行了十多里路，忽地瞧见前方大道之上横起了路卡，全副武装的东齐兵守住大道，瞧见使团大队人马过来，早有人大声叫道：“此路已封，任何人不得通过，另觅他路。”
齐宁微皱眉头，孟焦周却是脸色微恼，催马上前，高声道：“我是孟焦周，奉命去见泰山王，还不让我们过去。”
那边却是冷声道：“管你是孟焦周还是焦孟周，此路任何人不得通过，擅闯者，杀无赦！”
齐宁看向孟焦周，疑惑道：“孟将军，这徐州境内，还有人敢阻拦你的去路？”
孟焦周此前就夸下海口，有他同行，畅通无阻，想不到这里竟然被封住了道路，齐宁在旁一问，孟焦周脸色难看至极，扫了一眼，瞧见封路的只有十多名兵士，自己带领的随行兵士也有三四十人，再加上使团两百多号人，黑压压一片也是有三百号人，比之对方要多的多，底气十足，骂道：“他娘的，眼睛瞎了不成，老子是孟焦周，泰山王的心腹爱将，你们竟敢阻拦我的去路，想找死不成？”
那群兵士互相瞧了瞧，随即都是哄然大笑起来，一人笑道：“哪里来的野狗，敢在这里乱叫，自己找死，还在口出狂言。”
孟焦周拔出刀来，怒道：“你们是什么人？谁让你们封锁道路？”
对方有人冷笑道：“再在这里纠缠，定然不饶，还不快滚。”
孟焦周更是变了颜色，大声道：“他娘的，真是找死，来人啊，将这几个狗杂碎给我绑了，老子要交给泰山王发落。”
孟焦周手底下那群兵士顿时叫喊出声，催马上前，忽喇喇便要动手，对方见得这边要动手，十多名兵士立时横成一列，俱都是取下弓箭，弯弓搭箭对准了这边，当先一人脸色难看，冷声道：“泰山王？嘿嘿，就算是泰山王，那也管不到我们的头上，我们是飞虎营的人，太子亲兵，你们敢对我们动手，是要造反不成？”
孟焦周一怔，手下那群兵士也都是面面相觑。
齐宁和吴达林对视一眼，冷眼旁观，并不说话，心中却都是想，东齐具有青、徐二州，国都鲁城在青州临淄境内，东齐太子既然是储君，自然也是居于京城，怎地他手底下的亲兵却出现在徐州封锁道路？两人几乎都想到，难不成东齐太子竟然来到了徐州？
孟焦周听说对方是飞虎营的人，气焰顿时弱了下来，泰山王虽然厉害，但太子是帝国储君，便是泰山王也不敢轻易招惹，更何况自己？心下庆幸，暗想幸亏没有真的打起来，否则要是伤了太子亲兵，后果当真是不堪设想。
当下已经赔笑道：“原来是飞虎营的弟兄，哈哈哈，差点误伤自己人，都是误会，误会！”
那亲兵冷笑道：“自己人？谁和你是自己人？你口出狂言，这笔账该怎么算？”
“这.....这都是我们的不是。”孟焦周忙道：“太子殿下来了徐州吗？多有冒犯，我们离开绕道而行。”调转马头，便要离开。
对方有人冷声道：“且慢，想走没那么容易。刚才是你骂我们是狗杂碎，是不是？”
孟焦周二话不说，抬手对着自己就是一个嘴巴子，道：“是我嘴贱，是我犯浑，对不住几位兄弟了，我有眼不识泰山，你们大人不记小人过，不要和我一般计较。”
“不计较也可以。”见到孟焦周认怂，对方俱都收工，前面那人笑道：“为了表示你们知错能改，跪下来每人叩一个头，我们就不计较。”
孟焦周皱起眉头，犹豫起来，对方冷笑道：“怎么，不想叩头？”
“飞虎营的弟兄，好歹给我点面子。”孟焦周心想楚国使团就在边上，若是没有外人，叩一个头也不是什么大不了的事情，可是众目睽睽之下，当真要向对方叩头，这脸面实在没地方搁，“回头我备下酒宴向几位谢罪，今天这事儿，还望高抬贵手。”
孟焦周越是退让，那十多名太子亲兵便越是得意，纷纷道：“咱们兄弟还缺一顿酒宴吗？你说我们是狗杂碎，便是冒犯太子殿下，一顿酒宴就能摆平？若是不能跪下，今天就别走了。”
孟焦周翻身下马，知道这帮骄兵不好对付，他得到泰山王的器重，在徐州自然是目中无人，可他毕竟不是傻子，心知得罪太子那可是了不得的事情，到时候只怕泰山王也保不住自己，走上前去，从怀中取了两张银票塞过去，那领头的瞥了一眼数额，淡淡一笑，接了过去，训斥道：“以后你这狗眼可要睁大一些，看在泰山王的面子上，今次就不与你计较，下次若还要冒犯，定不饶恕。”
孟焦周甚至有钱能使鬼推磨的道理，破财消灾，心里虽恨得牙痒痒，但面上却还是赔笑道：“不敢不敢！”回转身道：“咱们避开这条路，换条路走。”
齐宁忽然问道：“孟将军，若是更换路线，不知多走多长时间？”
孟焦周道：“多耽搁一天左右而已。”
齐宁微微点头，抬手指着前面道：“既然如此，咱们就从这条路走，能节省一天道路，为何要更换道路。”
孟焦周一怔，微微变色，心想这事儿刚刚摆平，怎么这锦衣候还要闹事，那边太子亲兵听得清楚，立时有人冷笑道：“哟呵，这还真有不怕死的，孟焦周，这又是什么人？唔，打着楚国的旗号，难道是楚国人？”
队伍的车子上，插着旗子，飘着“楚”字，倒也是一眼便能认出是楚国兵士。
孟焦周忙道：“这位是楚国锦衣候，率领使团进京面圣。”
“便是出国的皇帝来了，也要绕道而行。”那亲兵冷笑道：“我等奉命封锁此路，谁也不得通过。”
齐宁淡淡道：“本侯奉旨前往东齐都城，沿途所过，但有阻拦，遇神杀神，遇佛杀佛！”
第五八五章 东齐太子
众亲兵闻言，先是一怔，随即大笑起来，一人叫道：“你当这里还是你们楚国，在我齐国境内，还如此张狂，小心让你们吃不了兜着走。UU小说 www.uu234.com更新最快”
齐宁并不废话，向吴达林使了个眼色，吴达林微一点头，抬起手，猛地挥下，也几乎在手臂挥下的一刹那，早就严阵以待的楚国骑兵如同离弦之箭，纵马而出。
齐国太子亲兵尚在嘲笑，却不想楚国人说动手就动手，这羽林精兵虽然及不得黑刀营骑兵那般配合娴熟，人马融为一体，却也是楚国仅次于黑刀营的骁勇骑兵，而且双方距离极近，战马驰出，几乎是眨眼间便到了哨卡前。
横木拦住去路，但是战马驰到近处，马背上的羽林精兵却都是低吼一声，双足一蹬，已经从马背上跃起，十几名骑兵冲在前面，跃起之后，如同十几只飞翔起来的苍鹰，居高临下，挥刀便往那群太子亲兵砍过去。
孟焦周大惊失色，大声叫道：“不要动手，不要动手！”他心里自然明白，双方起了冲突，到时候自己也难免也被卷入进去，这锦衣候是楚国侯爵，朝廷未必会将锦衣候如何，可自己到时候只怕就逃不了了。
太子亲兵虽然惊骇，但毕竟也都是东齐精锐，呛呛呛拔刀出鞘，奈何这群羽林精兵行动太过迅速，一众太子亲兵也根本没有想到羽林精兵说动手就动手，只是瞬间，数名太子亲兵已经被刀架在了脖子上。
吴达林却已经沉声喝道：“锦衣候在此，谁敢无礼，杀无赦！”
他中气十足，声震四方，太子亲兵俱都是心中惊骇，有人勉强与羽林精兵搏杀片刻，见得对方人多势众，晓得打下去定会吃亏，有人已经跑过去，翻身上马，拍马便走，片刻之间，除了五六名太子亲兵被羽林精兵制住，其他人俱都上马而走，倒也并无伤亡。
孟焦周脸色难看，连声道：“这下子好了，这下子好了，惹了大祸！”
齐宁笑道：“孟将军，这帮飞虎营的兵士拦路索要钱财，举止无礼，横行霸道，真要追究起来，我们都可以为孟将军作证，你并无过错。”
“索要钱财？”孟焦周一愣，心想那不是我担心惹祸，主动贿赂吗？
齐宁笑道：“这帮亲兵实在是过分，孟将军明明要转道而行，可是他们不依不饶，如同土匪般索要钱财，我们都是看在眼里，不会有错。”沉声道：“你们是否都看到了？”
身后众人纷纷道：“不错，是那帮亲兵拦路劫财，齐国太子绝不可能如此纵容部下，定是山匪化装成太子亲兵，坑蒙拐骗。”
孟焦周心想楚国人信口开河，翻云覆雨，细细一想，却又觉得惹下如此大祸，太子那边追究起来，定是难逃，若是按照楚国人的说法，倒是一个极好的辩说借口，小心翼翼问道：“侯爷，他们是土匪？”
齐宁笑道：“自然是土匪无疑，若是太子亲兵，哪有拦路劫财的？我等为了保护太子的名誉，将这些土匪捉拿，回头交给官府，严加审讯。”
吴达林此刻已经吩咐人将那几名太子亲兵绑起来，又令人将那拦路横木搬开，这才向齐宁道：“侯爷，咱们可以走了。”
齐宁倒是淡定自若，下令继续前行，孟焦周心中却是忐忑不安，心下惶恐，也是没了主意，只能随着齐宁继续前行。
行了一个多个时辰，忽听得前方马蹄声声，烟尘滚滚，吴达林立刻道：“大家戒备。”心知定是太子的人马过来。
很快就看到一队骑兵飞驰而来，尚有一段距离，便即停下来，只见到有人翻身下马来，随即看到三四名兵士簇拥着一名长袍人往这边过来，齐宁拍马缓行上前，凝神细看，只见那长袍人五十出头年纪，头戴冠帽，身形清瘦，脚步却快，到得前面，已经是冲着齐宁深深一礼，道：“太子府长史司徒明月，见过锦衣候！”
齐宁见对方礼数周全，也是翻身下马，上前拱手道：“原来是司徒长史！”
司徒明月笑道：“太子殿下在这里狩猎，担心百姓误入，误伤了他们，所以封锁了道路，那几名兵士有眼不识泰山，冒犯了侯爷，罪该万死。”沉声道：“都带上来！”
后面一群兵士立刻押着七八名兵士过来，齐宁倒是认得，正是先前仓皇而逃的那几名太子亲兵，一个个低着头，早已经没有了之前的嚣张气焰。
“侯爷，殿下有令，这些兵士胆大包天，冒犯了侯爷，都交给侯爷处置。”司徒明月含笑道：“侯爷率团来我大齐，乃是无上的贵客，绝不可有丝毫的冒犯。”
齐宁笑道：“殿下的亲兵，我又如何敢擅自发落。”
司徒明月微微颔首，转过身，挥了挥手，便将一群如狼似虎的兵勇将那几人拉到路边，二话不说，拔刀照着脖子便砍了下去，一转眼间，七八颗人头落在地上。
齐宁虽然见多了死人，但是瞧见对方杀人如此干脆利落，倒有些心惊。
被羽林精兵抓捕的那几名太子亲兵看到同伴俱都人头落地，魂飞魄散，几乎都要瘫倒在地。
等兵士将尸首拖下去，司徒明月才拱手笑道：“侯爷，殿下就在前方三十里地扎营巡狩，特地吩咐鄙人前来迎候侯爷。殿下说锦衣齐家名震天下，他慕名已久，早就想相见，还请侯爷移步前往叙话。”
齐宁心想原来齐国太子果真在徐州，笑道：“殿下在此，自当拜会！”
司徒明月也不啰嗦，转身回去上马，驰马到了齐宁身边，又是客气一番，这才领着队伍继续前行，行了个把时辰，夕阳西下，已经是黄昏时分，放眼望去，绿水青山，清风袭来，没过多久，便瞧见兵士守卫，前方是一个大山坡，抬眼望过去，见到山坡之上营帐林立，连绵数里。
扎营所在地势颇高，四周壕沟深挖，栏栅成排，壕沟无法照顾的地方，尖桩鹿角遍布，正面只有一个入口，两旁则是竖着两杆大旗，几队兵士正在营寨之内巡视，都是铠甲上身，或持长矛，或挎单刀，一个个表情肃穆。
齐宁心想这太子出巡狩猎，倒是排场十足，普通的达官贵族外出狩猎，带上几十名随从也就是了，但是看这阵势，少说也有数百之众，而且狩猎倒也罢了，但是营地的格局，却宛若是行军打仗一般。
司徒明月笑道：“殿下巡狩，万金之躯，难免小心一些，此番调动八百飞虎营的精兵前来随侍。”抬手指向一处，道：“侯爷，那边是野猪坡，离这牛王坡只有数里之遥，若是侯爷觉得合适，使团是否可以在那边暂且歇息？”
齐宁顺他手指方向瞧过去，见到几里之外，果然有一处山坡，比太子营地要矮上一些，心想你这边是牛王，那边是野猪，名字倒是高下立分，不过他却也不迷信，暗想天色已晚，总要找寻地方驻营，眼下总不能将齐国太子赶到别的地方去，鸠占鹊巢，笑道：“正合我意，有劳司徒长史了。”
司徒明月微微点头，道：“侯爷稍等，我这就去通禀太子。”
“有劳！”齐宁又是拱拱手，他此行东齐的目的，是要向齐国求亲，以和为贵，这齐国太子乃是天香公主的兄长，亦是东齐储君，在东齐地位超然，若是能与这齐国太子搞好关系，求亲之事，自然是事半功倍。
孟焦周与齐宁同行，本是要去往徐州，却稀里糊涂跟着齐宁到了太子大营，心中忐忑不安，见司徒明月要去禀报，忙道：“司徒.....司徒大人，卑将尚有公务在身，已经护送侯爷到了这里，不知.....不知是否能先行告退？”
司徒明月也不看他，淡淡道：“你也在这里等着吧。”对待孟焦周，却全无对待齐宁那般的客气。
孟焦周无可奈何，只能就地等待。
片刻之后，便见司徒明月回来，笑道：“殿下正在帐中等候，侯爷，请入帐相见。”又道：“殿下吩咐，使团暂在野猪坡驻营。”
齐宁当下向吴达林嘱咐了几句，吴达林带着车队往野猪林过去，齐峰等几名侯府亲随则是跟着齐宁入营，营内戒备森严，几支小队在牛王坡营地来回巡视，到得一处牛皮大帐外，在大帐外面一圈俱都是黑色劲衣人，与其他兵士打扮不同，齐宁看似十分随意地扫了一眼，便看出这些黑色劲衣人都不是泛泛之辈。
距离牛皮大帐尚有十几步远，两名黑色劲衣人伸手拦住，司徒明月在旁笑道：“侯爷不要见怪，殿下就在帐内，入帐不宜携带兵器，还请侯爷见谅！”
入乡随俗，而且齐宁知道齐国太子毕竟身份不寻常，多有戒备，也是情理之中事情，当下俱都解下了兵器，只带了齐峰和李堂二人随着司徒明月进到了牛皮大帐。
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第五八六章 论刀
齐宁随着司徒明月进到大帐之内，立时感叹，帐外时他就看出这牛皮大帐十分的庞大，进入之后，才发现这里面的宽广难以想象，此时估测，这里面容纳百十来人，只怕还要闲空旷。UU小说 www.uu234.com更新最快
大帐之内倒也说不上奢华，但里面的陈设却是古色古香，宛若一个移动的宫殿，大帐内有少量婢女分列，正面是一张古木大桌子，几个人正围着桌子席地而坐，齐宁扫了一眼，见到有五六个人，俱都是黑色劲衣，倒不似自己所想的那般奢华。
齐宁进来之时，围桌而坐的诸人俱都起身来，司徒明月上前去拱手道：“启禀殿下，楚国使臣锦衣候觐见！”
却见到其中一人含笑道：“你就是名震天下的锦衣候？”声音温和，齐宁瞧过去，只见那人二十七八岁年纪，一身黑色锦衣，古铜色皮肤，相貌说不上俊朗，但棱角分明，颇有阳刚之气，他头上缠着一条黄色的带子，浓眉大眼，面带微笑，心知此人便是东齐太子，拱手道：“楚国齐宁，拜见太子殿下！”
太子笑道：“免礼，锦衣候，本宫也听说楚国派出使团前来，不想这么快就到了。”
齐宁微微一笑，道：“齐宁奉旨前来东齐修两国之好，在此见到太子殿下，实在是荣幸之至。”
“太子哥哥，到处传言锦衣候是楚国的栋梁，威震八方，怎地却是一个小孩子？”一个清亮声音嘻嘻笑道。
齐宁闻言瞧过去，只见说话之人也是一身黑色锦衣，看上去十四五岁年纪，从年纪上来说，比之自己这个锦衣候还要小上几岁，竟然是大言不惭，称呼自己为小孩子，这娃娃样容俊秀，站在太子身边，在太子古铜色的皮肤映衬下，那年轻人的皮肤就显得颇为白皙，一看就是娇生惯养出来。
听得这年轻人言语无礼，齐宁身后的齐峰和李堂都是皱起眉头，太子却已经沉声道：“老三，休得胡言乱语，还不向锦衣候道歉？”
齐宁心下一凛，却立刻笑道：“临淄王天真烂漫，童言无忌，齐宁不会怪罪。”
他听太子称呼那年轻人为老三，立时便想到，东齐国君生有三子，太子乃是东齐国君的次子，按照年纪，这年轻人很有可能就是东齐国君的幼子临淄王。
太子笑道：“锦衣候目光如炬，竟然一眼就能认出，果然是聪慧。”抬手道：“本宫正在与他们讨论兵刃，锦衣候乃是楚国的军功世家，对于兵刃自然是十分熟悉，不妨一起过来讨论一番。”加了一句道：“本宫不在意那些繁文礼节，今次是出来巡狩，诸事随意，锦衣候爷不要拘束。”
齐宁心下奇怪，上前去，早有婢女过来在地上放了一张蒲团，齐宁点头感谢，盘坐上去，这时候却是看到，在那桌上，却是放着五六把刀具，造型各异。
此时又左右瞧了瞧，只见到除了东齐太子和临淄王之外，尚有两名孔武有力的中年人，一看就知道是行伍出身，想来是东齐太子麾下大将，在东齐太子边上，却是一名五十出头年纪的老头，身形偏胖，此时司徒明月也在那老头下首坐了。
太子似乎看出齐宁的心思，含笑介绍道：“司徒长史你已经见过。”抬手拍了拍那老头肩膀，笑道：“这是徐州刺史方兴斋方大人，那两位是石塘和苏伦两位将军。”
众人俱都向齐宁拱了拱手，齐宁拱手还礼，太子已经拿起一把刀，拔刀出鞘，帐内顿时寒光闪动，太子笑道：“锦衣候，你看这把刀如何？”送了过来，齐宁伸手接过，他身上有削铁如泥的寒刃，见识过真正的宝器，这把刀比起寒刃，相差何止云泥，微笑道：“造型尚可，但利度应该稀松平常。”
太子笑道：“锦衣候这样说，就不会有错了。”又取了一把刀递过来，问道：“这把如何？”
齐宁放下先前一把，结果这一把，只瞧了一眼，觉得异常熟悉，拔刀出鞘，一眼便看出比先前那把刀要锋利得多，点头道：“这是把好刀。”忽地想到什么，皱眉道：“殿下，这把刀，似乎......是我楚国羽林营的佩刀！”
太子哈哈笑道：“不错，这正是贵国羽林营的佩刀。”拿起先前那一把，笑道：“这是北汉禁宫卫士佩刀，比之贵国羽林营的佩刀，相差极大，都说北马南刃，北汉人的战马天下无双，南楚的兵刃利不可挡，这话倒真是不差。”
齐宁心下奇怪，一时间闹不明白这位东齐太子的心思，却见到太子又推过来一把刀，笑道：“这把刀，你瞧瞧如何。”
齐宁看了一眼，微有些吃惊，只见这把刀颇有些奇特，比之普通的刀具，明显要长出许多，而且刀身弧度极为明显，像极了东瀛倭刀，拿起拔刀出鞘，一股寒气逼来，刀身清亮，刀身弯曲，而且厚度甚薄，比之其他的道具要薄出一半。
齐宁越看越像，只听太子笑道：“这是本宫最近发现的宝刀，做工精良，锋利异常。”使了个眼色，便见到那石塘和苏伦二人起身来，石塘拿过北汉禁宫卫士的佩刀，苏伦从桌上拿起一把与齐宁手中弯刀一模一样的刀具，两人走开几步远，都是拔刀出鞘，那石塘刀锋前指，苏伦双手握刀，忽地低吼一声，一刀斜劈，正劈在石塘手中大刀上，只听“呛”一声响，石塘手中那把刀应声断成两截子，而苏伦手中弯刀却是安然无恙。
一旁的齐峰和李堂都是赫然变色。
他们行伍出身，对于兵刃最是熟悉，北汉禁宫武士的佩刀虽然算不得上乘，但也不粗劣，谁知与这弯刀一交锋，竟是瞬间折断。
此前他们并无见过此等弯刀，这时候瞧见弯刀威力，心下吃惊。
齐宁虽然见过诸多宝具，无论是寒刃还是毗卢剑，那都是绝世宝刃，但此刻看到这弯刀的威力，心下却还是微有些吃惊，不过神情却是淡定自若，并无惊诧之色。
太子见齐宁云淡风轻，显然有些意外，笑道：“锦衣候，莫非这把刀并不入眼？”
齐宁笑道：“确实是宝刀，千金难求。”
“锦衣候好眼光。”太子笑道：“既然喜欢，本宫便赠你一把。”拿了一把弯刀送过来，道：“本宫准备让大齐军队都装备这样的佩刀，其战力应该大大增强。”
齐宁笑道：“若是东齐军都配备此等宝刀，试看天下，几无敌手。”
临淄王得意道：“锦衣候也害怕了？”
齐宁瞥了他一眼，含笑拿过羽林营武士的佩刀，微笑道：“殿下，小王爷，这是我楚国羽林营武士的佩刀，此行出使贵国，我手下的人都是配备这样的兵器。皇上也已经吩咐兵部大力开采此等铁矿，每年制造出五万把这样的大刀，这已经是倾我国力达到的极限，多一把也是造不出来的。”
齐峰和李堂对视一眼，心想还有此事？
楚国有精铁铁矿，此事天下皆知，而且楚国造制造兵器的工艺上，也是极为出色，羽林营是皇家卫军，配备的乃是最精制的兵器，但是齐峰和李堂心里都清楚，精铁开采并不容易，而且要打造这种精铁大刀，工序繁杂，莫说一年五万，便是一年五千把也未必能制造出来，否则楚军尽数配备此等大刀，战斗力立时便会大大提升。
太子府长史司徒明月抚须含笑道：“一年五万把，恕我直言，锦衣候，以贵国的实力，一年不可能制造出如此庞大数量的精铁大刀吧？”
齐宁哈哈笑道：“这只是我楚国的计划而已，能否做到，尽力而为。”方霞羽林刀，拿起弯刀，赞叹道：“太子殿下，这种宝刀，可遇而不可求，就算是一把，也是价值不菲。一寸长，一寸强，此刀比普通的大刀要长出一截子，搏杀之际，占了上风，最令人赞叹的却是此刀刀身极薄，拿在手中十分轻便，如此出刀的速度就会快上几分，可是往往长刀薄身，最容易折断，所以为了保持刀的韧度，一般的大刀根本不可能打造这么长。”
太子点头道：“确实如此。”
“不过此刀既长且薄，却偏偏韧性极佳，不必担心折断，此等工艺，委实惊人。”齐宁叹道：“不过恕我直言，太子想要让东齐军都配备这样的宝刀，只怕是心有余而力不足。”
临淄王怒道：“你说什么？”
太子却抬起手，示意临淄王不得多言，含笑道：“锦衣候此话怎讲？”
“太子，此刀的材料，应该是玉刚，又称为皮铁。”齐宁微笑道：“这种矿物极为稀少，这倒不是主要的，最主要的是要打造这样的宝刀，绝非普通的匠工所能做到，没有几十年的火候，只会适得其反。此刀打造过程中，最费时的便是打造出锋利且薄的刀身锋刃，这需要在刀身上并不均匀地涂上碳粉和黏土，再淬火冶炼，加热之后，反复敲打刀身，要打造出一把这样的宝刀，反复敲打至少近百次，每一次数百下，而且技艺没有达到，便会留下瑕疵，甚至会在打造过程中折断。”说到这里，淡淡一笑，道：“殿下，有此等技艺的刀匠，以我估计，普天之下，不会超过三十人，他们每人一年能够打造出十把，就已经达到极限，就算殿下有通天之能，将这些刀匠尽数招揽麾下，就算刀架在他们脖子上，一年最多也不过三百把，殿下的飞虎营八百精兵，每人配上一把，也要三年时间！”
众人都是怔怔看着齐宁，目瞪口呆，便是齐峰和李堂也是张着嘴，不敢置信，万想不到齐宁对于这宝刀的来力打造竟然是如此了解。
第五八七章 约战
齐宁一开始并不知道东齐太子意欲何为，为何有雅兴要与自己论刀，但听他说要让东齐军全都配上这玉刚弯刀，就明白了东齐太子是在示强，无非是要让自己这个楚国使臣知道，东齐军拥有比楚国还要优质的佩刀，战斗力不在楚军之下。UU小说 www.uu234.com更新最快
齐宁心下好笑，他心里清楚，若这样的宝刀当真能够大批量生产，对东齐来说，那就等若是大杀器，如此武器，东齐人是绝不可能主动亮出来，他既然摆在台面上，反倒证明只是虚张声势而已。
齐宁前世习练搏击散打之术，对于武器自然也是多有了解，特别是最常见的刀具，他更是知之甚多。
这玉刚弯刀，明显就是东瀛倭刀，而他对东瀛倭刀也确实颇为了解，此时云淡风轻之间，娓娓道来，在场众人俱都是大为吃惊。
太子盯着齐宁眼睛，忽然间拍手笑道：“好，好，好，锦衣齐家的人，果然是名不虚传。本宫偶得这几把宝刀，我东齐军中，甚至都无人识得，锦衣候不但认得，而且知道如何打造出来，本宫很是钦佩。”
齐峰和李堂忍不住微微挺起胸膛，只觉得大有面子。
他们方才看东齐太子要与齐宁论刀，心里还真是有些忐忑，毕竟小侯爷从无行伍经验，虽然脑子开窍之后，就像脱胎换骨变成了另一个人，但是论及兵器，只怕知之甚少，担心会在东齐人面前出洋相。
可是小侯爷的表现，显然出乎所有人的意料，见到小侯爷一番话后，连东齐太子都连声道好，便知道齐宁所言是一针见血，立时觉得颜面有光，没有在东齐人面前跌了份。
齐宁却是谦虚道：“殿下能得此宝刀，可见机缘天幸。”
太子哈哈一笑，临淄王却有些恼怒道：“知道又能如何？锦衣候，本王问你，听说你的手下在我大齐境内，无法无天，甚至要杀人夺路，你们到底是意欲何为？”
太子皱眉道：“老三，此事不必多言，这是那些废物不懂规矩，怪不得锦衣候。”
齐宁早知道这事儿不会那般轻易过去，笑道：“小王爷，这件事情你不说，我们也是要解释的.......！”
太子摇头道：“锦衣候，此事不必再提。”
临淄王忿忿道：“太子哥哥，这事儿就这样算了？”
“你要如何？”太子神情冷峻。
临淄王盯着齐宁，冷笑道：“锦衣候，你在哨卡敢动手，无非是仗着人多势众，难道我大齐勇士还会害怕你们不成？”
齐宁叹道：“小王爷言重了，就如同楚国勇士不畏惧任何人，我相信贵国勇士也是不惧任何人的。”
“你嘴上这样说，心里却不是这样想。”临淄王冷笑道。
齐宁笑道：“小王爷难道还能看透人心？”
临淄王道：“人不人心的，你心里不清楚？你若是有种，咱们各自挑选一名武士，比试比试，看看到底是你们南楚人厉害，还是我大齐的勇士厉害。”
齐宁抬手摸了摸鼻子，道：“小王爷这话言重了，我奉旨前来贵国，是为了修两国之好，不是为了一争高低。不打，不代表没种，打了，也不代表有种，小王爷说是不是？”
临淄王嘿嘿笑道：“你这样说，就是不敢了？”
齐峰见得这临淄王处处为难齐宁，他当年出自楚国最精锐的黑鳞营，那是与北汉最精锐的血兰军有过搏杀，哪里会将小小的东齐放在眼中，而且齐宁平时为人随和，待他们宛若兄弟一般，互相之间说话也是随意，这时候有些忍耐不住，沉声道：“小王爷要打，在下不才，愿意一战。”心想老子还能怕了你们东齐人不成。
齐宁皱眉道：“齐峰，这里何时轮到你来多嘴？还不向小王爷赔礼。”
齐峰只能道：“小王爷，在下.......！”
临淄王却是豁然站起身来，笑道：“不必赔礼，不必赔礼，看来楚国人还真是有勇士。”向太子道：“太子哥哥，你瞧瞧，人家比咱们还不服气，咱们出来巡狩，本就是为了找寻乐子，不如就安排人比试比试，大家也好解解闷。”
太子皱眉道：“楚国使团乃是贵客，不可无礼，锦衣候并未答允，你让人比斗，岂不是太过失礼？”
齐宁听太子意思，心中明白，回头看了齐峰一眼，见奇峰跃跃欲试，微微一笑，道：“殿下如果当真要让他们比试比试，也无不可，无非是让大家看看热闹而已。不过你我两国交好，无论如何比试，还是不要伤了和气。”
临淄王见齐宁答应，欢喜道：“好。”向那两名武将道：“石塘，苏伦，你二人谁来和他比试？”
两人一起站起，齐声道：“王爷，末将愿向他请教！”
太子摇头道：“就算要比，也不是现在。锦衣候率队一路辛苦，这位勇士看上去也是风尘仆仆，此刻比试，并不公平。”向齐宁笑道：“既然他们想比试比试，就先等上一晚，让这位勇士好好歇息一宿，养足精神，明日再安排比试。”
齐宁道：“殿下所言极是。”
太子起身来，吩咐道：“司徒长史，锦衣候率使团前来，一路辛苦，你立刻去准备酒宴，为锦衣候接风洗尘。”又向齐宁笑道：“锦衣候既然来了，也就不必着急，本宫要在这里狩猎，三日之后返京，到时候使团随本侯一同进京便是。”
齐宁心想要向东齐求亲，到时候难免要过东齐太子这一关，这几日与东齐太子多些接触，甚至多些了解，到时候想必会事半功倍，他寻思从建邺京城离开已经七八天，耽搁三日，到了鲁城，如果一切顺利，赶上丐帮青木大会倒也还有时间。
齐宁离开牛皮大帐，到了野猪坡，吴达林这边早已经安排人搭起帐篷，齐宁心想既然见到了太子，总是要送些礼品上去，和吴达林商量一番，从货物之中挑选了几幅字画真迹，而且此番过来，还特地从皇家酒窖里搬了十坛极品佳酿，齐宁也让人取了两坛，连着字画一起送去了牛皮大帐那边。
东齐太子倒是都收了下去。
当晚在大帐摆下了筵席，除了齐宁和吴达林，便是齐宁手下的几名亲随，也都是得以入席，帐中与宴，酒如池、肉如山，不少还是狩猎得来的野味，瓜果也都是新鲜。
酒到酣处，一群东齐武士便在帐内扑击为戏，擒攀摔跌，激烈搏斗，齐宁见到这些东齐武士身手矫健，膂力极强，心知都是太子身边近卫，这牛皮大帐开阔的很，并不显拥挤，从头至尾，虽然有歌姬弹琴抚乐，却无舞姬表演。
随太子出行的东齐大小官员也是不少，除了从京城带来的官员，还有以徐州刺史方兴斋为首的徐州官员，太子前来徐州，方兴斋带了一些官员前来拜见，比齐宁早到不了多少，这些官员在席间一个个上来向齐宁敬酒，齐宁有心要搞好与东齐太子的关系，倒也是来者不拒。
席间众人也只是谈及狩猎，并无谈到国事，宴席散过之后，齐宁径自回到野猪岭歇息。
次日一早，临淄王早早就派人过来打招呼，让齐宁这边准备一番，要安排双方比试，齐宁心想昨天既然答应，也不好推辞，却也不知道到底是比试什么，齐峰不久前受过伤，也才刚刚恢复不久，齐宁有些担心，询问一番，齐峰只说并无关系。
齐宁心想齐峰出自黑鳞营，对阵比拼倒也还能拿得出手，而且今次比试，倒也并不是真的想要取胜，无非是以此种方式，尽量靠近东齐太子，就算齐峰当真输了，也不是什么天塌下来的大事。
一行人往牛王坡过去，便见到坡下的空场地上，锦旗招展，两队骑兵左右排开，不远处则是摆了长案桌椅，桌上摆放有瓜果，临淄王早已经在长桌后边坐下，叫做石塘的那名将官完身站在临淄王身边，二人正低声私语。
瞧见齐宁带着人过来，临淄王立刻起身招手道：“锦衣候，这边，过来，过来！”显得颇是兴奋。
齐宁知道这临淄王也不算什么坏人，只是性情顽劣，孩子脾气而已，含笑走过去，道：“小王爷早。”
临淄王抬手指着天上的日头，道：“不早了。锦衣候，昨天那名勇士在哪里？”瞅见齐宁身后不远的齐峰，招手道：“来来来，你过来。”
齐峰心想老子是侯府侍卫，你就算是王爷，也管不了老子，凭什么召之即来挥之即去，但这时候也不好翻脸，上前去，勉强拱手道：“小王爷！”
临淄王干脆蹲在长案后的椅子上，笑眯眯道：“你叫什么名字？”
“在下齐峰！”
“齐峰？”临淄王点点头：“齐峰，今天比试，你可要出全力，别给你们南楚丢脸，你要是赢了，本王一定会重重赏你。”
齐峰淡定自若道：“多谢王爷！”
忽听得一阵声音传来，众人瞧过去，只见到一队人骑马过来，当先一人一身劲衣，头缠黄带，正是东齐太子，到得近处，翻身下马来，他打扮和昨日一模一样，但齐宁瞧出是崭新的服饰，心知是今日又换了一套新的。
东齐太子下马之后，整理了一下衣衫，往这边过来，司徒明月和方兴斋等一群人簇拥在左右，齐宁迎上前去，拱手道：“殿下！”
东齐太子含笑道：“今日比试，只是玩笑，不必当真。”伸手拉住齐宁手臂，道：“来，和本宫一起去坐。”
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第五八八章 赐酒
齐宁随着东齐太子落座之后，才瞧向临淄王，问道：“老三，今日比试，你想出什么花样？”
临淄王得意道：“太子哥哥，本来我是想让他二人比试武艺，可是平日里看人比武看得多了，也没什么趣味。UU小说 www.uu234.com更新最快这次太子哥哥既然是狩猎，咱们就比试狩猎的能耐如何？”
“哦？”太子笑道：“此话怎讲？”
临淄王吹了个口哨，便见两名兵士牵了两匹马过来，一青一棕，都颇是神骏，临淄王道：“这两匹马虽然毛色不同，但耐力和速度几乎是不相上下，齐峰，你是客人，你先选一匹，免得到时候输了说本王偏心。”
齐峰不知道临淄王葫芦里卖什么药，但既然吩咐，也不废话，走过去，瞧了一瞧，他行伍出身，当年在黑鳞营，终日与马匹混在一起，对于战马的好歹，自然是了若指掌，随意扫了几眼，便知道这两匹骏马确实是不相上下，顺手牵了青骢马出来。
石塘过去牵了棕马，这时候又有两名兵士上前，拿了弓箭过来，长弓如月，每只箭盒中，却只有三支箭。
临淄王道：“齐峰，弓箭你也先选。”
齐峰顺手拿过一套弓箭，背负箭盒，石塘也拿了一套，临淄王这才笑道：“待会儿本王会让认放出猎物，你们听本王之令就好。”
齐峰和石塘对视一眼，先后上马，临淄王向边上做了个手势，便听得鼓声响起来，便在此时，只见到两队骑兵冲将出来，大声呼喝，众人正不知缘故，只见那两队骑兵左右分开，绕到了远处的灌木丛，呼喝声中，众人便瞧见从那灌木丛中，奔出飞鸡走兔，更有獐子野狍从灌木丛里受惊跑出来。
四周早有兵士围住，骑兵散开，将数十头猎物赶到了旷野之上。
临淄王高声道：“听好了，里面有一只野鹿，谁能先杀死野鹿，便是胜者，若是误伤其他猎物，立刻出局。”
几十头野兽被围在猎场之中，惊恐万分，四散奔逃，要从中找到野鹿，却也并非一眼便能认出。
石塘早就拿住长弓，精神绷紧，今日在太子和临淄王面前，自然是全力以赴，听到临淄王一声令下，一马当先便冲了出去。
众人见石塘纵马而出，齐峰却是原地未动，心下惊异，心想这楚国人反应实在是呆慢，还没多想，却见到齐峰猛地如同脱弦之箭驰马纵出，石塘率先而出，拉开齐峰，心中微微兴奋，可是还没兴奋起来，“呼”的一声响，一片青云已经从他身边擦过，只是眨眼间，齐峰已经是超过了他。
齐宁面带微笑，吴达林等楚国将士固然欢喜，便是东齐将士瞧见，也都是心中暗暗赞叹，大家都是行伍出身，心里都清楚，后发而先至，在两匹马不相上下的情况下，完全是凭借个人的马术，只这一手，便显出齐峰的马术在食石塘之上。
齐峰出自黑鳞营，黑鳞营当年之训练艰苦严苛，实非常人所能想象，作为一支精锐骑兵，黑鳞营每一名兵士首先便是要苦练马术，达到人马合一的地步，齐峰控马功夫了得，有心要在东齐人面前显显马术，窜高伏底，任由马儿驰骋，这两匹马本来不相上下，但是经齐峰这样一显露，倒似乎青棕马比棕马要强出许多。
石塘也不甘落后，二马急奔，转瞬间都已经到了十丈之外，二人目光扫动，在猎物群中找寻野鹿，这群猎物显然知道大事不妙，搏命奔逃，轻巧跳跃，速度比之战马还要快。
两人几乎同时发现了野鹿所在，俱都是张弓搭箭，只是那野鹿十分敏捷，而且这群猎物亦有从众之心，虽然有些没头没脑逃窜，但大部分却是混在一起，石塘几次对准，但野鹿边上总有其他猎物闪过，一时之间也没有必中的把握。
有言在先，若是错杀其他猎物，便要自从出局，对方便会不战而胜，一箭射错，也就没有第二箭的机会。
本来齐峰站在前头，快出大半个身位，石塘使出浑身解数，生怕齐峰占了先手，忽地不知是否错觉，感觉齐峰似乎慢下来，石塘也不犹豫，一声低喝，已经纵马超过齐峰的码头，顿时信心大增，多了几分把握，骑马拉弓，对准了野鹿，二话不说，弓弦霹雳，箭矢已经射了出去。
箭如流星，准头极佳，眼见得便要射中野鹿，石塘心下暗自欢喜，却猛地瞧见一支利箭后发先至，自己那支箭距离野鹿咫尺之遥间，后面一箭竟是打在自己的箭身上，对方那箭固然没有射中野鹿，却也将自己的箭矢打开了方向。
石塘心下吃惊，只以为这是凑巧，第二箭已经取出，箭如流星，再次射出，这一次几乎是在同一时刻，那箭矢便要射中野鹿之际，齐峰的利箭再次出现，箭簇再次击中石塘的箭身，又是落了个空。
石塘这时候才真正惊骇起来。
他也不是泛泛之辈，第一次只以为是凑巧，这第二次便知道齐峰实在是个厉害的对手，对方不但马术惊人，而且箭法也是极其了得。
能够后发先至，而且击中自己箭身，对方在射箭之时，其力度和角度当真是掌握的妙到毫巅，稍有一点不对，便不会出现如此结果。
他不知道齐峰的出身，若是晓得，倒也未必会如此惊讶。
黑鳞营当年可是名震天下，与血兰军并成为天下最精锐的两支骑兵，这些骑兵在其他方面未必出众，可是在骑术与箭术上面，拿出来绝对是个顶个的一流好手。
石塘两箭落空，在场众人也都是看得清楚，太子先前对今日比试似乎并不是十分在意，但此刻却是聚精会神，临淄王则是双手握拳，竟是显得异常亢奋。
两人俱都只剩下一箭，石塘扭头看过去，孰知齐峰控马技术了得，没等石塘看清，齐峰已经是轻松超过石塘，众人便见到齐峰弯弓搭箭，“崩”的一声响，羽箭闪电般射了出去。
石塘听得弓弦之声，心下一沉，行家一出手就知有没有，先前两箭，已经让石塘看出这齐峰的箭术着实了得，只以为这次必中，他却没有后发先至打落齐峰箭矢的本事，惊骇之下，手中的弓箭差点脱手。
临淄王让他出阵，他知道此阵只能赢不能输，输了之后，以临淄王的性情，自己接下来必然要倒大霉。
围观众人也都以为齐峰这一箭必中无疑，却听“嗤”一声响，遇见竟然斜插在那野鹿的脚边，箭簇微微颤动，极有力道，那野鹿被这羽箭射中，似乎是受到了极大的惊吓，竟然止了奔势，有了短短时刻的迟缓，石塘哪里能放过这样的机会，挽弓挽强，箭去流星，那野鹿缓过神来，真要蹦开，却听得一声悲鸣，一是被射中了脖子，咕咚一声倒在了地上。
周围的东齐兵士们瞧见，都是欢呼起来，石塘扭头去看齐峰，见齐峰神色自然，他心里顿时明白几分，催马过去，轻声道：“多谢！”心中很是清楚，这最后一箭，齐峰显然是有意相让，虽然却是胜之不武，但如此一来，也就免去被临淄王责难。
欢呼声中，两人都是调转马头，纵马回返，到得近处，都是翻身下马来，放下了长弓，一起走上前去。
临淄王见石塘取胜，颇为得意，拍手笑道：“精彩精彩，石塘，你可是给本王涨了面子，齐峰，你也不错，你们两个不相上下，这次你运气差了一些。”
齐峰心想你这话倒还像个人话，看向齐宁，见齐宁正含笑向自己点头。
此前齐宁有过嘱咐，今日对阵，固然不能失了楚国的颜面，但也不必争强好胜，齐峰精明的很，明白小侯爷意思，是担心真要击败对方，让对方下不来台，只怕就此得罪了东齐太子和临淄王，接下来的事情也就不好办了。
太子也是含笑道：“你二人射术精湛，很是了得。”吩咐道：“斟酒！”边上徐州刺史方兴斋亲自拿起酒盏，便要为太子斟酒，太子忽然伸手止住，笑道：“昨日锦衣候送给本宫两坛佳酿，石塘今日表现不错，本宫就用那楚国佳酿赐酒。”向方兴斋道：“方大人，劳烦你去去取一坛来。”
方兴斋答应一声，立刻带人回帐取酒，太子这才向齐宁笑道：“锦衣候，你手下这名勇士无论骑术还是射术，都是十分不了得，锦衣齐家出来的人，果然是非同凡响。”
齐宁笑道：“殿下过誉了。”
太子问齐峰道：“看你方才的动作。应该是久经沙场的战士，是否征战过疆场？”
齐峰拱手道：“回禀太子殿下，小的曾在黑鳞营待过几年。”
此言一出，知道黑鳞营名声的人都是微微变色，太子赞叹道：“原来是黑鳞营的人，难怪如此了得。黑鳞营当年乃是天下最精锐的骑兵，与北汉的血兰军俱都是名动天下的队伍，今日看你的本事，黑鳞营名动天下，绝非偶然。”
石塘听说齐峰是黑鳞营的人，脸上也现出一丝敬意。
方兴斋取了一坛酒回来，放在桌上，拍开封泥，一股酒香四溢，太子闻了一闻，道：“果然是佳酿，石塘，你今日可算是有口福了。”
临淄王却已经凑过来，凑在酒坛边闻了一闻，笑道：“果真是好酒，这酒香便不同寻常。”拿过自己酒杯，给自己斟了一杯，仰首饮了大半口，啧啧道：“好酒，好酒，锦衣候，这是你们送来的酒？有没有给本王留两坛？”
齐宁倒想不到临淄王年纪轻轻，却是如此贪杯，笑道：“在下倒不知小王爷也喜好饮酒，实在失礼，回头立刻送上两坛。”
他知道这是楚国皇宫酒窖珍藏多年的陈年佳酿，若非顶尖好酒，也不会当做礼物送来东齐。
临淄王又给自己斟了一杯，道：“好，说话算话，待会儿给本王送两坛过来。”
方兴斋为太子酒杯中也斟满酒，太子端起酒杯，示意石塘过来，道：“这杯酒，本宫赏给你。”
石塘也闻到酒香扑鼻，双手恭敬接过，谢过之后，一饮而尽。
太子又重新斟上酒，向齐峰道：“这位勇士，你今日表现，也是了得，本宫对齐大将军仰慕已久，他的黑鳞营，本宫也很是钦佩，这一杯酒，本宫赏给你。”
齐峰却并不上前，拱手道：“多谢殿下美意，只是小的并未取胜，无功不受！”
太子哈哈笑道：“果然是有脾性，这一杯酒不论胜败，只论.......！”他还没说完，就听“砰”一声响，皱起眉头，扭头看过去，只见临淄王身体摇摇晃晃，竟是身体一歪，撞在了长案之上。
“老三，你......！”太子尚未说完，便瞧见临淄王七孔流血，一只手虚空抓起，嘶声道：“有.....有毒.......！”猛地滚倒在地，抽搐两下，便即不动。
第五八九章 剧毒
临淄王中毒倒地，几乎是在瞬间毙命，众人惊骇之际，还没回过神来，却听得“哇”的一声，循声看去，只见到石塘喷出一口血来，血色发黑，整个人已经往前栽倒在地，只是挣扎两下，也是毙命。UU小说 www.uu234.com更新最快
顷刻之间，两条人命断送，一名是东齐皇子，一名亦是太子麾下部将，所有人都是目瞪口呆。
太子睁大眼睛，脸上抽搐，猛地冲上前去，抱住临淄王，嘶声道：“老三，老三.......！”他一直都是颇为淡定，但此刻手足兄弟在自己眼前毙命，却是激动万分，声音更是嘶哑悲绝。
齐宁眼睁睁地看着临淄王和石塘一前一后倒地毙命，吃惊之余，知道大事不妙，便在此时，徐州刺史方兴斋回过神来，大声叫道：“有刺客，所有人待在原地，不得擅动。”
方兴斋叫出声，太子麾下另一名部将苏伦也是回过神来，沉声道：“包围此处，没有殿下之命，谁都不要妄动。”已经拔出佩刀来，附近除了太子亲兵，亦有那些身着劲衣的太子近卫，听到苏伦声音，一时间“呛呛呛”之声大作，都是拔出刀来，四周亲兵立时围成一个圈子，手持大刀长枪，围的密不透风。
吴达林亦是知道事情不妙，他带了十多名兵士过来，加上齐宁身边的侯府侍卫，也不过二十多人，这时候被围在中间，情势紧迫，吴达林手按在刀柄上，却还保持冷静，沉声道：“都不要妄动，不许拔刀！”
他很清楚，这时候正是紧张时刻，临淄王和石塘都是饮酒中毒毙命，而所有人都知道，那毒酒乃是楚国使团所献，对方定然会将矛头对准使团，自己这边只要拔刀，让对方误以为是要抗拒，很可能便要引起厮杀。
果然，司徒明月看向齐宁，怒声道：“锦衣候，这是怎么回事？”
齐宁神情凝重，道：“我也想知道是怎么回事。”
方兴斋指着齐宁道：“你们......你们楚国心狠手辣竟然毒害临淄王，齐宁，你可知罪？”
“我楚国为修两国之好，特地派来使团，不知何罪之有？”
方兴斋怒声道：“还说自己无罪？你当所有人眼睛都瞎了不成？”指着那坛酒道：“我问你，这坛酒，可是你们使团所献？”
“不错。”齐宁点点头。
方兴斋冷笑道：“你承认就好，还敢说自己无罪？”
齐宁淡淡道：“这坛酒确实是我献给太子，可是送酒的人，却未必是下毒的人。”
“你还在狡辩？”方兴斋握拳道：“齐宁，你虽然是楚国锦衣候，可是害死我们大齐临淄王，就要偿命。”
苏伦已经沉声道：“都拿下了！”
四周的东齐兵士如狼似虎扑过来，吴达林厉声道：“谁敢动手。”知道这时候若是再不反抗，便是束手就擒，虽然对方人多势众，楚国众人却是毫无惧色，吴达林率先拔刀，冲到齐宁身边，其他人也都是抢上前去，将齐宁护住。
东齐太子就在边上抱着临淄王尸首，异常悲痛，其实这时候齐宁一旦出手，完全可以将东齐太子控制在手里，只要太子在手中，东齐官兵就不敢轻举妄动，甚至可以以此脱离困境。
可是齐宁晓得，自己一旦出手，便再无回头余地。
临淄王倒地的一刹那，齐宁就知道麻烦大了，临淄王并非一般人物，而是堂堂的东齐皇子，如果此事不能解释清楚，整个楚国使团只怕就走不出东齐。
可是自己一旦动手挟持东齐太子，接下来无论说什么，东齐人也不会相信。
东齐兵士挥刀便要杀过来，却听得一个声音厉喝道：“住手！”正是东齐太子起身来，高声厉喝。
太子喝止，自然无人敢动，却还是将齐宁一干人团团围住。
太子转过身来，看着齐宁，道：“锦衣候，本宫很想听听你是如何解释。”
齐宁叹了口气，道：“殿下英明，杀人需要动机，如果是我们在酒中下毒，害死了临淄王，那动机何在？”
“你并非是要害死临淄王。”司徒明月沉着脸，冷声道：“这两坛酒，你是献给殿下，殿下不知酒中有毒，赏赐石塘，事先谁也不知道临淄王会饮酒，所以你们的目的，不是临淄王，更不是石塘，而是殿下。”
齐宁盯住司徒明月，问道：“司徒长史，我还是那个问题，我们欲加害殿下的动机，又在哪里？任何人做一件事情，当然都有动机存在，更何况是谋害殿下此等大事？”瞥了太子一眼，道：“我与太子一个在楚国，一个在齐国，此前从无见面，也没有打过任何交道，甚至你我两国此前也并无太多的往来，谈不上仇怨，我为何要加害太子？”
“是什么居心，你们心里明白。”方兴斋咄咄逼人，“你不必在此狡辩，临淄王被你们害死，无论如何狡辩，你们也绝无活命之理。”
齐宁淡淡一笑，问道：“方大人，你说我们的居心是什么？模就算要治我们的罪，总也要说清楚。你说，我们加害殿下的目的何在？”
方兴斋沉声道：“殿下乃是我大齐储君，加害殿下，自然是要引起我大齐的动乱，你们楚国好趁虚而入？”
齐宁冷笑一声，不客气道：“方大人，是你愚蠢，还是本侯愚蠢？要引起齐国动乱，我们趁虚而入，这是什么道理？难道你觉得我们楚国要向齐国用兵？你们不妨自问，我楚国若是攻打齐国，对我们大楚可有丝毫的好处？本侯虽然不聪明，可也绝对不笨，在酒中下毒，如此低劣的招数，岂不是自寻死路？我使团上下近三百号人，难道明知必死，还要前来送葬？”
太子一直没吭声，此时终于道：“酒中有毒，作何解释？”
“此事我也实在不知是何缘由。”齐宁皱眉道：“殿下，清者自清，我自问没有加害殿下的动机，更无加害殿下之心。”
太子微一沉吟，才问道：“锦衣候，本宫也相信你没有加害之心，可是......你献上毒酒之前，可检查过这酒中有毒？”
齐宁一怔，心想老子若是检查出有毒，还能送给你？忽地想到，难不成这批御酒事先早就被人做过手脚，自己成了替罪羔羊？皱眉道：“殿下，这个确实不曾检查，这是朝廷准备的礼品，旧年佳酿，如果要检查，便要打开封泥，这自然是不能。”
太子道：“本宫可以相信你没有加害之心，可是你有否想过，此事并非是冲着本宫而来，而是冲着你？”顿了一顿，才道：“是否你在朝中有敌手，你们出发之前，这些美酒之中就被做了手脚？”
齐宁心想倒也不是没有这个可能，暗想若果真如此，那麻烦可就大了，不管是谁下毒，这毒酒是自己送上去，如今临淄王中毒而亡，东齐人自然不会善罢甘休，自己十有**也走不出东齐了。
“殿下，真相是否真的如此，其实也很容易验证。”齐宁道：“昨夜送给殿下的两坛酒，还剩下一坛，殿下可以将另一坛也打开，看看其中是否有毒。我也派人立刻将其他几坛酒都搬过来，当着大家的面检验，如果我车队里的那几坛酒都是有毒，那此事我难辞其咎，定当向殿下请罪。”
方兴斋冷笑道：“就算你那边的酒中无毒，也无法证明就不是你们下的毒？你.......！”尚未说完，太子已经抬起手，止住方兴斋的话头，道：“就按锦衣候的意思办。”
齐宁吩咐齐峰回去取酒，太子也派司徒明月去将另一坛酒取过来，又吩咐人先将临淄王和石塘的尸首安置好。
临淄王和石塘的尸首被抬下之后，没过多久，司徒明月也已经将另一坛酒取来，放在桌上，司徒明月命人拍开封泥，齐宁却阻止住，道：“先检查一下。”凑近过去，太子也靠近过来，齐宁细细瞧了瞧，忽地指着一处道：“殿下请看这里。”
太子微低头看了看，豁然发现，在酒坛顶部的封泥之上，竟然有一个极为细小的空洞，细密至极，如果眼力不好，或者不仔细瞧，根本不可能发现，齐宁道：“殿下，如果我没有猜错，这坛酒中也已经被下过毒，而毒药正是从这细孔之中渗入进去。”
太子吩咐道：“来人，开坛验毒！”
边上立时有人上前来，拍开封泥，拿了一只银器往里面蘸了一下，拿出来之后，阳光之下，很快便见到银器发黑，方兴斋冷笑道：“果然有毒。”
也便在此时，齐峰已经领人将使团剩下的八坛酒全都搬过来，太子道：“倒也不必全部验毒，从中抽挑三坛即可。”
司徒明月令人随意抱了三坛过来，一一验毒，齐宁此时倒是紧绷心弦，这些酒里若是有毒，事情便会更加复杂，而且自己的处境也将更加凶险，毒害临淄王的罪责，自己无论如何也摘脱不了。
所有人都死死盯住，见得银器先后探入三坛酒中，银器并无变化，验毒之人已经向太子道：“启禀殿下，这三坛酒中俱都无毒！”
齐宁等人微松口气，但心中立时却想着，送给太子的两坛酒，必定是太子收下之后为人所下毒，这显然是太子身边的人，却不知是何人要置太子于死地，若非今日临淄王和石塘做了替死鬼，死的可能就是东齐太子了。
第五九零章 软禁
方兴斋见得齐峰取来的几坛酒并无毒药，冷笑道：“殿下，就算无毒，也不能证明此事与他们无关。UU小说 www.uu234.com更新最快他们自己的酒没有毒，无法说明送给殿下的两坛酒就不是他们所下的毒。小王爷被人毒害，在查出真凶之前，绝不可放过他们。”
齐峰忍不住争辩道：“我们家侯爷说过，若是这时候送给你们毒酒，手段何其低劣，难道我们自己都不想活了不成？谁知道是不是殿下手底下有人居心叵测，想要趁此机会毒害殿下.......！”
“住口！”齐宁沉声喝道，向太子拱手道：“殿下，此事事关重大。说句不该说的话，如果无法查出真凶，此事很可能造成贵我两国的兵戎相见，多年来你我两国保持的良好关系，也将毁于一旦。”
方兴斋冷声道：“你是在威胁我们？”
齐宁冷笑道：“方大人，你咄咄逼人，是否非要将此事认定在我们身上？我向殿下所言，只是坦诚实言，可不是什么威胁，你听不懂没关系，殿下明察秋毫，自然明白。”
太子神情凝重，沉吟片刻，终于道：“锦衣候，此事本宫必然要查个水落石出。你吩咐你的部下待在野猪坡，不要离开，委屈你在本宫营帐等一等。”向司徒明月吩咐道：“司徒，传令下去，收拾准备，明日一早启程，返回京城。”
临淄王被害，发生此等大事，这狩猎自然不可能进行下去，司徒明月答应一声，上前来，道：“侯爷，请！”
齐宁微皱眉头，心知对方是要挟制自己，四周满是东齐官兵，若是动起手来，齐宁武功了得，未必不能杀出去，可是手下这些人必然无法幸免，就是驻营在野猪坡的两百多号人，只怕也是大难临头。
吴达林皱起眉头，正要争辩，齐宁抬手道：“吴领队，你领人先回野猪坡，没有我的吩咐，不可轻举妄动。殿下英明，自然不会冤枉好人。”
“侯爷.......！”
“不必多言。”齐宁沉声道，径自跟着司徒明月离开，身边数名太子近卫盯着，吴达林和齐峰对视一眼，知道这时候万不可冲动，当下在东齐兵的监视下，向野猪林回返。
众人谁也料不到会是这样一个结果，更不敢多言，太子亲自抱着临淄王的尸首返回牛皮大帐，神情悲绝。
东齐官员和将官心里都知道，临淄王自幼便跟随在太子身边，虽然并非皇后所出，两人同父异母，但感情却是极好，泰山王虽为长子，但性情暴戾，与亲生兄弟太子的关系相处的颇为糟糕，而太子与临淄王倒像是一母所出。
临淄王的骑马射术，也都是跟随太子所学，东齐国君有五个子女，临淄王比天香公主还要小上一岁，在众皇子公主之中，年纪最幼，所以宫中上下对他也是多位宠爱，太子被立为储君之后，设有太子府，临淄王成日里都是混在太子府里，在许多人看来，太子和临淄王虽为兄弟，但有时候却如同一对父子，太子对临淄王呵护之至。
此行出京狩猎，临淄王纠缠着随太子出来，却落得如此一个结果，众人知道太子定然是心痛万分。
齐宁被安排在一个单独的小帐篷之内，此时才能真正静下心来，考虑其中的疑点。
从现场的情况来看，太子赏赐御酒，是临时起意，本来御酒仅仅是赏赐石塘，而临淄王并不在计划之中，当时完全是临淄王自己凑上前去，所以下毒之人的目的自然不会是临淄王。
齐宁一开始还真有过怀疑，从楚国宫廷拔出来的十坛美酒，虽然出自宫中，但却是户部准备，这酒中有毒，难道是窦馗借机要致自己于死地？如果窦馗在酒中下毒，自己献给东齐国君，一旦有人被毒害，东齐人自然不会去找窦馗的麻烦，只会找自己这个使团的麻烦，齐宁也曾心下凛然，等确定自己带来的御酒并无下毒，心中立时确定，那两坛酒被下毒，定然是太子身边的人。
凶手下毒的目的，可能是想要毒杀太子，但也不排除对方本就是要毒杀石塘，而毒杀石塘的目的，未必是与石塘有什么仇怨，也许就是想要陷害楚国使团。
可是齐宁自思在此之前，自己从未与这些人有过交道，甚至东齐与南楚两国也没有太大的仇怨，对方为何要陷害使团？如果是冲着自己来，那么就是想要对付锦衣齐家，如果说是北汉人对锦衣齐家恨入骨髓，南楚却又为何对锦衣齐家有此仇恨？
锦衣齐家两代侯爷都是与北汉人作战，却从无与东齐人有过刀兵之争。
齐宁心知太子显然对此事也是颇有疑虑，否则在痛失兄弟的情况下，绝不会对自己还会如此客气，由此可见，东齐太子却也是一个能够控制自己情绪的人。
他忽然想到，太子当时是吩咐方兴斋前去取酒，临淄王被毒杀之后，方兴斋却表现得极为亢奋，这其中是否有什么说道？若说下毒，方兴斋显然也是大有机会。
齐宁在帐内沉思许久，也不知道太子接下来会怎么办，但有一点倒是明白，在没有绝对确凿的证据之前，东齐人倒也不敢对使团轻举妄动，毕竟使团代表的是南楚，楚国的国力远在东齐之上，如果没有绝对证据，只是拿一顶帽子扣上来，南楚那边也绝对不可能接受。
楚国没有与东齐交兵，只是顾忌北汉，并非忌惮东齐，若是形势所迫，就算楚国不会发动对东齐的全面战争，派出一支兵马进行一场局部战争，也未尝不可。
东齐人有顾忌，所以齐宁相信对方拿不出有力证据之前，自己与使团应该还是十分的安全。
想到出使东齐，还没到达鲁王城，这沿途便是困难重重，稀奇古怪的事情接二连三地发生，只觉得真要做一件事情，还真是十分困难，不自禁叹了一口气，这一声叹息之后，齐宁忽地愣住，因为他一声长叹之后，竟似乎传来回声，而且这回声竟似乎是个女人的声音。
齐宁立时起身，四下里瞧了瞧，帐篷不大，里面摆设简单，只随意一眼，里面的状况便可一览无遗。
他皱起眉头，心想看来是自己想多了，脑中出现幻觉，只是方才尾随自己的那声叹息，颇为清晰，更能听出是个女人的声音，异常古怪，正自疑惑，忽见到帐篷被掀开，一人走了进来，却是一名青衣仆从，低着头，端了一只托盘进来，也不说话，走到案边，将托盘放在案上，却是一壶茶，外加两碟小点心。
齐宁皱眉问道：“是何人让你送来？”
那仆从道：“殿下吩咐，不可怠慢锦衣候，这是殿下派小人送来，侯爷如果有什么需要，可以随时吩咐。”也不多言，便要退下，齐宁扫了一眼，叫道：“且慢！”
那人低头道：“侯爷还有何吩咐？”
“你是太子身边的侍从？”齐宁问道：“你可有练过武功？”
那人也不抬头，只是道：“小人是杂役，并无练过武功。”
齐宁盯着他的手，道：“可是你的手告诉我，你至少练过十年以上的功夫。”他豁然起身来，道：“为何隐瞒？”
那人立刻后退，转身就走，匆忙走出帐篷，齐宁觉得事情有异，抢上前去，掀帐出门，还没有走出两步，便见的寒光闪动，两把大刀挡在前面，两名兵士大刀交错，盯住齐宁，沉声道：“侯爷，殿下有令，请你在帐内歇息，不得离开。”
齐宁扫了一眼，只见边上有七八名兵士，四名兵士手持长枪，对准了这边，更有两人站得较远，取了弓箭在手，冷冷盯着自己。
齐宁皱起眉头，以他的武功，要对付这几名看守不在话下，但此时自然不好动武，扫了一眼，瞧见方才那青衣仆从背影在左侧不远处，抬手指过去道：“将那人抓住，他有问题。”
几人回过头，那青衣仆从身影一闪，已经转到一只帐篷后面，一名兵士问道：“侯爷要抓谁？”
齐宁叹了口气，道：“谁也不抓，抓我就好。”心想若不是你们挡住，自己动作快一点，那青衣仆从绝无可能跑开，不过方才只是须臾之间，那青衣仆从便拉开一段不小的距离，可见其脚力速度实在不弱。
几名兵士面面相觑，心想这锦衣候说话莫名其妙，难道是疯了不成？
齐宁微一沉吟，问道：“刚才有人进帐，你们可瞧见？”
“是太子殿下派人送吃的给侯爷。”一名兵士道：“侯爷难道是说那人有问题？”
齐宁瞧了那兵士一眼，心想你这家伙倒也不笨，只是和这几名兵士说不清楚，道：“我想见太子殿下！”
“殿下正在为小王爷沐浴更衣，没有人敢打扰。”兵士道：“侯爷要见殿下，还是等上一等。”
齐宁一怔，但马上明白，临淄王被毒杀之时，七窍流血，看上去十分可怖，太子与临淄王感情深厚，想来是亲自为临淄王尸首擦拭干净，忽地想到，这时候太子既然在为临淄王擦拭身体，正在悲伤之中，又怎会想到派人给自己送东西来？眉头一紧，道：“我要见司徒长史，速请他过来。”
第五九一章 箭毒木
司徒明月来到齐宁帐中之时，脸色颇有些不好看，但还是勉强向齐宁拱手道：“听说侯爷要见我？不知有何吩咐？”
齐宁抬手指着案上的托盘，司徒明月瞧过去，见到一壶茶水和两碟点心，一时没明白过来，问道：“侯爷这是什么意思？”
“刚才有人送来这些，说是太子殿下吩咐送来。UU小说 www.uu234.com更新最快”齐宁盯着司徒明月，缓缓道：“司徒长史在太子身边，不知可晓得此事？”
司徒明月一愣，奇道：“是殿下派人送来？这.....这怎么可能？”猛地意识到什么，从身上取了一块碎银子放在案上，端起茶壶，将茶水淋在碎银子上，白花花的银子，眨眼间便即发黑。
司徒明月脸色大变，看向齐宁，齐宁倒是显得颇为镇定，淡淡道：“果然如此。”
“侯爷知道有毒？”
齐宁道：“我在这里等着，就是想让司徒长史过来亲自验证。不管司徒长史信不信，从头至尾，我并未碰过茶壶。”
司徒明月并不多说，出了帐篷，很快就返回帐内，神情凝重，道：“侯爷，帐外的守卫证明，确实是殿下派人过来，可是......殿下回帐之后，只抱了小王爷的遗体进去，再无出来，我们守在外面，根本不见他派人送来东西。”
齐宁叹道：“如此看来，是有人假借殿下之命，想要置我于死地了。”
司徒明月皱眉道：“侯爷可还认得送来东西的人？”
“一身青衣，看上去是个普通的随行。”齐宁道：“看上去三十多岁，手上皮肤粗糙，但十分有力，关节间有很厚的老皮，至少练过十年的手上功夫，绝不是普通的随侍。”想了一想，道：“他一直低着头，不过有一个很明显的记号。”
司徒明月忙问道：“什么记号？”
“在他左耳耳垂下面，有一个黑痣。”齐宁道：“黑痣不大，但仔细看，能够一下子辨认出来。”
司徒明月微一沉吟，低声道：“侯爷，此人定然与下毒之人有关，看来殿下的随行人中，确实有内奸。”轻声问道：“侯爷为何会将此事告诉我？”
齐宁笑道：“司徒长史是殿下的亲信，太子的荣辱起落，与司徒长史息息相关，若说殿下身边有值得信赖的人，恐怕也只有司徒长史了。”
“多谢侯爷。”司徒明月露出一丝感动。
齐宁摇头道：“不必感谢我，我倒是要感谢你，只盼司徒长史能够帮助洗刷我们的冤屈，还我们清白。”
司徒明月道：“侯爷放心，既然有线索，就绝不会放过。”微皱眉头，想了一想，才道：“侯爷，小王爷刚刚被毒害，正是敏感时候，那下毒之人为何会在这种时候对侯爷下毒手？毒死侯爷，对他有什么好处？”
齐宁道：“我也在想这个问题。”
司徒明月若有所思，道：“毒害小王爷，嫁祸在贵国使团身上，让你我两国为敌，如果侯爷没有防备，再次被毒害，那么......！”神情一凛，骇然道：“到时候贵国使团的人必然会以为是殿下毒杀了侯爷，无论如何也解释不清楚，如此一来，两国的仇怨，也就解不开了。”
“使团毒杀小王爷，你们又毒杀本侯，这两件事情，确实会造成你我两国关系的破裂。”齐宁神情凝重：“难道......是有人故意要破坏你我两国的关系？”
司徒明月道：“眼下也只有这样的解释，具体是如何，只能找到凶手。”低声道：“小王爷被害之后，营地四周都已经完全封锁起来，没有人能进得来，更无人出的去，如果那人对侯爷下毒，眼下定然还在营地，我立刻派人调查搜索，无论如何也要将此人揪出来。”
齐宁拱手道：“一切有劳司徒长史了。”
司徒明月带着毒茶离开，齐宁干脆躺在帐内，自顾寻思，暗想若是有人破坏两国的关系，倒也不是没有可能。
此番楚国使团出使东齐，算不得隐秘，而且这种事情，想要保密也几乎是不可能。
齐宁相信，固然有不少人希望两国能够顺利结盟，但同样也有许多人担心两国真的签订盟约，想尽办法加以破坏。
这其中，自然是北汉人的可能性最大。
但东齐太子身边，又如何会出现北汉人？
此处是太子狩猎营地，守备森严，在重重防备之下，想要潜入到营地里来，几乎是痴人说梦，齐宁断定真凶必定是太子身边的某个人。
接下来大半天，却是无人过来打扰，甚至连送饭的都没有，齐宁心想临淄王被害，众人心中惶惶，没人顾及自己也不算什么怪事，到黄昏时分，才听到有人叫道：“锦衣候，太子殿下传你过去。”
齐宁起身过去掀开帐篷，只见到苏伦正站在帐外，见到齐宁，苏伦倒是拱手行了一礼，颇为客气，也不多言，转身便走，齐宁跟着苏伦到了太子的牛皮大帐外，禀报过后，齐宁进到帐内，里面的气势规模一如既往，但齐宁的心境却已经是大不相同。
只见到太子席地而坐，神色有些难堪，几名文武官员站在左右，司徒明月和方兴斋俱在其中，不过临淄王的遗体却已经不在帐内，想来是安放到其他地方。
齐宁上前拜过，太子才道：“锦衣候，本宫找你过来，是要让你见一个人，你帮本宫认清楚。”扭头看向司徒明月，微微点头，司徒明月沉声道：“带进来。”
很快听到一阵铁戈之声，几名身着劲衣的太子近卫推搡着一人进来，那人一身青衣，浑身鲜血淋漓，走路一瘸一拐，齐宁看到他腿上有几处血痕，明显是受了伤，那人蓬头垢面，被大刀驾着脖子进到帐内，太子端起一只酒杯，轻抿一口，才道：“锦衣候，你仔细看看，是否此人给你送过毒茶？”
齐宁齐是一眼就认出来，这人虽然满脸血污，但身形轮廓，明显是之前给自己送去毒茶的青衣仆从，为了确定没有认错，走到边上瞧了一眼，见他耳垂下果然有一黑痣，确定无疑，点头道：“殿下，确实是此人。”
太子冷笑道：“此人被找到之后，极力抵抗，伤了本宫一名近卫，武功倒是不差。”盯住被太子近卫压倒跪在地上的青衣仆从，冷声道：“你到底是什么人？本宫已经派人查过，手底下没有你这号人。”
齐宁心想营地里兵士加上随从的侍女仆从，有上千之众，能如此迅速找到此人，效率倒也不低。
青衣仆从倒是硬气，双臂被弯曲向后，脖子上架着刀，却还是抬头道：“我是北汉人，潜藏在此，就是为了破坏你们的结盟，要杀便杀，不必废话。”
“北汉人？”太子冷笑道：“你说你是北汉人，本宫便相信你是北汉人？这里是本宫的驻营，任何一个人进来，都是严加检查，北汉人如何能够潜入进来？你口音是地道的徐州人，你相不相信，本宫要查你的来历，用不了一天时间，连你的祖宗八代也都能查个一清二楚。”
青衣仆从眼角抽搐，低下头，只是道：“北汉人给了我钱帛，我那人钱财，为人办事.......！”
“休得在此狡辩。”司徒明月上前一步，厉声道：“你叫什么名字？”
青衣仆从犹豫了一下，终是道：“叶文！”
“叶文，毒杀小王爷，还意图毒杀锦衣候，你可知道这是什么罪？”司徒明月冷声道：“你若说是你一人所为，那你便是主犯，按照国发，诛灭九族。”
叶文身体一震，低下头，默然不语。
太子淡淡道：“本宫知道你只是受人指使，你不过是蚂蚱一般的人，有什么能耐敢对本宫下毒手？本宫答应你，只要你招认是谁指使，本宫可以不牵连你的家人，否则......！”目光一寒，道：“你若是想让你九族为你殉葬，本宫也就遂了你的心愿。”
方兴斋也是厉声道：“还不如实交代，否则立刻拖出去砍了。”
叶文猛然看向方兴斋，冷笑道：“方大人，你急着要杀我，是要杀人灭口吗？”
“杀人灭口？”方兴斋一怔，猛地意识到什么，骇然道：“你......你说什么？本官......本官什么时候要杀人灭口？你.......不要在这里胡言乱语，血口喷人。”
叶文显出恼怒之色，道：“我血口喷人？”看向太子，道：“殿下，小的一切都如实招来，只求......只求殿下能够饶恕小的家人，此事与他们毫无干系.......！”
齐宁此时已经明白几分，皱起眉头，看向方兴斋，心想照这样看来，难道背后主使竟然是方兴斋？其实他之前就有过这样的怀疑，但是杀人需要动机，如果是方兴斋在背后指使，那么他的动机何在？
此人是徐州刺史，为何要在酒中下毒，意欲置太子于死地？临淄王做了替死鬼之后，自己被冤屈，他又为何要派人给自己送去毒茶，想要将自己也毒害？
齐宁无法洞悉其动机，便不敢确定。
太子已经道：“你如实招供，本宫说话算话。”
叶文目露冷色，瞧向方兴斋，道：“太子殿下，小王爷中的毒，是箭毒木，小的怀中还有剩下的残毒。”
边上立时有人伸手道他怀中搜找，很快就搜出一只小瓷瓶子，叶文道：“这里面还剩下一小半，那两坛酒，都被小的下过毒，方才送去锦衣候的茶水，也是小的在茶水之中下了箭毒木，箭毒木是从一种毒树之中提炼的毒药，歹毒异常，见血封喉，并不多见，普通人根本不可能得到。”
“那你又是如何得到？”太子冷声问道。
叶文道：“是他.......！”瞧向方兴斋：“是这位方大人交给我的！”
第五九二章 凶手
方兴斋脸色大变，惊骇道：“你......你胡说八道，本官.....本官何时给了你毒药？”转身向太子跪倒，惶恐道：“殿下，此人血口喷人，下官绝没有给他任何毒药，而且......而且下官并不认得他。UU小说 www.uu234.com更新最快”
叶文冷笑道：“方大人，你这是要过河拆桥，你说不认识我，又如何带我入营？”
“带你入营？”方兴斋回过头，厉声道：“本官何时带你入营？”
司徒明月冷声道：“方大人，殿下的营地，守卫森严，没有人轻易能混进来。你昨日带人前来拜见殿下，总共来了二十六人，这没有错吧？”
方兴斋忙道：“正是，下官的随行队伍，都是驻营在据此二十里地之外的地方，下官唯恐惊扰殿下，除了徐州的部分官员，只带了十名随从过来。”
司徒明月道：“判断他是否是你带来的人，也很简单，只要将你带来的二十六人召集起来，如果少了一人，便是此人。”
方兴斋如同找到救命稻草，忙道：“正是正是。”向太子道：“殿下，下官拿项上人头担保，这人下官从未见过，绝非下官带进来的人，下官立刻召集他们，绝不会少一人。”
太子淡淡道：“司徒，你却将他带来的人都召集起来。”
司徒明月拱手退下，大帐之内，一时寂然无声，太子招手让齐宁在边上坐了，却不说话，方兴斋神情紧张，冷汗直冒，几次去看叶文，眸中满是怨毒之色，叶文却是始终冷笑，慨然不惧。
不到半个时辰，司徒明月回到帐内，禀道：“殿下，人都已经召集。”
方兴斋知道生死攸关，还没等太子说话，已经急急问道：“司徒长史，那.....那二十六人是否全都到齐？”
司徒明月瞥了方兴斋一眼，道：“方大人，你带来二十六人，十六人是徐州的官员，十名随从，加上你，总共是二十七人，这没有错吧？”
“没错！”方兴斋立刻道。
司徒明月道：“十六名官员一个不少，十名随从之中，少了一人！”
方兴斋身体一震，失声道：“这......这怎么可能？十名随从，都是下官的亲信，他们......他们是下官挑选出来，绝不会有错.......！”猛地想到什么，急道：“殿下，将此人带出去，让那些人辨认，他们绝不会见过此人。”
司徒明月冷笑道：“若是方大人早有安排，他们就算认得，也不会承认。”
叶文终于冷笑道：“姓方的，你当真是狠毒，这一切都是你指使我来做，还说一旦成功，必定保我飞黄腾达，如今事情败露，你......你竟然想要撇清干系。”向太子道：“殿下，小人如实招供，方兴斋派小的送毒茶去给锦衣候，并非为了挑拨关系，而是为了杀人灭口。”
“杀人灭口？”太子眉头一紧，“为何要杀人灭口？”
叶文道：“方兴斋先派小的在酒中下毒，是为了毒杀殿下，可是殿下赐酒，却阴差阳错害死了小王爷。殿下没有立刻治锦衣候的罪，方兴斋见到事情出了差错，心里惊慌，担心锦衣候活着，殿下迟早会查出此事与锦衣候无关，只有杀了锦衣候，才能让线索断了，无法查下去.......！”
太子冷笑一声，道：“愚蠢透顶，犯了一个错误，便要用第二个第三个愚蠢的错误来掩盖，若是锦衣候被毒害，你当本宫就不能追查下去？他若被害，反倒证明此事与他无关，本宫更是要追查到底。”
叶文道：“他当时已经是惊慌失措，乱了方寸，小的只是替人卖命，他既然要让小的去做，小的不敢违抗。”瞥了方兴斋一眼，又道：“小的现在出去，那些人确实不会认得晓得。”从怀中取了一件东西出来，苏伦接过，呈给太子，太子拿在手中看了两眼，皱眉道：“这是......面具？”
叶文道：“这是人-皮面具，套在脸上，难以辨识真假。方兴斋让我替代其中一名随从，不被人起疑心，然后混入营中，找机会下手，他说我如果被发现之后，没有人会认识我，只要事情不牵涉到他身上，他就能想办法救我活命，可是......可是此人心肠歹毒，竟然要致我于死地.......！”
太子将那人-皮面具丢到方兴斋脚边，淡淡道：“方兴斋，你又如何解释？”
方兴斋脸色惨白，颤声道：“殿下，下官是被冤枉的，这一切......这一切下官是第一次听见，下官没有毒药，更没有见过这张人-皮面具，若有欺骗，天打五雷轰.......！”
“方兴斋，就算是天打十雷轰，又能如何？”司徒明月冷冷道：“证据确凿，你还要狡辩？”
方兴斋浑身发软，软软趴在地上，凄声道：“殿下，下官真是被冤枉的，下官从无谋害殿下之心，这......这一定是有人陷害下官，还请殿下明察！”
“陷害你？”太子端起酒杯，淡淡道：“那你来告诉本宫，是谁要陷害你？如果此人不是你带进来，难道是本宫手底下的人？你的意思是说，本宫身边的人，想要毒杀本宫？”
方兴斋额头贴着地面，颤声道：“下官......下官不敢，殿下身边的人都是忠心耿耿，绝不会......绝不会.......！”
“既然不是本宫身边的人，又不是你带来的人，这叶文难道是从地底冒出来的？”太子声音始终很淡定，但眼眸之中却是森然之色：“你觉得本宫是相信身边人，还是相信你的人？你若再嘴硬，本宫不但要割了你的舌头，还要将你九族诛灭！”
方兴斋伏在地上，全身如同筛糠般抖动，只是有气无力道：“殿下，下官是被冤枉的，下官是被冤枉的......！”
司徒明月咳嗽一声，问道：“方兴斋，你从实招来，为何要毒害殿下？你身在徐州，一方刺史，深受国恩，为何要犯上作乱？”向苏伦使了个眼色，道：“来人，将方兴斋绑起来！”
苏伦一挥手，几名兵士如狼似虎冲了上去，取了绳子，将方兴斋结结实实绑了起来。
太子挥挥手，示意近卫将叶文先拖下去，这才向被绑得结结实实的方兴斋道：“方兴斋，你成为徐州刺史之前，在朝中为官，与本宫也是打过交道，知道本宫的性情。本宫做事，赏罚分明，这一点你应该清楚。”
方兴斋额头上满是冷汗，脸色惨白如雪，软软道：“殿下......殿下赏罚分明，下官......下官知道！”
“你今次谋害本宫，你说本宫该如何惩处你？”太子叹了口气，“你有今天的风光，也算不容易，我大齐是小国，父皇令你镇守徐州，也算是将我大齐半壁交到你手中，你不思报效皇恩，却要下此狠手，你是否可以告诉我一个理由？”
方兴斋声音发颤，道：“殿下，下官......下官对朝廷忠心耿耿，绝无.......!”
太子不等他说完，已经打断道：“你这样说，难道是本宫冤枉了你？”
司徒明月冷声道：“方大人，殿下宽厚仁善，你若是如实招供，或许还有一线生机。谋害殿下，除你之外，是否还有其他人参与其中？”
方兴斋道：“殿下，下官.......！”见得太子双目如刀，冷冷盯着自己，一时间却不知道该如何辩说。
司徒明月凑近过来，低声道：“殿下素来只诛首恶，从犯都是从轻发落，叶文虽然下毒，但却只是受你指使，殿下自然会对他从轻发落，前有车，后有辙，你若是能够如实招供，殿下也会网开一面。”冷声道：“可有其他人参与其中？”
齐宁自始至终都只是冷眼旁观，此时却已经微皱眉头。
方兴斋瞧向司徒明月，犹豫片刻，终是道：“殿下，下官.....下官绝无胆量谋害殿下，是.....是有人指使下官这么做。”
太子脸色一寒，沉声道：“你是徐州刺史，徐州境内，谁还能指使你？”
方兴斋犹豫了一下，终是一咬牙道：“是......是泰山王！”
太子猛然起身，抬脚踢在方兴斋肩头，方兴斋哎哟一声，被踢翻在地，但立刻爬起来，太子厉声道：“方兴斋，你好大的胆子，竟敢在这里污蔑皇兄，本宫与皇兄乃是同胞兄弟，他如何会害我？你敢污蔑皇兄，本宫现在便要斩了你！”回身过去，冲到兵器架边，拔出一把佩剑来，便向方兴斋冲过来。
司徒明月却已经上前拦住，劝道：“殿下，殿下，万不要动怒，方兴斋污蔑泰山王，罪无可赦，可是......殿下可以听他把话说完，看看他究竟要说些什么。”
太子提剑指着方兴斋，厉声道：“你说！”
方兴斋额头冷汗如同雨水般往下直流，低着头道：“殿下，泰山王......泰山王被皇上派到徐州之后，就......就一直心怀不满，他......他觉得是殿下抢了他的储君之位，所以对殿下憎恨万分，无时无刻......无时无刻不在找寻机会想要报复.....报复殿下.......！”抬头看了太子一眼，见太子正盯着自己，不敢与太子对视，低头道：“殿下此番前来徐州狩猎，泰山王便觉得是千载难逢的好机会，所以......所以精心谋划，让......让下官派人找机会毒害殿下.......！”
第五九三章 狼烟滚滚
齐宁不是傻子，叶文招供出幕后真凶是方兴斋，而且声称派他给自己送毒茶，乃是为了杀人灭口，他便觉得是蹊跷，难以让人信服。UU小说 www.uu234.com更新最快
凭心而论，齐宁最开始对方兴斋确实有过怀疑，可是他也相信，方兴斋能做到徐州刺史的位置，绝不是碌碌无能之辈，也必定是个极其精明之徒。
如果是为了杀人灭口，正如太子所言，那样反倒更加证明使团与下毒无关，而且一旦失手，将会面临极为凶险的处境，就像现在的情况，方兴斋自身反倒是被卷入其中，他相信方兴斋即使在错杀临淄王的情况下，就算乱了一些方寸，也不可能愚蠢到继续来谋害自己。
但是叶文却一口咬死是方兴斋所派，这却是一个极为有力的人证。
等到方兴斋自承有罪，齐宁依然觉得有些古怪，待得方兴斋将泰山王也卷入进来，齐宁心下一凛，隐隐明白了一些什么。
太子神情骇然，颓然坐下，猛地抬头，厉声道：“方兴斋，你所言是真是假？本宫与泰山王手足兄弟，你若是造谣污蔑泰山王，本宫决不饶你。”
方兴斋双手被绑缚身后，额头贴在地上，卷缩成一团，颤声道：“下官......下官不敢胡言，这一切......这一切都是泰山王背后谋划，下官不得不从命。”
营中众人面面相觑，一个个神色震惊。
便在此时，忽听得帐外传来声音：“急报，急报！”
众人又是一凛，都瞧向帐门，太子向苏伦瞧了一眼，苏伦立刻过去，掀开大帐，从外进来一名斥候，上前跪倒在地，声音惊恐，道：“骑兵太子殿下，二十里地之外，尘土高扬，有马蹄声响起，尘土遮空蔽日，经探查，有大军正向此处逼近。”
太子神色骤变，司徒明月上前急问道：“可打探清楚，是何人兵马？”
“回禀长史大人，探查得知，是泰山王的兵马，已经打出了泰山王的旗号。”斥候禀道：“看兵马的而规模，至少有四五千人之众，速度极快，马上就要到这里。”
“泰山王？”众人耸然变色，这方兴斋刚刚供出泰山王，泰山王的兵马说到就到，众人互相瞧了瞧，都从对方的眼中看到了惊恐。
太子豁然起身，沉声道：“当真是泰山王的兵马？”
“回禀太子殿下，确定无疑。”斥候禀道。
太子挥手道：“继续打探，随时来报。”
斥候匆匆下去，司徒明月已经道：“殿下，泰山王率数千兵马前来，绝无善意，他们说到就到，还请殿下速做决断。”
太子皱眉道：“泰山王当真是冲着本宫而来？”
司徒明月急道：“殿下，方兴斋已经招供，泰山王派人谋害殿下，若是还有疑点，现在泰山王杀过来，便证据确凿了。”
边上又一名随行官员道：“殿下，先皇当年为了您能顺利登上储君之位，将泰山王调派到徐州，他必定是不甘心。泰山王性情狠毒，殿下对他十分清楚，如今殿下在徐州狩猎，泰山王定是想趁此机会谋害殿下。”
齐宁此刻也是心惊，暗想泰山王竟然如此大胆，公然带兵前来对付太子？
“苏伦，立刻将方兴斋带来的一干人全都关起来。”司徒明月当机立断：“还有，昨日随锦衣候一同前来的孟焦周一行人，也立刻逮捕，严加看守。传令下去，全军退到牛王坡，以屏障为掩护，坚守牛王坡。”
苏伦拱手道：“得令！”转身匆匆退了下去。
太子有些发呆，司徒明月已经向太子道：“殿下，大敌当前，不可犹疑。若是泰山王果真带兵造反，我们只能立刻放出飞鸽传讯，请求援兵，在援兵抵达之前，只能借助牛王坡的地势，坚守待援。”
太子神情忽地一冷，快步出帐，众人也都跟上，司徒明月吩咐先将方兴斋带下，齐宁跟在太子身边，出了大帐，走到前方，居高临下俯瞰，只见到远处尘土飞扬，马蹄急劲，这时候却是看清楚，不但是正面有滚滚尘烟，左右两边也都是烟尘飞扬，却是三路兵马如同三叉戟一般直往牛王坡方向刺过来。
在牛王坡后方十多里地，便是山脉连绵，齐宁一看左右两翼的兵马，便知道那是要抄截到牛王坡后方，断绝太子的退路，只是以现在的情势，太子这边也根本不可能迅速退到后面的山脉之中。
此时苏伦已经将所有的人马都召集到了牛王坡上，人影来去，却是井然有序，太子亲兵环绕牛王坡布阵，以壕沟杉栏作为屏障，长枪上列阵在杉栏后，箭手则是列阵在长枪手后方，十多名劲衣近卫则是护卫在太子身边，都已经拔出了佩刀来。
“殿下，泰山王的兵马马蹄急劲，他们明知道殿下在此狩猎，却敢如此，毫无恭敬之意，必然是不怀好意。”司徒明月神情严峻，抬手指着前方正席卷而来的兵马：“殿下千金之体，不可有丝毫的意外，我们手里上上下下加起来，也有**百能战之兵，居高而守。”
太子微微颔首，齐宁见得对方兵马来势汹汹，知道不管是否真的是泰山王的兵马到来，总之是来者不善，立刻向野猪坡那边瞧过去，他手底下二百多号人全都在野猪坡那头，向太子道：“殿下保重，我要立刻赶去野猪坡。”
太子瞧了一眼，摇头叹道：“只怕是来不及了。”
野猪坡距离牛王坡不过几里之地，可是对方两翼骑兵的速度实在是太快，而且山坡之下，一马平川，正适合骑兵冲锋，说话之间，对方的两翼骑兵已经靠近到山坡下，已经是阻断了牛王坡和野猪坡之间的道路。
两翼的骑兵并不在意山坡上的状况，事先明显是经过仔细的谋划，迅速绕着山坡布阵，这两支骑兵加起来，少说也有两千之众，在中军抵达之前，已经迅速将牛王坡围拢起来。
太子手下的亲兵倒也算是训练有素，大敌当前，并无慌乱，各守其位。
齐宁心中暗想吴达林也是老将，有他在野猪坡，面对如此境况，处理起来应该比自己还要妥善，他这时候也看到，在敌方骑兵冲过来围住牛王坡之时，野猪坡那边已经举起了两面旗子，阳光之下，迎风飘扬，却是大楚的旗帜。
泰山王的目标是东齐太子，齐宁心想使团是来自楚国，与泰山王并无仇怨，此人若是知晓野猪坡驻扎的是楚国使团，应该不至于去招惹，这时候又看到山下一队人马往野猪坡方向飞驰过去，不过几十人之众，微微心安，知道对方也是发现了野猪坡那边的状况，所以前去查询。
对方只有几十人前去，却也表示对那边并无太大的敌意。
齐宁心中沉思，但是神情却十分淡定，太子瞥了齐宁一眼，见齐宁气定神闲，并无任何惊乱之色，心下倒是暗自称许，心道这锦衣齐家的人果然不一般，这小侯爷年纪轻轻，此时此刻却显得十分冷静，颇有大将之风。
牛王坡地势颇高，除了壕沟杉栏外，下面还有灌木丛，怪石林立，太子亲兵据险而守，长刀出鞘，羽箭上弦，凝神以待，牛王坡上共有上千之众，不过除去一些官员和杂役，实战之人不到九百人，对方来势凶猛，烟尘弥漫，黄沙蔽日，看规模也确实有好几千人，兵力占据着绝对的上风。
齐宁心想人倒霉起来，喝凉水都塞牙，自己先是被冤枉成下毒的凶手，等到解释清楚，泰山王作乱的兵马却已经杀过来，自己想要回到野猪坡已经不成，倒是要随着东齐太子一起陷入险境，还真是流年失利。
齐宁心知行军打仗和江湖厮杀完全不同，自己武功如今虽然不赖，但是面对成百上千的兵马，武功再高也未必能够施展起来，到时候真要是泰山王的兵马打到山坡上来，自己难免要遭受牵累，倒是希望待会儿双方开打之前，太子先向那边泰山王那边说清楚，先放了自己去野猪坡与使团会合，至于这两人到底谁胜谁败，与自己倒是没有什么关系。
太子凝神细看片刻，对方的中军已经到了山坡之下，冷笑道：“你们看到他们尘土飞扬，可是尘高散乱不起，明显是众心不齐，咱们人马虽少，可是上下齐心，也未必就输了给他们。”沉声道：“司徒，传令下去，全军坚守，只要守上一天，援兵必到，此战过后，所有人都赏金千两，官升一级，若有战死者，必当从重抚恤其家眷，妻子父母，本宫将供养到底i，有子嗣者，本宫也会妥善安排。”
齐宁只听这几句话，心下便对东齐太子颇为赞赏，此种形式下，乃是要让部下拼命，事先将生死之后的结果说清楚，更是能够鼓舞士气，让将士们知道是为了什么而奋战。
隆隆马蹄声渐渐静下来，对方兵马已经在山坡下布阵列队，锦旗招展，旗帜上写着“齐”，并无“泰山”旗帜，齐宁倒也无法确定是否真的就是泰山王的人马，互听的军阵之中一阵鼓声响起，兵马自动分开一条道路，从中几骑飞马驰出，当先马匹雪白，马背之上，一人身材高大健硕，却是金黄色的战甲战盔，奔驰之际，紫色大氅飞卷而起，猎猎作响，显得异常的威风霸气，白马到得阵前勒住，左右两边各有几名身着战甲的大将，那金甲人仰首向山坡上瞧过来，声音粗犷：“段韶，本王来了！”
第两一零六章 女神
时间紧迫，众人也没有其他法子，只能按照楚欢所言。UU小说 www.uu234.com更新最快
古萨蔌蕥和媚娘并非心宗中人，倒也是自行走得远远的，等到两人走开，毗多罗吒才拿着火折子走到铁门左边，从上到下细细看了一遍，随即将火折子交给毗琉璃，琉璃也是如法炮制，拿着火折子照着铁门，也是从上到下细看。
楚欢看在眼里，立时明白过来。
毗多罗吒和琉璃显然是要将自己所负责区域的梵文铭记下来，如此一来，也就不必一个个找寻，而是记住梵文字的位置，随时可以找到。
只是这却需要极为强大的记忆力方能实现。
这时候便想到，这两人都是心宗四大天王，天赋异禀，记忆力自然是非比寻常，心下更是振奋，若是这样，那时间就可以大大压缩。
片刻之后，琉璃向楚欢微微点头，楚欢这才向如莲道：“小妹，你将无我相经一个字一个字念诵出来，咱们试一试。”
如莲双手合十，开始按照经文一个字一个字念出来，每念出一个字，两位天王便立刻确定梵文字的位置，楚欢过去，按掌其上，运气用力，便将那铁刻梵文按了下去，等按第二个字的时候，当梵文字按入，就听“咔哒”一声响，第一个梵文便会从里面弹出来。
众人在沙漠之中激战，或多或少都是有伤在身，毗多罗吒的内力已经不到一成，琉璃却也是伤势不轻，众人之间，唯有楚欢还保有内力，虽然连番苦战，他也耗费了大量的精力与内力，但相较其他人而言，却远远高出，眼下倒还保有四五成的内力。
四五成内力，足以让他十分轻松地按下梵文。
毗多罗吒和琉璃虽然内力损耗严重，但是智力却并不受损，记忆力极其惊人，往往如莲念出一个字来，便有一人能在瞬间反应过来。
不到小半个时辰，已经是按下了一半经文，几人也都是十分小心，唯恐按错一个梵文字，便前功尽弃，先前的努力付诸东流。
楚欢此刻却也是耗了不少内力，心下却是吃惊，暗香如果这当真是打开地下城门的机关，那么如此工程实在是惊人至极。
其中的复杂，简直是难以想象，这不但要有超强的智商，而且还需要无与伦比的技巧，却也不知道究竟是何人所为，但一想到连这地下城池都能建造起来，这铁门密码与之相比，就是小巫见大巫了。
媚娘和古萨蔌蕥虽然走开，却还是远远瞧着这边，两人心下都颇有些紧张。
毕竟佛窟之密，搅动的天下大乱，为此死伤了无数人，如今与那真正的秘密只有一门之隔，也由不得她们不紧张。
忽听得“哒哒哒”之声响起，从那铁门传来，楚欢刚刚按下一个梵文，便听到这声音响起，吃了一惊，随即便瞧见那些梵文已经不由控制，如同电报机一般，自行起落，有的凸起，有的陷入，宛若跳舞一般，楚欢心下吃惊，沉声道：“小心！”只怕这铁门有问题，向后急退，护住如莲往后退出七八步远，琉璃和毗多罗吒也同时后退。
“这......这是怎么了？”毗琉璃先是一惊，随即想到什么，大声道：“是了，四百七十六字，佛母已经念出四百七十六字，这......这机关被触动了。”
楚欢看向如莲，见如莲清秀的脸上也是显出一丝惊恐，问道：“小妹，经文已经念完？”
如莲道：“是，都.....都念完了......！”
便在此时，只听媚娘声音从身后传来：“欢哥，怎么了？这.....这是怎么回事？”
“机关已经触动。”楚欢听如莲说经文已经念完，脸显兴奋之色：“看来我们猜的没有错，无我相经，正是打开地下城的通关密码，哈哈哈......！”忍不住过去握住如莲手臂，笑道：“小妹，你记得一字不差，这次你可是立下了大功。”忽地觉得这话不该如此说，如莲见楚欢欢喜，也是开心，腼腆笑起来。
毗多罗吒瞧见铁门之上的梵文字噼里啪啦直响，赞叹道：“这道铁门的机关，真是精巧无比，我见过无数能人异士，有此等本事的，不但见没见过，连听也不曾听说过。”
说话之间，却见到大铁门竟已经开始向上缓缓升起，几人排成一排，瞧着巨大的铁门一点点打开，都是欢喜不已，这时候倒不是因为能够看到地下城中的秘密，而是绝境之中，竟然能够打开此门，那种心理上的成就感让人振奋。
只片刻见，大门已经升起数丈之高，城内黑乎乎一片，一时间也看不清楚景象，那铁门却戛然而止，停在了半中间。
众人互相看了看，楚欢才向毗多罗吒道：“大哥，咱们......咱们是否进去？”
毗多罗吒想了一下，终是道：“事到如今，也没有什么好犹豫的。”随即沉声道：“不过我有言在先，今日我们六人无论见到什么，出去之后，不可对外透露一个字。心宗历代八部众进入佛窟，出去之后，从无一人谈及佛窟之内的秘密，既是如此，自有其道理，我们当然不能破了先人的规矩。”
楚欢微微点头，道：“媚娘，大妃，进去之后，随在我身边，不可触碰里面的任何东西，如大哥所言，无论看到什么，出去之后，就当做什么都没看见。”
古萨大妃本还在担心这帮人会将自己留在城外，听楚欢话风，明显是允许自己也进入城中，心下欢喜，道：“古萨蔌蕥对上天起誓，今日所见，若有一字泄漏，永世不得超生。”
其实众人最戒备的便是古萨蔌蕥，她既然立下誓言，几人也不再耽搁，毗多罗吒拿着火折子走在前面，率先往城中去，琉璃担心城内另有机关，护在如莲身边，媚娘和古萨蔌蕥则是一左一右跟在楚欢身边。
经过铁门，这时候看清楚，这城墙极厚，一条平坦的石道通往里面，毗多罗吒火折子照到的范围并不远，但却能够看到，入城之后，是一条宽约三丈左右的石道，两边却是沟渠，听得水声哗哗，靠近石道边上瞧了瞧，石道两边却是如同河流般的沟渠，里面竟有流水淙淙。
楚欢疑惑道：“这城里空无一人，已经七十多年不曾有人进来，但水流如常，并无干涸，如果没有水源以及循环水系统，绝不可能有如此情况。”
琉璃也是颔首道：“不错，能够保持水流畅通，必然是极为精巧的机关，设计此城之人，当真了得。”
众人四下里扫视，火折子的光芒实在是太小，而地下城又实在太过庞大，随口说一句话，便有回声在周边扩散，根本无法看清楚城内到底是什么状况，而且这条石道笔直向前，并无其他岔路，楚欢虽然目力惊人，也只是感觉附近似乎有高大的建筑存在，依稀看出轮廓十分古怪，却始终看不仔细。
众人只怕城内另有其他机关，所以行走的很慢，如此竟是走了一炷香的时间，才瞧见是到前面出现一个台阶，那是环形的台阶，毗多罗吒举起火折子，众人看到前面似乎是一个圆形的大石台，自下而上，少说也有上百级台阶。
毗多罗吒手中的火折子已经所剩不多，回头道：“火折子快熄灭了，咱们先要找到这城里是否有可以生火的东西，否则咱们就是两眼一抹黑了。”
其实从进城之后，几人只是在一条笔直的石道上走到这里，两边沟渠也直通到这边，毫无其他岔路，这地下城与一般的城池完全不同，极为古怪奇特，莫说找寻到生火之物，即使连一间房舍也瞧不见。
毗多罗吒举着支撑不了多时的火折子登上石阶，众人也尾随其后，拾级而上，虽然六人之中有半数都是受了伤，但要等上这百级石阶，倒也不是困难之事，毗多罗吒第一个登上圆形石台，这时候才发现，身在这石台之上，竟然显得异常渺小，四周都是不见五指的漆黑黑幕，几人似乎完全被黑幕所吞噬。
毗多罗吒和楚欢倒也罢了，琉璃等人虽然武功不差，但毕竟是女人，处在这空旷漆黑的空间里，内心多少还是有些忐忑不安，肌肤甚至泛起鸡皮疙瘩。
“那里有人！”忽听得琉璃声音道，其他人都吃了一惊，顺着琉璃手指方向看过去，只见到石台中央那边，果然有一道人影，瞧见那身影，便是楚欢也是吃了一惊，暗想这地下城怎可能会有人身处其中，毗多罗吒举着火折子往那边过去，恭敬道：“敢问阁下是何方神圣，冒昧闯入此处，还请见谅！”
那身影却并不说话，毗多罗吒靠近一些，终是看清楚，那身影却是一具雕像，只是造型太过逼真，而且身高与常人无疑，若不细看，还真以为是一个活人。
楚欢凑近过来，看到雕像，脸色骤变，失声道：“这......这是.......自由女神！”
第五九五章 血战
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徐州兵人多势众，箭矢如蝗，一时间却是压制住了山腰的太子亲兵，苏伦却也是厉声高喝，令兵士以木杉栏为掩护，利用箭矢反击。
双方箭矢在空中嗖嗖作响，相较于徐州兵，太子手下的箭手单兵作战能力显然要强出不少，对方数百人射箭，太子这边也不过一百多号箭手，箭势完全及不上徐州兵，但准头却远较对方要强得多。
徐州兵以弓箭压制山腰，长枪兵则是冲在前面，虽然时不时地有人中箭倒下，但却已经逼近到山坡，开始往山坡上冲过来，苏伦见到敌兵已经杀过来，厉吼一声，从唯一通向山坡上的缺口率先冲下来，身边一群刀兵尾随其后，太子也已经令人吹起号角哦，双方短兵相接，挤在入口处，一时间杀声震天。
徐州兵兵力雄厚，除了重兵从入口处突破，其他地方也有兵士冲上来，不过有深挖的壕沟抵挡，壕沟对面，又是鹿角和杉栏，根本不可能跳过去，否则就等若是向鹿角桩上撞过去，两边都是用长枪对刺。
苏伦不愧是太子手下悍将，手持大刀，左劈右砍，只是眨眼间，已经连续砍杀五六人，自己肩头也是被一枪扎中，苏伦一刀砍断长枪，拔出枪尖，反手将那枪尖刺入了从旁袭来的一名兵士喉咙。
齐宁见得徐州兵如洪流般涌过来，心下倒是暗自庆幸，心想太子扎营在这山坡上，看来还真是大有道理，若是扎营在山下，徐州兵杀过来，一马平川，太子亲兵就算精锐，但也耐不住对方人多势众。
而且驻营牛王坡，还在四周挖掘壕沟，立上栏栅，拒以鹿角桩，这些现在却都是排上了大用场，否则徐州兵人多势众，很容易就杀到山坡上来。
他本还想着太子与泰山王先交涉一下，好歹将自己这个楚国使臣先放走，免得殃及池鱼，现在看来，这只是自己一厢情愿，泰山王显然是急着要将太子解决，所以根本不留时间，立刻发起攻击。
山路毕竟不如平原，冲锋不利，而且太子这边是居高临下，苏伦率兵抵挡住对方的冲击，太子麾下的箭手则是在后方利用弓箭支援，双方厮杀惨烈，没过多久，已经是遍地尸首，山坡已经被鲜血染红。
这种惨烈的厮杀，在这种时代，似乎太过寻常，人命如草芥，强权要立足，就从不在意生命，不想死的只能变得比别人更加的强悍和果决。
徐州兵发起的攻击，损失颇为惨重，厮杀不到半个时辰，已经死伤数百之众，太子亲兵也折损了数十人，但伤亡比之对方要轻许多。
徐州兵自持人多势众，一鼓作气本想冲上山坡，孰知道太子亲兵异常的坚韧，毫不退让，己方死伤惨重，瞧见身边同伴一个个倒下，不少徐州兵心生怯意，竟是不自禁向后撤了过去，苏伦见此情势，更是振奋，越战越勇，血染战袍。
很快，徐州兵见强攻难破，开始向山坡下溃散，他们先前冲上来的快，此时溃退也是不慢。
泰山王手握大刀，始终睁大眼睛瞧着，此刻见到徐州兵回撤，大吼几声，从后面立刻站出来近百名弓箭山，一字排开，泰山王厉吼道：“生擒段韶或者取其首级者，赏金万两，临阵怯战者，杀无赦。”毫不犹豫向前一挥马刀，弓箭手也不犹豫，箭矢向撤下山坡的徐州兵射了过去。
一时间惨叫连连，转眼间数十名撤下来的徐州兵便被自己人的弓箭所射杀，却又见泰山王厉声道：“仇隆，你率军杀过去，若是不能攻上牛王坡，取了段韶首级来见，便不必生还回来。”
一员大将大叫一声，已经拔出佩刀，领着一群兵士支援上去，从山坡上撤下来的兵士正慌乱一片，见得仇隆领兵上来，也晓得这时候往下撤，只能是死在自己人的弓箭下，往山坡杀过去，若得成功，还能受赏，溃退而死，那是连抚恤也没有，只能转过身，再次向山坡上冲过去。
齐宁看在眼中，心想虽然山坡上有壕沟鹿角做抵挡，太子手下的人也确实悍勇，但奈不住徐州兵如此冲杀，这样下去，只要来回攻杀，就算一天之后有援兵来救，太子这边只怕也是等不到。
太子神色凝重，扭头看到齐宁若有所思，叹道：“锦衣候，本宫没有想到会是这样的局面，此番倒是牵累你了。”
齐宁心想这种时候说这个还有屁用，道：“殿下，以目前的形势，想要守住一天，那也并非容易的事情。”
太子苦笑道：“莫说一天，就算半天，也未必能够挡得住。”
“太子可有对策？”
太子摇头道：“本宫知道泰山王一直心怀不甘，可是想这毕竟是同胞兄弟，总不至于手足相残，万万没有想到，他.......！”双手握拳叹道：“为了权势，他竟然连骨肉之情也全然不在乎。”
齐宁瞧着太子，欲言又止。
太子看出端倪，道：“你有什么话要说？”
“没有。”齐宁摇摇头，只是道：“东齐国君没有立泰山网为储君，看来并无错误，此人心性残暴，若是他朝得势，你们东齐老百姓的日子不会好过。”
“泰山王性情好战。”太子缓缓道：“锦衣候，本宫也不怕与你说，本宫未必有什么能耐，但有一点是父皇最为看重，那便是本宫对大齐了解的很深。泰山王野心勃勃，总是想着开疆扩土，可是他却忘记，大齐偏安一隅，能够维持现在的局面，已经很不容易，莫说继续对外扩张开战。”
齐宁皱眉道：“泰山王想要对外开战？”
“当年北汉数万大军侵攻我大齐，却落得大败而归的下场。”太子淡淡道：“那一战让我大齐转危为安，可也正是因为那一战，大齐不少人便觉得我齐军骁勇善战，便是北汉和你们南楚也绝非敌手。”
齐宁淡淡一笑，并不说话。
这时候双方厮杀的更为惨烈，太子亲兵知道后面无险可守，唯一能够作为防御的就只有深挖的壕沟，所以一步不退，徐州兵背后有弓箭待命，擅自撤退，也便要被自己人射杀，所以双方只能是咬牙坚挺，血流成河。
太子也瞧出形势危急，向身边的近卫吩咐道：“你们不必在本宫身边，上去助阵。”
司徒明月急道：“殿下，这些近卫乃是您的贴身卫士，若是连他们.......！”
“司徒，如果他们杀上来，区区十多名近卫，又能护得住本宫周全？”太子挥挥手，道：“你们若是顶不住，本宫会亲自杀上去。”
近卫互相瞧了瞧，太子冷声道：“还不去！”
众近卫不再犹豫，如同十几头饿狼，冲了过去，齐宁早就看出这十几名近卫武功了得，看他们身法轻灵敏捷，只是眨眼间就冲了上去。
千军万马之中，一个人的武功便是再高，对于战局的改变也全无用处，最多也就是自保性命而已，但是武功高强杀入阵中，与敌对阵营，局部上自然还是要大占优势，那十几名近卫杀过去，还真有虎入羊群之感，刀光飞舞，出刀凶狠，却是让徐州兵一阵骇然，太子亲兵见此情状，士气更是一震，齐声怒吼，颇有气势。
太子这才向齐宁继续道：“泰山王当年就曾对父皇说过，可以与北汉结盟，共同征伐南楚，得到的土地，与北汉平分，父皇那时候便看出泰山王并不安分，担心大齐交到他的手里，迟早要亡国，所以这才立本宫为储君。”
齐宁心想泰山王要联合北汉攻打南楚未必是真，但是此人野心勃勃倒是不假。
“更让人震惊的是，朝中有泰山王此等想法的人不在少数。”太子叹道：“不少人都在说，若是安于现状，北汉和南楚无论谁最终胜出，接下来我大齐都将面临灭顶之灾，既然如此，自当要奋发图强，开疆扩土，以免沦为他国的盘中之餐。”
齐宁向这话倒也不假，南楚和北汉其中一方真要最终取胜，东齐确实不可能再继续存活下去。
“可是他们却不想，安于现状，至少能够保证目前大齐国泰民安，免于战乱之苦。”太子道：“可是若在这种时候擅动刀兵，只能是自取灭亡。”凝视齐宁，道：“所以本宫素来都是力主与他国以和为贵，万不能轻启战端。”
齐宁微微颔首，太子却是苦笑道：“泰山王今日谋反，是欲置本宫于死地，老三已经被害，本宫若是今次死在这里，父皇震怒之下，也必定出兵平灭泰山王，到了那个时候，我大齐后继无君.......！”抬头望天，一脸感慨。
齐宁微一沉吟，才问道：“殿下，泰山王今日起兵谋反，必然也知道定将成为齐国国贼，齐国朝廷绝不会放过，以他的实力，也绝无可能与齐国朝廷对抗，可他为何还要铤而走险？若是意气用事倒也罢了，否则......实难说通他哪里来的底气？”
太子笑道：“你还没有想明白？本宫可是想明白了。你说的没有错，泰山王虽然性情冲动，但此等大事，生死攸关，他不可能不明白，他虽然暴躁，却并不蠢，敢这样做，必然有人在背后撑腰。”
“有人撑腰？”
太子虽然面带笑容，但双眸冷寒：“北汉当年战败，却并未就此罢休，这些年来，明面上不敢对我大齐如何，可是暗地里做的事情可不少。若是本宫没有猜错，泰山王此番敢起兵造反，必定与北汉人有关！”