第六五五章 艺乐团
齐宁双眉一紧，道：“你是北汉人？”
秀娘道：“家父本来是北汉定陶郡下的一名小县吏，秦淮大战之前，家父知道定陶那边必受波及，他害怕家人受牵连，就带了我们离开了定陶，想要躲避战祸。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“哦？”齐宁道：“你父亲是官吏，未战先走，那可算是临阵脱逃啊。”
“是。”秀娘道：“那时候有许多官吏带着家人先离开，父亲也随波逐流。不过都不敢往北方去，担心被抓了追责，也不敢往南方走，只能往东齐这个方向过来。”低着头，声音道算平静：“还没走多久，途中就遇上了乱寇.......！”
齐宁心知那时大战将至，人心惶动，有些人结草为寇烧杀抢掠，那也是难以避免的事儿，只听秀娘继续道：“他们见人就杀，见财就抢，我们一道人也都难以幸免.......！”说到这里，声音也带着酸楚。
或许是时间过去了几年，她已经伤心多年，所以如今情绪控制得到还不错。
齐宁问道：“如此说来，你的家人是在几年前都遇害了？”
秀娘点点头：“那些乱寇杀了人，抢了货，但他们却不杀年轻的姑娘，将我们抓了回去。”这时候螓首压得更低：“我们本以为......本以为要受尽他们的凌辱，可他们却碰也不碰我们，只是将我们关起来，每天也都管我们吃喝。隔了一个多月，我们就被人带到了齐国，到一个地方呆了不过几天，我就被送到了国相府。”
“这是为何？”齐宁皱眉道。
秀娘道：“后来奴婢才知道，那帮人带我们去东齐，是要卖给达官贵人为奴，有人......有人看奴婢长得还算标致，和相国府的管事说了，那管事就让人将我送了过去，后来.....后来就一直在相国府待着。”
齐宁道：“原来如此。”
“相国府有艺乐团，奴婢就跟着一起练舞。”秀娘道：“奴婢以前也有些根底，所以.....所以练的都很上手。后来奴婢知道，相国的艺乐团，隔几年都会更换一批人，训练出来后，也会经常送给别的达官贵人。”
齐宁心想令狐煦也算是读书人，怎地却搞这些手段？心中却又想到，令狐煦身为齐国的国相，虽然位高权重，但要形成自己的一套班底，难免会有些收拢人心的手段，这种赠送美人的方法，倒也算是一个不错的手段。
“从艺乐团被送出去的人，若是被退还回去，就无路可走。”秀娘轻声道：“相府不会再收回去，而且从相府出来的人，其他府邸也不敢收留。”
齐宁明白过来，道：“所以你在齐国肯定是呆不下去？”
秀娘道：“奴婢听说，秦淮大战的时候，定陶也被打成一片废墟，奴婢.....奴婢回去，也找不到家。”凄苦一笑，道：“其实奴婢早就没有了家。”
大战一起，百姓流离失所，无家可归，这并非只是秀娘一人的遭遇，齐宁叹了口气，道：“你有叔叔可是真的？”
秀娘立刻道：“奴婢只是担心侯爷知道奴婢是北汉人，便......便不会要奴婢，奴婢其他的话都是真的，奴婢有一个叔叔，但早已经没有了下落，是生是死也是不知道的。”
齐宁皱起眉头，心想如此说来，这姑娘还真是没有地方可去，想了想，才道：“你要是愿意，就随我回去吧，总是能让你有一口吃的。”
秀娘行礼道：“秀娘谢侯爷收留。”
齐宁召唤人进来，吩咐给秀娘安排住处，明日一早便要启程，驿馆大得很，什么地方都能凑合一晚，秀娘谢过，正要下去，齐宁忽然想到什么，叫住秀娘问道：“秀娘，你是在北汉境内被人所抓，然后被他们送到了东齐，这才转卖为奴？”
秀娘道：“是。”
“东齐这边这种情况很多吗？”齐宁问道：“是不是经常有落难的姑娘被卖到东齐来？”
秀娘微蹙秀眉，想了一下，才道：“奴婢也不是很清楚，但应该不少。相府的艺乐团，分为十几个小队，每个小队都要五六个人，她们说艺乐团的姑娘都是精心挑选出来......！”脸颊微红，低头道：“若是模样儿好，身条儿好，便会送到艺乐团，否则是进不去的。”
齐宁道：“如此说来，艺乐团也有近百人。”
秀娘道：“奴婢只是听她们偶尔说起，到底有多少人，奴婢也不清楚，也不曾见过。不过奴婢......奴婢知道每年艺乐团都会有新人加入，每年从艺乐团都有人被送出去，奴婢......奴婢在艺乐团待了三年才被送到侯爷这里，已经是待的很久的。”
齐宁心想这自然不是因为你不优秀，恰恰相反，无论是相貌还是身段都十分优秀，自然不会轻易送出来。
这时候他情不自禁便想到了当年在会泽城的情形，当年会泽县城的捕头萧易水勾连花夫人一起暗中贩卖少女，从战乱地方控制落难的姑娘，稍加训练，便将他们送往京城卖给达官贵人，而且形成了一条肮脏的地下线路。
小蝶也正是因此而下落不明。
今日秀娘的遭遇，立时便让齐宁想到了小蝶，虽然觉得可能性极小，但心中还是升起一丝小火苗，问道：“艺乐团的姑娘，都是从北汉过来？可有楚国的姑娘？”
秀娘犹豫一下，还是微点螓首道：“有，奴婢的小队里，就有两个是从楚国来的姐妹。”想到什么，道：“侯爷还记得今天和奴婢一起来的那个姑娘吗？”
齐宁点点头，记得那姑娘长相妖媚，倒有印象。
“她就是楚国人。”秀娘道：“她的遭遇和奴婢也差不了太多，也是战乱的时候，家破人亡，她被人送到了齐国来，不过她也不愿意多说这些，所以奴婢也不好多问。”
齐宁眉头一紧，心想自己还真是失误，要早知如此，就该将那姑娘一起留下，未必不能问清楚一些线索。
他这时候才清楚，战乱的时候，暗中强迫买卖少女的事情并不只是发生在会泽县，现在看来，竟是有许多人私下里干着这畜生般的勾当，当初送小蝶等人前往京城的镖队中途全军覆没，押送的姑娘全都被劫持走，未必不是另一伙从事买卖人口的团伙所为。
小蝶失踪，一直是齐宁心中的隐伤，没有任何线索，想要找到小蝶，实在是大海捞针。
虽然他知道小蝶失踪，绝不可能被送到东齐，更不可能恰好被送到令狐煦的艺乐团，毕竟贩卖人口的团伙众多，而买下少女为奴的达官贵人更多，天底下不可能有如此巧合之事，但心里还是升起一丝希望，问道：“除了今天那个姑娘，你队伍里另一个楚国姑娘大概多大岁数？”
他脑海中依稀有从未见过面却残留着小貂儿影像的小蝶影子，记得小蝶比自己小上一点，也有十五六岁模样。
秀娘想了一下，道：“比奴婢大一岁，在艺乐团待了一年多。”
她这样说，齐宁便知道绝不可能是小蝶，秀娘看上去十**岁样子，比她还大，那便是快二十了，而且已经在艺乐团待了一年多，时间上也对不上，心中略有失望，摇摇头，暗想自己还真是想多了。
瞧瞧天色已晚，令兵士带了秀娘先下去，秀娘临走之前，还是略有几分腼腆道：“侯爷这边......晚上不用人侍候吗？”
齐宁心想先不说我根本没有打算碰你，就算真要收用了你，也不是今晚，明天要出发回京，路途颇远你，总要养精蓄锐的。
次日天还没亮，楚国使团上下早早就起来，一切备妥，在齐宁的带领下，便往鲁城南胜门过去。
到了南胜门这边，已经有一支上百人的卫队在等候，不过公主还没有过来，只是等了小片刻，太子便领着一支队伍过来，多有侍女太监，公主乘坐的马车宽敞华丽，四匹马拉车，很是气派。
东齐国君在宫中已经与天香公主道过别，并无送过来，太子和齐宁碰头之后，略作商议，在齐国境内，一切自然是按照太子的意图来做，由齐国骑兵卫队在前面领路，公主的车驾在中间，两翼各有骑兵护卫，公主车驾后面，则是随行的齐国宫人，三十多名宫女和二十来名太监，齐宁要了一套宫女的衣衫，让秀娘打扮之后混入了宫女队伍之中，如此才不会显眼。
出发之后，每到一地之前，事先都有人向当地官府通告，沿途的官府也是尽力铺张供应，且不说是看在天香公主的面子上，之太子作为婚使护送，便无人敢怠慢，大小官员都是巴结奉承，马屁拍的十足。
齐宁作为楚国使臣，随着太子，自然也是受尽礼遇，沿途甚至还有官府孝敬的不少礼物，齐宁自然是来者不拒，心想出差一次，顺利完成任务，受点礼品也是自己应该得的，心下颇为舒畅。
齐国境内不必齐宁为沿途食宿费心，一切都由随行的齐国礼部尚书陶乾来安排。
齐宁倒也是私下与太子说了，速度不必太快，太子也是聪明人，知道齐宁是要给楚国那边腾出一点时间来做好准备迎接的工作，这毕竟也是关乎到齐国的面子，太子自然是答允，所以每天行程并不多，走了三天，才进了徐州的境内。
进了徐州城，一切却都是井然有序，齐宁心想看来泰山王之死，还是被齐国控制住，没有引起太大的动荡，他知道这些时日，接待外来使臣固然是齐国的大事之一，但齐国朝廷也必然在处理着泰山王反叛之后的余波。
徐州城内车水马龙，一切井井有条，并没混乱迹象，到了徐州驿馆，齐宁这才知道徐州目前是由司徒明月料理，泰山王和徐州刺史方兴斋死后，徐州群龙无首，太子府长史司徒明月却被太子举荐暂理徐州事务。，齐宁心想难怪到了鲁城，并无见到过司徒明月。
司徒明月暂时倒还没有被封为徐州刺史，官位倒是空缺的，但所做的事情，等同于徐州刺史一般。
这是太子的心腹，而且事先早有准备，自然是热情招待，虽说晚上的宴会倒也热闹，但宴会过后，却并无像之前沿途官员赠送礼品，齐宁知道这司徒明月刚在徐州短短几天，屁股还没坐热，肯定也拿不出什么东西来，更何况他本就是太子的人，倒也不必送上礼品拍马屁，这却让齐宁少了一些进项。
用过晚宴，回到驿馆，李堂过来禀报：“侯爷，有个叫毛狐儿的人在外求见，说有急事要面见侯爷。”
“毛狐儿？”齐宁奇道：“那是什么人？”
李堂轻声道：“我看他衣衫破旧，但走路时底盘很稳，是个练家子，问他是谁，他说侯爷知道，也不多说，瞧模样，倒有点像丐帮的人！”
第六五六章 龙伤
齐宁身体一震，这时候想起来，这毛狐儿乃是青龙长老楼文师手下的一名舵主，应该是跟随青龙长老去忘了襄阳古隆中。UU小说 www.uu234.net更新最快
这时候听说毛狐儿在外面求见，便觉事情不妙，想让李堂带毛狐儿进来，但细细一想，还是自己出门见见为好，跟着李堂出了驿馆，此时已经是深夜时分，太子和公主都已经安歇，驿馆内一片幽静。
齐宁出了驿馆大门，瞧见不远处有个身影在站在一棵树下，李堂凑近低声道：“侯爷，那人就是毛狐儿。”
齐宁点点头，示意李堂不必跟上，往那边过去，毛狐儿显然也察觉到齐宁出来，快步迎上来，拱手道：“侯爷！”
齐宁看了一眼，果然眼熟，正是跟随楼文师去往襄阳的三名舵主之一，问道：“是毛舵主？你怎么在徐州？你不是和青龙长老去了襄阳吗？”
毛狐儿神色凝重，低声道：“侯爷，不知您现在是否有空？长老想见你一面。”
“见我一面？”齐宁皱眉道：“在哪里？”
“就在徐州。”毛狐儿道：“离这里不远。”
齐宁疑惑道：“为何你们还在徐州？青木大会很快就要召开，按照时间，你们都快到了襄阳。”
毛狐儿勉强一笑，忽地身子晃了晃，抬手捂住胸口，眉头锁起，齐宁这才发现毛狐儿脸色苍白，见他摇摇欲倒，伸手扶住他手臂，问道：“出了何事？你......受了伤！”
毛狐儿道：“侯爷，这里......这里不好多说，侯爷若是.....若是有空，去见长老一面，一切也都明白了。长老.....长老说有大事相商。”他看起来有些急切，齐宁却是略有些狐疑。
其实他与楼文师意气相投，结为金兰兄弟，对楼文师的人品，齐宁倒是很为佩服，但楼文师手下这帮人，齐宁却没有什么接触，更是了解不深。
青木大会，乃是丐帮三年一度的盛会，重要非常，而且这次青木大会比之以往更是不同，作为丐帮长老，青龙长老楼文师绝不可能缺席此次大会。
如今毛狐儿却说楼文师尚在徐州，这就让齐宁觉得有些匪夷所思了。
毛狐儿显然也看出齐宁略有犹豫，拱手道：“侯爷放心，我确实是长老所派.......！”眉宇间有些为难之色，似乎也没有什么东西可以证明他所说的便是实话。
齐宁微一沉吟，道：“好，我现在和你去，带路。”
毛狐儿眼中显出感激之色，那边李堂已经叫道：“侯爷。”上前两步，小心翼翼问道：“侯爷，我带几个人一同随行。”
毛狐儿道：“侯爷，不宜人太多，长老说此事越隐秘越好，不过......一切还是侯爷做主。”
齐宁想了想，道：“吴领队在驿馆就成，李堂，你跟我一同去，不必叫其他人。”
李堂虽然觉得小侯爷跟着这乞丐离开有些不妥，但也不好多说，毛狐儿在前面带路，齐宁和李堂跟在身后。
泰山王叛乱之后，徐州城虽然并没有受太大的影响，但城中暂时还是施行了宵禁，天黑之后，大街小巷并无什么人，只有巡逻兵士偶尔出现，毛狐儿脚步并不慢，但齐宁却能看出毛狐儿的脚下有些虚浮，知道这是内力受损之故。
转过三条街，穿进一条小巷子，走到尽头的一户宅子前，毛狐儿轻轻瞧了三下门，屋内立刻有人在门板上轻拍两下，毛狐儿又瞧了两下，木门才打开，毛狐儿率先进去，齐宁和李堂紧随而入，那开门之人探头左右看了看，立时关上门。
齐宁进到院内，瞧见院子里有四五名乞丐，都是守卫在院子各处，气氛颇有些凝重，屋内点着一盏孤灯，灯火颇有些昏暗，毛狐儿抬手轻声道：“侯爷，长老就在屋内。”
齐宁点点头，示意李堂就在院子等候，跟着毛狐儿进了屋，见到角落处有一张桌子，一盏孤灯在桌上，边上一人正是楼文师，坐在一张椅子上，桌上东西颇有些凌乱，楼文师此时却是光着上身，他身后站着一名老乞丐，灯火之下，那老乞丐手中拿着银针，正在往楼文师身上扎针，在楼文师的脚下，放着一张木盆，一进屋内，齐宁便闻到一股腥臭味道。
他看到楼文师果真在这里，微微宽心，上前去，楼文师听到脚步声，抬头来，瞧见齐宁，眼眸之中显出喜色，道：“齐兄弟......！”还没说完，便听“哇”的一声，从口中吐出一口血来，那口血正对着脚下的木盆，俱都吐入其中。
齐宁便闻到那腥臭味更浓，只听那老乞丐已经急道：“长老，且莫说话，稍后片刻。”
楼文师微微颔首，齐宁凑上前，才发现那木盆里已经很有些血液，那腥臭味道正是从里面散发出来，灯火之下，只见到楼文师身上插有数十枚银针，分布在全身各处穴道，乍一看去，宛若刺猬一般。
齐宁心知事情不对，但知道那老乞丐是在为楼文师疗伤，也不说话，转身走到门前，问那毛狐儿道：“到底出了何事？为何长老会受这么重的伤？”
毛狐儿看了楼文师一眼，灯火下，楼文师脸色微微发青，双目紧闭，精赤的上身却是汗水直流。
“侯爷，我们过了淮河，往襄阳赶的途中，遇上了埋伏。”毛狐儿神色凝重，“公孙剑和郑泉两位舵主为了保护长老，已经被害。”
齐宁骇然变色，失声道：“两位舵主被害？”
毛狐儿眼眸显出悲愤之色，点头道：“对方人多势众，我们中了埋伏，我们和长老拼力搏杀，却不是对方的敌手。两位舵主为了拖住对方，惨遭杀害，我和长老也是趁着夜色，拼死脱身。不过长老受伤很重，我们心知途中还有埋伏，所以我护住长老先回了徐州来，本是想赶到鲁城找寻侯爷，到了这边瞧见送亲队伍，知道侯爷就在其中，所以趁夜过去找寻。”
“为何不在当地找寻丐帮支援？”齐宁皱眉道：“丐帮弟子遍天下，楼大哥是丐帮长老，要找当地的丐帮弟子支援，并非难事。”
毛狐儿摇头道：“长老说正是非常之时，绝不可让太多人知道他受了重伤，否则丐帮很可能会出现更大的动乱。我这边也只是找寻了几名亲信的弟兄前来护卫。”
“原来如此。”齐宁微微颔首，心想楼文师是丐帮东方七宿之首，如果伤重的消息传扬出去，还真有可能出现变故，问道：“可知道是什么人埋伏？对手是哪路人马？”
毛狐儿道：“我们从未见过，长老后来也闹不清对方的来头，那两个人武功十分古怪，还有那.....那怪物，力大无穷，诡异非常。”
“怪物？”齐宁皱眉道：“你不是说对方人多势众，怎地只有两个人？”
毛狐儿解释道：“一开始对方有十多号人，都是蒙着面，我们与他们搏杀，并没有落下风，反倒杀死了他们好几人，也就是在那时，那个怪物突然出现，极难对付，后来又出现两个厉害的敌手。”
“什么样的怪物？”齐宁问道。
毛狐儿想了想，才心有余悸道：“那怪物身材高大，头上长着一只角，非鹿非牛，用一件巨大的生铁作兵器，看上去像是人，可是叫声宛如野兽，那怪物力大无穷......！”
齐宁听到这里，已经悚然变色，冷笑道：“是药尸，你们碰到了药尸。”
“药尸？”毛狐儿吃惊道：“侯爷知道那怪物？”
齐宁自然是知道，而且记忆犹新，当初他前赴西川，途中就遇到药尸追杀依芙等人，那药尸是白猴子炼制出来，齐宁所知有两具药尸，不过那女药尸已经被齐宁所除，但那男药尸却还存在。
他一听毛狐儿叙述，立时便猜到那定然是药尸无疑。
“那两人厉害的对手，是否有一个手里拿根白幡，身形矮小瘦弱，像猴子一样，是个侏儒？”齐宁盯着毛狐儿眼睛问道：“还有一人手里拿着一只二胡？”
毛狐儿拍手道：“不错，就是那两个家伙，他们武功路数诡异，阴气森森，下手极其狠辣。”
齐宁冷笑道：“原来是那两个孤魂野鬼从中作梗。”
白猴子和二胡老怪空山弦来路不明，但每次出现，总不会有什么好事，齐宁最后一次见到这两个家伙，是在千雾岭迷花谷内，这两人随着花想容趁乱入谷，想要盗取冰棺之物，却铩羽而逃。
后来花想容倒是带着水鬼在江上拦截，但这两人却并无出现，万想不到此番他们竟然在途中埋伏楼文师。
忽听“哇”一声，两人立刻扭头过去，见到楼文师又喷出一口鲜血，那老乞丐却是出手迅疾，从楼文师身上将那些银针一根根如电般取了下去，齐宁立刻上前，那老乞丐取完银针，恭敬道：“长老，再过一个时辰，还要解毒一次，一个时辰之内，切莫运气，也不要吃任何东西。”
楼文师微微点头，伸手从桌上拿了一条毛巾，擦拭了嘴角血迹，这才抬头看向齐宁，他虽然受重伤，但此刻竟还能笑出来，向齐宁道：“齐兄弟，技不如人，这次可让你看笑话了，若不是命大，咱们兄弟只怕见不着了。”
第六五七章 游儿走四方
齐宁心想楼文师受此重创，还能笑出来，这心胸还真是豁达，担心道：“楼大哥是中毒了？”
那边上老乞丐道：“长老身上的毒性很是厉害，若非长老内力深厚，又及时服下药丸，只怕是撑不到现在。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“现在想来，是帮主给了我一条性命。”楼文师笑道：“当年帮主就说我性情冲动，很容易与人动手，所以为了以防万一，特地给我留了两颗药丸，交待我若是被人害了毒，及时服下，可以延缓毒性发作，只怕能保住一条性命。当初我只觉得帮主是多虑了，万想不到今遭竟然用上了。”
齐宁在他边上坐下，问道：“大哥现在感觉如何？”
“性命算是保住了。”楼文师叹道：“幸亏钟琊医术高明，及时帮我解毒，否则只怕也是见不到你的。”冷笑道：“那帮杂碎定以为我已经中毒而死，不会想到我还活着。”看着齐宁，问道：“齐兄弟，你刚才说，认识那帮家伙？”
齐宁微微颔首，道：“不瞒大哥，小弟去往西川的时候，也碰上了这伙人，他们行踪诡异，心狠手辣，武功却也颇为不弱。”
楼文师点头道：“那两人武功确实了得，那怪物更是力大无穷，我几掌打在他身上，若是换作普通人，早已经内脏震裂而死，但那怪物却安然无恙。”
“那是药尸。”齐宁解释道：“据我所知，是那侏儒用人体练出来的武器，其实已经不能算是人了，药尸不知疼痛，就算刀枪砍在他身上，它也全无所知。”
“原来如此，这就难怪了。”楼文师皱起眉头：“这帮人到底是何方鬼魅，竟然炼制出如此药尸，真是歹毒异常，绝非正道。”
齐宁道：“他们到底是何来头，我现在也不清楚。”微一沉吟，才问道：“楼大哥，那伙人一直在西川活动，应该没有涉足到东齐，你一直在东齐，那帮人为何会在半道上袭击你？”
楼文师神情变得严肃起来，道：“我请你来，就是为了此事。”凝视齐宁，道：“齐兄弟，有人半道埋伏，我思来想去，只有一个原因。”
“不让你如期赶到襄阳。”齐宁立刻道。
楼文师点头道：“不错，如果对方与我有仇，为何偏偏要选在这种时候对我下手？他们在半道上拦截，定然是知道我前往襄阳的消息，所以才会出手拦阻。”冷笑一声，“有人不愿意让我赶到襄阳？”
齐宁皱起眉头，隐隐猜到什么，楼文师倒是直爽，道：“齐兄弟，你说过帮主还活着，但白虎到处放风声，说帮主已经被害，他为何要这样做？自然是想要重新选帮主，而他自以为在四大长老之中资历最高，帮主之位，非他莫属。”
“楼大哥觉得这是白虎派人所为？”齐宁问道。
楼文师道：“我想不出还有其他可能。白虎虽然资历不弱，但他心里很清楚，他想要坐帮主的位置，绝非易事，我和玄武绝不会让这等平庸之辈登上帮主之位。”
齐宁微微颔首，心知白虎的嫌疑最大，心想看来空山弦那伙人竟然与白虎也有勾连。
“楼大哥，你现在伤势很重，如何赶去襄阳？”齐宁算了一下，道：“还有六天便是六月十八，青木大会会在古隆中召开，若是快马加鞭，应该还能赶上，但你现在的情况，根本不能骑马。”
那老乞丐钟琊道：“长老所中之毒，十分厉害，到现在还不能说完全安全。今日银针解毒，只是开始，连续三日，每日六次银针解毒，然后再进药水里泡上至少三五天，最后才能服下清毒药物，这前前后后加起来，少说也要十天，而且要完全恢复元气，没有半个月是万万不成。”
“也就是说，这半个月内，楼大哥不能离开？”
钟琊点头道：“正是，一不可运功，二不可疲累，更经不住颠簸，一旦身体颠簸剧烈，先前所做的一切也就前功尽弃。”
楼文师苦笑道：“本来我想强撑着去往襄阳，但是按照钟琊的说法，如果勉强前往，只怕还没到襄阳，就死在半道上。”伸出手，搭在齐宁手背上，齐宁立时觉得楼文师手指冰凉，心知他中毒确实不轻，只是强自支撑。
“齐兄弟，白虎派人半道拦截，可见这次对帮主之位是势在必得。”楼文师肃然道：“如果他当真当上了帮主，就算我心中不服，也只能遵从帮主号令，你可明白？”
齐宁点头道：“我知道。楼大哥，你是担心他当上帮主，会惹出祸事？”
楼文师道：“如果这次拦截我们的人果真是白虎所派，此事就绝不简单。用人体炼制药尸，此等歹毒的手段，莫说是丐帮，就是寻常的江湖同道也是深为不齿，你自己想想，白虎结交这样的人，他到底想要做什么？丐帮弟子遍天下，有数十万之中，如果白虎当上帮主，想利用丐帮的势力另有图谋，后果不堪设想。”
齐宁眉头锁起，问道：“楼大哥，你以为白虎争夺帮主之位，另有不可告人的野心？”
楼文师微挥手，示意钟琊和毛狐儿都退下，两人知道事关重大，都退了下去，顺手带上门，屋内孤灯闪烁，楼文师才压低声音道：“你可知丐帮从何而来？”顿了一顿，才缓缓道：“曾经战祸连绵，穷苦百姓流离失所，四处乞讨，却为人所欺，于是便有人将这些四处乞讨的乞儿聚在一起，众人团结起来，受欺负自然少了许多，一开始还没有形成帮会，只是大伙儿互相帮忙而已。”
齐宁端坐不动，仔细聆听。
“那时候这些穷苦人聚在一起，虽然四处乞讨，但战祸灾荒之年，并非总能吃上饭。”楼文师叹了口气：“人总不能叫活活饿死，所以这些人就帮人跑跑腿，送送东西，又或者帮人押运一些东西，但挣钱活命的行当，每行每业都有人在先，咱们做了这些，先前那些帮派自然看不顺眼。就譬如帮人送货，那便是得罪了镖局，镖局势力联合起来，那时候只算乌合之众的咱们自然不是敌手。”
齐宁知道楼文师说起这些，绝不会没有缘由，也不吭声。
“早先乞丐只是受寻常人欺负，大家聚在一起倒也少受欺辱，后来为了求生存，挡了江湖帮派甚至是官府的财路，他们自然容不下。”楼文师神情严峻：“有人要么被打伤打死，有的则是被关进大狱，也便在那时候，丐帮的第一位帮主挺身而出，将一盘散沙的乞丐们聚在一起，乞丐什么时候聚在一起抵挡凌辱已经无人说清楚，但是丐帮的开始，却是从那位莲花帮主开始。”
“莲花帮主？”
楼文师颔首道：“据传此人武功了得，挑选了一些悟性极高的乞丐传授武艺，你可知道丐帮的起点是在何处？”
齐宁摇摇头，随即想到什么，问道：“楼大哥，总不会是在襄阳吧？”
楼文师含笑道：“乞丐遍天下，但最早焚香入门的丐帮弟子，正是在襄阳。”
“那位莲花帮主就叫莲花吗？”齐宁奇道：“倒像是女人的名字。”
楼文师微微一笑，道：“据说一开始大家只知道他叫白莲，十年之间，承他授艺之人不下五六十人，这些人俱都是悟性极高，在白莲帮主的指教下，也都算是一把好手，其中更有几人成为了江湖上响当当的角色。从那时候开始，丐帮便逐步发展，天下间流落四方的乞丐多得是，所以丐帮弟子迅速扩增。莲花帮主创立丐帮十五年之后，丐帮已经有七八处分舵，弟子也有近万之众，也便在那时，莲花帮主却将帮主之位交给了自己的大弟子，也便是丐帮第二任帮主管风阳，他却从此退隐江湖，下落不明。”
齐宁叹道：“高人有高人的风范，来的时候干净，走的时候也干净。”
楼文师肃然道：“管帮主不负莲花帮主所望，振兴丐帮，他自己的武功也是突飞猛进，也正是在他手中，丐帮定下了诸多帮规，如今丐帮的大小帮规，都是从那时候增补出来。此后历任帮主，虽然也有平庸之才，但大都是带着丐帮逐步壮大，不过丐帮成为天下第一大帮，到如今也不过百来年，江湖帮会起起落落，你方唱罢我登场，强手如云，丐帮走的今天，道路曲折，并不容易。”
齐宁微微点头，暗想无论是个人还是集团，能走到巅峰，必然要走过一段曲折漫长的荆棘之路，从无一帆风顺便通往巅峰的道理。
“你可知江湖帮会如云，许多帮会实力之强，连朝廷也都忌惮几分。”楼文师凝视齐宁，问道：“为何丐帮最终能走到今日的位置？”
齐宁道：“请楼大哥赐教！”
“乱世存丐帮。”楼文师叹道：“若是朗朗乾坤，天下太平，丐帮反倒不易壮大，恰恰天下纷乱，战祸连绵，却是丐帮壮大的时候。从丐帮创立至今，但凡每一次天下大乱之后，其他帮会遭受牵连，都会实力衰弱，唯独丐帮每一次大乱过后，势力便增长几分。”
齐宁一怔，但瞬间明白其中的道理。
丐帮弟子，本就是出身贫苦之人，丐帮之所以为人忌惮，最大的原因便是丐帮人多势众，耳目遍及天下，但在不少帮派眼中，丐帮乃是最底层之人，骨子里对丐帮还是有几分瞧不上。
每次战乱，流离失所沦为乞丐的人们多如牛毛，而这时候正是丐帮吸纳血液的时候，虽然这样的发展方式颇为残酷，但却是丐帮能走到今日的不争事实。
“所以从丐帮创立的第一天开始，丐帮就从没有对官府和朝廷有过好感。”楼文师缓缓道：“许多丐帮弟子本身就是因为官府的盘剥和压榨，才一无所有沦为乞丐，所以很多丐帮弟子对官府都是心存敌视。”
第六五八章 危难时刻
齐宁不是笨人，楼文师说到这里，他已经隐隐感觉到什么，皱眉道：“楼大哥，你是担心，白虎争夺帮主之位，可能是要和官府对抗？”
楼文师神情也是颇为凝重，微一沉吟，才道：“丐帮曾经有一位帮主，因为练功出了岔子，性情大变，曾经差点让丐帮遭遇灭顶之灾。UU小说 www.uu234.net更新最快那时候丐帮势力已经颇为雄厚，但也并非江湖上一等一的门派，其实丐帮创立之初，江湖上并不承认丐帮是宗派，在他们眼中，只是一群叫花子凑在一起胡闹。”
齐宁心想江湖上诸多门派都是源远流长，一脉脉往下传承，与丐帮自然是大不相同，丐帮人数虽众，但大都是出身于底层，进入丐帮的门槛比之其他帮派宗门要低得多，而且人数多了，难免良莠不齐，被其他帮派所轻视也是无可避免。
“那次丐帮因为一点小事，与另一大门派产生了矛盾，这本来也没什么，只是那支门派有几名弟子却是官府中人，于是官府插手了此事。”楼文师缓缓道：“那位帮主一怒之下，竟然直接与官府发生冲突，导致十多名官兵被杀.......！”苦笑道：“那是丐帮最大的一场危难，朝廷立时围剿丐帮各分舵，抓了好几百人，而且处死了好几十人，丐帮各分舵立刻召集人马，竟是准备聚众造反。”
齐宁心下骇然，只听楼文师道：“据传当时朝廷也已经调动兵马，准备彻底围剿丐帮，而且江湖诸多帮派也都听从朝廷的号令，共同对付丐帮。也幸亏那位帮主知道一旦闹起来，丐帮必将万劫不复，他当众自尽，又令人将首级送去了官府，自尽之前，写了认罪书，自承所有一切都是他蛊惑帮众所为，与丐帮并无干系，而且严令丐帮弟子不得与官府冲突。”
齐宁心想丐帮虽然是江湖帮派，人多势众，但在朝廷正规军的眼中，依然是乌合之众，若是朝廷不惜代价坚决要铲除丐帮，也并非难事。
“朝廷见到丐帮帮主自尽认罪，这才罢手，但其后却也是打压了丐帮数十年，导致丐帮几乎一蹶不振。”楼文师叹道：“所以丐帮有一条虽然没有列入帮规，但丐帮历代帮主都遵循的戒令，便是无论如何，也不得与朝廷发生冲突。”
齐宁身为锦衣候，代表着朝廷，此时倒不好多说话。
楼文师继续道：“其实也正是因为丐帮自那之后，历代都遵循这条规矩，所以就算改朝换代，朝廷对丐帮也不会太过打压，丐帮才能发展到今日的地步。”
齐宁神情严肃，道：“楼大哥，我明白你的意思，你担心白虎夺取帮主之位后，会利用丐帮的实力卷入朝廷的争斗，如此一来，丐帮将面临巨大的危机。”
楼文师轻轻拍了拍齐宁手背，压低声音道：“齐兄弟，本来丐帮有些事情，我不便对你说，但你深得帮主信任，上次你为了证明帮主还活着，打了几招帮主传授的功夫，我跟随帮主多年，一眼便认出来，那正是醉梦九式的招数。”
当日在渡船之上，楼文师得知齐宁的真实身份，立时发难，只以为齐宁便是合谋杀害向百影的真凶。
齐宁没有其他法子证明，只能将向百影在丧洞传授的那套功夫打了几招出来，心想这既然是丐帮帮主传授的功夫，作为丐帮长老，楼文师总不至于看不明白。
谁知道楼文师一看之下，便即大惊失色，脱口说出名字，齐宁那时候才骇然明白，原来向百影传授的那套功夫，竟然就是名震天下的醉梦九式。
丐帮两大绝学，醉梦九式和逆筋经，这是丐帮的镇帮绝学，齐宁根本没有想到向百影当日竟然是传授此等绝学。
向百影连续五夜，每夜传授他一套功夫，当时齐宁只知道什么离火燎天、地水破军、泽地归元这些招式名，却万没有想到这竟然就是醉梦九式，毕竟在齐宁的眼中，丐帮帮主向百影乃是江湖上顶尖高手，所会的武功自然是多如牛毛，任意传授自己一套功夫也是受益无穷。
若非楼文师当日说出醉梦九式的名字，齐宁至今还不知道自己已经学到了丐帮绝学。
事后他也想过，向百影虽然传授了醉梦九式，却并不完全，齐宁记得向百影连续五夜，每夜传授一套，如果自己猜想没错，向百影应该只传授了自己五式，还有所保留，但即使如此，齐宁却也是心存感激。
“帮主看人的眼光绝不会有错。”楼文师提及向百影，语气便充满敬畏：“连帮主都如此信任你，有些话，自然能对齐兄弟说得。”微微一顿，声音更低：“齐兄弟，当今之世，北汉和南楚南北对峙，东齐偏安一隅，所谓合久必分，分久必合，这天下到最后，终归是要归为一统。”
齐宁点头道：“天下分裂，百姓受苦，只有天下一统，战火才能熄灭，百姓才能安居乐业。”
楼文师颔首道：“帮主也是如此说。北汉和南楚两雄相争，但凡能用得上的力量，自然都不会浪费。当今天下，势力遍及三国的帮会，仅有丐帮一家，齐兄弟，凭心而论，一旦丐帮卷入到楚汉之争，你觉得局面会如何？”
齐宁肃然道：“我一直觉得，比起东齐，丐帮对于局面的改变影响会更大。丐帮弟子消息灵通，而且人手足够，一旦投向任何一方，对另一方都将是致命的打击。”
楼文师笑道：“丐帮弟子隐匿于市井之中，化整为零，几乎可以说是无孔不入。其实北汉和南楚早都已经知道一旦真的能够让丐帮为己所用，必将是大获裨益，所以早在多年之前，两国就一直暗中拉拢丐帮。不过丐帮深知，一旦卷入这种争斗，无论最后楚汉是谁取胜，第一个要除掉的就是丐帮。”淡淡笑道：“狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，这个道理叫花子也都明白的。”
齐宁并不作声，楼文师继续道：“其实就在六年前，丐帮青木大会之後，帮主召集了四大长老谈及此事，我还记得，那次白虎就说过，与其看着天下纷争，还不如卷入其中，让天下早日一统，如此才能天下太平。”冷哼一声，道：“他说得好听，冠冕堂皇，可却是不顾丐帮弟兄的性命安危，更不顾丐帮的戒令。”
齐宁恍然大悟，道：“白虎早就露出卷入纷争的迹象，所以楼大哥才担心他将丐帮卷入战祸？”
楼文师颔首道：“不错。其实几年前，东齐也有人找上我，声称可以助我登上帮主之位，而且可以让我享不尽荣华富贵，条件便是带着丐帮为东齐所用。既然他们能找上我，齐楚汉三国自然也有人找上白虎，我对荣华富贵没有兴趣，却不代表丐帮所有人都会这样想。”
齐宁心下一凛，白虎长老谋害向百影，欲图篡夺帮主之位，齐宁就一直怀疑白虎背后必定有大靠山，他怀疑过西门无痕操控白虎，这时候听楼文师一番话，赫然明白，背后打丐帮注意的不在少数，自己此前一直将目光放在楚国，现在看来，白虎背后之人，未必不是他国之人。
念及至此，齐宁双眉锁起，心想如果白虎背后靠山是北汉人或者东齐人，一旦被此人夺得帮主之位，那么丐帮就成了楚国的巨大隐患，而且丐帮如今不比从前，楚国八帮十六派，丐帮居首，一旦丐帮要祸乱楚国，到时候只怕还会煽动更多帮派在楚国境内掀起风浪，后果确实不堪设想。
楼文师看出齐宁已经明白过来，肃然道：“齐兄弟，我说了着么多，你现在应该懂我的意思了。我当时收到白虎的书信，得知帮主被害，立时便想到青木大会上一定会重选帮主，那时候就想过，白虎很有可能借口帮主被害，挑起争端，所以打定主意，青木大会之上，既要商议出为帮主报仇的法子，更要阻止白虎想趁机取得帮主之位。”
他说了半天，精力耗费巨大，已经显出疲惫之色，好在他体质强壮，勉强能够撑下来，握拳道：“如今知道帮主还活着，那么这自然都是白虎的阴谋，此番青木大会，无论如何，一定要阻止此人篡夺帮主之位。”
齐宁皱眉道：“楼大哥，若是你能够参加青木大会，联手玄武长老，或能阻止白虎长老的阴谋，但如今你无法成行，玄武长老独木难支，而白虎必然早就有了精心准备，他安排人在半道截杀你们，显然是对帮主之位势在必得，想要阻止他，并不容易。”
楼文师握住齐宁手，盯着齐宁眼睛：“帮主无法显身，如今我也难以成行，如你所言，玄武独木难支，齐兄弟，丐帮面临生死存亡时刻，这一次，便要你挺身而出，救助丐帮度过此番劫难。”
“我？”
楼文师立刻道：“不错。我现在终于明白，帮主为何会传授你醉梦九式，他老人家运筹帷幄，心里只怕早有了计较，恐怕对今日局面也早有预料，所以才会传授你丐帮绝学，齐兄弟，帮主他老人家，本就打算让你出手相助啊！”
第六五九章 青龙令
齐宁其实很清楚，当初向百影就担心青木大会之上会出现变故，所以托付齐宁在青木大会召开之时，及时赶到襄阳阻止别有用心之徒趁乱夺权。UU小说 www.uu234.net更新最快
齐宁想着自己是锦衣候，拥有朝廷爵位，即使自己露面，作为江湖第一大帮的丐帮，本就对朝廷素有成见，定然不会给自己这位侯爵面子。
这时候听得楼文师让自己前往襄阳，更有些犹豫。
他知道向百影传授自己醉梦九式绝非心血来潮，只怕就是希望自己带着丐帮的绝学，插手丐帮事务。
楼文师见得齐宁显出犹豫之色，问道：“齐兄弟是否有什么担心？”
齐宁叹了口气，道：“楼大哥，你知道我身上带着锦衣候的爵位，朝廷设立神侯府的目的，本就是不希望让江湖门派觉得朝廷过多插手江湖事务，所以让神侯府以江湖方式与武林门派交涉。”顿了一下，才道：“我代表着朝廷，就算出面，只怕也无济于事。”
楼文师微微颔首，道：“齐兄弟的担心不无道理。”想了一下，才道：“可是咱们也绝不能坐视白虎篡夺帮主之位于不顾。齐兄弟，白虎若是当上帮主，不但丐帮会遭受他牵累，我只担心楚国也会遭受巨大的挑战。”
“楼大哥的意思我明白。”齐宁点头道：“你是担心白虎被其他人收买，聚集丐帮的势力对付楚国。”
“不错。”楼文师道：“此事事关重大，并非儿戏。”
齐宁略一沉吟，道：“让我赶往襄阳，无论是为了向帮主和楼大哥，还是为了朝廷，我都是义不容辞。可是.......！”
楼文师却是想到什么，眼前一亮，笑道：“有了！”
齐宁“哦”了一声，楼文师已经笑道：“齐兄弟，非常之时，咱们只能用非常的法子。我有一个办法，能让你正大光明参加青木大会。”
“楼大哥有什么法子？”
楼文师笑道：“钟琊你已经见过了，他是我丐帮青龙七宿之中一等一的人才，不但精通医术，还有一门本事，也算是独步江湖。”
齐宁见楼文师脸上显出神采，知道他已经想出好主意，很是好奇，笑问道：“刚才一见他，就知道不是泛泛之辈。楼大哥，你说他有一门独步江湖的本事，不知道是什么本事？”
楼文师抬起手，手掌对着自己的脸，画了一个圈子，笑道：“齐兄弟可听说过易容术？”
“易容术？”齐宁顿时来了兴趣，“楼大哥，你是说，钟琊擅长易容术？”
“何止擅长。”楼文师笑道：“放眼江湖，易容术比他更高明的没有几个。北梁南钟，这是百年前就存有的两大易容世家，世人只知其名，却不见其面。钟琊与我是莫逆之交，性情相投，我和他也是私底下结为了金兰兄弟。”
齐宁一怔，随即失声笑出来，心想这青龙长老还真是有与人结义的嗜好，看来不止有自己一位结拜兄弟。
“钟大哥比我年长几岁，结义之时，我拜他为兄长。”楼文师道：“他为人低调，连舵主也是不愿意做的，平时喜欢四处游历，这次赶来徐州，幸亏他在家中，否则这条性命已经没了。”
齐宁这才知道，这宅子原来是钟琊的住处。
楼文师身受重伤，却不能四处张扬，所以到了徐州，径自来到此处找寻结义兄弟钟琊，也幸亏他命大，碰到钟琊在家，这才救回一条性命。
“钟大哥是钟家的嫡系传人，加入丐帮之前，就有一个千面狐的诨号。”楼文师笑道：“只要钟大哥出手，就能将你改头换面，彻底从外表变成一个新人，除非是极其亲近之人，否则根本看不出一丝破绽。”
齐宁道：“楼大哥，你是想让我易容前往襄阳？”
“不错。”楼文师起身来，缓步走到一旁，拿起堆放在那边的衣衫，从里面取了一件东西过来，走到齐宁边上坐下，伸手递过来，道：“你先拿着。”
齐宁接过一看，却是一块椭圆形的黑色铁牌，中将有镂空，仔细一看，却是一条青龙盘绕在中间，惟妙惟肖，他瞬间就明白，这很可能就是丐帮青龙长老的身份证明。
“这是青龙令。”楼文师肃然道：“丐帮东方七宿，见到青龙令，就等若是见到了我，无敢不从。齐兄弟，我让钟大哥为你易容改面，你持此青龙令前往襄阳，便能光明正大参加青木大会。”
齐宁心想这个法子倒也不错，问道：“楼大哥，青龙令乃是青龙长老的信物，我若是持此物前往，被人询问起来，我又该怎样说？”
楼文师肃然道：“我已经想好，你便说你是亢金龙的新任舵主。”
“亢金龙分舵舵主？”齐宁皱眉道：“楼大哥，那公孙剑.......！”
楼文师眸中显出一丝悲愤，自然是对公孙剑和郑泉的遇害耿耿于怀，但他毕竟是一方豪雄，知道大局为重，正色道：“到时候便说公孙剑为人所害，你是我新任的分舵舵主，别人若是多问，只说这是青龙七宿的事务，除了帮主，其他人没有资格多问。”微一沉吟，才道：“我让毛狐儿随你一同前往，有毛狐儿在一起，没有人会怀疑。”
齐宁心中知晓如果真的被白虎在青木大会之上得逞，后果不堪设想，为今之计，似乎也只有按照楼文师的法子去做，问道：“楼大哥，玄武那边，是否可以联合？”
楼文师道：“你不必告知他身份，白虎若想做帮主，玄武势必会全力阻止，若是玄武能够阻止，咱们倒也不不轻举妄动，若是玄武势孤，咱们大可以帮他一把。”冷笑道：“此番青木大会，只要阻止白虎，其他的也就不重要了，待得帮主出山，自然可以收拾局面。”
齐宁微微颔首，忽地想到使团，道：“大哥，眼下自然还不能易容，就算要赶往襄阳，也要护送天香公主过了淮河，那边有人接应方可。”皱眉道：“只是你接下来几日还要解毒，钟琊根本走不开，这......！”
楼文师道：“你尽管先代使团回国，银针排毒，只是三日即可，后面的事情，钟琊会妥善安排。三日之后，钟琊必能与你会合，到时候再给你易容改面。”
齐宁见楼文师都已经安排妥当，道：“那就一切遵从楼大哥意思，我只待将公主护送过了淮河，便会立刻启程前往襄阳，快马加鞭，应该能够赶上。”
楼文师伸手按在齐宁手面上，郑重道：“齐兄弟，事关重大，此番就全拜托你了。”
齐宁离开之后，径自回到驿馆，悄无声息，次日一早，队伍继续向楚国出发，赶到淮河边上，已经是三日之后。
齐宁心中记挂着青木大会，知道时间紧迫，淮河两岸，却早已经做好了准备，为了送天香公主渡河，东齐水师特地调了几艘战船前来，东齐水师甲天下，果然是名不虚传，齐宁瞧见东齐战船俱都是风帆战船，木质坚硬，每一艘战船在江面之上，宛若一座小山一般，十分壮观。
本来勇于战斗的战船，如今却已经是披红挂彩，一派喜气，遥望对面，早已经是锣鼓喧天，楚国的迎亲队伍在已经在对面等候，齐宁这才松了口气，心想楚国的办事效率倒也还不错，及时赶到。
他知道派出齐峰向本国禀报距今事件极为短促，想来齐峰是日夜兼程，也不知跑了多少匹马，这才及时将消息送达，而楚国仓促之下，却也是迅速派出队伍前来迎候。
队伍登上战船，渡水抵达对岸，锣鼓喧天之间，齐宁瞧见淮南王就在人群之中，率众迎了过来，身后跟着大小官员。
前来迎亲，按道理本应该是礼部尚书，但齐宁知道时间太紧，袁老尚书年事已高，根本不可能在短时间内颠簸赶到，只能派出淮南王前来，想来得到消息之后，淮南王一行人也是日夜兼程才及时赶到。
齐宁携着东齐太子和东齐礼部尚书陶乾等人上了前去，淮南王已经是满面春风拱手笑道：“太子辛苦，侯爷辛苦，诸位都辛苦了。”
齐宁已经向东齐太子介绍道：“殿下，这位是淮南王。”
太子也是拱手笑道：“有劳王爷前来迎候，实在是愧不敢当。”
“必须当得，必须当得。”淮南王伸手握住太子手臂，十分亲热道：“自今而后，齐楚一家，早闻太子之名，今日一见，果然是风度翩翩，贵气逼人。来来来，一路辛苦，这边略备酒宴，为太子和公主接风洗尘，洗一洗身上的辛苦。”
此时天色已近黄昏，卫戍淮水的军营也已经做了布置，锣鼓声中，队伍到了军营，这边早已经设下了宴席，双方互相客气，俱都是谈笑风生，一派喜庆气氛，按照淮南王这边的计划，今夜就在军营歇息，次日一早启程回京，所以宾主之间也不拘束，开怀畅饮。
齐宁却是还心念着青木大会之事，酒宴过后，各自回帐暂且歇息，齐宁正寻思着钟琊何时会来碰头，忽听到帐外传来声音：“侯爷可安歇了？”却是淮南王的声音。
第六六零章 党争
齐宁心想这已经夜深，淮南王突然找来做什么，但既然过来，总有事情，他在面子上倒也没有和淮南王直接撕破脸皮，过去掀开大帐，只见淮南王背负双手，正站在帐外，见齐宁掀帐，淮南王含笑道：“侯爷还没睡？”
齐宁道：“可能是方才多喝了几杯，一时还睡不着。UU小说 www.uu234.net更新最快王爷，您有什么吩咐吗？”
他瞧见淮南王身边并无其他人，独身而来，便知道绝不会是过来坐坐那么简单。
“本王也是睡不着，所以过来找侯爷随便坐坐。”淮南王微微一笑，问道：“不知道侯爷是否方便？”
齐宁将大帐更是掀开，笑道：“王爷请进。”
淮南王进到帐内，四下扫了一眼，才和齐宁坐下，含笑道：“小侯爷，此番你可是立下了不世之功，皇上知道结亲成功，欢欣不已，满朝文武对侯爷也是赞不绝口。”
“也算是侥幸。”齐宁给淮南王倒了杯茶，才道：“王爷亲自前来迎候，也算是给东齐人天大的面子。”
淮南王拿起茶杯，淡淡一笑，道：“有人不肯来，自然就只能本王过来了，嘿嘿......！”瞟了齐宁一眼，微笑道：“小侯爷此番功勋卓著，将东齐公主娶回来，等若是打了一场大胜仗，本王倒是在皇上面前谏言，恳请皇上加封小侯爷为公爵.......！”
齐宁心下微惊，忙道：“王爷，这都是皇上运筹帷幄，我实在没有出多大气力。”
“居功至伟，若说小侯爷没出气力，本王第一个就不服气。”淮南王正色道，随即叹了口气，道：“不过镇国公对此事颇有异议，皇上对他还是有几分顾忌的，所以......！”只是摇了摇头，一副遗憾之色。
齐宁心中微有些好笑。
他很清楚，司马岚从侯爵加封为公爵，本就十分不易，凭心而论，司马岚才干出众，协理朝政数十年，功劳卓著，先帝驾崩，司马岚又有拥立之功，更加上内宫太后背后的压力，这才让小皇帝勉强加封司马岚为镇国公。
自己资历尚浅，锦衣候齐景立下无数战功，统领十万大军，却也不曾加封为公爵，自己出使一趟东齐成功，便要加封为公爵，这连齐宁自己都觉得有些儿戏。
他心知淮南王未必是在说谎，但明知不可能，却还要上谏，而后拉出镇国公，无非还是要让锦衣齐家也对司马家产生敌意。
齐宁心中好笑，但面上却是皱眉道：“镇国公这样做，或许也有他的道理。”
“有什么道理？”淮南王冷笑一声，放下茶杯，淡淡道：“投靠他门下的那些人，加官进爵，有几个有那资历和功劳？只不过是因为跟了他司马家，也就鸡犬升天了。”身体微微前倾，低声道：“就是在你出使齐国这短短时日，又有不少司马家的走狗被安排到诸多重要的位置，小侯爷，你看司马家这到底是想做什么？先帝让他辅政，他还真以为大楚姓了司马不成？”
齐宁神情凝重，叹道：“王爷，司马家有拥立之功，而且皇上还小，朝中大事都是掌握在司马家的手中，难免会飞扬跋扈一些。再过几年，等皇上成熟起来，局面或许能有改变。”
淮南王笑道：“再过几年？小侯爷，你觉得照此形势发展下去，我们还能看到朝局的改变吗？”
齐宁一怔，问道：“王爷这话是什么意思？”
淮南王抬手抚须，轻声道：“本王来到这里，见到了一个人，随后才知道之前发生的事情。”叹了口气，道：“侯爷此番能够顺利归来，着实不容易，不但要对付北汉人，还要提防背后黑手。”
齐宁瞧着淮南王眼睛，淮南王已经道：“侯爷，礼部侍郎胡伯温欲图破坏结亲，设下陷阱，差点害了侯爷，此事本王已经知道了。”
齐宁立时便想起了被自己拘禁在军营的胡伯温。
此番出使东齐，齐宁为正使，礼部侍郎胡伯温则是副使，但在前往东齐的途中，胡伯温作为内应，欲图破坏使团出使，却被齐宁识破奸谋，全歼来犯之敌，更是将胡伯温囚禁在军营之中。
护送迎亲队伍回来，诸事繁多，齐宁差点忘记自己还囚禁了这样一个人，记得自己离开之时专门留下几名卫士在营中看押胡伯温，看来淮南王抵达之后，却已经获悉了此事。
此时淮南王提及此事，齐宁便觉得这老家伙定有蹊跷，却故意叹了口气，道：“此事本想回京之后再禀明皇上，这胡伯温真是胆大包天，我自当奏明皇上，求皇上严惩。”
“小侯爷，区区一个礼部侍郎，岂能有如此大的胆量？”淮南王冷哼一声道：“没有人在背后撑腰指使，就算胡伯温吃了熊心豹子胆，也不敢如此。”
齐宁压低声音道：“王爷，莫非你觉得这背后另有黑手？”
淮南王微微点头，轻声道：“本王得知此事，在你们抵达之前，就提审了胡伯温，他言辞支吾，不肯老实交代，但本王心里已经明白了几分。”
齐宁苦笑道：“不瞒王爷，上次如果被胡伯温得逞，贺礼被烧毁，那么不但出使东齐无法成行，我们锦衣齐家也必然遭受牵累，我能保住性命就算不错了。”
淮南王叹道：“这一手阴狠毒辣，可谓是一箭双雕啊。”
“一箭双雕？”
“小侯爷，你自己想一想，使团无法成行，与东齐的亲事自然就作罢。”淮南王目光深邃，低声道：“而小侯爷你也必定因为此事获罪，既破坏了齐楚两国的姻亲，而且又打压了锦衣候，这不是一箭双雕又是什么？”
齐宁皱起眉头，握拳道：“是谁如此狠毒？”
淮南王高深莫测一笑，道：“小侯爷聪慧睿智，其实你心里已经有数，只是不愿意说出来罢了。”
齐宁眼角微微跳动，淮南王已经轻声道：“你自己想一想，满朝文武，最不希望此番齐楚结亲的是谁？”冷哼一声，道：“除了咱们那位镇国公，还有谁会从中作梗？”
齐宁道：“司马家倒是一直希望让他们家的大小姐入主后宫，如此说来.......！”并无说下去，但神色却已经凝重起来。
淮南王察言观色，只以为齐宁心中恼恨，含笑道：“其实小侯爷倒也不必着恼。我大楚四大世袭候，如今司马家得势，眼中自然容不得其他的钉子。”叹道：“前番冯若海之事，被司马家抓住不放，硬是从皇上那边强要旨意，要彻底调查冯若海一案，吓得冯若海硬是在刑部大牢自尽。”
冯若海是户部侍郎，在朝上弹劾司马常慎，却反被司马家当朝反杀，拿出了大量的罪证，被投放近刑部大牢。
齐宁那次在朝上亲眼看到这两派人斗法，只是后来忙于出使之事，并无太过关注后来发生什么，此时才知道冯若海竟然已经在刑部大牢自尽。
他心下微惊，但立刻便知道，事情绝不像淮南王所说的这么简单。
六部之中，户部与淮南王走的极近，冯若海在朝中作为淮南王的马前卒，弹劾司马常慎，却不想司马家早有准备，不但将冯若海的弹劾迎刃而解，而且反过来就是一刀，将冯若海拉下马，冯若海获罪，第一时间被关进了刑部大牢。
齐宁当时就猜到，司马家既然揪出了冯若海这条鱼，自然不会轻易放过，必然会借助此事大做文章，顺势削弱淮南王的势力，只是刑部也属于淮南王的势力范围，冯若海在刑部手中，司马家要做文章，首先便是要将冯若海从刑部手中搞出来。
但淮南王显然也不是吃素的，冯若海在刑部大牢恰到好处地自尽，齐宁一听便知道事有蹊跷，他心里更清楚，淮南王虽然只是短短几句话，但围绕冯若海一案，淮南王和镇国公两派人马必然是经过了一场惊心动魄的生死斗争。
他知道经过上次冯若海案件，双方的斗争愈发的激烈，冯若海既然及时自尽，司马家自然无法再继续用冯若海牵扯上更多的人。
这次淮南王突然对胡伯温感兴趣，齐宁立刻就敏锐地察觉淮南王很可能是要用胡伯温大做文章。
当初他与小皇帝商量的对策，本就是要让淮南王和镇国公两党针锋相对，以平衡朝堂的局势。
如今淮南王这边明显处于下风，齐宁暗想如果淮南王真的能用胡伯温作为棋子，对司马家发起一轮攻势，以此削弱司马家的势力，倒也不算是什么坏事，不过他却明白，不到万不得已，自己却是不能卷入到这两派的争斗之中，哪怕多少也要受波及牵连，却也要尽可能地避开。
“王爷，我也审过胡伯温，但此人口风极严，硬是问不出任何口供。”齐宁叹了口气道：“而且就算咱们知道是司马家在背后搞鬼，可手里却没有确凿的证据，根本无法证明是他们指使胡伯温。”
淮南王含笑道：“只要是人，总会有弱点，小侯爷，你若是同意，本王亲自将胡伯温押解回京，交给刑部审讯，总能问出一些真相的。”他笑的意味深长，齐宁又如何看不懂他心思，立刻道：“胡伯温图谋破坏使团，本就是要押送回京交给刑部定罪，有王爷亲自押解，自然是再好不过了。”
淮南王笑道：“你放心，此事本王一定会着刑部彻查到底，也一定会给小侯爷一个交代。”随即笑道：“是了，差点忘记，还有一桩事儿，本王可要向小侯爷道喜了。”
齐宁这才是真的一怔，奇道：“王爷，喜从何来？”
淮南王含笑道：“小侯爷出使在外，有所不知，皇上已经有意要为侯爷赐婚，这也算是门当户对的一门亲事。”
第六六一章 千面狐
齐宁这下是真的大吃一惊，变色道：“赐婚？王爷，这......这可不是开玩笑？”
淮南王笑道：“侯爷不要激动，这门亲事应该是没什么问题了，但皇上还没有宣诏。UU小说 www.uu234.net更新最快”抚须笑道：“本来这事本王不该多嘴，等侯爷回京听皇上亲口说，自是一番惊喜。不过这等喜事，本王心里实在是瞒不住，哈哈哈.......！”
“王爷，皇上赐婚，我怎地事先没有听到一点风声？”齐宁只以为淮南王还是在玩笑，暗想自己出使也不过半个多月，怎地皇帝就准备给自己赐婚，之前小皇帝为何没有透一点儿风。
淮南王微笑道：“若是事先透了风声，就算不得惊喜了。想来皇上向东齐求亲成功，心中欢喜，皇上对侯爷十分器重，只怕是皇上看到自己要大婚了，所以也念及小侯爷尚未成家，这才决定赐婚。”
齐宁暗想什么时候自己的婚事也要轮到别人来决定，心里有些不痛快，却还是十分好奇问道：“王爷，你方才说门当户对，不知......不知皇上是准备将哪家小姐赐我为婚？”
淮南王摆手道：“本王已经说漏了嘴，可不能再多说了。皇上本就想给侯爷一个惊喜，回到京城，等到旨意下来，侯爷自然是晓得的。”
齐宁心想“惊”倒是真的惊了，可这“喜”却是未必，暗骂这淮南王当真不是个东西，说了一半，后半句却留住，却也不好再问，道：“王爷，我正有一事要与王爷商量。”
淮南王立刻笑道：“你有何事，但说无妨。”
齐宁道：“我突然想起一件要事，乃是皇上此前吩咐过，差点忘记，如今已是耽搁不得，所以明日启程回京，我却不能跟随队伍一同回去。只有先办完了差事，才能返京向皇上述职。”
“差事？”淮南王奇道：“是何差事？莫非比护送公主还要重要？”
齐宁笑道：“那自然不会。只是公主已经平安抵达我楚国境内，接下来还有王爷坐镇，自然不会出什么问题。”
淮南王微微颔首，道：“既然是皇上吩咐的差事，自然是要去办，你放心，后面的事情交给本王就好。”
当日小皇帝在秦淮河上密见九溪毒王秋千易，齐宁便知道皇帝对西川之事十分重视，而且皇帝已经派人盯住了陆商鹤，齐宁相信皇帝也肯定知道陆商鹤与白虎过从甚密，但小皇帝虽然精明，终究是人而不是神，他也未必知道白虎欲篡夺丐帮帮主之位，另有图谋。
如果皇帝真的洞悉白虎的阴谋，危及到楚国的江山社稷，当然不可能容忍白虎继续存活下去。
小皇帝身在京城，所知的情报也只能是从别人的口中得知。
至今为止，西川的事情扑所迷离，白虎背后的靠山究竟是谁尚无法得知，神侯府对西川之事也显得闪闪烁烁，一团巨大的谜团笼罩在陆商鹤和白虎这群人的身上。
齐宁深知就算小皇帝对丐帮存了戒心，但是没有确凿的证据证明白虎心有图谋，朝廷也是不敢轻举妄动，毕竟此事涉及到江湖势力，丐帮作为天下第一帮，朝廷若是空口无凭插手到丐帮事务，必定会引起丐帮的反感，本来无法被白虎利用的一拨人，很可能因为朝廷的涉足反倒是被白虎所利用。
如今自己既然有机会易容改变插手青木大会，小皇帝若是知晓，当然是求之不得，等得青木大会结束之后，回京向皇禀明，自然不会有什么麻烦。
淮南王离开之时，早已经是夜深人静，齐宁心想钟琊或许是因为楼文师的伤情，无法及时赶到，自己只能再等上一等。
他这几天倒还真有些疲倦，正要合衣休息，听到外面传来声音：“侯爷！”却是李堂的声音。
齐宁担心钟琊过来碰头时，却无法进入军营，是以安排李堂在大营外面等候，毕竟那晚李堂陪同自己去见楼文师，却也是认得钟琊，听到李堂声音，齐宁精神一震，道：“快进来。”
李堂进了帐来，齐宁不等他说话，已经问道：“钟琊是否到了？”
李堂摇摇头，道：“侯爷，是不是那边事情有变，钟琊不会过来？说好三天一定过来汇合，这都已经三天了，根本没有他们的影子。”
齐宁皱起眉头，微一沉吟，摇头道：“不会，这次事情事关重大，并非儿戏，就算发生天大的事情，他也一定会准时守约。”
“侯爷，丐帮的事情，咱们又何必插手？”李堂叹道：“从这里赶到襄阳，时间紧迫，日夜兼程必定是辛苦非常，侯爷这阵子已经够辛苦了，又何必......哎，又何必管他们的事情。”
齐宁皱起眉头，随即淡淡一笑，道：“你说的也有道理，丐帮的事情，咱们还真不该过多掺和。”说话间，已经走到李堂身边，猛然探手出来，直往李堂抓过来，他出手极快，李堂脸色骤变，反应倒也不慢，向后疾退，失声道：“侯爷，你......！”
“你不是李堂。”齐宁冷笑道：“那天晚上我和楼文师说话，你并不在屋里，你又如何知道我是要去襄阳？你到底是谁？”
李堂一怔，随即哈哈一笑，上前一步，拱手道：“侯爷果然是智慧过人，一句话就听出了破绽。”齐宁一怔，立时反应过来，上下打量一番，吃惊道：“你......你是钟琊？”
那人点头笑道：“正是钟琊。侯爷，我一个时辰前赶到，碰见了李堂，我和他打了个赌，改扮成他，我赌侯爷无法辨识，却不想还是被侯爷识破，这次是我输了。”向帐外笑道：“李兄弟，这次是你赢了。”
却见到从帐外又进来一人，正是李堂，不过衣衫却变了，上前拱手道：“侯爷，钟琊要打赌，小的想瞧瞧他是否真有本事瞒过侯爷，所以......！”
齐宁见钟琊抵达，心情舒畅，笑道：“无妨。”转视钟琊打量一番，道：“钟先生的易容术真是变化莫测，不但外貌形体，就连声音也几乎是一模一样，如果不是说漏了一句，我是万万辨识不出来的。”猛地意识到什么，皱起眉头，又瞧了瞧刚进来的李堂，忽然间发现，两人的外貌和体形虽然大致相仿，但个头却似乎有些不同。
先前进来的钟琊，明显比后进来的李堂要高上几分，他细细看了看，长叹一声，竟是向后进来的李堂拱手道：“钟先生，你的易容术神乎其技，我是服了。”
后进来的那人也是叹了口气，道：“终究还是没有瞒过侯爷。侯爷是从身高看出来的吗？”
齐宁笑道：“其实钟先生和李堂的身高相差不大，但我记忆之中，李堂似乎要高上一点点，所以.......！”
那人笑道：“侯爷观察力如此敏捷，才是让人钦佩。”声音却已经恢复了钟琊的声音。
却原来那先前进来之人终究还是李堂，显然是和钟琊商议后，说话时故意露出破绽，让齐宁起疑心。
齐宁见得两人的外貌几乎是从一个模子刻出来，心下大是惊叹，暗想楼文师说过北梁南钟，看来还真是名副其实，这钟琊的易容术实在是让人叹为观止。
关键是钟琊不过一个时辰前才赶到，这短短一个时辰之内，就能够改头换面，这份本事，更让人钦佩。
齐宁抬手道：“钟先生先请坐。”向李堂道：“你去弄些吃的过来，钟先生赶路至此，定是马不停蹄，恐怕还不曾吃饭。”
钟琊笑道：“楼长老有令，不得误了侯爷之事，所以不敢耽搁。”
李堂也是赞叹道：“侯爷，钟先生的本事真是了得，此等本事，小的从未见过。”
“真正的高人，你能瞧见几个？”齐宁哈哈笑道，挥挥手，等李堂退下去之后，钟琊才道：“其实易容术也并非那般神乎其技。易容术最害怕的就是熟人，特别是朝夕相处对你异常了解之人，就算改头换面，时间长了，也总能被对方发现一丝破绽的。易容可以改变面貌，但是要改变体型却是很难，方才侯爷不就是通过身高看出了破绽。”
齐宁笑道：“也是侥幸而已，若是钟先生的身高与李堂一般无二，那我无论如何也看不出来。”
钟琊微笑道：“其实我倒也擅长一门皮骨功，这是我们钟家独门绝技，与易容术都是压箱底的功夫，可以让体形略微改变胖瘦高矮，不过皮骨功本来就是为了配合易容术。”
“原来如此。”齐宁心想这两门功夫配合，那还真是能够以假乱真，说到底，今晚钟琊也不过是牛刀小试，他这般做的目的，显然是让自己放心，不必担心易容术出岔子。
“不过侯爷不必担心。”钟琊道：“今次给你易容，是将你变成一个根本不存在的人，所以就不必担心被熟人看穿。”
齐宁微微点头，道：“钟先生，你方才声音也能变幻，这是什么功夫？”
“只是最寻常的口技而已。”钟琊道：“练上几年，也就差不离了。”
齐宁赞叹道：“其实钟先生如果易容成楼大哥的模样，只怕也无人识得。”他意思是说，如果钟琊易容成楼文师前往参加青木大会，恐怕也能够蒙混过关。
钟琊自然明白，摇头道：“侯爷有所不知，北梁南钟，追溯百年前，那是同根同源，出自同一个祖师爷。易容术当初有诸多派别，但存活下来的寥寥无几，有的是漏洞太多，有的则是后继无人，传到今时今日，正宗的易容术，也只有这两家了。”顿了一下，才道：“不过两家一直都遵守着一条铁律，上百年来，无人敢违反。”
齐宁“哦”了一声，好奇道：“钟先生，不知是什么铁律？”
第六六二章 双生
钟琊道：“祖师有令，门下弟子，不可易容成已经存在之人，违者祸及子孙。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“不可易容存在之人？”齐宁吃了一惊，钟琊含笑道：“这是对门人的规定，我们钟家的人，是不可易容成已经存世的面孔，这是易术门人的第一铁律。”
齐宁心想既然如此，你又为何易容成李堂，钟琊竟似乎看穿齐宁心思，道：“今日没有施展皮骨功，故意比李堂矮上小半头，并非完全易容成了李堂模样。易容术并非只是说改变面貌，连体形声音也都包含其中。”
齐宁这才明白过来，心想原来钟琊被自己看出破绽，倒不是他不施展皮骨功，而是一旦施展皮骨功，与李堂一模一样，那就违反了祖上传承下来的铁律。
齐宁啧啧称奇，忽地发现说了小半天的话，两人竟还是站着，急忙道：“钟先生快请坐。”请了钟琊落座。
按照道理，钟琊在丐帮并无实职，虽说是他低调，但论及身份，也只是一名普通的丐帮弟子，莫说和齐宁这位侯爵相比，就是与普通的丐帮舵主相比，地位也是低一些，不过这人有过人的易容本事，那是让齐宁心生钦佩，对他显得颇为尊敬，毫无一丝一毫居高临下的架子。
齐宁素来服软不服硬，而且看人也从不在意对方的地位身份，只瞧对方是否有真本事，对方若是没有本事，无论地位多高，齐宁心里都不会高看半分，但如果确有过人的能耐，即使身份低微，齐宁也会心存敬意。
钟琊见齐宁年纪轻轻，虽然出身武勋世家，身份尊贵，但却毫无那种世家弟子居高临下的傲气，而且显得异常随和，也能感受到齐宁对自己的敬意，心中暗暗赞叹，落座之后，钟琊已经压低声音道：“侯爷是否能抽身离开？”
齐宁点头道：“我已经做了安排，淮南王会接替我继续带着队伍回京，我可以随时离开。”
钟琊点头道：“距离襄阳青木大会，还有三天的时间，从此处赶往襄阳，快马日夜兼程，如果一路顺利，倒是能够赶上。对了，楼长老派了毛狐儿几个随同侯爷前往襄阳，他们不便过来，在距离此处十五里之外等候。”
齐宁道：“钟先生用过饭后，咱们就开始易容。”压低声音道：“先生，恕我直言，跟随我前去的那几人，是否可靠？”
钟琊含笑道：“侯爷放心，此行除了侯爷之外，包括毛狐儿在内，共有四人，他们都算是丐帮中的好手，但知道侯爷真实身份的，只有毛狐儿一人。我虽然出自钟家，但加入丐帮的时候，并无人知道我是钟家的人，所以之前除了楼长老，丐帮并无人知道我擅长易容术。”
“哦？”齐宁一怔，心想这钟琊倒是藏得极深。
“不过毛狐儿要带着侯爷参加青木大会，所以这次只能让他知晓。”钟琊道：“其他几人对楼长老忠心耿耿，绝对可靠，包括毛狐儿在内，都是楼长老十分信任之人。毛狐儿自然不可能泄露候爷的真实身份，其他几人只知道此行是要保护侯爷，不会多问。”
齐宁给钟琊倒了杯茶，笑了一笑，才问道：“钟先生，你擅长易容术，我这里倒有一桩事儿想向您请教。”
“侯爷客气了，请教不敢当。”钟琊道：“侯爷有什么吩咐，尽管说。”
齐宁想了一下，才问道：“钟先生，你说这世间有没有长相一模一样的人？”
“自然是有的。”钟琊毫不犹豫道：“虽然并不常见，但相貌看上去一模一样，仔细找寻，也是能找到的。”
齐宁接着问道：“两个陌生人，毫无交集，天南地北，但长相身高完全一样，最奇怪的是，这两人身上如果有胎记，也会长在同一个地方，这样的可能存不存在？”
其实这个问题一直在齐宁心头萦绕许久，今日碰到钟琊这位形貌宗师级的人物，这才出言相询。
齐宁能够进入锦衣侯府，完全是阴差阳错纯属偶然。
当初他在进京途中遇上了已经死翘翘的锦衣世子，两人形貌相似，齐宁虽然有些吃惊，却也并无取而代之的心思，只是因为衣衫破旧，无奈换上了锦衣世子的衣衫，却被尾随而来的段沧海一群人误认为是真正的锦衣世子，稀里糊涂到了锦衣侯府。
本来这只是让齐宁感到太过凑巧，有些哭笑不得，但后来却得知自己左肩后面竟然有一块印记，更为诡异的是，原来那位真正的锦衣世子在同一个位置，竟然也有一块一模一样的疤痕印记，这就让齐宁觉得实在有些匪夷所思了。
钟琊擅长易容术，对人体形貌比之普通人当然是了解得多，齐宁心想机会不好错过，只盼从钟琊的话中能找出一丝端倪来。
钟琊含笑道：“侯爷，天底下，根本不存在完全一模一样的人，便是双生子，也多多少少会有些细微的差距，普通人自然是更不必提。”
“双生子？”齐宁一愣。
钟琊道：“普天之下，若说形貌最为接近的，只能是一母双生子，乍一看上去，几乎是一模一样。天底下虽然有不少形貌酷似之人，但总是比不得双生子，毕竟是从一个娘胎出来的。虽说双生子几乎一模一样，但如果细细找寻，还是能够找寻到不同，否则天底下有不少双生子，若无法辨识，其父母又如何能分得清楚？”
齐宁微微颔首，其实他也明白，一母双生的孩童，形貌自然是极其相似，但自己这具身体的主人是流落四方的流儿，那位锦衣世子则是出身富贵，两人云泥之别，齐宁实在想不通这两人又怎会有联系，而且这两人更不可能存在双胞胎的可能，如果真是双胞胎，锦衣侯府如此尊贵的门户，尤岂会让自家子嗣流落在外。
“至若侯爷说从无交集的两个人，相貌相似，那自然是可能，但若说两人身上有一模一样的印记，以我多年的了解，几无可能。”钟琊缓缓道：“便算是双胞胎兄弟，从娘肚子里出来，身上留有相同的胎印，这样的可能都微乎其微，更不必说从无交集的两人不但相貌相似，而且胎印相似。”
齐宁微微点头，道：“如果真的出现这样的状况，又该如何解释？”
钟琊想了一想，才道：“那只能说是我孤陋寡闻了。”问道：“侯爷，你见过这样的人？他们的胎记当真在同一个位置？”
齐宁笑道：“我也以前听人说起过，想来是在吹牛，不过他倒也没有说是胎记，只说那两人身上同一位置有相同的印记。”
钟琊道：“原来不是胎记。侯爷，如果是这样，那倒容易解释了。那两人身上的印记，应该不是出生的时候就从娘胎带下来，而是后来有人烙印上去的，按照侯爷的说法，既然在同一位置，而且印记模样也一样，那应该是出自同一人之手。”
“出自同一人之手？”齐宁一愣。
钟琊微笑道：“其实让我来说，那两人就算从未见过，却也不表示他们没有渊源，否则为何会被人烙上同样的印记？”
齐宁心下一凛，低声道：“钟先生，你是说那两人本来有关系，但他们自己并不知道？”
钟琊点点头，道：“有这个可能。侯爷，在身上烙下相同印记，其实最终的目的，本就只有一个，就是为了以此证明互相之间有渊源。江湖上有不少帮派，入门之时，便是要在身体的某一个位置烙下印记，以此证明份属同门。”
“按照钟先生的说法，那两人肯定是有渊源？”齐宁直视钟琊眼睛。
钟琊颔首道：“如果侯爷是听人所说，那人必定还隐瞒了什么，如果是侯爷亲眼所见，恕我冒昧，侯爷可能还没有看到背后的事情。如果那两人只是身上印记相同，相貌不同，那可能是同一个帮会或者同一个组织，未必会见过，如果两人只是相貌相同而没有印记，天下间并无渊源的两人相貌酷似，那也并不少见，可是相貌酷似，而且印记相同，那定然是渊源极深。”
齐宁一直疑惑的关窍，也正是在此处，不自禁微微点头。
只是他实在难以想通，流落四方的小貂儿会与锦衣世子有什么样的渊源？说这两人一母双生，齐宁难以相信，他自己想过多次，觉得锦衣侯府绝不可能让齐家的血脉流落在外，这毕竟是男尊女卑时代，作为延续宗族的男丁，无论是皇家贵胄还是达官贵人，或者是贩夫走卒，都会珍若生命。
齐家作为楚国四大世袭候之一，若真有族人流落在外，也必定发动势力四处找寻，及时找寻不到，在侯府之内，多多少少还是会留下一些端倪来，但顾清菡和府里的人从无提及过此事，只能说明侯府根本不曾发生过这样的事情。
忽听脚步声响，李堂却是端了饭菜进来，齐宁回过神来，笑道：“钟先生，想吃东西，吃完饭咱们再准备。”又吩咐道：“去瞧瞧吴达林是否睡了，让他过来一趟。”
第六六三章 拉拢
吴达林过来的时候，齐宁正在帐外等候，三更半夜，齐宁突然找吴达林过来，吴达林倒有些奇怪，但此番出使，他与齐宁配合默契，马王坡一战，吴达林更是亲眼见识了齐宁的骁勇无畏，骨子里对齐宁已经颇是敬畏。UU小说 www.uu234.net更新最快
“侯爷！”吴达林拱手道：“李堂说您找我？”
齐宁瞧向吴达林，含笑道：“吴领队，我今晚可能要离开这里，所以和你打声招呼。”
吴达林一怔，奇道：“侯爷要走？”
“皇上另有密旨。”齐宁轻声道：“将公主护送到楚国境内，我还有事情要去办，所以今夜便要启程。”
吴达林神情一敛，虽然觉得有些突兀，但想到皇帝对齐宁十分信任，对此倒是深信不疑，立刻道：“侯爷办事，可需要人手？卑职愿意陪同侯爷前往。”
齐宁微微一笑，道：“你还有职责在身，明日你要率领使团护送公主回京，虽然我已经托付淮南王，不过.......你千万要保护好太子与公主，绝不可出了任何差错。”
吴达林肃然道：“侯爷，这次求亲成功，其中的艰难，卑职十分清楚，便是舍了性命，也会护送队伍安全抵达建邺。”
齐宁点点头，四下里扫了一眼，他所在的帐篷四周一片空旷，本就是为了让他能够安睡，不被人打扰，见得四下无人，才低声道：“吴领队，你当年被调到西川军团，后来又被调回京城，据说是镇国公的提拔？”
吴达林一怔，微一沉吟，才道：“卑职在西川军团的时候，结交了几个朋友，后来才知道他们是镇国公的人，也不知道是谁向镇国公推举，朝廷忽然发了一纸调令过去，将卑职调到了玄武营，卑职后来才知道是镇国公的意思。”
“镇国公在西川军团也有人？”齐宁皱起眉头。
他如今对楚国的情况也算是颇为了解，一直以来楚国的军方主要是锦衣候和金刀候两系人马，便算是武乡侯，当年在军方也是颇有实力，但武乡老侯爷过世之后，苏禎继承爵位，实力早已经是一落千丈，楚国两大军方柱梁，便是金刀候和锦衣候。
虽说目下楚国的形势有些改变，锦衣候齐景过世之后，锦衣齐家在军方的势力似乎开始减弱，但秦淮军团却还是留有锦衣齐家的影响。
至若金刀候，其实力则主要在水军方面，楚国的东海水军俱都是金刀候的势力范围。
镇国公唯一的嫡系兵马，便是驻守在京畿地区的精锐之师黑刀营，但编制极少，虽说战斗力极强，但实际上算不得强大的军事力量。
“侯爷，西川军团的情况颇为复杂。”吴达林轻声道：“金刀候两个儿子，大公子如今是东海水师都督，才干出众，是个厉害的角色，小公子则是统领西川军团，只不过这位小公子远远及不上大公子的才干，当年金刀候让他去往西川，本也是想在穷山恶水之地锻炼他，但他秉性不改，但凡有事，都是召集手下的将领商议，如今西川军团主要是分别掌控在三名部将手中。”
“三名部将？”
吴达林微微点头，低声道：“其中一人倒是金刀候的嫡系部将，另外两人则是后来调过去，其中一人据说就是镇国公提拔的人，另外一人则是皇上当年钦点，所以西川军团里面的势力颇有些混杂。西川军团驻守极西边陲之地，人马并不多，而且也不算是精锐之师，常有犯人被发配到那边从军，那位澹台小公子一直想要回到京城，是金刀老侯爷将他按在那边，没有老侯爷的准许，小公子只能在那边熬着。”
齐宁抬手托着下巴，轻声道：“原来如此。”
吴达林道：“先帝对镇国公当年十分的器重，也十分信任，先帝在世的时候，镇国公对朝事十分的尽心，他若是举荐什么人，先帝都会应允，否则也不可能让镇国公建了一支黑刀营，而且驻守在京城附近。”
这一点齐宁倒不怀疑，当初先皇帝驾崩，托孤司马家，而司马家拥立隆泰登基，那时候齐宁明白司马家当年确实受到先皇帝的器重，这固然是因为司马岚才干出众，能够协助皇帝尽心料理朝事，只怕另一个原因，与当时的朝局有关。
锦衣齐家是太宗皇帝提拔起来，太宗皇帝为了培养嫡系，抬起齐家，却打压了当年楚国第一武勋世家澹台家，而锦衣齐家此后是一路高升，后来居上，压住金刀澹台，成了楚国第一武勋世家。
太宗驾崩，先皇帝继承大位，一朝天子一朝臣，但楚国的武勋世家根深蒂固，而且天下尚未一统，先皇帝自然还需要武勋世家冲锋陷阵，所以锦衣齐家固然是稳若泰山，而金刀澹台也依然在军方有着极深的实力。
先皇帝不是太宗皇帝，太宗皇帝对锦衣齐家信任有加，这并不表明先皇帝就会对锦衣齐家完全信任。
齐宁其实能够体会到先皇帝的心境，对锦衣齐家直接施恩的不是先皇帝，而是太宗皇帝，金刀澹台更是太祖皇帝施恩，如此一来，在先皇帝心里，只怕并无将锦衣齐家当成嫡系力量。
老臣权重，更为棘手的是还有一个淮南王就在身边晃悠，先皇帝当年继承大位时的心境，应该不比如今小皇帝的心境要好多少，四大世袭候之中，先皇帝挑选了司马家的女儿入宫，也便是当今的皇太后，齐宁便寻思着先皇帝肯定是要拉拢司马家成为亲信势力，毕竟四大世袭候之中，只有司马家此前并无掌控军方，拉拢司马家，更容易对其施恩，让司马家死心塌地为其效忠。
司马家有如今的势力，当然不是一朝一夕爬起来。
如果没有先皇帝的提拔，司马家就算有拥立之功，也不可能有今日一呼百应的雄厚实力。
齐宁心中暗叹，司马家能有今日之势，可说是先皇帝一手打造出来，其实这倒不是说先皇帝太过愚蠢，先皇帝纵容司马家势力增强，无非还是为了平衡锦衣齐家和金刀澹台家，只不过先皇帝没有料到的是，他自己不但没能长寿，就连锦衣候齐景今夜中年过世，这两人只要任何一人还活着，司马家也绝不会有今日之权倾朝野。
“将你调到皇家羽林营，似乎也是镇国公的意思！”齐宁背负双手，轻声道。
吴达林不是笨人，自然听出齐宁话中意思，单膝跪地，道：“侯爷，卑职......！”
齐宁却已经探手抓住他胳膊，拉了起来，摇头道：“吴领队，你不要误会，我没有其他的意思。”顿了一下，才十分诚挚道：“当年你从秦淮军团被调走，而且......你自己也说过，父亲当年送过你一把匕首，所以你终归还是与我锦衣齐家有些渊源。”
“侯爷......！”
齐宁不等他多说，打断道：“有些话我本不该说，但你与齐家有渊源，这次我们出使东齐，我也看出你吴达林是个尽忠职守的军人。”微一沉吟，才道：“你的性情，我十分欣赏，你也知道，如今淮南王和镇国公两派人马明争暗斗，朝中也算是血雨腥风，我只是不想看到你卷入进去，最后沦为别人的棋子。”
吴达林皱起眉头，倒没有想到齐宁会对他说这番话，他心知如果齐宁不是对自己十分坦诚，绝不会对自己说这番话，心下顿生感激，低声道：“侯爷，卑职是一名军人，朝廷让卑职去哪里，卑职只能遵从，但有一点卑职心里明白，卑职吃的是朝廷的俸禄，是皇上的恩惠，卑职的性命是皇上的，谁对皇上忠心，就是卑职的朋友，谁若是想冒犯皇上，卑职誓死也要与其势不两立。”
齐宁抬手轻轻拍了拍吴达林手臂，他样貌年轻，但神态举止却老成持重，轻声道：“你能这样想，就不会有什么麻烦。你记住，头上只有一片云，那就是皇上。”
吴达林点头道：“侯爷放心，今晚的话，卑职会铭刻在心，时刻不敢忘记。”顿了一下，又道：“侯爷，你只身在外，多加小心，朝中有人视你为眼中钉肉中刺，总想对你不利，你要小心提防。还有......秦淮军团里肯定也早已经有镇国公安插进来的人，并非都能完全信任。”
齐宁微微一笑，点了点头，知道吴达林既然这样说，已经是向自己这边靠过来，道：“回京之后，咱们倒是不能经常在一起了，不过我相信有朝一日，咱们能够把酒言欢，不醉不休，好，你先去休息吧，咱们先在这里告辞。”
吴达林知道齐宁话中意思，拱了拱手，眸中带着感激之色，退了下去。
齐宁知道司马岚将吴达林安插进入了羽林营，绝不会有什么好事情，他这阵子与吴达林相处，却也是通过点点滴滴发现，吴达林骨子里还是一名正直的军人，倒并不擅长玩弄权术，但做事却是尽心尽职。
此人既然与锦衣齐家有渊源，齐宁倒不希望此人真的成为司马岚操控的棋子，若有可能，将其拉拢过来，自然是再好不过。
只是人心难测，他也只是点到即止，并不说的太深。
等到吴达林离开，李堂才凑近过来，轻声道：“侯爷，这次你要前往襄阳，小的是不是也要易容改扮一番？”
齐宁转过身来，摇头道：“这次你不必跟我过去，这是丐帮的事情，他们让我前往，已经是迫于无奈，你毕竟也是朝廷的人，不宜牵涉太多。”
李堂皱眉道：“侯爷，难道......你要孤身前往？”
“有毛狐儿几人跟着就好。”齐宁含笑道：“你跟随队伍回京就好，对了，那个叫秀娘的，你回去之后，记得帮我先向三夫人解释......！”想了一下，低声道：“你就说是令狐国相赠送，那令狐国相还说我若不收下，齐楚两国的亲事就谈不成。”
李堂苦着脸道：“侯爷，三夫人会信吗？”
“先这样说就好，等我回去再解释。”齐宁道：“如何安置秀娘，都由三夫人决定，不过你要仔细，她毕竟是令狐煦送来的人，还是小心为是。”
李堂点头轻声道：“侯爷放心，三夫人如果真让她在府里住下，我会安排人日夜盯着她，不让她离开咱们的眼皮子。”
齐宁心想这是不是有些过了，但还是小心为是，等自己回去再行处理，点头道：“你安排就好。”又道：“我收下的那些礼品，你从里面挑选一些名贵的物事，别说是人送的，就说是我在东齐自己花银子买的，专门带回去孝敬三娘。”
李堂笑道：“侯爷如此孝顺贴心，三夫人一定会欢喜。”又道：“侯爷，钟先生已经准备好，可以随时为你易容了。”
齐宁这才活动了一下手脚，转身往帐内去。
第六六肆章 古城
襄阳位于荆州西北部，汉江中游平原腹地，因为地处襄水之阳而得名。UU小说 www.uu234.net更新最快
汉水穿城而过，分出南北两岸的襄阳、樊城隔江相望，乃是山水名城，借得一江春水，赢得十里风光。
襄阳素来是军事与商业重地，城内街道纵横，倒也是热闹非凡。
古隆中距离襄阳不过十余里地，丐帮青木大会即将召开，普通的平民百姓对此自然不知，但是江湖人士却都已经清楚。
青木大会三年一度，却并没有固定的地方，通常都是由帮主决定地点所在，丐帮共有二十八宿分舵，因为身处乱世，天下三分，所以丐帮也是分而治之，虽然都遵从帮主之令，但四方长老各管一方。
为了平衡四方，三年一度的青木大会选择地点，也都要照顾到四大长老的情绪，轮流在四大长老所辖地区举办。
老江湖们对丐帮的青木大会多少还是颇为了解，而且丐帮作为天下第一帮，与江湖各门各派也都是少不了打交道，丐帮弟子来自五湖四号，所以丐帮素来包容性极强，丐帮历任帮主之中，大多数在江湖上声望极高，固然是因为丐帮自身的势力，还有一个缘故，便是丐帮素来与其他帮派和睦相处，若是出现矛盾，丐帮也都是先礼后兵，绝不仗势欺人。
每届青木大会召开，总有些江湖人物聚拢过来，虽然未必都能够进入会场，但对许多江湖人士来说，哪怕就是在附近转悠，似乎也是一件很有面子的事情，而且青木大会召开之时，丐帮也会适当邀请一些江湖上名望极高的人士作为旁观。
六月十八是青木大会召开的日子，其实早在大会召开数日之前，江湖各路人马便已经涌入到襄阳，再加上前来参加大会的各路丐帮弟子，陡然一下子来了这么多人，襄阳古城的官兵也就多了小心，巡街的官兵也增多了好几倍。
不过神侯府存在多年，江湖各大帮派早已经形成了一套规矩，不到万不得已，绝不招惹官府，更不会胡乱生事，所以襄阳古城虽然来了不少人，但秩序却还算俨然。
乞丐本是最为底层之人，平日里沿街乞讨，十分的卑贱，但如今在襄阳城内外，若是一副丐帮弟子的打扮，倒是一件十分时尚的事情，从各地前来的丐帮弟子，此番却不是过来乞讨，所以走在大街小巷，仰着脖子，倒是颇有几分得意自傲。
襄阳城北有一条唤作紫贞街的街道，街道不算长，但却算十分热闹，这条街上多有酒楼茶肆，已经是六月中旬，襄阳的天气也颇有些炎热，路过的行人都喜欢往茶肆里要碗凉茶消消暑。
今日这茶肆之内的客人比往日多了许多，便是大门口也是挤满了人，一个个伸长了脑袋往里面看。
茶肆正堂中央，空了一处场地，场地边缘，一名五十多岁的小老头瞧着铜锣，而中间摆放着一张四四方方的桌子，一名十七八岁的姑娘正摆出一种匪夷所思的姿势，两只纤纤玉足站在桌上，但整个人的身体却向后弯，柔软的躯体几乎是旋转成一百八十度，螓首则是从双腿之间伸出。
不少人知道，这便是柔术，说起来简单，但是要做起来，却异常的困难。
姑娘谈不上很美，但颇有几分姿色，而柔软到极致的娇躯，更是让人垂涎三尺，忽地看到姑娘双掌撑在桌面上，两腿忽地向后一翻，四周一阵惊呼，随即便看到这姑娘如同车轮一般，在桌子上连翻了十余下。
这并非普通的翻跟斗，而是充分展现出其身体的柔软和韧度，四周一片叫好声，更有不少人冲着那姑娘直吹口哨。
江湖之上多有四处卖艺的江湖艺人，并不停留在某一处，而是四方流浪卖艺为生，如今襄阳这便是鱼龙混杂之地，一些江湖艺人也都跑到这边来，卖些手艺挣些银钱。
叫好声中，那姑娘一个翻身，已经从桌上跳下来，拱手向四周一圈，声音很是爽朗：“各位叔伯兄弟见笑了，小女子卖艺为生，还请各位叔伯兄弟多多捧场，赏小女子一口饭吃。”随即那小老头拿了一只托盘递过来，姑娘端起托盘，笑容甜美，走到边上。
看艺赏钱，这是江湖规矩，没银子的捧个人场，稍微阔绰些的，见到姑娘笑容甜美，却也是往那托盘里丢上几枚铜钱。
客人无论赏银多少，姑娘都是含笑道谢，半圈过后，忽地以一只手伸过去，在那托盘上放了一锭银子，少说也有十两重，不少人都有些吃惊，十两银子虽然不算太多，但江湖艺人卖艺的时候，一次得到十两赏银，那并不多见，姑娘立刻道：“多谢大哥！”
众人瞧见那赏银子的看上去三十出头年纪，穿着倒也十分讲究，一声青色长衫，系着一根黑色腰带，衣衫的料子一看就是上等货，暗想这人又是什么来路，出手倒还真是大方。
“不用谢不用谢。”那人笑眯眯道：“姑娘流落江湖，卖艺为生，真要人怜惜，你看这手.......！”伸手竟是去触碰姑娘小手，姑娘急忙后退一步，勉强笑道：“行走江湖卖艺，倒也不觉得辛苦。”正要走到下一人面前，那人却叫住道：“我话还没说完，急着走做什么？姑娘，我这一出手可就是十两银子，你就这般对我？”
那小老头走江湖多年，自然看出名堂，笑呵呵上前来拱手笑道：“多谢这位朋友赏饭吃，小徒弟不懂事，小老在这里谢过了。”
“这是你徒弟？”那人眼睛在小姑娘柔软的身体直打转，笑道：“你这徒弟本事不差，我很是欣赏，这都已经是黄昏了，天都要黑了，你们现在收了场子，我请你们去酒楼吃上一顿。”
小老头笑道：“多谢，不过朋友已经给了赏，足够我们师徒吃上一阵子，就不敢再叨扰了。”
“老家伙，你敬酒不吃吃罚酒？”那人身后跟着两三个人，其中一人瞪着小老头道：“你知道这位是谁？请你吃饭是给你脸，你还给脸不要脸。”
小老头忙道：“这位朋友误会了，给小老脸，小脸岂敢不要脸，不过咱们走江湖，卖艺吃饭，不吃白饭的。”
“是嫌银子不够？”青衫男子又取了一锭银子，往那姑娘托盘上丢过去，笑道：“这下子可足够让你们陪我吃顿饭？”
那姑娘蹙起秀眉，摇头道：“大哥已经赏过了。”竟是拿起那锭银子丢还过来，那人探手接过，不怒反笑，道：“有意思，小老头，你这徒弟还真是有脾气，我喜欢。她可有许配人家？可要我帮忙介绍。”
小老头还没说话，那姑娘已经恼道：“你说话客气一些。”脸上已经没有了笑容。
四周围观的人们议论纷纷，自然都看出来，这男子一出手十两银子，却并不安好心，竟然当众调戏你人家姑娘。
青衫男子恬着脸笑道：“姑娘要我说什么话才算客气？不如找个地方，我好好说客气话给你听？”
他还没说完，就听一个声音冷冷道：“光天化日之下，不知廉耻竟敢调戏人家姑娘，还有没有王法？”
众人循声看去，只见到茶肆靠内侧，一名身穿灰布衣衫的年轻人正冷冷盯着青衫男子，那年轻人样貌倒是颇为俊秀，在他身后，站着一名身材十分高大的汉子，虬髯胡须，头上扎着布巾，也是一身极为普通的衣衫。
襄阳城内，云龙混杂，富贵有之，贫贱有之，但在青木大会即将召开的时刻，谁也不敢通过衣衫小看任何一个人，谁都不知道看起来普普通通之人，背后又到底有何样的靠山。
青衫男子显然有些意外，瞥向那年轻人，打量一番，才笑道：“阁下又是何方神圣？你是说我吗？”
“这里除了你不知廉耻，难道还有第二个人？”年轻人冷哼一声，似乎并不将青衫男子放在眼中，径自走过来，向那姑娘道：“姑娘，你不必理会这样的人，青天白日，朗朗乾坤，我倒要看看谁敢无法无天。”
这人先前还只是混在人群中，并不引人注目，这时候突然出来，许多人的目光都落在他的身上，靠大门处站着几个衣衫偻烂的乞丐，一看就是丐帮弟子，前头一人看上去大概三十出头年纪，浓眉大眼，头发蓬乱，但一双眼眸却是颇为明亮，死死盯着那突然出来打抱不平的年轻人。
这中年乞丐不是别人，正是齐宁。
齐宁在钟琊的帮助下，易容改扮，扮成了三十多岁的中年乞丐，毕竟他是以亢金龙舵主的身份出现，若是太过年轻，难以让人相信。
与毛狐儿等人汇合之后，一行人便日夜兼程马不停蹄赶来襄阳，为了不至于延误，众人一路之上几乎是没有休息过，便是吃东西喝水，也是在马背上完成，好在今日赶到襄阳，距离明日正午在古隆中的青木大会尚有一段时间。
齐宁心知此次青木大会也算是江湖上一大盛会，到了襄阳，也不急于直接去往古隆中，而是在襄阳城内转悠一番，青木大会在即，城中最多的话题自然与青木大会息息相关，齐宁则是留意探听，好先做个准备。
毛狐儿一行四人跟随前来，对齐宁自然是唯命是从，到得这处茶肆钱门前时，瞧见人头攒动，齐宁倒想瞧瞧发生何事，挤到了门前来，先前那一幕他倒是看得一清二楚，见到那青衫男子调息卖艺姑娘，心中冷笑，却不防突然有人挺身站出来。
齐宁本以为是有人看不惯真心打抱不平，可是看到那挺身而出的年轻人，齐宁心下大吃一惊，万没有想到竟然会在这里碰到此人，只觉得有些匪夷所思。
第六六五章 觜火猴
楚国使团此番往东齐求亲成功，最重要的原因便是北汉突然有变，身为北汉使臣的北堂煜和北堂风偷逃而去。UU小说 www.uu234.net更新最快
齐宁一直都以为，洛阳有变，北堂风必然会以最快的速度赶回洛阳争夺皇位，可是他万没有想到，今日在这襄阳，竟然碰上北堂风。
这突然间挺身而出的公子哥儿，赫然就是北汉皇子北堂风。
齐宁看到北堂风的一刹那，几乎不敢相信自己的眼睛，只觉得匪夷所思，天下之大，竟然能够在襄阳碰上北堂风，这简直比母猪上树的可能还要小，却偏偏发生。
他吃惊之余，大是疑惑，暗想北汉已经发生变故，这小子不赶紧跑回去抢夺皇位，却跑到襄阳来做什么，襄阳是楚国境内，作为北汉皇子，身处楚国境内，那可不是闹着玩的事情，一旦身份暴露，想跑也跑不了。
他瞧向北堂风后面，那边站着一名头戴帽冠身材高大的汉子，虽然故意穿着普通，但齐宁一眼就认出是火神君。
北堂风和火神君既然都出现在这里，那么北堂煜也就不会太远，齐宁环顾一圈，并无发现北堂煜的踪迹，暗想难道北堂煜和北堂风竟是分道扬镳了？
北堂风与那青衫男子针锋相对，四周众人则是指指点点，青衫男子身后一人冲着北堂风冷笑道：“是谁裤裆没有拉上，露出这么一个鬼东西来？想显威风英雄救美吗？”
随在青衫男子身后几人立时都哄笑起来。
北堂风出身皇族，哪有人敢在他面前说这等粗俗的话，他脸色一沉，冷声道：“你有种再说一遍？”
那人还要再说，青衫男子却是抬起手，含笑道：“罢了，这位公子既然要冲英雄，咱们别扫了他的兴致。咱们都是奉公守法的百姓，不要在这里争执。”向北堂风笑道：“阁下能否留下名号？”
北堂风张了张嘴，却只是冷哼一声道：“你不配知道我的名号。”
青衫男子竖起大拇指，笑道：“有勇气，多少年没碰上这么硬气的好汉了。”冲着那卖艺小姑娘笑了一笑，竟是不再多纠缠，转身便走，跟随他的那几人都是冲着北堂风冷笑，随着那青衫男子离开。
北堂风见得青衫男子带人离开，不自禁挺了挺胸膛，脸上显出得意之色，却见那小老头上前拱手道：“多谢这位朋友解围。”
北堂风忙整了一下衣衫，向那小老头拱了拱手，看向那卖艺姑娘，问道：“姑娘没事吧？”
卖艺姑娘摇摇头，道：“多谢公子出手解围。”
“区区小事，不足挂齿。”北堂风故作优雅之态，那小老头却是已经向四周拱手道：“多谢诸位老少爷们捧场，今日就表演到这里，明日还请大家继续捧场，多谢多谢。”
围观的人们这才纷纷散去，齐宁既然碰上北堂风，自然想搞清楚这小子来到襄阳究竟要搞什么鬼，就站在门外，也不离开，忽听边上有人道：“这梁子可结下了，刚才那青衫人我可是认识。”
齐宁扭头看去，见到说话的是一名中年人，抚着胡须，颇有得意之色，身边围着几个人，有人已经问道：“你认识？那人可有些张狂，乔庄主，那人到底是什么来历？”
“我说了你们未必相信。”那中年人乔庄主卖关子道：“我问你们，西川有个韩家堡，你们可听过？”
围观几人互相瞧了瞧，明显有几人不知，却有一人道：“乔庄主说的是西川合江的那个韩家堡？”
“不错。”乔庄主道：“你既然知道韩家堡，可知道去年韩家堡发生了一件什么事情？”
那人笑道：“你是说韩家堡堡主的女儿嫁给丐帮觜火猴分舵舵主做妾的事情？”
齐宁心下一凛，却听那乔庄主哈哈笑道：“兄弟的消息也算灵通，我说的便是那件事情了。不过......嘿嘿，韩家堡的小姐嫁给那位曹舵主，可算不得心甘情愿。”
“哦？”有人立刻问道：“乔庄主，到底是怎么回事？你是江湖前辈，走南闯北，见的事情多，咱们孤陋寡闻，你可得给我们好好说说。”
乔庄主嘿嘿一笑，道：“有些话可不能乱说，你们只要记着，那门亲事不简单。”
“乔庄主，咱们说的是那青衫人，你提到韩家堡做什么？”有人疑惑问道：“那青衫人难道和韩家堡有关系？”
“当然有关系。”乔庄主道：“刚才那位青衫人，可是韩家堡的姑爷，现在明白了吧，他就是丐帮觜火猴分舵舵主曹威！”
齐宁和身边的毛狐儿对视一眼，两人眸中都是显出惊色。
齐宁从无见过曹威，但却不是第一次听到这名字，当初在西川时候，丐帮白虎长老谋逆，设下圈套暗害向百影，齐宁记得清楚，那天晚上向百影就向白虎质问过曹威逼亲之事，只不过当时向百影身受重伤，白虎为曹威掩饰，向百影也就没有继续追问下去。
却不料今日在这里竟然碰到了曹威。
齐宁还记得，曹威是白虎的亲传弟子，是白虎一手提拔为觜火猴分舵的舵主，那是白虎铁杆的嫡系。
“不对吧？”边上立刻有人质疑道：“乔庄主，曹威是丐帮舵主，可是方才的打扮，哪里有半分丐帮弟子的模样。他一出手就是十两银子赏钱，倒像他是富贵人，别人是乞丐了。”
另一人也道：“是啊，姓曹的如果是丐帮的人，怎地敢在光天化日下调息那姑娘，我听说丐帮那位向帮主驭下极严。”
“向帮主？”乔庄主一副尽知天下事的表情：“向帮主为人所害，你们又不是不知道，此番青木大会，丐帮就是要选出新帮主为向帮主报仇。你们有所不知，那曹威可是白虎长老的亲传弟子，据我所知，此人喜好女色，为人也颇为狂妄。当初向帮主在世的时候，曹威就依仗白虎长老的庇护，颇有些肆无忌惮，如今向帮主不在了，还有谁敢招惹此人？”
边上一人颔首道：“我也听说这次丐帮选帮主，那位白虎长老胜券在握，他在丐帮的资历最高，不出意外的话，白虎长老便是下一任丐帮帮主。这曹威是白虎长老亲传弟子，说不定等到白虎长老退下，这曹威日后就是丐帮的帮主了。”
“乔庄主，你怎地认识曹威？”有人问道：“莫非你和他有什么交情？”
乔庄主笑道：“我在西川有几个朋友，去年前往拜访，正好碰上韩家堡小姐出阁，也随了过去吃顿喜酒，我亲眼看到，迎亲的就是这位曹舵主。这曹舵主平时并不喜欢一身破衣烂衫，所以有时候碰着，也瞧不出是丐帮的人。”
有人叹道：“丐帮是天下第一帮，这几十年来，更是八帮十六派之首，我听说帮规森严，一直以来那位向帮主也是受人敬仰。不过这向帮主一走，世风日下，丐帮看来也在走下坡路了。”
“嘘！”立刻有人抬手示意，四下里看了看，街上兀自有乞丐散落，那人低声道：“小心被丐帮的人听见，如今襄阳城内外都是丐帮的人，可要小心为好，真要得罪了丐帮，也没什么好果子吃。”
乔庄主向茶肆里瞅了一眼，见到北堂风正和那小老头低声说着什么，压低声音道：“你们可认识这年轻人是何来路？”
众人俱都摇头，有人道：“也不知道从哪里蹦出来，出门在外，不可强出头，这年轻人方才站出来，已经得罪了丐帮，恐怕他自己都不知道。”
“那曹威可不是好惹的。”乔庄主道：“这事儿肯定还没完，曹威被那年轻人当众叱骂，便是普通人也不会善罢甘休，更何况是曹威这样的人？”叹了口气，道：“我只怕这年轻人走不出襄阳城了。”
其他人也都是微微摇头，看北堂风的眼神已经与看死人没什么两样。
这些人都是老江湖，知道不宜多说，也都各自散去，齐宁这才向毛狐儿轻声问道：“你可听过曹威这人？”
毛狐儿点头道：“丐帮二十八分舵，每一个舵主的名字我都知晓，不过并非全都见过。我们都是在东边一带，这白虎七宿是在云贵川地区，平时没有什么交集，只是三年一度的青木大会之时，会见上一面。三年前的青木大会，觜火猴分舵舵主并不是曹威。”
齐宁微微颔首，低声道：“刚才曹威当众调戏那姑娘，丐帮可有帮规？”
“有。”毛狐儿立刻道：“欺负弱小，淫辱妇女，这都是丐帮大罪，不过我们青龙七宿管不着那边，他是舵主，白虎七宿有执事堂，触犯帮规，都是由执事堂来发落。”冷笑一声，道：“不过西方七宿的执事堂都是白虎的人，如何发落，还不是白虎一句话。”
“派一个人追上曹威。”齐宁低声吩咐道：“不要打草惊蛇，只要盯住，瞧瞧他们是否留在城内，住在何处，打听清楚，立刻来报我。”
毛狐儿对齐宁的吩咐唯命是从，转过身，低声吩咐两句，两名手下立刻顺着曹威方才离去的方向追过去。
齐宁往屋里瞅了一眼，见到那小老头和姑娘正在收东西，北堂风竟然也跟着一起收拾，火神君站在不远处，神情凝重，眉头紧皱，看上去心情实在不是很好。
第六六六章 寻仇
齐宁看到火神君的神情，心知肚明，这火神君显然是对北堂风今日所为颇有些不满。UU小说 www.uu234.net更新最快
无论北堂风此来襄阳所为何事，他毕竟是北汉皇子，就该低调行事，莫说此等市井江湖之争，便算是有再大的事情，那也要竭力低调。
这北堂风倒好，如今襄阳正是各路人马汇聚之时，他非但没有收敛，反倒卷入争端，无论目的为何，这显然是极其愚蠢的行为，火神君自然是对此不满，但他毕竟是奴才，又不敢多说什么。
收拾好东西，那小老头过去和茶肆掌柜说了几句，这茶肆和手艺人合作，那是各取所需，卖艺人有过固定的地方卖艺为生，而茶肆也可以因此而招揽客人，谁都不会吃亏。
除了火神君，北堂风另有两名随从跟来，东西收拾好之后，北堂风吩咐那两人拿了卖艺的家伙什，竟是领着小老头师徒出了门来，齐宁方才只注意那帮人谈及曹威，还真没听到北堂风向这小老头说了些什么，见到小老头师徒竟然愿意跟着北堂风走，齐宁心想这小子倒也不是一无是处，这口才还算不差。
齐宁瞧见北堂风离开，也不废话，径自跟上，毛狐儿和另一名乞丐对视一眼，立刻跟上。
街上人来人往，这几日在襄阳城瞧见乞丐是司空见惯的事情，所以三人跟在后面，谁也不去注意。
行出一段路，齐宁却突然发现身边不远竟似乎也有人跟在北堂风身后，那人蓬头垢面，一声灰色的粗布破衫，距离北堂风一行人不过七八步远，亦步亦趋，若是不仔细注意，自然不会察觉，但齐宁细细观察，果然发现那灰衣乞丐明显是在跟踪北堂风，心下一凛，暗想原来盯住北堂风的不只是自己一人。
忽地想到方才北堂风与曹威的争执，暗想这灰衣乞丐莫非是曹威派出的人在跟梢。
他故意拉开距离，并不靠近，却又让北堂风在自己目力所及之处，穿过两条街，又拐到一条长巷，比之先前热闹的大街要安静一些，但却还是有人来来往往。
火神君倒是沿途四处打量，他武功虽是不弱，但明显不是善于察觉周边状况之人，根本不曾发现身后已经有两路人手在盯住。
终是拐进一条长街上，屋子都有些破败，直走到长街街口，北堂风停下脚步，四下里看了看，这才敲门，很快有人打开门，几人俱都进了院子去，齐宁并不靠近，瞧见在前面盯住的那灰衣乞丐也是四下里环顾一周，虽然发现齐宁几人，却见到齐宁三人站在一起有说有笑，也没有起疑心，转身匆匆而去。
齐宁等那灰衣人离开，这才顺着长街往前行，发现两边的房舍都是年久失修，十分的破败，并无任何商铺，只有民居，而且街道也比较狭窄，从北堂风进去的那间院子门前走过，随意瞥了一眼，破败的木门之中露出极大的缝隙，惊鸿一瞥间，瞧见院子里有五六个人。
齐宁也不停步，走到街头，转进边上的另一条街道上，毛狐儿有些奇怪，问道：“候......舵主，你认识那人？”
齐宁微微一笑，也不多言，道：“青木大会明天正午在古隆中开始，襄阳离古隆中不过十几里地，咱们先回客栈，吃点东西，养精蓄锐，明日早上赶过去。”
齐宁有吩咐，几人自然不敢多说，进城之后，齐宁便已经找到客栈住下。
若是往日，乞丐住店颇是稀罕，但这一次青木大会召开，从各地涌来诸多参加大会的丐帮弟子，城中不少客栈接待乞丐也已经成了司空见惯的事情。
回到客栈，很快那两名派出去打探曹威消息的弟子赶回来，禀道：“舵主，曹威住在客栈之中，进了客栈之后，他自己没有出来，但跟着他的那几名弟子都分头出去，看样子是要召集人手，今晚要对之前那个年轻人动手。”
齐宁淡淡笑道：“这曹威也实在太没有出息，真要解决个人恩怨，何必要找那么多人。”心想之前看到的那灰衣乞丐，应该就是曹威派出跟梢的人，先摸清楚北堂风落脚的地方，等到天黑之后，再行动手。
曹威虽然人多势众，而且为人狂妄，但毕竟是在襄阳城，城内的官兵以及差役这些时日都是如临大敌般在城中四处巡逻，提防因为大批江湖中人的涌入导致城中发生凶案事件。
曹威白天不动手，自然是担心人多眼杂，只怕一动手便招惹过来官府的人，到了晚上再行动手，比白天自然是方便的多。
几人用过饭后，天色已经黑下来，齐宁吩咐毛狐儿等人早点歇息，他独居一室，瞧瞧时辰还早，现在屋内将向百影传授的醉梦九式练了一遍，对于醉梦九式前面五式的招数和口诀，齐宁倒已经颇为熟悉，但说到融会贯通，齐宁心知这等丐帮镇帮绝学，也绝非三五个月就能够完全领悟。
醉梦九式与逆筋经是丐帮两大绝学，能够作为丐帮珍宝绝学，这醉梦九式的招数固然奥妙，那诀窍心法更是神妙无比，否则江湖上各门派的武功汗牛充栋，醉梦九式又如何能成为丐帮绝学？
齐宁心里知道，自己连续五夜学会五式，看似简单，但真正要完全摸透这套武功的真谛，那还只是刚开始。
这就像下棋，一天之内，或许就能懂得一些基础套路，但是要完全领悟其中的精髓，有些人或许一辈子亦不可得。
一套功夫打下来，齐宁非但没有疲累之感，反倒觉得更为精神，心中忍不住想自己只怕真的是武学奇才，在练武之上有着过人的天赋，他记得东齐神医苗无极老太婆提起过，自己似乎身上带有奇脉，练功比之普通人要容易的多，自己在武学之上进展神速，莫非真的与这个有原因？
他洗了把脸，这才出了门去，也不去通知毛狐儿等人，径自离开了客栈，直往北堂风所住的院子过去。
齐宁知道那院子之前自然是有主人的，但北堂风身上不缺银钱，要租下那院子自然是轻而易举的事情。
客栈内鱼龙混杂，反倒不如那类独门独户的院落幽静，而且北堂风所在的地方也算是襄阳城内比较破落的处所，并不引人注意。
只是不知道这北堂风只是在这里落脚两天，还是要在这里很呆上一阵子。
不过齐宁觉着以北堂风的智商，在这里挑选地方住下应该不是他的主意，这类富贵皇子，吃穿住行哪一样不讲究排场，以北堂风的性子，到了襄阳，自然要住最好的客栈，岂会住在此等破败之处？
此前在那茶肆内并没有瞧见北堂煜，齐宁暗想北堂煜很可能就在院落里面。
襄阳城早在数日之前，官府就已经打下了宵禁令，天黑之后，不允许在大街小巷游逛，但凡被发现，立刻就要被抓大牢里吃几天牢饭，所以襄阳城内的大街小巷并无多少人迹，也算比较安静。
只是齐宁心中很清楚，官府的宵禁令真正起到的作用不会太大，那些江湖中人想要出门，也绝不会因为宵禁令足不出户，只是大家在面子上也顾忌官府，不会长大光明地走在大街上而已。
北堂风住的那间院落，前面是一条长街，后面则是一条极其狭窄的小巷子，黑乎乎一片，齐宁心知前院必然有人守卫，鬼魅般闪入到黑巷之内，只往前走出几步，忽地感觉事情有些不对劲，隐隐发现前面有个影子，齐宁心下一凛，暗想难不成北堂风在这后巷也安排了人。
这巷内实在太过狭窄，齐宁也没有想到这么窄小的巷子里还有人，那人却也察觉到了齐宁，低声道：“谁？”
齐宁反应倒是迅速，反问道：“你是谁？”
那影子往这边靠近过来，手里拿着一把匕首，巷内虽然很黑，但天上明月高悬，淡淡微光还是透到深巷内，那人瞧见齐宁打扮，似乎是松了口气，问道：“你也是曹舵主派过来的？”
齐宁闻言，顿时明白，眼前这人竟是曹威的人，见到对方一声乞丐打扮，轻轻一笑，道：“这里还有人吗？”
那乞丐忿忿不平道：“没有，就我一个，奶奶的，让老子躲在这里，黑咕隆咚，怎么这也不可能从这里跑了啊。”
齐宁明白过来，这人被安排在这黑巷之中，却是曹威担心北堂风会从这小巷逃脱，笑道：“能者多劳，派你到这里，总是你的能耐比别人厉害。”
乞丐“哦”了一声，才道：“曹舵主可说什么时候动手？其他人都在哪里？”
齐宁心知曹威已经盯住北堂风的住处，今晚定然是出手寻仇，瞧这架势，北堂风要是普通人，今晚定是要倒大霉，不过北堂风手下有火神君，另外还有数名侍卫，这些人应该都是从东齐跟随北堂风偷逃之人。
北堂风既然出使，自然会从北汉挑选身手了得的随侍，而这几个人又是北堂风专门从使团挑选出来的好手，待会儿真要动起手来，谁输谁赢，那还真不好说。
“咱们被派在这里守着，看住这里就好。”齐宁含笑道：“反正前面打起来，也不关我们事，待会儿听到打架的动静，自然就是打起来了。”
那乞丐道：“你说的倒也是，管他前面打成什么样子，关我们屁事。嘿嘿，曹舵主说那狗杂碎身边有个大个子，说他身手看起来不弱，到时候一哄而上，便是个子再高，那又有屁用。”向齐宁道：“我守了好一阵子，估摸着暂时还不会动手，昨晚一夜没睡，有些瞌睡，我在这里靠一会儿，动手了叫我一声。”
齐宁道：“你睡你的，我看一会儿。”
“好兄弟。”那乞丐嘿嘿一笑，随地坐下，靠在石墙上，打起瞌睡来。
齐宁心想难怪曹威要找一帮子人过来，看来曹威的眼力倒是不错，今日在茶肆瞧出火神君不简单，所以想要以多胜少。
他记着北堂风住处在街口，很容易找到，当下矮着腰往那边摸了过去，走了小片刻，快要出巷子口，瞧见前面映出灯光来，贴着墙壁摸近过来，到得后窗边上，便听到里面隐隐传来声音。
声音不大，但齐宁耳力惊人，却是隐隐听得清楚，只听一个女子声音传出来：“师傅，这一路有好几百里地，道路难行，你真的要带着他们过去？”
第六六七章 落难
小老头意声音传出来：“傻丫头，那可是五百两黄金，你自己瞧瞧这些金叶子，可都是货真价实，咱们还要将他们带到汉中，五百两金子就能到手，咱两就算是十辈子也挣不了那么多金子。UU小说 www.uu234.net更新最快”
姑娘没好气道：“你就爱金子，我只担心你有命拿金子，没命去花。”
“死丫头，胡说什么呢。”小老头骂道：“师傅我走南闯北几十年，眼睛难道比你还不好使？你看那公子，无论谈吐举止，非富则贵，师傅这么多年的道行，绝不会看走眼。五百两金子对这些贵公子来说，九牛一毛。”
姑娘冷哼一声，并不说话。
小老头笑道：“好啦，只是带带路。风公子今日出手相助，可见人品，咱们就算报答人家，也该帮人家带路。”
两人声音很轻，若非齐宁功力深厚，实难听见，即使如此，师徒二人的对话齐宁也并非每一个字都能听清楚，但大概意思却完全能够听明白。
“师傅，那你说他是贵公子，又是什么来历？”姑娘机警道：“他要是达官贵人，有的是人抢着给他们带路，干嘛要找我们？”
“这......！”那小老头显然也觉得蹊跷，却是低声道：“或许是他们有些不方便，觉着咱们这些卖艺人走南闯北，对道路熟悉，所以找了咱们。我说死丫头，你别那么多问题，等拿了金子，咱们师徒就不必再流落江湖，师傅买个宅子好好安度晚年，然后给你备一大笔嫁妆，找个好人家给你嫁了。”
齐宁心中叹了口气，此时才明白这对师徒为何会跟随北堂风过来。
北堂风显然是用黄金说动了这小老头，毕竟五百两黄金，莫说区区卖艺人，就是一些江湖豪侠地方官员，也会因为这样一笔财富无所不顾。
听这小老头的意思，北堂风一行人是要往汉中去，但显然对道路不大熟悉，所以要找识途老马带路。
只是这一行人要往汉中去做什么？
他闹清楚了缘故，对师徒二人的谈话也就没了兴趣，瞧见前面七八步远也是一闪窗户亮着灯，猫腰从窗口下过去，向前面那窗口摸过去，靠墙贴近窗户，里面却是异常安静，齐宁等了片刻，微微凑近，探出一根手指，轻轻在窗纸上戳了一下，戳开一个手头大小的细孔，凑在细孔往里面瞅进去。
只见屋内陈设也是古旧简单，却是一间卧房，桌上点着油灯，一人披着衣裳背负双手，正在房内来回走动，显得颇有些焦虑不安，齐宁一眼便即认出，那人正是北堂煜，心想北堂煜果然是和北堂风在一起。
北堂煜来回走了十来遍，心神不宁，又在椅子上坐了小片刻，很快便坐不住，又开始起来来回走步。
便在此时，忽听一个声音道：“皇叔，你可睡了？”正是北堂风声音。
齐宁却瞧见北堂煜立马往床边过去，动作极快，瞬间便躺在床上，扯了薄薄的被单盖在身上，襄阳这边的温度已经很高，晚上也根本用不着盖被单，齐宁见他如此，颇有些奇怪，却听北堂煜声音有气无力道：“还没睡！”
就听“嘎吱”一声，房门被推开，齐宁瞧见北堂风进了房间，手里端着一只瓷碗，走到床边道：“皇叔，这是煎好的药，你先把药喝了。”
却见北堂煜摆摆手，道：“不用了，服了两天药，没什么用处。哎，人老了，身子骨不成，也不是药剂能医好的。”
“皇叔别这样说。”北堂风道：“皇叔病不好，咱们没了头绪，都不知道怎么办才好。皇叔，先喝了药。”
齐宁有些奇怪，暗想刚才北堂煜的样子，焦虑不安倒是有的，却根本不像生了什么病，等北堂风过来，却立刻上床，一副软弱无力的模样，这又是演的哪一出，却见到北堂煜摇摇头，却还是接过瓷碗，饮了一小口便递了过去。
北堂风将药碗放在一旁，才道：“皇叔，那卖艺的老头对道路十分熟悉，而且知道许多近道，他说快的话，二十天之内，就可以赶到汉中了。”
北堂煜叹道：“你从哪里找到他们？是否可靠？”
“皇叔放心。”北堂风道：“他们是街头卖艺的，我是看他们收工之后，让人偷偷追上他们，许了重金请他们帮忙，他们立刻便答应了，嘿嘿，那等低贱之人，给他们一点甜头，什么都愿意做。”
齐宁心下冷笑，暗想北堂风在这里撒谎，明显是担心把事实说出来，北堂煜又会叱骂他一顿。
若是缩着脑袋，或许还安然无恙，不会被人盯上，这下子倒好，在茶肆逞英雄，已经招惹了是非。
“老四，洛阳那边如今也不知道是个什么状况。”北堂煜叹了口气，“可是在这里不能耽搁。咱们已经在这里耽搁了两天，若是再耽搁下去，皇位只怕就被别人夺了去。”
北堂风立刻冷笑道：“早知道老五老六心术不正，皇叔，当初就该劝父皇将他们调离洛阳，这下子倒好，父皇驾崩，那两个逆贼要篡夺皇位，还派人来追杀咱们，等我领兵回了洛阳，定要将那两个逆贼碎尸万段。”
“他们手里都有兵马，近水楼台先得月。”北堂煜道：“你必须马上启程，尽快赶到汉中出关，只要到了咸阳，你便可以和你舅父从咸阳领兵出发，前往洛阳拜祭皇上。朝中都知道皇上一直属意你继承皇位，你有了这样的名义，再加上你舅父手里的数万兵马，足可以夺回皇位。”
齐宁听到这里，终是明白，原来这一行人目的地并非汉中，而是要前往咸阳，只不过是要从汉中经过而已。
汉帝驾崩，皇子争位，如今的洛阳正是兵火正炽，北堂风显然不敢在这种时候返回洛阳。
听北堂煜的话风，北堂风还有一位舅舅镇守在咸阳那边，而北堂风前往咸阳，却是要借助那位舅舅的兵马回洛阳夺取皇位。
齐宁眉头微锁，但一瞬间便即舒展开，这时候也终于明白北堂风为何会来到襄阳。
毫无疑问，咸阳地处西北方向，北堂风在东齐之时，要去往咸阳，只有两条路可走，一条路自然是从汉国境内穿行，可是与他争夺皇位的其他皇子显然想到这一点，也必然会派人守住各处必经之道，从东齐穿过汉境往咸阳去，当然是凶险万分，只怕还没有到一半，就死在路上。
北汉的五皇子和六皇子既然敢争夺皇位，那必然是有实力在手中，如果只是庸碌之辈，也就不会生出如此野心。
这两人争夺皇位之时，当然不会忘记还有一个身在东齐的四皇子北堂风，只怕汉帝一死，这两人便已经派出刺客前往东齐行刺北堂风，先解决了这个最大的皇位争夺者，然后两兄弟再一决雌雄。
不可从汉境穿行，另一条路就只能是进入楚国境内，绕一个大圈子，顺江而上，途经襄阳，然后转向汉中，再北上出关去往咸阳，这条道路自然会远上许多，也无法确保绝对的安全，但显然比穿越汉境要安全许多。
齐宁心知这定然是北堂煜所谋划的路线，以北堂风的智商，应该想不到这条线。
得知到北堂风的计划，齐宁却忽然觉得，如果北堂风能够顺利抵达咸阳，对楚国来说，倒未必是什么坏事情。
一旦北堂风到了咸阳，它的那位舅舅就有了旗号，必然会领兵入关前往洛阳，而洛阳那边也绝不可能眼看着咸阳兵马长驱直入，到时候必然是内战四起，北汉一旦内乱，国力消耗，对楚国来说当然是利好消息。
若是北堂风最终成功，顺利夺回北汉的皇位，以此人的才干，齐宁预测北汉必然会走下坡路，一旦失败，汉国经过一场内耗，也必然是元气大伤。
忽然之间齐宁感觉还真不能让北堂风死在襄阳。
只听北堂风道：“皇叔，这次幸亏有你，否则我实在不知道该怎么办。不错，舅父手里还有几万兵马，到时候我领兵直接杀到洛阳，将那两个逆贼扒皮抽筋，皇叔，等我做了皇帝，一定会好好谢你。”
北堂煜叹道：“你父皇一直属意于你，我也只是顺着皇上的意思而已。”
“可是......！”北堂风犹豫道：“皇叔你不巧生了一场病，你现在看起来十分虚弱，长途跋涉，你可撑得住？”
“不用管我，大事要紧。”北堂煜叹道：“明天你们启程离开，留下一个人在这边照顾我就好，我病好之后，立刻赶过去咸阳与你们会合。”
北堂风一怔，道：“皇叔，你......你不和我们一起走了？”
“实在是迫不得已。”北堂煜苦笑道：“总不能因为我，耽搁了你的大事，老四，你们启程之后，路上不要耽搁，更不要惹是生非，一切低调行事，便是受了委屈，也要忍耐，等到了咸阳，一切都好了。”
北堂风走到桌边，在椅子上坐下，沉默片刻，才道：“皇叔，你该不会是想要舍我而去吧？”
第六六八章 长陵
北堂煜声音立时冷下来：“你说什么？我年纪大了，没有听清楚。UU小说 www.uu234.net更新最快”
北堂风自知此言很重，又听北堂煜声音冷寒，有些畏惧，讪讪笑道：“皇叔别误会，我是说你若留在这里，我身边没你扶持，这......这心里实在没底。”
“这一次去往咸阳，也并非什么大不了的事情。”北堂煜淡淡道：“真正的考验在后面。”顿了一下，才道：“皇上若是在世，立下遗诏，满朝文武自然会遵照遗诏去做，但如今皇上是突然崩逝，没有留下遗诏，就算大家都知道皇上属意于你继承皇位，但皇上没有说出这话，就是名不正言不顺。”
北堂风皱起眉头，只听北堂煜道：“你自己心里清楚，老五老六这些年没有闲下来，在朝中结交官宦，这两人身边都有一党人。老五前些年更是去往了北部边疆待了大半年，亲自上阵斩了两颗胡蛮头颅，这事儿你是知道的。”
北堂风冷哼一声，道：“不过是去显威风罢了，谁知道那两颗人头是不是他亲手砍下。”
“可是老五这样一做，那些将士便对他刮目相看。”北堂煜叹了口气：“老六苦读诗书，结交了大批的文臣，你自问无论文治武功，比他们强出多少？”
北堂风又是一声冷哼，却不说话。
“你父皇喜欢你，无非是因为你相貌酷似年轻时候的他。”北堂煜道：“如今老五老六争夺皇位，身边都会有一帮文臣武将，你到了咸阳，虽然你舅父屈元古手底下有几万兵马，可是一旦他率兵入关，洛阳那边必然会给屈元古扣上叛逆的罪名，到时候你便再无退路，只能成功，不能失败。”
北堂风道：“有舅父的几万精兵，足可以杀到洛阳。”
北堂煜道：“你舅父镇守咸阳，但咸阳的部将兵马，是否都愿意听从他的号令为你效死命？咸阳兵马的装备，远不能与洛阳那边相提并论，而且粮草也并不充足.......。”说到这里，叹了口气。
北堂风急道：“皇叔，照你的意思，我这次没有胜券？”
“也不能这样说。”北堂煜道：“你舅父也算是老将，也不是没有一搏的机会，若是老五老六顾不得咸阳，互相争杀，你自然还有很大的机会，怕只怕......这两人会先联手应付咸阳的兵马，到时候可就难办了。”
北堂风起身来，竟也是来回走动，焦躁不安道：“若是连舅父都不成，咱们一路艰辛跑到咸阳去做什么？皇叔，舅父的本事我清楚，父皇当年让他在咸阳待着，就是因为他本事一般，我有一次听父皇说起，要是舅父本事太大，让他待在咸阳，反倒不是好事。”
北堂煜叹道：“只可惜.......，罢了！”
“皇叔，只可惜什么？”北堂风急忙问道：“都这种时候了，有何犹豫。”
北堂煜犹豫一下，才道：“只可惜长陵侯不在，若是长陵侯助你，你要登上皇位，实在是易如反掌的事情。”
齐宁心下一凛，暗想长陵侯北堂庆当初可是北汉第一名将，楚国的黑鳞营便是断送在长陵侯的血兰军手下，只是听说长陵侯早在数年之前就销声匿迹，汉军统帅也换了人，这也成了一大悬案。
此时听到北堂煜提及长陵侯，齐宁更是打起精神来。
北堂风缓缓坐下，道：“长陵侯？皇叔，你......怎地想到了他？父皇可是说过，不要再提那人的名字。”
北堂煜道：“此一时彼一时，如今是要想着如何让你登上皇位，只要能利用的手段，自然都要想到。”
北堂风问道：“长......长陵侯真有那样的本事？”
“长陵侯当年可是被称为大汉第一名将，那可是名副其实。”北堂煜道：“楚国的齐家父子，那都是如狼似虎般的人物，换作一般人，根本不可能是他们的对手，也幸亏我大汉有长陵侯，否则......！”并没有说下去。
北堂风道：“他虽然厉害，可是心术不正，否则父皇也不会让我们不得提起他。”
“皇上圣明睿智，其实你父皇不许提他，倒并非是因为他心术不正。”北堂煜道：“只不过他统兵多年，手下的将士心悦诚服，你父皇担心会因此而酿出祸事来。”顿了顿，叹道：“他或许没有什么野心，只是他手下的部将会不会有拥立他的野心，那不得不防。”
北堂风微微点头，道：“原来如此，难怪父皇.......，是了，皇叔，长陵侯突然间就没了踪迹，莫名其妙消失，他如今还活着？”
北堂煜笑道：“我倒是听说他还活着，他如果能出手相助，咱们就什么都不必担心了。”
北堂风道：“他的旗子挂起来，只怕真没有人敢与他为敌。”想了一下，才道：“可是他就算活着，咱们也不知道他在哪里，就算知道他在哪里，咱们又怎会确定他会相助我们？”
“这便要看咱们如何待他了，若是你给他施加恩惠，说不定他真的会出手相助。”北堂煜道：“而且在诸位皇子之中，长陵侯最欣赏的其实便是你。我曾经与长陵侯谈起过几位皇子，他对你很是赞赏，说你的性子不适合打江山，却适合守江山，乃是一等一的守成之君。”
齐宁在外听见，差点失声笑出来，不过心下却颇为狐疑，暗想这长陵侯既然活着，为何会销声匿迹，北堂煜为何会突然提及长陵侯，让北堂风寻求长陵侯的帮助？
北堂风听北堂煜这般说，明显很是欢喜，问道：“长陵侯......长陵侯真的这样说？”
“确实如此。”北堂煜点头道：“而且他还说过，你虽然排行第四，但三皇子是妃子所出，在皇后的几子之中，你不但是嫡出，而且排行最大，无论如何，都该由你来继承皇位才是。”
北堂风笑道：“长陵侯不愧是北汉第一名将，这眼光还是不差。”
“他本就属意由你继承皇位，若是你再对他施以恩惠，他自然会尽心扶持你登上皇位。”北堂煜道：“有了长陵侯，就等若有了十万精兵，无往不利。”
北堂煜立时显得有些兴奋，但很快就皱眉道：“皇叔，长陵侯什么没有见过，我又能对他施与怎样的恩惠？他那种人，便是给他万两黄金只怕也瞧不上眼的。”
北堂煜笑道：“黄金美人这些凡俗之物，他自然是瞧不上，不过有一样东西，是他眼下没有的，如果能将这样东西给他，比什么都有用。”
齐宁心下好奇，暗想这世上还有什么东西能打动长陵侯，凝神细听，便在此时，却听得有人高声叫道：“什么人？”
屋内的北堂煜叔侄都是一惊，随即听到门外传来声音喊道：“公子，有人闯来了！”
齐宁心下一凛，知道应该是曹威带人过来，他身形一闪，闪到墙边，拔出寒刃，刺在了墙壁上，随即借力往上一腾身，整个人借着寒刃为支点已经腾空而起，翻上了屋顶。
这个时代的房舍都不高，齐宁如今的内力又是十分身后，翻上这样的屋顶，倒也不费太大气力。
他上到屋顶，脚下放轻，矮下了身子，往前过去，随即匍匐下去，轻轻向前移动，这时候已经听到院内乱哄哄一片，居高临下瞧过去，只见到那院门已经被踢开，十多名乞丐从门外冲了进来，北堂风这时候也已经冲出房，火神君等五六人则是跟在了北堂风身后，与那群乞丐针锋相对。
只见到从院外缓步走进一人来，背负着双手，颇为神气，正是觜火猴分舵舵主曹威，进院之后，直盯着北堂风，嘿嘿笑道：“这位好汉，咱们可又见面了，今日在茶肆之内，你这位好汉威风凛凛，我最佩服的就是你这种人，所以晚上过来拜访。”
北堂风见得众乞丐一个个凶神恶煞，冷声道：“你们要做什么？竟敢闯进本......本公子的住所，找死不成？”
“有脾气！”曹威竖起大拇指，笑道：“好汉，今天你在茶肆也算是威风够了，咱们总不能什么便宜都一个人占了。”往前踏出两步，才慢悠悠道：“你今天让我很没面子，今晚这面子我总要找回来的。”
北堂风瞧见四周都是寒酸的乞丐，而自己身后都是身手不差的好手，倒霉有畏惧之心，冷笑道：“想要找回面子，也要掂量掂量有没有那样的分量。”
曹威笑道：“说得好。”瞅了身材高大的火神君一眼，才道：“咱们先礼后兵，说清楚了再掂掂分量不迟。小兄弟，能不能问一下你尊姓大名啊？”
北堂风尚未说话，火神君却忽然道：“丐帮的人都是这样仗势欺人吗？今日你在茶肆调戏民女，我家公子路见不平，出言相助，这似乎并无什么过错。今次丐帮在襄阳召开大会，阁下如果觉得受了委屈，心中不服，我们可以跟你们去青木大会，向你们丐帮那几位长老将事情说清楚。”
“调戏民女？”曹威脸色一沉：“你说我调戏民女就调戏民女？有何证据，人证在哪里？”扫了一眼，冷笑道：“你们几个鬼鬼祟祟，明明不缺银子，却找这么个破落地方住下，这其中定然有鬼。”眼珠子一转，道：“是了，我知道了，襄阳鱼龙混杂，有人想要浑水摸鱼，趁这个机会前来楚国打探消息，我觉着你们就是北汉的奸细。”
旁边立时有人道：“不错，舵主，我瞧这些人也是鬼鬼祟祟，必然是奸细，还有那两个卖艺的，和他们一起到了这里，一定也是他们的同党，今日舵主在茶肆只是试探他们，看看他们究竟有何图谋而已，他们却恶人先告状，反诬陷舵主调戏民女，是可忍孰不可忍。”
齐宁在屋顶听见，心想这个拍马屁的还真是头脑机灵，但心里却也清楚，曹威一伙人倒并非真的看出北堂风是北汉人，只不过是要编造一个理由而已，这颠倒黑白的本事确实不赖，只是无意之中，还真是说对了北堂风的来路。
第六六九章 鱼龙混聚
北堂风眼角微跳，却听火神君笑道：“不错，我们是北汉人，就是前来刺探消息的探子。UU小说 www.uu234.net更新最快”此言一出，北堂风魂飞魄散，脸色大变。
“好啊，果真是北汉的奸细。”曹威冷笑道：“既是如此，那更不能放过你们。”
火神君冷笑道：“你说我们是北汉奸细，我们也承认，咱们先去官府再说，让官府来决断此事。”冷哼一声，道：“这次青木大会，神侯府自然不会坐视不顾，想必也派了人到襄阳来，咱们去找神侯府的人辨明是非就好，你们敢不敢去？”
曹威眼珠子一转，道：“你们既然知道神侯府，看来也是道上的人，既是如此，咱们就用江湖上的规矩来解决此事。”
“哦？”火神君问道：“什么规矩？”
曹威抬手指向北堂风，道：“这是我与他的恩怨，若是有种，我就和他单独解决此事。他要是胜了我，我留下一条手臂在这里，可是我若胜了他，他就要留下一条手臂在这边，这公平吧？”
火神君乃是九天楼五行神君之一，眼力自然了得，他只扫一眼，就知道北堂风的武功远逊于曹威，让北堂风和曹威单打独斗，那条手臂就是送定了，摇头道：“我家公子向来不喜欢打打杀杀，不过你说得对，既然要解开恩怨，咱们就比武较量也是不错。”往前踏出两步，道：“我来陪你打。”
齐宁在屋顶瞧见，心想危难时刻，这火神君也是北堂风唯一可以指望的人了。
曹威虽然是丐帮舵主，武功或许比北堂风高出一截子，但比之火神君，那却又是差了一大截子，毕竟九天楼五行神君，也不会是浪得虚名。
曹威要和北堂风单独打斗，无非是看出北堂风武功平平，决非他的敌手，这时候火神君站出来，曹威显然知道不是对手，冷笑道：“这是我和他的个人恩怨，旁人不得插手。若是你想战出来，我丐帮高手如云，我大可以也找个人来和你比斗。”
火神君微仰脖子，道：“那倒无妨，你随便找什么人来，我接着就是。”
曹威哈哈一笑，道：“这规矩不是由你来定，而是我来定。我和他单打独斗，已经是照着江湖规矩来，你想坏了规矩，难道还以为我丐帮无人吗？”
火神君双数握拳，冷声道：“丐帮要仗着人多，还当我们怕了不成？”扫了一眼，见得众丐目光都盯在他身上，冷哼一声，傲然道：“你们就算一拥而上，又能如何？”
曹威见得这火神君毫无畏惧之色，心里反倒有些忐忑，但他寻思四周都是自己的人，对方便算有些手段，难道还能以寡搏众，又有了底气，左右使了个眼色，十五六名乞丐顿时握紧手中兵器，向北堂风一行人逼近过去。
便在此时，却听得院外不远处传来惨叫声，曹威脸色骤变，霍然扭头，吩咐道：“出去看看怎么回事。”
他今夜为了找北堂风寻仇，召集了好几十号人，除了随他进院子这帮人，为了以防万一，四周各处路口都派人封住，一来是作为警戒，一旦发现官府的人过来立刻禀报，另一个缘故却也是担心北堂风跑了。
这时候听到外面传来惨叫声，立时便觉得事情不对劲，手下一名乞丐跑了出去，一阵沉寂之后，忽见到从院门外飞进一人，“砰”的一声落在地上，那人蜷着身体，痛苦翻滚，在场众人都是吃了一惊。
齐宁居高临下，比他们却是看得清楚，只见到院门之外出现了三道人影，凝神细看，待看的仔细，心下一凛，却只见到那三道身影却都是穿着僧袍，头戴班霞，俱都是双手合十，当先一人进了院内，齐宁一眼便认出，正是古象王国的贡扎西。
当日北堂煜叔侄在东齐失踪之时，古象王国贡扎西一行人也是没了下落，齐宁当时就觉得贡扎西等人的消失，必然与北堂煜叔侄有着极大的干系，这时候看到贡扎西等人出现，心知这几名喇嘛定是一直追寻北堂风而来。
北堂风看到贡扎西突然出现，也是吃了一惊，竟是不自禁往后退了两步。
曹威看到进来的是三名喇嘛，有些惊奇，瞥了一眼在地上挣扎的乞丐，有些恼怒，冲着贡扎西道：“是你动的手？”
贡扎西根本不理会，盯住北堂风，三名喇嘛身上衣衫都已经十分邋遢破旧，而且看上去也十分疲惫，显然这一路追上来实在是不容易，一步步往北堂风逼近过去，从曹威身边经过之时，曹威见贡扎西连看也不看自己，恼怒道：“你聋了？我问你，是你出手伤人？”伸手往贡扎西肩头搭过去。
眼见得曹威那只手就要碰上贡扎西肩头，贡扎西却是身形一闪，右手探出，直往曹威的手腕抓过去。
曹威脸色微变，想不到这番僧反应如此迅速，急忙后退，躲过贡扎西一抓，顺手抢过边上一名乞丐手中的棍子，怒喝道：“臭番僧，你敢动手。”照着贡扎西临头打了下去。
贡扎西竟是不躲不闪，往曹威抢过去，只听“砰”一声响，随即又是“咔嚓”一声，曹威手中的木棍已经种种砸在贡扎西的头上，将那班霞都打陷下去，却不料贡扎西的脑袋如同铁石一般，贡扎西面不变色，反倒是那木棍已经折断成两截子。
曹威见得番僧如此悍勇，心下更是惊骇，贡扎西却不等他多想，挨了他一棍子，已经抢到他身前，探手已经掐住了曹威的脖子，边上众丐见贡扎西眨眼间便制住曹威，更是吃惊，纷纷毕竟，都是大声喝道：“番僧住手。”
贡扎西手上有力，曹威喉咙被掐住，一时间反抗不得，无法呼吸，一张脸很快就憋得通红，两只手抓住贡扎西的手臂，想要掰开，却又如何能做到。
齐宁心想这贡扎西和曹威打起来还真是有些莫名其妙，两人并无什么仇怨，只不过这曹威太过骄横，不问青红皂白便即出手，而贡扎西显然这一路上追寻的太过辛苦，憋了一肚子火气，佛爷也有狮子吼的时候，这时候被曹威挑衅，显然是再也憋不住，怒火喷洒出来。
众丐投鼠忌器，一时间也不敢冲上前去，北堂风见到贡扎西那一刹那，心下却是惊惧，这时候看到贡扎西竟然掐住曹威，顿时幸灾乐祸，唇边泛起冷笑。
齐宁微皱眉头，心想这贡扎西如果将曹威真的掐死在这里，事情可就彻底闹大了，不管曹威人品如何，终究是丐帮舵主，若是死在贡扎西手里，丐帮上下绝不可能善罢甘休，贡扎西想要走出襄阳的可能便是微乎其微。
贡扎西虽然一肚子邪火哦，但毕竟还算理智，他怒火中烧掐住曹威脖子，这时候见得曹威的舌头都快吐出来，知道若不松手，便要将此人活活掐死，他心里倒也不想将事情闹大，正待松手，猛听得一个清丽的声音呵斥道：“住手，神侯府在此，谁敢放肆！”
齐宁听到“神侯府”三字，心下一凛，只觉得那声音十分熟悉，他一直关注院中情形，倒没有注意院外的动静，这时候见到从院外冲进四条人影来，都是身法矫健，却并非穿着神侯府的装束，四人都是佩刀在身，进到院中，只听“呛呛呛”之声响起，其中三人已经拔出刀来，寒光闪烁，齐宁一眼便瞧出，那几人手中的刀刃正是神侯府的兵器。
瞧见其中一人并未拔刀，身穿长袖劲衣，腰间束着腰带，头戴布帽，进到院内，便即扫了一眼，冷声道：“擅自私斗，罪不可赦，是谁在这里闹事？”她声音清脆，倒像女人声音一般。
齐宁眯起眼睛，唇边泛起笑意，一眼便即看出，此人虽然一身男装打扮，但明显是女扮男装，虽然那声音微有些压着嗓子，但齐宁却是听得熟悉无比，不是西门战樱又能是谁。
今晚还真是热闹非凡，北汉皇子在场，丐帮来了，古象王国的喇嘛来了，如今又将神侯府的人也迎了过来，还真是群英荟萃。
齐宁猜到襄阳青木大会如此大事，神侯府绝不会视若无睹，一定会派人前来襄阳，倒想不到西门战樱却也跑来襄阳。
看来西门无痕确实是准备培养起自己的女儿，上次西川攻打千雾岭让西门战樱前往参与，这次青木大会，还是派了自己女儿出来。
贡扎西冷静下来之后，已经准备放开曹威，这时候听得神侯府来热，已经松开手，曹威弯下腰，用手按着自己脖子，拼命地咳嗽，贡扎西瞥了几名神侯府的人，微皱眉头，西门战樱却正是盯着贡扎西，问道：“你们是从青藏来？为何要到襄阳？”
齐宁此时却是注意着火神君的动静，九天楼和神侯府是当今天下最强大的两个幽灵衙门，双方自从创立的那一刻开始，就注定是对手，这些年来，双方私下里争斗不休，也都有人折损在对方的手中，一旦得知对方身份，自然而然地生出敌意，欲致对方于死地。
果然见到火神君不动声色移步到北堂风身前，单手背负身后，手呈掌刀势，再看他双足站位，随时都能突起发难。
北堂风手下其他几名随从却也都是各自准备，只待火神君一声令下，立刻出手。