第**五章 奖罚分明
褚明卫接过那卷宗，当着众人之面翻看，众官吏一时间也不知道那卷宗到底是什么案子，但有机灵的官员已经隐隐感觉到这起案子很可能与曹森有关系。UU小说 www.uu234.net更新最快
褚明卫终于抬起头，斜视曹森，冷声问道：“曹司审，今年四月，会稽马踏孕妇一案，你可知道？”
曹森一听，脸色赫然变的煞白，本就已经直冒汗的额头更是冷汗直冒。
“本官问你，马踏孕妇一案，你可知道？”褚明卫声音变得冷厉起来。
曹森低下头，声音极低：“卑职......卑职知道！”
“今年四月，从会稽呈上来了案卷。”褚明卫缓缓道：“会稽马步仁当街骑马踩踏一名孕妇，致其死命，此案也已经审理过，马步仁被判处死刑。”他将手中一沓子卷宗丢到曹森面前：“马步仁本该在上个月就该问斩，为何现在还好端端的活着，而且还放出了大狱？”
“卑职.....卑职......！”曹森面如死灰，连连抬手用衣袖擦汗：“卑职细细审查了卷宗，觉得.....觉得其中疑点众多，随后.....随后又重新彻查，得知.....得知马步仁虽然踩踏孕妇，但.....但孕妇并非因其致死，而是......！”
“放屁！”齐宁冷喝一声：“曹森，你是不见棺材不落泪，当真要本官亲自彻查此案？”
众官吏这时候已经明白，马踏孕妇一案，其中必有蹊跷，这曹森很可能在其中扮演了不光彩的角色。
褚明卫也是冷哼道：“你自己看看，你做的好事都在里面。你擅自更改口供，制造假证，为凶犯开脱，因此而收受好处......，这里面都有人证的供认状，事情的来龙去脉，也都说得一清二楚.......！”厉声道：“你好大的胆子！”
曹森浑身哆嗦，张口嘴，一时间却发不出声音，忽然之间白眼一翻，整个人已经趴倒在地。
众人都是一怔，褚明卫使了个眼色，刑部衙差上前查看，很快便禀道：“部堂大人，他.....他昏死过去了。”
四下里顿时一阵嘈杂，曹森这突然昏死过去，在场诸人心里都清楚，褚明卫所说的罪状，必然属实，这曹森必然是因为真相被当众揭穿，活活的吓昏过去。
齐宁今日新官上任，不少人都猜到可能会带着三把火来，可是谁也没有想到，齐宁一出手，就是致命的杀招，曹森卷入马踏孕妇一案，做的必然是隐秘至极，刑部中也是无人知晓，却不料此前从无接触过刑部的齐宁竟然能够拿出确凿证据出来。
这小侯爷神通广大，真是手眼通天，不少人心里已经直突突。
“拉下去，关入大牢。”齐宁挥挥手：“醒来之后，先打五十棍，然后拘押在大狱之中，此案本官会着人仔细调查，回头再行按照律法处置。”
几名刑部衙差立刻将昏死过去的曹森抬了下去。
曹森身为刑部七司衙门的主官之一，虽然不算什么达官显贵，但在刑部多年，却也还是很有势力，否则今日也不可能敢姗姗来迟，故意与新上任的部堂大人唱对台戏，但是这位小侯爷雷霆手段，三下五除二，就让曹森进了大牢，本来不少人还对这年轻的小侯爷蛮不在乎，此时却已经有些畏惧。
“韦御江！”齐宁坐正身子，瞥了韦御江一眼。
韦御江只是刑部督捕司的一名低级官员，听得齐宁招呼，整了一下衣衫，站出来跪倒：“卑职韦御江参见部堂大人！”
“韦御江，可还记得那天晚上在秦淮河上的事情？”齐宁含笑问道。
一旁廖震心中一紧，那天晚上他在秦淮河办案，行事粗鲁，冒犯了齐宁，今日进堂看到齐宁高高坐在上面，心里就一直发慌，唯恐齐宁秋后算账，这时候齐宁叫出韦御江，廖震心下咯噔一沉，暗想该来的终于还是来了。
那天晚上韦御江斗胆与齐宁说了几句，为廖震辩解，廖震心想这小侯爷一定是记恨在心，今日借机会要报复，处理了韦御江，接下来就该轮到自己了。
韦御江一脸严肃，道：“回部堂大人的话，记得！”
齐宁问道：“你记性也不错，没有忘记，本官问你，那天晚上你竟敢顶撞本官，胆子不小，若是再让你选择，你还敢不敢与本官顶嘴？”
齐宁提到秦淮河的事情，不少官吏还不明所以，这时候听得齐宁之言，这才恍然大悟，不少人心下暗叫这韦御江可是要倒大霉了，这小侯爷今日出手狠辣，一看就不是善茬，韦御江竟然曾经顶撞过他，小侯爷岂能放过。
韦御江硬着头皮道：“回部堂大人话，卑职......卑职并非存心顶撞侯爷，那天只是向侯爷禀明实情而已。有罪自然当罚，可是刑律之事，本就有章程，重罪重罚，轻罪轻罚，自然不能因人废法，由于个人的喜好，轻罪重罚或者重罪轻罚，那......那都不是刑部该做的事情。”
廖震心惊胆战，暗想这种时候，自然是要顺着小侯爷的话风去说，小侯爷喜欢听什么就说什么，韦御江这般说话，岂不是自寻死路，连连向韦御江使眼色，但韦御江却只当没看见。
齐宁脸色果然冷下来，冷笑道：“不能因人废法？嘿嘿，你好大的胆子，要是宫里的贵人或者朝廷的柱梁略微触犯了国法，难道也要追究？”
韦御江脸色变得肃然起来，朗声道：“回部堂大人话，既然是律法，自然是举国守法，刑部的律令之中，没有任何一条说宫里的贵人或者朝廷柱梁触犯了国法就不要追究。”
“你倒是大言不惭。”齐宁冷哼道：“真要是有朝廷大员触犯了国法，你韦御江难道还敢去追究不成？”
“若当真发生此事，而部堂大人又下令卑职去追查，卑职有何不敢？”韦御江大声道：“秉公执法，不徇私舞弊，卑职.....卑职按照国法办差，那也没有什么好怕的。”
廖震心中叹息，他知道韦御江才干不差，但为人正直，也正因如此，和不少同僚格格不入，在刑部并不是一个讨人喜欢的家伙，所以虽然在刑部呆了多年，但一直都无法提升上去，好在平日办差也算尽心尽力，能耐不差，勉强能够在刑部混下去。
今日这家伙竟然当众说一旦权贵触犯国法，也要追究到底，需知这位部堂大人就是楚国权臣，这般回话，就大大得罪了这位小侯爷，恐怕接下来要大祸临头。
大堂之内顿时一片死寂，谁也不敢多说一句话。
谁都知道接下来韦御江定然要倒大霉，这人平日在刑部交好的同僚不多，也没有人想着为他说情，心想这时候最好是一句话不说，免得被这家伙牵累进去。
齐宁盯着韦御江，目光深邃，神情冷峻，众官员都低着头，等着小侯爷的雷霆之怒爆发出来。
忽然之间，却听得一阵大笑声响起，众人都是一怔，看向齐宁，只见齐宁正哈哈大笑，这笑声十分突兀，众人一时间也不知道发生什么，却见齐宁从椅子上站起来，缓步走下来，慢慢走到韦御江面前，打量韦御江几眼，竟然伸出双手将韦御江扶了起来。
众人一时错愕不已，却听齐宁朗声道：“你们都听到了，韦御江一句‘不可因人废法’，便是刑部的真谛。国家有律法，其作用何在？本就是要让人人守法，没有王法的天下，那岂不是混沌之世。既然有律法，自然就该人人守法，平民百姓要守法，达官贵人同样要受罚，在律法面前，没有贵贱之分。”
廖震一脸愕然，韦御江也是大感意外，显出惊讶之色。
“韦御江，你刚才说了，若是达官贵人触犯国法，有本官的命令，你会追究到底，你的承诺，本官记在心里，希望你自己也不要忘记。”齐宁轻轻拍了拍韦御江手臂，道：“曹森知法犯法，罪大恶极，秋审处自然是不能交给他的，从现在开始，你先去秋审处主持，每一桩案子，你都要给本官牢牢把关，如果你在任的时候，闹出冤案来，本官饶不了你。”
在场众官吏都是目瞪口呆，韦御江也觉得不可意思，意外道：“部堂大人，卑职......这......！”
“怎么？不愿意去秋审处？”齐宁含笑道：“本官初来乍到，你的本事本官还不大清楚，先在秋审处待着，若是干的不好，督捕司你回不去，甚至连刑部你也不用待了，可是你若真的尽心办差，本官自然会加以重用。”环视一圈，淡淡道：“你们都听着，刑部以前如何用人，本官管不着，可是圣上既然让本官来主理刑部，那么刑部以后如何用人，本官自然要用心。刑部不养无用之人，至若尸位素餐，更不要在我刑部出现......！”背负双手，转身缓缓走回堂上，平静道：“不要以为这是什么新官上任三把火，本官没有那个爱好，如果都是各尽其职，大家就和和气气办差，为朝廷出力，可是如果有人想东想西，心思不放在差事上.....！”豁然回身，抬手指向大门外：“有多远，就给本官滚多远！”
第**六章 刑堂争锋
齐宁声音并不大，但却足以让众官心下一凛。UU小说 www.uu234.net更新最快
韦御江忽地上前一步，跪倒在地，朗声道：“卑职定不负部堂大人厚望，尽心办差，守法如天！”
齐宁含笑点头，便在此时，却听外面传来一阵骚动，又听人大声道：“都让一让，让一让！”
韦御江起身来，回身瞧过去，只见到聚集在堂外的人群都已经散开，让出了一条路来，随即就看到四名青衣男子抬着一副担架进来，担架上躺着一人，正是刑部左侍郎达奚冲。
齐宁只瞥了一眼，便回到位子上坐下，担架抬进大堂，左右官员却都是纷纷向达奚冲行礼，神色看上却也都是甚为敬畏，齐宁看在眼里，便知道这达奚冲与曹森大大不同，达奚冲在刑部的威望和势力，绝非曹森一个司审能够相提并论。
担架抬进大堂之后，达奚冲抬抬手，四名青衣男子便将那担架小心翼翼放下，两名男子扶着达奚冲坐起，后面跟上一人，塞了一只凉靠放在达奚冲腰后。
达奚冲远望着已经坐下的齐宁，拱手道：“侯爷，下官.....身体不适，无法行礼，还请莫怪。”他声音冰冷异常，在场众人都知道，前番达奚冲带人去往淮南王府，却被齐宁当众一顿痛殴，那日过后，今天是第一次进刑部衙门。
这达奚冲和锦衣候自然是深仇大恨。
“怎么？达奚大人的伤势还没好？”齐宁含笑道：“找个好大夫瞧瞧，别净找些行脚大夫给你开狗皮膏药。”
达奚冲脸上划过愤怒之色，忍着怒气道：“多谢侯爷关心。”
“达奚大人，今日本官点卯，你迟到了快两个时辰，可有什么要说的？”齐宁淡定自若道：“莫非是不想见本官？”
“有伤在身，一直没有进衙门。”达奚冲道：“这一副担架临时打造，所以来晚了些，侯爷要是降罪，下官自当领罪。”
“情有可原。”齐宁颔首道：“你先等一下，本官还有事情没有处理完。”声音一冷，道：“先前是那些人迟到，都站出来。”
那些迟到的官员本来都是站在堂外不敢入内，这时候听得齐宁冷喝，都是犹豫，反倒是那些站在他们身边的官员唯恐殃及池鱼，纷纷往边上靠，将那十多名迟到的官员隔了开来，这十多名官员心知避无可避，无可奈何，只能一个跟着一个站了出来，进了大堂内，纷纷跪倒下去。
齐宁扫了一眼，才问道：“前任尚书钱饶顺在职的时候，你们是否也是未能如时进入衙门办差？”
众官员都是低着头，不敢说话。
“本官不会独断专行。”齐宁缓缓道：“你们之中，如果有人确实有急事在身，而且向刑部衙门递上了请假的条-子，本官可以按照实情，先进行调查，然后再作处置。”看向褚明卫，道：“楚大人，达奚冲这几天在家里休养，衙门里大小事务自然由你总揽，若是有人因其他事情无法赶到衙门，是否要向你递上假条？”
褚明卫恭敬道：“回禀部堂大人，按照刑部衙门的章程，若有人不能赶到衙门办差，确实需要事先向衙门里说一声，下官也确实管着这一摊，需要经过下官的批准，才能奏效。”
“这就好说了。”齐宁微笑道：“这十几个人，你都熟识，其中有谁给你上过假条，你现在交给本官。”
“回部堂大人，三日前部堂大人吩咐过，今日要例行点卯，衙门里的大小官员，不得有人缺席。”褚明卫道：“衙门里总共只有两人向下官请示，因为家中有事，询问是否可以今日请假，只是因为部堂大人之前的吩咐，下官并无批准。”瞥了跪在地上那十多名官员一眼，道：“不过那两人并不在其中。”
“如此说来，这些人都并非请假在先，而是擅自离职？”齐宁正色问道。
褚明卫道：“若在办差时候，不在其位，确实属于擅自离职。刑部衙门上差时辰是卯时三刻，一旦超过这个时辰，便算是擅自离职。”
“擅自离职，按照朝廷的律法，该当何罪？”齐宁问道。
褚明卫道：“回部堂大人话，若是擅自离职，轻则罚俸，重则免官，要依情势而定。”
齐宁含笑道：“如此说来，今日本官若是罢免了他们的官职，他们也挑不出理来？”
“若因擅自离职而导致差事出现严重后果，必当罢免官职。”褚明卫道：“如何发落，还是由部堂大人决断。”
那些跪在地上的官员一个个都是变了颜色。
众官员都知道，这种事情，说大并不大，可是真要存心理论追究，说小也绝对不小，实际上刑部衙门里几乎每天都有官员或多或少迟到片刻，但这事儿衙门里也从来没有人真正去追究过，自从大楚建立以来，各司衙门也从没有任何一名官员是因为迟到而丢官免职。
但谁都知道，如果有人确实较真，那么在当差时段不在其位，确实属于擅自离职，而擅自离职也确实有法可依，只不过从来没有人将这当回事而已。
可是今日这小侯爷竟似乎真的要在这件事上做文章。
这些官员姗姗来迟，无非是想给齐宁下马威，让齐宁知道刑部并非那般容易控制，刑部官员也自有体系，说到底，也是想让齐宁在这刑部衙门做事谨慎小心一些，谁也没有觉得会因为此事而受到重责。
齐宁笑道：“先前我就说过，刑部衙门是执掌刑名律法之所，如果连自身都无法严守律法，又有何资格去惩处他人？”指着那些官员道：“既然是擅自离职，那就是说你们也确实不想在这边干了。”向堂下的沈廉道：“沈廉，即刻将这些人的名字记录下来，本官现在就写一道折子呈进宫中......！”朝着那群人挥挥手：“你们可以走了，既然不想来，从今日起，都可以不必来了，朝廷是否会给你们养老抚恤的费用，我也不知道，但你们在刑部办了这些年差，我尽力向朝廷为你们争取就是。”
此时不但是那些跪在地上的官员，两边官员也都是耸然变色。
齐宁三言两语，便要罢免十几名刑部官员，而且这其中有不少都是刑部的高官，如此轻易便要将这些人罢官免职，实在是前所未有之事。
可是齐宁要罢免这些人的官职，偏偏是合乎朝廷的法度，虽然各司衙门历来没有因为迟到片刻就将官员罢官，而且一次就罢免十数人，但没有发生过却并不等于不可以发生，朝廷律法白纸黑字有记录，随时都能将律文拿上来。
达奚冲也是愣在一旁，猛然道：“且慢！”
齐宁瞥了他一眼，问道：“怎么？达奚大人要为他们求情？”
“也并非求情。”达奚冲沉声道：“侯爷，自我大楚立国以来，从无此等事情发生过。这些官员都是刑部的要员，最少也在刑部待了五六年，全都是刑名高手，而且俱都办理过无数案子，为朝廷也是立下过汗马功劳。”身体坐正，高声道：“侯爷今日一句话，就要罢免这么多人，是否.....太过儿戏？”
他中气颇足，倒也不像起不来身的人。
齐宁身体前倾，伏在案上，问道：“儿戏？达奚大人觉得本官在这刑部大堂是在儿戏？我说的话，你是听不明白？那我再重复一遍，刑部要执掌刑名，首先要自行遵纪守法，刑部之中，无论是谁触犯了律法，都要严加惩处，现在我可说的清楚了？”
达奚冲道：“话虽如此，可是.....如今正值非常之时，一旦这些官员俱都被罢免，刑部那么多的差事，要交给谁去办？他们都是经验丰富的刑名高手，短时间内，根本无人可以替代。”
“非常之时？”齐宁淡淡一笑：“你说的非常之时是什么意思？”
“侯爷自己明白。”达奚冲大声道：“淮南王谋反，如今刑部正在追查淮南王余党，这是皇上和镇国公交待下来的大案，淮南王谋反一案尚未完全彻查明白，这当然是非常之时。”
“淮南王余党？”
“不错。”达奚冲道：“淮南王在皇陵叛乱之后，镇国公就发下了公文，令刑部衙门彻查此案。钱部......钱饶顺被罢官，下官那几日暂理刑部诸事，接到了朝廷的公函，立刻调人彻查此案。”盯着齐宁眼睛，倒也没有惧色：“下官从刑部调出来的都是精明能干之人.....！”回手指着跪在自己身后的那一干刑部官员：“他们便是下官委派调查淮南王谋反一案的主干，侯爷今日要罢免他们，是否要再考虑一下？”
齐宁“哦”了一声，含笑道：“如此说来，刑部明知道有人触犯刑律，还要考虑到其他细枝末节，然后并不依照刑律发落？”
“刑律的目的，是为了保证我大楚朝野稳定，不要生出事端。”达奚冲冷哼一声：“如今这些官员彻查淮南王谋反之案，正是要保证国家稳定，侯爷罢免他们，无人能够接替他们做下去，岂不是要因此而乱了朝局？”盯着齐宁眼睛道：“侯爷如果实在要惩处他们，下官也不能违抗，但还是请侯爷去和镇国公商量一番，权衡轻重，再做决断！”
第**七章 自寻死路
齐宁目光犀利，还未说话，却听一个声音道：“达奚大人此言差矣！”
众人循声看去，却见到说话之人正是刚刚被齐宁提拔为秋审处司审的韦御江，只见韦御江神情肃然，上前一步道：“达奚大人，朝廷设六部衙门，各部互相协同，但却各有职责。UU小说 www.uu234.net更新最快如今是刑部内务，按照朝廷的律法，若是六部各司有官员触犯刑律，自有各部主官向皇上请旨惩处，其他各部不得越权干涉。”
韦御江这番话说出来，不少人微微色变，心想这姓韦的还真是胆大包天，这番话不就是明摆着职责达奚冲不该让镇国公卷入刑部之事，一下子等若是得罪了达奚冲和镇国公两人。
达奚冲是刑部左侍郎，也算是高官，更是韦御江的上官，而镇国公更是当朝首辅，韦御江如今就算是秋审处司审，这两人想要搞掉韦御江实在是轻而易举的事情。
果然，达奚冲脸色一沉，冷声道：“韦御江，这里岂有你说话的地方？滚下去！”
“卑职......只是按照朝廷律法说话。”韦御江恭敬道：“达奚大人，部堂大人要罢免官员，应该向皇上上折子，并不需要向镇国公商议。”
“姓韦的，你好大胆子。”那一群跪在达奚冲身后的官员听齐宁要罢免他们的官职，都是魂飞魄散，等得达奚冲出面为他们说话，一个个顿时便来了精神，底气也状了起来，一名身材肥胖的官员竟是抬手指着韦御江厉喝道：“镇国公是先帝托孤大臣，当朝首辅，你竟敢在这里亵渎镇国公，镇国公协理皇上处理朝政，刑部的事情，镇国公如何不能过问？”
此人一说话，其他人更是气焰上来，有人紧跟着道：“韦御江，你刚刚被提拔，就在这里耀武扬威，嘿嘿，果然是小人得志。”
“怎么，急着立功是不是？”又一人冷笑道：“刑部衙门大小官员都在这里，你狗屁一样的东西，有什么资格在这里说话？”
一时间众人都将矛头指向韦御江，说话也是越来越难听。
齐宁冷眼旁观，并不立刻说话，他心知肚明，这帮人无非是在指桑骂槐，明面是冲着韦御江，但真正的矛头却是指向自己，而这帮人的底气，看似是来自达奚冲，实际上却是来自就于镇国公司马岚。
毫无疑问，达奚冲显然已经投靠到司马岚的门下，司马岚在皇陵之变后，立刻收拢达奚冲成为司马家的势力，自然是准备以此人为突破，让司马家的势力迅速渗透进入道刑部衙门之中。
虽然钱饶顺在皇陵之变前就暗中与司马家私通款曲，但当时刑部毕竟还是在淮南王的势力范围之内，司马家虽然收买了钱饶顺，但一直都不曾真正染指进入刑部衙门，淮南王垮台后，司马家当然不可能放过将势力渗入刑部的机会。
齐宁深知在这刑部衙门之中，以达奚冲为首的一股势力已经成为了司马家的走狗，今日这帮人抬出司马岚，就是想要让齐宁对司马家心存忌惮，不敢轻举妄动，而自己如果今日不能处理好，无法在刑部建立绝对的权威，那么自己此后再想控制住刑部就不是容易的事情。
齐宁一直不说话，那些官员还真以为抬出了司马家镇住了齐宁，声音更是大得很，甚至已经有人对韦御江大声辱骂，韦御江脸色冷峻，却依然挺直而立。
达奚冲抬起一只手来，众人的声音才平息下去，达奚冲眼中不无得意之色，大声道：“侯爷，如果你草率罢免了这些官员，导致刑部无法正常办差，甚至令淮南王一案无法继续彻查下去，那么朝廷追究起来，到底是咱们这些人担责，还是侯爷担责？还请侯爷三思。”
齐宁微微一笑，道：“镇国公是首辅，协理朝政，如果朝廷有旨意下来，需要刑部办差，刑部当然应该就国事与镇国公商议一番。”
韦御江脸色微沉，便是褚明卫也微皱眉头，达奚冲却是笑道：“侯爷能够从善如流，令人钦佩。”
其他官员也以为齐宁这话是向司马家的势力妥协，心思各异，有人觉得这是理所当然，司马家权倾朝野，锦衣齐家自然不敢真的与司马家争斗到底，否则只怕就是下一个淮南王，亦有人心中失望，暗想还以为锦衣候爷当真雷厉风行，谁知道达奚冲将司马家抬出来，小侯爷就瞬间软下去。
更有人心中疑惑，暗想在皇陵之变的时候，锦衣候就与司马家针锋相对，而皇帝大婚当日，司马家更是因为锦衣候颜面俱失，朝中隐隐已经形成司马家与锦衣齐家针锋相对的局面，怎地今日达奚冲一提到司马家，这小侯爷就服了软，其中只怕另有蹊跷。
“韦御江，你来告诉本官，刑部办差，其他五部衙门能否干涉？”齐宁转视神情凝重的韦御江。
韦御江恭敬道：“回禀部堂大人，刑部自有刑部的章程，莫说其他五部衙门，任何衙门都无权干涉刑部办差。”
“那么首辅能否干涉？”齐宁直接问道。
韦御江道：“首辅可以协助皇上制定国策，若是有刑部涉及到的国事，朝廷会颁下旨意，责令刑部去办，但具体如何办差，由刑部主官负责具体实施。”
“也就是说，刑部主官可以去找首辅商议，也可以自行其是，是不是这个道理？”
韦御江正色道：“正是。自太宗皇帝开始，朝廷的政令下旨到各部衙门，各部衙门各尽其职，办好朝廷交代的事情，除了皇上，没有任何人可以凌驾于六部衙门之上任意指使。”
齐宁心想若当真有除皇帝之外的人物能对六部衙门指手画脚，第一个无法容忍的就是皇帝本人，微笑道：“你这样一说，本官就明白了。”看向达奚冲，道：“达奚大人，你是刑部左侍郎，却原来这么多年，连刑部衙门该怎么干你都没能明白，我实在很好奇你是凭什么坐上这个位置。”
达奚冲脸色冷下去，齐宁继续道：“首辅是协助皇上制定国策，尔后由皇上颁下旨意，却并非是首辅直接统领六部。今日本官按照刑部律法，罢免擅离职守的官员，你让本官去找首辅商量，却不知道你是置镇国公于何地？难道你觉得镇国公要干涉六部，总揽大权？”他最后一句，声音已经异常冷厉。
达奚冲脸色微变，忽然意识到自己可能真的犯了一个大错误。
他抬出司马岚，本就是因为司马岚在朝中势力太强，想要以司马岚的力量来对抗齐宁，但此时却意识到，如果司马岚当真能够任意干涉到刑部事务，确实就属于越权犯忌。
首辅能够擅自干涉刑部事务，也就能够擅自干涉其他六部事务，一旦拥有如此权势，也就等同于皇帝无疑。
司马岚固然是权势极大，但司马家当然不愿意听到有人说司马家是权臣，有些事情可以做，但却绝对不能说破。
齐宁轻描淡写一番话，让达奚冲意识到情势不对，而那些方才大声叫嚷的官员们也都不是傻子，这时候也意识到了问题的严重，顿时偃旗息鼓，一个个低下头去，额头冒汗，连呼吸也轻了下来。
“达奚冲，你左一句镇国公右一句镇国公，若是镇国公他老人家知道你在这里打着他的旗号，也不知道会怎么想。”齐宁叹了口气，道：“今日本官点卯，让所有人都到场，固然是想和大家认识一下，但最为紧要的却是想要和大家一起审理一桩案子。”
众人一怔，不明齐宁葫芦里卖的什么药，达奚冲也是一脸疑惑。
齐宁弯身从桌底下拿出厚厚一卷卷宗，放在桌子上，轻轻拍了拍，道：“这桩案子委实重大，本来我想私下审讯，但事涉之人的身份太过敏感，如果不能够当着所有人的面审理清楚，恐怕有人会说本官审讯不公，所以今日刑部衙门大小官员都在这里，若是大家觉得本官审理有问题，可以当众提出来，务须做到公正无私。”
众官员面面相觑，但有人心里已经开始忐忑起来。
齐宁方才就是从桌下拿出一份卷宗丢给褚明卫审理，结果里面是马踏孕妇一案，曹森卷入其中，更是当着众人之面活活被吓昏过去。
眼下这小侯爷又拿出一份卷宗，而且比曹森那份卷宗厚的多，案子明显更大，证据也更多，只是接下来不知道又是谁要到大霉？
有人更想着这小侯爷新官上任，看来是做足了准备，只是这小侯爷当真手眼通天，竟能收集如此多的罪证出来。
“这桩案子，刑部应该很多人都清楚。”齐宁一边翻看卷宗一边道：“两年前，南岭发生了一起骇人听闻的案子，南平平阳府校尉孟楚杀民冒功，后来被判处死刑，如果我没有说错，孟楚是被押解进京，交由刑部审讯之后，签字画押，尔后明正典刑。”瞥了褚明卫一眼，道：“褚大人，这事儿你应该记得吧？”
齐宁声音淡定，气定神和，达奚冲眼角却是急速抽搐几下，眸中划过异色。
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ps:今天是大年三十，除夕夜也降至，对我们中国人来说，这是一年之中最重要的日子。在这里沙漠向大家拜个年，祝你们和你们的家人身体安康、平平安安、阖家幸福，新一年里，遇到困难能够坚强地度过，不骄不躁，宠辱不惊，为了家人能够努力奋发，我们携手为自己和家人创造更美好的生活！
第**八章 致命一击
褚明卫拱手道：“回部堂大人话，孟楚杀良冒功一案，是发生在两年前，下官还记得，事情是发生在那年的六月，到八月的时候，刑部衙门就接到了密报，随后立刻派人去南岭秘密调查此案。UU小说 www.uu234.net更新最快南岭那两年因为发生了旱情，而秦淮战事尚在僵持之中，国库空虚，无法调运过多的物资往南岭救灾，是以造成不少匪患。”扭头道：“韦御江，那件案子似乎是派你前去调查。”
韦御江上前拱手道：“回褚大人，此案确实是卑职一手经查。南岭南平府校尉孟楚领兵斩杀匪患，匪首刘巴的首级送到了京城，为此朝廷还颁下了赏赐，吏部还准备提拔孟楚，但因为前线战事的缘故，提拔之事稍有拖延，孟楚是在六月底建功，七月初所谓刘巴的首级送到了京城，但八月份的时候，有密报送到了刑部，接到密报之后，钱饶顺令大人负责此案，褚大人立刻派了卑职前往南岭调查。”
这件案子虽然发生在两年前，但在场许多官员显然对知道此事，听韦御江禀报，都是微微点头。
“韦司审当时查出什么？”齐宁问道。
韦御江神情冷峻，道：“卑职在南岭调查过后，查到刘巴根本没有死，依然在南岭一带为祸。此后又得到当地人的帮助，确定了案情的具体细节。当年六月，孟楚率领部下总共十五人，趁夜屠戮了一处偏僻的村子，全村老少全都遇害，孟楚等人将其中十六名青壮尸首当做乱匪带走，老弱孩童的尸首，俱都连同村子被一把火烧了个精光。”
齐宁脸色冷沉，点头道：“后来如何？”
“卑职找到了人证物证，孟楚无可辩驳，刑部发文，当夜参与屠杀的十五人，除了孟楚押解进京，其他十四人全都就地正法。”韦御江正色道：“卑职在南平府亲自看到那十四人被处以极刑，随后押解了孟楚回到京城。”
“回京之后，这件案子又怎么办的？”
“回京之后，朝廷有旨意，当众处斩孟楚，以儆效尤。”韦御江道：“刑期是定在九月初，卑职将孟楚交给了提牢厅，关进了刑部死牢。”
齐宁微微颔首，这才扫视众官员一眼，问道：“提牢厅司狱是哪位大人，能不能站出来一下？”
众人目光立时瞧向跪在达奚冲后面的一人，那人身材肥胖，正是之前喝骂韦御江最凶狠的一位，这时候此人脸色煞白，额头冷汗直冒，从后面爬上去几步，颤声道：“卑职.....卑职在！”
“你是提牢厅司狱周波？”
“是.....是卑职！”
齐宁微微一笑，才问道：“韦司审说的可有差错？当年他从南平府带回孟楚，是否交给你关进刑部死牢？”
“这......！”周波犹豫一下，才道：“回部堂大人，确实.....确实如此！”
“那就好。”齐宁笑道：“然后到了九月刑期，从刑部死牢提出孟楚，送到法场执行，当时提出孟楚的人，是否是你？”
周波低着头道：“是.....是卑职！”
齐宁淡淡一笑，从案卷之中抽出了一张纸，“这里有一份公函，事情发生在庐陵，当地有一名地霸，逼良为娼，经过调查，为首之人在庐陵经营娼寮，纠集了一伙人，做的都是坑蒙拐骗逼良为娼之事。”
在场众人有些迷糊，心想好端端的说着孟楚一案，怎地一下子又跳到了庐陵去，南平府和庐陵相距甚远，莫非这两件案子有牵连？
“达奚大人，你可知道庐陵这伙人的存在？”齐宁盯着达奚冲问道。
达奚冲额头冷汗直冒，神色也不似先前那般倨傲，勉强笑道：“侯爷这话问的奇怪，下官.....下官在京中，又如何认识.....认识庐陵的地霸！”
“可是据本官所知，每年你从那名地霸的手里，至少也能进项一两千两银子。”齐宁含笑道：“这两年下来，怎么着也有三四千两银子的进项吧？”
众人都是耸然变色。
“侯爷，你.....你不能血口喷人。”达奚冲赫然变色：“下官.....下官何时收受过那地霸的银子？”
“前年十二月，你收到八百两银子。”齐宁理也不理，看着一张纸道：“去年五月，你收到一千两银子，去年十二月，你又有一千两银子进帐。”咳嗽两声，道：“今年四月，那边又送了一千两......，加起来一共是三千八百两，我没说错吧？”
达奚冲神色煞白，张开嘴，却发不出声音。
“对了，还有周大人，每次达奚大人收到银子的时候，你也同时收到，不过数目都是折半，一共是一千九百两，我如果说错了，你现在可以喊冤。”齐宁淡淡道。
“卑职......！”周波额头伏在地上，浑身发抖。
齐宁含笑道：“诸位大人也许很奇怪，庐陵的一个地霸，凭什么往京城里送银子过来？又为何要送给达奚大人和周大人，其实说穿了，倒也并不奇怪，这两位大人是那名地霸的救命恩人，活了一条性命，岁岁年年孝敬一些，也是理所当然的事情。对了，那名地霸叫做楚龙，但那只不过是现在的名字，两年前，那人叫做孟楚！”
刑部大堂顿时一片哗然，众官员都是大吃一惊，一阵骚动，议论纷纷。
“你们自然奇怪，孟楚不是已经在两年前就被处斩了吗？为何如今还活着？”齐宁笑道：“我刚说过，他有救命恩人，自然可以活命。”盯着达奚冲问道：“达奚大人，到底是怎么回事，你可否告诉大家？”
他脸上虽然带着淡淡笑容，但一双眼眸却是冷厉非常。
达奚冲微微张嘴，双手用力握成拳头，终于道：“侯爷，你.....你说的下官听不懂，下官.....下官不知道什么救命恩人。”
“周波，达奚大人不想说，你可想说？”齐宁也不和达奚冲多言，目光移到周波身上：“你如果能据实说来，也算是自首认罪，本官可以向朝廷为你说几句情。你该明白，我既然知道这些，手头上自然有足够的证据，我给你机会坦白，若是错失这个机会，我保证不会再有第二次。”
达奚冲猛地回头喝道：“周波，咱们可不能任人构陷，有人想要排除异己冤枉好人，我们绝不可屈服，这朝廷可没人能够一手遮天，真要受了冤屈，咱们要上书朝廷，求皇上和镇国公做主！”他将“镇国公”三字咬的极重，意思也很明显，自然是要告诫周波不可胡言乱语，至少还有镇国公这棵大树。
“无妨，你们可以向朝廷上树，我给你们这个机会。”齐宁含笑道：“正好那位楚龙......哦，不对，是那位叫做孟楚的案犯已经到了京城，本官也已经将他安顿好，到时候正好带着他一起，让你们向皇上说清楚。”
周波身子一震，猛地抬头道：“部堂大人，此事.....此事是卑职一时糊涂，可是.......可是卑职也是身不由己......！”
达奚冲脸色铁青，怒喝道：“周波，你胡言乱语什么？”
“大人，这事儿.....这事儿已经瞒不住。”周波哭丧着脸：“咱们还是主动向部堂大人认罪吧，部堂大人说了，会.....会向朝廷为咱们说情！”
“你这头蠢猪。”达奚冲挣扎着站起身来，冲上前一步，一脚踢在周波头上，周波立时被踢翻在地，双手抱着头，达奚冲还要再冲上去，早有刑部衙差冲上前来，抓住了达奚冲，达奚冲喘着粗气，推开衙差，转身向齐宁道：“你在栽赃陷害，你.....你要排除异己，所以要害我......！”张开双手，大声道：“诸位，千万由不得此人在这里一手遮天，咱们.....咱们要团结起来......！”
但在场这些官员都是搞刑名出身，眼前这一幕，众人都是看在眼里，心里已经是明白了所以。
毫无疑问，当年孟楚被送到京城来行刑，可是如今那位应该在两年前就被行刑的孟楚却出现在庐陵，这只能有一种解释，便是当年移花接木，真正的孟楚早已经离开了死牢，被处刑的是一名替死鬼。
这种事儿，古往今来也并不少见，身在刑部的官员们对这种事儿也是十分明白，不过这种事情绝对见不得人，就算发生，那也是极其隐秘，一旦曝光，便是了不得的大事。
达奚冲是刑部左侍郎，又买通了提牢厅的司狱周波，这两人上下其手，要偷梁换柱更换囚犯，实在不是困难的事情。
如果周波咬牙撑到底，在场众人还真要怀疑此事的可信度，但齐宁将此事当众揭发出来，周波明显是已经被吓破了胆，根本不敢去辩驳，周波的反应，也让众人立时明白，达奚冲背后操作，偷换囚犯的事情显然是真。
如果此事是真，达奚冲和周波都是难免一死，如此大案，任谁都不敢卷入进去半分。
换作平日里，如果是因为其他的事情，以达奚冲在刑部的地位和威望，这般叫喊，或许还真能拉拢一群人过来，但这时候却没有一个人敢沾上这件事情，毕竟谁都不想因为此事而丢了脑袋，一个个都是低头不语，任由达奚冲在堂上叫喊。
达奚冲大呼数声，却根本没有人站出来，便算是先前那些跪在他身后与他十分亲密的官员，也知道兹事体大，都是脑壳贴在地面，一声不吭。
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ps:首先要向大家道歉，这几天更新确实不好。我父母年纪都大了，而且身体都不好，过年期间所有的事情全都是我一人来张罗，迎来送往，各种喜宴丧宴，走亲戚，每天睡得时间都很少，实在是没有办法。以前年纪轻这些事情根本与我无关，现在忽然发现原来过年如此辛苦，因为家事而导致更新缓慢，确实是我的错误，好在很快就好，年后我一定加快速度，再次向大家诚挚道歉！
第**九章 幕后真相
齐宁冷笑一声，厉声喝道：“周波，你若不想死，将事情原原本本招认出来，否则本官现在就去面圣。UU小说 www.uu234.net更新最快”
周波被齐宁这一声喝吓得魂不附体，几乎是瘫软在地，颤声道：“部堂大人，卑职.....卑职全都招供，绝不.....绝不隐瞒，只求部堂大人能够为卑职求情，这事......！”
他还没说完，达奚冲又是一声咆哮，直往周波冲去，齐宁却已经拿起桌上的惊堂木，手臂猛地一掷，惊堂木快若流星，正打在达奚冲的腿弯处，达奚冲脚下一拐，已经是跌倒在地，齐宁冷喝道：“拿下了他！”
边上刑部衙差立时上前，将达奚冲按倒在地。
达奚冲怒喝道：“齐宁，你公报私仇，你构陷忠良.......！”
“掌嘴！”齐宁冷声道。
若换做平时，刑部衙差哪里敢对达奚冲动手，但刑部衙差虽然地位极为卑微，却也都不是笨人，已经瞧出目前的形势达奚冲在劫难逃，这时候若是不抓住机会靠近小侯爷，只怕日后连刑部衙差这碗饭都吃不了。
一名衙差二话不说，抬手便对着达奚冲扇了下去，“啪”的一声脆响，四周众官员都是心惊胆战，暗想这小侯爷今日雷厉风行，曹森被拘押下狱，这达奚冲看来是连性命也难保。
达奚冲被掌嘴，怒不可遏，咆哮道：“你们.....你们敢打我！”怒视那衙差，衙差心里倒有些害怕，这时候却见齐宁身形一展，已经从桌后飘然掠起，手中拿着一块刑部大堂令牌，快步走到达奚冲面前，抓住达奚冲头发，令他面孔仰起，二话不说，用令牌对着达奚冲的嘴巴连抽了十来下，达奚冲根本没有反抗之力，大堂之内只听到“啪啪啪”掌嘴之声不绝。
众人更是心中惊惧，齐宁打出惊堂木，又飞身而起，显出了极高明的功夫，可说是技惊四座，此时众人心里都明白，这小侯爷实在不是一个善类。
十几下之后，达奚冲已经是满嘴鲜血，双唇肿起，眸中既有愤怒，更多的却是惊恐。
齐宁收了手，将手中令牌递给那衙差，冷声道：“现在轮不到他说话，他说一个字，你打一下，违令者，以抗命之罪论处！”
那衙差急忙抓住令牌，作势对准达奚冲的嘴巴，直待达奚冲说一个字便打下去。
齐宁背负双手，盯着周波，沉声道：“当年孟楚为何死里逃生，你现在老老实实说出来，要有一个字欺瞒，我保证你活不过三天！”
周波趴在地上，这时候已经是神魂俱裂，颤声道：“部堂大人，都是.....都是达奚冲逼迫卑职所为......！”
“你放屁......！”达奚冲怒喝道，那衙差却是尽忠职守，达奚冲刚吐出三个字，他用令牌照着达奚冲嘴巴连打三下，力道也不小，达奚冲顿时说不出话来，口中鲜血直流，那令牌上也沾染了鲜血。
周波心知大势已去，抬手抹去额头汗水，道：“孟楚被关进死牢，定下了行刑的日子，行刑之前五六天，达奚冲找到卑职，让.....让卑职用一个人替换孟楚，卑职.....卑职知道这是触犯律法的事情，一旦被查知，便是.....便是死罪，所以.....所以不敢答应。”抬眼偷偷看了齐宁一眼，见齐宁背负双手站在自己身边，才继续道：“可是达奚冲说如果卑职不能听他吩咐，他.....他便让卑职滚回老家种田，又塞给卑职五百两银子......！”
齐宁一言不发，其他官员也都是低头不语，整个大堂寂然无声。
“他是.....他是上官，卑职不敢不从，无可奈何，过了两天，他交给卑职一个人，卑职.....卑职只能替换了进去。”周波低着头道：“那人长相酷似孟楚，若不仔细看，不容易发现破绽。行刑之日，监斩官正是达奚冲，犯人被带到刑场，一直蒙着头套，直到行刑前一刻，才摘下头套，还没等人看清楚，就砍了脑袋......！”
齐宁冷笑一声，瞥了达奚冲一眼，只见到达奚冲整个人已经萎靡瘫坐在地，这时候已经是面如死灰。
“犯人明正典刑之后，达奚冲立刻令人清理了现场，这件事情从头到尾做的神不知鬼不觉，没有人发现。”周波道：“卑职.....卑职一直胆战心惊，可是过了好几个月也不曾有事，所以.....所以只以为这事儿再无人知道。隔了些时候，有人暗中送了银子到卑职家里，一开始卑职不知道是谁送的银子，一直不敢用，到第二次送来，下官才知道，那是.....那是孟楚逃到了庐陵，每年送些银子过来，或许.....或许是担心卑职走漏风声......！”
在场众人心中都知道，周波坦白之后，能不能活还不清楚，但是达奚冲定然是活不成了。
褚明卫此时终于冷声道：“当年处斩孟楚的监斩官按例该是由下官前往，但达奚冲却主动要求亲自监斩，原来是这个缘故。”
齐宁转视达奚冲，淡淡道：“达奚冲，你还有什么要说的？”
达奚冲全身无力，双目无神，似乎并无听到齐宁问话，齐宁一挥手，冷声道：“关进死牢！”
衙差立时将达奚冲拖了下去，齐宁等达奚冲被带下去，才向周波道：“你主动坦白，本官有言在先，会向朝廷为你说几句话，但该如何处置，还要按照朝廷的律法来办。你现在去写一份供词。”挥手示意衙差将周波也带了下去。
大堂内一片肃静，齐宁目光缓缓扫视，目光所及之处，每一名官员都是恭恭敬敬，躬身而立。
那群跪在地上的官员更是额头贴地，大气都不敢喘。
“无规矩不成方圆。”齐宁一边往回走，一边淡淡道：“刑部自己定了什么规矩，我不知道，也不想知道，从今以后，就按照我的规矩来，各尽其职，公正廉明，这就是我的规矩。在刑部当差，本就不是容易的活儿，稍有疏忽，就是生死大事......！”顿了一下，淡淡笑道：“不仅仅是犯人的生死大事，也是诸位的生死大事！”
众人心下一凛。
“该领罚的自己去领，该办差的自己去办。”齐宁挥挥手：“多余的话本官也不想说了，你们都是聪明人，多说无益。”
跪在地上的官员们都是起身来，弓着身子出门，径自去领罚，其他官员也都是纷纷向齐宁行礼过后，各回本司。
褚明卫也正要离开，齐宁却已经道：“褚大人留步。”等众人都退下，这才背负双手往后堂去，褚明卫犹豫了一下，跟着往后堂去。
大堂后面是一条长廊，顺着长廊不过三十来步，就是后堂，进入后堂，齐宁径自在一张椅子坐下，褚明卫进屋后，齐宁努了努嘴，褚明卫心领神会，转身关上了门。
“褚大人，请坐！”齐宁抬手指着边上的椅子。
褚明卫犹豫一下，还是过去坐下，齐宁凝视着褚明卫，含笑道：“褚大人，今日是我该谢你，还是你该谢我？”
褚明卫一怔，却还是小心翼翼问道：“部堂大人的意思是？”
“你帮我除掉了达奚冲和曹森，震慑了刑部众官员，所谓新官上任三把火，我上任的这把火烧的很旺。”齐宁微笑道：“不过换句话说，我也帮你除掉了达奚冲，如果不出意外，你这位刑部右侍郎很快就会摇身一变，成为刑部左侍郎了。”
褚明卫微微变色，但很快便起身来，上前跪倒在地：“下官唐突，还请部堂大人降罪！”
“你不必多想，也没有罪！”齐宁扶起褚明卫，含笑道：“我也不妨对你实话实说，我来刑部上任，达奚冲是必然要除掉，这几日已经派人在搜找达奚冲的罪证，此人身上绝对不干净，但要找到罪证，也不是容易的事情。”轻拍褚明卫肩头：“你褚大人雪中送炭，将曹森和达奚冲的罪证送到锦衣侯府门前，算是帮了我大忙。”
那夜齐宁从田家回府，却在后府门前的石狮子屁股下发现一只包裹，回屋细看，里面却正是达奚冲和曹森的罪证。
褚明卫叹道：“部堂大人果然是睿智非常，竟能猜到是下官送去的罪证。”
“任何事情的发生，都不会无缘无故。”齐宁坐下去，示意褚明卫也坐下：“我发现包裹之中是他二人的罪证，自然就清楚是有人要帮我除掉他们，当然，主要的目的还是达奚冲，曹森不过是顺带，但曹森的罪证出现，却让我相信一定是刑部的人所为。”
“哦？”
“前番我第一次来刑部，曹森对我甚是不恭，这事儿当时只有刑部的人知道。”齐宁含笑道：“所以曹森罪证的出现，不是为了真正想要扳倒他，只不过是想让我有理由出一口气而已。”
褚明卫叹服道：“部堂大人果然是精明过人。”
“既然是刑部中人送过去的罪证，那么达奚冲垮台，对谁最有利？”齐宁微笑道：“当然是你褚大人，可是仅仅如此，并不能证明就是你送去的罪证。关键是达奚冲的罪证极为详细，显然是花了极大的心思，在刑部有能力收集到如此多的罪证，普通的官员根本不可能做到。”
“下官还以为做的隐秘，却不想部堂大人一清二楚。”褚明卫苦笑道：“达奚冲这些年帮着钱饶顺为虎作伥，刑部多有冤案发生，可是下官.......！”摇了摇头，才道：“当年达奚冲偷梁换柱，而且主动要求监斩，下官就心中存疑，刑犯受刑之后，下官在他尸首处理之前找到机会查看，发现果然被人掉包，从那时候就暗中调查这桩案子。”
“案卷有些已经发黄，褚大人是否早就收集好证据？”
褚明卫微微颔首：“这些年下官在刑部等若是个摆设，并不受钱饶顺信任，低调为人，倒也不令钱饶顺讨厌，所以他们也从无在乎过下官，下官暗中做些什么，他们也都没有注意。罪证收集起来倒也不难，不过为了找寻孟楚的下落，倒是费了一番功夫，好在去年十月的时候，终于查清楚了孟楚的下落，下官却并无轻举妄动。”
“既然手握罪证，而且知道了孟楚的下落，为何没有禀报朝廷？”齐宁问道。
褚明卫摇头苦笑道：“下官势力单薄，当时钱饶顺和达奚冲狼狈为奸，刑部也都在他们的控制之下，而且那时候钱饶顺还是淮南王的心腹干将，下官若是轻举妄动，只怕扳不倒他们，自己反要家破人亡。”
“既然如此，为何今次又将罪证送到我手里？”
“下官斗胆直言，原因有二，一来是因为达奚冲那伙人实在是目无法纪，知法犯法，如果达奚冲不除，刑部永不得安宁。”褚明卫正色道：“另一个缘故，也是想看看部堂大人是否真的有心整顿刑部。”
齐宁饶有兴趣道：“此话怎讲？”
“如果部堂大人只是过客，又忌惮达奚冲背后的镇国公，那么即使有罪证在手，恐怕也不会真的对达奚冲下手。”褚明卫缓缓道：“若当真如此，下官就只当这两年是白费心思，满朝文武，如果连部堂大人都不管此事，就不会有第二个人敢动手。”
齐宁微微一笑，并不言语。
“但部堂大人如果真心想要整顿刑部，要在刑部立住脚跟，下官相信部堂大人绝不会放过这个机会。”褚明卫目光深邃：“其一，达奚冲在刑部自成一系，党羽众多，而且还是镇国公的人，如果不除此人，部堂大人日后在刑部将会困难重重。其二，部堂大人初来乍到，如果不找一个机会立威，很难震慑住刑部这帮人，所以只要部堂大人准备在刑部立足，定然会拿住罪证，扳倒达奚冲！”
齐宁拍手笑道：“褚大人果然是精明老练，而且坦诚心扉，很好，我喜欢和你这样打交道。”
“部堂大人今日提拔一人，处理三人，处罚一批人，有赏有罚，高明至极。”褚明卫钦佩道：“有此威势，接下来要整顿刑部，定将是事半功倍！”
齐宁哈哈一笑，神情随即冷峻起来：“褚大人，不管这次你是出于公心还是私心，我都很感谢你这次出手相助。你想让刑部变成一方净土，我很欣赏你的态度，但我更要看你日后的行动，如果你当真是要相助本官，本官自然会对你委以重任，钱饶顺没有给你的，我都会给你，可是如果你违背初心，言行不一，他日也莫怪我翻脸无情！”
褚明卫起身跪倒在地，神情肃然：“下官定当尽心追随部堂大人，若有异心，天诛地灭！”
第九百章 温柔仙乡
褚明卫宣誓对齐宁效忠，齐宁自然不会立刻相信此人，但他心里却很清楚，自己虽然震慑住了刑部众官吏，但刑部衙门的关系错综复杂，这一潭水要搞清，还真需要褚明卫的全力协助。UU小说 www.uu234.net更新最快
他自然已经搞清楚，褚明卫虽然是刑部右侍郎，但这些年来，在刑部的实权其实极为有限，钱饶顺在刑部一手遮天，而达奚冲则是钱饶顺的心腹干将，这两人把持刑部，褚明卫虽然挂有刑部右侍郎的头衔，但却一直都是处在刑部边缘地带。
褚明卫本身也是一个极为聪明之人，在刑部异常低调，而且从不在刑部拉帮结派，他很清楚，如果是孤家寡人，在刑部势单力薄，钱饶顺或许还会觉得此人碍不着什么事，继续任由他在刑部右侍郎的位置上待着，一旦发觉褚明卫在刑部结党，褚明卫的位置就很可能保不住。
所以这些年来，褚明卫在刑部都是低调无比，甚至被人所忽略。
身在官场，任何人都不会甘心成为摆设，齐宁心知褚明卫内心深处必然也想出人头地，在刑部能真正有一番作为，也正因如此，此番褚明卫借着齐宁之手，扳倒了达奚冲，而接下来这刑部左侍郎的位置，自然非褚明卫莫属。
齐宁并没有忘记与九溪毒王的约定，当夜便让褚明卫安排将段清尘的尸首交给了九溪毒王，段清尘一具尸首，留在刑部也没什么用处，褚明卫亲自负责此事，让秋千易带走了段清尘的尸首。
秋千易也并无多余的话，带走段清尘的尸首，径自离京，但齐宁心里清楚，秋千易虽然是个阴鸷之人，但此人却也不亏是一代毒王，对于信诺看的十分重，他既然答应继续找寻陆商鹤的下落，自然会尽力去办。
达奚冲偷梁换柱一案，自然是列成了卷宗，齐宁心知折子如果呈上去，很可能要经过司马岚之手，司马岚一直想利用达奚冲将司马家的势力渗透进入刑部，若是这件案子落在司马岚手中，又不知道那老狐狸会闹出什么花样来。
他知道这事儿只能直接呈到皇帝那边，好在自己手中证据确凿，只要皇帝一句话，这件案子便可定案。
这种事情，自然是拖延不得，次日一大早，齐宁便亲自拿了卷宗，径自往宫里去。
宫门倒是没有阻拦齐宁入宫，进到宫内，齐宁本想直接去御书房，却得知皇帝根本不在御书房之内。
皇帝大婚已经是过了三天，按照规矩，三日一过，皇帝也该从后宫出来，开始处理政务，如果说皇帝大婚之前，辅政大臣还对国事有着极大的发言权，但是皇帝大婚从另一个角度来说，也是对朝野释放出亲理朝政的信号。
隆泰早已经元服，继位之后的近一年来，实际上朝中诸多事务都是由镇国公率先过目，此后再转呈给皇帝，而许多事情的决策，也大都是遵从镇国公这位辅政大臣的意见，但是如今皇帝大婚，也就是彻彻底底长大成人，按照常规，辅政大臣对于政事也必须开始渐渐送些手。
古往今来，临终托政之事绝不在少数，皇帝年幼，将国政交给一些有能力的亲信大臣，用以平稳地度过朝政的过渡期，这是历朝历代都曾出现过的事情，而辅政大臣也大都在皇帝长大之后，将朝政渐渐交还给皇帝，如此君臣互相，顺利进入新的时代。
但其中也不乏一些贪恋权势的辅政大臣百般阻扰皇帝亲政，甚至于成为权倾朝野的权臣，只手遮天，但此类人物，往往结局都是不太妙，没有过人的胆识和野心，一般的辅政大臣根本不敢这般去做。
齐宁一直觉得，皇帝大婚之后，很可能会借此机会，开始从镇国公手里收回一些权力，以隆泰的精明，虽然不可能立刻大肆削夺镇国公手中权力，但也不可能错过这次收揽皇权的大好机会。
他一直觉得大婚三天一过，小皇帝很可能便会立刻召集群臣议政，开始一个新朝气象，但事实却出乎齐宁的预料，如今早已经过了三天，但小隆泰却似乎并无开始理政的心思，直到今日，依然留在了后宫之中。
新婚燕尔，少年男女卿卿我我，互相贪恋，这本也是情理之中的事情，但隆泰此前所表现出来的素质，似乎并不是一个因为美色而疏怠国事的皇帝，是以知道隆泰兀自留在后宫，倒是让齐宁有些意外。
齐宁入宫，是准备快刀斩乱麻，迅速解决达奚冲一案，这时候隆泰留在后宫，自己一个外臣，当然不能不宣而入。
好在宫里的太监也都知道锦衣候深得皇帝器重，有太监请了齐宁等候片刻，却是将皇帝贴身的太监总管范德海找寻了过来。
范德海一见到齐宁，立时小跑上前，齐宁也不啰嗦，开门见山问道：“范公公是从后宫过来？”
范德海微微点头，低声道：“侯爷是要见圣上？”
“正是，有要事要向皇上奏禀，不知道......？”
“侯爷，借一步说话。”范德海使了个眼色，齐宁有些奇怪，但还是跟着走到廊下，范德海左右瞧了瞧，才低声道：“侯爷，圣上正在陪同皇后娘娘观看歌舞，还要些时候才能过去奏禀，而且......！”神色微有些不快：“而且老奴也有两天不曾靠近到圣上身边。”
齐宁一怔，大是惊讶，低声道：“公公不是一直都贴身在皇上身边伺候吗？”
“侯爷有所不知，礼乐监大总管刘絟如今深得圣上欢心，这几日在圣上身边都是刘絟伺候着。”范德海语气之中不无嫉恨：“现在要见圣上，先要向刘絟禀报了才成。”
齐宁大是惊讶，心想自己才几日没见皇帝，怎地身边多出来一个刘絟，一时也不知道究竟宫里发生什么状况，皱眉道：“礼乐监？这刘絟我怎地不曾听说过？”
“侯爷没有听过此人并不奇怪。”范德海低声道：“其实宫中十八监之中，这礼乐监一直没受待见。先帝在世的时候，一心忙鱼国事，极少观赏歌舞，只有大日子才召集朝中大臣一起观赏，但这样的情况十分罕见。本来圣上登基之后，也不曾在意过礼乐监，不过前几天圣上一时兴起，招了刘絟，令他安排歌舞给皇后娘娘观赏。”
齐宁微微颔首，范德海更是压低声音道：“皇后娘娘能歌善舞，观看歌舞之后，亲自指点，而且向皇上进言，皇后娘娘要亲自为皇上编舞，指点礼乐监的舞姬练舞，皇上立刻便准了，所以这几日刘絟就一直在凤仪宫中。”
齐宁这才恍然大悟，问道：“皇后还在编舞？”
“听说昨日就已经排好，今日一大早，便要为皇上献艺。”范德海轻声道：“皇上对皇后十分宠爱，大婚之后，形影不离......！”说到此处，似乎觉得自己在背后议论的有些多了，讪讪笑了笑。
齐宁心想隆泰当初出使齐国的时候，就对天香公主很有好感，如今结为夫妻，可算得上是两情相悦，当初的齐国公主如今的大楚皇后，主动提出来要为皇帝编舞，正在温柔乡中流连忘返的隆泰自然是欣然答允，情理之中，也算是理所当然。
“范公公，今日我是否见不到皇上？”齐宁轻声道：“要不我明日再进宫来？”
范德海犹豫了一下，欲言又止模样，齐宁看在眼里，低声道：“公公有什么话但说无妨，不必忌讳。”
范德海犹豫了一下，才轻声道：“侯爷，今日不见皇上，只怕明日也难以得见。”
“此话怎讲？”
“据老奴所知，刘絟昨天又从外面挑选了几名女子入宫，据说都是琴技了得。”范德海神情严肃：“今日刘絟在老奴面前故意说起，声称那几名女子都是万里挑一的歌姬，不但琴艺了得，而且歌喉更是了得，他准备要进献给皇上。”
“歌姬？”齐宁一怔，冷笑道：“刘絟难道想让皇上终日沉迷在歌舞之中？”
“刘絟执掌礼乐监，要得到皇上和皇后娘娘的欢心，只能依靠歌舞。”范德海也是极为不满道：“皇后娘娘似乎对歌舞十分喜欢，那刘絟迎合皇后娘娘的喜好，皇上又宠爱皇后娘娘，陪伴在皇后身边......！”左右看了看，更是凑近齐宁耳边，低声道：“老奴只担心那刘絟接下来还要继续往宫里带人进来，可别因此误了国事.....！”
齐宁心知范德海未必是真的担心耽误什么国事，无非是因为担心刘絟取代了他的位置，成了隆泰的心腹太监。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方就有争斗，宫中十八监，围绕的就是皇帝，范德海是宫中总管大太监，刘絟只是礼乐监总管，按照级别，刘絟自然是在范德海之下，可是刘絟如果当真讨得皇帝和皇后的欢心，那么范德海也不敢对刘絟轻举妄动，而且刘絟也将对范德海的位置形成极大的威胁。
“那依范公公的意思，我现在该如何见到皇上？”齐宁微一沉吟，才盯着范德海眼睛问道。
范德海想了一下，才道：“侯爷是为国事而来，既然有要事要奏禀，老奴就拼着被圣上责罚，也要去通禀圣上一声，侯爷就在这里等候，老奴即刻去凤仪宫，若是得到圣上传召，立刻来报！”
齐宁拱手含笑道：“那就有劳范公公了！”
范德海也不多言，让齐宁等候，自己转身往凤仪宫那边去通禀，齐宁在椅子坐下，微皱眉头，心想小皇帝难道真的陷入温柔之乡，为靡靡之音所迷？
第九零一章 凤仪软香
齐宁等了好一阵子，正有些心烦意乱的时候，范德海终于回来，眉宇间带着一丝喜色：“侯爷，皇上传召，请侯爷过去面见。UU小说 www.uu234.net更新最快”
齐宁心情略微好转，心想这小皇帝倒也没有因为靡靡之音而不见臣子，当下跟随范德海往后宫而去。
这是齐宁第二次前往后宫，后宫自然不是外臣能够轻易而入，如果没有皇帝的允许，任何外臣进出后宫，等同于忤逆。
范德海径直带着齐宁到了凤仪宫，让齐宁在外稍后，进了宫去，片刻之后，却见到一名瘦长个的老太监出来，脸上堆笑，向齐宁行礼道：“侯爷，皇上有旨，传召侯爷觐见。”
齐宁拱了拱手，跟在那太监身后往宫内去，他此前倒并无见过这老太监，问道：“敢问公公尊姓？”
“老奴姓刘，是礼乐监总管。”老太监笑道：“皇上和皇后娘娘正在观看歌舞，宣召侯爷一同观赏。”
齐宁“哦”了一声，这才知道，眼前这老太监就是礼乐监大总管刘絟。
范德海的言辞之中虽然对刘絟很是不满，但齐宁并无和刘絟真正有过接触，他也从不在没有接触一个人之前就轻易在心里给对方下定论，从而有先入为主的想法，因为如此一来，很可能会误导自己对对方的判断。
刘絟是个怎样的人，齐宁并不知道，所以此时他对刘絟既谈不上不满，更谈不上喜欢。
踏入凤仪宫，齐宁脑中第一个想到的便是赤丹媚，赤丹媚扮作东齐宫女混在后宫之中，而且亲口承认要在大楚皇宫之中寻觅一件东西，齐宁并没有搞清楚赤丹媚想要找到的是何物，但是身处深宫之中，要在宫内高手的警戒之中隐匿好身份，那也并非容易只是之事。
齐宁从没有忘记过宫廷剑客向天悲的存在，他虽然见过向天悲数次，而且知道向天悲是小皇帝身边的护卫高手，但此人在宫廷之中到底是怎样的地位，他却无法做出准确的判断，而且数次入宫，却极少看到向天悲的存在。
向天悲对小皇帝的忠诚，毋庸置疑，当初小皇帝历经艰辛从东齐赶回建邺继承皇位，便是向天悲一路护卫，这样的人物，自然不需要去怀疑他对皇帝的忠诚度。
前番在秦淮河上，小皇帝密见九溪毒王秋千易，也是让齐宁知道，当初小皇帝派自己前往西川调查黑岩洞谋反一案，只是明面上的诱饵，真正在背后调查的却是向天悲，虽然是情势需要，但齐宁也知道向天悲在小皇帝心里的地位是无可取代，而且那件事情也证明，向天悲手中确实有一支隐秘的力量存在。
这支力量的触手既然能够伸到西川，就足以证明其力量不弱。
这支皇家影子部队的首要任务，自然是要保护皇帝的安全，其主要力量当然也是部署在皇宫之中。
皇宫之内如果有什么风吹草动，当然也是在向天悲这支力量的监视之下，那么赤丹媚想要在皇宫之中孤身行动，就必然要面对向天悲那支力量，赤丹媚是东海白云岛主的弟子，其武功和智谋自然非比寻常，但面对向天悲这群人，是否能够顺利达成目的，那也是未知之数。
虽然赤丹媚身上还有不少秘密不为齐宁所知道，但赤丹媚的身世齐宁却是一清二楚，而且两人也已经有了肌肤之亲夫妻之实，这也由不得齐宁不去担心赤丹媚在宫廷之中的安危。
刘絟引着齐宁进到宫内，还没看到皇帝，就听到里面传来袅袅琴音，琴声悦耳，到得门前，齐宁便看到范德海站在门前，刘絟却是领着齐宁进了去，齐宁先是看到六名舞姬正在厅中翩翩起舞，边上则有两名女子抚琴。
小皇帝和皇后正坐在榻上，饶有兴趣地看着翩翩起舞的舞姬们，齐宁轻手轻脚靠近过去，小隆泰已经察觉齐宁到来，没等齐宁行礼，便做了个手势，示意齐宁在边上观看，暂不要说话。
齐宁只能站在一旁，扭头去看舞蹈。
六名舞姬都是精挑细选出来的美人，腰身柔软，舞姿曼妙，舞蹈风格偏软，让人一看便想到软玉温香。
许久过后，一支舞蹈才结束，六名舞姬却并没有退下，皇后先是看向齐宁，点了点头，这才带着甜美笑容看向皇帝，柔声问道：“皇上以为这支舞蹈如何？”
“这是皇后亲自编排出来，自然是极好的。”隆泰含笑道：“和昨日的舞蹈似乎有些不同。”
皇后笑道：“齐国靠近海边，有诸多渔民，每年渔民都会祭祀海神，祭祀海神之时，会从当地挑选出最美丽的姑娘们向海神献上舞蹈，臣妾觉得祭祀海神的舞蹈十分优美，所以将那些渔女的舞蹈融入进来，略作了改动。”
“原来如此。”隆泰拍手笑道：“皇后天资聪慧，能歌善舞，你调教出来的舞蹈，那是谁也比不上的。”
“皇上取笑臣妾了。”皇后笑容甜美，伸手握住隆泰的手：“臣妾以为还有些地方可以改动，等改过来之后，再请皇上品鉴。”
“好！”隆泰点头道：“朕等着皇后调教出来。”
齐宁并非不喜欢歌舞，但这时候却对歌舞没有丝毫的兴趣，故意咳嗽一声，隆泰扭过头来，看向齐宁，含笑问道：“锦衣候，你觉得如何？”
齐宁拱手道：“不知皇上是指什么？”
“当然是皇后亲自编排的舞蹈。”隆泰道：“这可是花费了皇后数日的心思。”
齐宁淡淡笑道：“回禀皇上，臣见识粗浅，对歌舞实在是一窍不通，所以不敢妄加评论。”
“哦？”隆泰神色微淡，问道：“你今日进宫，可是有要事要奏禀？”
齐宁从袖中取出卷宗，上前两步，道：“启奏皇上，刑部左侍郎达奚冲徇私舞弊，移花接木，私放囚犯，两年前......！”
他还没说完，隆泰便皱眉道：“是刑部的案子？”
“案子是两年前的大案，但此番却是因为那件案子牵连出来涉及到刑部官员的案子。”齐宁正色道：“因为案子涉及到刑部左侍郎，臣......！”
“既然是刑部的案子，你自己处理就好。”隆泰道：“朕将刑部交给你，大小诸事，自然是由你自己去主持，总不能六部衙门大小事务，都要过来向朕请教。”
齐宁一怔，心想你既然这样说就好，这件案子就归我自己来决断。
“还有别的事情？”隆泰见齐宁不说话，端起手边的茶杯问道：“有什么事情你都奏禀过来，这几日朕要陪同皇后观赏歌舞，未必有时间再召见你。”
齐宁皱起眉头，却还是道：“皇上，恕臣直言，大婚三日已过，朝事诸多，皇上可以召集朝会，上朝议政，如今我大楚内外朝事都颇为繁多，若不及时处理，只怕事情会堆积的越来越多......！”
隆泰放下茶杯，反问道：“朝事诸多？镇国公和你以及朝中官员不都是在处理超朝事吗？莫非朕歇息几日，就让朝事堆积如山？”
“皇上刚刚大婚，歇息几日自然无妨。”齐宁道：“但皇上如果丢下国事，将心思放在歌舞之上，这......！”
“大胆！”隆泰冷声道：“齐宁，你是否想说朕耽于享乐，不顾国事？”
齐宁摇头道：“臣并没有这样说，但如果皇上一直如此，那么皇上就是这样做......！”
隆泰盯着齐宁眼睛，齐宁也并无畏惧，与隆泰四目对视，厅内一时间气氛冷下来，皇后却已经轻声道：“皇上，锦衣候直言劝谏，乃是耿直的忠臣，皇上还请息怒！”
隆泰冷哼一声，这才道：“齐宁，皇后从齐国远嫁到我楚国，路途遥远，除了朕，她在楚国并无其他亲人，朕不好好陪着她，又有谁能陪伴她？朕知道你是无心之言，这次就不计较。”
刘絟一直躬身站在一旁，这时候却已经上前跪倒：“皇上，方才看了皇后编排的舞蹈，宛若是天宫之中仙女所舞，奴才斗胆，有句话不敢不言！”
“哦？”隆泰看向刘絟：“什么话？”
“奴才.....奴才以为，刚才那支歌舞，还有一处颇有欠缺，如果能够加以改善，必是一支流传百年的歌舞。”刘絟低头禀道。
隆泰脸色沉下去，怒道：“你这狗奴才，好大的胆子，敢说皇后编排的歌舞有欠缺，来人，将这狗奴才.......！”
皇后却及时阻止道：“皇上，人无完人，臣妾这支舞蹈确实有瑕疵，刘公公是礼乐监总管，见多识广，他既然这样说，必然有见解，不如听他说说。”
隆泰握住皇后柔荑，柔声道：“皇后说怎样就怎样，刘絟，你倒是说说，这支舞蹈有什么不对？”
“启奏皇上，老奴不是说这支舞蹈有瑕疵。”刘絟急道：“皇后娘娘编排的这支舞蹈，以老奴的见识，根本看不出有任何瑕疵之处，老奴所说有欠缺的地方，是指配舞的曲子。”
“哦？”
“这是老奴的疏忽，皇后编排这支舞蹈，老奴用了礼乐监琴技最高的两名乐师。”刘絟道：“本来以为凭借她们二人的技巧，能够配上这支舞蹈，但现在看来，皇后这支舞蹈太过美妙，这二人的曲子根本不及万一!”
隆泰脸色缓和下来，问道：“这曲子是你调教出来？”
“是老奴的疏忽，还请皇上降罪！”刘絟趴在地上：“老奴求皇上给一次机会，让老奴将功补过！”
第九零二章 乐师
“将功补过?”隆泰笑道：“刘絟，你准备如何将功补过？”
“回禀皇上，老奴找人搜寻到几名乐师。UU小说 www.uu234.net更新最快”刘絟抬头，一脸笑意道：“那几名乐师的技艺了得，老奴可以用人头担保，皇后娘娘这支曲子如果用她们来配乐，定能合二为一，再无瑕疵。”
“哦？”隆泰身体微微前倾：“你的意思是说，宫廷乐师比不了你新找的的乐师？”
“回禀圣上，宫廷中的乐师技艺虽然不弱，但是宫廷之乐都有成规，难以逾越。”刘絟解释道：“多年下来，这些乐师的技艺已经呆板。而皇后娘娘这支舞蹈来自天上，天马行空，宫廷之乐实难相配。”
齐宁冷眼旁观，心想这刘絟这番话马匹味十足，但隆泰却似乎很满意这样的回话。
“刘絟，那几名乐师现在是否已经入宫？”隆泰笑道：“若当真如你所言，朕一定会重重赏赐你这奴才。”
“老奴已经将她们安排入宫，但没有皇上旨意，老奴不敢让她们轻易献艺。”刘絟恭敬道：“老奴以为，皇后娘娘这支舞蹈有有齐国渔民的风格在其中，那么大可在配乐之中也汲取齐国乐谱于其中，如此一来，更能与这支舞蹈相配。”
“皇后以为如何？”隆泰看向皇后。
皇后显然很高兴，道：“臣妾对齐国乐风颇为熟悉，若是皇上准许，臣妾可以亲自调教那几名乐师。”
“那自然是极好，只不过......如此一来，皇后实在是太过辛苦了。”隆泰并不在意边上有人，握着皇后手儿，柔声道：“皇后，你要答应朕，不可太过操劳。”
“能为皇上尽心，是臣妾的福分。”皇后甜美笑道：“臣妾一定不会有负皇上所望。”
隆泰点点头，向刘絟道：“刘絟，你去将那几名乐师召过来，让皇后瞧瞧到底如何，是否可以调教。”
刘絟急忙答应，退下去召人。
齐宁这才上前，道：“皇上事务繁忙，臣先行告退！”
“你觉得朕很繁忙？”隆泰似笑非笑：“锦衣候，朕听你这话，似乎有些不对。”
齐宁笑道：“臣只是担心在这里打扰皇上和皇后编排舞乐而已，并无其他的意思。”
“刑部那边，你自己瞧着办就好。”隆泰淡淡道：“朕今日传你进来，让你和朕一起观赏皇后编排的舞蹈，本以为你会念及皇恩浩荡，但你似乎并不高兴。”
“臣哪有那么大的胆子。”齐宁道：“臣只是不通舞乐而已。”
“你不通舞乐？”隆泰脸色微冷，道：“朕听说京华书会的时候，你技惊四座，无论是琴棋还是书画都是遥遥领先，怎么，现如今又不通舞乐？”他站起身来，走到齐宁面前，盯着齐宁眼睛：“朕继位以来，终日忙于国事，如今刚刚大婚，这才稍稍歇息几日，你不体谅朕的辛苦，言语之中反倒是对朕大为不敬，是否因为朕对你太过恩遇了？”
齐宁也是看着隆泰眼睛，并无说话。
“锦衣候，朕可以将你当成朋友，但是你也不要忘记我们是君臣。”隆泰声音冷峻：“我与你说话，不必遮遮掩掩，所以告诉你，不要因为朕对你恩遇，你便持宠生娇。你为朝廷立下了功劳，朕没有忘记，该给你的也给了你，不过你要记着，朕给你的东西，随时都可以收回来。”
齐宁浅浅一笑，道：“臣自然记得，就是臣的这条命，也属于皇上，如果皇上哪天想拿走，一道旨意便可以。”
“很好。”隆泰点点头，转身回去坐下，看了齐宁一眼道：“还有，朕已经有了皇后，皇后是朕的至亲之人，所以无论是谁敢亵渎皇后分毫，朕绝不会手下留情。”挥手道：“你可以退下了！”
齐宁拱手一礼，也不废话，转身便离开。
出了内厅，范德海已经在外面等候，见齐宁出来，恭敬道：“侯爷，老奴送您出宫。”
齐宁微微颔首，范德海当下在前领路，走出一段路，便见到刘絟迎面而来，刘絟身后，则是跟着三名身姿窈窕的女子，俱都是宫中女乐师的打扮，但和其他乐师不同，这三名女乐师面上都照着轻纱，掩住了大半张脸，显得颇有些神秘。
不过从身段来看，这三名女乐师确实都是千里挑一的佳丽。
齐宁心知这三女应该就是刘絟搜找而来的女乐师，这三女显然早已经到了凤仪宫等候，只等皇帝召见。
刘絟看到齐宁，加快步子上来，行礼道：“侯爷是要出宫吗？”
范德海忍不住咳嗽一声，道：“刘公公，侯爷要往哪里去，岂是你能过问？”
“是老奴失礼。”刘絟不以为意，笑道：“范公公，你瞧瞧这三名乐师如何？不知皇上和皇后是否会喜欢？”
“皇上要的是她们的乐技，可不是外貌。”范德海淡淡道：“若是琴艺了得，自然会得到皇上喜欢。”
“范公公所言极是。”刘絟眉宇间满是得意之色：“这三人的样貌老奴倒不敢多说什么，但若论起乐技，那自然是十分了得。”向齐宁又是一礼，这才回头招招手，示意三名乐师跟上来。
三名乐师鱼贯上前，从齐宁身边经过，齐宁斜视一眼，等到三名女乐师从身边经过，忽然道：“等一下！”
刘絟和三名女乐师都是停下脚步，刘絟回过头来，问道：“侯爷有何吩咐？”
齐宁也不多说，缓步走过去，到得中间那名乐师边上，上下打量一番，才皱眉道：“掀开面纱！”
那乐师扭头看着齐宁，眼眸清澈，却并无取下面纱，刘絟已经过来道：“侯爷，这是要面见皇上，她们是从南疆而来，当地风俗都是要照着面纱，所以......！”
“这里是皇宫，不是南疆。”齐宁淡淡道：“掩着面容，难道有什么见不得人的？”
刘絟犹豫一下，才向那乐师点点头，那乐师抬起手臂，摘下面纱一侧，露出面孔来。
翦水秋瞳，肤色如雪，五官精致，自有一股清丽脱俗的美貌，齐宁瞧了一眼，眼中划过狐疑之色，却也并无多说，抬步便走，刘絟有些奇怪，看齐宁离开，这才招手示意三名女乐师跟着进厅见驾。
齐宁的举动，让范德海也有些奇怪，加快步子跟上，齐宁速度颇快，范德海只能小跑跟上，走到长廊尽头，齐宁转过弯，迎面却瞧见一人撞了过来，又听“哎呀”一声，齐宁立刻后退，但一股凉水迎面而来，泼溅不少在齐宁身上。
齐宁皱起眉头，范德海这时候已经跟上来，见状骂道：“眼睛瞎了吗？竟敢冲撞侯爷！”
却原来是转弯那一刻，刚巧一名宫女也转过来，手里端着一盆水，猝不及备之下，那宫女一时失手，一盆水翻了过来，打湿了齐宁衣衫。
那宫女急忙道：“侯爷恕罪，侯爷恕罪！”
齐宁这时候却已经瞧见，这迎面而来的宫女竟赫然是赤丹媚，他前番在宫中已经见过化妆改扮的赤丹媚，虽然赤丹媚依然不是真容，但齐宁自是一眼看出来，他心知以赤丹媚的身手，绝不可能如此冒失，也不可能如此凑巧就出现在这里，唯一的解释就是赤丹媚故意在这里等候自己。
范德海又训斥了几声，齐宁摆摆手道：“无妨，她也是不小心，并非故意，不必计较。”
范德海忙道：“侯爷大人大量，不和这些奴才计较，是她的福分。”向赤丹媚沉声道：“还不谢过侯爷！”
赤丹媚故作惶恐道：“谢过侯爷！”
齐宁故意摊开手，问赤丹媚道：“衣衫都湿了，这样子出宫不成体统，这里可有地方收拾整理一下。”
赤丹媚忙道：“有，侯爷.....侯爷请随奴婢来！”
齐宁向范德海道：“范公公，只能有劳你稍等片刻，我处理一些。”
范德海道：“是是是。”向赤丹媚道：“还不领着侯爷去整理。”
赤丹媚在前领路，齐宁跟在后面，两人走出一道路，折到另一条长廊上，这时候范德海已经看不见，齐宁在后面看着赤丹媚扭动的腰肢， 恨不得立时上前抱住，但这是后宫重地，倒不敢轻易造次。
到得一间屋前，赤丹媚左右看了看，这才推门而入，齐宁闪身进去，赤丹媚拴上门栓，还没回头，娇躯一轻，已经被齐宁从背后横腰抱起，赤丹媚“哎哟”轻叫一声，齐宁却是抱着赤丹媚柔软的娇躯往里面去。
赤丹媚也不挣扎，媚眼如丝地瞧着齐宁，轻声嗔道：“你干嘛？”
“你不知道我要干嘛？”齐宁嘿嘿一笑，已经抱着赤丹媚走到屋角的一张长桌边，这间屋子不大，摆设也很简单，长桌十分干净，齐宁将赤丹媚放到桌上，整个人轻轻一跃，已经跳到桌上，二话不说，已经压在了赤丹媚柔软丰满的娇躯上。
赤丹媚倒是吓了一跳，急忙伸出手掌撑在齐宁胸口，急道：“小混蛋，不要胡来，这是皇宫。”
“还要怪我不成？”齐宁盯着赤丹媚那双狐媚的眼眸，“是你勾引我进来的，一日不见，日隔三秋，咱们可有好些日子没有亲近了，你是不是该尽尽做老婆的本分？”
赤丹媚轻啐一口，才低声道：“咱们又不是真的夫妻，为什么要尽本份？就你这小混蛋一副大色鬼的样子，没个正经。”
齐宁压在赤丹媚柔软的娇躯上，虽然这美人儿的脸孔改变，但那性感火辣的身段却是依然如昔，齐宁宛若压在棉花上，低头看了一眼，目光触及到赤丹媚鼓囊囊的胸口，凑近赤丹媚耳边低声道：“媚姑姑，你好像又大了！”
第九零三章 南疆雪龙
赤丹媚媚眼如丝，咬了一下嘴唇，才轻声道：“你这色胚子，往哪里瞧？”
“哪里吸引人就往哪里瞧。UU小说 www.uu234.net更新最快”齐宁一只手揽着赤丹媚腰肢，闻着赤丹媚身上散发出来的熟悉幽香，低下头，便要吻在她唇上，赤丹媚却已经用手掌抵住，扭了一下柔腴娇躯，轻声道：“小坏蛋，别胡来，我有事情找你。”
齐宁还是强悍地在她唇上吻了一下，这才笑着轻声道：“东西找着没有？”
“哪有那么容易。”赤丹媚没好气道：“皇帝住着这么大地方，宫阙重重，总要费些时间的。”
齐宁一根手指轻轻刮了一下赤丹媚的琼鼻，凝视着那狐媚的眼眸儿，轻笑道：“我早就对你说过，皇宫大小宫殿上百，就算让你正大光明一间屋子一间屋子去搜找，那也要好些年时间，怎么，你想在这皇宫之中终老不成？”
赤丹媚白了齐宁一眼，低声道：“我真要终老皇宫，也要拉你来陪我。”推着齐宁胸膛，软语道：“你先起身来，你压着我难受。”
“那次压了你一晚上也没听你说难受。”齐宁嘿嘿一笑，赤丹媚又瞪了他一眼，用力将齐宁推开，齐宁翻过身，侧躺在长桌上，一根手肘支起，撑着脑袋，赤丹媚见状，也干脆侧身趟过去，亦是玉臂撑着螓首，与齐宁面对面。
两人四目相对，齐宁眸中带笑，赤丹媚眸中却是柔软如水，伸出一只手，轻轻抚在齐宁脸上，笑道：“今天跑进宫来，是不是瞧着你们皇帝在歌舞升平？”
齐宁道：“再多的舞姬比起媚姑姑来，那也是路边野草一样，媚姑姑若是一展身姿，必然是倾倒天下。”
“就你多话。”赤丹媚眸中带着笑意，轻声道：“看来你们的皇帝也没有传闻中的那般好，只不过是酒色之徒而已。”
“酒色之徒？”
“你不在宫里，自然不知道。”赤丹媚轻轻一笑，“自从大婚过后，你们的小皇帝和他的皇后日夜形影不离，似乎半刻也不得分开，特别是晚上，他们......！”说到这里，忽地止住，只是唇边似笑非笑。
“晚上怎样？”齐宁追问道。
赤丹媚玉指划过齐宁唇线，媚眼如丝：“新婚燕尔，你觉得他们晚上会做什么？”抬手在齐宁额头轻点一下：“明知故问。”
“难不成你每天还在偷偷瞧着他们亲热？”齐宁握住赤丹媚柔荑：“你说我是大色狼，我看你才是......！”
“又怪不得我。”赤丹媚立刻打住道：“每天晚上我要给他们送去沐浴用水，自然是瞧得见。”眼眸转动，低声道：“我只是告诉你，你们的皇帝最后也只是个沉溺于享乐的皇帝而已，年纪不大，却已经开始留恋后宫。大婚三天之后，他不是该上朝吗？现在过了数日，我瞧不出他有上朝的意思。”
齐宁微皱眉头，赤丹媚继续道：“那个礼乐监的大太监，现在得到他宠信，一个皇帝宠信这样一个太监，能是什么好东西？”
“媚姑姑说这些，是为了什么？”
“我只是让你知道，你们的皇帝信不过，也不会有什么大作为，你也不必为他太过卖力。”赤丹媚轻笑道：“实在不成，等我找到东西之后，姑姑带你远走高飞，干脆别做这个侯爷了。”
“姑姑带我远走高飞，我自然是乐意的。”齐宁道：“你今日勾引我过来，是为了和我商议远走高飞？”凑近上来，又要抱住赤丹媚，赤丹媚却已经率先抓他手，嗔道：“不许乱来，好好听我说话。”
齐宁叹了口气，道：“能看不能摸，你真是好狠心。”
赤丹媚妩媚一笑，才轻声道：“你们皇帝是昏君还是明君，我可不在乎，我今天见你，是和你说件事情。”
“是让我帮你找东西？”齐宁道：“我上次就说过，你要找什么，尽管告诉我，你毕竟是我媳妇儿，有事情我总会帮忙的。”
“才不是你媳妇。”赤丹媚娇嗔道：“我们是假夫妻。”
“假夫妻？”齐宁似笑非笑，伸手往赤丹媚胸口抓过来，赤丹媚急忙护住：“做什么？”
“你身上每一处地方我都一清二楚，真的不能再真，你还说是假夫妻？”齐宁轻声调笑：“除了我，总不会有人知道你屁股上有红痣？”
“流氓。”赤丹媚轻啐一声：“你不想说话，我就不和你说。”
“好啦好啦，别生气，媚姑姑，你说吧，有什么正经事找我？”
赤丹媚想了一下，才轻声问道：“小色胚，你是不是练的纯阴内功？”
“啊？”齐宁一怔，没有想到赤丹媚忽然提及内功，疑惑道：“为何问这个？”
“我没有记错，应该就是了。”赤丹媚轻笑道。
齐宁低声问道：“姑姑，你怎么知道我是练的纯阴内功？难道把过我的脉？”
赤丹媚神秘一笑：“我自然知道的。”
齐宁想了一下，明白过来，嘿嘿一笑，道：“我知道了，是在鬼竹林那次，原来......哈哈哈哈......！”
“你笑什么？”赤丹媚有些急，伸手在齐宁腰间轻掐了一下，齐宁笑着低声道：“那天晚上你非要在上面，我使了内力将你压在下面，所以你知道我内功的路数，是不是？”脑中便又想起在鬼竹林和赤丹媚假成亲那夜，两人一夜颠鸾-倒凤，香艳无边，顿时身体便有些发热。
赤丹媚羞臊无比，狠狠在齐宁腰间掐了一下，齐宁咧咧嘴，求饶道：“好了好了，我不乱说了。”
赤丹媚轻哼一声，这才问道：“我问你，你可听说过南疆雪龙？”
“南疆雪龙？”齐宁奇道：“那又是什么东西？”
“当然是好东西。”赤丹媚道：“南疆雪龙乃是极寒之宝，寻常人若是患了寒热之症，南疆雪龙一滴血便可以治愈。习武之人，若是修炼纯银内力，一旦得到了南疆雪龙的血液，内里便会突飞猛进，比之任何增进内力的丹药都要管用。”
齐宁“哦”了一声，狐疑道：“姑姑为何突然提及南疆雪龙？我以前到没听说过。”
“知道南疆雪龙的本也不多，就如同东海巨龟，都是世间难见的神兽。”赤丹媚轻声道：“小坏蛋，你要不要尝尝南疆雪龙的血液？”
齐宁一怔，吃惊道：“你有南疆雪龙的血液？那....那是从何而来？”
“南疆雪龙的血液，破体之后，必须迅速服下，否则时间一耽搁，便没有效用。”赤丹媚凑近到齐宁耳边：“姑姑虽然没有找到自己想要的东西，可是在这皇宫之内，却发现了南疆雪龙的踪迹。”
“南疆雪龙在皇宫之内？”齐宁骇然道：“这到底是怎么回事？南疆雪龙不应该是在南疆吗？”
赤丹媚道：“我很久之前听岛主提及过，南疆有隐龙潭，南疆雪龙就在隐龙潭之中，但隐龙潭究竟在什么地方，却极少有人知道。南疆大山连绵，传说隐龙潭处在群山深处，曾经有许多人在深山找寻，却都是一无所获。”
“那雪龙又如何到了皇宫之中？”齐宁疑惑道。
赤丹媚摇头道：“为何会出现在皇宫，我也是不知。不过我确定那必然就是传说中的南疆雪龙，皇宫有一处偏僻的花园，里面也有一处水潭，那天晚上我忽然发现了那处所在。如今还远没有到寒冷时节，可是水潭结成冰层，除了南疆雪龙，我想不出还有什么东西有如此能耐。”
齐宁微微颔首，问道：“姑姑，世间真的有龙存在？”
赤丹媚抬指在齐宁额头一点，低声道：“你这个傻瓜，哪里真的有龙，南疆雪龙说白了就是一条巨蟒......！”
“什么？”齐宁如同触电一般，猛地坐起：“巨蟒？”
齐宁反应如此剧烈，倒是让赤丹媚有些意外，也坐起身来，蹙眉道：“怎么了？”
齐宁此时却是心潮起伏，思绪已经回到了很久之前。
赤丹媚一开始说起南疆雪龙，齐宁还没有反应过来，待得“巨蟒”二字出来，齐宁立时便想到在皇宫之中的那条白色巨蟒。
当初齐宁巧遇那位不食人间烟火般的白衣人，宛若是从画中走出来，因为途中让她上车带了一程，便结下了缘分，那白衣人甚至送了一条项链作为谢礼。
那人来无影去无踪，离开之时齐宁都不曾察觉，本以为再也不会相见，孰知没过多久，那人竟然在半夜跑到锦衣侯府，将齐宁带入了皇宫之中，而且所到之处，正是赤丹媚所说的冰潭。
齐宁知道自己所到之处丁然就是赤丹媚所发现的冰潭，而所谓的南疆雪龙，也定然是冰潭之中的那条白色巨蟒。
齐宁此后一直都想不通，那夜白衣人为何要带自己进入皇宫，而且还在自己无力反抗的情况下服下了大量的巨蟒血液，如今终于明白，那白蟒之血竟然是可遇而不可求的宝物，现在想起，自己在服用过白蟒之血后，内功似乎真的是与日俱增，有了极大的突破。
他猛然间想到，自己体内那股来历不明的寒冰真气，一直都找不到来源，难道竟是那天晚上所致？
他兀自清晰记得，那夜服用过白蟒之血后，白衣人将内力灌注进入自己的身体之内，当时那种痛苦不堪的体会让齐宁兀自记忆犹新，当时白衣人并无多说，倒是说了几句稀奇古怪的话，那几句话齐宁也还记得，似乎是什么乾元真经，而且当时白衣人还重复了数遍。
思绪纷沓而至，齐宁双眉紧锁，身体一震，这时候陡然间终于醒悟过来，那夜白衣人明显是要帮助自己增强内力，对自己并无恶心，而且重复那几句稀奇古怪的话语，无非是要让自己记住。
云行雨施，品物流形，大明始终，六位时成，时乘六龙以御天。乾道变化，各正性命，保合太和，乃利贞是为乾元真经！
齐宁念及至此，心下有些懊恼，自责自己后知后觉，到如今方恍然大悟，想起那出尘脱俗的白衣人，到如今兀自不知她是何方神圣，不知她从何处来，更不知她去往何方，亦不知此生是否还能再见。
第九零四章 是非在乎实力
赤丹媚见齐宁神思天外，轻轻摇了摇他手臂，低声问道：“怎么了？”
齐宁回过神来，他勉强一笑，道：“没什么。UU小说 www.uu234.net更新最快”心想那白衣人来历不明，这事儿说起来颇有些诡异，倒也不必告诉赤丹媚。
赤丹媚何其聪明，如何看不出来，媚眼儿流转，轻声道：“你是不是有事情瞒我？”
“没有......！”齐宁若有所思，轻声问道：“那媚姑姑是否服用过雪龙之血？”
“我倒不急。”赤丹媚笑道：“我如今身在宫中，随时都可以过去，只是有这样的好东西，我心里念着你，你若有本事半夜三更混进宫里来，我便领你过去。”
齐宁握着赤丹媚手儿，柔声道：“姑姑看来是真的挂念着我。”
赤丹媚白了他一眼，风情无限，轻声道：“你别自作多情，我只是担心你的仇敌太多，凭你那三脚猫的功夫，根本应付不来你那些敌人。”
“你担心我不是仇家对手，自然还是挂念着我的安危。”齐宁轻笑道：“你要真的担心我，以后就跟在我身边，日夜保护我的安危岂不更好？”
“你想的倒美。”赤丹媚轻啐一声，吃吃轻笑道：“你让我给你做护卫，只怕你付不起银子。”
“姑姑，你是东海岛主的弟子，武功又高，世上有什么东西你又不得，为何非要委屈自己，扮作宫女在宫里找寻那件东西？”齐宁低声道：“到现在我还不知道你究竟找的是什么，你就不能告诉我？”
“这事儿你还是不知道为妙。”赤丹媚幽幽道：“你真要卷进来，对你也没有什么好处。”向房门瞧了一眼，才低声道：“你在这里待了好一阵子，再不出去，那老太监只怕要起疑心了。”
“那我下次该如何见你？”
赤丹媚取了一块丝巾递过来，塞进齐宁手中，齐宁打开看了一眼，只见到丝巾之上，竟然是画着一幅地图，其中标注了凤仪宫所在，另有两处点了墨点，赤丹媚已经指着墨点解释道：“这是我住的地方，子时过后，我便会在这里，这一处就是南疆雪龙所在，十分偏僻。”
齐宁收起丝巾，低声道：“也便是说，我若想见你，非要半夜三更潜入皇宫才可以？”
“你现在的武功虽然说不上有多高，但也不算弱。”赤丹媚轻声道：“潜进皇宫的能耐应该还是有的。”眼眸勾人，贴近齐宁耳边：“我在宫里等你，你要是想见我，凭本事进来就是。”
齐宁叹了口气，忽地想到什么，低声道：“是了，姑姑，我有件事儿还要托你帮忙。”
“什么事？”
“礼乐监大太监刘絟从宫外找了几个乐师进宫。”齐宁若有所思，轻声道：“你若是方便，帮我盯着那几名乐师。”
赤丹媚叹道：“男人果然是见一个爱一个，是不是瞧着那几名乐师花容月貌，想让我帮你做媒？”
“别胡说。”齐宁忽地探手，一把将赤丹媚抱在怀中，赤丹媚立刻挣扎，齐宁却是抱的极近，低声道：“有媚姑姑在怀里，谁还有心思去想别的女人？我只是对那几名乐师的来历有些好奇。”
赤丹媚停止扭动，任由齐宁抱住，疑惑道：“你怀疑她们来路不正？”
“我也不知道怎么说。”齐宁沉吟片刻，才道：“或许只是我多想了，你帮我留意就好。”
赤丹媚轻笑一声，道：“来路不正又如何？难道她们入宫是要行刺皇帝？你们那位小皇帝贪恋酒色，也不是什么好皇帝，就算被刺又如何？”
齐宁摇头道：“皇帝一死，楚国就会大乱，到时候受苦的只能是老百姓，媚姑姑菩萨心肠，自然不希望看到黎民涂炭。”
“你别将我说的那帮仁善。”赤丹媚轻笑一声，“皇帝死不死，天下乱不乱，与我何干？”盯着齐宁眼睛，媚笑道：“只是你既然求姑姑，姑姑就发发慈悲，帮你盯着那几名乐师。小坏蛋，我这般帮你，你该如何谢我？”
齐宁二话不说，猛地捧着赤丹媚的俏脸，吻上赤丹媚香唇，赤丹媚“呜呜”挣扎，好不容易挣脱开来，扬手便要打过去，齐宁却是伸过脸来，闭着眼睛，赤丹媚又好气又好笑，低声道：“等下次再收拾你，小混蛋，还不快滚。”
齐宁也知道时间太久，会让人起疑心，依依不舍与赤丹媚分开，范德海一直在等待，也没有多问，径自出了宫。
齐宁此番进宫，虽然与小皇帝略有隔阂，但收获还是不小，小皇帝只说刑部之事都交给齐宁去打理，也便是允准了齐宁处理达奚冲的案子，齐宁未免夜长梦多，当日回到刑部，便与褚明卫等人定下了案子。
达奚冲和曹森勾连在一起，偷梁换柱，私放死囚，按照刑部律法，不但要罢官免职，而且要押赴刑场明正典刑，齐宁干脆利落，签署了死刑的判决，定下了行刑的日子，刑部众人知道了此案结果，俱都是心惊胆战。
达奚冲在刑部十余年，可谓是根深蒂固，但是齐宁刚一上台，几日之间，便拔出了刑部这一棵大树，这般雷厉风行的动作，着实让人吃惊。
三日过后，达奚冲和曹森便被押赴了刑场，齐宁一开始还以为司马岚可能会从中作梗，找些事端出来，但自始至终，司马岚却都是毫无动静，直到达奚冲被处斩这一日，司马岚那边也是没有丝毫动作。
达奚冲和曹森伏法过后，齐宁已经在刑部立下了威势，虽然暂时齐宁对刑部各司的事务还不算熟悉，但刑部也确实没有人敢在小侯爷面前再敢怠慢半分。
让齐宁欢喜的并非是在短时间内迅速控制了刑部，而是户部窦馗那边按照之前所承诺，处理好淮南王府的财产之后，立刻拔出了八十万两银子交给了黑鳞营那边，又拔出一百万两银子作为军饷送到了前线。
窦馗在刑部多年，对于这一套做的轻车熟路，而且颇为隐秘，窦馗也知道自己成了司马氏的眼中钉肉中刺，唯一能够保住性命的办法就是死死抱住锦衣候的大腿，为了取信于小侯爷，哪怕是冒着风险那也是在所不惜。
作为帝国财政的最高长官，窦馗在商界自然是有着自己一套极为隐秘的人脉网络，而且对于处理账目留下来的漏洞十分的在行，否则也不可能在这户部尚书的位置坐稳这么多年。他当初追随淮南王，作为淮南王手下的得力干将，自然也是司马氏打击的对象，只是司马氏也无从查到他在财政上的把柄，亦可见他在处理账目上的老道。
从淮南王府抄没出来的财物，录入到户部账目上是两百多万两银子，暗中抽出了一百万两银子，按照之前与齐宁约定，其中八十万两银子进入了齐宁的腰包，窦馗则是留下了二十万两银子作为辛苦费。
八十万两银子是一笔不小的数目，齐宁当然不会堂而皇之地纳入到锦衣侯府的账目，好在他手中还有袁荣这条线，袁荣与江南几大豪绅弟子交好，而齐宁当初亦对那几人有恩，通过袁荣这条线，八十万两银子迅速进入了一个隐秘的钱庄，再加上从淮南王府佛堂抄没的秘宝转手之后的银两，齐宁在隐秘钱庄拥有的银两已经超过三百万两。
一个月时间不到，齐宁手中就多出几百万两银子，这对任何一个人来说都是十分愉快的事情。
而自始至终，齐宁并无参与其中，一切都是由其他人来处理，而巨款银两进入到那家隐秘的钱庄之后，除了齐宁之外，谁都无法调动齐宁账目上的一两银子，也绝对没有任何人能够查到这家钱庄任何一本账目上的漏洞。
此番暗中操作干净利落，几乎没有留下任何行迹，但齐宁却知道，这世界上没有绝对一说，如果当真有人追着淮南王的财产不放，未必不能查出一丝端倪来，但对齐宁来说，这并不是什么大问题。
齐宁早就留有余地，从抄没淮南王府开始，每一步都是小心谨慎，虽然最后自己获取了大笔银两，但锦衣侯府却并无留下任何把柄，而且他虽然利用窦馗，却并不信任窦馗，自然也不会给窦馗留下任何把柄。
即使此事东窗事发，推在前面的也只能是窦馗，没有任何证据能够沾到齐宁的身上，唯一可能出现问题的就是齐宁在钱庄的秘密存款，而齐宁却知道，庞大的地下力量，足以保证这家钱庄稳若泰山。
这个世界总有些不可撼动的力量存在，地下-钱庄便属于其中行列。
而且此番事件，虽然卷入的人并不多，但涉及的衙门却不少，袁荣背后是礼部，窦馗背后是户部，而自己手掌刑部，普天之下，即使是司马氏的力量，只怕也不敢轻易直接与这样的力量撕破脸。
黑鳞营自打重建以来，还不曾从户部得到如此庞大的一笔拨款，八十万两银子，足以让黑鳞营迅速购入大批品种优良的战马，而且在装备上也迅速提升，这是齐宁手中唯一可操控的军事力量，能够让黑鳞营的战力迅速得到提升，自然是让齐宁十分愉快的事情。
有钱能使鬼推磨，银子多了，自然能让一直在艰苦训练的黑鳞营战力大大提升。
此外齐宁并没有忘记夜鬼的存在，齐宁收揽灰乌鸦，令他秘密组建一支隐秘的力量，这当然也是很费银子的事情，好在小侯爷如今有足够的银两让这支暗黑力量迅速壮大起来。
公道不在人心，是非在乎实力，齐宁从没有忘记这句话的精髓！
第九零五章 粗茶淡饭
刑部每日里要处理的案卷自然不在少数，但因为皇陵之变，在齐宁上任之前，刑部就在达奚冲的带领下，开始了淮南王谋反一案的调查。UU小说 www.uu234.net更新最快
齐宁查阅此案的卷宗，刑部对这件案子的调查，首当其冲的便是淮南王世子。
对齐宁来说，要想在朝中形成势力，最重要的便是认清敌我，这种权力游戏如果连敌我都分不清，结果便是迅速出局。
翻看此案卷宗，齐宁不得不承认，达奚冲心急火燎地筹备对淮南王谋反一案的调查，还真是帮了自己大忙。
刑部所要调查的官员，以淮南王世子萧绍宗为首，其下窦馗等一干官员俱都是榜上有名，实际上已经将淮南王当初势力核心官员都记录在案，齐宁深知这些官员俱都是司马氏想要清除的对象，名单虽然在刑部，但列出名单的自然就是司马岚那头。
齐宁在朝中并无多长时日，朝中错综复杂的关系，也绝非短时间内就能摸清楚，但这份名单却已经大致将司马岚的敌对势力完全暴露出来，有这份名单在手，至少大致可以分清敌我。
齐宁相信名列其中的这些官员最近一段时日必定是惶惶不可终日，刑部要彻查淮南王谋反一案，这已经是满朝俱知的事情，如今自己主理刑部，朝中看似八风不动，但他知道满朝官员的眼睛此刻都是盯着刑部，注意自己接下来的动作。
自己的态度，也就直接关乎到朝局的走向。
齐宁从皇陵之变发生过后，就已经有了盘算，自然不可能协助司马氏铲除淮南王余党，而皇帝将他调进刑部的目的，本也就是为了保住那些官员。
刑部上下官员当然知道这一点，等得齐宁开始主理此案之后，达奚冲主事之时对淮南王余党虎视眈眈的气氛为之一变，大家既然知道了小侯爷对此事的态度，自然是顺着小侯爷的意思去做。
涉及到淮南王谋反一案的任何官员，没有确凿的证据，自然不得轻易定性，即使有了证据，也要送到齐宁的案头，交由齐宁亲自审核，这样的态度，大家当然都知道小侯爷是有意要保住那批官员，有达奚冲和曹森的前车之鉴，众人也就十分自觉地将淮南王一案丢在一旁，无人真正用心去办理此案。
齐宁手下留情，那批在名单之中的官员自然是心知肚明，对齐宁心存感激，而司马氏在齐宁上任第一天就知道会是这样的结果，虽然都是将齐宁是做眼中钉，但刑部掌理在齐宁手中，司马氏一时之间却也是无可奈何。
对锦衣侯府来说，齐宁在刑部的公干并不是最重要的，最重要的是即将到来的侯府大婚。
锦衣侯府与神候西门家结成姻亲，这是皇帝大婚之后，朝中最重要的亲事之一，锦衣侯府在三老太爷的主持下，早早就开始了大婚的筹备，八月初上，距离定下的日子也不过半个来月，顾清菡已经让人开始修葺侯府东院，作为成亲之用，而成亲之时所需要的各类物件，也开始有条不紊地筹备起来。
有三老太爷和顾清菡操持，齐宁倒是落得轻松，可以将精力放在刑部这边，虽然时间不长，但齐宁悟性惊人，已经对刑部的各司衙门运转有了大概的了解，所谓新官上任三把火，齐宁解决达奚冲之事，已经是让刑部上下领略到了小侯爷的手腕，往日里疏怠的官员，却也不敢怠慢，至少在齐宁的眼皮子底下，整个刑部衙门还是有条不紊地运转。
让朝中官员纳闷的却是小皇帝迟迟不曾上朝。
按照惯例，皇帝大婚三日之后，便要开始上朝理政，但距离皇帝大婚过去近半个月，小皇帝却似乎消失了一样，身处深宫之中，似乎并没有任何要上朝理政的迹象，群臣心中纳闷，但却无人敢多说什么。
好在在皇帝大婚之前，小皇帝也并非经常上朝理政，朝中大小事务，有首辅大臣司马岚主持，各司衙门也都是正常运转，并没有因为小皇帝的怠朝让朝中生出乱子来。
让齐宁一直挂心的却是卓仙儿的下落。
卓仙儿那天夜里突然失踪之后，齐宁便派人找寻，但始终没有卓仙儿的半点消息，齐宁也曾想过是否有人因为自己缘故，挟持卓仙儿用以威胁自己，可是如果当真如此，对方必然会找到自己提出条件来，但自始至终也无人传来消息，这让齐宁疑惑之余，更是忧心忡忡。
当初小蝶在会泽县城被人贩运到京城，中途镖队失事，自此便下落不明，而且没有丝毫线索和头绪可查，齐宁偶尔想起，便心情沉重。
他与小蝶并无见过面，脑海中残存的影像也只是寄主小貂儿的记忆，小跌的影像在他的脑海中其实十分模糊，但卓仙儿却是不同，他脑中有仙儿柔美的声音，甚至感受过仙儿丝滑一般的肌肤，从她雪嫩娇躯散发出来的幽香似乎一直萦绕在鼻端，自己切身感受过的一位活生生的姑娘突然间便失去踪迹，齐宁自然是心中牵挂。
八月初二，天高气爽，齐宁一大早便来到刑部衙门，还未下马，迎面一人上前来，齐宁见他一身劲装打扮，并非刑部中人，还没问话，那人已经向着齐宁恭敬一礼：“小人拜见侯爷，金刀候有请！”
齐宁一怔，奇道：“金刀候？”
金刀澹台家是楚国四大世袭候之一，一度在朝中有着极高的地位，如同锦衣齐家一般，金刀澹台家也是军功世家。
齐宁唯一一次见过金刀候澹台煌是在朝会上，自此之后，便在没有谋面，二人甚至都不曾单独说过话。
这些年来，金刀澹台家在朝中十分低调，诸多朝事，都是瞧不见澹台家的身影，似乎是被人所遗忘，但满朝文武，却又没有一人敢小瞧澹台家，从太祖皇帝开始就已经追随南征北战的澹台世家，资历比之其他三位世袭侯爵只高不低。
大楚当年三大骁将，金刀澹台、锦衣齐家、武乡苏家，其中两位老侯爷已经仙去，金刀澹台煌是唯一在世的老将军，其在军方的威望，满朝无人可比。
齐宁陡然听闻澹台煌请自己前往，还真是大为诧异。
“老侯爷有请侯爷吃顿便饭。”那人恭敬道：“还请侯爷赏脸！”
齐宁心知如果没有事情，金刀老侯爷也不会无缘无故请自己前往吃饭，如今锦衣齐家和司马家针锋相对，齐宁也不知道澹台煌是否因为朝局而找自己前往商谈，但淮南王当初与司马岚斗的不亦说乎，澹台煌都不曾站出来说一句话，今日局面，金刀候更没有可能卷入其中。
他心中疑惑，但老侯也派人来请，齐宁自然不能抚了老侯爷的颜面。
金刀候府距离刑部衙门倒很有一段路程，到得金刀候府前朱漆大门上方悬着“金刀候府”的匾额，大门两侧，也是立着两头威风凛凛的大大狮子，左右各有两名全副武装的兵士护卫，有人引着齐宁进了府内，里面却是空荡荡一片，看不到几个人影。
比及锦衣侯府，金刀候府少了生气，却多了肃穆厚重，府内的建筑多为黑石，给人一种冰冷坚硬之感。
日上三竿，齐宁早上在侯府用过早餐，而且这时候已经远过了早餐时间，但距离午餐却还有一两个时辰，齐宁实在不知道金刀老侯爷请自己过来吃顿便饭，究竟是吃早饭还是午饭，早餐太迟，午饭又太早。
到得金刀候府正堂，齐宁第一眼便瞧见供奉在正堂的一把大刀，刀身泛着金黄色，齐宁也不知道是镀金还是真金，若真的是纯金所制造，实在是价值不菲。
但他心里也清楚，对于金刀候府来说，这把大刀的价值不在刀的本身，而是背后的荣耀。
正堂肃穆庄严，却并无人等候，齐宁落座之后，便有人上茶来，齐宁左右瞧了瞧，才轻声问道：“老侯爷在哪里？我是否过去拜见？”
虽然同属世袭候，但齐宁对那位帝国老臣还是心存敬重，也知道这位金刀候的威望和资历，远超过自己这位锦衣候。
“老侯爷请侯爷在这里等候，什么时候过来，小人并不知道。”那人只留下一句话，便恭敬退下。
齐宁微皱眉头，但既来之则安之，当下坐在正堂等候，心里寻思着金刀老侯爷会对自己说些什么。
时间流逝，却迟迟不见金刀候的身影，齐宁心中有些奇怪，暗想这位老侯爷就算年纪大行动不便，可是自己到府里小半个时辰，便是速度再慢，也该出现了。
但他耐心不差，一杯茶饮完，上茶的人却不见踪迹，也并不前来添茶。
齐宁皱起眉头，等了大半个时辰，实在不知道老侯爷葫芦里卖的什么药，起身走到门前，四下瞧了瞧，竟是看不到一个人影，偌大的金刀候府，宛若是空荡荡的府邸一般，四下里一片宁静，齐宁心下更是诧异。
虽然自己的威望和资历比不得金刀候，但好歹也是世袭候爷，金刀候府也不应该如此怠慢自己。
他猜不透金刀候府到底在搞什么鬼，犹豫一下，回到了座中，闭目养神，寻思着金刀老侯爷是开国老臣，迟迟没到，也许因为其他事情耽搁，自己作为后辈，倒也不必心浮气躁，耐心等待便是。
又等了大半个时辰，临近中午，齐宁心下苦笑，暗想看来这位老侯爷这怕是真的要请自己吃午饭了，他再一次走到门前，外面依然如故，不见人影，心里虽然有些不快，但又想快到午饭时候，自己干脆再等片刻，给足老侯爷面子。
小半个时辰之后，之前带路那人终于出现，齐宁这时候倒是气定神闲，也不说话，那人上前行礼道：“侯爷久等了！”
齐宁心想我是他娘的久等了，但面不改色，微笑道：“是否可以去拜见老侯爷了？”
“老侯爷安排了粗茶淡饭，侯爷若不嫌弃，请随小人去用饭。”
齐宁心想都到了午饭时间，这金刀老侯爷再不出现可就真不够意思了，当下随着那人到了侧厅，入厅之后，一张小圆桌上摆着碗筷，那人请了齐宁落座，齐宁扫了一眼，桌上一碟青菜，一碟白萝卜，另外便是一碗豆腐汤，再加上一碗白米饭，除此之外，连酒水也不见。
齐宁目瞪口呆，瞥了边上那人一眼，那人却是毕恭毕敬道：“粗茶淡饭，侯爷请用！”
齐宁心中暗骂，便是普通人家待客，也不可能端出如此干巴巴的菜肴，堂堂金刀候府，招待锦衣候，竟然是如此食物，实在是匪夷所思，齐宁心内有几分恼意，但脸上却不动声色，不快之余，却觉得其中大有蹊跷。
第九零六章 辞别
金刀候到底对锦衣齐家是个怎样的心思，齐宁无从判断，而且在当前时局之下，齐宁也无法判断金刀澹台家到底是敌是友。UU小说 www.uu234.net更新最快
若追究往事，金刀澹台家对锦衣齐家不会有什么好感。
太祖皇帝之时，澹台煌是头号战将，待得太宗皇帝继承大业之后，南方并未完全平定，太宗皇帝则是大力提拔了心腹战将锦衣齐家，齐家也就后来居上，在太宗皇帝的支持下，建立军功无数，取代了澹台家成为第一大军功世家。
虽然一直以来锦衣齐家和金刀澹台家并没有明面上发生冲突，但齐宁心知这段往事总是让两家存在着极大的隔阂，他也能够感觉出来，一直以来，金刀澹台和锦衣齐家的关系十分疏远，两家接触的也是十分稀少。
今日金刀老侯爷突然邀请自己过来，颇有些突兀，齐宁也是大感意外，而自己等待一上午，眼下又是粗茶淡饭，让齐宁诧异之余，也意识到其中并不简单。
澹台煌是帝国老将，今日找自己过来就有些古怪，堂堂金刀候府，自然不可能不懂得待客之道，眼前这让人匪夷所思的一幕，反倒让齐宁觉得其中可能暗藏深意，他相信金刀老侯爷不可能闲来无事，故意找自己过来寻开心。
念及至此，齐宁也不多废话，端起饭碗，揪着几碟菜，慢条斯理很有规矩地吃完了一碗饭，这才放下碗筷，起身来，见那人兀自垂手站在自己身侧，含笑向那人道：“人来了，午饭也用过了，若是老侯爷今日不方便，我明日再过来拜见！”
那人恭敬道：“老侯爷本想见侯爷，但今日突感身体不适，怠慢了侯爷，还请侯爷不要见责。”抬手道：“小人送侯爷出府！”
齐宁微微一笑，随在那人身后往门外去，走出一段路，从长廊角落处转出一只轮椅来，推着轮椅的是一名身材高大皮肤黝黑的大汉，轮椅上坐着的却正是大楚帝国金刀候澹台煌，澹台煌神情淡定，遥望着齐宁远去的身影，目光深邃。
“老侯爷，他人已经走了，是否要留下他？”身后那黑大汉低声问道，神态恭敬无比。
澹台煌并没有立刻说话，微扭头，深邃的目光瞧着不远处的一株老树，沉默片刻，才道：“辛赐，你可还记得那棵树？”
黑大汉辛赐目光也瞧过去，神情却也是凝重异常，低声道：“那是世子爷初阵立功之后，当年亲自栽种！”
“是啊。”澹台煌轻叹一声，他如今看上去比前番上朝时候更显苍老，本来一直挺拔的背脊，如今看上去也已经弯下一些，盯着那棵大树眼也不眨，轻声道：“炙麟栽下这棵树的时候，老夫就在边上瞧着，已经三十多年了.......！”
“老侯爷，您......！”
澹台煌轻轻摆手，抬头望了一眼苍穹，才淡淡道：“让人将它砍了吧！”
辛赐低下头，欲言又止，澹台煌咳嗽两声，才道：“你以为齐宁如何？”
“不骄不躁，气定神闲，耐心十足。”辛赐道：“他年纪尚轻，有如此城府，他日可谋大事！”
澹台煌道：“为老夫更衣，入宫见驾！”
齐宁从金刀候府离开，心里依旧是疑惑不解，甚至觉得有些莫名其妙，回到刑部，一直寻思着金刀老侯爷到底意欲何为，却始终猜想不出个所以然来。
到黄昏时分，刚回侯府还没进门，迎面便瞧见田夫人从府里出来。
那天晚上哲卜丹巴胁迫田夫人设下圈套，引齐宁入彀，关键时候，田夫人及时提醒齐宁，让哲卜丹巴落网，但田夫人却也是受了不小的惊吓。
突然见到田夫人从府里出来，齐宁一怔，但立刻露出温和笑容，含笑问道：“是送田姑娘来瞧病？”
田夫人脸颊有些泛红，那夜齐宁从田家离开之前，两人在池边相拥亲吻，当时两人都是生出情愫，田夫人也是头一遭心甘情愿和齐宁相吻，事后回味，田夫人却是芳心乱跳，觉得颇有些不对，今日看到齐宁，立时便想到那夜齐宁抱着自己亲吻的场面，顿时有些尴尬，轻咬了一下嘴唇，才轻声道：“是.....是过来和唐姑娘商量事儿。”
“哦？”齐宁微笑道：“进屋说话吧！”正要领着田夫人进去，田夫人急忙摆手道：“不.....不用，侯爷，我说两句话就要走。”
齐宁见田夫人俏容艳美，但明显有些紧张，柔声道：“天都黑了，就在这里吃晚饭也好。”
田夫人连忙摇头，想了一下，才道：“侯爷，其实.....其实我也是过来和你道别。”
“道别？”齐宁一怔。
田夫人忙解释道：“我.....我上次和你说过，要去.....要去东海那边办些事情，药行里的事情已经安排的差不多，准备这两天就动身过去，所以.....所以想过来和你说一声。此外我前往东海，最快也要十天半个月才能回来，芙儿身体不好，不能带她一起去，留在.....留在家里一个人我又不放心......！”
齐宁明白过来：“你是担心田姑娘？那倒无妨，有什么事情，我这边会照应着，如果实在不成，大可以让田姑娘到侯府住上一段日子，就近在唐姑娘身边，也不必经常跑来跑去。”
田夫人脸颊一红，迷人眼眸中显出感激之色：“多谢侯爷，我方才和唐姑娘商量这事，唐姑娘......唐姑娘的意思也是说让芙儿到这边和她住些日子，只是.....只是我担心这样会打扰侯府，所以......！”
“明天你让那边收拾收拾，送田姑娘过来就好。”齐宁笑道：“既然唐姑娘都这样说，我就更不会有什么意见了。”
齐宁控制住太夫人之后，整个侯府也已经在他的掌控之中，他如今要在府里做些什么，唯一顾及的只是顾清菡的感受，而顾清菡早知道田芙一直来侯府瞧病，所以让她住进来，自然不会反对。
田夫人欣慰笑道：“那.....那可多谢侯爷了，我回来之后，立刻接芙儿回去。”
齐宁笑道：“不用担心，田姑娘在这里，保管万无一失。”凝视着夫人迷人的眼眸，轻声道：“倒是夫人自己，此番前往东海，路途不近，而且你对那边的状况也不大了解，凡事定要多加小心，如果那边实在有人要与你为难，你也不必争执，回来告诉我就好。”
田夫人心中升起一股暖意，轻“嗯”一声，左右瞧了瞧，看到府门前四名护卫守卫，犹豫一下，向齐宁使了个眼色，轻步向不远处走过去，齐宁心中了然，跟着走过去，轻声道：“夫人是不是有什么私房话要和我说？”
田夫人娇躯轻颤，瞧了齐宁一眼，她心思灵巧，看出齐宁眼眸中夹含的些许暧昧，心下一跳，咬了一下嘴唇，才轻声道：“侯爷，你.....你让我做的事情，我.....我已经做好了。”又左右瞧瞧，确定并无人注意，迅速取出一只小包裹，用锦布包着，递给齐宁，齐宁有些奇怪，接了过来，田夫人已经低声道：“那份乐谱在里面，还有从里面分摘出来的两首曲子，我也已经写下来，应该没有什么差错。”
齐宁迅速将包裹揣入怀中，心中欢喜，更是心存感激，低声道：“夫人这可帮了我大忙，只不过夫人马上就要走，如今是来不及了，等你从东海回来，我再好好谢你。”
“侯爷别这样说。”感受齐宁的眼睛一直盯着自己，田夫人完全没有在生意场上的从容淡定，心儿一直跳的很快，便是此刻说话之时，脑中时不时地闪过那夜自己和齐宁亲吻的镜头：“你.....你帮了我那许多，我.....我只是略尽绵力而已。”
她自己有时候也觉得奇怪，若说和齐宁有身体接触，当日齐宁中了毒，自己为他解毒之时，两人身体接触更大，但她对那样的接触却并无感觉，更多的只是羞臊，倒是前几夜那一吻，却始终萦绕在她脑海之中，有时候想起来，便觉得呼吸急促，脸红心跳。
“夫人去东海，路途遥远，不知道要带几个人去？”齐宁沉吟一下，才轻声道：“我这边调几个人护送你去东海，应该不至于有什么问题。”
齐宁从侯府调动几名护卫，虽然是轻而易举的事情，但田夫人却从中感受到齐宁对自己的关切，心中更是暖洋洋的，本来有些紧张的情绪，这时候却平静不少，美眸看着齐宁，嫣然一笑，轻声道：“侯爷不要担心，离京出远门这又不是头一遭，这几年我也出远门回过几次西川，一路顺利，比起西川，东海那边要太平得多，你不用挂念我。”
齐宁微微颔首，柔声道：“你一个女人如此奔波劳累，又如何让我能不挂念。”凝视着田夫人的眼睛，田夫人本来平静的心绪被齐宁这样一瞧，心跳又开始加速，便在此时，却听脚步声响，传来一个声音：“皇上传召，锦衣候立刻进宫！”
第九零七章 常荫树
齐宁进宫之时，天色早已经暗下来，太监将齐宁带到御书房，齐宁进去之后，便感觉气氛与往日不同。UU小说 www.uu234.net更新最快
他第一眼就瞧见御书桌后的隆泰，眼角余光又瞥见了镇国公司马岚，除了隆泰和司马岚，金刀候澹台煌也赫然在场。
齐宁心中有些诧异，他中午还在金刀候府用过粗茶淡饭，却并未见到金刀候本人，却不想他会出现在宫中。
澹台煌神色平静，齐宁进来之时，目光投过来，波澜不惊，倒是司马岚神色凝重，似乎满腹心事。
齐宁上前见过，上次到凤仪宫见过隆泰之后，已经是多日不见，隆泰的精神看上去不是很好，显得有些疲惫，而且看上去也消瘦几分，齐宁微皱眉头，心知隆泰这半个月来在后宫夜夜笙歌，新婚燕尔更是与皇后节制无度，这才显得如此颓靡。
隆泰使了个眼色，示意齐宁在金刀候下首坐了，齐宁恭敬退后，在椅子上坐下，心里却是异常好奇，也不知道隆泰召自己入宫究竟是为何事。
司马岚在宫中出现，那倒不是什么大事，作为辅政大臣，他时常入宫，也是情理之中的事情，但澹台煌出现在宫内，却是让人大感意外的事情，这些年来，莫说入宫，金刀候澹台煌几乎连上朝都不会出现，常年在府中休养，此事满朝皆知，无人不晓。
几人都没有说话，齐宁虽然满腹疑云，但其他三人不开腔，他也就不轻易丢出话题。
片刻之后，澹台煌忽然道：“皇上，老臣想出去透透气，就在院子里转一转，还请皇上开恩！”
“来人，扶老侯爷出去透透气。”隆泰毫不犹豫召唤人。
澹台煌却是微笑道：“皇上，不必劳驾他们。”转视齐宁，问道：“锦衣候，不知能否扶老夫出门转一转？”
齐宁心下一怔，但却没做犹豫，立刻起身来，拱手道：“荣幸之至！”上前去小心翼翼扶起澹台煌，司马岚也起身来，关切道：“老侯爷保重！”
澹台煌微微一笑，并不多言，轻轻抬了抬手，齐宁明白他的意思，扶着他缓步出了御书房。
御书房外便是一处宽阔的苑子，一条灰岩小道蜿蜒向前，两边点缀着花花草草，整个苑子的格局匠心独具，精致非常，这是皇帝单独处理朝务之所，精致自然优美，而且十分的幽静。
齐宁扶着澹台煌手臂，顺着澹台煌的节奏缓步前行。
澹台煌忽然要出来透气，而且让齐宁出来陪伴，齐宁便是反应再慢，也知道是非寻常，其中必有缘故。
联系到今日上午在金刀候府等了一上午，又吃了一顿粗茶淡饭，而澹台煌自始至终却避而不见，齐宁心知必有大事发生。
顺着蜿蜒小道走出一段路，澹台煌停下脚步，轻轻拍了拍齐宁手背，齐宁顺他目光瞧过去，见到不远处有一张汉白玉桌，边上则是四张汉白玉圆礅，齐宁知道了澹台煌意思，扶着他走过去，又小心翼翼扶他坐下，自始至终，对澹台煌都是异常的恭敬。
澹台煌在四大世袭侯爵之中，年纪最大，比之司马岚都要长上几岁，如今看上去早已经没有了当年的威风凛凛，老态龙钟，但眉宇之间，余威犹在。
金刀老侯爷示意齐宁坐下，抬起头，东边一弯新月初升，齐宁也不轻易开口，片刻之后，才听老侯爷问道：“你是否快要成亲了？”
齐宁一怔，想不到老侯爷开口便是这样一问，却还是恭敬道：“是，八月十八，还有半个来月！”
“娶妻生子，建功立业，光宗耀祖，这是每一个男人都要做的事情。”澹台煌声音平和：“当年你父亲比你还要小很多的时候，老夫便认识，你和你父亲不同，你父亲年少时候，便已经是身强力壮，你比起他，柔弱许多。”
齐宁只是笑笑，暗自揣测金刀候的用意。
“老夫膝下有三字，长子炙麟，次子炙麒，幼子炙秀。”老侯爷如同唠家常一般，声音温和：“长子与次子很早就已经跟随老夫征战沙场，立下了不少战功，也算没有辱没澹台家的家名。”
齐宁心中奇怪，暗想自己此前听说过金刀老侯爷似乎只有两个儿子，怎地突然多出一个儿子来，不动声色，只听老侯爷继续道：“可惜次子炙麒在一场战事之中，突然感染了重疾，当时军中蔓延的那场疾病，夺走了数百人的性命，炙麒福分薄，没有战死在疆场，而是死在了重疾之下。”
齐宁一怔，这时候才明白，金刀老侯爷确实有三个儿子，但有一个儿子早年间却感染疾病过世，不禁劝慰道：“老侯爷不要太悲伤。”
澹台煌叹道：“老夫并非悲伤他的过世，而是感伤于他没有战死疆场。他离开的时候，心中一定很不甘.......！”
齐宁神情凝重，却又想这老侯也难不成跑到宫里来，就是为了要和自己闲话家常。
“澹台家的男儿，死在疆场是一种荣耀。”澹台煌神情也严肃起来：“长子炙麟出生的时候，他的祖父请了一位大师为他看命，老夫记得那位大师对老夫说过，老夫征战疆场，杀孽太重，可能会损害后人的阴德。”
齐宁心中叹息，暗想如果真要这样说，倒也不能说不对，锦衣老侯爷当年战功赫赫，成为大楚第一军功世家，但齐家三爷早逝，齐景也是中年过世，便是那位真正的锦衣世子，也死于非命，锦衣老侯爷这一脉，可说是已经断绝。
一将功成万骨枯，越是威震天下的名将，手上沾染的鲜血也就越多。
“炙麟的祖父听了大师的话，当即便恳请大师赐予破除之法。”澹台煌声音平和，不带丝毫情绪：“大师留下的法子，便是让澹台家子孙在初次出征之前，种下一棵常荫树，以此来保住阴德。”
“常荫树？”齐宁有些奇怪，但想了一下，毕竟是处在这种时代，人们对命数还是十分的在意，而且杀伐太重有损阴德，这是古来有之的传说，也并非空穴来风。
澹台煌依然娓娓叙来：“炙麟初次出阵，按照当年大师所言，种下了一棵常荫树，身经百战，虽然受伤无数，但每一次都能转危为安。”
齐宁知道澹台煌今日突然对自己说这些，绝非是年老话多，其中必有缘故，也不插话，耐心聆听。
“炙麟是老夫的长子，行事稳重，炙麒却与他兄长不同。”澹台煌唇角泛起一丝笑意：“炙麒打小顽皮，唯恐天下不乱，自打懂事开始，便是麻烦不多，那孩子性情耿直，身有侠气，或许是与老夫年轻时候太过相像，老夫对他也纵容了许多。他初次随老夫出征那年，执拗不听，并没有种下常荫树.......！”
齐宁怔了一下，暗想难道澹台炙麒后来患病过世，当真是因为没有种下常荫树的缘故？
“老夫对常荫树一直也是将信将疑，那孩子既然执拗不从，老夫也就随他去了。”澹台煌缓缓道：“男儿厮杀疆场，建功立业，哪有不死人的？杀一人为贼，屠百万为雄，这也没有什么好说的，当时老夫从未想过一棵常荫树就真的能够保住平安，一直到炙麒过世，老夫才醒悟，也许真的是因为那孩子没有种下常荫树，才会英年早逝.......！”
金刀老侯爷不愧是铁血疆场出身，说起这段往事，依然是镇定自若，就像闲话家常一般。
“我大楚征讨四方，立国定都，后来炙麟去往东海统领东海水师，炙秀去了西川军团。”澹台煌看向齐宁：“这些年来，金刀候府的两棵常荫树，老夫每日里都亲自浇水，几十年过去，如今已经是参天大树，愈发的茂盛。”
齐宁这时候终于插话道：“那两棵常荫树，必能保佑两位将军平安顺利。”
澹台煌淡淡一笑，道：“今天下午，老夫下令让人将三十多年前炙麟亲自种下的常荫树砍了，便是连树根也连根拔起。”
齐宁吃了一惊，失声道：“砍了常荫树？”
“常荫树是为了保佑他们平安无事，既然人都死了，常荫树留下来又有何用？”澹台煌道：“炙麟既然不在了，那棵常荫树当然也就没有存在的必要，只可笑老夫这么多年还真的以为常荫树可保平安。”
这一句话宛若霹雳惊雷一般，齐宁睁大眼睛，瞳孔收缩。
澹台炙麟死了？
大楚东海水师大都督澹台炙麟死了？
齐宁万想不到会从澹台煌口中听到如此石破天惊的消息，张了张嘴，一时间却说不出话来。
澹台家作为四大世袭侯爵之一，在楚国有着极高的地位，如今澹台老侯爷年事已高，已经极少过问世事，是以澹台家的希望，也就寄托在了金刀世子澹台炙麟身上。
齐宁知道，澹台家两位公子，大公子澹台炙麟统领东海水师，而澹台炙秀则是远在西川军团，身为澹台家长子，澹台炙麟名分早定，注定要继承金刀候的爵位。
如果说秦淮军团一直以来都是锦衣齐家的势力范围，那么东海水师便是金刀澹台的势力范围，陆上猛虎，怒海蛟龙，两家是帝**方的两大柱梁。
虽然澹台炙秀统领西川军团，但西川军团兵力薄弱，装备远及不上其他军团，再加上内部派系众多，就连司马家在西川军团也有着一股势力，所以澹台家真正控制的力量，便是澹台炙麟麾下的东海水师。
整个澹台家的未来，全系于澹台炙麟之身，可是如今作为澹台家支柱的澹台炙麟既然死了，齐宁又如何不吃惊？
第九零八章 自尽
楚国东海水师大都督澹台炙麟过世，这是齐宁无论如何也想不到的事情，从金刀老侯爷口中得知此事，齐宁骇然不已。UU小说 www.uu234.net更新最快
澹台炙麟正当壮年，武将出身，而且东海如今也没有任何战事，澹台炙麟突然过世，齐宁第一个念头便是澹台炙麟很可能是患疾病而死，神情凝重，轻声道：“老侯爷节哀顺变！”心想澹台煌不愧是百炼成钢的沙场老将，澹台炙麟过世对金刀澹台家来说无疑是晴天霹雳，无论是在情感上还是在实力上对澹台家可说是极为沉重的打击，但澹台煌自始至终却表现得十分淡定，可见金刀候对自己情绪的掌控异常的了得。
他当然理解澹台煌现在的心境，作为金刀澹台家的世子，被金刀候寄予厚望的澹台炙麟过世，从情感之上，无人可以比及澹台老侯爷心中的痛苦，此刻澹台煌依然能够镇定，无非是其过硬的毅力在支撑而已。
这时候也终于明白，为何今夜司马岚和澹台煌会同时来到宫里，皇帝甚至将自己也召入宫内。
澹台炙麟之死，对金刀澹台家自然是极沉重的打击，对楚国来说，也是不小的损失。
楚国组建水师开始，就一直是归属于澹台家统帅，澹台炙麟在东海水师大都督的位置上不下十多年，可说是东海水师的顶梁柱，要在楚国找一名水军将领替代澹台炙麟的位置，实在不是容易的事情。
北汉发生内乱，楚国这边已经开始布局谋划，筹备北伐的事宜，北伐的主力自然是秦淮军团无疑，可是一旦北进汉国，必然缺少不了一支水军作为策应辅助，如今楚国和齐国结为盟国，齐国也愿意调动水军配合楚国的攻略，但楚国却绝不可能完全将水上命脉全都交到齐国的手中。
齐宁其实也早想到过，一旦真的需要水军之时，即使齐国水军作为水上主力，楚国也必然会调动东海水师配合作战，组成楚齐两国联合水军，一来是为了增强水军力量，更主要的则是制约齐国水军，否则如果将水上路线全都交到齐国水师的手中，等同于让一个人拿着刀在自己背后跟随，十分凶险，楚国君臣不可能想不到这一点。
但偏偏在这当口，澹台炙麟突然过世，自然会对北伐的军略有着极为重要的影像。
“昨天夜里，东海那边快马送来密函。”澹台煌缓缓道：“炙麟在东海水师都督府闭门自尽，发现之时，人已经死了。此事事关重大，沈凉秋立刻封锁了消息，不让此事传出都督府，尔后派人快马加鞭将消息送了回来。”
“自尽？”齐宁又是大吃一惊：“老侯爷，澹台都督他是.....自尽？”
澹台煌并不解释，继续道：“但这种事情瞒不了太久，炙麟素日与水军将士同甘苦，每个月有大半个月会在战船上，如果多日没有出现，必然会让军中生疑，甚至会引起东海的动乱。”
“老侯爷，沈凉秋是何许人？”
澹台煌道：“沈凉秋的父亲年轻时候就与老夫结为金兰兄弟，沈凉秋八岁的时候，就被老夫收为义子，他性情侠义，与炙麒性情颇为相似，年轻时候，与炙麒性情相投，也是结为了金兰兄弟，炙麒病逝之后，沈凉秋离开了军中三年，四处游历，回来之后，老夫便让他跟随了炙麟。”
“原来是老侯爷的义子。”
“炙麟调往东海担任水师都督的时候，点名让沈凉秋跟随。”澹台煌声音平缓：“沈凉秋才干出众，深通兵略，与炙麟相得益彰，两人情同手足，如今沈凉秋在东海水师担任副都督一职，这些年来帮了炙麟不少。”
齐宁微微点头，东海水师是金刀澹台家的势力范围，水师将领自然也是澹台家的亲信，沈凉秋与澹台家渊源深厚，自然是亲信之人，而且事发之后，此人迅速封锁消息，没有向外泄露，处理十分得当。
齐宁想了一下，又问道：“老侯爷，澹台都督过世，令人伤痛，只是老侯爷为何会担心东海那边会出现动乱？”
澹台煌看了齐宁一眼，才道：“太祖皇帝起兵之时，长江以南纷乱异常，北堂天武称帝之后，南方不知天高地厚擅自称帝的贼寇不下十余人，各霸一方。”顿了顿，才继续道：“太祖皇帝驾崩之时，南方还是四分五裂，太宗皇帝继承太祖皇帝的大业，继续征伐，所向披靡，到最后唯有两股势力负隅顽抗，一股便是西川李弘信，另一股便是东海韩家。”
西川李家与楚国的争斗，齐宁自然是一清二楚，毕竟当年就是锦衣老侯爷统兵攻打西川，到如今锦衣齐家还与西川苗家人有着千丝万缕的关系，但东海韩家他却是知之甚少。
但他也能够想象出来，当年天下大乱，中原大地四分五裂，北堂一族攻占洛阳之后，精力都用在平定北方，争雄南方的太祖皇帝也不过是荆州太守，实力并非最强，各路豪雄自然是图谋霸业，群雄逐鹿，乱成一片。
一个王朝的建立，自然是踩着无数敌人的尸骨走过来，楚国建立，荡平多少敌手，那也不消多言。
这东海韩家自然大楚立国道路上的一支劲敌。
“东海太守韩静霆也算是一方雄才，霸占东海，我大楚用了足足一年多的时间，才平定东海，拿下了古蔺城！”澹台煌神情肃然：“韩家是东海大族，支脉众多，太宗皇帝每攻略一地，以安抚为主，所以韩家除了一部分人被处以斩刑，还是有许多人存活了下来。”
齐宁明白过来：“老侯爷是说一旦水师有变，东海韩家很可能会生乱？”
“当年老夫统兵兵临城下，韩静霆苦守月余，最终主动求和，而且提出他自尽交城，换取韩族支脉能够活下去。”澹台煌娓娓道来：“当时只要再强攻几日，古蔺城必然城破，但韩静霆主动求和，老夫自然是要向太宗皇帝请旨。太宗皇帝宽厚仁和，准许了韩静霆的条件，所以除了韩静霆一门，其他韩族旁系并未加以惩处。”顿了顿，才继续道：“东海水师屯兵于东海，一个重要的缘故，也便是戒备韩族生乱，好在这些年韩家的人倒也是老实规矩，并未擅动，不过对他们不可不防。”
齐宁微微颔首，心想天下没有一统之前，对所降之敌从宽发落，那也是时势所致，否则楚军每攻一地便即大加杀戮，固然会让人心生恐惧，但却也难以真正让人拜伏。
齐宁想了一下，才低声道：“老侯爷，恕晚辈斗胆，澹台将军统领东海水师，干系重大，他怎会自尽身亡？”
一个从铁血之中走出来的悍将，却莫名其妙自尽，便是齐宁也很是想不通。
“老夫征战几十年，所经战阵无数，几个儿子也多年跟随在老夫身边。”澹台煌缓缓道：“锦衣候，老夫有一个问题，想向你请教！”
“老侯爷尽管吩咐，请教不敢当。”
“身处绝境，四面强敌环伺，生死悬于一线。”澹台煌凝视齐宁眼睛：“此种情况下，会有三种情况发生。第一种便是心存绝望，却又不想为敌所杀，横刀自尽。第二种，神魂俱裂，胆战心惊，为求苟活，向地方屈膝求降。最后一个选择，虽然身处绝境，却斗志不减，拼力一搏，虽死犹荣。”顿了一顿，问道：“若果你是在那种情况下，你会如何抉择？”
齐宁一愣，见得澹台煌神色肃然，犹豫了一下，才道：“老侯爷，如果没有到那种时候，谁也不敢保证自己会做出什么样的选择。也许我会拼死到底，也许我会横刀自尽，但是......却绝不会屈膝求降。”
澹台煌微微颔首：“你说的不错，不到那种时候，很难知道自己到底会如何选择。你是锦衣齐家的子孙，自然不会向敌手求降，我澹台家的子孙，却只会有一种选择。”
“哦？”
“炙麟征战沙场多年，遭遇到的陷阱不在少数，老夫方才所说的绝境，他至少遇见过两次，但两次都是奋力拼战，死里逃生。”澹台煌道：“澹台家的子孙，没有想过求降，甚至不会去想着自尽，只要有一口呼吸，一定会拼杀到底，这是澹台家的家风，否则便不配为澹台家子孙。”
齐宁知道澹台煌这番话不是信口而言，那是经过无数铁血得到的证明，心中顿时肃然起敬。
澹台煌微抬头，望着黑色的苍穹，缓缓道：“澹台炙麟即使到了绝境，也绝不会将刀锋抹向自己的脖子，锦衣候，你是否明白老夫的话？”
齐宁神情凝重，点头道：“老侯爷是说，东海送来消息，澹台都督自尽身亡，但这并不是事实，澹台将军之死，另有缘故。”
“老夫已经飞鸽传书，现场不得破坏分毫，澹台炙麟死的时候是什么样子，你到了那里，就会看到事情发生时候的场景。”澹台煌缓缓道：“老夫希望你查出澹台炙麟真正的死因，不要让他死的不明不白。”
齐宁一愣，心下一凛，吃惊道：“老侯爷，您是说......我要去东海？”
第九零九章 重担临身
澹台煌缓缓站起身来，齐宁虽然心下吃惊，却还是迅速伸手过去搀扶。UU小说 www.uu234.net更新最快
“去见皇上吧。”澹台煌轻声道：“皇上会下旨意，如果锦衣候确实不想去，皇上和老夫都不会为难。”
齐宁皱眉道：“老侯爷，为何会想到让我去东海？”
“因为这件事，只有你身处事外，而且也只有你有资格去调查。”澹台煌缓缓道：“你是刑部尚书，这件案子自然要交给刑部去调查，除你之外，你以为有谁能够在东海将这件案子查下来？”
齐宁一愣，澹台煌目光深邃，饶有深意道：“除你之外，老夫也信不过别人，昨晚老夫想了许久，这一趟只能有劳锦衣候前往。”
齐宁陡然间想到今日在金刀候府的遭遇，隐隐明白过来，白天去往金刀候府，恐怕是澹台老侯爷对自己的试探，也许是自己在金刀候府表现的没有让老侯爷失望，澹台老侯爷这才确定了最终人选。
“老夫不会强人所难。”老侯爷缓步往御书房过去，边走边道：“你马上就要成亲，这时候劳烦你前往东海，定然会耽搁你的婚期，如果你确实觉得这一趟实在为难，老夫会请求皇上另派他人。”
齐宁知道老侯爷既然在宫中单独找自己出来说话，那已经是心意已决，认准了要让自己前往东海调查此案。
金刀老侯爷久经波浪，思虑自然周全，他既然要让自己前往，自然是经过了深思熟虑，否则今夜也不会对自己说出这么多话来。
明知自己大婚在即，老侯爷却还要提出这个建议，这中间的缘由当然不会太简单，而且老侯爷方才那几句话，都是暗有所指，不好直白说出来，齐宁却要揣摩一番。
“若是皇上和老侯爷觉得此事非要我亲自前往，晚辈自然责无旁贷。”齐宁正色道。
澹台煌停下脚步，看了齐宁一眼，目光深邃，齐宁一时间根本无法从他的眼神看出他心中所思，只见到老侯爷微微点头，并不再多说一句。
两人回到御书房，这边司马岚显然也和隆泰商议了好一阵子，见到金刀老侯爷回来，司马岚立刻起身来。
司马岚如今位居镇国公，爵位上比之金刀老侯爷还要高出一级，但这位老国公对金刀候却始终表现得十分尊敬。
齐宁扶着老侯爷坐下之后，老侯爷才叹道：“皇上，澹台炙麟身死，眼下最重要的就是在有人发现他身死之前，派出一员干将即刻前往。这些年来，有东海水师坐镇，东海那些心怀不轨之徒不敢轻举妄动，但是澹台炙麟自尽的消息一旦传扬开去，有些人很可能会趁虚而入，引起东海之乱，所以必定要有一员大将镇住东海，以防不测。”
隆泰微微颔首，道：“老侯爷，朕与镇国公刚刚也在商议此事。东海韩族尚有根基，若是其中有贼心不死之辈，很可能会趁机动乱，所以朕和老国公的意思，也是立刻派人前往。”从御书桌上拿起一份折子，扫了一眼，道：“这道加急文书之中，禀明澹台都督自尽身亡，但老国公却以为事情不会如此简单。”
司马岚正色道：“老侯爷，澹台炙麟的为人，我也是颇为熟悉。他继承了老侯爷刚强性情，当年就算是身陷绝境，也从无轻生之念，此番突兀自尽，与他的性情大是违背，我觉得定要细细调查，搞清楚其中真相。”
“老臣方才与锦衣候已经有过商议。”澹台煌看了齐宁一眼：“锦衣候年少有为，思虑缜密，而且如今掌理刑部，如果能劳烦锦衣候走这一趟，必然可以查出一些端倪来。而且锦衣候出自锦衣齐家，锦衣齐家是我大楚军功世家，军威在身，宵小之辈也不敢轻举妄动。”
司马岚微微颔首，道：“锦衣候倒也是合适的人选。”
“锦衣候，老侯爷举荐你前往东海调查此案，你意下如何？”隆泰看向齐宁询问道。
齐宁起身拱手道：“澹台都督意外过世，定然会对东海的局势大有影响。如今北汉动乱，我大楚正在筹备北伐事宜，如此关头，我大楚内部绝对不能出现任何的状况，所以东海之行，势在必行。”看了澹台煌一眼，才继续道：“承蒙老侯爷和老国公看得上，若是皇上以为臣可以担当此任，臣自当遵旨前往。”
“不过锦衣候即将大婚，这个时候前往东海，是否会耽搁今以后的婚事？”司马岚道：“锦衣候，离你的婚期似乎也很近了。”
齐宁颔首道：“有劳老国公挂念，婚期是定在了八月十八，也就半个月时间了。”
“此行东海来去的路上也要十日左右，半月之内，锦衣候只怕来不及赶回来。”司马岚微皱眉头：“定下的婚期，若是轻易改动，恐怕不大吉利。”
齐宁摇头道：“老国公不必有此担心，国事为重，东海发生如此大事，皇上若有旨意，我只能改掉婚期，另择吉日。”
澹台煌颔首道：“如此可是难为锦衣候了。”
隆泰看向司马岚，问道：“老国公，既然锦衣候愿意改变婚期，另择吉日，你看是否就让锦衣候担当此任？”
司马岚道：“既然锦衣候以国事为重，那么此行锦衣候自然是最合适的人选。”
“好。”隆泰点点头，向齐宁道：“锦衣候，朕下旨，令你前往东海调查澹台炙麟自尽一事，此外注意东海的动静，绝不能让东海发生动乱。朕也会尽快和朝中大臣商议，确定接替澹台炙麟的人选，在确定新任水师都督之前，东海那边就交给你。”
齐宁上前一步，恭敬道：“臣领旨！”又道：“臣还有一事相求，请皇上准允。”
“哦？”隆泰道：“何事？”
“臣对东海并不熟悉，可说是人生地不熟。澹台都督过世，情况不明，扑朔迷离，臣也不知道东海那边到底发生什么状况。”齐宁正色道：“调查此案，可能涉及到许多方面，而且如果真的有人趁机作乱，臣也要当机立断作出应对，但臣并无权调动东海那边的兵马，所以......！”
“锦衣候是要东海水师的调动权？”司马岚立刻问道。
齐宁摇头道：“不是东海水师的调动权，而是整个东海郡兵马调动权，包括东海刺史手中的兵马以及东海各级衙门的所有兵马。”
司马岚皱起眉头，金刀候却已经道：“皇上，如果澹台炙麟之死果真是另有缘故，老臣相信背后已经有人开始在东海准备作乱，此番委派锦衣候前往东海，调查澹台炙麟之死为次，稳住东海的局势才是重中之重。”
“老侯爷言之有理。”隆泰微微点头。
“正如锦衣候所言，如果东海突然发生动乱，锦衣候又无权调动东海兵马，东海水师亦没有领兵之将，那时候东海各路兵马便是一团散沙，必将各自为战。”澹台煌神情严肃：“所以锦衣候拥有调兵之权，确实是理所当然。”
隆泰看了司马岚一眼，司马岚颔首道：“皇上，老侯爷所言极是，一旦东海出现变乱，朝廷也无法迅速调集兵马过去，只能依靠东海屯兵平乱。名不正则言不顺，老臣以为，可以给锦衣候颁下一道旨意，一旦东海陷入乱局，锦衣候可以酌情调动东海的兵马。”
齐宁不动声色，司马岚的话风他自然是听得明白。
司马岚虽然同意齐宁可以调动东海兵马，却有前提条件，那便是东海发生了变乱，否则依然是不可轻易调兵。
“锦衣候，朕就给你这道旨意。”隆泰也不犹豫，提笔写了一道密旨，加盖了玉玺，这才递给齐宁：“一旦东海发生动乱，你可以凭借这道旨意，节制东海各路兵马。”
齐宁上前去，双手接过，小心翼翼放入怀中，司马岚在旁道：“锦衣候，老夫直言，东海之地非比寻常，想必你也知道，当年平定东海，虽然诛杀了自立为王的韩静霆满门，但是韩族是东海望族，根深蒂固，太宗皇帝宽仁为怀，对东海一直怀柔为主。这些年来，朝廷对东海也一直是施行怀柔国策，再加上澹台都督统领水师坐镇，这才让东海平安无事。”
齐宁微点头道：“我明白。”
“所以不到万不得已，绝不可在东海调用兵马。”司马岚正色道：“你是大楚侯爵，前往东海已经会引人注目，一旦轻易调兵，很可能会让东海人误会，引起不必要的麻烦。”看向澹台煌，不失敬意道：“老侯爷，你对东海那边最是熟悉，是否是这个道理？”
澹台煌道：“镇国公所言不差。锦衣候，韩家是东海望族，而东海诸多豪强士绅与韩家都有着盘根错节的关系，朝廷对东海采取怀柔之策自然没有错，但韩家对我大楚也未必真心臣服。虽然多年过去，但韩家对朝廷一直心存戒心，如果轻易调动兵马，很可能会引起韩家和诸多豪绅的警惕，另生是非，所以你千万要谨慎行事。”
齐宁拱手道：“皇上，老国公和老侯爷放心，此行东海，我必当谨慎行事。”心中寻思，听这两位老臣所言，东海那边，确实不简单，自己接下了这副担子，还真是要小心谨慎，容不得半点疏忽。