番外二：春景（下）
事实证明，没人争抢的东西怎么都没有人争抢的东西更有诱惑力，贵子放下筷子后，雨荷很快就觉着撑得慌，不情不愿地放了筷子，撑着桌子起了身，望着早就放了筷子的李花匠道：“干爹，您吃好了么？我扶您进去。”
李花匠惊讶地看了她一眼。他哪里就到了需要她搀扶的地步了？他的目光淡淡地从贵子的身上扫过，贵子仍然沉稳地坐在那里，脸上带着一丝若有若无的微笑，这种微笑让李花匠心里也极为不舒坦。他果断伸手给雨荷，示意雨荷扶他进去，这丫头不就是不想对着这张脸么？行，老头子就成全她。
雨荷笑吟吟地对着贵子道：“贵大爷，您慢坐，我扶老人家进去休息。”没问他吃好吃饱没有，也没问他天色晚了，他是怎么打算的，更没给他一碗水或是半盏茶什么的。她想过了，她心里不爽，干什么还要无微不至地照顾他？
贵子点了点头，起身做了一个请的姿势：“您请便。”
他说的是“您”，半弯月牙儿散发出的光淡淡的，她看不清那张半掩在阴影里的脸孔，雨荷微微冷笑了，仰着头扶着李花匠从他身边走过，稳稳地进了屋子。点灯，倒水，替李花匠用热水泡脚敷膝盖，然后又给他补衣服袜子，忙碌中，雨荷纷乱的心情总算是平静下来了。
她把手里的针线活放下，看着那盏油灯微微出神，有什么了不起的？不就是一个去了好几年然后突然回来的人么？心平气和地听，听他说什么，冷静持重地看，看他要做什么就是了，实在不值得她大动肝火，实在不值得她胆怯地跑到这里面来躲着。不值当。他还以为他有多厉害呢，吓得她都躲起来，不敢面对他了。
想到这里，雨荷看向李花匠：“干爹，我出去了。”
李花匠淡淡地点了点头，并不关心她要做什么。
此时月亮已经升上了天空，星星越发的闪亮，院子里即便是没有灯火，也被照得一清二楚。贵子还坐在那张青石桌旁，青石桌上的残羹剩饭已经被收拾干净，俨然还有一壶茶，两只杯子。他正好整以暇地喝着茶汤，静静地看着站在不远处的雨荷。
一定是阿桃这个多事的丫头，不过这样也好。雨荷轻盈地走到贵子面前坐下，执壶给自己倒了一杯已然冷透了的茶汤，轻轻啜了一口，淡淡地道：“还以为你已经走了。”
贵子看了她一眼，苦笑道：“这黑灯瞎火的，我能往哪里去？今夜少不得要借住在这里了。”
雨荷很想说，她可没这个权力不经过牡丹和蒋长扬的允许就私自让人留宿。话在嘴里绕了两圈，终是没有说出来，这样无聊的事情她尚且做不出来。她轻轻叹了口气，准备起身：“是我疏忽了，我这就让人给你收拾屋子。”她已经给了他机会，他不想说，就算了吧。
一只温热的手猛地握住了她的手腕。雨荷颤抖了一下，犹如被火烧了一般，反射性地一甩，没甩掉，贵子握得越发紧了，他的声音带着些微颤抖：“雨荷……”
雨荷反感地去扒他的手，气咻咻地道：“你干嘛？松手？让人看到很好看么？”有许多委屈，随着他这一握排山倒海般地朝她袭来。那个时候，他看似有意实则无情，故意招惹她，却又不肯留下任何承诺，每当她失望透顶，想忘了他的时候，他又总是去撩拨她，等到她放下所有心结，想朝他靠拢的时候，他却又躲得远远的。如果不是牡丹逼他，只怕他都不肯对她许下那个承诺吧？许了那个承诺，一去多年，杳无音信，突然回来了，什么都不说，就敢抓她的手，他把她当成什么了？！她等了三年的人，就是这么个货色！
雨荷越想越替自己委屈，眼泪不争气地往下流，她咆哮着：“叫你放开！你听不懂人话么？”贵子却只是抓着她的手不放，雨荷不假思索，抓着那只手低下头就是一大口，她倾尽了所有的力气，恨不得将他的血肉咬下一大块来，不能吃他的肉，喝他的血，又怎能对得起她这些年受的煎熬？
满嘴的血腥味，雨荷听见贵子抽了一口凉气，然后就再也没了声息，他一动不动地任由她咬着，无声无息。这是怎么了？雨荷惊觉不对，忍不住松了口，抬眼看向贵子。但只见，贵子静静地站在她身边，默默地看着她，面容平静无波，仿佛她咬的不是他的手，而是一只与他无关的鸡腿。
他看着明显有些疑惑的她，有些欢喜又有些快意还有些忐忑地说：“我想你，我一直都想着你。”她这样仇恨的咬他，爱有多深，恨就有多深。
“呸！”雨荷听见自己很没风度地骂了出来。他想她？一直都想她？把她当成什么了？这个骗子！他以为挨了她这一口，就可以把这些恩怨全都消弭干净了？做梦！她厌弃地把他的手猛地一摔，淡淡地说：“可是我已经不稀罕了。”
她说她不稀罕了。贵子这次没有再拉住她。他只是站在那里，微微皱起了眉头，盯着她看。
雨荷微笑道：“我以为你已经死了，不然怎会三年都杳无音信呢？如果你活着，但凡你心里还有我，又怎么会舍得让我一直牵肠挂肚？所以，就在刚才，我在屋子里，”她指了指李花匠的小屋，“我在屋子里想明白了，可能你的一年之约，是被逼迫的。”
“我没有。”贵子不高兴了，“这种事情没有人能逼迫我。我是真心的，之所以会拖到现在是因为……”
“我知道，你是有苦衷的。”雨荷笑着接口，“敢问你的大仇得报了么？”
“得报了。”贵子的眉头越皱越紧，一双眼睛死死盯着雨荷。三年的时间，说长不长，说短也不短，但足够改变很多。他变了，他知道，但变到什么地步，他心里有数，可是这个爱说爱笑，爽利泼辣的姑娘呢，她的心里在想什么，他曾经知道，现在却不知道了。他之于她，她之于他，就像是半个陌生人。
“那恭喜啊。”雨荷闲闲的笑，神态越来越轻松，她朝他懒懒地挥挥手，止住他要往下说的话，“我知道你回来做什么的，不就是为了从前的承诺么？不必说啦，也别有什么歉疚之类的，我刚开始的时候是在等你，现下却已经不是了，我只是不想委屈自己去伺候一个莫名其妙的臭男人罢了。我现在过得可好，你大可放心，想干嘛就干嘛去吧。夫人那里我会和她说清楚。”
她把他当成什么了？贵子控制不住地冷笑起来，强压着怒火道：“你把我当成什么人了？”
雨荷的脸沉下来，她抬起头冷冷地看着他：“你又把我当成什么人了？我是给人做奴婢的不假，但你不是我的主子。”所以他不能对她召之即来挥之即去，她用心去对待他，他当然也该用心来对待她。
贵子一怔，看着她默然不语。
雨荷扭头看着天际的那弯月牙儿，眼睛有些发酸，又有些发热，盼了三年呢，却没想到最后会弄成这个样子。走吧，走吧，她有些绝望，又隐隐觉得自己没有做错。这个男人呢，现在可以随意抛下她三年不闻不问，慢吞吞地寻来找她，然后想当然地认为她还想着他，那么以后再有其他事情呢，他是否还会再扔下她不管？她这一生能有几个三年？
贵子却突然动了，他飞快地解开了腰带，把外衣脱下，雨荷下意识地想尖叫，却又忍住了，她淡淡地看着他嘲讽地笑：“你想干什么？当心我叫人把你打出去。”
“我知道你的意思，你觉着我没把你放在心上，你觉得委屈。你怪我三年没给你任何音讯，薄待了你。我承认，当初说了假话，实际上我要去的地方光是来回少下一年半载就别想回来。更不要说是能不能活着回来。”贵子缓缓地褪开里衣，把精壮的背脊露在雨荷的面前，“你看清楚了，我九死一生，这条命差点就没在。”
他的背上有一大条狰狞的疤痕，从肩头一直拖到腰际，雨荷捂住了嘴，一颗心狂乱地跳个不休，她稳了稳神，反问：“所以，从一开始，你就没想过回头来寻我？”
贵子缓缓穿上衣服，背对着她沉声道：“是。一年的时间，你已经淡忘了我，再等不到我，自然会死心，以公子和娘子的为人，断不会委屈了你。”
一只杯子砸在他的身上，雨荷怒吼道：“那你干嘛又来了？你来找死啊？”
贵子回头笑看着她：“因为不管怎么样，我总算是活下来了，所以我就回来找你。我只打算在周围看看，如果……”他顿了顿，上前握住她的手，“如果你还等着我，我不管如何都要娶你疼你一辈子，如果你已经嫁了人，就让你当我已经死了……”
“你以为你是谁？我不是等你，我不稀罕。”雨荷使劲踢他。
“没有关系，我等你。”贵子笑得灿烂，“我明日就去和娘子说，我还回来做管事。三年不行，我就等你三十年。”他看到雨荷的神色有些松动了，忙又添上一句：“不是不想送信，一开始的时候是因为太凶险，自己都不知道能不能活下去，送信给你没意思，后来是因为送信的人不会有我自己跑得快。”
“干我什么事！”雨荷腾出一只手，抓起那壶已经冷透了的茶毫不客气地从他的头上淋了下去。
（完）
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哈，接下来，是刘渣渣的番外
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番外三：花开千次（一）
又是一年春末，新任户部金部司郎中刘畅筹谋在自家新落成的别苑举办一次盛大的牡丹花宴，京中许多有头脸的人都得到了请柬。这别苑坐落在黄渠旁边，据说里头有名花奇石，耗时三年整，花了无数钱财，不过才是半成之时，就已经有了绮丽万方之名。
最可笑的是，这个别苑的围墙与兵部侍郎蒋长扬家的芳园围墙只有一箭之远。也就是说，刘畅高价收买了芳园附近的田地和农户的房屋，特意与芳园一较高下。鉴于刘畅与蒋长扬的妻子，何氏牡丹夫人——芳园真正主人的前尘往事，也不是没有好奇的人想去这个据说耗尽刘郎中无数心血和大半积蓄的别苑一探究竟，然而总是遭到无情拒绝。
无数人被吊足了胃口，今日总算是收到了请柬，可以一探究竟，怎不叫无数爱看热闹，爱传八卦的人热血沸腾呢？故而，这一日还不到时辰，就已经有许多人骑马或是坐车，早早就从城里出发，往刘家别苑赶去。
所有人到了此地后，都会有一个下意识的动作，那就是停住马或者车，朝不远处的芳园看过去。沐浴在清晨的阳光下，被绿云一般的柳树包围着的芳园的白墙青瓦，和金碧辉煌的刘氏别苑比起来，是那么的不显眼，但这些人里就没有不曾去过芳园的人，他们都知道进了那道门后是什么样的情景。就说那些可遇不可求的异石，就已经叫人折服不已，更不要说那些价值千金的名品珍稀牡丹。那么，如此有名的园子，刘氏别苑敢与之叫板，凭的又是什么呢？这是一个让所有人都忍不住好奇的问题。
究竟是刘氏别苑好还是芳园好，这个问题固然让人关心，但相比较而言，人们更关心的是这一场争斗最后又会衍生出什么样的故事，究竟谁胜谁负？要说这刘畅与蒋长扬这些年来明争暗斗，几乎就没有消停的时候，但刘畅运气不好，十次总有八次输，还有两次还是打平手。要换了旁人，早就停手了，可他与众不同，越战越勇，这次又是摆明了要让蒋家人不舒坦……嘿嘿，所以大家都很关心，后面会有什么好戏看。
因此众人都只是略略看了看宁静的芳园，就含笑进了刘家别苑。入得里头，果然是叫人大开眼界，亭台楼阁，流水淙淙，奇花异石，件件不输芳园，精巧别具匠心之处更胜一筹，最奢侈的莫过于一间用沉香木造就的亭子，在十多丈开外就能闻到那香味儿，叫人心旷神怡。虽则亭边石下的盛开的牡丹不可能有芳园的各色珍稀牡丹娇艳，但那穿梭于花木之间，嬉笑玩闹的各色美女却是赚足了人的眼球。
人人都知刘郎中有钱，却不知他竟如此有钱，这些美人，天南海北的都有，黑的，白的，高的，矮的，胖的，瘦的，娇媚的，艳丽的，清雅的，端庄的，啥都有，遍着绫罗绸缎，异香扑鼻，一颦一笑都在勾人魂魄。一时之间，众人都忘了是该先赏花呢，还是先赏美人。
时辰未到，就有人听到一缕清音从沉香亭中传来，清音袅袅，犹如天外之音，有人回头，惊见沉香亭中坐了一个绝代风华的大美人，正手持碧箫，面带微笑，顾盼生辉。看清楚了这个大美人的容颜，无数人大吃一惊，互递眼色，低声互相打听消息，看来今日这场花宴是断难善了。
不远处一座高高的楼阁上，刘畅着一身绯色袍子，一手持杯，在窗下软榻上斜倚着，唇角含笑，得意洋洋地看着沉香亭中的美人和四周交头接耳的客人。他早就知道会有这样的轰动效果，真是叫人爽快啊……他快意地抿了一口酒，二十年的陈酿入口爽滑，只有喉头微辣，一股热流从胃间四散向四肢百骸，暖意洋洋，舒适自在，真好。他很想看到，隔壁那对夫妻看到这个女子后，会有什么样的表情，特别是那个假装正人君子，实则阴险毒辣的蒋长扬，一定会气得吐血。
想到这里，刘畅回头看向另一侧窗口。另一边，是迥异于这边的芳园，清雅幽静，林木森森，花团锦簇，偶尔能看到三三两两的游人或是从花间小径轻松惬意地走过，或是驻足在花木旁认真观赏鲜花，无论这些人穿着打扮如何，他们都有一个共同的特点，那就是一举一动皆都很小心，唯恐伤了身边的一草一叶。
刘畅将手中的酒一饮而尽，恨恨地想，再怎么装斯文，也不过是些只出一百大钱就进去赏花赏石头的贱人们，怎比得他这边富贵风流？也不知道何牡丹那个榆木脑袋是怎么想的，放着轻轻松松的包园子的生意不做，偏生要做这一百文的生意。文人雅士倒也罢了，可是来这园子里的多数都是些贩夫走卒，商贾百姓，真是可惜了这许多好花好石。
见他的杯子空了，身边的美人很有眼色地把他的杯子注满了美酒，娇笑着要夹了菜去喂他，他有些烦躁地推开了美人的雪白纤细的手，起身走到窗边往下俯瞰。
他的目光略过芳园的客人们，有些惆怅地落在芳园的一角。那是个小小的院落，没什么出奇之处，只有一株很有些年头的榆树亭亭如盖，把那院子遮去了大半，在烈日下显得格外幽静清凉罢了。但他的目光却被胶着在那院子上，挪也挪不开。他一直知道，每年的春末夏初，牡丹盛开的季节，她通常都是住在这里。他无意识地叩了叩窗台，时辰要到了，怎还不见蒋长扬和牡丹出门呢？这园子也太安静了罢？竟似是无人住着一般，半天不见一个人走动。
良久，方见一对穿着粉色衣服的小身影从廊下钻出来，欢快地撒开短腿奔到园子中间那株榆树下，蹲着就不动，也不知道在干什么。光凭这小小的一点粉，刘畅就无比清晰地认出这是蒋家那对小混蛋。
小混蛋出来了，老混蛋也快出来了。他磨了磨后槽牙，耐心地等待，果然没过多少时候，就见一个藏青色的身影昂首挺胸地走出了房檐，站在了庭院中，却又回头对着身后似是在说什么。这是蒋长扬，化成灰他也认得，刘畅一口饮尽杯中酒，眼睁睁地看着一个婀娜多姿的紫色身影从房檐下走出来，手边还牵着个豆青色的胖墩儿。
刘畅情不自禁地抿紧了唇，何牡丹挺能生的，命也好，又给蒋长扬添了个胖儿子。洗三的时候他也去了，还记着是个只知道呼呼大睡的崽子呢，这一晃都又会走路了。
蒋长扬弯腰把那小胖墩儿抱了起来，牡丹靠上去，一手亲昵地环住他的腰，一手放在小胖墩儿的头上，凑过去在小胖墩儿的脸蛋上亲了一口。树下的两个小混蛋站了起来，飞快地跑到那二人身边，分别扯了父母的衣袖，不依不饶地嚷嚷，牡丹蹲下去在每人的脸上亲了一下。小混蛋这才善罢甘休，却又指着蒋长扬说什么，牡丹抬起头，看着蒋长扬。
隔得太远，刘畅看不清他们的表情，但他就是知道他们此刻在做什么，一定是含情脉脉，恶心死人的挤眉弄眼罢了。他觉得好刺眼，狠狠地把窗扇砸上。儿子，女儿，有什么稀罕的？爷也有，而且还有好几个，比你家的多多了。比你家的胖，比你家的大，比你家的高，比你家的白！还比你家的聪明可爱！
“爷？”一旁的美人儿被他突如其来的这一下吓得花容失色，小心翼翼地看着他：“时辰要到了，您要下去待客了么？”
时辰要到了？刘畅狐疑地看着美人，在美人的眼里得到十分肯定的答复。他疾步冲到窗边，看着那一家子，心情好了很多，哼哼，看那个样子就是要来赴宴的，在哄孩子呢，哼哼，你们恶心我，我也恶心死你们！可是他呆住了，他看到那一家子似乎都在看向他这个方向，蒋长扬好像还朝他挥了挥手。
刘畅下意识地缩了缩头，随即又坦然站直了，他在自家的楼上往外眺望，又没碍着谁，怕什么呀？虽然知道人家根本看不清他的表情，他还是挑衅地朝蒋长扬笑了，然后朝牡丹抛了个媚眼。你们来呀，来呀，我就气死你们，膈应死你们！他想到蒋长扬瞬间黑了的脸，心里就一阵快乐的颤抖。
尽管身后的美人儿催得急，他还是看着蒋长扬和牡丹出了院子，才把那颗心放下，雀跃地摊开手，任由美人儿给他打理衣衫，然后光鲜亮丽地下了楼，热情洋溢地和客人们打招呼，听着阿谀奉承之词，嗅着空气中的沉香，酒香，花香，脂粉香，再看着沉香亭上的美人儿，他有些飘飘欲仙。他在心里默默数数，一、二、三、四、五，蒋长扬怎么还不来？
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快乐的度假中，下一次更新在周二
番外三：花开千次（二）
酒过三巡，寒暄过后，席中的气氛渐渐热烈起来。客人们纷纷把目光投向面前卖力歌舞的美人们，美人妖娆，一举一动极有风韵，一颦一笑极为勾人，让人痒到了骨头里。不得不说，刘畅在欣赏挑选美人这一方面，的确是极有眼光的。
可是主人刘畅心情却不好，也没有任何心思去关注美人们。包括他身边那位，才从沉香亭里走出来的美人的万般柔情也丝毫不能为他分去半分烦闷忧愁。只因为，他等的那两个人，竟然到现在也没出现！
不过短短一截路，他们竟然要走一刻钟么？就算是乌龟爬，也该爬到了吧？这鬼天气，怎么就这么闷热？刘畅心烦意乱，却仍然优雅从容地轻轻扯了扯衣领，他闷燥地看了看天色，天空是湛蓝色的，几朵洁白如玉的白云静静地浮在天边，太阳却刺眼得很，他只看了一眼，立刻就被刺得眼前发黑，他赶紧使劲闭了闭眼，哎呀，眼前一片红黑色，无数的小星星在四处飞溅。
身边的美人担忧地看了他一眼，翘起纤纤素手，揭开鎏金银碗的盖子，用勺子把碗中的蜡珠樱桃拌了拌，确认奶酪和糖都拌均匀了，方才舀了一勺樱桃，殷勤地递到刘畅口边，媚眼如丝，娇柔婉转地道：“爷，您吃樱桃。”
刘畅自然听到了这声娇啼，他半睁着眼，转头朝美人看过去，却不防转头的幅度大了点，美人的手举得太高了些，那勺覆着奶酪和糖的樱桃冰凉凉地戳在了他的鼻尖上，留下一缕甜甜的奶香。
“呵呵……”美人被吓了一跳，随即看着刘畅鼻尖的一点白露出一个甜甜的笑容，漂亮的凤眼好看地弯成一个让刘畅魂牵梦绕的弧度，刘畅眯了眼睛，有些出神地看着美人那张有着五分熟悉的面孔，一时间心神都不知道飘那儿去了。美人被他这样目不转睛地盯着，很是得意，俏皮地伸出舌尖轻轻舔了一下他鼻尖那点白，随后用粉红的舌尖在饱满的唇瓣上轻轻一舔，曼声道：“爷的鼻尖真甜。”随即睁大一双黑白分明的眼睛，崇拜娇憨讨好地看着刘畅。
多么善解人意的小东西，真是不枉他花了这么多心思和精力！看看这眼睛长得多么的像，看看这笑容，就和若干年前那个女子眼里只有他时一样，刘畅笑了，亲热地搂住美人的肩头，正要说两句体己的话，就听秋实在身边低声道：“爷，蒋侍郎……”
终于来了！刘畅从白日梦中惊醒过来，双眼发亮地迅速松开美人的肩头，坐直了等秋实说话。秋实被他这个突如其来的动作唬得一愣一愣的，看着他期待的神情，竟然有些不忍心和不敢把下面的话说出来。
刘畅见他望着自己直眨眼睛，立刻惊觉自己有些失态了，便不动声色地又搂住了美人的纤腰，淡淡地道：“怎了？”
秋实费力地咽了一口唾沫，小心翼翼地道：“蒋侍郎让人送了一盆玉楼点翠和一盆烟绒紫，说是恭贺别苑落成。请爷示下，这两株花放在哪里？”
“这还用问我？当然是拿来大家一起欣赏了。”刘畅的脸上露出一个自信且得意的笑容，搂紧了怀里的美人，慵懒地往后一歪，眼神转了几个弯，飘忽地落在了门口处，希望来人能一眼就看到自己和怀里的美人。但他失望了，门口就站着他家的仆人，其余一个多余的身影都没有。他有些恼怒地看着秋实，有一句话哽在喉咙口，却问不出来。
秋实就是他肚里的那条蛔虫，一看他恼羞成怒，半是含嗔，半是强撑的样子，心里就晓得他在想什么，恼恨什么，心中暗叹，却也只得硬着头皮道：“蒋家的总管亲自送过来的，道是蒋侍郎不能来做客了，似是何夫人的娘家有什么事，不得不赶回城去，蒋侍郎万分抱歉，请爷千万见谅。”
刘畅无力地低低喘息了一声。这叫什么？他苦心巴拉地排练了许久，就这样轻飘飘地算了？蒋长扬那是什么鼻子？竟然就闻到了，跑得这么远？主宾不来，看客再多又有什么意思？但刘畅是什么性子？越挫越勇的性子。他微微一皱眉，淡淡地道：“叫他家总管进来，就说我要赏。”蒋长扬为何不敢来？说明蒋长扬心里挺在乎这个的，不肯亲眼看着是吧？那行，就让他家下人看着也是一样的效果嘛，想到这里，刘畅不由得又紧了紧横在美人腰间的那只胳膊，勒得美人龇牙咧嘴，娇声道：“爷轻点，奴的腰要断了。”
刘畅淡淡地扫了美人一眼，不怒自威，美人的娇嗔瞬间变成了讨好，小鸟依人地吸着气，安静地伏在他怀里。刘畅这才满意了，抬眼看着秋实。
秋实使劲地擦着额头的冷汗，竭力让自己的表情显得自然些：“他家总管放下花传了话就走了，小的不曾留住。”要说自家爷吧，什么都好说，就是一遇到这事儿脑子里就仿若装满了糨糊，喜怒无常也就不说了，还不通窍。
刘畅的眼神呆了呆，嘴歪了歪，不自觉地又使劲勒了美人的纤腰一下，美人眼前一黑，差点没昏死在当前。勉强撑住了，眼泪汪汪地看着刘畅，仍是不敢吭气，只敢可怜兮兮地看着秋实总管，希望秋实能够伸手搭救她一回。秋实尚且自顾不暇，哪能腾出手去救美人？便只有眼观鼻，鼻观心地盯着自己的鞋尖不说话。
刘畅的目光呆滞了没多久，猛然听得下头一阵叫好声：“好花！”他费力地抬起眼皮往下看去，但见七八个膀大腰圆的小厮小心翼翼地将两大株枝繁叶茂，正在盛花期的牡丹抬了进来。玉楼点翠成花率本来偏低，可这株玉楼点翠却开了整整十二朵，朵朵都有碗口大，粉白娇嫩，绿色如玉；而那烟绒紫，色彩浓艳到了极致，半遮半掩于叶中，慵懒多姿，正如夜妆初成的美人。两株花少说价值百万，这份贺礼真真是下了功夫的。客人们赞叹一气，再打听，得知是从隔壁芳园送来的贺礼，眼神里就有了些许别的意味。
姿态真高啊，他们永远都是大方大度，光明磊落的好人，就他永远都是小肚鸡肠的小人，刘畅的心脏猛地一缩，随即痛恨蒋长扬和何牡丹又到了一个前所未有的高度。
有与蒋长扬亲善的客人，开始隐晦地夸赞蒋长扬霁风朗月，为人大度。试想，遇到这种事情，谁不生气？聪明地避开也就算了，还大方地送了名贵的花来做贺礼，人品孰高孰低一目了然。若是平常人，定有人会笑话他是胆小怕事，但蒋长扬却从来与胆小怕事挂不上钩，刘畅则是自来人品名声不佳。故而大家都只认为，刘畅若是知晓道理，就该羞愧死心了，再一味痴缠，那便是越来越下品。斗吧，也得讲究点章法，不能让人看低了手段是不是？
有与刘畅亲善的，便上前敬酒，隐晦地拐着弯地劝他算了，毕竟同朝为官，过去的事情就过去了，何必硬抗一辈子呢？损人不利己，对大家都没好处，说到哪里都是他没道理哇。朝中和离再嫁的也有好些，但人家前夫后夫即便不能做到相敬如宾，却也能做到视而不见，他这样上赶着挑事，真的是太少见了。不过说来说去，人家又表示同情了，谁叫何牡丹那么漂亮，种植牡丹花的技术又是举世无双呢？刘畅当时年少不懂，过后后悔嫉妒也是情有可原啊情有可原。真是可怜呢。
被人安慰地拍着肩头表示同情，多嘴多舌地表示愿意与他做媒，娶一房好妻，好忘了过往，刘畅看着那两株怒放的牡丹花，脸上满不在乎的笑，心里在滴血。他本想说，他其实真的不在乎何牡丹，他只是看不惯蒋长扬那假模假样的样子，但他开不得口，谁会相信他的话呢？他自己都不信。他看了看身边的美人，突然索然无味，假的就是假的，好比绸缎与花纸，外表再像质地也不一样。
秋实是个最体贴不过的人，见状立刻吩咐美人们奏起乐曲，卖力歌舞，上酒的仆从多多添酒，厨房里的珍馐美味流水一样送上来。果然大多数人被吸引了注意力，渐渐忘了这两株牡丹。刘畅的笑容也越来越自然，越来越灿烂，他喝得酩酊大醉，醉得忘了自己。
凌晨时分，刘畅从醉生梦死中不情愿地清醒过来，他失神地看着帐顶的花鸟纹，暗自想到，是不是真的该好好找门亲事，成亲算了？这样下去果然不是事。庶子庶女再多，到底也当不得嫡出……可是娶谁呢？他把所知道的名门望族的适龄女子们在脑子里过了一遍，想来想去，竟然找不到一个合适满意的。不是太过矫揉造作，就是不够美丽，要不然就是木头美人，没什么意思。
成个亲也这么难！他有些烦躁地使劲翻了个身，惊醒了身边酣睡的美人。美人裸着雪白嫩滑的肩头讨好地爬过来，笑道：“天色还早呢，爷不再睡会儿么？”
番外三：花开千次（三）
刘畅看也不看美人，不耐烦地挥了挥手，美人识趣地收了笑容，悄无声息地下床并退了出去，只留他一人在房里。刘畅并未注意到，又盯着帐子发了一会儿呆，习惯性地探手去摸身边，入手的不是美人如玉温滑的肌肤，而是冰凉的丝绸，他讨厌极了这种感觉，便深吸一口气，大声道：“死到哪里去了？”
团团守在外间的几个美人闻言都挤了进来，讨好而惊慌地看着他，他的目光从美人们的身上、脸上一一扫过，又觉得好生无趣，睡是睡不着了，他索性起身命人给他沐浴熏香。
天刚蒙蒙亮，他在朝堂外头遇到了蒋长扬，蒋长扬站在晨曦里，背光而立，望着他淡淡的笑，笑容恬淡，唇角却含着只有他才能看得懂的讽刺。他抽了抽眉脚，昂首挺胸地朝蒋长扬走过去，坦然自若地谢蒋长扬送去的玉楼点翠和烟绒紫。他原本已经输了，若是此刻再输，可就是再见不得人了。
蒋长扬笑得云淡风轻：“不过是出在自家手上罢了，有什么贵重不贵重的？刘郎中不必放在心上。”
出在自家手上？蒋长扬又在宣布他的所有权。刘畅恨得磨牙。他咬牙切齿地想，那都是他不要的，要不然哪里有蒋长扬的份？
他兀自恨着，又听蒋长扬提高了声音道：“刘郎中的别苑里修了一座高楼，远远就能看到……”
刘畅打起精神，得意地点头：“哪里，还不算太高。”几个早到的同僚都围拢过来，纷纷夸赞他的沉香亭，打听他的沉香亭一共花了多少钱。
刘畅尚未开口，又听蒋长扬道：“想必在上面往下俯瞰，一定风光无限吧？许多平时不得看的景色都能一目了然？”
刘畅呵呵直笑：“那是自然。一览无遗。”他重重地咬出“一览无遗”四个字来，他相信蒋长扬懂的——特别是看芳园，那真是一览无遗。只可惜不能透过窗户看到屋子里头，要不然一定更好看。想到这里，他有些怅然。
蒋长扬挑了挑眉：“不知刘郎中可晓得营缮令？”
他又不是吃白饭的，怎会不知朝中法令？营缮令，他自然是知晓的。刘畅回应地挑了挑眉，正要开口，对上蒋长扬狡猾的眼神和不怀好意的笑容，突然明白过来，随即勃然大怒。营缮令中虽明文规定不得在公私住宅内兴建楼阁“临视人家”，可是看看这京中，宅第内建了高楼的人家难道还少么？也没谁去告，也没谁去拆不是？蒋长扬莫非还想要他拆了那楼阁不成？
思及此处，刘畅已是怒极，脸上却不动声色，淡淡地笑道：“自然知晓。”他掸了掸衣袖，半垂着眼皮倨傲地道：“我这楼叫做观花楼。”我就是在楼上赏牡丹，怎么了？怎么了？你咬我一口呀？难不成你还好意思去告我？告呗，又不只是我家修了高楼，法不责众，让我拆不难，难道你还能让其他家也拆了？这种得罪人的事情，最会做人的蒋长扬怎会做呢？
蒋长扬却微微一笑，朝他拱了拱手，转身往里去了。
刘畅本等着蒋长扬翻脸同自己论理的，还准备好了许多话去刺激人的，怎奈蒋长扬竟然就这样干脆利落地走了，一句多话都没有，倒叫他有些摸不着头脑，怅然若失了。他立了片刻，恨恨地咬了咬牙，这个阴险的混蛋，想来定是要叫牡丹从此不去芳园住了。不过也好，所谓眼不见心不烦，让蒋家一家子此后不能再在芳园住，而是躲到悠园去，那也算是小胜一场！于是刘畅含笑与同僚打了个招呼，施施然也走了进去。
散了朝，就有顶头上司寻他谈心，大意是他身为朝廷命官，理应以身作则，遵法守纪，不该明知有营缮令，偏还故意去违反，这是不把法纪放在眼里呢。上司语重心长地道：“我这都是为了你好哇。虽然知道你心中苦楚，但总这样不依不饶的，对你可不好。你可比不得我这个糟老头子，你还年轻，前途远大，为了些许意气失了名声，得不偿失。男子汉大丈夫，当拿得起放得下才是。”
不尊法纪这顶帽子扣得大，刘畅顷刻间就可以举出无数的例子反驳，谁谁谁家中的楼比他家别苑里的还高，还壮观，周围的人家更多，哪儿像他，充其量也只能看看芳园和一片田地罢了，但对上上司严厉的眼神，话中有话的论调，语重心长的态度，他啥都说不出来。他只能感叹，阴险，阴险，蒋长扬越来越阴险了，怪不得根本就没和他理论半句，只问他知不知道营缮令呢？原来是在背后捅刀子，这手段真叫人瞧不上，有本事就真刀真枪地和他干上一场嘛（虽然他干的都是阴险事，但他做就是对的，别人做就是不光明磊落）。
上司的态度挺明白的，他要不答应拆了那楼就不会罢休。不管怎么说，这个老头子平日对他真是好，对他真好的人真不多了，于是刘畅郁卒地谢了上司无微不至的关怀，表态道：“我回去就把那楼给拆了。”
上司摸着稀疏发黄的小山羊胡子，半眯着眼，点头晃脑地拖长了声音道：“孺子可教。”
他娘的孺子可教！刘畅烦躁得想挠墙，拼命拼命掐住了自己的手心，脸上方堆出一个甜得腻死人的笑容来：“可是蒋长扬使人来告的我？”
上司不高兴地睁大了眼睛：“你呀，你呀！你怎会如此不知好歹？明明是你窥伺人家在先，蒋侍郎不与你计较，只是点到为止，就是希望你自己收敛了，他又怎会来做这种无聊事？！我是听见有人嘀咕，为了你好才多这句嘴！你是嫌你得罪的人少啊？嫌我多事是不是？我还不耐烦管了呢！”
刘畅被骂了个灰头土脸。是呀，他就没蒋长扬会装，他年少有成，风流英俊，又喜欢炫富，让人眼红，得罪了好些人，他那个刚退下的老子也有宿敌，人家都等着抓他的错处。蒋长扬阴险就在这里，甚至不用告，甚至不用闹，只需当众轻轻点出一句，就有人等着替他出头……刚建成的新楼却要拆了，这口气怎么咽得下！刘畅气得两肋生疼。可一转眼看到上司拂袖去了，只得又追了上去。也不知是怎么了，年纪越大，他越是对这些真待他好的人抹不下脸来。
上司本来平时也被他吹捧得极好，见他认错态度良好，也就饶了他，语重心长地道：“子舒呀，你也老大不小了，总这样耗着不是事，我替你说一门好亲可好？”
刘畅仿若被马蜂蛰了一下，眼皮猛地抽搐了一下，抬眼看向上司。上司要替他做媒，这个可不好拒绝，可要不拒绝，随便塞个什么人来，叫他怎么甘心？也不知要给自己说个什么阿猫阿狗，好叫蒋长扬嘲笑他，他才不干！
刘畅诚恳地看着上司：“好是好，但就是怕我太过挑剔，说出来让人笑话。我这些年心玩野了，一直就想着要个家世良好，色艺双绝的来管管我，不然我怕我不甘心。”他不说要娶个天下第一的美人儿，也一定要美过何牡丹，还要有最好的才情，不压过何牡丹去，叫他怎么甘心？
家世良好，色艺双绝的女子能嫁你一个娶过两个都离了，闹得沸沸扬扬，家中花团锦簇，拥着无数庶子庶女的半老男人？莫不是还没酒醒？上司盯着刘畅看了许久，方使劲拍了拍刘畅的肩头，同情地叹了口气：“这样的人世上能有多少？可遇不可求呀，想开点吧。”
刘畅同意地点了点头，却听上司又语重心长地道：“我看，也别想有多好，娶个与你差不多的也就算了。这嫡妻不比旁的，要的是踏实贤惠，旁的都没什么意思。”
呀呀呸！什么叫别想有多好，与他差不多的也就算了？他有这么差吗？他难道不是有才有貌？刘畅差点一口气没上来，张着两只手臂，想证明给眼前这个讨厌的糟老头看，他还不到三十岁，他还身强力壮，身姿挺拔，他还英俊潇洒，卓尔不群，似他这种家世良好，年纪轻轻就做到吏部郎中，有财有才的人能有几个？
还没摆好姿势，却又见上司上下打量着他道：“我记得你的长女再过几年就可以出嫁了吧？”
这倒是事实，可是，不是还要再过几年么？女子嫁人本来就早。他比蒋长扬还要年轻一两岁呢。
上司又轻轻叹了口气，“都快做外祖父了，该好好打算打算了。没人主持中馈，子女们脸上也不好看。”
他快做外祖父了……刘畅的呼吸有些困难。他眼睁睁地看着上司的嘴皮子利索地翻上翻下，兴高采烈地以知心朋友兼长辈的姿态和他说着他的终身大事，说着他的年龄问题，他的前程，他的名声，怎样的女子才适合他，他终于听不下去，对着上司深深一揖，苦楚地道：“我先去拆楼……”随即落荒而逃，他怎么就到了这个地步？都是何牡丹害的他！如果不是她一定要和他和离，阴谋算计他，他怎会被清华沾上，又怎会落到如今这个地步？
何牡丹，此仇不共戴天！蒋大郎，我和你没完！看着自家的高楼越来越矮，刘畅磨着牙道：“给爷扔点砖头瓦块到对面去！”
番外三：花开千次（四）
伴随着四起的灰尘，时不时总有一些体积不大的砖头瓦片被膂力足大的匠人“不小心”地飞到隔壁的芳园去，留下一串动听悦耳的“噼啪”之声。
从来讲究的刘畅此刻却不顾灰尘，只命人在附近铺设了一张软榻，备了一桌美味佳肴并两壶好酒，仰面躺在榻上，半眯着眼，幸福地享受着美人喂来的酒菜，享受着美人的粉拳在他身上按按捏捏，舒服到冒泡。
有美人讨好地道：“爷，奴弹琴给您听？”
他摇头。他精心选址，花了无数财帛才建好的这楼一拆，就相当于这别苑失去了灵魂，掉了价，怎么也得叫何牡丹的园子或是花被砸坏些他心里才舒坦。这噼啪之声多好听啊，简直就是天籁之音。
大抵是他脸上的神情太过舒坦，美人便大着胆子道：“那奴唱歌给您听？”
他好脾气地露出一个迷人的笑容：“不用，什么都没这个好听。”想来那边很快就要有动静了，今日蒋长扬不在，在的只是牡丹领着三个孩子而已，他倒要看看她怎么处理这事儿？自三个月前在楚州候府见过她一面，说过两句话之后，他就再也没见过她，只昨日在楼上远远看了两眼，她还那般亲昵地扯着蒋大郎那个黑胖子，想当年……当年不提也罢……他突又烦躁起来，收了脸上的笑意。
他的烦躁并没有保持多久，因为隔壁很快传来女子的叫骂之声，声音清脆无比，妙语如珠，字字不带脏，却句句都难听，听着是骂工匠不长眼睛，实际上指桑骂槐，骂的是他。他立刻来了精神，翻身坐起，激动地道：“去看看是谁？真是反了！不就是不小心么，好好来说会怎样？竟然敢骂我家的人，这是故意找碴儿。”来而不往非礼也，他正愁找不到机会。
美人们面面相觑，却也只得去探虚实，少倾，回来道：“似是何夫人身边的恕儿。”虽说是似，但绝对不会错，大家跟着这位爷混，连隔壁的阿猫阿狗都是极熟识的，只看一眼就基本能猜个八九不离十。
“哼哼，原来是这个死丫头。”刘畅狞笑起来。他就说嘛，多半是这个胆大妄为的丫头，那时节还在他家的时候，还是个跟在雨荷身后的黄毛小丫头，这些年却也牙尖嘴利起来了，要不怎么说何牡丹最会惯下人呢？他朝美人飘了个眼色：“楼上的人手不得闲，嘴也不得闲么？”意思是要拆楼的工匠们回骂，闹点动静给他听——这些工匠们言语粗鄙，又岂是恕儿那种长在大户人家的丫头能比的？定是两三句话就被气哭了的，反正闲着也是闲着，不如听她大哭一场。
有那一心想顺从他的美人立刻笑眯了眼，飞快起身去办事，把他的命令传过去；也有那想扮贤惠的，便好声好气地劝他：“爷何必和一个不晓事的仆妇较真？不要气着自家。”一只手就温柔地探到了他衣襟里，停留在他胸前摸了两把。
刘畅这会儿可没心思玩耍，一把按住那只不安分的玉手，摇头晃脑地笑：“我才不较真呢，我是找乐子。你们不觉得这个比听曲子好玩多了么？”
众美人纷纷娇笑一回，齐声道：“那是自然。”
此时楼上的工匠得了吩咐，便纷纷嬉笑着大声调笑起来，有和恕儿说粗话开玩笑的，有当着她的面扔了一块砖头过去，接着就惊呼失手了的，总之怎么气人怎么来。刘畅听得不亦乐乎，同美人们道：“若是看到那死丫头哭了，就立即来告诉我。倘若隔壁有人上门来问，就说我不在……”总之拖到何牡丹忍不住亲自上门来就行。
却听工匠们的嬉笑声渐渐小了去，有人高喊道：“那位大姐，且莫走啊……”
“爷，恕儿走了也。”观望守风的美人惊慌失措地跑来禀告，呐呐道：“也没哭……”
“不妨事，定是去搬救兵了。叫他们扔远点，朝着花木茂密处扔，砸它几株牡丹最好。”刘畅不以为意。那丫头的性格他是晓得的，肯定不好意思当着人哭，要哭也要躲到后头去哭，且她岂会白白咽下这口气？闹得越热闹越好。
正想着，却见一根约有儿臂粗，带着火的木棒呼啸着飞了过来，堪堪砸在他的榻上，真难为那扔木棒的人，木棒落榻后还在往外吐火焰，很快就把刘畅身上那件贵重难得的缭绫轻袍给灼了几个焦黄的洞。吓得众美人尖叫惊呼，拍火的，抱头鼠窜的，乱成一片。
刘畅被吓了一大跳，手忙脚乱扑灭了身上的火后，立即明白过来，这不是意外，而是隔壁的报复！娘的，竟然在青天白日之下就敢往他身上扔火把？想烧死他是不是？何牡丹好狠毒的心！他都拆楼了还不肯放过他。
他怒向胆边生，恶从心头起，踮起脚站在榻上往火棒飞来的方向张望，但见那里冒起一股浓烟来，还有人喊：“走水啦，走水啦，快救火……”话音未落，又是几块滚烫的砖头瓦片朝他劈头盖脸地砸过来。
反了！反了！反了！刘畅在美人们担忧的惊呼声中利落地躲开，随即暴跳如雷，铁青了脸，咬着牙巴，紧紧攥着拳，望着对面墙上一闪而过的人头咬牙切齿地道：“有人谋杀当朝命官，叫秋实备齐人手，给爷杀过去……”还没说完话呢，就见秋实跑进来道：“爷，蒋家派人过来赔礼，道是他们家挨着咱们别苑的一间房着了火，怕火星子和砖瓦等物飞过来引着咱们的别苑，让我们备点水，请爷多担待。”
呸！芳园里的那些烂房子着了火，火星子和砖瓦还会飞过高高的墙落到他园子里来？分明是瞄准了故意朝他投掷的……把他当成三岁的孩儿呢，谁不知道蒋长扬什么起家的？家里养了一大堆兵痞子大老粗看家护院，干这种事情最是拿手？好，欺负他家都是斯文人是吧？他也拿得刀，上得马的！老虎不发威，还把他当病猫呢。
“继续给爷扔！扔得越多奖赏越多！”刘畅扭头朝楼上喊了一嗓子，一撩袍子，满脸戾气地大步往外走：“我的别苑给毁了，光是嘴皮子赔罪不行！欺负到爷的头上来了，虽则他蒋长扬官比我大，可也要讲道理讲法度的！”
这不是和小孩子置气一样的么？秋实满脸是汗，小跑着追着他往外赶，无奈地劝道：“爷，有什么让小的去交涉就是了，您歇着，待小的处理不好，您再出面好不好……”
刘畅冷笑：“你哪里是何牡丹那个恶毒泼皮妇人的对手？包准她三句两句就把你给呛哭了，指不定还赖你一个不尊命妇，冒犯了她，狠揍你一顿！”
“哎，哎，爷您且等等……”秋实眼看是无法打消他亲自打上门去的念头了，只得叫上一群膀大腰圆的家丁带了家伙跟上，生怕他去了芳园会吃亏——这不是送上门去找打么？换了他是蒋家人，也一定要打！谁能受得了他总这样三天两头，无事生非地骚扰啊？
刘畅领了一群人，气势汹汹地冲出自家大门，直杀向芳园，抬脚正要朝芳园的大门踹上去，偏又停住了，整了整衣衫，摸了摸头发，才又鼓起气狠狠一脚踹上去，怒骂道：“反了！是哪个作死的奴才，打伤了爷的宠妾，这就拿他去见官！”
连踢了七八脚，门方吱呀一声开了，芳园门房胡大郎探出那张苦大仇深的脸来：“刘郎中，有话好好说，莫踢坏了我家的门，夫人问起来，小的没法儿交代。”
刘畅站定了，摆了一个姿势，指着胡大郎的鼻子气势汹汹地道：“叫何牡丹出来！你家的人扔火棒和石块过去打死我的宠妾，叫她快快把凶手交出来，爷就饶了她，要不然，哼哼……”他瞟了一眼身后的家丁们，一抬下巴，非常倨傲地道：“虽然蒋大郎的官职比我大，拳脚功夫也比爷厉害，但爷是不惧强权的！！”
胡大郎愁眉苦脸地叹了口气：“小的是听错了吗，刚还说是给打伤了，这眨眼的功夫就死了吗？”
“你这个刁奴说什么？什么时候轮到你和爷顶嘴了？叫何牡丹出来！叫何牡丹出来！”刘畅大怒，就连这么一个臭要饭看门的，都敢不把他放在眼里？他说死了就是死了！
“您息怒，有话好好说。”胡大郎忙往旁边让了让，小声道：“小的是说您这位如夫人真可怜……您请，我家夫人吩咐过了，您若是来了，就请您往里头去上座喝好茶……”
“她叫我进去我就进去啊？叫她出来见我！”刘畅的喉头不由一紧，她早就料到他会来的？她让人扔石头和火棒过来的时候，是不是就料定了他会过来？于是两条腿犹如被两根看不见的线给栓住了往前拖一样，不听招呼地往里头走。
却听胡大郎嘟嘟囔囔地道：“好歹也是个男人呢，还是个读书人，这样不依不饶的，这么喊着人家女眷的闺名，真是斯文扫地……”
刘畅猛地站住了脚，红了眼睛瞪着胡大郎一脚踹过去：“爷还偏不进去了，你去告诉她，她要再不出来，爷就叫人在外头大声喊她的名字！”他是真做得出来的，除非何牡丹亲自出来把他迎进去。
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这口怜的娃，不过是想见人家一面，想和人家说句话而已，怎么就这么难呢？
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番外三：花开千次（五）
在上蹿下跳了许久之后，牡丹到底是亲自出来迎接刘畅了。她先和刘畅福了福，和蔼可亲地笑道：“哎呀，是刘郎中啊，快请，快请，请堂里上座喝好茶。”
刘畅见她笑得嚣张得意，气不打一处来，俾睨地看着笑得云淡风轻的牡丹，摆出一脸的轻蔑和不在意，语气十二分的强硬：“何牡丹，你也太欺人了。竟然放纵恶奴将火把砖头瓦块都扔到我家别苑里头去，砸伤了我的宠妾。我倒是想大事化了小事化了，但这样的恶奴留着也迟早是个祸害，不如把他交给我处理罢。”
他边说，边不屑地斜瞅着牡丹——看看她这虚伪做作的笑容，就和蒋大郎那厮笑得如同一个模子里铸出来的，让人看着就来气，真是那句话，夫妻相处得越久就越像么？可是……他不无嫉妒酸苦地想，她怎么就不见老的？生这么多娃也没把她给生成黄脸婆？看看那如玉的肌肤，看那妩媚流波的眼睛，还有那腰身，啧……呸！他先鄙视了自己一回，强迫自己抬眼看着牡丹高耸的发髻上那朵富丽的牡丹花，拿鼻孔对着牡丹。
“哎呀，竟然砸伤了府上的姨娘？这真是太不幸了。”牡丹一脸的惊讶和不过意，“宽儿呀，快去请太医，再把咱家藏的好药拿出来，我们过去看看病人。”又对着刘畅道：“刘郎中啊，真是对不住。您有所不知，这是意外。我家靠近贵府的一间房子突然着了火，砖头瓦块木料一直往下掉，飞得到处都是。这不，我听下人说竟然落到贵府去了，就给吓了一大跳，赶紧让人过去赔礼道歉，说明事由，就是怕你生误会呀。虽说是意外，但总归和我们家失火有关啊，您放心，这医药费我全包了。”
“意外？”刘畅拿根手指点着自己的鼻尖，发出一声怪笑：“何牡丹，你没睡醒吧？什么意外？我们两家隔着一条道呢，你家的哪间房竟比你家的围墙还高？能飞到我家别苑里头去，还准确无误地往我和我的美人儿们身上砸？你倒是现场叫它飞一个给我看看？”
牡丹淡淡一笑：“刘郎中这个话就不对了，你家拆楼能把瓦块砖石不小心飞到我家来，我家的火把砖头瓦块不小心飞到你家去也是正常的嘛。莫非是……刘郎中家的砖头瓦块其实比我家的多了一双翅膀？”
“我家那是在高处！在高处！高处落在矮处好正常的说。”刘畅怒了，“你休想转移话题！在和你谈伤了人的事情呢！伤了我家宠妾的脸，难道是随便给点医药费就能算了的？想要我饶了那恶奴，除非让我宠妾的脸长回原样来！”他得意地看着牡丹，且看她怎么办。
牡丹叹道：“说起这个来，我也正为难呢。你家不小心飞过来的砖头砸坏了我家千金难求的异石，这也倒罢了，反正石头是死物，你同我家大郎同朝为官，这点薄面我还是要给你留的……”她瞅了刘畅一眼，拖长了声音道：“最要命的是，我辛苦培育了五六年、世间无双的绝品牡丹给砸坏了。这株牡丹，原本说好是要敬献给圣上的，拿不出来就是欺君之罪，你说怎么办吧？算了，我也不要你赔，我就实话实说就是了。”
呸！睁着眼睛说瞎话，哄谁呢？这样的宝贝她不得好好藏起来，能随便就给他砸了？何牡丹真是越活越不要脸了，他赌她敢当着皇帝的面说瞎话！刘畅铁青了脸正要砸几句狠话，就听旁边一个软软糯糯的声音道：“刘家叔父，你带这么多人来是要来帮我家灭火的么？你真好。”
刘畅先是一愣，随即不由老脸一热，斜眼瞟向不远处柳树后探出头来的那个穿着鹅黄色小绫袄，扎着两个丫髻的粉嫩小混蛋。小混蛋长着一双和牡丹一模一样的眼睛，那眼睛眨巴着无比天真纯洁地看着他，倒叫人不忍心当着她恶形恶状的了。但刘畅毕竟是刘畅，他马上就明白了何牡丹的险恶用心，哼哼，以为小混蛋说上几句好听话哄哄他，他就能这样算了么？这是做梦！于是他高深莫测地从鼻孔里“哼”了一声。
小丫头却大胆地跑上来牵他的袍子仰头看着他：“刘家叔父，我刚学会煮茶汤了，你是第一个客人哦，要不要尝尝？”
天知道他有多讨厌这个长得像何牡丹，身上流着蒋大郎血液的小混蛋。他本想把那只白白胖胖的胖爪子给掀开的，奈何手刚碰到那只胖爪子，就被那只胖爪子给握住了，小混蛋自然而然地牵着他往里头走：“刘家叔父，我家灭火的人很多了，不用这些人啦，你让他们回去吧。”
刘畅情不自禁地跟着贤儿走了两步，猛地想起自己是来干啥的，于是立即站住了脚，板着脸道：“我……”
“贤儿，半点不懂规矩。进去！”还没等他说出下面的话来，牡丹就翻了脸，凶神恶煞地瞪着贤儿。贤儿可怜兮兮地看了他一眼，怏怏地缩回手，垂下头塌着小肩膀要往里走。
前面说过，随着年龄的增长，刘畅对于真心待他好的人总是格外珍惜的，他的心一下子软了，多好的孩子啊，不就是喜欢他，想煮杯茶给他喝么？何牡丹竟然舍得骂这样乖巧懂事的孩子，真是狠心。他偏不让她如愿！他拉着贤儿，挑衅地瞅着牡丹，摸着贤儿的头发，脸上带着狼外婆式的微笑：“乖孩子，难得你有这片孝心，叔父等着喝你的茶。”然后很给贤儿面子（其实是借坡下驴）地吩咐自家的家丁们：“都给我滚回去。”
贤儿的眼里闪过一丝笑意，欢快地一拍巴掌，迈着短胖腿往前跑：“我去给刘叔父煮茶汤！小栗子姐姐，帮我生火烧水呀！”
牡丹无奈地看着贤儿的背影，骄傲而带着些父母惯有的谦虚道：“这个孩子让我和她爹给宠坏了，让你笑话了。”
得了吧，明明就是得意得都快翘尾巴了，还装。刘畅撇撇嘴，大摇大摆地登堂入室：“你家的中堂在哪里？”
“娘！来客人了啊？刘世叔安好。”一个虎头虎脑的男孩子从树荫后冲了出来，一个急刹车停在刘畅面前，规规矩矩地给他作揖行礼。
刘畅的心里又是一阵抽痛。他女儿倒是比贤儿大，可儿子却是比这长得太像蒋大郎的小混蛋小得多。虽然是个小混蛋，但他不得不承认，这小混蛋长得真壮实，小小年纪一举一动真有礼貌。他叹了口气，怏怏地应了一声，却见小混蛋正儿转手牵着了牡丹的手，欢快地道：“刘世叔，侄儿给您引路。”
刘畅没精打采地在牡丹母子俩的陪同下进了中堂，正要开口说话，又听得一阵孩子哭闹，林妈妈黑着脸抱着那个胖墩儿走进来，为难地道：“夫人，二郎哭得厉害。”
牡丹抱歉地朝他笑了笑，接过那个可恶的胖墩儿哄了起来。于是正儿一本正经，装作小大人样和刘畅攀谈了起来，但他一个小孩子能懂得什么？无非就是他养的狗和马如何，他做的弹弓又如何罢了，刘畅被迫和他聊了一会儿，一个头两个大。
接着贤儿捧了茶汤进来，笑眯眯地将上好的越州瓷茶盅放在刘畅面前，期待地看着他：“叔父，您尝尝？”
刘畅捧起了茶杯，却又狐疑地看了看周围众人，却见贤儿一脸的天真无邪。他小心翼翼地喝了一小口，无任何异样，于是放心下来，干脆全喝了，毕竟他闹腾了这一大歇，口早就干了。
“好喝么？”贤儿笑眯眯地又给他斟了一杯，趁他不注意，朝正儿瞟了个眼风。兄妹二人笑得越发天真灿烂。
刘畅端起杯子继续喝：“好喝。”也不知道蒋长扬回来后，若是看到自己和他妻儿共处一堂，说说笑笑的，会有啥感觉？想必脸一定会更黑，哈哈哈。
然而他却没能等到蒋长扬来，三杯茶才下肚，他就腹痛如绞，险些控制不住，急匆匆地借了蒋家的茅厕后，蹲下去就差点没起来，面红耳赤地被秋实扶回了家，他虚脱地躺在床上咬牙切齿，小混蛋就是小混蛋，蒋家的人都是黑心烂肝的，没一个好东西。病倒后的日子里，他成日躺在床上谋算，没规矩黑良心的小混蛋要是落到他手里，哼哼……
潘蓉来看他，语重心长地道:“我说你这是何必呢？若是还有几分希望，我也不拦着你，但明显就是这样子了，你又何必给人找不自在，也给自己找不自在？难道两家人真要做世仇？倒白白叫人看了笑话。”
刘畅不想回答潘蓉。他自是知道再也没了希望的，就是在梦里，他也是抓不住她的半片衣角的。他沉默许久，轻声问潘蓉：“二郎，你说这人活在世上，究竟是为了什么？我想来想去，好像是觉得应该活着，而且要活得快活才好。可是，我在最快活时却总是突然就觉得不开心了，而且非常非常不开心。怎么办？”
潘蓉的眸色一沉，低低地叹了口气：“子舒，你看今年这朵花虽开得好，它却不再是去年那朵花了。你且忘了吧。”
刘畅看向窗外的蓝天白云，轻轻叹了口气。
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刘渣渣的番外到此结束了。应书友的要求再写一篇杜白花的出家生活，明日9点准时更新，然后彻底结束，灭哈哈……
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书名：《世婚》
简介：
世代为婚，不问情爱，只合二姓之好。
春花般凋谢，又得重生。
一样的际遇，迥异的人生，她知道过程，却猜不到结局。
重生，并不只是为了报复。
重生，并不只是给了她一人机会。
重生，原是为了避免悲剧，让更多的人得到幸福。
——*——*——
男主：愿得一人心，白首不相离。
女主：嗯，这话真好听。不过，金银田产都交给我管理吧？
(本文无公侯皇子朝堂，只有坏蛋几枚，好人无数)
番外四：女冠生涯
几缕淡淡的白云静静地漂浮在湛蓝的天际，有微风拂过，满院桂花香扑鼻香。杜夫人斜倚在窗下的榻上，满目沧桑。犹自记得那年她尚年少，午后无事，领了线儿和雪儿拿了白绸铺在桂花树下，玉手执了碧玉竿子对着桂树枝头一阵敲打，树下便飘飘洒洒下起了一阵金黄色的香雨。
金黄的桂花收集起来，或是酿桂花酒，或是做蜜饯，又或是做香料，总之不会浪费一点点。那些日子里，无论是在白日还是在睡梦里，每时每刻鼻端总是萦绕着甜甜的桂花香，一如少女时代的她对未来甜美的憧憬，静谧甜美。
“夫人，该吃药了。”金珠的声音突兀地从身后响起来，不但打断了她的思绪，还吓了她一跳。她不悦地皱了皱眉，带着三分无奈，七分痛恨，接过那杯黑黝黝的汤药一饮而尽。金珠这丫头来去无声无息，神出鬼没的，有时候她半夜里从噩梦中惊醒过来，总会突然对上金珠那张脸，往往吓得三魂失了两魂，想斥责这丫头，却往往总是无法斥责得起来。
如今的她，可和从前不一样了，万千荣光，到了现在也不过只剩了这个丫头死心塌地的陪着她，不辞辛劳地为她操劳饭食，打理起居而已。再骂，再打，她又从哪里去找这样一个还能信任，又能听她闲叨几句的人呢？
她几不可闻地叹了口气，不高兴地道：“这药越来越难喝了，我总觉着里头有股子怪味儿。”
“药喝多了是这样的。这次的药方和从前的稍微不同。”金珠目光沉沉地看了看喝得药渣子都不剩的碗底，满意地道：“夫人，太医说了，这药再喝上一个月，您的病就能好了。”
杜夫人冷笑：“他一个多月前就说这话了。”还不是不见半点好转，她的精神照旧越来越差，白日里尚能安歇一会儿，到了夜里就是噩梦连连，一场觉从来不会连续睡上一个时辰。醒了睡，睡了醒，旁人睡觉是享受，对于她来说却是活生生的折磨。
金珠在她身后讽刺地弯起唇角，口气却是一如既往的恭敬小心：“要不，再换个太医？”
杜夫人未知可否，到底心里存了几分幻念：“再试试罢。”她自来此处后不久就病了，初始还只是觉得乏力没精神，后来渐渐的就是茶饭不思，噩梦连连，无法入睡。换了无数的太医，也不过就是能管上个十天半月的，然后依然如故。这京中，除去御医外，能请来名医也就是这些了，再换，又找谁呢？难道又折回去找原来那些？
“您想吃什么？奴婢去给您做。”金珠担忧地看着她，“您又瘦了，看看您的手，皮包骨头的，总这样下去不行的。”
杜夫人举起自己的手来，一层干瘪苍白的皮肤下露着青紫色的血管，再看就是骨头。她厌憎地将手迅速收到袖中——这双手曾经被人夸作天下最美的手，这会儿却是她自己看着都不想再看第二眼了。她忿忿地说：“给我炖碗燕窝吧。”
金珠有些为难：“燕窝只剩一小点碎末了。”
杜夫人烦躁地道：“为何不早说？”
金珠委屈地叹了口气：“奴婢和您说过了的，您……”
自己又忘了是不是？近来记性越来越差了，听说安眠的药会让人记性越来越不好，看来是这药吃多了，可是怎么办呢？总不能不睡觉吧。从前她尚且不觉得，现在才发现，不能安然入睡实是这天下最难忍受的痛苦之一。杜夫人不动声色地咬了咬牙，从怀里掏出系了钥匙的巾帕递过去：“开了箱子自取钱去买罢。”
金珠小心接过钥匙，却并不立即去取钱，而是道：“前日崔姑姑来说，要翻修大殿，还有您吃的米也没了，经常熬药用的炭……”
杜夫人烦躁起来：“崔道姑不就是要钱么？给她就是！”想当年，她还是国公夫人的时候，崔道姑见着她恨不得弯下去给她舔屁股，如今真是落毛的凤凰不如鸡，三天两头就追着她要钱，上次甚至还想要她把自己的院子让给一个什么狗屁夫人住！她越想越气，头也越来越痛。
金珠冷漠的扫了她一眼，进了里屋窸窸窣窣地翻了一回，出来捧着两缗钱递给她看：“夫人……”
杜夫人随意地挥了挥手：“罢了，我还信不过你么？”
金珠为难地涨红了脸：“不是……现钱没了。”
“什么？！”杜夫人只觉得太阳穴一突突地跳，整个头涨得似要炸裂一般，“我记得我带了好多钱出来的……”
金珠眼里含了泪，去捧账簿翻给她看：“夫人是带了不少出来，可是现钱重不好搬动，多数都是金玉锦帛，且那日刚到，就给了观主一大半现钱去……您日日要吃燕窝，要用药，药里有上好的老山参，贵……前段日子又买了那坟地，还有棺木寿衣，奴婢都记在上头的，您瞧……”
杜夫人狂躁地一拍榻，怒道：“现钱没了不是还有锦帛么？拿去换就是，啰嗦什么！”
金珠不敢再言语，抖抖索索地收了账簿，取了些散钱，出外叫了两个粗使婆子来，帮着搬了些丝帛出去，往她身边站定了，担忧地道：“夫人，药力要上了，您上床去躺着吧，别在这里吹冷风。”
杜夫人便伸手给她，由着她把自己扶了进去。
少倾，金珠出来，低声命那两个粗使婆子往道观外头一张早就候着的骡车上放好东西，打发那两个婆子离去后，她自己上了车，沉声道：“走罢。”
车把式是个二十来岁的年青小伙子，沉默着将车赶出老远，方道：“你什么时候才能脱籍？”
金珠淡淡地道：“哥哥，这种事情岂是那么容易就能做到的？再说了，现在她手里的钱还多着呢，我要走了不是便宜别人么？”她恶狠狠地道：“老虔婆口里说得好听，说要放我为良人，可她从来就是那种握着人短处不放的人，她若不死，是别想她松手了。”
小伙子沉默片刻，低声道：“算了吧，咱家的钱财也够用了，你别留在里头受苦啦，若是她要死，就让她早些死了罢。待她没了，我再另寻法子把你赎出来。”
金珠冷然道：“哥哥好菩萨心肠，你记不得她活生生打死娘的时候了？我是自小给了人的，没吃什么苦头，倒是你啊，还和猪狗抢过吃食呢。还有阿姐，如果不是娘没了，她又怎会失了清白悬梁自尽？”她尖锐地道：“你忘了，我可没忘！我要她活生生地忍受折磨，叫她尝尝这吃不下睡不着的滋味儿，慢慢地痛死病死！”
小伙子不敢再说话，只把头越垂越低。金珠尖利的指尖刮着身边精美的丝帛，淡淡地道：“你也是真傻，她要是突然死了，我岂能脱得了干系？你以为你又能逃得脱？慢慢的来吧。这丝帛，你搬些回去，其他的就不要管了。”
小伙子轻轻叹了口气，“你还去那家药铺么？”
金珠轻笑：“去，当然去。”
“啊！”半梦半醒的杜夫人猛地一颤，在冷汗涔涔，和心跳如鼓中惊醒过来。她大声喊金珠，却只有一片静寂，许久她才想起来，金珠去买东西了。她无力地瘫倒在床上，久久不敢闭眼，只怕一闭眼就想起刚才的噩梦来。
她梦见那一年，她绞尽脑汁地想嫁给蒋重，正没有任何法子的时候，恰逢蒋家老夫人病倒，她偶然听得前朝有人以人肉做药引子的故事，不由计上心来。买通太医，先让蒋老夫人的病情反复，然后割了臂肉给蒋老夫人做药引子，果然成功得到蒋重垂青，一举打败王阿悠，顺利嫁入蒋家的往事。梦里头，她正春风得意，与蒋重红烛高照红妆，浓情蜜意之时，突然看到满身是血的蒋长忠在哭着叫娘，说他疼，又看到白发苍苍的老夫人望着她冷笑，说杜氏你也有今天……再看到一个血肉模糊的肉团蠕动着去抓她的脚，叫她祖母，还有骨瘦如柴的线姨娘，叫她过去玩，又有柏香围绕在她周围，为她化妆穿衣。
这些梦，她从前是从来不做的，但只是最近他们越来越频繁地进入她的梦中，可从来也没哪一次有这样来得齐。她捂着头，喘着粗气，挣扎着爬起来，跌跌撞撞地走到门口，无视闻声而来的粗使婆子，抖抖索索地走到院子里，站在太阳下，好半天才缓过气来，觉得身上渐渐有了热气。
她是从来不信鬼神的，要不然这世上的恶人早就该死绝了。比如说皇帝舅舅，最该死的人就是他，但他不是照旧高床软枕，美人在怀的过着好日子么？可是现在……她回头看了看藏在阴影中的自己的房间，却是再也不愿意回去了。
可是，她又能去哪里呢？她早就已经没有家，没有依靠了。别人还有个想头，她却是连想头都没了的。那一日蒋重来寻她，追问她从前的事情，她干脆利落地把所有的事情都说给他听了一遍，他看似想掐死她，但她根本不怕，因为她知道他不敢。但他转身走出去的那一刻，她却觉得全身都没有力气，没有任何希望，任何想法了。
假如人生还能再重来一次，她再不想认识这个叫蒋重的男人。她原本不该过这样的日子，她原本该被人捧在手心里珍藏心疼的。
她轻笑出声，这世上哪里又有后悔药可吃呢？
——*——*——*——完——*——*——*——
全文到此彻底结束鸟。
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古代言情：《世婚》
简介：
世代为婚，不问情爱，只合二姓之好。
春花般凋谢，又得重生。
一样的际遇，迥异的人生，她知道过程，却猜不到结局。
重生，并不只是为了报复。
重生，并不只是给了她一人机会。
重生，原是为了避免悲剧，让更多的人得到幸福！
——*——*——
男主：愿得一人心，白首不相离。
女主：嗯，这话好听。不过，金银田产还是都交给我管理吧？
(本文无公侯皇子朝堂，只有坏蛋几枚，好人无数)
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新书还是古代言情文，简介如下：
世代为婚，不问情爱，只合二姓之好。
春花般凋谢，又得重生。
一样的际遇，迥异的人生，她知道过程，却猜不到结局。
重生，并不只是为了报复。
重生，并不只是给了她一人机会。
重生，原是为了避免悲剧，让更多的人得到幸福！
——*——*——
男主：愿得一人心，白首不相离。
女主：嗯，这话好听。不过，金银田产还是都交给我管理吧？
(本文无公侯皇子朝堂，只有坏蛋几枚，好人无数)
197 上元（四）
柏香犹豫了一下，轻声道：“奴婢说，您是母亲。大公子有军功在身，深得圣眷，国公爷也器重，还有一个位高权重的义父，可是二公子什么都没有。长公主是您的亲姨母，她都不肯帮您，谁还肯帮您？又让她好生想想，国公爷如今是这么个场景，那条路断然是走不通的。如果王夫人和大公子待她真的是他们说的那般好，那么她这么做，不但帮了自己也相当于是替他们解了一个难题。要知道，王夫人可做不得蒋家的主，而您能。她沉默了很久，就接过那个荷包转身走了。”
杜夫人轻轻吁了一口气：“你做得很好。回去后重赏。”
柏香轻轻出了一口气，垂手在旁伺候。杜夫人沉默良久，低声道：“正德还在那里守着的？”
柏香点点头：“是。”
杜夫人又陷入到沉默中，在黑暗里双手合什，默默念了无数声佛，又许下无数的大愿。
夜深，游人渐少，崇圣寺中终于来了一队人。他们人不多，就只是七八个，中间一个穿着枣红色袍子的，走路之时总显得与众人有点那么不同。他们静悄悄地走在园子里，偶尔停留看灯，那人还主动与人攀谈几句，显得格外亲切和蔼，就好像是个寻常富户一般。
杜夫人忙道：“赶紧去把正德叫回来。我们准备马上离开。从后头绕过去。”柏香不明所以，飞也似地冲下楼去喊人。
那群人在园子里兜了一圈之后，那穿枣红色袍子的人站着东张西望了一会儿，漫不经心地朝着昙花楼那边去了。
杜夫人看得分明，轻轻出了一口气。她这位皇帝舅舅，最是狡猾。经常定下来的路线，他都会临时改变，今晚他微服出行，知道的人少之又少，能猜到他会到什么地方去的人，更是没有几个。她若不是仗着儿时的记忆，也猜不到他会到这里来。待得他到了昙花楼，想必第一件事情，侍卫就是要搜楼确认安全罢？
不知道蒋长扬与何牡丹被人从里头搜出来，醒过来以后会是什么样的表情？这还多亏了蒋长义的事情给了她灵感，只不过这可不是麻雀变凤凰，而是落难的凤凰不如鸡。杜夫人笑了一笑，将兜帽戴上，转身下楼准备离去。
她下了楼，只见柏香心急火燎地疾步走过来，她惊觉不妙：“正德呢？”
柏香只是摇头：“奴婢没找到他。他没在老地方，奴婢便想着他会不会偷偷进了昙花楼，本来想进去看看的，可刚到门口，就听见有人来了。奴婢不敢久留，心想他大约是听到动静早回来了，便赶紧赶了回来。”
杜夫人的眼前一阵发黑，心惊胆寒。想到自己曾经吩咐过正德的话，倘若牡丹没有听她的话，给蒋长扬用药，倘若这二人没有按照她原定的计划走，就无论如何也要把这二人留在昙花楼二楼。难道，正德去做这件事情的时候出了差错？这可怎么好？她平生第一次感到了恐惧的滋味。
柏香见她突然白了脸，也跟着害怕起来，颤声道：“夫人，怎么办？”
杜夫人的掌心里全是冷汗，强作镇定地道：“赶紧走。兴许他在后门等着咱们也不一定。”说着已经是抬起脚大步往后头去了。
柏香赶紧一溜小跑跟上，主仆二人一前一后，捡着阴暗的地方走，很快就消失在重重树影里。仿佛身后有鬼追一般，杜夫人在即将走到园子后角门的时候，猛然绊了一下，以狗啃屎的姿势猛地往下扑去。柏香隔她尚有几步远，眼见是救不得，吓得低低地惊呼了一声。
杜夫人也算着自己定然是要跌得够呛的，哪里知晓斜刺里伸过来一双手，稳稳将她扶住了，接着内监特有的声音响起：“夫人小心。”却是个又白又胖，穿着件青灰色圆领缺胯袍，看着慈眉善目，年约五十多岁的男子。
这一声简直如同晴天霹雳一般。杜夫人又惊又吓，甚至于有些不敢抬头去看面前站着的人，只扶了疾步赶上来的柏香的肩头，控制不住地微微颤抖，她不住地告诉自己，完了，完了。她被何牡丹和蒋长扬这对贱人给合伙儿算计了。
那人却在笑：“元日时咱家才见过夫人，夫人这么快就忘了？”
杜夫人别不过，只好抖着嗓子道：“原来是邵公公。您怎会在这里？”明明说过今晚只有几个人跟着出行的，这角门关了多年，怎会有人守着？
邵公公笑道：“夫人不知晓么？”
正德莫名不见了，邵公公又专门在此等候自己，这意味着什么？圣上兴许不会计较她怎么算计蒋长扬和何牡丹，但一定会痛恨她竟然胆敢借他的手。杜夫人一时心思百转，突然红了眼眶，一把抓住邵公公的手，就要往地下跪，哀声道：“公公救我！请公公看在我母亲的情分上，让让手。”
邵公公忙将杜夫人扶住了，笑道：“哎呦……别，快别……咱家一个奴才，怎么担得起夫人这般大礼？有话好说，有话好说。幸亏得这里只有咱家一人，没其他人瞧见，不然岂不是不好瞧？”
杜夫人一听说只有他一个人，心里大定，忙拭了泪，低声道：“公公怎会在此”
邵公公叹道：“圣人要召见朱国公和您……”
杜夫人又是一阵紧张，怕得无以复加，连声音都是抖的：“公公……”说着一阵哽咽，泪珠儿一滴一滴地滑落下去，滴到邵公公的手上。
邵公公“啧”了一声，怜惜地握紧了杜夫人的手，轻轻摸了两下，低声道：“夫人别怕……若是要降罪，就不会是咱家在这里候着了。您放心，圣人心里头清楚着呢。不是什么大事。”
“那是什么？公公您不说给阿瓶听，阿瓶害怕……”杜夫人又是一阵抽泣，娇艳得犹如梨花带雨，柔弱无依，站也站不稳地靠在邵公公身上，暗自盘算稍后该怎么解释才好。
“别怕……别怕。”邵公公不露痕迹地扫了一眼杜夫人丰满挺拔的身姿和仍旧美丽的脸蛋，殷勤扶了她往后走，仿佛能猜到她在想什么似的道：“待见了圣上，万事休要隐瞒，只管实说就好。”
意思是圣上全都知道了？杜夫人胆战心惊地被邵公公半拖半扶着，跌跌撞撞地往后头行去。
牡丹紧张地坐在昙花楼后的一间小屋子里头，有气无力地看着面前表情镇定，一边下棋一边吵个没完没了的王夫人和汾王妃。听到灯花爆了第五次，她开始担心去了许久都不见回来的蒋长扬。她坐立不安地起身往门前看了好几回，只看到外头一片朦胧的树影和在夜风中摇曳的彩灯。
忽见邬三急匆匆地往后头来，看见她就朝她露出一个笑脸来，然后与汾王妃和王夫人行过了礼，道：“请何娘子往前头去。”
牡丹紧张地看着王夫人，王夫人抿嘴一笑，起身过来替她整理了一下衣服，柔声道：“别怕，就是走个过场。什么都准备好了的。”
牡丹将信将疑，却知道今日无论如何都得面对这一关。她深深吸了一口气，转身跟着邬三往前面的昙花楼走去。先前她曾经和蒋长扬摸黑进过昙花楼一次，什么都没看清楚就又出来了。这会儿，昙花楼前挂着一盏莲花灯，莲花灯柔和的光线让她的紧张的情绪得到了些许舒缓。
邬三只送她到门口，就将她交给一个年轻内监，然后低声道：“小心。”牡丹点点头，头也不敢抬地跟着前面那双靴子稳步入内，待得那双靴子停了，她也就跟着停了下来。那内监低声道：“拜。”
牡丹也就拜了下去。她拜了三拜，听到有人淡淡地道：“起来回话。”她也就停了。她垂着头，只能看见不远处有双六合靴，上头的靴带朴素无华，她认得那是蒋长扬的脚，心头就安定了许多。僵硬的背脊也就自然而然地放松了。
忽听得那人缓缓道：“抬起头来。”
牡丹抬起头去，只见正中一张榻上，坐着个年约六十来岁的胖老者，他穿着最寻常不过的枣红色圆领窄袖袍子，眯着眼睛看着她，目光锐利无比。牡丹被他一扫，只觉得一颗心猛地一跳，不由就连着眨了几下眼。
那人脸一沉，冷冷地道：“你望着我眨眼做什么？”
死一般的寂静，蒋长扬的脸有些发白，他紧张地看看牡丹，又看看那人，轻轻往前一步，准备开口说话。却听牡丹轻声答道：“民女害怕。”
那人的眼神越发寒冷，声音越发冷厉：“你怕什么？你既然怕，还敢到这里来？”
牡丹看了蒋长扬一眼，他正担忧的看着她，眼里却全是温柔和鼓励，她便略带了点笑容，低低地道：“是因为他。”
又是一阵静寂，就在牡丹觉得就像有一个世纪那么漫长的时候，那人终于开了口：“蒋大郎，但愿你说到做到。”
“谢圣上成全。”蒋长扬毫不犹豫地拜了下去，牡丹赶紧跟着他一起。
那人有些兴致缺缺，随意摆了摆手：“起来罢，朱国公夫妇到了，你们一起见见。”
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