议已定却难以用飞鸽传书送去只因这计划牵涉甚飞鸽传书那可怜巴巴的一点字数即便是写一本书长篇大论地讲述也还有所不足。以高强看来最好是有一个了解其中含义的大臣亲自去往辽东主持其事才可保万全。
本来么若是能脱的开身的话高强自己去一趟是最好不但可以亲自主持辽东常胜军的建设更可亲身掌握当地的情况免得彼处诸人一有大事难以决断时便即传书请示。只是这边常胜军的练兵正在紧要处这一支兵经过河北大阅兵之后扩充而来兵员素质是有了保证了得罪的军中和地方人士可也着实不少倘若他不在的话还不定要出什么乱子。
没奈何只得请宗泽将一应事项都写明了命人请了李应来密密叮嘱许多话语遣他李大员外走上这一遭。李应得了吩咐满口答应将那封长信贴身藏好点起一百心腹家丁从水路直往辽东而去。
这边遣走了李应高强的心也早就飞到了那北地战场之上。“宗大夫此前咱们推演之时曾道那女真初战若胜养成气候辽主极有可能亲征到时便是决战之局。如今女真连战得胜气势更旺兼之兵已过万那契丹更是闻风丧胆眼见得非亲征无以挽回大势然则辽主亲征当在何时？”
宗泽双目半开半阖手捻长须默不作声高强也不敢打扰。不晓得他是不是又在弄那套浩然正气的功夫。屏住了呼吸在一旁守着间或和赵良嗣对看一眼彼此脸上表情都很是精彩。过了一会。宗泽睁开双眼高强眼前一亮就好似看到那拿手指蘸口水抹了脑门的一休和尚出了“叮”地一声眼巴巴地望他出一个成果来。
哪知宗泽却皱眉道：“今女真两战而起各部归心势力大张。已养成气候其势非辽主亲征莫能抵御。然而如今计较契丹情势外则女真崛起辽东大乱内则连年灾凶牛马多死官私皆困。要大举出兵亦有所不能。于今契丹须时集结大军筹措粮草兵马眼看隆冬将至粮秣筹集不易。只怕要等到明年春上辽师方出。”
赵良嗣在一旁亦点头称是：“相公。某亦与宗承旨之意相同想那辽主天祚帝性好围猎四时捺钵从无缺少纵是天塌下来恐亦难改其行程。那女真之地在东方毗邻鸭子河乃是辽主春捺钵所在之地料想天祚若要亲征多半也是当作捺钵出行一般故而要到开春方始动身。”
高强瞠目以对心说还有这种理由？外面已经天下大乱了这位皇帝居然还以自己地游猎行程为第一优先真叫人不知说什么才好莫非亡国之君都得有这么点个性不成？
不过按照辽东传回来的情报看阿骨打应该是忙于整合内部资源暂时也无暇他顾倘若辽主今年不出的话看样子这辽东倒有几个月安宁日子正好让郭药师和花荣等人放手整编辽东常胜军。
“也罢出京大半年了我也好该回京城去瞧瞧有什么事情要办地趁早料理明年必是北地决战之年那是有的忙了。”
如今高强身为枢密副使此番又是奉旨出京校阅河北诸军那也不是说回京就能回京的先得遣使奉表说明自己校阅已毕诸军安集请旨回京面圣述职；而后圣旨下来宣慰一番同行将吏一一封赏才宣召高强回京面圣。
一场折腾下来已经进了十月正是秋高气爽之时高强也不乘车船就一骑白马带着百来牙兵从大名府南返。宋时官员待遇之中有一桩好处虽然给官员的俸禄津贴甚为丰厚却是高薪养廉极少给予官员吃公家饭占公家便宜的机会比如在京做官的房子基本上都得自己寻觅租房住者不在少数；这出行也是一般即便是京官外派上任路费都是自己打点宦囊较为羞涩者不免要向同僚告借方能出游比如苏轼出知杭州时皇帝就送了一百两白银作为路费。
高强囊中自是有钱天下大可去得这次又是回京述职例行公事而已心态竟是少有地轻松一路游山玩水馆驿都不大去住闹得沿途大小官吏大叹高枢密行藏难测如神龙见不见尾想要奉承都无从说起。
这日到了孟州过河便是汴京治下高强便到快活林歇宿顺便看看久违的施恩少不得又是一番酬。施恩当日蒙高强指点庇荫夺占了快活林至今家中一座金山也有了见了高强那是打从心底里出来的恭敬那架势和接驾奉圣也不差多少了。
酒足饭饱高强坐在快活林楼上雅座饮茶与施恩说些闲话听得各地行商兴旺道路亦宁靖许多虽单身客商亦敢行远自是因为石秀整治这一带的黑道有功之故心下甚是安慰。
正说间忽然有个小厮登楼呈了一纸信笺给施恩高强一看形制便知是石秀属下用于飞鸽传书的信笺不过这等寻常小事自不用他操心因此不大闻问。哪知施恩看了之后却凑上来低声道：“衙内这可有些不大寻常这消息是从大名府传来道说有北地人用秀字令牌了暗花要见衙内一面。”
当时中国的市民社会刚刚展起来黑社会自然更加不专业种种术语都是从缺暗花这个词就是高强“贡献”出来作为石秀治下黑道的一种游戏规则。要知暗花只须有钱就能出形成行内都熟悉的规则之后便大大便利黑道好汉与白道相结合也省得这些刀头舔血之辈除了打家劫舍之外就没有什么弄钱地门路。石秀属下的黑道们能与当地百姓相安无事这种从经济上融入正常秩序地指导思想也居功不小。
只是这暗花地目地五花八门。大到杀人放火。小到恐吓盗窃什么样的都有但指名要会见一位官员。却是闻所未闻尤其高强还是石秀背后地大老板……
“我和石秀的关系在某些有心人眼里或许一望即知然而普通人是根本无从知晓的。这人要出暗花来见我想必不在这等人中却为何
的要求？”高强略一皱眉。有些参详不透。
施恩见高强关切当即抖擞精神道：“衙内论起这暗花本是不问者只论悬红的然而此次涉及到衙内大名府那里特地派了人去追索溯及源头。竟是与辽国使节有关。”
“辽国使节？什么来头？”辽国在汴京有使节常驻这大概是中国历史上头一次有正式的经常性外交关系每年正旦和皇帝皇太后地寿诞都会有使节致贺递交国书。而大宋这边亦会派遣使节往辽国答谢当日高强出使。便是用的这个名义。因此通常情况下辽国并不会专门派遣使节来大宋上一次辽国使团来到大宋为的便是替西夏出头讨还崇宁初大宋从西夏手中夺取的土地。
“衙内久在大名府练兵此事有所不知今次辽国遣使南来说道是贺天宁节派的人却不比往常乃是由北面宰相张琳为正使北面林牙耶律大石为副使照行程已经到了大名府了这暗花便是从大名府流出来的。”施恩为高强效力的资格比石秀还久办事自然妥当例行的情报分析头头是道。
一个地方头目功课作地如此之好高强甚为满意大大夸奖了施恩几句只说得他骨头没有四两重。嘴上说话高强心里已经有了计较：“天宁节不是什么大节日辽国专门遣使来贺已属非常何况规格还如此之高？多半是为了辽东之事而来。耶律大石？倒是熟人。”
出兵辽东之时高强便虑及辽国的反应。其实以辽国目下外强中干的实力也不怕会闹出什么不可收拾的乱子来但为了日后收复燕云师出有名现在这个不知所谓地宋辽盟约还是得维持着因此辽东大事都是以郭药师常胜军的名义而行打死他都不会承认有宋军在辽东活动地。如今辽东大乱契丹朝廷对那里已经基本上失去了控制更不可能掌握什么真凭实据怕他则甚？
看样子辽国也还是有明白人知道我插手辽东明面上不能奈何我便从黑道上设法来见我瞧这样子多半是和耶律大石有关了……
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见高强沉思不语施恩不敢打搅垂手在一旁侍立着。忽见高强头一抬嘴角露出一丝微笑施恩亦是懂得观眼眉的忙问道：“衙内此事当如何处置？”
“我说施恩呐说了半天这暗花到底是多少？”大半年都在军营里忙活对这些勾心斗角的事都有些生疏了一旦出现了新的对手高强的心情反而振奋起来甚至都有闲心和施恩开起玩笑来了。
施恩先吓了一跳小心翼翼地看看高强见他神情平和微带笑意这才晓得衙内大概是在开玩笑亦陪笑道：“衙内说笑了如今两河中原一带谁不认秀字令牌？这桩暗花若不得石三爷点头谁也不敢接了……”
“我问你到底是多少钱呐？价码合适的话我也赚上这一笔总不须你家石三爷点头了吧？”待施恩回答之后高强大笑不止原来为了见他一面这暗花竟达黄金千两之多！
“看来本衙内行市不低现代时有人花二百多万美金拍下与股神巴菲特共进一餐的机会今时亦有人一掷千金亦只为见我一面呐！”心里颇为受用高强向施恩道：“施恩你便知会石三郎此事由他亲自照拂我到汴京专等来人会面只是价码要再提高一倍黄金两千两一钱都不得少了！这竹杠不敲白不敲。”
施恩忙躬身应了眼见天色将晚便送了高强回房歇宿。
不一日到了汴京回太尉府参见老爹高俅上朝觐见天子赵又要一一会过京中大小臣僚还有枢密院的公务博览会和应奉局的“私务”高强忙的脚不沾地直过了半个多月才算稍微消停了些。
这日高强正在博览会三楼看帐目挑帘进来一个人抬眼看时正是石秀。
“衙内小人接了消息那暗花出之人亦已到了京师衙内何时见他？”石秀开门见山便是说得这事虽则高强对待这件事的态度接近于玩笑他作为高强的部下却不敢有丝毫马虎去年扳倒蔡京之时大相国寺一场见了血高强性命悬于一线这记忆可还犹如在眼前一般俗话说的好不怕一万只怕万一呐。
“我是暗花之标的所在你才是接了暗花之人问我则甚？你石三爷安排什么时候见那便什么时候见罢了。”高强一脸坏笑浑没当回事。
石秀亦笑以他的神通安排这么一次隐秘的会面只是举手之劳而已纵使对方身份特殊……“衙内今已探明了那出暗花之人乃是今番辽国副使现官居辽国北面林牙的耶律大石是也此人当日在燕京亦曾与衙内有一面之交。”
高强点头丝毫也不意外：“使节南来宿于鸿胪要把人带出来见面都仰仗你一手安排了罢？”
石秀大包大揽：“衙内放心凭咱们在这东京的人力此事易与尔。”
过了两日天宁节前两日高强吩咐乐和在丰乐楼中觅一处隐秘的包厢设了一桌宴席并不要歌伎相陪自己一个人把着酒壶一杯一杯地自斟自饮喝惯了现代的勾兑白酒他对于这时代的薄米酒倒是有些情有独钟有点象现代某些小资玩红酒的感觉。
天交二鼓门上几声剥啄一长两短正是事先约定的暗号。曹正过去开了门闪进两个人来一前一后俱是斗篷包了头看不清面目。
高强见人到了长笑而起：“贵客好大手笔一掷千金只为见我高某一面呐！今高某在此何不真面目相见？”
来人冷哼一声掀起斗篷来当先一人直鼻阔口大耳朝怀一副虬髯扎里扎洒身量魁梧高大站在当地好似一尊石像一般：“高使相好兴致啊大石来的莽撞了！”不是别人正是高强当日在燕京曾会过来的耶律大石当今辽国的北面林牙。