第15章 姐妹（一）
姚氏与许樱哥回到上京已然是午后，早就候在门前的傅氏与黄氏簇拥着她母女二人进去，一路嘘寒问暖，不住安慰许樱哥。接着因守寡而深居简出的二夫人孙氏并那日才闹过矛盾的三夫人冒氏也亲自赶过来询问情况并表示慰问，个个态度真诚，语言柔软可听。
平日小打小闹不要紧，关键时刻拧成一股绳才是一家人，姚氏心中欢喜，便宽大家的心：“都放宽心，不是什么大事，也不是我们二娘的错，怪不到她头上去。只是人情世故如此，少不得要好生周圆，我这就去拜访亲家，把该做的都做好了，过些日子这事也就算了。”又给在座的打气壮胆：“只要我们自己立身正，家里就绝不会委屈了谁。”
当然，万一实在不幸招惹上了不该招惹的人那也没法，可是有这样一个态度，大家都还是觉得无形中胆气壮了许多。许樱哥自不用说，更是觉得最感激最开心的那一个。
姚氏自来是个雷厉风行之人，立即就命人去给将军府递帖子，表示自己要去拜访亲家，问武夫人熊氏什么时候有空，接着就开始梳洗换衣，准备出门。
虽然有许多坎坷，但她与武夫人熊氏还算是意趣相投，相处得不错，故而很快那边就给了消息，道是熊氏自前日知道那事儿开始就一直在家等着她的，随时恭候光临。姚氏听说，由不得微微笑了，吩咐许樱哥：“你也同我一道去。”
与许家累世的书香，历年的旧宅不同，将军府位于上京西南角的新贵住宅圈子里。这一片的房子都是将前朝勋贵的老宅翻新的，又宽又深又富丽，多数门口都列着戟，伺候的门房衣着光鲜，访客不绝，一片繁华。姚氏每次来这里都会忍不住想起从前住在这里的旧主人们，想起自己小时候曾经到这家游过园，同东邻的妹妹一起打过秋千，和西舍的姐姐一起踢过毽子，房子还在，里面的人却死的死，散的散，有还继续富贵的，也有贫贱不知所踪的。当真是人生无常，世事难料。
许樱哥见姚氏掀起车帘看着那片高楼朱户发怔，便知她又想起了从前的旧事，遂轻轻替她将车帘子放了下来，低声道：“娘，都过去了。”
姚氏扶额一笑：“是过去了。如今看你姐姐过得好我也满足了，不然我和你父亲这辈子都愧对于她。”
许樱哥含笑道：“又来了！那日姐姐还和我说，不管过得如何她都永远不会怨您和爹爹。你们已经尽力，她也要尽力把日子过好才是。况且和别人比起来她已经足够幸运。”
女儿很懂事很务实，姚氏心里很欣慰。说起来许杏哥的婚事并不是她与许衡做的主。新朝初立，今上亟需巩固政权，除去那些铁了心要和他作对到底必须杀以外，还有一部分因为各种原因而持观望态度的人需要拉拢交好，要让两个不同的阵营结合在一起，最有效的莫过于联姻。
于是许衡虽日日装病躲在乡下深居简出，低调得不能再低调，还是被拉出来做了出头鸟——今上迫着他把嫡长女许杏哥嫁给了大华的开国功臣、镇军大将军武戴的嫡长子武进。幸亏今上还算有心，武家虽不是什么底蕴深厚的人家，但也是敦厚之人，武进更不是什么花天酒地的纨绔或是粗鲁无礼，不知好歹的武夫。武家的脾性是你敬他一尺他就敬你一丈，许家更不是清高到把眼睛长在头顶上的酸儒。于是彼此试探着，互相尊重着，待许杏哥生了长子如郎后两家人便达成了默契，走动也频繁起来，算是互相满意了。
姚氏想到许杏哥的长子如郎，由不得就甜甜笑了：“许久不见如郎，不知他可又长高了些？是否还记得我？”
许樱哥道：“莫欺他年幼，他记性可好。上次跟他娘回去，才进我房里就直奔我桌上的花瓷罐，他记得那里面装着桂花糖呢。”
苏嬷嬷就打趣：“几个孩子都随二娘子那张嘴。”
许樱哥不依：“嬷嬷不许笑话我贪吃。”
姚氏道：“嘘，噤声，到了。”
于是众人正襟危坐，静默地进了武家的大门。武家与许家精巧的格局稍有不同，习武带兵之人讲究的是大开大合，进得大门就是一个齐整宽敞的练武场，绕过在太阳下白花花反着光的练武场，穿过一排房舍才又到了二门处。
许杏哥上穿鹅黄色的纱襦，下系着宝蓝色的八幅高腰罗裙，戴一副金镶蓝宝石的头面，打扮得格外富丽娇艳，笑吟吟地亲自扶着姚氏下了车，又分出一只手去牵许樱哥：“好久没见着，怪想的，还想着过几日再请你们过来玩，谁想就来了。”
许樱哥看她面色红润，神采飞扬，不由低笑道：“姐姐这身打扮可气派，气色也好。”
“你们还不知道我？”许杏哥左右瞟瞟，俏皮地贴着姚氏并许樱哥的耳朵小声道：“他们家都喜欢这样，说是喜庆。我这叫入乡随俗，投其所好。”
姚氏瞪了她一眼：“口没遮拦！”
许杏哥嘻嘻笑着，将她二人迎入武夫人熊氏所居的正院。除去丫头们，武家的女眷们包括熊氏在内一色儿穿得富丽堂皇，熊氏本身也是个豪爽爱笑的性子，才在帘下看见人就高声笑了起来：“如郎，你外婆并二姨来了，咱们赶紧去迎她们进来。”接着就抱了许杏哥那才满两岁的胖儿子如郎迎出来：“亲家，快里面请。”眼睛状似不经意地往许樱哥身上飞速过了一遍，把人给看了个清清楚楚。
许樱哥眼观鼻，鼻观心，唇角带笑，一脸的端庄温柔可亲。武夫人见她低眉顺眼的，神情状似忐忑，正是一个女孩子遇到这种事后的合理表现，就含着笑特意招呼她：“这孩子许久不见，越发出落得标致了。”
姚氏观其言查其行，知道她对许樱哥并无恶感，更不似那些迂腐之人，凡是听说这种事先就挑剔怪责上女方几分，于是心中又多了几分好感，微带心酸地道：“正是呢，这孩子自来乖巧懂事，就是运气不好。”
许樱哥含笑温柔劝道：“娘啊，做您的女儿那就是最好的运气了，还有什么不好的？”
这样好的性情……武夫人看在眼里，暗道一声可惜了，并不留许樱哥在她房里坐，只把如郎交给许杏哥：“你日日在我面前念叨樱哥，如今机会来了，且带她下去说说悄悄话罢。”
许杏哥喜不自禁，谢过武夫人并别过姚氏，含笑示意许樱哥：“随我来。”姐妹二人携手出了正院，绕过几丛绿树修竹，几多亭台楼阁，便到了许杏哥的居所。
许杏哥的居所一样的富丽堂皇，罗绡帐，波斯毯，云母屏风水晶帘，样样精致样样难得。武进对这个因缘巧合得来的妻子宠得厉害，许樱哥每次来都能发现些新玩意儿，这次也不例外，才进门就看到一块奇石，上头天然形成的花纹乃是月下听涛，写意得很，乃笑道：“这又是姐夫从哪里寻来讨好你的？”
许杏哥笑得甜蜜：“谁管他啊。”见如郎在打瞌睡，就把人交给乳娘，招呼许樱哥坐下：“休要说他，咱们来说你的事儿，到底怎么回事？难得出趟门就招了灾。”
许樱哥自六岁到了许家，时年十岁的许杏哥已经懂了事，中间虽然有个磨合过程，许樱哥也是着意讨好，小心做人，但许杏哥本性温柔大度善良，二人渐渐的从朋友做到了姐妹，到了今日更是无话不说，互相体贴。故而许樱哥并不隐瞒她，叹道：“我只当是运气不好罢了。”
许杏哥听说张仪正刺了赵璀一刀，忍不住吸了口凉气：“啧……这张仪正我也认识三四年光景了，虽然混账，但还不曾听说过如此莫名的事。说他是觊觎你美色吧，他那表现却也不像，说他不是吧，怎地莫名其妙就招惹上了你？”越想越觉着这事儿绝不简单，不然好端端的张仪正去招惹许樱哥做什么？
许樱哥一摊手：“谁知道呢，我倒是觉得他一出现就和我八字不对，天生犯冲。”
“不要往心里去，就当被狗咬了一口。”许杏哥有心哄她高兴，拉她起身，翻出一套朱红纱罗做的衣裙往她身上比划：“好看么？这几日不冷不热风光正好，你姐夫要请人去京郊庄子上打马球，我也待趁机做东请些相熟的夫人姑娘们来玩，你就穿这个来，咱们去去霉运。”
得益于整个上京的流行风向，特别是在今上是个绝顶的马球高手并爱好者，公主、皇子、皇孙们都热爱今上并热爱马球，诸大臣与命妇们本着上司的爱好就是自己的爱好，或多或少都会抡那么一两下的情况下，在这样美好的暮春季节举办上那么一次马球赛是件很美好时尚的事情。
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第16章 姐妹（二）
性子活泼的人被关得太久就会格外期许公众活动，许樱哥兴致勃勃地将那身衣裙抖开来瞧，但见精工细作，衣料更是光艳亮丽好似一团火一般，由不得笑道：“这太耀眼了，弄件素淡些的罢。”崔家的事情毕竟才过去半年，她便如此高调，那是自己找事啊。
“多好看啊！最适合你穿了。”许杏哥遗憾的叹了口气：“我本是想事情已经过去了，你终究是要露面见人的，总不能一直藏着忍着……”
许樱哥夺过衣服往她身上披：“你才适合呢，你是主人，武夫人又喜欢你穿得喜庆，不是正好？我虽不惧人言，却也要防着有人攻讦父亲，还要为三妹妹想一想。”
许杏哥便不再客气：“本是特意为你准备的，现下倒是便宜了我。”又翻箱倒柜替许樱哥找衣服：“按你刚才的话说来，与赵家这门亲事算是做得准了？”
许樱哥点点头：“除非是发生大的变故，不然是不会变了。”
许杏哥停下手里的动作，默默看了她一回，欲言又止，终是忍不住低声道：“你老实告诉我，你心里可欢喜？”
许樱哥微微一笑：“他会对我很好的，我也会和你一样好好过日子的。”
许杏哥就皱了眉头：“你和我可不同，我后来是真觉得你姐夫挺不错，很难得，我是真心想同他好好过日子的。可你……还是不曾忘了他罢？”
“也不是。”许樱哥道：“只想到他那时也不过八岁。”
许杏哥低声道：“其实我以为这便是最好的结果了。他若活下来，难道他又会放过你们？”许衡虽然留下了崔家的老弱妇孺，可那都是些没有希望的人，被送到没有希望的地方，两辈人中算是休想出头报仇了。
许樱哥抬眼看着窗外那株随风摇曳的芭蕉沉默片刻，突地换了副笑脸：“斩草不除根，春风吹又生，杀过来杀过去的也真烦。”
“你呀。又何必总说这种话？”许杏哥捏捏她那可爱的小下巴：“嫁人是一辈子的事，不乐意就和我说，我替你同母亲说，另外挑家好的。”
许樱哥毫不犹豫地拒绝：“不啦，就这样挺好的。”旁的不说，其他男人有几个会如赵璀那般轻易答应许扶那三个苛刻的条件？来的时日越久，她越明白这世间的不公，她自问魅力没那么大，家世没那么好。
她越是不当回事，许杏哥越是忐忑，犹豫许久，终是道：“我始终觉得赵璀的心思太过深沉。”赵璀本与崔、萧两家的仇怨毫无关系，不过是因为做了许衡的学生，因缘巧合才与萧家兄妹做了朋友。可他不但牵扯进这桩事里来，还牵扯得颇深，与崔成做着好友的同时与许家人联手，面不改色心不跳地谋算了崔成，事后又不遗余力地求娶许樱哥。究竟是为了正义？还是为了许樱哥？
许杏哥仔细打量着许樱哥，许樱哥今年实岁十六，虚岁十七，已经出落得极其美丽，假以时日长开了更是难得。她忍不住又想，赵璀究竟是贪图许樱哥的美色还是真的喜欢许樱哥这个人？
许樱哥知她所想，坦然笑道：“姐姐不要替我操心了，思来想去，他对我们的事情知根知底，也晓得我究竟是谁。他家世不错，本身也出色，我并无什么可给他贪图的，反倒可能拖累他，若他只是贪图美色，大把的钱洒下去，什么美人得不到？”
见她已然拿定了主意，许杏哥也就不好再劝，便唤进守在外头的大丫头蓝玉来：“看看夫人那边是否说好了，我娘可要留下来一起用晚饭？”
须臾蓝玉回来，道：“亲家夫人要走了，请奶奶领着二娘子往前头去呢，大爷回来了。”
许杏哥大为诧异：“怎地大爷就回来了？”武进不是在香积寺守着张仪正的么，现在就回来莫非是发生了什么变故不成？
蓝玉道：“婢子不知，只知大爷回来后就一直同两位夫人说话。”
许杏哥忙叫上许樱哥匆匆赶往正院。到了正院，恰逢武夫人与武进一同送姚氏出来，姚氏的脸色颇有几分不好看，许樱哥心中忐忑，却不好当着武家人问。上了马车姚氏方道：“你姐夫临时有军务，再留不得，所以先回来了。”
许樱哥念着她适才的神色不好看，猜她有事瞒着自己，便试探道：“那哥哥他们留在那里是否有危险？”
“暂时应该不至于。”姚氏默了默，扬起笑脸安抚她：“武夫人已然答应了，明日她便过去探康王妃。不是多大的事情，你就安安心心的。”
许樱哥便不再问，只默默依偎在她身边，替她捏捏胳膊捏捏腿。姚氏舒服地闭了眼养神，回想着武进带回来的话，心中颇不是滋味。得罪了皇室子弟，要说不担心那是假的。但若只因一个无聊纨绔的一句威胁之语，许家就不敢与赵家结亲，弃了赵璀，那日后许衡还有何脸面撑起这两朝大儒的名头？如何担当清流的领袖？许家如何在这上京立足？所以这门亲事不到万不得已是要坚持到底的。
待回了家，姚氏便抛了在车上时的烦恼神情，一派的云淡风轻，该过问的家务照旧过问，该同孙子亲热的照旧亲热。
各房各院虽有多种猜测，都不敢去捋她的虎须，便把目光都投向许樱哥。许樱哥更是个百无大事的模样，兵来将挡水来土掩，只字不露，只欢欢喜喜地同两个丫头裁衣服做衣服。待把一群好奇人都给打发了后，她便扔了针线外靠在窗前的软榻上闭目养神想心事。
论起这大华和刚亡的大裕，并不同于她认知里的任何一个朝代，民风尚算开放，男女大防是有的，但男子尚武，女子不裹足，也不需裹得严严实实的，还穿着襦裙纱衣抹胸，虽不能随意抛头露面，但女子骑马上街什么的也不算是什么罪大恶极、骇人听闻的事情，女子不强求守寡，寡妇改嫁并不是什么大不了的事情。马球还是上流社会男女们热爱的刺激冒险运动，亦是军中经常开展的活动之一。观察其衣着风俗民情，似有些像是五代一般的光景。可要说是五代吧，却又不是，许多风俗称谓物件家具都有变化，高足家具垂足坐都已流行许多年，出现的风云人物也不同，也不知道到底是从哪里开始歪的。
她刚来的时候很是茫然了一阵，绞尽脑汁也没能定位自己究竟位于何方，更不能预测将来会发生些什么，好借风上位。除了一颗强大而略有些苍老的心，一脑子与时代不符的想法，一肚子花样百出的吃法、玩法和多认得些与这个时代无关的八卦外，她这个穿越女猪脚竟然是半点优势都没有，王八之气也仅仅只能震住身边的小侍女，不巧还投生在个乱世，必须非常努力才能生存下去。
可既来之则安之，她又不想轰轰烈烈地改变历史做什么大人物，安安分分地随波逐流过好小日子就是了。何况能不裹足，偶尔还能看看男人们打马球，感兴趣机遇好的时候还能参加一下步打可算是幸事一桩，她知足了。许樱哥心情很好地翻了个身，叮嘱铃铛：“去和二夫人、三娘子说，过几日大姐姐要在京郊庄子上办宴会，会请许多客人，让三娘子先准备一下衣物。”
待铃铛去了后，紫霭道：“也不知二夫人可许三娘子去？”
许家二老爷许徽死得早，二夫人孙氏青年寡居，无意再嫁，只把一门心思都扑在一双儿女上，但她性情太过严厉自持，管教儿女时难免严苛了些。十七岁的儿子许抒还好，平日多在国子学里上学，闲时也常同家中伯父、叔父、兄长们接触，性情虽不活泼却也绝不木讷。但周岁才十三的女儿梨哥难免就被压得有些木，孙氏为防止她搅入家中女眷的是非中，不经允许不许她串门。可女孩子大了总要学着交际，故而姚氏、许杏哥、许樱哥都会刻意找机会领梨哥出来玩，但孙氏也不是次次都允许的。
许樱哥懒洋洋地一笑：“一定会许的。”
青玉想哄她欢喜，便道：“二娘又不是能掐会算的活神仙，怎么就知道二夫人一定会许？”
因为梨哥也到了该说亲的年纪，将军府里出入的全是些不错的结亲对象，孙氏虽然严谨小心，却不是蠢笨无知，这好意当然领会得到。所以不但会答应梨哥去，还会高高兴兴地答应，尽心尽力地替梨哥收拾打扮。但这些事情也不该她一个才十六岁的姑娘说出来，故而许樱哥只是顺着青玉的意思神秘兮兮地笑：“左右我就知道，不信咱们赌一把？”
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第17章 补汤
青玉道：“才不和您赌，十次总要输九次，再来一次脂粉钱都没了。”
许樱哥趴在榻上将手撑了下颌，眨巴着眼睛道：“你不赌就算了，紫霭你赌不赌？我出一百个钱，你可以只拿十个钱和我赌。这么好的机会可只有一次。”
“有这等好事？”紫霭欢呼一声，“二娘有命，婢子敢有不从？”
青玉忙道：“我也要赌。”
紫霭一歪屁股将她拱开：“去，刚才你不是说没钱赌的么。”
青玉先就从荷包里掏出十枚钱放在许樱哥面前，半点不惭愧地道：“就是因为没钱了所以才要赌一把！二娘是吧？”
紫霭不甘示弱，忙也取了十枚钱放在许樱哥面前：“这是我的！”
许樱哥嬉笑着将二十枚铜钱小心收在一个青绿织锦的荷包里，掂了又掂：“都是我的了。”
两个丫头对视一眼，齐声道：“不算！铃铛还没回来呢。二娘子快把您的两百个钱拿出来！”
“十个铜钱就想换一百个，你们怪想得出来，这种傻事像是我这种人会做的吗？亏你们跟我这么多年了也没长进些。”许樱哥仰面往榻上一躺，掂着荷包笑道：“就是我的了。”
“您怎能这样？可真忍心。”两个丫头一起指责她，外间传来管事妈妈古婆子诧异的声音：“这是怎么了？闹什么呢？”
三人同时噤声，齐齐笑道：“没什么，闹着玩呢。”她们可不敢给人知道竟然拿这种事来赌，不然只怕传到二房耳朵里孙氏会多想，姚氏也不会饶她们。
“夫人常说，姑娘大了要有样子，要笑不露齿，可好，笑声都要把房顶给掀翻了……”古婆子在外头嘀咕了一句也就自去了。
三人对视大笑，青玉往窗外瞟了一眼，道：“铃铛回来了！”紫霭忙朝铃铛招手：“铃铛快来！二夫人答应了么？”
许樱哥道：“还用问？肯定答应了呗。”
果然铃铛欢欢喜喜地走进来道：“答应了。二夫人很欢喜，让二娘子这边决定了穿什么颜色的衣服再去告诉三娘子一声。还赏了我一把钱。”
许樱哥得意洋洋地朝两个丫头笑：“如何？输得口服心服吧？”
紫霭哭丧着脸道：“婢子本来是不赌的……”
青玉也道：“我也是……”都是许樱哥引诱的她们。
许樱哥丢了个白眼过去：“愿赌服输！别找闲话说！一个月拿着两吊钱的月例，竟然舍不得这十枚钱，出息！”回头笑着把那沉甸甸的钱袋子并一张纸扔给铃铛：“去同厨房说，让她们收拾好食材，我明早起来便要炖汤。”
有口福了。几个丫头同时亮了眼睛：“二娘子是亲自动手么？”
许樱哥轻笑：“来伺候姑娘我换衣服吃饭，高兴了便赏你们好汤喝。”
几个丫头嬉笑着上前帮她梳理换衣，许樱哥照旧去上房陪着姚氏并傅氏等人吃饭，饭后陪着孩子们玩闹一气方回房舒舒服服泡了个热水澡，一头扎在香喷喷的软床上一觉睡到大天光，竟是连梦都没做一个。
待得晨练请安完毕，许樱哥便神清气爽地去了厨房。厨房管事的李婆子见她来了，匆忙将她引到一旁专供女主人们心血来潮想净手做羹汤时的小厨房里，把几只按许樱哥的要求宰杀洗净的乌鸡、剥净的板栗、上好的红枣、枸杞等物交给铃铛，叫了个往日经常帮许樱哥打下手的年轻媳妇顺嫂子进来，赔笑道：“二娘子有什么只管吩咐她，老奴就在外头伺候着。”
许樱哥晓得她要管一家人的伙食，也是个忙人，便含笑道：“妈妈只管去忙，不必管我。有顺嫂子帮忙就够了。”
李婆子也不多言，体贴地命人送了碟子瓜子并一壶茶水进来。许樱哥此番却不只是坐着指挥人了，先命顺嫂子将那几只乌鸡纵向从背部一切为二，放在冷水锅里，等到水开后捞出来滴干，再把腿骨等砸碎备用。随即她亲自动手分别在几只砂锅中放了半锅热水，放入乌鸡并姜片，大火烧开转小火慢炖。趁这功夫用温水把红枣和枸杞浸泡好，算着时辰，待得两刻钟后加入板栗，再两刻钟，加入红枣和枸杞，盖了盖子再慢炖上两刻钟，加盐灭火。
汤成，满屋飘香，诱得厨房的婆子丫头纷纷打听二娘子又做什么好吃的了，都用了些什么，怎么做的。
许樱哥也不管她们怎么议论，自将几锅汤分了去处。这乌鸡栗子滋补汤适合一切体虚血亏、肝肾不足、脾胃不健的人食用，所以一锅要亲自送去给辛苦的姚氏和许衡吃，一锅则要送到香积寺去给操心的写并慰问受伤的赵璀，她自己留一锅安慰她房里丫头婆子的嘴和胃，至于另外几锅则要分给两位嫂嫂并几个侄儿女以及二房、三房。人人都不能落下这口汤，非是这口汤有多了不得，为的就是一个和睦周到。
姚氏正同两个儿媳商量家事，见许樱哥带人提了食盒进来，再看天色已近午时，腹中也有些饥饿了，由不得笑道：“早前就听你大嫂说你在做好吃的，便一直等你呢，哎呦，真香，是什么？”
“是乌鸡栗子滋补汤，适合一切体虚血亏、肝肾不足、脾胃不健的人食用，我想着这些日子大家都辛苦了，正好补补，对小孩子们的脾胃也有好处。”许樱哥笑眯眯地亲手盛了汤递给姚氏并两个嫂嫂：“孩子们那边我也着人送去了的。”
傅氏和黄氏接了碗在手并不立即就喝，待得姚氏喝了才敢尝，都道味道鲜美，姚氏就问：“你父亲也爱喝你炖的汤，给他送了么？”
许樱哥忙道：“都送了的。各房各院都送了，就是二哥、三哥和四弟处也都留了。”略顿了顿，低声道：“不知今日可要使人去寺里打听消息？正好给大哥送些去，他这两日也辛苦了。”
寺眯忌荤腥，写虽是劳心劳力，那也不至于就要喝鸡汤，这汤主要还是给受伤的赵璀用。赵璀虽说是自找的，但总归也算是为许樱哥受的伤，许樱哥此举体贴温软，并不算逾矩，姚氏看许樱哥一眼，终是没说她：“正要使人去呢，趁便就把汤一起带了去，再带些上好的伤药去。”接着安排苏嬷嬷：“你去安排。”
傅氏的大丫头素素走进来在傅氏耳边低声说了两句话，傅氏就嗔怪道：“你这丫头，怎地还要你出钱请我们喝汤？”
许樱哥不以为意地笑道：“是我自己嘴馋么，当然要自己拿钱出来。”这却是体贴傅氏的意思，这么大一个家，不想吃公中提供的伙食就得自己拿钱出来，不然人人都点菜可不乱了套？旁的人也就不说了，光是冒氏就够傅氏应付。
傅氏感她好意，默默记在心头。
饭后许樱哥陪姚氏坐着等候将军府的消息，一直等到未初都不见回信，姚氏有些困了，便赶许樱哥去午睡：“都午睡去罢，有消息了我使人去喊你。”
许樱哥便起身回了房，才要躺下就听铃铛进来道：“三夫人来了。”接着就听见冒氏在外头笑道：“还没睡呢吧？你着人送去的那汤委实好喝，你五弟爱得很，我带他过来谢谢你，也顺便问问你做法，以后好给他做。”
许樱哥只得打起精神将冒氏和许择迎进来，先递了两粒糖并一个布偶给许择，又亲手给冒氏上茶：“简单得很，无非就是吃点心思和时辰，我这就让铃铛把配方给三婶娘。”
冒氏盯着那配方看了片刻，笑道：“这上头确实简单。”话音一转：“但听说那鸡的宰杀方式不一般？”
许樱哥真是不喜欢她这种凡事总往复杂了想，总觉着旁人要对她留一手，想多探究些的脾气，可这不过是一锅汤，并不是什么大事，便坦坦荡荡地道：“是，这鸡是宰杀之后先从肚子上开个小口，把里头的肠肚内脏都掏干净了再用针线缝紧了才烫洗的。这样做来，不会把肠肚里的臭气烫入到肉中去，鸡会更香鲜。”
冒氏笑笑：“这法子倒真新鲜，但也真有那么几分道理在内。还是我们二娘子会过日子，人才又好，不知将来谁家得了去可有福了。”一边说，一边上下打量许樱哥。
许樱哥不知她所来何为，也不乐意和她谈论自己的终身大事，知她喜人吹捧，便转过来吹捧她：“要论会过日子，人才好，谁赶得上三婶娘？谁不知您是玲珑心，见识又广，不论房里的陈设还是穿着打扮都是极雅致出色的。”
“现在算什么！想当年我还做小姑娘的时节真是讲究，那时候家里光景还好……”冒氏先是高兴，随即感叹，再就黯然不甘，望着一旁独自玩耍的许择沉默了片刻，终于转入正题：“我听说过些日子你大姐姐家里要办马球赛？”
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第18章 那年
这种事情并隐瞒不住也没有隐瞒的必要，许樱哥坦然道：“是有这么一回事。”
冒氏端起茶盏轻轻啜了一口，美丽的容颜半掩在蒸腾的雾气中，语气淡淡的：“日子定了么？都请了谁？”
许樱哥道：“日子还没定，只说是过些时候，客人么，我是不知道，三婶娘若想知道可以待我姐姐来的时候问她。想必她这两日会过来一趟。”
冒氏一笑：“我不过随口那么一问，哪里就到了要去打听这些事的地步？我要真去问，那可不是讨人嫌了，只怕又要笑我多嘴。”
她的话不好接，许樱哥索性不接，转头去逗许择玩：“五弟背三字经给我听。”
许择却是个好性子，让背就背了，背完了就仰头同许樱哥撒娇：“二姐姐，我要吃素包子。”
许樱哥不由笑着揉了揉他的黄头发：“好，想吃什么二姐都给你做。”
冒氏却是“啪”地一下打在许择头上：“你这傻孩子，成日就知道吃点素包子，多大的出息！”
许樱哥忙护住许择不许她打：“三婶娘休要打五弟的头，打笨了怎么办？”
冒氏一心就想要许择将来出人头地，听了这话自然不会再打，便抱怨道：“本来就生得拙，打不打都一样。”——就像他父亲许徕一样的。她想到自家那个因有腿疾不能出仕，喜静不爱交际，什么都不争的夫君，心里面上就都烦躁了几分，只教养还在，知道这些话不能当着其他人抱怨，想忍却又忍不下去，便隐晦地道：“我想想这日子就没盼头。”
许樱哥微微一笑：“三婶娘若真这般想这日子可就真没盼头了。五弟会长大，谁能说得清他日后的造化？”她虽不曾经过婚姻，但两世累加起来经历的事情不少，自是知道冒氏在想什么，抱怨什么。她的看法与冒氏并不一样，许徕人长得周正，温柔安静，懂理有学问，体贴和善，更无什么怪癖和坏习惯，连通房都没一个，实在是好丈夫一个。虽然瘸了腿，但这家里又不需要他去做体力活养家，冒氏要不然早前就别答应这门亲事，现在婚都结了又来后悔抱怨做什么？
冒氏便沉默下来，许樱哥等了一歇不见她说话也不见她动弹，就是许择发困她也只是将许择抱在怀里并无要走的意思。许樱哥便有些不耐烦，忍不住侧开脸捂着嘴轻轻打了个呵欠，冒氏的贴身丫头鸣鹿见状便悄悄戳了冒氏一下，冒氏这才回了神，含笑道：“打扰你午睡了，可别嫌我们娘俩烦。”
许樱哥与冒氏互打太极：“哪里会，三婶娘可是请都请不来的贵客。”她不嫌许择烦，但真是有些嫌冒氏烦。
“我也该回去了。”冒氏还是知道分寸的，笑着起身把许择递给一旁的鸣鹿抱着，自己抚凭衣裙上的褶皱，又风情万种地抚了抚鬓角，道：“早就听说将军府的马球赛格外精彩，你五弟自出生以后还不曾见过这样大的热闹场面呢。”说完这话也不等许樱哥回答，自带了鸣鹿等人飘飘然去了。
许樱哥恍然大悟，原来冒氏是因为自己昨日只通知二房的梨哥准备衣物等待赴宴而不曾通知三房，所以认为将军府没把三房放在心上而着恼了，特意来通过自己提醒许杏哥不要忘了三房的。
青玉和紫霭也弄明白冒氏是来干什么的了，紫霭由不得低声道：“三夫人也真是多心……”难不成将军府光请家里其他人就独不请她？什么时候落下过她？听说早年她们家在前朝也是一等一的公卿人家，怎地就这样小见。
许樱哥斥道：“莫多嘴找打，都做事去。”冒氏本就是个掐尖好强的人，早年又是高高在上的贵女，家族落败生计不成才不得已嫁给许徕，先就认为许徕不争气不如人憋了一肚子怨气，导致十分敏感，然后又闲又有力气争，便认为大房事事都压着她，越是认为大房压着她，她越是嫌许徕不争气就越敏感，往往一点小事就会引起她很多想法，想不完便折腾个没完。这就是个恶性循环，而且是自找的。
**永无止境，没饭吃的时候想吃饱，吃饱了就想吃更好的，吃着好的了就想吃稀罕的，吃到稀罕的了就想吃传说中那些没有的，吃来吃去找不到可吃的生活就没了意义。还是悠着点的好，知足常乐，许樱哥翻了个身，很快进入梦乡。
她的生物钟很有规律，睡着不过半个时辰就自动睁了眼睛，却不想起来，赖在床上懒洋洋地问青玉：“夫人那边可有消息了？”
青玉和紫霭坐在窗下缝衣服，闻言笑道：“不知二娘说的什么消息？若是问香积寺那边却是没那么快的，就是快马来回也得等到天黑才会有回信。”
许樱哥白了她一眼：“谁问你们香积寺？我问的是将军府可有人来！”
提到将军府，两个丫头都有些忧虑，紫霭安慰道：“还不曾呢。想来是康王妃起得晚了，又或是亲家夫人有急事耽搁了。”
没有消息就是好消息，许樱哥如是想，慢地起身洗脸梳头，坐到窗前铺起画纸，对着庭院里满枝黄果的樱桃树勾勒起来。不过离开几日的光景，那些早前只是略带了黄色的樱桃便已经又大了许多并黄了许多，向阳的地方甚至已经露出了几丝娇艳的嫣红。
时光容易把人抛，红了樱桃绿了芭蕉。许樱哥感叹着，突然想起那一年初夏，有个十三岁的少年坐在樱桃树上悠然自得的晃着腿，将吐出的樱桃籽往她身上扔，亮着一双黑晶晶的眼睛，呲着两颗大白门牙坏笑：“樱哥，樱哥，我在吃樱桃，你看见没有，我吃樱桃的肉，再吐了樱桃的籽……樱桃很甜啊……给不给我吃？什么，不给？吃坏我的肚子？你个恶婆娘，小心将来没人要！哎呦……救命啊！”
那年，她十一岁，刚和他定亲，他小小年纪却已经学会调戏她了，那么暧昧的话也不知他是怎么学来的。许樱哥的唇角微微上翘，默然片刻便放了笔，走出去立在樱桃树下抬眼看着满树发黄泛红的樱桃，突然很想再把当年那个小流氓从树上拖下来再暴打一顿。
屋里紫霭半天没听见动静，随口道：“咦，二娘好一歇不见动静了。”
青玉便放了针线起身去瞧，因见许樱哥站在樱桃树下看着满树的果子，脸上的神情似是欢喜又似是感慨，眉眼间还带着几分怀念，心里不由一动，拦住要出声招呼的紫霭：“由得她去。”却见另一边姚氏房里的大丫头绿翡笑眯眯地立在院门前，于是赶紧迎了出去：“绿翡姐姐来啦？”
绿翡笑看着立在树下的许樱哥施了一礼：“二娘这是在看什么呢？老远就瞧见您站在这里仰着头看。”
许樱哥俏皮一笑：“在看樱桃什么时候熟！”
绿翡也就不再多问，笑道：“将军府派人过来说，大娘子马上就会来家里，夫人让您过去候着。”
许樱哥赶紧跟了她去，问道：“可有什么消息传过来？”
绿翡道：“那时婢子不曾在夫人跟前，并不知晓呢。”又宽慰她：“二娘莫要担心，婢子领命时瞧着夫人的神色应是无碍的。”
许樱哥见着姚氏，还不及问话外边就进来传话：“大娘子回来了。”紧接着许杏哥便走了进来，略略寒暄便拉了姚氏说话：“我婆母还在康王府陪着王妃说话，怕你们着急，使我先来同你们知会一声。此时王府的四爷已经在去接人的路上了，想来最多明日哥哥们便可以归家。”
姚氏忙道：“康王妃的态度如何？病可好转了？”
许杏哥道：“王妃的病是早就好转了的，这两日不过将养着而已。她之前并不知晓此事，只知道人找着了，还要耽搁两日才回来，所以听我婆母说起此事时虽然生气但也还算平和，也没说要怎样，只说是活该，打得好，就该让他长长记性才是。但到底是亲骨肉，再生气也是心疼的，体面也还是要的。我出来时听说长乐公主晚间也要过去探王妃的病，想来也是为了这事。”
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第19章 晚霞（一）
不用说得多细，姚氏并许樱哥都明白这里头暗含的各种信息，康王府本就不是一般人家，再讲理也是高高在上惯了的，如今却挨打到不敢见人，康王妃心里不舒服是肯定的，但能不发怒照常处理已经不错了，不要再想康王府还真的跑来赔礼致歉并安慰受害人。想来这中间熊夫人也费了不少心思，姚氏便道：“替我向你婆婆道谢，委实给她添麻烦了。改日我再亲自登门道谢。”
许杏哥道：“我一定把话带到。王府这边应是到此为止，不会再找麻烦，但要王妃管束着那太岁不许他胡来，只怕还要再过些日子他有动静了才好提起，现下并不是机会。我同子谦商量过了，冤家宜解不宜结，等过些日子那太岁的伤好可以见人了再多邀请他出来玩几次，慢慢转圜，他服人尊敬那就最好，若不服人尊敬非要报复，也给他个机会让他尽早发作出来以便应对。”
“也只能如此了。”姚氏也没其他什么好办法，只能静观其变而已，因见许杏哥似是还有话要同自己说，便吩咐许樱哥：“不是做了鸡汤么，也让你姐姐尝尝。”
许樱哥得令，忙道：“姐姐留下来吃晚饭么？小五弟要吃素包子，我正好多做些给你带回去。我记得如郎也是喜欢的。”
姚氏便皱了眉：“她又去找你麻烦了？”虽说小孩子馋是正常的，许樱哥的手艺也真好，但冒氏怎能隔三差五就指使许樱哥替她做吃的？又不是她家养的丫头！太不知足！
许樱哥笑道：“不是，三婶娘是听说将军府要办马球赛，想带五弟去长长见识，练练胆子。这素包子却是五弟背了三字经给我听，我自己答应做给他吃的。”
许杏哥也就明白她的意思了，叹道：“还是这样的性子，也罢，稍后我亲自去邀请她和二婶娘并三妹妹。”
许樱哥把该提醒的提醒到，便不再久留自去了厨房。
姚氏便打发了身边所有人，问许杏哥：“想说什么就说罢。”
许杏哥低声道：“娘啊，这和赵家的亲事非得结么？现下知道这事儿的人并不多罢，您和父亲也还不曾亲口答应过，不如再想想？”她后头听武进说了张仪正那句不要与赵家结亲，绝不放过赵璀的狠话，虽然一直在忙着寻人转圜，心里始终觉得不踏实。
姚氏沉默片刻，轻轻道：“那不然能怎样？先不说赵璀的家世品貌，就说那件事吧，他陷得太深，绝不好轻易打发，这是其一；其二，他并无大过可以给人揪错，你父亲好歹也薄有声望，岂能因为这种事向一个不知稼穑的膏粱纨绔莫名低头？”轻轻叹了一口气，叹道：“更何况许扶已然亲口允婚，樱哥也没说不乐意，我们总不好硬往中间横插一杠子。”
“有什么不好的？总是为了樱哥好。”许杏哥对许樱哥却是有信心的：“樱哥是太懂事了，不过就是顺着你们的心意而已，哪里又是她的真心！我去同她说，她知道我们是为她好的。”不然就算这亲勉强结成了，嫁人的是许樱哥，将来赵璀倒霉还不是她受着？许家并无大碍的。
姚氏叹道：“正是因为她太懂事了，所以我才不愿意反复地去压她。且先放放看看形势又再说，反正现下赵家也不可能来提亲。你也不要再拿这件事去问她了，徒然给她增添烦恼。”
许杏哥叹息：“她是运气真不好……”
姚氏接上去道：“运气是不太好，但却不见得没福气。”不拘有福没福，总是一个美好的祝愿，许杏哥赞同道：“是很有福气啊，每次都能绝处逢生，这次想来也是一样的。我先去看看二婶娘并三妹妹，母亲可要陪我一起去？”
姚氏也就起身同她一起出门：“你三妹妹年纪不小了，你二婶娘前些日子还同我说起，想打听一下有没有合适的人家，你可多着意些，多请几个合适的人来看看。一定要记在心上，你二叔父就这么一个女儿……”
许杏哥微微不耐烦，嗔道：“知道了，我又不是小孩子啦。”
姚氏道：“你们在我眼里永远都是要操心的小孩子。”
……
许樱哥自是不知姚氏母女关于她与赵璀这桩婚事的想法与思量，但她却能真切地感受到她们的好意与体贴，所以她决定不去多想，只安安心心，高高兴兴地充分享受这份关爱与体贴。晚饭是一大家子人一起吃的，包括二房、三房都聚齐了，冒氏得了许杏哥的亲口邀请，面上虽作出不以为然的模样来，行为举止却明明白白地柔软了许多，席间没有人提起不高兴的事情，这顿团圆饭吃得十分和谐轻松。
饭后许杏哥辞去，许樱哥见姚氏的肌肤略有些干燥，想着正是换季的时节，便安排她在窗前的软榻上躺下，调了自制的蜂蜜面膜与她做。此时霞光灿烂，银河乍现，晚风习习，正是一日里最美好悠闲的时候，姚氏躺在榻上看着许樱哥忙来忙去，心中突然生出一股柔情来，便示意许樱哥在身边躺下，吩咐绿翡：“也给二娘子敷上，我们娘俩说说悄悄话。”
许樱哥感受得到她的疼惜之意，却不肯失了分寸，只笑嘻嘻地挨着她坐了，打发绿翡：“我昨日才做过。”
姚氏也不勉强她，只与她说些体贴话。娘俩正互相体贴着，许衡就进来了，突然间看到榻上躺着个白面女人，不由唬了一跳：“这又是做什么！”
许樱哥当着他的面不敢造次，赶紧起身立在一旁行礼，唇角却是控制不住地往上翘。姚氏面上也有些过不去，慢吞吞地坐起来，嗔道：“又不是没见过。”
许衡微微尴尬，咳嗽一声，道：“外面还有事，我去了。”
这位养父，从来奉行的都是不到夜晚或是没事儿绝不回后宅，这时候来寻姚氏必然是有事。许樱哥忙拦住他：“忙了一整日，父亲也累了，不如歇歇罢。女儿这就要回去了。”说着给许衡上了茶水，行礼告辞退了出去。走到帘下，隐隐听得许衡道：“年纪一大把，还学着小姑娘弄这些东西……”
姚氏道：“女为悦己者容……”
许樱哥不由微笑起来，只觉得这一天的晚风格外轻柔，晚霞格外璀璨，星星也特别明亮。行到院门外，因算着时辰差不多了，便打发紫霭道：“你去外头问问，今日往香积寺送东西的人回来没有，若是回来了，详细问问那边的情形如何，大爷有没有受到委屈，还需要些什么。”
紫霭领命而去，许樱哥也不回房，慢地去了二房所居的院落。进门就见梨哥百无聊赖地坐在廊下托着腮发呆，不由笑道：“在想什么？”
梨哥匆忙给她让座，稚气的脸上由衷露出甜蜜的笑容：“二姐姐怎么有空过来？快过来坐。”
许樱哥挨着她坐了，含笑道：“过来看看你是怎么准备的，可需要我帮忙。”梨哥本就年幼，平日很少出门，孙氏更是极少露面，要参加将军府这样热闹的场面却是需要准备得周全些。她只恐这母女爱面子太过小心谨慎怕给人添麻烦，就算是有难处也不肯开口。
“多谢二姐姐，没什么。”梨哥抿唇一笑，小脸上浮起一层红晕：“只是娘说给我做新衣裳，却不知道该做什么款式的好。耿妈妈说要用霞样纱做千褶裙，我娘说那个太过奢侈浪费，不适合我的年龄和家境，用红黄两色的罗做条六幅的间色裙也就行了。耿妈妈却说最近的富贵人家女眷就流行那个，我即便不能越过旁人但也不能被人比下去，三哥也赞同耿妈妈的话。现下却是有些拿不定主意，二姐姐若是有什么好主意和我娘说说，省得她操心。”
她虽没细说，但许樱哥知道必是起了争执闹了不愉快。霞样纱乃是这两年里最流行，公认最好的衣料，流光灿灿如天边的彩霞，最是名贵美丽，作为小姑娘第一次在公开场合露面穿着的衣裳其实也不为过，孙氏是太小心谨慎了些。若是许徽还活着，又或是许抒已经出仕自己有了不错的收入，二房不必依靠长房生活，想来孙氏也不会舍不得给唯一的女儿用。自己那里有匹霞样纱，却是再没有机会做了穿，与其留着放陈了还不如成全梨哥，让她做桩好亲。许樱哥心里打定了主意却不说出来，只笑道：“二婶娘呢？”
梨哥朝左边屋里呶呶嘴，小声道：“在问三哥的学业呢，没有小半个时辰说不完的。”吐吐舌头，俏皮地道：“三哥又挨骂了，我都替他难过。”
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第20章 晚霞（二）
许家男丁的学业许樱哥是不敢轻易多嘴的，再则许抒也是十七八岁的人了，当着堂妹的面挨骂总是有些害羞，此时不宜久留。许樱哥便又略陪梨哥说了几句闲话便告辞离去。才进安雅居，紫霭就迎出来，满脸的气恼之色：“二娘子，那泼皮太可恶了！竟把您送去的鸡汤给砸了！”
许樱哥不由大奇：“我送的汤又如何会落到他手里？”
紫霭气愤得很：“送东西去的是苏嬷嬷的儿子苏大祥，他亲自将汤和药送到大爷面前的。大爷揭开瓦罐看过后，就笑着让人把伤药分别送去给那太岁和赵四爷，再请赵四爷过来。因是荤腥，恐打扰了佛门清净地，大爷便同四爷一起去的后山。可赵四爷才端起碗呢，那太岁就来了，先说是闻到了鸡汤香，然后指责大爷不厚道，竟然忘了他也是伤者，也需要进补的。
大爷也就请他坐下喝汤，他倒好，半点不客气的抢先喝了半碗，称赞说很鲜香，问是谁做的。大爷不想惹事就说是家里厨娘做的，他便缠着大爷非得买这熬鸡汤的厨娘，说要孝敬康王爷并王妃。大爷没法子只好说是您做的，他虽不再多话却接着就把赵四爷面前那碗汤给打泼了，弄得赵四爷一身的鸡汤，赵四爷还没说话呢，他便借着由头把一罐子汤都给砸了，谁都没喝成。大爷气得够呛，他却说，有什么稀罕的，不过是一锅汤而已，大爷若是舍不得，他改日赔大爷十锅汤。”
许樱哥哑口无言。泼汤是假，发泄她和赵璀才是真。这可真是倒霉，莫名其妙就招惹上这种人，果然是出奇的难缠。到底是她得罪了这人呢，还是赵璀曾得罪过这人？想不通啊想不通。
青玉见她沉默不语，便朝兀自喋喋不休抱怨个不停的紫霭使了个眼色，拉她出去：“好了，你不过才十六七岁，怎地就同七老八十的老妈子一样的说起来就没完没了！”
紫霭这才惊觉自己失言，忙笑道：“二娘子您莫烦恼，这种人自有天收他！现下不过是时候未到而已。”说完赶紧跟着青玉要溜出去。
许樱哥回过神来，笑道：“跑什么跑？去把我那匹霞样纱翻出来。”
紫霭一下子兴奋起来：“您终于想通啦？早就想试试手脚了，让婢子做罢，一准儿做得好。”也怪不得她兴奋，这霞样纱十分不易得，并不是大华所产，而是与大华对立、至今不肯承认大华的前大荣朝节度使，如今割据一方，自封晋王的黄密膝下那位据说文治武功不世出，风流多才的世子黄克敌为他母妃的生辰而特意研制出来的。
用最好最上等的春蚕丝，由正当壮年，经验最丰富，手最稳的织工细细织就，再用秘制的染料经过七七四十九道工序精染而成，做成的衣裙光华璀璨，犹如天边的流霞一般的美不可言。这样的东西本不该轻易流出来，但不知何故，晋王妃寿辰过后半年不到的光景就流到了上京，成为上京贵妇骄女们竞相追捧的稀罕之物。如今虽不似从前那般千金难求，但也还是贵重之物。紫霭是个手巧且迷醉于女红的，早就想着拿那霞样纱试一试，怎奈一直都没有机会，如今倒好，许樱哥总算想通了。
青玉要稳重心细些，猜着大抵与早前三娘子说的那话有关系。想起这霞样纱的来历和许樱哥这半年来的遭遇，她由不得暗自叹息了一声，再看许樱哥，却不见许樱哥有半分愁绪，而是在笑吟吟地挑逗紫霭：“真的就那么想做？”
紫霭什么都没察觉到，欢欢喜喜地道：“当然，二娘子就许了婢子吧。”
许樱哥慢吞吞地道：“这衣料不比旁的，若是剪坏了你怎么办？拿什么来赔？”
紫霭一下子给唬住了，睁大一双不大的丹凤眼盯着许樱哥看，讪讪然找不到话可说。想说拿自己的月钱来赔，再想想自己都是人家的，哪里够赔？可若是不给她做，那手又实在是痒痒。
许樱哥哈哈大笑起来，笑够了方道：“你若实在想做，我是不拦你，但要看看旁人可给你做。”
紫霭的眼珠子转了转：“二娘子这是什么意思？莫非这衣裙并不是给您做的……”说到这里突然明白过来，脸上光彩尽褪，笑容尽收，只黯然看着许樱哥不再说话。这么好的衣料，明明与许樱哥最衬，偏生要便宜了旁人。
许樱哥近来实在厌烦旁人用这种眼神看她，便只当作没看到，坦然笑道：“这衣料我此生大概都穿不成了，与其放陈了还不如成全人。”
说话间，青玉已然默默从柜子最深处将那匹流光溢彩的霞样纱翻了出来。霞样纱分七色，橙红赤绿青蓝紫，色色不同，却又相通，似许樱哥面前这匹橙色的，便是由浅到深渐渐过渡，艳丽却又十分协调。活力四射，许樱哥每每一看到这匹纱就会想起这个已经很久不曾使用过的词。
不得不说，崔成的目光是极好的，这色彩十分适合她，怎奈她终究是没有机会穿。许樱哥纤长白皙的手指在纱上轻轻抚过，终是用力一按，把包袱皮重重地裹上打了个结。
次日清晨，紫霭抱着包袱跟在许樱哥身后进了姚氏的院子。许家人俱都是早起惯了的，除了小孩子外，男人们都已经出门做事的出门做事，读书的读书，傅氏则已然同黄氏一道在姚氏跟前请安并秉呈家事了。婆媳三人见许樱哥笑嘻嘻地走进来，忙招呼她过去：“大清早就笑嘻嘻的，这是遇到什么好事了呢？”
许樱哥笑着行了礼：“看到娘和二位嫂嫂气色好，几个侄儿侄女讨喜，心里也跟着瞎乐和呗。”一边说，一边和旁边几个还没进学的孩子碰额头拉手的，引得几个孩子齐声大喊，整个房间里一时充满了孩子们的尖叫声和笑闹声。
姚氏痛苦地捂住耳朵：“她一来这耳朵就别想清静。”
傅氏忙制止孩子们：“别闹，吵着祖母了。”
姚氏却又拦住她：“别管他们，小孩子么，也就自在这几年，且随他们去，又不是什么坏规矩的事情。”
傅氏微微一笑便让在一旁。黄氏不是长媳，无需端着架子，何况她本身也要稍活泼些，便轻轻捏捏许樱哥的小翘下巴，笑道：“我们娴卉平日一个人在屋里我就嫌她太过安静了，有二妹妹在才见她活泼些。”
又说道了几句，傅氏和黄氏都看出许樱哥有话要同姚氏说，便不顾孩子们的闹嚷将孩子们领了下去。
许樱哥方将梨哥要做衣裙的事说了一遍，道：“我没机会穿用了，有心想给三妹妹，却又担心二婶娘不要。放着怪可惜的，交由母亲处置，给用得着的人罢。”
姚氏看到这匹纱也有些怅然，这纱本是去年春天崔成特意为许樱哥寻的，光明正大地通过她送到了许樱哥手里。当时崔家已经入局，许扶本着不耐烦多占他家银钱上便宜的想法，还了一份极厚的礼，说只当是买的，便是后来退婚退定礼时，这匹纱也不曾一并退回。怅然归怅然，想想也不过是因果循环，这纱果然是当自家花钱买的，也用得。姚氏很快收了心思，道：“既是你的东西，便由你送去罢。你三妹妹的十三周岁生辰也快到了，我也要给她准备礼的。你二婶娘再讲究，也不至于不许我们给你三妹妹过生辰。”
许樱哥道：“家里长辈想来都要给三妹妹准备的，女儿不敢越过其他长辈们去。”有姚氏在，哪里轮得到她来做这种人情？再说万一冒氏和两个嫂嫂都只想送些小东西，这样一来倒叫她置旁人于何地？
姚氏立刻就明白过来：“也是，那就放下吧。我还没问你呢，都准备得如何了？你也要好好收拾收拾才是。”
许樱哥笑得欢快：“大姐姐给了一套衣裙，衣料做工都是极佳的，还有早前娘给做的新衣还不曾穿过，这两天丫头们也在裁制新衣，一日换四套都行！”
姚氏见她笑得欢实，倒是喜欢她这个想得开的性子，便随口道：“你哥哥他们下午就回来了。”
许樱哥松了口气。虽不是最终结果，但总算是告一段落，只要写、赵璀不用与那太岁在一处，能回自家，便意味着安全了几分，少了几分再生事端的可能性。
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第21章 母子（一）
傍晚时分，一行车马慢吞吞地踏着斜阳进入上京，路上行人先是看到一群彪悍的穿甲卫士，再看到居中打头那辆马车上有康王府的印记，便都悄没声息地让了开去，留出宽宽一条路来，以免挡了贵人的道。
写和赵璀沉默地骑马跟在一旁，脸色虽不至于不好看，却也绝对不好看。康王四子张仪端弯着一双笑眼打马过来，双手抱拳虚虚一拱：“许司业，赵副端，就送到此吧。”
写和赵璀还礼，都看向张仪正的马车，犹豫着是否要同他告别。张仪端猜他二人是恐被张仪正当众落面子，便做了好人：“我三哥适才睡着了。”
写和赵璀乐得避开那太岁，便告辞离去，不知不觉中对张仪端的语气也亲近了一二分。
张仪端目送他二人离去，拨马回到张仪正的马车前，俯身掀起帘子笑道：“三哥，你不怪弟弟我自作主张罢？”
张仪正轻衣缓袍，舒适地歪靠在宝蓝织锦靠枕上，身下垫着厚厚的锦缎绣褥，手里还拿了一颗早上的鲜红樱桃，闻言懒洋洋地扫了他一眼，淡淡地道：“怪你作甚，你们总都是为了我好，为了康王府好罢。”
他如此直白，倒令得张仪端满口劝说解释的话一句都说不出来，于是讪讪一笑，道：“三哥，来日方长，全不必与这些酸儒争一时之长短。”
张仪正如琉璃般的眸子静静地瞥了他一眼，又静静地转了回去，落在指尖那粒嫣红如珊瑚，晶莹如玛瑙的樱桃上，看得十二分的认真，并无半点多余的情绪并一个多余的字。
不过是投了个好胎而已！张仪端心里暗生恼意，却也奈何他不得。晚风吹起车窗上的纱帘，一缕日光投射在张仪正指尖那粒樱桃上，照得那樱桃更是晶莹嫣红了几分，好不爱人。张仪端默默看在眼里，再看看张仪正的表情，眼里露出几分兴味来，微笑着轻轻放了帘子，回身命令众人：“回府。车马稳些慢些，休要惊了行人。”
张仪正两根指尖缓缓用力，那粒嫣红晶莹的樱桃被他捏得变了形，嫩薄的果皮须臾裂了开来，好似立即便要血肉模糊。他却突然住了手，慢慢将那粒樱桃喂入口中，上牙磨着下牙，连着果核一起用力咽了下去。
康王府位于宫城西面的长康坊，与另几家王府、公主府一样的是依托前朝皇亲王族的宅邸依制修缮扩建而成，富丽堂皇还兼着雅致幽静。除去康王居所外便以康王妃熊氏所居的宣乐堂最为精致，乃是出自名家之手，移步易景，光是立在窗前便可赏遍一年四季之景。
康王妃四十多岁的人了，生得白净雍容，眉目温善，平日也是温厚之人，时常带笑，便是对下人也没高声的时候。但此时她那张脸上却丝毫不见喜意，只管病怏怏地斜斜靠在檀木榻上，看着梁上垂下来的茉莉香球发怔。
三十多岁，美艳依旧的侧妃宣氏斜坐一旁，软声软气地宽慰她：“王妃不必忧愁，想是这其中有什么误会。不然大家伙都看着的，三爷这半年来可是换了个人似的，他可不是不明白的人……”
康王妃不耐烦听，面上却不显，只淡淡地道：“不拘有无误会，总是他不对。”不等宣氏开口，又吩咐一旁的大丫头秋璇：“秋璇你去看看，怎地人还没到？”
宣侧妃便识相地住了口，垂眸把玩手腕上的玉镯。
须臾，秋璇进来禀告：“禀王妃，三爷并四爷立刻就往这里来了。”说话间，便听到脚步声并问安声在廊下响起，康王妃立时翻了个身，背面向里。
进门来的张仪正并张仪端一看这模样，就知道康王妃这是发作了。张仪端正要开口给嫡母问安交差，就见他生母宣侧妃站起身来朝他使了个眼色，于是垂下眼低声道：“想来母妃怕吵，儿子就不在跟前相扰了。”又十分尽责地叮嘱张仪正：“三哥，母妃就交给你啦。”
张仪正心不在焉地胡乱点了点头。
康王妃总是疼儿子的，再生气也不过是小惩，可怕的是王爷那里，脱不掉一顿鞭子。宣侧妃幸灾乐祸地看着张仪正那张被打成五彩的猪头脸，温柔可亲地道：“三爷不要意气，好生认个错，王妃可算是为您操了不少心。”言罢拉着亲生儿子走了出去，不掺和这事。
待得屋里没了外人，只余下康王妃的心腹曲嬷嬷一人，张仪正这才走到康王妃榻前跪下，沙哑着嗓子低声道：“儿子不孝，又给母亲添乱了。”
康王妃不理，只作不曾听到。
张仪正又重复了一遍，见她还是不理，便呆呆地跪着不动，亦不再言语。
康王妃等了一回不见他有动静，忍不住伤心地抽泣起来：“从小我便把你放在心尖上疼，可你近二十岁的人了，却一事无成，整日胡混，去年我本来当你死了的，虽然比割了我的心肝还要让人疼些，但命运如此，不得不受着。可你又活了过来，还收敛了从前的狂态，我只当上天垂怜，把我的儿子又还了我，一心想着你能从此改邪归正，好好做个人。不说给你父兄多大的助力，不要给他们添乱也是好的。可是你，悄没声息就跑了出去，还做下这等丑事……这是嫌我和你父王的脸面丢得不够么？嫌你父兄的处境还不够艰难？”说到后头已然是哽咽不能语。
张仪正抬眼看去，但见她的肩膀一抖一抖的，哭声虽低不可闻，却是真正伤心。他眼里闪过一丝复杂的情绪，突然间使劲往地上磕了个响头，低声道：“娘，儿子以后再不犯浑了。”
康王妃并不肯信他：“这话我听过无数次了。再不信你。”
屋子里的气氛沉寂下来，张仪正半垂着头，目视着膝前厚重柔软的蜀锦地毯上的精致花纹，抿紧了唇，一动不动，一言不发。
康王妃听不到他进一步的表示，不由也怒了。还有理了？再不能惯下去的，不然可要翻天了，迟早有一日他会把小命给送了，还要拖累家里其他人。于是冷哼了一声，也不回头，冷冷地道：“不是我羞臊你，你且看看你四弟，比你小的，可是已经给你父王办了好几件重要的差事了。你呢，我想替你说门正经好亲人家都嫌弃！”
张仪正还是垂眸一言不发，那脖子眼看着却梗了起来。
曲嬷嬷一看这不是事儿，便使劲给张仪正使眼色，劝道：“三爷，您不打招呼就出了府，王妃和王爷为你焦急伤心得整夜没睡。王妃这还吃着药呢，快服个软，休要伤了王妃的心。”
张仪正便抬起头来看着曲嬷嬷。曲嬷嬷知趣地轻轻拍了拍头，自言自语道：“嗳，还给王妃炖着汤的。”言罢轻手轻脚地走了出去。
张仪正膝行至康王妃榻前，犹豫着，别扭地慢慢将头抵在康王妃身上，低声道：“娘亲……孩儿错了，日后再不会如此了。”说着却忍不住赤红了双眼，几滴豆大的泪“吧嗒”落下来，将康王妃身上那件雪青色的罗衣晕湿了一大片。
康王妃惊觉不对，慢慢侧头回身，细看之下不由大吃一惊。幼子脸上五彩缤纷或是肿胀她都有心理准备，但那悲伤绝望、似是忧愤委屈到了极点的神色却是她从未看到过的，那泪水更是很多年不曾见他流过了。如此的亲近依赖之态，更是自他去岁秋天病好以后再不见的，于是一颗慈母心顷刻化作一滩春水，喊着张仪正的小名道：“三儿，你这是怎么了？谁给你气受了，说给我听。”
张仪正只管将头埋在她怀里，一动不动，沉默不语。
康王妃又急又无奈，只当他是受了府里或是府外什么人的闲气，便只管轻轻抚着他的发顶并背脊，低声叹道：“儿大不由娘，你不肯说，我也就不问。但不拘为了何种缘故你都不该偷跑出去。你可知道，你的这种行为会给你父王带来多大的麻烦！宫中已然有人相询了。”自去岁郴王叛乱以来，今上疑心越重，又迟迟不肯立储，诸王表面上还一团和气，兄友弟恭，实则内里已然风云诡谲，外面还有强敌环伺，眼看着离乱不远了。
张仪正慢慢抬起头来，眼神清亮，声音越发低哑：“他们不就是嫉妒我等有个好祖母，大嫂有个好娘家么？”
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真是的，我越来越啰嗦了……
第22章 母子（二）
第22章母子（二）
康王虽然行四，却是实实在在的嫡长子，但也是唯一的嫡子。虽则今上十分敬重朱后，看重康王，但到底其独自一人在一群凶横年长的兄长与表面带笑，实则暗里窥伺的幼弟之间显得太过势单力薄。说起即将待产的长媳李氏来，康王妃心中又有另外一层忧虑。
大华立朝不过十余年，还有许多拥兵自重的前朝勋贵不肯承认大华张氏，犹自虚奉着前朝已经差不多死绝了的皇室黄氏。其中最有实力的莫过于晋王黄密，再就是同为前朝节度使出身，被封为梁王的李通。李通虽然承认了大华，受了大华的册封，也把嫡长女嫁入康王府做了世子妃，但实际上其所辖的西北一片却宛若国中之国，军政税收均独立于大华之外，李通就是个名副其实的土皇帝，骄横得很。
这样的亲家，是莫大的助力，却也是莫大的祸根。康王妃揉揉眉头，低声道：“你既然都懂，就不要再犯浑。”
张仪正默然片刻，决然道：“您放心，再不会犯这种浑了。”
此时看起来他又似是回到了前些日子的懂事知礼，怎地前头他偏就会犯那种混？康王妃盯牢了他，低声道：“此时没有外人，你且同我说说，你何故要对那女子如此无礼？可是许家得罪过你？”
张仪正不语，只眼皮剧烈地跳了两跳。
康王妃又道：“还是赵璀得罪了你？”
张仪正抬头看着她一笑：“可不是他们得罪我了么？我不过是看那女子生得还算好看，就多看了两眼，本也不曾说过一句不该说的话，更不曾有什么失礼的举动。可恨许家养的刁奴，一口一个登徒子，一口一个小贼。那女子……”
他顿了顿，讽刺一笑：“也不是什么好东西。她和崔家订婚多年，生怕牵连而退婚，人不过才死半年，便和那赵璀私下会面，谈婚论嫁，转过头来还一副三贞九烈的模样，我看不过就多说了两句。谁知他家就要喊打喊杀的，可恨那赵璀，明明认得我，偏生要躲到一旁让人打我，打够了才假模假样地走出来说是误会。我如何能忍下这口气？”
康王妃由不得皱起了眉头。她虽不曾见过许樱哥，却是见过许杏哥并姚氏的，尤其是与许杏哥接触得最多，那母女都是端方有礼之人，她并不敢信许家会教导出这样的女儿。再说那赵璀，她虽不曾见过人，却知道是永乐公主的义子，许衡的得意门生，两家又是故旧，想来孩子们见了面多说几句话也是有的。张仪正口口声声说人家行为不端，却又说不出个实际的所以然来……
她狐疑地看了张仪正一眼，见他满脸的痛恨怨愤，咬牙切齿的，仿佛那就是他杀父仇人一般的，不过是遭了白眼和挨了几句骂，就算是当时生气，过后也不至于如此。要说是为了挨打的事情，就凭着赵家那长袖善舞的模样，她可以肯定赵璀绝对不会明知道是皇孙还敢动手打人……她能想到，张仪正不可能想不到。左思右想，由不得心中就有些明了，便轻声道：“小三儿，你早前虽然不肖，但我只当你是聪明的。这件事你却是糊涂了。休说是退了婚，人还死了，便是死了丈夫要改嫁又如何？干你何事？”
张仪正垂眸不语。
康王妃又语重心长地道：“我们虽然富贵，却也不能想要什么就要什么。你不能如此纵情任性，拖你父兄的后腿。你可知道此番你突然不见，你父兄和我有多担忧？只当你又是被那些人给……”
张仪正沉默许久，郁闷地把头别开，缓缓吐出一口气：“儿子记在心头了。”
差不多也就只能说到这份上了。康王妃看看天时，便出声唤人：“去问问王爷回来没有。”
曲嬷嬷仿似她肚子里的虫一般，这里才开口，就在外头帘下回道：“回王妃的话，王爷回来已有半盏茶功夫了。”
康王妃就道：“且先去寻你父亲认错。”
想起当着外人一团和气，当着他却从来面无表情，一双眼睛凌厉得似要把人看穿的康王张友训来，张仪正脸上顿时露出几分不情愿。
康王妃看得真切，忍不住嘲讽道：“这时候知道怕了？早先何故就不知道怕呢？你父亲一直想着要寻机结交许衡，你却无端羞辱他的女儿，这不是找抽么？去，一顿鞭子无论如何都是少不了的，自己去还略轻些，被人拖去的可保不齐一鞭子下去就开了花。”
张仪正忍不住腹诽，有儿子挨打还这样幸灾乐祸，不停恐吓儿子的母亲么？但他不敢说出来，也怕那鞭子抽在身上的滋味，那滋味，尝过便再没兴趣品尝的。便做了可怜模样：“娘亲救我。”
“我救不得你。自己做下的自己承担。你父王待你虽然严厉，却是真心疼你的，总不能要了你的命。”康王妃硬着心肠把他赶出去，又怕他会中途逃走，吩咐大丫头秋实并秋蓉二人：“好生跟着，三爷若是走错了路，记得提醒他。”
看来果真是劣迹斑斑，就连亲娘也不信这人品。张仪正无声地苦笑，转身往外。才行不多远，就遇到了他二嫂王氏带着几个丫头婆子，提着个雕花朱漆食盒走过来，猜着是来侍奉康王妃的，便做出一副恭恭敬敬的模样含笑在道旁立了，作了个揖问了声好。
王氏含笑还礼，不经意间已把他这副模样给看了个清清楚楚，却也不多言，只柔声提醒道：“适才王爷召了崔先生说话，又吩咐厨房准备酒菜。三弟若要去见王爷可得趁早，不然后头议起事来不知要等多久。”
也就是说康王此时心情还算不错，赶紧抓住时机去认错。张仪正认真谢过王氏，待王氏去了，板了脸呵斥跟在身后的两个丫头：“回去伺奉王妃！我一个大男人，你们这样紧紧跟着我算什么？没得让人笑话！”
秋实与秋蓉对视一眼，齐齐行礼下去：“三爷饶了婢子的命罢！”
张仪正不耐烦，一脸凶相地指定她二人：“再敢跟着我来看我笑话我就把你们扔到池子里头去！信也不信？”
两个丫头就似是见着洪水猛兽一般地，苍白着脸齐齐往后退了一步，互相扶持着可怜巴巴地看着张仪正，想哭又不敢哭，只结结巴巴地求饶：“三爷饶了婢子的命！”
张仪正仿似不曾听见，仰头自去了。两个丫头差事在身，不敢回去，又不敢紧紧跟着他，便战兢兢地远远吊着，眼瞅着他立在康王书房外头请传了方留了一个在外头候着，一个回去交差。
康王妃正同二儿媳王氏并曲嬷嬷诉苦：“我怎么就生了这样一个混账东西？老了才叫人看我笑话。”她指的不单是各府的王妃，还包括府里那位连着生了两儿一女，日渐风光的宣侧妃。
王氏只是笑：“谁没个犯糊涂的时候？三爷近年来看着是在懂事了。”
康王妃只是叹息：“你早前可曾听老二说起香积寺那事真相究竟如何？”二儿子是刻意瞒着她，她堂妹武夫人虽然委婉提过些，却不曾说得仔细，有许多细节她是不知道。赵家请托了永乐公主来说情，永乐公主更是个滑不留手的，只说是误会和替赵家赔礼认错，其他一概不曾提。
王氏面上就露出些为难之色来。这是同婆婆说小叔子的劣迹呢，这小叔子再混账也自来是公婆的心头肉。既然大家都不提，她也不乐意做这恶人。
见她犹豫，康王妃不由怒了：“怎地个个都当我眼瞎耳聋了么！你也别推说你不知道，装那贤良妇人，两不得罪。”
王氏吓了一跳，赶紧跪倒在地磕头认错：“媳妇不过是怕您听了生气而已。”
康王妃道：“不说给我知晓我才生气！”
王氏无奈，只得委婉地把从丈夫那边听来的实情说给康王妃知晓。这样说来确是自己的儿子无事生非，康王妃听得头痛，沉思许久，道：“有谁见过许家的二娘子？此人品性如何？”
许夫人若无事是轻易不来的，也从未带过这位二娘子上门，康王府门第高贵，也不是无事四处串门子的人家，哪里晓得这许多？王氏低声道：“要说谁最知道，当属三姨母和武家大奶奶了。”
康王妃沉吟片刻，道：“可人家也是亲戚，就不要为难人了。二媳妇，你且着人去打听打听，我要听真话。”
王氏应了，照料康王妃进药。秋实走进来把适才的事情禀告了一遍：“三爷不要婢子们跟着，自己去了王爷的书房请见。现下秋蓉在那边候着的。”
才说着，就见秋蓉急匆匆地跑进来道：“王妃，王爷命人把三爷绑了，关了门要拿鞭子抽呢！”
康王妃站起来，又坐了下去，慢慢饮完药才又稳稳当当地往外头去。
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第23章 将宴
却说这一边，写到了街口就与赵璀分开，随即匆匆回府，一进门就直奔许衡的书房，父子俩关在一处密谈许久，倒叫一家子女眷都好生紧张，胡乱猜测不知又出了什么变故。许樱哥心里虽然挂着，却不好去追着打听，便只静静等待，一直到傍晚时分才有姚氏房里的大丫头红玉过来请她去说话。
姚氏是个爽利性子，并不拐弯抹角，打发走下人便开门见山地道：“知道你一直挂着这事儿，所以说给你听。”
康王府派去接张仪正的乃是他同父异母的弟弟，行四的张仪端，此人乃是侧妃宣氏所出，与张仪正不过是差了半岁，行事却端正许多，不敢说十分得宠，但在康王面前也是得脸的。他到了香积寺后，言谈中多有周圆息事之意，不但一直劝着张仪正，私底下也一直宽慰安定写和赵璀，明明白白地表示，康王府不会就此事如何。
姚氏总结道：“这位四爷既是幼弟也不是嫡子，但这样反而更能显出那两位的意思来。想来不会再闹大了。”
“如此甚好。”许樱哥刚把心定下，又见姚氏欲言又止的模样，不由又把一颗心悬起来，小心道：“娘为何事忧愁？”姚氏握定了许樱哥的手，温言道：“也不是什么大不了的，你哥哥早前说，那日我们走后那太岁紧着追问，与你哥哥相较，你是否更肖似你五哥……”
不及她说完，许樱哥便明白了，当下微微一笑：“小时候还好，这两年来我也是觉着我和五哥眉眼间越来越似了，再则我们也大了，虽则名义上是同宗兄妹，到底不好太过亲近，以免引起不必要的闲话。幸亏是大事已了，也没多少要事需得随时面见相商的。”
她虽然明理懂事，这也是形势所迫，但到底是阻拦人家嫡亲兄妹见面，并不是善事。姚氏不过意地叹息了一声：“我和你父亲……”
话未说完，就被许樱哥轻轻掩住了口，许樱哥的声音低沉却悦耳，语气轻柔却不容置疑：“父母亲总是为了我们大家伙儿好，皮之不存毛将焉附？”
“果然是懂事明理的好姑娘！”许衡从外头大步走进来，满脸都是赞赏：“并不是不许你们兄妹见面，而是要更加谨慎小心。”
“女儿见过父亲。”许樱哥忙给他见礼：“我们兄妹给父母亲招了太多麻烦！这辈子也不知可否有机会……”
姚氏也正色道：“我们不是要你们报恩，你既把我们当亲爹娘，我们又如何舍得自己的女儿吃苦？”
许衡也道：“要说当年，我们也曾欠下你父母双亲好大一个人情！你父亲曾说哪有亲人之间彼此谢过来谢过去，谈什么报恩不报恩的？如今我也把这话说与你听！”
许樱哥由不得红了双眼，默默抱定姚氏的胳膊，将头靠在姚氏的肩膀上，翘起唇角低声道：“我觉着我真是好命。”
想起早前夭折在自己怀里的幼女，再看看面前如花似玉的樱哥，姚氏微笑起来，温柔地轻抚着许樱哥滑嫩白皙的脸颊道：“我也好命，本来以为只能有杏哥一个女儿，结果上天垂怜，叫我又多了一个女儿。”
上京的春末夏初，深秋初雪最是美丽。每当此时，也总是上京的权贵豪族们竞相设宴冶游的时候，将军府的马球赛便设在杨花飘飞的季节。
清晨，朝阳染红了天边的雾霭，也染红了安乐居里的樱桃。
许樱哥着了鹅黄色的薄绸短襦，系着柳绿的八幅曳地罗裙，搭着宝蓝色烫金细纱披帛，石榴红的绒花衬得乌发如云，耳旁莹润的明珠映得一双眼睛水波微漾，正是二八佳人的水嫩袅娜模样。这样的佳人本该是拿了精巧的团扇立在花下水边成就一副素雅淡然的仕女图，无论人前人后三百六十度无死角的，然则许樱哥却是个人前装得，人后耍得的。
梨哥穿了新赶制出来的霞样纱衣裙，满心雀跃地赶过来给她二姐姐看，进门就看到这婷婷袅袅的二八佳人立在樱桃树下，使劲拽着一枝坠满了樱桃的树枝，五指如飞，樱桃小口利索得紧，边吃边笑，好不开心，也不见多么粗鲁，那红彤彤的樱桃却是变戏法似地成了樱桃籽儿。
梨哥自幼被孙氏教养得极其严格，虽则知道这位二姐姐生性活泼多怪，可也从不曾见过她这种豪爽的吃法，不由微微皱了眉头道：“二姐姐！”
许樱哥笑着回头，待看清楚了人，便夸张地睁大眼睛，一脸的惊叹：“哎呦，这是谁家的小姑娘？这么美，晃得我眼睛都睁不开了。”
众丫头婆子都笑起来，纷纷夸赞梨哥好看。
梨哥到底年幼脸薄不禁夸，立时羞红了脸，低头揪着披帛小声道：“不许笑话我。”
“谁笑话你来着？妹妹长大了，一表人才，姐姐我欢喜着呢，怎舍得笑你？”许樱哥笑着将她拉过去，指指那满树的樱桃：“吃么？好甜的。比昨日我让人送去的还要甜！”
梨哥这才想起自己刚才想提醒她不要这般吃法，实在不雅。可是挨她一顿好夸赞，那话又有些说不出来，但不说又觉着自己姐妹，该提醒的。便微微蹙着小眉头，拉住许樱哥的手，带了几分为难小声道：“二姐姐，再甜也不该这样吃！”
这样的人家吃相都讲究一个斯文雅致，这樱桃得洗净了装在水晶盘里，慢地一粒一粒的吃，或是拌了乳酪用勺子慢慢舀着吃，不疾不徐，略略吃上几十粒便要罢手，那才叫讲究，似她这样的吃法便是饕餮一般的。许樱哥心知肚明，却偏装作不明白，探手从枝头摘了最大最红的一颗樱桃下来，笑问她：“那该如何呢？”
梨哥小心翼翼又十分委婉地道：“这樱桃长在树上，尘土什么的积了好多，不干净，站在风口里吃对肠胃也不好，二姐姐该让婆子们摘下来洗净了坐着慢慢吃。”话音未落，就被许樱哥一粒樱桃入口，于是吐也不是，不吐也不是，便只微微张着口看着许樱哥。
许樱哥威胁她：“吃了，不许吐出来！”
梨哥只得委委屈屈地吃了，吃着吃着，那小眉头就情不自禁地松了开来。许樱哥大笑：“如何？甜吧？可吃着灰尘气了？”想当年，她入园吃樱桃，直接站在树上吃个肚儿圆，那才叫过瘾爽快，哪里又生过什么病！小丫头年纪小小，规矩多多，老了可不得成个不招人喜欢的老古板。
梨哥小心地看了周围的下人一眼，不肯说出违心的话，低不可闻地道：“甜。”
许樱哥见她不自在，故意道：“一粒一粒吃不够甜，一大把尽数喂进口里更甜，要不要试试？”
梨哥涨红了小脸：“多谢二姐姐好意，妹妹不饿。”
青玉低低咳嗽了一声，许樱哥眼角瞥到孙氏身边最亲近的耿妈妈走了过来，便不再调戏梨哥，摆出一副端庄温柔的模样轻轻替梨哥整理一下衣裙，笑道：“耿妈妈过来了，想是催促我们该出门了。”
果然耿妈妈笑道：“夫人们催了，二位小娘子该出门啦。”
因是休沐日，又是至亲请客，故而不但府里的女眷全都出行，便是写哥四个也要去，一家子打扮得整整齐齐的，全都面带笑容，真有几分热闹松快。
冒氏今日着的是石榴红千褶裙，黄色牡丹花抹胸，梳抛家髻，赤金流苏钗，打扮得格外娇媚，许樱哥少不得夸她两句：“三婶娘可真好看。”
“我算得什么？老啦。还是你和梨哥好看。果然人要衣装，这稀罕的霞样纱，说来梨哥还是咱们府里第一个有福气穿的。”冒氏看着梨哥身上新制成的霞样纱衣裙，心里突地一跳，由不得的生了几分烦躁之意。
许樱哥见她酸溜溜的，恐她说出什么不好听的话引得大家不高兴，便去逗她身边穿了大红小袄的许择：“小五弟才真正好看呢。”
许择听得她夸，不好意思地将一双胖乎乎的小手捂住了脸，从指缝里偷看着许樱哥，“格格”发笑。
樱哥和梨哥见他可爱，都忍不住蹲下去逗他说话。
冒氏这才注意到只有自己一个人带了孩子，此外不管是傅氏还是黄氏都不曾带着孩子去，便道：“怎地一家子都去了，偏不见娴雅、昀郎他们姐弟几个？”
傅氏笑答道：“客人太多，怕招呼不过来。”
就自己一人不怕么？冒氏有些不高兴，觉着傅氏和黄氏就似是商量好了故意孤立她一样。咬牙想了一回，许择乃是小叔叔，不和侄儿、侄女一样也是正常的，她带去也是正理。再想到倘若那个人真的去了，她再抓住那个机会，这处处受制，处处低人一等的命运兴许可以改变也不一定。
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第24章 斗艳（一）
春夏交替的时节，漫天杨絮飞扬。出了城门，上了官道后更是犹如下了雪一般的，风将车帘吹起，几缕顽皮的杨絮趁隙飞入车中，粘在了梨哥的脸上，许樱哥忙替她摘去，笑道：“豆蔻年华的小娘子成了白胡子老爷爷啦。”
梨哥含笑轻轻打了她一下，夺过她手里的杨絮要往她唇上粘。
樱哥哪里肯让她得逞，仗着自己强健，捏了她手腕轻轻就将她压在了马车垫子上：“小丫头讨饶不？”
梨哥自是不依，却恐挣扎时坏了发型衣饰，便低声告饶：“二姐姐放过我么……”
风将车帘吹起，有行人从旁经过，听到里面隐隐绰绰传出的笑声，忍不住多看了两眼，跟着心情也好了几分。
将军府的这场宴并不似寻常人家那般武将多与武将交往，文臣多与文臣往来，却是一锅大杂烩——有与将军府多年交好的亲友，也有与武进要好的年轻人，还有早些时候请过将军府宴游、需要还情的寻常客人，更有武夫人与许杏哥交好的女客。
许家人到后，男客被引至前园，女客则被引至后园。且不必说熟人见熟人那许多的寒暄，初次见面之人被引见时的小心打量，却是很多人都注意到了许家这对娇艳可爱的姐妹花。
到底是自那件事后第一次这样堂而皇之地出现在众人面前，各种揣测与议论都是少不得的，但总不能因此就躲了起来。姚氏不动声色地打量着众人的神色，示意许樱哥给相熟的各府女眷问好。
许樱哥牵了梨哥的手，含了笑规规矩矩地行礼问安，坦然接受来自四面八方、各式各样的打量与询问，行止大方，丝毫不见局促之态。姚氏早前还担心她年轻脸皮薄受不住，可见她浑然还是平时那副没心没肺的笑模样，也就放下心来，领了孙氏与相熟的女眷们闲扯去了。
梨哥还是初次参加这样热闹的聚会，又被好几家夫人“不经意”地格外关注，少不得有些束手束脚的，十分不自在。樱哥见她害羞，待与众人相见完毕便引了她往一旁去看景致：“听说今日是先泛舟游玩，再登楼看姐夫他们打马球。”
“若是感兴趣想下场的，还可以步打来着。”几个穿戴华丽的少女笑嘻嘻地自一旁款款行来，当先一个穿了红色霞样纱千褶裙的垂髫少女热情地同许樱哥姐妹俩打招呼：“许久不见你们姐妹俩，刚还和阿筠她们说起你们来呢。”这少女长得丰盈，杏核眼里满是笑意，声音特别甜脆，正是许樱哥早前最为要好的小姐妹，太常寺卿家的四娘子唐媛。
许樱哥也是很久不曾见着她，心中亦十分欢喜，便牵了梨哥的手迎上去笑道：“阿媛，我也想你了。”
“真的么？”唐媛握了她的手上下打量了一番，与身旁的同伴调侃道：“我是一进门就打听她来不来，她肯定不曾问过我们任何一人。”
这倒是真的。许樱哥不好意思地笑了笑，兴许是实际年龄大了的缘故，她要关注的东西太多，虽然也牵挂着唐媛，但因为知道唐媛过得好，所以并不像小时候那般恨不得时刻都和小伙伴粘在一起。
另外几个女孩子与许樱哥也是相熟的，见她只是微笑不语，便都道：“咦，这还变了个人，斯文了呢。说，你这一向怎地都不见？我们约着去瞧你，也多说你是病中不便见客的。”
立在一旁的武进妹子武玉玉是主人，见她们又去扯许樱哥早前生病的事情，怕再扯出些令人尴尬的话来，便转移她们的注意力：“等下你们真想步打么？如果真想，我便去求我嫂子安排。”
“当然是真的，我们衣裳都带来了。”唐媛满怀期待的看着许樱哥：“樱哥，你打么？若是想打，我便去凑人来。”她与其他几个女孩子不同，与许樱哥是知心好友，当然知道许樱哥为什么会生病，不出门不见客。
在屋子里关了半年的功夫，许樱哥的手脚也有些痒痒，可看到身边拘束的梨哥和远处几位夫人时不时落在她姐妹身上的那种打量，便又改了主意，笑道：“我没带衣服。”
唐媛见她不是直接拒绝，便道：“咳！一套衣服而已，你的身量和大姐姐差不多，问她要一套就是，至于梨哥，就由玉玉去想法子啦。”
武玉玉一口应承：“那没问题，包在我身上。”
梨哥慌忙摆手：“我不会。”她平日被拘束得紧，不过偶尔看过一两场球赛，哪里敢去丢丑？
另几个女孩子便都七嘴八舌地说起来，这个道：“不许扫兴！下场打上那么一两回就会了。”那个则说：“怕什么，姐姐教你。”剩下一个也道：“不答应就是看不起我们。”
梨哥平日里相熟的同龄姐妹也就是家里的两个姐姐和舅舅家的表姐妹，何曾见过这样的仗势？她又是个文静害羞嘴拙的，既怕失礼又怕得罪人，便羞窘地紧紧抓住樱哥的手，央求地看着她。
樱哥握紧妹妹的手，扬了扬眉，皮笑肉不笑地道：“怎么，这是欺负我小妹妹面嫩害羞呢。今日不是时候，果真想打，过几天约了打，看我不收拾你们。”她是真想痛痛快快地动上一场，可今天不行。这世道对女子再宽松也宽松不到哪里去，便是在众人眼里崔家父子当诛，早年她与崔成那门亲事也是倒霉催的，但也是对她苛求多多。她若表现得太过哀伤，心怀不轨的会寻机构陷许衡，若是表现得百无大事，人家又要说她薄情无义，许家的家教怎么怎么样。今日她若真敢当众打上这么一场球，只怕什么话都会传出来，牵连影响了小梨哥的姻缘，那可不是罪过？
唐媛听她的口气，晓得今日是不会打了，也不勉强：“也罢，念你病刚好，且饶了你。但你不许走，须得在一旁看我们玩耍。”
这个却是小意思，许樱哥怎会不许？便含笑应了，又将那几个人一一介绍给梨哥认识，拜托她们日后多关照梨哥。上京的风俗，女孩子略长大些，总要跟着母亲出门做上那么几次客的，长长见识，学学人际交往，也可以让旁人看看自己的人才好处，为找婆家做准备。小姑娘们看着梨哥那腼腆样儿，心里明白是怎么回事，便都豪爽地应下了，温和地拉着梨哥说话，逗她玩儿。
梨哥渐渐放松下来，虽不至于立刻就和她们有说有笑的，但也是有问有答的。客人络绎不绝地来，需要武玉玉去招呼，武玉玉便建议：“你们不如先去画舫上玩耍，我让人给你们送些吃的喝的来，等我招呼好其他客人，就去寻嫂嫂说情，让我大哥他们早点散场离开，也让我们玩玩。”
唐媛便带了几分希翼：“那你一定要办成这个事。”
武玉玉含笑应了，使人将她们几个引到湖上一艘画舫上安置妥当，自去招呼其他客人不提。
梨哥到底也是官宦人家，书香门第的女儿，气度和见识以及该有的教养都是有的，性子也不是什么孤僻的，很快便能和同伴说上话了。唐媛见状，便叫了樱哥到往一旁去说悄悄话：“我知道你难受，但我不是外人，怎地连我也不肯见？”
许樱哥小声道：“我当然也是想找个你说话的，但我若见你却不肯见其他人，那不是叫人尴尬么？可叫我人人都见，我又委实没有那个心情。”
唐媛见她低垂着眸子幽幽说出这一席话来，再想想从前自己也是认识崔成的，由不得心生许多感慨，拉住樱哥的手笑道：“否极泰来！我说句不当说的话，崔家叛逆，罪当伏诛，你总不能还替他守着。”
许樱哥笑笑，反握住她的手：“你好事将近了罢？”
唐媛双颊飞红，甩开她的手：“不要和我说这个！”言罢拉了许樱哥过去：“好了，和她们生分这许久，总要补起来。别光顾着我们俩说话，又冷落了她们，过后又有话说。”
众人见她二人过来，便都笑：“悄悄话说完了？”
唐媛辣气壮地道：“哪里是说什么悄悄话，我是在替咱们大伙儿骂她！”
众人笑闹几句，又把刚才的话头重新捡起来说：“听说今日公主府和王府都有人来，也不晓得来的是哪个府里的。”
鸿胪寺少卿家的姑娘安谧笑道：“我是听说长乐公主会来，也不知真假。”
唐媛道：“管他什么人来呢，还不是一样的章程？”
众人正在议论间，就见武玉玉又领了一群花样年华的女孩子过来。那群女孩子与她们这边的女孩子却又不同些，穿着打扮华丽耀眼更上一层，神色更加倨傲，见了许樱哥这群人也不打招呼，自上了另一艘画舫。
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第25章 斗艳（二）
唐媛冷笑了一声，微微不屑地道：“什么东西！真把自己当盘菜了呢。眼睛都长在头顶上去了。”
安谧磕了一粒瓜子，微笑着，甜甜地道：“阿媛你这话可说得不好，眼睛长在头顶上去了谁还敢要？”
其他几个女孩子就肆无忌惮地大笑起来。笑声传到另一艘画舫上，那群女孩子面上多少都有些愠色，为首一个穿玉色罗裙，意态颇有几分风流的女子低声同武玉玉说了几句。武玉玉尴尬地看了唐媛等人一眼，又回头笑着同那几个女子说了几句话，虽听不清内容，但也知道是在说好话。
“瞧瞧，冯宝儿那样儿，怕是公主娘娘都没她得意……”唐媛还要再说，许樱哥便阻止了她：“咱们是来做客的，别给玉玉找麻烦。”
唐媛恨恨地把手里的瓜子咬成了渣渣：“不是，樱哥，你说有些人怎么长得让人看着就想掐她两下才舒坦呢？”
许樱哥心说道，那就是传说中的犯长相罪了呗，但这话却是不能接，便道：“不是要打球么？指不定她们还会找你们打的，不商量商量怎么打赢她们还有空闲扯。”
安谧发狠道：“上次咱们不小心输给她们，这次可不能再输！”
梨哥是初次见识到这种事情，不由有些好奇，便趁着唐媛等人热火朝天地商量该怎么打败对手的空隙，悄声问樱哥：“二姐姐，这是怎么回事？”
许樱哥也正想找机会和她说明白这里头的弯弯绕绕，便耐心地一一说来：“你看，那个穿玉色罗裙的女孩子是右卫上将军冯彰的嫡长孙女冯宝儿，她姨母是康王府的宣侧妃。她和我们这边的人不大一样，你以后遇到她和她身边那些人，最好离远些……”
新来的这群女孩子乃是大华新贵家里的女儿，这些新贵多从民间来，三教九流都有，并不似她身边这群女孩子都出身前朝旧臣。但这些新贵有拥戴之功，早在今上未曾发迹之前就从龙的，故而在今上面前远比这些前朝旧臣得脸受宠，前朝旧臣们多数是累世书香，不然就是世代簪缨之属，心里多少有些看不起这些人，这些人呢，自然也就更看不起这些二臣。两下里经常较劲是常有的事情，但大人们面上好歹还能维持和气，小一辈的年轻人却未必有那个喜怒不形于色的本事，互相看不顺眼，打擂台都是常有的事情。
许樱哥并不乐意掺和到这种事情里去，但有时候一个人的出身地位早就注定了她该属于哪个阵营。她是许衡的女儿，那就该和唐媛等人是一伙的，即便是平日功夫做得好，两不得罪，也是和唐媛等人在一起的多，遇到互相较劲的时候，她也自然属于这个阵营。便是逢人带笑、处事圆滑的武玉玉，看似与她们十分亲热，也是多和那边亲近往来的多。
梨哥听得十分忧愁：“她们经常见面都是这样的么？”若每次见面都是斗鸡般的，她不小心搅进去了怎么办？她可不想惹麻烦，还不如少出门的好。
“咱们这样的人家，哪里逃得脱人情往来？现下有家中长辈撑着，你爱如何都行，将来自己当家作主了，总关在家里是行不通的。”梨哥将来的婆家少不得也是官宦之家，怎能躲在内宅闷声不出？许樱哥看透了小姑娘的心思，将手按着她的肩膀，轻声笑道：“记着逢人多带几分笑脸，凡事不轻易出头，遇事不胆怯，处事多多思量便可以了。我在，自会护着你，我若是不在，你只管找唐家姐姐就是了。再不然，能躲就躲，躲不过就先服个软过后再把场子找回来，咱不吃眼前亏。”
梨哥似懂非懂地点点头，正要就心中几个疑问再问问姐姐，就见武玉玉满脸堆笑地走了过来，小声道：“她们说邀请你们过去坐坐。”
唐媛爽利中带着几分泼辣，平时在这群人中无论做什么总是她出头的，和冯宝儿正是死对头，当下就俏生生地脆笑了一声，傲然道：“樱哥病才好呢，走不动，请她们过来坐。”
武玉玉虽然不得已过来传话，但也早知道会是这么个结局。她也不是傻子，虽作为主人是不希望两边吵起来，但为了调和两边把自己赔进去就更不划算了，于是含笑道：“不管谁去谁来，总都是要吃喝的，我看你们这里吃喝得也差不多了，我再去张罗来。”说着便退了出去。
“这滑头！”唐媛笑骂了一声后也就不再管她。
武玉玉下了画舫，回头吩咐身边跟着的丫头锦绣道：“你过去把话传给冯家大娘子听，推说我被夫人叫到前头待客去了，然后也找个由头只管走开，休要与她们多言。”
锦绣领命上了另一艘画舫，含笑同众人见礼告罪毕，把这边唐媛的话传到后便也寻了个由头走开。待她走了，坐在左舷将杯中茶水去泼嫩荷叶的兵部侍郎千金阮珠娘首先便出了声：“玉玉如今越发滑溜了。她这是怕得罪那边呢。”
其他几个女孩子虽心里也多少有些不痛快，却不是冲着平日人缘极好的武玉玉去，而是看对面画舫里的前朝旧臣的女儿们不顺眼，便都只笑不语。
阮珠娘见没人搭话，微微有些着恼：“今日可不是我们招惹她们，难不成就被她们白白笑了？”
众人这才把目光投向坐在舫首，体态风流，意态娴雅的冯宝儿：“宝儿，你怎么说？”
冯宝儿理了理玉色罗纱做就的千褶裙，将手里花开富贵的象牙柄纨扇轻轻摇了摇，笑吟吟地道：“少说两句吧，玉玉今日可是主人，况且许家姐妹也是她嫂子的亲妹子，总不能叫她平白得罪嫂子再挨长辈斥责。”说话间，她发间垂下的金流苏在日光下流转生辉，耳垂上指尖大小、红得滴血般的宝石坠子折射出璀璨光芒，越发衬得她唇红齿白。
立刻就有兵部员外郎家的女儿章淑夸赞她：“宝儿你近来越发出落得好了。人家都说许樱哥生得好，其实那是没敢和你比。”
周围几人虽然口里跟着夸赞，眼里却也露出几分不自在来——大家都是官宦人家的女子，这样**裸的讨好难免落了下乘，实是有损颜面。
冯宝儿并不把女伴的恭维放在心上，只将纨扇轻轻摇了摇，状似不经意地把目光落在了对面画舫上，许樱哥却是背对着她们的，远远只能看到她梳成垂髫的头发又黑又丰厚，耳边坠着的两粒明珠微微闪着莹光，背影更是纤浓合度，窈窕得紧。
冯宝儿心里就有一种说不清道不明的滋味儿，这许樱哥，以往她也打过几次交道，更是一起打过球的，只记得这许家二娘子最是爱笑爽利的一个人，样子又好，看着十分讨喜，在球场上却最是生猛不过，技术很不错。偏偏又有眼色，即便是双方对立着，她们这群人也少有恨极她的。
因着这些缘故，她与许樱哥偶尔也能说上几句话。但今日她却是真的有些不舒服，每每想到前些日子她陪同她母亲一起去探康王妃时，姨母宣侧妃私底下当作笑话讲给她母亲听的香积寺轶事，再想想自己多磨的婚事和那个人如今看向自己的眼神，心里就堵得发慌。
此时许樱哥正好侧头，冯宝儿看到她线条柔美的侧脸和那个十分有特色的小翘下巴，便想起曾听人评述过许樱哥，说她不是惊艳，却能令人过目不忘，更是越看越好看。冯宝儿心中不由得一阵难以言喻的郁躁，使劲地搧了搧扇子，含笑道：“快休要这么说，没得让人笑话我。我前些日子还听人说，这上京的待嫁女儿中，就属许家的二娘子模样美，性子好。”
在座的都是十四五六的小姑娘，虽不见得人人都是美人，但多少都有些傲气不服输的，当下便都不服气起来。阮珠娘最是刻薄：“当然了，运道也最好，心也最宽。退婚之人，那家犯的还是谋逆大罪，你们看她笑得多欢实，这等好，在座的谁能及？”
众人就都笑了起来。
冯宝儿皱了皱眉：“这话说得太过了些。都是女儿家，谁想遇到这种事情？”
阮珠娘便有些讪讪的，面子上抹不下来，强撑着道：“我不过是看不惯她们那目下无尘的模样。要说门第，在座的谁家门第又差了？要真是书香门第，世代簪缨，便更该知荣知耻，不事二夫，不做贰臣……”
有些话可以在心里想，却不能说出来，冯宝儿这回是真的有些恼了，当下把纨扇重重一拍，板了脸道：“瞎说什么！祸从口出不知道？”
众敌环伺，今上尚且极力安抚这些旧臣呢，这话说来倒是说今上用的都是奸臣了，那岂不是用人不明？若是心情好的时候，自不会把这女孩子间随口说出的一句话当回事，但若是心情不好，认真追究起来，那也是祸事一桩。阮珠娘吃了一惊，灰白了脸，匆忙起身行礼告罪讨饶：“好宝儿，我糊涂不知事，说错了话，还望宝儿包涵我则个。”
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第26章 斗艳（三）
冯宝儿忙扶住她，温言道：“咱们做女子的，虽不能替父兄分忧，却也不能拖他们的后腿。”又郑重告诫周围的几个女孩子：“我们姐妹自小一处玩耍，也算是亲姐妹一样的，想来没有谁会把珠娘一句无心之语传出去。”
众人自是纷纷表态，都保证自己不会乱说，阮珠娘自是对冯宝儿感激不尽。冯宝儿轻描淡写一句话把事情别过去：“今日机会难得，你们不找她们打球？往日许樱哥在时，我们可没赢过。上次唐媛输了，不是还说等许樱哥好了再收拾我们么？总得争口气。”
那边画舫上已然看到她们这边的乱象，唐媛将扇子掩了半边脸，小声道：“你们瞧瞧，那边又是板脸拍扇子，又是行礼告罪的，是在做什么？”
许樱哥闻言，也侧头看过去，正好与同是侧脸看过来的冯宝儿对上。冯宝儿微微吃了一惊，随即朝她甜甜一笑，十分欢喜的扬声道：“许二姐姐，许久不见，听说你病了，可大好啦？”
许樱哥虽不记得自己什么时候和这美人儿这么要好了，但来而不往非礼也，当下笑得更甜：“宝儿啊，我很好！”
冯宝儿托着丫鬟的手站起身来：“那就好。适才姐妹们还商议着，难得遇上，不知可否一战？”
她递了战书，唐媛等人自然不会拒绝，当下唐媛扬声道：“只要主人家不嫌麻烦，我等自然奉陪到底！”
“还是阿媛爽快。”冯宝儿摇扇微笑，说不出的娴雅。
许樱哥提醒唐媛：“她们人数比我们多，你得问问她要怎么打，倘使人数不够，还得赶紧凑人。不曾来赴宴的还得及早使人去请。”
正说着，就听冯宝儿道：“今日不比在城里时，难得凑齐人，我们这边恰有6人，你们那边也有6人，就我们几个对打，如何？”
唐媛断然拒绝：“不成，樱哥的病才好，梨哥是个从没下过场的小姑娘，怎么都是你们占便宜。你们就算想赢，也不能如此理所当然。”
冯宝儿眼波流转，掩口笑道：“阿媛，看你这急模样儿。胜败乃兵家常事，输球可不是什么见不得人的事，你还记着上次的事么？适才我刚问过许二姐姐，她是个实诚人，她既说很好，那便是真的好，姐妹们很久不曾一处玩耍，怎能托辞扫兴呢？”言罢眼睛瞟向阮珠娘。
阮珠娘才得她一个人情，立即便接了下手，略带讽刺地道：“许二姐姐不肯和我们一处玩耍，莫非是真应了外头的传言？”
许樱哥知道她后头肯定没好话，只含笑听着，并不去问她什么传言，唐媛沉不住气，抢先道：“什么传言？”
阮珠娘眨眨眼，笑道：“人家都说，许二姐姐出身名门，累世书香，看不起我们这些粗人，不耐烦和我们一处玩。”
“什么粗的细的？”许樱哥一笑：“这是谁吃多了满口胡扯？有人还说你们眼红我们呢。你们眼红不眼红啊？”
这一开口就不见什么书香气息，阮珠娘忿忿道：“你们有什么可给我们眼红的？”
许樱哥笑着摇了摇扇子，语重心长地道：“那就是了。珠娘，谣言止于智者，传谣信谣要不得。”
“我想着许二姐姐也不是那样的人。”章淑瞧瞧冯宝儿的表情，插话道：“既不是瞧不起我等，那便是伤心了。许二姐姐，姐妹们都知你不幸，知你伤心，但独自闭门伤心实不好，正该和我们一起玩耍发散一下才好。”
骂人不揭短，打人不打脸，梨哥气得涨红了脸，很替樱哥打抱不平，想辩白两句，又不知该说什么好。
这边唐媛已然高声笑问伙伴：“蟑头鼠脑！是这么说的吧？”
“可不是么？”安谧几人都笑将起来，夸张地拿了扇子猛搧：“这是什么啊，怎么这么臭，臭不可闻！”
章淑气得小脸惨白，颤抖着嘴唇道：“我今日算是开了眼界，这就是你们这些所谓书香门第的教养？”
许樱哥没笑也没气，只挑了眉梢讶异地问章淑：“阿淑为什么要生气骂人？”
哪有这样睁眼装瞎子的？章淑气得眼圈都红了：“你们欺人太甚！”
唐媛等人笑得越发厉害，丝毫不将她放在眼里。冯宝儿见没能讨了好，许樱哥也不曾被激得暴跳如雷或是梨花带雨，暗道一声此女脸皮还真是厚得可以。乃低声呵斥章淑：“阿淑你闭嘴！还不快给许家二姐姐赔礼道歉？”
章淑气得不行，可长期以来都是唯冯宝儿马首是瞻，不得不心不甘情不愿地福了下去。
冯宝儿笑得甜蜜：“许二姐姐，阿淑不懂事，你可莫与她一般见识。”
“我当然不会与她一般见识。”许樱哥笑道：“今日我要照顾幼妹，不便与你们玩耍，若是真想一较高低，改日自当奉陪。”虽不知今日这群人何故看她不顺眼，但欺上门来的可没有躲开的道理，别人打了她一耳光，她便是不能搧回去，也要砸一拳才解气。
冯宝儿见她态度坚决，便道：“听说许二姐姐骑术不错。”
许樱哥看着她纤细的体型，微微沉吟：“是要骑驴对打么？”虽说宫中每年都有盛大的公开宫人马球赛，女子骑马打球并不稀罕，但因着安全的缘故，寻常女子多是步打，再不然就是骑驴打球。骑马打球除去要求骑手技艺高超外，还得有充足的体力，看冯宝儿这细皮嫩肉，风一吹就会倒似的纤瘦模样，不是个能骑马打球的。
冯宝儿打量着许樱哥明显比自己丰满许多的身体，脸上却没有什么担忧的神色，微微笑道：“妹妹我虽然生得孱弱，却自来只喜欢高头大马。还请二姐姐不吝赐教。”她出身将门，从祖父到父兄个个都是能征善战的，她虽然长得纤细文秀，却不是没有力气，她的球技兴许比不过许樱哥，骑术却是祖父亲自调教出来的，若骑马打，许樱哥这酸儒家庭教养出来的娇娇女儿不见得是她对手。
许樱哥点头：“那是要玩单球门赛了。”冯宝儿这是冲着她来的，那便是她和冯宝儿两人的事情。这单球门赛与分两组对抗的双球门赛不同，乃是争夺个人优胜的多局赛，上场不拘人数，只认谁能最先将球击入球门。
唐媛却是知道冯宝儿底细的，匆忙阻止：“樱哥，你才病好……”
冯宝儿生恐许樱哥会拒绝，抢先阻断她的退路：“多谢许二姐姐成全！”
许樱哥默默打量冯宝儿片刻，微笑颔首，两颗亮白的门牙在阳光下闪着微光。
少时，武玉玉又带着几个女孩子过来，提醒道：“夫人们要过来了。”两边的少女们便都收了脸上的戾色，端出一副笑脸，个个儿娴静贞淑，温柔可亲，虽不至于表现得十分亲热，但看着却也甚是和睦。
将军府别院外西南角是一片望不到头的麦地，冬小麦即将成熟，沉甸甸的麦穗金黄耀眼，不知名的蓝色野花开得极其灿烂。风将许扶身上那件宽大的素蓝儒袍吹得微微作响，把他那本就消瘦的身形衬得越发消瘦，他面无表情地看着远方连绵的地平线，淡淡地问身后的人：“你看清楚了，果真是进了武家的庄子么？”
他身后是个长相普通，带几分木讷，仆役打扮，身形微微有些佝偻的年老男子，听见他问，轻声却十分坚定地道：“小的看得很清楚。那人是前日到的上京，这两日天天都在城里乱蹿，今日却是起了个大早，直接就往这里来了。将军府这边没有我们的人，不好进去。”
其实许家人都在里头，真要混进去并不是什么难事，但却不想再把许樱哥等人牵扯进去了。许扶略一沉吟，转身朝着武家庄子行去。
将军府庄子前。
“母亲慢些。”赵璀小心翼翼地将钟氏扶下马车，钟氏瞪了一旁的两个儿媳一眼，淡淡地道：“还养着伤呢，既是不得不出门应酬，你不随你父亲去，往我这里凑什么？”
两个儿媳晓得这是怨自己没伺候到位，忙含笑过来自赵璀手中接过了人，纷纷道：“四弟且去，婆婆这里有我们呢。”
赵璀忧虑地看着钟氏沁着黑色的脸庞，对着长嫂深深一揖：“拜托大嫂了。”
他大嫂龚氏晓得是拜托自己看着钟氏，别让得罪许家的人，便笑道：“瞧四弟说的，孝敬是本分。”
赵璀笑笑，目送钟氏等人入了内园，只觉着心头沉甸甸地压着一块石头，让人喘不过气来。却听长随福安轻声道：“四爷，许五爷使了个人来传话。”
赵璀顺着福安所指的方向看过去，只见一个佝偻着腰的年老仆役立在阴影里望着他谦卑讨好地笑。
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第27章 风起（一）
微风习习，柳丝轻拂，波光粼粼，几艘画舫悠闲自在地荡漾在湖面上，打扮得花团锦簇的女眷们或是下棋说笑，或是品茗听曲儿，十分惬意，姚氏与几位相熟的女眷说得格外欢畅，其中有位祠部员外郎的夫人许樱哥却是第一次见到。
许杏哥得空过来，示意许樱哥看那祠部员外郎夫人身旁的绿衣少女：“那是卢员外郎的侄女儿卢清娘。她母亲没了，这才出孝呢。”
那姑娘年纪看着稍比同行的其他姑娘要大些，穿着打扮很普通，长得端正清秀，十分文静温和稳重的模样，许樱哥心中一动，探询地看向许杏哥。
许杏哥微笑着低声道：“这姑娘的父亲虽只是个小官，弟弟却少有才名。家境虽不宽裕，也没了母亲，但无论父族、母族都是名门大族，人也是个好姑娘，早年她母亲常年卧病，家中老父弟妹的衣食住行都是她一人操持，闲时还要教导幼妹。可笑世人嫌她丧母家贫嫁资微薄，她父亲却又舍不得她吃苦受人白眼，所以至今没有人家。母亲是想说给五哥。”
却是适合许扶。许扶名义上只是许家旁支子弟，养父也不过是个不入流的小官，家境虽宽裕无拖累，但许扶自己却还没有功名且年纪委实不小了。养父母到底隔了一层，不似亲父母般好说话，正需要这样一个本分能干体贴的女子打理家务。虽有丧母长女不娶一说，但其母丧时，卢清娘已经大了，并无影响。且这姑娘无论父族、母族都是名门大族，族人在朝中为官的不少，许扶到底是失了家族庇佑的孤儿，多一门这样的亲戚真是不错，还不打眼。只到底是帮人相看，姚氏也不知许扶兄妹怎么个想法，也怕好心办坏事，便央了这姑娘的伯母今日带人出来游玩，让许杏哥帮着自己观察其行止，也给许樱哥一看——虽无妹子去管兄长婚事的道理，但到底是至亲骨肉，总要她也觉着不错才好。
虽说以许衡的身份，许扶想要补个差事并非难事，但他如今的位置却真是不上不下的，显赫的人家巴不上，品貌俱佳的女子大概也瞧不上他，再往下，大抵许扶又看不上了。姚氏自来是个妥当谨慎之人，她既动了心，想必这卢清娘是真不错。至于嫁资又算得什么？许扶自己有担当，原本也不指望新媳妇来养家。年纪么，这年代再大又能大到哪里去？最多不过是十八、九岁的年纪罢了，许樱哥十分欢喜地道：“这样好，晓得好歹呢。”
许杏哥见她觉着好便也跟着高兴，只等姚氏回去后便同许扶和他养父母说道此事。
许樱哥把目光投向另一艘画舫上的赵家婆媳几人。赵家两个儿媳都是笑眯眯的模样，正随和地同周围人说笑打招呼，钟氏虽然也在和同座的几个夫人说话，但明显看得出心情不太好，时不时地总不忘朝她们这艘画舫上瞄一眼，偶尔目光落到许樱哥身上，都是十分挑剔严厉的。许樱哥有些郁闷。
杏哥随着妹妹的目光看过去，笑道：“莫要睬她，不服人尊敬，冷冷便好了。”本来她是安排赵家婆媳与姚氏等人一艘画舫的，但钟氏摆出一副刻意避嫌的模样，便也没勉强。
正说着，就听姚氏招呼她：“樱哥来见过你两位婶娘。”
许樱哥回头，只见同姚氏说笑的又换了一拨人，却是两个笑得十分灿烂的夫人，她在那二人眼里分明看到了买东西时的挑选眼神。这样的宴会游冶活动，除去夫人联谊外还是相亲宴，刚姚氏相了人家，现在也轮到她给人家相了。许樱哥虽头皮发麻，却也只能含笑走过去，彬彬有礼地行礼问安。
那边钟氏看得分明，心中不由十分来气。姚氏母女身边的那两位夫人她也是认识的，乃是前朝老臣家中的女眷，也是她的故旧，这两人家中都有未曾婚配的适龄子弟，门第却是般配。这样的作态，不用说肯定是有那联姻的心思在里面。
真是过分，这算什么书香门第？自家的儿子为了许樱哥的缘故身上还带着伤，不及养好伤便要赶来这里给人赔不是，连带着自己都要跟了来讨好人赔小心，许家却就另外拨拉上其他人了。又感慨世风日下，人心不古，只要家中风光，便是定过亲，退过婚的女子也还是香饽饽一样的……钟氏越想越气，愤慨不已，暗骂许家不讲信义，那些人势利。却不想想，是她自己拒绝与许家母女一艘船，不愿与人亲近的。
赵家长媳龚氏不动声色地把这一切都看在眼里，记起公公的吩咐与小叔子的拜托，由不得又好笑又叹气。钟氏不坏，却最是挑剔难伺候，还有些自以为是的小心眼。要说这联姻，哪里还有赵、许两家最合适的？她常听丈夫说起，许衡虽然经常托病，却最晓得分寸，最识时务。每每今上用得着他时，他总要使十二分力气，力求今上满意的，自大华建朝以来，他很是立过几件利国利民、深得帝心的大功劳。所以他那些小毛病，在今上眼里不过是文人的酸腐和做作而已，并不与他计较。
大家都是前朝故旧，互有渊源，赵璀与许衡有师生之谊，许家长女又是与新贵联姻的，这样的亲事都不好，什么亲事才好？总不能尚公主，郡主罢？龚氏想到这里，便小声道：“婆婆，公主殿下肯定是要来的，不知康王府来的又是哪位贵人？”
钟氏正需要一个发泄处，便拧起眉毛十分不悦地道：“我这个做客的如何知晓？”
龚氏好脾气地笑着递了杯茶水过去。
钟氏看看周围，见无人注意自己这边，方忿忿地瞪着许家母女道：“你看她们，百无大事，笑得可欢。难不成就是咱们家自己的事情？我真不明白你公爹为何非要做这门亲！难不成我们小四说不了其他好亲么？”想起姚氏上次在香积寺总别着劲儿地压自己，今日也是全然不把自己看在眼里，丝毫不重视这门亲事的模样，由不得更气。
龚氏知道她这是泛酸了，却不好明劝，只柔声道：“听说公主府的老封君有意为四弟做媒。”
钟氏唬了一跳，震惊莫名：“你听谁说的，怎地我不知道？怎么不早说？”这公主府的老封君，指的便是长乐公主的婆婆。早年长乐公主出嫁之时，今上虽已是一方枭雄，却不似后头的风光，儿女亲家多以当地富户，或是军中骁勇善战者为主。这长乐公主驸马是员猛将，出身却是一般得紧。这老封君更是大字不识，早年只知在土地坷垃里刨生活，吵起架来嗓门能把房顶掀了,轮着锄头就敢往人身上招呼的农妇，虽然后头富贵了，但那积年的习惯和见识可一下子变不了，平日与人说话满口乡音村话，又爱随地吐痰，偏爱吃的杂粮窝窝头，偶尔还要亲自动手种种菜，泼泼粪。
钟氏往日就视陪这老封君说话为苦差事，她娘家的侄孙女儿，哪里能符合钟氏的要求？许樱哥进了门还能斥责，这老封君的侄孙女儿进了门，顾忌更多，不小心就得罪了公主府。况且听说这老封君的娘家侄儿早年还是游走四方吆喝叫卖的货郎，侄媳妇娘家是杀猪匠出身的，想到此，钟氏的脸已然黑了。
龚氏见计成，心中暗笑，面上半点不显，带了几分惶恐模样：“是前几日媳妇陪着婆婆去公主府，偶然听得公主府的人说起的。因不是正经说，只当是说笑，所以不敢说。”
钟氏便默默盘算起来，早前她还想再吊一吊许家，打压打压许家母女的气焰，好让许樱哥知道自己的身份地位，免得娶进门去惹事不听话。现下却是不得不折中一下了，许家好似不是非赵璀不可，公主府那边又难应付。少不得，只能委屈委屈自己了，不与姚氏置这闲气！拿定主意，便雄赳赳地挺起胸脯只管盯着那两个拉着许樱哥说笑的夫人瞅，便如人家抢了她东西一般，恨不能插翅飞过那艘画舫去护住食才好。
且不论这边女人们各怀心思，前边赵璀也是半点不得闲。同他父亲一样，他的人缘也颇不错，今日来的客人中十之五六他都认得，团团寒暄一回下来已是汗湿里衣，觉得疲倦了。到底是没养好，这元气还不曾恢复，想起莫名惹上的这场官司，他由不得苦笑了一下，再想想自己适才领进来的人，多少也有些不安心，便去寻了个安静的地方歇息。不过才刚缓过来，就见武进步履匆匆地赶过来，大声道：“若朴！”
赵璀见他来得匆忙，忙迎上去道：“武大哥。”
武进示意他赶紧跟着自己走：“康王府来人了。你随我去把人迎进来。”
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今天是冬至，并且据说是2012年12月21日。那啥，祝大家玩得愉快的同时提醒多穿衣服，注意保暖。
第28章 风起（二）
康王府此番来的女客只有一个，便是康王二子张仪先之妻王氏。因世子妃李氏即将临产不便出门，康王妃则是进宫去了，但将军府这边却是不能缺席，所以王氏便奉命来给将军夫人捧场。既是捧场，便不能砸场，马车才停稳王氏便叫侍女：“去请三爷并四爷过来。”
少时，张仪正并张仪端两兄弟快步走了过来，垂手立在车前道：“二嫂有何吩咐？”
王氏掀了车帘，看张仪正，笑道：“也没什么，只是想着稍后这球赛，两位小叔玩时还当小心谨慎些，不要伤了自个儿也莫要伤了旁人。”
张仪端是自来不惹事的，也晓得这话其实是专说给张仪正听的，便爽爽快快地应了：“知道了。”
张仪正淡淡一笑，道：“二嫂放心，不是早就说好了的么？何况我身上鞭伤未愈，哪里敢放肆？”
“你武家大表哥来了。”鞭伤是未愈，但一肚子的坏主意可没见少，王氏点到为止，笑着挥手让他二人去同迎上来的武进打招呼，自己也下车含笑扶住了快步赶上来的许杏哥的手：“府中有事耽搁了，倒是来迟了。”
她虽然亲热，到底身份地位在那里摆着，许杏哥不敢怠慢，含笑行礼道完辛苦，一一问询康王妃、世子妃的身体可否安康。
王氏逐一答来，眼睛看向一旁，只见武进身后的年轻男子正同张仪正兄弟行礼，张仪端一如既往的和煦，张仪正却是似笑非笑地弯了唇角，表情不太好看。
王氏不由问道：“这是？”
许杏哥看着张仪正那讨人嫌的模样，微微有些烦躁，仍好言好语答道：“这是家父的学生赵璀，现任殿中侍御史。”
今日武家请客还不是为了这事儿，婆婆既然让她领着张仪正兄弟来了，便是要让此事消停的意思。可这小叔子委实不让人省心，王氏暗叹了口气，正要吩咐自己身边的侍女去传话，却见那边的张仪正已然朝赵璀摆了摆手，笑道：“无需多礼。看你这模样是好多了，那我便放心了。”
终是不曾当众给人难堪。王氏并许杏哥都松了口气。
内园里，女眷们早已经下了画舫，三三两两地散在树荫下的茵席上吃果子点心喝茶说笑，钟氏气鼓鼓地坐在姚氏身边，倒叫那些想与姚氏说笑的夫人们退避三舍，自觉地让了开去。
姚氏并不知何处又得罪了她，但知道她心眼自来就小，看她这样子也觉得有些好笑，却也不当回事，慢地喝了半盏茶，方不经意地道：“这天怪热的。”
钟氏板着脸道：“没觉得，我倒觉得有些凉。”
许二夫人孙氏有心打个圆场，便笑道：“夫人是心静自然凉。”
钟氏不冷不热地道：“妹子，我可比不得你大嫂心静，我心里想着正事呢，急都要急死了，哪里有什么闲心去想热还是不热？”
姚氏摇摇扇子，含笑道：“夫人急的什么？”
钟氏满怀怨念，却没有指责她的余地，便抱怨道：“还不是为了孩子们的事情！都说孩子是前世的债，果不其然！真真折腾死人了，这些日子我头发都白了许多。”
“这种事是急不来的。”姚氏见已说到这份上，心想好歹日后还要做亲家，也就见好就收，温言劝慰了她几句。
几个小的在一旁小心凑趣，总算是叫钟氏笑了，复又和好如初。冒氏看得分明，就私下同赵家二奶奶道：“看来你我要亲上加亲了。”
赵二奶奶也姓冒，乃是冒氏的同宗，恰恰小着冒氏一辈的，二人年岁相差不多，早年也有来往，这情分也不算差，便不瞒她，笑道：“可不是？我们夫人其实对这亲事也是很满意的。所顾虑的无非是高娶了……”这上京的风俗自来都是门当户对，高嫁低娶，争的无非就是女儿有个好前途，儿子不受气。可这许赵两家联姻，却是倒过来了。
许择嚷嚷口渴，冒氏喂了儿子小半杯水，笑道：“不是我夸自个儿的侄女，樱哥最是周到不过，在家里就没有不喜欢她的，便是我们五郎，有什么好的也还记着要分他二姐姐一份。”
赵二奶奶把目光投向不远处的许樱哥。这未来的妯娌倒是好手段，退婚之人，出门就惹了这么大的祸事，不但让窈娘为她吃家法禁足至今，赵璀为她挨了一刀子，还搅得阖家鸡飞狗跳的。若是旁人家，这亲事怎么也做不成了，偏到了这里，亲事还要继续。
冒氏随着她的目光看过去，轻轻叹息了一声：“好命。”
赵二奶奶笑而不语。
正当此时，一个体面的仆妇进来请众人外头去瞧球赛。众人隐隐绰绰地听说来了贵客，少不得打听一二，那仆妇含笑承认：“是长乐公主殿下、康王府的二奶奶，还有两位王府的小王爷。”
听说是这几个人，众人也不觉得奇怪，长乐公主是个爱宴游爱马球的，到处都能见着她的影子，康王府则是与武家有亲，两家长期互有来往，很是亲密，竟是谁都没往其他地方想。
少倾众人入座。因着军中常有打马球以练骑术并配合作战的传统，故而将军府这马球场修得极好，场地用的牛油并罗筛筛成的细土筑成，纤尘不起，两端有球门，球场三面筑墙防止小球滚出，留出一面建了“讲武榭”为看台。
场上已是一片热闹景象，红旗随风飘扬，场上参赛的二十人皆着窄袖袍，戴幞头，穿黑靴，胯下骏马鞍鞯华丽，马尾缚结，皆勒马立于讲武榭前听长乐公主击鼓下令开赛。
长乐公主虽上了年纪，却是朱后所出唯一一个嫡公主，乃是康王一母同胞的亲姐，但她却并不只与康王府亲近，几个王府公主府的宴席上皆能看见她的芳踪，帝后面前更是常见，乃是宗室贵女中最爱玩闹不过的一个名人，击鼓开赛这种事她做得多了，今日也不过是手到擒来。
鼓声响起，众骑手挥动球杖，竞相击球，左边的男宾，右面的女客，个个儿都看得兴高采烈。许杏哥却不能闲着，先趁隙将姚氏并钟氏引到长乐公主并王氏面前，由婆婆熊氏引见说话，又把几家与长乐公主并康王府往日有交情的女眷也领过去入座，一一照顾周到。
许樱哥也没闲着，她抱病不出许久，好些人和事都生疏了，需得借着这机会慢慢捡起来，至于场上的球赛，她并不怎么关注。梨哥却是最忙的，又想看球，又想向姐姐多学点东西，这个也好奇，那个也新鲜，一双眼睛来回不得闲。
小姑娘们欢喜，冒氏却是百种滋味在心头，想起早年大裕还不曾覆灭，娘家还风光之时，自己也大抵就是这个年纪，每每也是打扮得漂漂亮亮的，无忧无虑地随着母亲嫂子们一起出门做客看球赛，谁不夸赞奉承几句？再看看自己现如今的模样，想想家里腿脚不便，轻易不出门的丈夫，她由来觉得凄凉万分，又有几分不甘之意。
正自感叹，就听身旁的孙氏郑重叮嘱樱哥和梨哥：“到了贵人面前不得无礼，千万谨慎，记着规矩。”
冒氏忙打起精神，笑道：“怎么了？这是要去哪里？”
这是在想些什么？怎地什么都不知道？孙氏诧异地看了她一眼，道：“那边使人来唤，道是公主殿下要见见她们两姐妹呢。”
冒氏忙解释道：“好久不曾出门，这场上太吵太热闹了些，择儿吵着，我竟是没注意……”
许择到底是小孩子，虽然兴奋，闹腾这许久却是没什么精神了，怏怏地趴在冒氏怀里，眼看着上眼皮就要和下眼皮合到一处。孙氏不赞同地道：“弟妹，孩子还是小了些，你不该带他来。”
“不是想着他没见过世面，怕他养成他父亲的孤僻性子么。”冒氏悄悄将手放在许择的腋窝下搔了搔，许择痒痒，就笑了出来。冒氏证明似地道：“看么，他精神着呢。”
孙氏叹了口气，没再言语，只担心梨哥会在长乐公主等人面前失礼，又恐贵人召见樱哥会徒生事端。
不用说，梨哥心里也是颇有些不安的，一双手里汗津津的全是冷汗，步子也有些迈不开，有心想和姐姐求安慰，又恐给前头传话的人听了去笑话。
樱哥见状，牵了她的手示意她跟着自己走，小声宽慰道：“莫怕，问什么答什么就是了。”又赞她：“我妹妹人生得好，规矩也是挑不出错的，谁都喜欢。”
梨哥给她夸得不好意思，那紧张略去了几分，待行至前头，见主位前坐了好些个衣饰华丽的夫人都在打量自己，便又全身僵硬并红了脸。
其实长乐公主等人真正想见的是她，梨哥不过是掩人耳目的陪衬罢了，倒叫小姑娘受罪。樱哥正自思忖间，已听座首的中年贵妇笑出了声：“好一对姐妹花。”
许樱哥很想看看这长乐公主是个什么模样，却不敢造次，眼观鼻鼻观心地领着梨哥行礼拜见。
长乐公主广结善缘，自是不会为难她们姐妹，还让人分别赐了一串香珠，说了几句称赞的话。
见过长乐公主，少不得还要见一见王氏，王氏早把这对姐妹花打量清楚，由不得叹息，许家女儿是真长得不错，还一副好生养的模样，最难得虽然美丽却看着端庄可亲，不见妖娆之态。正要叫人送上见面礼，就听人道：“三爷要过来拜见姑母。”接着就见张仪正已经含笑走了过来。
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今天的太阳照样升起来了哈，O(∩_∩)O~大家周末愉快。
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第29章 风起（三）
这般巴巴儿的跑来，又是为何？王氏看看下头站着的许樱哥，再看看兴头十足的张仪正，只觉得太阳穴一跳一跳的疼，接着就觉得仿似右眼皮也跟着跳了起来。
一应女眷全都起身垂首，都是眼观鼻，鼻观心。
“姑母，侄儿给您请安了。”张仪正满脸堆笑，风度翩翩地径直走向座首的长乐公主，瞧也不瞧座中其他人等。
长乐公主一脸欢喜：“难为你有这个孝心，快来姑母这边坐。”许杏哥早指使人在长乐公主身旁给张仪正安放了一个座位，张仪正却不坐，先给武夫人问了好，亲亲热热地道：“有些日子不见，姨母的气色看着越发见好。”
人上了年纪，就喜欢人家夸自己气色好，何况他在人前对自己这个长辈十分有礼。武夫人忍不住微笑，慈爱地问了几句吃食可满意，下人可招待得周到就忙着招呼张仪正坐下。
“都坐下，都坐下，别看他长得高大，还是小孩子呢。”长乐公主和煦地招呼座中各位夫人坐下，又问张仪正：“怎地就是你一人来了？我听你二嫂说小四也是来了的。”
张仪正微微前倾，安静地听她说话，待她说完了，方脸上带笑地道：“姑母适才没认出来么？四弟他在场中打球呢。”言罢指指场中正在厮杀的两队人滦一个骑白马的：“那不是？来前他就说了，今日他势必要拔得头筹。”
长乐公主爽朗地笑起来：“好啊，有志气！”又环顾四周，朗声道：“传我的话，今日拔得头筹者，除去将军府的彩头外，我这里还有赏！”
早有侍从女官下去安排，场中竞争越发激烈，少倾，便有人击鼓呐喊，道是入球了。长乐公主忙使人去问：“是不是小四？”
待得问了果然是康王四子张仪端拔得头筹，最先入球，长乐公主抚掌大笑：“我张家的儿郎就是勇猛！”她这话虽然说得意满，倒也不虚，今上是马背上得来的天下，早年便以勇猛拼命闻名，膝下几个亲生的儿子、收养的义子，但凡是上了些年纪的，谁不是领兵打仗立过军功的虎将？便是年纪大些的皇孙们，熟谙军事的也不是少数。
众人便都纷纷说些凑趣的好听话，一时之间热闹非凡，却是没人太去注意这突如其来挤进来，就在这里坐着不挪窝的张仪正了。
别人可以不注意，康王府的二奶奶王氏却不能不注意。她身负康王妃之命，只恐张仪正会突然生出什么幺蛾子来，闹得两下里不好收拾。早前见他派头十足，谁也不看，她尚心存侥幸，但此时却又见他面朝着球场，好似是在看球，眼神却落在了大学士夫人姚氏身后的许樱哥身上。
王氏由不得暗想，莫不如真如王府里这些日子私下里传的那样，小叔子是真看上这许家二姑娘了？再看许樱哥，眼观鼻，鼻观心，直苗苗地立在姚氏身后，规矩得很。
王氏便又把眼神转回来落到张仪正身上，此番却是又有了新的发现。他此时并不看许樱哥了，而是盯着许樱哥身边的小姑娘看。那表情说不好是什么意味，仿佛是有些吃惊，又仿佛是在思索。
王氏吃了一惊，这又是要做什么？这小姑娘年纪尚幼，便是身量也还未长足，难不成，他看上姐姐，又看上妹妹了？所幸张仪正很快收回眼神，淡淡地从许樱哥身上滑过，再看向球场，表情颇有几分阴郁。
王氏实在弄不明白他到底想做什么，但只要他不生事便是谢天谢地。场上又进了球，欢呼声中，张仪正突然站了起来，笑嘻嘻地给长乐公主行礼：“姑母且看着，侄儿要去了。”
长乐公主忙着看球，并不留他，心不在焉地道：“去罢。”
王氏大大地松了一口气，捧起茶来打算润润嗓子，可一口茶才入口，就见张仪正走到钟氏面前，虚虚一揖，笑得格外灿烂：“赵夫人，早前多有得罪，改日定当登门赔罪。”
钟氏实在是大不防，一张老脸涨得通红，站起身来还礼也不是，答话也不是。张仪正也不管她，狠狠地，意味深长地笑看了许樱哥一眼，乐呵呵地去了。
座间突然安静下来，不过片刻，复又热闹如初。但这热闹与先前却是不同了，众人看向钟氏的目光多了许多探究好奇之意，有眼尖的，忍不住也多看了许樱哥两眼。
想到接下来将会面临的各种打探询问，钟氏坐立不安，尴尬万分。一时想起儿子身上的伤，气愤得要死，一时又想起张仪正适才看向许樱哥的眼神，牙关已然咬得死死的。红颜祸水，这话真不假。这亲事无论如何都做不成！不然对儿子的前程不但没有任何好处，将来整个赵家兴许都会沦为大华的笑柄！
钟氏看看对面巍然不动的许家母女，再看看座首乐呵呵的长乐公主，突然间觉得，长乐公主府老封君的娘家侄孙女儿也不是那么可怕了。
姚氏心思缜密，自始至终都在默默关注着张仪正，自是把他那些行径都看在眼里，但她养气功夫好，只作不知，巍然不动，脸上的笑容也无什么变化。梨哥娇憨，根本不曾注意到自己曾被人关注过。
许樱哥立在姚氏身后，虽然面上不露半分，心里却已经是意兴阑珊。都说是无碍了，两下里表示赔罪的礼也送过了，今日由将军府出面请了长乐公主并康王府的人来，无非是女眷这边表示个意思，外面由着武进领了写、赵璀等人与张正仪一处说和说和，也就好了，这是之前几家人隐隐然达成的共识。可看张仪正这模样，哪里是肯善罢甘休的样子？更不要说他刚才看她那个眼神，接下来各种风言风语便要出来了。这可真是倒霉催的，莫非流年不利？
武夫人笑得很僵硬，对着亲家还有几分没把事情办好的羞愧，许杏哥的心里亦十分不好受，可也没法儿在这个当口来安慰母亲和妹妹，便只能找些其他事情来转移众人的注意力，又悄悄叫人把许樱哥姐妹俩带了下去。
王氏坐在一旁把几个人的神色尽都看在眼里，也是无可奈何。公婆并不想与许家闹僵，早前家里交代得清清楚楚的，这太岁口口声声都是说好，早前也答应过她不惹事，可现在呢？虽未生事，但也似是挑衅。
唯有长乐公主什么事都没有，兴致勃勃地道：“看他们打得欢，我的手脚也痒痒着，你们可有谁乐意陪本宫下场试试手脚的？”
众人闻言，全都敛了心思，摆手推辞：“老胳膊老腿儿的，哪有殿下精神？”“还是年轻时摸过的球杖……”“早年也是步打，最多驴打，马缰也没碰过的。”在座的都是为人妻，为人母的，谁比得这位公主殿下清闲？她身份尊贵，常年伴驾，深得帝后欢心，家中无人束缚，乃是随心所欲，便是骑马打球也是今上一手教导出来的，她打球看球，再养几个马球队，谁敢说她的不是？
长乐公主便笑道：“看看你们，刚才个个评起来的时候嘴皮子都利索，这时候却都推不会了，真没意思。罢了，我不勉强你们，瞧瞧外头的小媳妇，小姑娘们可都有会的？”说着便让人往外头去问询。
小姑娘们当然有会的，而且还不少，可那多是闺中之戏，更多也是步打。这与每年公开的宫人马球赛不同，谁乐意自己金贵的女儿抛头露面打球给这些人瞧？上了马背，不小心弄个胳膊折腿断的便是断送了一生，所以即便是会也要说不会，便都推自己女儿笨拙，只能步打，先就把自家择了出来。
姚氏却是不言语，只含笑听着，不推辞也不答话。
长乐公主听众人推完，淡淡一笑：“如今的人都金贵，我年轻时只要说想寻人打马球，就没人不应的，不过十余年，便都转了风向。”
在座的谁还能比公主之尊更金贵？这话实不好听，众人便都不言语。武夫人忙打圆场：“还是去年元宵时见过公主府里的人打马球，真真精彩，却是有些眼馋了。”
长乐公主从善如流：“算什么，既是想看，那便让她们来，权当是个乐子了。”她府里养的马球队男女都有，球技骑术都是极出彩的，众人少不得又是一番奉承，力图弥补刚才的过失。
钟氏生恐再留下去稍后会有人拉着自己问长问短不好回答，便寻思着要找个由头先躲开去才好。正想着，就见长媳龚氏身边的大丫头菱角由着将军府的下人领了进来，这可真是瞌睡来了便有枕头，钟氏不由一喜，看着菱角一字一句地提醒道：“是大奶奶那里有事么？”
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最近忙得昏天黑地，眼看着存稿一点点变少，心痛到无以复加。
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