来至楼下，绕过左侧的小花圃，行入了阁楼后的竹林中。
一片漆黑中，夜风吹的已然枯萎的竹叶沙沙作响。
谢佳柔放缓了脚步，一双眼睛定在了一丛竹子前。
那道黑色的身影似同浓重的夜色融为了一体，让人分辨不出明显的界限来，只一双星眸，灿然生光，犹如星辰。
谢佳柔心底没由来的陡然一松。
她方才在来的路上还在想，若是他没走的话……
“为什么没走？”她问道。
宋元驹一笑，语气轻松地说道：“因为我知道你会来。我若走了，你到时见不着我，岂不觉得失落？”
谢佳柔面容一红，只觉得这话分外露骨，却不知该如何反驳他。
更奇怪的是，她竟连生气的情绪都不曾有。在他那双带笑的眼睛的注视之下，唯有略显无措地错开了话题，问道：“……你深夜来此，所为何事？”
“我是来同你道别的。”宋元驹依旧在笑。
谢佳柔心口却突突直跳了一阵。
道别？
他要去哪里？
她甚至都不知道自己为什么这么紧张，甚至有些气恼。
不是说了……要带她走的吗？
怎么还没有等到她的回复，就来道别了？
“……你要去哪里？”她尽量让自己的口气听起来冷漠一些。
宋元驹忽地会心一笑，似察觉了她方才的那番情绪波动，却也没有再继续逗她，只如实答道：“挂帅出征，去阮平，就在这几日了。”
听着这个答案，谢佳柔说不出是高兴还是担忧。
只觉得活了这接近二十年的光景，都不曾在这短短时间内，为了一个与自己毫不相干的人这样‘提心吊胆’过，一言一行，皆牵动着自己的喜怒。
分明是跟自己没有任何关系，她却鬼使神差地问道：“要去多久？”
“这个可不一定。”宋元驹作出一副懒洋洋的口气来，边想边道：“可能几个月，可能几年，也可能再也回不来了。”
“你胡说什么！”谢佳柔面色一紧，斥责道。
宋元驹面上的笑意顿时更深了。
意识到自己的失态，又知是中了他的圈套，谢佳柔羞怒交加之下，狠狠剜了他一眼，转身便要走。
“诶——”宋元驹笑着喊道。
谢佳柔止了步，却未有回头。
“那日在枫林之中我所说过的那番话，并非醉言。”他的声音似乎变得一本正经起来，不轻不重地问道：“你可答应吗？”
谢佳柔咬了咬唇，似在做着极大的挣扎。
“等你回来再说。”她匆匆脱口，便疾步走了。
宋元驹一愣过后，旋即冲着她的背影笑着喊道：“既是如此，还需劳烦表姑娘将我的护身符还给我，没了它保佑我，这仗可不好打了！”
什么护身符？
谢佳柔脚下又是一顿。
便听宋元驹在后面提醒道：“荷包——”
谢佳柔面容又是一红，这回未在做任何停留，一鼓作气回了阁楼中。
也未点灯，只在枕下轻一摸索，便将那只荷包抓到了手心当中。
在床边静立着，手掌松了又握，将荷包里装着的竹叶攥的直发响。
片刻后，似下了某种决定一般，松开了紧紧抿着的唇线，几步来至床尾旁的窗边，轻轻推开了一扇，目光往窗下探去。
宋元驹仍等在那里。
“接好了——”她轻声说道。
……
宋元驹带军出发的当日，谢佳柔烧了三炷香。
画眉看了她一眼，见她穿戴整齐，不由问道：“姑娘今日是要出门吗？”
“去一趟姨母那里。”
画眉便笑道：“近来姑娘往二夫人那边去的倒是勤快了许多……看来姑娘您是想通了。”
谢佳柔看向她，向来冰冷的面孔上竟然浮现了一抹淡淡的笑容。
画眉看的愣了。
“画眉，我有话要同你说。”
画眉：“姑娘有什么事情，直接吩咐奴婢就是了。”
谢佳柔在椅上坐了下来。
“你我主仆一场，事到如今，我便也不瞒你了。我近来多番前往姨母那里，并非是去闲谈，而是为的求她答应放我离开晋家——”
画眉一惊：“离开晋家？”
谢佳柔轻一点头。
“姑娘……姑娘为何要离家晋家？”画眉慌了神，思绪却还完整：“您离开晋家之后，要去何处存身？难道姑娘要回谢家吗？可是姑娘在晋家长大，谢家那边对姑娘想来必是不能跟二夫人比的啊……”
“你说的这些我都想过，但我如今主意已定，你便不用多言了。”谢佳柔不疾不徐地说道：“我今日之所以跟你说起此事，便是想要让你有个准备——你如今，也有十五岁了吧？”
画眉深蹙眉心，点了点头。
“按理来说，也该许个人家了。”谢佳柔看了她一眼，道：“百灵是谢家早年送来伺候我的丫头，自是要跟着我一同回去的。可你算是晋家的下人，所以你是走是留，我不好左右，如今便由你自己拿主意吧。”
“姑娘……”画眉仍然只是皱着眉头。
“如今姨母尚未应允，你若是一时拿不定主意也无妨，尚有些时日可以让你慢慢考虑。”
画眉抿了抿唇，垂首道：“奴婢知道了。”
……
同一时刻，榆树胡同梁家大宅中，昏睡了多日的江樱，终于转醒了过来。
睁开眼睛的那一刻，她只有一个想法。
还好没瞎……
昏迷的当时，眼前陡然一黑的情形，可是将她吓坏了。
有过一段失明经历的她，实在不愿再去过多体会那种视线中除了黑暗之外，再无其它颜色的日子。
但有一点让她颇为头疼。
——知道了事实的奶娘和梁叔，眼中的她仿佛忽然换了个人似得，待她从说话到眼神，都带着一种说不出的沉重，以及笼罩在大家周身那种压抑的气氛，让江樱十分地不自在。
“躺着躺着，别乱动弹，想要什么有奶娘来帮你拿！”
“被子可一定要盖好，万不可着凉了。”
“别说太多话，省省力气……”
“……”
自从得知自己的真实情况之后，江樱还是第一次生出了如此浓郁的无力感来。
被按在床上吃喝，不准随意走动的她，唯一的乐趣便是偶尔逗一逗卧在她牀沿边的白宵。
傍晚时分，得知她醒了过来的孔弗与晋起一同赶了过来。
“好歹是醒了，这几日你可吓坏祖父咯——”孔弗刚一走进房中瞧见倚在床头的江樱，张口便是故作轻松的口气。
跟在他身后的晋起，却未有多说任何话，只将目光固定在了她的身上。
二人的面色虽远远不如庄氏来的那般沉重，但眼底却也隐隐透着一股倦意，显是近来都不曾好好歇息过。晋起总归年轻些，倒还看不大仔细。孔弗却如瞬间老了五六岁一般，连鬓角的白发都多添了两道，落在江樱眼中，让她好一阵愧疚与心酸。
压下眼底的酸意，江樱出声唤道：“祖父，晋大哥。”
“别担心，总归是有办法的。”孔弗走至牀边，就着云璃搬来的高背椅坐了下来，伸手抚了抚江樱的头顶，满口宽慰地说道。
“嗯。”江樱微微笑着点头。
事实上，在昏迷之前，她一直是不曾真的如何害怕过的。
但此番陡然昏迷数日，多少还是令人觉得惊险，醒来之后的这段时间，她暗自在内心很是担忧了一番，只怕下一次昏迷的时候，会再也醒不过来，再见不到面前这些处处为她担忧的至亲之人。
晋起似察觉到她这表现的十分隐晦的暗忧，开了口道：“已经探听到了离魂草大致的下落，近日我便会出发前往，若不出意外，必定会将离魂草带回——”
说到这里，又下意识地补充了一句:“定不会有什么意外。”
“……真的找到了？”乍然听到这样的好消息，向来晋起说什么她便信什么的江樱，第一反应竟不是高兴，而是怀疑晋起只是在安慰她。
毕竟是找了这么久，都不曾打听到一丝线索的东西。
“这还能有假。”不待晋起开口，孔弗便答道。
自己祖父都开口了，江樱便再也没了怀疑。
只又与晋起道：“晋大哥要亲自去找吗？”
晋起看着她点头。
她便又问：“要去何处？”
“暂时确定在顷州附近。”晋起答道，又因生怕她担心似得，故加了一句：“来回路程，并不算太远。”
顷州是在哪里，江樱根本不曾了解过，但听他说不算院，便自然而然地安心了一些。
若真能找到，保住这一条性命固然是最好的结果，可同时也要有最坏的打算。
故而如今的她很不愿意跟身边的人分隔甚远——说句不吉利的话，便是在担心一去千里，或是连最后一面都不及见到了。
晋起对上她那双因连日昏迷而显得格外惺忪却又尤其清澈的眼睛，温声保证道:“你放心，我很快就会回来的。”
江樱轻轻一弯唇，点下头来。
一侧的孔弗瞧见这一幕，眉间却隐隐带着一丝不易察觉的忧虑。
……
晋起出发的时间，就在次日一早。
实则近日来，他日日皆是心焦不已，恨不得立即抛下一切前往顷州寻药，可纵然他什么都可以抛下，却唯独放心不下昏迷不醒的江樱。
故而昨日江樱刚一转醒过来，待见上一面安心下来，便立即马不停蹄地动了身。
晋起这么一走，庄氏的心却吊的更高了，生怕晋起在寻药的途中出现什么差池。
但好歹是看到了希望，心下有了期盼，故倒也不至于像前几日那般手足无措，一瞧见江樱便要红了眼睛。
这一日，江樱抓着了机会，让云璃拿上一坛子十年陈酿的桑落酒找着了已移住在梁家大宅里的志虚道长，让他在庄氏与梁平面前说了几句话，大致是她的病情不可久躺，亦无需过度用药滋补，反应让其时常走动一番，活动活动，保持心情愉快，才是最好的良方。
梁平与庄氏深信不疑，当日便解除了对江樱的禁令，并嘱咐她无事要多走动走动，不要终日闷在房中，亦勿要多思多虑云云。
江樱自是一一应下……
只是回头志虚没少借此从她这里勒索好酒好菜。
好在接下来的日子里，江樱未再出现昏迷的情况，且其心性乐观，并不消极轻怠，积极吃药吃饭，倒让一家人跟着宽心不少。
只是晋国公府这边，却是截然不同的情形——
就连负责洒扫，终年见不着主子们的面的粗使下人们，也能清楚地察觉到府中近日来越发紧张的气氛。
之前府中暗下曾有传闻，说是二公子因同孔家小姐定了亲，在府中的地位越发稳固，以至于连对战韩家这等大事晋公都‘默许’了他的全权负责。而鲜少离开自己的院子、作为晋家嫡长子的大公子，存在感却越发的弱了。
还有人说，曾见大公子坐着轮椅出现在后花园中……这么久还站不起来，那双腿怕是要废了。
除了府中两位公子隐隐有了颠倒之势的处境之外，更重要的是，晋公同世子的关系，似乎也是愈发的差了。
而此中原因，在两位公子的对比之下，似乎并不难猜测。
于是许许多多的下人暗下无不认为是晋公眼见大公子不争气，便隐隐有了要扶持二公子的意思，而世子自是不能眼见自己唯一的儿子被压下去，于是父子二人关系这才出现了问题。
以至于纵然二公子离开了京城，去往了外地办事，这种现象仍然无法得到缓解。
当然，这些不过只是下人们的推测，真相断不会这么容易为人得知。
他们不知道的是，晋擎云与晋余明之间，已远非关系僵硬足以形容得了的了——就在昨晚，晋余明自长房的书房里出来的时候，被晋擎云拿镇纸砸破了的额头见了红，脸色是从未有过的苍白。
没人知道这父子二人之间究竟发生了什么。
此事虽无人敢随意宣扬，但却没能瞒得过谢氏的眼睛。
在其一派平静之下，内心究竟是怎样的不安，怕只有她自己才能知道。
晋擎云近来在调查些什么，她隐约知道些，可能让他如此大动肝火，甚至对晋余明动手之事，她思来想去，不过那一桩而已。