末时已经大量使用火器。在东京时曾经设有广备攻城作设工匠五千余人下又分为十作其中就有专门制造火药的火药作和制作火药武器的火作。早在元丰七年时一次就有神臂弓火箭十万支、火药弓箭两万支、火弹两千余枚的记录。
到得北宋末南宋初又有铁球炸弹亦就是万人敌的出现。其后则又有最早的管形喷射火器突火枪的出现。
这种突火枪以巨竹筒为枪身由尾部至头由细至粗内装铁屑、火药、箭矢等物喷时其声响亮射程过百米是整个世界最早的管形火器的始祖。在竹制突火枪明后不到两百年人类已经开始用金属管器制造火枪可以说突火枪的出现标志着火器时代的降临。
只是突火枪到底还只是一个火器的萌芽宋人制作它时也只是用来做攻城的武器因为不能制作铁管火枪所选的毛竹粗大笨重经过几道加工后仍然容易碎裂而且不易携带用做守城或是攻城战时可以增加已方的火力输出用来野战则弊病很多根本不如用人力输出的神臂弓。
赵桓知道有突火枪时初时也并不在意。在这个时代想越两百年的时间制造出威力巨大的火枪极不现实他也并没有如此打算。
只是在有一日想起步兵对抗骑兵时却突然想起明军与蒙古骑兵的诸多经典战例。而其中最为佼佼者无疑是明朝第一名将戚继光在《纪效新书》里记录的以车阵对抗蒙古骑兵的战法。
明军抗日援朝之役也有以车兵对日军的记录而且以少敌多对抗数倍敌军车阵巍然不动。
赵桓想及此事时却是心动不已。宋军在火器上自然不能和明军相比然而宋军在弓弩等长程武器上所费的心血却又远在明军之上。两相比较。虽然在远程攻击时的密度不及明军但打击的范围和力度其实也并不在明军之下。以打造坚实的军车结成车阵以宋军强悍地远程攻击能力其效果势必将不在明军的车阵之下。
有了这样的想法自然是雷厉风行。只是这种跨越前代的东西说来已经是极简单做起来却极是困难。光是战车的模样及载重加上防护能力的设计诸如种种就旷日持久极费时间还是在靖康五年上半年时赵桓就已经交待军器监开始督造一直到步人甲和陌刀批量生产开始装备军队时才出来几辆战车的模型。
而在车内安置突火枪更使得预想中的车阵火力。更加地凶猛难当。
自岳飞前来长安。赵桓便决意让这些亲临战阵的大将一同前来观看战车使用情形以确定是否投入巨资打造。用来战场决胜。
在军器监几个主官的指挥下几辆大车依次推出镶合一处顷刻之间五六辆战车连成一片几十个持矛挟弩的士兵藏身车后向着不远处的靶子射箭而车身正中的突火枪亦装填火药铁屑箭矢。一个宋兵打燃火石点起药线一团火花亮起不久枪内火药引燃砰然一声巨响一团火光在白昼中仍然耀眼无数的铁屑和几支利箭被极大的推力喷射而出将远处的几个靶子打的千疮百孔。
“好尔等做地真好。”
赵桓就在不远处并没有避地很远。在他看来。这种程度的火药射击跟他儿时放的二踢脚也差不了多少并不象其余地宋人那么闻声而色变。
大踏步走向前去看到突火枪的圆口处烟熏火燎一片枪身虽然厚实却仍然有了一些细细的裂纹看这情形若是再十几枪就很有可能炸裂。
他心中略有些遗憾却也知道在当前的科技、工匠及物质条件下这种加大加粗的突火枪已经是威力极大的火器如果想造出铁管火器或是加大火药的威力都属于极其不智的行为。
尽管他还意有不足在一边观看的其余大臣却早就惊的呆了。
赵鼎与虞允文虽然职在枢密却也不知道皇帝暗地里吩咐人搞出了这么奇怪地武器。初时见这大车众人还在心里暗笑皇帝必定是想复春秋时的车战之术还弥补宋军马匹不足的短处这样不切实际的行为对这个一向英明果决的皇帝还属次赵鼎身为枢相心中一边为难一边还在想着如何不扫皇帝颜面的劝说皇帝打消这种荒唐的做法。
待看到大车布阵弓箭手射击刀矛手掩护而车中还有突火枪对着想象中掩杀过来的敌兵射击时众人都是看的目瞪口呆如堕梦中。
看到各人如痴如呆模样赵桓心里暗笑却又是退了回来。
其余演练地宋军亦是退回却又有一股骑兵转到车阵正前一直突骑至车身之前刀砍斧削虽然将车身中不少木制的地方砍烂却始终无法奈何车身正体分毫。
而在骑兵冲击的时候车阵后的刀矛手亦是象征性的戳刺各人眼中看的分明就在那些骑兵攻击之际车阵后的刀矛手可以借着车身的掩护从容攻击而其实在骑兵近身之前也会有相当的数量会被弓弩手和突火枪打的稀烂。
“好了演练至此你们有什么话说？”
待最后的骑兵突击演练完毕赵桓命人将残车拖下笑吟吟坐在人递上的椅子上向着各人问。
虞允文先上前笑道：“看陛下神情这车战之法早就胸有成竹臣等此时虽然知道这般配合大有威力却还是懵懵懂懂说不清究竟还请陛下为臣等开释一番。”
岳飞方面大将赵鼎是谋国重臣虞允文虽是签书枢密其实资历很浅此时上前自承无能以他的身份确是恰到好处。
赵桓用欣赏的眼光看他一眼却又目视岳飞向他问道：“岳飞有何看法？”
岳飞正自思索听得皇帝询问先是一楞然后方笑道：“臣观这车阵之法虽然防守时威力很大不过最易用在地形平坦的战场不然的话就怕仓促之间难以成阵。”
赵桓点头道：“兵阵之法在战场上遇着敌骑绕道或是夹击两翼用以防守与城池无二。只是在山地丘陵突然遇袭时需兵士们训练有素遇敌不乱急切间可以展开不然与寻常大车无异。”
虞允文又道：“除此之外还需得步骑协同步兵守而骑兵相机出击如此交替敌人攻不能进阵而退败时又遇着我军骑兵追击顾盼之间攻守俱难势必大败。”
“好尔所言极是。”
赵桓心中对此人极是激赏忍不住大声夸赞。仅以几辆大车展现的战术演练就能推演出大军做战时的章法阵势虞允文确实不负他千古名将的美誉。
见各人都是神情兴奋赵桓却又笑道：“车战之法实为步兵抗拒敌人骑兵的补充并不能以它来用来决胜。平原地区可以用车半山则用步骑协同要塞山地则步弩配合用兵之妙在于一心岳飞诚为我朝良将此原也不必朕来说。”
听得皇帝夸赞岳飞连忙逊谢赵桓摆手道：“不必过谦朕若不信你如何将步人甲、陌刀还有战马悉拨你处？襄、洛之间尽是平原正适以步骑协同辅以车阵的战法。朕带你来看这车阵演练便是为此。通观自准至太行或是水网密布之所或是山地而中原自古为名将用兵之处岳飞朕对你有厚望自此之后新建战车亦拨归于你好生使用于战场上用堂堂正正之师大破敌骑！”
岳飞到得此时终对赵桓心悦臣服。
他久在外镇对皇帝几次亲征的成绩坊间传言又多有夸大不实之处这就更使得他怀疑而不能全然相信是皇帝亲赴戎机决胜疆场之上今次到得长安所见所闻甚至亲眼看到赵桓的骑术精良再加上此时对车战以及步骑做战地形地利的分析俱是皇帝当着他面随意做来此时此刻却不由得不叫他对皇帝的武略敬服非常。
欲要上前说话以示忠忱之意却又觉自己笨嘴拙舌多言不如少说当下只是躬身一礼答了一个“是”便自退后。
他这样的态度反倒令赵桓更加欣悦当即笑道：“卿可谓敏于行而讷于言真有古君子之风。”
又向诸人笑道：“今日议说了一天的军事朕乏了你们想必也是累了。今年只怕不会有大战朕又要册立皇后大伙儿亦可以松泛一阵子。只是有一条不可掉以轻心安知金国此时内乱不是在迷惑咱们？”
这话却又是在吩咐赵鼎与虞允文两人当下上前答了凛然称是。
赵桓却又笑道：“岳飞父子宜在长安再住一段时间一是观礼二来在中央机枢之地多呆一阵子将来做事也好更得心应手。”