265.
“是，王爷。”
李天佑站起身笑道：“本王喜欢吃这道菜，这就让陈师傅做给本王瞧瞧。前面带路吧。”
堂堂佑亲王要去牡丹院的厨房看师傅做菜？丫头和永夜显然不知道该如何回答。李天佑已走出雪芳斋，对丫头说：“你不必跟着去了，走吧。”
永夜强自镇定，领了李天佑往后院去了。丫头赶紧跑去唤老鸨。
迈进后院的瞬间，李天佑的声音已似贴在永夜耳边在说话：“小夜，你快把人急疯了知不知道？这等下作地方别再待了，嗯？”
永夜惊诧地扬起脸笑道：“王爷是在和小麻子说话吗？小麻子喜欢牡丹院的厨房，以后学到一成陈师傅的手艺就去开家小铺子过活，攒点儿银子娶媳妇。陈师傅说小麻子很聪明，过些日子可以上墩子练刀功……”
她连声说话，声音喜滋滋地似看到了一个肥头大耳的麻子大厨，仿佛小铺子已经开张了似的。说了一长串，李天佑居然没了反应，眼看快到厨房。永夜紧走几步说：“王爷，厨房到了，小麻子去喊陈师傅。”
话音才落，李天佑已一把扯过她，把她抵在廊柱上，什么话也没说，手指挑着她的衣领往下滑。
“王爷……你不仅好男风，还喜欢麻子？”永夜猛地一缩脖子，汗毛直竖，手抵住李天佑的胸说话开始结巴，这倒不是装的，是被他吓出来的。
李天佑迅捉住她的手扣在头顶，缓缓地说：“本王不信回回看走眼！”
永夜大急，不露武功难道让李天佑白占便宜？她长叹，就这样让李天佑识破身份？见他的手已顺着脖子要滑入衣襟时，她一闭眼变了声音道：“李天佑你再不放开我，我一辈子不理你！”
“呵呵，我就知道，你总会承认的。”李天佑松开手，却将永夜圈在胳膊弯里，微笑道，“小夜，为什么不回家？我真没想到你不仅回来了，还藏在牡丹院里，谁给你易的容？我差点儿不敢相信是你。”
永夜扭开头，“你还不是认出来了？”
李天佑呵呵笑了，“我认得出你的眼睛，谁见过一个小厮探头探脑的时候还有一双这么亮的眼睛？”
“没时间和你闲扯。你盯好墨玉公子，听他跟李言年说，十日之内京都会有事生。就这些。”墨玉也会认出来吗？永夜皱紧了眉心中忧虑。
李天佑也听到不远处走廊传来脚步声，放了永夜见她一溜烟儿进了厨房。老鸨的声音伴着浓浓的胭脂味道传来：“哎呀王爷，厨房那种地方王爷怎生去得？”
李天佑摇了扇子道：“本王也在想这个问题。不去也没关系，陈师傅明儿就来王府帮厨吧！”
牡丹院的小麻子
266.
牡丹院闻名，除了公子与姑娘面相生得好，还有一绝便是陈师傅的菜。不少客人来牡丹院不见得一定是看上了某位公子或姑娘，冲的就是陈师傅的菜，顺便再叫上公子姑娘陪陪酒。陈师父若是一走，生意至少损三成。老鸨当下赔了笑脸道：“王爷，你看这院子里实在离不了陈师父，要不，明日我便让他去教府上厨子做菜？”
李天佑扇子一收，冷了脸，“本王向来说一不二，陈师傅明日不到王府，牡丹院就不用开门了。”
老鸨平时见惯了李天佑温和，没想到他翻脸会如此之快，只得赔了笑脸称是。
李天佑想起永夜的话，便有心去探探墨玉，正犹豫着什么时候去，只瞧到永夜和一个丫头打扮的人提了两个食盒往墨玉院子去了。
“翠香，公子唤我何事？”永夜路上随口问道。
翠香笑了笑，低声说：“我今晚要去那边……向公子告了假，所以公子唤你去伺候。”
永夜恍然大悟，集花坊青楼云集，总有小厮与丫头相互钟情的。翠香的相好便是怡红院的马三。她看翠香脸都红了，便笑着接过了翠香手中的食盒。
也许翠香真的是去和情人幽会，也许，墨玉公子白天的试探还不够，游离谷的人，宁错杀也不肯放过。永夜望着墨玉的院子不屑地想，墨玉笃定他能杀了她？
想起那日在山上墨玉对她恨之入骨的模样，永夜叹气。都一个地方出来的，墨玉怕是不忿待遇不公，自己当了侯爷，他却进了青楼。宁得罪君子，勿得罪小人，尤其是报复心强的小人。墨玉显然是后者。
“公子，小麻子来了。”永夜心中戒备，面带笑容叩开了墨玉公子的院门。
墨玉院中点了数十只灯笼，院中洒下一片朦胧光影。墨玉一身月白长衫站在树下，永夜有些恍惚，心底里那丝思念又泛了起来。
她垂下眼帘，把食盒中的菜一一拿出来摆好，恭声道：“公子，还需要什么？”
墨玉回头，眸光在她身上转了几转，淡笑道：“今夜无客，月夜独酌也是雅事。替我斟酒吧。”
“是，公子。”永夜提起酒壶，心里的疑惑越来越重。
月夜，灯影，花树疏斜。
晚风吹下落花如雨。
远处远来的笑声似有似无，更衬着院子宁静异常。
这样的美景，男人宁肯独醉也不会让个不相干且丑陋的下人相陪。
永夜想起自己为了给月魄要解药折腾牡丹院和墨玉的情景，心里冷笑，侍立在一旁不动声色。
墨玉饮酒的姿势很优美，青瓷酒杯拿在手中如在把玩一枝花。三杯下去，他侧过头来看永夜，竟抬头冲她一笑。那笑容娇媚无比，目光迷离，声音不似从嘴里出，倒更像是从胸口、从心底里出来的，带着丝颤音喊了她一声：“星魂……”
牡丹院的小麻子
267.
永夜一惊，眼前墨玉的脸骤然换成了月魄的。眼前的灯光更为朦胧，仿佛身处梦境之中，而一道白色身影似向自己俯下身来，带着温暖平和的气息，让她情不自禁闭上了眼睛。
墨玉轻笑着抚上她的脸，“你不知道这**灯的威力自然是躲不过的？”看了她的脸半晌，倒了点儿药粉在酒中，用帕子沾着在她脸上一擦，得意地瞧着黄褐色的肌肤褪去颜色，“装得真像，连同屋住的胖子也被瞒了过去，哼！”
片刻后，一张精致的脸出现在他面前，不带丝毫病态，像最纯净的籽玉散着润泽的光。从眉眼到嘴，无不完美，灯光之下更添丽色。墨玉看了片刻，目中嫉恨越来越重，咬牙切齿道：“就因为这张脸吗？”说着一把抱起永夜往房中行去。
“公子！佑亲王来了！”门外老鸨的声音响起。
墨玉看了看永夜，将她放在床上，心里暗恨李天佑来得真不是时候，随手关门出了房间，迅换掉了两盏**灯内的蜡烛。
等他急急迎到院门，一身蓝衫的李天佑清雅隽秀，神色间却有些不耐，“怎么，墨玉公子不欢迎本王？”
“怎么会呢？王爷难得来看墨玉，本以为今晚会独自饮酒赏月，没想到……”墨玉低下头，一脸轻愁。
李天佑勾起他的下巴瞧了瞧，温和地说：“今晚陈师傅施展独门手艺，做了招牌菜，本王一人品尝不是滋味，想与墨玉一起赏月共饮。”
老鸨一旁谄媚笑道：“王爷是真心疼公子，公子可不要辜负了王爷一番心意。”
墨玉睁大眼，睫毛一颤竟挂上了一滴泪水，感激地看着李天佑，竟不知道该说什么好了。
当朝大皇子——佑亲王来他的院子，此事一传出，他自是身价暴涨。十九岁的人了，靠着王爷的青睐还能红下去。墨玉除了感激涕零就只能乖乖坐在桌前任由李天佑夹了菜喂他。
陈师傅用心做的招牌菜入口化渣，满口余芳，墨玉却不觉得美味。他心里记挂着房中的永夜，又不得不应付李天佑，堆了满脸的笑容轻声谢过。
李天佑一笑，手抚上墨玉的脸低声道：“本王一直想来瞧瞧墨玉公子，又恐朝中人多口杂，眼下皇上病了，我这个做儿子的少不得想张罗些美食尽点儿孝道，这才有机会与公子共饮，墨玉不要辜负了本王才是。”
“王爷……”墨玉声音带了点儿颤音，显是感动异常。说话间已垂下头去，片刻后才轻声道，“原来王爷对墨玉如此情重……”
李天佑瞟着墨玉，心道，若不知他底细，这番表情足以瞒过自己了。
牡丹院的小麻子
268.
他见墨玉唤了永夜伺候，在外磨蹭良久却不见人出来，心里终是放心不下。借机来到墨玉院子，院子里居然只有墨玉一人。李天佑眼睛瞟着房门，突然一把抱起墨玉，“听说墨玉公子在牡丹院挂了头牌，自然有出色之处，跟了本王如何？”
墨玉大惊，便想要挣扎。李天佑抱着他，手已点在他腰间，墨玉瞬间全身无力，脸涨得通红，“王爷要为墨玉赎身？”
“这是自然！”
“那请王爷为墨玉赎身之后再……再……”他心中大急，想起永夜在房中，李天佑怎么会如此厉害！说要就要，一时之间竟急得瞠目结舌。
李天佑抱着他眼看就要进入房内。房门突然打开，黄褐色满脸小麻子的永夜出现在门口，一手拴着衣带，埋头打着哈欠嬉笑道：“公子怎的不唤醒小的？没想到公子床上功夫这般了得，嘿嘿。”
李天佑与墨玉当场石化。
永夜这才觉得不对，抬头张大了嘴看着亲昵的两人，突然掩面大哭起来，“公子说的话原来都是哄小麻子的……”说完冲出了院子。
李天佑苦笑着放开墨玉，摇头道：“墨玉公子口味也与众不同，原来喜欢麻皮小子。”
墨玉气得脸红一阵白一阵，又不知道永夜何时醒的，又何时易的容，偏生又不敢辩驳，杵在房门口心里恨不得将永夜剐了。
李天佑望着墨玉叹了口气，又补了一句：“墨玉公子既然已有心上人，赎身之事当本王放屁，臭过就算了。”他摇着头负手离开，走出院门嘴角再也忍不住抽搐，举拳咳嗽了两声，望着厨房方向摇头，“小夜，你太调皮了。”
随即一凛，看情形墨玉是将永夜制住了，她不会武功，如何脱逃的？李天佑皱了皱眉，眼神霎时如刀锋般凌厉，想了想，竟笑了。
而此时墨玉正气得浑身颤，李天佑一番讥讽让他对永夜恨意更深，一拳狠狠击在门上。他大步走到桌前，端起酒一口饮下，转身就要去找永夜。
“我倒的酒你也敢喝？墨玉公子怎的这般不小心哪！”永夜的声音带着笑意出现。
话音才落，墨玉力气尽失，身体一软瘫倒在椅子上，目中怒火腾腾，早失了温润之色，“你没有中**灯！”
永夜大摇大摆进来，摸摸自己的脸笑道：“傻了是吧？这易容术我每天都在用，你眨巴两下眼就弄好了，就怕有人帮我洗了去。不将我身上的玩意儿全搜走你居然放心？**灯么，就院子里这些？挺有情趣。唉，本来还想见识一番墨玉公子的床上功夫，没想到来了个煞风景的。”
她盯着墨玉，伸手扭了把他的脸，啧啧赞叹墨玉肌肤嫩滑，“瞪着我干什么？我好歹也算保了你的清白。告诉我，十日之内京都会如何？”
牡丹院的小麻子
269.
墨玉冷哼一声，不理她，突又问道：“你怎么会破了**灯？”
永夜笑了，“回魂师父屋子里白天黑夜都点着这样的灯，也不怕耗灯油。你说，我怎么可能会被迷倒？你白天试探于我，晚上叫我独自来伺候，是个傻子也知道你图谋不轨。”她声音一冷，“你最不该穿的就是，这身月白衣衫。想学月魄，你永远也学不来的。”
“你既然现身，谷里还会捉不到你？”
“李言年没教过你？要想保住秘密，就只能一个不留！”永夜见墨玉不说，袖刀一挥便要下手。
院子里的一盏灯突然破了，飘出一阵淡淡的雾气。
永夜只吸得一口便知不妙，脚尖一点，人如流星般迅退走。
黑暗中出现几道人影，将同时迷晕的墨玉抬起离开。有两人则紧追永夜而去，看身法竟也是一流高手。
那种眩晕越来越重，竟是永夜不懂的迷药。她踉跄着出了牡丹院，见路边有小厮牵着客人骑来的马，她顾不得许多，翻身骑上一匹马拍马就跑。
永夜看到牵马的小厮惊慌失措的脸，看到无数人从身后追来。那些人喊了什么她通通听不见，脑袋出阵阵嗡鸣，心想，这回栽了。
她只有一个信念，绝不能落入游离谷手中，双手死命地抱着马脖子。马长嘶一声冲出了集花坊。
永夜朝着端王府的方向跑去，只坚持了片刻便在马上摇摇欲坠。
风声掠起，一道人影跃上马背，稳稳地搂住了她。永夜没有力气回头，惨然一笑就晕了过去。
宫斗
270.
鼻端似嗅到一丝香气，烧烤的香气，夹在花香中，说不出的诱人。
睫毛一动，耳边一个熟悉的声音温和地说：“醒了？”
永夜打了个哈欠，脑中迅回想昨晚的事。她中了迷药，冲出牡丹院，抢了马，然后不行了……那么是他救了她？他会杀了她吗？
她慢慢睁开眼，想起身上的飞刀。只轻轻动了动，便感觉刀还在。
暗器自然是暗中的武器，不论是藏在身上还是攻击敌人，永远都处于暗处，不让人觉。永夜的暗器也是如此。如果你搜她的身，除非把她剥光了，你永远不会知道她的飞刀藏在什么地方。
只要风扬兮看不到她的刀，他就不会知道她是刺客星魂。她现在出刀有把握杀他吗？永夜打着哈欠判断着形势和差距。
林中生了堆火，上面架着一只兔子。风扬兮专注地烤着兔子，头也没抬，“你是牡丹院的小厮，怎么突然疯了似的去抢马？”
永夜一呆，他没认出自己？想起脸上的易容不用药粉是洗不掉的。人要衣装，佛靠金装，穿了小厮的衣服，与一身华服的永安侯从身形上看也会有区别，永夜不安的心慢慢平静。她想，以风扬兮大侠的名声，他不会搜她的身。
她松了口气，飞刀从掌中消失。永夜低下头哑了嗓子道：“我只是个打杂的，只求糊口，不打算卖身……”
她似难过地说不下去。有时候说半句话比说完了好。集花坊是什么地方？牡丹院又是什么地方？抢了马跑出来，还中了迷药。永夜想，这省下的话可以让风扬兮联想到足够香艳的画面。
风扬兮很同情地看了她一眼，将兔子撕成两半，把大的递给了她。
永夜也没客气，接过兔子大口吃了起来。
他为什么会出现在集花坊，还这么巧救了自己？永夜边吃兔子边想。
吃过兔子，风扬兮扔过来一个荷包，“有点儿碎银子。”
永夜接过荷包，心思一转哽咽着说：“多谢大侠救命之恩，小麻子无以为报，愿跟随大侠，为大侠做牛做马……”
风扬兮笑道：“路见不平，拔刀相助是我侠义之辈的本分，你言重了。拿了这些碎银早日回家吧。”
“大侠义薄云天，救了小麻子，还赠送银两，小麻子……没有家了，愿跟随大侠行侠仗义，请大侠收留。”永夜顺嘴一溜话吐出了口，说什么也要跟住风扬兮。
她反正现在没地方去，游离谷已经知道她的身份，就算她回端王府，游离谷也会找上门来的，不如跟了风扬兮，他武功高强，游离谷的人找上门来也不会有好果子吃。更何况，永夜想，风扬兮从陈国回到安国，多半是想找星魂报仇吧，灯下黑最安全。
宫斗
271.
永夜泪眼蒙，哭得一把鼻涕一把泪。
风扬兮看着她，似乎有点儿对付不来她的眼泪，摊摊手为难地说：“我是江湖浪子，四海为家，跟着我会吃苦。”
“不怕！小麻子出身穷苦人家，当下人当习惯了。大侠，马还在，我给你牵马！”永夜跳到马前拉住缰绳讨好地回望风扬兮。
“这马是别人的，自当送还回去。”风扬兮微笑着看着她，一身黑衣依然落拓，那双眼睛闪动着正义的光芒。
送回去？回集花坊？永夜马上拉下脸，“我不敢回去。”
风扬兮大步走到她身边，严肃地说：“错了不怕，改了便好。把马还了，我就收你做我的下人。走吧。”
永夜突然有点儿后悔不该跟着他，听了风扬兮的话，她想翻白眼。
“对了，我叫风扬兮！你叫什么？”
“叫我小麻子就好了，生下来我爹娘就叫我小麻子，没有别的名字。”
“你多大了，小麻子？”
“十八。”
“跟着我始终不是办法。将来你还要成家立业娶妻生子，不比我浪迹江湖之人。”
永夜叹了口气，摇了摇头，“谁肯嫁一个又丑又穷的小麻子？风大侠不必替我担忧。”
风扬兮停了下来，认真地看着永夜道：“你看我长得如何？”
永夜仔细地打量他，他没有李天瑞深刻俊美的五官，也没有李天佑清秀的外表，更没有月魄英俊的脸。遮了一半脸的大胡子说不出的邋遢，唯有浓眉下一双眼睛锐利蛊惑。要说他帅，不如说他落拓邋遢。
风扬兮叹了口气，一本正经地说：“你不用自卑，其实你不过是皮肤黑了点儿，脸上麻子多了点儿，只要心是善良的，好姑娘都会争着嫁给你，说不定还有名门千金看上你呢。前些日子巷口钉马掌的李瘸子还娶了个十八岁的大姑娘呢。”
永夜想起集花坊背后那个钉马掌的老瘸子，黄牙还掉了几颗，说话直漏风。他娶了个十八岁的大姑娘？永夜顿时有种想把兔肉吐出来的冲动。
她使劲点头，感激地看着风扬兮道：“能跟着风大侠，实在是小麻子的福气。小麻子明白了，风大侠虽然脸脏了点儿、胡子邋遢了点儿，但是心地好，就连墨玉公子都不及风大侠好看。”
风扬兮尴尬地咳了两声，这是什么比喻，将他和牡丹院的头牌墨玉公子相提并论？他转开脸说道：“集花坊到了，你去还马吧！”
“我怕啊，那种地方小麻子再也不想去了！”
“没关系，有我在，不会有事。你堂堂正正地还马，怕什么？”
永夜干笑两声，心里犯了嘀咕，怎么觉得风扬兮是在整她呢？她慢吞吞地牵了马走进集花坊。
宫斗
272.
身上还穿着牡丹院小厮的衣服，集花坊里的人瞧疯子似的看着她，都知道昨晚这个小厮疯抢马的事情，不由得叹息，跑了还回来？不死也会被剥层皮。
走到牡丹院旁，无人理睬她。永夜回头，风扬兮站在不远处用眼神鼓励她。她叹了口气，大声喊道：“这是谁的马？快来领了回去！小麻子昨晚酒喝多了把马骑走了，今日前来送还！”
她的声音很大，相信集花坊人人都能听见。可是站了一会儿，竟没有人出来认领。永夜大步走到牡丹院门口把缰绳往守门小厮手中一放，大声说：“有丢了马的，来此认领！小麻子多有得罪了。”说完大踏步便要离开。
才走得几步，听到身后一声怒吼：“小麻子！你卖身契还在老娘手上，你往哪儿跑？给我回来！”
卖身契？自己何时签过卖身契？永夜惊诧地回头，牡丹院老鸨叉着腰站在门口横眉竖眼瞪着她。
“妈妈，我不要这个月的工钱了，我好像没有签过卖身契吧？”
“这是什么？白纸黑字还按了手印！安国律写得清清楚楚、明明白白，老娘花二两银子买了你，你居然敢跑？给我抓回来！”老鸨的声音比永夜大十倍，肥手一挥，牡丹院冲出五六个护院将永夜围了起来。
永夜心想，游离谷出的馊主意虽烂了点儿却很有效，眼下可不是讲理的时候。她又不能当风扬兮的面露武功，只好扯开了喉咙放声大喊：“风大侠救命啊！我没有签卖身契！抢人啦，救命啊！”
“小麻子，我在这里！”
永夜被两个护院捉着手臂，拼命扭了头去看，“风大侠救命！”
“哎呀！这位不是名震江湖的风大侠吗？你看看，白纸黑字写得明白，小麻子自愿以二两银子卖身给我牡丹院，风大侠一定要主持公道啊！”老鸨把卖身契送到风扬兮面前。
他瞧了瞧，叹了口气道：“小麻子，你既然签了卖身契，我如何敢带你走？帮你赎身我又没有银子！”
“风大侠，你就算有银子也要问问老身愿不愿意！签的可是死契！”
永夜望着他俩一唱一和，心直往下沉。风扬兮难道认出她来了？她在他面前一直装病弱，最怕他知道自己是刺客星魂。想起在陈国从背后刺他的一刀，无论如何不敢当着风扬兮的面使出功夫来。若他认出她来了，她就只好想办法逃了。永夜并不惧抓着她的两个护院，她在想怎么在风扬兮面前逃脱，或者，进了牡丹院，等风扬兮走了，会更轻松一些。
风扬兮慢慢走到她身边，叹道：“你拿了别人的银子，卖了身，怎么可以出尔反尔、不守承诺？亏我还想帮你做个好人。”
宫斗
273.
永夜眼珠一转，哭丧着脸道：“对不住，风大侠。小麻子虽然长得丑了点儿，却实在不愿意待在牡丹院里，这才骗了你。”
风扬兮摇摇头，满脸难过，“我真心帮你，你居然欺骗风某！”
永夜低下头满面羞愧，只盼着风扬兮快点儿滚，滚得越远越好。她越来越相信风扬兮是那种满嘴仁义道德、肚子里全是坏水的伪君子了。谁知风扬兮话锋一转，“风某最恨欺骗我、陷风某于不义的小人！”她听到风声骤起，没等她甩开护院的手，风扬兮的掌已重重击在永夜后颈，将她打晕了过去。
风扬兮冷冷地看着她哼了声，对老鸨一抱拳，“这种人千万别再放出来害人了！风某告辞！”
老鸨如获至宝，连声对风扬兮称谢，使了个眼色，几名护院赶紧架起永夜拖进了牡丹院。老鸨目送风扬兮离开这才拎起裙子急急走进院子。
片刻后，牡丹院飞出了一羽白鸽。
风扬兮盯着那只鸽子，耸了耸肩，喃喃道：“小麻子，把你卖给牡丹院其实也不见得是坏事。”
跟着那羽白鸽风扬兮一路往北追去，他一定要查出游离谷在安国的窝点。牡丹院是摆在明处的，游离谷在安国一定另有秘密据点。听说墨玉公子病了，不见客，风扬兮想，墨玉一定离开了牡丹院，今天冲出牡丹院的护院也是寻常壮汉，牡丹院显然已成摆设。
小麻子既然重要，就暂时还不会有危险。风扬兮眯缝着眼跟着白鸽，想回头再去救她出来。他不知道，白鸽放出的同时，牡丹院后门三辆马车同时离开。
白鸽终于飞进了一座茶楼，停在一个胖子手中。
风扬兮愣住。
胖子惊喜地叫道：“小白，你居然回来了！”
旁边一群提着鸽笼的人围着他笑道：“王员外三日前丢了它，茶饭不思，没想到居然回来了。”
风扬兮没有再听下去，他觉得自己犯了个大错。当他赶回牡丹院时，已是一片慌乱。
他扭住一个抱着包袱要离开的护院问道：“这里怎么了？”
那护院认出是他，惶惶然道：“妈妈说牡丹院不开了，让我们瞧着院里有什么值钱的自己拿。”
“她人呢？”
“走了，一个时辰前就走了。”
风扬兮望着三道车辕印心跳加，他仿佛觉得他丢失了最重要的东西。
李天佑与端王分兵三路顺着车痕追踪至城外后，现了三辆被丢弃的马车。
端王定定地望着马车肃然下令：“关城门，京都戒严。”
天佑望着端王正想说什么，端王瞟了他一眼道：“皇上的意思，牡丹院一旦有变我们就动。”
京都的空气骤然紧张。
宫斗
274.
骁骑、熊渠、豹骑、羽林、射声、次飞六卫迅掌控了京都四门，京都在一片鸡飞狗跳之后安静得可怕，空寂的长街上只听到一队队士兵往来巡视的脚步声与门缝内孩子偶尔传出的啼哭声。
三千羽林卫封住了各处宫室。一切不过瞬息间就完成了。
敲锣沿街传令的士兵口中吼道：“奉端王令，尚营业者杀！擅出门者杀！窝藏奸细者杀！”
有个东宫的太监仗着皇后与太子的宠信，自告奋勇出宫探听消息，脚步才跨出宫门，就被羽箭穿了喉。
而东宫左右卫率只到齐了一半，硬着头皮关闭了宫门，护着太子。
身披甲胄的李天瑞根本没有想到事情会在瞬间变化。不论是从端王府的消息还是从佑亲王府传来的消息并没有半点儿异常，端王李谷会突然下这样的命令，而病重的裕嘉帝还在龙翔宫好好地活着。
“李谷是要造反吗？”牙缝里蹦出一句话后，李天瑞抽出了雪亮的宝剑，阴沉着脸对东宫左右卫率道，“李谷自恃功高权重、父皇信任，竟然抽调禁军封锁宫禁。他居心叵测，竟想趁父皇病重逼宫。与其在此束手待毙，不如冲出东宫以清君侧。”
东宫左右卫率自然以太子马是瞻，然而没有想到的是，当他们拥着太子缓缓打开宫门正想质问禁军之时，宫门口竟一字排开了十门攻城弩。
李天瑞倒吸一口凉气，这阵势摆明了就是要置他于死地。
羽林卫统领姓张，张丞相内侄，世家出身，温和地笑了笑对李天瑞道：“太子少安毋躁。端王世子永安侯刚回京都就被绑架，王爷未免舐犊情深行为有些过激。太子在东宫稍歇，约束好东宫侍卫。王爷自会亲自前来给太子一个交代。”
这话说得也未免太过张狂。李天瑞冷笑一声，“难道皇上、皇后与孤都及不过一个永安侯？皇叔是不把皇上放在眼里了？！”
他说的没错，这番话就算裕嘉帝听了也会气得从床上跳起来。张统领硬着头皮把这番话说完，心里长叹，若是端王不好好给一个交代，他就是杀头抄家的谋逆大罪。
但是端王是张丞相的女婿，他等同于是端王的人。端王在军中素有威望，而张丞相似也默许，京都戒严，京畿六卫不仅封锁街道、控制城门，更多的是围住了百官府邸。听说有几名言官冲出府要往午门请皇上定夺此事，当街被砍了头。
李天瑞并不知情，梗着脖子吼道：“孤不信文武百官也由得皇叔胡来！他儿子丢了，居然敢动羽林卫逼宫，他是要造反！”
张统领没有接嘴，抱拳一礼道：“末将奉令，无论何人，敢出宫门者，杀！”
“皇后娘娘出宫门也杀吗？”李天瑞一语问过，脸上阴狠之气毕现。
宫斗
275.
东宫左右卫率及羽林卫都有些糊涂。无论何人？难道也包括皇上？
“老臣参见太子殿下。”一个温和的声音响起，张丞相身着绯色官袍与几名大臣出现在东宫门口，“老臣奉旨安抚殿下。皇上口谕，事出突然，情有可原。请太子约束东宫侍卫，不得与羽林卫冲突。钦此。”
李天瑞愕然抬头，见来的几名大臣正是朝中重臣，平素出了名的清廉，并不插手他与李天佑争权夺势的事，心中微微放心，却又对竟然动用攻城弩封宫门极为不爽。这么短时间就调集攻城弩，不能不说端王是早有准备。他耐着性子问张丞相：“老大人，究竟出了何事？”
“游离谷勾结陈国企图在皇上病重时行刺，不得已才封了宫中各处所。端王正亲率禁军搜查，估计用不了多时就会来东宫。为免刺客逃脱，请旨实行坚壁清野。”
李天瑞吐了口气，游离谷吗？难道他们已展开行动？他细想又觉得不对，计划似乎并不是行刺，难道事有变化，才不得已使出行刺这一招？宫门已被封死，李天瑞沉默一会儿，笑道：“如此孤就放心了，有劳老大人走这一遭。不知父皇病情如何？天瑞今日还未前往请安。”
“皇上坐镇龙翔殿，太子放心。”张丞相拱了拱手与几位大臣联袂离开。
李天瑞看了看东宫门口的攻城弩，下令关闭宫门。
酉时，龙翔宫中。
重重帷幔后隐隐传来轻咳之声。
裕嘉帝半靠着床，颧骨高耸，脸色灰败。
端王跪在床前担忧地看着他。
黄色绫帕展开，咳出的鲜血触目惊心。
裕嘉帝望了烛火出神，偌大的宫殿中只有端王与贴身内侍王福在。他的儿子呢？天祥远在秦川，天佑在宫外巡视，没有一个嫔妃在身边。他希望什么呢？儿孙满堂让他不必孤单离开吗？本是意料之中的事情，他还是忍不住问了声：“天祥的亲事定下来了？”
“是，今年十月迎娶安家四小姐。”
“十月……”裕嘉帝叹了口气，他等不到那一天了，“通知礼部改期，务必在百日内完婚，等过了热孝，要等三年。”
“是。”端王听到这一句，鼻子忍不住一酸。
“天佑，更需如此。国不可无后，百日之内他必须立后，不然就要等三年后了。”
端王听了有些吃惊，“天佑……”他不知道佑亲王与何人定了亲事，心中惴惴不安起来。
裕嘉帝没有回答，却看出了端王的不安，温言问道：“永夜还无消息？”
“皇上保重身体，永夜没消息就是好消息。”端王想起开宝寺那场刺杀，永夜从陈国回来却不能回家，伏在暗中刺探游离谷的消息，如今人也落在敌人手中，他心里异常难受，却不想让裕嘉帝担心，低头温言答道。
宫斗
276.
“多久了？”
“她无事。”
裕嘉帝喘着气，从枕边拿出写好的圣旨，“就今晚吧，不能再拖了。他们敢对你下手，显然是等不及了。朕……也等不及了。”
端王接过轻声道：“皇上放心，都安排好了。”他正要走，又迟疑了下，望着裕嘉帝消瘦的脸开口道，“皇兄，臣弟想为永夜讨道旨意。”
裕嘉帝有些奇怪地看着他，似乎觉得端王不应该开这个口。
“永夜性子倔强，臣只有她一个。”端王回道。他心想，皇上还不知道永夜在游离谷学了身本事，若是知道，怕是会厌恶她的。想起游离谷，再想起裕嘉帝说起天佑婚事要在百日热孝内完成，便想趁机讨道圣旨防身也好。
裕嘉帝叹了口气，“我知道，你一直不想卷进朝堂政事，你难道不相信天佑？”
“有总比没有的好。”
“呵呵，你啊……”裕嘉帝轻咳了声答应，“好，我知道你心疼她，生怕她与天佑顶撞。天佑告诉我他很喜欢她，你不用太过担忧。”
“可将来他会是皇帝！”
裕嘉帝怔了怔，咳了两声笑道：“是啊，做皇帝的身边人总是怕的，不然怎么会有‘伴君如伴虎’一说？诚如你我兄弟友爱如斯，你却还是避免着被扯进皇权之争。二弟，皇位是我坐了，我却很羡慕你。当年你说你志在美人不在江山，放弃了皇位。你说，我是否也该给天佑一个选择的机会呢？他是皇帝，他也会有自己喜欢的人。”
他没有称朕而是用寻常的语气问端王，这让端王心里浮起一丝温柔，隐约回到年少时兄弟相亲的日子。
端王一愣，沉默良久道：“永夜不喜欢他。”
“当年……王妃又喜欢你吗？还不是耍赖强要来的？好意思说！”裕嘉帝似又回到了当年兄弟二人狼狈为奸向张丞相逼婚的时候，咳了几声，脸上浮起红晕。
“皇兄！”端王直直地跪在裕嘉帝面前，这一声像极了从前想娶王妃时的恳求。端王垂着头轻声道：“我很早以前就为永夜定了门亲事。”
裕嘉帝惊得一愣，多少心中有些不快。看端王神色便知是真，叹了口气道：“难道真比天佑好？”
“皇兄！”端王膝行上前，靠着裕嘉帝轻声话语。
裕嘉帝听了怔然，良久叹息一声，“难为你了，能想出这等两全其美的办法。可是，永夜又喜欢他吗？如果永夜喜欢上天佑呢？我看哪，小儿女的事情你不要操心了，你为永夜，我何尝不是为天佑？我会给你道圣旨，让天佑不得勉强她好吗？不过你给他一个机会，诚如当年我给你一个机会！”
兄弟二人此时已不是皇帝与臣子的身份，而是一个为女儿、一个为儿子的父亲。
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277.
“多谢皇兄。”端王知道这已经是裕嘉帝最后的让步。
裕嘉帝似乎放了心，摆了摆手。
端王谢了恩，拿着两道圣旨出去，又回头，对裕嘉帝磕了三个头，行了大礼。起身时见裕嘉帝含笑望着他轻叹，这才噙着泪走出龙翔宫。他知道，这一次，是他最后一次见裕嘉帝了。
风声传来，裕嘉帝侧耳听了听。
龙翔宫中，九龙鎏金盘烛突然结出一个大灯花，爆了。
裕嘉帝沉思的情绪被声轻微的声响打断。他抬起头问道：“皇后就寝了吗？”
近侍王公公束手静立，“应该没有。”
裕嘉帝坐起身道：“替朕更衣，去凤宫。”
近侍王公公一愣，正要劝阻，裕嘉帝已下了床。他赶紧招来内侍伺候他更衣，见腰身又宽了些，心里不由得有些酸。忍不住说道：“外面下雨了，皇上，要不，明日……”
裕嘉帝望着殿外，明日？他叹了口气，一口气顶到今天，他怕他再不去就没有机会了。“走吧！”
皇帝的突然来临，让皇后有些手足无措。
宫外羽林卫封了宫门，风雨大作，她已觉得心中极度不安。看到裕嘉帝过来，不知是悲是喜，缓缓跪下行礼，长长的裙裾像凤尾在殿中撒开，身姿一如平时，美丽优雅。
裕嘉帝没有搀扶她，坐在榻上看着皇后。他的目光充满了回忆。
在很多年前，他也是喜欢过她的。她的骄傲、她的美丽、她的活泼，如今这具美丽的躯体为何就不能引起他的兴趣与宠爱？裕嘉帝轻叹一声，“起来吧！”
这一声皇后等了许久，直等到心里那根弦噌地断掉。她抬起头来，已满面泪痕，“不必了，皇上想说什么直说无妨。”
“皇后一如既往的倔强……”手指轻敲着矮榻，裕嘉帝和蔼的神色一成不变，不以为忤，也不以为喜。他沉吟片刻缓缓地说：“朕活不久了，服了药强撑着，如今已是强弩之末油尽灯枯，皇后可知？”
皇后浑身一颤，“皇上身体尚健，怎么会……有此一说？”
裕嘉帝起身走到皇后身前，淡笑道：“皇后真的不知？”
皇后默然。他就要死了，她怎么会不知道呢？两月前，裕嘉帝下了早朝呕血，这半月来也不知端王使了什么法子，让他精神如常。皇后默想，御医与回魂都说裕嘉帝得了痨病，只要呕血不止，就再也救不回来。这一个月来，她不知看了多少回裕嘉帝呕出的鲜血，看着他日渐消瘦，黄色的皮肤泛起不正常的潮红，她想，没有多久了，一切都会结束。
那角明黄就停在皇后面前，下摆绣的海浪翻涌，金龙戏水活灵活现，皇后微垂着眼眸看着那条龙张牙舞爪似向她扑过来，胸口被压着闷得难受。嘴里缓缓吐出：“皇上受于天命……定会万寿无疆！”
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278.
“哈哈！”裕嘉帝大笑，笑声引得皇后抬头，看到那张瘦骨嶙峋的脸上竟有了年轻时的张扬，心神一颤，又垂下头去。
裕嘉帝收了笑声，蹲下身子抬起了皇后的下巴淡淡地说：“皇后所想，怕是巴不得朕早点儿死了好吧！”
他明显感觉皇后在后缩，手却并未放松，一字一句地说道：“永夜被擒，皇弟不敢动，天佑无援，朕死，太子继位。皇后想的可是这个？！”
“皇上莫要乱说，臣妾……怎么会这样想？”
“皇后以为有游离谷接受了你那单委托，就可以高枕无忧了吗？……太子，东宫已被包围，皇弟持了朕的圣旨去了。”
裕嘉帝的声音与他的脸色一样虚弱，皇后听在耳里却如同看到鬼魅。她猛地撑脱裕嘉帝的掌握，踉跄着站起，指着裕嘉帝骂道：“他也是你的儿子，为何你就如此狠心？对天瑞何其不公！”
“不公？”裕嘉帝一步步接近皇后，瞬间全身又有了力量，病痛似已离他远去。等了多年终于等到今日，他目中终于露出恨意，“我真的对他不公平？对他心狠？他是朕的儿子……李妃怀有身孕后朕只来过凤宫一次，那一次就有了天瑞？你欺朕酒醉后真的什么都不知道？他身上有哪点儿像朕？皇后嫡子，笑话！天佑心思藏得深，天祥表面大大咧咧也不是省油的灯，但是，他们唯独没有太子的阴狠残暴！”
皇后惊恐地后退，长幅裙裾绊住了脚，咚的一声摔倒在地，金簪滑落，披散了如瀑长，美丽的脸上充满了绝望与悲苦，“是，他不是你的儿子。可那又是为什么？我不好吗？我父兄长守秦川，为你拒挡了齐国的兵马，我十四岁嫁入太子府与你大婚。为什么，你还要有李氏、张氏？”
“这就是你背叛朕的原因？！”裕嘉帝大怒。他的脸上显出一种异样的血红，咳了一声，鲜血已喷溅在黄袍上。
“我是皇后啊，却眼瞧着李氏先有身孕，你让我颜面何存？我瞧着李氏脸上的光彩，瞧着你看她的目光，我很想也有个孩子！那一年，是秋天吧，皇上？还记得那年秋天去赏菊吗？我远远地瞧见你携了李氏的手，为她摘了朵黄菊，我只能离开……我走得多远你都不知道，我离开了多长时间你也不知道！哈哈！”皇后突然大笑起来，“你万万想不到安国皇帝出游，侍卫禁军重重保护，居然会有人出现在花丛中，掳了你的皇后！”
皇后面露悲伤，那张美丽的脸却有了另一重光华。她喃喃自语：“他就这样在花间出现，静静地瞧着我，我也静静地瞧着他……他走的时候对我说，若是有什么事，可以找游离谷。我有了他的儿子，我是个母亲，我必然要帮天瑞登上太子位，做天子。”
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279.
“你做梦！”裕嘉帝怒吼，身体剧烈地颤抖，“你身为一国之母，居然和一个不认识的男人苟且！”
皇后坐在地上，轻抚过长，痴痴笑道：“可是，皇上，你却让你的皇后为别人养儿子养了二十二年，是什么让你这般隐忍？是我罗家的兵马？还是你妄图吞天下的心？我不认识的男人，难道你不认识吗？你真的不认识他？他难道不是你李家的人，与你流着同样的血？！难道，圣祖的儿子就只有你和端王吗？”
裕嘉帝气得手足颤，却冷笑出声：“当年圣祖的孽要让我们兄弟二人背负，让我隐忍二十二年！实话告诉你，那个人就在端王府，做一个下人、一个奴才！同样的血未必有同样的高贵！”
他的话让皇后尖叫出声：“不！他……他怎么会做一个下人？你，你们欺人太甚！”
尖锐的声音，像箭一般刺破凤宫的上空，星月夜转眼被捅破，化成一道闪电，瞬间电闪雷鸣。
凤宫内四顾无人，空空荡荡，那些金缕锦帛在猛烈摇摆的烛火中晃动着洪水猛兽般的影子，向皇后逼了过来，让她不住地喘气，想要多呼吸一口新鲜的空气。
她害怕地闭上眼，山菊烂漫处，那个白衫少年一脸清华之气又站在了她面前，目光淡然地瞧着她。她讶异地回头，身边竟没有一个侍从，这才想起是自己吩咐了不让人跟随打扰。
他没有逼迫她，轻轻牵了她的手，那一瞬间她不知道是想报复还是折服在他丰神俊朗的气度下。
那么高贵的人，居然做了一个下人、一个奴才！“我不信！”皇后咬碎银牙迸出满口血腥。
“朕没动他，他以为朕不知道，以为不知道当年还留了这么个余孽！自他投奔进端王府，二弟就觉得他不对劲。他的容貌，他以为无人知晓他母亲的模样。那贱婢的画像还是朕和二弟亲手放入父皇棺中，连太后都不曾知晓！”裕嘉帝激动起来，手颤抖着指着皇后只觉往事如潮涌上心头。他不得不喘了几口气，额头血管已跳得突突作响。
“为什么？他不是你们的兄弟？你们就这样，就这样让他在端王府做个下人？”
没想过吗？裕嘉帝和端王曾经想过给他一个功名，让他一生富贵，如果不是现他与游离谷有勾结的话。
“他闯入花园不过是想刺杀朕，因为他的阴狠，他改变了计划……他恨朕，觉得羞辱朕比杀了朕还痛快！朕放过了他，是为了他身后的游离谷。朕就想看看，他妄想依靠的游离谷能不能颠覆朕的江山！朕视而不见让他在端王府中好好待着，朕甚至让他的儿子做太子。你们以为，这样顺理成章地就能夺了朕的皇位？”
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