第1542章：铠骑士VS沙骑士（Ⅰ）
沙虫“贝娜”觉察到这魔女对自己的主人动了杀机，愤然甩动身躯将她缠绕起来，刚要发力紧勒就被对方的魔法护盾弹开，体表凝结了厚厚一层冰霜，冻得浑身发僵。UU小说 www.uu234.net更新最快
“愚蠢的虫子，还敢挣扎！”珍娜反手持剑打算刺穿沙虫的头颅，空中突然落下一道雷霆，结结实实轰在她的背上，光滑细腻的肌肤遭到雷击变得焦黑，散发出刺鼻的气味。
“红寡妇”痛得面孔扭曲，愤然望向天空。黎明的天际晨光熹微，一只尖尾雨燕凌空盘旋，身上缭绕着闪亮的电蛇。
沙漠地区从来就没有雨燕这样的生物栖息，珍娜立刻猜出对方是德鲁伊变化而成变身飞鸟凌空释放“雷暴”恰恰是高阶德鲁伊惯用的招数。
“给我滚下来！”珍娜抓起一柄标枪奋力投向空中。半蝎人本就天生神力，再加上“变巨术”和“谭森变形术”的辅助，珍娜现在的力量堪比巨象，投掷标枪的准头也无可挑剔。
然而这注定是徒劳。倘若不算入那些具有魔法或者超自然能力的生物，冬妮娅变化的尖尾雨燕就是瓦雷斯世界飞行速度最快的鸟类，时速将近400里，飞起来俨然一道令人目眩的幻影！
轻松闪过“红寡妇”投过来的标枪，冬妮娅拍打翅膀，发出一声清脆而肃杀的鸣叫，再次激发5环自然神术“召唤雷电风暴”，一道粗大的闪电轰然劈下，再次击中珍娜。
这时沙玫瑰也意识到空中那只召唤雷暴的尖尾雨燕是师妹冬妮娅变化，拄着绿洲法杖勉强站起来，抬手向珍娜轰出今天最后一道“炎击术”。
闪电与烈焰同时击中珍娜，这个半蝎女术士被轰得翻滚着摔出老远。这次夹击不仅对她造成重伤，也扰乱了她的心态。抹去脸上的血，她怨恨得瞪了空中那只尖尾雨燕一眼，突然向下一伏，半蝎身躯快速摆动步足，掘开松软的沙地钻了进去。
沙玫瑰看出这女匪首要逃跑，连忙呼唤师妹快追。冬妮娅降落下来变回人形，靠近一看，沙土中露出一条粗大的蝎子尾巴，不假思索抬手打出一道“炎击术”，蕴含神能的火柱足足腾起40尺高。
沙玫瑰听见沙土深处传来怪异的惨叫，也不顾重伤在身勉强施法，向烈火熊熊的洞口抛出一把坚果。这些灌注6环“火种术”的果实落入沙坑立刻猛烈爆炸，将珍娜掘开的洞穴炸成一个漏斗状的大沙坑。
待到火势平息下来，沙玫瑰和冬妮娅走到沙坑近前，看到一具烧焦的巨蝎尸体。
“可惜，让那个狡猾的女人跑了。”沙玫瑰失望地叹了口气。她和冬妮娅都被珍娜召唤出来的巨蝎吸引了注意力，不成想珍娜乘机喝下“隐形药水”，从另一个方向溜走了。
“失去大部分手下，就算她能逃回迦南也不会有什么作为了。”冬妮娅施法为师姐疗伤。
沙玫瑰环顾四周，发觉沙匪正在溃退，久悬着的心终于落了地，疲惫的脸上露出一抹欣慰的笑容。
“打赢这一战，往后甜水镇再也不用担心沙匪骚扰了。”
……
“红寡妇”还算讲义气，没光顾着自己开溜，脱离战场之后先施法给麦耶尔和曼弗雷德发出消息，告诉他们“刀锋团”、“不死团”和“豺狼团”已经被远东军打残，她的“猩红团”也是伤亡过半，实在顶不住了，只能先行撤退，顺带劝告麦耶尔和曼弗雷德果断撤退止损，再打下去恐怕自身难保。
此时“沙骑士团”的指挥官曼弗雷德将军还在河滩上率领手下骑士对抗远东铠骑士二团与半巨人民兵，背后为其提供掩护的沙匪们相继逃离战场，他很清楚“沙骑士团”的处境很危险，撤退是最切合实际的选择，然而没有麦耶尔的命令，他只能继续坚持。
这时一团红色魔法灵光凭空浮现出来，在他面前盘旋飞舞。曼弗雷德浸满汗水与沙尘的面庞露出一丝激动，连忙伸手握住光球读取信息，脸上的表情迅速由期待蜕变成了失望。
他还以为这是麦耶尔发来的撤退命令，结果却是珍娜传来的坏消息，使他的心情愈发焦躁不安。这场战役持续到现在，已经彻底偏离战前的谋划斯蒂格参谋长以夺取望月城为目的的方案固然全盘破产，他本人提出的以营救“四大寇”为目标的作战也几乎一败涂地。如果珍娜发来的消息可信，那么“四大寇”中只有她一人侥幸脱身，“刀锋”塔尔斯、“斧王”恰克和“狂魔”科泽都在战斗中牺牲，其麾下沙匪也被歼灭，现在戈壁滩上只剩他的“沙骑士团”还在敌军的围攻下苦苦支撑。
除了失望与焦急，曼弗雷德心中还有深深地无奈。这场仗本不该打成这种局面。沙骑士团最初的作战计划执行的非常顺利，成功由远东铠骑士身后发起突袭，破坏了钢铁巨人与半巨人联合组成的防线。按照他战前的建议，麦耶尔当时就应该命令摆脱困境的四大沙匪团撤回迦南，沙骑士团在完成解围任务过后亦可从容撤退。
可惜事与愿违，在那个稍纵即逝的转折点上，沙匪没有后撤，反而在麦耶尔的催促下向远东阵地发起了进攻，这一错误决断导致曼弗雷德只能放弃原定计划，率领沙骑士团配合沙匪围攻敌军阵地。结果证明麦耶尔赌输了，占据上风的时候没有选择见好就收，接下来的战况急转直下，赢的那点筹码全赔进去不说还搭上了本钱，现在还不撤退止损，怕是要连本带利输得个精光。
曼弗雷德勉强压下心头的失落，毅然拿起高等通讯石向各个中队长发出命令：
“第1近卫队向我靠拢，其余中队即刻撤回米底亚！”
未经总督麦耶尔的授权就私自下令撤军，事后追查起来曼弗雷德保不准就要被送上军事法庭，但是他顾不了那么多了，当务之急是保全“沙骑士团”的元气，训练一名沙虫骑士花费的代价相当于训练二十名普通骑士，他不能把米底亚宝贵的精锐之师白白葬送在这场已经不可能挽回败局的战争中。
ps：尖尾雨燕（swift）平时飞行的速度为170千米/小时；最快速度可达352.5千米/小时，即100米/秒，是世界上长途飞行速度最快的鸟类，但并不是俯冲速度最快的鸟据说游隼的俯冲时速可达385千米。
第1543章：铠骑士VS沙骑士（Ⅱ）
“沙骑士团”军纪严明，各中队接到曼弗雷德的命令后立刻无条件执行。UU小说 www.uu234.net更新最快战场上的沙虫骑士以50骑为一中队，如今还有7个中队基本保持兵力完整，收到命令后其中6个中队火速后撤，骑士们纷纷驾驭沙虫潜入松软的沙地，逃脱远东人追杀。
第一中队是曼弗雷德的亲卫队，成员皆为精英骑士，此刻聚拢在他周围，结成一条防线为友军断后，争取脱离战场的时间。
肩负断后使命的部队难免遭到敌方重点打击，曼弗雷德和他手下的骑士们都做好了牺牲的思想准备，无论如何，他们并不缺乏真正的骑士精神。
对面的布鲁姆也没有跟曼弗雷德客气，发觉迦南人正在撤退，立刻下令全军反击。铠骑士们被沙虫纠缠了半夜，终于找到出口恶气的机会，在半巨人民兵和帕尔尼亚红石卫队的掩护下，启动“助推引擎”、脚踏滑沙板向曼弗雷德的阵地碾压过去，手中魔晶机炮再次喷吐电蛇，打光最后一支弹鼓。
曼弗雷德俯身贴在沙虫背上躲避迎面射来的弹雨，头盔上铭刻的魔法符文微微发光，将他此刻的念头以“心灵感应”的方式传递给坐骑。
“大比尔，设法靠近那台金色铁巨人，那家伙看起来像是指挥官，解决掉他有可能导致敌军陷入混乱，使我们的处境获得改善。”
任何对沙虫稍有了解的人都知道，驯化这种生物最大的障碍在于其智力水平非常之低，作为一种魔法兽、霜虫的远亲，智力还不如狗，与蜥蜴、蟒蛇之类冷血动物相仿。因此并非所有沙虫都适合训练为骑兽，需要从中筛选智力相对较高的品种，而曼弗雷德将军的坐骑“大比尔”正是沙虫中千里挑一的异数，智力之高不逊于七八岁的人类孩童，不仅完全能够理解主人的心思，还能以最稳妥的方式完成主人的命令。
就在身旁的沙虫与骑士接连被机炮击中鲜血飞溅的时候，“大比尔”已然钻进一个绝佳的掩体，匍匐在弹坑中躲避机炮扫射，同时埋头挖掘沙土，庞大修长的身躯迅速钻进地下。
曼弗雷德贴在沙虫背上，几乎与坐骑融为一体。身为一名顶尖的沙虫骑士，他在常年的训练中掌握了长时间闭气的技巧，沙虫挖掘隧道时翻卷出来的沙土也不会对他造成丝毫妨碍，一人一虫在距离地表五尺深处飞快地掘地前行，行进速度竟然不比在地表爬行时慢多少。
“大比尔”具有一种神奇的感官，仅凭体表沙粒的轻微颤动就能对地表的环境形成清晰的印象，还能隔着厚达五尺的沙土层嗅出地面上不同生物所散发出的独特气息。这一天赋使它在掘进的同时对自己所处的方位心里有数，突然停止向前掘进，转而昂首向上挖掘。
沙虫那双巨大的铲状下颚堪称掘地神器，不出两分钟就挖穿沙土层，蓦地挺身跃起，出现在一尊金色机械铠的背后。
曼弗雷德认定这部涂装色彩与众不同的“铁巨人”是敌军指挥官的座驾，在沙虫出土的第一时间奋力挥出附魔骑枪，锋利的钢枪拖曳闪电弧光刺向机械铠后背，强劲的冲击力将猝不及防的机械铠轰得向前扑倒，轰隆一声重重摔在沙地上，背后螺旋桨停止运转，冒出一股黑烟。
“铁皮罐子，躺在这里睡一觉吧！”曼弗雷德冷笑着收回电击长枪，驾驭沙虫寻找下一个目标。
“我干他xxx！卑鄙的家伙，竟然从背后偷袭老子！”金色“钢骑兵”机舱中，布鲁姆气得破口大骂，不停摇晃操作杆，试图操纵机械铠站起身来。
基洛夫被曼弗雷德那一枪附带的电击所伤，歪坐在驾驶椅上半边身子发麻，休克了几秒钟才被堂兄拍醒，睁眼就看见布鲁姆那张吹胡子瞪眼的大脸。
“老弟，机械铠交给你看管，我出去一下！”说着就要打开舱门。
“等等！”基洛夫连忙拦住冲动的兄长，“你想干什么？”
“废话！当然是出去找到那个偷袭老子的混蛋，一锤砸爆他的蛋蛋！”布鲁姆怒不可遏。
基洛夫苦笑着摇摇头，“脱离机械铠的保护与强敌搏斗，这可不是一个好主意。”
“机械铠已经动弹不了啦，还能有啥好办法！”布鲁姆没好气地说。
“给我一分钟，试试看能不能修好。”基洛夫转身就往舱后爬。
“你就别白费力气了，我已经查看过，助推引擎的轴承被彻底破坏，就算有一个整备班在这里也要半个钟头才能修好！”布鲁姆认为堂弟在浪费时间。
“原来是轴承裂了啊，这就好办了。”基洛夫回头冲布鲁姆咧嘴一笑，“彻底修好是很难，但是让损坏的部件临时恢复正常，维持运转几个钟头应该没啥问题。”
“啊哈？！”布鲁姆吃惊的瞪大眼睛，“一分钟？这怎么可能办得到！”
“普通的维修手段的确办不到，但是这难不住我，别忘了，我可是一位法师，而且今天恰好准备了5环‘强效造物术’。”基洛夫自信的打出施法手势，魔力光辉照亮结构复杂的助推引擎。
除了破裂的钢轴，引擎中还有一些小零件也被曼弗雷德一枪击碎，以传统维修方式处理起来很麻烦。但是魔法的妙处就在于化繁为简，在“强效造物术”的作用下，钢轴上的裂痕迅速愈合，恢复为完好的状态，零件上的损伤也自行抹除，碎裂的部位自动聚合复原。
“真没想到你小子还有这样一手绝活儿！”布鲁姆旁观堂弟施法，果然只花了短短一分钟就将助推引擎修复，拍着基洛夫的肩膀大笑：“好极了！现在我们可以去找那个骑沙虫的家伙报仇了！”
基洛夫结束施法，将引擎盖合拢，擦着汗说：“先别急，我的话还没说完，首先‘强效造物术’并不能真正修复损伤，你可以把魔力当成一种超级粘合剂，临时把破碎的零件牢牢黏在一起，但是最多维持十个钟头，过后魔力消散，引擎还是得送去大修。”
第1544章：铠骑士VS沙骑士（Ⅲ）
“哈哈！这没什么好担心的，我的老弟，不用十个钟头，只要给我十分钟就足够干掉那个混球！”布鲁姆拍下一个按键，启动机械铠搭载的“魔导浮空器”，扑倒在沙坑里的金色钢骑兵缓缓浮起。UU小说 www.uu234.net更新最快布鲁姆熟练的操作机械铠双手撑地挺身站起，庆幸的发现滑沙板没有损坏，重新发动背部助推引擎即刻恢复沙地行军。
“还有一件事值得注意，刚才偷袭我们的那个沙虫骑士，手中有一杆附加电击特效的魔法骑枪，我们的机械铠通体有钢铁铸造，别的都不怕，唯独怕电击。”刚刚电流由机甲表面传导到机舱里，使基洛夫尝到苦头，特地在自己身上拍下一个“防护电击伤害”，又要为布鲁姆加持同样的法术，却被堂兄摆手拒绝。
“你们法师就是太娇气，这种程度的电击对我来说根本算不上伤害，一阵酥麻过后就没事了，用不着特地加持防护法术。”布鲁姆操纵机械铠在战场上滑行，四处搜寻曼弗雷德的踪影，一边对堂弟透漏寇拉斯军械所的新发明，“罗兰早就考虑到机械铠的防电击问题，特地委托军械所那群怪胎以星质为素材为机舱设计一层防护膜，据说星质具有什么‘绝缘’性能，可以预防电流传导，将来这种材料装备到机舱里，你就不用再担心触电了。”
“这倒是个好消息！”基洛夫坐在助理驾驶席上操纵“探知水晶球”，帮堂兄寻找手持电击长枪的骑士。水晶球投影出战场缩略图，目光扫过混乱的战场，基洛夫很快发觉异常：“东北方200码处，三部机械铠接连被击倒！寻常沙虫骑士可没有以一敌三轻松获胜的本事，我们最好过去看看发生了什么情况！”
“十有**是那个偷袭我的家伙！”布鲁姆飞快地掉头向东北方疾驰，火红的朝霞照亮沙滩，远远看见一名骑乘沙虫的骑士，正将长枪刺入一台扑倒在地的机械铠背部。不远处还有两台刚被击倒的机械铠一台也是背部螺旋桨被击毁，另一台则是腿部关节遭到重创。
布鲁姆只能看到沙虫骑士的背影，但是对方手中闪烁电光的骑枪足以表明身份。
“果然是你小子！去死吧！”怒吼声中，布鲁姆奋力抛出传奇战锤！
机械铠的制式近战兵器是大型军刀，但是布鲁姆更钟爱自己的“轰雷锤”。这柄战锤相对矮人的体型而言太过庞大沉重，平时布鲁姆只有同时佩戴“食人魔力量手套”和“巨人腰带”才能挥动这柄战锤，但是在驾驶机械铠的时候就没必要这么麻烦了，轰雷锤的尺寸和重量恰好适合作为机战兵器。
传奇战锤呼啸着砸向曼弗雷德。骑士团长听到身后传来的风雷声，急忙命令坐骑闪避。
“大比尔”载着主人就地一个侧滚翻，惊险闪开战锤直击。轰雷锤重重砸在它身旁，出乎预料的爆发出震天雷鸣。“大比尔”具有敏锐的听觉，可以感应到轻微的风吹草动，此刻过于灵敏的听觉反而成了一大弱点，轰雷锤引发的爆鸣灌入听觉器官，使它陷入晕眩。
曼弗雷德觉察到坐骑瘫软在地上无法动弹，慌忙跳了下去横枪守在“大比尔”身旁。回头望向偷袭自己的敌人，惊讶地发现竟是那台金色机械铠。明明不久前被自己击破，已经无法动弹，怎么短短几分钟就修复故障追了上来？
就在他惊疑不定的时候，金色机械铠抬起钢铁长臂，深陷在沙土中的战锤仿佛被一根无形的锁链扯动，唰的一下倒飞回去！
布鲁姆握住锤柄，抡圆了胳膊再次掷向徒步作战的曼弗雷德。
曼弗雷德很清楚自己倘若闪避飞锤，身后还在晕眩的“大比尔”难免中招，这一锤砸下来，运气不好当场脑浆迸裂。无奈之下，他只能双手握枪奋力刺向迎面飞来的战锤，试图将之挑开。
轰雷锤狠狠砸在电击骑枪上，火星与电光迸射，随即发出一声震耳欲聋的轰鸣。曼弗雷德的骑枪虽然也是魔法武器，但是附魔等级远不如布鲁姆的传奇战锤，更高的附魔等级通常代表更高的硬度，况且战锤的分量本就比骑枪沉重太多，蕴含的动量也更大，正面碰撞的结果可想而知。
曼弗雷德感到手臂发麻，不由自主踉跄后退，一屁股跌坐在沙虫背上。低头一看，手中的长枪弯成弓形，枪尖也已经折断。更使他绝望的是双手已经无力握持武器，麻木的像是不属于自己。
“这回看你拿什么格挡！”布鲁姆召回轰雷锤，高高举起，打算给对手最后一击。
“大比尔”晃了晃昏沉的脑袋，及时清醒过来，卷起双臂麻木的曼弗雷德埋头钻进沙坑。金色战锤挟风雷自头顶掠过，“大比尔”吓得浑身战栗，却顾不得多看一眼，埋头拼命挖掘沙土，抢在布鲁姆再次发起攻击之前钻进沙地深处，载着曼弗雷德朝远处亡命逃窜。
“呸！那条狡猾的大虫子，溜的还挺特么快！”
布鲁姆召回战锤，不甘心的对基洛夫说：“锁定那条沙虫，它的主人很可能是米底亚的高级军官，我们争取赶在沙虫越过国境线之前逮住这条大鱼！”
“没问题！”基洛夫以水晶球锁定“大比尔”，呈现出的投影有些模糊，不过还是可以分辨出一条修长的阴影正在沙土中飞快的掘进。
“哼！看你们还能往哪儿跑！”布鲁姆发动机械铠，沿着水晶球投影指明的方向追了下去。
新月河畔，戈壁滩上。从黄昏到黎明，一场残酷的战役已经临近尾声。
火红的朝霞与战场上的血迹相互映衬，在戈壁滩上渲染出一副惨烈的画面。一条高大挺拔的身影悬浮在硝烟弥漫的天空，淡漠的视线目送“沙骑士团”撤出战场，转而举目望向被霞光染红的天际，将空中仍在持续的的激斗尽收眼底，一尊电光缭绕的蓝色身影吸引了他的目光，微微眯起的眼眸闪出一抹冷冽的杀意。
第1545章：抓活的（Ⅰ）
罗兰凝眸仰望天际，那头凶猛而庞大的飞行生物很容易辨认：鳞片仿佛被沙漠中出产的青金石染料浸泡过，呈现出深邃的靛青色，巨大的耳朵和鼻端上的独角彰显霸气，噼啪作响的电弧在利齿间跃动。UU小说 www.uu234.net更新最快显而易见，这是一头强壮的成年蓝龙，位于沙漠生物链顶端的王者。然而此刻这头骄傲的巨龙却不得不向一位更高贵的年轻人俯首，听凭对方骑在自己背上指挥“风骑士团”抵御远东空军愈发猛烈的进攻。
远东一方的五艘飞艇火力全开，在夜色尚未完全褪去的天空交织出一张张发光的弹幕。迦南一方的狮身鹰面兽已经伤亡过半，飞龙骑兵还在麦耶尔的率领下与巨鹰、鹫马骑兵和狮鹫骑士组成的联军缠斗，一时难分胜负。
麦耶尔本人是“风骑士团”最具威胁的一环，手中以心灵能量凝聚的那柄“念刃”就像柔软的胶泥，可以依照他的心意塑造成各种形状。在空中作战时麦耶尔通常会选择将念刃幻化成投枪，每次投掷出去都如同一颗蓝色流星，手起枪落便有一头巨鹰、鹫马或是狮鹫遭受重创，哀鸣着栽落下去，空中随之划出一道刺目的血痕。运气好的还有机会被同伴拖回母舰接受治疗，运气不好的当场就被击毙，陨落在尸横遍地的戈壁滩上。
麦耶尔每次投出标枪都会重新进入“心灵集中”状态，抬手在空中一抓，掌中蓦地又出现一支相同的标枪。究竟是他之前投出的念刃自动返回掌中，还是运用心灵能量塑造了一支新的标枪？除了“魂刃者”本人，没人说得清。
麦耶尔身下那头名为“瓦尔廷”的蓝龙，对远东空军造成的威胁甚至还要超过麦耶尔本人，散发出的龙威使对手感到恐惧，不敢靠近这恶龙，远远的以弩箭或龙骑枪狙击。
巨龙同时也是天生的术士，瓦尔廷的施法等级不算高，但是张开一圈“防护箭矢”结界对他而言并非难事。对面射过来的弩箭与霰弹都没有附魔强化，受到魔法结界的阻挡已成强弩之末，根本无法伤害覆盖着厚厚一层龙鳞的躯体。
瓦尔廷具有蓝龙典型的性格特征：“傲慢自负”、“心胸狭窄”、“睚眦必报”。哪怕对面射来的弹矢没有对他造成什么实质性的伤害，也会愤怒的喷吐龙息作为还击。蓝龙的吐息是一道破坏力惊人的闪电，伴随雷鸣撕裂天穹，被击中者当场化作焦炭。
目送一匹鹫马连同背上娇小俏丽的精灵骑手被自己喷出的闪电轰成火球，翻滚着坠落下去，蓝龙瓦尔廷咧嘴狞笑。这时一道白光倏然射来，轻而易举穿透“防护箭矢结界”，噗嗤一声贯入他的喉咙。
瓦尔廷脸上的得意立刻蜕变为惊愕，喉部剧痛使他怒火中烧，扭头望向攻击袭来的方向，远远看见一位女游侠脚踏“飞翼靴”悬浮在空中，手持一张银色长弓，也没见到箭矢搭在弦上，纤指轻抚弓弦，一串魔力凝聚而成的半透明箭矢破空射来。
“防护箭矢结界”无法抵挡附魔箭矢，更何况柳德米拉手中所持的是传奇长弓。瓦尔廷拍打翅膀左右躲闪，然而庞大的身躯实在是一个很容易被狙击的目标，三支力场箭矢全都中的，射穿龙鳞深入胸腔，剧痛使蓝龙瓦尔廷感到呼吸艰难，忍痛提聚一口带血的龙息，愤然喷向对面那位手持银弓的女游侠。
喉咙深处酝酿的闪电即将脱口而出，瓦尔廷突然僵在空中，仿佛中了定身咒。事实上陷入静止的不止这头蓝龙，从天空到大地，所有激烈厮杀的人们都停止了动作。
异能瞬发，时间加速！
罗兰眼中涌现银色异芒，抢在蓝龙报复柳德米拉之前展现6阶异能“时间加速”，自身加速等于外部世界相对减速，这一过程推向极限就出现了近乎“时间静止”的神奇效果。
抬手握住辛德拉圣徽，罗兰从容吟诵赞美命运女神的祈文，利用“时间加速”争取到的短短数秒完成施法准备，于蓝龙瓦尔廷头顶召唤出一大片绿色黏液，随即取消“时间加速”。
凝滞的时间恢复正常流速，瓦尔廷最初并没有觉察到有什么异常，正要喷出口中那道龙息，眼前突然一黑，一大团黏液当头罩落下来，连他带背上的麦耶尔都被糊了一身。
瓦尔廷吃惊之下本能的缩头闪避，口中那道闪电龙息偏离预定目标，挟着雷鸣从柳德米拉身旁掠过，被闪电击穿的空气劈啪作响。
女游侠脸色微变，很快又恢复镇定，扬起传奇长弓“吹雪”，锁定被黏液束缚的蓝龙，射出一串连珠箭。
7环神术“黏液波”蕴含的剧毒渗透到瓦尔廷体内，不断侵蚀他的体魄，比毒素更紧迫的问题是双翼仿佛被胶水黏住难以施展，瓦尔廷使出浑身解数才勉强使沉重的身躯维持悬浮，根本没有余力闪避对面射来的箭矢。
柳德米拉身为高阶游侠，射出的箭矢极其精准，全都命中瓦尔廷最为脆弱的翅根部位，锋利的箭矢切断筋膜，使这头巨龙彻底失去在空中保持平衡的能力，拖着长长一声哀嚎栽向地面。
柳德米拉放下长弓，刚要松口气，身后忽然吹来一阵狂风，熟悉的气息随之迫近。
女游侠回头一笑，眼波带着感动：“罗兰，刚才是你施法阻止蓝龙喷吐龙息？多谢啦。”
“谢什么谢，你还用得着跟我客气？”罗兰展开“神性飞行”靠近女友，伸手按在她背上，加持3环神术“防护电击”，“那头蓝龙是米底亚总督麦耶尔的坐骑，你去对付蓝龙，尽量活捉，我去追麦耶尔，战争结束后我们要与迦南人谈判，若能生擒这位总督大人，我们手中就多一颗谈判的筹码。”
柳德米拉很自然的把“活捉”与“赎金”划上等号，露出会意的笑容：“明白了，那头蠢龙就交给我吧！”转身飞向瓦尔廷陨落之处。
第1546章：抓活的（Ⅱ)
蓝龙瓦尔廷好不容易在坠地之前恢复平衡，总算是免于沦为笑柄瓦雷斯世界第一头活活摔死在沙漠中的巨龙。UU小说 www.uu234.net更新最快麦耶尔跳下龙背，就地抓起一把沙土，咒骂着擦拭手上的粘液。这些恶心的绿色黏胶使他感到皮肤刺痛反胃欲吐，明显带有毒素。现在他也顾不得解毒了，地面战场上已经看不到迦南的部队，空中的战况也愈发不利，麦耶尔不得不面对惨败的现实，当前能做的只有尽量减少损失，匆匆掏出高等通讯石，打算通知部下撤回迦南。
一支银色箭矢从天而降，精准命中他的掌心，砰的一声射爆高等通信石。
麦耶尔抬头望见一双男女正由空中俯冲下来，身着黑色铠甲的年轻男子似乎是远东那位家喻户晓的罗兰王子，手持长弓的那位则是之前射伤瓦尔廷的女游侠，刚刚也是她一箭射爆自己手中的高等通讯石。麦耶尔就地翻滚，狼狈地避开后续射来的箭矢，匆忙对还在舔舐伤口的蓝龙大吼：“分头撤退！”
“你跑不了！”罗兰冷笑着催动“神性飞行”，拖着一排残影低空掠过，迅速与沙地上撒腿飞奔的麦耶尔拉近距离。
堂堂巨龙居然沦落到“落水狗”的境地，瓦尔廷深感自尊受伤，支撑着站起身来，昂首怒视空中那位多次射伤他的女游侠，张口喷出一道龙息。
柳德米拉没有闪避，高举传奇长弓激发“雪崩术”！
巨龙上方百尺高处，凭空裂开一道次元门，来自水元素位面的极寒气流推动雪山倾泻下来。
轰！柳德米拉被龙息击中，高挑健美的倩影被闪电怒涛吞没，随即又显现出来。罗兰为她加持的防护结界吸收了闪电能量，使她没有受到丝毫伤害。
就在同一时间，蓝龙瓦尔廷也被空中落下的雪山砸了个结实。口喷鲜血扑倒在地，转眼被冰雪掩埋。
柳德米拉知道这头凶悍的巨龙还不至于被“雪崩术”一击毙命，收起长弓降落在地面上，轻抚“巨人手镯”激发魔法效果，原本就很高挑的身材又膨胀一倍，变成一尊高达十三尺的女巨人，大步走向雪山。
堆积在沙地上的冰雪连连震颤，陡然炸裂开来，巨龙昂首咆哮，挣脱雪山束缚，奋力扑向迎面逼近上来的女巨人，充血的眼中满是怨恨。
身为大漠中的王者，蓝龙瓦尔廷自信凭借强横的力量与锋利的爪牙能够轻易将女游侠撕得粉碎，然而柳德米拉很快就粉碎了他的信心。
“传奇泰坦之戒”发出金色光辉，女游侠挥出一记上勾拳，抢在瓦尔廷咬到自己之前击中他的下巴，仅仅一拳就将这头巨龙干净利落的击倒在地，顺势向前踏步，重重一脚踩在瓦尔廷的头上。
咚！大地震颤沙尘飞扬，女巨人的足音恍若闷雷轰鸣。
瓦尔廷被这一脚踩得下陷十尺，满口鲜血喷向沙土，颅骨裂开的脆响在他耳畔回荡，随之袭来的剧痛使他悚然醒悟自己引以为傲的力量比女游侠差了一大截，被对方碾压得毫无还手之力。
柳德米拉单手掐住蓝龙瓦尔廷的脖子，将其由沙坑里扯了出来，抡圆了又拍在地上，如此反复摔打，直到瓦尔廷陷入昏迷才停止殴打，随手丢在一边，招呼半巨人民兵过来收押战俘。巨龙在她眼中形同脆弱的婴儿，刚刚还特意收了三成力道，生怕一不留神踩爆瓦尔廷的脑袋，损失一个身价不菲的“肉票。”
……
太阳升上望月峰头，沙漠里的气温随之攀升，热风裹着干燥的细沙在戈壁滩上盘旋，暴露在风沙下的皮肤如针扎般刺痛。
麦耶尔深一脚浅一脚的在沙地上奔跑，听见身后传来比风沙更猛烈的呼啸声，不用回头也猜得到那位远东王子追了上来。他环顾四周，遍地黄沙寂静无声，已经远离远东人控制的战场，索性停下脚步，摘下腰间羊皮水袋，灌下几口水滋润干燥的喉咙，随手丢开水袋，转身静候追踪者迫近。
“你怎么不跑了？”风沙中走来一位身着漆黑铠甲的俊朗青年。
“如果我想走，没有人拦得住，留下来是因为我才是猎人，而你正是我的猎物！”麦耶尔冷笑着抬起右手，心灵能量在他掌中凝聚成一口蓝色长剑，“听说远东人的王子是一位了不起的天才人物，年纪轻轻就成了吟游诗人传唱的英雄，我很怀疑传闻有多少真实成分，你敢不敢与我一对一分个胜负！”
麦耶尔挑起这场边境冲突，野心勃勃试图分裂远东，将南疆纳入自己的势力范围，然而事到如今他不得不承认这场美梦已经破灭。精心策划的作战方案从一开始就被罗兰识破并且做出针对性的布置，威震南疆的四大沙匪团连新月河都没跨过就被剿灭在戈壁滩上，米底亚的两支王牌部队“风骑士团”和“沙骑士团”也没能挽回败局，尽皆遭受重创。就连他本人，堂堂的米底亚总督、罗森塔尔家族的王子，也落得个灰头土脸的下场，被人撵着屁股追杀，活像一只过街老鼠。
麦耶尔有生以来从未经受过这样的耻辱。他不甘心就这样灰溜溜的逃回米底亚，就算战略上已经彻底失败，至少要为自己赢下一场差可告慰的决斗，罗兰寇拉斯无疑是一个最有价值的目标。若能击败远东人的王储并且将之生擒，这场战争也称得上虽败犹荣了。
如此想着，麦耶尔心头的阴云被狂热的斗志取代，心灵能量注入掌中念刃，蓝色长剑扭曲抖动，发出令人目眩神迷的诡异光彩，仿佛分裂成了无数口亦真亦幻的利刃。
心灵集中，念动之速！
麦耶尔脚下微动，鬼魅般冲向罗兰，脚下黄沙飞扬恍若分波，速度快得近乎贴地飞行！
系统提示：发现敌意灵能生物/魂刃者17！挑战等级18！
系统警报自动跳出来，使罗兰看清自己面对的是一位拥有准传奇实力的高阶“魂刃者”，与此同时，麦耶尔眼中激发出一股精神能量，恍若无形利刃悄然向他刺来。
异能瞬发，脑力锁定！
第1547章：交通事故
麦耶尔突然展现的“脑力锁定”是罗森塔尔家族的天赋异能，可以使目标暂时失去思考能力。UU小说 www.uu234.net更新最快他原以为这一招至少能让罗兰分神刹那，自己便可乘机发出制胜一击，然而这道精神攻击在触及罗兰之前就被黑王铠张开的“心灵屏障”阻挡，根本没有起到他预想中的效果。
“这种小把戏就别拿出来卖弄了，对我没用。”罗兰轻蔑一笑，径自拔剑在手。
“看你还能嚣张多久！”麦耶尔强压怒火挥出念刃，掌中蓝色长剑激发出无数灵能剑气，化作一团蓝色风暴贴着沙地向罗兰席卷过去！
念刃噬魂！
精神打击！
念刃风暴！
麦耶尔这一击倾尽全力，心灵能量幻化的念刃威力堪比高等附魔武器，无数念刃汇聚的风暴不仅能够于一瞬间将对手的身躯肢解，还将对其精神造成毁灭性打击。
从米底亚到伯利恒，敢于正面对抗麦耶尔这一剑的人屈指可数，他以为对面那位年轻的远东王子会选择闪避，结果再次出乎他的意料。
“凭你这点本事，哪来的勇气发动这场侵略战争？”讥讽的话音还在空中回荡，罗兰随手挥出一剑，杜兰达尔激发四十尺力场光能剑气，平地掀起一场金色龙卷风暴！
麦耶尔的念刃风暴在这贯通天地的剑气龙卷面前相形见绌，如同水中的漩涡会被一个更大的漩涡吞没，麦耶尔倾尽全力的一击被罗兰随手破解，仓惶退避躲闪。金色剑气裹挟黄沙呼啸着席卷过来，在他身上切割出数道剑痕，华丽的“号令胸甲”也绽开一道深深的裂痕，只差半寸就切开他的胸膛。
沙地上留下一串凌乱的脚印，麦耶尔勉强收住踉跄的脚步，眼中掩饰不住羞愤与惊骇，手中念刃随着心情变化扭曲抖动，由长剑变成一柄标枪，奋力投向罗兰。
“还不服气？”罗兰挥手召唤“传奇兽王盾”，巨大的精金塔盾凭空悬浮，为他挡住念刃幻化的标枪。
麦耶尔红着眼睛紧盯罗兰，念刃刚一离手，掌中又多出一柄心灵力量凝聚的标枪，全力投掷出去。
罗兰遥控兽王盾格挡暴风雨般不断袭来的标枪，忽然灵机一动，从次元袋中取出一册金色奥义书。
卡罗尔亲王赠给他三册记载帕尔尼亚王室剑技的秘籍，日、月、星三绝剑各一册，其中“太阳剑”主要用于克制亡灵，对他这个精通驱散亡灵的圣职者而言并非迫切需要掌握的剑技，“月光剑”和“流星剑”更为实用，尤其是流星剑，正好与他的职业能力“破敌斩”和“神之刃”契合。此刻看到麦耶尔不断投出念刃标枪，罗兰想起自己也有远程释放破敌斩的职业能力“斩击波”，问题是“斩击波”能不能与“流星剑”搭配施展？
考虑到次元袋里还有两颗奥义石尚未吸收，“祈神蜡烛”提供的潜能更是高达10度，罗兰现在有充足的潜能用于学习“流星剑”，双手轻轻一搓，掌中奥义书化作一团金色火焰，帕尔尼亚王室秘传剑技出现在他的专长列表当中。
“还不服，那就打到你服气！”罗兰决定拿麦耶尔当靶子检验刚刚习得的武技，激发一口真气发动“流星剑”，右手掌背浮现五星徽记，顺势挥出杜兰达尔，一口气发出三道斩击波，拖曳破邪圣光破空射向麦耶尔。
麦耶尔吃了一惊，慌忙闪避迎面袭来的剑气波动，勉强躲过一道斩击波，后面两道实在无从躲避，胸甲被斩得碎裂，仰面喷出一大口鲜血，翻滚着摔下沙丘陷入昏迷。
金属与沙砾摩擦的噪音迅速迫近，使昏迷中的麦耶尔惊醒过来，抬头望向对面，一条高大挺拔的身影站立在沙丘之巅，身着黑铠斜背重剑，正在四下环顾，分明是在搜寻什么。
麦耶尔连忙低头，避免与罗兰视线接触，匆匆摘下左手中指上那枚金戒指，试图启动储存在戒指中的“回返真言”，直接传送回米底亚。然而他把高德大师传授的咒文翻来覆去念了三遍，法术依旧没有启动，低头仔细一看，这才发觉储法戒指已经被绿色黏液腐蚀变形，失去了应有的储**能。
“狗屎！简直活见鬼！”麦耶尔将损毁的戒指狠狠摔在地上，颓然跌坐在沙坑里，正在思索如何尽快逃脱险境，身后突然飘来一团庞大的阴影，金属摩擦声刺的耳朵生疼。
麦耶尔愕然转身，一尊庞大的钢铁巨人映入眼帘，脚踏冲浪板似的装置在沙地上极速滑行，直奔自己冲了过来。
麦耶尔眼中的惊愕迅速变成恐惧，还没来得及起身躲避就被钢铁巨人脚下的滑沙板撞翻在地，从头到脚惨遭碾轧，深陷在压实的沙地里，如同一张扁平的贴画。
猛烈的冲击使麦耶尔当场失去知觉，制造了这场交通事故的机械铠没有弃他而去，兜了个圈子又绕回来，减速停靠在他身旁。
“嘿！基洛夫，你注意到没有，我们好像撞到一个人？”机舱中，布鲁姆透过舷窗向外张望，惴惴不安的嘟囔：“那个倒霉鬼没死吧？摩拉丁在上，可千万别是咱们自己人啊！”
“我下去看看。”
基洛夫试图开启舱门。布鲁姆连忙拦住堂弟，没好气地问：“《铠骑士作战守则》第四条是什么，还用我教你？”
“袭击总是在你打开舱门的那一瞬到来。”基洛夫苦笑着坐了回去。
“知道就好！如果你这个参谋长带头违反作战守则，还怎么教导那些菜鸟！”布鲁姆启动一个按键，机械铠头部亮起“不灭明焰”，借着魔法照明观察地面，隐约可见一条身影平贴在沙地上。
ps.麦耶尔的储法戒指（+回返真言）怎么失灵了？
答案是被“黏液波”腐蚀了，这个法术可以无视硬度损毁金属装置。
黏液波（slimewave）：你完成了咒语，可怕的绿烂泥浪潮从你指定的地方爆发出来，猛烈爆发蔓延并填满该区域。波涛在它移动时不断溅泼，一些绿色粘液会紧贴波浪接触的任何墙壁或天花板，吞噬血肉与有机体，甚至溶解金属。在该区域中的所有生物会被绿色粘液附着并且每轮造成1d6点体质伤害；对于木头或金属，绿色黏液每轮将造成2d6点伤害，腐蚀无视金属硬度，但是无法伤害石头。
第1548章：好久不见（Ⅰ）
布鲁姆操纵一双机械长臂扒开沙土，小心的避免触碰那个惨遭碾压的男人，免得加重对方的伤势。UU小说 www.uu234.net更新最快花了两分钟总算使他暴露出来，仔细观察此人的装束，布鲁姆松了口气。
“还好，不是咱们这边的。”
基洛夫也在观察那个昏迷的男人，对方的胸甲虽然有破损痕迹，还沾满沙尘，却掩饰不住强烈的魔法灵光，分明是一件高等魔法装备。
“穿得起这种胸甲的人可不多，这家伙很可能是对面那边的高级军官。”基洛夫推测道。
“啊哈！这倒是个好消息！”布鲁姆本来是在追杀曼弗雷德，结果越过一座沙丘就不见对方的踪影，半路撞上这位盔甲光鲜的迦南军官，也算没有白忙一场。
对敌人就用不着客气了，布鲁姆操纵机械臂摇晃昏迷的迦南军官：“嘿！伙计，你没事吧？还有气就吱一声。”
麦耶尔毕竟是准传奇“魂刃者”，被罗兰以“斩击波”重创过后又遭机械铠碾压，仍然存有一线生机，被布鲁姆以粗暴的方式唤醒，睁开眼睛虚弱地问：“你们是什么人……”
“嘿？！老子是什么人轮得着你这个战俘过问吗？”布鲁姆气不打一出来，操纵机械臂甩了他一巴掌，“给我搞清楚，应该交代来历的是你！”
“你没资格审问我，”麦耶尔挨了一巴掌，嘴角流血却不改高傲态度，“让你们的王子来”
“我呸！你算哪颗葱！”布鲁姆又一巴掌打断他的话，“区区一个沙匪头子，本事不大，架子倒是不小！”
“我不是沙匪……”麦耶尔忍不住辩驳。
“不是沙匪？”布鲁姆诧异地瞪着他，“不是沙匪你跑到我们远东境内干什么来了？旅游观光？”
麦耶尔绝望的闭上眼睛，一时无言以对。沙匪入境劫掠还算是一个说得过去的理由，可他堂堂米底亚总督半夜闯进远东境内作何解释？擅自越境也就罢了，还沦为远东边防军的俘虏，倘若道出真实身份，只会引来加倍的羞辱。
不幸中的万幸，麦耶尔的尴尬处境没有持续太久。罗兰看见灯光，从沙丘上飞了下来，拍拍机械铠舱门，示意布鲁姆停止虐待俘虏。
“罗兰！你来的正好，这小子刚刚还说要见你，口气这么大，来头似乎不小。”布鲁姆把灯光投射到麦耶尔脸上，以便罗兰看清楚。
“这位的确来头不小，他就是米底亚的总督麦耶尔罗森塔尔。”罗兰笑着说。
麦耶尔紧闭双眼，羞愧得恨不得钻进沙地深处。
“喔噢！这可真是一条大鱼啊！”布鲁姆兴奋地跟基洛夫击掌庆祝，“罗兰，你打算怎么收拾这家伙？”
罗兰正要回话，空中突然掀起魔力波动，一团红色光球浮现出来。握住光球读取信息，不由微微动容，转身对布鲁姆说：“替我好好招待这位总督大人，我还有些事情需要处理，回头再聊。”
“你放心去忙吧，这小子交给我看管，再给他两条腿也跑不掉！”布鲁姆操纵钢铁巨掌抓住麦耶尔的腿，转身向铠骑士团的阵地走去。麦耶尔被他倒拖着滑行，在沙地上划出一条长长的辙印，吃足了苦头却又无力反抗，悲愤之余也暗自后悔发动了这场入侵远东的战争，结果非但没有捞到便宜，反而使自身沦为阶下囚。
此时空中的战斗也即将落幕，“风骑士团”苦苦支撑了大半夜，终于在目睹麦耶尔与瓦尔廷被击坠的那一刻士气崩溃，运气好的尚能冲出远东空军的包围逃离战场，逃不掉的只好效仿麦耶尔做了俘虏，最终平安返回米底亚的飞龙骑士不足百骑，狮身鹰面兽更是几乎全军覆灭。一夜之间，拥有光荣历史、威震天方大漠的“风骑士团”损失了八成兵力，事实上已经无法作为一支战术部队独立存在。
相比之下，远东空军合计阵亡42头巨鹰，30匹鹫马以及24名骑士，帕尔尼亚狮鹫骑士阵亡21人。至于受伤数字，差不多是阵亡者的三倍。单从伤亡数字来看，虽然比迦南空军小得多，但是同样付出了极大的牺牲，这一战称得上惨烈。
好在罗兰这边并不缺乏牧师和德鲁伊，伤兵返回母舰即可获得神术治疗，很快就能康复，阵亡者也有机会起死回生。罗兰在战斗中几乎没怎么动用高阶神术，就是为了尽可能多的保留神术位，用于战后复活己方的牺牲者。当然，只靠罗兰一个人的力量无法复活数以百计的阵亡将士，他已经传信给寇拉斯堡的辛德拉教会大牧首鲍里斯，请鲍里斯派遣能够施展复活神术的高阶牧师赶来支援。
传送卷轴加上施展复活法术所需的钻石是一大笔开支，但是罗兰不打算在这方面小气，巨鹰、鹫马、狮鹫以及骑乘它们战斗的骑士好比地球上的战斗机和飞行员，其价值远比复活神术的施法材料高得多，况且这笔钱他并不打算自掏腰包。迦南人发动了这场不义之战，战败之后当然要付出代价。他将就赔款问题与伯利恒当局谈判，具体以什么样的方式赔偿现在还不好说，不过根据瓦雷斯各国的传统，战败被俘的贵族可以要求赎身，麦耶尔身为米底亚总督、罗森塔尔家族的王子、迦南王后朱蒂夫人的亲弟弟，又在与赫德男爵合作盗采望月山金矿这些年发了横财，身份高贵且身家丰厚，向他索取两三百万赎金不过分吧？只是这笔赎金就足够支付复活所有阵亡者的施法费用了。
现在还不是考虑善后的时候，罗兰展开神性飞行腾空而起，很快就发现空中的局势异常紧张。
迦南空军已经逃回米底亚，远东一方的五艘飞艇依旧维持着作战姿态，巨鹰、鹫马和狮鹫也都在各自的母舰旁边护航。
远东空军对面，一大群双足飞龙正由地平线处飞来，龙背上驮着全副武装的骑士，盔甲与骑枪被霞光染得绯红。
第1549章：好久不见（Ⅱ）
罗兰最初以为那是来自米底亚的援兵，然而等到对方靠近，才发现这支飞龙骑兵打出的居然是“龙之眼”的旗帜！骑兵团的首领没有骑乘飞龙，披风幻化为一双火红的龙翼，衬托得秘银全身铠光耀夺目，令人不敢正视。UU小说 www.uu234.net更新最快
罗兰盯着那位凌空飞翔的银甲武士，心跳不由加速。
银甲武士与他对视的刹那，身躯微微颤抖，目光也变得异常灼热，流露出难以言喻的复杂情绪。
沉默而古怪的气氛持续了许久，银甲武士忽然摘下头盔，柔顺的红发倾泻而下，披散在她肩头，仿佛一团随风摇曳的烈焰。
时隔两年再聚首，“红龙将军”安德莉亚还是那样明艳动人。罗兰注视着她的脸庞，想说些什么却不知该如何开口。反而是安德莉亚显得比他更洒脱，微微一笑率先打破沉默。
“好久不见。”
“是啊，好久不见。”两年时间其实并不算长，之所以感觉好久不见，罗兰只能归结为心有牵挂。这两年来他和安德莉亚虽然没有机会也可能是双方都刻意回避见面，但是偶尔也会通信，安德莉亚此刻出现在这里出乎他的意料，但是仔细想想倒也在情理之中。
两年前“龙之眼”从基特兰德高原迁移到天方沙漠，以“黑龙将军”雅科夫、“绿龙将军”贾蓓拉和“白龙将军”拉辛为首的半龙一族与安德莉亚领衔的龙脉一族矛盾激化，已经不可能像从前那样共处一城，现在四大龙将上头又没有“龙王”压着，索性在暮光谷地各自占据一块地盘，维持着井水不犯河水的局面，与此同时，陷入分裂的“龙之眼”仍然与“奈落教团”保持合作，毕竟这里是人家的地盘，想在暮光谷地扎根离不开塔玛拉的支持和援助。
“我们龙脉一族在暮光谷地北段找到一处水草丰美的绿洲重建家园，那里原本是双足飞龙盘踞的地方，现在这群爬虫已经被我抓来训练为坐骑，组建了这支龙骑兵团。”安德莉亚向罗兰介绍自己的手下，唇角浮现自豪的微笑，“被迫放弃龙城曾使我感到痛苦，不过现在看来这不完全是坏事，我们在暮光谷地的生活比从前更安乐，虽然不像从前那样强盛，但是也免去许多纷争，这更符合我们龙脉一族的天性。”
罗兰听出她的言外之意。全盛时期的“龙之眼”在基特兰德高原上呼风唤雨横行霸道，自从“龙王”马尔斯失踪就开始走下坡路，龙城一战元气大伤，流亡到天方大漠之后进一步陷入分裂。如今自立门户的龙脉一族实力无法与两年前的“龙之眼”相提并论，但是安德莉亚作为一族之长的权力反而得以加强，可以按照自己的意愿带领龙脉一族休养生息，不再像从前那样富有侵略性，乐于与原住民和睦相处。看得出来，她对现在的生活很满意，然而身处这片纷争之地，罗兰不得不担心她的安乐日子难以长久维系。
“我们的新家园在‘龙眠谷’，距离这里不到三百里，夜间巡逻的飞龙骑兵看见戈壁滩上有火光和硝烟，还听见爆炸的动静，我以为出了什么事，就带人过来看看情况。”安德莉亚说明来意。
“其实没什么大事，这说来话长……”罗兰简单的向她讲述了这场冲突的来龙去脉，但是没有明说迦南正规军勾结沙匪入侵远东。
安德莉亚何等聪明，刚才看到溃退的“风骑士团”就预感到问题严重，罗兰没有明说她也猜得出内情，收起笑容提醒罗兰：“南疆四大寇背后有罗森塔尔家族支持，你对沙匪开刀难免得罪罗森塔尔家族，罗森塔尔家族又与迦南的锡安王室世代联姻，关系非同一般的密切，国境对面的米底亚城总督兼边防军司令麦耶尔是罗森塔尔家族当代巫后兼迦南王后朱蒂罗森塔尔锡安的同胞弟弟，这场剿匪战争继续扩大很可能将迦南人也卷进来，你要多加小心！”
罗兰苦笑一声，“事实上迦南人已经卷进来了，那位米底亚总督麦耶尔……很不巧的出现在沙匪阵营当中，如今沙匪已被剿灭，麦耶尔总督也落入我们手中。”
安德莉亚呆怔数秒才恢复镇定，关切地问：“你打算怎么处置这位特殊的俘虏？”
“如果麦耶尔舍得花钱赎身，我也不介意放他回家，往后长点教训，至于这场冲突如何收场……我会给歌罗法写信说明情况，尽可能通过外交方式解决争端。”罗兰从容不迫地回答。
安德莉亚松了口气，脸上重现笑容：“和平解决争端最好不过，远东这两年的发展很快，和平对你们而言是最宝贵的机遇，犯不着因为一点小冲突与迦南人翻脸。”
“谢谢你为我着想，希望伯利恒当局也能以大局为重。”罗兰叹了口气。
安德莉亚从他眼中看出忧色，心头莫名地一疼。这两年来她身在大漠，却时刻关注着远东的局势，搜集寇拉斯堡出版的报刊书籍，研究寇拉斯政府出台的法令政策，仅凭报上登载的新闻就看得出来罗兰这两年有多辛苦，肩头的压力有多大，令她这个局外人深感同情。
某种说不清道不明的情绪促使安德莉亚迫切想帮罗兰分担一些压力，她咬着嘴唇沉吟片刻，终于下定决心：“迦南与远东的边境距离我们龙眠谷很近，倘若两国发生冲突，我们必将受到战火牵连，哪怕只是出于自身利益考虑我也有责任为维护边境和平出一份力，从今天起直到远东与迦南达成和平协议，我和我的族人将加强从龙眠谷到望月山的巡逻，如果远东边防军需要我们协助打击越境作乱的沙匪，你千万不要跟我客气！”
这番话兜了好几个圈子，听起来颇费思量。好在罗兰了解龙女姐姐矜傲的性格，听出她在暗示如果迦南一方再次挑起边境冲突，她愿率领龙脉兵团加入远东一方共同对抗来自国境对面的威胁。
第1550章：异能延迟
南疆地区当前连一支正规的边防军都没有，完全靠空军撑门面。UU小说 www.uu234.net更新最快罗兰现在最担心的就是驻扎在米底亚的两万大军开过边境线，他手中没有足够的兵力与之对抗，倘若从西线抽调寇拉斯兵团加强南疆防御，又担心亚珊帝国乘机发动东征。
在这样左支右绌、进退两难的关头，安德莉亚的支持愈发显得弥足珍贵，使他深受感动之余亦有顾虑：
“你我并肩作战，会不会招致‘龙之眼’其它将领的指责，还有你的族人会怎么想，毕竟当初我们曾是死对头。”
“这些事你不用担心，现在‘龙之眼’只剩一个空壳，半龙将军管不着我们龙脉一族，”安德莉亚淡然一笑，眼角眉梢流露出自信的神采，“这两年来留守龙城的族人与迁居龙眠谷的亲友常有信件往来，几乎人人都在信中提到你对他们多有照顾，龙城居民的生活比从前更安乐富足，他们都真心诚意的感激你，连带龙眠谷的人们也对你的印象大为好转，不会反对与远东人合作加强望月山沿线的防御，毕竟这也为我们自身增加了一重安全保障。”
“谢谢你的雪中送炭，安德莉亚……”罗兰想牵她的手，然而想到这里还有很多双眼睛在旁观，不得不克制心头的冲动，“如果我能帮你做些什么，你也不要跟我客气。”
安德莉亚噗嗤一笑，凤眸斜挑分外妩媚，压低嗓音语带幽怨：“真想报答我还不容易？来娶我啊～”
罗兰无言以对，最难消受美人恩啊。
安德莉亚勾起唇角，眼中的幽怨变成温柔：“开个玩笑而已，你欠下的风流债太多，不差我一个，如果真想报答我……就在望月城帮我挑一栋房子，不需要太大，清净整洁就好，闲暇时我过去住几天，就当度假了。”
罗兰听得心潮澎湃，忍不住追问：“我准备好房子，你真会来住？”
“看心情咯～～”龙女姐姐拖着长长地话音，似笑非笑地瞅着他，“放心，我不会打扰你工作，要来也是挑你不在望月城的时候来。”
看到罗兰脸上掩饰不住的失望，她笑得更开心了。
除了安德莉亚，罗兰从未见过一个女人如此放肆的咧嘴大笑，完全不顾“笑不露齿”的淑女准则还能笑得这么好看。
安德莉亚笑够了，揉揉发酸的脸颊：“事情说完了，我也该走了，你自己多保重。”
罗兰了解她的脾气，挽留也是无用，点了点头，柔声道：“你也多保重，我在寇拉斯堡也帮你准备一处落脚的地方，欢迎常来做客。”
“那就不必了，寇拉斯堡讨厌我的人太多，还是边疆区更清净些。”安德莉亚淡然一笑，展开斗篷幻化为一双红色龙翼，率领飞龙骑兵转身离去。
罗兰目送安德莉亚的倩影远去，最终融入望月山头那一片金红灿烂的朝霞无迹可寻，心里空落落的说不清是什么滋味。
晨风迎面出来，丝丝凉意使罗兰回过神来，以魔导通话仪与泽希尔取得联系，命令飞艇降落在甜水镇附近的空旷地带暂做休整，伤兵接受德鲁伊们的治疗，寻回战死者的尸体，涂抹防腐油膏妥善保管，以备施法复活。
安排好战场善后工作，罗兰总算可以休息片刻。想起还有几样战利品尚未细看，便将那两块奥义石外加一截蜡烛从次元袋里取出来，吸取潜能加以鉴定。
两块奥义石总共为他提供了4度潜能，鉴定过后发现皆为灵能专长。第一块是“增强灵能天赋”，罗兰已经再熟悉不过，吸收过后额外提升11点灵能，使他的灵能上限扩充到67点。
第二块奥义石是“刀锋”塔尔斯的遗物。这个螳螂人拥有10个心灵武士职业等级，不知从哪里学到一门名为“异能延迟”的超能专长，其作用是使自身展现的心灵异能延迟最多5轮（30秒）之后生效，为此要额外消耗2点灵能。
这是一个有点古怪的超能专长，只能对目标是范围或者显能者自身的异能生效，并且遵循三条规则：
其一，被延迟的异能不会立刻启动，直到显能者以一个预设的命令将之引爆。
其二，如果有其它生物进入该异能的影响范围，该异能会自动触发。
其三，如果该异能在延迟期间没有被外来生物触发，也没有被显能者下令引爆，那么将于5轮（半分钟）过后自行启动。
分析“异能延迟”的三条运作规则，不难看出可以将之搭配范围攻击性异能，比如“炼狱甬道”，用于制造灵能陷阱或者“定时炸弹”。可惜延迟期限最多只有半分钟，对塔尔斯这样的显能者而言实用价值不大，但是罗兰却如获至宝。
在罗兰看来，“异能延迟”这个专长最适合搭配6阶异能“时间加速”。“时间加速”是一个很强大的异能，但是也有鸡肋的一面，显能期间无法直接攻击某个目标，只有“黏液波”这类既不需要锁定特定目标又可以持续生效的法术和异能才可以在“时间加速”期间发挥作用，使得敌对目标在时间恢复正常流速的刹那来不及躲闪就被预先设下的“黏液波”糊一脸不久前罗兰就是用这一招对付蓝龙瓦尔廷。
遗憾的是“黏液波”这类法术很少，而且通常杀伤力不大，这就大大限制了“时间加速”的实用性。现在有了“异能延迟”，情况就变了，罗兰可以通过“异能延迟”将那些瞬间生效的异能转化为“定时炸弹”，在时间静止期间从容不迫的选择角度和姿势，直接释放在敌人所在的区域并且悬而不发，然后将触发时间设定为“时间加速”截止的那一瞬，待到时间恢复流动这颗“定时炸弹”就会自行爆发，除非对方也精通操纵时间流的能力，比如“迅捷爆发”、“时间静止”、“时间加速”或者“先发制人”，否则绝不可能躲过这招贴脸轰炸！
第1551章：祈神蜡烛
罗兰知道一个显能技巧，可以将“时间加速”这个异能进一步增幅每多额外消耗4点灵能，时间停止增加6秒。UU小说 www.uu234.net更新最快罗兰心算了一下，以自己当前的灵能点数，可以采用两种方案配合这一战术：4轮时停搭配4发“炼狱甬道”，或者3轮时停搭配3发“能量弹幕”。后一种方案造成的伤害比前一种更高，但是火、电、酸、寒这类能量攻击容易被抵抗，炼狱甬道则运用的是负能量，相对而言具有负能量抗性的生物就少的多，两种方案各有利弊，但是总的来说造成的伤害都大到足以秒杀世间绝大多数生物包括传奇生物。
把玩着掌中这颗晶莹剔透的奥义石，罗兰心里泛起一丝莫名的荒凉感。他现在的职业等级离传奇境界还有一段距离，但是“红袍”、“黑袍”和“龙王”那样的传奇人物在他眼中不再像三年前那样高不可攀，至于传奇之下的所谓“强者”，不客气地说，已经很难找出一个值得他认真对待的敌手。
通往传奇境界的门槛就在视线尽头，罗兰在这条追求个人力量的道路上走的越远就越发感受到生命的脆弱，体会到无敌于凡尘俗世的寂寞。坦率地说，若非割舍不下亲友的牵挂，割舍不下建国立业这一政治抱负，他真想远离俗世，把更多的时间和精力用于追寻传奇乃至封神这一终极目标。
罗兰抛开心头杂念，默默吸收“异能延迟”奥义石，十分钟后奥义石凭空消失，脑海中则增添了许多奇妙的知识。唇角泛起放松的微笑，罗兰最后拿起那支“祈神蜡烛”加以鉴定。
这支看似不起眼的蜡烛头相当于一件传奇魔导器，给他提供了整整10度潜能。鉴定结果也不出罗兰所料，这是一支限定为“守序善良”阵营的祈神蜡烛，主要有三种功能。其一是点燃蜡烛会对30码内守序善良的生物提升士气，战斗力全面增幅；其二是守序善良的圣职者在准备法术时点燃这根蜡烛，其职业等级可视为比现有等级高两级。
需要注意的是所谓“提升两个职业等级”并不是仅仅提高施法等级，当蜡烛燃烧时，圣职者甚至可以施展比现有职业等级高两级才能施展的法术！比如一位9级牧师原本最高只能施展5环神术，但是在冥想时点燃祈神蜡烛，就可以像11级牧师那样准备6环法术。
罗兰的进阶职业“神之手”也属于圣职者，提升到15级即可施展8环神术，提升到16级则能施展9环神术。当前他的职业等级位14，这就意味着当他今天点燃祈神蜡烛准备法术，明天就可以越级施展8环和9环神术！意识到这一点，罗兰自己都觉得简直恐怖！
一根祈神蜡烛通常可以使用4次，如果将之一口气燃尽，则能激发祈神蜡烛的第三种功能：开启“异界之门”，召唤任意一个异界生物。基本上，任何你知道名字的生物都可以召唤过来，真神、深渊领主和地狱大公可以拒绝你的召唤，但是如果他们凑巧心情不错，也有可能派个化身过来陪你玩玩。
被召唤过来的生物通常乐于与点燃蜡烛的人亲切交流，如果对方提出的要求不算过分，他们也愿意在力所能及的范围内帮上一把。脑子灵活的人很容易就想到如何利用这一点榨取最大限度的利益，比如如下这套骚操作：
点燃祈神蜡烛并且呼唤风巨灵贵族（灯神）。
当灯神通过“异界之门”来到你面前，询问你需要什么帮助，别害羞，大胆的向她要求三次“祈愿”机会。灯神每天都能以类法术的形式施展3次“祈愿术”，并且不同于其它具备该法术的生物，比如邪恶的火巨灵，她们通常会慷慨的帮助召唤者实现愿望。
你可以随便使用前两次祈愿机会，比如换取一大堆黄金，提升自身的属性，或者复活一个死去的亲友，最后一个“祈愿术”用于召唤另一位风巨灵贵族，并且要求她也给你三次祈愿机会……
反复实行上述操作，理论上罗兰将在短短一天内获得自己想要的一切，从此走上人（全）生（书）巅（完）峰（结）。
可惜这只是理论而已。罗兰鉴定祈神蜡烛过后所做的第一件事就是施展“通神术”，向命运女神请教上述骚套路是否真的可以在瓦雷斯世界实行。结果不出所料，答案是否定的，“祈愿术”或者“神迹术”无法召唤出另一个具有相似能力的生物，罗兰这无限循环的骚套路纯属白日梦。
尽管无法凭借一根蜡烛无限循环，但是罗兰至少还能用它获得4次越级施展9环法术的机会，或者用于召唤“炽天神使”之类的逆天打手，依旧是具有极高战略价值的珍宝。
小心地收藏起“祈神蜡烛”，罗兰拿出魔导通话仪，向远在伯利恒的老朋友歌罗法王子发出问候，顺带讲述刚刚平息下来的这场边境冲突，接下来要如何善后？是时候坐下来谈谈了。
……
水是生命之源，瓦雷斯的名城重镇大多兴起于水资源丰富的地域，这一特征在水源匮乏的沙漠地带体现的尤为明显，只有充足的淡水才能哺育良田沃野，供养数以万计的居民，进而形成城镇乃至国家。
源自露西亚山区的维列斯江由北向南蜿蜒流淌，延伸到迦南境内的支流即为“新月河”，自古以来就是迦南人的母亲河。早在帝国行省时代，迦南王室就对亚珊帝国的远东拓荒计划深感不安，最担心的还不是帝国大军侵占迦南领土，而是对方在新月河上游以兴修水利的名义筑造拦江大坝和大型水库，通过控制新月河的流量对位于下游的迦南人施加压力：旱季截流储水，雨季开闸放水，人为的加剧甚至制造灾害，不费一兵一卒即可摧毁迦南脆弱的农业，使这个国家两千两百万居民笼罩在饥荒的阴影下。
第1552章：风雨伯利恒（Ⅰ）
为了解除来自新月河上游的威胁，迦南历代君王与历届内阁可谓弹精竭虑，从内政到外交制定了一系列应对方案。UU小说 www.uu234.net更新最快雅各布四世在位之日，迦南王室迫于现实压力不得不向亚珊帝国低头，签订了两项不平等条约作为保障新月河水流量的“赎金”。其一是迦南当局承诺逐步裁撤设立在新大陆的殖民据点，放弃与亚珊帝国在海外的竞争，导致迦南错过一场瓜分殖民地的盛宴，国力相继被斐真和海蓝超越，沦为国际舞台上的“第二梯队”。其二是迦南政府与帝国政府签订了粮食采购协议，每年至少要从亚珊帝国进口两百万吨谷物以弥补国内粮食供应的缺口。帝国对迦南出口的谷物价格偏高，迦南人还要自行承担运输和仓储费用，明明可以采购更便宜的谷物却不得不忍受帝国盘剥，每年为此多花一大笔冤枉钱。
在这样的境况下，迦南朝野上下普遍怀有敌视亚珊帝国的情绪，迫切渴望摆脱帝国霸权的胁迫。阿尔伯特六世为此制定了两条国策：对内不惜投入巨资大力研发“海水淡化”技术，建立全国灌溉与供水网络，降低工农业和生活用水对新月河的依赖；对外则在帝国远东行省扶植代理人，致力于将远东行省由帝国版图上分裂出来，建立亲近迦南的政治势力，使之成为迦南与帝国之间的地缘缓冲区。
约书亚八世继位后延续父亲制定的策略，并且取得极大的成功。
如今迦南的“海水淡化工程”无论技术水平还是产业规模都位居瓦雷斯世界前列，迦南境内四分之一的生产和生活用水来自坐落在银沙湾畔的“海水淡化魔导工厂”这是迦南最大的一家“国企”，当之无愧的国家命脉。海水淡化的成本当然比直接抽取河水高得多，但是这项具有战略意义的超级工程给迦南人带来了安全感，并且心甘情愿为淡水保障支付额外的税金。
对外政策方面，约书亚侯爵在远东选择鲁道夫寇拉斯为代理人，于1620年秋掀起一场革命，成功实现分裂帝国、远东独立的战略目标，虽然独立后的远东寇拉斯王国并不甘心对伯利恒宫廷俯首帖耳，由此发生了一些小小的矛盾，好在双方掌权者都有足够的理智，明白彼此的支持不可或缺，最终化解矛盾达成共识。
歌罗法王子以非官方身份出席远东国庆节，代表迦南王室向远东人释放善意，其后不久寇拉斯王国组团参加伯利恒世博会投桃报李，两国关系由此步入蜜月期。然而就在双方合作日益密切的关头，来自米底亚的一则消息震动了伯利恒宫廷，同时也使迦南与远东的外交关系降至冰点，知情人无不神经紧张：从伯利恒到米底亚，战争阴云挥之不去，空气紧张得仿佛碰到一点火星就会爆炸，如何应对这一迫在眉睫的危机，成为考验决策者政治智慧的一道难题。
11月27日，清晨。淅淅沥沥的小雨下了一整夜，天明时雨势转疾，将迦南王都伯利恒笼罩在潮湿的帷幕里，街道两侧的大理石楼房白的发亮，高耸在城市中央的马萨达宫在雨中泛起淡淡的迷锁光芒，圆润的建筑风格在两侧副楼的拱卫下宛如一支巨大的银质双耳提瓶，尽显东方风情。
杰弗里斯先生拉开车窗，雨雾涌进马车，使这位年过五旬的老人感到精神一振。湿润凉爽的气息，阴沉的天色，湿漉漉的建筑与街道，无不使他联想到自己的故乡那个位于暴风洋北部，一年倒有半年阴雨绵绵不见阳光的小小岛国。
杰弗里斯出任斐真驻迦南大使已经近十个年头了，能讲一口比大多数土生土长的当地人更标准流利的迦南方言，熟悉这个国家的一切典章制度、朝野派系、风土人情，但是仍然无法适应伯利恒夏季炎热干燥、冬季温和多雨的古怪天气，这与他的故乡实在反差太大了。
伯利恒，这座被誉为“白银之都”、“圣枪之城”的伟大都市，坐落在新月河与银沙湾的交汇处，拥有近三百万人口，是天方地区最繁华的都市，同时也是迦南的农业、工业、商业和政治中心。杰弗里斯的目光缓缓扫过街道，撑伞的行人在街头匆匆而过，街道旁的店铺照旧开张招揽生意，生活一如往常平静而忙碌，只有极少数像他这样先知先觉的人才能嗅出暴风雨即将来临的危险气息。
大使馆的公务马车在马萨达宫门外广场停下，杰弗里斯下了车，在秘书的陪同下走向大门，向卫兵出示证件，而后拾阶而上，步入迦南的权力中心。
“杰弗里斯先生，请稍候，我这就为您通报。”王宫侍从官将大使阁下请进客厅，随即匆匆离去。
杰弗里斯不是第一次走进这座装修华美的客厅，也做好了被晾在这里等候一两个钟头的心理准备，约书亚八世和他的重臣们这会儿有的头疼呢，顾得上接见他才怪。迈过房门的皮靴突然止步，杰弗里斯老头扬起眉毛，脸上的漫不经心变成了诧异。
“嘿，‘老龙虾’，早上好啊，我就知道你准会来！”客厅中传来戏谑的笑声，一个身着燕尾服的胖子靠坐在沙发上，翘着腿，手里还端着一杯红酒，看起来心情不错。
杰弗里斯紧抿的唇角抽搐了一下，阴沉着脸色走进客厅，在远离对方的沙发上落座。那个自以为风趣的胖子名叫帕里尼，出身于海蓝贵族家庭，担任海蓝驻迦南大使还不到两年就以高妙的社交手腕在伯利恒的上流社会打响名头，倘若某次派对上缺少了这位热爱美食、美酒、多才多艺、妙语如珠的胖子，注定会大为失色。
杰弗里斯很可能是整个伯利恒最厌恶帕里尼勋爵的人，这不只因为双方肩负的使命存在一定程度的竞争关系，更主要是因为帕里尼对他这样一位年长的绅士毫无敬意，还给他取了“老龙虾”这样一个挖苦意味十足的恶毒绰号。
第1553章：风雨伯利恒（Ⅱ）
最让杰弗里斯难堪的是这个绰号与他的形象身材瘦削且驼背，苍白的皮肤一晒太阳就像蒸熟的虾子那样泛红完美契合，以至于迅速流行开来，如今伯利恒宫廷的名流们也效仿可恶的帕里尼，背地里笑称他为“老龙虾”。UU小说 www.uu234.net更新最快
“如果我也是一个浅薄无礼的人，必定当面回敬您一句‘死胖子’，可我不想变成自己厌恶的那种人，帕里尼先生，所以我请求您要么好好跟我说话，要么免开尊口。”杰弗里斯以克制的方式表达内心的愤怒。
帕里尼瞅了瞅老头灰蓝色眼眸中隐含的冷意，确信今天不是一个开玩笑的好日子，耸耸肩起身给他斟了杯酒。
“尊敬的子爵阁下，请原谅我的失礼，如果您愿意接受我的道歉，我们就来谈谈最近发生在远东与迦南边境的那件麻烦事。”
杰弗里斯与他碰了碰杯，唇边轻触杯壁表示接受他的道歉，严肃地说：“帕里尼先生，这正是我匆匆赶来觐见约书亚陛下的原因，而你赶在我的前头，想必消息比我更灵通，不妨说说您对迦南与远东的边境冲突有何看法。”
“老实说，这件事来得很突然，今天早上收到来自帕图斯的紧急消息之前我没有觉察到丝毫征兆。”帕里尼微微苦笑，“身为驻迦南大使，我对迦南与远东的冲突一无所知，直到康斯坦丁陛下亲自来信询问的那一刻才得知出了大事，因此挨了我们那位坏脾气的陛下一通臭骂，这不为了弥补渎职的过失，早饭我都顾不得吃就跑来干活了。”
杰弗里斯暗自松了口气。事实上他也是两个钟头前才收到由斐真首都阿瓦隆发来的魔法传讯，得知前天夜里迦南与寇拉斯王国于望月山边境的戈壁地带发生激烈冲突。战斗持续了一夜，结果更是出人意料：刚刚收回南疆主权的寇拉斯王国在兵力居于劣势的不利局面下击溃越境入侵的迦南边防军，赢得一场完胜！
斐真内阁首相在写给杰弗里斯的信中坦言，他也是在不久前收到寇拉斯当局的来函才得知此事。远东方面只是简单概括了这场冲突的始末，至于冲突的前因后果和交锋细节则没有提及，这封公函的重点在于告知斐真当局南疆冲突有可能演变成为一场全面战争，为了抵御迦南人有可能发起的报复行动，寇拉斯王国必须提前做出应战准备，不得不暂时搁置不久前与斐真达成的谷物贸易协议，将原计划用于出售的谷物转为军粮储备，特此致函斐真当局以求得谅解。
斐真当代君主卡洛斯奥斯贝尔侯爵于卧床上收到这封由鲁道夫一世亲笔署名的来信，顿时睡意全无，连夜召集内阁大臣商讨对策。远在万里之外的远东边疆发生一场规模不大的军事冲突，这似乎与斐真人无甚干系，卡洛斯三世为何如此焦急？这一点杰弗里斯当然了然于心，关键就在于粮食供应。
为了争夺新大陆的魔晶矿藏，斐真在约顿海姆地区与亚珊帝国的殖民武装发生激烈冲突。就在两周前，帝国内阁做出增兵决意，被誉为“帝**神”的齐格蒙特元帅亲自率领三万陆军在海军舰队的掩护下开赴新大陆参战。为了应对这支精锐之师，斐真方面也不得不向约顿海姆增派陆军以维护殖民地利益。大军出动粮草先行，上万人的军团加上战马，每天消耗的谷物都是一个庞大到吓人的数字。持续整年的军事投入已经对斐真政府的财政造成很大压力，殖民地战争的扩大化必将带来更大的财政压力，且不说采办军粮的预算捉襟见肘，就算有钱也很难采购到充足的谷物。
斐真本土是一个领土面积只有80万平方里、多山地丘陵且终年阴雨绵绵的岛国，在这样一个自然资源匮乏且土地贫瘠的小岛上人口还出奇的稠密，早在本世纪初就突破四千万大关，成为瓦雷斯世界仅次于亚珊帝国的人口大国，同时也是全世界人均占有土地最少的国家。
为了养活国内爆发式增长的人口，斐真当局在上个世纪末率先开启了魔导工业化进程，并且致力于在海外开拓殖民地，将国内过剩的人口迁往新大陆，在那片辽阔丰饶的原野上建立聚居地，而后又成立了政府控股的“威尔诺亚殖民公司”作为王室的代理人，垄断新大陆与母国之间的贸易活动。经过将近半个世纪的殖民活动，如今斐真本土人口已经降到三千两百万，海外殖民地的居民总数则逼近两千万，堪与同样致力于殖民开发的亚珊帝国抗衡。
斐真的海外经济以农业和矿业为支柱，殖民者在新大陆的良田沃野上建立起大大小小的矿场和种植园，产出的粮食不仅可以满足殖民者及其征服的土著奴仆需求，还大量输入斐真本土，使国内同胞免于饥饿。
殖民地战争爆发后，斐真在新大陆的农场大多遭战火破坏谷物产量锐减，运粮船还频繁遭到帝国海军袭击，数十万吨谷物在运往本土途中伴随遭受炮击的轮船沉入大海，导致斐真本土粮食供应告急，市场上的谷价飞涨，这种情况持续下去，别说争夺殖民地的利益，本土买不起面包的穷人就要起来暴动了。
在这样严峻的局势下，斐真政府只能寄望于购买谷物弥补国内粮食缺口，然而国际谷物市场上的头号卖家即为亚珊帝国，占据了将近五成的谷物供应份额，斐真人正与帝国交战，休想从帝国那里买到一粒粮食。保士华大公国也是传统的谷物出口国，然而保士华大公与亚珊皇室关系密切，公开宣称支持帝国维护其在约顿海姆的利益，同样不会向斐真人施以援手。危急关头，那个刚建国还不到两年、原本不被斐真朝野放在眼里的寇拉斯王国站了出来，向斐真当局伸出援手，表示愿以低价供应五十万吨谷物，并且不需要支付现金。
第1554章：风雨伯利恒（Ⅲ）
远东人的慷慨之举，在阿瓦隆宫廷引发了一场激烈的争论。UU小说 www.uu234.net更新最快颇有几位老成持重的大臣怀疑远东人无法兑现他们夸下的海口，一个刚刚摆脱帝国控制的蛮荒国度，一个绝大多数居民还在忍饥挨饿的国度，哪里来这么多粮食用于出口？更何况远东人不仅对斐真慷慨，对海蓝人也很大方，同样做出供应五十万吨谷物的承诺，傻子才信这张空头支票！
为了验证寇拉斯王国是否真有能力出口百万吨谷物，斐真内阁特地派出一支非官方团队前往远东考察，考察团于11月中旬到达寇拉斯堡，其后不久发回一份内容详实的考察报告，结论令斐真朝野上下大为震惊：远东本年度可供出口的粮食的确不少于一百万吨，而且这还是在寇拉斯政府执行农业减税政策之后取得的成果，由此可见当地农业产出水平远超瓦雷斯各国。
杰弗里斯不知道远东人用了什么魔法促使粮食产量暴增，但是他很清楚远东出口的谷物对稳定斐真粮价至关重要。倘若远东与迦南爆发战争，粮食供应协议因战争这一不可抗力的因素而沦为一纸空文，斐真政府承受的压力恐怕比远东更大。卡洛斯三世绝不希望横生枝节，故此收到鲁道夫一世的来信后立刻通知杰弗里斯，要求他尽快搞清楚迦南与远东冲突的前因后果，并且尽一切可能阻止两国矛盾激化。
客厅门外传来脚步声。两位大使立刻终止交谈，站起身来，向那位负手步入客厅的老人注目行礼，流露出恰当的敬意。
老人身材微胖，满头白发梳理的一丝不苟，面带微笑与访客一一握手，相继落座。
两位大使当然认得这位气度非凡的老先生迦南现任首相兼财政大臣塞缪尔温伯格伯爵，约书亚侯爵最倚重的“大管家”。
“杰弗里斯先生，帕里尼先生，吾王托我向两位聊表歉意，委实脱不开身亲自接见，两位如有要事不妨说给我听，我将如实转告陛下。”
杰弗里斯和帕里尼听了首相大人的话，先对视一眼，随即心照不宣的点了下头。
“阁下，据说米底亚驻防军与边境对面的远东人爆发了武装冲突，考虑到我国的利益牵扯其中，本人有义务了解此事是否属实，以及迦南一方打算如何应对这场变故。”帕里尼率先表明来意。
“‘武装冲突’？”温伯格满面愕然，“帕里尼先生，您不是在开玩笑吧？”
“您这是在否认？”帕里尼追问，“您确信望月山边境最近一切如常？”
“帕里尼先生，望月山边境地带时常有盗匪团伙在远东与迦南两地流窜作案，为确保两国边境居民的安全，三天前米底亚边防军在远东军方的配合下剿灭了一支横行南疆的悍匪团伙，捍卫了边境和平，您把这次联合执法行动误当做两国边境冲突，恕我直言，这太可笑了。”
帕里尼深深看了这位政坛老将一眼，对他说的话一个字也不信，但是真假并不重要，重要的是温伯格及其背后的迦南宫廷对这一事件的定性态度。
“原来是我误信了传言，没事就好，没事就好，我们那位陛下可以放心了。”帕里尼露出如释重负的憨笑。
温伯格微微扭动了一下脖子，淡淡地问：“康斯坦丁陛下还有兴趣关心这些小事？”
“小事未必不会带来大麻烦，堤坝上的蚁穴虽小，却有可能导致洪水决堤淹没无数良田啊！”贝里尼夸张地瞪大眼睛。从事外交工作者有不同的风格，传统的如杰弗里斯，字斟句酌力求严谨，贝里尼则是另一种风格，看起来像个没有心机的家伙，其实他很清楚自己该说什么不该说什么，口无遮拦的做派有利于降低谈话对象的戒备心。
温伯格静静倾听帕里尼的诉苦。事实上海蓝与寇拉斯王国的粮食贸易他早有耳闻，却低估了两国关系的紧密程度。温伯格毫不讳言远东的粮食供应与海蓝在新大陆推行的战略关系重大，如果远东人因来自南方的威胁而放弃出口粮食，海蓝恐将被迫调整外交策略，与迦南侯国在外交、军事与贸易等诸多方面达成的合作意向也不得不重做权衡。
温伯格作为一国首相兼财政大臣，当然明白对方的诉苦隐含威胁。迦南是一个内陆国家，国内很多商品和资源依赖海上贸易输入，海蓝是迦南第二大贸易伙伴国，倘若海蓝对迦南关闭贸易渠道，后果将很严重。
杰弗里斯话不多，立场则与帕里尼一致。斐真是迦南最大的贸易伙伴国。得罪了这两大海上霸主，贸易损失还在其次，外交危机亦将接踵而至，甚至将在国际舞台上陷入孤立境地。
“吾王深知远东人和迦南人都是热爱和平的民族，而我们斐真人比这两个民族更热爱你们的和平。”杰弗里斯做出最后的陈述，随即起身告辞。帕里尼像只轻盈的皮球自座椅上弹了起来，向首相阁下躬身告退，追着“老龙虾”的背影跑了出去。
温伯格目送两位大使相继离去，抬头的刹那，眉心显出两道深深的纹理。两位大使甚至等不及离开他的视野就说起了“悄悄话”，从双方频频点头的姿态来看，温伯格有理由认为，两大强国将在干涉迦南与远东边境摩擦的问题上达成偏袒后者的统一立场。
塞缪尔温伯格伯爵出身于迦南勋贵家族，系谱上溯至追随迦南开国君主走出天方大漠的亲卫侍从，历代为锡安王室效劳，身居高位者众多，繁衍至今兴盛不衰，凭借的不只是对王室的忠诚，更重要的是洞彻时局，趋利避害。
时至今日，塞缪尔温伯格担任迦南内阁首相已经近十个年头，向来对时局洞若观火、从容应对种种危机的他忽然感到有些力不从心，越来越看不清未来的走向。
第1556章：风雨伯利恒（Ⅴ）
倘若麦耶尔的军事冒险获得成功，经此一役使寇拉斯堡当局认识到迦南的强大，懂得在“大哥”面前摆正自己的位置，倒也不失为一步歪打正着的好棋。UU小说 www.uu234.net更新最快可惜事态的演变完全脱离正轨，麦耶尔的军事冒险以惨败收场。边境一战过后，受雇于罗森塔尔家族的四大沙匪团几乎全灭，米底亚的精锐部队风骑士团与沙骑士团损兵折将元气大伤，最让人哭笑不得的是麦耶尔这个总督大人也被远东人俘虏，沦为罗兰王子的阶下囚，丢人丢到家了。
麦耶尔出身于罗森塔尔家族，又是颇受朱蒂王后器重的同胞兄弟，年纪轻轻身居高位，难免滋生骄横自负的心态，年轻人为博取功名利禄冒险发动战争，温伯格对此不以为然，但是能够理解。让他深感惊奇的是远东那位罗兰王子，怎么竟敢做出寸步不让、针锋相对的反击，难道他不怕因此激怒伯利恒的君王，失去远东人赖以抵抗帝国压迫的遮阴大树？他又是如何排兵布阵，竟然在短短一夜间击溃远比己方兵力强盛数倍的四大沙匪团与米底亚联军？
这个如同彗星般迅速崛起的年轻人，是凭借过人的胆量与好运博得一场不计后果的险胜，抑或迎战之前就深思熟虑，早已算好下一步棋要怎样走？塞缪尔温伯格对此深感好奇。
歌罗法与罗兰，两位新时代的弄潮儿行事每每出人意表，使这位精于世故的首相阁下不得不感慨岁月催人老，自己是越来越看不清时局了。叹了口气，塞缪尔温伯格收回思绪，转身匆匆出门。
约书亚八世习惯在自己的书房接见大臣，这栋设立在花园中的华丽建筑是伯利恒真正的权力中枢。通往御书房的走廊前端是候见厅，塞缪尔温伯格进来的时候已经有四个人在等候召见，相继起身向首相大人行礼问候。
温伯格扫了一眼，认出在座诸位都是位高权重的人物，面露笑容一一还礼，不动声色的观察对方的表情，揣测其心态。
四人中最年轻的是外交大臣鲁宾舒尔特，络腮胡须使这位贵族青年显得比真实年龄更成熟稳重。舒尔特家族与温伯格家族同样古老，在军政两届颇有势力，年轻的鲁宾是家族着力培养、寄以厚望的精英，又是歌罗法王子的同学兼好友，理所当然被“王储党”尊为头号干将。
鲁宾舒尔特对面坐着一位身着黄色祭袍、须发花白的老人，胸前明晃晃的白金圣徽表明这位神情肃穆的圣职者正是培罗教会在迦南地区的枢机主教。
瓦雷斯世界的四大强国，亚珊帝国、斐真、海蓝和迦南，名义上都以培罗教会作为国教，并且基于共同的信仰组建起“圣光同盟”。帝国作为同盟的主宰，原本对其它三国具有宗主般的约束力，帝国中央教廷有权任免各国枢机主教，然而历经十六个世纪的岁月变迁，时至今日帝国教廷已经无法实行其法定权力，各国教会早已本土化，从教义到教会组织都各行其是，在共同的信仰下分化成为不同的教派，各国教会的领袖枢机主教也不再接受亚珊圣城的指派，而是由世俗君主全权任免。枢机主教兼任内阁宗教大臣，向君主负责，君权压倒教权，君主成为教会实际上的领袖。圣职体系则与官僚体系并轨，共同支撑起这个国家的行政机构，在教育、医疗乃至乡村治理等诸多领域发挥着重要作用。
迦南当代枢机主教奥兰多是一位准传奇培罗牧师，温伯格对这位德高望重的老人也要毕恭毕敬地尊称一声“法座”。连这位很少关心世俗政务的老先生也被惊动，可见事态之严重。
奥兰多大主教身上没有什么派系色彩，但是温伯格听说他对王子殿下钟情于那位信奉“因果女王”蒂摩丝的玛利亚小姐很是不以为然，倘若这位性情古板的大主教拒绝接受一位异教徒成为这个国家未来的王后，温伯格不得不担心迦南的教会势力整个倒向“外戚党”。
温伯格与奥兰多大主教寒暄了两句，目光转向斜对面。候见厅左右两侧的角落里各有一个身影，身上都散发出生人勿近的阴冷气息。
这两位……准确的来说都不能算作“人”，只是乍看起来图具人形的怪物。
伊扎克弗洛伊德身着湿漉漉的紫黑色皮衣，兜帽遮住布满触手的怪异头颅，偶尔抬头一瞥，眼窝深处闪过摄人心魄的灵能光芒。这位传奇夺心魔的公开身份是内阁安全顾问，很少有人知道他还兼任迦南情报局总监一职，是全体特工与秘密警察的顶头上司。
伊扎克弗洛伊德是一个谜，温伯格不知道他从何而来，为什么要在伯利恒宫廷任职，只知道有这样一群神秘的夺心魔居住在迦南境内，与锡安家族订立誓约，世世代代出任辅佐锡安家族的继承人坐稳迦南王位，至于锡安家族为此付出了什么，温伯格猜不出，也不敢打听。
夺心魔社团介入伯利恒政局的方式很低调，代号“哈格纳”的迦南情报局据说就是由夺心魔们协助锡安王室创建的，借助这个特工机构，伊扎克及其前任局长为锡安家族做了很多见不得光的事。
温伯格深深看了一眼夺心魔低垂的头颅，修长的阴影在兜帽下微微蠕动。迦南境内那些藐视君王的贵族领主，无论曾经多么煊赫，最终难逃神秘失踪的结局……或许弗洛伊德先生还记得他们脑髓的滋味？
弗洛伊德斜对面的墙角处有一条瘦削的身影，双手抱膝蜷缩在扶手椅中，黑色紧身衣、套头面罩再加上浑身散发出的黑暗魔力汇聚在一起，宛如浓稠的泥浆，将他从头到脚遮蔽起来，恰如“暗夜使者”的名号。
“暗夜使者”格鲁姆名义上是弗洛伊德的副手，实际权力并不比局长大人小。温伯格早就听说两人貌合神离，从双方刻意疏远的座椅来看，这两个怪人恐怕连维持表面的和睦都办不到，由此可见“哈格纳”内部也没少上演权力斗争的戏码。
第1557章：风雨伯利恒（Ⅵ）
伊扎克弗洛伊德至少不介意显露出夺心魔的身份，格鲁姆的作风比他更诡秘，温伯格从未见过此人的真面目，只知道他手下有一群出身于“变形怪”一族的特工，能够随心所欲改变面貌与体型，不露形迹的混入人群探听情报。UU小说 www.uu234.net更新最快至于格鲁姆本人是不是“变形怪”？那就不得而知了。
一位宫廷侍从由走廊对面快步走来，在门前停下脚步，向温伯格微微鞠躬：“首相大人，陛下召见。”
温伯格起身整理了一下衣着，跟随侍从穿越环绕花圃的回廊，步入御书房。
正午阳光透过水晶窗照亮宽敞的大厅，贴墙摆放着一排排高耸的乌木书架，书香与烟草交织成令人迷醉的气息。
迦南的中兴之主约书亚八世靠坐在扶手椅上，健硕挺拔的身材无愧于“天方雄狮”的称号，只是岁月不饶人，两鬓已现点点斑白。一幅镶嵌宝石的眼镜架在鼻梁上，遮住鹰隼般的目光，使这位军人出身的君王平添几分书卷气，象牙烟斗凑到唇边深深吸上一口，须臾间缓缓吐出紫色氤氲。
朱蒂夫人坐在丈夫身旁，浅色秀发反射阳光散发出恍若白金的光泽，秀丽的脸庞施以精致的妆容，完美遮掩岁月在她脸上留下的痕迹，清澈的眼眸异常明亮。一只半透明的小动物蜷缩在王后怀中，晶莹光滑的肌肤与女主人白皙的纤手相映生辉。这只宛如水晶雕琢的猫咪其实是一种特殊的“灵晶仆”，怀抱宠物的王后也并不像表面看起来那样柔弱，早在嫁入伯利恒宫廷之前就以“罗森塔尔巫后”之名威震大漠，据说灵能修为已经达到传奇境界。
书房里还有两个年轻人，歌罗法和雷蒙。这对同父异母的兄弟年龄相差五岁，除了容貌略有相似，其它方面很难找到共同点。两位王子的性格更是反差强烈，歌罗法待人总是很和善，温文尔雅的风度使人如沐春风，雷蒙却孤僻的像块坚冰，紧抿嘴唇神色阴郁，终日沉默寡言，仿佛在出神思考什么难题，极端厌恶参加社交活动。
塞缪尔温伯格向诸位王室成员行礼问候，随即向约书亚侯爵汇报刚才接待海蓝与斐真外交官的细节，尤其是两国对远东边境冲突秉承的立场。
“海蓝和斐真这么急着找上门来，可见远东出口的谷物对两国的粮食供应至关重要，在殖民地战争结束之前，两国不得不尽力维护寇拉斯王国在远东的统治。”温伯格做出总结，“卡奥斯和康斯坦丁不太可能直接出兵干涉远东边境的争端，但是他们的警告也不会仅仅停留在口头上，如果斐真与海蓝联合起来对我国进行贸易制裁，仅仅是造成的经济损失就大到无法估量，更不必说由此而来的政治压力。”
侯爵皱了皱眉，显然对当前的处境很不满意，但是没有显露更多的情绪，淡淡地说：“外交事务先放在一边，让那个名叫斯蒂格的人进来，在做出恰当的对策之前，我们得先搞清楚谁应该为这场闹剧负责。”
侍卫打开房门，一个身着军装、佩戴少将肩章的男人走了进来。抬头与锡安侯爵对视的刹那，缺乏血色的面孔变得更加苍白，冷汗浸湿灰发一绺绺黏在额头上，面向御座深深鞠躬试图遮掩心头的慌乱。
温伯格对斯蒂格这个人算不上熟悉，只知道他出身于罗森塔尔家族，是一位颇具才干的心灵术士，米底亚总督麦耶尔最倚重的智囊，通过麦耶尔的推荐获得朱蒂夫人和锡安侯爵赏识，授予米底亚边防军参谋长这一要职，麦耶尔在远东边境的军事冒险多半与此人脱不开关系。既然麦耶尔的冒险以失败告终，本人也沦为远东人的俘虏，斯蒂格显然难辞其咎。考虑到斯蒂格是“外戚党”的重要角色，朱蒂夫人的心情恐怕也不太好受。
“三天前远东边境发生的那场闹剧，你了解多少？”约书亚锡安面无表情地问。
“回禀陛下，正是在我的极力劝说下麦耶尔总督才决定冒险发起这次军事行动，作战方案全盘出自我的策划，我愿为失败承担全部罪责！”斯蒂格脸色沉痛。
约书亚摆手打断他的自责，冷冷地说：“你的罪责自有军事法庭裁度，我不在乎你是真心忏悔抑或替人顶罪，真正使我感到费解的是你们明明占尽优势却为何以惨败收场，说出你知道的一切，不要遗漏任何细节。”
“陛下明鉴，我方兵力的确占尽优势，我也是以此为前提断定此战必胜，可惜纸面上的优势并没有在战场上呈现出来，我们输在情报失灵，低估了对手的实力。”
在诸位王室成员与首相大人的好奇注视下，斯蒂格施展异能幻化出一副凭空悬浮的拟真图像，正是望月山-新月河沿线的边境地图。斯蒂格在地图上勾勾画画，首先阐明米底亚与四大寇联军的作战方案：先以沙匪袭击甜水镇，攻敌必救，以“风骑士团”配合沙匪围点打援，同时派遣“沙骑士团”潜入望月城夺取总督府。
温伯格不谙军事，但是凭经验觉得斯蒂格的作战方案找不出明显的漏洞。抬头望向约书亚八世，半生戎马倥偬、百战百胜的君王微微颔首，可见斯蒂格的方案的确有可行性。
看上去很合理的战术为什么会失败？
斯蒂格接下来站在远东边防军的视角演示整个战役的进程，以后见之明忠实再现了敌方的应对策略。
当斯蒂格结束演示，房间陷入长时间的寂静。所有旁听者再怎么不动声色也难以掩饰内心的震惊，不得不承认斯蒂格的反思恰如其分：远东人的军事实力，尤其是飞艇空军与铠骑士团这两支新型武装的实力被大大低估了。此外，年轻的远东王子罗兰寇拉斯也给众人留下深刻印象。此前只听说这位王子殿下搞财政是一把好手，今日方知他的军事才能也堪称惊艳，就连自诩谋略过人的斯蒂格也不得不承认这一战输得心服口服。