第1588章：（Ⅰ）
身为一名神术施法者，罗兰的确很难理解妮基塔那套深奥复杂的魔法理论，但是这并不妨碍他看好“魔导工程学”的发展前景，看好妮基塔的研究工作将带来不可估量的收益。UU小说 www.uu234.net更新最快为此他不仅大力资助魔导工程学的相关研究，还预见到这门学科对未来社会的巨大影响。
“首先，魔导工程学的理论突破必将促使魔导器迅速普及，成本大幅度下降。”
“其次，施法者阶层受到魔导器普及的冲击，将不得不调整自己的心态，被迫降低施法价格，施法者的价格垄断时代亦将走向终结。”
“简而言之，你现在所从事的研究，其实是在砸自己和同行的饭碗，”罗兰说出自己对未来的预测，笑着拍拍法师小姐的香肩：“好在从长期来看，在一个充分竞争、信息对称、产权明确、交易成本为零的市场中，雇佣法师施法的价格与购买魔导器施法的价格最终将达成均衡，但是考虑到理想市场环境很难实现，法师仍然有机会获得超额利润，所以你也不用担心将来会失业。”
“嗯？虽然不懂你在说什么，不过听起来好像很厉害的样子！”
正如罗兰听不懂奥术原理，妮基塔也不明白他那套莫名其妙的经济学原理，好在这并不妨碍他们采用其它方式进行从**到心灵的亲密交流。
……
时光在忙碌中匆匆流逝，天气一天天的热起来。时当七月，寇拉斯堡街道两侧的梧桐树在热风中伴随着阵阵蝉鸣摇曳枝条，女士们也换上五彩缤纷的裙装在夏日街头结伴而行，汇聚成一道道清凉养眼的风景。
在这样一个阳光灿烂岁月静好的下午，罗兰却无缘欣赏街头女郎蹁跹的身影，被迫与一群“老烟枪”坐在内阁会议厅里，忍受四面八方包围上来的二手烟，感觉自己就要变成一只熏鸡。
会议厅中除了污浊的空气还洋溢着欢乐的气氛。鲁道夫陛下一时兴起，提议开瓶香槟庆祝远东早稻喜获丰收，得到在座群臣一致赞同，一手烟一手酒好不快活。
七月是早稻收获的季节。这一年来远东地区基本上没有出什么大乱子，国泰民安再加上风调雨顺，谷物丰收并不令人意外。
真正使鲁道夫陛下喜上眉梢的是国有农场的早稻亩产量，在去年的基础上又普遍提升了两成，可见去年的丰收不是巧合，罗兰主持的农村建设和农业改革卓有成效，远东的农业技术在过去一年里持续进步，激发出巨大的增产潜力。
罗兰最初选定的国有农场试点总共两百家，1622年度在此基础上加以扩充，目前国有农场总数达到600余家。其中最大的一座农场位于南疆，以甜水镇为中心，开垦良田80万亩，预计将成为远东地区的棉花基地。
除了南疆大农场，其余的农场规模都没有这么大，平均拥有耕地两万多亩，以种植谷物为主业。六百家国有农场当中约有半数位于南方河谷平原地区，适合种植双季稻。根据农业大臣约德尔提交的统计数据，本年度预计收购早稻300万吨，百分之八十以上来自国有农场。按照最保守的预计，1622年度全年征收国库粮将不低于800万吨，至少在去年的基础上翻一番。
国有农场无疑已经成为远东农业的主力军。根据柳德米拉和冬妮娅提交的普查报告，当前远东境内居民超过千口的乡村总共也不过一千多个，排除那些居住在北方山林雪原地区的乡村，适合推广规模农业的乡村大部分已经实现了公社化，转型为国有农场。
换言之，远东这两年搞得轰轰烈烈的农村公社化运动已经来到后半程，明年农业部的工作重心是设法将那些处于崇山峻岭间的小村落整体迁徙出来，合并到附近的集体农庄，从根本上改变山民贫穷闭塞的生存状态，为其提供完善的医疗和教育服务，同时也为迅速发展壮大的集体农庄提供急缺的劳动力，以便继续开垦荒地，扩大耕种面积，充分发挥现代农业的规模优势。
约德尔先生在内阁会议上算了一笔账，早稻收割过后，国有粮库中的存粮加上新粮总数已经突破五百万吨。眼看着八月就要收获春小麦，不出意外的话又是一场大丰收。在这个阴雨绵绵的季节，每天都有上百吨国库粮因为保管不当而发芽霉变，不得不搬出去酿酒酿醋或者干脆充当牲畜饲料，再加上鼠害作祟，无疑会造成巨大的浪费。
农业大臣就是操心的命，国库缺粮犯愁，粮食积压也犯愁。
“与其把粮食堆在仓库发霉，白白浪费，不如尽快卖出去换成真金白银。”
罗兰理解约德尔急于推销存粮的心情，不过现在就急着打折促销，未免太早了点。亚珊帝国与斐真、海蓝的殖民地战争已经打了一整年，双方屯兵约顿海姆，战况呈现僵持状态。照这个态势，斐真和海蓝两国今年还要大量收购军粮，外交大臣昆体良正在与两国外交官沟通，不出意外的话可以按照去年的价格售出一百万至一百五十万吨谷物。
另一个粮食进口大户是迦南。自从去年12月罗兰与歌罗法在米底亚签署了两国经济合作协议，如今半年过去，从寇拉斯堡通往望月城的南方铁路干线已经通车，米底亚到望月城路段也在加班加点的赶工，根据交通大臣马特维的预计，最迟今年年底即可全线通车。依托铁路交通的便利，远东人可以将谷物直接输送到米底亚的集市上，使这座边境要塞转型为迦南的谷物批发市场。
“前不久我曾与迦南王储歌罗法锡安通信，达成一项口头协议我国将向迦南出口100万吨谷物，折价2000万金塔勒，这笔款项将全部用于从迦南进口军用飞马和全套棉纺织设备。”罗兰笑着道出一个好消息，使农业大臣松了口气。
第1589章：（Ⅱ）
远东空军今年计划新增10艘载重不低于500吨的“圣化级”军用飞艇。UU小说 www.uu234.net更新最快一艘飞艇需搭配一个巨鹰联队外加一支骑兵连。当前瓦雷斯各国主流的空战骑兽无外乎四种狮鹫、鹫马、飞龙与飞马。狮鹫和飞龙都是食肉魔法兽，饲养成本太高且难以驯化；鹫马倒是杂食魔法兽，可惜脾气暴躁，智商低下；相比之下，飞马这种素食魔法兽饲养成本最低，天性善良，脾气温顺，智力也不比人类逊色，毋庸置疑是最出色的飞行骑兽。
瓦雷斯世界的飞马栖息地并不多，主要集中在迦南地区，当地早已形成一套完整且成熟的飞马育种、饲养和驯化产业链，按照当前的行情，每头军用飞马售价约2000金塔勒。远东空军需要购置至少一万匹飞马，歌罗法看在老朋友的份上给罗兰打了个八折，10000匹军用飞马总价1600万金塔勒，四年内分批交货。
为了平衡远东与迦南的贸易顺差，罗兰还打算进口迦南生产的新式轧棉机和纺织机，连同驱动棉纺织机械的魔晶蒸汽机，合同也是一签四年，总价约合400万金塔勒。
望月城市长约瑟夫达维多维奇正在新月河畔筹建一座大型棉纺织厂，这些从迦南进口的机器正是棉纺织厂紧缺而远东本地工厂又无法生产的高端设备。有了这批设备，棉纺织厂就可以利用当地丰富的棉花原料加工棉纱和棉布，满足远东人的穿衣需求。
出口到海蓝、斐真和迦南的谷物合计两百五十万吨，约德尔还不知足，追问罗兰能不能找到其它外销渠道。全年预计征收国库粮多达800万吨，至少得卖掉一半才能使农业大臣阁下稍感心安。
“当然还有其他销售渠道，北海联邦、帕尔尼亚、左契奥法城邦、基特兰德还有冰风谷都是粮食进口大户，如果能够说服这五家友邦全从我们这里买粮，至少还能解决100万吨库存，但我不确定把粮食卖到这些地方去算不算‘出口’。”罗兰笑着回答。
“要交关税，当然算出口！”约德尔话一出口就意识到罗兰的言外之意，唇角浮现心领神会的笑意，“当然，如果可以免除关税就更好了。”
“罗兰，我听出来了，你是不是对咱们那五家友邦有想法，打算把整个远东地区的势力整合一下？”鲁道夫来了精神，目光炯炯地注视着儿子。
“的确有这样的想法。”罗兰字斟句酌地解释道，“我国与北海联邦、帕尔尼亚、灯塔山关系良好，基特兰德和冰风谷更是处于我国的版图之内，与其说是‘国中之国’，更像具有一定自治权的特区，彼此从政治经济、文化技术到军事外交都存在密不可分的联系，很应该加以整合，消除关税壁垒，使资本、商品和劳务能够在远东范围内自由流动，形成统一的市场，优化资源配置……”
鲁道夫陛下懒得听儿子说这些玄之又玄的鬼话，直接了当地问：“你是想说服五家友邦并入我国，使东至灯塔山、西达浊浪江、北抵陨星洋、南接天方戈壁的辽阔疆域全部纳入寇拉斯王国的版图？”
这的确是令人兴奋的蓝图，将来有一天或许可以实现，然而罗兰心里清楚，现在时机尚未成熟。
“陛下，政治层面的整合不能操之过急，当前我国也并不具备促使友邦接受合并的实力，勉强凑在一起反而会削弱我们的话语权，现在我想做的事并不涉及疆域变化，先从经济层面着手，邀请五家友邦的领主来寇拉斯堡协商，创建一个涵盖远东全境的‘经济共同体’，各个加盟邦国将实现关税、贸易和市场一体化，只有一个中央银行，发行同一种货币，在国际经济决策中采取同一立场。”
“只有一个央行，只有一种货币，统一的市场，一致对外的经济政策，加盟国的边界上没有边防军也没有海关，资本、商品和居民自由流动……”鲁道夫一世喃喃自语，不敢置信的望着儿子，“如果你的计划能够实现，远东各国距离合并为同一个国家也就只差半步而已。”
“没错，这个计划就是为远东各邦合并所做的铺垫，我们先从经济上统一起来，政治上的统一也就水到渠成了。
罗兰微微一笑，眼中涌现灼热的光彩。
“为了推行远东经济一体化，我们需要联合各邦成立一个超国家的管理机构，不妨简称其为……‘远东王庭’。”
……
经过一整天激烈的辩论，直到次日凌晨，鲁道夫一世才下定决心，支持罗兰的议案，推动远东经济一体化！
最终投票表决的结果显示出这项议案的争议很大，工业大臣济诺维和农业大臣约德尔都投了反对票，理由也很相似担心经济一体化会对国内的就业形势造成负面影响，农村和城镇的劳动力为追求更高的工资流向帕尔尼亚等经济更发达的地区，导致国内出现用工荒。
罗兰承认两位大臣的顾虑的确有道理，但是他并没有多费唇舌安抚反对者。高工资和低工资，究竟哪样对一国经济发展更有利，这细说起来非常复杂。地球上的经济学家们从十九世纪一直吵到二十一世纪，从规范分析到实证分析，辩论双方拿出十八般武器互相殴打，结果还是公说公有理，婆说婆有理，直到罗兰穿越那天也没能达成共识。
多数大臣投了赞成票，事情就这样定下来。鲁道夫陛下授权儿子主持此事，罗兰当仁不让，回到自己在内阁官邸的办公室，先把“大秘”柳德米拉、“二秘”冬妮娅以及一干小秘书召集起来，关上门开个内部会议统一思想，将举行各邦洽谈的筹备工作分派下去。
安排好这些琐碎事务，罗兰亲笔起草了五封公函，分别寄给北海湾的女王柳博芙、灯塔山领主安德烈、帕尔尼亚的卡罗尔亲王和赛奥多拉夫人、冰风谷的布拉图领主以及基特兰德的贝奥武甫与娜塔莎夫妇。
第1590章：（Ⅲ）
罗兰在公函中邀请各邦领主于本周末七月初七这天来寇拉斯堡参加“远东经济论坛”，共同商讨整合远东各邦资源、实现区域内部“经济一体化”的可能性。UU小说 www.uu234.net更新最快
罗兰这个设想早已有之，但是决心付诸行动还是受到歌罗法的影响。去年他去米底亚开会，与歌罗法联手创建了“望月城-米底亚特惠贸易区”这一跨国经济合作协议，事后来看，这一合作的确如同他和歌罗法预想的那样，极大地促进了两国贸易交流，两国日趋紧密的经济合作又进一步加强了政治上的结盟，成功化解了边境冲突造成的对立情绪。
人类是一种经济动物，天然亲近能够给自己带来经济利益的同类。经济上的合作需要首先创造了家庭，随着经济规模的扩大、协作范围的拓展，为了谋求更大的共同利益，以家庭为单位的经济体相互结合起来缔造了民族与国家。倘若利益分配不均，人与人之间就会发生争执，民族之间就会发生冲突，国家之间就会爆发战争。按照这个逻辑链条推理下去，国家间的经济合作能否造就一个世界政府，通过全球统一的转移支付和资源调配达到平衡贫富差距、弥合种族矛盾、消除宗教冲突最终避免战争的大目标？
这听起来像是“白日梦”，地球上的历史经验也一再表明无论资本主义的全球化还是**的全球化在推行过程中都会受到激烈的抵触，恐怕直到人类灭亡那天都无法实现，但是罗兰不介意朝这个无限遥远的目标迈出一小步。
跨国经济合作分为很多个层次，“特惠贸易区”是最初级的阶段，而“经济共同体”则是最高级的阶段，具体采用哪种合作方式要根据现实条件而定。
罗兰绝不会同意彻底取消本国与迦南的关税，但是远东内部进行经济整合的条件已经成熟，假使错过这个机会，万一将来情况有变，再想推行此事就难了。
五封信发出去，当天晚上罗兰就收到回复。拆开看了一遍，暗自松了口气。五家友邦的领主都接受了邀请，并且字里行间流露出乐见其成的态度。这表明罗兰不是一厢情愿，五家友邦的主政者也都意识到了组建“远东经济共同体”的必要性，大家的目标一致，接下来的谈判无非是针对合作细节的讨价还价。
七月七日上午，“远东论坛”会场早已布置妥当，九点的钟声刚刚敲响，会场中接二连三的升起传送光柱。首先到场的是基特兰德领主夫妇，接着是矮人领主布拉图锻铁，卡罗尔亲王携爱妻赛奥多拉夫人一并赶来，北海湾的女王柳博芙扬波与妹妹维克托莉亚携手现身，最后到来的是灯塔山传奇**师“红袍”安德烈。
寇拉斯父子作为东道主，带领内阁群臣盛情迎接远道而来的贵宾，一番寒暄过后，与会各方相继落座，会场中的气氛也转为严肃。
罗兰身为“远东经济论坛”的召集人兼主持人，为这次盛会制定了四个议题，讨论顺序也颇费了一番心思。首先进行的议题是“建立统一市场”，各邦先要就此议题达成共识，后面三项议题才有继续协商的可能性。
“市场”这个词在不同的语境下有不同的定义。罗兰在国际合作的语境中提出的“统一市场”，主要是指“生产要素市场”，一般包括以土地为代表的自然资源（劳动对象）、劳动力、资本、技术与信息。
市场经济要求生产要素商品化，以商品的形式在市场上通过市场交易实现自由流动和优化配置，从而达到最高的经济效率。按照这一愿景审视现状，就会发现远东境内目前还存在许多妨碍市场充分发挥效用的障碍。比如国境线的存在，首先阻碍了劳动力的自由流动，同时也把土地等自然资源分割开来，像居民那样被打上“国籍”的标签，要是开放给外国人使用，就成了损害国家利益的卖国行为。
罗兰倡议建立统一市场，就是要消除寇拉斯王国与五家友邦之间那些妨碍生产要素自由流动的障碍，为此就需要各国同意取消彼此的关税，取消彼此之间的边检站，允许友邦人士在本国开办企业、开采矿山、耕种农田，并且给予本国公民相同的待遇。
罗兰把这个议题抛出来，如同抛出一颗炸弹，支持者与质疑者划分为两大阵营，展开了激烈的争辩。
罗兰不急着说服别人，先耐心倾听各邦代表陈述看法，了解他们支持和反对建立统一市场的原因。
支持罗兰的一方包括基特兰德、冰风谷和北海联邦，建立统一市场会给他们带来明显的好处。
拿基特兰德来说，这个建立在露西亚高原上的城邦已经具备重工业基地的雏形，以采掘煤铁矿藏、冶炼生铁和粗钢作为支柱性产业，但是并不具备设计加工复杂机械的能力，无法消化巨大的钢铁产能，再加上北方高原气候寒冷，不适合发展种植业，必须把大部分钢铁出口到寇拉斯王国换回谷物。双方各取所需，如果能够消除钢铁-谷物贸易环节的关税，交易成本大大降低，基特兰德人自然乐见其成。
另一方面，基特兰德贫瘠的土地养活不了过剩的人口，青年失业率一度居高不下，为了讨生活，不得不充当雇佣兵替人卖命。在罗兰看来，这就是一个典型的“马尔萨斯陷阱”。自从寇拉斯王国确立以推动工业化为基本国策，基特兰德人就发现了跳出陷阱的契机，纷纷南下打工，为寇拉斯王国提供急缺的工业劳动力，同时也缓解了基特兰德本土人口膨胀造成的社会压力，可谓双赢。
贝奥武甫和娜塔莎夫妇这三年来没少享受与寇拉斯王国经济互补带来的好处，当然希望这份红利继续扩大，所以夫妇俩举双手支持罗兰的倡议。别说建立同意市场，就算罗兰要求基特兰德合并到寇拉斯王国版图之内他们也不反对只要保留领主家族的世袭继承权就成。
第1591章：（Ⅳ）
冰风谷的情况几乎与基特兰德如出一辙。UU小说 www.uu234.net更新最快远东矮人王族与寇拉斯堡的统治家族有着深厚的世交，矮人领主布拉图锻铁是鼎力资助鲁道夫一世发动远东革命的老朋友，矮人王子布鲁姆是罗兰的铁哥们。自远东独立以来，冰风谷持续为寇拉斯王国提供吃苦耐劳技术精湛的矿工、铁匠、筑路工和炮兵，还为寇拉斯国防军输送盔甲、武器和大炮，换来当地难以自给的谷物和烈酒，布拉图锻铁没有理由反对罗兰的倡议。
北海联邦的情况与基特兰德、冰风谷有相似之处，比如农业产出覆盖不了居民需求，不得不大量进口谷物，与寇拉斯王国建立良好关系为北海湾带来了粮食安全保障，即将竣工的北方铁路干线打通了从白鸥港到寇拉斯堡的贸易渠道，这对北海湾是一大利好。
北海联邦也有特殊之处。与主要输出劳务、原材料、初级产品的基特兰德和冰风谷不同，当地的工业技术相当发达，飞艇、机甲和魔导轮船等标志性产业在整个瓦雷斯世界都排名前列。然而这些新型产业得以发展壮大离不开寇拉斯王国的扶持，全靠来自寇拉斯政府的订单才能维持耗资巨大的产业链，失去这个巨大的市场就等于自杀，更何况飞艇、机甲和造船等产业也在反向吸纳来自寇拉斯王国的资本，罗兰投资了上述所有产业并且是最大的股东，当地人引以为傲的飞艇公司、机甲研究所和轮机厂其实都是为王子殿下打工。
此外，北海湾是寇拉斯王国当前最重要的出海口，面包圈海峡是陨星洋最重要的贸易走廊，是北海湾居民赖以生存的命脉，而这一命脉恰恰掌握在寇拉斯王国手里。“寇拉斯岛”驻扎的北海舰队是维护当地贸易安全的保障，岛上还设有寇拉斯王国的造船厂、魔导机车厂和巨鹰驯化基地，事实上已经被打造成寇拉斯王国的海军基地，将来迷锁建立起来，这个抵住北海联邦咽喉要害的岛屿将进化成一座固若金汤的要塞，商人最识时务，哪怕仅仅是从做生意的角度着想也要抱紧寇拉斯王国这条大腿。
北海联邦是一个以商会联合为根基的国家，政治结构比较松散，各个加盟城邦享有一定的自治权，把这种联邦模式拓展到整个远东地区，对当地人而言是很自然的，只要能踏踏实实的做生意，“女王陛下”与“国王陛下”又有什么区别？况且尽人皆知北海湾的女王陛下与远东人的王子殿下关系暧昧，最迟等到柳博芙为罗兰生出一个北海联邦的合法继承人那天，北海联邦与寇拉斯王国合并也就顺理成章了。国家版图随君主的婚姻和继承权而改变，在这个时代不仅司空见惯，而且具有公认的合法性。
综合来看，北海联邦与寇拉斯王国在经济层面上已经密不可分，罗兰的倡议无非是对现状加以追认，柳博芙当然举手欢迎。
帕尔尼亚拥有丰富的魔晶资源，以丝绸纺织为代表的轻工业和船舶工业相当发达，但是缺少煤铁资源，沿海地带土壤层薄，分布着许多橄榄和葡萄种植园，却不适合种植谷物。除了进口谷物，帕尔尼亚还需要借助寇拉斯王国的力量对抗来自南方的威胁，阻止“奈落教团”的势力在暮光谷地扩张。
灯塔山是远东魔法文明的中心，保留了奥术时代的文明火种，实际上其文明水平已经超越了通常意义上的工业时代，但是过于依赖奥术建立起来的魔导文明成本太高，难以向普罗大众推广，因此并不具备与其实力相配的政治影响力。另一方面，法师们普遍怀有一种矛盾心理，既希望灯塔山保持遗世孤立的超然地位又无法完全割断与世俗世界的联系，寇拉斯王国的存在恰恰满足了法师们的傲娇心态，成为灯塔山与世俗世界交流的一个窗口。以安德烈为首的八大学派首席乐于看到寇拉斯政府推广他们的天才发明，也很高兴寇拉斯堡大学创立奥法学院，为他们提供一个平台，将守护千年的魔法知识传播出去，顺带发现具有奥术天赋的人才，为这座古老的奥术城邦补充新血。
这样看来，帕尔尼亚和灯塔山也与寇拉斯王国相互依存，理应进一步加强合作，为何对建立统一市场表现出重重的疑虑？
罗兰仔细观察过后发现理由其实很简单，帕尔尼亚和灯塔山乐于接受资本和商品的自由流动，只是对人口的自由流动心怀疑虑。
正如远东内阁会议上工业大臣济诺维和农业大臣约德尔担心的那样，假如开放各国边境，远东居民会不会大量涌入工资水平更高的灯塔山和帕尔尼亚？两位大臣担心这会使本地出现用工荒，企业主不得不提高薪金挽留工人；赛奥多拉夫人和安德烈也担心远东劳工大规模涌入自己的领地会抢走当地人的工作机会，引发社会矛盾。
劳务的自由流动到底利大还是弊大？这个问题罗兰也曾反复思索。就寇拉斯王国而言，与五家友邦建立经济共同体的确有可能导致劳工外流，进而迫使企业提升工资水平。
那么接下来会怎样？
高工资真的会削弱企业竞争力吗？
从地球上的历史经验来看，某些劳动力富余的出口导向型国家，之所以能够迅速崛起，低工资带来的出口竞争力的确是一个关键因素，比如罗兰在地球上的祖国。但是反例同样存在，罗兰还记得美国自从建国伊始工人薪资水平就比当时的世界第一工业强国英国更高，19-20世纪，美国工人的收入普遍比英国同行高出三分之一。然而高工资并没有阻碍美国实现工业化，反而大大激励美国人投身于发明创造，开发出许多旨在节省人力成本的新技术和新机器。
寇拉斯王国当前的情况更接近华国还是美国？仅从劳动力供给的角度来看，其实更接近美国。从农场到工厂到处都缺少劳工，连女工都供不应求。若非罗兰坚决反对，内阁恐怕已经出台一份关于“童工合法化”的议案了。
第1592章：（Ⅴ）
既然市场上的劳动力供不应求，工人要求提升薪酬水平合情合理，建立“远东经济共同体”无非为劳工阶层增加了些许议价筹码，罗兰并不认为这会显著削弱寇拉斯王国的经济活力，考虑到人力成本增长带来的技术创新激励，总得来说利大于弊。UU小说 www.uu234.net更新最快
怎奈帕尔尼亚和灯塔山的主政者们无法像罗兰这么淡定。穷人和富人做邻居，富人难免有更多顾虑，这一点罗兰表示理解。经过连续数日谈判，赛奥多拉夫人和安德烈接受了罗兰提出的折中方案。
这个方案说白了就是简化版的签证制度。寇拉斯王国境内的居民可以向当地政府部门申请旅行签证，持此证件者可以自由进入帕尔尼亚和灯塔山。旅行签证有两条限制，其一是有时间限制，签证到期前必须离境；其二是不允许在境外工作。
事实上签证制度并不能严格限制外籍劳工，这一点没有谁比罗兰这个地球来客更清楚。但是有规矩总比没规矩好，况且这只是权宜之计，随着寇拉斯王国经济实力的高速成长，劳工薪资水平上涨，与帕尔尼亚和灯塔山的贫富差距也会日益缩小，出国务工的激励则逐渐下降，到时候就可以免除签证制度，放开边境自由往来了。
“远东经济论坛”的第二项核心议题是统一财政制度，避免双重征税。
对于个人而言，无论是雇工还是雇主，纳税都是一种负向激励，必然会降低社会总福利。如果税负太高，人们就会失去创业的动力，经济陷入衰退，失业率飙升，社会总体纳税额下降，政府推行高税率的结果反而造成财政收入下降的恶果。但是反过来讲，税率太低也不见得是好事，政府无法通过税收保障充裕的财政，那么只能量入为出削减预算，对教育、卫生以及基础建设投入不足，经济发展也会受到拖累。因此，设计一套合理的税收制度是关系到国计民生的大事。
远东各国当前的税收制度总得来说还算合理，但是也有令人不满的细节，其中之一就是普遍存在“双重征税”现象。
税收制度通常采用两种原则，其一是属人原则，即按照国籍征税，只要你还保留着某国国籍，那么哪怕长期在国外工作，还是要向母国纳税；其二是属地原则，你在哪个国家工作或从事经营，就要按照当地的法律、向所在国纳税。
地球上的国家大多采用属人原则和属地原则相结合的征税制度，不过随着时代的发展，社会的进步，全球化和自由贸易渐渐成为人们的共识，税收制度也逐渐朝着更方便的属地原则过度。至于瓦雷斯世界，各国根据自身利益采取不同的税收原则，资本与劳务输出国大多采用属人原则，资本与劳务输入国则大多采用属地原则。
寇拉斯王国正处于经济起飞阶段，国内工农业建设搞得红红火火，城镇、道路、桥梁等基础建设快马加鞭日新月异，全国各地到处都是创业机会，如同一块巨大的海绵饥渴的吸收着来自帕尔尼亚、北海湾和灯塔山的资本（包括货币资本与法术资本），同时被吸引到远东的还有冰风谷的矮人矿工和铁道工人，以及来自基特兰德的炼钢工人和建筑工匠，是一个典型的资本与劳务输入国。
在这样的局面下，寇拉斯政府当然乐于采用属地征税原则，外籍投资者和外籍劳工缴纳的税金在财政收入中占据的比例高达三成。
但是，对于输出资本的帕尔尼亚、灯塔山和北海联邦，输出劳务的冰风谷和基特兰德，倘若采用同样的属地原则就势必流失大量税金，因此这五家政府采用的是属人原则无论你在国外投资还是打工，赚了钱都要在国内交税。
这样就会产生一个问题：在远东投资或工作的群体，将被迫承受双重税负。企业家要缴纳双重税金，难免心有不甘，为了削减成本，就会设法压低工人的工资；工人缴纳双重税金，同样感到不爽，为了弥补收入损失，就要求提高工资。资方与劳方由此产生尖锐矛盾，倘若无法达成妥协，资方就会觉得在远东投资并不划算，选择撤资走人，劳方也会为自己背井离乡外出打工感到不值，动起辞职返乡的心思，结果劳资双方一拍两散，落得个双输的下场，政府也将因此失去一笔税金。
双重征税导致的种种恶果已经在远东各地初现征兆，罗兰可不敢掉以轻心，这次邀请五家友邦来寇拉斯堡洽谈经济合作，其中一个重要议题就是避免双重征税，为外籍投资者和劳工减轻负担。
各方订立分税协议，遵从属地原则各邦代扣税金，远东央行以财年为单位统一清算，资本与劳务输出国、输入国原则上均分税金，从而避免双重征税。
短期来看，分税协议势必使各国财政收入蒙受一定损失，但是有利于激励各国居民和资本跨境流动，优化资源配置，长期来看反而会增加各国财政收入。
……
“远东经济论坛”的第三项议题是“统一货币”。
如果只考虑金银等贵金属铸币，这个问题其实很简单，无非是把铸币上的图案更换一下，币值仍然由贵金属的含量决定，各国的铸币发行量主要取决于国库中的金银储备，与统一货币之前没有多大区别，唯一的好处是跨国交易和清算变得更方便，省去了不同铸币之间的兑换手续。
然而自从寇拉斯王国成功发行银钞取代银币，货币制度迈出通往纸币时代的第一步，这件事就变得复杂起来。
金币和银币的价值，主要是由其自身的“币材”决定的。只要金银还是人们追捧的稀缺资源，金币和银币的购买力就不需要怀疑。
然而“银钞”就不同了。
你说这东西是货币，可它的“币材”是什么？
不就是一张小小的纸片么！
第1593章：（Ⅵ）
“银钞”的内在矛盾在于其“币材”价值远远比不上票面价值。UU小说 www.uu234.net更新最快银钞名义上与黄金挂钩，但是正如商业票据，持有者出于方便起见通常不会将其兑换成真金白银，那么作为银钞的发行方，一国政府完全有可能超量发行银钞，通过人为的制造通货膨胀搜刮民脂民膏，而民众只能自我安慰，幻想出一个强大的、负责任的、不会滥发钞票的政府来弥补纸币自身的信用缺失这就是“信用货币”的本质。
罗兰倡议统一远东各国货币，考虑到寇拉斯王国的体量最大，境内流通的货币数量远比五家友邦加起来更多，那么他理所当然的提出以寇拉斯王国的币制作为各国统一的标准，往后各国都使用金塔勒、银塔勒（银钞）和铜塔勒（辅币）作为法定货币。
与会各邦代表对金塔勒和铜塔勒没有意见，但是对于“银钞”却放心不下。如果允许银钞在境内流通，发行银钞的权力又该掌握在谁的手中？
各邦政府自行印刷银钞？这显然很不靠谱，谁能保证对方不会滥发银钞，进而把这些凭空变出来的钞票用于国际贸易支付，用自身价值形同废纸的钞票套取真实的物质财富？
这样的顾虑并非杞人忧天。罗兰犹记得自己穿越之前，地球上某个掌握着世界货币霸权的国家就是这么玩的，搞得贸易对手国有苦说不出。
谁也不是傻子，如果一个国家通过超发纸币占到便宜，那么经济共同体中的其他成员国势必不肯吃亏，也将有样学样超发纸币，从而陷入囚徒困境。这样的恶性循环必将带来恶性通货膨胀，最终银钞将失去信用沦为废纸。
为了避免上述恶果，柳博芙扬波提出两种可供选择的策略。首先是保守策略，各国接受金塔勒和铜塔勒作为法币，但是暂时不接受银钞的流通。
这条策略看似稳健却遭到赛奥多拉夫人的反对，因为缺失了“银币”这关键的一环。寇拉斯王国已经废除了银币，外国人持有的银币在寇拉斯王国无法使用，只能兑换成银钞，而当离开寇拉斯王国的时候，又要把银钞兑换回银币，这显然很麻烦，违背了建立统一货币的本意。
柳博芙扬波早就知道自己提出的稳健策略会遭到反对，顺势提出更为激进的策略：
“远东经济共同体建立统一的央行，各国货币发行权收归央行。”
有了统一的央行，就可以综合各国情况制订统一的货币政策，从而避免各国央行各自为政，竞相滥发银钞、以邻为壑的囚徒困境。
经过长时间的商讨，罗兰以及各国代表都原则上赞成组建远东中央银行，争论的重心转移到各国在央行占有多大话语权，由此导出本次会议最后一项也是最重要的议题：创建一个超国家机构，统一管理远东各国的财政与货币政策。
经过长达两周的讨价还价，到了七月底，与会者终于达成共识：
寇拉斯王国、北海联邦、帕尔尼亚、灯塔山、基特兰德、冰风谷，六方各派一名全权代表，共同组成“远东经济共同体议会（简称‘远东王庭’）”，定期于寇拉斯堡召开例会。各国代表首先是“远东王庭”的议员，同时兼任远东中央银行董事，共同参与涉及整个远东地区的财政与货币政策。
“远东王庭”由寇拉斯王国代表出任议长，采用少数服从多数原则，投票过半数则形成决议，如果赞成票与反对票相等，由议长做出最终决断。
罗兰亲自出任首届“远东王庭”议长，与各国领袖谈笑风生。
“远东王庭”表面看来是地球上“欧盟”的翻板，但是罗兰心里清楚，两者存在很大的不同。“欧盟”从来没有一个真正的核心国，德国与法国这所谓的“双核”，在人口与体量上相对于其它成员国并不具备绝对优势，欧盟只有统一的货币政策却没有统一的财政政策，各国政府貌合神离，再加上盲目扩张带来的消化不良，导致这个松散的邦联大而不强，仅仅名义上实现了“经济统一”，“政治统一”这个终极目标却还遥不可及。
与欧盟相比，罗兰一手缔造的“远东王庭”拥有寇拉斯王国这个绝对核心。
的确，现在的寇拉斯王国还很穷，国力也算不上强大，但是风物长宜放眼量，一个国家的发展潜力主要取决于体量、制度与资源禀赋。与周边诸邦相比，寇拉斯王国的体量足够大，又不至于像亚珊帝国那样大到无法管理，人口虽然不算多但是比上述五家友邦加起来还多两倍；农业人口占全国人口七成以上，地广人稀有利于建设集体农场，农业成长潜力巨大，可以在解决本国温饱的同时保障五家友邦的粮食安全；远东大地矿产资源丰富，寇拉斯王国除了魔晶别的都不缺，更有丰富的水力资源，相比五家友邦更适合建立大型工业基地。寇拉斯王国独立建国迄今不到三年，然而与帝国远东行省时代相比已然发生天翻地覆的变化，经济领域的巨大进步离不开制度保障，全国各个行业的高速成长和国民生活水平的普遍提升反向推出一个不争的事实：在当今这个时代，与瓦雷斯世界其它国家相比，寇拉斯政府创建的整套社会制度展现出无与伦比的优越性。
五家友邦现在看起来比远东发展的好，毕竟体量太小，自然资源存在明显的短板，农业无法自给，上升空间有限，不仅在经济上与寇拉斯王国密不可分，将来迟早也会在政治上成为一个共同体。这一点不仅罗兰确信，五家友邦的有识之士也是心知肚明，甚至比罗兰更急于完成经济上的整合。
随着时间的推移，寇拉斯王国的巨大潜力逐渐转化为实力，相对周边各国的优势将会变得越来越明显。趁现在寇拉斯王国还没有完全成长起来，各邦还能在“远东王庭”中占有一席之地，拥有一定话语权，倘若推迟个十年八年，等寇拉斯王国真正成为远东霸主，恐怕就没有寻求对等合作的资格了。
第1594章：风云突变（Ⅰ）
首届“远东经济论坛”于1622年7月7日在寇拉斯堡召开，持续了整整两个月，直到9月初才完成全部议题的谈判，由寇拉斯王国牵头、北海联邦、左契奥法城邦、帕尔尼亚、基特兰德和冰风谷加盟，共同组建起一个旨在推进和管理远东各国经济事务的机构远东王庭。UU小说 www.uu234.net更新最快
罗兰主持“远东经济论坛”的同一时间还要操心别的事情。8～9月间是春小麦收获的季节，远东北方大片农田麦浪翻涌，金灿灿沉甸甸的麦穗预示着丰收的喜悦。
罗兰白天在寇拉斯堡开会，匆匆吃过晚饭就传送到千里之外，挤出时间视察各个国有农场的收获情况。视察结果令他深感欣慰，小麦亩产量平均高达600磅，在去年的基础上又有显著提升。
随着这一年来远东经济的高速成长，交通建设的突飞猛进，公路与铁路拉近了城乡距离，源自城镇的商品经济也延伸到周边乡村，并且在这片肥沃的土壤上迅速活跃起来。
罗兰借助商品下乡推广的货币化经济也在广大乡村地区初见成效，从耐用品到快消品，五花八门的商品进入乡村集市，农民卖了粮手里有了现金，自然而然激发出旺盛的购物欲。农村市场的繁荣反过来又刺激城镇制造业扩大生产规模，于竞争中提高产品质量，呈现出供需两旺的良性循环。
去年罗兰曾跟随下乡征粮的团队走访各地农场，当时远东农民阶层的观念还普遍保守，对政府征收农业税的做法本能的怀有敌意，宁可把吃不完的粮食藏在自家地窖里也不愿卖给国库。事后这些保守的决策都成了邻里乡亲们茶余饭后的笑柄，存粮过多的家庭只能眼睁睁看着地窖里的谷物生芽发霉，被老鼠糟蹋，纷纷后悔当初的短视：早知如此，还不如当初卖了粮食换成真金白银。
经过一番痛定思痛，今年远东农民阶层的观念发生了天翻地覆的变化。麦子还没打下来就念叨着政府啥时候来收粮，为今年的粮食统收价格患得患失。社会上有传言说连续两年大丰收，国库里积压的陈粮还没有消化，今年的统购价格势必大幅度下调。这个坏消息使农人的心情愈发骚动起来，在患得患失中盼到八月，内阁终于出台今年的粮食统购价格，结果让远东四百多万农民心头一块石头落了地除了玉米略有调整，其它谷物的收购价格基本与去年相同。
收购价格维持不变，进一步激励了农民卖粮的积极性。从八月到九月，卖粮热潮席卷北方大地，三百多家国有农场更是缴纳公粮的主力军。罗兰和农业大臣约德尔预计今年国库粮新增储量可以达到800万吨，当初内阁群臣大多表示怀疑，鲁道夫一世也担心他们的预测太过乐观，然而九月春麦收割过后，这个预测已经变得略显保守。
“远东经济共同体”初步创立，农业又获得大丰收，九月秋高气爽，寇拉斯堡的人们已经开始期待今年的国庆典礼，朝野上下沉浸在安乐祥和的气氛里，仿佛再无忧愁。
然而世事难料，好时光总是那么短暂。九月十五日黄昏，罗兰正在寇拉斯堡街头陪柳德米拉散步，忽然接到魔法传讯，鲁道夫陛下紧急召见。
罗兰匆匆赶回王宫。御书房里已经坐满了人，内阁群臣悉数在列，包括国王陛下本人，全都一脸沉重的倾听外交大臣讲述刚刚收到的一则消息。
罗兰向父亲微微鞠躬致意，在自己的位置上安静地坐下，随即向昆体良歉然一笑，示意他继续中断的谈话。
罗兰旁听片刻就明白为何大家的脸色都这么难看。就在一个钟头之前，昆体良接连收到两封外交函件，一封来自帕图斯，一封来自阿瓦隆。
“海蓝和斐真两国早在今年春天就与我国签订了一份关于谷物期货的备忘录，然而今天忽然来信要求重新商议进口价格，希望比照去年的价格压低20%，如果我方拒绝谈判，两国将考虑削减进口配额。”昆体良苦笑一声，无奈地说，“大概他们得知我国今年粮食再次获得丰收，正愁卖不上好价钱，所以才撕毁期货合同，试图趁机压价。”
商务与贸易大臣叶芙根尼娅夫人气得脸色发青：“当初他们在新大陆与亚珊帝国开战，海上商路遭到帝国海军封锁，从帕图斯到阿瓦隆每天都有成千上万人在挨饿，是我们及时出面提供廉价谷物，帮两国政府平息了粮食危机，平安度过困境，没想到他们竟然如此忘恩负义，简直无耻！”
“海蓝和迦南两国当初说好各进口75万吨，现在突然要求降价，我们能否答应？”农业大臣约德尔愁得头发都要白了，“如果我们选择妥协，出口150万吨粮食至少要损失600万金塔勒利润，这口气实在是咽不下去，可要是价格谈不拢，海蓝和斐真取消合同，这一百五十万吨粮食积压在仓库里怎么处置？”
“粮食少了是麻烦，粮食太多吃不完也是幸福的烦恼啊，既然谷物出口不如预期，今年少收购一些国库粮，或者把原定出口的份额转为内销不就行了。”工业大臣济诺维轻描淡写地说。他巴不得原定出口的谷物转为内销，进而压低国内食品价格，降低工业成本。
约德尔摇头苦笑：“今时不同往年，农民去年卖粮尝到甜头，都知道囤积太多粮食只会发霉、喂老鼠，不如卖掉换现钱盖大屋、娶媳妇、改善生活！现在不是政府强迫农民卖粮，是农民眼巴巴盼望着政府来收粮，临时下调收储配额，那就等于撕毁当初跟农民签订的包销合同，失信于民，后患无穷！”
“失信于民”这句话深深刺痛了鲁道夫的神经，一拍桌子站了起来。
“《粮食统购法令》是我签的字，当初答应农民敞开收购，说话不算数我颜面何在！违约是不可能的，这辈子都不可能失信于民，无论如何先把粮食收购进来，卖不掉就存起来慢慢吃！”
第1595章：风云突变（Ⅱ）
国王陛下的任性言论使叶芙根尼娅哭笑不得：“那可是一百五十万吨粮食，足够三百万个成年人吃上一整年，哪里是那么容易消化的！”
财政大臣扎哈尔也举手抗议：“财政部一向是先拿到国外客户的购粮定金才拨款收购新粮，现在斐真和海蓝两国临时变卦，定金迟迟入不了账，财政预算无法平衡，收购粮食的款项缺口不小，这可怎么办？难道要政府先给农民打欠条？”
鲁道夫断然摇头：“打欠条可不行！我们先设法筹钱，补上购粮款的缺口……罗兰，王室基金还有多少可以调用的头寸？”
罗兰没有参与群臣争论，双手托腮思索斐真与海蓝两国为何突然变卦，明目张胆的压价，难道他们就不怕远东政府做出报复举措，拒绝向他们供应谷物，以至于重陷去年的粮荒窘境？按理说两国政府不可能如此短视，更不可能在“吃饭”这个头等重要的问题上贪图小利，为什么会突然转变态度？答案只能是两国有恃无恐，自信在粮价博弈上握有王牌，足以迫使寇拉斯政府乖乖低头。UU小说 www.uu234.net更新最快
那么问题来了，海蓝和斐真手中的王牌究竟是什么？
罗兰现在还猜不出，但是他隐约预感到国际形势起了变化，而且变化的趋向对寇拉斯王国大为不利。
这种莫名焦虑的滋味很不好受，直到父亲连声提醒罗兰才猛然回过神来，沉吟了一声，回答道：“王室基金的账上还有两百万金塔勒可供随时调用，只够收购20万吨国库粮。”
鲁道夫不假思索地说：“先拿这笔钱去填窟窿，欠缺的额度我们再想办法凑一凑。”目光扫向诸位大臣，眼神中带着威压，“诸位阁下也要为国解难啊！都拿出钱来买粮，买多买少是个心意！”
叶芙根尼娅咬了一下性感丰润的红唇，率先出声支持丈夫：“我这就去筹措一下，周转一百万金塔勒应该问题不大。”
“农业出了问题，责任主要在我这个农业大臣，我个人负责收购十万吨谷物。”约德尔凛然表态。
“我也负责十万吨吧。”济诺维接着表态。
爱国也是需要资本的，叶芙根尼娅是远东的酒店业与零售业女王，济诺维是远东钢铁行业的三大寡头之一，约德尔是红石桥国营农场的大股东，这三位是内阁里家底最丰厚的大臣，其它大臣可没有随随便便甩出百万金塔勒为国解难的经济实力，颇为不好意思地低垂着头，气氛有些尴尬。
这时沉闷的空气忽然激起轻微涟漪，伴随着魔力波动，一团红色光球凭空冒了出来。
罗兰抬头看了一眼悬浮在自己面前的光球，伸手握住读取魔法传讯，脸色变得有些微妙。
“陛下，安东尼从亚珊圣城回来了，有急事找我。”罗兰沉吟一声，向父亲做出更露骨的暗示：“这小子刚到寇拉斯堡就急着找我，多半是带来了重要情报，说不定与斐真、海蓝两国的态度转变有关。”
“既然这么紧急，你快去找他打听一下。”鲁道夫爽快地给儿子放了假，随即回头逼视扎哈尔，“财神爷，别装聋作哑，你家人口多，吃得也多，多买点粮存起来怎么样？”
“呃……臣下一定尽力！”扎哈尔擦了把冷汗，硬着头皮“为国接盘”。
……
罗兰匆匆回到办公室，一进门就看见安东尼坐在办公桌对面的沙发上，翘着腿，正悠闲地翻看报纸。
罗兰在他侧方坐下，径自给自己倒了杯茶，润润干涩的喉咙。
安东尼的目光越过报纸，偷偷观察罗兰的神色。然而罗兰自顾自的喝茶，气定神闲的态度使福格尔大少颇为失望，索性丢下报纸，主动打破沉默。
“远东的新闻报道存在很严重的偏差啊，罗兰老弟，你们的报纸只关注国内那些鸡毛蒜皮的小事，对国际局势变化缺乏足够的敏感，消息太过闭塞。”
罗兰默默听安东尼说完，打开办公橱柜，拿出厚厚一叠报纸丢到他面前。
“这是亚珊、斐真、海蓝、保士华和迦南各国今天出版的主流报纸，我大体看了一下，并不觉得消息比远东报届更灵通。”
安东尼拿起那堆报纸翻了翻，脸上的嘲弄变成惊讶：“这些报纸今天早上才刚刚印行，你是怎么弄到手的？”
罗兰掏出伊莎贝拉送给他的那块“大众牌”怀表看了一眼，时针指向9点，距离各国早报发行不过两三个钟头，而在早上八点钟之前，这些报纸已经摆在他的案头。
“当然是花钱买的。”罗兰平静地说，“寇拉斯家族基金会与瓦雷斯各国的非官方机构保持着友好的合作关系，这些机构包括商业机构、文化团体、行业协会、民间智库乃至各种大大小小的绅士俱乐部，我每年至少拿出两百万金塔勒慷慨资助这些机构，换来的服务就包括搜集各国消息，现在看来这笔投资的回报不如预期，否则也不至于被你嘲笑消息闭塞。”
安东尼舔了舔发涩的嘴唇，强作镇定：“你这家伙比我想象中更狡猾，不过有些消息只有极少数参与者才能第一时间了解内幕，仅靠收集公开发行的报纸还不够。”
罗兰微微一笑，望向他的目光带着些许戏谑：“所以我需要更高端的消息源，比如福格尔家族的小少爷。”
“嗯？这么说起来，我也成了你的情报链条上的一环？”
“这几年福格尔家族不断扩大对远东的投资，回报也相当丰厚，凭良心说，我没亏待过你吧？”
安东尼悻悻地哼了一声，收起笑容一脸郑重：“不跟你兜圈子了，我这次急着回来是要通知你一件事，一个有可能改变当前远东格局的坏消息。”
罗兰早有心理准备，从容反问：“帝国当局决定发起东征？”
“现在还没有正式提上日程，但是东征的可能性正在与日俱增。”安东尼慎重地回道。
第1596章：风云突变（Ⅲ）
“是什么因素导致帝国当局突然变得好战起来？”罗兰蹙起眉头，“帝国主力军团陷在殖民地那个泥淖里难以脱身，还有余力发起另一场战争？”
“关键就在殖民地的战况出现了转机，上周四，西格蒙特亲王的军团在约顿海姆发起一场短促而激烈的反攻战役，成功收复失地，迫使海蓝与斐真联军撤回威尔诺亚北部，西格蒙特亲王没有趁胜追击，而是利用这一契机向斐真与海蓝联军提出和谈。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“明智的决断。”哪怕站在敌对的立场，罗兰也禁不住为帝国元帅的战略眼光鼓掌赞叹。
战争打的是钱粮，殖民地战争拖了一整年，参战三方消耗的物资、损失的兵力折算成金钱数以亿计，这样持续消耗下去谁也受不了。亚珊帝国的优势是体量大，可以动员更多的人力、物力投入战争；劣势则是国内社会矛盾尖锐，民众负担太重，各地反抗压迫的暴动此起彼伏，远东独立正是众多地方行省武装起义的一个典型。战争持续越久，帝国的财政赤字就越大，不得不加重税负盘剥下层民众，激起的反抗就越发强烈，当那根紧绷的弦终于断裂，即便亚珊帝国在殖民地赢得胜利也难以避免本土烽烟四起、国家崩溃。
在这样危险的局面下，帝国元帅西格蒙特亲王集中兵力打赢一场战役，利用阶段性胜利带来的有利局势倡议和谈无疑是明智之举。
“那么，海蓝和斐真两国愿意接受和谈就此停火？”罗兰问安东尼。
“海蓝和斐真的财政状况比帝国要好一些，但是这两个国家也不想再打下去了，毕竟海蓝和斐真实行的是议会政治，政府不得不关注民意，大概是因为好日子过惯了，这两个国家的民众特别不能忍受生活质量下降，拿赋税来说，帝国农业税负高达五成，国家可以强行从农民手中夺走口粮用于军需，可以强迫农奴服苦役，为筹措军费饿死数以万计穷人也不是什么新鲜事，但是海蓝和斐真两国政府就不具备这样的强权，海蓝人和斐真人的命比帝国人更金贵，同样是物价上涨和战争伤亡，海蓝和斐真国内的抗议声可以直接影响到议会选举和内阁换届，战争持续下去，两国内阁恐怕会在亚珊帝国崩溃之前先垮台，从议会到内阁，官僚阶层为求自保不得不认真考虑停战这个选项。”安东尼语调沉重，“我父亲已经得到消息，海蓝、斐真两国的使节团将于后天抵达亚珊圣城，三方商讨停战协议，通过谈判瓜分约顿海姆矿区既然谁都无法独吞这块肥肉，与其打得两败俱伤便宜局外人，不如先把自己应得的那一份吃到嘴里。”
“原来是这样……”罗兰恍然明悟。难怪海蓝与斐真对寇拉斯王国的态度陡然改变。从前两国为筹措军粮有求于寇拉斯政府，当然是好话说尽，在寇拉斯王国与迦南发生边境冲突的时候，两国当局还很仗义的出面替远东人打抱不平，向迦南王室施加压力。
然而政治舞台上没有永远的朋友，国家间的博弈，利益更是永远摆在道义前头。如今局势骤变，殖民地战争迎来和谈的曙光，海蓝和斐真对军粮的需求不再像去年那么迫切。粮食市场上供需关系的改变自然要求新的均衡价格，海蓝与斐真两国政府的毁约行为固然无耻，却也是出于降低贸易支出、弥补因战争造成的财政赤字的切实需要。
正如安东尼所说，斐真和海蓝都是君主立宪制国家，实行的是议会政治，如果两国内阁不设法削减赤字，其所属政党恐怕会在即将到来的换届大选中被选民赶下台，政客们为求自保，并不介意背信弃义，将本国财政压力转嫁给寇拉斯政府。
想明白海蓝与斐真两国外交态度变化背后的根源，罗兰又把思路扯回来，深入分析亚珊帝国发动东征的可能性。
“安东尼，你刚才说殖民地战争劳民伤财，使帝国当局财政赤字严重，国内矛盾激化，为了维持国内稳定不得不倡议休战，可是你为何预言帝国当局刚刚结束一场战争，又要对远东发起新的战争？大军东征不是一样会造成劳民伤财的恶果？”
安东尼嘿嘿一笑，竖起两根手指：“帝国当局之所以做出这种看似矛盾的举措，主要基于两个因素。”
“首先，做出争夺约顿海姆矿区决议的是穆勒首相及其内阁同僚，当初朝野上下就不乏反战的声音，过去一年来帝国当局付出巨大的代价却没能在新大陆赢得完全的胜利，以弗兰克太子为首的反战派抓住把柄，不满的声音甚嚣尘上，穆勒内阁岌岌可危；内阁急于摆脱指责，只能把这口黑锅甩给军方，指责军方指挥失误、作战不利，军方当然不甘心挨骂，为了摆脱无能的骂名，重塑帝**人战无不胜的形象，军方迫切渴望发动一场新的战争证明自己，海蓝和斐真这两块硬骨头不好啃，环顾周边各地，你觉得哪个国家看起来像是好捏的软柿子？”
罗兰苦笑不语。
相比斐真和海蓝两大强国，刚刚独立、根基未稳的寇拉斯王国的确看起来很好欺负，况且寇拉斯王国的疆域本来就隶属于帝国远东行省，帝国当局迄今未曾承认寇拉斯王国主权之合法性，东征平叛名正言顺，甚至可以借机煽动一波爱国主义热潮，统合国内各阶层共识，成功将内部矛盾转嫁给“远东逆贼”。
“其次，不要以为世界上只有你一个聪明人，当你挖空心思收集各国情报的时候，帝国当局也没有放松对远东的监视，每天都会采集关于远东朝野的最新消息，特别是这两年来远东农业改革卓有成效，连续获得丰收，据说国库粮多达上千万吨，不得不加班加点修建新的粮库？”安东尼轻声问。
“没那么夸张。”罗兰耸耸肩，内心却不像表面那么平静。
帝国当局是怎么摸清远东农业数据的？
目光扫向对面的福格尔大少，不由心里犯嘀咕：
“这小子……该不会是双重间谍吧？”
第1597章：风云突变（Ⅳ）
“真的没有一千万吨？嘿嘿，那也相差不远吧？”安东尼笑了笑，“最初帝国内阁得知远东农业的巨大成就还半信半疑，后来得知1621年度远东仅仅出口谷物就超过200万吨之巨，有力的支持了海蓝和斐真的军需后勤，态度立马转了一百八十度！从前帝国当局在东征的问题上有所犹豫，主要是因为嫌弃远东气候寒冷，地广人稀物产不多，收回失地得到的收益很可能还抵不上消耗的军费和治安维持成本，既然寇拉斯王国这三年来农业改革大获成功，把原本荒凉的远东大地打造成五谷丰登的大粮仓，那么收回失地顺带还能白捡一个大粮仓，抵偿战争支出绰绰有余！帝国政府把远东人的粮食征收回来，打个折扣就按500万吨计算，在国际粮食市场上出售，净赚1亿5000万金杜加！你自己想想看，每年都有这么大一笔横财，不仅足以填补财政窟窿，还能避免因过度征税激化国内矛盾，岂不是两全其美？”
罗兰算是听明白了，原来帝国当局打得也是同样的算盘妄图通过发动一场战争，搜刮远东的民脂民膏以贴补国内亏空，把国内社会矛盾转嫁到远东人头上。UU小说 www.uu234.net更新最快
坚固的堡垒往往更容易从内部攻破。面对随时可能到来的危机，罗兰立刻产生两个念头，其一是动员全国力量加强备战，其二是深入了解帝国朝野的动态，尝试与帝国内部反对战争的意见领袖建立联系。
“那么帝国内部是否存在有识之士，站出来反对军方的扩张倾向？”
“这是个好问题，切中要害！”安东尼笑着竖起四根手指，“根据我的观察，帝国境内至少有四股势力反对东征。”
“其一是底层大众。他们承受着战争的主要成本，为了支持战争不得不从自己的牙缝里挤出更多税金，被迫服劳役，甚至充当战场上的炮灰，忍受着实实在在的痛苦，然而即便战争胜利，从远东掠夺的财富大多被官老爷们瓜分，轮到他们时只剩一点点残渣而已，当然有充分的理由反对战争。”安东尼叹了口气，眼中流露些许悲悯，“底层大众人数虽多，可惜在政府高层没有代言人，亚珊圣城的老爷们不会过多考虑他们的意见。”
沉默的大多数在被发动起来之前，唯一能做的就是默默的苟活，默默的死去，尽量少给国家添麻烦。罗兰同情帝国底层民众，但是目前还找不到一个合适的途径借用这股力量制止战争，轻轻叹了口气，等待安东尼继续说下去。
“反对东征的第二个群体……是以我们福格尔家族为代表的跨国投资者。”安东尼讪讪一笑，随即换上一副庄严的表情：“我们反对一切形式的国家与民族冲突，信奉世界主义，希望天下永远太平，无论哪国人都可以平平安安的在全世界的任何一个角落做生意，通过自己的工作增大全人类的福祉这就是我们共同的理想。”
“资本家的世界主义。”罗兰在心里吐槽了一句。安东尼的“理想”不能说是虚伪的漂亮话，资本的跨国流动的确可以增大社会总福利，关键在于秉承此种理念的“福格尔”们避而不谈分配问题。在他们的理想国里，资本收益率永远大于经济增长率，社会总福利这块大饼看起来越做越大，但是分配也越来越不均，贫富差距也越来越大，绝不是什么世界大同的乐土。
抛开这些理念分歧，亚珊帝国的金融资本家们反对东征还有一个很现实的因素，他们大多通过福格尔家族银行秘密投资了远东国债，这两年来收益相当不错。不谈什么世界主义理想，仅仅是出于投资风险考虑也不希望寇拉斯政权崩溃，因此他们一定会尽力阻止帝国出兵远东，设法促成和谈。
“福格尔家族是远东人的老朋友，谋求和平是我们共同的立场，希望大家都能各尽所能，避免战争。”罗兰对安东尼做出暗示。
安东尼心领神会的笑了笑，没有直接回应他的暗示，继续刚才的话题。
“反对出兵东征的第三股势力是以穆勒伯爵为首的现任内阁成员。”
“穆勒内阁不是急于摆脱指责么，为什么反对发动一场转嫁矛盾的战争？”罗兰问。
“道理其实很简单，战争从长期来看或许能缓解帝国内部矛盾，但是从短期来看势必加剧矛盾！打仗需要筹备钱粮，军部可不管钱粮从哪里来，只管向内阁伸手，要求穆勒政府保障军需后勤供应，穆勒内阁为了维持殖民地战争已经费尽心思、搞出一堆烂账，东征的军费又是一笔巨大的开销，万一东征进展不顺，僵持个三年五载，岂不又是一个消耗钱粮的无底洞？恐怕战争尚未结束，穆勒内阁先得集体下台谢罪了。”安东尼摊开双手，“这就好比房子着火，军部建议挖一口井，抽水出来灭火，然而穆勒首相眼下就被困在着火的房子里，等不到水井打好就要被活活烧死，又哪里肯答应帮军方筹措挖井的费用！”
“有道理，换做我是穆勒伯爵，也不会支持军方的做法。”罗兰忍俊不禁，“最后一支反对东征的势力是什么人？”
“是以弗兰克太子为首的‘改革派’。”安东尼提到太子殿下，脸上不由自主露出一丝敬意。
“弗兰克太子正值壮年，思想开明，精力充沛，在他身边聚集了一大批改革派干将，这群人有相似的背景，贵族出身、帝国中央大学毕业的青年知识分子，大多有在斐真、海蓝、迦南等经济强国留学的经历，崇拜国外那一套制度，认为亚珊帝国的宗教、法律、经济乃至政治制度都已经过时，再不进行大刀阔斧的改革就要陷入崩溃。”
“听你这么说，帝国的改革派人士大多是忧国忧民的进步青年，他们打算怎么着手改革？”罗兰饶有兴致地向安东尼打听。
第1598章：风云突变（Ⅴ）
“改革派文人频频在报刊上发表文章，比如倡议废除农奴制，允许土地自由买卖，废除宗教审判所，剥夺修道院占有的大片土地，实行议会政治之类……提出的观点很激进，但是改革派只会耍笔杆子，在内阁中没有自己的代言人，民众对他们的号召同样反应冷淡。UU小说 www.uu234.net更新最快”安东尼讥讽的笑了笑，“他们只能寄望于久病缠身的查理老皇帝赶紧蒙主荣召，弗兰克登基之后重用他们这帮人推行改革。”
“你别扯那么远，说说改革派为什么反对东征。”
“这个嘛，主要是反对劳民伤财，不忍看到生灵涂炭什么的，文人总是喜欢高举道德的旗帜，倒是弗兰克太子有几句话说到了点子上。”
“哦，他是怎么说的？”
“弗兰克太子说，远东行省脱离帝国控制还不到三年，三年前穷成什么样大家都有印象，那时候除了流放犯，谁愿意去那穷乡僻壤的鬼地方挨冻？现在远东据说变了模样，农民不光能够吃饱穿暖，还有大量余粮上缴，难道我们不应该反思一下为什么会有这样的变化？叛党究竟采用了哪些措施促成远东农业飞速成长？不把这些制度性的问题搞清楚，不去学习这些真正可贵的大智慧，只想动用武力夺回远东，就算成功收回失地又有什么好处？沿用过去治理远东的老办法，给你亿亩良田你不会经营，一味横征暴敛破坏生产，用不了两年远东行省又将蜕变成原来那个不毛之地，不光无法贴补帝国财政亏空，还将激发当地民众无穷尽的反抗，背上一个沉重的负担。”安东尼喝了口水润润喉咙，“总而言之，弗兰克太子认为帝国的疆域已经足够辽阔，物产足够丰富，之所以陷入财政困境，不是缺少资源，而是没能妥善的治理，与其劳师远征搜刮远东的财富，不如学习远东当局的治国策略，效仿远东的改革经验，这才是强国之本。”
“这话说的一针见血，切中时弊！”罗兰不由赞叹，“弗兰克殿下，有贤明君主的器量。”
“你先别激动，我的话还没说完。”安东尼戏谑地望着罗兰，“太子爷还说，等到亚珊帝国消除时弊改革成功，不用再担心一场战争就把国家财政搞破产，凭借强大的国力可以轻松收复远东失地。”
罗兰摸摸下巴，沉吟许久才开口。
“改革派那帮文人只能用来摇旗呐喊壮壮声势，在政治上帮不上弗兰克的忙，如果我处在他的位置，就会果断转变立场，放弃对穆勒一党的批评，转而扶持这个摇摇欲坠的内阁，通过稳定穆勒首相的地位压制军方激进派，进而推行自己的改革计划。”
安东尼放下茶杯，诧异的看了他一眼。
“还真让你猜中了，弗兰克殿下的确是这么做的，昨天在普爱宫设宴，高调宴请穆勒伯爵，首相出席了晚宴，这倒不意外，为了维护自己的地位，他只能接下太子爷抛来的橄榄枝。”
“你父亲也出席了慈爱宫晚宴？”
罗兰不加思索的追问令安东尼愣了一下，略作迟疑才点头承认。
“不光我父亲，韦恩斯坦家族的全体主要成员也都出席了，你知道的，弗兰克一向以韦恩斯坦老头的门生自居。”
罗兰当然知道福格尔家族是亚珊帝国金融业的代表，韦恩斯坦家族则是帝国工业界的寡头，弗兰克太子想推行经济改革，离不开金融资本界与实业资本界的大力支持，交好两大家族是一步好棋。
“军方对这场晚宴作何反应？”罗兰继续追问。
“其实军方也不是铁板一块，比如西格蒙特元帅就属于稳健派，他曾经说过这样一句话，‘所谓必胜的战略，就是先把自己放在战败者的地位思考问题’。”
帝国元帅的言论使罗兰不由联想到地球上的那句名言“未言胜，先言败”。
“西格蒙特元帅这辈子经历过太多战争，亲身体会过战争的残酷与血腥，除非迫不得已，他绝不愿发动战争，可惜像她这样的老派稳健人物在军中不是主流，急于建立功勋的少壮派军官对他的保守立场颇有微词，若非元帅是查理皇帝的胞弟，恐怕早就被激进好战的鹰派分子赶回家养老去了。”
听安东尼描述帝**方少壮派的种种言行，罗兰很自然的联想到地球上旧日本帝国时代的昭和军部……野心勃勃、亢奋激进的气氛何其相似，顾全大局者勉强压抑这股激进势力只会引来更强烈的反弹，迟早闹出捅破天的大乱子。
“帝国教廷有什么动静，对东征作何态度？”罗兰问安东尼。
亚珊帝国是一个神权国家，皇帝同时也是教会领袖，教会在政治舞台上扮演着重要的角色，对朝野上下的影响力不可忽视。
“教会同样分裂成保守派和改革派，改革派以弗兰克太子为旗帜，至于保守派，大多遵从普世牧首、圣徒格里高利的法喻，目前中央教廷还没有对东征一事表态，但是大牧首向来与皇太子针锋相对，既然太子反对东征，大牧首多半会私下里支持东征。”安东尼语调沉重。
“教廷也是矛盾重重啊……”罗兰忽然想起一个人来，“安东尼，我这里恰好有一个合适的人选，此人不仅是帝国教廷的重要人物，而且是最早在自己的教区实践宗教改革理念的先锋人物，更难能可贵的是此人还与弗兰克太子关系密切，如果请他替我们出面向帝国反战派释放善意，团结一切可以团结的力量对抗帝**方，未尝没有机会避免这场战争。”
“什么？寇拉斯堡有帝国教会的改革派大佬，还是弗兰克太子的老朋友？你该不会是在开玩笑吧？”安东尼诧异地盯着罗兰，对方严肃的神态看起来不像是在说笑。半信半疑之际忽然灵光一闪，禁不住失声惊呼。
“等等！我想起来了！你说的那个人，该不会就是……”
第1599章：团结一切可以团结的力量（Ⅰ）
远东辛德拉教廷的中枢“命运大神殿”坐落在寇拉斯堡市区中央，教堂高耸入云的尖顶在夏日午后灿烂的阳光下折射出令人目眩的白金色泽。UU小说 www.uu234.net更新最快很少有人知道，在这座雄伟神殿的地下室中还有一处终年难见阳光的牢房，牢房外的壁灯恒定着“不灭明焰”，然而魔法光辉被“反魔场”隔断，无法照入囚室。
年轻的培罗牧师维特小心翼翼的捧起烛台，朝办公桌那边挪动了一下，好让正在伏案抄写的老师看清报上密密麻麻的小号字体。
“老师，您先休息一下，喝杯茶，我帮您抄一会儿。”维特轻声说。
菲利普抬起头，摘下眼镜，揉了揉酸胀的眼睛，默默接过维特递来的茶杯，起身离开书桌，在狭小的囚室中来回踱步。
长达三年的囚禁生涯，使这位昔日的远东行省总督兼大主教阁下清瘦了不少，常年不见阳光的面庞呈现出病态的苍白。
维特接替老师的工作，继续摘抄报上登载的数据，将长篇报道浓缩成简短的摘要。菲利普自从获得阅读书报的权利那天起就开始从事这项工作，失去自由之身，他只能通过各种报刊间接了解远东大地上发生的种种变迁，三年来光笔记就积累了一尺多厚。
自从远东独立建国，鲁道夫寇拉斯加冕为王，奉辛德拉教会为远东国教，培罗牧师在这片土地上就成了不受欢迎的异类。昔日的培罗大神殿如今已经换了招牌，改为命运大神殿，培罗神学院先是被寇拉斯政府征用，改建为辛德拉神学院，不久前又在神学院的旧址上大兴土木，扩建为“国立寇拉斯堡大学”。至于原本生活在大教堂和神学院的培罗牧师，几乎全都选择返回亚珊帝国，只有维特坚持留下来，得到罗兰王子的特别通融，允许他出入地牢照顾老师。
维特摘抄完今天出版的《祖国日报》，搁下鹅毛笔，揉揉有些发酸的手腕，转身望向伫立通风窗前、略显驼背的身影，忍不住提出一个藏在心里很久的疑问。
“老师，您抄录这些新闻报道，有什么特别的用意吗？”
菲利普由沉思中回过神来，转身向年轻的学生笑了笑，平静地回答：“没什么特别的用意，只是消磨时间。”
这个答案使维特感到失望，一时不知该说什么是好。
“维特，往后你不用整天往我这里跑，与其把时间浪费在这里不如四处逛逛，免得荒废了青春。”
“您可别这么说！”维特慌忙站了起来，脸涨得通红，“服侍老师是我唯一的使命，怎么能说是浪费时间。”
菲利普无奈地耸耸肩，“算了，不说这个，今天报上的头条新闻你也看到了，寇拉斯政府宣称远东农业再次喜获丰收，国有农场的小麦平均亩产量高达600磅，你觉得这数字可信吗？”
维特迟疑了一下，慎重地回答：“我曾按照老师您的吩咐，抽空去城外的农场实地考察，根据我的观察，寇拉斯政府的报道应该不会太离谱，当然，我不能确定其它农场的收成也有那么好。”
“就算打个折扣，按照平均亩产400磅计算也是相当了不起的成就了。”菲利普抚摸着花白的头发，叹了口气，“我在远东主政二十年，任内也曾千方百计的促进农业生产，然而始终成效不大，只凭这一点就不得不承认，寇拉斯父子这三年来在远东干得不错。”
维特深以为然地点头，“我接触过的远东人，无论从事哪行哪业，几乎都对寇拉斯政府赞不绝口，可见人们的日子的确是比从前好过多了，不过话说回来，如果当初不是克劳茨将军冲动误事，老师的改革计划得以在远东顺利推行，寇拉斯父子不会有今天的地位，远东人的生活水平也未必就不如现在。”
菲利普哑然失笑，拍了拍维特的肩膀，“机会错过就是错过了，对已经发生的事做假设只能表明自己输不起，往后不要再说这种孩子气的话。”
“可是……”维特还有些不服气，“如果老师将来能够获得自由，还会坚持当初的改革道路吗？”
菲利普沉吟许久，重重的点了下头。
“我会的！囚徒生涯没有磨灭我的斗志，远东这些年的变化加强了我的信念帝国只有两条路可走，要么改革，要么亡国！”话一出口，他就自嘲的摇头，“不说这些了，纯属幻想！”
这时走廊中传来脚步声，两条身影并肩出现在牢房门外。伴随着一声轻响，门锁开启，寇拉斯父子走了进来。
菲利普回头望向这两位不速之客，不由挑起眉梢，露出诧异的神色。
“老朋友，我们又见面了。”鲁道夫满面春风的迎上来，不由分说给了菲利普一个热情的拥抱。
“先等等！”菲利普推开鲁道夫，毫不掩饰脸上的戒备，“你什么意思，又打算耍什么花招？”
“只是来探望老朋友而已，你别把我想得那么坏。”鲁道夫委屈地摊开双手。
“收起你那一套花言巧语！你是什么人我还不知道？”菲利普悲愤地冷哼一声，“爽快点直说吧，你到底想干什么？是不是嫌弃我这个老囚徒浪费粮食，打算送我去见吾主培罗，腾出牢房来关押某个更有价值的可怜虫？”
鲁道夫哈哈大笑，连连摆手：“我的老朋友，长期的幽居生涯使你患上了妄想症，事实上我非但不想加害于你，还要还你自由。”
“还我自由？”菲利普不敢置信的瞪大眼睛。
“时代在变迁，人与人之间的关系也随着时间的流逝而改变，我们曾经发生过一些冲突，好在那都是过去的事了，现在是时候恢复我们的友谊了。”
菲利普拖着长音哦了一声，点了点头：“虽然不知道发生了什么变故，不过有一点我很确定，我这个老囚徒，对你而言还有利用价值对吧？”
第1600章：团结一切可以团结的力量（Ⅱ）
“虽然不知道发生了什么变故，不过有一点我很确定，我这个老囚徒，对你而言还有利用价值对吧？”菲利普目光炯炯地盯着鲁道夫。UU小说 www.uu234.net更新最快
鲁道夫耸耸肩，不置可否。
菲利普唇角微微上翘，径自拉过椅子坐下，语调中多了一丝微妙的倨傲。
“大家都是聪明人，说话犯不着兜圈子，鲁道夫，你到底想让我做什么？”
鲁道夫与儿子交换了一下眼色，在菲利普对面坐下，简单将亚珊帝国当前的局势介绍了一下。
“帝国当局在殖民地争夺魔晶矿区的战争进展不顺，被迫向斐真、海蓝两国提出和谈，朝野上下对这一结果大为不满，军方急于摆脱无能的骂名，试图发动一场新的战争转嫁来自国内的压力，很不幸，那些好战之徒认为远东适合作为他们的踏脚石。”
“所以你怕了？”菲利普尖刻地问。
鲁道夫淡然一笑，“怕到不至于，从我宣布远东独立那天起就预料迟早会与帝国东征大军一战，并且这些年来一直在积极备战，远东人不会向侵略者低头，拱手让出好不容易获得的自由，但是话说回来，战争毕竟是劳民伤财，生灵涂炭的人间惨剧，能安安稳稳过日子谁愿意打仗？身为寇拉斯王国的君主，我必须优先考虑人民的意愿而非自己的虚荣，既然远东人民渴望和平，我只能竭尽所能争取和平，不到最后一刻，绝不轻启战端。”
“鲁道夫，你还是那么能言善辩，然而漂亮话说的再动听也挽救不了你的王位，与其在我这里浪费时间，不如趁早向查理陛下上书投降，免得远东大地陷入战火，民众流离失所，这才是一位仁慈君主应该做出的理性抉择。”菲利普冷冷一笑，“如果你拒绝这样做，只能证明你刚才说的那些漂亮话全是谎言，相比远东民众的安乐，你更在乎自己的王位。”
“侵略者闯进我们的家园，欺压我们的同胞，掠夺我们的财富，你却要求我献上降书束手就擒？好一个强盗逻辑！”鲁道夫仰天大笑。
“远东行省本就是亚珊帝国治下的疆域，帝国大军东征是收复失地，平定叛乱！你这个自立为王的反贼才是真正的强盗！”菲利普拍案而起，满面怒容。
“菲利普我的朋友，你说这话太没道理，如果我们反抗帝国暴政是叛乱，是反贼，那么当初亚珊帝国的建国先驱们率领民众反抗奥术领主们的起义又算什么性质？按照你的逻辑，那不也成了可耻的叛乱？亚珊帝国的历代君王岂不都是反贼的子孙？汉森伯格家族延续一千六百多年的皇权还有什么合法性可言！”
菲利普被鲁道夫这一连串凌厉的质问驳斥的张口结舌，脸庞涨得通红，愤愤地坐了回去。
“再怎么逞口舌之利也掩饰不了你的怯懦，帝**力之强大远胜你们这群叛党，决定远东命运的不是伶牙俐齿，而是战场上的胜负！”
鲁道夫两手一摊，“说到底，你信奉的还不就是‘强权即公理’。”
“两位消消气，其实帝国东征与否还是一个未知数，亚珊圣城并不缺乏反战的声音。”罗兰适时插话阻止菲利普与鲁道夫的争吵升级，将话题引回正轨。
菲利普听罗兰讲述帝国当局存在至少三股颇有影响力的反战势力，脸上的愤怒渐渐消退，代之以凝眉沉思。
“菲利普阁下，当前的局势错综复杂，帝国当局叫嚣东征的势力无非军方激进派，教廷一方至今尚未表态，而帝国境内的工商金融集团、穆勒内阁以及弗兰克太子领衔的改革派都反对战争，本着和平至上的原则，我们寇拉斯政府愿意与帝国朝野上下所有反战人士携手缔造两国和睦相处的新型关系，为此需要请一位有分量的人士出面替我们转达上述善意，我思来想去，没有谁比您更适合承担这项责任。”罗兰恳切地请求道。
菲利普扯了扯嘴角，露出一丝讥笑。
“你们父子俩真会算计，把我关押在这地牢里整整三年不见天日，现在还想让我出面替你们祈求和平，未免太高看我的肚量了！”
“菲利普阁下，以您的身份和地位不需要我这个小毛孩子指点您政治智慧，成大事者不拘小节，个人荣辱与天下大势相比孰轻孰重您心里有杆秤，退一步说，难道您就甘心一辈子幽居在这小小的房间里默默无闻的死去？迈出这一步，您获得的不仅仅是自由，还将获得整个‘远东王庭’的友谊以及东山再起的契机，将来未尝没有机会再次主政一方，推行当初未能实现的改革理念。”罗兰微微一笑，温和的嗓音仿佛魔鬼充满诱惑的耳语在菲利普耳畔回荡，点燃这位老人胸中压抑许久的雄心壮志，“帝国教廷三位领袖，除了皇帝与太子，真正出身民间、代表广大教众利益的是普世牧首，格里高利大牧首如今年事已高，且与弗兰克太子结怨甚深，将来太子登基，多半要一脚踢开这个老对头，由枢机主教当中挑选一个亲信担任普世牧首，推行宗教改革，纵观帝国各大教区的主教，公开支持宗教改革的只有您一人而已，有了改革派先锋的光环，再加上弗兰克的赏识，您未尝没有机会竞争那个一人之下万人之上的位置。”
菲利普的面皮微微抽搐了一下，冷冷回答：“年轻人，你是在说梦话，我连远东行省都保不住，哪来的资格竞争普世牧首职位。”
“帝国失去远东罪不在您，即便追究罪责，首先应该承担责任的是在远东推行加税政策的穆勒内阁，其次归罪于**民众抗议的克劳茨，恰恰是您公开支持远东民众的抗税运动，推行宗教改革，试图挽大厦于既倾，履行了自己分内的职责，未尽全功也是运气使然，这一点我们寇拉斯政府都是公开承认的，帝国朝野上下又有谁能指摘您的过错。”
第1601章：团结一切可以团结的力量（Ⅲ）
罗兰仗义执言的态度使菲利普很是受用。UU小说 www.uu234.net更新最快
至少从寇拉斯政府公开出版的报刊来看，他相信罗兰所言非虚，远东当局对他这个前任大主教的评价堪称客观公正，甚至不乏惋惜之词，评价他是一位“生错了时代的智者”，“可惜遇到更伟大的对手”。
“你的话倒也有些道理，可我现在只是一个孤苦伶仃的老头，回到圣城也不受人待见，上下打点需要一大笔开销，竞选普世牧首更是少不了砸下真金白银。”菲利普端起茶杯，不紧不慢的啜饮一口，“这年月，口袋里没点儿够分量的东西压阵，可是寸步难行啊。”
罗兰与父亲相视一笑，随即转向菲利普：“我们为您准备了一百万金杜加，作为在亚珊圣城的活动经费。”
菲利普的眉毛不由抖动了一下。当初他在远东这个穷地方担任总督兼大主教，一年的薪俸不过两万金杜加，算上地方官员、商人的孝敬以及各种灰色收入，总共也不会超过二十万金杜加。罗兰一开口就给他一百万金杜加，出手之慷慨令他暗自诧异。
罗兰觉察到菲利普脸上微妙的表情变化，微微一笑，从容不迫地说：“这一百万金杜加算不了什么，只是我和父亲的一点心意，稍稍补偿您这三年来所受的委屈，往后日子长着呢，少不了还有诸多事项仰仗大主教阁下帮忙斡旋，但凡有劳驾之处，必定有所表示，总不能让您白辛苦。”
菲利普怎会不明白他的暗示？心里暗骂小狐狸，同时也颇为受用。正如罗兰所说，寇拉斯父子需要与亚珊圣城高层建立联系，而他菲利普将在其中扮演牵线搭桥的关键角色，往后免不了还要替远东人游说帝国高层。罗兰一掷万金面不改色，酬金肯定不会让他失望。
“客气话我就不说了，远东是我的第二故乡，我不希望这片土地再次遭受兵火摧残，若能平安返回圣城，定会尽力劝阻当政者动用武力解决远东争端。”菲利普停顿了一下，脸色变得凝重，“不过有些话还是说在前头为好，我现在的身份好比一条落水狗，圣城那些势利眼的家伙多半不屑理我，此行究竟能发挥多大作用实难预料，你们父子俩最好不要寄予太大的期望。”
罗兰笑了笑表示理解，心平气和地说：“帝国当局共有三股反战势力，其中弗兰克太子是您的老上司，想必不至于将您拒之门外，福格尔家族和韦恩斯坦家族都是生意人，讲究的是山不转水转，和气生财，多少也会给您老人家几分面子，如果您再与穆勒首相建立友谊，就可以把这三股势力统合起来，与我方展开对话，共同促成和平。”
“小伙子，你把事情想的太简单了，我这次回到圣城，敌视我的人少不了传播流言蜚语，质疑我出卖国家利益换取自由身，穆勒伯爵倘若与我接触，岂不是也要蒙受通敌卖国的嫌疑？”菲利普叹了口气，“穆勒伯爵是一个政坛老油条，为人谨慎持重，尽管他也反对东征，看似与我立场一致，但是出于避嫌着想他多半不肯与我接触。”
罗兰并不介意菲利普倚老卖老的口吻，若有所思地点了下头：“您的顾虑很有道理，但是穆勒伯爵现在的日子也不太好过，随时有可能被赶下台，我听说他是一个权利欲很重的人，如果与我方合作能够使他坐稳首相宝座，相信他将很乐意与您叙叙旧。”
“嗯？你这话是什么用意？”菲利普立刻警觉起来，“收买帝国首相，区区一百万金杜加可不够，况且穆勒伯爵面临的困境远不是金钱所能解决的。”
罗兰不以为然的笑笑，“穆勒伯爵之所以受到质疑，无非是他的政府未能妥善的控制财政赤字，使帝国背上了沉重的债务压力，这难道不是金钱的问题？”
“帝国财政吃紧不是今天才有的问题，穆勒内阁执政期间继续恶化，已经变成一个深不见底的窟窿，每年至少要增加一亿金杜加才能阻止财政状况持续恶化，这么大的亏空恐怕你们父子俩出不起啊。”菲利普直言不讳的说。
“菲利普，话别说的太满，想想看吧，三年前你当政的时候远东行省的财政状况难道很好吗？不也是年年亏空，赤字激增，可你再看看远东现在的景况，我们的政府给农民削减了五成税负，还与周边各邦签订了避免双重征税协议，组建起远东经济共同体；我们在国内全面铺开基础建设，铁路公路总共修了上万里，新建起无数工厂，按理说财政状况应该更吃紧才对，可事实恰恰相反，建国三年以来，我们的财政状况有口皆碑，不仅没有赤字还有大笔结余；我们发行的国债年息只有4%，收益率比帝国公债低了一半，然而帝国公债乏人问津，我们的国债还没等印出来就被机构投资者抢光，你以为这是怎么做到的？”鲁道夫用力搂住儿子的肩膀，以无比骄傲的口吻宣告：“看看我身边的这个年轻人，菲利普，说到解决财政问题，在这个世界上没有谁比的上我的儿子！”
“呵呵，那我还真是失敬了！”菲利普皮笑肉不笑的打量罗兰，“说说看吧，瓦雷斯最杰出的财政专家，如果你处在穆勒伯爵的位置，要如何修复帝国财政部那张千疮百孔的资产负债表？”
罗兰从容一笑，平心静气地做出答复。
“改善财政状况，无非从开源和节流两个方面着手，帝国财政的恶化与主政者的好战倾向脱不开关系，战争是财富的焚化炉，帝国当局若真想节省开支，首先要做的是尽量避免发动战争。”
“我可以把你的原话转告穆勒伯爵，以此证明东征并非明智之举。”菲利普饶有兴致地望着罗兰，““开源”我明白了，那么“节流”又该从何做起？”
第1602章：团结一切可以团结的力量（Ⅳ）
“我曾通过可信的渠道查询帝国近年来的贸易数据，发现这个庞大的国家仍然以农业作为经济支柱，每年出口的谷物在国际粮食市场上占据的份额高达六成，只要稍稍提升谷物价格，即可增加大笔财政收入。UU小说 www.uu234.net更新最快”罗兰答道。
菲利普听了罗兰的话，轻蔑地哼了一声：“如果你能想到的办法仅此而已，恐怕配不上鲁道夫的赞誉，通过垄断世界粮食价格弥补财政亏空，不用你说我也知道，何况精明的穆勒伯爵。”
罗兰不在意他的讥讽，继续被打断的话题。
“六成的市场份额说多不说说少不少，称得上寡头，却还无法实现垄断地位。如果帝国当局将谷物价格抬得太高，斐真、海蓝和迦南等主要粮食进口国将会寻求其他进口途径，比如新大陆的种植园同样盛产谷物，价格还比帝国更低。”
“那是从前！”菲利普不耐烦地打断他的话茬，“别以为我被关在这该死的地牢里就对外界发生的事情一无所知，亚珊帝国过去一年里在新大陆发动战争，目的不仅仅是争夺魔晶矿区，还有一个隐秘的战略目标是通过战争摧毁斐真和海蓝在殖民地建立的农场，惨遭战火焚烧的麦田沦为荒芜之地，当地的农人若非死于战乱就是逃离家园，恢复农业生产可不是那么容易的事！帝国虽然没能在新大陆获得全胜，但是已经达成垄断国际谷物市场这一战略目的。”
“您错了。”罗兰淡淡一笑，“错在忽略了一个关键因素，在这里，在远东大地上，还有一个不受帝国控制的大粮仓！我们今年可供用于出口的谷物不低于六百万吨，如果这些粮食全都涌入国际市场，穆勒内阁还能推行垄断价格？”
“六百万吨？！”菲利普顿时变了脸色，“你不是在吹牛吧？”
“只多不少。”鲁道夫替儿子回应质疑，“如有必要，我们还可以再追加两百万吨出口份额。”
菲利普陷入沉默。亚珊帝国常年谷物出口量在1400万吨左右，如果寇拉斯父子没有撒谎，远东的谷物出口能力已经达到帝国的二分之一，的确有能力破坏帝国当局垄断国际粮价的企图。
“你们这样做纯属损人不利己，白白便宜了那些谷物进口国。”菲利普干巴巴的争辩道。
“不久前海蓝与斐真两国政府单方面要求我国降低谷物价格，大概是自恃与帝国议和，多了一个粮食进口渠道，想趁机压压价，”罗兰扯了一下嘴角，“所以我完全同意您的说法，我国与帝国作为国际粮食市场上的两大供应方，打价格战的确是损人不利己，只会让谷物进口国白占便宜，人家只会笑我们傻，丝毫不会心存感激，但是帝国当局倘若执迷不悟坚持东征，我们远东人面临亡国灭种的威胁，也就顾不得国际粮价高低了，迫不得已只能采取一切手段进行还击，哪怕两败俱伤也在所不惜！”
罗兰这番话说得斩钉截铁字字铿锵，决绝之意令菲利普不由动容。
“菲利普阁下，请您回到圣城转告穆勒首相，帝国与远东今年可供出口的谷物合计近两千万吨，占据全世界谷物出口八成份额，倘若两国相争，帝国政府无法通过谷物出口弥补财政赤字，穆勒首相的政治生涯恐将走到尽头；反之，两国合作则能垄断国际谷物出口价格，使双方都受益，穆勒首相将坐稳自己的位置，继续在政治舞台上大展宏图，利弊得失一目了然，相信他会做出明智的选择。”
罗兰这番话实际上是向穆勒内阁发出倡议，远东联合帝国组建一个“国际粮价卡特尔”，通过抬高谷物出口价格弥补帝国财政赤字，从而改善穆勒内阁的处境，作为交换条件，穆勒内阁必须设法阻止军部发动东征。寇拉斯王国暂时免于来自西方的入侵威胁，延长和平发展的宝贵机遇，同时还能通过抬高谷物出口价格赚取一笔红利。
“国际粮价卡特尔”如能顺利创建起来，帝国和远东被利益捆绑在一起，暂时可保相安无事，受到损害的则是斐真和海蓝等谷物进口国，被动沦为维系帝国与远东和平代价的承担者。罗兰对此丝毫不觉得内疚，毕竟海蓝和斐真两国主政者撕毁与远东签订的谷物贸易协议时也没有表现出一丝一毫的内疚。
当然，垄断粮食价格不是什么光彩的行为，罗兰只是提出一个口头倡议请菲利普代为转达帝国高层，如果帝国方面曝光此事，他将断然否认自己曾经发表过上述言论。
经过长时间的思考，菲利普最终接受了罗兰的建议，承担起远东政府与穆勒内阁之间的协调使命。若想扮演“协调人”的角色，菲利普先得确保自己不会因为远东行省的沦陷而被帝国当局追责，否则回到亚珊圣城以后自身尚且难保，更不要提为寇拉斯父子牵线搭桥。
怀着惴惴不安的心情，走出地牢重获自由的菲利普连夜给弗兰克太子写了一封长信，讲述自己这三年来的际遇，顺带提了一下寇拉斯父子的委托，借助法术寄往亚珊圣城。
菲利普犹记得当初寇拉斯堡暴动的紧要关头，弗兰克曾寄给他一封信，全力支持他在远东推行改革，并且承诺为他担责。虽说菲利普的改革计划因为种种差错未能成功推行，但是他可没有忘记皇太子殿下的承诺，写这封信就是一个试探，如果弗兰克不予理睬，或者回信中避而不谈当初的承诺，意味着已经不把他当做自己人，更不会为他提供庇护，那么菲利普也只能面对现实，谢绝寇拉斯父子的委托，放弃返回圣城的打算。
三年来菲利普第一次离开地牢，在松软舒适的床榻上休息，然而这一整夜都被焦虑折磨未能入睡，在患得患失中迎来新的一天。草草吃过早饭，菲利普想起自己在狱中整理的笔记，正打算吩咐维特取来，面前忽然掀起魔力波动，一团红光浮现出来。