第166章：人面鸟妖
维罗妮卡蹲在草丛中，黑纱蒙住她的脸庞，只露出一双明眸，小心地观察着不远处那株高大的橡树。
橡树上盘踞着一群人面鸟身的女妖，以其有力的鸟爪紧扣枝杈，沐浴月光悠闲地梳理着羽毛，时而放声高歌自得其乐。
高超的隐匿技能配合“影缠丝甲”使女忍者完美融入夜色，树上鸟妖虽然拥有黑暗视觉也难以发觉她的踪迹。
然而维罗妮卡丝毫不敢大意，她很清楚树上那些邪恶的鸟妖不仅生有一张酷似人类女性的艳丽面孔，歌声亦有令人着迷的魔力，传说中能够以歌声催眠水手的“塞壬海妖”就是她们的近亲。
维罗妮卡已经提前喝下一瓶“防护邪恶药水”，确保自己暂时不受女妖们的**曲影响。然而时间一分一秒流逝，她苦盼的机会还没有出现，药水的效力却在渐渐消退。
维罗妮卡心急如焚。如果拖延到药水失效，而她又很不巧的中了**曲，接下来会发生什么事不堪设想。
这时草丛中传来窸窸窣窣的动静。一张胖乎乎的大脸自一丛灌木中探了出来，两道黑色条纹从耳根一直延伸到嘴边，勾勒出黑白相间的脸谱，乌溜溜的大眼睛眺望树梢，好奇的打量那群人面鸟身的歌手。
好奇心不止能够害死猫，这只傻乎乎的花脸獾也没能幸免。鸟妖的**曲传入耳中，瞬间击溃它那脆弱的意志，被歌声催眠，直愣愣朝鸟妖栖息的橡树走去，最后竟一头撞在树干上，当场昏了过去。
一只头戴红铜凤冠的鸟妖带领族人飞扑下来，将那可怜的花脸獾撕碎，争相啄食鲜美的血肉。
机会来了！
维罗妮卡心头窃喜，乘群鸟猎食无暇顾及巢穴，施展忍术进入隐形状态，悄悄离开草丛，借助节肢斗篷赋予她的“恒定蛛行术”，飞快爬上大橡树，在此期间没有惊动任何鸟妖。
鸟妖将巢穴筑在枝杈交错的位置，地势相当险峻。维罗妮卡的职业能力在树上发挥了关键作用，如同一只灵巧的狸猫轻松跃进鸟巢，将四枚鸟蛋连同一堆宝石、金银铸币、一双皮靴以及其它零零碎碎的东西一起打包背走。
离开鸟巢的时候她故意弄出点动静，引起鸟妖警觉，并且赶在对方做出反应之前跳下大树拔腿飞奔——月光下，一条黑色剪影紧贴草丛迅速远去。
鸟妖们终于发觉巢穴失窃，纷纷发出愤怒的尖叫，拍打翅膀紧追上来。眼看黑衣女贼一头钻进树林，然而当她们追进去之后却发现对方神秘消失，没有留下任何蛛丝马迹。
鸟妖们困惑的东张西望。林间树枝横生不利于飞行，她们只得降落下去，站在枝头搜索女贼下落。
一只鸟妖发觉地面有些异常：原本平坦的草地似乎凸起一大块，仿佛铺满青草的球面屋顶。
她确信那就是女贼的藏身之处，兴奋地叫嚷起来，呼唤同伴一起扑向那片带有伪装的草地。
她们顺利的冲进伪装层，激起一阵轻微的力场波动，随即全都消失的无影无踪，只有惊恐的尖叫不断传出来，吓得树上其余鸟妖全都变了脸色。她们怀疑同伴中了陷阱，然而那层草绿色的力场球隔绝了她们的视线，根本看不见内部的情景，只能通过惊心动魄的悲鸣猜测同伴正在遭受袭击。
继续观望还是下去支援？鸟妖们迟疑不定。
同一时间，避难小屋中正在上“演辣手摧花”的鬼畜戏码。
闯进避难小屋的鸟妖们如愿找到维罗妮卡。然而女忍者根本没有逃跑的意思，带着一脸坏笑甩动斗篷，一道银光腾空飞起，化作巨大的蜘蛛网将那些毫无防备的鸟妖全都罩住。
翅膀被粘稠的蛛丝缠住无法扇动，鸟妖们伴随蛛网自空中坠落下来。她们奋力挣扎，试图摆脱蛛网束缚，却不知还有比蛛网更可怕的法术在等待她们。
妮基塔挥手抛出一条风干的章鱼脚，口中吟唱咒文。地面发出一串噗噗闷响，无数漆黑的触手破土而出，根根长达10尺，足有成年人胳膊那么粗，迅速将那些吓得花容失色的鸟妖淹没在一片涌动的黑潮里。
四环咒法系奥术“艾伐黑触手”不止是一个强力控场法术，其召唤出来的强韧触手还会疯狂纠缠、挤压、紧勒触及范围之内的一切生物，以各种超乎想象的鬼畜方式折磨猎物，对力量偏低的鸟妖而言这就是活生生的地狱！
看到鸟妖的惨状，罗兰也禁不住头皮发麻，远远躲在黑触手攻击范围之外，以炎龙手枪射击那些遭受蹂躏气息奄奄的鸟妖，尽早结束她们的生命也算是做了善事。
一只特别强壮的鸟妖凭借好运挣脱黑触手纠缠，腾空飞向罗兰等人头顶，口中发出魅惑人心的吟唱，试图以天赋能力“**曲”催眠对方走进黑触手的攻击范围。
柳德米拉看穿她的险恶用心，拉满弓弦冷笑着射出一支羽箭。箭矢洞穿鸟妖左侧翅膀，顺带激发沉默力场。
这下鸟妖别说唱歌，连惨叫都发不出了，打着旋儿坠落下来。布鲁姆及时补上一锤，敲碎她的脑袋。
罗兰重新为炎龙手枪填满弹仓，发觉避难小屋内部的鸟妖已经被同伴全灭，便瞄准小屋之外的鸟妖扣动扳机。
旅行途中他时常借助炎龙手枪打猎野味，练得多了枪法自然进步神速。枪声响起的刹那空中爆开一团血花，那倒霉的鸟妖赫然被他一枪爆头当场毙命。
其余鸟妖都被枪声惊动，短暂的骚动过后立刻做出反击，纷纷抓取石块砸下来。然而避难小屋单方面阻断她们的视线，丢下来的石块毫无准头可言，也不可能对藏身暗处的罗兰等人造成实质性的伤害。
柳德米拉从容不迫闪开石块袭击，张弓射出一串连珠箭，狙落两只鸟妖的同时亦将她们栖身的大树变成“禁声区”，**曲也唱不出来了。
鸟妖们惊觉无法发出声音，慌忙飞离枝头，迁往附近的另一株大树。
就在这时，她们做梦也没想到的事情发生了——脚下大树突然褪去伪装，变成一位身穿蛇蜥皮甲、外罩深绿斗篷、手持巨大镰刀的俏丽少女！
第167章：鸟妖女王
大树突然褪去伪装，变成一位身穿蛇蜥皮甲、外罩深绿斗篷、手持巨大镰刀的俏丽少女。
人面鸟妖目睹这出乎意料的一幕全都震惊的目瞪口呆，直到对方举起镰刀才猛然回过神来，吓得连声尖叫掉头飞逃。
冬妮娅以“树化术”伪装多时，等待的就是这个突袭的机会，当然不会坐视鸟妖轻易脱身。纵身一跃追了上去，双手高举魔法巨镰舞得好似风车一般，镰刃拖曳寒光斩向那群措手不及的鸟妖，惨叫声中翎羽纷飞，鲜血如雨淋漓而下。
侥幸躲过巨镰斩杀的鸟妖受惊飞窜，冬妮娅果断收起巨镰，打出施法手势，朱唇吐出一段德鲁伊秘语构成的音节，空中立刻乌云大作狂风四起。
在那之后，冬妮娅出人意料的停止施法，施展德鲁伊的职业能力“野性变身”，变成一头神骏的大隼腾空飞起，高悬在众鸟妖头顶，旋即发出一声呼唤雷电的长唳！
轰隆！一道雷霆从天而降，击在鸟妖头上，顿时浑身羽毛电光迸射，冒着黑烟陨落下来，空中残留着一股刺鼻的焦味。
德鲁伊的三环神术“召雷术”很特殊，完成施法程序之后不必立刻发动，可以将魔力储存起来以备不时之需，战斗中只需要一个简短的指令就可以持续召唤从天而降的雷霆轰击敌人。
为了更有效的轰击鸟妖，冬妮娅变身为鹰隼展翅翱翔，锐利目光凝视鸟妖聚集之处，平均间隔六秒就有一道闪电响应她的召唤轰击下来，自上而下贯穿多个目标。
雷鸣不绝于耳，闪电照亮夜空！
雷击过后空中羽毛乱飞，被击伤的鸟妖哀鸣着坠落下去。
冬妮娅高效率的杀戮彻底激怒鸟妖，远处传来阵阵尖叫，更多鸟妖脱离巢穴，聚成一片乌云朝她飞来。
此时冬妮娅储存的“召雷术”已经释放完毕，深知只凭自己一人之力无法对抗大群鸟妖的报复，当即解除变身恢复人形，飘然落地转身狂奔，转眼间便钻进“避难小屋”。
鸟妖失去目标，又不敢追进那诡异的半球空间，在空中盘旋进退失据。
“谢谢你帮我引来这么多活靶子。”柳德米拉笑着跟冬妮娅击了下掌，随即拨动弓弦，箭如暴雨例不虚发。
布鲁姆也频频施展“兽性投掷”，每当魔法战锤飞上天空便有一只鸟妖被敲落下来。
妮基塔紧握超魔权杖，眉心神器额饰激发奥术光辉，屈指轻弹，一颗火球呼啸着腾空飞起，旋即在鸟妖群中炸裂，喷溅满天流火，映红半边夜空。
法术锐化，极效火球术！
被火球直接击中的鸟妖瞬间在高温中化作灰烬，周围的同伴尽皆受到波及惨遭烤焦，在极度痛苦中断了气。
妮基塔满意的点了点头，就在她准备释放第二发火球术的时候，空中飞来一只与众不同的鸟妖。
她的体型特别强壮，头上戴着一顶红铜锻造、凤凰造型的魔法盔，手中紧握的晨星锤也散发出魔法灵光。
“大家当心，这是鸟妖家族的女王！”维罗妮卡不久前曾经亲眼目睹鸟妖女王一爪子下去便将膘肥体壮的花脸獾开膛破肚，对她的凶残手段心有余悸。
罗兰开启“命运之瞳”查看对方底细，结果令他大感不妙——鸟妖女王除了自身种族能力之外，还拥有五个吟游诗人职业等级！
鸟妖天生拥有极高明的演唱天赋，“吟游诗人”是最适合她们的超凡职业。更令罗兰感到不安的是瓦雷斯世界的吟游诗人并非单纯擅长弹琴唱歌的文艺青年，还具有颇为出色的施法能力。
就在他顾虑重重的时候，鸟妖女王已经完成第一个法术，一道绿色光辉伴随她的吟唱声轰击避难小屋。
三环奥术，解除魔法！
力场球剧烈颤抖，随即开始无可挽回的分崩瓦解。原本藏身小屋内的罗兰等人全都暴露出来，等待他们的将是鸟妖女王的疯狂报复。
罗兰飞快的洒出两把银粉，抢在小屋彻底崩溃之前完成施法准备。第一个“防护邪恶”拍在维罗妮卡身上，她的意志豁免全团队最低，需要优先照顾，第二个给了布鲁姆，矮人战士的意志豁免也是短板，很难抵挡鸟妖女王的**歌。
罗兰本人意志豁免很高，倒是不大担心被女王的歌声迷惑，至于妮基塔、柳德米拉和冬妮娅……他已经用光今天所有的“防护邪恶”，实在顾不了那么多，只能祝愿她们好运了。
柳德米拉反应够快，立刻调转箭头朝自己脚下射了一箭，接着又如法炮制朝妮基塔脚下射了一箭。
“寂静之弓”射出的箭矢自动张开20尺沉默结界，无论内在的还是外来的声音都无法在结界内传播。
鸟妖的“**曲”属于一种音波系超自然能力，同样无法侵入沉默结界。如此一来柳德米拉就确保自身和妮基塔都不会受到**曲影响。
柳德米拉没有对冬妮娅这样做，因为德鲁伊的意志豁免成长优秀，感知属性出众，成功抵抗**曲的概率相对更高，而且冬妮娅不像妮基塔那样可以借助“高等即时超魔”随时进行法术默发，一旦陷入沉默结界便无法吟唱咒文——为了躲避**曲而放弃施法能力，这对冬妮娅而言很难说是利大还是弊大。
鸟妖目睹小屋崩溃，立刻兴奋的放声高歌，迷惑人心的旋律在空中回荡。
冬妮娅的感知属性很高，寻常鸟妖的歌声很难撼动她那坚强的意志，挥手召来雷霆，道道闪电恍若贯通天地的利剑凌空劈落，将那群唱得正欢的鸟妖劈得尖叫四散。
冬妮娅脸色冰冷，金银双瞳深处亦有电光泛动。当她的目光移向鸟妖女王，“召雷术”亦随心而动，轰隆一声空中炸响霹雳，一道惊雷劈向鸟妖女王头顶，擒贼先擒王！
鸟妖女王微微眯起那双狭长妖艳的眸子，居高临下睥睨众人。头上那顶红铜锻造镶嵌着金银的饰冠造型宛如一只展翅欲飞的凤凰，遭到雷击刹那释放出金色光辉，构成一道“抵抗能量”结界将她保护起来。
雷电受到结界削弱变得后继乏力，对鸟妖女王造成的伤害不足挂齿。
鸟妖女王抖动双翼掸落几根烧焦的羽毛，性感的红唇吐出一串诡异音符，以歌声调动奥术能量，化作一道青虹破空轰向冬妮娅。
第168章：大地束缚
“糟糕！”
目睹鸟妖女王手中那团青色奥法光辉，冬妮娅心里不由咯噔一下，急忙躲进树林试图摆脱法术锁定。
瓦雷斯是一个法术普及度比较高的世界，特别是那些本身就拥有施法能力的人，整天跟魔法打交道，久而久之总结出一套根据魔力色彩判断法术学派的经验规律。
这套规律并非绝对准确，但是很有参考价值。
比如死灵学派法术大多伴随着黑色的负能量波动；预言系奥术和治疗类法术大多散发出洁白的灵光；防护系法术多为深绿色泽，如同浓郁的翡翠，自然神术也大多是绿色，但是更像嫩绿的青草；咒法系法术多为橙色魔力，塑能系的奥术灵光红艳如火热力四射；幻术系法术总是伴随着朦胧的蓝光，变化系法术则大多色泽金黄，最后一个学派“惑控系”，施法时魔力溢出往往形成青色光芒，所以也被称为“青魔法”。
吟游诗人这个职业并不擅长直接杀伤性法术，催眠、胁迫、魅惑人心才是他们的特长，尤其在“幻术”和“惑控”这两大学派造诣极深，鸟妖女王也不例外，利爪隔空罩向冬妮娅，蒙蒙青虹穿透枝叶阻碍击中目标。
德鲁伊少女顿觉浑身麻痹僵在当场，连移动一根小指也办不到，好在她还可以呼吸可以思考，立刻意识到鸟妖女王对她释放的是“人类定身术”！
冬妮娅心急如焚。
她竭尽所能试图重新控制身体，然而麻痹的肌肉根本不听使唤。
她自信不出一分钟就能摆脱定身术束缚，但是鸟妖女王显然没打算给她喘息之机，昂首发出一声长啸，催促身旁族人俯冲下去追杀。
冬妮娅眼睁睁看着凶恶的鸟妖集群俯冲下来，禁不住闭上眼睛，心中满是不甘。
然而她预想中的死神并未如期到来，僵硬的身体凭空消失，下一瞬出现在百尺之外，平安逃离鸟妖围攻。
冬妮娅睁开眼睛，茫然望向原本自己置身之处，惊讶的发现罗兰不知何时取代她站在那里对抗鸟妖袭击，青年骑士高大伟岸的身影如同山岳岿然挺立，给她带来难以言喻的安全感。
棕熊米纱飞奔过来，忠心耿耿的守在主人身旁。柳德米拉和布鲁姆也相继赶到，保护冬妮娅免受鸟妖袭击。
冬妮娅暂时还无法动弹，好在不用再担心自身安危，一双美眸始终盯着罗兰，流露出内心的紧张，既感激救命之恩，又替他捏了一把冷汗——毕竟他要独自面对强大的鸟妖女王。
轰！秘银圣徽迸发漆黑灵光，罗兰向天激发“亵渎吸命”，负能量大潮无声咆哮汹涌奔腾，霎时间扫过鸟群，从鸟妖喉咙深处挤压出声声悲鸣，将她们的精血、痛苦与恐惧转化为纯粹的生命能量，倒吸回罗兰体内，体能瞬间提升至巅峰状态！
年轻的骑士反手拔出神剑“杜兰达尔”，足底猛然发力蹬踏地面，镶嵌在秘银胸甲上的那块“跳跃魔晶”爆发苍蓝光辉，毫无征兆腾空飞起，如同一颗炮弹轰向鸟群。
天堂跳跃，猛力攻击！
重剑逆风挥斩，唰的一声将对面鸟妖从头到尾劈成两半。
凌空冲出弥漫的血雾，罗兰手腕一抖借力顺势横扫，又有一只鸟妖脑袋搬家，其余鸟妖全被这凶猛的剑术吓破胆，尖叫着陷入慌乱。
罗兰凌空激发“克敌机先”，剑锋泛起一层神圣光泽，法力回流化作一双闪光的龙翼为他提供后续飞行动力，振翼高飞冲向鸟妖女王，剑锋破空突刺圣光闪耀！
鸟妖女王妖艳的脸庞因愤怒与恐惧变得扭曲，紧握在她手中的那柄+1晨星锤固然威力不凡，却不足以给她带来正面对抗龙翼骑士的勇气。
脸色瞬息万变，鸟妖女王发出一声愤恨的长啸，最终决定施展“镜影术”，制造出八个幻影分身环绕在自己周围，试图以此迷惑罗兰。
“自作聪明！”罗兰冷笑着开启“命运之瞳”，鸟妖女王的镜影分身在他眼中纷纷幻灭，只剩一具真身留在原地迎接“杜兰达尔”的斩击。
鸟妖女王惊觉“镜影术”没能骗过对方，匆匆抓起魔法晨星锤格挡。她那14点的力量在鸟妖当中算得上出类拔萃，然而与拥有26点力量的罗兰正面对抗却形同螳臂拦车，直接被罗兰一剑劈得倒飞出去，鲜血伴随脱落的翎羽喷溅一路，在空中拉开一道触目惊心的猩红帷幕。
鸟妖女王尖叫着拼命扇动翅膀，顾不得多看一眼自己身上那条几乎开膛破肚的巨大剑创，只想尽快飞离现场。
罗兰倒是想追杀鸟妖女王，可惜一环法术回流提供的能量很有限，短短数秒便已耗尽，背后那双魔力龙翼迅速暗淡下去，无法支撑他继续飞行。
罗兰任由身体缓缓落向地面，头也不回大声喝道：“妮基塔，大地束缚！”
红衣女巫一直在关注空中的激斗，得到罗兰提醒，立刻打出最后一个施法手势，金色奥术能量与大地共鸣，化作一股无形的引力波动隔空摄住鸟妖女王，强行将她拽了下来。
妮基塔脚下微微一顿，“瞬步靴”激发银色光环，自下而上环绕周身，开启任意门将她传送到鸟妖女王的落点附近。
树林深处传来噼啪声响，鸟妖女王自空中掉落下来，砸倒一片灌木。
她挣扎着爬起来，尝试起飞，结果发现翅膀像是灌了铅，无论如何努力也飞不起来。
这凶悍的妖妇气得破口大骂，以最恶毒的话语诅咒骑士和他的女巫同伴，同时匆匆打出施法手势，给自己加持了一个二环惑控系法术“英雄气概”，以自我催眠的方式提升斗志。
林间飘来一条红色身影，妮基塔手持蜘蛛权杖正超她藏身之处逼近。
“女巫！你竟敢追上来……只有你一个人？！哈哈哈哈！”鸟妖女王发出一阵歇斯底里的狂笑，随即朝妮基塔轻蔑地勾勾手指，“来吧，愚蠢的小女巫，到妈妈怀里来，这场决斗还没有结束，接下来妈妈会给你一个难忘的教训！”
狂笑变成晦涩难明的咏唱，鸟妖女王双爪捧起一束黑色马鬃抛向天空。
轰！金色光辉猛烈爆发，迫使妮基塔扬起长袖遮住眼睛。
待到光芒黯淡下去，鸟妖女王已然变成一尊高大雄壮的怪物——上半身保持人类女性艳丽**，下半身却变成一匹披拂黑鬃的烈马！
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第169章：变身对决
变身为半人马之后，鸟妖女王失去的仅仅是早已被“大地束缚”封印的飞行能力，却获得了大体型优势，天生防御也得到大幅提升——相比原本的鸟妖形态，她现在的半人马形态明显更适合近战。
鸟妖女王变身后不改妖艳冶荡本色，面带狞笑吐出猩红舌尖****晨星锤上那些锋利的钢刺，迈步跨过灌木丛，缓缓逼近妮基塔。
“宝贝儿……你死定了！”
她突然收起笑容，高举晨星锤向妮基塔发起冲锋。
妮基塔秀眉微蹙。
她可以再次启动“瞬步靴”逃到安全地带，但是那样就不得不目送鸟妖女王逃之夭夭，违背了作战意图，更何况鸟妖女王变身为半人马之后猖狂的嘴脸深深激怒了她，促使她做出一个截然相反的决定。
唇角勾起一抹冷笑，妮基塔抛出一片蜥蜴人鳞片，身上同样爆发出一轮象征变化学派奥术能量的金色光辉。
强烈的光芒照亮夜空，迫使鸟妖女王眯起眼睛避其锋芒，冲锋的步伐不由缓慢下来。
待到光辉消散，维罗妮卡已然变身为一个身披厚厚天生鳞甲的蜥蜴人武士，反手亮出一张散发强烈魔法灵光的银色面具，缓缓将之罩在脸上。
“暴力假面”自动适应面孔轮廓，激活“谭森变形术”，使蜥蜴人瘦削的身材陡然膨胀一圈，每一寸紧绷的肌肉都充满爆发力。
妮基塔知道自己现在的样子并不美丽，但是她对全面提升的身体素质非常满意。
看到半人马踏过草丛狂奔而来，她没有丝毫退避之意，伸手从次元袋中拿出一面橡木蒙皮大盾横在前方。
这件做工略显粗糙的长方形防具是缴获自蜥蜴人战士的战利品。妮基塔身为法师原本并不擅长使用大盾，戴上暴力假面之后就大不一样，“谭森变形术”不光使她的力量、敏捷和体质属性大幅度提升，还额外赋予她擅长军用武器特长，大盾正是一类军用武器，以她目前高达15的力量，单手提盾亦可挥洒自如。
砰！妮基塔手持大盾高举过顶挡下晨星锤，半人马的冲锋势头为之一滞。
不等鸟妖女王调整步伐，妮基塔高举蜘蛛权杖朝她一指，杖首琥珀球中喷出一束粘丝，将鸟妖女王从头到脚缠绕起来，一时间难以挣脱。
妮基塔快步上前发起追击，兜头一杖狠狠敲在鸟妖女王脸上。
“咚”的一声闷响，鸟妖女王眼冒金星痛极悲鸣，头顶魔法盔也被震得掉了下来。
更让她恐惧的是妮基塔在敲碎她鼻梁骨的同时还激发了权杖内储存的“毒击术”，在她那张满是鲜血的脸上又添了一层惨绿，蜘蛛毒素迅速侵入体内大大削弱她的体质。
鸟妖女王连续遭受重创，信心已经伴随鼻梁被妮基塔敲得粉碎，拼命扯断蛛丝，脑海中只剩逃跑这一个念头。
这时一条黑影悄然潜行到她背后，趁她无暇防备，闪电般发动背刺。
噗！噗！咒缚刀与魔法匕首相继捅进鸟妖女王后背，爆发出恐怖的伤害，连惨叫都来不及便直挺挺的倒了下去，尸体迅速变回鸟妖形态，兀自瞪大眼睛死不瞑目。
维罗妮卡收刀入鞘，笑嘻嘻的冲妮基塔打了声招呼，随即蹲下去熟练的将鸟妖女王尸体剥了个精光，一枚铜板也不放过。
妮基塔皱了下眉，没好气地嗔道：“你早不来晚不来，偏偏等到我占尽上风的时候才跑来捡便宜，真叫人扫兴！”
维罗妮卡抬头冲她一笑：“你怎么还不变回原来的样子，现在这幅尊容可真有点儿吓人啊！”
妮基塔倒是自我感觉良好，反手将蜘蛛权杖扛在肩头，故意绷紧胳膊炫耀强壮的肌肉，装出凶恶的神态低沉咆哮：“我感到自己体内的洪荒之力在沸腾……”
维罗妮卡无语的摇摇头，突然望向她身后，满脸惊喜地喊道：“罗兰先生，您来啦！”
妮基塔条件反射一般跳了起来，手忙脚乱的摘下面具，随即以迅雷不及掩耳盗铃之势解除变身术，恢复原本的花容月貌，摸出一面小镜子，梳理略显凌乱的发丝，看上去淑女极了。
然而等她梳理停当，罗兰还是没有出现，她纳闷儿的回头偷窥一眼，空空荡荡哪有罗兰的影子，这才恍然醒悟上了维罗妮卡的恶党。
回头再看，女忍者已经风一般的跑远了，夜幕中传来银铃似的笑声。
“你倒是接着装啊？我会告诉罗兰先生你变成蜥蜴人之后有多‘好看’。”
“臭丫头，你给我等着！”法师小姐气得直跺脚。回想刚才自己唯恐被罗兰看见变身后的……另类形象以至于惊慌失措，全被维罗妮卡看在眼中，不由深感羞窘，脸颊红得发烫。
“不行，我的找个机会把罗妮变成更奇葩的怪物，免得她到处说我的坏话。”法师小姐暗下决心。
罗兰并不知道自己充当了一回恶作剧的道具，重创鸟妖女王之后他就来到冬妮娅身边，取出“治疗法杖”帮她移除麻痹。
冬妮娅恢复自由之后红着脸向他道谢，并且为自己拖了大家的后腿表示惭愧。
罗兰摇头一笑：“你的实力并不比团队中的任何人逊色，之所以吃亏是因为你惯于独来独往，不太懂得怎样跟别人协同作战，这不是什么大问题，接下来我们还会遭遇战斗，有的是时间磨合。”
冬妮娅听他这么一说心里舒服多了。
“罗兰老弟，告诉你一个不幸的消息，那些鸟妖一个个穷得要死，扒光羽毛也搜不出几个铜板。”布鲁姆扛着战锤走过来，眉头拧成一团，闷闷不乐地说：“如果罗妮那里也没有什么好消息，我们恐怕连为这场战斗支付的成本也收不回来。”
战斗成本主要是指一场战斗消耗的法术卷轴和各种药水，这还没算武器装备的维修费用，细算下来也是一笔不小的开支。如果无法通过搜刮战利品弥补支出，团队财产账簿上就要添加一笔赤字，并且平摊到每个成员身上。
其实布鲁姆根本不差钱，矮人王子对待朋友向来慷慨解囊不求回报，他只是单纯的喜欢清点战利品而已，清点过后具体如何分配反倒不怎么在意。
罗兰不知道这是他独有的奇葩个性，抑或冰风谷矮人的民族传统。
好在维罗妮卡没有让他失望，带来一大堆战利品。
第170章：铁麟营砦
好在维罗妮卡没有让大家失望，搜刮回来一大堆战利品，照例交给罗兰分配。
冬妮娅连忙表示自己不参与分配。大家之所以来到沼泽冒险就是为了帮她解除心病，没有为大家提供任何酬劳她已经很惭愧了，如果还要分享战利品，心里实在过意不去。
罗兰先把维罗妮卡偷来的鸟蛋拿起来，掂量了几下不知该如何处理。
如果是在大城市，想必不乏有钱又猎奇的“绅士”买回去玩人外娘养成游戏。在这穷乡僻野的地方就很难出手，布鲁姆叫嚷拿来做蛋炒饭他也只当没听见——这种奇葩事儿只有桃次郎早期小说中的主角才干得出来。
“实在不好处理的话就给我吧。”冬妮娅拿起一颗鸟蛋仔细端详，“我们‘丰收之环’的德鲁伊大师擅长驯化怪物幼崽，瓦莲京娜夫人想必会对这些尚未孵化的鸟妖很感兴趣。”
罗兰正愁没有途径跟“丰收之环”搭上线，闻言心头一动，就把四枚鸟蛋全托付给德鲁伊少女，还特别叮嘱她：“到时候你这样对瓦莲京娜夫人说，这是我的一点小礼物，不成敬意……”
冬妮娅忍俊不禁：“放心啦，我会帮你多说几句好话，真奇怪，你为何这样热衷于讨好瓦莲京娜夫人，该不会是缺乏母爱吧？”说着好奇的打量他，眼神有点怪怪的。
“你别胡思乱想，除了对传奇大德鲁伊的敬仰，我还想跟瓦莲京娜夫人交流一下远东农业发展前景，这不是得需要有人引荐么，不然她老人家哪会折尊跟我一个后生晚辈说话。”罗兰郁闷地抓抓头发，他一直对瓦莲京娜约见柳德米拉却对自己不予理睬耿耿于怀。
“你只是一个旅行者，为何要关心远东农业？”冬妮娅有点纳闷，除了绿野德鲁伊，她还真没见过有谁操这份闲心。
罗兰扯扯嘴角，能说什么呢？说自己胸怀天下，有志于平定远东开疆裂土？以他目前的身份说这些只会惹人笑话，只能打个哈哈敷衍过去了。
除了鸟蛋，维罗妮卡还从鸟巢里掏出一大堆钱币和宝石，总价值大约2000金币。
鸟巢里真正值钱的是一双用红色鳄鱼皮制成的“跑跳靴”，穿戴者的基本移动速度+10英尺，“跳跃”检定有+5能力加值，而且跳跃距离不受身高限制。
罗兰鉴定过后就把这双魔法靴扔给布鲁姆，腿短的矮子穿上跑跳靴终于可以跟上大部队了。
第二件魔法装备是鸟妖女王那顶红铜凤凰盔，佩戴者将会获得恒定生效的“昏暗视觉”，并且每天可以使用三个法术——羽落术、抵抗能量伤害和动物交谈术（仅限鸟类）——各一次。
罗兰略作思索过后将凤凰盔给了柳德米拉。女游侠戴上这顶魔法头盔可以通过“动物交谈”跟她的黑鹰交流，省下1个法术位。
“抵抗能量伤害”也是一个很实用的法术，激活之后可以选择针对一种能量属性——火、电、冰、酸、音之类——获得10点抗性。
“羽落术”顾名思义是减缓降落速度避免摔伤的法术，需要注意这是一个以直觉动作开启的法术，不需要施法时间，坠落之时念头一动便可激活，确保平安落地。
鸟妖女王还贡献了一枚奥义石，鉴定出来是“钢铁意志”。罗兰随手递给维罗妮卡，让女忍者吸收奥义石提升2点意志豁免，弥补一下精神抗性方面的短板。
最后一样战利品是鸟妖女王那柄+1晨星锤。
晨星锤造型很像东方世界的的狼牙棒、铁骨朵，就是一根铁棒上面顶着个刺球，拿来敲人非常之爽，可以同时造成钝击和穿刺两种类型的伤害。
罗兰挥舞了几下晨星锤，问冬妮娅：“这个锤子你要不要？正好跟你的镰刀凑成一对。”
冬妮娅摇摇头，狐疑地看着他：“我用不惯钉头锤，另外镰刀和锤子是完全不同的武器类型，干嘛非得凑成一对？”
“没什么特别的理由，镰刀配锤子只是我个人的喜好。”罗兰讪讪一笑，考虑到自己也需要一件钝击武器以备对付史莱姆、胶泥怪之类刀枪不入的特殊怪物，便把晨星锤塞进了次元袋。
分配完了战利品，众人趁着夜色继续前进。穿过鸟妖栖息的树林，前方耸起一座占地百亩的大土丘，铁麟部落的营砦就设在土丘之上。
蜥蜴人大王古辛斯基颇有规划眼光，率领族人挖来大量沙石泥土，在湿地中堆起一座人工山丘，再由他的夫人邪恶德鲁伊金娜以“塑石术”将土丘夯实压平，以之作为地基建立营砦。
营砦的围墙只有一面是岩石堆砌，后来因为建筑成本太高不得不放弃长途开采运输石材，改为砍伐当地资源丰富的树木扎成栅栏，将营砦其余三面包围起来。
湿地植物大多有着气生根，被砍伐后重新植入土壤还可以继续生长，再加上蜥蜴人德鲁伊金娜施法促进植物繁殖，经年累月细心培植，使得铁麟砦的栅栏长成一片活生生的树墙。茂密的枝蔓交织连绵形成天然的防护网，上面还设置了魔法警报，以维罗妮卡的身手都很难在不触发警报的前提下翻越树墙，其它人就更不要提了。
罗兰在营砦正面找不到潜入机会，就带领大家绕到营砦背后。
现在他们面对的是营砦唯一的石头围墙，高约十五尺，表面附着着滑溜溜的青苔，墙上镶嵌了锋利的倒刺，乍看上去比树墙更难突破，好消息是没有设置魔法警报，再考虑到蜥蜴人过于依赖鸟妖提供夜间防卫，只在营砦正门两侧设立了两处哨塔，对贴近鸟妖巢穴的背后腹地却没有设置任何夜间岗哨，相对而言反倒比正面和侧面的树墙更容易潜入。
至于如何穿越石墙？其实很简单，冬妮娅提前准备了三环德鲁伊神术“塑石术”，正好可以在这里发挥作用。
冬妮娅走到石墙跟前，仔细观察墙壁构造——石料大小不一，以当地特产的胶泥砌成整体，看上去相当坚固。
纤纤玉手按上石壁，德鲁伊少女低声咏唱咒文，呼唤自然神力。一股强烈的波动自她掌中释放出来，迅速笼罩方圆30平方尺的墙面，使岩石纹理发生细微形变，自动塑造出一道足有六尺高的门户。
冬妮娅双掌发力向前一推，石门轻微摇晃，随即悄无声息地缓缓敞开。
神术回流化作清风将她的长发向后吹起，少女唇角泛起如释重负的笑意。
“搞定了。”
一条连接营砦内外的道路，就这样畅通无阻地呈现在众人眼前。
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第171章：潜入
维罗妮卡第一个潜入铁麟营砦，避开月光直射，借助树木阴影隐藏行迹，悄然深入营地。
蜥蜴人的房屋多为简陋窝棚，看上去很是脏乱，唯独营砦中央高地耸立着一座三层石砌建筑，与周围低矮的窝棚对比愈发显得恢弘大气。维罗妮卡不用进去查看也猜得到——那就是古辛斯基大王和金娜王后的宫殿。
“古辛斯基夫妇用石材修建王宫，想潜入就得多花点脑筋了，希望冬妮娅还有富余的‘塑石术’……”维罗妮卡远眺王宫，默默思索潜入之策。
这时候王宫背后飘来灯光，脚步声与交谈声由远及近。
维罗妮卡立刻警觉起来，一甩节肢斗篷，手脚吸住树干如同一只大蜘蛛，飞快的爬了上去。
一群蜥蜴人正朝这边走来，清一色身穿皮甲腰配长刀，看上去是一支巡逻小队。
走在最前头的蜥蜴人拎着一盏牛眼提灯，灯光伴随他的步履左右摇摆，照亮前方六十尺道路。
掌灯人打了个大大的哈欠，回头向同伴抱怨：“队长，有必要这么折腾人吗？大半夜的把我们弄起来……”
蜥蜴人队长瞪了他一眼，没好气地说：“你懂个屁！最近风声不对，必须提高警惕。”
“队长，到底哪里风声不对？”
“我也说不清，反正这两天古辛斯基大王的情绪很暴躁，大概是因为上次月牙岛发生的惨案……”
“你是说尼格罗导师和他的助手在月牙岛被害的事？我听说了，他们去捕猎七头蛇蜥，结果不幸失手，真是个悲剧。”
“呵呵，事实并非如此，古辛斯基大王下令严禁真相外泄，若非我小舅子是宫廷侍卫，我也不会得知真相。”队长冷笑道。
掌灯人瞪大眼睛，满脸热切地追问：“队长，快说说真相是怎么回事？”
“咳咳，我就随便一说，过后你们可别传出去，听说尼格罗导师他们是被外来冒险者杀害的，而且那群冒险者目前就在谷地村休整，好像跟那个叫冬妮娅的女德鲁伊走的很近，古辛斯基大王非常愤怒，正在跟沼泽深处那位老鬼婆沟通，希望借助她老人家的力量洗劫谷地村，灭了那些愚蠢的冒险者，替尼格罗导师报仇雪恨！”
“难怪最近营砦里的气氛特别紧张，大王还特地要求我们加一班夜巡。”
“说的就是啊，好在营砦外面有鸟妖一族照看，咱们也就是走个过场……”
维罗妮卡听到蜥蜴人交谈内容，不由变了脸色，急忙借助“传讯术”卷轴将自己的所见所闻告诉罗兰等人。
很快的，女忍者耳畔传来罗兰沉稳果决的答复：“我们在石墙附近打一场埋伏，你负责暗杀掌灯人，不要给他们发出警报的机会。”
“了解！”维罗妮卡悄然跃下大树，施展忍术隐藏身形，神不知鬼不觉跟在那群吊儿郎当的蜥蜴人巡逻兵背后，直到耳畔传来罗兰的暗号，她突然激活“沉默戒指”，一道无形的结界随之弥漫开来，将蜥蜴人巡逻队全体笼罩在内。
“咦？”掌灯人正在吹嘘自己的赌博技巧，突然发觉无法发出声音，顿时丈二和尚摸不着头脑。
一口雪亮忍刀自他身后凭空冒了出来，闪电般刺进后背。
噗！血光迸射之际偷袭得手，掌灯人还没搞清楚状况便被维罗妮卡一刀秒掉，尸体向前扑倒，手中的提灯却没有掉落，被一只白生生的纤手接住。
女忍者的身影渐渐浮现出来，右手持刀左手提灯，冲那群兀自目瞪口呆的蜥蜴人展颜微笑。
下一瞬，滚滚浓雾自她身后弥漫过来，将她与蜥蜴人所在的地域彻底淹没，眼前一片昏暗，伸手不见五指。
维罗妮卡熄灭提灯，取出水晶洞察面具戴在脸上，被“云雾术”遮蔽的视野随之恢复清晰。
红衣女巫的身影出现在石墙跟前，浓雾不断从她手中涌出。
柳德米拉拉满弓弦，一口气朝云雾深处射出三箭——目标不是被云雾所困的蜥蜴人，而是他们脚下的地面，目的在于扩大沉默区域，彻底封死他们的喉咙，使之无法向外界求救。
蜥蜴人这个种族最悲催之处在于糟糕的视力。他们既没有“昏暗视觉”更没有“黑暗视觉”，失去牛眼提灯照明，在黑暗与云雾双重遮蔽之下全都成了睁眼瞎，明明看不见什么东西，却还不停地胡乱挥舞刀剑，可惜这种自欺欺人的做法吓唬不了对手，只会暴露出他们内心的恐惧。
反观罗兰他们这边，与蜥蜴人的处境大相径庭。柳德米拉和布鲁姆早在沉降地域冒险之时就通过猎杀石盲蛮族获得了30尺“盲视”专长；维罗妮卡的水晶洞察面具和妮基塔的龙后额饰亦可赋予佩戴者盲视特效，敌明我暗占尽优势。
罗兰本人就更不用说了，选民能力“命运之瞳”使他的目光能够穿透云雾阻碍，将蜥蜴人的动态看得清清楚楚。
蜥蜴人队长是对方阵营中唯一保持冷静的人。他索性闭上眼睛，持刀伫立在浓雾中，神色肃然纹丝不动，摆出以静制动的架势。
罗兰径自走向蜥蜴人队长，于十尺之外停下脚步，上上下下端详了他好几眼，唇角勾起一抹嘲弄的笑意。
“8级战士，看上去多半精通‘盲斗’，或许还掌握了‘战斗反射’。”
罗兰本身也擅长“盲斗”，当然晓得拥有这项专长的战士可以感应到周围五尺之内的细微热量变化，进而判断出敌人的位置。于是他决定不给对方反抗的机会，开启魔法手套“血腥微笑”内置的储物空间，收起重剑换持骑枪，站在10尺开外直接一枪刺了过去。
+2无畏骑枪如同一条银龙穿透迷雾，沉默结界屏蔽了枪锋突刺造成的破风声，也没有什么热量可供蜥蜴人队长感知，等他发觉不对的时候已经来不及躲闪——噗的一声，长枪深深扎进心窝。
蜥蜴人队长的尸体颓然倒下。
罗兰收回长枪，手腕一抖振落枪尖残血，转身走向迷雾深处寻找另一个猎物。
10尺长枪在这种浓雾笼罩的环境下占尽便宜，面对面出枪都会造成对方措手不及，附加偷袭伤害还频频触发重击，蜥蜴人虽有天生鳞甲护体，挨上一枪也只有被秒杀的份。
第172章：刺杀蜥人王后
冬妮娅没有盲视能力，不便进入云雾杀敌，就施展“高等魔牙术”为米纱强化天生武器，一双锋利的熊爪在魔法加持下附着猩红光泽，命中与伤害临时获得+2修正。
一个蜥蜴人背上插着一支箭，跌跌撞撞逃出云雾术封锁区。
冬妮娅立刻带着她的动物伙伴上前拦截。
+1锐锋巨镰的刀刃与握柄构成直角，这一特殊构造使镰刀在斩击目标的同时亦可附带拖拽特效。冬妮娅这个“替换儿”尽管极度厌恶自己的血统，却也从老鬼婆那里继承了高达15点的力量天赋，一双纤纤玉手轻松挥动巨镰，拦腰一刀将对面那条漏网之鱼勾到近前。
蜥蜴人惊觉腰部剧痛鲜血狂飙，还没来得及挣扎便被棕熊米纱一巴掌糊在脸上，当场脑浆迸裂一命呜呼。
以有心算无意，这场战斗从一开始就注定了结局。干净利落的解决了巡逻队，罗兰一行再无后顾之忧，藏起尸体继续前进。
在维罗妮卡的带领下，众人顺利穿越营地，来到古辛斯基和金娜的岩石宫殿跟前。
冬妮娅再次使出塑石术，在王宫石墙上打开一道门户，照例由维罗妮卡先行进去探路，确认安全过后众人相继跟了进去。
蜥蜴人王宫内并没有驻扎太多守卫，这或许是因为古辛斯基和金娜夫妇太过自信的缘故。除了老鬼婆艾格尼丝，夫妇俩不认为迷雾沼泽还有谁能够潜入王宫对他们造成威胁。
“蜥人王后金娜是一个信仰‘枯萎之道’的邪恶德鲁伊，她憎恨一切欣欣向荣的东西，兴之所至就会焚烧农田树木取乐，她还酷爱杀戮人类少女，以之鲜血混合蜂蜜酿酒饮用。”
冬妮娅非常憎恶金娜，甚至超过对艾格尼丝的恨意。这主要是因为金娜信仰的“枯萎者教派”是绿野德鲁伊的死对头，自古正邪不两立，所以她建议先去藏酒窖，找机会杀掉金娜。
排除“异端比异教徒更可恨”的心理，仅从理性的角度分析，冬妮娅仍然认为先除掉金娜是明智之举。
“根据我们‘丰收之环’收集的情报，每天晚上金娜总会带领一群侍从视察藏酒窖，心情好的时候还会喝得烂醉，我们最好乘此机会将这妖妇刺杀。”
如果“丰收之环”的情报可靠，罗兰必须承认冬妮娅言之有理。
倘若直接袭击古辛斯基，必定引起金娜警觉，迅速施法赶回去支援她的丈夫，他们五人必须同时面对11级蜥人蛮战士古辛斯基、8级邪恶德鲁伊金娜以及两位数的蜥人侍卫，坦率的说胜算不大。反之，按照冬妮娅的计划先在酒窖那样相对封闭、隐秘的地方解决掉金娜，古辛斯基毕竟不是施法者，没有那么快做出反应，事后再对付他就轻松得多。
冬妮娅看出罗兰在顾虑什么，一脸肃穆地说：“我可以拿人格担保情报绝对准确！”
罗兰深深看了她一眼，轻声道：“看来‘丰收之环’为剪除老鬼婆的羽翼做了不少准备工作，你的提议值得尝试，现在的问题是谁来执行刺杀行动。”
这个问题其实没有第二个答案，大家的视线立刻集中在维罗妮卡脸上。
女忍者耸肩哂笑：“干嘛这样紧张兮兮的看着我，对我没信心？”
“有信心当然很好，然而与信心相称的实力更重要。”罗兰走到维罗妮卡跟前，从她腰间抽出咒缚刀加持“锐锋术”和“祝福武器”。
为了确保维罗妮卡完成刺杀任务，仅仅“锐锋术”和“祝福武器”还不够，大家都想尽办法帮她提升战力。
冬妮娅为她加持“牛之力量”和“猫之优雅”，两个刚正朴实的强化法术将女忍者的力量提升到22，敏捷更是达到恐怖的29！
妮基塔送上“英雄气概”和“加速术”，并且把“暴力假面”也给她戴上。由于冬妮娅已经用光“塑石术”，柳德米拉就把自己那口+2闪烁弯刀“游荡之刃”借给维罗妮卡，以便她潜入酒窖。
武装到牙齿的女忍者隐身来到酒窖门外侧耳聆听，透过门缝听见对面传来音乐和笑语。确认金娜和她的侍从们正在寻欢作乐，维罗妮卡紧握“游荡之刃”激活闪现术，身体往厚厚的橡木大门上一靠，借着遁入灵界的机会悄然穿门而过。
酒窖中央留置出一片宽敞的空地，铺着猩红的羊毛地毯，一位高大丰满的雌性蜥蜴人悠闲地靠在躺椅上，比基尼式皮革胸衣几乎被胸前那双硕大的峰峦撑破，外罩一袭散发魔法灵光的黑色斗篷，头上那顶镶嵌碎钻的白金冠冕显示出她尊贵的身份。
此时这位岩石宫殿的女主人已经畅饮过蜜酒，醉眼惺忪的靠在躺椅上，快活的吹着萧姆管，两名最受她宠爱的侍女伴随笛声妖娆起舞，酒窖里弥漫着醉生梦死的奢靡气氛。
四位身穿鳞甲的蜥人武士手持长矛站在王后陛下身后，以蜥蜴人的眼光来看他们都称得上身材魁梧相貌堂堂，然而懒散的神态表明他们并没有把心思花在警戒工作上头，更多的是在琢磨怎样才能偷点蜜酒尝尝鲜。
就在这莺歌燕舞的气氛里，一道凄冷刀光突如其来，透过椅背缝隙深深刺入金娜后心！
这次完美的偷袭造成重击威胁，重击在“祝福武器”的加持下自动确认并且触发咒缚刀的特效，可惜金娜强壮的体质外加身上那袭+2抗性斗篷对应着高超的强韧，成功通过豁免抵抗了麻痹。
好在维罗妮卡对此早有防备，出刀刹那还使出了另外一门暗杀绝技“恍惚打击”，对金娜造成偷袭的同时附加“恍惚”状态。
理论上讲金娜同样可以凭借一次成功的强韧检定豁免恍惚，然而这次豁免检定的难度却并非一个固定数值，而是因造成的伤害而定。
维罗妮卡挂了满身增益法术还戴着暴力假面，这一刀下去直接斩掉金娜大半条命，造成的伤害数字远远超出她的强韧豁免，哪里还有幸免的可能，直接陷入恍惚状态，身体与大脑的反应全都变得格外迟钝。
维罗妮卡没有错过这一天赐良机，左手闪电般挥出+2防御匕首狠狠凿进金娜后脑，右手奋力向前一送，原本已经刺入金娜体内的咒缚刀嗤的一声又深入半尺，直接洞穿她的心脏，自那双高耸的双峰之间透出一截带血的刀锋。
金娜陡然瞪大眼睛，满腔不甘与惊骇全都凝固在她的瞳孔深处。
这位铁麟部落的王后，连刺客的影子都没看到，就这么无比憋屈的断了气。
第173章：古辛斯基大王
萧姆管自金娜手中无力的滑落下去，笛声戛然而止。
侍女们停止舞蹈讶然回头，看见女主人躺在血泊里，立刻吓得尖叫起来！
四名侍卫如梦方醒，抓起长矛怒吼着追杀那刚刚显露行迹的黑衣刺客。
维罗妮卡暗杀得手后没有恋战，迅速抽回忍刀与匕首，一个箭步冲到墙壁跟前，施展蛛行术直接爬了上去，飞檐走壁疾驰如风，转眼间便逃出酒窖门外。
蜥蜴人侍卫气急败坏的追了出来，那两个侍女也知道倘若放跑刺客古辛斯基必定会把怒火发泄到她们身上，以最残酷的手段将她们折磨致死，只得硬着头皮追了上来，恨不得抓住刺客生吞活剥。
维罗妮卡很快就回到预定的位置，回头看见蜥蜴人们挤在狭窄的走廊里，不由暗自冷笑，斗篷一甩放出“蛛网术”，将他们全都罩住。
红衣女巫手持超魔权杖出现在走廊对面，眉心龙后额饰焕发奥法光辉，美丽的脸庞杀气凛然。
法术锐化，极效火球术！
轰！硕大的火球猛烈爆炸，烈焰燃尽蛛网，亦将受困于蛛网内的蜥蜴人吞没。
两个体质较弱的雌性蜥蜴人当场烤成焦炭，四名侍卫也没有支撑太久，被紧随而来的箭雨终结了最后一丝求生的希望。
罗兰站在酒窖门外，望着那些烧焦的尸体若有所思。这场伏击战结束的太快，他没有出手机会，但是他也知道现在还不到松懈的时候。
维罗妮卡的声音突然在他耳畔响起。女忍者是团队中最忙碌的那一个，完成暗杀和诱敌任务之后又马不停蹄的跑到楼梯口去放风，发觉楼上有异常动静，立刻以“传讯术”向罗兰等人通风报信：“古辛斯基被爆炸声惊动，带领他的亲卫队下来了！”
砰！通往岩石宫殿二楼的大门被一脚踹得四分五裂，五个全副武装的蜥蜴人大步冲下楼梯。
为首的雄性蜥蜴人身穿精制锁子甲，体型比他身后四名拥有8个战士等级的精锐侍卫更为高大强壮，手持一柄散发魔法光辉的三叉戟，眼眸充血满脸杀气，目睹酒窖外面一片狼藉，地上还横七竖八倒伏着烧焦的蜥蜴人尸体，顿时气得疯狂咆哮：“哪里来的老鼠，竟敢钻进我的宫殿捣乱，我要把你们吊起来一刀刀割碎，用你们的血肉下酒！”
一边大吼大叫着，这个恐怖的男人挥舞魔法三叉戟疯狂破坏触手可及的一切物品，以此发泄心头怒火，全然不计自己造成的破坏远比妮基塔那一发火球术更大。
这就是古辛斯基，铁麟部落所有蜥蜴人的大王。
谁都看得出来，古辛斯基的精神状态很不稳定。他原本就是一个冲动粗暴的人，但是还不至于这么疯癫，直到两年前接受了老鬼婆艾格尼丝的馈赠——一瓶神奇的炼金药剂，并且在对方花言巧语的劝诱下喝了下去。
服用药剂之后古辛斯基力量暴增，变得像巨人一般强壮，付出的代价却是感知属性受到削弱，暴躁的脾气变本加厉，动辄大发雷霆，甚至做出一些不理智的行为。
整个铁麟部落只有金娜可以稍微克制一下古辛斯基的暴脾气，如今金娜不在身边，那些亲卫可没有胆量劝说他们的大王冷静下来，只能跟随古辛斯基闯进酒窖，暗自期盼金娜王后尽快出面安抚这头暴走的野兽。
维罗妮卡翻身跃下楼梯，如同一只轻盈的狸猫快步飞奔，风一般冲进地下酒窖。
“罗兰先生，古辛斯基带着四个侍卫马上就到，我们怎么办？”
罗兰打了个响指：“来的正好，我们就在这里给他准备一份丰盛的见面礼——妮基塔封门，罗妮设置陷阱，其它人准备伏击。”
妮基塔挥手射出一束奥术射线照亮酒窖大门，沉重厚实的橡木门扉自行关闭，并且加持一道魔法锁，门外之人必须拥有超强的力量才能将之破解。
一环奥术“封门术”很不起眼，妮基塔今天特地占用一个宝贵的法术位储备这个法术，为的就是寻找机会“关门打狗”。
这套战术首次应用是在沉降地域对付石盲蛮族，如今随着团队资源日益丰富，妮基塔又玩出了许多新花样。
借助龙后额饰发动“高等即时超魔”，红衣女巫消耗一个预先从灯塔银行借来的空白二环法术位施展超魔技巧。
地缚施法，油腻术！
靠近大门的地板上出现一团黑色沥青状物质，随即消失不见，地面洁净如初，看不出丝毫异状。
维罗妮卡也没闲着，迅速取出铭刻印章，盖在酒窖大门上，储存在印章内的法术化作一枚小巧的符文，在大门被打破之前很难觉察到它的存在。
冬妮娅好奇的看着大门，她不知道印章里预设了什么法术，不过从女忍者那一脸坏笑推断，恐怕不是一般的歹毒。
整个团队行动起来，仿佛一架高速运转的钟表。冬妮娅作为新人有点跟不上大家的节奏，她不想置身事外，咬着红唇沉思须臾，转身问罗兰：“我还有一个‘圈套术’，可不可以设在门前？”
罗兰对“圈套术”并不陌生，这个三环德鲁伊神术顾名思义就是专门用来坑人的魔法陷阱，配合妮基塔和罗妮的连环陷阱可谓锦上添花，他又怎么会拒绝。
冬妮娅得到他的首肯，心情大好，就地捡了一截绳头和一根柳条充当施法素材，在门前设下魔法圈套。
众人正忙碌的时候门外传来凌乱的脚步声，紧接着便有怒吼响起，有人试图破门而入，将大门撞得砰砰响，然而在“封门术”的加持下，大门异常坚挺，对方的努力并没有收到效果。
“蠢货，都给我闪开！”古辛斯基看不下去了，上前单手拎起正在尝试撞门的侍卫丢在一边，飞起一脚重重踹在门上。
三寸多厚、经过“封门术”加固的橡木大门在这暴力猛男面前竟似脆弱的纸板，直接被他一脚踹开，破碎的木屑四处飞溅。
第173章：大狂暴
维罗妮卡万没想到古辛斯基力量如此之大，随意一击便打破大门，手里那袋铁蒺藜还没来得及撒在地上，却也顾不得了，匆匆收起“铁藜之袋”，闪身躲进阴影之中。
“哈哈哈！狡猾的小老鼠，老子逮住你们了！金娜？你还好吗？哼！你这个懒婆娘，我早就劝你不要喝得太多，结果你倒好，醉得连家里遭贼都不知道，真希望这些老鼠把你的宝贝酒桶统统凿破！”
古辛斯基呼唤着妻子的名字，率领侍从闯进酒窖。然而刚迈出一步就踩上陷阱——地缚法术发动，地板上突然冒出一大团滑腻的油脂。
古辛斯基和他的侍从冷不防踩上油脂，脚底打滑噗通跌倒。身后一名侍从见势不妙连忙伸手扶住门框保持身体平衡，同时腾出左手去搀扶古辛斯基。
结果手指触及门框的刹那激发铭刻印章制造的法术符文，无数黑触手从门框上、墙壁上、地面上冒出来疯狂舞动，将包括古辛斯基在内的五人全部缠住。
连环陷阱发动，门前惨叫不绝于耳。罗兰借助“命运之瞳”查看身陷黑触手包围的蜥蜴人，每隔几秒就有一串红色伤害数字从他们头顶冒出来，随之而来的还有那一声声**的哀嚎，至于具体是什么要害部位正在遭受黑触手蹂躏……那就不好说了。
铭刻印章中的黑触手是妮基塔设置的，然而法师小姐本人看到眼前的情景也忍不住起了一身鸡皮疙瘩，高举超魔权杖吟唱咒文，以烈火终结那些蜥蜴人所受的折磨。
法术锐化，极效火球术！
“卑鄙之徒！别以为区区诡计就能困住老子！”古辛斯基再次展现出惊人的怪力，硬是扯断黑触手冲了出来。
一条绳索凭空出现在他脚下，牢牢缠住他的脚踝，随即腾空而起，将这位铁麟部落的王者倒吊在房梁下。
运气这东西真是难以捉摸，古辛斯基刚摆脱黑触手束缚又踩上冬妮娅设下的“圈套术”，自认为倒霉透顶，然而正是这神来一笔使他及时脱离地面，幸运的避开火球直击，只被爆炸波及受了一点轻微的烧伤。
他那些还在触手与油脂构成的地狱中挣扎的侍从就没这么好命了，极效火球在他们身边炸裂，烈焰在冲击波的簇拥下横扫过来，瞬间将地狱变成更恐怖的炼狱。
目睹手下接二连三被火海吞没，古辛斯基又气又急双目赤红，反手一挥三叉戟将绳索割断翻身落地，一口气灌下“治疗重伤”和“护盾术”两瓶魔法药水，灼伤的身躯迅速痊愈，并有一层金色结界笼罩在他体表，临时提升+4防御。
冬妮娅看到古辛斯基摆脱“圈套术”束缚，急忙招呼棕熊米纱上前夹击。
古辛斯基杀气腾腾地迎着德鲁伊少女和她的动物伙伴大步走来，突然挥动右臂，手中那柄沉重的三叉戟呼啸着扫向米纱，砰的一声闷响，将这头体重超过一千磅的棕熊打飞出去，一路翻滚鲜血飞溅。
“米纱！”
冬妮娅目睹动物伙伴遭受重创不由惊怒交集，双手高举巨镰怀着满腔愤恨砍向古辛斯基。
蜥蜴人的王者无声狞笑，向前抢出一步迫近冬妮娅跟前五尺之内，避开刀头斩击一把抓住刀柄。
冬妮娅吃惊之下急忙奋力争夺巨镰，怎奈她双手发力也争不过古辛斯基一只左手，被他轻松夺下巨镰顺势飞起一脚踹在腹部。
仿佛遭到攻城锤撞击，德鲁伊少女不由自主腾空飞起，撞倒一排酒桶方止住退势，双手捂住小腹单膝跪地，脸色苍白如纸。她咬紧牙关试图站起来，腹部疼痛却陡然加剧，禁不住吐出一大口鲜血。
柳德米拉紧握寂静之弓，两支火焰附魔箭破空射向古辛斯基咽喉，阻止他追杀冬妮娅。
蜥人之王左手持戟右手持镰，左右开弓连续拨挡，火箭如同撞上玻璃墙的流萤，反弹回去黯然落地。
布鲁姆怒吼着抛出战锤。
古辛斯基头也不回，反手朝破风声传来之处甩出巨镰。
两件魔法武器于空中撞击，火花迸射相继落地。
古辛斯基扭头冲矮人咧嘴狞笑，露出满口森森利齿。伴随这个充满恐吓意味的动作，他将三叉戟高举过肩，骤然发力掷向布鲁姆。
矮人可没想到有人敢在他面前班门弄斧，气得胡子直抖，然而他也不得不承认古辛斯基这手投掷很是漂亮，稳准狠三字全都占尽，急忙缩头躲在盾牌背后。
咚！魔法三叉戟撞击精金大盾发出震耳轰鸣，旋即原路反弹回去。
这一击虽然没能刺穿盾牌，强劲的冲击力却透过盾牌施加在矮人身上。
仿佛一座大山当头压下，布鲁姆勉强握住盾牌，双腿却不听使唤的软了下去，一屁股坐在地上，好半天没缓过劲来。
古辛斯基一抬手，稳稳抓住飞回来的三叉戟，转身便向妮基塔发起冲锋。他当然不会忘记进门时曾触发连环陷阱吃尽苦头，这笔账至少有八成要算在红衣女巫头上。
冬妮娅、布鲁姆和柳德米拉联手都挡不住这个疯狂的家伙，妮基塔当然不会傻到跟他近战，直接启动瞬步靴跳到罗兰身后寻求庇护。
罗兰刚把最后一个蜥蜴人侍卫的脑袋砍下来，一回头就看见古辛斯基大发神威把他的同伴打得落花流水，维罗妮卡精于暗杀却不敢正面与这拥有11个野蛮人等级的狂徒对抗，法师小姐也识趣的怂了回来，身为骑士他责无旁贷地顶上去遏制古辛斯基。
+2精钢重盾果断挥击，碰撞三叉戟迸发出一串耀眼的火星。罗兰在阻挡对方冲锋之后顺势挥剑借机攻击，可惜古辛斯基看着疯狂其实一点也不傻，突击未遂果断收戟，向后一个小跳腾挪出五尺空间，堪勘避开杜兰达尔的锋刃。
重剑突刺带动凛冽气流，化作锋利如剃刀的罡风在古辛斯基脖子上留下一丝血痕，令这疯狂的斗士悚然而惊，望向罗兰的眼神里多出几分忌惮。
罗兰同样吃惊匪浅。
他对自己刚才那借机一剑很有信心，无论时机还是力道都拿捏得恰到好处，结果却没能击中古辛斯基，这是怎么回事？
怀着疑惑开启命运之瞳侦查古辛斯基的防御等级，罗兰很快就发现自己严重低估了对方的实力。
野蛮人这种最多只能穿中甲的职业防御通常不会太高，古辛斯基的防御等级竟然高达32，俨然一尊人形铁塔！
这高得离谱的防御只能说明一件事——古辛斯基除了身上那套精制锁子甲和天生鳞甲，必定还装备了其它增加防御的魔法物品，而且他的敏捷属性也不低，这一点从他那异常灵活的闪避动作就看得出来。
“人类骑士，你的力量非同寻常，但是想战胜我还远远不够！”
古辛斯基一声大喝双眸充血，雄壮的身躯骤然膨胀一圈。
强烈到若有实质的气势自他身上散发出来，使罗兰感到一阵窒息，立刻醒悟对方激发了高等级野蛮人的招牌绝技——大狂暴！
第174章：灼热金属
“大狂暴”是野蛮人狂暴能力的进阶版。开启后一定时间内力量和体质+6，意志豁免获得+3士气加值，相应的，由于狂暴期间重攻轻守，防御等级也会受到-2削弱。
古辛斯基进入大狂暴状态之后，力量由24提升至恐怖的30，体质也飙升至26，因此获得大量额外生命，-2防御对他来说完全可以承受。
罗兰深吸一口气，双持剑盾严阵以待。古辛斯基的气势空前高涨，但他并不畏惧对方，大狂暴跟狂暴有着相似的弊端——强行提升的战力难以持久，短时间内无法击毙对手自身就会陷入疲乏状态，战斗力反而大打折扣。
罗兰承认自己与古辛斯基正面角力占不到便宜，但是他的防御水平比对方更高，还能随时恢复生命，古辛斯基想在短时间内结束战斗绝不可能，罗兰自信可以笑到最后。
事实上他不需要等待那么久，因为古辛斯基是孤身一人，而他身边还有并肩作战的伙伴。
三叉戟狂风暴雨般袭来，罗兰从容不迫举盾格挡，时而挥剑招架，坚守阵地绝不冒险反攻。
他在等待更好的出手机会，随便哪个同伴出现在古辛斯基身后，配合他形成夹击之势，古辛斯基分心两用必然露出破绽。
在他想来维罗妮卡或者柳德米拉都有可能出现在夹击位置，事实上她们也的确打算这样做，然而出乎罗兰预料，最先出现在古辛斯基身后的却是步履踉跄嘴角溢血的冬妮娅。
罗兰的视线越过古辛斯基望向冬妮娅，不由暗自叹息。
或许是因为身世凄凉的缘故，冬妮娅的自尊心特别强，总是试图做一些超出自己能力范围的事，其实这正是她内心深处自卑心理的折射——只有打落牙齿和血吞，硬撑着战斗到底，才能证明她这个体内流淌着鬼婆之血的“替换儿”并不比纯粹的人类低等。
冬妮娅步履蹒跚的靠近战场，在古辛斯基身后三十尺外停下脚步。
罗兰看到这一幕，紧皱的眉头舒展开来，唇角泛起欣慰的笑意。
冬妮娅的确很倔强，不惜带伤作战以向同伴证明她不是一个累赘；但是她也清醒的认识到倔强不是添乱的理由，她要做的是帮忙而不是帮倒忙。所以她并没有像罗兰担心的那样傻乎乎的赤手空拳冲向古辛斯基，而是在恰当的位置停下脚步，咏唱咒文呼唤自然神力。
冬妮娅吟唱咒文的声音远比她的镰刀对古辛斯基威胁更大，蜥蜴人之王脸上禁不住浮现慌乱之色。他背对冬妮娅不可能知道对方在施展什么法术，伴随未知而来的恐惧进一步放大他的心理压力，终于忍不住转身望向冬妮娅。
就在同一时间，冬妮娅完成施法准备，指尖射出一道灼热的能量。
古辛斯基早就全神贯注准备闪避她的法术，然而他做梦也没想到，冬妮娅的法术目标不是他本人，而是他手中那柄三叉戟。
二环自然神术，灼热金属！
任何人无意中被烫到都会本能的缩手躲避，古辛斯基也没能逃脱这种生物趋利避害的条件反射。发觉手中武器陡然变得滚烫，他下意识的将之丢开，而当他反应过来自己干了一件蠢事的时候已经来不及后悔。
罗兰启动加速靴冲到古辛斯基跟前，趁虚而入斩出一记“黑暗审判”！
赤手空拳的古辛斯基根本无法抵挡杜兰达尔，被罗兰一剑劈开胸膛，鲜血飞溅如雨，若非有链甲、天生鳞片和魔法护盾三重保护，只这一剑就要了他的命。
不幸中的万幸，古辛斯基仍然处于“大狂暴”状态，临时提升的体质给他带来额外强韧豁免，抵抗住黑暗审判附加的晕眩特效。
罗兰早就知道这一剑还不足以击杀古辛斯基，果断激发“克敌机先”，魔法能量幻化成一颗闪亮的十字星在他背后若隐若现，确保他接下来的那次攻击必然命中。
古辛斯基这时已经吓得魂飞魄散，哪里还顾得烫不烫手，匆匆抓起三叉戟阻击罗兰冲锋。
理论上讲三叉戟这种长柄穿刺武器是冲锋者的克星，有一个力就必然有一个反作用力，冲锋途中迎面撞上三叉戟，那就好比鲨鱼一头撞上了鱼叉，下场可想而知。
但是罗兰并没有按照古辛斯基设想的那样一头撞向三叉戟，他对冲锋战术运用之巧妙远超对方想象。
冲锋到了半途中罗兰突然脚下发力纵身跃起——天堂跳跃！
古辛斯基吃惊过后立刻调高三叉戟的角度，在他想来罗兰跳得再高总有坠落的那一刻，只要预先判断出他的坠落轨迹，自己手中这杆十尺长戟必然能够抢在对方五尺重剑之前造成伤害，这就是“一寸长一寸强”的道理。
然而罗兰再一次颠覆了古辛斯基的认知，跳跃到最高点的刹那背后突然展开一双闪光的龙翼，利用“克敌机先”的法力回流获得飞行能力。
这双龙翼只能维持短短数秒，却也足够他腾空避开三叉戟阻击，顺势一个翻身直奔古辛斯基俯冲下去，手中重剑倏地消失，替换成一杆比三叉戟更长的骑枪！
罗兰这一系列空中作业看似复杂，其实可以归纳为一套变体冲锋战术，既然还是冲锋，那么+2无畏骑枪就会造成3倍伤害；既然俯冲也算冲锋，那么跳劈专长附加的三倍猛力攻击同样对骑枪有效，这一枪如同天外雷霆轰击下来，直接将蜥蜴人大王的精钢锁子甲连通天生鳞甲捅了个对穿，枪锋贯通胸膛透背而出，将之死死钉在地上。
透过命运之瞳，罗兰看到古辛斯基头顶爆出一串触目惊心的伤害数值。遭受如此可怕的重创，体质强悍的蜥蜴人之王居然还没有断气，双手紧握枪杆艰难喘息，每次呼气都有大量红色泡沫从他口鼻涌出来，显然肺脏已被骑枪刺穿，失血过多使他那张狰狞凶恶的面孔变得苍白憔悴。
“古辛斯基还不能死，我们需要他带路去找艾格尼丝隐居的小岛。”冬妮娅及时提醒罗兰。
“我自有分寸。”罗兰右手提起骑枪，左手将一道“圣疗”拍在古辛斯基身上，确保他不至于在招供之前就断了气。
第175章：维罗妮卡的魅惑
吊住古辛斯基的老命不难，接下来的问题是如何说服这个精神狂躁的家伙乖乖合作。
罗兰不打算跟疯子讲道理，思来想去还是得动用美人计，于是就把维罗妮卡叫过来交代了一番，为了确保计划顺利实现，他把冬妮娅也找来，从她那里了解到更多关于古辛斯基、金娜夫妇与老鬼婆艾格尼丝之间的复杂关系，以供维罗妮卡参考。
就在他们讨论细节的时候，柳德米拉和布鲁姆分工合作将岩石宫殿上上下下全都搜索了一遍，在古辛斯基卧室床下启出一口宝箱，里面满满的全是黄金！
可怜柳德米拉是个出身贫寒的乡下姑娘，哪里见过这样大块大块的金砖，直接看得傻了眼！
布鲁姆和妮基塔毕竟出身大富之家，对金子就像对面包、牛奶一样熟悉，各自拿起一块金砖检查成色，掂量一下分量，很快达成共识。
“这箱金砖成色不错，兑换成铸币的话大概值四万六千亚珊金元。”妮基塔说。
“好大一笔横财！”柳德米拉不由咋舌。
妮基塔又拿起金娜的那顶镶钻白金王冠，鉴定过后估价4000金币，跟金砖加在一起正好凑整50000金币。
布鲁姆撇了撇嘴，对她的估价不以为然。以他的眼光来看，这种缺乏历史沉淀、并非名人佩戴过的饰冠，固然用料十足昂贵，却很难卖出4000金元的高价——除非你肯花心思为它编撰一段美丽浪漫荡气回肠的故事，以此打动潜在的收藏家。
除了金银珠宝，柳德米拉还从古辛斯基和金娜夫妇身上缴获了不少魔法药水和神术卷轴。由于德鲁伊与游侠的神术列表有共通之处，这些卷轴多数她也可以使用，不能用的就给冬妮娅。
一个不知名的蜥蜴人侍卫被火球烧成灰烬，留下的唯一遗物是一枚银色奥义石。
罗兰顺手鉴定了一下，确认是“即时备战”。
这门专长很朴素也很实用，就是提升在战斗中更换武器的速度，精通此道者前一秒还在开弓放箭，下一秒就像变魔术一般收起弓箭换持刀剑进行近战。
这个专长适合那些同时掌握多种武器并且需要频繁切换战斗模式的人，显而易见，柳德米拉是吸收这枚奥义石的不二人选。
掌握了“即时备战”，她就可以迅速为长弓更换不同类别的箭矢，还可以在必要的时候迅速收弓换持双刀切换成近战模式，充分发挥“游侠”这个职业在远射和近战两个领域的全面特长。
其实不止柳德米拉，妮基塔在战斗中也需要频繁更换手中物品，平时用的是蜘蛛权杖，释放魔法时可能要用到超魔权杖，远程攻击需要飞弹魔杖，特殊情况下还要取用魔法卷轴……
现在她终于不用为此发愁了。柳德米拉从金娜手上扒下来一副魔法手套，每只手套都附带一个小型次元洞，可以迅速存储手中的物品，其实就是简装版的“血腥微笑”。
妮基塔戴上这副“储物手套”，常用装备都收在里面，战斗时可以迅速更换，比“即时战备”更方便。
金娜身上还有一件魔法斗篷，可以为穿戴着提供+2豁免抗性。
冬妮娅早就表态不参与战利品分配，然而罗兰还是把这件魔法斗篷硬塞给她。
“金币就不分给你了，装备还是有你的一份。”
冬妮娅还想推辞，罗兰一句话就让她哑口无言：“难道你还想被定身？”
冬妮娅默默穿上抗性斗篷，布鲁姆则拿起古辛斯基那柄“+1回返三叉戟”挥舞了两下，满意的点了点头。
他正缺少一件长柄穿刺武器，古辛斯基的三叉戟还附带投掷后自动返回手中的附魔效果，简直是为矮人量身定做。
除了这柄三叉戟，古辛斯基身上还有两件提升防御的魔法饰品。一个天生防御护符+2，罗兰给了柳德米拉，戴上这枚魔法鳞片，往后巨人妹子就不怕蚊虫叮咬了；还有一枚防护戒指+2，罗兰分给维罗妮卡，忍者妹子最近频繁暗杀敌方首脑，这可是刀头舔血的危险任务，稍有不慎就是惨遭乱刀分尸的下场，提升2点防御就等于增加两分安全保障。
分配完了战利品，冬妮娅使了一个0环“造水术”浇在古辛斯基头上。蜥蜴人大王被冷水刺激的苏醒过来，虚弱的呻吟着：“喔……金娜……”
“别再念叨那个阴险的女人了，她接近你可没安好心。”维罗妮卡一脸莫测高深地对他说。
古辛斯基抬起头，茫然地望着这个陌生的女孩，不知不觉间被她的眼神魅惑。
真说起来，这还是古辛斯基第一次见到维罗妮卡。
战斗开始前维罗妮卡一直躲在暗处监视他，未曾正面遭遇，战斗开始后维罗妮卡立刻进入潜行状态，也没有参与对他的围攻，所以古辛斯基对她并没有先入为主的敌意，也就不会刻意提防对方眼中隐藏的“魅惑凝视”。
“魅惑凝视”能否成功取决于维罗妮卡的魅力属性以及对方的意志豁免，维罗妮卡的魅力高达20，而古辛斯基是一个野蛮蜥蜴人，本来意志豁免成长就很糟糕，感知属性更是比普通人还不如，而在服用老鬼婆艾格尼丝赠送的炼金药剂之后，他在获得力量提升的同时也损失了一些感知，更没可能抗拒半吸血鬼少女的魅惑凝视。
“你说金娜对我没安好心，这是什么意思？”
“你想想看，在铁麟部落你和金娜谁的权力更大，是谁以老鬼婆艾格尼丝弟子的身份控制着整个部落，包括你本人在内？如果你不能摆脱艾格尼丝和金娜的控制，还算什么大王！”
古辛斯基被她这番话挑拨的心神不宁，脸色很是难看。
维罗妮卡趁热打铁加强对他的劝诱：“我们与你无冤无仇，之所以袭击铁麟部落，全是为了对付老鬼婆师徒，现在金娜已经被我们除掉了，你也落在我们手中，知道为什么不杀你吗？”
古辛斯基茫然摇头。假如双方交换位置，他才懒得废话，早就大开杀戒了。
维罗妮卡微微一笑，性感红唇吐出蛊惑人心的话语。
“我们不杀你，是要留着你给我们带路去找艾格尼丝，这对你本人也有好处，想想看吧——迷雾沼泽只能有一个大王，带我们去干掉老鬼婆，往后你就是沼泽地的一哥！”
沼泽地的一哥……
这句话深深打动了古辛斯基，他早就对艾格尼丝像对待仆人那样对他颐指气使心怀不满，因为金娜阻拦才强忍着没有跟她翻脸。
现在金娜不在了，一个谋取更大权力的机会摆在眼前，他有什么理由拒绝尝试？
更何况维罗妮卡和她的同伴在刚才的战斗中已经证明具备挑战艾格尼丝的实力，如果他拒绝带路，对方立刻就会宰了他，他又何苦选择自寻死路？
在维罗妮卡不落痕迹的诱导下，古辛斯基迅速权衡利弊，咬了咬牙强压下对罗兰等人的怨恨，沉声道：“金娜的冥想室里有一道隐藏的传送门，只有我和她能够启动，经此门可以直接传送到迷雾沼泽深处某座小岛，那里就是艾格尼丝的隐居之地。”
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第176章：迷雾之岛
迷雾笼罩的沼泽地，传来沉重的脚步声。
罗兰颇费了些力气才把双脚从一尺深的泥淖中拔出来，登上干燥的高地，感觉就像从地狱重返人间。
他转身握住女游侠的柔荑，帮她脱离泥潭束缚。下一个被他拉上岸的是妮基塔。法师小姐上岸后累得快要虚脱，若非罗兰一再劝阻，她不惜花费宝贵的法术位直接用任意门传送过来，省得在泥淖里长途跋涉，差点耗尽本来就不充裕的体能。
维罗妮卡吹着口哨一脸轻松写意，蜻蜓点水似的踏过泥淖，脚下荡起轻微涟漪，鞋上甚至没有沾染一丝污泥。高超的敏捷属性和忍者职业特长使她在轻功身法方面独具优势，踏水无痕有点难度，横渡泥淖却是闲庭信步。
与女忍者的轻松处境恰恰相反，身穿重甲趟过泥淖对布鲁姆来说形同经历了一场噩梦，被罗兰拖上高地之后立刻一屁股坐在地上大口喘着粗气，膝盖以下沾满淤泥。歇了好一会儿才发觉靴子少了一只，又费了好大力气才捞回来。
冬妮娅最后一个上岸。棕熊米纱一路上任劳任怨，驮着她的女主人横渡泥淖，没有让冬妮娅吃一点苦头，以至于柳德米拉和布鲁姆都很是羡慕。
黑鹰对她的主人同样忠诚，然而她的体型和力气不可能担当坐骑，布鲁姆的野猪就更别提了，一看到烂泥潭就兴奋得两眼放光，丢下主人不管，哼哧哼哧地冲了进去，欢快的满地打滚，弄了一身烂泥。
休息过后妮基塔恢复元气，施展“魔法伎俩”为自己和同伴清理身上的污泥，回头看了一眼仍然徘徊在泥淖中的蜥蜴人，顿时气不打一处来。
“瞧你带的这叫什么路，差点害得我们被鳄鱼吞掉，我不得不怀疑你没安好心！”
古辛斯基也是一脸无奈。他真不是有意把众人往沟里带，之所以出现这种始料未及的状况，还要从金娜卧室里那幅油画说起。
传送阵就设在油画里，画布上绘制的是一座迷雾笼罩的小岛，一座小屋建筑在岛屿东部高地上，蒙着雾气若隐若现，正是艾格尼丝的居所。
往常古辛斯基总是跟随金娜一同传送，他知道启动咒文，却不了解使用传送阵的技术细节——你必须在法阵运转的同时盯着油画，并且设想自己被转移到那栋小屋跟前才能完成精确传送。
古辛斯基忽略了这一步骤，结果就是他和罗兰一行成功传送到迷雾岛上，具体落点却是随机的。画面上看起来很小的岛屿事实上占地超过千亩，地势东高西低，而他们恰巧被传送到了西部低地，不得不穿越一大片鳄鱼横行的泥淖才靠近鬼婆小屋所在的岛屿东部地区。
冬妮娅发觉古辛斯基没有上岸的意思，立刻警觉起来，冷着脸呵斥他：“你不赶紧过来带路，还在磨蹭什么！”
蜥蜴人抓抓头，心神不宁地嘟囔：“我讨厌这鬼地方，既然我已经把你们送到艾格尼丝的家门口，就算完成了承诺，接下来是你们的事，与我无关。”
“呵呵，古辛斯基先生，你这么说就太可笑了，我们不过是一群过客，你却是沼泽区的地头蛇，除掉艾格尼丝对谁更有好处难道还用挑明了说？”维罗妮卡面带冷笑，目光中流露出令人信服的魔力，“我们合作是各取所需，你若不肯尽力，那么沼泽地的一哥还是换个更诚实可靠的人为好。”
古辛斯基毫无悬念地被她说服了，只得勉强克制对老鬼婆的恐惧心理，硬着头皮上岸带路。
罗兰紧随其后，放轻脚步穿过充满腐殖质气味的迷雾，攀上岛屿地势最高的小山丘。
一座散发着魔法灵光的小屋坐落在山丘上，乍看起来只是一栋普通的木制建筑，屋顶铺着稻草，冉冉炊烟自烟囱里冒出来，墙壁上生满青苔和霉菌，门窗紧闭。
罗兰目光下移，不由暗自吃惊。
这栋小屋没有地基，底部生出一双酷似鸡脚的下肢，膝关节向后弯曲，一双有力的鸡爪紧扣地面，平稳承载着上方的小屋。
“那就是艾格尼丝的小屋？看上去真古怪。”柳德米拉皱着眉头评价道。
“外地人大概会觉得不可思议，其实沼泽地的巫婆们大多喜欢住在这种以魔法构造的‘鸡脚小屋’里，那双鸡脚好比高脚楼，水位上涨的时候可以避免小屋被淹没，还能在主人的操纵下自由行走，驮着小屋在沼泽地中迁徙。”冬妮娅解释道。
布鲁姆惊讶地瞪大眼睛：“听你这么一说，这鸡脚小屋简直像个活物，如果我们靠近，它会不会主动攻击？”
冬妮娅凝眉思索着说：“我也不清楚鸡脚小屋有没有生命，创造这种特殊建筑的知识是鬼婆们的机密，只有加入她们的战团才可以分享，不过我听瓦莲京娜老师说起过，越是强大的鬼婆，创造出的鸡脚小屋功能越多，屋里当然也少不了防御措施。”
“在奥术时代，曾有一个神秘的女巫国度，那里生活着众多鬼婆、精怪和女巫，她们都崇拜一位名叫芭芭雅嘉的老婆婆，她是多元宇宙各个位面的女巫与鬼婆之王，不老不死的传奇强者，众神和魔王也对她礼让三分，就是她发明了世界上第一栋鸡脚小屋。”
“传说芭芭雅嘉的小屋融合了一个半位面，内部空间极为辽阔，她在屋里安置了一支魔像军团作为卫兵，装备了魔晶大炮，设有多重迷锁，小屋不仅奔跑自如，还可以将窗户变成翅膀腾空飞翔，甚至能够进行异界传送，随意出入多元宇宙的任意位面，如果一个世界有着关于巫婆的传说，那么多半是因为芭芭雅嘉曾经来过。”
“芭芭雅嘉？我对这位老夫人还真是久仰大名呢。”罗兰在地球上就曾听说过芭芭雅嘉的传说，她经常出现在斯拉夫神话当中，有时候是邪恶的巫婆，以吃小孩为乐，有时候是喜欢恶作剧但是也会给英雄提供帮助的老顽童，而在某些桌面游戏设定集里她就是传奇等级的上限标杆——神祇未必比她强，比她强的一定是神祇。
至于恶魔和魔鬼，除了恶魔王子迪摩高根和九狱之主阿斯摩蒂尔斯，其它那些深渊领主、地狱大公都未必是她的对手。事实上无底深渊第23层领主“霜巨人之王”科斯彻奇就曾是她的手下败将，而那位热衷于窥探群魔**、传播花边新闻、并且亲手囚禁“乌黯主君”格拉兹特长达数个世纪之久的传奇女巫伊格维尔伏就是她的干女儿，由此可见这个亦正亦邪的老太婆实力深不可测。
“啊，扯远了……”冬妮娅抱歉的笑笑，“艾格尼丝的小屋当然没法跟芭芭雅嘉的相比，既不会飞也没有安装大炮，只要别让它跑掉就行了。”
柳德米拉听她说鸡脚小屋会跑路，立刻想起谷地村那些失踪的孩子，就向罗兰提议兵分两路：其它人在外佯攻，吸引艾格尼丝出来谈判；她本人则悄悄摸进鸡脚小屋，营救那些被绑架的孩童。
“这样可以两面兼顾，否则艾格尼丝见势不妙命令鸡脚小屋跑掉，那些孩子恐怕就再也没有机会重见天日了。”柳德米拉忧心忡忡。
罗兰看了他的巨人妹子一眼，欲言又止。她的善良总是令他深深感动，可是她似乎没有想过，那些备艾格尼丝诱拐的孩童很可能已经被她吃掉了。
或许柳德米拉也知道这种可能性更大，但是她不愿意放弃哪怕最渺茫的希望，只想救救那些可怜的孩子。
冬妮娅看看罗兰，又看看柳德米拉，从沉默的气氛里品味出两人复杂的心情。柳德米拉大概是她这辈子唯一一个真心相待的朋友，这不止因为女游侠纯然无暇的善良，更因为她们有相似的理念，都对大自然充满敬畏与热爱。
既然柳德米拉都把营救孩子摆在第一位，不惜孤身冒险，冬妮娅觉得自己更有义务为谷地村尽一份力，于是对罗兰说：“据我所知艾格尼丝有个习惯，总是在捉到新的猎物之后才吃掉原来那些囚徒，昨天晚上她打算利用我去抓小孩，结果被你们阻止，这就意味着她很可能还没来得及再次狩猎小孩，那么原先那些失踪的孩子很有可能还活着，米拉的建议值得一试。”
“这倒是个好消息。”罗兰沉吟一声，对柳德米拉说：“兵分两路没问题，但是你得跟我在一起，术业有专攻，罗妮比你更适合潜入鸡脚小屋当特工。”
柳德米拉琢磨了一下，不得不承认罗兰说得对，就把自己那口“游荡之刃”借给女忍者，叮嘱她多加小心。
维罗妮卡跟罗兰一起定好战术细节，施展忍术进入隐形状态，从另一个方向出发绕到鸡脚小屋背后，静静等候潜入时机。
罗兰和其它伙伴依旧由古辛斯基带路，从正面迫近鸡脚小屋。
“出来吧，艾格尼丝！我有话要跟你说！”冬妮娅在小屋门外大声喊道。
“呵呵……我可爱的女儿，欢迎你再次回到妈妈身边。”
伴随着诡异而沙哑的笑声，一个恐怖的身影由虚空中浮现出来。
第177章：以梦为马
“呵呵……冬妮娅，我可爱的女儿，欢迎回家。”伴随着诡异沙哑的笑声，一个恐怖的身影由虚空中浮现出来。
连接灵界（以太位面）与现实世界（主物质位面）的通道悄然开启，首先出现在罗兰眼前的是一头高大强壮的怪兽。
它乍看起来像一匹骏马，漆黑的鬃毛仿佛无数阴影交织而成，火焰环绕着它的铁蹄，浓烟从它鼻孔里喷吐而出，它没有翅膀却可以凌空奔行，猩红的眼眸里混杂着高超的智慧与纯然的邪恶，以一种高傲而残忍的神态俯瞰着脚下芸芸众生。
罗兰不由屏住呼吸。尽管早有预感，可当这头“梦魇”活生生出现在他的面前，仍然禁不住有种身陷噩梦的心悸之感。
瓦雷斯世界生活着众多马形怪物，有徘徊在丛林中的独角兽，有游弋于海洋中的水栖马，有翱翔于九天之上的飞马、鹫马和御风驹，然而没有哪一个像梦魇这般狂野暴躁，心肠如同其诞生的无底深渊那样阴暗歹毒。
那些热衷于探索未知世界的**师，穷尽毕生精力渴望掌握九环奥术“同游灵界”和“星界投射”，对梦魇而言不过是与生俱来的超自然本能，它穿梭于多元宇宙大千世界，想来就来想走就走，连巨龙也要羡慕它的自由。
它的禀性如同其名，来到人间就是为了尽情作恶取乐。它可以随意潜入人们的梦境，在梦境中残忍折磨那些胆敢跨骑它的狂妄之徒。
梦魇是如此高傲暴躁，极少能够容忍别人骑在它的背上，然而此刻它却被人收服，俯首帖耳甘当坐骑。
一个身穿黑袍、头戴银饰的老太婆骑在梦魇背上，她佝偻着身子，看上去既干瘪又猥琐，满是皱纹的脸上有一个大大的鹰钩鼻，颧骨高高耸起，眼窝却凹陷下去，嘴角挂着一丝暧昧不明的笑意。
“呵呵，今天可真热闹啊，我已经很久没有招待过这么多贵客了。”
老鬼婆艾格尼丝冷笑着打量女儿身边那些同伴，鸡爪般枯瘦的手掌托起一枚红色晶体，这东西无论形状还是色泽都很像一颗新鲜的心脏，在她手中怦怦跳动，散发出强烈的邪恶灵光。
她的目光一一掠过妮基塔、布鲁姆和柳德米拉，在罗兰身上停了下来。
“喔，瞧瞧这个，一位年轻的骑士，如此高大，强壮，英俊，这可真难得！”她吐出蛇信般紫黑分叉的舌头舔了舔嘴唇，毫不掩饰贪婪的**，“我亲爱的女儿，你很有眼光，为自己挑选了一位完美的新郎，如果你高兴，可以为他生个女儿，就像我当初生下你那样，不过在那之后，你得吃掉他，就像我当初吃掉你的父亲——只有完成这个神圣的仪式，你才算是一位真正的鬼婆。”
冬妮娅脸颊莫名泛起红霞：“艾格尼丝，少在那里胡说八道，罗兰先生绝不是什么祭品，我来找你也不是为了成为鬼婆！”
“哼，你就嘴硬吧，等着瞧，好戏还在后头呢。”艾格尼丝不以为然的笑笑，目光最后望向古辛斯基，立刻流露出**裸的嫌恶。
“喔，蜥蜴人，卑贱的爬虫，是谁允许你私自踏上这片神圣的土地，为什么用那种可笑的眼神瞪着我？怎么，你这蠢货还敢造反不成？”
古辛斯基鼓足勇气，冲马背上的老鬼婆呐喊：“艾格尼丝！你作威作福的日子到头了，沼泽地只能有一个王者，那就是我！”
老鬼婆愣了一下，随即仰天狂笑，笑得差点从马背上摔下来，仿佛刚刚听到世间最滑稽的笑话。
“蠢货就是蠢货，永远不能指望你学得聪明一点。”艾格尼丝探出一只枯槁的爪子，隔空抓向古辛斯基。
一股邪恶的法力从她指尖释放出来，化作无形的巨掌将古辛斯基一把握住，以穷尽造化之魔力扭曲蜥蜴人的血肉骨骼。
古辛斯基强壮的身躯在老鬼婆的遥控下如同柔软的橡皮泥，被她随心所欲揉捏，待到对方收手，原本那个高大壮硕的蜥蜴人大王消失了，一只拳头大的癞蛤蟆趴在泥水里呱呱哀嚎，只有眼中的惊恐还能使人分辨出一丝人性的影子。
“嘿嘿，‘沼泽地的王者’？你给我见鬼去吧！”艾格尼丝狞笑着催动梦魇冲向癞蛤蟆，燃烧的铁蹄狠狠踏在它背上。
古辛斯基变成蛤蟆之后战斗力丧失殆尽，根本无力抵抗梦魇践踏，罗兰等人也都来不及出手营救，只能眼睁睁看着铁蹄落下。
噗！马蹄下血花四溅，旋即升起一股焦烟。古辛斯基死后尸体由蛤蟆变回蜥蜴人形态，已然被烧成焦炭。
“恶意变形术！”目睹古辛斯基惨遭虐杀，妮基塔不由变了脸色。
“恶意变形术”是一个五环法术，艾格尼丝掌握了这个法术，意味着她至少拥有9个德鲁伊职业等级。成年老鬼婆本身还拥有8个生物等级以及众多超自然和类法术能力，综合计算下来艾格尼丝的实力比“剥皮男爵”尼禄、“龙触者”阿加莎、“告死者”洛伦佐加起来还高出一大截，更何况她还有一匹强悍的梦魇作为帮凶！
众多关于老鬼婆和梦魇的设定数据在罗兰脑海中飞快闪过，稍加计算就知道与对方硬碰硬只有死路一条。相比艾格尼丝，他唯一的优势在于知己知彼，只有充分利用这一点，才有可能扭转眼前的被动局面。
……
维罗妮卡隐身潜伏在鸡脚小屋的阴影中，看到老鬼婆骑着梦魇出现在罗兰等人面前，她没有丝毫迟疑，立刻拔出“游荡之刃”，一头撞向小屋墙壁。
魔法弯刀激发奥术波动，使她的身体临时转化为灵体，如同幽灵一般穿墙而过，悄无声息的潜入小屋。
房间里没有点灯，空气中充满刺鼻的药味，令人心情压抑。维罗妮卡喝下一瓶“黑暗视觉”药水才恢复视野，环顾四周，发觉屋里的空间比从外面看起来大得多。
北边靠墙放着几张桌子，上面摆着各种油膏和草药，还有一些用头骨做成的储藏罐、研钵和小瓶子，看上去像是艾格尼丝的炼金实验台。
南边摆着一座类似折叠屏风的装置，维罗妮卡推开一看，屏风背后隔出一间卧室，木床贴窗摆放，窗口挂着一只蒙有黑布的鸟笼，也不知道里面关着什么鸟儿，以至于见不得光。
维罗妮卡稍微查看了一下周围的环境，确认没有明显的陷阱，便朝艾格尼丝的卧室走去。大概是职业习惯使然，她很想揭开鸟笼的蒙布，看看里头到底藏着什么东西。
这时天花板上传来细微的动静。
维罗妮卡立刻有所警觉，刚要抬头观望，一条黑影突然猛扑下来，布满尖刺的前肢死死扼住她的喉咙！
第178章：我是谁？
沼泽深处，迷雾笼罩的小岛上气氛肃杀。
目睹古辛斯基惨遭虐杀，冬妮娅打心里泛起一股寒意。
就在不久前她还对艾格尼丝心存幻想，一厢情愿的认为自己的母亲未必就是一个纯粹的坏人，她犯下那些恶行或许是出于难言之隐，或许是对偏见与歧视的过激反应，然而现在她不得不面对现实：艾格尼丝远比她想象中更残忍冷酷，她们之间不可能相安无事。
艾格尼丝盯着女儿愤怒的脸庞，嘴角泛起嘲弄的笑容：“为何如此气愤，难道那只愚蠢的蛤蟆也是你的朋友？真抱歉，我的马儿不小心把它踩死了，不过没关系，这片沼泽里有的是癞蛤蟆，我的宝贝女儿想要多少妈妈都可以给你抓来。”
冬妮娅厉声打断她的嘲弄：“艾格尼丝，少在那里装腔作势，你心里清楚我是为何而来！你潜入我的梦境，利用绞杀魔像控制我作恶，妄图败坏我在谷地村的声誉，这笔账我要跟你算清楚！”
老鬼婆在马背上耸肩摊手，故作惊讶：“你说我在败坏你的声誉？这太可笑了！我不明白你为什么要在意那些卑微的人类如何评价自己，我亲爱的女儿，要知道你跟他们不一样，你比那些只会鼓动唇舌的废物更强大，更聪明，你不需要刻意争取他们的赞扬，谁敢说你坏话，你就杀掉他，这么简单的道理难道也要我来教你？”
冬妮娅没有被她蛊惑，冷冷道：“你错了，跟我不一样的不是别人，而是你自己！当你杀死我的父亲并且亲手抛弃我的那一天起，就不再跟我有任何关系，不许再叫我‘女儿’，这让我感到恶心！”
艾格尼丝不禁嗤笑：“我的傻女儿，瞧瞧你多可怜，你被人类思想污染得如此之深，以至于忘记自己的出身，假装自己也是一个人类，这不能怪你，因为我也曾经历过同样的烦恼，有过与你一样的彷徨与挣扎，然而总有一天你会认清自己的本质，变成你真正的样子，就像我一样。”
“不！我与你没有丝毫相似之处，你的诅咒我一个字也不想听！”冬妮娅禁不住激动起来。
艾格尼丝摇摇头，幽幽地望着女儿，嗓音沙哑苍凉：“这不是诅咒，只是在陈述事实，当我年轻的时候也跟你一样天真淳朴，渴望融入人类的世界，也曾被人称为‘替换儿’，我的女儿，你真的明白这个代号意味着什么吗？意味着你永远无法像你渴望的那样变成一个真正的人类，就算你努力改变自己的天性以适应庸俗虚伪的人类道德也没有用，在他们眼里你永远是个‘替换儿’，是个外来者，迟早会暴露你的本质，就像羊群中长大的狮子，你越是靠近那个你渴望融入的群体就越会遭到对方集体排斥——因为你和他们不一样！你可以恨我，却无法改变一个事实：你的血管里流淌着与我相同的血液！”
“你当然有理由认为我在胡扯，毕竟你拥有一张漂亮可爱令人着迷的面孔，而我却又老又丑令人厌恶？实话告诉你吧，决定你归宿的并非你的长相，而是你的出身！看着我，看看我的脸，很老、很丑对不对？然而只要我愿意随时可以变得跟你一样青春靓丽光彩照人！”
艾格尼丝没有撒谎。
当着冬妮娅和罗兰等人的面，她的身材和容貌迅速发生改变，转眼间就从干瘪丑陋的老太婆变成一位高挑甜美的年轻女郎，除了眼神还是那么阴冷，容貌几乎就是冬妮娅的翻版，两人站在一起，宛如一双孪生姊妹。
冬妮娅被眼前这一幕震惊了，呆呆的说不出话来。
世间哪个少女不虚荣？冬妮娅也不能免俗。正如艾格尼丝指出的那样，她对自己的容貌多少有点自豪，也的确因为美丽的容颜更容易获得别人好感，相形之下，艾格尼丝那样又老又丑的女人难以融入社会也在情理之中，愤世嫉俗亦不意外。
然而此刻她内心的优越感被艾格尼丝无情粉碎。艾格尼丝并非借助魔法暂时恢复青春，改变容貌是她可以随意施展的超自然能力，只要她愿意，可以永远保持这幅讨人喜欢的形象。
“可她为什么不肯伪装自己，非得以又老又丑的可怕形象示人？”冬妮娅心里不禁冒出一个疑问。
艾格尼丝一眼就看穿她内心的疑惑，幽幽地说：“然而这没有意义，一张漂亮面孔对我本人能有什么好处？无非是取悦那些以貌取人的肤浅之徒罢了，我天真的女儿，你必须深入思考一个问题：我们活着究竟是为了讨好别人还是为了自己快活？当你想清楚这个问题就不会再排斥改变的本能。”
人活一世究竟是为了什么？
美丽的容颜除了取悦别人还有什么用处？
当年华老去，失去令人仰慕的美貌，那些曾经友善的人们会怎样对待我？孩子们会不会嫌弃我，背地甚至当面咒骂我是“该死的老鬼婆”？
无数念头在冬妮娅脑海中纠缠，使她感到无所适从。
艾格尼丝俯瞰着她迷茫的脸庞，阴冷的目光如同无形利刃深深刺入她心中，一字一句的说：“现在是时候证明你的归宿了！我的女儿，杀掉你身后那些肤浅的人类，我将给你一个母亲的拥抱，欢迎你加入我们的鬼婆大家庭；或者你选择与我敌对，那么很遗憾……我将毫不留情的杀死你，就像当初杀死你的父亲！”
说着，她高高举起手中那颗心形魔石。一股无比邪恶的魔力从中释放出来，趁女儿心防失守，将一个最恶毒的诅咒投射到她身上。
冬妮娅顿时觉得脑袋疼的快要炸裂，禁不住双手抱头发出痛苦的呻吟。
她的身体在诅咒影响下迅速衰老，原本缎子般光滑细腻的肌肤失去水分，以肉眼可见的速度浮现皱纹，原本娇艳润泽的嘴唇也渐渐失去血色，如同两片干枯的树叶。
“罗兰，快吻她！”妮基塔突然大声喊道。
第179章：笼中鸟
艾格尼丝并非独自一人住在鸡脚小屋。
她从幽暗地域抓来一只人形异怪，平时喂些残羹剩饭，用皮鞭和魔法驯服它收敛凶性，命令它替自己看守小屋。
这怪物大约两尺高，看上去像个发育不良的畸婴，灰暗的皮肤布满黑色斑点，当它潜伏在阴暗的角落，就像变色龙一样难以觉察。
它的四肢异常修长，皮肤光滑肌肉柔韧，仿佛没有骨骼的软体动物，手脚长有带刺的肉垫，攀附在天花板上悄无声息的移动，连维罗妮卡这样的侦查专家都没有发觉它的存在，直到这个怪物猛扑下来才有所警觉。
惊鸿一瞥的刹那，维罗妮卡最初以为偷袭自己的是一只食尸鬼，当她发觉对方双臂如蛇，肢体末端生有尖刺，立刻醒悟这是一种名为“锁喉怪”的邪恶生物。
维罗妮卡本身就是精通偷袭的忍者，遭到锁喉怪偷袭后并没有自乱阵脚，强忍着喉部剧痛，左手迅速拔出“游荡之刃”，激发“闪现术”。
魔法弯刀释放出一道神秘波动，维罗妮卡身形一闪遁入灵界。
锁喉怪一把抓空，身体失去凭依，不由自主坠落下去。
与此同时，维罗妮卡以灵体形态从它身上穿了过去，转身之际恢复实体，“咒缚刀”与“游荡之刃”同时挥出。
唰！唰！
昏暗的小屋里闪出两道冷电，双刀交叉斩在锁喉怪背上，鲜血与悲鸣同时迸发出来。
锁喉怪擅长偷袭，速度奇快，但是它的身体远远称不上强壮，生命力比较脆弱。偷袭失手反遭维罗妮卡双刀背刺，几乎被拦腰砍断，惨叫着摔在地上，抽搐两下就彻底断了气。
维罗妮卡收刀入鞘，摸了摸还有些刺痛的脖子，不禁心有余悸。
缓缓吐出一口浊气，她平复心绪，继续走向窗台，观察那只蒙着黑布的鸟笼。
经过仔细查看，她确信没有陷阱，便小心翼翼的捧起鸟笼，掂量两下。
噗噜！噗噜！
钢丝编织的鸟笼沉甸甸的，笼子里面传来扑棱翅膀的动静。
维罗妮卡扯开蒙布，发现四只黄背白腹的小鸟儿蜷缩在铁笼角落里，看上去像是一群夜莺。
觉察到外界光亮，小鸟们战战兢兢地跳了起来，迅速排成一列，俨然训练有素。
维罗妮卡惊讶的吹了声口哨，没想到老鬼婆还有这份闲情雅致调教小鸟。
四只夜莺排列整齐之后便开始唱歌，还随着歌声节拍左右摇晃脑袋，节奏整齐划一，仿佛教堂中的唱诗班。
更让维罗妮卡震惊的是，小鸟儿们竟然在用人类的语言歌唱，清脆稚嫩的嗓音分明是一群孩童！
……
美丽的雪球花儿
雪球花儿，雪球花
花园里面长满了雪球花儿，雪球花
哦，美丽的雪球花
松树底下，微风清凉
让我安睡在草地上
让我安睡在草地上
伶俐小鸟，轻轻叫嚷
请别妨碍我入梦乡
……
聆听着夜莺的歌声，维罗妮卡的表情渐渐由震惊变成恍然。
现在她终于明白，这些鸟儿就是谷地村失踪的孩童——老鬼婆抓住这些可怜的孩子，用魔法将他们变成夜莺关进笼子里，还迫使他们唱歌取乐。
“真是个卑鄙的家伙！”维罗妮卡暗自咒骂艾格尼丝。
不过话说回来，孩子们虽然被变成了小鸟儿，至少还活着，总还有希望解除诅咒恢复原样。
维罗妮卡将鸟笼放回窗台上，正打算搜查一下老鬼婆的床铺，看有什么值钱的东西，笼中一只小鸟突然瞪大乌溜溜的眼睛，拼命扑棱翅膀，朝她唧唧尖叫。
维罗妮卡立刻意识到情况不妙，猛然回头，这才发觉身后地板不知何时裂开一个大口子，一颗诡异的植物迅速生长出来，蓬勃壮大。
只是顷刻之间，那奇异植物就几乎将小屋填满，茂盛的枝条上布满荆刺，朝着四面八方延伸，如同一群绿色蟒蛇。
更让维罗妮卡吃惊的是这株植物的根部有着巨大的子房，看上去像一口绿色大缸，又如怀胎十月的孕妇，子房顶端是一组喇叭口似的花瓣，绯红厚实好似浓妆艳抹的嘴唇，散发出浓烈的香气，熏得维罗妮卡脑袋发晕，不由捂住鼻子，兴起不祥的预感。
“这是什么鬼东西……”
维罗妮卡正要拔刀劈开这古怪的植物，对方似乎觉察到她的杀气，抢先甩出浑身枝条，将她死死缠住。
维罗妮卡下意识的握紧“游荡之刃”，然而今天她已经用过两次“闪现术”，弯刀无法继续提供能量使她遁入灵界，还没等她想出脱身对策，就被强行拖了过去。
魔藤将她举到花蕊跟前，花瓣朝四周分开，仿佛裂开一张贪婪的大嘴，一口将她吞了下去，子房随之开始剧烈蠕动，显然正在消化刚刚捕获的猎物。
小屋重归寂静。夜莺们不再歌唱，颤抖着蜷缩在铁笼一角，眼中含着绝望的泪水。
ps：关于替换儿
按照dnd规则，老鬼婆与人类的后代可以是女孩也可以是男孩，前者大多成为女巫，后者智力相对低下，有着丑陋的面容和天生蛮力。
但是，我在“迷雾沼泽”这个故事模组里并没有采用dnd规则（《龙与地下城》），而是选择了pf规则（《开拓者》）。
change（替换儿）这个概念同样来自pf，指的是鬼婆与人类的后代，而且该规则限定替换儿不可能有男性，一定是女孩。这些可怜的女孩大多沦为弃婴，成年后鬼婆血脉觉醒，通常会变得举止怪异，神经兮兮。她们中的大多数难以客服天性，最终变成母亲的样子——失去美丽的容颜，变成丑陋邪恶的鬼婆。
当你注视深渊的时候，深渊也在注视着你。很少有人能够克服天性、战胜堕落的本能，所以冬妮娅的选择尤其艰难。
当然，也不要忘记冬妮娅背后有一个严密的组织为她提供看不见的支持，她并不像表面看起来那么单纯。
老鬼婆艾格尼丝在算计冬妮娅的时候，殊不知自己也已经落入一张精心编织的罗网。
最后多说一句，鬼婆大多很丑，但是也有例外，比如“冬鬼婆”的容貌就很拔群，堪称鬼婆界的颜值担当。有兴趣的书友不妨百度一下，应该不会失望。^^