第1222章：不纯粹的艺术家
伊万一愣，带着满脸困惑跑过来立正敬礼，心里还在纳闷自己怎么就成了王子殿下口中的“大人物”？
彼得在他背后捂嘴偷笑，达雅和弗拉基米尔则心情紧张的望着罗兰。UU小说 www.uu234.net更新最快
“伊万，听说你和彼得挺熟，今天要带他进军营参观选拔赛？”
“呃，殿下，的确是这么回事！”
“正好我也想进去看看，这地方你熟，前头带路吧。”
“遵命！”伊万少校又敬了个军礼，转身在前面带路。
罗兰在阿列克谢将军的陪同下走出两步，又转身向彼得、达雅和弗拉基米尔笑着招手：“别发呆了，我带你们去找个视野开阔的观赛席位。”
去比武场的路上，罗兰听伊万说起蒲宁兄弟的身世，彼得也很自来熟的在一边补充细节。听到伊万说起尼古拉为了使弟弟弗拉基米尔的眼睛恢复光明，不惜放弃重续断臂，把多年从军征战积累的军功点数兑换成一次使弟弟接受“再生术”治疗眼睛的机会，不由为之感动。而后彼得又说起弗拉基米尔是寇拉斯堡小有名气的插画家，参加过抗税运动，还曾领导青年革命者组建地下印刷厂，印发传单和版画号召同胞反抗帝国暴政，讽刺克劳茨的残暴，因此被捕入狱遭受酷刑折磨，一双眼睛也是被酷刑刺瞎。
“弗拉基米尔，你就是那位爱国画家？我好像在哪里听说过你的名字……”罗兰停下脚步打量弗拉基米尔蒲宁，思忖着说，“你认识约翰普利特吗？如果我没有记错，他曾经向我提起过你的事迹。”
“当然认识，普利特先生在担任公职之前是晚报主编，我曾受他雇佣为报社绘制插画。”弗拉基米尔恭敬且谨慎地回答，“鲁道夫陛下光复寇拉斯堡之后，普利特先生将我从牢里营救出来，还在报上宣传我所作的那点儿微不足道的事情，使我荣获政府颁发的勋章和一笔丰厚的年金，我非常感激普利特先生。”
罗兰微笑着点头，“是有这么回事，约翰当初建议为远东独立而流血牺牲的革命者颁发勋章和奖金的时候，曾经以你的事迹举例，给我留下了深刻的印象，没想到今天会在这里见到真人。”
“邂逅殿下是我的荣幸，不仅为我本人蒙受您的恩惠，也要为您对彼得的照顾深表谢意，彼得从小就没了父母，我和尼古拉把他当成亲弟弟看待。”弗拉基米尔向罗兰深深鞠躬。
罗兰对这位既经历过革命斗争考验又颇通人情世故的青年画家很有好感，摆手示意不必多礼，温声问他：“弗拉基米尔，你是一位艺术家，同时还为报社工作，我想请教你一个问题，你如何看待艺术与新闻这两项似乎互不相关的行业的，为新闻报道配插图，会不会使你感到玷污了艺术的神圣与纯粹？”
“殿下，您提出了一个发人深省的问题，但是请允许我首先阐明自己的立场，您所说的艺术的‘神圣’与‘纯粹’……这或许会得到那些主张‘为艺术而艺术’的主流艺术家的赞同，但是就我个人而言，从来不觉得艺术有什么神圣性可言，艺术创作与农民耕种、工人劳作没什么本质区别，无非是一门手艺，把一门手艺神圣化要么是妄图提高门槛掌握评价艺术价值的话语权，要么是自我吹捧沽名钓誉。”弗拉基米尔有些腼腆的笑了笑，接着说，“至于所谓艺术的纯粹性，似乎是主张艺术远离金钱、政治乃至大众偏好的影响，追求不落俗套、忠于创作者内心情感的创作方式，乍听起来似乎很有道理，然而这种脱离现实的艺术拿给谁欣赏？既然视大众偏好为低俗，大多数人恐怕是看不懂的，评价这种艺术作品的好坏的标准就只能掌握在少数几个圈内权威手里，这种小圈子里的自娱自乐对社会进步毫无价值可言，只会把这些所谓的艺术家与社会大众割裂开来，变成一群自我陶醉的精神孤儿，我无法认同这种创作理念，如果有人批评我的作品不够纯粹，我倒觉得很欣慰。”
罗兰听了他这番自白也很欣慰，“所以你的创作理念与神圣、与纯粹背道而驰，主张深入民众，以艺术创作为载体，反映社会现实？”
“的确如您所说，除此之外，我还有那么一点小小的野心，希望大众看到我的作品时能够引发一些思考，想一想我们自己的生活、我们的家庭、我们的民族和国家是否存在问题，如何才能变得更好，想要达到这个目的，面向大众发行的新闻报刊是最好的载体。”弗拉基米尔眼睛闪亮，说起话来也不紧张了。
罗兰若有所思的点了下头，默默走出一段路，忽然问他：“你恢复视力已经快一个月了，对未来有什么打算？”
“这段时间在家里除了画东西就是做家务，尼古拉在军营训练很辛苦，彼得的培训也很紧张，我闲着也是闲着，就帮他们洗衣做饭什么的，至于将来……我还是希望有机会为报社工作。”弗拉基米尔说。
“这段时间有没有跟约翰普利特联系过？”罗兰继续问。
弗拉基米尔愣了一下，摇头道：“没有联系过，听说普利特先生荣升国家新闻总监，工作一定很忙，我不好去打扰他。”
罗兰哂笑一声，淡淡地说：“他再忙也不如我忙，你应该主动找他谈谈自己的想法。”
约翰普利特这个家伙，在弗拉基米尔眼中高不可攀，俨然一位日理万机的大人物。罗兰可知道他的底细，这货是内阁群臣当中最不着调的一个，工作还算尽职尽责，业余时间那可是尽情的放飞自我。一把年纪了也不成家，对放荡不羁的单身汉生活乐在其中，整夜整夜地忙着参加派对花天酒地、打着搞艺术的旗号勾搭名媛贵妇谈情说爱，根本就是个混在文艺圈里的老流氓。
第1223章：独臂的尼古拉
“新闻报刊是没有硝烟的战场，舆论宣传是一场看不到流血却又无比血腥的战争，这块阵地至关重要，下一阶段政府将对新闻出版行业动大手术，你有空的时候多跟约翰联系，多交流，我们的新闻出版事业需要你这样经受过铁血考验、意志坚定的人才加入进来，”罗兰深深看了弗拉基米尔一眼，半开玩笑的补充了一句，“但是要注意一点，别去学约翰那种荒唐糜烂的生活方式。UU小说 www.uu234.net更新最快”
弗拉基米尔对新闻总监阁下放荡不羁的私生活也有所耳闻，但是他不懂罗兰向他透漏整顿出版行业的风声有什么意图，只好点头答应着，暗自决定尽快找约翰普利特请教。
这时已经到了比武场，时常有中高级军官过来敬礼问候，罗兰不便与弗拉基米尔深谈，跟随阿列克谢将军巡视了一圈，所过之处官兵尽皆立正敬礼，秩序井然。
为选拔乡村治安官而举办的内部武技交流赛已经完成了上半程，八百多位报名者被淘汰了一多半，剩下四百名通过预选的尉官每人还要参加一场比武，战胜对手之后才能获得治安官的名额。
比武场被划分为10块场地，尼古拉顺利地通过预选赛，复赛排在七号擂台，抽签的对手是一位6阶辛德拉圣卫，军衔比尼古拉高一级，实力在所有报名者中名列前茅。
“尼古拉的运气不太好，抽到的对手是马瑞斯上尉，”阿列克谢脸色凝重，“如果尼古拉双臂健全，最多也只有五成把握战胜马瑞斯，现在他只剩一只手，这一战恐怕很危险。”
“我倒觉得尼古拉的胜面更大。”伊万的看法与将军阁下不同，这一个月来尼古拉在军营中疯狂训练，付出的努力和汗水他都看在眼里，对这位老部下很有信心，“如果马瑞斯以为对手少了一条胳膊就能轻松获胜，保不准要吃大亏。”
伊万对尼古拉的评价引起了罗兰的好奇，向七号场地望去，很容易就找到尼古拉，毕竟所有参赛者中只有这位蓄着络腮胡、高大瘦削的青年是独臂。
尼古拉与马瑞斯的比武排在第五局，阿列克谢将军陪同王子殿下亲临现场观战，两位参赛者多少显得有些紧张，上场之后都采取了较为保守的战术，试探性的迫近对方，并不急于主动出手。
马瑞斯上尉是一个典型的辛德拉圣卫，服役于国王陛下的近卫骑士团，身着黑色铠甲，右手紧握寇拉斯军制式骑士重剑“大防卫者”，左手提着一面镶嵌着锋利甲刺的大盾，站在擂台上给人一种强烈的压迫感。
尼古拉是出身于猎骑兵军团的巡林客，身着轻便皮甲，擅长射术与双刀。然而现在他只剩一条胳膊，无法拉弓，手中也只剩一口精制弯刀，气势上就比对面的马瑞斯上尉弱了一大截。
马瑞斯上尉实在找不出自己有什么理由忌惮一个残废，迈开大步冲向尼古拉，重剑破空劈斩，流露出速战速决的意图。
失去一条胳膊似乎并未影响尼古拉矫健的身手，抢在重剑迫近之前侧身闪避，顺势横挥弯刀切向对手颈部甲胄缝隙。
马瑞斯上尉冷哼一声，突然扭转重剑格挡弯刀，左手盾牌闪电般拍向尼古拉胸膛。
很难想象这位重甲武士看似凶猛的一击竟然是诱人上钩的虚招！场边观战的彼得和达雅不由紧张的失声惊呼。
尼古拉似乎也没有料到貌似猛男的对手如此奸诈，弯刀被重剑撞开的同时竭力侧翻躲避盾击，但还是被盾刺擦了一下，皮甲渗出鲜血。
军中比武向来真刀真枪，受伤也是在所难免，上至将官下至普通士兵早已习以为常，看到这惨烈的场面反而热烈鼓掌。
马瑞斯上尉在喝彩声中发起冲锋。尼古拉半跪在地上，顾不得查看伤势，反手将弯刀一插，腾出右手一掌拍在地上。绿色魔力光辉经由五指注入地面，擂台上立刻冒出大片蔓藤，阻挡马瑞斯的冲锋路线。
“早知道你会有这一招！”马瑞斯放声大笑，手中重剑奋力一挥，魔力化作滚滚烈焰附着在剑刃表面，瞬间将挡在前方的蔓藤烧成灰烬，毫不停留的冲到尼古拉跟前，燃烧的重剑正要刺向对手，忽然发觉尼古拉手掌一抬，一道白光飞了过来。
这道光芒来得太快，马瑞斯匆忙举盾格挡已来不及。那道快若闪电的白光穿过面甲缝隙，击中鼻梁上方，剧痛使他感到眼前发黑一阵晕眩。
临时客串裁判的阿列克谢将军抬手示意比赛结束，宣布尼古拉获胜。
擂台上的马瑞斯还有点不服气，直到将军指指他脚下，才惊讶地发觉地上有一柄宛若柳叶的飞刀，刀身还有一丝血迹。
马瑞斯拾起飞刀，发觉并没有开锋，不由倒抽一口凉气。如果尼古拉这把刀打磨开锋，他现在就不只是额头被割破一道口子，脑浆都要流出来了。
“尼古拉在新兵营的时候就有一手飞刀绝活，经过这么多年的打磨，已经达到出神入化的境地，连我都没有十足的把握面对面躲过他的飞刀，马瑞斯那家伙怀有轻敌的念头，被他飞刀击败是必然的结果。”伊万笑着对罗兰说。
“的确是个人才，有勇有谋。”罗兰对尼古拉的表现很满意，这种冷静刚毅的汉子正适合担任乡村治安官，既有能力处理复杂的治安问题，还能给乡村民兵带个好头。
尼古拉早就看到场边为他欢呼喝彩的亲友团，比赛结束后就过来向王子殿下和将军阁下敬礼，彼得则一路小跑着迎了上去，以新学会的初阶神术为他治疗轻伤。
“尼古拉，我听伊万说了你的事，很好奇你从哪里学到一手飞刀绝活。”罗兰笑着问猎骑兵中尉。
尼古拉不好意思地挠挠头，据实回答是自己从小琢磨出来的。
“我父亲生前是一位版画爱好者，在我和弗拉基米尔很小的时候就跟随父亲学习雕刻版画，弗拉基米尔很有天赋，学的也认真，没过多久就超过了父亲，而我根本没有这方面的才能，对版画也不感兴趣，拿着刻刀到处乱丢，久而久之就练出一些投掷飞刀的技巧。”
第1224章：重返谷地村（Ⅰ）
罗兰听了尼古拉的回答不由失笑，拍着他的肩膀说：“无师自通学会一手飞刀绝技，这也是一种天赋，并不比弗拉基米尔的绘画天赋差。UU小说 www.uu234.net更新最快”
尼古拉得到王子殿下赞赏，显得有些受宠若惊，讷讷地不知该如何答谢。
罗兰发觉他不善言辞，忽然想起能说会道的彼得，心想这两位如果结成一对搭档，性格倒是恰好互补。
“尼古拉，听彼得说你们是邻居？”
“是的，殿下，彼得十岁那年就成了孤儿，我一直把他当成弟弟照看。”
尼古拉的答复促使罗兰把刚才那个灵光一闪的念头变成确定的安排：沉稳内敛的军官尼古拉和活泼开朗的小牧师彼得，正适合派驻到同一家乡村试点工作，到了乡下陌生的环境，兄弟俩也好有个照应。
……
为期一周的实习，新晋牧师们平时跟随司铎前辈学习管理地方教堂的种种业务，到礼拜日这一天，还要肩负起助祭的职责，协助司铎引领当地社区数以千计的信众举行弥撒，司铎布道过后，还特地给身边的小兄弟留下一些时间，让他们走上布道坛讲述自己是如何蒙受神启，从而走上为教廷服务、向大众传播福音的圣洁之路。
罗兰在礼拜日这天换上便装，在寇拉斯堡周边城镇的社区教堂走了一圈，每到一处只停留两三分钟，观察新晋牧师在布道坛上的表现。结果不出意料，多数新晋牧师没有公开演说的经验，布道时或多或少显得紧张，好在经受过培训、神启测试和教堂实习这三阶段的考验，年轻的牧师们都被锻炼出较好的心理素质，排除偶尔结巴停顿之类小问题，基本上都能当众完成布道使命。
由于话题涉及到自身经历，布道过程中很自然加入了许多生活细节和人生感悟。这些新晋牧师大多来自平民阶层，他们的家境、生活方式、成长过程中面对的种种压力与困惑，教堂中的听众都能感同身受，因此也更容易产生共鸣，布道的效果总体来说还不错。
罗兰特别观察了彼得的表现。结果令他颇感意外，这个站没站相坐没坐相的“猴崽子”，走上布道坛立刻大变样，那严肃的神态，犀利的眼神，刻意放慢、咬字清晰的谈吐方式，宏大清亮的嗓音，使这个十五岁的少年展现出令人肃然起敬的沉稳气质。布道的内容也以个人经历为主，坦言自己是妓女之子，对贫民窟中的艰辛生活毫不讳言，但是并不顾影自怜，言谈中多次流露出对追求知识和改变命运的乐观态度，使得教堂中的听众深受感动！罗兰在短暂的视察期间，亲眼看到一位老妇人为彼得童年的遭遇落下同情的泪水，而后眼泪未干又为他奋发向上终获成功这一童话般的人生转折露出欣慰的笑容。当彼得结束布道，台下的听众集体起立致以热烈的掌声，感谢这位少年牧师使他们的灵魂受到洗礼，重新对生活充满信心。
礼拜结束的时候，罗兰注意到那位衣着得体的老妇人拉着彼得的手聊了许久，还给教堂捐了一大笔钱，这才乘上私人马车欣慰的离开教堂。
罗兰还注意到当教众散去，彼得便故态复萌，又恢复嬉皮笑脸的德性，还从教众捐给教堂的水果篮里拿了个梨子，藏在宽大的袍袖里埋头啃了起来。社区教堂的司铎是一位眉清目秀的中年女牧师，怀里还抱着一个扎朝天辫的小姑娘，看着彼得偷吃东西，既好笑又无奈的样子，走过去低声批评了两句，警告他注意形象。
彼得嘿嘿嘻笑，又从袖子里摸出一个梨，递给司铎阿姨的养女。小姑娘抱着梨子啃了一口，幸福地眯起眼睛，甜甜地对彼得说：“好吃！谢谢哥哥！”
女司铎抱着小姑娘，露出无奈地苦笑。
罗兰看到这一幕也是会心一笑，回想彼得布道时那判若两人的神态举止，越想越觉得有种微妙的既视感，直到第二天在首都大神殿再次见到鲍里斯，猛然醒悟过来：彼得在布道坛上的一举一动，一言一行，分明是在模仿他的老师鲍里斯！
罗兰还记得彼得在参加培训的时候有事没事就去骚扰鲍里斯，拉着大牧首阁下聊个没完，把他老人家烦得不行。现在回想起来，彼得主动找鲍里斯聊天，其实还有一个目的是学习老师的言谈风格，这种风格正是他在布道坛上征服听众的法宝。
罗兰把自己观察到的这些细节和猜测说给鲍里斯听，想看看大牧首阁下作何反应。结果倒也不出意料，老牧师先是悻悻然地骂了一句“鬼精鬼精的猴崽子”，随即便忍不住笑意，对他透露了一句真心话：“彼得在的时候我看到他就烦，可他不在这里了，我心里又空落落的。”
“等彼得在乡下工作满五年，变得更成熟一些，我会调他回首都，至于具体的工作安排，到时候还是您老人家拿主意为好。”罗兰笑着说。
“希望那个猴崽子到时候能有长进，我年纪大了，与年轻人打交道时难免会感到力不从心，是需要一个更有活力的助手。”鲍里斯若有所思。
罗兰这次来到大神殿，是为了主持驻村牧师和乡村治安官合计四百人的就职宣誓仪式。
治安官的宣誓比较简单，无非忠君报国，恪尽职守等几句套话。
牧师的宣誓词要更复杂一点，除了忠于国家忠于教会，还要立誓善待教友，致力于传播命运女神的福音，绝不参与财务作假，一旦发现贪腐之类职务犯罪现象绝不隐瞒，立即向上级领导检举揭发云云……
这些面对辛德拉神像发下的誓词可不仅仅是走个过场，发誓的同时也给自身加上了一道神力约束，倘若违背誓言，将被剥夺神恩，沦为一介凡夫。这代价之沉重，足以令参加宣誓的人们心怀敬畏，引以为戒。
宣誓过后，治安官和新晋牧师们就要离开寇拉斯堡，被派往乡村推动公社化改革、组建国有农场。
罗兰当初那个灵机一动的想法也付诸实施：尼古拉和彼得不仅被派往同一个乡村试点，而且是他曾经战斗过的地方谷地村。
第1225章：重返谷地村（Ⅱ）
庞大的飞艇如同一头巨鲸游过天际，光滑的银灰色**几乎与空中的阴云融为一体。UU小说 www.uu234.net更新最快
罗兰站在“黎明号”舷窗跟前俯瞰大地，目光所及是一望无垠的原始丛林。
时当四月初四，寇拉斯堡所在的远东南方地区已经是早稻插秧的农忙时节，加索高原以北的地区才初露春色，偶尔还会下上一阵雪，覆盖密林的积雪先被融融春光晒化，夜来一场风雪，又给树冠戴上一顶小小的白帽子，周围环绕着翠绿的枝叶，从高空向下望去，宛如一盏盏雪顶绿茶圣代。
温暖的南风在巴尔勒火山口与北方袭来的冷气流相会，强烈的对流形成局域大风，将迷雾沼泽上方经年不散的雾霭吹到谷地村所在的温泉溪谷流域，从高空很难看清那些隐藏在密林与浓雾之间的村落。
柳德米拉和珍妮弗在飞艇驾驶舱里鼓捣了半天水晶球，总算成功锁定谷地村，透过水晶球隐约可见村落中的建筑，却无法判明具体方位。
“现在我们有两个选择，其一是继续使用“探知水晶”观察村庄周围的情况，最好可以找到一处地势较高、不受丛林与迷雾遮挡的地标，然后飞艇从空中锁定地标，飞到跟前在寻找合适的降落场地；其二是我们两个先垂落下去，沿着两年前走过的道路穿过低语丛林，找到谷地村，然后向空中发射信号弹，引导飞艇降落。”柳德米拉向罗兰汇报接下来的行程计划。
机舱里除了驾驶员珍妮弗，还有独臂的尼古拉和少年牧师彼得。被选为试点的两百个乡村当中，唯一位于密林深处、与附近城镇没有公路相通的就是谷地村，包括200匹耕马在内的支农物资运送很不方便，罗兰特地派遣飞艇空运物资，他和柳德米拉也一同前往，除了送尼古拉和彼得前去就职，还想顺路探望一下老朋友谷地村的驻村德鲁伊冬妮娅。
“在飞艇上待了一上午，怪无聊的，咱们下去走走也好。”罗兰选择了柳德米拉提出的第二种方案。
“好啊！我也闲得发慌，正好下去一起走走，尼古拉大哥，你觉得怎么样？”彼得兴奋地跳了起来。
“丛林中毒蛇猛兽众多，你们还是留在飞艇上比较安全。”柳德米拉劝道。
“还是一起下去吧，反正往后要经常走这条路，总不能次次搭乘飞艇，下去熟悉一下地形是很有必要的。”尼古拉回答。
柳德米拉觉得这话有理，转头望向罗兰：“那就一起下去？”
罗兰点了下头，带着三人进入飞艇下层。原本供巨鹰栖身的飞行甲板，现在改成了临时马厩，一百匹从龙城牧场运来的耕马正在悠闲地咀嚼干草，身在千尺高空，这些大牲口居然没有晕机的症状，不愧是高原野马的后代，心可真大！
柳德米拉打开飞行舷窗，一脚将成捆的绳梯踹了下去。她自己不需要爬梯子，纵身一跃跳出飞艇，展开双臂在空中滑翔，直到离地百码才开启“飞翔靴”，魔力在她身后展开一双半透明的羽翼，托起女游侠健美的**。
罗兰也跟着女友跳了下去。神性飞行刚一起动就追上柳德米拉，于空中挽住她的手。两周前刚刚渡过二十一岁生日的大姑娘冲他微羞一笑，手腕发力一扯，如同灵巧的燕子投入男友怀里。
罗兰轻舒长臂搂住巨人妹子纤细的腰肢，以仰泳的姿态搂着女友凌空漂浮，乌云四周透出淡金色的阳光镶边，两个人就这么亲密偎依着随风飘荡，缓缓向背后那一大片浓绿深邃宛如翡翠的丛林坠落下去。
尼古拉在舱门前检查彼得的伞包，确定安全过后才放他跳了下去，自己也背着伞包紧跟着跳出舱门。
空中相继绽放两团橘红大伞，居于下方的彼得透过风镜看到罗兰和柳德米拉亲密相拥，嬉笑着竖起食指刮脸颊。
柳德米拉对这个“羞羞”的手势还以一个大大的白眼，不理这捣蛋鬼，侧头枕着罗兰的肩膀，享受这片刻的温存。
转眼间迫近林梢，罗兰抱着女友翻身调整滑翔姿态，平稳落地。
彼得和尼古拉降落在树上。尼古拉熟练地抽出匕首割断伞绳，又把倒吊在树上的彼得解救下来。
四人汇合后沿着林间几乎被积雪和杂草掩埋的小径前行，走出不远就彻底看不到道路的痕迹了。
“这怎么走啊，东南西北都分不清！”彼得在寇拉斯堡迷宫般的贫民窟里穿梭自如，可是到了完全陌生的丛林深处，他也有点发蒙。
好在团队里有两位巡林客，更何况柳德米拉两年前还走过这条路，这要是还能迷路可就真愧对一身所学了。
随意观察了一下地上的痕迹，柳德米拉转身走向密林深处。尼古拉略作思索，露出恍然的表情，大步跟了上去。彼得还在观察一只装在木盒里的指南针，试图分辨方向，罗兰笑着拉了他一把，“别费劲了，找路这件事咱们都不在行，还是交给专业人士吧。”
走出大概半个钟头，前方果然再次出现林间小径，可见经常有人行走。
柳德米拉观察了一下四周的景色，回头冲罗兰甜甜一笑：“看到那边的树墩了吗？布鲁姆坐过的地方，现在已经长出小树苗了。”
罗兰点了下头，回忆道：“当初我们走过这里的时候是几月来着？只记得天气特别热，树林里到处是蚊子，可把你们几个肌肤娇嫩的姑娘叮惨了，走一路抱怨一路。”
“抱怨的是妮基塔，我才没有那么娇气呢！”巨人妹子傲娇的挺起胸，那双峰峦比两年前发育得更为雄伟挺拔。
“到了这里，谷地村就不远了，翻过那个小山坡，对面就是温泉溪谷，更远处是迷雾沼泽。”罗兰思忖道。
这时前方树林中传来的动静，柳德米拉警觉地停下脚步，摆手示意大家留神野兽袭击。
“那家伙直奔咱们过来了，真是好大的胆子啊。”罗兰驻足望向动静传来的方向，眼中流露出一丝好奇。
“最好当心点儿。”尼古拉握住刀柄，脸色凝重。
“嘿！到底是什么怪物啊？”彼得瞪大眼睛，心情既紧张又期待。
第1226章：重返谷地村（Ⅲ）
“喵嗷～～”伴随着一声霸气的咆哮，一只圆滚滚的肥猫从树枝上跳了下来，拦住众人的去路。UU小说 www.uu234.net更新最快
这家伙体型粗短，宛如一团硕大的肉球，浑身布满黑白相间的绒毛，竖起一双三角形的短耳朵，粗短的尾巴像个芦苇棒，金色眼眸中竖起黑色瞳仁，以一种慵懒而傲慢的姿态审视对面四人，微微皱眉的神态颇有人性，仿佛在说：“你们几个就是新来的铲屎官喵？”
“哇塞！好可爱的大猫！”彼得毕竟年纪小，一看到这萌萌哒毛茸茸的小胖砸就禁不住童心发作，冲过去伸手想抱。
“当心！”柳德米拉眼疾手快，一把扯住彼得的后领，“那是兔狲！看着像猫，其实是不折不扣的猛兽，北方丛林里的一霸，狼都不敢招惹它，你居然敢伸手抱，也不怕被挠花脸！”
“啊？这家伙胖乎乎的挺可爱啊，真有你说的那么凶残？”彼得还有点半信半疑。对面兔狲似乎觉察到他小看自己，弓起身子发出一声低吼，作势欲扑。
“走开！”尼古拉抬手挥出一道白光，正中兔狲额头，将这胖猫撞了一个跟头，悲鸣声中扭身逃进丛林深处。
柳德米拉放开彼得，转身不悦地望向尼古拉：“在有德鲁伊守护的丛林里，最好不要轻易对野生动物出手，否则很可能引来麻烦。”
尼古拉正想解释，罗兰摆了摆手，走过去拾起那柄击中兔狲又反弹落地的飞刀，冲女友晃了晃。
柳德米拉注意到刀刃并没有开锋，脸色缓和下来，向尼古拉歉然一笑：“不好意思，是我错怪你了。”
“师姐可别这么说，刚才我是有点冒失了，好在兔狲不是什么群居动物，吃了一回教训，应该不敢再来找咱们的麻烦。”
尼古拉的话听起来有理，然而没等众人走出多远，柳德米拉担心的麻烦还是找上来了。
前方树林传来一阵轻微的声响，那只胖猫又折了回来，怨念地瞪着尼古拉被飞刀砸破的额头包扎了绷带，身旁还跟来一只大猫……准确的说，是一个半猫半人的俏丽女孩。
这体型纤巧的女孩身着紧身皮甲配林地短靴，外套一条草绿色短斗篷，毛绒绒的尾巴由饱满挺翘的臀部后方傲然扬起，齐耳短发乌黑亮丽，却遮不住一双三角形猫耳。瞳孔细长的眼眸异常闪亮，目光在罗兰四人脸上打转儿，流露出冰冷的敌意。
“哟！活的喵星人！”罗兰禁不住吹了声口哨，立刻引来胖猫和猫女的怒视。
“这是……怪物？”彼得满脸诧异，“如果这是怪物，长得也未免太可爱了吧！”
“是猫人，一种类人生物，或者说是亚人类。”柳德米拉低声说，“猫人天生擅长攀爬奔跑，身手比人类更灵活，还具有夜视能力，除此之外与普通人也没有太大区别。”
“柳德米拉小姐，那个猫女会说我们的语言吗？”尼古拉问。
“猫人通常聚居在丛林深处过着与世隔绝的野蛮生活，然而看那个猫女的穿着打扮，明显是与我们人类的文明社会发生过接触，应该听得懂我们的语言……”柳德米拉迟疑了一下，“可是据我所知，这附近的丛林里并没有什么猫人部落，两年前从这里走过的时候也没听说有猫人出没，这小丫头是打哪儿冒出来的？”
“你们几个生面孔，在那里嘀嘀咕咕说些什么？”猫女突然开口，字正腔圆的远东方言清晰传入罗兰等人耳中，“刚才是谁欺负我家凯蒂，竟然还敢冲她丢飞刀！”
尼古拉下意识地就要上前承认是自己所为，却被罗兰按住肩膀。
“尊敬的女士，我发现您的斗篷上面绣有‘丰收之环’的标志，请问是否来自绿野之乡？”罗兰客气地问。
事实上他已经通过“命运之瞳”看出对方是一位5阶德鲁伊，还穿着“丰收之环”的制式斗篷，多半是瓦莲京娜的弟子，说不定还与冬妮娅熟识，这要莫名其妙的打起来，岂不成了大水冲了龙王庙。
他的本意是拉拉关系，化解误会。然而这话落在那位心思敏感的小喵女耳中就变成了另一种意思，顿时警觉起来，瞪着明亮的眸子审视罗兰：“你打听这个干什么？”
“也许我们是一家人”
“少跟我套近乎！”猫女厉声打断他的话，“看你们四人的装扮，有骑士，有巡林客，还有个装成牧师模样的小屁孩，怕是一个佣兵团队吧？”
“我可是货真价实的辛德拉牧师，小丫头你别瞧不起人啊！”彼得不服气地大叫。
猫女轻蔑地斜了他一眼，似乎认定这少年不是什么重要角色，目光又回到罗兰脸上：“大个子骑士，老实承认吧，你们是不是受奴隶商人雇佣进入丛林狩猎猫人的探路小队？”
“探路小队？”罗兰哭笑不得，“都说猫人想象力丰富，可我怎么也没想到，想象力会丰富到近乎被迫害妄想狂的地步。”
“哼！别在那里演戏了！在本小姐明辨善恶的双眼面前，你们的伪装毫无意义，不想死就给我滚出这片林子！”猫女一脸愤然，竖起耳朵，亮出锋利的爪子。身旁的动物伙伴兔狲“凯蒂”也弓起脊背，低声咆哮，做出发动攻击的姿态。
“请不要冲动！我们是”柳德米拉还试图报出身份，对面的猫女却不耐烦了，纵身扑了过来。一双纤纤玉手涌现金色波动，为修长锋利的指甲加持“魔牙术”，于腾空飞扑之际连续挥舞，利爪撕裂空气，发出破风呼啸。
罗兰拉着柳德米拉闪出五步开外，飞起一脚踢断身旁松树，顺势又是一脚将之踹向对面紧追上来的猫女。
猫女俏脸微变，足尖点地弹了起来，双爪连续挥舞，空中闪出一片纵横交错的弧光，刷刷一阵撕裂声响，向她砸去的大树被瞬间扯得支离破碎，残破的枝叶漫天飞溅。
第1227章：重返谷地村（Ⅳ）
兔狲“凯蒂”很会记仇。UU小说 www.uu234.net更新最快女主人发动攻击的同一时间她也扑向尼古拉，知道这个独臂人飞刀厉害，扑跳时有意曲折前进，头脑明显比一般的野猫聪明。
“尼古拉大哥！让我来对付这只胖猫！”彼得卸下背包，伸手进去翻腾。
凯蒂以为他要拿出凶器，警惕地在林间躲闪。然而转眼间彼得竟从背包里掏出一条鱼干，冲她丢了过来，笑嘻嘻地说：“凯蒂，来吃鱼！算我替尼古拉大哥向你赔礼道歉好不好啊？”
兔狲盯着那条小鱼干，胖胖的脸颊一阵抽搐，一把抓起鱼干凶狠的折成两半，冲彼得嗷嗷叫唤，看她那气急败坏的神态，似乎在说：“一条鱼干就想收买我？你当本喵不要面子的喵！”
“不喜欢鱼干吗？我这里还有猫薄荷哦！”
“喵？！”凯蒂迟疑的瞪起眼睛，想不通这小鬼进趟山为啥要带小鱼干和猫薄荷，这不是存心来耍喵的喵？！
“哈哈，逗你玩呢，可惜我并没有猫薄荷……”彼得满脸遗憾。
凯蒂的胖脸再次抽搐，仰头发出一阵长长的喵嗷，看那狂怒的样子，大概是要以这声仰天长啸立誓跟那小鬼不共戴天。
“凯蒂，巴芙拉，都给我安静下来！”
树林中突然传来一声清冷的呵叱，立刻吸引了在场所有人的目光。
沉重的脚步声迅速由远及近，一头庞大如小山的棕熊穿林而出，熊背上驮着一位装扮与猫女巴芙拉相似的德鲁伊少女，身材更为高挑丰满，看上去也更年长一些，容颜秀丽肌肤白皙，漆黑浓密的长发随意披在肩头，一双灵动的眸子分别呈现出乌黑与深碧两种不同的色泽，浑身散发出神秘而野性的魅力。
“冬妮娅！”柳德米拉惊喜地望着骑熊少女。
“米拉，我的好姐妹，一别两年，我们终于又见面了！”冬妮娅也是难掩激动，翻身从棕熊“米莎”背上跳了下来，飞奔着扑向柳德米拉。
女游侠欢笑着伸出双臂，热情拥抱她的德鲁伊好友，顺势原地转了两圈。这场面使罗兰不由回想起地球上那些青春偶像剧的俗套桥段，男女主角时隔多年再次相逢，总会这般激情相拥，高大英俊的男主角还必须得抱着小鸟依人的女主角转圈圈，只恨不能耍上一套花样滑冰技术动作……尤其看到柳德米拉与冬妮娅的身材对比起来恰如偶像剧中的男女主角，这久别重逢的亲热场面隐隐透出一股百合花开的韵味。
女大十八变，时隔两年柳德米拉和冬妮娅都出落得更水灵了。12阶游侠与12阶德鲁伊，在普通人眼中都是威震一方的大人物，此刻却像两个疯丫头似的纵情欢笑，清脆的笑声宛若银铃在林间回荡。
罗兰既为她们高兴，同时也因遭到冷落而感到心里微微发酸……
然而罗兰没有发觉，冬妮娅与柳德米拉拥抱的同时也在偷瞄他。时隔两年，再次见到那个改变了自己一生命运的男人，冬妮娅发觉罗兰与时常出现在自己脑海和梦境中的形象相比发生了微妙却明显的变化，个子更高了，人也更帅气了，随着年龄的成长、地位的变化，气质与两年前相比更为成熟潇洒，无愧为所有远东少女心目中完美情人。然而老友重逢，为何王子殿下抿起唇角，双臂交抱，露出悻悻然的神情？
德鲁伊小姐念头一转，猜出他的心思，不由噗嗤笑出声来，凑到柳德米拉耳畔轻声说：“他不高兴了，在吃我的醋。”
柳德米拉回头瞟了一眼，笑着告诉冬妮娅：“的确有点吃醋的样子，但是究竟是在吃谁的醋就不好说了，我牺牲一下，允许你们拥抱一下。”
“可以吗？”冬妮娅有点害羞地望着她。
“我很大方的，不过只能动手，可不要动嘴哦。”女游侠似笑非笑，拉着冬妮娅回到罗兰跟前，“你们也来个久别重逢的拥抱，免得说我小气。”
“瞧你说的……到底是舍不得我，还是舍不得冬妮娅？”罗兰明知故问。
“废话！当然是舍不得冬妮娅！”柳德米拉傲娇的白了他一眼，主动将忸怩的闺蜜推到他怀里。
“好久不见，冬妮娅，”罗兰温柔而礼貌的轻拥德鲁伊小姐微微发烫的娇躯，温香软玉的滋味浅尝辄止，便轻拍她的背结束拥抱，“我这次回到谷地村，是要履行两年前我们订下的约定，你准备好了吗？”
冬妮娅抬手抚弄耳畔长发，使更多发丝从耳后散落下来，稍微遮掩晕染红霞的脸颊，抬头含笑回答：“年前接到你的来信，我就知道自己在谷地村的日子进入倒计时了。”
目光与罗兰接触的刹那，她感到胸口发烫，心尖儿微微悸动，这个男人两年前在谷地村对她说的那些话仿佛犹在耳畔回荡：
“我希望将来有一天能够提供足够的空间，好让你们德鲁伊在远东大地上一展所长，使绿野丰饶，果实累累，使虫害灭绝，风调雨顺，使我们的同胞安心耕种，不再忍饥挨饿。”
冬妮娅承认自己当初曾被罗兰的雄心壮志深深打动，但是当时罗兰头顶可没有什么王子光环，只是赎罪堡民兵司令之子，一个初次踏上旅途、除却梦想一无所有的青年骑士，哪怕冬妮娅对他抱有极大的期待，也不认为他能在短时间内实现诺言。
然而仅仅过去两年，远东大地上发生了翻天覆地的变化。罗兰亲自参与并且领导了这场大变革，辅佐他的父亲登上王位，成为远东人的开国君主，而他本人也从一介草民转变成这个新生国家的王子，寇拉斯堡内阁与中央银行事实上的掌舵人，正在主持推行乡村治理改革和国有农场建设，前者将改变远东数千年来“王权不下乡”的乡村自治传统，后者则将把散落在广袤国土上的自然乡村整合起来，改造成国资控股、企业化经营的大农场，根据地广人稀的国情，充分发挥农业生产的规模优势。
第1228章：重返谷地村（Ⅴ）
罗兰在制定上述农村和农业政策期间，频繁与冬妮娅书信交流，向她请教政策的每一个细节是否合理，是否在实际操作中存在漏洞。UU小说 www.uu234.net更新最快冬妮娅则根据自己在谷地村多年主持农业生产工作积累的经验，在回信中给出真诚的建议和批评。书信交流使冬妮娅远在千里之外仍然可以参与寇拉斯堡当局的农业改革决策，并且很快就适应了这一新角色，相比留守谷地村，内心的骚动使她无法遮掩真实的渴望：想去寇拉斯堡，在更广阔的舞台上发挥自己的才能。
期盼多时的日子终于到来，面对罗兰期待的眼神，冬妮娅战胜了矜持，以略显傲娇的神态仰起俏脸：“没办法，答应你的事就要做到，只好收拾行李准备去寇拉斯堡讨生活啦，往后还要麻烦你和米拉多多照拂，说来你也是真怪，明明知道我是乡下长大的野姑娘还要把我弄到内阁里做事，也不想想我是那块材料么？将来要是闹出笑话，你可不要后悔。”
柳德米拉仰头一笑，揽着闺蜜的肩膀安慰她放宽心：“内阁里不止你一个野丫头，有我在，你怕什么！”
“米拉是内阁高等事务官，协助我处理各种琐事，忙得不可开交，你到了寇拉斯堡，可以先从事务官做起，有什么不懂的就问米拉，往后关于农业方面的工作我会逐步移交给你，”思索了一下，罗兰接着说，“你要做好思想准备，工作很忙是一回事，还要经常出差，接下来这三个月我要把200个乡村公社试点全跑一遍，你和米拉只能陪我走访其中的一小部分，还有更重要的事安排你们做，往后这半年恐怕都不会有多少时间在家，在外面风吹日晒的很是辛苦。”
“风吹日晒的日子我早就过惯了，只要能帮你和米拉做些事情，辛苦也不在乎。”冬妮娅认真的说。
“你刚才是说国土测绘和农田清丈的事？”柳德米拉看到罗兰点头，笑着冲他甩了甩手，“光有我和冬妮娅两个人可干不了这桩苦差，等结束在谷地村的考察，回首都召集巨鹰联队和专业的测绘团队再说也不迟，对了，冬妮娅，你离开谷地村以后，谁来接你的班？”
“哦，差点儿忘了向你们介绍，我的小师妹巴芙拉，”冬妮娅朝蹲在树杈上、双手托腮一脸郁郁寡欢的猫女招手，“下来吧野丫头，这几位都是自己人。”
“哼！冬妮娅姐姐真过份，不帮我出气，还跟我的敌人亲热聊天！不理你了！”巴芙拉撅起嘴巴，身子猛地向上一窜，钻进树冠没了影子。
“这孩子，真不懂事……”冬妮娅望着小师妹消失的方向叹了口气。
“那个小猫女，就是你在谷地村的继任者？”柳德米拉问。
“嗯，年前瓦莲京娜老师把她送来，让我带一带她。”
“谷地村成立公社以后，德鲁伊是要加入公社领导班子的，你师妹那样的小丫头……我这话没有瞧不起他的意思，但是你真觉得她适合领导居民超过千人的大公社？”柳德米拉深表怀疑。
冬妮娅无奈地笑笑，目光转向少年牧师彼得，用意不言自明。
这下柳德米拉也无话可说。既然寇拉斯堡当局给谷地村派来一位不着调的小牧师，她又有什么理由怀疑猫女无法胜任驻村德鲁伊？
行走在前往谷地村的路上，冬妮娅顺带向罗兰等人介绍小师妹巴芙拉的身世。
“巴芙拉出生于北方丛林深处的猫人部落，不知你们听说过没有，雌性猫人在奴隶市场上很受欢迎，尤其南方沙漠里的灵能贵族，不惜一掷千金购买猫人女奴充当发泄**和向人炫耀的玩物。”
冬妮娅轻声叹息，眼中浮现一抹阴翳。
“哪里有买卖，哪里就有杀害，为了谋取暴利，奴隶商人时常组织佣兵团队深入丛林袭击猫人部落，男性全杀光，女性栓上脚镣送到奴隶训练营调教，运用各种惨无人道的酷刑摧残猫女的天性，磨去她们的野性，送到拍卖场出售，大多被那些变态的富人和贵族买去当**……”
“这简直是禽兽不如的行径！”柳德米拉被猫人一族的遭遇激起义愤，低声咒骂了一句。
“巴芙拉的部落就是毁于奴隶商人雇佣的‘狩奴队’，只有当时年仅10岁的巴芙拉一个人逃了出来，并且在逃亡途中幸运地被瓦莲京娜老师救了下来，收为弟子，至今已经有五年了。”
冬妮娅抬头看了一眼无风自动的树梢，接着讲述自己那位小师妹的故事。
“巴芙拉天赋惊人，修炼也很刻苦，短短五年就成为5阶绿野德鲁伊，达到了驻村修行的标准，但是瓦莲京娜老师对这件事有些犹豫。”
“她在担心什么？”罗兰问。
“担心巴芙拉野性未脱，无法与村民和睦相处，尤其是她年幼时曾目睹族人惨遭人类屠杀掳掠，留下难以磨灭的心理阴影，以至于对人类这个种族怀有强烈的不信任感，对我们德鲁伊的态度还好，对陌生人往往先入为主的带有敌意，以她这种偏激的性格……在我看来，恐怕不太适合担任驻村德鲁伊。”冬妮娅坦率地说出自己对小师妹的看法。
“既然那个小猫女很不合群，瓦莲京娜女士怎么还是把她派到谷地村来接你的班？”柳德米拉诧异地问。
冬妮娅耸耸肩，唇角浮现一抹苦笑：“这是巴芙拉自己强烈要求的，她嫌‘绿野之乡’太无聊，想换一个人多的地方玩耍，如果不答应让她出来驻村，她就天天在绿野之乡搞恶作剧，你们是不知道啊，我这位小师妹，调皮起来真的是让人抓狂！”
“也有人这么说过我。”彼得笑嘻嘻的接了一句。
冬妮娅看了他一眼，淡然道：“你这小鬼，穿上长袍也不像个牧师，去找巴芙拉聊聊，我估计你们俩比较谈的来。”
“‘小猫儿’在哪儿呢？”彼得东张西望，试图寻找巴芙拉的身影。
“在你头顶呢，傻小子，我在潜行中竖起了耳朵，把冬妮娅姐姐背地里说我的坏话都听得清清楚楚呢！”树林上方传来猫女的娇嗔，“冬妮娅姐姐，我记仇了哟！”
第1229章：重返谷地村（Ⅵ）
“在你头顶呢，傻小子，我在潜行中竖起了耳朵，把冬妮娅姐姐背地里说我的坏话都听得清清楚楚呢！”树林上方传来猫女的娇嗔，“冬妮娅姐姐，我记仇了哟！”
“嘿！你爬得可真高啊，不怕摔下来吗？”彼得伸长脖子，仰头望向单手挂在树梢上荡来荡去的小猫女。UU小说 www.uu234.net更新最快
“爬树是咱的看家本领，在树上睡觉都不会摔下去。”巴芙拉得意的回答。
罗兰忽然想起一件事，抬头问她：“你敢面朝地面爬下树吗？”
巴芙拉在树上翻了个跟头，双膝勾住树杈，上身倒挂下来，齐耳短发伴随一张精灵古怪的俏脸垂至罗兰面前，与他四目相视，吐吐舌头扮了个鬼脸。
“你这家伙，长得浓眉大眼一脸正气，其实一肚子坏水，别以为我看不出来，想诱骗我倒着下树对不对？哼，我又不是凯蒂，才不会干这种把自己摔得鼻青脸肿的傻事呢！”话音方落，柔软的腰肢向上一折，唰的一声又窜上枝头去了。
罗兰转头冲兔狲凯蒂眨眨眼睛。聪明的凯蒂完全能够理解他这戏谑的笑容意味着什么，没好气地冲他挥挥爪子，喵嗷咆哮，仿佛在说“本喵只不过偶尔失足栽了一回跟头，你这没毛的猴子笑个毛啊！”
“瞧你，两年不见还是那么调皮，活像个永远长不大的孩子。”冬妮娅白了罗兰一眼，对这个能跟猫玩到一起去的王子殿下深感无奈。
“要说调皮，我比彼得差远了。”罗兰拍拍小牧师的肩膀，“往后你和巴芙拉就是同僚了，至少要在一起共事五年，应该找机会多交流，方便今后开展工作。”
“好啊，我这就上述去找她聊聊。”彼得卷起长袍袖子，朝掌心吐了口唾沫，搓搓手抱住树干，噌噌向上爬，转眼之间就攀上树梢。
“嗨，我说你呀！”树荫背后探出一张俏脸，巴芙拉惊喜的望着彼得，“你小子真是牧师？爬起树来活像只猴子，往后我就叫你‘猴子’得了！
“好啊，小猫！”
“跟我来！前面有个乌鸦巢，咱们去掏那家伙的蛋！”
“哈哈！太有意思了，你快带路吧！”
“我要开始‘树上飞行’了哟，你要是追不上，迷了路，就自个儿哭鼻子吧！”
“少臭美！我才不会输给你这个小丫头！”
两个捣蛋鬼嬉笑着远去，冬妮娅拍拍额头，对罗兰和柳德米拉苦笑：“谷地村未来的领导层素质堪忧啊……”瞅了一眼独臂的治安官尼古拉，“好吧，至少还有一位看上去比较靠谱的‘飞刀哥’。”
……
太阳偏西的时候，罗兰一行跟随冬妮娅到达谷地村口。巴芙拉和彼得玩闹了一下午，都有些倦了，彼得便走便打哈欠，小猫女干脆爬到米莎背上打起盹来。
时隔两年故地重游，罗兰看出谷地村的变化：更多的房屋表明人口有所增长，村外田野一直延伸到沼泽边，可见这两年在开垦荒地方面花了很大力气，无意间为转型为国有农场打下良好的基础。
柳德米拉在村外找到一片视野开阔的空地，拉满弓弦向天射出一支箭。箭矢升上最高点的刹那炸裂开来，散开漫天焰火。
珍妮弗看到信号，立刻驾驶“黎明号”飞了过来，缓缓降落在村外空地上。
飞艇停稳，舱门敞开，航空兵客串马夫，将一百匹来自龙城牧场的耕马连成一串驱赶下来。
这些脾性温驯的牲口最初显得有些紧张，在冬妮娅和巴芙拉这两位德鲁伊小姐的安抚下很快就镇定下来，走向村口的途中还悠闲的啃食路边野草，显示出极强的环境适应力。
罗兰骑着头马在前带队。远远看见村口有一个乡村绅士装扮的男人坐在树墩上，歪戴着一顶软呢帽，正吹着口哨逗弄一群猎犬。
罗兰眼神极好，离着老远就看到那位中年乡绅蓄着漂亮的八字胡，立刻认出他的身份，挥手高声喊道：“马利克！”
谷地村的酒馆老板马利克回头望了过来，看到罗兰的刹那惊喜的跳了起来，摘下帽子向他挥舞。
“王子殿下，好久不见！”
那群猎犬跟随马利克跑向马队，使马儿受到轻微的惊吓，纷纷放缓脚步。兔狲凯蒂很不爽的喵呜一声，那群猎犬听见这熟悉的猫叫，立刻吓得魂儿都飞了，服服帖帖地蹲在路边，大气都不敢喘。
凯蒂扭动粗短的脖子环顾四周，确认马队已经恢复平静，满意的打了个哈欠，抬起前爪在脸上胡乱抹了两把。
“凯蒂，你好威风啊！”彼得像只猴子似的蹲在马背上，冲兔狲翘起大拇指，笑嘻嘻地说：“一只猫居然成了狗群的老大。”
“我家凯蒂霸气的很，这一片的家畜和野生动物都尊她为女王陛下。”巴芙拉倒骑在棕熊米莎宽阔的背上，嘻笑着问彼得：“你知道凯蒂为什么要保护马群免遭猎犬骚扰吗？”
“因为凯蒂很有正义感，看不惯猎犬恃强凌弱欺负马儿，所以要出手管上一管。”
彼得想当然的回答，得到巴芙拉一个白眼儿。
“其实是因为凯蒂已经把这群耕马看成自己的手下，就像村里其它牲畜，而且她不允许除自己之外的任何动物欺负她的手下。”
尼古拉听得忍俊不禁，“这猫还挺会护短。”
“飞刀哥，你往后可要当心一点。”巴芙拉冲尼古拉露出不怀好意的诡笑，“凯蒂不仅护短，还爱记仇，你甩了她一飞刀，她必定记恨在心，总要找机会报复你一下。”
尼古拉无所谓地耸耸肩，不认为自己有必要担心一只胖猫的复仇。
“别以为凯蒂不是你的对手就放松警惕，我刚才说过，村里的牲口全是她的手下，保不准哪天晚上她就偷偷的打开马厩、猪圈和狗舍，把村里的动物全都放出来，嘿嘿，率领这支大军冲向你的家门。”
听到猫女的警告，尼古拉顿觉脊背发寒，挠了挠头，转身问彼得：“你还有小鱼干吗？”现在讨好凯蒂，也不知还来不来得及让她消气。
第1230章：重返谷地村（Ⅶ）
进村的路上，罗兰与马利克边走边聊，问他有没有收到自己托冬妮娅带给他的信。UU小说 www.uu234.net更新最快
“一个月前就收到了，收到信时我还有点不敢相信自己的眼睛，”马利克有些激动的说，“难以想象，如今已经贵为王子的您还记得我这个乡下小店主，而且亲笔给我写信。”
罗兰笑了笑，直接把话向马利克挑明：“当时我们刚确定要把谷地村列为乡村改革的试点之一，思来想去，谷地村只有你最适合担任改制之后的公社主任，怎么样，有没有兴趣参加竞选？”
“收到您的来信之后我就开始考虑这件事，还托人去大兔子窝镇买了几份近期出版的报纸带回来，仔细研究报上关于推行乡村改革的报道，越看越觉得很有道理，于是就下定决心试一试。”
“现在进展如何，有把握赢得公社主任的竞选吗？”罗兰问。
马利克挺起胸膛傲然一笑：“事实上我已经得到了这个职位，现在只差您的批准。”
“听起来竞选过程很顺利。”
“我在谷地村还是有点威望的，获得村民支持不成问题，但是考虑到周边那些较小的村落也会合并到公社中来，这件事我还真不敢大意，后来听说有几个村的富户有意竞选公社主任，我就把他们请到家里吃了顿饭，开诚布公的谈了谈我对将来公社成立以后如何开展工作的想法，他们几个人不得不承认我对这些问题的考虑更有见地，更适合担任公社主任，就很识趣的退出了竞争。”
马利克说得很平淡。罗兰笑了笑，并不认为事情真能这么顺利的解决，新任谷地村公社主任先生很可能省略了谈判过程中的那些利益交换环节，还大有可能向那几位有意竞选的乡绅出示了他的亲笔信，狐假虎威的慑服竞争对手。
即便真有这种情况，罗兰也会选择睁只眼闭只眼，事实上他给马利克写信，本身就带有一丝钦定的意味。
马利克也的确没有让他失望，在组建乡村公社和筹备国有农场这两件大事上面表现得非常出色。
竞选成功之后，马利克就开始挨家挨户的游说，说服邻里乡亲拿出自家田地，合并到农场当中置换为股份。
“这件事最初进行的很不顺利，乡下人脑筋死板，只知道折腾自家那一小块地，却看不出加入公社以后可以获得更大的收益，后来我把报上那些宣传和解读国家农业政策的文章剪裁下来，雇了个识字的小伙子念给乡亲们听，还请来冬妮娅小姐为大家解读政策，讲述加入公社的种种好处，终于把大多数村民说服，现在包括谷地村和周边村落在内，七成以上的农户已经在同意将农田纳入公社的文书上按了手印，总共筹集到的农田大约两万余亩。”马利克笑容略带得意。
“那些拒绝加入公社的人家，看到政府为我们提供了一百匹上好的耕马，私下里不知得有多眼红，也许会因此改变想法。”冬妮娅淡淡的说。三年多的驻村生涯，使她充分体会到小农的淳朴与狡猾，热情与冷酷，慷慨大方与自私狭隘这些既矛盾又统一的性格在乡村人家体现得淋漓尽致。
兔狲凯蒂也是一个小心眼儿的家伙，听见冬妮娅谈起耕马，立刻喵嗷低吼，似乎在申明“马儿都是本喵的，才不要给讨厌的家伙耕地”！
巴芙拉抖了抖猫耳，很不耐烦地说：“我真想不通，很简单的一件事你们为什么非要搞得如此复杂？那些家伙不是拒绝加入公社吗？那好，我、猴子还有飞刀哥，今天晚上就以公社领导的名义发表公告：往后我将拒绝为本公社之外的农户提供任何技术指导和神术服务，猴子也只位本公社的社员治病、操办婚丧嫁娶和圣事，猴子将来开办的小学堂也只收公社的小孩，如果谁家遭了贼，而他家又没有入社，飞刀哥完全可以不予理睬……我就不信，还有谁能硬撑着拒绝加入公社！”
罗兰看着巴芙拉满是煞气的小脸儿，不由笑出声来。
“你笑什么，我说的不对吗？”巴芙拉懊恼得瞪大眼睛。
罗兰忽然觉得这小丫头敢说敢干、爱憎分明的泼辣性格，其实很适合与彼得、尼古拉搭档。彼得的优势是开朗活跃，很容易跟周围的人打成一片，但是年纪太小缺乏威信，难以服众；尼古拉沉稳干练，不难在村民当中建立威信，但是为人太过方正，做事直来直去，难免被奸诈无耻之徒利用，施展不开手脚。现在有了心狠手辣、翻脸如翻书的巴芙拉加入进来，可谓“恶人自有恶人磨”，恰好弥补尼古拉的短板。再加上有马利克这个在当地素有名望、家资丰厚的乡绅居中缓冲，扮演“润滑剂”的角色，谷地村的领导层搭配很合理。
“巴芙拉，你说的很对，只是太过火了，容易招来别人的记恨。”罗兰耐心指点小猫女，“有些事只能说不能做，有些事做得说不得，我们尽量不要采用强硬的手段逼迫别人入社，往后时间长着呢，到了粮食收获的时候，那些心存疑虑的人自然会看出差距了。”
巴芙拉转了转眼珠，忽然露出慧黠的笑容：“我明白了，猴子和飞刀哥怎么对待那些拒绝入社的人其实并不重要，重要的是我必须把全部精力花在照料公社的农田上，着两万多亩地就要把我活活累死了，哪还顾得上某些人家的私田，他们最好别来找我，反正我是没空！”
罗兰会心一笑，小猫女果然聪明，更难得的是她不介意扮演恶人。
这时天色已晚，众人安顿好了耕马，巴芙拉留下凯蒂看守马厩，说是防备坏人来偷马。罗兰最初当她这是受到童年悲惨遭遇的影响，落下被迫害妄想的症状，然而转念一想，反倒觉得这样做很有必要，随口表扬了小猫女几句，乐得她耳朵和尾巴都翘了起来。
第1231章：重返谷地村（Ⅷ）
马利克邀请大家去酒馆歇息，店里已经聚集了很多闻讯赶来的村民。UU小说 www.uu234.net更新最快其中很多熟悉的面孔，罗兰依稀还能叫出姓名。大家聊起两年前的往事，从垃圾场的食腐兽说到迷雾沼泽中的老鬼婆，这顿酒喝的很痛快。
罗兰与村民闲聊的时候，无意间望向窗外，看到酒馆对面有一栋新造的木房子，建筑造型像是一座小教堂，墙上绘有显眼的辛德拉圣徽。
问过马利克才知道，村里已经有不少人家在年前远赴寇拉斯堡，参加了圣化仪式，回来之后就集资修建了这座供奉命运女神的教堂，供信徒祈祷之用。
“村里的教堂现在归谁管理？”罗兰问马利克。
“平时由乔森负责照料，他是本村第一批去首都朝圣的人之一。”马利克指着人群中一个身板结实面貌憨厚的青年为罗兰介绍，“就是这个小伙子，他很虔诚，教堂就是他亲自砍伐木材修建起来的，就连教堂中的女神像也是他亲手雕刻的，据说跟寇拉斯堡大神殿的女神像一模一样！”
罗兰举杯向那位虔诚的木匠敬酒：“兄弟，感谢你为传播吾主的福音所做的一切，吾主的神国应有你的一席之地。”
小伙子激动的手发抖，捧起酒杯向罗兰深深鞠躬，虔诚地说：“尊敬的王子殿下，愿吾主与您同在！”
罗兰一饮而尽，含笑问他：“乔森，你平时工作忙不忙？”
乔森连忙摇头：“偶尔帮人做些木匠活，没什么要紧的事。”
罗兰拍了拍彼得的肩膀，“这位小哥是教会下派到咱们公社的驻村牧师，往后他将负责管理村里的教堂，礼拜天还要主持圣事，此外还要开办学堂和公社储蓄所，事情太多，需要一个助手，乔森，如果你愿意接受这个职位，公社可以为你提供一份薪水，做得好，将来有机会转为正式的公务员。”
“我愿意！有机会为牧师先生服务，不拿钱也愿意！”乔森不加思索地回答。
罗兰对这个憨厚虔诚的小伙子很满意，扭头给彼得使了个眼色。
彼得会意地满上一杯酒，笑嘻嘻的对乔森说：“这位大哥，往后就要多麻烦您了，我敬您一杯。”
乔森毕恭毕敬的举杯回敬：“尊敬的彼得先生，您千万别客气，往后有什么事尽管吩咐我。”
彼得喝了口酒，辣得直吐舌头，回头冲罗兰扮了个鬼脸：“我长这么大，这是头一回有人用‘尊敬的彼得先生’称呼我，听起来怪怪的……要是被贫民窟的那帮混混听见，保准笑破肚皮！”
罗兰拍拍小牧师的肩膀，淡然一笑：“这证明你已经不再是贫民窟的那个彼得，慢慢习惯这个新的称呼吧。”
晚宴过后，罗兰和彼得、尼古拉就在酒馆安歇，柳德米拉则接受冬妮娅的邀请，去她家里寄宿，再加上巴芙拉这个小猫女，三个女人免不了要聊上一夜八卦。
第二天早上起来，罗兰在酒馆用过早餐，在马利克和乔森的陪同下去对面小教堂参观，目睹彼得带领村中的信徒举行就职以来的第一台圣事虽然只是简单的晨祷，毕竟是一个好的开始。
晨祷过后，罗兰又跟随马利克在村里转了一圈。柳德米拉经过大半年的磨练，已经完全适应秘书的角色，跟随罗兰参观的同时随手记下一些重要数据，比如谷地村联合了周边若干小村之后人口总数突破1500，其中劳动力人口大约900人。
这不足千人的劳动力要耕种两万亩农田，纯靠人工显然忙不过来，于是远道送来的一百匹耕马的巨大作用就凸显出来，加入公社的农户得知可以免费借用公社的耕马深受鼓舞，而那些没有加入公社的农户则颇为不满，私下里抱怨不公平。
罗兰对这些议论声付之一哂。政府为公社提供的耕马，那些拒绝加入公社的人认为自己也有权使用，这种心态着实有些可笑，正如巴芙拉所说，对这些自私自利的家伙，绝不能给半点好脸色。
视察过后，罗兰回到酒馆，找了一个僻静的房间，把马利克、巴芙拉、尼古拉和彼得这四人领导班子叫进来谈话。简单的讲了一下今天参观过程中发现的问题，提出改进建议，随后列出一张清单，指出公社尚待完善的设施，其中包括村公所、医院、学校、商店（供销社）、牧场（畜牧站）、仓库（种子站）、治安所（武装部）和储蓄所（税务所）。有些设施可以是“一套人马两块牌子”，合并起来办公也无妨。
“今天我想说的就是这些，马利克，巴芙拉，尼古拉，还有彼得，往后你们就是谷地村的领导层，遇到事情商量着拿主意，团结合作的废话我就不多说了，现在是四月初，即将开始春耕，你们有得忙，我也不多打扰，等到九月底秋收的时候我再来探望你们，希望你们能够以一场大丰收迎接我的归来，有没有信心？”
“有！”
四人异口同声做出响亮的答复。彼得脸上没了平素的嬉笑，小猫女巴芙拉也显得异常庄重。
“我会记住你们的承诺，秋收再见。”
罗兰脸上挂着笑容，心情却有些沉重。他对推行乡村改革之后的第一场秋收寄以厚望，然而他并不确定自己期待中的那场大丰收到来的时候远东大地是否已经燃起战火，谷地村的人们是否还能安心收割。
ps.关于劳动人口占总人口的比重
中国2012年国民经济和社会发展统计公报：15-59岁（含不满60周岁）劳动年龄人口合计93727万人，比上年末减少345万人，占总人口的69.2%，比上年末下降0.60个百分点。
农业社会的人均寿命不可能那么高，家庭结构中婴幼儿的比例则更高，但是未成年人参加劳动的情况也更普遍，农村劳动人口占总人口的比率我暂时还没查到比较权威的数据，所以只能给一个简单的估测：60%。
第1232章：白学现场（Ⅰ）
罗兰在谷地村住了一夜，安顿好那一百匹耕马，主持建立起以公社主任马利克、驻村牧师彼得、治安官兼民兵连长尼古拉、驻村德鲁伊巴芙拉为核新的公社领导班子，四月五号下午就挥别自发前来相送的全体村民，搭乘“黎明号”返回寇拉斯堡。UU小说 www.uu234.net更新最快
冬妮娅也搭乘同一班飞艇前往寇拉斯堡赴任。飞艇缓缓升空，冬妮娅站在舷窗跟前，目睹夹道相送的乡亲们久久不舍离去，眼前熟悉的村景渐渐远去，回想三年驻村工作的点点滴滴，苦辣酸甜，这位素来性情淡漠的德鲁伊小姐也禁不住真情流露，泪水模糊了双眼。
罗兰看到她擦拭眼角，不由回想起两年前初到谷地村时的情景。当时冬妮娅已经在村里生活了一整年，并且帮助村民获得一次空前的大丰收，然而并未得到人们的敬爱，反而被村里人视为魔女，又恨又怕。
在那样周围充满敌意的环境下，像冬妮娅这样的“替换儿”，很容易就会走向愤世嫉俗的极端，像她的母亲艾格尼丝那样，堕落成一个残忍邪恶的鬼婆。然而这位坚强的姑娘没有向自己的天性屈服，最终在迷雾沼泽深处亲手了结了母女恩怨，战胜“替换儿”的宿命……
沼泽深处那一战过后，罗兰就离开谷地村继续北上之旅，其后两年经常与冬妮娅书信往来。春耕时冬妮娅会在信中向他描述农人的辛苦劳作，对旱涝蝗虫等天灾的恐慌，对风调雨顺的期盼，罗兰不难从中品味出她对邻里乡亲的同情；而当秋收时节，冬妮娅也会兴冲冲的给他写信描述谷物产量再创新高，家家户户欢庆丰收，粮仓堆得满满当当，字里行间流露出由衷的喜悦和自豪不用说，这其中也有她的一份功劳。
通过这些往来信件，罗兰可以看出冬妮娅的心态变化。从最初奉瓦莲京娜之命入驻谷地村，一心想着完成老师交代的使命，消灭沼泽深处的鬼婆战团，切断自己血脉中的诅咒，而改良农田、祛除虫害只不过是履行绿野德鲁伊的义务，对谷地村的邻里乡亲更谈不上有什么感情；而当她从沼泽深处返回村里，折磨她多年的心魔随着艾格尼丝之死一同逝去，性格也渐变乐观，对驻村工作投入更大的热情，相应的，村民得知她主导了一场彻底消灭鬼婆战团的战争，使村里的孩童不必再为那个童谣中的梦魇而恐惧，对她的态度也大为改观。
在谷地村的后两年，冬妮娅真正融入到村民当中，同时也赢得了人们的敬爱，如今离开这片三年来抛洒汗水、辛勤耕耘的土地，洒泪惜别也是人之常情。
“别难过，咱们秋天再来。”柳德米拉搂着闺蜜柔声安慰。
冬妮娅擦了擦眼睛，含泪微笑：“我有一种预感，等咱们再回到谷地村的时候，这里会变得比我在的时候更加丰饶富足。”
“如果谷地村离开你反而变得更好，你心里会不会感到失落？”罗兰笑着说了一句讨人嫌的话。
柳德米拉果然没好气地瞪了过来，冬妮娅却笑得更灿烂：“如果我的预言成真，恰恰证明光靠一个德鲁伊，累死累活也终究无法使谷地村的农业水平于百尺竿头更进一步，只有彻底改变现有的小农经济模式，才有可能突破远东农业的‘高水平均衡’瓶颈，发生质的飞跃，而这正是农村与农业体制改革的目的，厚着脸皮说一句我也为制定上述改革方案出过力，献过策，怎么就不能自豪一下呢？至于失落？呵呵，不存在的！打个比方，如果某人年少时以聪慧闻名乡里，如今则成为誉满天下的名师，他会因为门下弟子比同龄时的自己更优秀而心生嫉妒吗？”
“说得好！”罗兰为冬妮娅的大局观和开阔胸襟鼓掌赞叹。这样的人留在谷地村未免太屈才，需要在更广阔的舞台上施展自己的才华，领导远东成千上万的乡村而非仅仅一个谷地村改变旧貌，走向富足。
“什么‘百尺竿头更进一步’，什么‘小农经济模式’，什么‘高水平均衡’……这些罗兰惯用的古怪辞令从冬妮娅你的嘴里说出来可真有点不协调啊，你是从哪儿学来这一套说法的？”柳德米拉满面诧异。
冬妮娅缩了缩脖子，眼神飘向一边，不敢与她的闺蜜对视，有些心虚地小声回答：“我都说了偶尔会跟罗兰通信，在信里交流关于农业的看法，刚才那些概念都是罗兰在信里讲述的，使我学到很多新奇的理论，眼界大开。”
柳德米拉深吸一口气，想表现得若无其事，然而终究还是忍不住一把抱住冬妮娅，扭头怒视罗兰：“冬妮娅是我的人，不许你勾搭！”
“你要这么说的话，冬妮娅可就成了我的情敌，往后我得提防一点，免得后院起火。”罗兰随口化解巨人妹子的醋意，逗得她咯咯笑。
话虽如此，罗兰其实很注意维护柳德米拉这个正牌女友的尊严，回到寇拉斯堡以后就把冬妮娅托付给柳德米拉照顾。不知道是闺蜜情深，还是为了方便就近监督，柳德米拉干脆安排冬妮娅住在自己家里，反正寇拉斯王国“第一千金”的府邸足够大，大多数房间还空着，除了罗兰偶尔来享用一顿爱心晚餐也没什么访客，一个人住怪寂寞，冬妮娅住进来，正好有个伴儿。
然而德鲁伊小姐住进新家的第一晚就受到极度惊吓，差点儿卷起铺盖拔腿逃跑。
事情要从柳德米拉领着冬妮娅参观自己的别墅说起。
“一楼是餐厅、宴会厅和仆人的房间，二楼是起居室、书房、我的房间以及母亲偶尔来住的房间，三楼全是客房，所有卧室都配有独立的卫生间和浴室。”
“罗兰住在哪里？”冬妮娅忍不住多了一句嘴。
“他住在友善宫。”
“倒也是，毕竟是王子殿下，不住在王宫里还像话。”
第1233章：白学现场（Ⅱ）
“其实罗兰这家伙很少住王宫，内阁和央行都有供他休息的房间，工作累了就在办公室小睡一会儿，辛苦得很呢。UU小说 www.uu234.net更新最快”柳德米拉说话时流露出浓浓的怜爱，使冬妮娅既感动又有点心酸。
“三楼也有罗兰的房间，偶尔他会来住一晚。”柳德米拉微羞一笑，没再说下去。冬妮娅也不是小姑娘了，当然想象的出那样的夜晚将会很浪漫，甚至会发生一些使柳德米拉感到甜蜜又快乐的事。
“既然罗兰偶尔会来住，我的卧室也在三楼恐怕不太合适。”
“没关系，到时候你可以下来二楼陪我睡，嫉妒死那家伙！”柳德米拉嘿嘿坏笑，拉着冬妮娅的手噔噔噔跑上三楼。
走出旋转楼梯，迎面是宽敞的大厅，围了一圈沙发，显然是供客人喝茶聊天的沙龙。
周围一圈全是客房，冬妮娅扫了一眼，足有十多间，其中半数房门上贴有名牌。冬妮娅一路走过去，首先看到自己的名字，相近的房间名牌上写着“妮基塔”，下一个是“罗妮”……一路看过去，全是女人的名字，直到最后一间才贴有罗兰的名牌。
“告诉你一个秘密，我家通常只留宿女孩子，罗兰是所有房客当中唯一的男人。”
“妮基塔和维罗妮卡都来住过？”那些贴上名牌的客房，冬妮娅只认得妮基塔和维罗妮卡。
“现在还没有，不过迟早会来的。”柳德米拉的眼神有些怪，有期待又有失落，“如果有一天这些房间都住满，罗兰可要高兴死了好大一座后宫啊！”
“我的天！”
冬妮娅抬手扶额，有点后悔接受柳德米拉的邀请与她同居，这巨人妹子的心可真够大！
冬妮娅与柳德米拉的同居生活只维持了短短三天，某个妒火中烧的家伙就看不得这对姬友过甜蜜的小日子，强行将她们由这栋漂亮温馨的大屋里拖了出来，委托两位女士主持远东有史以来规模最大、最细致全面的国土考察行动。
国土考察是一项大工程，包括且不仅限于测绘不同种类的精确地图，勘察草原、山林、江河、湖泊等自然资源，清丈国境内已经开垦的农田，统计尚未开垦的荒地等等。
考虑到寇拉斯王国富源辽阔，国境线曲折漫长，人工丈量实在太慢，罗兰特地将空军调来支援国土考察团队。
除非发生战争或者天灾等不可预测的意外因素，接下来半年里“黎明号”和巨鹰联队都将归属柳德米拉调遣，载上罗兰特地从灯塔山高薪请来的专业测绘团队。团队成员皆为预言学派的专精法师，不仅精通各种探知法术，还精通魔导测绘仪器，能够运用各种数学方法熟练的解决测绘过程中所遇到的计算难题，除此之外，测绘法师们还将负责汇总勘察数据、绘制等高线之类一般人根本看不懂的专业地图。
罗兰雇佣这支专业团队半年，足足花了二十万金塔勒，这还是因为测绘法师多为柯西金老爷子的门生，看在老交情的份上给他打了五折。
没办法，无论在地球上还是瓦雷斯，高端技术人才提供的专业服务就是一个字贵！
飞艇、巨鹰和专业的测绘团队，再加上魔法水晶球提供的“航拍”支持，空中测绘比传统的地面测绘高效百倍，预计五个月内即可完成全国范围内的国土测绘、资源勘察、农田清丈以及相关数据的统计工作。
当然，来自灯塔山的测绘团队亦非无所不能，比如这些鲜少离开书斋的法师就分不清同一片树林中有哪些不同树种，分不清温带与亚寒带草原的区别，甚至难以辨清那些未经人类开发的荒地和刀耕火种过后撂荒的地块有何区别，这种时候巡林客和德鲁伊丰富的自然地理知识就派上用场了，而这也正是罗兰委派柳德米拉和冬妮娅主持国土考察工作的目的。
4月9日一大早，柳德米拉和冬妮娅搭乘罗兰的专车前往空军基地，“黎明号”、巨鹰联队和来自灯塔山的测绘团队都在等候两位女上司启程。
在接下来的半年里，除了偶尔传送回寇拉斯堡递交阶段性考察报告，大部分时间里两位可怜的姑娘只能栖身于飞艇上狭小简陋的舱室。
送柳德米拉和冬妮娅上飞艇的时候，罗兰难掩不舍，甚至动摇了初衷，犹豫要不要换个人主持国土考察工程。
“别东想西想了，这桩苦差事是我自己讨来的，事到临头怎能退缩，况且有冬妮娅陪我作伴，乘坐飞艇观赏远东风光，这一路上也不寂寞。”
柳德米拉站在舷梯跟前，挽着罗兰的手，笑容还是一如既往的爽朗，眼中的款款深情使她显得比平素更多几分女人味，以半开玩笑的方式化解离别愁绪。
“我们在外出差，心里最放不下的还是你，工作永远做不完，你要乖乖地按时休息，还要记得一件事别去勾搭那些不三不四的女人！”
罗兰好气又好笑，正要说话，嘴巴却被巨人妹子丰润的朱唇堵了个结实，一个字也吐不出来，只好化倾诉为热吻，用肢体语言来表达依依惜别的情绪。
当众热吻过后，柳德米拉如梦方醒，为自己的大胆举动感到难为情，恨不得刚才飞艇内外强势围观的家伙全都擦除这段记忆。为了缓解尴尬，或许还有某些连她自己也说不清道不明的心态促使下，柳德米拉一把将旁边佯装看风景的冬妮娅扯到罗兰跟前，嬉笑着冲她眨眨眼睛。
“离别在即，你也跟罗兰亲一个，免得他念念不忘。”
她这故作大方的怂恿可把冬妮娅吓了一跳，条件反射般甩开她的手，向后躲出老远才停下脚步，满脸红晕羞恼嗔怪：“哪有你这样的姐妹，想害死我啊？！”
两个大姑娘嘻笑打闹着跑上舷梯，实在有损领导形象。罗兰挥手送行，目送飞艇徐徐升空，冬妮娅临行前的那句话还在他脑海中回荡。
第1234章：王子殿下与“老山羊”（Ⅰ）
姑娘们不在身边的日子里，罗兰没有如她们担心的那样流连花丛，反而更加全身心的投入到工作当中。UU小说 www.uu234.net更新最快
从四月初开始，罗兰保持每天下乡两次的固定日程，上午和下午分别视察一处公社试点，每次都是来去匆匆，停留不过一两个钟头。
高强度的工作状态并没有使他感到疲惫或者厌倦，反而自得其乐的庆幸身在一个存在魔法的世界。倘若是在地球上，视察千里之外、与外界不通道路的山村，少不了换乘各种交通工具大费周折，说不定还得徒步翻山越水，然而在瓦雷斯，只要一个传送术就能轻松搞定，来回最多不过一两分钟，大大节省了通勤时间。
然而他也清醒地认识到，这种便利的通勤方式，只有极少数施法者才能享受，对于普罗大众而言，尤其那些生活在穷乡僻壤的人们，交通不便实实在在加深了他们的苦难，限制了他们的视野、格局和生存空间，那些一生中从未走出大山的村民又如何能够觉醒国家与民族的意识？
正是为了尽快改变远东各地城镇与乡村相互割裂、老死不相往来的局面，罗兰决定将交通建设作为下一阶段的工作重心。
罗兰在年前成功发行国债之后就预留出一大笔钱，作为推动国内交通建设的启动资金，然而拖到现在这笔钱也没能投入使用，主要是由两方面因素造成的。
首先，以远东当前的工业水平，道路与桥梁等大型工程的施工不得不看老天爷的脸色。从年前十一月中旬到隔年三月底，远东北方大部分地区处于将近五个月的漫漫寒冬，在这遍地冰雪的环境下修建道路要付出巨大的额外成本，说得严峻一点，根本就招募不到足够多的、愿意在寒冬中露天修路的工人，交通计划也因此不得不耽搁下来。
如今到了四月，远东由南向北迎来春暖花开的时节，积雪消融地面松软，正是修路的好时机，然而罗兰提交的交通建设方案又在内阁会议上引起争议，迟迟悬而未决。
四月十一日上午，独立大道10号内阁官厅例行的御前会议上，群臣再次为修路的问题争吵起来。
绰号“老山羊”的工业大臣季诺维，在争吵中耗尽了耐心，蓦地拍案而起，脸庞涨得通红，扯着脖子大吼大叫，看上去不像平时那个阴沉冷酷的“老山羊”，到像一头愤怒的公牛。
“国王陛下，王子殿下，还有在座的诸位大臣阁下，我们已经为修路的细枝末节纠缠太久，浪费太多时间，这让我实在忍无可忍，必须站出来向诸位请教几个简单的问题。”
“季诺维先生，有话好好说，不要激动嘛～”首相劳埃德试图安抚工业大臣，然而“老山羊”不买他的账，打断他的话茬高声说：“自本届政府成立以来，在罗兰殿下的亲自督促下，我可以自豪地宣称，远东的工业势头发展迅猛，卡隆工业区的生产活动昼夜不停，为远东人提供了更多更好的商品，这一点只要去市场上、商店里看一眼就知道，现在的问题是首都城市圈的工业品供给已经出现饱和的征兆！工厂主为了打开销路，不得不面对同业者的残酷竞争，尽可能提高机器效率，缩减生产成本，甚至出现了偷工减料的现象！”
“后一种现象由其值得警惕，如果我们的工业品质量下滑，将对号召民众支持国货的宣传造成被动。”新闻总监约翰普利特补充了一句。
“普利特先生说到了要害，但是首都城市圈的市场容量毕竟是有上限的，现在工业热潮席卷远东，有点身家的人都在挤破脑袋投资办厂，或者购买工业股票、企业债券，竞争只会越来越激烈，梅纳德先生提议立法严禁假冒伪劣、偷工减料，在我看来这纯属空话，根本就不可能执行下去！正确的做法是尽快开拓市场，把城市里过剩的工业品卖到广大乡村去！我听说有些山村，兄弟俩只有一条长裤，共用一件衬衫？诸位先生，这就意味着巨大的市场潜力，从政者不设法开发这个市场就等于犯罪！”
这话说得过于激进了，立刻引起群臣鼓噪。
罗兰笑了笑，抬手鼓起掌来。
那些义愤填膺，打算狠狠批判季诺维一番的大臣，看到王子殿下如此表态，也就只能闭上嘴巴，悻悻然地瞪视那个打了鸡血的“老山羊”。
季诺维向罗兰投来感激的一瞥，继续宣扬自己的理念：“城里生产出来的工业品，怎么向农村销售？针头线脑的小东西可以交给行商下乡贩卖，然而‘魔晶蒸汽收割机’这种大家伙怎么送到乡下农场？当然需要便利的交通，只有交通线覆盖的区域才算得上‘行政区’，只有用公路、铁路和桥梁把那些孤立在城镇之外的千万个乡村连接起来，我们这个国家才称得上是真正的统一市场，我们的工业品才能打开销路，获得更强劲的需求刺激，开足动力生产更多的商品，为我们的国家创造更多的财富，为我们的政府提供更多税金！如果只是依赖首都城市圈这狭小的市场，我们不可能建立起一个真正的工业强国，我们的政府也算不上真正的中央政府，不过是图有王国之名的城邦而已，陛下，我这话说的有点过火，请求您的宽恕。”
鲁道夫侧坐在王座上，单手撑着下巴，用心倾听季诺维的宣讲，等他讲完，微笑着摆了摆手，表示并不介意他对“政令难出首都圈”这一现状的批评。
“季诺维先生，你这话并不符合现实，事实上我们这个政权恰恰是依赖首都城市圈的百万市民而非那些仅仅存在于统计数字上的三四百多万村民的支持才得以成功发动推翻帝国统治的大革命，建立起一个新的国家，现在我们的事业才刚刚起步，真正值得依赖和信赖的恰恰是市民阶层，为市民创造财富、提供生活便利是我们的工作重心，然而按你说得那样修建什么通往乡村的公路和铁路，耗费天文数字的国家财富，得到好处的却是那些没有为我们的建国事业做出什么贡献的乡村农民，这对市民阶层很不公平！毕竟我们当前的财政税收六成以上是市民阶层提供的，要修路也应该先修首都圈的公路，这样市民会更爱戴我们，至于乡村公路，就先等等吧，反正那些乡巴佬几百上千年来也没见过什么好路，就让他们先用林间小道凑合着吧。”财政大臣扎哈尔不以为然地说。
第1235章：王子殿下与“老山羊”（Ⅱ）
第1235章：王子殿下与“老山羊”（2）
“当前我们的财政税收，六成以上来自市民阶层，要修路也应该先修首都圈的公路，这样市民会更爱戴我们，至于乡村公路，就先等等吧，反正那些乡巴佬几百上千年来也没见过什么好路，就让他们先用林间小道凑合着吧。UU小说 www.uu234.net更新最快”财政大臣扎哈尔不以为然地说。
季诺维气得重重一巴掌拍在桌上，大声反驳：“扎哈尔先生，您只知道讨好市民阶层，这种短视的态度令人震惊，我不得不怀疑，您是否配得上自己屁股底下那张过于尊贵的交椅！”
“哎呦？你要是这样说的话，那就休怪我翻脸了！”扎哈尔的胖脸上没了笑容，“‘老山羊’你口口声声为农民服务，不过是个幌子，你真正在乎的是那些跟你吃同一碗饭的工业家，在乎的是把你们工厂里积压的产品通过便利的公路铁路倾销到乡村去赚取利润，你这冷酷贪婪的‘老山羊’，才不会在乎农民的死活，只想用各种商品掏空他们的钱袋而已！”
“你放屁！”季诺维恼羞成怒，从上衣口袋里拽出一只白手套就要丢向财政大臣的胖脸。
我擦！这是要决斗的意思？！罗兰眼疾手快，连忙拉住季诺维，两个内阁大臣闹出公开决斗的新闻，这乐子可就大了。
农业大臣约德尔适时地站起来缓和紧张气氛，态度也很明确。
“我支持季诺维先生关于大力推进农村交通建设的看法，不仅是出于为实业家开拓乡村市场，更主要是考虑到征收农业税的现实需要，现在已经是四月初了，七月中旬就是远东南方早稻的收获季节，九月底到十月初则轮到北方谷物秋收，从帝国行省时代迄今，政府每年最痛苦的一项任务就是下乡征粮，我们从乡村征收和购买的国库粮数额极其巨大，这么多粮食怎么从乡下运回城里的仓库囤积起来？靠马拉牛拽？靠肩挑手提？那显然是一种巨大的浪费，而这些浪费的人力物力都将算入征税成本；另一方面，粮食在运输过程中耽搁的时间太久，难免出现损耗和变质现象，进一步削减了实际征收的份额！”
约德尔先生是一位学者型官员，他在农村经济和农业问题方面的研究颇有见地，最近出版并由远东著名经济学家李斯特凯恩斯作序的专著《山村经济远东农村、农民与农业问题调查报告》，更是在国内外学术界引起巨大反响，就连亚珊帝国中央大学也克服他在寇拉斯政府任职这一政治障碍，发函邀请他参加本年度的瓦雷斯国际经济论坛并担任农业问题的主讲人。只是由于公务繁忙和其他一些因素，约德尔回信谢绝了邀请。
学术权威这层光环加强了约德尔在内阁同僚中的威信，而当他提出“修建通往乡村的道路”与征收农业税这件财政大事直接相关，扎哈尔也不由变了脸色，认识到自己之前的看法过于浅薄，如果农业税因为交通不便而收不上来，或者征税成本太大，国家的财政就会相应吃紧，岂不是显得他这个财政大臣很失败？国王陛下会怎么想？
“为了避免上述弊端，我们有必要加大交通建设投入，以畅通的道路连通城镇和乡村，确保人力和物资在城市与乡村农场之间顺畅流动。”
约德尔最后的总结发言赢得一片掌声，率先鼓掌的是国王陛下，季诺维阴郁的脸上难得浮现笑容，以胜利者的姿态从容落座。
本届政府以“连接城镇与乡村”为导向的交通产业政策，全票顺利通过内阁决议，由于内阁并无专职的交通大臣，为期五年的交通建设规划就由首相助理罗兰负责制定，而具体的执行工作则由工业大臣季诺维协助。
罗兰对这次会议做出的决议比较满意。约德尔出来表态之前曾与他有过私下沟通，农业大臣和王子殿下在会前就取得了共识，然而季诺维抢先“打冲锋”可不是罗兰的安排，这给了他一个意外的惊喜，对“老山羊”的看法有所改观。
正如扎哈尔指出的那样，季诺维这位远东实业家集团的代表人物，其实并不真心在意农民的甘苦，他支持政府拨发巨款修建通往乡村的道路，真正的目的是向农村倾销工业品。就好比地球上殖民时代，宗主国在殖民地大搞交通建设，也不是出于爱护原住民，而是为了更方便的运输和倾销本国商品，加强军事统治。
但是罗兰并不在乎季诺维的初衷是出于博爱抑或私心，从政者做事论迹不论心，只要把事情做好，有益于国家和人民，就算心怀私念也无所谓。
……屠夫、酿酒家或面包师供给我们每天所需的食物和饮料，不是出自恩惠，而是因为他们自利的打算，我们不应该说唤起别人利他心，而应改说唤起别人利己心，就算我们自己有需要，也要说这样做对他们有利亚当斯密在《国富论》中的这段看似欠缺道德高度却精辟入理的论断，其实是说给治国者听的。
罗兰从“老山羊”身上，看到了上述理念的完美展现。他是一位典型的工业资本家，也是一位典型的、秉承重商主义观念的官僚，在他身上体现出同样鲜明的优点和缺点。
罗兰甚至觉得，如果寇拉斯王国的后世子民认为有必要建立起一间“人物画廊”以纪念远东的工业化之路，那么正是这位“老山羊”季诺维而非他这个来自天外的穿越者才是远东工业化起步阶段最具有代表意义的那副画像。
事实上罗兰对远东的交通建设规划已经打好腹稿，而产生这一念头最早可以追述到三年前他踏上北上旅行的那一天，正是因为亲自跋山涉水丈量过脚下这片大地，他才深切体会到“修路”是改变远东乡村贫穷、闭塞与落后现状的头等大事。
第1236章：王子殿下与“老山羊”（Ⅲ）
罗兰计划修建的不只是铁路和公路，还要赶在夏季汛期到来之前打通维列斯江干流，从白鸥港到基特兰德再到寇拉斯堡，形成一条贯通远东南北的水运交通主干，沿河兴建码头。UU小说 www.uu234.net更新最快谷物之类体积庞大且沉重的大宗货物，通过河道运输将比公路和铁路的运输成本低廉得多，因此罗兰曾向约德尔提出一个建议：在偏远乡村征收公粮的时候，先把征收来的粮食运到就近河畔码头，然后再装船运往各大城镇以及首都寇拉斯堡。
远东水力资源丰富，河道纵横交错，内河运输有巨大的潜力尚待发掘。然而潜力想转化为实际的运输能力需要投入巨资疏浚河道、建设码头、制造货船，铁路和公路的投资更大，如此庞大的交通规划只靠财政投资显然是远远不够的。
内阁会议上，商务大臣叶夫根尼娅对于交通建设的观点与工业大臣季诺维相近，同样渴望利用方便的道路将城镇与乡村连接起来，促进国内市场的商业繁荣。但是她也意识到为此需要投入天文数字的建设资金，没有钱谈何修路架桥？
“当务之急是我们要从何处募集建设所需的资金。”提出这个问题的时候，叶夫根尼娅很自然的望向罗兰，期待以擅长融资著称的王子殿下给出答案。
罗兰对这个问题的确有所准备，但是他还没开口，季诺维先说话了。
“叶夫根尼娅夫人，我们都清楚修路架桥不同于做其它生意，投资大，周期长，风险高，人们往往不愿参与这类基础建设投资，除非我们给投资者额外的好处。”
内阁尚未成立交通部，也没有什么交通大臣，相关工作由工业大臣济诺维负责，他在交通建设融资的问题上发表意见算是分内的事，叶夫根尼娅也没有摆“准王后”的架子，微笑着虚心请教：“季诺维先生，您所说的‘额外的好处’，具体是指？”
“其实很简单，政府可以出台一项政策，允许私人参与投标道路建设，并且将该路段两侧一定范围内的土地无偿给予承包商，承包商再以土地为抵押去融资，发行债券或者股票随他们的便，政府只管在合同规定的施工期满之后验收道路。”季诺维从容不迫地回答。
叶夫根尼娅陷入思索，内阁群臣也都小声议论起来。
季诺维的策略令国王陛下眼前一亮。将土地和路段打包招标，政府提供的只是土地，从融资到具体施工全由承包商负责，这既简单又省事，听起来是个好主意。
在表态支持季诺维的方案之前，鲁道夫习惯性的观察群臣。发现多数大臣都对季诺维的方案持肯定态度，只有罗兰眉头紧锁陷入沉思。
国王陛下对儿子的每一个细微的表情变化都很了解，看到罗兰的脸色，就猜出他并不认同季诺维的方案，甚至为此而心怀忧虑。
罗兰此刻的心情的确有些沉重。
季诺维的方案看上去很美好，如果他不是来自地球的穿越者，如果他不是对地球上的铁路交通发展史有所了解，也会举双手赞成工业大臣的方案。然而正因为他知道的太多，才比别人更清楚这条看似轻松的路其实并不好走，甚至有可能误入歧途，造成严重的后患。
太阳底下没有新鲜事，季诺维的设想，在地球上早已被人们践行过。
罗兰依稀记得在19世纪中叶，美国参与两院曾经通过两个太平洋铁路法案的修正案，给予铁路公司和承包商一项非常诱人的实惠：每铺设1英里路轨，授给铁路两侧总计二十平方英里的土地。
从当时来看，这项政策收到了极好的效果巨额的土地投资为铁路公司解决了资金问题。
为了把获得的赠地转化为资本，当时的铁路承包商一般采取两种融资方式：其一是直接向移民高价出售地块；其二是组织城镇开发公司，进行镇址投机。
对于铁路公司来讲，赠地的主要价值不仅在于能从出售土地中赚取现金，而且还在于能为发行债券提供信用和保证铁路公司可以将国有土地作抵押，发行债券或股票，向私人借贷资金或向政府贷款。
各大铁路公司都依靠出售土地和抵押贷款作为修路的主要资金，1856年建成的伊利诺斯中央铁路，5/6的费用靠出售国有土地支付；政府赠与土地价值占中央太平洋铁路总投资的26%，占联合太平洋铁路总投资的34%，北方太平洋铁路公司通过出售铁路沿线的土地收入高达1.36亿美元，是实际修路费用的两倍多！
如果到此为止，可以说上述政策完美的解决了铁路融资问题，罗兰没有道理反对季诺维在远东实行同样的方案。
然而要对“承包铁路赠送地皮”的政策做出公正的评价，就得把眼光放长远，从其对全国和对远期两方面影响来考察。
首先来看这项政策对全国交通网的布局造成了什么影响。
由于政策规定铁路承包商有权得到铁路沿线一定范围内的土地，这就使人们意识到：一个公司建筑铁路线愈长，越曲折，获得的赠地就越多，收益也越大。
那么很自然的，为了得到更多的土地，铁路公司都极力把铁路建筑得尽可能的长，以致铁路线有许多不必要的弯曲，不必要的复杂，实际上是通过浪费国民财富来装满承包商自己的荷包，而这完全是因为政策存在漏洞、缺少全盘规划酿成的恶果。
从远期来看，私营铁路还存在两个弊端，就是恶性竞争和投机狂潮。
铁路建成以后，收益取决于客货运量。如果同一个地区存在两条铁路线，并且分属于不同的公司，这两家公司就会无可避免地发生竞争。
按照某些经济学家的说法，“竞争有利于降低商品价格”，“提高服务质量”，然而现实中却很难看到这样绅士般的良性竞争，事实恰恰相反，19世纪美国铁路公司之间的竞争往往以恶意乃至残暴的方式呈现出来。