第1405章：勤工俭学（Ⅱ）
这时教室里的自鸣钟敲响，宣告下课时间到了。UU小说 www.uu234.net更新最快孩子们纷纷睁开眼睛站起身来，三五成群的欢笑着走出教室。无意间看到罗兰与埃尔塔兰老师并肩站在门外，全都惊喜的围了上来。
“噢耶！大哥哥终于来探望我们啦！”冲在最前头的正是扎着两只羊角辫的杰西卡，兴奋的连蹦带跳就要往罗兰怀里扑。
“小妹妹，你叫什么名字啊？”罗兰将小丫头揽入怀中，却还假装不认得她。
杰西卡顿时笑不出来了，扁起小嘴作势欲哭。
罗兰连忙哄她：“别哭别哭，我想起来了，你的名字叫……呀哈哈！”
杰西卡破涕为笑，挥拳捶打他的胸膛：“大哥哥好讨厌！我才不是‘呀哈哈’！”
罗兰哈哈大笑：“杰西卡长大半岁，变得更可爱了。”
“哼！总算想起我来了，这次就勉强原谅你了！”小姑娘双手叉腰，满面娇嗔。
埃尔塔兰似乎很介意罗兰与她的学生太过亲近，重咳两声，沉下俏脸。孩子们畏老师如虎，退潮般逃回教室。
趁着难得的清净，罗兰把创办星质工厂、为轮胎行业提供原料的事简单向埃尔塔兰讲述了一遍，随即转入正题：“你也知道，只有心灵异能者才能抽取星质，工厂现在苦于人手不足，尤金很是头疼，我想请你的学生们去工厂帮忙打零工，你觉得可不可行？”
埃尔塔兰虽然在孩子们面前很有威严，内心中却对这些可怜的孤儿疼爱有加，听罗兰说要让孩子们去做“童工”，便有些不情愿了。
“孩子们还小，现在让他们去做工会不会太早了点，万一耽误学业就得不偿失了。”
“抽取星质并不是什么体力活，反正孩子们每天都要接受长时间的冥想训练，冥想的同时顺带抽取星质两不耽误，还能挣点零花钱，有何不可？”罗兰耐心劝道。
埃尔塔兰迟疑了片刻，勉强说：“如果你能说服孩子们自愿去打工，那我也不反对。”
“有你这句话就好，可不可以让我跟孩子们说几句？”罗兰指了指教室门。
埃尔塔兰耸耸肩，做出一个悉听尊便的手势。
罗兰走进教室。正在相互追逐打闹的孩子们立刻安静下来，围拢到罗兰身旁。
罗兰摸了摸口袋，庆幸地发觉还有两包在灯塔山买的糖果，就拿了出来，将这些五彩缤纷的漂亮软糖分给孩子们，赢得一片感谢大哥哥的欢呼声。
埃尔塔兰双臂交叉抱在胸前，似笑非笑的看着罗兰贿赂孩子们。
罗兰把糖果分发给每一个孩童，随即正色坐直身子，在胸前以正时针画了一个圈。
孩子们也都肃然起敬，效法他的样子在胸前画圈祈祷，感谢命运女神赐予他们安乐的生活，以及甜美的糖果……
带领一群小信徒们祈祷过后，罗兰清了清嗓子，和颜悦色地说：“孩子们，教友们，我这次来银空探望你们，欣慰的发现你们都在学业上取得了长足的进步，这表明你们都有努力学习，此外还应该感谢谁呢？”
“感谢埃尔塔兰老师的悉心指导！”杰西卡抢着回答，引来一片附和声，俨然一个孩子王。
罗兰煞有介事地点了点头，埃尔塔兰看在眼中，忍不住捂嘴偷笑，目光却变得分外温柔，流露出母性的光彩。
“孩子们，你们都很懂事，大哥哥为你们的成长感到高兴，但是有一点你们恐怕没有意识到，仅仅专注于学业还不够。”
孩子们停止窃窃私语，所有目光都聚焦在罗兰脸上，期待他揭晓答案。
“一位伟人曾经说过，‘读书是学习，使用也是学习，而且是更重要的学习’，‘学习的目的全在于运用’，吾主辛德拉也教导我们学以致用，你们已经跟随埃尔塔兰老师学习了这么久，有没有考虑过如何用自己掌握的知识和技能创造价值？”
孩子们一片沉默，稚气的小脸都流露出严峻的神色，按照罗兰提出的思路用心琢磨，应该如何运用一身所学创造价值。孩子们的世界很单纯，对于“价值”的理解也很朴素，直接将之与赚取金钱画上了等号。这并不全面，但是罗兰无意纠正。
“孩子们，我这次回到银空，一个重要使命就是帮你们寻找一条学以致用、勤工俭学的途径。”
“大哥哥，‘勤工俭学’是什么意思啊？”杰西卡好奇地举手提问。
“‘勤工俭学’就是在学习的同时抽出一点课余时间，去工厂打工挣钱。”罗兰笑了笑，接着说，“埃尔塔兰老师很慷慨，不收你们的学费，你们的打工收入可以自行支配。”
“哇！这么说的话，勤工俭学就是自己挣零花钱？”杰西卡眼中满是希冀。
“没错。”罗兰给出肯定的答复。
“万岁！”
“呀哈哈！我喜欢勤工俭学！我爱零花钱！”
“太好了！有了零花钱，就可以买很多很多好吃的糖果！”
“哼！你们真幼稚，我要挣零花钱买漂亮衣服。”
……
孩子们顿时欢腾起来，零花钱对他们而言具有无可抵挡的诱惑力。
“孩子们，如果你们愿意加入勤工俭学的计划，就来大哥哥这里报名，每周去尤金先生的工厂打工六天，每天工作两个小时，冥想的同时抽取星质，每天就可以轻松赚到2枚响当当明晃晃的金塔勒！”
“那个……两个金塔勒能买多少糖？”
“笨蛋贝尔！两个金塔勒就是两个足值的寇拉斯金币，能买到足够把你肚皮撑破那么多的糖果！”
“噢噢噢！这真是太棒了！”
看到孩子们踊跃报名，罗兰并不意外。即便不考虑献身于教会的精神动员对孩子们造成的巨大影响，仅仅从实际利益出发，他们也心甘情愿去星质工厂打工。
孩子们每天至少要进行两个小时的冥想修行，期间必须维持心灵集中。罗兰请他们在冥想的同时顺带抽取星质，可谓两不耽误，更何况还能拿到零花钱，何乐而不为。孩子们都踊跃地表示愿意为王子殿下的工厂服务，完全不觉得罗兰雇佣他们这些“童工”有何不妥。
第1406章：勤工俭学（Ⅲ）
在这年月，雇佣童工其实是瓦雷斯各地司空见惯的现象。UU小说 www.uu234.net更新最快被雇佣者不以为压榨，反倒为有机会挣钱而兴奋，尤其这些来自阿克伦的幸存者，能够活下来就很庆幸了，若有机会为罗兰工作，报答他的救命之恩，又岂会有半句怨言。
然而，凡事总有例外，就在孩子们争相报名参加“勤工俭学”的时候，人群里传来一个不和谐的声音。
“大哥哥，我有问题！”杰西卡高高举起手，小脸很是严肃。
“嗯？杰西卡，你有什么问题？”
“我觉得按照工作的小时数计算报酬不公平，比如一个人每小时可以生产10磅星质，另一个人每小时可以生产20磅，按照你刚才说的规则，两个人拿到的时薪都是1个金塔勒，这岂不是在暗示干多干少一个样，那生产20磅魔晶的人就会觉得吃了亏，往后宁可偷懒也不多干了！”
杰西卡的遣词造句还有些稚气，描述的不够精确，但是意思已经表达的很清楚。孩子们思索过后都觉得她指出的问题的确有道理，目光再次聚焦在王子殿下脸上，期待他给出一个合理的解答。
“这个嘛……”罗兰讪笑着挠挠头，自责太过大意，被聪明的小姑娘抓到了漏洞，“杰西卡说的很有道理，大哥哥虚心接受批评，并且改正错误，把勤工俭学的时薪修改成计件付酬，每抽取100磅星质支付1个银塔勒，现在没问题了吧？”
孩子们都点头表示可以接受，唯独杰西卡再次举起手来。
“我还有问题！”
罗兰嘴角微微抽搐，苦笑着说：“好吧，你还有什么问题？”
“我们可不可以在家里做工？工厂里太吵了，我喜欢躺在床上静静地冥想。”杰西卡慧黠的目光有些躲闪，看得出来，她自己也知道这个要求有点过分。
鬼丫头，就你事儿多！
罗兰简直无语，勉强挤出笑容回答：“可以是可以，但是抽取出来的星质你要自己送到工厂去！现在没问题了吧？”
杰西卡盘膝而坐，笑嘻嘻地晃了晃头，活像个可爱的不倒翁，“谢谢大哥哥！我暂时没有问题啦！什么时候想到新的问题再找你说！”
“好的好的，没有问题就好！”罗兰闻言如蒙大赦，果断宣布下课！
包括杰西卡在内，一百八十三名具有心灵异能天赋的孩童都在勤工俭学的名单上登记注册，然后欢乐的跑出教室玩耍去了。
罗兰整理好花名册，转头就向埃尔塔兰诉苦。
“杰西卡这丫头太调皮了，从来没见过这么熊的熊孩子，说来也怪，从前她可没有这么调皮，平时是不是也搞得你很头疼？”
埃尔塔兰摇头轻笑：“这你就猜错了，其实杰西卡是所有孩子里最乖巧懂事的一个，每天都主动帮我做事，她刚才故意给你捣蛋，是因为见到你太高兴了，兴奋地不知如何是好，存心调皮试图引起你的注意。”
“原来是这样啊……看来是我误会她了，”罗兰好笑又感动，“这丫头别看年纪小，鬼心思还挺多。”
“别说杰西卡，你自己的鬼心思也不少，”埃尔塔兰眼神怪怪的，“你当初把杰西卡他们送到银空，托我照料他们，是不是早就想到有朝一日要把他们送到工厂去做童工？”
“你当这是在写小说啊，还带预设伏笔的！”罗兰没好气的反驳，“当初救出杰西卡他们的时候我连什么叫‘熟星质’都不知道，怎么可能早有预谋！”
埃尔塔兰没有继续坚持自己的“阴谋论”猜测，耸耸肩转而从技术的角度嘲讽罗兰和尤金是一对“呆头鹅”。
“人工抽取星质实在太麻烦了，而且严重依赖心灵异能者，你们除了这个笨办法就想不出别的主意了？”
“我并不觉得这是一个笨办法，事实上我们计算过，有了杰西卡他们帮忙，哪怕每天只工作两小时，星质的年产量也能达到3万吨，基本可以满足远东公路交通的需求，这样生产出来的熟星质轮胎，成本远比附魔车轮低得多。”罗兰据理力争。
“年产量3万吨星质是还不错，但是人工抽取星质的增产速度不可能追得上车辆的扩增速度，过不了几年你就会发现星质供不应求，价格也将直线上涨。”埃尔塔兰笃定地做出预言。
罗兰微微一愣，思索过后不得不承认她的预测并非无的放矢。星质当前的应用领域主要是制造马车轮胎，仅仅满足远东当前马车行业的需求并不难，但是随着公路交通和车轮技术的改善，乘车出行将变得更加舒适方便，人们对马车的需求亦将迎来一个大爆发，星质的确有短缺的隐患。更何况星质作为橡胶的替代物，用途绝不会仅限于制造轮胎而已，随着应用领域的拓展，市场对星质的需求量亦将与日俱增，手工抽取星质必将面临地球上“天然橡胶”的困境无论如何扩大橡胶林的栽种面积也追不上工业扩张的步伐。
在地球上，罗兰记得是通过化学合成橡胶来弥补天然橡胶的短缺，在瓦雷斯，又该用什么办法弥补人工星质的缺口？这不是一个当下紧迫的问题，但是迟早得解决这个问题。
埃尔塔兰见他紧锁眉头冥思苦想，微微一笑，轻声做出提示：“往常我们通信的时候，你总是在信中不厌其烦地大谈工业技术，幻想有一天能够用机器制造那些原本只能借助魔法加工出来的产品，难道你就没有想过，这个思路同样可以应用到星质的生产环节？”
罗兰眼睛一亮：“你的意思是制造一台可以自动抽取星质的魔导器，以之替代人工？”
埃尔塔兰不悦地撇嘴：“这种装置是在模拟心灵异能者工作，与魔法无关！”
罗兰连忙改口：“不是魔导器，是灵器！也许我应该去找尤金谈谈这件事，毕竟他是银空等级最高、经验最丰富的‘创形者’，没有人比他更擅长发明灵器……”话音未落，就被埃尔塔兰重重的咳嗽声打断。
第1407章：勤工俭学（Ⅳ）
罗兰听到埃尔塔兰的咳嗽声，立刻醒悟自己又说错话了。UU小说 www.uu234.net更新最快
他面前这位“万年萝莉”是六大能系全精通的传奇心灵术士，哪怕仅就“心灵创造系”而言，她也比尤金的水平高出一大截，自己怎么可以忽视存在感如此强烈的埃尔塔兰女士而去吹捧区区一个11级创形者呢？
“瞧我这脑子，果然是笨的可以，身边明明有一位最好的老师，何必向尤金请教。”罗兰拍头自责。
埃尔塔兰满意地点了下头，淡淡的说：“尤金也不是那么差劲啦，你找他讨论一下制造‘星质抽取机’的想法也无妨。”
“尤金如果能够独力制造出这种灵器，早就跟我说了，既然他不提这茬，可见无此能力，埃尔塔兰，你可不可以协助尤金完成这项意义重大的发明？”罗兰握着银发萝莉的手，恳切地提出请求。
埃尔塔兰却甩开他的手，不悦地背转身去，冷冷反问：“你确定要我协助尤金？”
“协助”这个词咬的很重，罗兰哪里还听不出来她在计较什么，连忙笑着改口：“当然是尤金给你当助手，协助你发明星质抽取机才对。”
“你明白就好。”埃尔塔兰的脸色有所好转。
罗兰现在算是摸透了她的脾气，趁热打铁送上一顶高帽，盛情邀请她担任星质工厂的“技术顾问”。这万年萝莉的荣心得到满足，勉为其难地接受了他的邀请，脸上也恢复了笑容。
“星质抽取机的技术内核不是某种异能，而是需要模拟心灵异能者的冥想，这个事情不简单，哪怕由我来主持也不是短时间就能搞定的，你不要心急，多给我点时间研究。”
“这当然不急，反正现在星质工厂纯靠手工抽取星质的效率也不低，我也不打算出口熟星质，两三年内产能应该还够用，你慢慢研究就是了。”罗兰忽然又想到一个问题，连忙向埃尔塔兰请教：“这种灵器是不是只能在星界工作，如果搬到主物质界……还能正常抽取星质吗？”
“你可真够笨的！”艾尔塔兰翻了个大大的白眼，用一连串的反问证明罗兰提出了一个蠢问题：“你先问问自己，心灵术士那些利用星质展现的异能在主物质界能用吗？你自己的心灵异能‘星质护罩’是不是到了主物质界就失灵？”
“好吧，这的确是个傻问题。”
罗兰扶额窘笑。这才意识到心灵术士在星界抽取星质作为建筑房屋的材料，不是因为只有星界才能抽取星质，而是因为星界最丰富的材料就是星质。尤金倒是也想用木头和石头造房子，可是星界可供利用的木材和石材太少，还不如直接抽取星质来得方便。
至于在主物质界抽取星质，与在星界的时候相比只是效率较低，没有本质区别，无非只有心灵异能者才能抽取星质，而主物质界的心灵异能者很罕见，替代星质的木材和石材则随处可见，因此在主物质界难得见到星质制作的器具。
发明“星质自动抽取机”这件事不急于一时，属于远景规划，罗兰还有一件更紧迫的事需要埃尔塔兰帮忙。从口袋里取出一对银环，其中一枚递给埃尔塔兰：“这东西是一对的，你一个，我一个。”
埃尔塔兰脸颊微微泛红，没好气地说：“这种没安好心的礼物，我才不要！你把我当成什么人了？”
罗兰愣了一下才会意她为何气恼，忍着笑意告诉她这对银环虽然很像“情侣手镯”，其实并没有什么订婚定情之类的暧昧寓意，而是一双“传奇环形位面传送门”，必须分置于两个不同的位面才能发挥效用。
“其中一个环形门设置在银空，另一个环形门我打算设置在寇拉斯堡，这样一来就可以建立起一条跨位面物流通道，很方便的把银空出产的魔晶和星质输送到寇拉斯堡。”
“原来是这样啊……”埃尔塔兰为自己的误解感到一丝难为情，伸手接过银环仔细端详，沉吟道：“银空辛德拉教堂后面还有一大片空地，我们在那里盖一座仓库，然后将这个银环固定在仓库中，施加多重禁制，免得被小贼偷走，你觉得怎么样？”
罗兰点头赞同：“这个银环由你看管，我完全放心，倒是我手里这个银环安置起来颇为费神，总觉得放在哪儿都不够安全，万一被人偷走可就头疼了。”
埃尔塔兰抿嘴笑，握住罗兰手中那只银环，眼中涌现异能光芒。片刻后光芒收敛，漂亮的小脸儿略显疲态。
“埃尔塔兰，你刚才是不是在展现……传奇心灵异能？”罗兰的“异能辨识”水平有限，除非开启“命运之瞳”并且保持专注状态，否则便不可能精确辨识出埃尔塔兰展现的是何种异能。
埃尔塔兰点了下头，柔声说：“这个传奇异能可以将我的一丝意识寄托在银环上，平时处于休眠状态，一旦感受到敌意或者恶意，比如附近有人对这银环生出贪念，试图窃取之，这个微小的人格碎片就会惊醒过来，并且立刻向我的主人格发出警报，而我只需要一转念，就可以将这银环收回到自己手中。”
罗兰恍然大悟。这个传奇异能听起来有点像加强版的“回收术”，为银环加上了一道强有力的防盗保险。
谈完了正事，罗兰又回到教室跟孩子们聊了会天，主要是交流信仰方面的心得体会，鼓励孩子们好好学习，努力工作，坚定对命运女神的信仰。
银空没有昼夜之分，不过孩子们还是按照主物质界的作息规律准时上床休息，罗兰和埃尔塔兰又恢复了二人世界，挽着手去银空背面的荒原上散步闲聊，回想三年前初见面时的情景，都有说不完的感慨。
埃尔塔兰知道罗兰公务繁忙，催他早点回去。罗兰的确还有很多事情亟待处理，便歉然告辞，托埃尔塔兰代为向杰西卡他们说声再见。临行前埃尔塔兰展开双臂送上拥抱，罗兰趁其不备在她额头上偷吻了一下，结果挨了万年萝莉数记“羞羞的铁拳”，狼狈地抱头逃进传送门。
第1408章：车轮上的革命（Ⅰ）
罗兰从银空返回寇拉斯堡，时间大概是下午两三点钟的样子。UU小说 www.uu234.net更新最快忙活了一个通宵，还不得闲，打了个大大的哈欠，又打起精神马不停蹄的传送到卡隆工业区，找来管委会主任谢苗伊万诺维奇，问他管委会大院后面的那一排仓库都装了什么。
“如果没有什么重要的物资，赶紧清空出来，我有用处。”
“殿下，那一排仓库里倒是没什么要紧的东西，但是我说了不算，那是工业区民兵营的仓库，钥匙在维克托罗斯托夫上尉手里，如果不经他的许可占用仓库，那家伙的火爆脾气发作，我可招架不住！”谢苗伊万诺维奇耸肩摊手。
“维克托罗斯托夫上尉？”罗兰还记得这个人，当初抵御“恐怖湖”水怪的战斗中指挥出色，给他留下了不错的印象，虽然此人脾气很不合群，但是为人正派耿直，在工业区的民兵和青年工人当中很有威望。
罗兰思索了一下，拿出魔导通话仪递给谢苗伊万诺维奇，让他马上请维克托上尉来管委会见面。
维克托上尉是个典型的军人，将服从上级命令视为天职，更何况是王子殿下亲自召见。不出五分钟就飞马赶到，从狂奔的骏马身上一跃而下，大步冲到罗兰跟前，立定敬了个军礼。
“尊敬的王子殿下，陆军上尉、卡隆工业区警备队长、预备役教官维克托罗斯托夫听候您的差遣！”
看他这毅然决然的气势，罗兰不得不怀疑，就算自己命令他立刻拔刀自杀，他也不会稍有犹豫。
“很好，维克托上尉，还有谢苗伊万诺维奇，你们两个跟我来。”
罗兰走到仓库门前，示意上尉打开门，径自进去观察了一番，对宽敞的空间和整洁的环境都很满意，便将手中银环安置在仓库中央，挥手示意两人退开，低声诵出“传奇环形位面传送门”的启动咒语，小小的银环爆发刺眼光芒，转瞬间扩张为直径50尺的巨大银环，外缘几乎顶上仓库墙壁。
管委会主任被这突兀的异状吓了一跳，不由朝门外倒退两步。维克托上尉也是面露惊讶，不过并没有做出慌张的举动，显示出非凡的定力。
罗兰蹲下身去，从储物袋中取出一条镶嵌蓝宝石的银链，缠绕在银环上并为其加持了一个7环“脱身术”。完成施法过后，他转身面向管委会主任和警备队长，正色道：“设在仓库中的装置是一道通往银空的传送门，每隔一段时间就会有重要物资传送过来，这间仓库往后就交给你们两个人联合管理，谢苗伊万诺维奇，回头弄点水泥将仓库外墙加固一下，装上两道加持‘魔法警报’的防盗门，除了我本人持有一套钥匙，你和维克托上尉分别持有一把钥匙，两人到齐才能打开两道门并且开启仓库，往后就照这个规矩来，明白吗？”
“明白！”管委会主任和警备队长都意识到责任重大，异口同声做出承诺，脸色格外严肃。
罗兰点了下头，接着说：“你们两人是仓库的第一道保险，此外我还在环形传送门上加持了‘脱身术’，万一仓库遭到强敌袭击，你们抵挡不住，可以撤退到仓库里来，只要扯断绑在环形传送门上的那条银链子就会触发法术，连同环形传送门一起转移到我身边，这是第二道保险。”
事实上还有第三道保险，就是埃尔塔兰以传奇心灵异能附着在环形传送门上的人格碎片，但是罗兰没有告诉谢苗伊万诺维奇和维克托上尉。这两个人虽然比较可信，但是考虑到这道连接银空与寇拉斯堡的通道的战略价值，罗兰觉得还是谨慎一点为好正所谓害人之心不可有，防人之心不可无。
之后接连两天，罗兰坐镇工业区管委会办公楼，现场监督仓库的改造工作，并且亲手施加了多重禁制和警报法术才放心。
仓库对外宣称是“寇拉斯-奥托星界贸易公司”租用的货栈，用于囤积由星界购入的战略物资，至于具体是什么物资，怎么运输过来，那就不便向外界透露了。
只有罗兰和极少数了解内情的人知道仓库主要用于囤积魔晶和星质，并且是通过一道“双向门”直接传送过来。
传奇环形位面传送门每日输送物资的重量上限为500吨，假设每天都满负荷运输，全年最大可输送物资的总重量约为18万吨。当然，这只是一个理论上的数值，现实中不可能每天都有五百吨物资需要运送。
这18万吨的年运载量，只有非常非常微小的一部分用来运载比钻石更昂贵的精炼魔晶，大部分运载量则用在星质上。
罗兰还记得自己在地球上的故乡华国，2015年的天然橡胶产量大约是80万吨，位居世界第五……当然还有更多的合成橡胶，年产量500多万吨，位居世界第一。
就远东当前的需求市场而言，每年有个三四万吨橡胶就够用了。银空星质工厂的产能先以此为目标，至于达到传奇双向门的运输上限每年18万吨还早着呢。罗兰暂时还不需要为运力紧张而操心。
有了适合作轮胎的材料“熟星质”，接下来罗兰就着手组建技术团队，对马车的整体结构进行改良，以期达到更好的避震与提速效果。
……
七月的第一个周末，天色将近黄昏的时候，寇拉斯堡通往大瀑布城的一条公路放下路障，并有骑警封锁。
往来两地的旅者被迫在路障跟前停下马车，阻塞的队伍越来越长，人群也变得躁动不安，气氛莫名紧张。
这时一位身材高大魁梧的秃顶老人从停泊在路边的豪华马车上跳了下来，皱着眉朝路障那边看了看，双手分开拥挤的人群向骑警列队驻守的方向走去。
两名身着“龙城牧业公司”草绿色制服的龙脉汉子连忙跟了上去，低声劝说秃顶老者：
“米哈伊尔先生，这里可不是露西亚高原，您最好别管闲事。”
第1409章：车轮上的革命（Ⅱ）
基特兰德行商协会的会长兼龙城牧业公司经理米哈伊尔，回头冲那两个年轻的侍从淡然一笑：“你们初来首都，没见过世面才会这样大惊小怪，寇拉斯堡是讲究法度的地方，警察不敢乱来，况且罗兰殿下是我的老朋友，一起出生入死过命的交情，就算警务总监坎普阁下在这里也得给我几分面子，有什么好担心的！”
老头昂首挺胸穿过人群，在两名忐忑不安的年轻助手陪同下来到警戒线前方，向那位倚马而立、正在点烟斗的中年警官打了声招呼。UU小说 www.uu234.net更新最快
“警官先生，请问怎么称呼？”
那人抬头看了看米哈伊尔，似乎觉察到这位商人打扮的老头气度不凡，收起烟斗敬了个礼，颇为客气地回答：“首都警局公路交通管理处副处长，卡尔皮博迪，叫我皮博迪就行了，听您的口音似乎是北方来的？”
“皮博迪先生耳力真好，我是基特兰德人，曾为白鸥港扬波商会服务，现在受龙城总督维格拉夫阁下雇佣管理一家牧业公司，前不久罗兰殿下来到龙城视察，要求尽快将牧场改良的洛斯兽送到首都以缓解魔导机车的运输压力，由于本人与王子殿下有些交情，维格拉夫总督就让我带队押运洛斯兽，昨天刚完成运输任务，打算乘车去大瀑布城拜访一位多年未见的老朋友，没成想刚出城门就被路障堵住，皮博迪先生方不方便透露一下，前面公路出了什么事？”
米哈伊尔故作不经意间透露的身份，使皮博迪警官肃然起敬，靠近一步低声回答：“其实没什么大不了的，只是交通部的技术人员在测试新型马车，要求警方隔离出20里长的路段供他们进行实地行车试验，您别急，最多再过半个钟头就能完成新车测试，我们这边也会撤掉路障恢复正常通行。”
“只是测试马车？”米哈伊尔半信半疑。测试马车随便找一片荒郊野外跑就是了，有必要大张旗鼓的封锁公路？
皮博迪警官耸肩苦笑：“您别不信，事实就是这样，不光对您，任何人来问我都是这个答案。”
米哈伊尔若有所思的点了下头。行商多年锻炼出的眼力告诉他皮博迪警官没有说谎，但是对方了解到的也未必就是全部的真相，米哈伊尔隐隐有种预感，交通部正在测试的新型马车非同寻常，也许就在不远的将来，这种新车将对远东的交通运输行业造成重大影响。
……
两道路障将公路隔离出20里的空旷地带，罗兰站在公路边，专注的盯着手中那块“大众牌”怀表。
交通大臣马特维维特根斯坦负手站在王子殿下身旁，也在专注的观察怀表指针。
马特维的儿子、秘银机关术士列昂尼德维特根斯坦则在公路对面，与陪伴在他身边的秘偶恋人娜塔莉亚低声交谈，时而朝通往寇拉斯堡的公路那边指指点点，似乎在等候什么。
“来了！”罗兰突然抬起头，望向公路尽头。地平线上一片平静，看不出有什么异状，但是他已然感觉到表传来的轻微震颤。在这条被首都警方封锁的公路上，只可能有一辆马车在奔驰。
“果然来了，比上次提前了五分钟。”马特维露出笑容。
地平线尽头，隐约可见烟尘腾起，疾风骤雨般的马蹄声迅速由远及近，车轮碾压路面发出的噪音却异乎寻常的轻微。
黄昏中，一匹骏马拖着四轮敞篷马车正在公路上奔驰。寇拉斯军械所副所长、机关术士卡夫塔客串车夫，挥舞马鞭催促马儿快跑。
卡夫塔的大师兄莫洛佐夫坐在车厢里，闭目养神很是惬意。这条公路建于20年前，当时还是帝国行省政府统治的年代，年久失修的公路坑坑洼洼，往常乘车经过时总要忍受颠簸之苦，出于减轻颠簸以及避免损坏车轮、车轴考虑，马车的时速通常会降低到10千码以下，像此刻这般纵马狂奔的情况简直耸人听闻。如果被不了解内情的人看到这一幕，恐怕会暗骂驾车的卡夫塔在发疯，同时为莫洛佐夫先生的屁股报以同情。
“嘿！诸位先生早上好，我们的战车又杀回来啦！”然而莫洛佐夫的屁股并没有被颠成四瓣，还很风骚的从敞篷车厢里站了起来，向路边的罗兰等人挥帽致意。
卡夫塔勒住缰绳，奔马唏律律长鸣，乖巧的放慢脚步，马车缓缓停靠在路边。
卡夫塔和莫洛佐夫相继跳下马车，迫不及待的问罗兰：
“这回怎么样？”
“时速是多少？”
罗兰看了一眼怀表，又对照马特维记录下的数据，笑着回答：“时速大约25000码，一个新的记录诞生了。”
“我很期待今年的公路马车竞速赛，我们的新车型必将令世人大吃一惊！”列昂尼德兴奋地说。
娜塔莉亚蹲在马车跟前，小心翼翼的探出一根纤指触摸包裹在车轮外的深灰色轮胎，柔韧而富有弹性的触感非常奇妙。
“这就是‘熟星质轮胎’？好神奇啊，居然可以使马车全速飞驰而不会太过颠簸。”秘偶少女喃喃自语。
列昂尼德在女友身旁蹲下，丝毫不介意车轮上的泥垢，将泥土一点点刮下来，仔细观察轮胎表面的花纹，过后满意的点了点头。
“亲爱的，你在看什么？”娜塔莉亚好奇地问。
“车胎上的花纹，来回跑了好几趟，花纹没有明显的磨损迹象，可见熟星质的耐摩擦性能非常好，这就意味着轮胎的使用寿命会很长。”列昂尼德柔声回答。
公路对面，罗兰还在默默计算。时速25000码，按照远东的长度单位，1里等于1000码，折合为25里/小时。1码约为地球上的0.9米，折算下来相当于时速22.5公里。
作为对比，罗兰记得18世纪末英国一辆驿车在当时最好的公路上行程376千米，最快仍要走23个半小时才能到达，平均时速约16千米/小时当然，那时候英国佬还没有发明轮胎呢。
第1410章：车轮上的革命（Ⅲ）
安装熟星质轮胎之前，马车在这条路上的平均时速只有13里，现在车速几乎翻了一倍，轮胎的功劳很大，但是也不能完全归功于轮胎。UU小说 www.uu234.net更新最快
自从十天前由银空返回寇拉斯堡，罗兰就把马特维父子、卡夫塔和莫洛佐夫四人召集起来，成立“马车改良技术攻关小组”。除了为车轮安装熟星质轮胎，这个实力雄厚的技术团队还要为马车设计一套避震提速系统。
罗兰本人是团队中唯一的外行人，好在他有地球上的经验可供借鉴，在他的提示下，这个“全明星”机关术士团队只花了一周时间就创造出包括“熟星质斜纹轮胎”+“弹簧悬挂避震系统”在内的一整套改良方案。照马特维老头的说法，“这套方案不仅彻底改良了马车的结构，甚至重新定义了‘马车’这个历史悠久的概念”。
接下来几天，罗兰领导的技术团队在不同的路况上反复测试新型马车，结果无一例外证实这种装备了熟星质轮胎和弹簧悬挂避震系统的新式马车相比传统马车具有全方位的巨大优势，无论行驶速度还是乘坐舒适度都有显著的改观。
“王子殿下，恭喜您又一次创造了历史，可以料想，我们的新型马车和星质轮胎一旦推向市场必将风靡远东各地，假以时日还将与香皂、水银镜和钟表一并成为远东的王牌出口产品，连那些傲慢的外国佬也不得不竞相追捧。”莫洛佐夫笑着打了个响指，“卡夫塔老弟，去把车厢里那瓶香槟拿来，我要请大家喝一杯作为庆祝！”
“哈？！你把酒瓶直接丢在车厢里，也不怕颠碎？”卡夫塔吃了一惊。
“事实上的确完好无损，这个小小的实验证明了我们的马车乘坐体验是何等的舒适，就算你们不信任我的屁股，至少得相信那瓶香槟。”
莫洛佐夫的俏皮话引来一阵欢快的笑声。众人在罗兰的号召下举杯痛饮香槟，连列昂尼德和娜塔莉亚也不例外，虽然他们早已失去味觉，但是并不妨碍分享成功的喜悦。
技术环节的难题相继解决，“星质轮胎”和“新型马车”顺理成章地进入工业化生产和商业推广阶段。
从七月开始，罗兰就在卡隆工业区主持轮胎厂和制车厂的建设工作。与此同时，随着秋意渐深，远东各地农田相继迎来收获季节，罗兰重点关注的那两百个乡村农场试点也不例外。为了确认乡村公社化治理和国资控股农场、推行企业化经营模式的收效，罗兰在筹建工厂之余还要抽出身来频繁下乡视察收获情况，最忙碌的时候每天从寇拉斯堡到卡隆工业区再到乡下农场来回传送十多趟，吃饭睡觉的时间都要精打细算，也就顾不上亲自出面为装备熟星质轮胎和弹簧悬挂系统的新型马车进行商业推广了。
好在如今的寇拉斯政府已经走上正轨，各行各业都在政府的适当调控下进入良性发展阶段，像星质轮胎和新型马车这样极具商业前景的新产品刚刚诞生就引起上至内阁群臣下至普通商人的关注。不需要罗兰亲自摇旗呐喊，一整套由他本人参与设计的宣传机器自动开始运行，通过《远东晚报》和《祖国日报》这两个面向全国的新闻平台将星质轮胎和新型马车的诸多好处以通讯报道的形式向广大民众进行了一番通俗易懂的科普。
这些报道并不带有商业推广性质，但是那些时刻关注新闻动向的工业家和商人阶层却从这些报道中嗅出了商机，立刻闻风而动，纷纷通过各种渠道打探内情，流露出投资这一产业的浓厚兴趣。
罗兰筹建的两家工厂规模虽然不小，却无法满足全国范围的公路交通的需求全凭政府出资办厂也不可能满足上述需求因此对于有意投资的工商业主持欢迎态度。反正轮胎的原料和马车避震系统的技术专利都掌握在他手里，向民间投资者开放产业链的下游环节非但不会损害他的利益，反而会因为整个行业的高速成长获得更大的收益。
如果从国家宏观经济掌舵者的视角来审视这个问题，罗兰认为引入行业竞争者有利于降低相关产品和服务的市场价格，促使城镇内在的出租马车和长途马车接受改装。随着轮胎和新型马车的推广普及，将来普通民众不需要花更多钱就能获得比从前更为方便舒适的出行体验，体会到技术革新为自身带来的好处，由此亦将切身感受到包括王子殿下在内的国家领导为改善公共服务、提升民众幸福感所付出的努力，民心向背，自是不问可知。
时至今日，寇拉斯王国还没有被瓦雷斯国际社会接纳为正式的成员，远东地区在外国人眼中还是那个荒凉落后的异端流放地。寇拉斯政府成立一年来，为了改变国际形象在外交领域做出许多努力，但是收效甚微。包括罗兰在内，谁也没有想到突破口首先出现在商业领域。八月间于迦南首都伯利恒举行的第二十一届瓦雷斯世界博览会，出乎预料的成为远东展品大放光彩的舞台，使世人对远东寇拉斯王国这个尚显稚嫩的新政权刮目相看。
瓦雷斯的“世界博览会”简称“世博会”，也被称为“世界集市”，是“圣光同盟”这一基于共同信仰建立起的国际联盟下设的商业展销活动。世博会每五年举办一次，最初是各国首都轮流承办，后来也扩大到其它重要商业都市。
世博会筹备期间，各国工商业界的头面人物都会收到邀请函，带着各自的招牌产品参加展销和评选活动。博览会设有一个由业内专家组成的评审团，每届都要评选出十大杰出商品，除了产品自身的质量，同时也非常注重新技术和新工艺的应用。
由于寇拉斯王国既不属于圣光联盟的正式成员国，也不是观察员国，按理说没有资格参加伯利恒世博会，但是由于迦南王子与远东王子在“噩梦都市”阿克伦的冒险过程中建立起了深厚的友谊，这种看似不可能的事也出现一线转机。
第1411章：车轮上的革命（Ⅳ）
罗兰是在五月初收到歌罗法的来信。UU小说 www.uu234.net更新最快
歌罗法在信中邀请他参加八月初在伯利恒举行的世博会。罗兰回信表示自己去不去无关紧要，但是希望届时寇拉斯王国可以派出一个代表团参加博览会。
这样做就等于公然打破亚珊帝国主导下的国际社会秩序，当然要冒很大的风险，罗兰当时并不认为歌罗法真敢发出邀请函，把这件事转告外交大臣昆体良和商务大臣叶夫根尼娅，自己转头忙别的去了。
然而之后几个月的国际局势陡然急转，远东人提心吊胆的帝国大军仍然没有跨过浊浪江这道双方默认的天然疆界，反倒是帝国与斐真、海蓝两国在殖民地剑拔弩张，随时可能爆发军事冲突。其后不久，迦南外交官鲁宾舒尔特勋爵再次出访寇拉斯堡，在与昆体良进行了一番密谈过后，以非官方的形式邀请寇拉斯王国代表团出席伯利恒世博会。
商务大臣叶夫根尼娅召集远东的工商业精英，组建起一支阵容鼎盛的代表团远赴伯利恒。这是寇拉斯政府第一次出席国际活动，当然要向国际友人展现出最好的一面，可惜代表团仍然无法获得正式的国际地位，只能与北海联邦合并组团。迦南人准备的展销席位也是花了不少心思，标签是“北海联邦及远东地区联合展台”。
明眼人都知道北海联邦与寇拉斯王国关系非同一般的密切，两者名为相互独立，实际上已经私下里结成一个军事、政治、经济和文化上的共同体，完全可以把北海联邦视为寇拉斯王国的一个特别行省。或者按照罗兰自己的理解，北海联邦之于寇拉斯王国，就好比地球上97年之前的香港之于祖国大陆，是一个至关重要的对外口岸。
借助北海联邦这层“马甲”，寇拉斯政府可以悄悄绕过帝国主导的经济封锁从事国际贸易。当然，这主要是因为真心想封锁远东人的只有帝国当局而已，其它主权国家只是在旁边跟着凑凑热闹、打打酱油，迦南人甚至普遍同情远东人的遭遇，颇有为小弟撑腰的气概，这一点从两国空前繁荣的边境商业活动可见一斑。这次迦南当局邀请远东人参加伯利恒世博会又是一次对帝国当局的露骨挑衅。
抛开错综复杂的政治与外交博弈不谈，仅从商业角度而言，这次世博会获得了令人印象深刻的巨大成功。歌罗法王子作为这次盛会的总策划在世人面前展现出杰出的才干，而展销会上最大的赢家却是远东人。
寇拉斯王国展出的香皂、水银镜、大众表和新型马车集体登上本届博览会评选出的“十大名优产品”榜单，还被誉为本届博览会最受好评的四大杰作。榜单一经出炉，各国驻伯利恒的记者争相采访远东代表团，叶夫根尼娅夫人美丽端庄的版画形象出现在各国报刊头版，“远东商业女王”的名号不胫而走。
报道中提及的四项远东商品，香皂和水银镜早已远销海外，国际社会对其获奖并不意外。“大众表”与装有熟星质轮胎和避震系统的马车则属新鲜事物，引起了更多的关注。
“大众表”的低廉价格令人震惊，世博会过后海外订单雪片般飞往卡隆工业区，每天都将伊莎贝尔办公室门外的信箱塞得满满当当，但是把持舆论导向的上流社会对大众表很是不屑，认为这东西与水银镜一样是远东人为小市民阶层设计的“便宜货”，于是乎在各国市场上呈现出“叫座不叫好”的诡异现象。
相比之下，各国名流对远东马车的评价要正面的多，几乎是一片赞誉之声。伯利恒当地一份影响力颇大的报纸甚至刊文宣称“远东人创造性的发明了多种新技术用以改良马车”，对熟星质轮胎更是大加赞赏，称之为一场“车轮上的革命”！
罗兰也留意到这些不吝溢美之词的报道，但是并不就此满足，清醒地认识到马车这种畜力交通工具终有一天会被自动化交通工具所淘汰。
早在叶夫根尼娅夫人将新型马车带到伯利恒世博会上向世人展示之前，罗兰就召集莫洛佐夫、卡夫塔、杜瓦林和杰克叔侄以及维特根斯坦父子针对下一代公路交通工具的前景展开讨论。
与会的诸位都是工业技术和材料工艺领域的顶尖人物，有道是“英雄所见略同”，当罗兰做出“马车时代将在不远的未来终结”这一貌似荒诞不经的预言，众人并没有表现出多少惊讶，反而在深思熟虑过后相继点头赞同。
“这件事其实在业内已经不是什么秘密了，从魔导列车诞生那天起，马车时代就敲响了丧钟，只不过我们都猜不准这张大幕何时才会彻底落下，未来取代马车的公路载具又将是什么样子。”马特维轻声叹息。
列昂尼德转头看向父亲，眼神异常明亮。
罗兰笑了笑：“列昂尼德，这里没有外人，有话尽管说，不用怕惹火你老爸。”
秘银机关术士在善意的笑声中站了起来，正色道：“我不能同意父亲的观点，事实上公路交通的前景并不存在什么迷雾，技术革新的路线非常清晰，既然我们可以将魔导蒸汽机应用在铁路上，又有什么理由阻止我们将蒸汽机装上马车，使之摆脱马匹的牵引在公路上自行奔驰？”
天才机关术士激情澎湃的预言赢得一片掌声。马特维也苦笑着为儿子的发言鼓掌，尽管他知道给四轮马车装上发动机之后只会变成一台失控的“疯马”，公路上没有铁轨作为导引，这种怪车要如何控制方向？类似的技术难题还有一箩筐，远不是儿子想象中那么简单。但是他也承认这个思路值得尝试，总不能当着众人的面给儿子泼冷水。
“能够在公路上飞驰的魔导蒸汽车……这个想法听起来很有吸引力，列昂尼德，如果让你主持这项研发工作，你有没有信心完成任务？”罗兰注视着秘银机关术士，眼中隐含期待。
第1412章：车轮上的革命（Ⅴ）
“当然有信心！”列昂尼德话一出口才听到父亲重重的咳嗽声，无奈的耸耸肩，又补上两句客套话，“只靠我一个人还远远不够，需要在座的诸位前辈和同事多多支持，当然，交通大臣阁下的指导也必不可少。UU小说 www.uu234.net更新最快”
儿子打趣父亲，大家只当是父子亲情的自然流露，笑过也就算了。马特维老头却深感欣慰，以列昂尼德桀骜不驯的乖戾个性，能做到这一步真的很不容易。
“列昂尼德说得对，发明新一代交通工具是划时代的重大工程，绝不是某个天才灵光一闪就能解决的问题，我希望在座的诸位通力合作，共同攻克这道难题，将自己的名字载入史册。”
罗兰严肃的态度感染了会场中的人们，也都收起笑容认真考虑这项工作，深感任重道远。
“成立一个专门研发下一代公路载具的课题组，列昂尼德任组长，杰克、卡夫塔、莫洛佐夫、杜瓦林大师和马特维先生担任课题组顾问，需要人手就从军械所和机甲研究所抽调，至于课题组的经费……暂时拨款一百万金塔勒，不够还可以追加，只要能出成果，研发经费你们不用愁。”
罗兰的承诺令列昂尼德暗自松了口气。才华他有的是，缺的就是经费。一百万金塔勒砸下去，要是听不到个响声，不用罗兰说话，他自己都没脸见人了。
“关于新一代公路载具，我原则上支持列昂尼德以马车装载魔导蒸汽机的改装思路，同时还要提出几项性能方面的要求。”罗兰沉吟一声，在众人的注视下缓缓道：“首先，这种载具应该具有出色的载重能力和越野性能，其次，这种载具必须能够快速启动并且快速制动，只有满足上述所有要求，这种魔导自动车才能成为未来远东机械化陆军的战术载具。”
众人听他说出最后一句话才恍然醒悟，难怪罗兰如此看重新一代公路载具的研发，甚至不惜代价，原来是出于军事需要。
会议厅中陷入寂静，只有笔尖划过纸面的轻微沙沙声，人们都在认真记录罗兰提出的要求。
端起茶杯轻啜一口，罗兰没有针对发动机做出进一步的提示。决定先让列昂尼德他们自行摸索，如果研发投入一两年过后还没有取得决定性的进展，他也只能放弃对蒸汽动力车的幻想，进而提出“内燃机”这个连他自己都一知半解的新概念了尽管到目前为止他还不知道要如何在瓦雷斯世界制取燃油或其替代能源。
……
似乎冥冥中有种力量在发挥作用，每当罗兰受邀访问迦南首都伯利恒，总会因为这样那样的因素导致他最终未能成行。
四年前罗兰穿越到瓦雷斯世界之初，曾有机会前往伯利恒担任歌罗法的侍从骑士，当时他已经计划好了北上旅行，当然没有兴趣远赴他乡给人当跟班随从。
四年后的今天，他已经成为远东王子，地位与歌罗法这位迦南王子相当，实权犹有过之，有资格以一国储君的身份访问伯利恒。可惜伯利恒博览会举行时正值远东的农忙时节，罗兰不得不密切关注那200个农业改革试点，亲自到场确认每个试点的作物产量，从而为为期半年的农村改革实验做出初步总结并且写成报告提交内阁参考，实在无暇分身访问伯利恒，索性把这个展示远东新政成果的舞台让给商务大臣叶夫根尼娅夫人。
七月是远东南方收获早稻的时节，沿江平原宛如翻滚金色波涛的丰饶之海。到了七月下旬，南方稻田收割完毕，各地均喜获丰收，尤以罗兰重点关注的农场试点产量最为突出，平均亩产高达700磅，创下远东早稻亩产的新纪录！
没有比较就没有差距，那些没有加入农场的自耕农，耕种几乎完全一样的田地，在同样的气候条件下，花费了更多力气精耕细作，然而收获的早稻亩产量最多也只有300多磅，勉强赶上集体农场亩产量的一半。
同样的地块，种植同样的作物，为什么产量差距如此悬殊？
毋庸置疑，派驻公社的绿野德鲁伊当居首功，仅仅是“植物滋长”这一个3环自然神术就能使农作物产量与常年相比增产1/3，更何况绿野德鲁伊在培育良种、改良肥料和防治农田病虫害等各方面也都做出了至关重要的贡献。
但是根据瓦莲京娜提供的统计数据，往年某些村落也有绿野德鲁伊主持农业生产，为什么增产效果均不及试点农场那么显著？这只能表明产量翻倍并非全是绿野德鲁伊的功劳，乡村公社这一组织模式和集体农场的企业化经营方式也从不同程度上起到了促进农业生产力的作用。
事实上，企业化经营的集体农场最大优势并不在于提高作物的单位亩产量，更不在于跟自耕农或者封建贵族控制下的种植园比拼精耕细作，而在于最大限度的解放劳动力，以尽可能少的劳动力耕种尽可能多的田地。只有采用集体农场这一经营模式才能以不足五百名成年社员外加一百匹公用耕马耕作两万亩农田尚且尤有余力，才能将远东“地多人少”的现状由一个传统意义上的劣势转化为比较优势。
罗兰很清楚集体农场的优势所在，所以当报刊上热炒“农业改革试点大获成功”、“南方早稻亩产量破纪录”之类吸引大众眼球的话题的时候，他更关注的却是农作物的总产量。只有粮食的总产量提上去，才有可能从农民手中征收到足够的公粮，喂饱伴随远东工业化步伐而不断激增的城市人口，扩充军队加强国防，乃至出口余粮充实国库。
从南方六十多个农场试点的收获情况来看，罗兰推行农业改革的目的可谓圆满达成。北方那些种植春小麦、大豆和玉米的试点，最早也要等到八月中旬才收割，玉米更是要等到十月初才能收获，不到颗粒归仓的那一刻，罗兰不想轻率地对远东农业改革的成败下结论。
第1413章：丰收的季节（Ⅰ）
七月十五日是个阳光灿烂的好日子，罗兰照例天刚蒙蒙亮就起床处理工务。UU小说 www.uu234.net更新最快打算在早饭之前安排好央行的工作，然后亲自带队下乡征收公粮。
就在罗兰伏案疾书的时候，面前浮现一团红色光球，伸手握住读取魔法短信，原来是安东尼发来的。
福格尔大少今天一大早由亚珊圣城直接传送回到寇拉斯堡自己的寓所，早饭都顾不得吃就给罗兰发来一则好消息，使王子殿下压在心头多时的那块石头暂且落地，随即又被疑云笼罩，当即回信请安东尼来金融街23号见面详谈。
“你确定帝**方今年之内不会发起东征？”罗兰审视着办公桌对面正眯着眼睛惬意品味“左契绿茶”的福格尔大少，慎重地说：“我需要给国王陛下以及内阁群臣一个合理的解释，否则无法说服他们相信这个消息。”
“绝对属实，就算是远东这样穷乡僻壤消息闭塞的地方，总不至于连一点风声也没听到吧？”安东尼没好气的反问。
“风声当然是有的，事实上外交部早在五月下旬就向内阁提交了一份分析新大陆各方势力的备忘录，昆体良和他的智囊团都指出帝国与斐真扶植的殖民公司在威尔诺亚地区存在愈演愈烈的利益冲突，但是也指出这一矛盾已经存在多年，在可以预见的将来还将维持现状，不排除发生小摩擦，但是不太可能爆发战争，然而没成想短短两个月后当地局势就急转直下，殖民地非但爆发了局部战争，连海蓝人的殖民公司也卷了进来，这实在是令人费解，到底是什么因素导致多年来尚可保持克制、相安无事的三国殖民集团失去了理智，毅然决意诉诸武力？”
罗兰提出的问题是远东决策层的共同疑问。
就在两天前，外交大臣昆体良已然带领一支规模不大的使团离开寇拉斯堡，将先后前往海蓝首都帕图斯和斐真首都阿瓦隆进行秘密访问。外交大臣此行有两个目的，其一是深入了解海蓝与斐真在新大陆与帝国殖民当局冲突升级的根源，其二是代表国王鲁道夫一世向两国君主赠送礼物并表达善意。当然，还有一个不能公开的使命是找机会煽风点火，怂恿斐真与海蓝怒怼亚珊帝国，从而使远东摆脱帝国大军东征的威胁，争取和平发展的机遇。
这不是什么阴谋，而是大家都心照不宣的阳谋。或者从某种层面而言，这就是外交部门的传统业务。不独远东如此，各国外交官都一样：从事国务活动时彬彬有礼客客气气，背地里却算计着一脚把“国际友人”踹进火坑里。
“昆体良阁下赶在这个时间出访海蓝与斐真，还真会把握时机。”安东尼笑着调侃远东人居心不良的外交策略，“不过你们想隔岸观火坐收渔利也不是那么容易的事，根据我掌握的情报，海蓝和斐真很可能透过昆体良阁下向寇拉斯政府施压，要求你们在浊浪江左岸进行更积极的军事行动，最好能把帝国沿江部署的部队撵回奥列维堡，这样一来帝国当局在远东的战略将被迫由进攻转为防守态势，不得不将更多精锐陆军调往奥列维堡，那么用于支援殖民地的兵力就将捉襟见肘，只要帝国当局不对殖民地大规模增派陆军，只靠当地驻军和土著部落那些乌合之众，很难在与斐真、海蓝两国的军事对抗中占到便宜，至于海军……唉，帝国海军将领只要脑子还清醒，当然不敢同时挑衅瓦雷斯世界排名第一与第三的海军强国，更不敢奢望夺取新大陆沿岸的制海权。”安东尼毕竟还是帝国子民，道出帝国海军所处的被动局面，难免为之叹息。
罗兰笑了笑，眼神变得有些古怪。
斐真、海蓝两国在新大陆殖民地的问题上与帝国存在长期且难以调节的矛盾，因争夺殖民地的利益演变成局部战争并不奇怪，更不是为了帮远东人缓解压力才与帝国冲突。
但是不可否认，这场发生在新大陆殖民地的军事对峙分散了帝国当局的精力，迫使帝**方推延出兵远东的作战计划，先把注意力放到新大陆，客观上帮了寇拉斯政府的大忙。
罗兰对斐真和海蓝这两大海权强国心怀感激，但是并不等于他会接受对方的建议在陆地上夹击亚珊帝国。
国与国之间的博弈容不得意气用事，更不能被当前的利益蒙蔽了眼睛。挥师跨过浊浪江是个令人兴奋的想法，然而这样的军事行动对目前力量还很弱小的寇拉斯王国弊大于利，维持现状并且利用这一难得的发展机遇积蓄力量才是更好的选择。
事实上寇拉斯政府从国王陛下到内阁群臣都与罗兰持相同的立场，昆体良在外访问期间也将秉承这一底线，绝不会对斐真或者海蓝当局做出军事上的承诺。当然，精神鼓励可以慷慨给予，甚至物资上的支持也有的商量。
罗兰轻抚下巴，唇角笑意更浓。眼下正值远东各地农作物收割的季节，从目前征收公粮的数据来看，得益于200个农业改革试点超出预期的大丰收，将有份额不少的粮食可供出口，昆体良的外交之旅还有一个附带的任务就是推销粮食。
斐真和海蓝，一个是孤悬海上的岛国，另一个是土地贫瘠的半岛滨海国家，本土粮食产量难以自给，主要靠新大陆殖民地的种植园弥补粮食短缺，既然殖民地不太平，兴兵动武也要筹备军粮，粮食缺口恐怕不小，来自远东的进口粮对两国当局想必是一个值得重视的选项。只要打开这两国粮食贸易的大门，往后生意就好做了。
“安东尼，你别光顾着喝茶吃点心，‘左契绿茶’我这里还有一些，喜欢的话拿一包回去自己泡，先说说亚珊帝国和斐真、海蓝两国在殖民地军事冲突升级的导火索究竟是什么。”罗兰催促道。
第1414章：丰收的季节（Ⅱ）
“其实非常简单，原因只有一个。UU小说 www.uu234.net更新最快”安东尼竖起食指，“威尔诺亚的约顿海姆地区新勘探出一个特大魔晶矿，初步预测魔晶矿石储量超三千万吨，至少可以精炼出三百万磅魔晶，以当前瓦雷斯各国的工业能源消耗量水平计算，足够全世界用20年，而约顿海姆地区恰恰处于帝国、斐真与海蓝三国殖民地的交界地带，你说这么大一块馅饼掉下来，谁能不眼红？”安东尼呵呵一笑，喝了口茶继续说：“事实上不光魔晶矿区涉及的三国剑拔弩张，在约顿海姆没有殖民定居点的迦南和保士华也跃跃欲试，只不过前者选择支持海蓝与斐真瓜分魔晶矿区以交换利益，后者则试图通过支持帝国进而将势力扩张到威尔诺亚。”
“原来如此……”罗兰听安东尼讲述各国围绕新发现的魔晶矿藏展开或明或暗的激烈争夺，终于醒悟为何歌罗法敢于无视帝国当局封锁远东的立场邀请寇拉斯王国代表团出席伯利恒世博会这很可能是一场暗含****的半公开示威，配合斐真和海蓝向亚珊帝国当局施加压力。
想明白这其中的关节，罗兰忽然摇头发笑。
“寇拉斯王国没有什么海外利益可言，也不想介入各大强国在新大陆殖民地的争端，我们只想关起门来安安稳稳过自己的日子，安东尼，谢谢你带来的好消息，寇拉斯堡这半年来的变化很大，你这次回来可以四处逛逛，我还有点事，就不陪你了。”
王子殿下端茶送客，福格尔大少却翻了个白眼，赖在办公室里不肯挪屁股。
“你在忙什么啊？”
“下乡征粮，看看收成怎么样。”
“哎呦！这可是一桩苦差事！”安东尼变了脸色，起身走到门口，想了想，又转过身来，神色迟疑不定。
“你还不走，难道想陪我下乡？”罗兰似笑非笑，“现在乡下正忙着收割早稻，我这样的壮劳力有时候也要被抓去帮忙干农活，瞧你细皮嫩肉的，恐怕干不了这种粗活。”
安东尼果然面露苦色，抓了抓头，最终还是一咬牙下定决心：“我现在也没什么要紧事要做，一个人闲逛怪无聊的，还是陪你下乡逛逛吧。”
“你确定？”罗兰狐疑地盯着他。
“我带着琴去，你们干农活，我在旁边弹琴唱歌给你们加油，这样分工岂不是更合理？”安东尼得意的说。
“这样分工你会挨揍！”罗兰哭笑不得地挥挥手，“算了，想去就跟我走吧，你这个人啊，只有吃到苦头才知道后悔……”
罗兰收拾好办公桌准备出门，安东尼又大惊小怪的叫嚷起来。
“你就穿这一身下乡？”
“怎么了，下乡还要穿全套晚礼服不成？”罗兰没好气地反问。
“我的意思是你要不要穿上盔甲。”
罗兰没做声，望向福格尔大少的眼神仿佛在看一个白痴。
“怎么，还不明白？你以为农民都是淳朴善良的乡下人？简直笑话，其实农民最狡猾！要米不给米，要麦又说没有，其实他们都有，只不过全都藏起来了，为了少交一点公粮，他们什么事都干的出来！”安东尼越说越激动，“下乡征粮是一件颇有风险的差事，我是吃过苦头的，你最好吸取我的教训，在外袍下面穿一件胸甲，万一征粮的时候与暴民发生冲突，惨遭干草叉当胸痛击，至少可以保住一条小命。”
罗兰听他道出这番充满辛酸的劝告，不由好笑：“你在帝国内陆下乡征粮的遭遇，不能挪用到远东的乡村，尤其我们今天要去的农业改革试点公社，当地实行的是企业化农场经营，农民都是工厂的雇员，相当于农业工人，中了多少亩地、亩产多少、总收获量多少，公社管委会都有一本细账，无法隐藏也没必要隐藏，更何况今年粮食大丰收，征税的时候不会遇到什么阻碍，你要不信，跟我下去看看就知道了。”
“哼！说的倒是轻巧……无论如何，多些小心总没有错，你先去车站，我马上就到。”安东尼拔腿就跑。
罗兰冲他背影摇摇头，径自下楼登上马车。
内阁官厅的公务马车都已经换成装备熟星质轮胎和弹簧悬挂避震系统的新型车厢，跑起来轻快又平稳。
罗兰乘车出城花了半个钟头，期间批示了两份文件，直到被车窗外传来的汽笛声打断思路。
“殿下，列车站到了，需要通知调度部门准备专列吗？”车夫恭敬的问。
“当然不需要，你什么时候见我做过专列？”罗兰没好气地说。
车夫憨笑一声，不再多嘴。他也知道刚才问的是一句废话，王子殿下别说专列，包厢都不要，向来自己买票上车，跟平头百姓一起挤硬板座。可是王子殿下不讲排场是平易近人，他可不能把这当成惯例，王子出行该有的程序还是要问一声，免得失礼。
罗兰挥手打发走车夫，随意在脸上抹了两把易容药膏，竖起衣领，压低帽檐，顺利的骗过售票员小妹买了两张前往“红石桥农场”的车票。红石桥农场是两百个乡村试点之一，位于寇拉斯堡与大瀑布城之间的沿江平原上，是远东南方典型的水稻种植区，公社由六个自然村联合组成，人口一千八，成年劳动力占五成，总共经营着三万五千亩水田，种植的农作物以早稻为主。
红石桥公社管委会报上来的数据是平均亩产720磅。今年的公粮也将按照这个产量征收，罗兰下去主要是确认一下亩产量是不是真有这么高。
罗兰对乡村试点的要求只有一个实事求是。瞒报粮食产量固然是损公肥私的违法之举，吹嘘产量大搞“浮夸风”同样不可取。
离发车还有十分钟，福格尔大少尚未露面，罗兰只好在露天站台前等候。无意间听见一个很熟的嗓音，回头望去，一群身着税警制服的青年在站台上排成整齐的方阵，保持挺胸立正姿态，正在聆听长官的训话。
第1415章：丰收的季节（Ⅲ）
负手踱步训话的中年男子同样身着税警制服，正是远东国税局的局长大人。UU小说 www.uu234.net更新最快此人名叫丘拜斯，罗兰曾与他打过交道，当时寇拉斯堡还叫“赎罪堡”，丘拜斯是城卫军的少校，在坎普上校的授意下通过一条地道将罗兰秘密接进城内，协助他营救菲利普大主教。
远东独立建国之后，丘拜斯原任首都警局副总监，其后转任国税局长。远东的征税系统继承自帝国的税务警察体制，这是瓦雷斯各国的主流模式，税务部门自然带有强烈的警务色彩。
罗兰对这位精明干练的国税局长印象不错，放轻脚步过去听他说些什么。
丘拜斯在罗兰印象中是一个沉稳务实的人，其对缺乏乡下工作经验的年轻税警们提出的忠告也体现出务实的个性。
“下乡工作最重要的三件事第一是耐心，第二是耐心，第三还是耐心。”
“农人不懂国家税法，可能会对征税人员产生敌意，这很正常，你们对待老乡态度要和气，耐心解释国家税务政策，如果说服教育解决不了问题，不得不采取强制手段，必须事先与乡绅、村长、公社领导以及当地德高望重的人士充分沟通，得到他们的支持之后才能采取行动，这并不是什么法律条文，而是实际工作中总结出的经验！你们一定要牢记，在乡下工作，最忌单打独斗和意气用事！明白吗？”
“明白！”税警大多是退伍军人，还保留着军队中的精气神，齐声应诺倒也称得上士气如虹。
罗兰还想多听几句，无意间看到安东尼从站台对面走过来，便转身向他招手。
安东尼转头望过来，愣了一下才看出他脸上轻微但是很有效的化装，连忙跑过来，颇有些意动地问：“我要不要也化一下装？”
罗兰淡淡看了他一眼，“就你这张脸，别说在乡下，就算在寇拉斯堡街头也没几个人认得出来。”
“好吧，我又不是什么名人，的确没必要化装。”福格尔大少自尊心很受伤。
罗兰与他并肩走向列车，发觉这家伙身材丰满了一圈，笑着问他：“你该不会真穿了胸甲在里面？”
安东尼拍了拍胸口，外套下面传来锁链哗啦作响，“胸甲太累赘了，我在城门旁那家冒险装备店买了一件链甲衫。”
罗兰摇头无语，真不知该说他什么是好。
魔导机车屁股后面拖着长长一串车厢，安东尼居然认真清点了一遍，回头一脸蠢萌的告诉罗兰：“总共五十节车厢！”
“嗯，其中44节是预备装载公粮的货车，只有6节是留给乘客的车厢。”罗兰回答。
“需要那么多车皮运粮？”安东尼深表怀疑。
“红石桥农场的早稻平均亩产700磅，总共35000亩稻田，按照20%的比例缴纳公粮，你自己算算是多少。”罗兰淡淡的说。
“亩产700磅……你不是在开玩笑吧？”安东尼愕然，“早稻的产量怎么可能这么高！”
“其实农场管委会报上来的产量比这更高，至于是真是假，你亲眼看过就知道，不过根据我这些天下乡视察的经验，谎报产量的可能性不大，况且700磅的亩产在南方所有试点农场当中只能算中等偏上的水平，亩产800磅的农场我都见过不止一两个了。”罗兰见怪不怪地说，“事实上44节车皮勉强装得下征收的那部分公粮，至于向农民统购的国库粮，具体能收购多少还不一定，如果连这些也算上，恐怕列车还得来回多跑两趟。”
安东尼不得不服气：“当初看到你制定的农业税减半政策，我以为你们寇拉斯政府是在自取灭亡，现在看来这项政策非但没有使你们陷入粮食短缺的危机，反而囤积了放开肚皮吃也吃不完的粮食，事实证明你那套乡村治理和农场经营方案卓有成效。”
“农业改革的确初见成效，这一点我不需要谦虚，但是今年绝大多数远东人不用再担心饿肚子，甚至还有余粮用于出口，主要原因不在于那区区两百个农业改革试点的粮食产量翻倍，而是因为不必再忍受帝国当局的剥削，不用再把大部分辛辛苦苦种出来的粮食无偿贡献给那些视我们为异端罪民的人。”罗兰面无表情地说。
安东尼尴尬地挠挠头。尽管他出身于帝国官商世家，但是不得不承认罗兰所言正中要害。
这时列车拉响汽笛，催促乘客上车。安东尼刚要挪动脚步就被身后涌来的人流挤得差点跌倒。回头望去，黑压压的人群争先恐后的冲向车门。远东铁路运力向来紧张，超载也是正常现象，但是这些拥挤的乘客全都提箱背包，随身带了非常多的行李，这就显得不太正常了。
“本次列车不是开往红石桥农场吗？距离寇拉斯堡不过200多里，又不是什么长途旅行，为何乘客都带了那么多行李？”安东尼诧异地问罗兰。
罗兰微微一笑：“他们的箱子和背包里装得都是从城里批发来的商品，从衣服鞋袜、针头线脑、镰刀铁锹、锅碗瓢盆糖果饼干之类日用品，乃至香皂、水银镜甚至钟表这类奢侈品应有尽有，带到农场去贩卖。”
“原来都是些小贩啊……不过这也太多了吧！”安东尼尤有疑惑，“一两百号小商贩组团下乡，这种事简直闻所未闻，生意真有那么好做吗？”
“你别不信，今天的生意就是那么好做，否则这些精明的小商贩也不会一窝蜂的去赶集。”罗兰笑着说。
“乡下每逢集市的确特别热闹，不过农民赶集大多是用粮食或者肉蛋奶之类农产品交换食盐和灯油之类的廉价日用品而已，怎么可能会有闲钱购买香皂、水银镜和钟表？就算有钱也舍不得啊！”安东尼越发感到费解。
“乡下人的传统交易方式的确是以物易物，然而这种传统已经越来越不适合现代生活节奏，我正致力于改变这种落后的交易方式，而征收公粮恰恰是一个好机会。”罗兰轻声说。
“你究竟打算怎么做？”安东尼越听越迷糊。
“跟我走吧，自己看过就知道了。”罗兰转身朝列车尾部走去。
第1416章：丰收的季节（Ⅳ）
安东尼怀着满腹疑窦，跟随罗兰向列车尾端走去。UU小说 www.uu234.net更新最快
列车最末尾的车厢是税警的押运专车，两人刚靠近就被拦住。罗兰出示了自己的证件，带队下乡的税警队长仔细端详了一下他的面容，终于看穿化装认出他的身份，慌忙立正向王子殿下敬礼。
罗兰摆摆手示意不必多礼，带着安东尼径自上车。四十多名税警们集中坐在车厢一侧，年轻的脸庞都显得有些凝重，这恐怕是因为在他们身边的车厢过道上一字排开八口带有银行封条的木箱，不用开箱也知道装满了明晃晃的钱币。
“金塔勒三箱，银塔勒四箱，还有一箱是找零用的铜塔勒。”罗兰坐下后指着税警押运的箱子对安东尼说，“这些钱都是为下乡收购粮食准备的，农民卖了粮，手里就有了钱，有了钱当然就会有购物的冲动，现在你知道那些小商贩为什么一窝蜂的追着税警往乡下跑了吧？”
安东尼拍拍额头恍然醒悟，“永远不要小看生意人的智慧，这是我父亲常说的话，今天我又有了新的感悟。”
“仅仅是生意人的智慧？事情并不是这么简单。”罗兰轻轻摇头，“我们这个国家正在走向工业化，工厂里生产的工业品种类和数量都在以爆炸式的速度增长，必须为这些商品寻找广阔的消费市场，单靠城市人口还不足以支撑起这个市场，必须设法将工业品卖到占据全国七成人口的乡村去，然而由于交通闭塞，乡村地区大多没有完善的商品交易市场，很多地方甚至连货币经济都不存在，还在沿用以物易物这一古老传统，背上一口袋麦子换只铁锅，或者牵一头羊换两匹布，这种落后且低效的交易方式严重阻碍了商业活动，为了改变这一现状，在乡村建立起完善的商品交易市场，我们远东政府制定了一整套诱导策略，大体可以分为三步走。”
“是哪三步？”安东尼听得入神。
“第一步是改善交通，修筑连接城乡的公路和铁路，降低城乡之间的交易成本。”
“这很有必要，没有便利的交通就无法使城镇生产的商品输送到乡村，无法建立城乡统一市场。”安东尼点头赞许。
“第二步是借着征收公粮的机会，用货币购买农民手中的余粮，我把这个环节称为‘货币下乡’。”罗兰说。
“货币下乡，这很贴切，农民手里有了钱，就没必要以物易物了。”安东尼连连点头。
“第三步是在新闻报道上宣传上述两个步骤，并且号召活跃在城镇中的小商贩借着征粮的时机下乡做生意，毕竟农民手里难得有几个闲钱。”罗兰单手托腮望着窗外，悠然道：“得益于不久前建立起的全国报业分销网络，中央政府的政策导向能够迅速传遍全国所有城镇，引起相关利益群体的重视，经过这番预热，行商小贩们全都兴奋起来，每天早早的在车站等候，追着税警东奔西走，因为他们很清楚，税警去哪里征粮，哪里就会有商机，我们把这一环节称为‘商品下乡’。”
最后，罗兰总结道：“便利的交通网和覆盖全国的新闻网络奠定了城乡交流的基础，通过推行‘货币下乡’和‘商品下乡’改变乡村保守封闭的交易方式，建立起使用货币购买商品并以货币衡量财富的新思维，如此一来城镇生产的工业品就在乡村开辟了新的市场，乡下人则因此获得更多的消费选择，也能像城里人那样方便的购买各种商品提升生活品质，最终在全国范围内建立统一市场，实现‘国民经济货币化’这一宏观目标。”
“国民经济货币化……这个概念有点耳熟啊！”安东尼皱着眉头思索了一会，忽然眼睛一亮，“对了！李斯特凯恩斯先生两个月前发表在周刊《争鸣》上的那篇文章，探讨的就是‘国民经济货币化’！”
“经济货币化”，简单来说就是指衡量货币在社会经济活动中扮演的戏份有多重。人们常说“有钱能使鬼推磨”，但是还有一句话叫做“钱不是万能的”，这两句谚语其实反应出“经济货币化”的程度差异。
在“有钱能使鬼推磨”的社会里，经济货币化的程度可谓登峰造极，有钱几乎可以买到一切商品和服务，连“鬼”都不得不跪拜在金钱的魔力之下，在这样的社会里，钱几乎是万能的，没钱则万万不能。
反之，在人们普遍认同“钱并非万能”的世界里，还存在着许多无法用金钱买到的东西，那么经济的货币化程度就不如“有钱能使鬼推磨”的社会高。在极端的情况下，比如适应以物易物或者凭票限购的社会里，货币就丧失或者部分丧失了“一般等价物”的属性，这种社会的经济货币化程度显然非常之低。
在罗兰看来，国民经济的“商品货币化”程度并不见得是越高越好，但是就远东国情而言，尤其在广大乡村地区，货币尚未发挥其应有的作用，推行“经济货币化”政策利大于弊。尤其对他这个掌管国民经济命脉的决策者而言，若想建立全国统一的商品市场，充分发挥价格机制对商品生产和流通的引导作用，乃至利用货币政策对经济进行宏观调控，经济货币化的这个关键指标必须达到一个比较高的水平，否则根本不可能实现上述目标。
“真奇怪，为什么寇拉斯政府推行的经济政策与李斯特凯恩斯先生的学术见解高度一致，难道他也是政府的经济顾问？”安东尼满怀期待地望向罗兰，“听说此人从不出席学术会议，出身履历也是一团谜，你有没有跟这位神秘人物面对面交流过？”
罗兰苦笑不语，这个问题他真的很难回答。为了避免在安东尼面前露出破绽，他决定换个话题。
“关于‘商品下乡’这件事，其实还有一个当初我们制定政策时没有想到的好处，多亏那些商贩跟随税警一同下乡，使征粮工作变得更顺利。”
第1417章：丰收的季节（Ⅴ）
“哦？到底是什么意料之外的好处？”安东尼果然被罗兰抛出的新话题引开注意力，不再追问“李斯特凯恩斯”的底细。UU小说 www.uu234.net更新最快
罗兰神秘一笑，“这个嘛……我先不说，到时候你亲眼看过就知道了。”
长达五个小时的行程过后，魔导列车终于拉响进站的汽笛，此行的终点“红石桥农场”到了。
安东尼带着满腹疑问与期待跟随罗兰下车，目光所见是一片辽阔的沃野。稻田已经收割完毕，田里只剩一望无际金灿灿的稻茬，秸秆垛整齐的排列在田垄边。三三两两的小孩提着稻秸编织的篓子，赤脚在收割过后的稻田中欢笑追逐，时而弯腰下去拾取散落在田间的稻穗。
一路欣赏着田野风光，罗兰和安东尼搭乘公社管委会派来迎接税警的牛车前往红石桥公社。乡土风情使安东尼感到耳目一新，更让他惊讶的是整个征收公粮的过程非常顺利，根本没有遭遇到预想中的抵制，更不要说暴力抗税。
红石桥公社的全套领导班子，包括公社主任、驻村牧师、驻村德鲁伊和公社治安官各司其职，公社主任是一位德高望重的老人，其家族在当地是第一大姓，老人则是家族当代的族长，在乡里的威信之高自不必说。
驻村牧师、德鲁伊和治安官下派到红石桥公社还不到半年，已然凭借各自的职业特长赢得村民的信赖，前者在妇女、儿童、和老人群体当中威信更高，后者则更受小伙子们的爱戴。这也不难理解，牧师和德鲁伊提供的宗教、教育和医疗服务，主要受益群体即为妇女、儿童和老人，治安官则兼任公社民兵连长，其强壮的体魄、精湛的武技以及剽悍的军人作风当然更容易赢得年轻人的崇拜。
有这四位公社干部出面，自然镇得住场面，哪个刁民胆敢对税警不敬，不需要税警自己动手执法，公社领导一瞪眼就吓得对方赶紧缩头闭嘴，屁都不敢放一个。
税警队长按照罗兰的指示，没有向当地人透露王子殿下的身份。凭着巧妙的化妆和从税警那里借来的制服，罗兰被当地人当成一名普通税警，没有引起过多的关注。倒是安东尼一副城里阔少的打扮，引来不少好奇的目光。
安东尼出身帝国包税商世家，挨家挨户敲门征粮的经历对他而言并不愉快，这次陪同罗兰来红石桥农场，他看到的却是一种不同寻常的征税方式。
税警根本不需要挨家挨户上门征粮，跟随公社干部来到农场的集体仓库，一一打开仓门，搬出磅秤，满仓满囤的粮食就摆在那里，村里的壮小伙们帮忙搬出来过秤装车，税警只需要核实应征粮食的数据，其它都不用操心。
公社的牛马骡子齐上阵，拖着装满一袋袋粮食的大车送往列车站，往来的车队几乎将乡村公路塞满。
看到这忙中有序热火朝天的场面，安东尼不用罗兰解释也已然醒悟为何在乡村公社征收粮食会有如此之高的效率，远不像其它地方那样要付出极高的征税成本。
这主要得益于罗兰推行的乡村治理改革，将原本那些自给自足的自耕农组织成乡村公社，各家的零散耕地则组织成集体农场，政府对公社这个集体机构而非农户个体征税，应缴公粮由集体仓库中支取，农户个体并不会因此产生过于强烈的被剥夺感，也就不会兴起抵触心理，从而使征税得以顺利进行。除此之外，寇拉斯政府削减五成农业税也是一个促使农民踊跃缴纳公粮的重要因素。
“农民或许如你所说确有狡猾自私的一面，但是农民也有淳朴善良的一面，感恩图报是乡土社会最基本的道德准则。”
“这相互矛盾的两种性格侧面，根据处境的变化各自占据主导地位，帝国行省时代，远东农民在精神与物质上都饱受压迫，生活极其痛苦，当然要想方设法逃避税负，在你这个帝国征税督办眼中，农民就显得狡猾自私；然而寇拉斯政府掌权以后，连续出台了多种惠民政策，并且通过报刊广为宣传深入民心，农作物增产丰收的事实证明了惠民政策并非一纸空文，农民真切感受到现在的日子远比帝国统治时期更安乐富足，故此怀着感恩的心情积极缴纳公粮，以实际行动支持为他们带来好日子的新政府。”
罗兰站在粮仓跟前，望着忙碌的人群油然感慨：“农民也好，城里人也好，都是根据自身生活处境的变化来评价统治者的好与坏，这杆秤未必总是公平，但是古往今来的政权兴衰、王朝更替皆因此而定，这就是民心向背的力量，从政者为了争取民心，既要不断增大社会财富总量，同时还要在不同社会群体之间慎重的分配财富，不断调节利益平衡，细说起来比走钢丝更难。”
安东尼耸耸肩，神态说不出是同情抑或幸灾乐祸，“幸亏我及早放弃走仕途，不用像你这样整天忙得心力交瘁。”
罗兰看了他一眼，似笑非笑地说：“我们是这里唯二的闲人，为了避免太过惹眼总要找些事做，你想帮忙运粮扛麻包，还是跟我去查看一下公社的账本。”
安东尼没好气的翻了个白眼，“本少爷可是科班出身的财会专家，选哪样还用问！”
罗兰从兼职公社会计的驻村牧师手中讨来账本。安东尼翻开一看，立刻发觉三组颇为显眼的统计数据。农场收获的粮食统一贮存在仓库里，首先由公社管委会从中划出三项公共支出：
其一，以总产量20%的比率缴纳农业税（田赋）。
其二，以国家统购价格卖掉一部分粮食，用于偿还年前农发行向公社提供的贷款和利息也包括那一百匹耕马的租金。
其三，预留一部分卖粮款作为公共服务基金，用于购买种子，修桥补路，支付村公所、仓库、磨坊、水库、学堂等公共服务设施的维持费用，以及支付农业工人的工资。
余下的粮食按照各家占股分配，实际上就是一种实物形式的股利分红。各家余粮仍然储存在集体仓库里，统一保管可以降低保管成本，如果需要取用自家的粮食，去管委会做一下备案即可支取，管委会将根据支取的额度记账。社员领取的粮食可以自用，亦可按照统购价格卖给国家换取现金。
第1418章：丰收的季节（Ⅵ）
安东尼翻看账本的时候，罗兰在旁边向他介绍自己在推行农业改革期间观察到的那些不同寻常的经济现象。UU小说 www.uu234.net更新最快
“纵观远东两百个农业改革试点，存在这样一种普遍现象：绝大多数社员属于带田入社，持有农场股权；同时自己也下田劳作，每一粒粮食都凝聚了他们的汗水与劳动，他们既是农场的股东也是被农场雇佣的工人。”
如果要简明描述这种复杂的双重身份，罗兰只能想到一个词小资产阶级。
“正因为社员同时具有投资者与雇工的双重身份，其由农业生产活动中获得的报酬也应该分成两类。”
“其一是公社管委会按照每个人的劳动工时和耕作效率发放的‘工资’，通常按月支付，与城里那些按月领取薪酬的工人相似，工资收入主要用于维持家庭的日常开销。”
“其二是到了收获的季节，公社在抵扣应偿付的贷款、农业税、公积金、公益金等公共支出之后，剩下的粮食就是农场的净利润，将按照社员持有的股权比例进行分红。”
这两种收入的性质不尽相同，前者是农业工人的劳动所得，政府给予免税补贴，后者则属于投资所得，需额外缴纳一笔红利税。
罗兰同时也注意到，在农场中还存在一种较为少见、但是不容忽视的现象：
“少数开明地主也以行动支持政府提出的农业改革方案，主动将自己乃至家族占有的大片良田交给当地公社经营，这样一来大地主在农场中占据的股份就比普通社员高得多，他们大多居住在城里，平时难得下乡看看自己的田地，更不可能亲自下田耕作。”
内阁农业大臣约德尔斯托雷平就是这类开明地主的典范，当然他也不可能亲自下田做农活。这些大股东在农业生产活动中扮演的角色就是一个单纯的投资者，或者称其为“农业投资家”更恰当。
“到了收获的季节，农业投资家分享的粮食数以千百吨计，他们通常会直接把大部分乃至全部粮食卖给国家换取现金，交纳红利税之后仍可获得丰厚的农业投资回报。”
“至于那些没有大地主参股的公社，比如红石桥农场，各家耕地面积差距不大，持有的农场股份也差不多，交完公粮还能剩余的粮食说多不多说少不少，留着自家吃肯定是吃不完的，但是要卖的时候又有点舍不得，一是穷日子过惯了，怕来年歉收挨饿，多存点粮食更安全，再一个……国家规定的粮食统购价格着实偏低，只相当于城里商品粮统销价格的一半甚至更低，农民难免有种吃亏的感觉，所以不太情愿卖粮。”罗兰以客观冷静的口吻描述农民抗拒卖粮的心态。
“如果农民不愿意卖粮，只靠无偿征收的粮食恐怕还不足以喂饱市民阶层，更不要妄想出口粮食增加财政收入，你打算怎么解决这个难题？”安东尼意识到问题的严重性，脸上没了笑容。
罗兰笑而不答，将厚厚的账本还给驻村牧师，转身向粮仓对面的村公所走去。
安东尼抓抓头，带着满脑子困惑跟了上去。
红石桥公社保留了原本自然村时代的建筑布局，村公所门前是一座用石板铺就的小广场。广场四周种着一圈颇有些年头的大树，树荫为村民提供了饭后乘凉的好所在，广场本身则是乡村社交生活的重要舞台，具有多重公共服务功能。
首先这里是召开公社大会的会场，每逢有重大事件传达，公社干部就会在这里召集村民发表讲话。就算没什么大事的时候，人们也爱聚集在广场上聊天解闷。自从建立起全国报刊分销网络，乡下人也能比较方便的获得首都出版的报刊，每逢晚饭过后，太阳尚未落山的时候，村里那些略通文墨的人就会拿上一份最近出版的报纸来到广场，朗读给那些不识字的乡亲们听，很多目不识丁的老农就是通过这种方式了解国家大事。
此外，广场也是村里公用的晾晒场。特别是到了收获的季节，稻谷在送去磨坊加工成稻米之前必须晾晒干燥，每逢天气晴朗的日子，广场上就会堆满金灿灿的稻谷，黄昏时再收起来，并不耽误村民晚饭后拎着板凳过来乘凉、聊天、听人读报。
最后，每逢赶集的日子，广场就会被来自城镇的小贩占据，转变成临时露天市场。罗兰和安东尼此刻看到的就是这样一副热闹场面追随税警来到农场的小贩大军，以争奇斗艳的姿态华丽登场，牢牢霸占了乡村生活的中央舞台，使出浑身解数叫卖自家商品。
乡下人的物质生活相比城镇居民更简单朴素，很容易就被商贩当众展示的新奇商品吸引，纷纷围拢过来看热闹。最初还能秉承乡下人谨慎保守的传统，心里想着“我不买，就看看”，然而很快就被琳琅满目的商品迷得忘记初衷，按捺不住心中汹涌澎湃的消费冲动。
“老哥，你这卖得什么，红彤彤的有点吓人哦！”一个面容憨厚的汉子盯着装在玻璃瓶里的神秘液体，流露出好奇的神色。
“老乡，这是葡萄酿的酒。”小贩乐呵呵地回答。
“葡萄是什么？”
“是一种水果，啧……这说起来就话长了，你要不要尝一尝这种美酒，包你喜欢，回味无穷！”
“嗯？尝一口多少钱？”憨厚汉子谨慎地打听。
“不收钱，尝过以后你要是喜欢，可以买上两瓶回家慢慢享用。”小贩精通欲擒故纵之道，斟一小杯葡萄酒热情的邀请对方品尝。
憨厚汉子嗅了嗅散发水果芬芳的深红色酒浆，小心翼翼的泯了一口，奇妙的口感立刻征服了他的味蕾，一时间竟有些恍惚。
“嘿！这个真不错啊！味道很棒！”
“要不要买点？”小贩乘机兜售，“不贵，一瓶才卖5个银塔勒。”
“什么？！5个银塔勒一瓶，这还叫不贵？”憨厚汉子大感震惊。
小贩哈哈一笑，“老弟啊，我也不瞒你，城里就是这个价！”
第1419章：丰收的季节（Ⅶ）
“城里人有钱，喝得起这么贵的酒，我们乡下人可喝不起。UU小说 www.uu234.net更新最快”憨厚汉子依依不舍的放下酒杯，自惭形秽。
“话可不能这么说，你们公社今年大丰收，种田的都发了财，就算手头没有现钱，卖些粮食不就有了？”小贩循循善诱。
“卖粮……这种败家的勾当我可不干。”憨厚汉子还在犹豫。
“又不是卖口粮，吃不完的粮食不卖难道要堆在仓库里养蛀虫？”小贩不以为然地说。
憨厚汉子挠了挠头，觉得这话也不是没有道理，思想斗争越发激烈。
这时一位年轻妇人牵着一个六七岁的小姑娘匆匆挤过人群，来到那憨厚汉子身旁，热切地说：“老公，快给我5个金塔勒！”
“你要这么多钱做什么？”憨厚汉子警惕地问。
“那边有人卖水银镜，今天打折促销，听说比城里店铺卖得还便宜！快点给我钱，再不抓紧时间就被人抢光了！”
“五个金塔勒……这么贵的东西就不要买了吧，反正也没有多大用处。”憨厚汉子试图说服妻子放弃这种奢侈的念头，没成想反而激怒了对方，瞪起眼睛尖声反驳：“怎么会没用？有了水银镜，梳头打扮也方便，况且别人家的媳妇都买了，唯独我没有，你让我的面子往哪儿放？你不给我买水银镜，说明你心里没有我，是不是在外面有了相好的女人！”
憨厚汉子明显是个怕老婆的，被女人这一通连撒娇带威吓的叫嚷震慑住了，满不情愿地掏出钱袋。
女人脸上刚刚露出笑容，身边的小丫头又跳了起来。
“爸爸！爸爸！我要买奶糖！”
“那么贵的糖，我可买不起！”憨厚汉子没好气地数落女儿不懂事。
小丫头完美继承了母亲的撒娇技能并且青出于蓝，话都不说一句，直接哇哇大哭。
母亲赶紧搂住宝贝女儿，心疼的哄着，百忙中回头怒视丈夫：“买几块糖也花不了多少钱，瞧你这小气样！自家闺女都不疼，你留着钱想嫖还是想赌？！”
“有钱也不能这么浪费，更何况没有钱……不信你看。”憨厚汉子弱弱的辩解着，将钱袋打开给妻子看，表明真的所剩无几了。
“今年存粮还有不少呢，卖掉一些换点现钱就是了。”女人满不在乎地说。
这时旁边卖酒的小贩笑着插嘴：“老弟，人活着最重要的就是开心对不对？你要是让老婆孩子不开心，回头她们也给你不痛快，这是何苦呢！你们公社的粮食产量这么高，不等存粮吃完，明年的新粮又堆满仓，种田人应该晓得陈粮不值钱，到时候你想卖都未必卖得出去啦！”
憨厚汉子越听越觉得有理，咬了咬牙，便把钱袋塞给老婆，“别闹了，想买什么就去买吧！”
女人眉开眼笑，抱起女儿风一般跑去抢购水银镜，剩下的零钱给女儿买奶糖。
憨厚汉子已然两手空空，兴味索然的就要转身离开。
“老弟，先别急着走啊，整年的辛苦劳作，总算到了收获的季节，不想买两瓶葡萄酒犒劳一下自己？”卖酒小贩看似漫不经心的话语仿佛带有钩子，扯住了憨厚汉子的脚步，回头望着玻璃瓶里明艳动人的美酒，一时间犹豫不决。
卖酒小贩趁热打铁，笑嘻嘻地说：“老弟啊，你舍得花五个金塔勒给女人买昂贵的水银镜，就不舍得花五个银塔勒给自己买瓶酒？我说句实在话您别介意，男人种田养家太辛苦，就应该对自己好一点，万一两眼一闭老婆跟了别人，这一辈子到底图的是什么？”
这话不怎么好听，但是很有杀伤力。憨厚汉子似乎受了刺激，蓦地一跺脚，毅然道：“给我留两瓶葡萄酒，我卖了粮就回来拿！”
“没问题！”小贩乐得合不拢嘴。
……
广场外围，安东尼旁观集市中的人生百态，终于醒悟罗兰带他来观察乡村集市的用意。
憨厚汉子一家三口的心态转变并非特例，相似的情景在这个被商品经济打破传统秩序的村落随处可见，无数人于一夕之间放弃了原本极度保守的消费观念并且乐在其中。在这一过程中，象征财富的粮食、货币与其它商品伴随着旺盛的交易活动，潮起潮落般在不同的社会群体之间快速流动，为乡村市场带来空前繁荣的景气。
在寇拉斯政府征收公粮的过程中伴随进行的“货币下乡”与“商品下乡”，两者结合激发出一种始料未及的奇妙效应：丰富的商品使乡下农民眼界大开，进而产生强烈的购物冲动，为了满足购物冲动，人们需要更多现金，为了获得现金，人们很自然的就会考虑卖掉一家口粮之外的那部分存粮。限于政府制定的粮食统购政策，村民无论情愿与否，只有将粮食卖给国家这一个选项，如此一来寇拉斯政府就借助下乡小贩本质上是“自由市场”的力量顺利实现“收购国库粮”这一本该相当艰难的使命。
红石桥公社广场上的交易景象，恰是寇拉斯王国当前社会经济的一个缩影，政府宏观调控与自由市场“看不见的手”都在发挥作用，更难得的是两种力量没有互相抵触，反而形成一股合力，助推国民经济加速腾飞，而这正是罗兰这个远东国民经济掌舵人苦心经营的结果。
村公所广场集市上的旺盛交易促使村民相继加入出售存粮的购物大军，小贩们对此乐见其成，倒是税警那边遇到了一点小麻烦。
村民卖粮的热情太过高涨，税警带来收购粮食的现金不够用，不得不去公社储蓄所借了一笔款子。好在国税局与储蓄所都是国营单位，公对公的周转也就不谈利息了。
考虑到储蓄所的存款本就是公社卖粮的收入，而这笔钱又是税警们押运来的购粮款，钱币的总数没变，却在往复循环的流通中创造出更多的账面财富这一现象触发了罗兰的灵感，决定抽空以“李斯特凯恩斯”的名义在学术期刊发表一篇关于“货币乘数”的文章。