第1420章：丰收的季节（Ⅷ）
太阳快要落山的时候，红石桥农场列车站台拉响汽笛，满载着粮食、税警和售罄货物的商贩们返回寇拉斯堡。UU小说 www.uu234.net更新最快
安东尼在乡下转悠了一整天，风吹日晒的很是疲惫，不想挤在充斥汗臭的车厢里，就拉着罗兰爬到货车上乘凉。
装满稻谷的麻袋整齐堆放在货车上，如同松软的床垫。罗兰双手交叉枕在脑后，惬意地躺在稻谷堆里闭目养神。夕阳斜照，微风拂面，不知不觉中打起了瞌睡。
半睡半醒间听见身旁传来一阵的动静，他也没有在意，直到一声闷响传入耳中才诧异地睁开眼睛。循声望向铁道外侧，一团银灰色物体正翻滚着跌进路边沟渠，迅速远离行驶中的列车。
罗兰最初以为那是一只刺猬，仔细看过不由失笑。足足穿了一整天，安东尼才想起脱下他那件累赘且无用的链甲衫，随手丢弃在路边。
……
罗兰寄以厚望的200个乡村农业改革试点，分处寇拉斯王国南北两地，南方与北方气候迥异，前者主要位于双季稻种植区，早稻七月下旬已然收获，后者则主要是春小麦种植区和玉米种植区，小麦四月初播种，八月中旬才开始收割，玉米收获期更迟，通常要等到九月底到十月初。
到了八月底，北方春小麦产区基本收割完毕，罗兰又开始频繁往乡下跑，每天至少要视察两处农场。辛苦固然辛苦，好在这些农业改革试点取得的巨大成功足以补偿他的付出一百多个北方集体农场的春小麦亩产均超过500磅，而在那些采用传统耕作方式的地方，无论精耕细作的自耕农抑或压榨佃农的大地主，其小麦亩产连300磅都达不到。
乡下务农者大多不懂什么“农业产业化”、“劳动生产率”之类抽象的术语，但是他们并不傻，通过报纸得知各地参加改革试点的农场作物亩产爆炸式增长，很自然地会产生诸多心理活动。
最初人们会对报上的宣传有所怀疑，这很正常，毕竟“稻谷亩产700磅”、“小麦亩产500磅”这类惊悚的数据与他们的实际务农经验偏差太大，上溯祖祖辈辈的传统耕作经验，这么高的粮食产量也属闻所未闻。事出反常必有妖，乡下人有理由怀疑这些数据系出伪造。
验证报纸上的消息是否属实并不困难。罗兰当初就考虑到农业改革的普适性，因此首批选择的两百个农业改革试点刻意避免集中在相近的区域，而是均匀散布在远东南北各地，水热条件大相径庭，这样得出的实验结果更具普遍意义。
两百个试点农场既非与世隔绝，当然会与外界发生联系，外地农人通过行商旅人口耳相传可以了解到那些丰产农场的真实情况。打听的结果却让他们颇感失落，凡是亲身到过那些农场的旅人，众口一词赞誉有加，这些传言甚至比报纸上的宣传更夸张。
那些不信邪的人，倘若居所距离农场试点较近，就会设法前去附近的农场拜访，亲眼看看那里的农作物产量是否真的比自家的亩产高出一倍。结果这些人在亲身考察过后，几乎全都立刻下定决心：明年我家也要加入公社！
对务农者而言，种田是他们赖以谋生的生存技能，也是祖祖辈辈传下来的事业。他们中的大多数没有勇气放弃耕作农田进城谋生，又渴望提高收入水平和生活质量，最直接的选项就是努力提升作物产量，更多的粮食就意味着更高的收入。千百年来远东农民不断尝试运用各种方式改良农业生产技术，长期来看的确有效，但是无法在短时间内显著提高他们的收入水平。直到罗兰倡导并且推行的农业改革方案出炉，通过为期一年的实践证明这条路卓有成效。
随着试点农场相继获得空前丰收，报上每天都有相关喜讯公布，再搭配以“萨莉亚留影术”拍摄的现场画面农场社员发自内心的喜悦笑容，仓囤里堆积如山的粮食都以最直观最真实的方式呈现在报纸上，并且通过四通八达无所不在的新闻网络传达到远东城乡的每一处角落，触动人们的神经。
天下熙熙皆为利来，口碑是最好的风向标。农业改革的大获成功已经是板上钉钉的事实，那些采用传统方式耕作的农人难免眼红心热躁动不安，谁又不想抓住这个千载难逢的机会，投身改革大潮以尽快充实自己钱包？
从七月收获早稻季节开始，罗兰主持的“远东农业改革办公室”就陆续收到全国各地农民的来信，一致要求借鉴农业改革的成功经验，申请在当地创建公社，尽快将零散的田块组织成集体农场。
“农业改革”同时也是一场社会实验，各地农民的来信正是这场社会实验引发的正面反馈，由此可见原本局限在两百个公社中的农业改革实验已然得到全国农民阶层的普遍支持，这些来自民间的呼声为进一步加大农业改革力度积蓄了强劲的动能。
社会改革大多由上层精英首先发动，试图对生产关系稍加调整，以期达到更优化的配置。但是社会改革如果仅仅局限在上层精英的小圈子里，无法调动大众参与的积极性，那么几乎不可能成功。反之，当社会改革初步取得成效，赢得大众的积极参与，大众的意志过于强大，往往会反过来压倒那些扮演改革先锋的少数精英，后者倘若被这股民粹的力量左右，不能坚持按照预定的节奏掌控改革舵盘，被大众汹涌澎湃的激情推着前进，那么改革的航船就会遭遇迷航乃至触礁的风险。
如今寇拉斯堡的决策层就处于被民意裹挟、彷徨失措的境地。从内阁中的数位大臣到国王鲁道夫一世本人，都被民众要求参加农业改革的积极性所感染，认为应该趁热打铁，在全国范围内推行农业改革的成功经验。
第1421章：丰收的季节（Ⅸ）
远东内阁多数大臣乃至国王鲁道夫一世本人，都被民众要求参加农业改革的积极性所感染，认为应该趁热打铁，在全国范围内推行农业改革的成功经验。UU小说 www.uu234.net更新最快国王陛下甚至在内阁会议中以半开玩笑的方式表达自己过度乐观的情绪：
“如果远东所有农田连成一片超级农场，所有农民联合起来组成一个超级公社，每年出产的粮食除了满足本国消费，剩下的粮食用于出口，足够喂饱全世界忍饥挨饿的穷人。”
既然国王陛下如此乐观，内阁群臣就有必要认真考虑在全国范围内推广农业改革的可行性，毕竟这既是国王陛下的期望，同时也符合三百多万远东农民的期待。远东内阁并不缺少敢于批评国王的铮臣，也不乏顶住民意压力的能吏，但是敢于同时对抗国王与民意的人……罗兰环顾左右，无奈地发现找不到这样一个战友，只能孤身站起来为这台狂飙突进的国家机器踩踩刹车。
罗兰的立场很明确：农业改革必须循序渐进慎重推广，急于求成只会适得其反。
“首先，远东地理环境复杂，各地乡村大多零散分布，各村往往相距百里，单独一个自然村人口太少，无法照搬大农场的集体生产模式。”
“其次，自然乡村转型为集体农场绝非一纸政令就能完成，首先需要建立全新的公社化组织模式，需要派驻牧师、德鲁伊和治安官进行乡村治理，否则根本不可能组织起高效的农业生产活动，然而上述管理人才的培养需要时间和财力投入，远东政府当前面临着人才短缺和财政紧张两大严峻现实，根本没有能力于短期内在全国范围内建立乡村公社，一哄而上只会落得个一地鸡毛，最后受伤的还是农民，政府的威信也会因为决策失误而大大受损。”
身为远东农业改革的掌舵人，罗兰在这个问题上有绝对的权威，更何况还兼有“王储”这一重特殊身份，发言的分量由不得群臣不重视。
国王陛下对儿子的意见向来高度重视，被罗兰泼了一桶冷水，头脑清醒多了，心平气和地问儿子：“看来我把农业改革想得太简单了，既然现有的条件不允许在全国范围内推广农业改革的成功经验，那么明年的农业生产计划要如何安排，是不是在当前运营良好的200个农场基础上再增加一些试点？”
罗兰先与农业大臣约德尔低声交流了几句，与约德尔达成共识过后才回答父亲的问题。
“陛下，正如您所说，第一个五年规划期间，我们的农村建设要同时确保两项指标：首先是确保已经建成的国有农场顺利运营，其次是逐步向全国推广成功经验，在符合条件的乡村组建农场。”
“你和约德尔就只有这样一个模糊的框架吗？有没有更细致的计划？比如明年要新设多少个国有农场，新增集体耕种的田地多少亩，预期增加谷物产量多少吨？我希望看到更精确的数据。”鲁道夫显得有些不悦。
“陛下，很抱歉我们目前无法给您上述数据，因为这不切实际。”罗兰不卑不亢地做出解释，“试图在某地建设乡村公社和集体农场，首先要满足两项条件，其一是当地有充足的人口，并且尽可能集中居住，最好是那种人口五百以上的大乡村，如果达不到这个条件，那么退而求其次，周边多个小村庄彼此相距不远，有乡间公路可供来往，这样的村庄集群如果人口总数达到一定规模，也具备转型为集体农场的潜力。”
“没有充足的人口就没有足够的劳动力，无法经营规模足够大的农田，也就无法体现出农业的规模效益，归根结底人口是农业生产的第一要素。”约德尔以农业专家的身份为罗兰的发言做出诠释。
“决定一个地方是否适合建设大农场，还要考虑当地的自然条件，南方沿江平原和北方的广阔原野都适合开垦农田建设农场，但是在地形复杂或者气候严酷的高山、雪原以及原始丛林地带，自然条件决定了并不适合开垦农田，当地现有的农田大多非常零散，高低错落难以统一经营，而且这些地方的村落大多并非以务农而是以渔猎和采集为主要谋生手段，村民普遍缺乏耕种技术，我认为这样的地方不适合搞大农场，暂且让当地居民维持现状为好。”罗兰慎重地做出结论。
鲁道夫思索了片刻，仍有些不甘心地问儿子：“我们这个国家疆域辽阔，人口相对领土面积则显得太过稀少，更棘手的是这么少的人口还零零碎碎的散居在各处穷乡僻壤，那些人口不到百人、深藏山中的小村庄管理起来实在很不方便，你觉得有没有必要由政府出资将这样的偏僻村落从山里集体迁徙出来，安置在交通更为发达的新兴城镇，或者将山村中的居民并入集体农场？这样不但方便管理，还能集中更多的人力开垦土地。”
罗兰听了父亲的想法，脑海中立刻浮现“撤村并居”和“撤乡建镇”这两个概念。在他穿越前的地球故乡，在由传统农业社会转向现代工业社会的过程中也曾经历过上述两个历史阶段，这是国家推进城镇化进程的必由之路，但是就远东当前的国力与国情而言，还不到迈出这一步的时机。
鲁道夫见罗兰默然不语，猜到儿子并不认同自己的想法，叹了口气，自嘲地说：“也许是我太心急了，总想尽快把国家建设的强大起来，算了，你们忘掉我刚才那些不切实际的荒唐念头，尽快给我一份精确的统计数据远东还有多少村落适合建立集体农场，还有多少农村人口能够加入农业改革的大军。”
国王陛下道出了问题的关键。事实上罗兰也期望尽快搞清楚这两项数据，毕竟只有掌握这些数据才能制定明年的农业发展规划，但是现在还急不得，罗兰只能劝父亲再多一点耐心。
“陛下，内阁早在年初就派出一支专业团队就全国范围进行国土考察，等到考察团队完成使命，将为我们带来许多至关重要的统计数据，为制定明年的农业政策提供可靠且宝贵的参考。”
第1422章：从天空丈量大地（Ⅰ）
柳德米拉和冬妮娅领导的国土考察团队四月初搭乘军用飞艇“黎明号”启程，这一去就是半年光阴。UU小说 www.uu234.net更新最快春去夏至，夏去秋来，经过五个多月的艰苦工作，终于在九月下旬完成考察远东国土资源这一重大使命。
“黎明号”飞艇于九月二十四日上午降落在寇拉斯堡军用码头，罗兰亲自迎接两位劳苦功高的女士，给她们放了三天假，本想让她们好好休息一下，没想到柳德米拉和冬妮娅回到首都以后工作热情丝毫不减，在这三天假期里完成数据整理工作，并且合作撰写了一篇考察报告。
九月二十八日，罗兰将这份详实的考察报告提交内阁，其中关于耕地的统计数据使国王陛下及内阁群臣精神为之一振。
根据柳德米拉与冬妮娅的考察，全国已开垦耕地总计大约7500万亩，其中以种植双季稻为主的南方水田占了大约1000万亩，北方旱田约6500万亩，主要种植小麦、大豆和玉米。
相对远东500多万人口而言，人均15亩的已开垦耕地并不算多。7500万已开垦耕地当中，约有三分之二的田地分布较为集中，当地的人口密度较大，适合转型为集体农场。这个结论回答了鲁道夫的疑问，并且令国王陛下深感欣慰。
7500万亩已开垦耕地的三分之二就是5000万亩，而远东当前200个农业改革试点涉及的耕地总数也不过500万亩左右。如果后续成立的国有农场的耕地规模与前期试点的规模相仿，那么粗略计算即可知，远东境内至少还能创建1800个平均耕地面积25000亩左右的集体农场，囊括农业人口不下两百五十万这几乎占据远东所有农业人口的四分之三！
如果据此认为已经洞悉远东的农业潜力，那也未免太沉不住气了。柳德米拉和冬妮娅在考察报告中还给出另一组更加令人振奋的统计数据：
“从初步勘察的结果来看，远东至少还有10亿亩适宜耕种的土地尚未得到开垦。”
据此，柳德米拉和冬妮娅在报告中做出了谨慎且乐观的结论：
“远东农业还有巨大的潜力尚待发掘！”
柳德米拉与冬妮娅提交的远东国土考察报告，在内阁中引发热烈讨论，随报告提交的远东地形图、行政图、交通图和资源分布图等专业地图册绘制的非常精美，以至于鲁道夫爱不释手的捧着地图册大发感慨：“我在远东生活了二十多年，国王也当了一整年，直到今天才知道自己脚下的国土看起来像只回头张望的肥鹅。”
包括罗兰在内，众人都被国王陛下的话逗乐了，仔细看地图，远东疆域的轮廓的确像一只胖乎乎的“鹅”，仿佛正匍匐在水面上回头张望，修长的颈项就是阿特拉斯大陆北方向陨星洋延伸的狭窄半岛，地图上标注为“本德半岛”，其实就是“北海联邦”所在的区域。
本德半岛和北海联邦理论上还不属于寇拉斯王国的疆域，但是上至两国高层下至北海湾的普通百姓，都已经默认北海联邦属于寇拉斯王国的一个特别行政区，两地之间既没有什么国境线，居民往来也不受任何限制。不久前北海联邦与寇拉斯王国联合组建代表团出席伯利恒世博会，更是在外交领域确认了两地一体的事实，现在还没有公开宣布合并，主要是借助北海联邦这个对外口岸绕过亚珊帝国对寇拉斯王国的经济封锁。
罗兰花费重金从灯塔山请来的测绘团队的确是物有所值，绘制的地图册得到国王陛下和诸位阁下一致好评。会议厅中恰好就有一台新式魔导照排印刷机，各部秘书在各自老板的授意下排队复印地图册。鲁道夫陛下看到这一幕触发灵感，要求新闻总监约翰普利特出版《远东地图集》，下发城、镇、乡村三级政府，各地图书馆、学校和辛德拉教堂等公立部门也要配备。
新闻总监阁下比国王更有版权意识，领旨过后私下里问罗兰：“我们出版印行地图集，还要不要额外支付测绘团队一笔版税？”
罗兰笑着摇头：“当初雇佣测绘团队的时候签了合同，其中一条明确指出测绘成果归寇拉斯政府所有，出版地图集不需要再付钱给他们。”
“那就好。”机智的新闻总监阁下开始琢磨如何充分利用这些免费的素材，比如在《祖国日报》上设立一个栏目，配合地图向读者介绍远东各地的壮丽山川和风土人情，在普及地理知识的同时还能收到爱国教育的目的。
“罗兰，当初你提出进行国土考察的时候我们还有所怀疑，觉得为这种无关紧要的事情投入大量人力和财力是一种浪费，现在看来你是对的，没有国土考察获得的各种专业地图和精确的统计数据，我们就不可能制定出切合实际的政策，如果只凭想象和经验管理国家，难免会犯错误。”鲁道夫深有感触地反省道。
作为国王，鲁道夫陛下还是新手，有很多不足之处，但是虚心的态度和旺盛的求知欲并未因高居王座而稍有改变。被人当众指出错误，他也会忍不住发怒，但是如果事实证明他的确错了，他就会虚心的接受批评改正错误这是罗兰最欣赏父亲的地方。
“陛下，我们的决策直接影响五百多万远东人的生活，稍有不慎就会造成难以弥补的恶果，只有尽可能全面且准确的把握国内各行各业的信息才有可能制定出切合实际的政策，国土考察使我们获得了很多宝贵的第一手数据，但是这还远远不够。”
这一年来，罗兰参与讨论了寇拉斯政府几乎全部重大议题，并且经常在做出决策时发挥关键作用。如果要问他对自己这一年的从政经历有何感想……是得意，是自豪，抑或掌控万民生计的成就感？
罗兰不否认确有上述感想，但是还有更强烈却不那么美好的感想，事实上这一年来时常在他心头挥之不去的是如履薄冰的危机感，是战战兢兢、患得患失的紧张与焦虑。
ps.关于远东的可开垦耕地面积
以天朝作为对比，耕地红线是18亿亩，折算约为1200000平方公里，占国土面积1/8。我国算是世界各国当中耕地比例相对较低的国家（对比数据：美国耕地面积约为29亿亩），按照上述标准来计算，远东寇拉斯王国的可开垦耕地面积不应低于10亿亩。
第1423章：从天空丈量大地（Ⅱ）
寇拉斯王国建立一年来，内阁各部门经罗兰一手力主推行并且于事后被证明卓有成效的政策，现在都成了王子殿下身上的光环，被人们用来证明他的睿智与先见之明。UU小说 www.uu234.net更新最快然而事实上罗兰并没有什么超常的智慧，也没有预知未来的能力，在参与制定那些重大政策之初，他本人也没有十足的把握，只是在粗略了解远东现状的基础上从地球各国历史中寻找可供借鉴的成功经验，将比较研究得出的经验稍加改良就在远东推行，成功带有侥幸成分。
这种管理国家的方式存在一大隐患：地球上的漫长历史的确是一座丰富的知识宝库，太阳底下似乎真的没有什么新鲜事，罗兰可供借鉴的历史经验似乎真的取之不尽用之不竭，然而瓦雷斯毕竟不是另一个地球，在这个普遍存在魔法与超自然力量的世界上，还有很多看似与地球相近、其实本质全然不同的事物，一味依赖地球上的历史经验以至于陷入经验主义的僵化思路，迟早要栽大跟头！
罗兰意识到这一隐患，所以才特别重视国土考察，务求在决策过程中更多的参考远东当地的统计数据而非单纯借鉴地球上的做法。他也知道在当前这样一个交通与通讯欠发达、信息不易获取的时代，试图对国民经济进行有效的宏观规划和精确管理更是难上加难，但是，在现有条件下尽可能收集完备的统计数据，这一努力方向无疑是正确的。
“所谓国家，必须同时具有‘国土’与‘国民’这两大要素，缺一则不能称之为‘国’，国土考察的重点是土地和资源，对国民的考察还属一片空白，这是我们接下来需要进行的一项重要工作。”
罗兰的目光扫过父亲与众位大臣，从对方的神态可以看出大家都意识到这件事应该做，但是未必真正理解这件事究竟有多重要，多紧迫。
“我们都知道远东有五百多万人口，但是请问诸位先生，有谁能把人口数据精确到五位数以内？”
罗兰的问题在内阁会议厅中引起一阵轻微的骚动，群臣交流过后并没有达成一致观点，各自提出的猜测数据相差悬殊。
“罗兰，远东每天都有婴儿出生，同时也有老人逝世，谁又能精确计算出人口数量呢？你的问题也太刁难人了。”鲁道夫耸肩摊手，为自己以及群臣开脱。
“陛下，您再想想看，既然每天都有人出生和死亡，那么在我们这样一个基本处于和平安定环境下的国度，人口的出生率和死亡率是不是相对稳定的数据？”罗兰问父亲。
鲁道夫思索了一下，点头承认：“既然没有爆发战争或者天灾，出生率和死亡率应该是比较稳定的，就算从长期来看会有变化，变化的曲线也应该是平滑的。”
“既然出生率和死亡率相对稳定，两者之差亦即人口净增长率也是一个相对稳定的数值，那么国内的人口总数就应该是一个变动幅度不大并且有规律可循的数值，怎么会算不准呢？”罗兰笑着问父亲。
国王陛下愣了一下，不得不承认自己刚才的辩解无法成立。
“陛下，诸位阁下，我不是在计较鸡毛蒜皮地小事，这些基于人口普查的统计数据真的很重要。”罗兰收敛笑容，“举例来说，眼下正是征收公粮的时间，我们的税务部门和财政部门通过统计农业税和工商业税收，不难算出国家的财政总收入，但是请问，谁能算出国民人均年收入？”
“如果得到比较精确的人口数据，根据税率不难计算出国民人均收入。”财政大臣扎哈尔若有所思地说，“只有得出这个数据，我们才能真正知道大多数远东人的生活水平，知道我们这个国家究竟有多穷。”
“事实上我们还应该对城镇人口和乡村人口分别统计，顺带统计人们从事的职业，这样就可以算出城镇人均收入，乡村人均收入，以及经商者、务农者和工人阶层各自的收入水平，这些数据对我们针对不同地区、不同行业制定政策至关重要。”罗兰对扎哈尔提出的观点进行了补充，赢得与会者一致掌声赞同。
在罗兰的倡议下，内阁通过了一项就全国范围内进行人口普查的决议。“人口普查”可不像字面意义上那样仅仅统计人口数据，事实上这是一项非常复杂的工程，需要调查的数据包括人口数量、性别、民族、年龄、职业、收入等等众多项目，多到能够填满一大张表格。
内阁成立了“人口普查办公室”，罗兰被任命为办公室负责人，柳德米拉和冬妮娅则被指派为罗兰的副手，负责具体的统筹工作。
国王陛下和内阁群臣认为两位女士在国土考察过程中积累的经验对接下来接手的人口普查工作有所助益。
罗兰认同国土考察的经验对人口普查有一定借鉴价值，但是这两项任务的复杂程度不可等量观之。国土勘察的对象是土地和自然资源，虽然在考察过程中也会涉及到一些调查内容，但是分量有限；人口普查却要深入社会各个角落与三教九流的人等打交道，绝不是柳德米拉和冬妮娅两个人再加上一支人数不过百人的小团队就能搞定的。
如果一个国家没有建立起完备且高效的各级行政机构，没有一支训练有素、组织严密、遍布城镇与乡村的干部队伍，没有便利的交通和通讯设施，根本无法有效地进行“人口普查”，就算勉强进行，恐怕也得拖上十年八载才能完成，既然已经拖了那么久，普查所得的统计数据也早就过时了。
其实罗兰早在半年前推动“国土勘察”工作的时候就考虑到“人口普查”的问题，当时柳德米拉和冬妮娅提出了一个想法在国土考察的同时进行人口普查。这个建议看似更有效率，但是罗兰考虑到现实条件不允许，最后还是放弃了。
第1424章：从天空丈量大地（Ⅲ）
历经大半年紧锣密鼓的基础建设，如今的远东与柳德米拉和冬妮娅刚刚踏上国土考察之旅时相比，在很多方面都发生了巨大的转变。UU小说 www.uu234.net更新最快
首先是在绿野德鲁伊、辛德拉教会和军方的密切配合下，通过考试和培训选拔出一批年轻有为的驻村干部，打破帝国时代“王权不下乡”的统治模式，为政府机构补上“乡村治理”这关键的一环，建立起更为完善的公务员制度。
其次，这半年来远东的交通状况显著改观。热火朝天的铁路与公路建设将那些与世隔绝的山村与城镇连接起来。
最后，得益于灯塔山提供的技术支持，在罗兰的推动下，远东建立起遍及全国的新闻报刊发行网络，“安德烈魔导通话仪”和“麦克马努斯传真机”也在迅速推广普及，已然成为各级政府机构和工商业界成功人士的标准配置。
有了深入乡镇的公务员体系，才有可能对全国各地的偏僻乡村进行登门调查，很多时候负责人口普查的公务员还要替不识字的乡村居民填写表格，普查实际上演变成了采访。
有了便利的铁路和公路交通，人口普查专员才有可能深入那些与世隔绝的山村进行调查，否则这些不知外界时代变迁的山民只能默默的被社会遗忘。
有了遍布全国各地的报刊网点，政府才能通过报纸面向全民广为宣传“人口普查”的重要性和必要性，才能促使人们积极配合前来调查的公务员。
有了高效的通讯方式，各地才能遵循中央政府的指挥，以统一的步调于成千上万个城镇乡村同时推进人口普查工作，各地统计出来的数据才能借助“魔导通话仪”和“魔导传真机”第一时间提交到寇拉斯堡的“人口普查办公室”总部，以便进行汇总整理。
总而言之，经过半年多的高速建设，远东如今已经具备进行人口普查的基本条件，现在推行这项工程可谓水到渠成。
人口普查是国家各级行政部门的总动员，但是并不意味着柳德米拉和冬妮娅往后就可以舒舒服服的坐在办公室里整理各地递交的普查数据。
早在进行国土考察期间，两位女士就发现远东境内尤其在北方崇山峻岭间以及南方戈壁边疆区还有很多零散村落至今尚未设立行政机构，无法纳入寇拉斯王国的行政管理体系，更不会主动参与人口普查。一个负责任的政府当然不能任由这些遗世孤立的村落自生自灭，柳德米拉和冬妮娅只能带队搭乘飞艇前往那些疏离于行政体系之外的边缘社区，亲自进行人口普查。
柳德米拉和冬妮娅回到寇拉斯堡时已经是九月底，罗兰把“人口普查办公室”的工作交给她们，接着就要着手准备寇拉斯堡一年一度的盛大庆典活动。
从去年十月一日那天远东寇拉斯政府创立，鲁道夫宣布独立建国，转眼间这个新政权已经成立一周年了。回首当初，连罗兰都感到恍若隔世，没想到就这么平静的结束了建国以来的第一个年头，既没有爆发内战，也没有遭到外敌入侵，国内建设已经走上正轨，各行各业蒸蒸日上，绝大多数远东人真切感受到自己的生活正在一天天变好，报纸调查显示民众对寇拉斯政府的满意度高达98%！
罗兰并不完全相信所谓的报纸调查数据，那些在报上填写调查表格并且邮寄给报社的人，多半文化水平较高，不愁生计而且还比较悠闲。显而易见，这一人群主要是城镇中产阶级。能够得到他们的热烈支持当然很好，可是罗兰必须清醒的认识到，这些城镇中产阶级在远东全体国民当中只占了极小的一部分。
为了增强国民凝聚力，寇拉斯堡将于十月一日这天举行盛大的独立庆典。罗兰要操办的还不只这一件事。十月一日既是远东的国庆节，同时也是辛德拉教会的“圣化节”，去年这一天在首都大教堂举行的“圣化仪式”为远东人洗去了异端罪名，至今回想起来仍令亲历者振奋不已，渴望重返首都再次参与这场神圣的庆典，而那些新近皈依辛德拉教会的信徒，也普遍希望借此机会来首都参加“圣化仪式”，顺带旅行观光。
远东交通建设初见成效，南北各地民众来首都观礼不再需要提前半年出发，九月初由基特兰德启程，途中换乘列车和马车，十月一日之前赶到寇拉斯堡不成问题。
罗兰一年前以笔名“李斯特凯恩斯”发表的那篇《朝圣经济学》，最近又被约翰普利特这个好事之徒翻出来“冷饭热炒”，刊登在《祖国日报》头版并且附加社论，号召朝圣大军响应李斯特凯恩斯先生的倡导，在旅途中留意商机。
国泰民安的和平年代，民众对新政府的普遍感恩和爱戴，虔诚的信仰与宗教狂热，便利的交通与快捷的通讯，再加上寻求商机的利益驱动，今年的“远东国庆节暨圣化节”在多方因素的共同作用下演变成一场全民狂欢。尤其那些秋收过后享受一年中难得的休闲时光的乡下人，卖了粮食手里颇有几个闲钱，大多有意前往首都参加庆典，朝圣的同时享受难得的度假时光。
从九月底到十月初，近百万游客涌入寇拉斯堡，几乎将这座古老的城市撑爆。罗兰在此期间经历了穿越到瓦雷斯以来最忙碌的一周，筹备庆典，主持圣事，接待各国前来祝贺的使节……简直像一只上了发条的机器狗，从早到晚东奔西走。
看到罗兰忙得不可开交，柳德米拉和冬妮娅也没有心思继续享受休假时光了。她们两人除了负责“人口普查”工作还兼有内阁秘书的职务，有责任为王子殿下分担压力。
幸亏有这两位细致贴心又勤勉能干的女秘书帮忙，再加上年轻身体好，罗兰总算是支撑下来了。待到为期一周的庆典活动圆满结束，罗兰破例请假回家休息一天，结结实实睡到第二天下午，一觉醒来疲惫尽消，神清气爽地重新回到工作当中。
第1425章：铁路风情画（Ⅰ）
罗兰倒头酣睡的时候，柳德米拉和冬妮娅出乎预料地获悉一项殊荣：被邀请到王宫宴会厅，与数位内阁精英及著名学者一同接受国王陛下的封赏。UU小说 www.uu234.net更新最快两位女士凭借完成国土考察这一重大使命立下大功，被授予终身贵族头衔并且荣获“一等皇家骑士勋章”。
“皇家骑士”并不是什么超凡职业，而是寇拉斯王国实行的“终身贵族”制度中的一个阶位。虽然这个爵位在整个贵族体系中的等级不算高，也不能世袭，却是平民百姓所能获得的最高荣誉之一，尤其在公务员阶层广受追捧。事实上，这个贵族头衔主要就是为了表彰杰出公务员和知名学者而设立。
授勋仪式结束后，柳德米拉和冬妮娅与其他授勋者围坐在国王陛下身边，以“萨莉亚留影术”合影留念。既然晋升为贵族，就要讲究一点贵族排场。留影术拍摄下来的画面虽然很逼真，毕竟欠缺一点艺术格调。
午餐会过后，新晋的男女爵士们还是按照传统，换上华丽的贵族服饰，绶带、流苏、花边、勋章、佩剑和权杖一样也不能少，穿着这身累赘的行头端坐在王宫宴会大厅中摆造型，专门请来为新晋贵族服务的画师们各司其职，以娴熟的画笔和油彩将诸位女士先生一生中最荣耀的时刻留存在画布上。
柳德米拉和冬妮娅带着各自的肖像画回到内阁办公室，还在相互打趣的时候罗兰顶着凌乱的头发闯了进来。
“呃？我没有看错吧？这是……”罗兰望着对面墙上那两幅油画，画面上两位盛装打扮的年轻女士美丽高雅气势逼人，面容依稀有些眼熟，他转头望向换上常服、盈盈含笑的柳德米拉和冬妮娅，一时没敢认。
“怎么，你对两位女爵士有什么不满吗？”柳德米拉问罗兰，戏谑的笑容中带着一丝炫耀。
“哦，对了！今天是你们的授爵日，瞧我这记性！”罗兰懊恼的拍拍头，“本来想着祝贺你们的，一觉睡过去全忘了。”
“我们还以为你事先不知道，打算给你一个惊喜。”冬妮娅抿嘴笑。
“真巧，我也是打算给你们一个惊喜才没有透露，可惜睡过了头。”罗兰颇感自责，设法补救，“请你们吃晚饭作为祝贺，你们还有两个钟头可以用来决定菜式。”
“你和米拉去吧，像我这种只能吃点青菜的人跟着去只会破坏你们的胃口，”冬妮娅显得兴致不高，“贵族头衔与绿野德鲁伊追求的精神境界似乎背道而驰，我也不知道接受这份荣誉到底是对还是错。”
“贵族头衔与你的精神追求有什么相干，难道德鲁伊就不能同时也是贵族？”柳德米拉无法理解她的顾虑，“北海湾的艾德里克家族世代为‘鹰之岛’领主，艾德里克爵士是货真价实的贵族老爷，人家不也照样修行德鲁伊的自然之岛？”
“艾德里克爵士是世袭贵族，家世出身没得选择，而我本可以拒绝这份殊荣，瓦莲京娜老师曾教导我们平等的对待自然界中的一切生灵，贵族头衔似乎带有高人一等的味道……”冬妮娅唯恐被老师批评失去了“自然之心”。
罗兰觉察到她内心的彷徨，笑着安慰她放宽心：“这只是终身贵族，不是世袭贵族，一个荣誉头衔而已，与你的德鲁伊信仰并不冲突，如果你实在不放心，我请国王陛下也封瓦莲京娜女士一个爵位，这样她就没有理由责备你了。”
冬妮娅被他这异想天开的馊主意逗得笑个不停，心情也好多了。
罗兰继续欣赏两位秘书妹子的盛装仕女图，直到柳德米拉嗔怪地问他“难道画比人还好看”才不好意思地收回视线，郑重表示活色生香的大美女当然比呆板的油画好看一百倍，心里却在琢磨如何说服两位女秘书换上油画上那套颇具巴洛克风格的奢华服饰。活色生香的女秘书固然很好，偶尔玩玩cosplay或者“制服诱惑”不也有助于活跃办公室气氛？
考虑到实话实说必然会被妹子们当成变态，罗兰只能把这些猥琐的念头藏在心里，对柳德米拉和冬妮娅说：“这段时间辛苦你们了，趁现在人口普查工作还没有正式启动，你们想不想陪我去乡下逛逛，来一次短途度假旅行？”
“当然好了！”柳德米拉兴奋地拍手，迫不及待地追问，“你是不是已经计划好了，打算带我们去哪里玩？”
“十月初是北方玉米收获的季节，这是本年度最后一波大面积收割的农作物，我打算去北方种植玉米的公社试点看看收获情况。”罗兰转身望向冬妮娅，微微一笑，“明天早上我们先传送到大兔子窝镇，然后从那里乘坐一班特殊的列车去谷地村公社。”
“这是真的？那太好了！”得知即将返回自己曾经工作过的地方，冬妮娅禁不住惊喜地欢呼起来。
……
秋日晨曦染红地平线，晴朗的蓝天没有一丝云彩。差十五分钟八点，早班列车尚不见踪影，三五成群的旅人已经聚集到“大兔子窝镇”列车站台，其中多数是背着行囊的侏儒商人，打算去乡下兜售一圈，还有一些冒险者装束的外乡人，斗篷下面藏着武器，神态倒是挺和善，与同伴讨论的话题大抵与狩猎野兽有关。
“秋收时节的野兽最猖狂，这帮家伙还挺聪明，知道赶在庄稼收割前下山大吃一顿，养足肥膘好过冬。”
“如果放任野兽不管，一年的收获很快就会被糟蹋光，为了对付那些凶猛的家伙，小气的乡下人也不得不花钱请我们这样的狩猎专家出手！”
“听说胡杨村野猪泛滥成灾，村公所悬赏招募猎人，打死一头成年野猪赏金5个金塔勒，大家同去发财怎么样？”
“算了吧，成群结队的野猪很难缠，我有个兄弟就是在狩猎野猪的时候吃了大亏，下半辈子离不开拐杖啦！还是去无风乡猎熊更划算，捕杀一头熊赏金7个金塔勒！”
第1426章：铁路风情画（Ⅱ）
“伙计，你一定是在开玩笑，熊可比野猪更难对付啊！”
“年轻人，这你就不懂了，一头熊的确比一头野猪要稍微厉害那么一点，否则赏金也不会高出两个金塔勒，但是你要知道，野猪是成群结队出动，熊通常独来独往，你想想看，是对付一群拖家带口的野猪容易，还是对付一头落单的熊更轻松？”
“原来是这样啊……可是，我们为什么不去谷地村呢？那是这附近最大的村落，当地有熊也有野猪，据说沼泽里还有地精和食人魔，发财的机会应该更多。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“呵呵，老弟，你想多了，人家谷地村已经联合周边几个小村庄组建成公社了，公社自己就有民兵武装，有国防军选拔出来的精英尉官担任驻村治安官兼民兵教官，还有首都派驻的辛德拉牧师和德鲁伊，根本不需要悬赏招募魔兽猎人，凭借自己的民兵武装就能将糟蹋农田的野兽和魔物清理干净，哪还有咱们出手的机会。”
狩猎者们边聊边走，先后钻进站台旁边一栋小木屋。这看起来有些简陋的木屋就是售票站，一位身穿小号制服的侏儒售票员坐在橱窗后面忙碌，时而会有初次乘坐这班列车的旅人趴在窗口询问：
“请问去无风乡的车票多少钱一张？”
“一个银塔勒。”这条铁路支线竣工才不过两个月，类似的问题侏儒售票员已经回答过不下千次，颇有些不耐烦地抢着说，“只要上了这班列车，不管你在无风乡、胡杨村还是谷地公社下车，票价统统是一个银塔勒一张。”
“好吧，请给我两张票。”一只手从窗口伸进来，丢下两个银币，从售票员手中接过两张票迅速缩了回去。
“请问售票员先生，乘列车从这里到谷地村要多久？”
窗外又有人提出一个令售票员听得耳朵长茧子的问题，然而提问者的嗓音柔美悦耳，还用上了“先生”这个敬语，小个子售票员很是受用。抬头望去，窗外站着一位亭亭玉立的美少女，身着镶有一圈金色麦穗徽记的绿色祭袍，漆黑亮丽的长发与牛乳般白皙娇嫩的肌肤构成鲜明对比，眼眸分别呈现出墨兰与亮绿的色泽，微妙的色差营造出一种难以形容的异国风情。
看到这位极富魅力的德鲁伊女士，侏儒售票员因宿醉引起的头疼与烦躁顿时不翼而飞，小圆脸上堆满笑容：“美丽的女士，您要去谷地村吗？那是这条铁路线的终点站，途中要经过胡杨村和无风乡两个站点，早上八点钟发车，到谷地村差不多是下午五点。”
“多谢您的解答，请给我三张票。”冬妮娅微微一笑，递出三枚银币，拿了车票就转身走向站台，心里还在嘀咕：“从大兔子窝镇到谷地村最多两百里路，怎么列车要行驶**个小时？车速未免太慢了一点。”
这时站台敲响钟声，提醒乘客列车即将到站。冬妮娅转身望向列车进站的方向，远远看见一团烟尘腾起，然而并没有听到机车进站时应该拉响的汽笛，取而代之的是嘹亮的号角声，这些反常迹象加深了她的疑惑，连忙快步走向罗兰和柳德米拉候车的地方。
嘟嘟嘟
嘹亮的号角声由远及近，四头庞然大物分列在铁轨两侧，以附加魔法强化韧性的缰绳拖拽八节列车，迈着整齐的步伐冲进站台。
嘟嘟嘟
一个身穿列车长制服的侏儒站在巨兽背上，昂首挺胸吹响附加“扩音术”的牛角，高亢的音波传入巨兽们的耳朵，都很乖巧的放慢脚步。
侏儒列车长拔出腰间红旗，转身奋力挥舞。各节列车上的乘务员正从窗口探头出来观望，看到列车长打出的旗语，连忙缩回身去拉下制动滑杆，车轮与铁轨摩擦出一阵长而刺耳的噪音，缓缓停止在站台跟前。
列车长满意的点了下头，从巨兽背上麻利地爬了下去。列车将在站台停泊20分钟，足够他去撒泡尿顺带吃个早饭。四头负责拖拽列车的巨兽也可以稍事休息，悠闲地伸长脖子啃食路边碎石缝里顽强生长出来的野草。
“我说……这就是通往谷地村的那班‘列车’？”站台跟前，柳德米拉愕然望着徐徐进站的列车，心中的千言万语归结为一句话你特么是在逗我吧？！
“有铁轨还有一长串连在一起的车厢，这就是列车没错。”罗兰一脸泰然的回答。
“没有魔导机车牵引的列车也能算列车？”女游侠不服气地反问。
“没有哪条律法规定列车一定要用魔导机车牵引，既然我们修了铁路又没有足够的机车提供动力，那就只能想别的办法牵引车厢。”罗兰心平气和地回答。
柳德米拉仔细想了想，不得不认同罗兰的说法。远东的铁路建设进展神速，但是魔导机车厂目前还无法拿出成熟的产品，机车严重短缺的困境至少还要持续两到三年，在此期间已经建成的铁路怎么办？以畜力牵引列车的确效率不高，但是最起码能把已经建成的铁路利用起来，为铁路沿线的旅客和物资提供差强人意的运输服务，总好过把铁路闲置在那里长草。
“好吧，我得承认这并不是一个乍看起来那样糟糕的创意。”柳德米拉环顾四周，观察站台上其它乘客的神态与言行，像她这样对洛斯兽牵引列车感到惊讶的人还有一些，看打扮都是来自外地的冒险者，作为对比，本地居民则处之坦然，仿佛“列车”本来就应该是这种样子。
“这些侏儒从来没有见过魔导列车，只把列车当成沿着铁路奔跑的大号马车，如果他们知道真正的列车并不需要靠牲畜牵引就能跑得飞快，准会震惊得合不拢嘴！”看到侏儒们兴冲冲地涌向车门，柳德米拉不由有点同情这群没见过世面的乡巴佬。
“真到魔导机车全面淘汰列车兽的那一天，恐怕不只大兔子窝镇的这些侏儒，远东各地大多数居民都要更新自己对‘列车’这个词的老观念。”罗兰轻声回答。
第1427章：铁路风情画（Ⅲ）
柳德米拉听出罗兰的言外之意，讶异地问：“除了这里，其它新建成的铁路站点也采用洛斯兽为列车提供动力？”
“这半年来你和冬妮娅一直在野外考察，大概没有留意远东的铁路建设，已经部分建成的北方铁路干线以及沿途连接村镇的支线，几乎全部采用洛斯兽牵引列车，当前投入到铁路运输中的洛斯兽总共两千头，以四头洛斯兽为一组计算，总共可以为五百挂列车提供动力。UU小说 www.uu234.net更新最快”罗兰笑容里带着自豪，“虽说这是迫不得已之下采用的土办法，但是的确管用，多亏这些性格温驯又肯卖力气的大牲口，各地城镇生产的商品，尤其是那些笨重的工业品，才能被输送到周边乡村市场上贩卖，回程时顺带采购乡下出产的农作物和蔬菜、肉、蛋、奶等农副产品运回城镇出售，在城乡之间架起物资流通的桥梁。”
听了罗兰的讲解，柳德米拉越发感到自己低估了这些洛斯兽，思索着问：“听说当初帝国行省政府是为了方便征收南方沿江平原种植的稻谷才在远东修建了一条铁路，新政府修建的北方铁路也考虑到方便征收公粮这个因素，既然现在还没有魔导机车，那就只能用洛斯兽牵引的货车下乡征粮，效果怎么样？”
“很不错！”为了增强说服力，罗兰给柳德米拉简单的算了一笔账，“四头列车兽可以牵引八节货车，总载重量250吨，如果全部用于征收小麦，哪怕是按照每亩出产500磅的高标准计算也相当于5000亩麦田应缴纳的公粮，事实上这条铁路线上的几个站点，除了终点站谷地村作为农业改革试点拥有25000亩农田，其它站点所在的乡村最多也就耕种3000到4000亩麦田，亩产量也远不到500磅那么高，缴纳的公粮还不够装满一列货车呢，最多一天就能把粮食运到镇上国营粮仓，但是在铁路修通以前的年月，只能靠骡马从这些位于深山老林中的村庄向镇上驮运公粮，为此至少需要一千匹骡马在丛林中跋涉一个礼拜，付出的成本几乎抵得上征收的公粮，在这种情况下征收公粮也就没有多大意义了。”
柳德米拉听得深受震撼，原本在她眼中土气可笑的畜力牵引列车，此刻似乎平添了一圈神圣的光环。
“我就说嘛，怎么从大兔子窝镇乘坐列车到谷地村要花费九个钟头那么久，原来是用洛斯兽当车头。”
冬妮娅笑着走了过来，将车票分发给两位同伴。
“冬妮娅，别小看洛斯兽，没有这些大牲口，谷地村种出再多粮食也运不出来……”柳德米拉现学现卖，把罗兰刚才的说法转告闺蜜。
冬妮娅听得很认真，过后面露疑惑：“据我所知，远东的洛斯兽大多生活在寒冷的高原地带，身上覆盖着厚厚的长毛抵御寒风，到了气候比较温暖的平原上就容易患病，这些洛斯兽看起来与普通的品种很不一样，身上的毛很短，拖着沉重的列车长途奔行也不怎么出汗，可真够奇怪的。”
“这都要多亏卓雅和你的老师瓦莲京娜，她们合作在龙城牧场建立了专门研究高地洛斯兽体质改良技术的实验室，成功开发出一种药剂，可以使高地洛斯兽在气候温暖的环境中自动退毛，耐力也有明显的提升，经过改良的洛斯兽完美胜任牵引列车这项对牛马而言太过繁重的工作。”罗兰对冬妮娅说。
“这一年来我都没有机会返回‘丰收之环’拜见瓦莲京娜老师，听你一说才知道她在做改良洛斯兽体质的研究……”德鲁伊小姐以驯兽专家的眼光审视老师的成果，洛斯兽失去长毛遮挡的庞大身躯凸显壮硕的肌肉，看起来难免给人以强壮却笨重的观感，“洛斯兽的长处是力气大，耐力好，不过作为列车牵引兽速度也很重要，它们跑起来有多快？”
罗兰正想回答，车站再次敲响钟声，催促旅客尽快上车，就对冬妮娅说：“列车兽跑得有多快，咱们上车体验一下就知道了。”
“好啊！”冬妮娅挽着柳德米拉的手，跟随罗兰兴冲冲的上了车。
三人根据车票上的号码找到座位，柳德米拉和罗兰靠窗相对而坐，冬妮娅的座位在罗兰旁边，这让她觉得不太合适，就主动提出与柳德米拉交换位置，然而神经粗大又很孩子气的女游侠喜欢靠窗看风景，并不情愿跟她交换位置。
“我算看透了，其实你就是不想靠近我！”罗兰故作伤心地抱怨女友。
柳德米拉没好气地白了男友一眼，“跟冬妮娅坐在一排还委屈你了？这么好的机会都不把握，真是个笨蛋！”说着起身与罗兰换座。
柳德米拉与冬妮娅并肩坐，闺蜜俩叽叽喳喳说笑个不停，罗兰被赶到对面与一个猎人装扮的中年男人同座，对方望向他的目光颇为复杂，既幸灾乐祸的讥笑罗兰失去与美女同座的机会，同时也有同病相怜的感慨，毕竟他也失去与那个长腿姑娘相邻的机会。
号角再次吹响，四头洛斯兽拖动列车沿着铁轨狂奔，十分钟后速度趋于稳定，冬妮娅观察窗外倒退的景物，惊讶的发现列车行驶速度比自己预想中快得多。
普通成年高地洛斯兽翻越雪山之类险峻地形的时候平均时速大约是10里，经过体质改良的洛斯兽在平坦的原野上长途奔跑时速能达到20里；而在铁路上奔走的时候，由于路况更好并且铁轨摩擦力很小，平均时速可以提升到25里。这个速度即便与长途行军的战马相比也不逊色太多，更难能可贵的是洛斯兽虽然体型庞大，看似笨重，其实像骆驼一样耐力非常好，相比短程竞速更擅长的是长途越野，以25里的时速持续赶路十多个钟头也不会累垮。
当然，这样日复一日的高强度长途奔走需要消耗很多能量，仅仅为列车兽提供草料可不够弥补损耗的体能，还要补充玉米和豆子之类热量更高的饲料。以罗兰三人搭乘的这班列车来说，四匹列车兽合力牵引八节车厢，其中一节车厢专门用于储放饲料，大包大包的玉米和豆子是这四头大牲口最爱的点心。至于草料，在这个季节并不需要特意储备，铁轨两侧的荒原中有的是野草，停车歇息的时候洛斯兽会自行觅食，只有当入冬之后才需要额外储备草料。
第1428章：铁路风情画（Ⅳ）
从大兔子窝镇到谷地村大约两百里路，罗兰、柳德米拉和冬妮娅八点钟登上列车，算上途中路过站点的停留时间，最多下午五点就能抵达终点，单程耗时大约9个钟头。UU小说 www.uu234.net更新最快
铁路穿过低语丛林，窗外是一眼望不到尽头的密林，似曾相识的风光唤醒罗兰的回忆。三年前北上旅行的时候，他曾用双脚丈量过这段行程，在没有建成这条横穿丛林的铁路之前，同样的行程至少要走一个礼拜，期间还要忍受林间蚊虫和野兽的骚扰。与当初徒步穿行原始森林时的艰苦经历相比，如今乘坐列车故地重游无疑要舒适得多。
当初北上旅行时柳德米拉就在罗兰身边，如今重新踏上这片熟悉的土地，她也有相似的感触。
“如果三年前有人告诉我这里将来会通铁路，洛斯兽拖着列车在铁轨上飞奔，不到十个钟头就能穿越茫茫丛林，我一定会怀疑对方精神不正常，然而这些不可思议的事情如今全都成为了现实，这一年来远东的变化比过去十年加起来更大！”
女游侠抒发的感想引起车厢里其它乘客的共鸣，人们都加入到讨论远东变化的话题中来，忆苦思甜的气氛很是热烈。
“归根结底这都是鲁道夫陛下和罗兰殿下为我们远东百姓带来的福祉，没有革命造就的寇拉斯政府就没有铁路，没有现在丰衣足食的好日子，我们这些人还在远东各地忍受帝国官僚和税吏的盘剥，更不会有同乘一车、共度旅程的缘分。”一位吟游诗人打扮的半身人抱起鲁特琴站了起来，潇洒地拨了几下琴弦，对身边乘客微笑着说，“我要演奏一首赞美诗，祝愿我们全体远东同胞共同敬爱的国王与王子永远健康！”
诗人的祝福赢得全体乘客一致鼓掌，情真意切的诗歌在琴音伴奏下飞出车窗，在铁路两侧丰饶无垠的原野上飘荡。
柳德米拉专注聆听诗人演唱，俏丽的脸庞仿佛在发光，显示出由衷的自豪。冬妮娅悄悄望向罗兰，想看他对来自民间的颂扬作何感想。然而王子殿下似乎有些害羞，无法泰然欣赏赞美自己的诗篇，转身背对那位深情演奏的诗人，单手托腮怔怔的望向车窗外，只留给冬妮娅一个帅气的侧影，使她不知不觉中看得痴了。直到列车前方传来预告即将到站的号角声，德鲁伊小姐才猛然回过神来，尽管没有人注意到她的失态，却还是禁不住脸颊发烫，仿佛刚刚做过贼似的。
“胡杨村”是一个侏儒与人类杂居的大村庄，居住着200多户人家，侏儒和人类差不多各占一半。柳德米拉很费解为何胡杨村没有被罗兰选定为农业改革试点，其成年劳动力肯定超过500口这个分水岭，要说交通不便，当初比胡杨村更偏远的谷地村都成功入选，没理由撇下胡杨村。
“遴选农业改革试点不能只看人口和交通，还要看当地居民的种族构成。”罗兰耐心向女友解释当初放弃胡杨村的理由，“胡杨村的人口的确比较稠密，但是其中有一多半是侏儒，侏儒这个种族擅长的是发明创造和经商，却没有务农传统，侏儒首选的职业大多是药剂师、珠宝匠、酿酒师、机械师这类技术性工作，最不济也做点小本生意，然而你可曾见过集体开荒耕地的侏儒？”
柳德米拉琢磨了一下，笑着点头：“还真是这样，侏儒天性乐观活泼，脑子机灵却不守纪律，的确不适合从事集体耕作。”
“胡杨村的侏儒和人类居民各依天性从事最能发挥种族禀赋的工作，侏儒做技工和小贩，人类则专注耕田种菜，多年来已然形成一种相互依存地共生社区，虽然种族特点相差悬殊，但是相处的非常融洽。”罗兰道出自己实地调查的印象。
“老弟，侏儒和人类有没有通婚的情况？”与罗兰并排坐的中年冒险者好奇地问。
“这怎么可能！身高根本不匹配！”柳德米拉心直口快地抢着回答。
“那可不一定，据我所知有些男人就喜欢娇小玲珑的侏儒姑娘。”中年男人是一位7级游荡者，多年冒险生涯走遍远东南北，称得上见多识广。
柳德米拉愣了一下，扭头与冬妮娅低声讨论人类男性与侏儒女性结合的可能性，最初还是很严肃的探讨两个物种之间是否存在生殖隔离，后来柳德米拉提起罗兰给她讲的那个关于“合法萝莉”的笑话，不由吃吃羞笑起来，冬妮娅的俏脸也泛起红晕。
这时列车再次启动，沿着水晶般熠熠反光的溪流向丛林深处挺进。
罗兰的视线飘向车窗外，无意间看到几个小小的身影一掠而过。他回头追踪，秋阳下，几个乡下孩童背着柳条编篓正沿着铁路两侧蹦蹦跳跳的欢笑追逐。
这群孩童有男有女，有人类也有侏儒，在他们这个年纪，不同种族造成的身高差异还不明显。
“这些小孩可真调皮，家里长辈也是不负责任，怎么能任由他们在铁路边玩耍，太危险了！”柳德米拉看到孩童就在列车旁边窜来窜去，不免替他们的安全担忧。
“放心，这些小家伙机灵的很，不会挡住列车行驶的轨道，况且他们也不是只顾玩耍。”罗兰指给柳德米拉看一个孩童，她正弯腰在路边寻觅什么。
女游侠目光锐利，很快就发觉那孩子手里攥着一根装有木柄的铁钩，在路边勾起一大块椭圆形的墨绿色饼状物拖到平地上，挥动木柄砰砰砰将这干燥的饼状硬块敲得裂成两半，然后逐一勾起来熟练的丢进背篓。
“那是洛斯兽的排泄物。”罗兰适时做出解释，“洛斯兽像牛一样有很多个胃，里面都塞满了半消化的饲料，这些大家伙在站台附近休息的时候会把胃里的存粮吐出来倒嚼，临上路的时候也就消化的差不多了，爬起来拖着列车一边走一边排泄，因此离开站台不远的铁轨两旁随处可见大号牛粪似的排泄物。”
第1429章：铁路风情画（Ⅴ）
“别看洛斯兽体型庞大，相貌凶猛，其实是一种温顺的食草动物，粪便主要成分是植物纤维，不臭也不脏，在阳光下暴晒干燥过后可以作为烧火煮饭的燃料，如同天然的无烟泥炭，很受乡村主妇们欢迎，车站附近的调度室、售票处和售票厅也爱用这种大块的粪饼烧火取暖。UU小说 www.uu234.net更新最快”罗兰对柳德米拉说。
“难怪那些孩子背着柳条篓在铁路边转悠，原来是在收集洛斯兽的粪饼。”女游侠恍然大悟。
罗兰含笑点头：“孩子们可以将收集的粪饼带回家，交给妈妈作为取暖烧饭的燃料，不过我猜他们更愿意把自己的收获送到站台看守仓库的老头那里，一个粪饼能卖一个铜塔勒，这是乡下孩子赚取零用钱的难得机会。”
秋高气爽的时节，灿烂的阳光为丛林与原野涂抹了一层明亮饱满的油彩。四条平行的铁轨通往丛林深处，四头巨兽拖着列车隆隆驶过，身后的铁轨仿佛一直延伸到地平线尽头，三五成群的孩童背着柳条篓在路边拾取干燥的粪饼……一副安详平和的田园画卷就这样静静铺展在天地之间，罗兰、柳德米拉、冬妮娅以及列车上全体乘客既是如画美景的欣赏者，同时也身在画中，为这幅呈现铁路沿线乡土风情的长长画卷增添了几许灵动的线条。
当时针走到正午，列车长再次吹响号角，告知即将抵达本次列车的第二个中途站“无风乡”。
“无风乡”坐落在丛林环绕的盆地中，受地势影响几乎终年无风，当地居民比胡杨村略少，也是侏儒与人类杂居的社区。除了沿着溪流开垦的两条狭长的麦田，无风乡还大量种植果树，当地出产的苹果白兰地小有名气。
列车将在无风乡停留20分钟，这个钟点恰好是午餐时间。列车为了节约运力没有设置车载餐厅，长途乘客大多会自行准备干粮充当午餐。站台上随处可见游走的小贩，高声吆喝着贩卖食物。
柳德米拉下车买了乳酪、面包、酸黄瓜、香肠和一口袋黄澄澄的梨子，回来与同伴分享这顿丰盛的午餐。
冬妮娅拿起一只梨稍加观察，笑着问柳德米拉：“这梨多少钱一只？”
“一个侏儒小贩兜售的，据说是本地特产，酸酸甜甜的很好吃，一个梨只要三个铜塔勒，很便宜！”柳德米拉拿起一只梨用手帕擦拭两下，打算尝一尝味道怎么样。
“秋梨的确是无风乡的特产，至于味道嘛……”冬妮娅故意拖长话音，让柳德米拉自己品尝。
“的确酸中带甜，很好吃！”女游侠吭哧吭哧啃了两口，“嗯……怎么越嚼越酸啊……”
柳德米拉强撑着又啃了两口，终于被酸得牙齿发软无力再战，还一本正经地公正评价：“这种秋梨……其实更适合用来酿果醋。”
“你算说对了，‘秋梨醋’正是无风乡的名产之一，当地人除了用梨子酿酒酿醋，还会用来榨汁熬糖。”冬妮娅似笑非笑地打趣闺蜜，“只有你这样的外地人才会买来直接当水果啃。”
“好吧，我得承认上了奸商的当。”上当归上当，柳德米拉心情依旧很好，决定把剩下的秋梨带回寇拉斯堡熬制梨膏糖，冬妮娅乐意为此提供技术支持，罗兰则表示很期待参加试吃派对。
列车追着怀表指针从容奔驰，日头渐渐向西偏斜，到了下午三点钟，本次列车的行程临近尾声，前方林地渐变稀疏，取而代之出现在乘客视野中的是大片连绵如海的麦田。不问可知，这正是谷地村公社的集体农场。
金灿灿的麦地早在九月间就收割完毕，秸秆也打包搬回公社，作为家家户户取暖煮饭的公用柴火。当地农人有烧荒的传统，麦茬被烧成灰烬，烧死害虫幼卵和杂草的同时也为来年复耕储备了养分。乡下人不懂草木灰的化学成分，但是祖辈耕作的经验早已表明这是一种滋养田地的天然肥料。
“谷地村今年的小麦产量怎么样？”柳德米拉问罗兰。
“公社报上来的亩产是560磅，在北方一百多个试点农场当中可以排进前十名。”罗兰说。
“冬妮娅，这个亩产与你在谷地村的时候相比如何？”柳德米拉转头问闺蜜。
“我在谷地村那几年，年景最好的时候亩产接近600磅，最差的时候还不到500磅，平均下来跟现在差不多，不过巴芙拉这才是第一年担任驻村德鲁伊，而且职业等级远不如我，能把农场打理得这么好实在是出乎我的预料。”冬妮娅感慨道。
“这不全是巴芙拉一个人的功劳，”柳德米拉还是偏向闺蜜，“就像你刚才说得那样，她既缺乏驻村经验，职业等级也不高，对谷地村农业产出的影响肯定比不上当初你担任驻村德鲁伊的时候，之所以粮食产量没有明显的下滑，更主要是因为当地实行了农业改革。”
罗兰没有参与两位女士的讨论，但是根据这三个月来下乡视察的经验，他更倾向于支持柳德米拉的观点。参与改革试点的乡村将从前分属于各家各户的零散田地合并成大农场，把各扫门前雪的自耕农组织成为集体公社，成百上千人按照公社制定的计划统一耕作，同时秉承按劳分配的激励原则对农场进行企业化管理，这样双管齐下，生产效率普遍比改革之前高得多。
车轮滚滚向前，麦田被抛在身后，前方出现一大片草场。半人高的豆科植物青翠欲滴，含苞待放的蓓蕾连成一片，随风起伏仿佛紫色的海浪，美得令人窒息。
列车上的乘客都被窗外一望无际的紫色花田吸引，纷纷挤到窗口向外眺望，清新的花香扑面袭来，使人顿觉心旷神怡。
“这是什么花，真漂亮！”
“看起来很像薰衣草。”
“不对，薰衣草虽然也是紫色花瓣，叶子却不是这样的，看上去更像鼠尾草……”
第1430章：铁路风情画（Ⅵ）
冬妮娅听见身后的旅客争论那绽放紫花的植物究竟是薰衣草还是鼠尾草，不由好笑，索性回头告诉他们正确答案：
“那不是薰衣草也不是鼠尾草，其实是公社种植的一种牧草，当地人称之为‘紫花苜蓿’。UU小说 www.uu234.net更新最快”
“啊？原来牧草也能开出这么美的花。”有人惊讶感叹。
“通常等不到开花就会收割贮藏，今年大概是还有更重要的农作物尚未收割完毕，这些牧草的收割期不得不向后推延，无论如何入冬前都要收割加工，作为家畜的冬储饲料。”冬妮娅补充道。
“这真奇怪，明明有的是野草给牲口吃，这么好的田地不用来种粮食却种牧草，实在太浪费了。”与罗兰并排坐的“游荡者”老哥连连摇头，无法理解当地村民主次不分的耕种方式。
“我猜人们这样做是有理由的，冬妮娅，是不是这样？”罗兰请专业人士解读。
德鲁伊小姐正色点头：“种植小麦的地块不能连年耕种，否则过不了几年就会把土壤的肥力耗尽，作物产量大不如前，所以耕作过后的田块要么歇耕修养，要么轮播牧草牧草不仅可以为牲畜提供营养丰富的饲料，更重要的是这种植物的根系能够固化土壤，使农田恢复肥力。”
四周乘客听了冬妮娅的专业解读，都流露出恍然明悟的神色。这些人要么是四处狩猎魔兽的冒险者，要么是做小生意的商人，对耕地种田的诀窍所知不多。
“牧草要如何储存过冬呢？”有人向德鲁伊小姐请教，“是不是收割过后晾晒成干草？”
“晾晒储藏干草料的确是远东各地普遍实行的传统做法，但是牧草在晾晒过程中会损失大部分营养和水分，牲畜咀嚼起来口感不好，也不利于消化吸收，我们‘丰收之环’这些年来一直致力于推广青贮技术。”冬妮娅不疾不徐地回答。
“什么叫‘青贮’？”柳德米拉好奇地追问。
“简单来说就是在入冬前收割牧草或者其它饲料作物，用铡刀细细切割成一寸长左右，然后挖一个地窖将切碎的牧草埋入压实，盖上一层厚厚的稻草，最后再盖土压实，使地窖中的牧草与空气隔绝，这样储藏的牧草埋在地窖里两三年也不会腐坏，打开地窖一看还是青翠的颜色，散发出酸甜的香味，牲畜不光爱吃还很有营养。”冬妮娅很有耐心地解释道。
罗兰旁听冬妮娅讲述青贮饲料的制法，唇角不由微微上扬。德鲁伊未必懂得多少化学原理，但是这不妨碍她们在长期农业研究实践中发现与地球上几乎如出一辙的农业技术，青贮饲料就是其中一例。
冬妮娅绘声绘色地向柳德米拉讲解牧草在隔绝空气的地窖中如何自发放热，并且会在一种微小生物的作用下缓慢发酵，产生类似酸奶的香味……在罗兰这个穿越者听来，除了对“乳酸菌”这一微生物的理解和命名有所不同，冬妮娅所在的德鲁伊社团所从事的研究工作与地球上的农学家又有多大区别呢？
瓦雷斯与地球相似的自然环境和农业生产方式决定了两者在农业技术领域必然会有某些殊途同归的经验，然而瓦雷斯毕竟是一个存在魔法和超自然力量的世界，因此德鲁伊主导下的农业技术与地球上的生物科学难免也会有分道扬镳的时候，就拿青贮饲料技术来说，由于牧草自身所含的乳酸菌很少，其它有害细菌却很多，自然发酵难度很大，而发酵不充分就会导致牧草在贮藏过程中受有害细菌影响腐烂变质。在地球上，科学家们解决这个难题的方式是在贮藏时额外添加人工制取的乳酸菌以促进牧草发酵，而在科技并不发达的瓦雷斯，德鲁伊们则采用另一种方式解决上述难题。
“瓦莲京娜老师发明了一个1环神术，只要在贮藏牧草的时候对地窖施展这个‘瓦莲京娜发酵术’，就可以确保地窖中的青贮饲料完美发酵，与此同时，那些会导致饲料腐烂的有害微小生物则会被法术杀死。”说起老师为远东农牧业做出的巨大贡献，冬妮娅流露出发自内心的崇敬。
列车刚穿过苜蓿花海，前方又迎来一片更为辽阔的绿色海洋，高大的植株汇聚成万顷碧波，随风荡漾时隐现金色纹理，仔细观察才分辨出那是成熟的玉米棒，撑破叶片绽露出饱满的颗粒与流苏般的穗须。
“这些玉米也是谷地村的作物？”柳德米拉略显讶异地望向罗兰，“三年前我们途经谷地村的时候，当地似乎没有哪家种植玉米……”
“其实从前也有少量的种植，只不过在农作物中的比例很小，产量也不高，我们当时只是匆匆路过，没有留意而已，今年种植的是从新大陆威尔诺亚地区引进的新品种玉米，比传统品种更耐寒冷，产量也高得多，我和瓦莲京娜女士挑选了几家农场大面积种植新品种玉米，谷地村就是其中一个试点。”罗兰望向窗外农田，边聊天边观察玉米的生长情况，成熟的玉米棒仿佛在炫耀自己的好身材，大多撑破浅绿纱裙裸露出金黄饱满的**。
“威尔诺亚的玉米种子……我好像听你说过这件事。”女游侠拍了拍额头，“对了！当初我们去白鸥港旅行的时候，你还专门找柳博芙扬波打听如何才能搞到新大陆的玉米种子，该不会就是我们现在看到的这种玉米？”
罗兰笑着点头：“你猜对了，当初我去白鸥港访问，其中一项重要使命就是受瓦莲京娜女士所托，请柳博芙帮忙从新大陆引入新品种玉米，白鸥商会在威尔诺亚颇有势力，漂洋过海将玉米种子运回远东来，先送到‘绿野之乡’试种两季，瓦莲京娜女士从中筛选出适合远东北方气候和光照条件的植株进行育种实验，现在我们推广种植的已经是经过多次改良的品种了。”
第1431章：谷地村的秋天（Ⅰ）
第1431章：谷地村的秋天（1）
“花了这么多心血引进和改良的玉米，吃起来味道怎么样？”柳德米拉兴奋地问罗兰。UU小说 www.uu234.net更新最快
“这种玉米的颗粒很大，口感比较粗糙，直接煮熟了啃还不如本地玉米好吃，磨成粉做玉米饼味道还行。”罗兰半年前拜访“绿野之乡”的时候品尝过瓦莲京娜亲手烤制的玉米饼，味道跟地球上的玉米面煎饼差不多。
实事求是的评价未免令人扫兴，柳德米拉明显有些失望。
“好不好吃是次要的，新品种玉米的亩产量看起来相当惊人呢！”冬妮娅毕竟是行家，不像柳德米拉那样只关心玉米的口感，只是大略扫了玉米田一眼，就看出这种海外引进的玉米单位产量比本地玉米高得多。
“冬妮娅说到关键了，远东农业当前的目标是追求‘吃饱’，还没到考虑‘吃好’的阶段，新品种玉米虽然牺牲了一些口感，贵在产量奇高。”罗兰冲女友露出一个略显神秘的微笑，“米拉，你来猜猜看，就我们眼前的这片玉米地，平均每亩能收获多少玉米？”
“你得先说清楚是连玉米棒一起称重，还是只算剥下来的玉米粒。”柳德米拉慎重地强调。
罗兰还没开口，冬妮娅忍不住笑出声来，抢着回答：“当然只算籽粒！”
“这样的话……我猜亩产大概有600多磅，看起来比小麦产量高。”柳德米拉猜测道。
“猜少了。”冬妮娅摇头。
“少多少？”柳德米拉问。
“谷地村的玉米产量数据还没有统计出来，不过从其他种植新品种玉米的农场来看，亩产没有低于1000磅的，高的将近1200磅。”
“哇噢！产量这么高？简直吓人！”柳德米拉惊讶地瞪大眼睛。
“的确很惊人，比咱们远东本地玉米的单产高出将近一倍，除非运用法术催长，其它粮食作物也很难达到亩产千磅的水平。”冬妮娅深有感触地说，“难怪瓦莲京娜老师千方百计寻求这种玉米，在气候寒冷的北方山区，这是最适合推广种植的作物。”
罗兰心中也有颇多感触。以地球上21世纪的农业水平来看，亩产千磅的玉米并不值得大惊小怪，但是在没有化肥、农药、转基因技术、机械化耕作时代还远未到来的瓦雷斯世界，主粮亩产能达到这样的水平就已经堪称农业史上的一个里程碑了。
空气突然变得沉闷，一阵热风吹进车窗，引起罗兰的警觉。转头望去，北边天际隐约有滚滚黑烟腾起。
“咦？快看那边，山林起火了吗？”柳德米拉也注意到北方的异常状况。
“不像是森林起火……”冬妮娅眯起一双别具魅力的异色双瞳观察许久，脸色渐变沉重，“那是巴尔勒火山所在的方向，热风裹挟烟尘从火山口那边飘过来，这可不是什么好兆头！”
“难道是……”柳德米拉也变了脸色，“火山喷发”这个词已经到了嘴边，却没敢说出口。
罗兰也在观察巴尔勒火山的异常反应。从当前观察到的种种迹象来看，这座休眠多年的火山的确已经复苏，不过他也知道，火山复苏并不意味着一定会喷发岩浆，具体是什么情况，要亲临火山口实地考察才能得出结论。
就在这时，一团红色光球凭空浮现出来。罗兰伸手握住光球，从中读取魔法信息，不由微微动容。
“米拉，冬妮娅，谷地村恐怕有大麻烦了！”
……
天刚蒙蒙亮的时候，一只雄鸡钻出松软的稻草窝，先轻轻一跃跳上村公所窗台，随即奋力扑棱翅膀腾空蹿起，熟练的跳上屋顶。
村公所的屋顶竖起一支旗杆，寇拉斯王国的旗帜在晨风中猎猎飘扬，表明这栋大屋是乡村政府机构的所在地。
雄鸡对政府驻地没有丝毫敬畏，站在屋顶最高处昂首啼鸣，展示自身存在感的同时也在履行唤醒村民的一贯使命。
然而出乎它的预料，啼鸣三遍过后村里依旧静悄悄，家家户户房门紧闭。
雄鸡诧异地歪着脑袋，显得很迷惑。这时村公所的窗户敞开，一只胖乎乎的兔狲跳了出来，抬头鄙夷地瞥了雄鸡一眼，仿佛在说：“天不亮村民就都去收割玉米了，你这呆鸟还以为自己起的多早！”
兔狲“凯蒂”对着晨光熹微的地平线打了个大大的哈欠，回到屋里把巴芙拉留给她的早饭被牛奶泡软的玉米饼迅速舔食干净，满足的打了个饱嗝，抬起前爪抹了把脸，扭动着丰满的屁股朝村外农田飞奔而去。
谷地村公社成立以后，除了集中耕地和企业化管理这两个显著特点，还引入了一条不同于自耕农传统耕种方式的原则：有弹性的生产计划。
这个名词听起来很复杂，经过驻村干部反复开会解读村民才渐渐理解是什么意思。首先“生产计划”这个词很好理解，农民种地总要有个计划，比如家里总共一百亩地，今年七十亩种小麦，三十亩种豆子，那么明年是不是也要按照这样的方式耕种？在满足自家需求的基础上，人们往往会根据小麦与豆子的市场价格调整明年的耕种计划，粮价高就多种小麦，油价高就多种大豆。
自耕农联合起来组建公社以后，制定耕种计划的权力就由各家各户统一上交到了公社管委会手中，但是具体如何安排生产计划并非全由四名公社领导商量决定，还要参考中央政府出台的农作物统购价格基准表。
这张长长的清单列出了明年各种农作物的预计收购价格，真实的收购价不见得与这个预估数值完全一致，而是根据市场需求上下浮动，中央政府的承诺是价格浮动区间不超过±15%，这样既保留了市场根据供需变动自动调节价格的空间，同时也约束粮价的波动不至于太过剧烈以至于对社会安定造成冲击粮食收购价格的浮动区间，也就是所谓的“弹性”。
第1432章：谷地村的秋天（Ⅱ）
既然来年政府出台的粮食收购价存在一定“弹性”，那么农民卖粮的收入当然也随之具有“弹性”，公社在制定农业生产计划的时候就要冒一些风险不明智的耕作计划将导致全体社员蒙受收入损失。UU小说 www.uu234.net更新最快
公社主任、驻村牧师、德鲁伊和治安官为了避免决策失误或许还有逃避追责的考量在内不得不向治下社员征询意见，将公社管理层制定出来的生产计划提交公社大会审议。全体社员都是国有农场的股东，投票决定是否支持生产预案，如果多数人投反对票，公社领导层只能收回预案并加以修改，直到获得多数社员的支持为止。
当然也不能忽略一个关键因素，农场的五成股权归属国有，因此中央政府在必要的情况下可以直接对某个农场下达生产计划，在这样的情形下，无论当地社员多么不情愿也只能尊重中央政府的控股权，按照计划规定种植作物。
中央政府直接下达生产计划难免失之僵化，除非爆发战争或者极端恶劣的自然灾害，寇拉斯政府并不打算采用这种简单粗暴、损伤农民积极性的手段，和平年代还是以“弹性价格”这样温和的手段为主对粮食生产进行宏观调控。
今年政府出台的粮食收购指导政策有一个很明显的导向推荐北方各大农场尝试种植源自新大陆并且经“丰收之环”改良的新品种玉米。虽然政府没有下达强制性生产计划，但是从其制订的收购价格可以看出来，新品种玉米的预计收购价比本地玉米高出3个百分点，比小麦价格也高出1个百分点。
利益是最好的驱动力，而价格就是获利多少的风向标，既然种植新品种玉米更有利可图，而谷地村的水热条件又非常适合种植这种玉米，又有什么理由不腾出更多的地块种植新品种玉米呢？
这是谷地公社管委会主任、酒馆老板马利克的看法，一位成功的商人的看法。
驻村牧师彼得支持马利克的看法，猫女德鲁伊巴芙拉则表示并不乐观，道理很简单，当地农人从来没有接触过这种玉米，缺乏种植经验，难免担心产量不如预期。农民大多是保守的，与其冒风险种植新作物，还不如先等等，让别人去“吃螃蟹”，如果事实证明种植新品种玉米的确有利可图，明年再跟风也不迟。
马利克先生是土生土长的本地人，也承认巴芙拉恰当的描绘出多数农人的心态，但是他坚持认为今年才是最佳时机。等到明年，跟风种植新品种玉米的农场就远不止谷地村一家了，到时候大家一窝蜂的涌入玉米市场，必然供大于求，中央政府只能向下浮动玉米收购价，跟风者非但占不到便宜，反而要蒙受损失。
马利克成功说服了巴芙拉和尼古拉，再加上彼得的坚定支持，谷地村公社的四人领导小组很快就制定出耕种计划。当时已经是五月初，正是播种玉米的时节，他们必须尽快使这份耕种计划在股东大会通过，以免耽搁播种期。
发现商机的马利克先生如同嗅到血腥气息的鲨鱼，不光在公社股东大会上卖力宣传种植新品种玉米的好处，还拉上彼得、巴芙拉和尼古拉挨家挨户的劝说那些顽固分子，终于成功说服多数社员接受了一份相当大胆的耕种计划：
谷地村农场已开垦农田总共两万五千亩，其中划出六千亩地种植油料作物大豆，仅仅保留四千多亩地种植传统粮食作物“春小麦”作为公社的口粮，其余大半农田约有一万五千亩全部用于种植从新大陆引进的新品种耐寒玉米！
从八月份起，谷地村农场的小麦和豆子相继喜迎丰收，小麦平均亩产高达560磅，大豆也不错，平均亩产近300磅，但是当地农人还无法安心，直到秋后确认新品种玉米长势良好才稍感放心，而当九月底玉米也迎来收获季节，每亩超千磅的高产终于使辛苦耕作大半年的农人转忧为喜，以马利克为首的公社领导层也是暗自松了口气公社创立以来的“第一炮”，总算是成功打响了！
远东北方入冬早，十一月上旬已然遍地结霜，留给农人收获和晾晒玉米的时间只有短暂的一个月。往年其实还好，反正玉米种的不多，辛苦几天就收完了，但是今年足足种了一万五千亩玉米，新品种玉米产量还特别高，留给公社收获的时间就更紧张了，不得不起早贪黑的加班加点。公社主任马利克在“抢收动员大会”上以开玩笑的方式鼓励社员，“掰玉米就好比从树上摘钱”，收获的是自己的劳动果实，公社上下全都干劲十足。
天色还没有大亮，玉米叶上凝结着一滴滴晶莹的露珠，谷地村的人们已经在玉米地里忙碌了两个钟头。掰玉米时叶片受到震动，露珠由叶尖滚落到人们身上，脸上，与汗水混在一起难分彼此。
一万五千亩玉米地连成一大片，沿着温泉溪谷铺展开来，如果从高空向下俯瞰，宛如一条宽约一里、长约十里的碧绿地毯。收获玉米的社员皆为3人一组，一人牵着耕马沿着垄沟缓缓前行，马鞍两侧挂着大号箩筐，其余两人紧随耕马身后，分别掰取左右两侧垄上的玉米棒，随手丢进箩筐。
也难怪柳德米拉在目测新品种玉米亩产量的时候错的离谱，谷地村今年试种的玉米如果仅从植株高度与密度等表象观察，与本地玉米似乎没什么区别，只有亲自走到玉米地跟前仔细观察才会发现一个不可思议的现象每株玉米杆都结有两穗玉米棒！相比之下，本地玉米每株通常只会结一个玉米棒，偶尔结出两个乃至更多玉米棒的，必然籽粒干瘪营养不良。新品种玉米的神奇之处就在于结出的“双胞胎”籽粒都很饱满，而这正是其亩产比本地玉米高出一倍的奥秘所在。
第1433章：谷地村的秋天（Ⅲ）
“三人、一马、两条垄”，收玉米的队伍就这样以小组的形式各自向前推进，沿着两条平行的田垄走到尽头，马背上两大箩筐的玉米棒已然堆得冒尖儿，三人合力抬起一筐玉米倒进路边大车，装满一车就送回公社，交由那些干不了重体力活的妇女、老人和孩童剥皮晾晒。UU小说 www.uu234.net更新最快
“三人一马”收割小组蹲在田头喝两口水，抽一斗烟，马儿也嚼几片玉米嫩叶稍事休息，过后再次开工，沿着另一条垄沟掉头杀回去。公社按照每个小组收获的玉米计件发放薪酬，多收一垄玉米每人能多赚1个银塔勒，这对乡下人而言绝对称得上“高薪”了。多付出一滴汗水就多一分收入，看得见摸得着的好处给这些崇尚勤俭的农家汉子带来极大的激励，根本用不着公社领导督促，不等天亮就全都自发的下田干活。
返程的时候队形不变，但是换了个人牵马，这样轮流替换牵马与掰玉米两种劳动强度不同的岗位，三人可以轮流休息。负责牵马的汉子从同伴手中接过缰绳的同时也接过一只拴在绳子上的哨子，随手挂在自己脖子上。
在这海洋般辽阔的玉米地里劳作，除了身边的同伴，很少有机会看到其他小组的社员，仿佛陷入一座碧绿无垠的大迷宫，虽说只要沿着垄沟走总不至于迷路，但是任何稍有经验的乡下人都知道玉米地绝对不是什么安全所在！特别是秋收的季节，在田间与野猪狭路相逢的惊险遭遇时有发生。
野猪这种强壮又无脑的生物，是乡下人最忌惮的野兽之一。尤其是入冬前闯进玉米地“贴膘”的野猪，个顶个膘肥体壮凶残无比，谁敢打扰它啃玉米，哪怕天王老子它也敢红着眼睛冲上去怼。寻常农家汉子可不是野猪的对手，倘若觉察到野猪出没的迹象，就会吹响哨子，呼唤在田边巡逻的民兵赶来支援。
尼古拉来到谷地村这半年来，主要工作就是组建预备役民兵武装，谷地村现有民兵一百二十人，都是年轻力壮的棒小伙，平时在农场工作，周末在尼古拉的指导下参加严格的军事训练。短短半年时间，这支民兵连就被操练的像模像样，所有民兵都掌握了基本的战斗技巧，更难得的是纪律严明配合默契，战斗力虽然比不上拥有超凡职业的正规军，但是对付地精、豺狼人之流骚扰乡村的匪徒绰绰有余，驱赶下山破坏农田的野猪也是民兵连分内的工作。
尼古拉一大早就带队在田边巡逻。一百二十名训练有素的民兵分成12支小队，选拔武技出众的民兵担任队长，各自负责一块防区。
一万五千亩农田实在太过辽阔，十二支民兵小队分区巡守，好比朝大号煎锅里撒胡椒面，很难照顾周全。由于人手紧缺，彼得和巴芙拉也临时加入巡逻的队伍，跟随尼古拉在田间转悠，随时准备出手驱赶野猪。
野猪大多在拂晓下山，闯进农田啃食玉米，倘若无人打扰，大多会在日出后相继逃离农田。由于谷地村抢收玉米的时间段恰好与野猪活跃的时间重合，发生冲突也是司空见惯。从拂晓到旭日东升，三个钟头里田间地头哨声不断，十二支民兵小队纵马奔走很是忙碌。
野猪看到民兵小队持矛架弩呼啸而来，大多吓得扭头逃窜，偶尔有那不识好歹的蠢猪试图顽抗，转眼就被雨点般袭来的劲弩射趴下，民兵小队上前挥矛猛刺，确保野猪毙命过后才将之拖走，送去公社食堂烹制，为辛勤劳作的社员们加一道补充精力的炖肉大餐。
当旭日爬上巴尔勒火山口，灿烂的光辉驱散晨雾，农田中的野猪要么被赶走，要么侥幸吃饱喝足，撑得肚皮溜圆，赶在被社员发现之前悄悄溜走，玉米地里的哨声渐变稀疏，疲于奔命的民兵们总算可以歇一口气了。
尼古拉端坐在马鞍上遥望田野，独臂轻抖缰，胯下骏马会意的放慢脚步等候同伴跟上来。
身后传来马蹄声，少年与少女的笑闹声由远及近。巴芙拉打趣彼得是“骑马的猴子”，彼得也不示弱，嘲弄她是“骑马的小猫”。
兔狲凯蒂与主人共乘一匹马，抬起爪子抹了抹脸，似乎觉察到什么异常动静，忽然扭头怒视路边玉米地，发出低沉的咆哮，脖子上的毛都炸了起来。
“凯蒂，怎么了？”猫女德鲁伊连忙勒住缰绳，回头望向动物伙伴。
凯蒂喵呜咆哮，忽然纵身跃下马背，飞快地钻进玉米地，眨眼间没了踪影。巴芙拉正纳闷的时候，田野中突然传来尖锐的哨声。
尼古拉立刻警觉起来，转头对身边的民兵队长使了个眼色。
“乔森，带上你的人过去看看。”
“遵命！”木匠出身的乔森飞身下马，提起短矛带领一队民兵匆匆跑向哨声传来的田块。
尼古拉下了马，登上路边土坡向田间眺望。距离他驻足的土坡大约五百码处，玉米倒伏了一大片，隐约可见数条黑影在茂密的植株间窜来窜去，时而发出尖锐的嚎叫。
“看起来是一大群野猪，全家出动啊！”彼得也爬上土坡，站在尼古拉身旁，眺望野猪流窜的田块。
尼古拉点了下头，轻声说：“乔森他们这些天积累了不少对付野猪的经验，应该没什么问题。”
然而他话音未落，民兵与野猪搏斗的地方突然再次响起哨声，比刚才更为急促高亢。
“怎么回事？乔森他们不是已经过去了吗？”彼得茫然地喃喃自语。
“情况不对！乔森他们碰上大麻烦了！”尼古拉不假思索跳下土坡，大步冲向哨声传来之处。
“难怪凯蒂觉得那边不对劲，这下有好戏看了！”巴芙拉那双祖母绿般美丽的猫瞳闪出一丝兴奋，紧跟尼古拉的背影飞奔过去。
“喂！到底是怎么回事啊？”彼得连忙追问。
“不关你的事！待在这里别乱跑！”巴芙拉丢下一句叮咛，头也不回地冲进玉米地。
第1434章：谷地村的秋天（Ⅳ）
彼得当然清楚自己的战斗力远不如巴芙拉和尼古拉，然而留在原地旁观同伴与野猪搏斗可不符合他的性格，略微迟疑了一下就追了上去。UU小说 www.uu234.net更新最快
“笨猴子，你跟来干什么？”巴芙拉听见脚步声，回头怒视彼得，“我可没有精力分心保护你！”
少年牧师嘿嘿一笑，反手自腰间拔出一把小号晨星锤，自信地挥了两下：“用不着你多事，我能照顾好自己，万一你在战斗中受了伤，我在跟前还能帮忙治疗。”
“呸！闭上你的乌鸦嘴！”巴芙拉狠狠白了他一眼，扭头钻进玉米地。
农田深处，破碎的玉米秸秆四处飞溅，野猪的尖叫声与民兵的呵斥声夹杂在一起，场面极度混乱。
赶来支援的民兵分成两组，其中五人持短矛驱赶着三头野猪远离玉米地，乔森则带领其余四名同伴警惕地注视着对面那头异常壮硕的公猪，紧握短矛与弩弓的手心禁不住渗出冷汗。
那头公猪的体型比寻常野猪足足庞大两倍，与棕熊相比也不逊色，浑身覆盖着根根挺立硬如钢刷的黑色鬃毛，在民兵的围观下照旧好整以暇的埋头大嚼玉米棒，嘴角两侧翘起一双粗长的獠牙，末梢锋利宛如弯刀。
“乔森，怎么办……这个大家伙看起来可不好惹，要不咱们先等尼古拉先生过来再动手？”一名年轻的民兵低声说，嗓音流露出难以掩饰的恐惧。
乔森心里也在发怵，正想顺水推舟接受同伴的建议，对面那头庞大的野猪忽然抬起头，一双猩红的眼眸恶狠狠地朝他们瞪过来。
视线与这凶兽接触的刹那，包括乔森在内，所有民兵都被吓得打了个寒颤，情不自禁向后退却。其中那名年纪最小的民兵受惊之下本能的扣下弩机，一抹寒芒离弦激射，贴着野猪面颊划过去，在这凶兽狰狞的脸上添了一道血淋淋的伤口。
伤口不深，伴随而来的刺痛却将那头凶兽彻底激怒，猛然挺起上身，发出高亢刺耳的咆哮。
“糟糕！”乔森预感到大事不妙，连忙催促身边的同伴赶紧动手。
周围惊呆的民兵回过神来，连忙举起弩弓瞄准野猪发射箭矢。
三支弩箭相继击中野猪，却无一箭命中要害，甚至无法击穿野猪那一身覆盖着坚硬鬃毛的粗糙皮肤。
看到箭矢接二连三弹开，乔森强忍着惊骇举起短矛，大声激励同伴：“不要慌！展开队形，就像平时训练的那样对付它！”
四名民兵在队长的鼓励下稍微恢复镇定，按照尼古拉上尉传授的战术展开雁翅阵型，将那头负伤发狂的庞然大物包围起来，紧握短矛向其逼近，伴随怒吼做出突刺姿态，试图吓退野猪的同时也有为自己壮胆的用意。
面对五名民兵组成的包围阵型，那庞大的野猪没有丝毫退却的意思，径直埋头猛冲，仿佛一座移动的肉山轰隆隆碾压过来。对面的民兵勉强克制逃跑的冲动，在队长乔森的指挥下同时奋力挥出短矛。
五柄短矛几乎同时刺中野猪，然而精钢锻造的枪头勉强刺破坚韧的猪皮就被坚硬如铁的肌肉阻挡。五人持枪使出吃奶的力气试图顶住野猪，角力刹那木质枪杆全都弯成弓形。
嗷嗷！！野猪突然发力向前推进，五条撑到极限的枪杆一齐折断，持枪的民兵被反冲力道震得倒飞出去，摔倒在玉米地里很是狼狈。
野猪抖动壮硕的身躯，刺在身上的枪头叮叮当当掉落下来，目光在民兵脸上来回扫视，猩红的眼眸尽显凶性。
这些在乡村长大的年轻人当然知道，野猪可不是什么素食动物，发起狂来连人也照吃不误！看到这巨兽凶残的眼神，心里都是一片冰凉。
野猪呼哧呼哧喘着粗气，大步逼近一名离它最近的民兵。俯身亮出弯刀似的獠牙，嚎叫着发起冲锋。
“滚开！”一条矫健地身影如同猎豹飞奔过来，挡在野猪前方。
“尼古拉大人！”乔森看到那条熟悉的背影，惊喜地欢呼起来。
独臂的治安官没有拔刀，目光紧盯对面那头异常庞大的野猪，脸色渐变凝重。民兵只把这怪物当成大号野猪，见多识广的尼古拉却一眼就认出来，这是一头“凶暴野猪”。
“凶暴动物”是普通野兽的变异种，体型比寻常同类更庞大壮硕，性情也更为凶残好斗。这头凶暴野猪是从迷雾沼泽流窜过来的，常年在沼泽中与地精、蜥蜴人、食人魔等强横的魔物厮杀，又岂会畏惧一个残废的独臂人。略微迟疑过后凶性复萌，嚎叫着冲向尼古拉。
尼古拉忽然屈膝蹲了下去，右手拍击地面，一股绿色魔力由指尖注入脚下大地，将无处不在的玉米秸秆转化成带刺蔓藤，瞬间布满前方地面，将凶暴野猪从头到脚缠了个结实。
巡林客1环自然神术，纠缠术！
凶暴野猪吃惊的瞪大眼眸，奋力挣扎试图摆脱蔓藤纠缠，缠绕在它肢体上的蔓藤承受不住这股强横的力量相继断裂。
尼古拉很清楚困不住这凶兽太久，施法过后便飞扑过去，闪电般拔出军刀，凌空斩向凶暴野猪头颅。
锵！空中迸发一道火星，尼古拉这倾注全力的一刀被野猪以左侧獠牙格挡。借力向后折出一个空翻，双脚落地抬头再看，凶暴野猪一根粗壮的獠牙被斩断，嘴角溢出鲜血，然而他手中的精制军刀也被崩开一个豁口，握刀的手掌阵阵酸麻。
蔓藤崩断汁液飞溅，凶暴野猪终于挣脱束缚，充血的眼睛恶狠狠盯着尼古拉，折断的獠牙反而使这凶兽显得更为疯狂可怖。
尼古拉持刀严阵以待。身后的民兵也都爬起来重整队形，亮出备用的短剑决意与教官并肩对抗凶暴野猪。
这时空中突然传来隆隆雷鸣，一道闪电当空落下，结结实实轰在凶暴野猪头顶，将这正在发飙狂吼的巨兽劈了个跟头，翻滚着摔出老远，碾平一大片玉米田。