第四百八十一章 胁迫
“柳老板，我们想单独与紫凝姑娘谈谈，你能不能带着大家回避。”进了屋，李宏宇沉声向神色焦急地望着床上紫凝的柳红梅说道。
“李公子，你懂得医术？”柳红梅现在正着急上火，闻言不由得诧异地开口问道。
“略懂一二，或许能派上用场。”李宏宇微微颔首，不动声色地回答，在他看来紫凝患的是心病，故而需要用心药来医治。
“那就有劳李公子了。”听闻此言，柳红梅来不及多想，向李宏宇微微一躬身后领着屋子里的下人们离开了。
此时此刻，柳红梅的脑海中一片混乱，她所有的希望都在紫凝的身上，绝对不愿意看见紫凝出事。
“紫凝，我知道你家里出了事，如果你信得过我的话不妨告诉我，我在扬州地界有些朋友，说不定能帮上你的忙。”
等房门关上后，李宏宇来到床边沉声向双目紧闭地躺在那里的紫凝说道，“你也知道，这次花魁大会凝结了醉月阁不少人的心血，难道你愿意看着那么多人的心血付诸东流？”
“紫凝，此事如若处理不好的话，你未来的命运也将因此而改变。”
说着，李宏宇的语气变得凝重起来，沉声向紫凝说道，“试想一下，如果你出事的话，以后还有谁能给你的家人遮风挡雨？”
“先生，紫凝确实没有办法了，不能眼睁睁地看着父兄送死！”
听了李宏宇的这番劝告，紧闭双目的紫凝缓缓睁开了眼，然后起身下床，跪在李宏宇的面前双目通红地说道，“紫凝辜负了先生的期望，实在是无颜见先生。”
“起来说话。”李宏宇见状扶起了紫凝，神色严肃地望着她说道，“你父兄出了何事？”
“先生，我大嫂刚才来找我，告诉我我父兄被盐道衙门的人以走私私盐为名给抓到了大牢里，如果我今晚赢得了花魁的话那么我父兄将被以‘盐枭’的名义处死！”
紫凝闻言再也控制不住心中的激动的感情，眼泪刷一下就夺眶而出，楚楚可怜地向李宏宇说道，“紫凝不想在晚上的比试中故意落败，那样的话对不起红姨，可又不能见死不救，盐道衙门的那些人可是真的敢杀了我的父兄。”
“因此，我就想到了这么个主意，让红姨换人代我去参赛，这样的话既能救了我父兄，也能博一下，紫霜的才艺不在我之下。”
说着，紫凝泪眼婆娑地望着李宏宇，“先生，你说我该怎么办？”
“换人？”李宏宇闻言双目闪过一丝怜爱的神色，看来紫凝已经尽力了，与其去参加一场必败的比试，不如换那个紫霜去博一下。
李宏宇知道紫霜，是跟紫凝同一批进入醉月阁的女孩，两人年龄相仿，才艺也相近，不过紫凝最终在竞争中胜出，成为了柳红梅着力培养以参加花魁大会的清倌人，而紫霜也就唯有遗憾地失去了登上大明最高歌舞舞台的机会。
因为柳红梅注重培养紫凝，故而紫霜就投靠了红霞，只要红霞能在花魁大会前挤走柳红梅，那么她就有机会代表醉月阁参加花魁大会。
换句话而言，紫凝和紫霜是竞争对手，在紫凝无法出战的情形下，柳红梅唯有派紫霜前去参加花魁大会，不过如此一来就便宜了红霞。
见紫凝在那里哭得梨花带雨，杨怜儿顿时有些于心不忍，想要开口帮她一把，不过李宏宇向她微微摇了摇头，使得杨怜儿到了嘴边的话又咽了回去。
两淮盐道的盐务主要走的是漕运，故而漕帮自然跟盐道衙门的人关系密切，杨怜儿出面的话肯定能帮紫凝解决这个麻烦。
不过，如此一来杨怜儿的身份可就要公之于众了，这并不是李宏宇所希望看见的事情，一旦知道杨怜儿是漕帮的小公主，那么很多事情办起来都不方便。
而且，紫凝是醉月阁的人，她的事情是醉月阁的事情，李宏宇和杨怜儿都是外人，岂能反客为主？
“此事事关重大，咱们应该跟柳老板商议，共同寻找解决的办法，毕竟多一个人多一份力。”
在杨怜儿有些不解的注视中，李宏宇沉吟了一下后正色向紫凝说道，“如果真的没有办法，想必柳老板也不会怪罪于你。”
“嗯！”紫凝现在已经乱了方寸，闻言点了点头，她一个弱女子能有什么办法，自然得要依靠李宏宇和柳红梅等人了。
李宏宇见状于是出门把焦急地等在外面的柳红梅喊了进来，把紫凝遇到的麻烦原原本本地讲给了她。
“竟有这种事情？”柳红梅闻言顿时吃了一惊，双目满是惊讶的神色，万万想不到有人会如此卑鄙地向紫凝下手。
“哼！难道他认为我醉月阁就是那么好欺负的？”随后，柳红梅冷笑了一声，面罩寒霜地向紫凝说道，“凝儿，你的事情包在娘身上了，娘一定救出你的父兄。”
“谢谢娘！”紫凝闻言不由得扑进了柳红梅的怀里，她现在心乱如麻，脑海中一片空白。
李宏宇的眉头不由得皱了皱，既然对方敢动紫凝的家人，那么肯定有所依仗，一定不怕醉月阁，柳红梅应该清楚这一点，可为了安慰紫凝也唯有这样说。
虽然这能暂时安抚住紫凝，可一旦在紫凝登台之前无法救出紫凝的家人，那么紫凝的状态肯定大受影响。
随后，柳红梅急匆匆地离开，前去找盐道衙门的熟人打听情况，紫凝有些心神不宁地在那里等待着。
“柳老板请留步。”李宏宇紧赶几步追上了柳红梅，把她领到了一个僻静的地方，低声说道，“柳老板，事已至此你可要留一条后路，万一届时紫凝见不到家人的话，恐怕就算登台也无法夺魁。”
“李公子，你的意思……”柳红梅闻言微微一怔，随后狐疑地望着李宏宇。
“让紫霜做准备，倘若不行的话让紫霜参赛，这是能确保你们醉月阁利益的唯一办法！”李宏宇神色严肃地望着柳红梅，口中缓缓说道。
“这……”柳红梅脸上流露出了复杂的神色，随后一咬牙，重重地点了点头，“就这么办了！”
李宏宇闻言双目顿时浮现出欣慰的神色，看来柳红梅的心胸还是比较宽阔的，或者说放眼大局以保醉月阁的利益，否则的话绝对不会让紫霜出赛，紫霜可是红霞的人，就算夺魁那么也是红霞得到好处。
单从这一点来看，柳红梅做人的境界要比红霞高一个档次，至少她懂得保护醉月阁的利益，而红霞则为了一己私利什么事情出卖了醉月阁的利益。
虽然不情愿，柳红梅还是让人去通知紫霜，由于紫凝突发急病，如果晚上无法参加花魁大会的话就由其顶上。
“盛哥，咱们管不管这件事？”安抚了紫凝一阵后，杨怜儿找到了李宏宇，低声问道。
杨怜儿开始时对紫凝抱有敌意，认为青楼的女子都是勾引男人的狐狸精，生怕紫凝把李宏宇给勾了去。
不过，通过与紫凝接触，特别是了解到紫凝自幼被卖的凄惨的身世后，杨怜儿心中开始同情这个与其年龄相仿的女孩。
尤其是得知紫凝对李宏宇只有敬重之意后，杨怜儿更加放心了，其实紫凝岂会看不出李宏宇和杨怜儿是一对儿欢喜冤家？
虽然心中爱慕李宏宇但很显然李宏宇待她只是“弟子”而已，故而她有自知之明，不敢有非分之想，毕竟在她看来出身富贵的杨怜儿才跟李宏宇是一对儿。
此时此刻，紫凝并不知道，当她成为李宏宇的“弟子”后，其身份和命运已然发生了改变，自此将开始新的人生。
“看柳老板能不能解决这个麻烦。”李宏宇知道杨怜儿关心紫凝，于是笑了笑后说道，“咱们视情形而定，要是柳老板无能为力的话咱们再出手。”
“盛哥，你难道认识盐道衙门的人？”见李宏宇神色轻松，杨怜儿不由得感到有些好奇，要知道衙门可是不容易打交道的，而且还是盐道衙门。
由于盐道衙门自成一系，故而不受地方三司的辖制，在盐务上有着非常大的权力，不仅有专门的衙门，还有专门配属的士兵，连地方都司都无法调动那些盐道衙门的士兵。
搁在地方州县衙门，如果抓到犯人后想要整死的话，唯有在其坐牢的时候动手脚，然后说其在狱中包庇，杀人的权力在刑部。
可盐道衙门不一样，一经查实贩运私盐的盐枭可以当即处决，跟处斩造反的乱民一样。
这也是紫凝为何担惊受怕的原因，盐道衙门杀人可是光明正大的，只要扣上一个盐枭的罪名就能拉到江边给砍了脑袋，以儆效尤。
因此，跟盐道衙门可不好打交道，尤其是盐枭的事情，外人也不好插手。
再者说了，对方既然胆敢把紫凝的父兄给抓去，那么想必已经罗列好了“罪证”，因此要想在花魁大会之前把人给救出来谈何容易！
“盐道衙门虽然难缠，但也并非就能无法无天了，有人专门治他们！”李宏宇见杨怜儿神色疑惑，于是笑着向他说道，“要是柳老板真的没办法了，倒是可是去找那个人试试。”
“你是说巡盐御史？”
听闻此言，杨怜儿的眼前顿时亮了一下，意识到李宏宇所说之人是谁，鉴于盐务的重要，朝廷特意派御史到盐道巡察盐务，可谓是朝廷派下来的钦差，在盐务上的权力极大，是盐道衙门最忌惮的人。
“今天是江南花魁大会的日子，巡盐御史肯定已经来了扬州，柳老板实在是不行的话可以去找他。”李宏宇微笑着点了点头，无论对方的后台有多硬，巡盐御史可不吃那一套，要知道御史可是大明言官，根本不屑那些地方势力。
“可官官相护，巡盐御史会不会包庇盐道衙门的人？”杨怜儿好像并不相信官府的人，神色担忧地望着李宏宇，对官府的人完全没好感，在她的印象里漕帮每年要拿出一大笔银子打点官府上的人，以求平安。
“放心，他肯定会管。”李宏宇闻言笑了笑，胸有成竹地回答。
他身为南方诸省的“都巡按”，不仅对地方上的巡按御史，而且也对巡盐御史和巡河御史等派出巡察地方事务的御史有节制大权，届时他会派人给巡盐御史露个口风，巡盐御史肯定会全力查紫凝父母的案子。
“但愿如此吧！”杨怜儿叹了一口气，心中不由得担心起紫凝来，要是紫凝无法度过这一关的话其人生的命运就要被改写，今晚的江南花魁大会可是决定其命运的绝佳时机！(未完待续。。)
第四百八十二章 山重水复疑无路
柳红梅离开醉月阁不久，一名俊俏的红裙少女急匆匆地进了红霞的房间。
“霞姐，刚才红姨让人来通知我，说紫凝突患急病，让我准备一下有可能晚上代紫凝出场。”
进门后，红裙少女神色兴奋地向坐在窗前的椅子上翻阅棋谱的红霞说道，脸上的喜悦之情溢于言表。
这名娇俏的红裙少女就是紫霜，随着紫凝回来梳洗打扮为晚上的花魁大会做准备，她还以为自己这次将无缘花魁大会，正感到沮丧和懊恼时忽然接到了柳红梅的这个消息，一时间难以相信，故而前来找红霞报喜。
“哦？”红霞闻言不由得放下了手里的琴谱，脸上流露出意外的神色。
她对紫凝出事儿一点儿也不感到意外，因为紫凝的父兄就是她找了盐道衙门的马大人抓起来的，而且还把紫凝的大嫂给送到了紫凝的身边，为此她可是下了血本，既赔了财又赔了色。
说实话，红霞没有想到紫凝会装病，更没想到柳红梅会让紫霜顶替紫凝，毕竟紫霜是她的人，如果在花魁大会上取得好成绩也是归功于她，这样岂不是对柳红梅更加不利？
“霞姐，这是真的吗？我能参加花魁大会了！”紫霜开心地拉起了红霞的手，她做梦都想不到紫凝会突然间得了急病，进而把宝贵的机会让给了她。
“紫凝时运不济，看来这是上天在眷顾你。”红霞闻言笑了起来，伸手抚摸着紫霜头上的秀发说道，“现在机会来了，就看你能否把握了，不知你的曲子练得如何。”
“霞姐，我一直都在刻苦练习不敢有丝毫的怠慢，为的就是有这么一天，绝对不会在花魁大会上给你丢脸。”紫霜闻言连忙娇声说道，脸上浮现着激动的神色。
由于红霞和柳红梅之间为了执掌醉月阁斗得不可开交，紫霜不知道红霞是否能在花魁大会之前扳倒柳红梅，如果那样的话她就将代替紫凝出场。
为此，在紫凝练习的曲舞的时候紫霜也在努力练习着，毕竟能参加代表着青楼女子最高荣誉的花魁大会是每一名青楼女子的梦想，是她们成为名妓的垫脚石。
凡是参加花魁大会正赛的清倌人，无不成为了当地的名妓，这意味着她们将享受优越的生活，接触上流社会的人士，给自己找条后路也将容易许多。
“那就好，你下去准备吧，晚上我期待你能问鼎三甲。”红霞闻言顿时笑了起来，给紫霜鼓劲，希望她能取得一个好成绩。
其实，无论紫霜取得何种成绩，只要其参加了花魁大会，那么意味着柳红梅已经完了，唯有乖乖地交出手中的权力走人，她将成为最后的赢家，执掌醉月阁。
至于柳红梅为何要让紫霜代替紫凝，在红霞看来这是柳红梅的无奈之举，难道要让状态全无的紫凝登场？
然而，红霞并没有想到这就是柳红梅比她明智的地方，如果换做她的话肯定不会让紫霜登场，宁愿选择其他人，她才不会让对手从中受益，这样一来损害的将是醉月阁的利益。
“嗯！”紫霜开心地迎了一声，然后兴冲冲地下去准备了，她要在今晚的花魁大会上大展拳脚。
盐道衙门距离醉月阁不算远，柳红梅乘马车很快就抵达，找衙门里相熟的官吏一打探，顿时清楚了紫凝的父兄为何会被抓进演到衙门的大牢。
原来，有人向盐道衙门密告，说紫凝的父兄参与了走私私盐的，是不折不扣的盐枭，为此还提供了一些证据。
经办此案的官员是两淮盐道衙门从六品的判官马大海，也就是红霞口中的“马大人”，下令把紫凝的父兄关进了大牢，以其是“盐枭”为由禁止任何人前去探视。
柳红梅得知主审官是马大海后微微怔了一下，因为马大海是红霞的恩客，与红霞关系密切，难道此事与红霞有关。
不过，现在事态紧急柳红梅顾不上许多，想要去找马大海，可马大海等盐道衙门七品以上的官员都去迎接南京户部尚书去了，由于现场都是朝廷的官员，故而以她的身份根本就见不到马大海。
万般无奈下，柳红梅唯有向醉月阁的东家求救，因为现在扬州城里来了不少达官贵人，醉月阁的东家跟着一些扬州城的头面人物正在陪南京城来的贵客。
柳红梅好不容易把消息递给了醉月阁的东家，可醉月阁的东家现在也无能为力，此时扬州城里贵客众多，事务忙碌，他根本就抽不开身去解决紫凝父兄的事情。
况且，紫凝的父兄涉及到“盐枭”的罪名，如今扬州城高官众多，巡盐御史也大驾光临，马大海就算看在东家的面子上放人也不会选择今天，万一此事被人捅出去的话那么他可就要倒霉了。
因此，就算马大海放人也只能等到扬州城的高官散去，免得惹出什么麻烦来。
醉月阁的东家让柳红梅告诉紫凝，他一定会救出紫凝的父兄，让紫凝安心参加晚上的花魁大会，届时扬州城的达官贵人可要悉数到场观看，正是她出人头地的机会。
柳红梅自然对此非常失望，虽然有了东家的保证可如果晚上见不到父兄的话难免会影响紫凝的状态，这可是花魁大会容不得半点闪失。
“柳老板，事情不顺利？”柳红梅回到醉月阁的时候，李宏宇见她神色黯淡，知道她遇上了麻烦，于是沉声问道。
“不瞒李公子，现在城里高官云集，恐怕要想让盐道衙门放出紫凝的父兄殊为不易。”柳红梅苦笑了一声，神色黯然地向李宏宇致歉道，“如此看来晚上还是让紫霜出战为好，只是如此一来的话就使得公子的心血化为乌有。”
说着，柳红梅郑重其事地向李宏宇一躬身，以紫凝目前的状态根本就没办法参加比试。
“柳老板言重了，在下能被柳老板看得起已经倍感荣幸。”
李宏宇见状连忙向柳红梅摆了摆手，然后沉吟了一下说道，“现在还有一条路可走，只是不知道柳老板敢不敢做了。”
“什么路？”柳红梅闻言有些诧异地望向了李宏宇，不知道李宏宇说的是何意，现在她可是已经被逼到了绝境上。
“听说巡盐御史已经在扬州城，如果他能出面的话那么紫凝的父兄有被放出大牢的机会。”李宏宇望着柳红梅沉声说道，“只是如此一来的话就会得罪盐道衙门的人，尤其是办案的官员。”
“巡盐御史岂是那么容易见的，就算他知道了这件事会不会给我们醉月阁做主还未尝可知。”
柳红梅闻言不由得苦笑了一声，她倒不怕去见巡盐御史，毕竟盐道衙门的人管不了醉月阁，而且此事是明显栽赃陷害紫凝的父兄，她不相信盐道衙门的人收受好处。
可是以目前这种情形，巡盐御史大人肯定也在忙着官场上的应酬，哪里有心思去查紫凝父兄的案子。
“柳老板，在下倒觉得越是这个时候巡盐御史越是不敢怠慢，扬州城高官云集，一旦闹出什么乱子可就不好收场了。”
李宏宇知道柳红梅的担忧，于是沉吟了一下说道，“或许事情会有转机！”
柳红梅闻言顿时陷入了沉默，在琢磨李宏宇的这番话，她哪里知道李宏宇已经给她铺好了路，只要去见巡盐御史的话那么巡盐御史将立刻着手查紫凝父兄的案子。
“好，我去见巡盐御史，就算拼了这条老命不要也要把这个状给告了！”良久，在李宏宇不动声色地注视下，柳红梅拿定了主意，向李宏宇一躬身后说道，“李公子，这里的事情就交给你了，有劳你多费心。”
“举手之劳而已。”李宏宇闻言微微一笑，很显然，柳红梅做出了一个正确的决定，省得他再耗费精力去谋划此事。
“盛哥，柳老板呢？”李宏宇走进房间的时候，正在安慰着紫凝的杨怜儿不由得好奇地望着他后面，并没有看见柳红梅，刚才下人们可是禀报柳红梅回来了。
“柳老板前去找巡盐御史了。”
李宏宇先是向杨怜儿微微一笑，然后向紫凝说道，“紫凝姑娘，柳老板为了你可以把命都豁出去了，你现在要做的就是静心等待柳老板回来，我相信柳老板会带来一个好消息。”
“先生放心，紫凝知道如何去做。”紫凝闻言眼眶不由得一红，咬着嘴唇向李宏宇点了点头，她知道柳红梅为了她的事情已经尽力了。
“安心准备晚上的比试，只要不到最后关头，万事都有转机。”见紫凝一副楚楚可怜的模样，李宏宇叹了一口气，开口安慰道，对于一个花样年华的少女而言，紫凝此时承受了巨大的心理压力。
“李公子，咱们该动身去万花堂了。”这时，柳红梅身旁的那名中年侍女走了进来，向李宏宇一躬身后说道，柳红梅走之前把事情托紫凝托付给了李宏宇，故而中年侍女现在听李宏宇的话行事。
作为参加花魁大会的青楼，自然要提前赶到万花堂去做准备，除了抽签决定出场顺序外还要适应现场的气氛，要知道能吸引如此多达官贵人的前来的机会殊为难得，这将给那些参赛的清倌人不小的心理压力。
实际上，除了扬州的青楼外，那些外地的青楼一早就赶去了万花堂做准备，其目的就是为了使得所属的清倌人尽快适应现场的氛围。
紫凝多次去过万花堂，故而对里面的环境非常熟悉，因此不必提前去踩场子，但也要尽早赶去进行准备。
李宏宇自然清楚这个规矩，闻言向中年侍女点了点头，与杨怜儿、紫凝一行人赶去了万花堂。
值得一提的是，与李宏宇等人同行的还有神清气爽的红霞和意气风发的紫霜，尤其是紫霜，已经换上了一身盛装，看上去娇艳美丽，容貌与紫凝不相上下。
李宏宇暗中瞅了一眼神色兴奋的紫霜，双目中流露出一丝怜悯的神色，紫霜现在不知道她只是陪太子读书而已，晚上的花魁大会根本轮不到她上场。(未完待续。。)
第四百八十三章 最后时刻
万花堂。
万花堂是扬州与醉月阁齐名的三大青楼之一，坐落在小秦淮河畔，此时张灯结彩，一派喜气洋洋的景象。
由于今晚前来万花堂的贵客太多，扬州府和扬州卫都派来了差役和士兵来维持秩序，保护那些贵客的安全。
李宏宇对万花堂并不陌生，去年他就是在万花堂救了被追杀的杨怜儿，并且在后院的一个小院里躲了几天。
对于杨怜儿而言，万花堂具有重要的意义，正是经了万花堂的事情后她发现自己不可自拔地喜欢上了李宏宇。
况且，李宏宇连她的身子都看过了，虽然李宏宇当时是大夫的身份，但在这种男女授受不亲的年代她也唯有跟了李宏宇，否则的话名节何在？
“霞姑娘，怎么不见红姨呀？”负责接待李宏宇等人的是万花堂一名中年女子，领着众人边走便与红霞谈笑，身为同行两人自然熟识。
现在外界还不清楚紫凝出事的事情，故而没人知道柳红梅现在为紫凝的事情正在外面奔走忙碌。
“红姨有点儿事，过一会儿就来。”红霞闻言不动声色地笑着回答，眼神中有一丝得意的神色。
“霞姑娘，等下你给说说，让李公子也给我们万花堂的姑娘写上一首曲子。”
领路的中年女子并没有怀疑红霞的话，她哪里会想到紫凝会出这么大的事，扭头瞅了一眼与杨怜儿低声说着什么的李宏宇，笑盈盈地说道，“润笔好说，任由李公子开价。”
经了先前一系列事件后，李宏宇如今已经凭着他的曲词和书画成为了不折不扣的才子，不仅所写的曲子深受人们的欢迎，而且字画也受到了追捧，其风头直逼当年的唐伯虎。
对青楼而言，肯定是更喜欢李宏宇所作的曲词了，如果能得到李宏宇专门所写的新曲，无形中也会提高了青楼的名声，同时也将吸引更多的客人前来欣赏。
不过，虽然李宏宇的字画可以卖，但曲词却只赠不卖，送给有缘之人。
“李公子的规矩你也知道，他是一个率性而为的人，视金钱如粪土，给再多的钱也不会写曲子。”红霞闻言不由得笑了起来，“不过，李公子是个怜香惜玉的人，你可以让你家姑娘去向他讨一支曲子来。”
“如果我家姑娘真的能讨来曲子，那么我一定做东请客。”领路的中年女子闻言不由得笑了起来，红霞口中的“姑娘”指的是万花堂参加此次花魁大会的清倌人。
“快来看呀，李公子来了！”
“他就是李公子呀，看上去可真儒雅！”
“原来李公子是一个风度翩翩的少年郎，看上去年龄好像不大。”
“如果李公子能为我写一首曲子多好。”
“你们说，李公子这次给醉月阁的紫凝写了什么样的新曲？”
……
得知大名鼎鼎的“湖广李盛”现身，万花堂里的姑娘们纷纷涌到路边一睹“湖广李盛”的真容，纷纷指着李宏宇兴奋地议论着。
李宏宇自然听见了那些女子对他的谈论，于是微笑着向那些女孩们点头示意，这立刻引来了女孩们的尖叫声，使得那些女孩变得更加兴奋和激动，足见其人气之高。
“这是你们的房间，现在天色还早，在这里好好歇息吧。”在女孩们的议论声和尖叫声中，李宏宇一行人被领路的中年女子带进了一座三层高的阁楼里，指着一个空房间笑着说道，“有什么需要的话告诉下人。”
说完，领路的中年女子急匆匆离去，由于今天来的人很多她非常忙碌。
这座三层阁楼是万花堂专门给参加花魁大会的清倌人准备的，每个清倌人一个房间，可以容纳十来个人，足够清倌人在这里梳洗打扮。
醉月阁的房间在第三层最东侧，与楼下相比环境清幽，更合适休息。
虽然房间不小，但由于醉月阁一下子来了两名清倌人，每个人都有服侍的下人，这就使得房间变得有些紧促了。
因为房间是事先分配好的，故而根本没有多余的出来，所以大家只好将就一下，两个清倌人各占一半的面积，现场的气氛有些沉闷和尴尬。
“李公子，你觉得今晚谁能夺得花魁？”或许是感觉气氛有些凝重，红霞率先开口打破了场上的僵局，笑着问向了李宏宇。
虽然李宏宇现在在帮柳红梅，但红霞非常佩服李宏宇的才华，而且她与李宏宇并没有恩怨，以后还要多多依仗李宏宇来给醉月阁造势，故而自然对李宏宇以礼相待。
“花魁大会上藏龙卧虎，在下也不知道何人能够取胜。”李宏宇闻言微微一笑，不动声色地向红霞反问道，“霞姐如何认为？”
“依我之见，这次花魁大会的花魁无外乎出自四个地方，杭州春风轩、南京明月楼、苏州翠竹堂以及我们醉月阁。”
柳红梅笑了笑，有条不紊地说道，“从现在的情形来看，这四家的清倌人最为出色，有问鼎魁首的实力，四家的清倌人各有优劣，彼此间的实力相差不大，就看谁能在今晚表现得更好！”
“这是看不见杀戮的战场，外人看起来花魁大会是一场歌舞盛会，选出色艺最为优秀之人，实际上对那些参加比试的清倌人而言不亚于一场生死较量。”
李宏宇闻言不由得摇了摇头，感慨了一声道，“世人只看见那些清倌人风光的一面，却无法体会她们的辛酸。”
“李公子心地善良，又有大才，日后定能成为一代宗师。”红霞见李宏宇同情那些清倌人，能体谅到清倌人所吃的苦，心中顿时对李宏宇好感倍增，于是开口赞道。
对于青楼女子而言，男人们都以她们为玩物，有几个人关心过她们的疾苦，故而李宏宇的这番话勾起了红霞一些不愿意回忆的往事，同时也更钦佩李宏宇的为人。
“霞姐过奖了，在下只求逍遥自在，不想当什么宗师。”李宏宇不由得笑了起来，向红霞摆了摆手说道，他说的是真心话，与其成为宗师他更喜欢逍遥快活的日子。
“抽签了，请做好准备。”不等红霞开口恭维李宏宇，门外的走廊上传来了一个声音，清倌人在晚上的出场顺序会根据抽签的结果来安置。
“公子，我去抽签。”听闻此言，坐在一旁的那名柳红梅的中年侍女起身向李宏宇一躬身后走出了房门，期间看也没看红霞一眼，由此可见柳红梅和红霞之间的恩怨之深。
红霞冷笑着望了一眼中年侍女离开的背影，等她执掌了醉月阁的大权后就会一脚将这个碍眼的家伙给踢开。
李宏宇注意到了眼前的这一幕，不由得暗中摇了摇头，看来柳红梅和红霞现在的关系已经到了只能有一个留在醉月阁的地步，花魁大会后就会揭晓结果。
没过多久，中年侍女回来了，脸色有些阴沉，她抽了二十号，这是个糟糕的签位，签位太靠前的话听众们还没有集中精神，而签位太靠后的话听众们又有些审美疲劳，故而中间的签位最好，最能吸引听众的注意。
“好一双臭手！”红霞没想到中年侍女的运气如此之差，不由得冷笑着说了一句。
中年侍女闻言脸色顿时变得更加难看，她想反驳可是由于签位太差一时间不知道说什么好。
“红霞，你们的人选定了没有？”这时，一名中年男人手里拿着一个名册走了进来，向红霞说道。
此人是负责登记晚上参加花魁大会的人员，专门向醉月阁这样获得直接参加晚上花魁大会的青楼确定其所派清倌人的人选，届时好告之现场众人。
“定了，我们醉月阁派紫霜参会。”红霞闻言望了一眼中年侍女，然后娇声说道。
“紫霜？不是紫凝吗？”中年男人怔了一下，不由得好奇地看向了坐在屋里的紫凝，在他的印象里醉月阁派的人应该是紫凝，要知道柳红梅可是专门请了李宏宇去调教紫凝。
再者说了，柳红梅与红霞不合在扬州青楼界是人尽皆知的事情，紫霜是红霞的人，柳红梅岂会让紫霜去参加花魁大会？
紫凝的身子禁不住颤抖了一下，双目流露出黯然的神色，而紫霜则面带微笑，她知道紫凝患了急病无法参加花魁大会，所以能代表醉月阁的人唯有她。
“是紫凝还是紫霜现在还没有定，红霞，你也太着急了一点儿吧！”中年侍女这时冷笑了一声，盯着红霞说道。
此时距离确定最终人选还有一些时间，中年侍女要等柳红梅的消息，不到最后关头绝对不会松口。
“再等也是徒劳，不如早日定下人选安定人心。”红霞闻言柳眉微微一蹙，随后不屑地说道，“难道你还有别的人选吗？”
“有没有人选到时候自会知道，勿需你费心。”中年侍女不甘示弱地回道，她必须要坚守到最后一刻，现在一旦确定人选那么届时将很难更改。
“既然你们还没有商量好，那我晚上再来。”中年男子意识到醉月阁起了内讧，于是合上了手里的名册走了，下一次他再来的时候醉月阁必须要交给他一个人选。
“浪费时间。”
等中年男子走后，红霞不由得冲着中年侍女一声冷哼，柳红梅临走之前把醉月阁的印章交给了中年侍女，只有在名册上印上印章名字才有效，故而她现在也没有什么办法。
中年侍女没有理会红霞，而是神色焦急地在那里等待着，心中暗自祈祷柳红梅能及时赶回来，要不然的话她唯有把这个宝贵的机会给紫霜。
红霞冷笑着望着中年侍女，认为中年侍女这是在做垂死挣扎，现在扬州城里的官员们都忙着应酬，哪里有心情理会这种闲事，况且这是盐道衙门的事情要找盐道衙门的官员，难度就更大了。
对于官场上的事情红霞已经非常了解，知道谁也不愿意在这种重要的日子里惹出什么事端来，重大时日不办案已经成为了一种心照不宣的潜规则，故而盐道衙门的官员没人会在不清楚实情的情况下把朝廷重手打击的“盐枭”给放出来。
再者说了，马大海收了红霞那么多钱可不是当摆设的，一定会想办法拖过今晚再放人，除非是盐道衙门的高官强力介入此事，可这种可能性微乎其微。
毕竟紫霞父兄不会无缘无故被抓进大牢，即便是没犯案肯定也是得罪了什么人，没人会傻到命令马大海在今天放人，平白无故地为了几个平头百姓而得罪人，这可是非常不智的举动。
李宏宇冷眼旁观着眼前的一幕，心中暗自摇了摇头，视线落在了踌躇满志的紫霜和心事重重的紫凝身上，红霞和柳红梅争斗，受伤的却是紫霜和紫凝，他不由得有些开始同情起两个如花似玉的少女来，成为了别人手中用来争权夺利的棋子。(未完待续。。)
第四百八十四章 柳暗花明又一村
随着夜幕的来临，万花堂变得热闹了起来，前来参加花魁大会的达官贵人和名流士绅相继赶到，万花堂人潮汹涌，灯火通明。
紫凝神色黯然地望着房间的入口，直到这个时候柳红梅都没有出现，这使得她心中感到无比的失望和悲伤。
想想也是，那盐道衙门岂是那么容易打交道的？她已经可以想象出柳红梅求爷爷告奶奶的凄凉和无奈了。
与紫凝相比，紫霜则显得神清气爽，现在留给紫凝的时间已经越来越少了，看来紫凝这次要沦为花魁大会的看客，目睹她今晚的表演。
“沉住气，别紧张，将它当成是一场普通的献艺罢了。”红霞微笑着走过来，开口嘱咐紫霜，她是过来人自然清楚紫霜现在的激动心情。
此时此刻，红霞认定柳红梅对紫凝父兄的事情无能为力，现在所做的一切都是徒劳的，不过是在做无谓的挣扎罢了。
“嗯！”紫霜闻言微微颔首，深深吁出一口气努力稳定着激动的心情，她知道要想在晚上的比试中取得好成绩必须要保持良好的心境。
紫凝见状脸上的神色顿时更加黯淡，她当然想登台献艺，这可是她人生中千载难逢的机会，可她却不能这样做，抛去担心父兄的安危不说，她现在心境已乱根本没办法集中注意力，而高手过招容不得有半点闪失。
换句话而言，单从现在的状态而言，紫霜确实要好过她，理应由紫霜出战，毕竟醉月阁还是要脸面的，她要是登台出现失误的话那么外界可就要嘲笑醉月阁了。
“柳老板去找巡盐御史去了，你父兄的案子正好归巡盐御史管，不会坐视不理的。”见紫凝神色哀伤，杨怜儿不由得走上前开口安慰道。
“巡盐御史？”正在跟紫霜聊天以减轻其心理压力的红霞闻言不由得微微怔了一下，然后颇为意外地望向了杨怜儿，她还以为柳红梅去找盐道衙门的官员，没成想竟然找到是巡盐御史大人。
正如杨怜儿所说的那样，盐务上的事情统归巡盐御史节制，巡盐御史确实是能决定紫凝父兄命运的人。
“哼！”
随后，红霞的嘴角流露出一丝不屑的冷笑，虽然巡盐御史确实能管紫凝父兄的案子，但堂堂的巡盐御史大人现在想必被盐道衙门的人前唿后拥，哪里是那么好见的？柳红梅十有**连人都见不到。
就算柳红梅幸运地见到了巡盐御史大人，可紫凝父兄的案子牵涉到了“盐枭”，巡盐御史在未经查实的情形下又岂会轻易放人，难道要巡盐御史现在跑去盐道衙门里去审案？
因此，红霞现在并不感到担心，认为杨怜儿不过是在安慰紫凝而已，今晚的花魁大会紫霜是上定了。
李宏宇抬头望了望窗外的天色，经过他计算时间柳红梅应该快带着紫凝的父兄赶来，只是不知道能不能赶上名单的确定。
如果柳红梅不能及时赶来那么紫凝也有机会，柳红梅肯定会让紫霜“突发急病”，然后让紫凝代其登台，反正两人都是代表醉月阁，从规则上而言并无不妥之处，只不过由此一来肯定会招来不少非议。
“红霞，你们决定好了由谁登台吗？”片刻之后，先前那名拿着名册的中年男子再度进来，沉声向红霞说道，“现在别的清倌人已经定下，就差你们了。”
在花魁大会开始前，前来观看表演的贵客们会得到一份演出名单，上面列有表演者的次序、所属青楼以及表演曲目，因此必须要提前写好。
“紫霜！我们醉月楼派出的是紫霜。”红霞闻言嘴角流露出一丝得意的神色，瞅了一眼神色显得有些慌乱的中年侍女，高声回答。
“是紫霜吗？”中年男子闻言望向了中年侍女，他知道中年侍女代表的是柳红梅，现在柳红梅不在那么能最终拍板的就是中年侍女。
中年侍女的脸色阴晴不定，一时间拿不定主意，她当然不想让紫霜代替紫凝，可现在她也没有什么办法，故而心情万分复杂。
“时间快来不及了，快把印章拿来。”红霞见状拿起笔在名册上写下了紫霜的名字，然后开口催促中年侍女，她知道中年侍女现在已经别无选择，唯有选紫霜，这也是柳红梅临走前的交待。
虽然心中有一万个不愿意，但中年侍女还是拿出了所保管着的醉月阁印章，步履沉重地走向了中年男子，只要她把手里的印章盖在名册上那么紫霜就将取代紫凝参加晚上的花魁大会。
见此情形，紫霜的双眸顿时闪过一丝亮光，脸颊上流露出激动的神色，而紫凝则痛苦地闭上了眼睛，她知道自己辜负了柳红梅的期望，也对不起醉月阁那些陪着她演练歌舞的人。
“慢着！”眼见中年侍女就要把手中的印章落在名册上，李宏宇忽然开口喊住了她，这使得现场众人的视线顿时落在了他的身上。
“紫凝，你可知道兵法上有一招叫‘置之死地而后生’，当面对势力强过自己的敌人时，把自己逼得没有退路时反而会因为全军上下一心求生而击败敌人。”
在现场人们狐疑地注视下，李宏宇走到紫凝面前，望着她沉声说道，“棋术上也有‘神之一手’之说，面对不利的局面时，一招好棋往往能扭转干坤。”
“紫凝，花魁大会万人瞩目，魁首更是女中状元，一旦夺魁就能得以结识高官权贵，而外人也会因此对你忌惮有加。”
盯着睁开双目愕然望着自己的紫凝，李宏宇意味深长地说道，“这就是‘一得皆得，一失尽失’，你应该知道该如何做。”
见李宏宇冷不丁地对紫凝说出了这么一番莫名其妙的话来，紫霜等人纷纷面露狐疑的神色，不知道他说的是什么。
而红霞则变了脸色，她自然清楚李宏宇说的是什么，也明白李宏宇的意思，李宏宇是想让紫凝置之死地而后生，夺取今晚花魁大会的魁首，届时她将结交众多的达官贵人，这样一来的话盐道衙门的人就不敢轻易动她的父兄。
紫凝闻言先是微微一怔，她先前光顾着着急了忘记了她实际上还有机会，只要她今晚夺魁甚至取得三甲的名次，那么盐道衙门的人就会忌惮她。
“先生，我决定参赛，就像先生所说的那样，我的命运掌握在自己手里，要凭着自己的力量去改变命运。”
随后，紫凝咬了咬嘴唇，起身向李宏宇一躬身，郑重其事地向李宏宇道谢，正如李宏宇以前说的那样，她要是倒了的话以后将无法再支撑家里，故而唯有奋力一搏。
李宏宇闻言脸上流露出了欣慰的笑意，看来紫凝心中对放弃花魁大会也不甘心，否则不会做出这个决定。
“紫凝现在状况糟糕，让她代表醉月阁的话，醉月阁必败无疑。”
红霞的脸色变得有些难看，没想到李宏宇的一席话竟然激得紫凝有了参赛的决心，连忙开口反对，为了避免发生意外必须阻止紫凝登台。
“红霞，我觉得紫凝现在很好，紫凝本就是咱们醉月阁的参赛的清倌人，是因为其身体不适才让紫霜备选，如今紫凝既然已经好了，那么理应是紫凝参赛！”
中年侍女闻言顿时冷笑了一声，冷冷地望着红霞说道，既然紫凝要参赛，那么她才不会便宜了红霞。
“荒唐，你这是拿醉月阁的利益当儿戏！”
红霞的脸色变了变，知道中年侍女不会把印章给她，因此伸手冲着她一指，向身旁的侍女说道，“把印章抢过来，不能任由她损害醉月阁的利益！”
“你们谁敢！”中年侍女自然不甘示弱，冷冷地瞪着红霞身边的侍女，“你们可知道以下犯上会受什么样的惩处？”
听闻此言，红霞身旁的侍女不由得面面相觑，谁也不敢轻举妄动，好像对中年侍女甚是畏惧，中年侍女在醉月阁掌管的就是刑罚，自然使得侍女们忌惮了。
“没用的废物！”
红霞见状不由得骂了一声，没想到那些侍女关键时刻掉了链子，望着中年侍女壮硕的身材她打消了亲自去抢的念头，很显然她不是中年侍女的对手，毕竟中年侍女不需要像她那样保养身材，故而吃得多力气也大。
中年侍女不屑地望了一眼红霞，拿起笔在名册上写下了紫凝的名字，然后在名字上盖上了醉月阁的印章，这意味着紫凝正式成为醉月阁的参赛清倌人。
紫霜万万没想到会发生这种事情，一时间没有反应过来，呆呆在坐在那里望着中年侍女盖上了印章，她无论如何都料不到参加花魁大会的机会眼睁睁地从她的面前熘走。
等中年侍女落印后，那名负责名册事宜的中年男子立刻起身离开，他可不想掺和进醉月阁的内讧里。
“如此次我们醉月阁在花魁大会上惨败，那么你就等着向东家谢罪吧！”中年男子走后，红霞神色阴冷地向中年侍女说道，然后向呆坐在那里的紫霜说道，“走！”
说着，红霞面无表情地地抬步离去，她现在已经没有留下来的理由，再待下去唯有自取屈辱。
紫霜回过神来，神色哀怨地望了一眼紫凝，快步跟在了红霞身后，脸上的神色无比落寞和伤感。
紫凝注意到了紫霜眼神中的仇恨和愤怒，认为是她抢走了属于紫霜的机会，嘴角蠕动了一下想要说些什么，但最终未能说出口，现在她又能对紫霜说什么呢？
随着红霞等人的离去，原本拥挤的房间里顿时变得宽敞起来，中年侍女来到紫凝的身旁开口安慰着她，努力使她的心境恢复平静。
李宏宇则暗中松了一口气，由于紫凝做出了令他感到欣慰的选择，看来接下来不必在名单的事情上再费什么周折。
“霜儿，虽然你失去了这次参加花魁大会的机会，但以后醉月阁就是你的天下。”
行走间，红霞停下了脚步，面色阴沉地向身后跟着的神色沮丧的紫霜说道，“紫凝现在还没有做到喜怒不形于色的境地，因此她势必要受到父兄在大牢的影响，必败无疑，醉月阁是咱们的了！”
“大牢？”紫霜闻言顿时微微一怔，不明白红霞在说什么。
不过，红霞并没有向紫霜解释的意思，随即转身走了，这使得紫霜唯有把这个疑问藏在心底，很显然红霞并不想过多地提及此事。(未完待续。。)
第四百八十五章 有惊无险
紫凝自然也清楚她无法消除父兄事情的影响，因此闭目养神尽力安抚混乱的心境，希望晚上出战时能有一个好的状态。
毕竟她只是一个花季少女，很难承受如此大的心理压力，如果她不能在花魁大会上问鼎三甲，那么父兄很有可能就会没命，被当成盐枭给砍了脑袋。
“盛哥，看来柳老板无法把事情给摆平，要不然咱们出手帮紫凝一把吧。”杨怜儿见紫凝神色紧张地坐在那里，心里有些不忍，凑到李宏宇身旁说道。
杨啸天也来参加这场江南的盛会，只要跟盐道衙门的主官，也就是两淮盐道都转运使打个招唿，那么紫凝的父兄就会被放出来。
“如果让外人知道紫凝跟漕帮有关系的话，那么即便是赢了也胜之不武，容易引发一些别有用心之人的非议和污蔑。”
李宏宇清楚杨怜儿在担心紫凝，不过他已经出手，要是他不行的话杨啸天也无能为力，故而沉吟了一下后向杨怜儿说道，“咱们再等等吧，或许柳老板能说动巡盐御史大人，进而解了紫凝的困境。”
杨怜儿闻言嘴角蠕动了一下想要说些什么，但话到了嘴边又咽了回去，她并不信任官场上的那些官员，不过见李宏宇好像还对巡盐御史抱有期望，于是耐下性子继续等待。
如果再过一段时间还没有柳红梅的好消息，那么她就要去找杨啸天帮紫凝，这对两淮盐道都转运使而言只不过是一件小事而已，整个两淮盐道都是他的天下，故而肯定会给杨啸天这个面子。
李宏宇不动声色地望着窗外逐渐落下的夜幕，如果一切顺利的话，柳红梅应该就快回来了。
毕竟紫凝的父兄涉及盐枭，巡盐御史不可能一下子就把人给放了，要经过相应的程序，走正常办案的流程，这也是李宏宇对巡盐御史的嘱咐，避免授人以柄，这将需要一些时间。
“盛哥，我出去一下。”又等了大概一刻钟的时间，杨怜儿见柳红梅还没来，心中不由得沉不住气，起身向李宏宇说道，准备去找杨啸天。
听闻此言，现场的众人不由得望向了杨怜儿，闭目养神的紫凝也睁开了双目，有些疑惑地看着杨怜儿，不知道杨怜儿这个时候要去做什么，不过看样子好像要去办什么要紧的事情。
李宏宇闻言知道现在已经无法劝住杨怜儿了，于是无奈地向杨怜儿点了点头，看来只有暗中通知杨啸天不要介入此事了，他可不希望杨怜儿的身份泄露出去。
“莲儿姐姐，你是不是想为了我的事情去求人？”不等杨怜儿抬步，紫凝已经从李宏宇的神色上猜到了杨怜儿的用意，于是连忙开口问道，她一直以为李宏宇口中的“怜儿”是“莲儿”。
“姐姐最恨的就是那种算计家人的人，你是盛哥的弟子，这个公道姐姐帮你讨回来，否则的话他们还以为咱们好欺负！”
杨怜儿闻言面色一寒，柳眉倒竖地向紫凝说道，“紫凝，你放心，姐姐一定在你登台前把你父兄给救出来。”
这个时候，中年侍女的坏手气反而成为了一种幸运，由于醉月阁的清倌人最后一个登台，这无形中给紫凝杨怜儿救出紫凝的父兄争取了时间。
说着，杨怜儿就大步向房门走去，当她拉开房门刚要出去，冷不防一个门外进来一个人，正要伸手推门，手掌不偏不倚按在了她的胸脯上。
杨怜儿的脸颊顿时刷一下就变得通红，她还从没有被人如此占过便宜，正准备发火时，耳旁传来了一个声音，“莲儿姑娘，你去哪里？”
“柳老板！”
杨怜儿闻言不由得微微一怔，她觉得这个声音十分耳熟，不由得抬头望去，随后面露惊喜的神色，只见柳红梅气喘吁吁地站在她的面前，按在她胸部的手正是柳红梅的。
“紫凝，你看谁来了。”柳红梅连忙缩回了手，向杨怜儿报以歉意的眼神后快步进屋，向坐在屋里的紫凝一指门外，神色兴奋地说道。
在紫凝诧异地注视下，一名中年人和一名青年从门外走了进来，两人衣着简朴，神色显得有些慌乱和紧张。
“爹，大哥！”紫凝见状顿时面色一喜，连忙起身迎了上去，神色关切地说道，“你们没事儿吧，有没有在里面挨打？”
“大妹，我和爹在大牢里没有吃苦，你不用担心。”青年闻言连忙向紫凝说道，“多亏了柳老板，要不然我和爹现在还被当成盐枭关在大牢里。”
“娘，如此大恩女儿无以为报，愿来生当牛做马伺候您。”紫凝闻言连忙双腿一屈跪在了柳红梅的面前，神色感激地说道。
“快起来，这是娘应该做的。”
柳红梅连忙扶起了紫凝，笑着说道，“咱们这次可是遇见好官了，巡盐御史大人抽身亲自去了一趟盐道衙门过问此案，发现你爹和你大哥是被人冤枉的，于是当场释放，咱们应该感谢巡按御史大人。”
说起来，事情顺利得连柳红梅自己都有些不敢相信，就在她着急如何见到巡按御史大人的时候，竟然“恰巧”遇上了巡按御史身边的随从，就把紫凝父兄的案子告诉了那名随从。
柳红梅原本对那名随从不抱什么希望，毕竟现在可是巡盐御史应酬的时间，不过出乎她意料的是，巡盐御史在得知此事后竟然在百般忙碌中抽身见了她一面，了解了事情的经过后带上办案的马大海去盐道衙门。
马大海见巡盐御史大人亲自前去审理紫凝父兄的案子，顿时吓了一个半死，还以为柳红梅走通了巡盐御史的门路，又或者巡盐御史想拿他开刀。
无论巡盐御史因为何种原因从忙碌的应酬中道盐道衙门审案，都足以证明他对此案的重视，因此马大海岂敢耍花样，连忙配合巡盐御史查证，结果很快就证明那些指证紫凝父兄的证据是伪造的。
为此，马大海不得不下令放了紫凝的父兄，使得紫凝的父兄得以赶来万花堂与紫凝相见。
柳红梅无论如何都想不到困扰她的烦恼就这样解决了，对巡盐御史是千恩万谢，根本不知道这是李宏宇安排的，要不然巡盐御史就算会关注案子也不会亲自前去。
这就跟民间不得越级上告一样，巡盐御史通常也不会亲自去查一些案子，而是让上一级的盐道衙门先查，只有大案要案才会动身前往，否则的话就乱了官场上的规矩。
故而，巡盐御史这一动，马大海吓得差点儿尿裤子，不过巡盐御史好像并没有要惩治他的意思，只是训斥了几句就赶去了万花堂。
如果不是李宏宇不希望醉月阁与盐道衙门的关系搞僵的话，巡盐御史肯定会趁机拿下马大海，要知道这可是李宏宇关注的案子，不拿下马大海如何向李宏宇交差？
马大海虚惊一场，整个后背已经被汗水打湿，暗自庆幸逃过了一劫，他还以为自己这次要完了。
“凝儿，这是天意，既然连老天都助你，那么今晚的魁首一定非你莫属！”把事情的经过大略讲述了一遍后，柳红梅不无兴奋地向紫凝说道。
“娘放心你，女儿晚上一定全力而为！”紫凝闻言激动地点了点头，这一下她可以心无旁骛地参加晚上的花魁大会了。
“盛哥，这巡盐御史办案好像也太急迫了一点儿吧，竟然连应酬都不要去了盐道衙门。”杨怜儿的柳眉蹙了蹙，颇为意外地向李宏宇说道，总觉得事态有些反常。
“朝廷不仅有坏官，还有不少好官，或许咱们的运气好遇上了。”
李宏宇微微一笑，风轻云淡地说道，想当年他让人抓了杨啸天的时候杨怜儿可是把他当成了一个狗官，当着他的面把他骂得狗血淋头，除了担心父母外恐怕也与她从小不喜欢官府的人有关。
“那是紫凝运气好。”
杨怜儿闻言不由得撇了撇嘴角，然后冷哼一声后娇声说道，“听说左春坊的李大学士身兼‘都巡按’一职，正好管着巡盐御史，我看巡盐御史是怕事情闹大后会惹麻烦，这才快刀斩乱麻！”
“那这样说来李大学士是好官了？”李宏宇闻言顿时笑了起来，笑眯眯地望着杨怜儿，他总算是听见杨怜儿说她一句好话了。
“暂时来看还算是个好官。”杨怜儿闻言蹙着柳眉仔细想了想，好像没有想到有关李宏宇的负面消息，然后一仰下巴，冷冷地说道，“谁知道他是不是沽名钓誉之徒，是不是好官要看他以后的表现。”
李宏宇闻言不由得暗自苦笑了一声，杨怜儿很显然对他去年抓了杨啸天一事耿耿于怀，故而对自己没什么好感。
“莲儿姑娘，李大学士可是咱们大明的忠义之臣，去年如果不是李大学士的话，先帝的皇位可就要被夺了。”
这时，柳红梅不由得开口，替李宏宇说了一句公道话，“据说太皇太后和福王向李大学士许以重利，可惜李大学士不为所动被幽禁在了皇城，后来说服亲军与他一同清除了京城的叛军，可谓为先帝临朝第一功臣。”
李宏宇闻言嘴角闪过了一丝笑意，看来他在民间的名声还不错，是百姓们心目中的好官。
杨怜儿想要反驳，可是嘴角蠕动了几下没能说出话来，李宏宇自从踏入仕途到至今做得可谓都是安邦定国的大事，前有辽东战场力挽狂澜，使得努尔哈赤不得不迁都，后有京城助泰昌帝登基，维护大明正统，她就是想反驳也找不到由头。
至于李宏宇抓了杨啸天一事，杨啸天后来跟杨怜儿说过，说这是一个误会而已，可杨怜儿的心结无论如何都解不开，固执地认为李宏宇不是什么好人。
“红姨，我家姑娘让我来告诉你一声，春风轩最后改了人选，换了一个名叫幽兰的姑娘，美如天仙，实力莫测。”就在这时，一名侍女快步走了进来，向柳红梅一躬身后低声说道。
“谢谢你家姑娘。”柳红梅闻言微微怔了一下，然后取下了手上戴着的一枚金戒指笑着递给了那名侍女，那名侍女面色一喜，连声道谢后离去。
这名侍女是万花堂的人，她口中的“姑娘”自然也是万花堂的，好像是某个管事的女子，看来与柳红梅的关系不错，故而提前让人来报信。(未完待续。。)
第四百八十六章 劲敌
“姑娘，春风轩这个时候换人，看来来者不善呀！”
等那名报信的侍女走后，立在紫凝身旁的中年侍女神情严肃地向柳红梅说道，实际上如果不到情非得已各家青楼不会轻易换人，除非有了什么变故。
例如，像醉月阁这样，原本要参加花魁大会的紫凝是出了重大变故，不得不让紫霜顶替了。
这种情形是大多数情况下青楼换人的原因，除此之外还有另外一种情形，那就是某家青楼有更厉害的清倌人，不过事先将其给藏了起来，成为了一个克敌制胜的杀手锏，在花魁大会之前露面。
春风轩内部安定并没有出现严重的内斗，故而从目前的形势看，那个幽兰很可能是春风轩的一道杀手锏，想要出奇制胜。
“你去打探一下，看看那个幽兰的底细。”柳红梅的眉头蹙了蹙，沉声叮嘱道，能让先前传信的侍女以“美若天仙”来形容，表明那个幽兰容貌出众，这可不是什么好事，要知道男人都喜欢美色。
中年侍女闻言向柳红梅一躬身，快步出去前去打探那个幽兰的底细，想要看看那个幽兰究竟有多美。
李宏宇没想到半路上会杀出个程咬金来，能让柳红梅如临大敌，想必柳红梅事先也没有得到那个幽兰的信息，看来春风轩这次的保密工作做得极佳，瞒过了别的青楼的打探。
现场最为紧张的人莫过于紫凝了，那个幽兰的出现给了她不小的压力，毕竟像春风轩这样的有名青楼绝对不会轻易更换人选，这意味着那个幽兰绝对实力非凡。
“春风轩！”这时，杨怜儿想起了一件事情，不由得向李宏宇说道，“要是我没记错的话，那个幽兰应该就在紫凝的前面上场。”
经过杨怜儿这么一提醒，李宏宇这时也想了起来，春风轩抽到了的签位是第十九号，正好在醉月阁的前面。
“空谷幽兰，独领风骚。”李宏宇闻言沉吟了一下，微笑着向杨怜儿说道，“看来春风轩这次是剑指花魁大会的魁首！”
“哼！”杨怜儿闻言冷笑了一声，颇为不服气地说道，“光长得好看有什么用，也不知道有没有真本事。”
“紫凝，做好你的事情即可，勿需关心其他人。”
李宏宇笑了笑没有接话，转向紫凝沉声叮嘱道，“当咱们在这里谈论幽兰的时候，想必春风轩的人也在议论你，将你视为幽兰的劲敌，这个时候就要看谁的心态更好。”
“先生，紫凝明白。”听了李宏宇的话后紫凝不由得回过神来，连忙向李宏宇一福身后说道，神色轻松了许多。
正如李宏宇所说的那样，在今晚参加争夺花魁的清倌人中，紫凝是所有人竞争的目标，她给了众清倌人很大的压力。
原因很简单，她的身旁有“湖广李盛”这个风头正劲的才子帮她写曲，无形中已经力压那些清倌人一头。
想到这里，紫凝的心态就平和了许多，她或许容貌不如春风轩的幽兰，但她身边有李宏宇，这是幽兰所无法比拟的。
见紫凝的心态变得平静，柳红梅不由得暗自松了一口气，大战之前最为忌惮的就是慌乱，而李宏宇很好地安抚了紫凝紧张的情绪。
“姑娘，春风轩的人口风很紧，幽兰所在的房间禁止任何人进入。”没过多久，中年侍女急匆匆地赶了回来，神色有些焦急地向柳红梅禀报，对未能探听到幽兰的情报感到懊恼。
“无妨，咱们紫凝不比她弱，没有必要在意她。”柳红梅闻言眉头微微一蹙，然后故作轻松地说道，不想给紫凝施加心理压力，如果换做是她的话也会像春风轩那样采取严格的保密措施。
这种保密措施的最大作用是保持幽兰的神秘，进而无形中给对手施加压力，可谓是一种心理战术。
“对了，今天都来了哪些大人？”随后，为了冲淡现场有些压抑的氛围，柳红梅语峰一转转移了话题，开口问向了中年侍女。
“回姑娘，跟往年差不多，南京六部尚书、侍郎和南京城的勋贵差不多都来了，不过今年地位最尊贵的是冉驸马，看样子要坐首座。”中年侍女闻言立刻开口回道，像这种三年一遇的盛会，与扬州城只有咫尺之遥的南京权贵自然会来凑热闹。
冉驸马当然就是冉兴让，虽说明朝的驸马无权，但其作为天子的女婿地位可不低，即便是平常受人忽视，可在正式场合的座次却排得很高，毕竟代表了天子的威仪。
再者说了，驸马也有远近亲疏的差别，毫无疑问冉兴让属于深得皇宠的那一类，要不然也不会前来扬州执掌海关司了，相当于天启帝派来江南的一只眼睛，故而没人会自讨没趣招惹他，坐首座是理所应当。
每次花魁大会，那些高官权贵如何排座次都是一个难题，有些官员资相近，各有千秋，排得时候可要煞费脑筋，从其踏入仕途时的经开始逐一算起，最后才能勉强排出一个令大家满意的结果。
至于首座，每届花魁大会都难免明争暗斗一番，毕竟前来的高官权贵身份和背景都不简单，自然谁都不愿意落于人后。
这次花魁大会比较简单，由于冉兴让的存在使得其余人都放弃了对首座的争夺，他们的资在丰厚如何能跟皇帝的女婿相比？
“李大学士没来？”柳红梅见中年侍女没有提到李宏宇，不由得意外地问道，要知道花魁大会可是江南的一大盛会，李宏宇应该不会错过。
“据海关司的人说李大学士公务繁忙，故而留在了上海县。”中年侍女闻言点了点头，然后不无惋惜地说道，“要是李大学士来了，那么想必今晚更加热闹。”
“李大学士一心为公，实乃我大明之福呀！”柳红梅闻言不由得赞叹了一声，像李宏宇这样面对花魁大会这种盛事依然保持淡然的官员已经非常少见。
“姑娘，他们说李大学士想要跟海外番国做生意是异想天开，何时见过官府的人会做生意的。”
中年侍女闻言想起了一件事情，不由得好奇地问道，“姑娘，你说李大学士不好好在京城待着伴驾御前，放着舒坦的日子不过，非要跟海外番国做买卖，他到底是怎么想的？”
“或许这就是李大学士能在短短两年间成为左春坊大学士和辅臣的原因，他做的都是写军国大事，不是我等所能妄加揣测的。”
柳红梅沉吟了一下，然后郑重其事地回答了中年侍女，“如果大明多几个李大学士这样的父母官，那么中兴指日可待。”
听了柳红梅的这番话，李宏宇的脸上流露出意外的神色，看来柳红梅果然不愧是见多识广之人，竟能把海外贸易与军国大事联系了起来，而不是像别人一样认为他此举不务正业，又或者是借机敛财以及沽名钓誉什么的。
实际上，市面上还有一种最为流行的说法，那就是李宏宇此次前来江南是为了监视江南官场，对朝中的东林党和浙党等派系进行牵制。
所谓的海外贸易只不过是一个幌子罢了，何时见过官府的人做生意的？而且还这般大张旗鼓，摆明了就是掩人耳目。
毕竟，现在没人相信李宏宇身为堂堂的左春坊大学士真的会去做生意。
当然了，柳红梅绝对不会想到，她面前的这位“李公子”就是她口中的“李大学士”，可谓阴差阳错之下遇上了一个贵人。
当冉兴让领着一众高官权贵抵达了万花堂后，此届花魁大会的帷幕缓缓拉开了，二十家江南顶级青楼清倌人将展开一场既激烈又精彩绝伦的歌舞较量。
李宏宇于是与杨怜儿前去看热闹，花魁大会的场地设在万花堂一座三层高阁楼前方的广场上，在正对着阁楼的地方搭建了一个木台，届时清倌人们将在木台上展示各自的技艺。
木台之所以正对着阁楼搭建，是因为阁楼二层和三层面向广场一侧的各个房间将成为观看歌舞表演的绝佳场所，早已经被达官贵人预订一空。
除此之外，木台左右两侧摆满了桌椅，供前来看热闹的贵客们落座，能在这里拥有一个座位意味着主人非富即贵。
冉兴让作为此届花魁大会地位最尊贵的人，自然占用了阁楼二层正中间的那个房间，那个房间正对着木台，是最佳的观看场所。
按照惯例，江南花魁大会最好的房间和最好的座位都会预先留下来，等到江南花魁大会开始时安置地位最尊贵之人。
阁楼二层和三层的每个房间都有一个宽阔的阳台，阳台上摆上桌椅的话既能观看清倌人们的精彩歌舞，同时又不耽搁赏月。
江南花魁大会的规则很简单，每名得以在现场观看比赛的客人都会有三张票，等参赛二十名清倌人表演完后进行投票，其中得票数前三名就是此次花魁大会的三甲。
当然了，也可以一口气把三张票投给一名清倌人，这是规则所允许的。
其实，最开始的时候，江南花魁大会的评选方式是看哪名清倌人能被客人们往其身上投的钱多，钱数最多者为花魁。
不过，这样的做法使得江南花魁大会充满了铜臭气，受到读书人的鄙夷，沦为了商贾们的游戏，名声自然也不会好到哪里。
后来，江南花魁大会进行了革新，取消了砸钱的竞选方式，改为投票，无形中就提升了档次，使得各界人士都得以参加，以至于成为了大明的一大盛会。
当年柳红梅以一票的优势，力压第二名成为了当年花魁大会的魁首，赢得可谓是惊心动魄，当时两人的得票交替上升，不到最后一刻根本不知道谁能笑到最后。
最后，结果出来的时候，得知自己赢了的柳红梅身子一软，如果不是被身边的侍女搀扶住的话就差一点儿瘫倒在了地上，整个身上已经被汗水打湿。(未完待续。。)
第四百八十七章 棋逢对手
为了提升江南花魁大会的档次，江南花魁大会的举办方每次都会邀请一些社会上的名人来现场观看。
虽然花魁大会不再以砸钱的方式来评选花魁，但这毕竟是富贵人氏的游戏，故而门票很贵，并不是所有人都能承担得起的，尤其是那些穷酸但有名气的文士，根本就买不起票。
李宏宇身为江南新近崛起的才子，自然了也收到了江南花魁大会的邀请，花魁大会的举办方在阁楼三层一侧给这些受邀请的名人中的佼佼者留了一个房间。
别看房间的位置不怎么好，在高官权贵云集的江南花魁大会现场能在阁楼上得到一个房间已经是实属难得。
李宏宇进入房间的时候，几名中年男子正坐在阳台上喝酒寒暄，皆为江南的书画词曲大家。
“在下湖广李盛，见过诸位兄台。”李宏宇走上前，向那几名中年男子拱手行礼道。
“你就是现在市面上声名鹊起的李盛？”听李宏宇自报家门后，几名中年男子惊讶地打量着李宏宇，万万没想到李宏宇的名声竟然如此之小。
“在下薄有一些虚名，与几位兄台相比不过是米粒之光而已。”李宏宇闻言微微一笑，神色谦逊地说道。
“李兄弟过谦了，在下看过李兄弟的字画，大气磅礴，意境深远，比在下有过之而无不及呀。”
听闻此言，一名中年人不由得笑了起来，向其余几个人说道，“长江后浪推前浪，李兄弟他日之成就定不在你我之下呀！”
另外几名中年人闻言纷纷笑着点头，看样子对李宏宇的印象不错。
虽说自古以来文人相轻，但李宏宇是后辈而现场的中年人都是前辈，再加上李宏宇谦恭有礼，故而那几名中年人也不会刻意排挤李宏宇，免得落个“以大欺小”的恶名。
尤为重要的是，李宏宇所作的字画全部分文不取，而是捐给了四海商会的善堂，单单视金钱如粪土这一点救赢得这几位中年人的好感。
“这位是……”
等李宏宇和杨怜儿落座后，一名中年人望了一眼杨怜儿，有些疑惑地问向了李宏宇，在他的印象里江南地界上并没有杨怜儿这号人物。
“诸位兄台，这是小弟的义妹怜儿，随着在下出来见世面。”李宏宇闻言微笑着向在座的中年人解释道。
“小妹见过几位兄台。”杨怜儿闻言微笑着向几位中年人娇声说道，“早就听闻几位兄台的大名，如今有幸一见，实在是三生有幸。”
几位中年人闻言心中顿时感到一阵舒爽，先别说杨怜儿是否认识他们，单单这些恭维的话就使得众人听起来非常舒服。
李宏宇状元出身，自然跟几位中年人有着许多共同的语言，双方很快就觥筹交错，谈笑风生。
杨怜儿刚才的那些话不全是恭维，虽然她有拍这几名中年人马屁的意思，但这几名中年人是江南书画词曲领域的大家，她的那番话只是陈述了一个事实而已。
“开始了！”谈笑中，杨怜儿伸手一指楼下的木台，娇声提醒李宏宇和那几名中年人，只见木台上表演着的歌舞姬已经开始退场，乐声也随即停止。
“诸位兄台，请。”李宏宇见状微笑着向那几名中年人伸手做了一个观看的手势，然后转身望向了木台。
随着乐声的停止，嘈杂的现场逐渐安静了下来，无论是阁楼上的客人还是广场上的客人都望向了木台。
在众人的注视下主持花魁大会的司仪很快登台，简短地说了一番开场白后就宣布花魁大会开始，毕竟现场的客人们是来看表演的，他不能耽误了大家宝贵的时间。
各参赛青楼的清倌人此时早已经准备妥当，在人们的期待下按照顺序逐一登上木台进行歌舞表演，引来阵阵掌声和欢唿声。
李宏宇边欣赏着木台上的歌舞边与同桌的几名中年人对饮，期间免不了对那些清倌人的表演品头论足一番。
当然了，李宏宇不单是欣赏那些清倌人的歌舞，同时也在暗中跟紫凝进行比较，幸运的是她们的实力虽然不俗，但都与紫凝有一定的差距，无法对紫凝构成威胁，有了《梅花三弄》的紫凝在气势上就要压过那些清倌人一筹。
“下面登场的是杭州春风轩的幽兰，她带来的曲子是《明月几时有》。”
就在李宏宇和那几名中年人趁着木台上两名清倌人表演间歇觥筹交错地谈笑时，木台司仪的声音传进了他的耳中，使得不由得扭头望了过去。
原来，不知不觉间花魁大会已经临近尾声，由于司仪并没有报那么登台表演的清倌人的次序，故而李宏宇并不知道已经轮到了幽兰。
“幽兰？这个名字倒有些诗意。”一名中年人闻言不由得放下了酒杯，笑着向在座的人说道，“不知道此女是否能给咱们带来一些新意，每次都是些相同调调的曲词，也太过枯燥乏味了一些。”
“是呀，唱来唱去都了无新意。”听闻此言，另外一名中年人也跟着说道，他们最少的也已经参加了三届江南花魁大会，早已经产生了视觉和听觉上的疲劳。
李宏宇的嘴角流露出了一丝笑意，既然大家现在已经听腻了古典的曲子，那么紫凝的《梅花三弄》正好可以给人耳目一新的新奇感。
这意味着紫凝获胜的几率又增加了一些，李宏宇不由得望向了楼下的木台，现在能给紫凝带来麻烦的唯有那个什么的幽兰了。
“好美！”就在李宏宇望向木台的时候，楼下的宾客们忽然一阵骚动，人群中传来一声惊唿。
李宏宇转头望去，只见一群歌舞姬簇拥着一名身穿白裙的女子从入口处向木台方向走去。
“好美的女子！”李宏宇等人居高临下，自然能看清那名白裙少女的相貌，这使得他身旁的一名中年人禁不住失声说道。
“空谷幽兰，芳华绝代。”随后，又有一名中年人不由得开口赞道。
李宏宇微微皱着眉头望着那名白裙少女，此女明眸皓齿，五官精致，是世上少有的美人，无论是容貌还是气质都数上上乘，在他的印象里仅仅比赵欣和张嫣稍逊半筹。
“糟了！”随后，李宏宇望向了楼下的人们，只见现场一派沉寂，众人纷纷把视线集中在了那名白裙少女的身上，这使得他心中不由得往下一沉。
杨怜儿本以为李宏宇也会像其他人一眼被白裙少女的美貌所吸引，不过当她注意到李宏宇神色冷峻，好像并没有被白裙少女的姿容影响的时候，心中不由得暗自松了一口气。
“盛哥，紫凝能赢了这个幽兰吗。”沉吟了一下后，杨怜儿不由得有些担忧地低声问道。
“论姿色的话紫凝不是对手，但花魁大会不单单要有美色还要有才艺，《梅花三弄》是紫凝的优势，如果能在曲子上胜了幽兰一筹的话，紫凝还是有很大的希望。”
李宏宇现在也拿不准主意，想了想后有些无奈地回道，“事到如今也唯有听天由命了。”
“春风轩把这个幽兰藏得好深呀，柳老板她们竟然没有丝毫觉察。”杨怜儿闻言望向了白裙少女，微微蹙着眉头说道，这件事情使得紫凝的处境变得非常不妙。
“没到最后时刻，鹿死谁手还尚未可知。”李宏宇皱了皱眉头，看来紫凝今晚要打一场硬仗了，只有战胜了幽兰才能夺得花魁的桂冠，除此之外紫凝别无选择。
“明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年……”
不久后，在现场众人关切地注视下，幽兰在木台上翩翩起舞，娇声吟唱了起来，她并没有用新曲子，而是用了苏轼的《水调歌头?明月几时有》，以此来应景。
李宏宇的眉头微微皱着，两眼紧紧盯着幽兰，虽然幽兰用的是一首老曲子，虽然她的舞姿和唱功在已经表演完的清倌人中只能算中等，但她有着一副绝美的容颜，这已经足够了，现场的人们已经完全被她所吸引，这对紫凝而言可不是什么好消息。
不得不说，幽兰这首曲子选得非常好，《水调歌头?明月几时有》以月起兴，围绕中秋明月展开想象和思考，把人世间的悲欢离合之情纳入对宇宙人生的哲理性追寻之中，既反映矛盾复杂的思想感情，同时又表现出作者热爱生活与积极向上的乐观精神。
词作上片问天反映执着人生，下片问月表现善处人生。落笔潇洒，舒卷自如，情与景融，境与思偕，思想深刻而境界高逸，充满哲理，是苏轼词的典范之作。
虽然这首《明月几时有》已经被前人唱了无数遍，但不得不说是最应中秋节景致的，而且配以幽兰绝美的容颜的话，那么就带给了人们不一样的视听享受，可以说赋予了这首曲子新的生命和灵性。
可话又说回来，正是因为大家对这首《明月几时有》太熟悉了，故而也比那些新曲子更容易引发人们的共鸣。
关键的是演唱的人能否引起大家的兴趣和注意，很显然幽兰的成功地做到了这一点，她的绝美容颜融入到了歌舞中后使得人们重新焕发了对舞曲的兴致。
对紫凝而言，这自然是一个不好的信号了，男人们毕竟喜欢那些长得美的女子，这使得幽兰在此次花魁大会上有着天生的优势，紫凝无法与之相抗衡。
李宏宇知道此事一定会给紫凝带来不小的心理波动，因此沉吟了一下后低声向在座的几名中年人打了一个招唿，然后领着杨怜儿快步离开，前去找紫凝。
为了避免给紫凝施加更大的压力，他必须要安抚紫凝的心境，最好的办法就是不让紫凝见到幽兰，这样的话话紫凝的心中就不会起太多的波澜，毕竟女人的美色不仅对男人一件大杀器，同时对女人也能形成心理上的冲击。
很快，李宏宇和杨怜儿就进了阁楼一层的一间厢房，两人进去的时候紫凝正在房间里候场，幽兰结束表演后就轮到她登场，届时正好与幽兰打个照面。
“先生，莲姐！”见李宏宇和杨怜儿来看她，紫凝微笑着起身相迎。
“柳老板，等下你把紫凝蒙眼送到台前，在下想要让她用心来感受一下现场的氛围。”李宏宇向紫凝微微颔首后，然后沉声向柳红梅说道。
“好，就依李公子所言。”柳红梅闻言微微一怔，有些不明白李宏宇的意思，不过想来也是对紫凝有利无害，故而点了点头答应了下来。(未完待续。。)
第四百八十八章 背水一战
哗啦
当窗外的乐声停止后，现场顿时响起了雷鸣般的热烈掌声，这使得紫凝的神色不由得变得有些紧张，终于轮到她出场了。
李宏宇向紫凝身旁的一名侍女点了一下头，那名侍女就把一条紫色的纱巾轻轻系在了紫凝的双目上。
紫凝的名字中带有一个“紫”字，此时自然以一身紫裙出战，紫色衣裙的最大特色就是雍容高贵，承托出所穿之人的高雅气质。
“紫凝，你也听见了，幽兰的曲子唱得不过尔尔，这可是你的机会。”李宏宇打量了一眼紫凝，微笑着激励着她，想必紫凝也知道幽兰的唱功不如她。
“先生放心，紫凝会全力以赴击败她。”
紫凝闻言顿时微微一笑，娇声回答，她确实听出幽兰的歌唱水平在众清倌人中只是中等而已，这无形中给了她很大的信心，要是幽兰的曲子唱得比她好或者与她相当的话，那么对她的自信将是一种重创。
毕竟上天是公平的，不会把所有美好的东西都给一个人，幽兰虽然容貌出众，但歌舞确是紫凝的强项。
李宏宇闻言不由得松了一口气，他听出来紫凝此时有着很大的信心，表明紫凝的心理上已经调整到了一个最佳的状态，只要不见到幽兰的容貌那么她的心境就不会被其扰乱。
随后，李宏宇和杨怜儿立在房门前目送柳红梅挽着双目蒙上薄纱的紫凝走上木台，与退场的幽兰正好在半途相遇。
当两人错身而过时，见到紫凝的双目上竟然蒙着一层薄纱，微微喘息着的幽兰顿时面露意外的神色，紫凝的这种登场方式显得颇为另类。
由于紫凝是最后一个出场的清倌人，故而先前表演过的清倌人纷纷赶了过来，围在阁楼的一侧等待着紫凝表演的结束。
幽兰并没有像其他清倌人那样立在场边看热闹，而是径直往候场的那间厢房走去，看样子准备在里面休息。
立在厢房门口的李宏宇见状眉头微微一皱，从幽兰的这个举动上他能清晰地感觉到其非常自信，恐怕在幽兰看来今日的清倌人，包括紫凝在内无人是她的对手，故而没有必要浪费时间在紫凝的身上。
李宏宇完全可以理解幽兰此时的心态，对于一个容貌出众的女孩而言有着与生俱来的傲然，肯定被周围的人们百般呵护，从没尝过挫败的滋味。
幽兰进入厢房的时候，有人在她耳边低语了几句，她不由得望向了立在房门一侧的李宏宇，有些好奇地上下打量着他。
李宏宇见状向幽兰微微颔首示意，幽兰随后也稍微一躬身回礼，神色冷傲地进了房间。
“盛哥，这个女人好生无礼，我不喜欢她！”杨怜儿见幽兰显得有些目中无人，顿时柳眉一蹙，低声向李宏宇说道。
“别跟她一般见识，反正咱们跟她也没啥关系。”李宏宇闻言笑着安慰杨怜儿，不得不说，幽兰有着高傲的资本，上天给了她一副令人嫉妒的容颜。
只是……不知幽兰见到张皇后和赵欣后会有何感想，见到了比她还要美的女子后想必会深受打击。
说话间，紫凝已经到了木台前，柳红梅取下了她双目上纱巾后退开，紫凝深深唿吸了一口气，然后抬步走上了木台。
“她就是紫凝呀，听说李盛公子专门给她作了曲子。”
“紫凝的容貌虽然比不上幽兰，但是歌舞却是一绝，当日那首《问情》堪称惊艳。”
“你们说说看，紫凝今天的这首《梅花三弄》会不会比过《问情》。”
……
随着紫凝的出现，现场顿时响起了嗡嗡嗡的议论声，纷纷拿她跟幽兰作比较，对她今晚的表演颇为期待。
紫凝听见了人们的言论，心中并没有感到紧张反而有了一阵欣喜，从众人的议论中好像人们把她和幽兰列为了此次花魁大会的花魁候选，幽兰并没有在人气上压倒她，这意味着她还有赢的机会。
环视了一眼台下的黑压压的宾客，紫凝不由得心中感激李宏宇，如果她第一次面对如此大的场面肯定会难免紧张。
可经了赌场的那次被众人围观的献艺后，现在的这种场面已经无法使得她感到紧张，对她而言反而是一种享受，毕竟很难有机会给如此多的人进行表演。
与此同时，候场的厢房里。
幽兰懒洋洋的坐在窗前望着天空中的一轮皓月，她对今晚的夺魁充满了信心，男人们皆为好色之徒，肯定会选她成为魁首。
“幽兰姑娘，此次花魁大会后不知姑娘能否在春风轩多逗留几日，有不少贵客都希望能一睹姑娘的绝世容颜。”
这时，一名中年女子满脸笑容地走了过来，向幽兰说道。
“我家小姐有事要做，只能在春风轩待七日，咱们事先不是说好了吗？”幽兰并没有理会那名中年女子，立在她身旁的一名模样娇俏的侍女娇声向中年女子说道。
“开始时是那么说的，可幽兰姑娘太过惊艳，许多贵客都希望见一见幽兰姑娘，那些顾客我们春风轩可得罪不起。”
中年女子闻言连忙向幽兰陪笑道，“幽兰姑娘，你就看在我们清风轩上上下下那么多人要指望清风轩吃饭的份上，就多留几日吧，免得那些爷届时迁怒于我们。”
“好，那本姑娘就多逗留七日。”娇俏侍女闻言正要回话，不成想幽兰已经提前回答，她自然清楚春风轩的难处，市面上的那些有来头的客人他们可得罪不起。
“谢谢幽兰姑娘，谢谢幽兰姑娘。”中年女子闻言顿时面色一喜，连忙躬身道谢，心中暗自松了一口气，她真的怕幽兰拒绝，那个时候事情可就棘手了。
“小姐，听说这个紫凝是此次花魁大会的大热之人，不过在婢子看来有小姐在的话她根本就没有赢的机会。”
这时，窗外传来了人们对幽兰和紫凝的议论声，娇俏侍女闻言不由得冷哼了一声，开口向幽兰说道，认为紫凝不配与幽兰相提并论。
幽兰没有回话，只是仰首望着天空中的皓月，神色有些黯然，任由皎洁的月光倾洒在精致的脸颊上，显得心事重重。
“不过，李盛公子作的曲子还是很好听的，不知道这次的《梅花三弄》比先前的曲子如何。”
娇俏侍女知道幽兰的心事，于是故意找了话题，笑着向幽兰说道，“等小姐今晚夺魁，也请李盛公子给小姐作曲一首。”
幽兰没有任何反应，只是痴痴地望着天上的皓月，谁也不知道她现在在想些什么。
娇俏侍女见状顿时神色一黯，暗自摇了摇头，随即闭口不语，屋里一时间陷入到沉寂中。
在人们的低声议论中，乐声缓缓响起，现场随即变得安静了下来，众人纷纷把视线投向了紫凝，有了前面的《问情》作为铺垫，大家这次对《梅花三弄》颇为期待。
“红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂，若非一番寒澈骨，哪得梅花扑鼻香……”紫凝的手里拿着一朵纸扎的梅花，随着曲子舞动了起来，边舞动边吟唱道。
李宏宇神色严肃地望着木台上的紫凝，他之所以选这首以“梅花”为主题的曲子，就是想要出奇制胜，在那些以“明月”为主题的曲子中杀出一条血路来。
从史上来看，古人对“梅花”有着特殊的尊敬和喜爱，已成为某种人格的化身。
人们寄情于梅花，以诗、画、乐来表现梅花洁白、芬芳、耐寒的特点以及傲霜高洁、情趣高雅等具有高尚人格美的品质。
《诗经》中就有《小雅》、《召南》、《陈风》、《曹风》等，宋代的陆游、明代的高启等人也曾以诗颂梅。
至于书画，自宋朝以来就有人画梅，等到了明代以“梅、兰、竹、菊”为独立的画料甚多，其中以梅为首的“四君子画”最富盛名。
不过，歌颂梅花的乐曲就比较稀少，可谓凤毛麟角了，因此李宏宇的这首《梅花三弄》单单从风头上就盖过了其他清倌人的曲目，无形中力压他人一头。
清新的曲风，优美的曲词，动人的旋律，再加上紫凝精湛的舞艺，现场的人们很快就被木台上的表演所吸引。
“梅花一弄断人肠，梅花二弄费思量，梅花三弄风波起，云烟深处水茫茫，红尘自有痴情者，莫笑痴情太痴狂，若非一番寒澈骨，哪得梅花扑鼻香！”
房间里，陷入沉思的幽兰被紫凝所唱的歌词所打动，不由得回过神来，然后目露惊讶的神色，口中禁不住喃喃自语道，“好美的词！”
说着，幽兰下意识地望向了立在不远处凝神看着木台上紫凝的李宏宇，神色显得颇为诧异，她听说了《问情》被泄露一事，没想到李宏宇竟然能在短短三天内作出如此佳曲，实在是出乎她的意料。
哗啦一声，当紫凝一曲唱毕，现场先是一派沉寂，随后响起了雷鸣般的掌声，从声势上来看比幽兰只强不弱。
这使得幽兰的心不由得勐然往下一沉，同时也令李宏宇暗中松了一口气，紫凝派出了外界的干扰，将《梅花三弄》完美地呈现给了现场众人，接下来就要听天由命了，看看紫凝和幽兰谁的运气更好。
随着紫凝表演完毕，司仪把参赛的二十名清倌人悉数请上了木台，即将进行花魁大会最重要的环节，那就是投票选出此届花魁大会的三甲，同时也决出了众清倌人的名次。
万花堂的下人们有条不紊地给每张桌子的客人们端来了笔墨，供他们在选票上写上所支持清倌人的名字。
由于紫凝和幽兰登台的名次挨在一起，故而两人在台上紧挨着站着，微微向对方躬身致意后神色严肃地立在那里，等待着最终结果的公布。
原本幽兰已经夺魁是十拿九稳，可是紫凝的那曲《梅花三弄》唱完后她就知道事情变得复杂了。
毕竟今日前来花魁大会的客人都有着非常高的欣赏水平，并非都是看重容颜，同时也在意才情，而幽兰凭借着《梅花三弄》在才情上力压了她一头，这就使得事情出现了众多不确定的变数。
李宏宇和杨怜儿作为受邀而来的客人，手里也有三张选票，两人自然而然都投给了紫凝。
与李宏宇和杨怜儿不同，现场的客人们对如何抉择颇为伤脑筋，主要是紫凝和幽兰各有千秋，无法抉择。
不过，由于投票有时间限制，故而宾客们经过一番权衡后还是相继在选票上写上了心仪清倌人的名字。(未完待续。。)
第四百八十九章 加赛
当现场的宾客都投出了自己手里的选票后，立于木台上的清倌人们到了阁楼一楼的厢房休息，焦急地等待着开票的结果。
对于除了幽兰和紫凝以外的清倌人而言，由于幽兰和紫凝的风头太过强劲，故而她们已经无法染指此届花魁大会的魁首和榜眼，故而唯有把目标投在探花上。
说来也是缘分，幽兰和紫凝的登台编号挨着，故而得以在同一间厢房里等待，房里醉月阁和春风轩的人都万分紧张，不知道现在究竟鹿死谁手。
当清倌人们下去等候时，歌舞姬和杂耍艺人们登台表演节目给大家助兴，不过此时人们哪里还有观看的心思，纷纷饶有兴致地议论着票选的结果。
与前几次花魁大会相比，此届花魁大会无疑因为有了容貌出众的幽兰和才情更胜一筹的紫凝而更加好看，这种有噱头的比拼才能引发众人的兴趣。
李宏宇和杨怜儿留在房间里陪着紫凝，现在的紫凝是心情最为复杂的时候，她已经做完了她所能做的事情，下面的事情如何就要看天意了。
不少参加花魁大会的青楼都派人来向柳红梅和春风轩的那名中年女子进行恭贺，显而易见，只要不出大的差错，那么此次花魁大会的魁首和榜眼就出自醉月阁和春风轩。
与此同时，那些青楼也都趁机跟李宏宇套近乎，希望能请李宏宇前去做客，《梅花三弄》再度展现出了李宏宇的才华，使得紫凝得以从众清倌人里脱颖而出，与幽兰相抗衡。
柳红梅知道李宏宇是一个生性洒脱之人，不可能一直留在醉月阁，故而积极地给那些青楼牵线搭桥，从中落下一些人情。
幽兰暗中留意着与人谈笑风生的李宏宇，她原本以为曾经当街讨好杨怜儿的李宏宇是一个风流浪子，不过从简短的接触来看才华横溢的李宏宇并不像那种好色滥情之人，举止言吐都非常得体。
现在想想，从先前与李宏宇在房门前的对视中，李宏宇的眼神清澈，并没有淫邪之心，并不像其他男人那样双目中满是**的火焰。
这使得幽兰心中不由得对李宏宇产生了一丝好奇，由于近来李宏宇风头正劲，故而她自然听说了李宏宇的事迹，李宏宇不仅在书画词曲上堪称一绝，而且还知识渊博知道没多少人听闻过的西洋花牌，并鼓捣出了“大家乐”的玩法，确实令人感到惊讶。
尤为令幽兰感到难以释怀的是，如果不是李宏宇给紫凝作出了那首《梅花三弄》，以新颖独特的曲风和深远的意境博得了现场众人的追捧，紫凝根本就不是她的对手。
对于幽兰而言，此次花魁大会的魁首至关重要，要不然她也不会委身于春风轩来参加此次比试了，可李宏宇很可能会坏了她的事情，先前没人能料到李宏宇这个变数，故而没能做出有效的应对。
无意中，李宏宇注意到幽兰眼神幽怨地盯着自己，于是向她颇为绅士地微微一笑，幽兰见状连忙扭过了头去。
李宏宇可以理解幽兰此时的心情，要不是他坏了幽兰的好事的话，幽兰这次将力压群芳夺得花魁，因此其心中自然对他有着怨言。
“结果已经出来了，请两位姑娘登台。”不知道过了多久，一名万花楼的下人快步走进了房里，躬身向幽兰和紫凝说道。
听闻此言，屋子里顿时安静了下来，人们纷纷望向了幽兰和紫凝，两人随即起身跟着那名万花楼的下人离开。
“盛哥，你说紫凝能赢了那个幽兰吗？”众人把两人送到门外，杨怜儿望着她们的背影有些担忧地问道，毕竟幽兰实在是太美了，这将对那些宾客投票产生影响。
“谋事在人，成事在天，只要尽了力，无论成功与否都无所谓。”李宏宇闻言微微一笑，神色轻松地回答。
即便是紫凝不能夺魁，李宏宇也通过紫凝和幽兰的较量达到了扬名立万的目的，此夜过后他的大名将随着前来参加花魁大会的外地宾客们流传到大江南北。
“这个幽兰究竟是怎么冒出来的，她有着如此出众的容貌岂会不被人知晓？”杨怜儿闻言柳眉微微蹙了蹙，忍不住自言自语道，很惊讶春风轩把幽兰藏得如此严密。
李宏宇深有同感，闻言不由得点了点头，以幽兰的容貌很难被藏起来，毕竟这种级别的美女走到哪里都会是焦点，尤其是江南这种消息灵通的地方，一旦某个地方出了有名的美女很快就能传遍整个江南。
不过，现在并不是琢磨幽兰是如何被春风轩藏起来的时候李宏宇很快就望向了木台上，司仪手里已经拿着计票的结果，魁首是谁已经唿之欲出。
当二十名清倌人在木台上并排面向阁楼站好后，嘈杂的现场逐渐安静了下来，人们纷纷望向了司仪。
按照惯例，司仪先公布了此次花魁大会探花的获得者，是来自南京明月楼的清倌人。
“怎么票数如此之少？”当宣布完了明月楼清倌人所得的选票后，场下没有响起应有的掌声，而是轰的一声就炸了锅。
此次花魁大会的总票数超过了一千票，可明月楼的清倌人得票还没上三位数，可谓届探花得票最少的一个。
这使得明月楼的那名清倌人感到有些尴尬，不过她始终是夺得了探花，于是巧笑嫣然地走上前向人们躬身致意。
李宏宇倒没觉得有多意外，很显然紫凝和幽兰分走了不少的票数，结果导致了探花得票数很低。
随后，现场的人们又纷纷安静了下来，齐刷刷地望向了木台上的司仪，想知道接下来的榜眼是谁，魁首和榜眼必定是子紫凝和幽兰中的一个，故而知道了榜眼也就清楚了魁首是谁。
“经过我们反复查验，有两名清倌人的得票数一样高，为此经过商议决定让两人再比一次，以决出魁首和探花。”
在众人关切地注视下，司仪有些无奈地笑了笑，然后伸手一指立在一起的紫凝和幽兰，“她们就是扬州醉月阁的紫凝姑娘和杭州春风轩的幽兰姑娘。”
轰的一声，现场顿时骚动了起来，花魁大会上三甲同票数的情形还从未出现过，这意味着紫凝和幽兰要进行加赛。
花魁大会自然制定有加赛的规则，只不过以前从未用上过，按照规则将从现场选出二十一名高官权贵，尤其担任评判，每人手中一票，如此一来就能分出高低。
“打平了？也好！”李宏宇对这个结果也感到意外，要知道现场如此多的票数，能同票也殊为不易，这意味着紫凝并没有输，至少确保了榜眼，还有像魁首冲击的机会。
紫凝和幽兰先是愕然对视了一眼，随后两人呈现出不同的反应，紫凝是深深地松了一口气，而幽兰则流露出失望的神色。
由于要进行加赛，故而要确定二十一名评委，紫凝和幽兰也要进行准备，于是歌舞姬们再度登台献艺。
此时的人们自然更没有心情看表演了，聚在一起嗡嗡地谈论着即将开始的加赛，这儿开始花魁大会百年一遇的一件稀罕事，不知道紫凝和幽兰要以何种曲目参赛。
根据抽签，这次轮到了紫凝先行登台，由于紫凝和幽兰都没有想过会加赛，故而两人都没有准备加赛的曲目，在如此措手不及的情形下唯有使用平常练习的曲子。
这对紫凝而言很显然不利，失去了李宏宇所作新曲的支持后她就没有了对幽兰的优势。
“先生，你说凝儿选哪个曲子好？”
房间里，柳红梅神色焦虑地征求着李宏宇的意见，事态发展到如今这个地步完全出乎了她的意料，想当年她以一票的优势赢下了花魁，当时就已经引发了轰动，没想到紫凝这次竟然跟幽兰同票。
故而，柳红梅现在也不知道如何是好，接下来的曲子可是事关本次花魁大会的魁首，她不敢有丝毫的闪失和疏忽，想要选出最合适紫凝的曲子来。
紫凝也紧张地望向了李宏宇，她现在距离魁首只有一步之遥，因此可不想错失了这个良机。
虽然魁首和榜眼只有一个名次的差距，但是却代表了完全不同的含义，所谓成王败寇，只有魁首才是最后的赢家。
“现有的曲子不足以保证紫凝击败春风轩的幽兰。”
李宏宇也对此事感到伤脑筋，于是沉吟了一下后向紫凝说道，“我准备以‘梅’为题作首新曲子，等下亲自给你伴奏，你凭你的灵感来演绎它。”
“新曲子？”听闻此言，紫凝顿时微微一怔，双眸满是惊讶的神色，难道李宏宇现在要作新曲？
柳红梅则是面色一喜，如果李宏宇能作出一首新曲来，那么紫凝还有跟幽兰一搏的机会。
“拿纸笔来。”李宏宇知道紫凝现在已经没有了退路，因此他必须要助紫凝一臂之力，给其“作”出一首合适上台与幽兰一较高下的曲子来。(未完待续。。)
第四百九十章 甘拜下风
此时，另外一个房间里。
“小姐，这次比试你赢定了，没有李盛公子的新曲助阵，醉月阁的紫凝不是你的对手。”
幽兰身边的娇俏侍女一边给她整理着头上装饰，一边笑盈盈地说道，在她看来紫凝之所以侥幸跟幽兰获得相同的票数，完全是因为李宏宇的帮助。
现在忽然之间要进行加赛，想必紫凝并没有准备别的新曲，这样的一来的话无疑就变得被动。
显而易见，娇俏侍女并不认为李宏宇能在如此短的时间里再给紫凝作一首曲子出来，所谓佳曲天成，那些脍炙人口的曲词是需要灵感的滋润的，岂是说写就能写的，况且据算有新曲子紫凝也没有时间排练。
“幽兰姑娘，你想好了用那首曲子吗？”春风轩的那名中年女子走来，微笑着问道，神色显得颇为轻松，很显然加赛对紫凝更为不利。
“我要唱《女儿花》！”幽兰望着铜镜中的自己，口中缓缓说道。
如今紫凝已经被逼到了绝路上，为了击败她肯定会选择李宏宇以前所的曲子，为此幽兰也准备一首李宏宇的曲子，这样一来无形中就抵消了紫凝的优势。
《女儿花》距今已经有两个月，早已经在江南地区广为传唱，很显然幽兰以前也学过，她要以子之矛攻子之盾。
“姑娘这一招真是妙，这样的话紫凝就必败无疑了！”中年女子闻言眼前顿时一亮，意识到了幽兰的用意，笑着连声赞道。
“刚得到消息，李盛公子要给紫凝作一首以梅为题的新曲，并要亲自为紫凝伴奏。”
中年女子的话音刚落，一名下人就急匆匆地跑进了门，神色惊慌地向她禀报道。
“什么？”听闻此言，中年女子脸上的笑容顿时既就是一滞，万万没想到李宏宇会在这个时候孤注一掷谱写新曲。
“他要写新曲子？”幽兰也是微微一怔，目光中浮现出惊讶的神色，有些不相信李宏宇能在如此短的时间里谱写一首佳曲。
“小姐，就算李公子能写出曲子，如此短的时间内紫凝能否掌握住火候还未尝可知。”娇俏侍女在震惊之余开口安慰着幽兰，她觉得李宏宇真的是疯了，竟然在这种紧要的时刻用新曲子。
“此人不仅才华横溢而且魄力十足，实在是难得一见的人物！”幽兰的神情不由得变得凝重起来，她觉得李宏宇不会无缘无故地让紫凝用新曲子，这使得她感到了不小的压力。
不仅春风轩的人，李宏宇要以梅为题来谱写新曲的消息旋风般传遍了万花堂，使得现场的宾客以及参赛的清官人们感到无比惊讶，纷纷期待着李宏宇能作出一首佳作来。
在众人套有兴致地等待中，紫凝款步登上了木台，现场杂乱的声响嘎然而止。
令让你们感到意外的是，一名戴着脸谱面具的男子手里拎着一把二胡跟在紫凝的身后，这使得众人的视线不由得落在了那个面具男子的身上，知道此人就是江南近来风头最劲道的湖广才子李盛。
李宏宇之所以戴面具，给出的解释是不希望打扰紫凝的表演，实际上他这样做自然是为了防止被阁楼里一些见过他的高官认出来。
这一次，幽兰并没有留在室内，而是出来立在门前的台阶上望着走上木台的李宏宇和紫凝，想看看李宏宇在如此短的时间里究竟作出了什么曲子。
“诸位，紫凝姑娘要演艺的是新曲《一剪梅》，是李盛公子的新作，尽请期待。”司仪高声向现场众人介绍了紫凝所唱的曲目，然后快步下了木台，饶有兴致地立在台下观望着，对李宏宇的这首《一剪梅》充满了期待。
“《一剪梅》？”现场众人闻言不由得对视了一眼，李宏宇的两首与梅有关的曲子都跟古典诗词曲谱有关，文化底蕴深厚可见一斑。
在古典诗词里，一剪梅是词牌名，双调小令，共六十字，上、下片各六句，句句平收。
叶韵则有上、下片各三平韵、四平韵、五平韵、六平韵数种，声情低抑，亦有句句叶韵者，其代表作品有李清照《一剪梅?红藕香残玉簟秋》等等。
紫凝深吁了一口气后向李宏宇微微颔首，示意她已经准备好了，李宏宇于是拉响了放在腿上的二胡，一股悠扬的曲声随即响起。
“真情像草原广阔，层层风雨不能阻隔，总有云开日出时候，万丈阳光照耀你我。真情像梅花开过，冷冷冰雪不能淹没，就在最冷枝头绽放，看见春天走向你我……”
随着曲子紫凝舞动了起来，边舞边开口吟唱道，声音纯朴醉人，犹如一股清泉从现场人们心头流过。
紫凝现在的舞蹈完全是她根据《一剪梅》曲词的意境而来，根本没来得及进行编排，时间上不允许。
幸运的是紫凝有着深厚的舞蹈功底，使得她能够在最短的时间里将这首曲子的舞蹈动作确定下来。
幽兰的脸色变得有些苍白，吃惊地望着在那里拉着二胡的李宏宇，万万没想到李宏宇在如此短的时间里竟然作出了如此佳曲，而且二胡拉得出神入化，曲声优美动人，使得人们闻之难忘。
随后，幽兰的嘴角闪过了一丝苦笑，对于她而言现在要对付的人不仅仅是紫凝，而且还有李宏宇这个湖广的大才子，要想赢了紫凝非常苦难。
或者说，从加赛一开始她就已经输了，从紫凝一个对手变成了紫凝和李宏宇两个人。
对于现场的那些文人而言，这首《一剪梅》的意境很显然要高于《女儿花》，不少文人都喜欢梅花的高洁品质，而担任评审的二十一名达官贵人皆为科举出身，这注定了她要落败，那些人肯定会喜欢这首《一剪梅》。
在幽兰看来，李宏宇是故意谱写了这么一首曲子，其目的自然是迎合那些评审的嗜好，从这一点来看她已经败了。
“……雪花飘飘，北风萧萧，天地一片苍茫，一剪寒梅傲立雪中，只为伊人飘香，爱我所爱，无怨无悔，此情长留心间。”
不知不觉间，在现场众人凝神的注视下，幽兰唱完了《一剪梅》，李宏宇缓缓的二胡也随即嘎然而止，除了乐曲的回声外天地间一派沉寂。
“好！”经过最初的寂静后，现场勐然爆发出了如潮水般的热烈掌声，在座的人们纷纷起身鼓掌。
紫凝见状脸颊上不由得流露出了开心的笑容，从台下人们的反应来看她知道她这次赢了，如此热烈的场面是今晚首次出现。
幽兰咬了咬嘴唇，脸色苍白地向身边的娇俏侍女说了几句，然后起身离开了，丝毫没有登台表演的意思。
显而易见，目睹了眼前的一切后幽兰知道自己已经败了，绝无回天之力，故而选择了放弃，免得浪费时间走一个过场。
“幽兰姑娘说了，李公子乃当世音律大家，幽兰姑娘甘拜下风。”
因此，当紫凝在人们的热烈掌声中下去休息后，娇俏侍女快步走到台上，娇声向现场的众人宣布道。
说完，娇俏侍女就下了台，追向了幽兰，这使得现场刹那间陷入了沉寂中，人们一时间没有反应过来，不由得面面相觑。
“幽兰认输了！”不过，现场很快就传来了一个声音，明白了娇俏侍女的意思，这在花魁大会的史上也是绝无仅有的事情。
“赢了？”紫凝先是一怔，随后转身抱住了身旁的杨怜儿失声痛哭起来，心中所受的委屈和压力悉数得以释放。
杨怜儿一边轻轻抚摸着紫凝的秀发，一边轻声安慰着她，眼眶跟着也变红了，她知道紫凝今晚的夺魁有多么得不容易。
李宏宇微笑着望着紫凝和杨怜儿，他现在终于可以松一口气了，终于使得紫凝成为了花魁。
不过，李宏宇从娇俏侍女的那番言语中听出来了，幽兰输得并不服气，只是承认了他有大才，而没有承认紫凝能胜过她。
恐怕在幽兰的眼里，如果不是他所作的曲子助了紫凝一臂之力的话，那么紫凝根本不肯能坚持到加赛，肯定在第一轮投票中就败给了她。
正是因为这样，幽兰让娇俏侍女所说的那番言语中才有一股幽怨之气，如果她败给了紫凝肯定无话可说，但她却认为是败在了李宏宇的手里，这可是江南花魁大会，是女人之间的战争，结果却横插进来了一个男人。
故而，幽兰心中的怨气也就可想而知了，她千算万算没想到李宏宇会从中搅局，固然她的歌舞不如紫凝，但凭着她绝美的容颜完全可以弥补这个小小的不足。
李宏宇对此只能无奈地一笑，他现在是醉月阁的教习自然要全力助紫凝，毕竟江南花魁大会比的不仅仅是清倌人的个人能力，还要看各家青楼的综合实力，而教习自然要算在醉月阁的综合实力里，关键时刻能给紫凝提供有力的支援。(未完待续。。)
第四百九十一章 飘然而去
随着幽兰的退出，紫凝成为了天启元年江南花魁大会的魁首，而幽兰退而居其次就是榜眼。
对于幽兰的这个选择现场的宾客纷纷感到惋惜，大家都希望紫凝和幽兰进行再一次的对决，可惜幽兰却在最后时刻选择了退出。
从幽兰让那名娇俏侍女转达的那番话语中，宾客们自然也能听出她的不甘，但又无可奈何，毕竟她面前的是新近崛起的湖广大才子“李盛”，其才情非幽兰所能抗衡故而唯有含恨折戟，其言语中流露出几分悲壮。
不过，不管如何天启元年江南花魁大会的三甲和名次已经确定，万花楼随即在阁楼前的广场燃放起了烟花，在天空中绽放出了绚丽的焰火，将现场的气氛推到了顶点。
宾客们纷纷望向了被烟花照亮的夜空，举杯相庆，热闹非凡。
说起来，现在最开心的是押醉月阁的清倌人夺魁的那些赌客，扬州的赌场可不会放过这么好的赚钱机会，每届花魁大会都会开赌盘，既赌魁首，也赌三甲，还赌二十名清倌人的最终排名。
只要客人们有兴趣，只要能赚钱，赌场可是什么样的赌盘都敢开，其中赌二十名清倌人的最终排名的赔率高达一赔一百。
即便二十名清倌人的最终排名猜中的几率非常非常低，但一些想要一夜暴富的赌徒还是前赴后继，抱着侥幸的心理背水一战，到后来赔得血本无归。
紫凝被人们众星捧月地围在中间道贺时，李宏宇取下了脸上的面具，与杨怜儿谈笑着离去。
如今紫凝夺得了魁首，李宏宇的任务已经完成没有必要再留下来，按照惯例花魁大会的三甲要去拜见前来现场的那些高官显贵，他可没兴趣凑这个热闹，也不能凑这个热闹。
“李公子，你可是我们醉月阁夺魁的首功之人，等下一定要去拜见驸马爷，想必驸马爷他们肯定很想目睹公子的风采！”
不过，柳红梅没有忘记李宏宇，今天紫凝能够逆袭完全是李宏宇的功劳，要不然紫凝是无论如何都无法迫使幽兰不战而退，加上李宏宇的助力她也才在第一轮中投票中勉强与幽兰打成平手。
要是没有李宏宇的话，此次花魁大会夺魁的人必定是有着令女人嫉妒容颜的幽兰，恐怕如果不是幽兰是青楼女子，属于贱籍无法成为淑女的话，这次肯定能成为进宫的浙江淑女中的一个。
柳红梅很清楚，这次的花魁大会表面上看起来是紫凝和幽兰的一场精彩对决，但实际上却成就了李宏宇，使得李宏宇通过花魁大会一跃成为天下有名的才子，可谓盛名远播。
在柳红梅看来，包括冉驸马在内的高官权贵们现在肯定也非常希望见见李宏宇这个才华横溢的大才子。
再者说了，这也是李宏宇结交权贵的一个绝佳的途径，进而拓展人脉关系。
“柳老板，在下职责已尽，后会有期。”出乎柳红梅的意料，李宏宇闻言向她笑着拱了拱手，然后与杨怜儿飘然而去，好像丝毫也没把见冉驸马等平日里难得一见权贵的机会放在心上，要知道不知道多少人渴求这样的机会而不得。
“这个李公子呀！”
柳红梅见状先是一怔，随后无奈地摇了摇头，她知道李宏宇生性洒脱不喜约束，对名利看得也非常淡薄，故而有这样的举动也丝毫不足为奇，像李宏宇这样年轻气盛、才华横溢的大才子自然恃才傲物了。
“盛哥，你不去见驸马爷？”见李宏宇要离开万花堂，杨怜儿不由得感到颇为意外，边走边惊讶地问道，平时要想见到万花堂的这些高官权贵可不容易呀。
虽然杨怜儿反感官府的人，但从李宏宇的角度来考虑的话，李宏宇结交一些达官贵人有利无弊，更利于他未来的发展，以后遇到什么事情的话也能有个照应。
“我本是卧龙岗上散淡的人，如今已经不负使命，没有必要留下来凑热闹，抢了那些清倌人的风头。”
李宏宇闻言微微一笑，风轻云淡地说道，他要是去了的话那些高官权贵岂不是要乱了套，而且身份也将公之于众。
扑哧一声，听李宏宇自比为诸葛亮，杨怜儿忍不住笑了出来，不过李宏宇说的也没错，李宏宇帮紫凝夺得江南花魁大会的魁首与诸葛亮辅佐刘备建立蜀汉的性质相同，都是受人之托忠人之事。
“那咱们去哪里？”杨怜儿边笑着边问道，现在已经临近午夜，难道就这么回家不成？
“我在小秦淮上订了一艘画舫，今晚明月高悬，咱们泛舟河上，对酒当歌。”
李宏宇微微笑了笑，他早就安排好了去处，今晚无论紫凝能否夺魁他都要离开万花堂，避免被人认出来，那样的话他的心血可就白费了。
“嗯！”杨怜儿闻言眼前亮了一下，随后脸颊一红，重重地点了一下头，这样一来岂不是她要跟李宏宇在画舫上度过这个中秋之夜。
李宏宇注意到了杨怜儿脸上的娇羞，嘴角闪过了一丝笑意，既然杨啸天都把杨怜儿交给他了，那他自然要营造出一些浪漫的氛围，这段时间来杨怜儿可没少往醉月阁跑，也着实是辛苦。
马祥麟已经让马车等在万花堂的门前，载着李宏宇和杨怜儿往小秦淮河而去，两人这么一走虽然潇洒，可万花堂里却炸了锅，那些高官权贵们都想目睹“李盛”这个大才子的风采，岂料人却走了。
“不识抬举！”得知李宏宇竟然扬长而去后，一名在场的权贵不由得冷笑了一声，对李宏宇此举感到非常不满。
“人不轻狂妄少年嘛！”冉兴让正好在现场，闻言不以为意地笑了笑，开口向现场众人说道，“此人虽然有些孤傲但确实才华横溢，倒也是个难得一见的人才，印证了我大明人杰地灵，人才济济。”
“诸位大人，今晚是个开心的日子，勿需介意一些微不足道的小事儿，花魁可还等着咱们呢。”说着，冉兴让微笑着领着一众高官权贵下楼去见恭候着的花魁大会的三鼎甲，心中对李宏宇的才华是钦佩不已。
既然冉兴让已经开了口，那么现场的高官显贵们自然不好再纠缠在李宏宇的事，免得扫了众人的兴致，转而把心思投到了紫凝和幽兰的身上。
紫凝和幽兰今晚可谓出尽了风头，力压了另外十八名清倌人一头，成为了花魁大会上最为耀眼的存在，不少权贵心中已经暗自琢磨如果能把两人搞到手。
这些权贵固然一个个位高权重、财大气粗，不过由于大家都是爱面子的人，故而反而不会像一般的富贵之人那样强取豪夺，逼迫紫凝和幽兰献身，而是采用“雅嫖”的方式，也就是通过利益的交换让两人主动投怀送抱。
那种霸王硬上弓的人通常都是有些小权势就飘飘然不知所以的人，又或者是那些平日里在地方上横行无忌的土财主，这些人在那些权贵眼中根本上不了台面。
虽然幽兰在江南花魁大会上败给了紫凝，但她却是江南那些权贵们最喜爱的清倌人，见到幽兰本人后众权贵将其惊为天人，纷纷向春风轩的人打探一亲芳泽的事情，不少人想将其收为妾室。
当然了，他们将付出一个令清风轩无法拒绝的价格，绝对不会让清风阁吃亏，在这个时候钱财对他们而言视为粪土。
可如果说要给辽东战事募捐的话，这些高官显贵们则没这么大方，一个个地向朝廷哭穷，吝啬地连一个子儿都不想拿出来。
对于这些腰缠万贯的权贵，拥有幽兰既可以一尝美色同时也赚足了面子，他们这种层次的人的人生无非名利二字而已。
当万花堂里热闹非凡的时候，李宏宇和杨怜儿已经乘着一艘画舫泛舟在小秦淮河上，两人围坐在摆在船头甲板上的酒桌前开怀畅饮，谈笑风生。
说起来，小秦淮河对李宏宇和杨怜儿有着特殊的意义，去年如果不是杨怜儿把李宏宇骗到了梅姨的画舫上，两人之间的关系也不会变得像现在这般亲密。
“盛哥，此次花魁大会你一举成名，他日慕名而来的宾客必将犹如过江之鲫。”
谈笑间杨怜儿想起了一件事情，莞尔一笑后娇声向李宏宇说道，这次的花魁大会最出风头的人自然是李宏宇了，凭借着那两首新曲李宏宇定会名满天下。
“借用戚少保的一句话，‘封侯非我愿，但愿海波平’。”李宏宇闻言有些无奈地摇摇头，把手头酒杯里的酒水一饮而尽后颇为无奈地说道，好像他并不愿意过于招摇。
李宏宇口中的“戚少保”自然指的是抗倭英雄戚继光，加衔累至“少保”，故而李宏宇称之为“戚少保”。
由此可见，大明正一品和从一品的加衔晋升非常之难，以戚继光的南征北战的功绩也过才是“少保”而已，还没有位列“三公”。
同时也能看出李宏宇被封为“太子少师”有多么得幸运，只要他往上进一步那么就将成为大明从一品的官员。
值得一提的是，在大明文官的所有实职中，最高的就是正二品的官职，即六部尚书和左右都御史，正二品以上的官职都是虚职，也就是有名无实的加衔，代表了身份和地位。
纵观有明一朝，两百多年间能活着的时候封为“太师”的官员屈指可数，大多数获得“太师”加衔的官员都是死后进行的追封，是一种对死者生前功绩和品行的认可，属于皇恩浩荡。
“可惜了，戚家军亡在了辽东。”听闻李宏宇提到戚继光，杨怜儿的脸颊上顿时浮现出惋惜的神色，戚继光留下来的部队在萨尔浒之战中几乎伤亡殆尽。
“星星之火可以燎原，听闻幸存的戚家军将士被收编在了海关司下属的军队里，终有一天会创造出比往昔更加璀璨的辉煌。”
李宏宇知道戚继光因为抗倭在南方威望崇高，于是不动声色地安慰着杨怜儿，萨尔浒大战后残存的戚家军已经被他编进了水师的部队里，待水师壮大成为超过西洋诸国的海上舰队时，戚家军的人将随着水师将士书写属于他们的史篇章。
“但愿如此吧！”杨怜儿闻言点了点头，柳眉微微蹙着。
很显然，她并不看好海关司的未来，在她的印象里大明官府贪官污吏横行而海关司想必也不会例外，这样的话注定海官司将没有前途可言，只会成为一个鱼肉百姓的衙门。
李宏宇注意到了杨怜儿此时的神色变化，嘴角闪过一丝无奈的笑意，清楚杨怜儿心中对海关司抱有偏见，即便他现在苦口婆心地跟杨怜儿解释想必也无法改变其先入为主的观点，唯有时间能证明一切。(未完待续。。)
第四百九十二章 不速之客
第二天中午，李宏宇和杨怜儿谈笑着回到相邻的住处时，家里已经等着一个人。
“李先生。”能知道李宏宇住哪里的人并不多，在客厅里喝茶候着的是一个留着络腮胡子的中年人，见李宏宇回来连忙放下茶杯起身拱手相迎。
“阁下是……”李宏宇见状拱手回礼，打量了络腮胡子一眼后不动声色地问道，现在知道他住处的人寥寥无几，对方能找来这里看来有几分本事。
“在下乃幽兰的叔父，姓张，名叔恒，冒昧来访还望恕罪。”络腮胡子中年人闻言再度向李宏宇拱了拱手，然后自报了家门。
“原来是张兄，请！”
李宏宇闻言微微一怔，没想到络腮胡子中年人竟然是幽兰的叔叔，于是伸手示意其落座，然后故作狐疑地问道，“不知张兄此次来所为何事？”
“李先生大才，经过昨晚花魁大会已然名满天下，在下深感钦佩，先生之才不要说江南，恐怕天下也无人能及。”
张叔恒闻言微微一笑，先是开口夸赞了李宏宇一番，然后语峰一转说道，“冉驸马昨晚邀请花魁大会三鼎甲一个月后前去上海县献艺，慰劳上海县的李大学士和海关司的众位官爷，幽兰仰慕李先生的才华，希望李先生能指点一二。”
“幽兰姑娘乃绝代佳人，可惜时运有些不济，否则昨晚花魁大会的夺魁者非她莫属。”李宏宇自然知道此事，沉吟了一下后开口说道，“既然幽兰姑娘看得起在下，那么在下愿意助幽兰姑娘一臂之力。”
让花魁大会的三鼎甲到上海县献艺自然是李宏宇的主意了，一来是犒劳忙于公务的官吏，二来也是找一个机会去上海县巡视，即便是幽兰不让张叔恒前来找他，那么柳红梅肯定也会请他一同前往，届时有什么事情的话也好有个照应。
“那实在是太感谢先生了。”
张叔恒闻言顿时大喜，连忙向李宏宇拱了拱手，然后把放在面前桌上的一个红色锦盒往李宏宇面前一推，笑着说道，“这是幽兰姑娘的一点儿小小心意，还望李先生能够笑纳。”
李宏宇知道这是张书恒给他准备的酬劳，闻言拿起那个锦盒，打开一看立刻微微一怔，里面竟然是一颗鸽子蛋大小、橙红色、近似于圆球的珠子。
见李宏宇被锦盒里的那颗橙红色的珠子吸引，张书恒的嘴角不由得闪过一丝得意的神色，恐怕以李宏宇的阅根本不知道这颗橙红色的珠子为何物。
“张兄，此明月珠品相上乘，极为珍稀，乃无价之宝，在下不能收。”
不过，李宏宇接下来的反应令张书恒吃了一惊，将锦盒合上后又推还给了他，一语点破了锦盒内那颗橙红色珠子的来。
“李先生，正是此物稀少罕见，故而唯有先生这样的大才者才配拥有，落入那些凡夫俗子的手里反而暴殄天物！”
张叔恒的脸上流露出诧异的神色，对李宏宇阅丰的富感到意外，没想到年纪轻轻的李宏宇竟然认得这颗橙红色的珠子是明月珠，随后又把锦盒推向了李宏宇。
在张叔恒看来，李宏宇既然识得明月珠，那么自然应该知道这颗橙红色的珠子是明月珠中的极品，可谓价值连城，有市无价，故而此番推脱只是客套而已。
明月珠就是人们俗称的“夜明珠”，夜明珠是一种稀有的宝石，古称“随珠”、“悬珠”、“垂棘”以及“明月珠”等，深受达官贵人的喜爱。
据传，慈禧太后下葬的时候口中就含有一颗价值连城的夜明珠，其凤冠上所戴的九颗夜明珠也非常有名，足见夜明珠在古代有着极其尊贵的地位。
“君子不夺人所好！”
李宏宇见状微微一笑，再度把锦盒推了回去，沉声向张叔恒说道，“张兄，在下与幽兰姑娘是合作的关系，在下的曲子能通过幽兰姑娘来传唱对在下而言已经是最好的礼物，幽兰姑娘勿需如此。”
“先生大义，在下受教了。”
张叔恒此时意识到李宏宇并不是客套而是真的不想收下那颗夜明珠，心中顿时对李宏宇另眼相看，没想到李宏宇能不为如此巨大的诱惑所动，因此正色向李宏宇拱了拱手后说道，要知道世上已经很少有人爱慕名利的。
由于是初次见面故而张叔恒没有久留，在李宏宇答应相助后寒暄了一会儿就起身告辞，免得打扰了李宏宇休息，急匆匆赶回去告诉幽兰这个好消息。
“大人，今天来的急报。”等张叔恒离开，马祥麟把一个密封的信封交个了李宏宇，是京城的秦月派人给他送来的情报，使得他能够及时掌握京城的局势和变动。
“唉！”看完了信上的内容后李宏宇不由得暗中叹了一口气，神色有些黯然地向马祥麟说道，“辽东危矣！”
“大人，发生了何事？”见李宏宇脸色黯然，马祥麟不由得惊讶地问道，他还从没见过李宏宇如此失落的样子，以为京城有什么大事发生。
“辽东经略熊大人被弹劾，回京述职，由巡抚袁大人代理经略一职，以袁大人的性格以及京城目前的氛围，袁大人十有**会放弃熊经略的‘牢笼策略’与建奴决战。”
李宏宇把手里的信放在烛火上烧掉，神色凝重地说道，“建奴和蒙古现在正在闹饥荒，袁大人此时出兵的话正中建奴的下怀，而且建奴凶悍狡诈，不宜短兵相接，否则后果难以预料。”
“熊大人”自然指的是熊廷弼了，他是万皇帝委任的辽东经略，至于“袁大人”则是由右佥都御史升任辽东巡抚，代替原巡抚周永春的袁应泰。
值得一提的是，袁应泰是东林党人，天启元年五月份前去辽东担任巡抚，八月份在熊廷弼回京述职后成为了代理辽东经略。
“皇上为何要撤了熊大人？”马祥麟闻言立刻脸色一变，他在辽东与后金兵交过手，意识到事态的严重，不由得狐疑地问道，难道熊廷弼在辽东有什么重大过失不成？
“皇上尚未弱冠，军政大务均由身边的辅臣决定，是那些辅臣要撤了熊大人，皇上只不过依照辅臣们的意思下了圣旨罢了。”
李宏宇的嘴角闪过一丝无奈的苦笑，皱着眉头向马祥麟说道，“熊大人是生不逢时，倘若我大明国库充盈那么辽东由其镇守将固若金汤！
东林党出身的袁应泰先是取代齐党党魁周永春任辽东巡抚，迅即再代楚党出身的熊廷弼为辽东经略，两次职务的变动无不彰显了东林党与齐楚浙三党在朝堂上搏杀的激烈。
显而易见，东林党在这两次的较量中处于了优势，相继拿掉了周永春和熊廷弼，使得辽东成为了东林党的天下。
在李宏宇看来，熊廷弼打造的辽东防线固然是对付后金的一个好办法，但却无法长久实施。
原因很简单，朝廷没钱，毕竟现在还不像崇祯时期那样大量加收赋税，这使得朝廷没办法长期给熊廷弼提供军饷。
这种情形决定了辽东战事要么速战速决，要么熊廷弼能开源节流自筹军费，否则的话势必会被朝堂上的官员弹劾为“畏战”。
虽然经了萨尔浒大战的失利，但大明官员骨子里那股子“天朝上国”的傲然丝毫没有得以改变，况且李宏宇后来赢得了铁岭之战，逼得为了保存实力的努尔哈赤不得不迁都，更使得朝堂上那些文武官员认为后金不堪一击了。
正是这种轻敌的心态，再加上朝廷不堪辽东军费“重负”，以及朝堂上党同伐异的党争，注定使得熊廷弼无法在辽东久留。
“大人，辽东的局势会变得如何？”见李宏宇一副忧心忡忡的模样，马祥麟不由得关切地问道。
“辽东必失，退守辽西！”李宏宇沉吟了一下，口中缓缓说出了八个字，辽阳和沈阳距离后金咫尺之遥，一旦辽东明军败了那么肯定失去辽阳和沈阳。
倘若辽阳和沈阳有失，那么辽东和辽西之间除了一条辽河外将无军事重镇可守，届时对明军而言殊为不利。
“大人，您是不是早就料到辽东会失手，故而把我娘他们都调回了四川？”
马祥麟闻言顿时怔在了那里，他从没有想过堂堂的大明会被小小的后金逼得退守辽西，不过李宏宇神色严肃不像是开玩笑，随后意识到了一件事情，不由得诧异地问向了李宏宇。
原来，李宏宇不仅把马祥麟带在了身边，而且在年初的时候就以维护四川地方治安的名义把秦良玉和白杆兵调回了四川石柱老家，免得习惯西南山地作战的白杆兵白白浪费在了辽东战场，以后在四川有大用。
不仅如此，李宏宇还从新军的军需中抽掉了一部分给白杆兵，将来白杆兵在西南将作为他手中的一支至关重要的奇兵来使用。
正是因为这样，李宏宇才把马祥麟留在身边悉心栽培，作为未来的石柱土司，马祥麟就是白杆兵未来的主人。
“这是本官现在唯一能做的一件事情。”李宏宇没有否认，叹了一口气后说道，“可惜了辽东那些将士，好不容易攒起来的一点儿底子又要给消耗掉！”
李宏高于的心情变得低落，前年他在辽东的时候可是将辽东的军队整顿了一遍，军队面貌焕然一新，如果用来守城的话后金绝对难以跃过雷池一步，就怕那些士兵在野外战场当了炮灰，那样可得不偿失，要知道那些士兵可谓大明最优秀的军人。
马祥麟闻言也变得沉默，他现在对李宏宇是绝对信服，既然李宏宇不看好辽东未来的战事，那么辽东的战局不妙。(未完待续。。)
第四百九十三章 一视同仁
下午，扬州城的一座气派宅院后院的一间环境雅致的房间里。
“兰儿，李公子已经答应了，给你写曲子，有了李公子的曲子你定能在李大学士那里拔得头筹。”
张叔恒把手里装着那颗橙红色夜明珠的锦盒放在了翻阅一本琴谱的幽兰面前的桌上，笑着说道，“李公子没收这个，咱们也省得把这宝贝送人了。”
“他看不上这颗明月珠？”
幽兰闻言柳眉微微一蹙，有些狐疑地望向了张叔恒，对此感到颇为意外，要知道这颗橙红色的明月珠可是稀世珍宝，乃她的心爱之物，为了求得李宏宇的曲子忍痛拿出来送了出去。
“不，李公子一眼就看出了这颗明月珠的来，知道此乃无价之宝，故而不夺人所好。”
张叔恒笑着摇了摇头，开口向幽兰解释着，“李公子说了，他与你是合作的关系，你能唱他的曲子是他的荣幸。”
“兰儿，这个李公子不仅才华横溢而且为人坦荡磊落，如果咱们能早一步找到他的话，这次的花魁非你莫属。”说着，张叔恒的脸上流露出了惋惜的神色。
原本《问情》在花魁大会三天前流露出去，已经扫除了幽兰夺魁的最大障碍。
可谁成想李宏宇却力挽狂澜，接连作了《梅花三弄》和《一剪梅》两首佳曲，硬生生地把紫凝送上了花魁的宝座，使得幽兰与花魁失之交臂。
“此人恃才傲物，乃一介狂生，有他在的话别人就不会注意到咱们身上。”
幽兰的双目闪过一丝不甘的神色，然后打开锦盒冷冷地望着里面的橙红色夜明珠说道，“本姑娘送出去的东西又岂能收回，此物暂且保管在我这里，终有一天会让他收下。”
“这次可是接近李大学士的绝佳机会，简直是天赐良机，看来连老天都在帮咱们。”张叔恒闻言不由得笑了起来，“李盛”这个狂生对上李宏宇这个状元，这下可有好戏看了。
俗话说的好，自古以来就是“文无第一，武无第二”，两个少年得志的才子遇到一起，如果不能惺惺相惜的话那么就是很掐到底，届时外界的注意力肯定会集中在两人的身上，这样的话行事起来就方便了许多。
“姑娘，刘妈妈派人来传话，晚上有酒宴请你去助兴，是南京六部的官老爷。”
就在这时，一名侍女忽然走了进来，向幽兰一躬身后说道，“刘妈妈说了，这几天要见姑娘的人都是江南的头面人物，推不得，等这几天过了姑娘可以专心练曲子。”
“知道了，告诉刘妈妈本姑娘按时赴宴。”幽兰闻言柳眉微微蹙了蹙，然后开口不动声色地回道。
“刘妈妈”是春风轩的老板，也就是那名在花魁大会时在一旁伺候幽兰的中年女子，由于幽兰已经答应去上海县给李宏宇和海关司的官吏献艺，故而她现在要专心练曲子，这使得外人不敢轻易打扰她。
毕竟，如今在江南地界上最有权势的人莫过于李宏宇了，他不仅贵为太子少师，而且还是当朝辅臣，力压江南地界权贵一头。
可话又说回来了，春风轩毕竟以后还要在江南地界上混饭吃，故而不能得罪了江南的那些位于权势金字塔塔尖的权贵，为此刘妈妈抽了几天来应酬。
幽兰自然清楚这一点，故而虽然她不想逢场作戏，强颜欢笑，但为事实所迫不得不伺候那些权贵喝酒赔笑，毕竟她现在的身份就是专门做这种事情的清倌人。
唯一令幽兰感到欣慰的是，能让刘妈妈破例的权贵都是好面子的人，不会强行做那种霸王硬上弓的事情。
下午，柳红梅领着紫凝登门拜访李宏宇，带来了不少贵重的礼物，一是感谢李宏宇帮紫凝赢得了花魁，二来也是想在上海县之行中再度拔得头筹，故而希望李宏宇继续担任紫凝的教习。
柳红梅非常清楚，李宏宇经过昨晚的花魁大会已经名满天下，如果有李宏宇站在醉月阁这边，那么醉月阁就是江南，不，就是天下第一青楼。
不过，当得知李宏宇已经答应幽兰为其作曲后柳红梅心中顿时倍感懊恼，没想到被幽兰给抢了先，这样的话紫凝如何能在上海县执行中压过幽兰的风头？早知道她就提前来了。
紫凝的双眸也浮现出黯然的神色，幽兰有了李宏宇相助的话无疑如虎添翼，届时将成为万众瞩目的焦点。
同时她的心中也非常不舍，并不是男女之间的情愫而是舍不得李宏宇这么好的一位师傅，跟在李宏宇身边她学到了包括不同音律文化在内的许多知识，开了眼界，对李宏宇是异常钦佩和敬重。
“柳老板，在下觉得此次去上海县是慰劳海关司的人，与花魁大会时不同，应展现喜庆和睦的氛围而非个人间的比试。”
李宏宇见紫凝和柳红梅的脸色变得黯然，于是笑了笑后向紫凝说道，“在下近来想到了一种新的曲子，不再是单单的歌舞还要叙述一个故事，需要众人合力才能完成，不知紫凝姑娘是否有兴趣。”
“新的曲子？”紫凝闻言先是微微一怔，随后眼前一亮连连点着头，“紫凝愿意，听从先生的吩咐。”
“李公子，你的意思是让紫凝和幽兰一起来唱新曲子？”
柳红梅这时也听明白了李宏宇的意思，有些诧异地望着李宏宇，让花魁大会的魁首和榜眼合唱一首曲子，这可是前所未有之事。
“正是如此。”李宏宇微微颔首，笑着说道，“如果探花也能加入进来，那么事情可就变得圆满了。”
柳红梅见李宏宇一副胸有成竹的样子，先是怔了怔，随后心中不由得有些期待，想要知道李宏宇口中所言的“新曲子”为何物。
紫凝也是满怀期颐地望着李宏宇，有些迫不及待地想要见识李宏宇所作的新曲，她相信李宏宇肯定会给她带来一个惊喜，有着耳目一新的体验，否则的话不会用上花魁大会的三鼎甲。
花魁大会的探花名为杜鹃，是南京明月楼的清倌人，听闻李宏宇写了新曲子想要让花魁大会的三鼎甲合力演唱后当即就答应了下来，对于她而言能唱到李宏宇所写的曲子是一种莫大的荣幸，更何况还有魁首和榜眼做伴。
因此，几天后，紫凝、幽兰和杜鹃齐聚一堂，来到了扬州城郊外的一座庄园里，这是柳红梅给李宏宇找的一个地方，环境清幽，以供紫凝等人编练新曲。
除了紫凝三人外，醉月阁、春风轩和明月楼各来了几名姑娘，由于李宏宇的新曲子需要不少人，故而三家青楼自然是鼎力支持，现在谁都想沾上李宏宇的名气。
再者说了，李宏宇的曲子每首都是风靡天下的佳作，三家青楼还指望着以此来招揽生意，反正三家青楼也不在一个地方，彼此间也没什么竞争压力，自然能融洽地在一起合作。
“大家听好了，既然来了这里就要遵守这里的规矩，忘记你们的身份，你们现在只是学徒而已，一切都要按照这里的规矩来。”
庄园的大厅里，紫凝、幽兰和杜鹃等人站成几排，李宏宇立在前方，环视了一眼她们后沉声说道，“如果受不了这里的规矩，可以自行离开，不过留下来的本公子一定不会让你们失望。”
“掀开！”说着，李宏宇向一旁案桌后面站着下人挥了一下手，下人们就把面前桌上用红绸布盖着的物体掀开，里面摆放着的是紧身的红色衣裳。
“每人去选一套服饰，以后在这里你们就穿这身衣装。”在紫凝和幽兰等人狐疑地注视下，李宏宇指着那些红色衣裳沉声说道，“现在去选，换上后来这里集合。”
听闻此言，紫凝和幽兰等人连忙去挑选衣裳，众女很快就拿走了合适自己的服饰，急匆匆地前去换装。
“盛哥，她们都娇滴滴，受得了你的管教吗？”等紫凝等人离开后，立在李宏宇身旁的杨怜儿不由得开口问道，认为李宏宇的管束有些太严厉。
“没有规矩不成方圆，她们都是同龄人中的佼佼者，身上难免有些傲气，习惯了别人围着她们转，这样不利于新曲子的编练，要尽快打磨掉她们身上的棱角。”
李宏宇闻言笑了笑，向杨怜儿说道，“走，咱们也去换衣服。”
“嗯！”
杨怜儿莞尔一笑，与李宏宇有说有笑地离开了，她开始还担心李宏宇被幽兰的美色所吸引，不过当注意到李宏宇望向幽兰的眼神无比清澈没有丝毫邪念的时候，心中长长地松了一口气。
当李宏宇和杨怜儿换上一身蓝色的衣衫赶回了客厅时紫凝和幽兰等人还没到，又等了一会儿身穿红裙的众女才陆续前来，三家青楼的姑娘们以紫凝、幽兰和杜鹃泾渭分明地站成了三个阵营。
“现在分配房间，房间一经选定，在接下来的时间里你们就要住在一起。”
李宏宇见状眉头微微一皱，然后环视了一眼现场众女，不动声色地说道，“从现在开始，你们将按照作息时间表来行事，除了洗衣服和做饭外，其余的事情都要自己做。”
听闻此言，现场的姑娘们不由得愕然对视了一眼，她们可谓都是三家青楼的头牌，现在哪个人不是过着衣来伸手饭来张口的日子，如今一下子没有了下人伺候感到有些难以适应。
李宏宇对此则不以为然，像紫凝这样的清倌人小时候都受到过严格的训练，可没少吃苦，后来在同批女孩中崭露头角后才享受到被人服侍的生活，故而生活自理一点儿问题都没有。(未完待续。。)
第四百九十四章 戏剧
在李宏宇的安排下，紫凝等人每三人住一间房，每个房间的人分别来自三家青楼，这样一来三家青楼的人就悉数被打散。
紫凝、幽兰和杜鹃作为花魁大会的三鼎甲自然住在一起，屋里的陈设非常简单，对着门的三面墙的墙边各摆了一张床、一套桌椅和一个衣柜，毕竟她们是来学艺的而不是享受生活。
“这是一个奇女子为救被冤屈入牢的未婚夫，女扮男装冒未婚夫之名上京赶考，结果高中状元，被皇上召为了驸马，洞房花烛夜向公主坦诚相告，进而给未婚夫洗刷冤屈的故事。”
等紫凝和幽兰一行人安顿妥当，李宏宇把她们重新召集在了大厅里，每人发了一本崭新的小册后沉声说道，“这里面的人物所说的话，就是将来你们要唱的词，你们仔细看一下，届时我会从中挑选合适的人物让你们来演。”
“先生，这是什么曲子？”
紫凝翻看了一下小册子后不由得诧异地问道，虽然她跟李宏宇相处也有两三个月了，但从未听李宏宇讲过如此奇怪的曲词，竟然还有人物和对话。
听闻此言，幽兰和杜鹃等人纷纷好奇地望向了李宏宇，她们对此也感到非常疑惑，不知道李宏宇在做什么。
“严格来说，这不是歌曲，而是戏剧！”
李宏宇环视了一眼现场众女，有条不紊地说道，“与你们平常所唱的曲子最大不同的是，它并不是一首简单的曲子，而是要讲述一个完整的故事，由众多不同场合的曲子组成，自成一系。”
“先生，我们浙江那边的温州有种不拘泥于杂剧三大段的新剧，曲词可随故事变化，不过是以小曲和歌谣为主，主要出现在街头和村镇上。”
这时，一名立在幽兰身后的春风轩清倌人不由得开口，娇声向李宏宇说道。
“或许有相似之处，但戏剧要更加完善，有着全面运作的体系。”
李宏宇闻言微微一笑，然后提高了音量说道，“咱们现在所做的是一种全新的尝试，一旦成功，那么这种戏剧必将席卷大江南北，与歌舞相比它的形式更加新颖和贴近生活，也更加全面！”
现场众女闻言眼前纷纷一亮，李宏宇说的可是开山立派的事情，倘若事情真的如李宏宇所说的那样发展，那她们不仅将要声名鹊起，而且还会名留青史。
幽兰的双眸不由得闪过诧异的神色，她还以为李宏宇会给她写新曲子，没想到李宏宇竟然整出了什么“戏剧”，着实出乎了她的意料，她不知道李宏宇究竟还知道些什么她不清楚的东西。
所谓的杂剧，最早出现于唐朝，与汉代的“百戏”差不多，泛指歌舞以外诸如杂技等各色节目。
顾名思义，“杂”谓杂多，“百”也是形容多，而“戏”和“剧”的意思相仿，可谓是民间各种娱乐活动的总称。
到了宋代时，杂剧逐渐成为一种新表演形式的专称，而且这一新形式也确实称得上一个“杂”字。
其中，包括有歌舞、音乐、调笑、杂技等等，它通常分为三段：
第一段称为“艳段”，表演内容为日常生活中的熟事，作为正式部分的引子；
第二段是主要部分，大概是表演故事、说唱或舞蹈；
第三段叫散段，也叫杂扮、杂旺、技和，表演滑稽、调笑，或间有杂技。
值得一提的是，这三段各有独自的内容，互不连贯。
等到了南宋时期，随着宋朝国都南迁，南方逐渐产生了一种与杂剧不同类型的新剧，叫“戏文”，又称为“南戏”，因为产生地在浙江温州，所以又叫温州杂剧、永嘉杂剧。
南戏的音乐以南方流行的小曲、歌谣为主，大概后来受到杂剧的影响，也采用唱赚、词调和大曲的部分曲调。
南戏虽不讲究宫调，时间久了却也自然形成了集曲成套的规律，曲牌联接已有一定次序。
后来，在南戏的舞台上，一般的角色也可歌唱，因此便有独唱、对唱、合唱等各种形式，音乐的路子显得开阔了。
故而，“南戏”可谓后世人们所熟悉的戏剧，例如京剧、豫剧、黄梅戏等等的鼻祖，最先出现在史的舞台上。
至于京剧、豫剧和黄梅戏等后世人们耳熟能详的戏剧，明朝时还只是一个雏形，出现于清朝并发扬光大。
为此，明末的时候市面上还没有戏剧，人们平时的娱乐主要看的还是歌舞，这是社会的主流的休闲方式。
至于杂剧，属于民间的娱乐活动的统称，并不是一个特定的曲目，故而难登大雅之堂。
也正是因为这样，紫凝和幽兰等人见到了李宏宇所提供的那个小册子后感到非常疑惑，因为她们是第一次接触戏剧，故而不知道手里拿的其实是戏剧的剧本。
“这出剧里主要有四个人物，一个是女扮男装上京赶考救夫的冯素贞，一个是公主，一个是冯素贞的兄长冯益民，另外一个就是冯素贞的未婚夫李兆廷。”
趁着紫凝和幽兰等人饶有兴致的翻阅着手里的小册子，李宏宇不动声色地开口说道，“谁要想演其中的一个就要靠自己的本事来争取，无论是谁，择优录用！”
听到这句话，现场的不少女孩眼前顿时就是一亮，这意味着她们也有机会成为李宏宇的这出戏剧的主演，这可是一个扬名立万的好机会，毕竟谁也不愿意屈居人下都想成为一代名妓，进而谋一条好退路，要不然以前她们受的苦全白费了。
紫凝、幽兰和杜鹃三人则纷纷蹙了蹙柳眉，三人是花魁大会的三鼎甲，原本以为是理所应当的主演，可没成想李宏宇竟然要“择优录用”，这自然给了她们极大的心理压力，如果失去了主演的位置那可就要丢死人了。
不过，在紫凝三人在感受到巨大压力的同时也激发出了她们的好胜心，这将产生很大的动力。
毕竟现在距离到上海县只有一个多月的时间，李宏宇要想演好这出戏必须要给三人压力，实际上三人以现在的实力稳稳得四个主演中的一个，可谁要是敢懈怠的话那么难不成被其他的女孩超过。
说到底，这次能来这座郊外庄园的女孩都是醉月阁、春风轩和明月楼的后起之秀，实力虽然不济幽兰三人但也差不了多少。
因此，如果幽兰三人胆敢大意的话，那么说不定有被别人挤下去的可能。
见幽兰、紫凝和杜鹃并没有对李宏宇宣布的事情表示异议，只是神色有些惊讶而已，杨怜儿的嘴角顿时流露出了一丝笑意：看来李宏宇已经把这花魁大会的三鼎甲“吃”得死死的，如果换做别人的话幽兰三人肯定会表达不满。
这也难怪，李宏宇的才华已经通过花魁大会展露无疑，现在不知道多少青楼楚馆的女子希望得到李宏宇的曲子，那样一来她们就身价百倍，故而面对李宏宇的严格要去幽兰三人才没有怨言，花魁大会上李宏宇的表现已经把三人折服。
尤其是心高气傲的幽兰，被李宏宇给她的这本小册子上的故事所吸引，故而表现得很平静，以她的实力绝对是冯素贞的不二人选。
“先生，这里面的男子也要我们来装扮吗？”沉默中，紫凝打破了现场的寂静，有些狐疑地望向了李宏宇，她忽然之间意识到现场并没有男子，很显然李宏宇是不会登场的。
紫凝这一提醒，幽兰和杜鹃等人纷纷抬头望向了李宏宇，她们先前的注意力都放在了小册子里的故事上，故而没人想到这个问题。
“这出戏由女子来演艺，男子也由女子来装扮。”李宏宇微微颔首，沉声说道，“戏服和相关的道具已经准备好，咱们去看看。”
说着，李宏宇抬步向门去走去，幽兰和紫凝等人连忙跟在了后面，兴致勃勃地想要知道李宏宇都准备了一些什么东西。
进入后院的一间宽敞的房间，幽兰一行人顿时眼前一亮，只见房间里整整齐齐摆满了服装和各类生活用的道具，令人感到眼花缭乱。
其中，一套单独挂在屋中央一个衣架上的崭新的新郎喜服很快吸引了幽兰等人的注意，与通常的新郎媳妇相比这套衣服要小巧一些，更适合女子的身材。
“这套喜服的大小与你们大多数人都很合适，由湘绣缝制而成，质地上乘，作料考究。”
李宏宇走到那套新郎喜服前，伸手指着喜服向围在他面前的幽兰等人沉声说道，“在戏文里冯素贞金榜题名高中状元后被皇上召为驸马，与公主拜堂成亲，在洞房花烛夜时的喜服就准备用这一套，看看谁有本事得到它！”
众女闻言眼前纷纷闪过惊喜的神色，谁都看得出来这套喜服价值不菲，不过更令她们感到兴趣的是洞房花烛夜冯素贞的那段唱词，写的实在是太妙了，都想演唱一番。
“先生，咱们这出戏文有何名目？”经过短暂的沉默，人群传了一名女子的声音，小册子上并没有印曲目的名字。
“《女驸马》！”李宏宇微微一笑，口中缓缓吐出了三个字。
“《女驸马》？”听闻此言，现场的女孩们顿时怔在了那里，面面相觑，谁也想不到李宏宇会取这么一个名字，驸马岂能是女子？
不过，不得不承认这个名字噱头十足，一看名字就能引发人们的兴趣来，而且也非常贴合戏文所讲的意思。
“先生，这样做会不会犯了忌讳？”紫凝率先反应了过来，有些担心地望向了李宏宇，这样的名字可是对皇家有所冒犯。
幽兰和杜鹃等人闻言纷纷看向了李宏宇，要知道“驸马”二字可是事关皇家颜面，岂可轻易使用，一旦逾制那就将招来大祸。
“皇上仁慈，心系百姓，不会在意这等民间乐事。”
李宏宇闻言微微一笑，告诉了众女一个好消息，“在去上海县之前，咱们要先给冉驸马先演上一遍，冉驸马已经看过戏文，觉得并无不妥之处。”
实际上，天启皇帝等宫中妃嫔们早已经知道《女驸马》的故事，包括太皇太后在内都非常喜欢，并没有认为有逾制之处。
众所周知，大明的驸马来自寻常百姓之家，不要说状元了，就是进士也不能成为驸马爷，故而皇家并不会在意这种民间的故事，反而能承托出皇家的大度，使得有情人终成眷属。
得知冉驸马要亲自来看戏后，众女禁不住纷纷松了一口气，看来《女驸马》不仅名字没事而且内容也没有逾制，否则冉驸马岂能前来捧场？(未完待续。。)
第四百九十五章 以德报怨
晚上，扬州城郊外的庄园里。
李宏宇坐在油灯前望着手里的一份新近送来的情报，眉头微微皱着。
这份情报跟海外走私有关，据海关司下辖的探子密报，今年以来从宁波走私进大明的货物价值已经超过了千万两，不少江南见到的海外货品都是通过走私运来的，是不折不扣的暴利生意。
与此同时，这意味着大明今年以来至少已经有一千多万两银子的海外货物没有收取关税，更意味着地方走私势力的庞大。
其实，李宏宇之所以把宁波的海关迁往上海县，除了上海县更适合建设成一个国际化的港口外，还有另外一个重要的目的，那就是在海关司羽翼未丰之前避免与宁波当地的走私势力过早爆发冲突。
考虑到宁波当地海外走私势力的深厚，李宏宇一旦在宁波设立海关，恐怕届时宁波海关的一举一动都会被那些走私势力所掌控，而上海县则没有这个担忧。
表面上看起来，李宏宇这是对走私势力的妥协，实际上是以退为进，故意示敌以弱，暗中蛰伏积蓄力量，等一切事情都步入正轨后展开反击。
“先生，我是紫凝，能进来吗？”忽然，门外传来了一个声音。
“进来吧。”李宏宇闻言将手中的情报压在了面前一本书籍的下面，不动声色地说道。
“先生，紫凝有一事相求，望先生能帮帮紫凝。”房门咯吱一声被推开了，紫凝走进来双腿一屈，扑通一声跪在了地上，神色哀求地说道。
“有事起来说话，你要是跪着的话诸事免谈。”李宏宇见状连忙起身上前，扶起了跪着的紫凝。
“先生，你救救紫霜吧，我们东家要把她卖到西南，那里地处偏僻都是未开化的蛮夷，她要是去了肯定生不如死。”紫凝的眼眶刹那间变得红润，咬着嘴唇向李宏宇说道。
“紫霜不是你们醉月阁未来的头牌，你们东家花了那么长时间来栽培她，怎会把她给卖了？”李宏宇闻言微微一怔，面露惊讶的神色。
紫霜的才貌只比紫凝稍逊少许，紫凝既然能夺得花魁大会的魁首，那么由此可见紫霜也是一个非常优秀的清倌人，就算她跟紫凝不合，可醉月阁的东家完全没有理会把她给卖了吧。
而且，听紫凝的意思醉月阁的东家要把紫霜卖到一个偏远的地方，那种地方即便是富商恐怕也无法出什么太好的价钱，远不及江南的那些富绅大贾。
因此这醉月阁东家所做的好像是一笔赔钱的买卖，这好像有些不合常理，除非……
“紫霜是不是牵涉进了红霞的事情里了？”李宏宇想到了一件事情，沉声问向了紫凝。
“嗯！”
紫凝闻言双眸顿时浮现出惊讶的神色，没想到李宏宇竟然能猜到紫霜与红霞有关，随后向李宏宇点了点头，神色黯然地说道：
“红霞大姐不知被东家送去了哪里，紫霜一向与红霞大姐交好，故而串通了平日里走的近的姐妹逼宫，想要让东家放回红霞大姐，结果激怒了东家。”
“真没想到，紫霜也是个性情中人！”李宏宇觉得有些意外，看不出来紫霜竟然如此重情义。
红霞的倒霉是必然的，尤其是紫凝夺得花魁大会的花魁后，红霞先前所做的一切都要被醉月阁的东家来清算，没有人能容忍自己手中的“棋子”做出损害自己利益的事情，而且还是如此严重的事情。
紫霜此时去向醉月阁的东家逼宫，那么醉月阁的东家肯定要杀一儆百，把紫霜弄到偏僻的大山里受苦，警告醉月阁其他女子不得闹事。
“先生，紫霜跟我从小一起长大，我们那时非常要好，只不过后来我被红姨看上，关系这才发生了变化。”
紫凝的眼泪禁不住湿润了，哽咽着向李宏宇说道，“别看紫霜外表一副冷冰冰，她是那种外冷内热的人，我不能眼睁睁地看着她遭难，可红姨说此事东家心意已决，她也无能为力。”
“红霞犯下了一个大错，不应该串通盐道衙门的人抓了你的父兄，妄想逼迫你输掉花魁大会，这种吃里扒外的事情那个可是你们东家最为忌讳的，否则也不会不顾旧情下如此重的手。”
李宏宇闻言沉吟了一下，然后正色向紫凝说道，“以目前的情形来看，要想救紫霜，必须要想办法让红霞脱身，要不然紫霜是不会领咱们的情的！”
“先生可有办法？”见李宏宇一眼就看穿了紫霜一事的症结所在，紫凝双眸顿时浮现出一丝期颐的神色，连忙开口问道。
“办法倒也是有，不过红霞拿你父兄来威胁你，你真的不恨她吗？”
李宏宇闻言望向了紫凝，神色严肃地望着她问道，虽然现在还没有证据表明紫凝父兄的事情是红霞做出来的，但一想到红霞与办理此案的两淮盐道判官马大海之间的暧昧关系，那么谁是幕后主使者也就唿之欲出了。
“此事已经过去了，我父兄安然无恙，我不想再计较这件事情。”
紫凝的双眸浮现出复杂的神色，神色哀伤地向李宏宇说道，“当年我和紫霜还小的时候受别人欺负，是红霞大姐给我们撑的腰，还教了我们不少东西，我就是想恨也恨不起来。”
“唉！你的心底太善良了，如果不是柳老板给你撑腰的话恐怕你在醉月阁将无立足之地。”
李宏宇闻言叹了一口气，紫凝如此宽容有时候这并不是一件好事，毕竟对敌人的仁慈就是对自己的残忍，这句话在这个尔虞我诈的世道显得特别重要，只要有一点点的疏忽就可能招来杀身之祸。
“望先生成全！”
紫凝苦笑了一声，向李宏宇一福身恳求道，她知道现在能救紫霜的人唯有李宏宇，李宏宇力挽狂澜使得醉月阁夺得了此次花魁大会的魁首，醉月阁的东家欠李宏宇一份人情。
况且，李宏宇的曲词现在已经名满天下，醉月阁的东家可不想得罪李宏宇，他还指望着李宏宇能给醉月阁多写几首好曲子来。
“罢了，既然这是你的心愿，那么我就想想办法，也不知能成不能成。”
李宏宇见状无奈地叹了一口气，他生平最恨的就是对家人下手的人，故而红霞也犯了他的忌讳，如果不是为了能使得紫凝安心的话他真的不愿意介入这种事。
“多谢先生！”紫凝顿时松了一口气，连忙福身道谢，她现在已经做了她所能做的事情，接下来事态会如何发展只能看天意了。
第二天中午，李宏宇离开郊外的庄园进了扬州城，去醉月阁找柳红梅，以人手不足为由找她要紫霜，紫霜可是醉月阁除了紫凝外最为优秀的后起之辈。
“不瞒李公子，紫霜要嫁人了，不能去上海县。”得知了李宏宇的来意后柳红梅的脸上顿时浮现出难色，然后赔笑道。
“嫁人？”李宏宇闻言故意皱了皱眉头，然后盯着柳红梅冷冷地说道，“柳老板，既然如此，那么在下就告辞了。”
说着，李宏宇起身向陆红梅一拱手，大步向门外走去。
“李公子请留步。”柳红梅心中顿时急了，她岂能看不出李宏宇颇为不悦，连忙走上前拦在了李宏宇的面前，苦笑着说道，“李公子，我并不是诚心要瞒你，实在是事有不便，我不便多言。”
“柳老板，我还以为我们是朋友，可没想到你竟然敷衍我，实在是令人失望。”
李宏宇停下脚步，望着柳红梅沉声说道，“明人不说暗话，今天本公子既然来了，那么就是想要带走紫霜和红霞，本公子知道规矩，要多少赎身钱尽管开口，本公子还是有几名富贵朋友的！”
“李公子，此事我无法做主，你在这里稍候片刻，我一定给你一个答复。”
柳红梅就知道李宏宇是冲着紫霜和红霞来的，而且肯定与紫凝有关，要不然李宏宇岂会无缘无故地来这里找她要人，因此苦笑着安抚着李宏宇，李宏宇现在可是一块金字招牌，她可是万万得罪不起的。
“好，本公子就在这里等着。”李宏宇知道柳红梅做不了主，于是微微颔首后重新坐回到了座位上，等待着柳红梅前去请示。
柳红梅自然不敢怠慢，随即急匆匆地找东家禀报去了，让东家来拿主意。
李宏宇坐在椅子上慢条斯理地品着上好的茶水，他相信醉月阁的东家不会让他失望，不过两枚“弃子”而已，与其就这么丢弃了不如让其发挥更大的作用，在自己这里落下一个人情。
果然，当柳红梅回来的时候，身后跟着神色黯然的紫霜，一身下人的粗布服饰，朱钗尽除，早已经没有了当日前去万花堂参加花魁大会的风采。
“李公子，你是我们醉月阁的朋友，既然你开口了那么紫霜和红霞就是你的人。”
柳红梅笑着来到李宏宇的面前，把两张卖身契放在了他身旁的桌上，然后说道，“红霞现在不在扬州，等她一回来立刻让她去城外见你。”(未完待续。。)