第二百三十四章 海上奇兵队
西乡隆盛摆了摆手示意他起来，随即便转过身拿起一个单筒望远镜继续观察远处的海面，而满面尴尬的山本权兵卫也只好规规矩矩的站在一旁，心中一时间悲酸苦辣辛搅成一团不成个滋味，现在他算是彻底知道了什么叫“人在矮檐下，不得不低头”了！
“这位是大山岩少尉。”见山本权兵卫一副窘迫模样，桐野利秋便主动走上前来，指着那位一直面带微笑的陆军军官向山本权兵卫介绍道，也算是给山本权兵卫解了围。
大山岩？！山本权兵卫双目一亮，一句话已是脱口而出：“莫非现在就要演练水雷艇偷袭敌舰的阵法？”
一听此言，大山岩立刻睁大了眼，而正在西乡隆盛身边解说着什么的筱原国干也惊讶的转过了头直直的看向了山本权兵卫，反而是早已对山本权兵卫时有惊人之言的举动见怪不怪的西乡隆盛和桐野利秋两人却神色如常。
“早听说山本君对军事非常有见地，今日一见，方知果然是盛名不虚！”大山岩面带惊讶的仔细打量了山本权兵卫一番，方才开口说话。
“大山君过誉了！”山本权兵卫脸上难得的红了红——其实能从大山岩的到来猜出现在的演习科目并不算做是难事——这个战法本是自己多日冥思苦想弄出来的，而大山岩此前赴欧洲各国考察军事，写回了多份报告，其中很著名的一篇，便是介绍法国海军的水雷学校的，这两点一结合，结论便自然出来了。
“不知……”大山岩还欲询问，却被一旁桐野利秋的大喝声打断。
“来了！来了！”
桐野利秋手指着远方的海面，声音中透出了一种似激动又似压抑的奇怪情绪，在遥远的海天交界处，突然出现了几抹淡淡的烟柱——几艘用蒸汽舢舨改装的杆雷艇！
这便是萨摩藩新组建的“海上奇兵队”！
“雷电丸”舰前桅横桁的桁端不断有信号旗升起落下，而原本成夹缝鱼贯阵前行的模拟战舰编队也开始按照二舰一组的战术要求缓缓调整航向，以将舰首对向杆雷艇来袭的方向，如此即可将各舰面对杆雷艇的受弹面积降至最低，又便于各舰发挥前射火力以进行拦阻射击——筱原国干现在正在飞桥之上陪同西乡隆盛观战，那此时正在飞桥下那个司令塔内指挥“舰队”迎战的，是舰长上村彦之丞。
“山本君，给。”桐野利秋悄然把山本权兵卫拉到了飞桥后部那座木制的信号旗房旁，并随即递给了他一个造型精美的单筒望远镜。
“多谢将军！”山本权兵卫接过望远镜，开始向杆雷艇来袭的方向望去——此时已是晚上，视野里黑蒙蒙的一片，仅能勉强看清在急速移动的烟柱下面依稀有那么几个浅浅的黑影。
“出击的时机选择的相当好！”山本权兵卫出声称赞道——今晚天有残月，而这些杆雷艇却恰巧选择了背对月光的方向来袭，从“雷电丸”舰上望去，最多也只能如山本权兵卫一般勉强看见几个小小的黑影，而在那些杆雷艇上，却可以把处于月光映照下的“敌舰”看的清清楚楚。
“哦，山本君觉得这些水雷艇可以同乾国舰队一战？”桐野利秋突然压低了声音问道。
“只怕未必！”山本权兵卫全身贯注的望着海上的演习战况，第一艘杆雷艇已经高速杀到了距离“雷电丸”不过数百米的距离内，以致山本权兵卫终于可以依稀辨认出它的轮廓了——略显尖状的艇首，以及艇首前向前长长伸出的水雷撑杆……
山本权兵卫努力的望向那艘已经完成了对“雷电丸”的模拟攻击，此时正以高速向右脱离的大型杆雷艇，却只能依稀的看到艇尾犁开的白色浪花。而在它一击脱离后，紧随其后的数艘杆雷艇亦一一跟上对“雷电丸”展开了连续的撑雷攻击。
“疾如雷霆，迅若奔马，当真有激电惊霆之势！”桐野利秋看着那些一一向“雷电丸”扑来的杆雷艇，不由得出声赞叹道，“果然是绝妙的战法！”
“是啊，的确看上去很美！”山本权兵卫望着正陆续退出战场的杆雷艇编队，嘴角扬起了一抹讥讽的笑容——这只是演习！而对海军所知无多的桐野利秋，却并没有能够发现这当中的问题！
这些杆雷艇的速度并不快，而且攻击的目标，也是航速迟缓的老式军舰“雷电丸”！
山本权兵卫没有注意到大山岩投来的赞许目光，虽然眼神还在望向远处的海面，但他的思绪却已经飞到了万里之外——这种以杆雷艇撞击敌舰的战法，还远不能算得上是什么成功的战术！别的不讲，单单在撞中敌舰之前，敌舰射出的猛烈炮火，就足以使得实战时的杆雷艇上的官兵变成不折不扣的敢死队！
更何况，他还听说，乾国舰队的军舰，无一例外都跑得很快！更有一种被称为“海上飞毛腿”的高速侦报舰！
用这些改装的杆雷艇去偷袭拥有高航速和强大火力的乾**舰，哪怕能够取得一两次的成功，接下来等待这些杆雷艇的，也只有毁灭的命运！
要怎么才能增加成功的几率，还有全身而退的可能性呢？
“战法是好，但现在哪怕全力训练，一旦战事爆发，也未必来得及。”一直没有说话的西乡隆盛放下了望远镜，叹息了一声，说道。
虽然是在晚上观看操演，但西乡隆盛仍然穿着他那件极为喜爱的法式天蓝色军服，在观看了这场还算成功的夜袭操演之后，他的脸上并没有丝毫的喜色。
“南洲先生……”大山岩看着西乡隆盛，迟疑的问道，“您认为……这样……不行吗？”
“纵然能击沉一二敌舰，又有何益处？”西乡隆盛沉声道，“如此对乾国作战，便好似当年蛮横攘夷一般，除了造成更大的灾难，不会有别的。”
听到西乡隆盛说到当年的萨英战争，山本权兵卫和大山岩等人的面色全都阴郁下来。
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第二百三十五章 非常战法
文久二年8月，在神奈川生麦村，4名英国人骑马穿越萨摩藩主的父亲、强烈的攘夷者岛津久光出行的行列，结果被藩士杀死1人，刺伤2人，酿成了严重的外交事件。于是英国方面就去找当时的幕府论理，要幕府赔钱10万英镑。但幕府给来了个一问三不知，答复既然是萨摩藩搞出的事件，就得去找他们。于是英国人就出动了10艘军舰上鹿儿岛来讨说法来了。
英国人到了鹿儿岛，看到这么个野蛮落后的地方，料想萨摩藩也拿不出10万英镑，于是就减价减到了25000英镑，但要处分肇事者。担任翻译的福泽谕吉又急中出错，把“肇事者”给翻成了意思含混的日语“责任者”。结果藩主岛津久光大怒，以为英国人要处分自己，于是下令开战。这就打了起来，这一仗打下来，全日本最早实行改革开放的萨摩藩取得的一点成果全部毁于英军炮火，死了6个人。而来势汹汹的英国海军则死伤63人，包括旗舰“尤里亚勒斯”（hmseuryalus）号的舰长约瑟林和副舰长魏尔默全都去见了上帝。
如果从伤亡来看，日本人是占了便宜的，当然这当中也不乏天照大神的佑护：首先炮战刚开始时海上风浪大作，英**舰颠簸得厉害，无法瞄准，对萨摩藩的海岸炮台无法造成有效损伤。而英国舰队停泊的地方又正好是萨摩藩炮台平时训练时停靶船的，这样萨摩炮台上的炮手连瞄准都省了，一炮打出去就直接命中了英军旗舰。
但随着天气变好，英**舰上配备的最新式阿姆斯特朗炮的威力就显示出来了。萨摩藩的海岸炮台被敲了个精光不说，刚刚建成的造船厂和其他近代工业全完了蛋，这才垂头丧气的和英国人坐下来谈判。
经过谈判，萨摩藩被迫赔了25000英镑，但不是萨摩藩自己的钱，而是向幕府借了63000两银子赔给了英国人，并且以后没还，赖掉了那笔帐。
大山岩和山本权兵卫全是参加过那场战争的，当时大山岩曾化装成卖西瓜的商人，登上了英**舰，而当时年仅12岁的山本权兵卫则在弁天波户台场搬运弹药。
经过这次惨痛的教训，萨摩藩知道“攘夷”是不可能的，转向主张“开国”，后来成为明治维新的有力推手。而英国方面也因萨摩藩的强硬反击而重新评价其实力，通过这次事件反而发展成萨摩藩与英国的合作，即后来的“萨英同盟”。
对于那一段风云激荡的历史，西乡隆盛至今仍记忆犹新。
西乡隆盛仰头看着天空中的一轮残月，叹息了起来。
想到已然消逝于锦江湾的好友月照和尚，西乡隆盛的眼角渗出了泪花。
“南洲先生……”听到西乡隆盛的感叹，山本权兵卫似乎明白了什么，情不自禁的说道。
筱原国干正想出言询问，“雷电丸”号的舰长上村彦之丞快步到了飞桥之上，向西乡隆盛报告水雷战演习已然结束。
“上村君，最近一段时间，奄美诸岛可有乾**舰出没？”西乡隆盛问道。
“乾**舰最近一次在奄美诸岛附近出现，是七天前。”上村彦之丞没有想到西乡隆盛在这个时候会突然问起这件事来，他想了一想，马上回答道，“最近几天，各处观测哨所和海上的伪装侦报船都没有发现乾**舰的消息。”
西乡隆盛点了点头，转过头遥望着远方。飞桥上一时陷入到了沉默之中。
不知过了多久，西乡隆盛方才打破了沉寂：“林君去了哪里？”
“林君去了‘富士山’号，主持另外一场演习。”桐野利秋答道。
“这么晚了，‘富士山’号应该回来了吧？”西乡隆盛看着海面，有些奇怪的说道，“难道是关于夜战的演习？”
听到西乡隆盛的疑问，山本权兵卫不由得心中暗自吃惊。
对于林逸青这个乾国来的萨摩海兵学校的总教官，山本权兵卫已经听说了不少关于他的事迹，但对于他的本事，山本权兵卫心里仍然是存有怀疑的。
但听到林逸青组织的可能是夜战演习，山本权兵卫还是震惊不已。
对现在的海军来说，夜战演习是难度最高的。
在战场上，作为一名海军指挥官，对于夜战也是尽量选择避免的。
而刚才“海上奇兵队”的攻击演练，则是在日本海军现在没有主战军舰的困难前提下面对乾国海军的无奈之举！
这位乾国来的海军教官，进行的会是什么样的夜战演练呢？
“是关于夺取军舰作战的演习。”桐野利秋给出了答案。
“夺取军舰作战？”西乡隆盛听了桐野利秋的回答，又是惊讶不已，“林君怎么会有这样的想法？”
“林君说，日本现在缺少可以用来在海上作战的军舰，因而可以考虑在面对敌人时，将敌人的军舰夺取过来，为我们所用。”桐野利秋答道，“根据这个设想，他制定了一个相关的训练计划。”
“林君真的是敢想敢干啊！”西乡隆盛吃惊地说道，“这么做，太危险了吧？”
“我认为这样的计划，实在是太疯狂了，没有成功的可能性。”山本权兵卫这时突然插言道。
“为什么这么说？权兵卫准尉？”西乡隆盛转头看着山本权兵卫问道。
“海上作战，多为舰队列阵对战，以大炮决胜负，很少有发生接舷战的情况。”山本权兵卫侃侃而言道，“即使出现了接舷战的机会，水兵们在上到敌舰之前，将会遇到敌舰猛烈的炮火，遭受惨重的伤亡，哪怕能有少数勇士冲到敌舰上，也难以夺取整个军舰，所以我说，这样的作战计划，除了浪费战士的生命，没有任何用处。”
听到山本权兵卫竟然直斥林逸青的作战计划，桐野利秋的眼中闪过一丝不满之色：“你说得有些道理，但并不是全部，权兵卫准尉，要知道西欧各国海军现在仍然保留有接舷战和白刃格斗的训练。如果真象你说的那样没有用处，为什么还会保留这样的作战训练呢？”
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第二百三十六章 夺舰作战猜想
听到桐野利秋竟然对世界海军的历史和战术相当的熟悉，山本权兵卫心中不由得惊讶不已。
接舷战加上白刃格斗，是诞生于风帆战舰时代的海军战术，将这种古老的战术和蒸汽钢铁军舰联系到一起，在后世的人们看来可能是很难想像和理解的，但在现在这个时代，却仍然是世界海军作战的标准战术样式之一。舰队间保持着整体阵型进行接近、交火，到达足够近的距离后，军舰开始脱离整体编队去试图撞击敌舰，然后挥舞着大刀，手持步枪长矛的陆战队士兵和水兵，会冲上敌舰去厮杀，“凡碰船必以船嘴向前……如敌船已经受伤，正可斩将俘获矣”。象大刀长矛这一类海军陆战队的传统武器，在英国皇家海军的军舰上一直服役（第二次世界大战中，英国皇家海军“哥萨克”号驱逐舰还使用过这种古老的战术，伴随着纳尔逊时代“登船队，冲啊！”的古老口号，英国水兵跳帮冲上德国货船“阿尔特马克”号，德国人惊讶地发现，蜂拥而来的英国水兵中，还有一些人挥舞着闪闪发光的陆战队大刀。——作者注）。
“您说的对，将军，目前西方国家的海军当中，仍然保留有这样的作战方式。”山本权兵卫对桐野利秋说道，“但是现在，自从琅峤海战和琉球海海战之后，情况已经发生变化了。乾**舰上装备的林氏机枪和哈乞开斯机关炮，已经彻底终结了这种作战方式。”
听到山本权兵卫的回答，桐野利秋和筱原国干、村田新八等众武士全都变了脸色。
对于林氏机枪和哈乞开斯机关炮的威力，他们的心里是十分清楚的。
正是这两种武器，在苔湾之战中，给日军造成了最大的杀伤！
在战后日本兵部省进行战败原因调查，统计科根据“琅峤海战”和“琉球海海战”幸存人员的供述，在这两场海战中，总数为1467人的战死者当中，死于这两种武器中的竟然高达1024人！
“山本君说的很有道理，但是我想林君想要实施的夺舰计划，可能并不是象山本君想象的那样。”一直没有说话的大山岩答道。
“噢？大山君认为是什么样的情况？”山本权兵卫问道。
“林君的夺舰计划，应该不是通过正面战斗来实施的。”大山岩微笑着答道。
“为什么这么说？”西乡隆盛看着这位陆军军官，眼中闪过一丝赞赏之色。
“我看过林君的训练记录，正面作战的演习很少，大多数是偷袭作战。”大山岩说道，“所以我猜想，林君制定的夺舰计划，也应该是暗中偷袭一类，而不是正面的作战。因为想要夺取军舰成功，偷袭的可能性最大。在虾夷之战中，便曾有虾夷军乘‘回天’舰偷袭欲夺我‘甲铁’舰之先例啊！”
听到大山岩带有提醒意思的话，山本权兵卫突然想到了什么，不由得面色一凛。
那还是在讨幕战争时期，在鸟羽－伏见之战后，幕府已是大势已去。经过维新政府与幕府的几番交涉，江户实现了无血开城，德川幕府长达260余年的统治划下了句号。然而，幕府强硬派夏本武扬无法容忍向维新政府投降。他不仅拒绝移交麾下的舰队（日后在幕府陆军总裁胜海舟的好言劝说下才勉强交出了4艘老弱病残的舰船），甚至打算率队突袭讨幕军的后方，只是因为担心给幕府带来麻烦才作罢。
不久，由于维新政府追究曾经大力支持幕府的会津藩的责任，东北诸藩结成了奥羽越列藩同盟与之进行对抗。夏本武扬闻讯于夜率舰队离开江户湾，驶至同盟骨干之一的仙台藩。此后由于同盟很快土崩瓦解，他又率部在虾夷地（北海道旧称）南端的鹫之木登陆，之后占领了箱馆（今函馆）。次年夏本宣布成立“虾夷共和国”，公然与维新政府分庭抗礼。
明治二年春，已经平定了东北诸藩的维新政府开始着手对虾夷共和国发起征讨，各路军队络绎不绝地开向本州北部的青森，预备渡海作战。而海军则以刚刚到手的铁甲舰“甲铁”号（之前因为美国实行“局外中立”而未交付日本）为旗舰，率领“春日”等3艘军舰、4艘运输舰从品川湾一路北上，开进了陆中国宫古湾（今岩手县宫古市），对虾夷舰队摆出了虎视眈眈之势。
“甲铁”是当时东亚国家唯一的一艘铁甲舰，乃是明治政府舰队的支柱，而虾夷舰队的灵魂“开阳”舰此时已因遭遇风暴而搁浅并损坏，双方海军实力发生了大逆转。于是，夏本派遣“回天”、“蟠龙”、“高雄”三舰前往政府舰队停泊的宫古湾，企图以接舷战夺取“甲铁”，让胜负的天平重新偏向己方。
5月6日清晨5时许，“回天”搭载着包括虾夷陆军奉行并、前新撰组副长土方岁三在内的一批突击队冲入宫古湾，对“甲铁”发动了奇袭（其余二舰因恶劣天气和机器故障未能参加行动）。
在袭击发动时，明治政府舰队以“甲铁”舰长中岛四郎为首的大部分舰员都在岸上休息，消除长期航行的疲劳。而保持警戒状态，舰员全部到位的仅有“春日”一舰。舰长赤塚源六虽然相貌粗鲁、为人豪放，给人以赳赳武夫的感觉，但却是个粗中有细的角色。他曾留学英国，有着近代海军军官应有的素质，治军极严，在舰上制定了“禁止在甲板上抽烟”、“大小便在厕所进行”、“非军官不许进入军官室”等纪律，为本舰树立了良好的风气。
熹微的晨光中，碇泊在“甲铁”北面的“春日”上的值班军官发现有一艘悬挂星条旗的军舰驶入了政府军舰的行列之中。不过此地出现美**舰也不值得大惊小怪，因此“春日”并未采取行动。不料，这艘军舰突然降下星条旗，升起日章旗，径直冲向了“甲铁”，与其“亲密接触”——正是志在必得的“回天”！虽然当时的情形很不利于跳帮作战（两舰接舷处落差高达3米），舰上的突击队员还是纷纷挥着武士刀跳上了敌舰的甲板。
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第二百三十七章 意想不到的演习结果
“春日”回过神来，立即上前掩护“甲铁”。它对“回天”的近距离炮击造成对方舰员十余人的死伤，舰上水兵的步枪射击也令敌军吃了不小苦头。交火中，“春日”舰亦有1人负伤。而给虾夷军造成最大损失的，还是“甲铁”上不断喷吐火舌的格林机关炮，登上“甲铁”的突击队员纷纷被密集的弹雨撂倒。
这时，政府军的其他军舰，也逐渐惊醒，投入围攻之中。眼见已经无力回天，“回天”被迫退出接舷，杀开一条血路，总算侥幸逃回了箱馆。
在决定宫古湾海战成败的因素中，除了双方力量对比和接舷战的条件，“春日”的警醒和“甲铁”上装备的格林机关炮是两个相当有分量的砝码。当时政府舰队过于麻痹大意，多数军舰没有升火，舰员亦大半不在舰上，如果没有“春日”的“他人皆睡我独醒”，以及“甲铁”上的近战利器格林机关炮，“回天”必定会更加从容地发起接舷战，战斗的结果，也就比较难以预料了。
宫古湾海战之后，虾夷海军失去了最后的翻盘机会，再也无力挑战政府海军在津轻海峡的制海权，只能龟缩在港口之中，最后随同虾夷政府一道覆灭。
这次战斗不过才过去几年，是以一经提出，便立刻在众人心中激起了波澜！
“大山君说得很好。”桐野利秋笑着答道，“不过，我们的猜测，是没有用的，一切等‘富士山’号回来后，便可以知道了。”
西乡隆盛点了点头，抬起头望着一轮明月，眼中竟然闪过一丝怅然若失之色，虽然转瞬即逝，但还是被山本权兵卫看在了眼中。
想到东京海兵学校中的关于西乡隆盛的种种传闻，山本权兵卫明白了西乡隆盛因何如此，心里不由得充满了对他的同情和赞佩。
不是哪一个人，都能象南洲先生一般忍辱负重的！
他们这些人这一次来到鹿儿岛任职，是海军省以“防范乾国海军，充实鹿儿岛海防力量”的名义做出的安排，这个决定公布时，很多人认为鹿儿岛方面不会接受，但事实却是，鹿儿岛方面接受了他们，并没有表示拒绝。
而且在来到鹿儿岛之后，西乡隆盛和实际把持萨摩藩政的鹿儿岛众武士，并没有对他们表示不信任，而是完全的让他们参与到了海军军务之中，让他们之前的戒惧之心全都放了下来。
而通过和西乡隆盛的接触，山本权兵卫也被这位天下武士楷模的人格魅力所吸引。他也明白，为什么会有林逸青这样的乾国人，来到鹿儿岛投奔西乡隆盛了。
现在的他，已经认为东京对鹿儿岛的传言并不可信，甚至认为这是大久保利通和川路利良等人对西乡隆盛进行的有意诋毁。
在经过了今夜的演习之后，他的心思，已然一心投放在如何重振日本海军上了。
但他不会想到，从今天起，他已然将无可避免的卷入一场日本历史上前所未有的风暴中。
第二天，山本权兵卫早早的便约了大山岩来到码头，等待“富士山”号练习舰的归来。
他昨天晚上一夜没有睡好，就是因为脑子里老是猜想着林逸青的夺舰演习计划是个什么样子。
不多时，伴随着阵阵汽笛声，“富士山”号的身影出现了。
看到“富士山”号出现，山本权兵卫和大山岩都不约而同的举起了望远镜。
望远镜中的“富士山”号完好如初，帆樯索具也都很完整，似乎看不到发生过战斗的痕迹。
“应该不是正面战斗的演习。”大山岩放下了望远镜说道，“舰上没有发生过搏斗的痕迹。”
“不，有搏斗过的痕迹。”山本权兵卫说着，并没有放下望远镜，“舰体上有重新用油漆漆过的地方，门窗也有破损后重新修复过的痕迹。”
听到山本权兵卫这么说，大山岩赶紧又举起了望远镜，仔细观察起来，果然，确实如山本权兵卫所说的那样，“富士山”号的舰体有几处油漆的颜色深浅不同，而且门窗确实有重修过的痕迹。
“真不知道发生了什么事。”大山岩惊奇的说道。
很快，“富士山”号靠上了码头，放下了栈桥，山本权兵卫和大山岩正要上去，却看见几名水手两人一组，抬着一个担架，快步的走出了舱室。
看到担架队伍从面前经过，山本权兵卫和大山岩不由得惊奇的瞪大了眼睛。
“这是怎么回事？”山本权兵卫向一名水手问道。
“噢，是演习时因为太投入了，受了伤，要送去医院救治。”一名水手脸上一红，含糊的回答道。
山本权兵卫看到躺在担架上的人伤势不轻，不由得暗暗心惊，他怕耽误伤者的救治，是以没有多问，而是让水手们赶紧上岸前往医院。
足足抬出了六个人的担架之后，才再没有伤者出现，山本权兵卫和大山岩赶紧上了栈桥，直奔舰长室而去。
来到了舰长室的门口，山本权兵卫看到门口处站了两名担任警卫的水兵，便向他们说明了来意，并出示了身份证明，卫兵开门进去通报，出来后便请山本权兵卫和大山岩进了门。
进到舰长室里，山本权兵卫看到东乡平八郎正坐在桌旁做着笔记，心里很是敬佩，他正要说话，东乡平八郎已经听到了他们俩的脚步声，放下了笔，转过身来。
“原来是山本君和大山君。”东乡平八郎笑着起身上前迎接二人，“怎么起得这么早？什么风把你们吹到我这条船上来了？”
“山本君是想来问问，昨天的夺舰演习，进行得怎么样了？究竟是哪一方取得了胜利？”大山岩笑着问道。
“当然是夺舰的一方了。”东乡平八郎苦笑了一声，亲手搬过椅子请二人坐了下来。
“噢？是夺舰的一方胜利了？”听了东乡平八郎的回答，山本权兵卫禁不住大吃一惊，“他们是怎么做到的？”
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第二百三十八章 忆往昔峥嵘岁月愁
“他们伪装成渔民，乘坐渔船等候在航线上，待到我舰发现这艘渔船，对其进行临检时，偷袭人员暗中从水下潜水至我舰，从舰体及舰尾处爬上，控制了舰上各要害部门。”东乡平八郎叹道，“当时我舰人员注意力全都集中在那艘渔船上，猝不及防，我和军官多人被擒，他们以我们的生命为要挟，逼迫舰员放弃抵抗，从而控制了全舰。”
东乡平八郎虽然说得很是轻松随意，但在山本权兵卫和大山岩听来，却无异于晴天霹雳。
“竟然是这样？……”山本权兵卫喃喃的说道。
“是林君亲自带队的，是吗？”大山岩想起了刚才看到的那些伤员，问道。
“是的。”东乡平八郎点了点头，他可能是回想起了当时的情景，眼中竟然不自觉的现出了一丝恐惧之色，“林君是从舰尾处顺着舵叶和舵杆第一个爬上我舰的，他自制了一种类似铁爪的工具，可以轻易的进行这样的攀爬，当然，也是一件厉害的武器，试图反击的人都被他击倒，这次如果不是演习的话，我恐怕就不会坐在这里和二位说话了。”
听着东乡平八郎的述说，大山岩禁不住感到脖颈间有丝丝的凉意，仿佛那可怕的铁爪，正在割破自己的咽喉……
“林君真是一个厉害的人。”此时山本权兵卫对林逸青可以说佩服得五体投地，他根本想象不出来，林逸青竟然会用这样的方法去夺取一艘军舰，并且身先士卒的参加战斗！
二人在又详细询问了东乡平八郎一些关于这次夺舰演习的细节，并观看了东乡平八郎刚刚写好的演习记录之后，方才离去。山本权兵卫和大山岩回到自己的住所之后，所做的第一件事，便是将刚才的所见所闻记录下来，整理成报告之后，悄悄的通过各自的秘密渠道发往东京。
虽然都是在向自己的上级部门发送报告，但二人的目的，却各不相同。山本权兵卫主要从作战技术的角度出发，提醒海军省要注意在未来的海战中此类情况的发生，并提出了有针对性的加强舰尾处防范的意见。而大山岩的报告，则是在着意提醒陆军省，正在鹿儿岛发生的诸多值得注意的事项，暗示政府早做准备。
当然，发出报告的山本权兵卫和大山岩不会知道，他们二人的报告发送回去之后，起到了什么作用，是他们无论如何也想象不到的。
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东方刚刚现出淡淡的鱼肚白，孤零零的漂在海面上的日本炮舰“摄津”号甲板上，伊藤博文掏出怀表看了一下——这是他出访美国时保留的一件重要的印记——凌晨5时45分。
现在的他，已经踏上了返回东京的路途。
熬了一个通宵写着给天皇陛下的报告，此时他的眼睛都感觉异常酸涩。但当他看到“摄津”号和上面忙碌的日本水兵时，禁不住发出了一声沉重的叹息。
他这一次前往鹿儿岛访问，乘坐的就是“摄津”号炮舰——日本海军如今硕果仅存的西洋炮舰当中的一艘。
而在鹿儿岛——距离乾国海军的前出基地琉球最近的日本海防前沿——所看到的情形，也同样令他心忧不已。
这里的日本海军实力，也不过仅有“富士山”、“雷电丸”等几艘旧式军舰，根本无力对抗乾国海军！
日本四面环海，自古便重视海军的作用，但自从“无冕天皇”山县有朋掌握军权后，一直排在陆军前面的海军便丧失了原来的地位，“海陆军”变成了“陆海军”，而自海军卿一职空缺后，丧失了具有领导权的主官，彻底沦为陆军的附庸，海军的日常训练和军纪从此日渐废弛，甚至许多军舰连日常的维护保养都经常应付了事。
而不重视海军的恶果，在苔湾之役中已经彻底的表现了出来……
拥有亚洲独一无二的两艘铁甲舰的日本海军，面对腐朽的大乾帝国几年之内刚刚惨淡经营建立的一支仅由巡洋舰和炮舰组成的蒸汽舰队，竟然会全军覆没！
虽然他已经通过各种渠道，了解了两次海战的详情，但面对这样悲惨的事实，他从内心深处，还是不愿意相信！
他知道，明治维新后的日本海军，虽然比起西方国家的海军来，可以说不值一提，但面对亚洲大陆上那个腐朽没落的邻居，却并不是没有一战之力！
他原来的设想，是苔湾之役，最坏的结果，也就是海军保护陆军撤回日本本土，但他没有想到的，是海陆军竟然全部被乾**队消灭！
“国与国之争，真的不能冒险啊！……”伊藤博文自言自语的说道。
现在的他，对当初没有阻止甚至纵容了山县有朋和西乡从道的军事冒险的行为，感到无比的懊悔。
“伊藤君。”一个熟悉的声音在伊藤博文背后响起，也成功了唤醒了仍处于冥思中的伊藤博文。
“西园寺君。”伊藤博文转过头，目光落到了身后的西园寺公望身上。
“时间还早，西园寺君为什么不多睡一会儿？”伊藤博文转过头，身体前倾，倚在了“摄津”号的船舷栏杆上，有些怅然的望向大海。
西园寺公望苦笑了一声，“睡不着啊！只好出来走走。”
“噢。”伊藤博文叹息了一声，没有说话。
“南洲先生还是不肯出山。”西园寺公望看着远处的海面，说道，“当此国难之时，正该摒弃前嫌，我原以为以他的性格，是会立刻答应的……”
“南洲先生是个直爽的人，他不愿意出山，是因为甲东先生的缘故。”伊藤博文道，“毕竟他们原来是好朋友，现在却成了水火不容的政敌，哪怕出山，在国事见解上多有抵触，做起事来互相掣肘，反而于国家不利，是以才没有答应。”
伊藤博文回想起大久保利通曾经和西乡隆盛共同经历的峥嵘岁月，禁不住感慨万端。
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第二百三十九章 长州派舰长
大久保利通和西乡隆盛在青年时期就结为好友，跟当时大多数年轻人一样，他们一直在寻找勤王救国同时也实现自身价值的道路。那时萨摩藩刚好给他们提供了一个明主，就是被誉为“当世三百诸侯世子中无人能比”的岛津齐彬。岛津齐彬在藩中锐意改革，对各方面都进行近代化的建设，同时广募人才。西乡隆盛很得岛津齐彬的赏识，成为他的手下爱将。岛津齐彬常称赞西乡隆盛“此人乃萨摩之宝”，但岛津齐彬不久去世，他倡导的“公武合体”（天皇与幕府权力合一）的运动也半途而废。西乡隆盛先被流放，后来他被赦免召回萨摩藩，则多亏了大久保利通的力量。大久保利通那时已成为藩中重要谋臣，在大久保利通的影响下，新任藩主派遣西乡隆盛进京利用以前的声望继续进行“公武合体”。此时的藩主也同样准备像岛津齐彬一样率兵入京勤王。但是，西乡隆盛这次追求的事业与以前已有所不同，结果藩主大怒。大久保利通得知此事，揣测藩主必不会轻饶西乡隆盛，但他又不能抛弃西乡隆盛，忠义二字之间，实难取舍，就提出与西乡隆盛互刺同死，然而此时的西乡隆盛“正思将以有所为也”，不愿让好友和自己一同送命（同样的事已经发生了一次，估计是西乡隆盛觉得身上已经担着月照和尚的那份儿寄托，再添上条大久保利通的命，实在担不起）。于是西乡隆盛请大久保利通在藩主面前为自己求情，自己也做出反省的样子，因而得以逃脱严厉的惩罚，再次被流放到小岛。
在倒幕战争胜利后，功成身退的西乡隆盛没有在新政府中任职，而是带了一部分亲信回到鹿儿岛，推进藩政改革。后来是大久保利通亲到鹿儿岛，请西乡隆盛出山，西乡隆盛与大久保等维新人物采取了一系列措施消除封建割据，建立中央集权，发布“废藩置县”令，取消了土地买卖禁令，制定新的军制（从平民中挑选招募政府军，而由旧武士组成近卫军）。当时西乡隆盛身兼陆军大将，近卫都督，参议三职，对明治政府的军政改革都有突出贡献，同大久保利通、木户孝允一起被誉为“维新三杰”。这个时候，可以是说是大久保利通和西乡隆盛关系最好的时候。
而二人的交恶，则始自于大久保利通反对西乡隆盛以武士急进“征韩”的坚持。西乡隆盛的急进“征韩论”在朝议中的失败，让他愤而出走。西乡隆盛的辞职和出走在当时是件震惊朝野的大事，甚至被称为“明治六年政变”，而后不久，为日本奠定法制基础、曾身为**官、司法卿、因西乡隆盛的“征韩论”未被采纳、也因自己的一些法制理念未获接受而与西乡隆盛一起下野的江藤新平，在九州岛的佐贺3000士族的拥戴下，起而反叛，然而旋即被大久保利通迅速镇压，并以极刑枭首示众，是为“佐贺之乱”。西乡隆盛虽然没有响应江藤新平的反叛，但却更加的引起了明治政府的猜忌。而大久保利通对于江藤新平的断然枭首，其实也有震摄西乡隆盛的意思，而以西乡隆盛之聪明，是不可能看不出来的。
二人正相对默然，“摄津”号的舰长坪井航三大尉走了过来。
“东京湾就要到了么？坪井君？”伊藤博文看到远方出现的海岸，问道。
“是的，大臣阁下。”坪井航三大尉答道。
伊藤博文看了看这位相貌朴实的海军军官，露出了一个感谢的笑容。
在见到“摄津”舰上的水兵们忙碌的进行勤务工作的那一刻，伊藤博文对这位曾留学美国的海军军官已是大起好感——虽然他指挥的这艘排水量仅有920吨的旧式炮舰现在已经老旧不堪，而1868年就已服役的“摄津”号却还保持着轮机和火炮均完好可用的良好舰况。
这当中的原因，除了舰长个人的责任心和敬业精神外，似乎也找不到更好的解释了。
坪井航三于日本天保十四年生于周防国三田尻（现属山口县）。父亲是医生原显道，他是家里的次子，后来成为了藩医坪井信道的养子。20岁时坪井航三便乘坐“庚申丸”参加了对抗西洋四国联军炮击下关的战争，是年加入了长州海军部队，元治二年学习英文和航海，戊辰战争中负责从濑户内海运送部队。明治四年升海军大尉，在美国远东舰队旗舰“科罗拉多”号上学习，因为表现出色，经舰队司令约翰·罗杰斯少将的推荐，进入了哥伦比亚特区的乔治·华盛顿大学学习海军技术。明治七年年初回国后担任了“摄津”舰的舰长。
因为坪井航三是长州藩出身，是以虽然能力出众，但却在由萨摩派控制的海军当中很受敌视，是以在前次出兵苔湾的战斗中，他和他指挥的“摄津”舰被排除在外，侥幸躲过了一劫。
现在的他，已然是日本海军国内所剩不多的优秀海军军官了。
“坪井君，对于海军在苔湾的作战，你都了解了吗？”伊藤博文一直想要弄清楚日本这一次失败的原因，这时见到坪井航三，便问了起来。
“我收集了很多关于帝国海军苔湾作战的资料，大臣阁下。”坪井航三点了点头，“现在还在研究中。”
“你认为，帝国海军在这一次的行动中，有哪些失误？有没有胜利的可能？”伊藤博文问道。
听到伊藤博文的问话，坪井航三显得有些激动，一张脸竟然涨得红了起来。
“我对海军技术方面的问题了解不多，所以想听听你的看法。”伊藤博文又说道。
“大臣阁下，我认为，我们的海军在指挥和作战方面，没有任何的错误！”坪井航三大声的回答道，“海军将士的忠勇表现，可以视作军人的楷模！”
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第二百四十章 校园魅影
“噢？”听了坪井航三的话，伊藤博文吃了一惊，“那帝国海军为什么会失败呢？”
“帝国海军主要输在了武器装备上，大臣阁下。”坪井航三大声的回答道，“当然，也有战略上的错误。”
“我们的舰船是要比乾国海军老旧一些。”西园寺公望这时插话进来，“但差距不是很大吧？何况，帝国海军还有两艘铁甲舰……”
“不！大臣阁下！差距非常大！”坪井航三激动的说道，“帝国海军的两艘铁甲舰，都是非常老旧的舰船，航速非常缓慢！而且它们的大炮，虽然口径很大，但都是落后的前膛炮！不但发射速度极慢，而且威力也不行，在战斗中难以击中敌舰，而且就是击中了，也无法给敌舰造成致命的伤害！它们虽然有坚固的铁甲，但这只利于防御，无助于进攻！”
“反观乾国海军，装备的全部是新下水不久的新式巡洋舰，航速几乎是帝国海军的二倍！而且装备的也都是先进的后膛炮，不但发射速度快，而且威力很大！虽然乾**舰的防护不如我们，但它们可以凭借高速度进行躲避！而且乾**舰在数量上超过帝国海军，所以，无论海军将士们怎样英勇的作战，都是无法战胜敌人的！”坪井航三看着伊藤博文和西园寺公望，“我们现在面临乾国海军的情况，就和当年‘黑船来航’时差不多！”
听到坪井航三以“黑船来航”来比喻苔湾之战两边的形势，伊藤博文和西园寺公望全都变了脸色。
“差距竟然会这么大？”伊藤博文倒吸了一口冷气。
“事实就是这样！”坪井航三说道，“大臣阁下如果不相信我的话，等您去到乾国，当您亲眼看到乾**舰的时候，就会明白了！”
“我明白了……”伊藤博文叹息着点了点头。
“从现在开始，必须立刻加快海军的建设步伐。”西园寺公望斩钉截铁的说道，“哪怕是节衣缩食，也要给海军增添新的军舰！不然，日本就会灭亡了！”
“是的。”伊藤博文想起了原来把持海陆军大权的山县有朋，眼中闪过一丝怒火，“海军的重要性，对日本来说，是陆军根本不能比的！只可惜我们现在才意识到这一点！”
“此外，帝国海军没有集中优势的兵力，组成强大的舰队，而是分成两队出战，结果给了乾国海军各个击破的机会！”坪井航三接着说道，“这是不可饶恕的罪恶！”
坪井航三虽然说的激切，但他仍然很是理智，并没有点明是谁犯下了致使日本海军主力覆没的罪魁祸首。
虽然他没有说，但是谈论的三个人，心里都明白是谁。
“海军不但缺少先进的舰船，还缺少得力的统帅。”西园寺公望象是打圆场一样的叹息道，“这些都是我们以后需要重视的。”
随着海岸的渐渐接近，伊藤博文和西园寺公望及坪井航三都不再说话了。
“摄津”号很快靠上了码头，伊藤博文和西园寺公望上了岸，径直前往皇宫觐见。当二人上了马车，行驶在街道上时，看到马戏团的招牌和账篷，伊藤博文想起了远在鹿儿岛的如月姐妹，心中不知怎么，突然起了一阵惊悸。
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附：《林文正公集：日记》：
“9076年（乾国光旭二年，日本明治九年）4月6日，晴，春暖花开。”
“……春亩先生离萨返京已有月余，与南洲先生及余多有信电往来，自春亩先生来访后，京中诸公忌惮萨地之心稍却。”
“今日率海校学员至香取屋夜练，并收二姬于麾下，个中曲折，不欲记之，盖晴儿、穗儿偶得观之，必有风波……”
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此时已是夜半时分，月明星稀，四野空旷。人们都已经进入到了梦乡之中，大街小巷一片静寂，偶尔会传来一两声狗叫。
突然间，月光中，闪过两个轻捷的身影。
两个夜行人借着黑暗的掩护，在居民区飞快的穿行着，二人无论是在地面上飞奔，还是在墙头翻飞，或是在屋顶闪跃，都悄无声息，如同鬼影一般。
如果有人在天空中向下观看着二人的行走路线，就会惊讶的发现，这两个夜行人走的，竟然是一条直线。
在这条直线上，不管出现什么障碍物，这两个夜行人都能越过，并且不发出一丝一毫的声音。
很明显，二人是要以最快的速度走完最短的路线。
不多时，二人便来到了萨摩海兵学校。
此时虽然是深夜，但海兵学校作为军事重地，仍然有人值勤守卫，不时有荷枪实弹腰佩武士刀的巡逻队经过。
两个夜行人来到一堵高墙下，相互对视了一眼，点了点头，手脚并用，如同壁虎一般的爬上墙去，闪身跃进了院子当中。
院子里空旷无人，远处的教学楼也是一片黑暗，除了值班室还亮着灯，别处根本不见有一丝光亮。
两个夜行人飞快地跑过操场，来到了教学楼下，避开值班室的窗户，沿着阳台的西洋式石围栏快速的向上攀爬着，来到了一处窗户旁。
二人小心地探了探头，看了看房间里的情况，在确定里面没有人之后，便开始准备打开窗户。
此时窗户已经关紧，从外面根本无法打开，但这似乎难不住两个夜行人，只见其中一人取出一根细细的弯曲金属丝，从窗框的缝隙之中伸了出去，轻轻的挑动了几下，然后向外一拉，窗户一下子开了一道小缝。
一名夜行人用手扶住了窗户，轻轻的向外将窗户缓缓拉开，窗户打开了，而在开窗的这段时间里，两名夜行人的一切动作，都没有发出丝毫的声响。
二人一先一后快速爬进了房间，又用轻柔的动作将窗户关好。接着一人来到了一张西洋式的大办公桌前，开始用金属丝开着办公室抽屉的锁，另一人则直奔文件柜，用金属丝开着柜门的锁。二人对办公室的情况显得十分熟悉，从二人轻车熟路的动作来看，似乎并不是第一次来这里。
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第二百四十一章 斗双姝
不一会儿，办公桌抽屉和文件柜便都被打开了，两名夜行人分别将里面装着的文件取出，借着月光看了起来。这些文件不是很多，但二人看得却异常仔细，似乎要将看到的每一个字全都记在心里一样。
过了好久，二人将各自手中的文件看完，重新将文件放回到了办公桌抽屉和文件柜当中，完全按照原来的位置摆好，然后将锁重新锁好。
窗外传来了阵阵脚步声，并伴有阵阵光亮，两名夜行人知道有巡逻队走过，立刻伏下了身子，躲在了阴影之中。
不多时，脚步声渐渐远去，二人起身来到窗前，向外张望了一下，确定无人之后，方才打开窗户，悄然无声的翻出窗外，沿壁而下，消失在了夜色之中。
两名夜行人按原来的路线快速返回，当二人在一处街区后消失不久，“香取屋”里，一处房间的灯光忽地亮了起来。
“你们可算回来了。”一个讥诮的男声响了起来，吓了二人一跳，“这么晚还不休息？”
正要脱下灰色夜行衣的两个人动作猛地停住，几乎同时回过头来。
“诗织，香织，我能问一下，你们去了哪里吗？”林逸青饶有兴趣地打量着她们，此时的她们身上虽然穿着的是灰色的没有一丝亮丽颜色的夜行服，但仍然难掩衣服下的纤纤曼妙女体。
两姐妹对望了一眼，目光重又回到了林逸青的身上。
此时林逸青只穿了一件和服便装，胸口的衣襟微敞，露出带有胸毛的坚实胸膛，以一种非常随意的姿势斜倚在墙上，一如他以前来这里同两姐妹喝酒聊天，微醺的样子一样。
但是现在，两姐妹已经没有和他喝酒的心情了，她们的目光瞬间变得锐利起来，似乎要把林逸青看穿。
如月诗织看到林逸青空着一双手，没有持握任何武器，而他的衣服内也不似藏有武器的样子，和妹妹如月香织对望了一眼，二人猛地闪身扑上，手中各自多了一柄短刀。
而就在她们拔刀之前，已经同时向林逸青射出了数枚六角星形飞镖（手里剑）。
林逸青猛地闪身躲开了飞镖的射击，这时如月香织已经算准了林逸青躲避的方向，抢步上前，一刀直向林逸青的心窝刺来，如月诗织则一刀向林逸青颈间猛斩，姐妹二人的攻击一气呵成，配合默契，可以说天衣无缝。
林逸青此时已然避无可避，眼见便要丧命于姐妹二人的刀下，但就在这一刻，不可思议的事情发生了。
如月香织只感到眼前一花，她握刀的手腕便似被一只铁钳一下子钳住了一般，她感到一股大力从手腕处传来，拖着她的身子，她一时间身不由已，直直的跌到了林逸青的怀中。
“叮！”姐妹二人的短刀相撞，发出了一声脆响。
如月诗织只感到手腕酸麻，手中的短刀险些飞了出去。她情不自禁的后退了一步，呆呆地看着已然被林逸青紧紧扭住双手挡在身前的妹妹。
林逸青怀中的如月香织拼命的想要挣脱林逸青的束缚，但林逸青的双手牢不可动，她想要抬腿猛踢，双腿却被林逸青的双腿死死的缠住，动弹不得。可能是林逸青对她过于用力的关系，她发出了一丝痛苦的伸吟。
看到妹妹眸中有泪花闪动，如月诗织的心禁不住一阵紧缩。
“你们姐妹俩身手果然不凡，刚才真是好险。”林逸青笑道，“我没做什么对不起你们姐妹俩的事吧？为什么要对我下这样的死手？”
如月诗织咬了咬牙，再次冲了上来。
因为林逸青将妹妹当成了盾牌，她便不能再发射暗器了，是以她毫不犹豫的选择了近身格斗。
如月诗织举刀向林逸青面上猛刺，林逸青握着如月香织的手腕，很轻松的便挡开了如月诗织的这一刀。
如月诗织再次感到手腕剧震，手中的短刀发出激烈的嗡鸣声，弹出道道火花，她的刀几乎把持不住，而林逸青这一刀去势未尽，直向她身上砍来，她拼尽全力后退，但林逸青握着如月香织手腕挥动的这一刀，却仍然砍在了她的身上。
如月诗织感觉到利刃划上了身体，一时间魂飞魄散，身子一软，摔倒在了地板上，但她反应十分敏捷，就是在这样的危境之下，她顺势打了一个滚，脱出了战圈。
哧的一声，如月诗织身上大片的衣衫掉落了下来，露出了下面晶莹如雪的肌肤。
“你竟然没有穿软甲。”林逸青似乎也是吓了一跳，脸上现出了一个夸张的关切表情，“没有伤到你吧？”
如月诗织看到身上的衣服已然去掉了三分之一，连里衣也被割破，心下大骇，但她并没有去试图遮掩，脸上的表情仍是十分的平静。
林逸青饶有兴致的打量着她的半露雪胸，扬了扬眉毛，笑道：“古诗有‘胸上雪，任君咬’咏胸之句，今日一见，古人诚不欺我也。”
林逸青话音刚落，如月诗织已然再次冲了上来，一刀砍出。
她故意没有去遮掩露出的一半雪胸，目的就是为了吸引林逸青的目光，在他注意力分散的一瞬间，闪电般的出手。
当年她就是用这样的手段，杀掉了一个想要强行占有她的浪人武士的。
林逸青似乎着了道儿，虽然他握着如月香织的手腕再次挥刀挡开了如月诗织的这一刀，但力道明显不如刚才那么强横，如月诗织的这一刀用了全力，又稳又狠，也是险些砍到了他的身上，但他的力量实在太大，不但将这一刀封挡住了，还给推向了一边。
如月诗织的刀尖被林逸青这一推，直向被林逸青用来挡住身前的妹妹如月香织的身上划来，如月诗织大惊失色，连忙抽刀，但这一推一划的电光火石之间，刀尖已然将如月诗织的衣服割开了一个大口子。
和如月诗织刚才的遭遇一样，如月香织的外衣和里衣也全都给割破了，开了一个大口子，随着如月香织的挣扎动作，她的半只雪胸从破口处若隐若现。
“啊！不好意思，对不住对不住。”林逸青明显是看到了什么，呵呵笑道。
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第二百四十二章 女忍者的尊严
如月诗织抽刀后退，她定定地看着林逸青，手中刀缓缓垂下，在林逸青面前坐了下来。
看到姐姐坐下，不再攻击，林逸青怀里的如月香织象是明白了什么，也停止了挣扎。
“我们不是你的对手。”如月诗织说道，“我们认输了。”
她说着，将手中的短刀轻轻的放在了一边。
“姐姐，你不能……”如月香织听到姐姐说出认输的话，忍不住惊呼道。
“不用说了，妹妹，我们学艺不精，打不过他的。”如月诗织打断了妹妹的话，直视着林逸于说道。
看到如月诗织如此痛快的认输，林逸青并没有放松警惕，他的手仍然紧握着如月香织的那只握刀的手，刀锋直指如月诗织。
“我们姐妹是受人之托，来鹿儿岛做这种事，并非本愿。但也是职责所在，所以不择手段，落到林君手中我们无话可说，是杀是剐听凭林君处置，只不过还请林君保全我们姐妹最后的尊严。”如月诗织不卑不亢的说道。
这一刻，姐妹二人的脸上又现出了武士特有的高傲。
“刚才真是失礼了。”林逸青收敛了笑容，点了点头，目光从她的胸前移开的同时，松开了如月香织的手，为她整理了下衣襟，遮住胸前衣服的破洞。
尽管林逸青没有去夺下如月香织手中的刀，但在林逸青松手的那一刻，她手中的刀还是掉落在了地板上。
因为被林逸青抓住手腕太久，她的手已经青紫麻木，无法动弹了。
“你们想要活命不难，必须先老老实实的回答我们的问题，不要想耍任何花招。”林逸青很随便的坐在了地板上，但目光仍然紧盯着两姐妹。
“我们是忍者，四诫之一便是守口如瓶，哪怕为此失去生命。”如月诗织上前扶住了妹妹，一边替她揉搓着已然青紫斑斑的手腕，一边昂然说道，“林君的要求，恕我们姐妹不能从命。”
“你们是忍者？”林逸青讶然道，“我还以为忍者这个群体早已经不存在了。”
“忍者的血脉一直没有断绝，只是现在失去了用武之地而已。”如月诗织叹了口气，垂头说道。
“你们是甲贺的忍者，还是伊贺的忍者？”林逸青问道。
“我们不能泄露家族的秘密，所以还请林君原谅，这个问题我们也不能回答。”如月诗织瞥了林逸青一眼，正色说道。
“你们倒是忠诚的紧，我估计伊藤俊辅那只老狐狸，就是看中了你们这一点，所以才找上你们的，是吧？”林逸青笑了笑，又问道。
如月诗织没有说话，也不再看林逸青，而是脱下了已经破碎的衣服，当着林逸青的面换上了平日里穿的和服。
林逸青紧盯着她的动作，暗自警惕着。此时如月诗织换衣的动作虽然美妙香艳，让人绮念横生，但此时他却好似视而不见。
他的注意力，全在如月诗织换下的灰色夜行衣中的小口袋里面装着的零零碎碎的东西上面。
他知道，那里的某些武器，都是能致人死命的。
看到林逸青脸上的专注和防范的表情，如月香织冷冷一笑，也起身和姐姐一道换起了衣服来，只是她面对林逸青时，并无羞涩之意，而是高傲的挺直了胸膛。
不多时，两名女忍者换好了衣服，重新在林逸青面前跪坐了下来。
“林君不用紧张，我们已经去掉了所有的武装，林君刚才应该看得很清楚了。”如月诗织看着林逸青，平静地说道，“我刚才说了，是杀是剐，任凭林君处置，所以不再会同林君战斗了。”
“是的。”如月香织说道，“感谢林君让我们换上了最美丽的衣服，这样我们到另外一个世界去，也可以是最美的样子了。”
“为什么不再战斗，就这样放弃抵抗了呢？这不太象是忍者的风格啊。”林逸青有些惊讶的问道。
“我们姐妹通过刚才的战斗已经明白，根本不可能战胜林君。所以就不想白费力气，也不想受任何侮辱，只想平静的接受死亡。”如月诗织仍是一脸恬静之色的说道，仿佛谈论的不是死亡，而是茶道什么的。
“忍者不会做无谓的抵抗，与其死在乱枪之下，难看之极，莫不如有尊严的死在林君手里。”如月香织象是不经意的瞥了一眼窗外，说道。
林逸青听出来她应该是已经发现了自己埋伏在外面的兵学校学员，心中暗暗称奇。
“我有些问题，想要向二位小姐请教，还望二位不吝赐教。”林逸青看到她们姐妹二人脸庞上的凛然赴死之色，心生敬重，收起了笑容，向她们微微一躬，说道。
他已经从她们的神色判断出来了，她们是真的准备赴死，并且随时可能用他不知道的方法自尽。对他来说，这可不是他想要的结果。是以他对两姐妹说话时再无任何轻薄之意。
他需要她们活着。
“林君请问，只要不在违反族规训诫之列。”如月诗织躬身还礼，回答道。
“你们奉命前来鹿儿岛之前，是做什么的？”林逸青问道。
两姐妹迅速的对望了一眼，如月诗织犹豫了一下，回答道：“我们是卖艺的游女。在街头以表演各种杂技为生。”
“我知道了，伊藤俊辅一定是在街上看到了你们的表演，才找到你们的，是不是？”林逸青恍然大悟，又问道。
如月诗织没有回答，而是垂下了头，算是默认了。
“象你们这样流落街头卖艺的忍者，一定还有很多，是吧？”林逸青又问道。
两姐妹仍然垂着头，没有回答，但在林逸青看来，也等于是默认了。
自明治维新之后，武士的日子都一天比一天难过，更别说忍者这一武士当中最低贱的阶层了。
“我不知道伊藤俊辅给了你们多少钱，要你们来做这么危险的事。我只是想说，这样未免太残忍了。”林逸青长叹道，“你们这个年纪的女孩子，用漂亮的衣饰打扮自己才是应做的事……命运为什么总是这么残酷呢？……”
听到林逸青的感叹，两姐妹不约而同的抬起头来，看了林逸青一眼，重又垂下头去。
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第二百四十三章 策反
“你们忠诚于雇主，绝不透露雇主的情况，并且为了完成使命，不惜失去生命，令我十分敬佩。”林逸青再次向两姐妹鞠了一躬，两姐妹躬身还礼，仍然没有说话。
“二位家中还有什么人？”林逸青问道。
两姐妹以为他是在问她们的临终遗言，全都猛地抬起了头。
林逸青的目光冷凛得如一双利剑般射了过来，甫与他的眼神相接，如月诗织更不由激灵灵的打了个哆嗦，刹时间，她的呼吸急促起来，唇角也在不停的牵动，连双瞳深处的意韵，也显得那样怜生生的……
“你们的家人，都有谁还在？”林逸青又问道。
如月诗织和如月香织都是全身猛一抽搐，如月诗织强行压制住心头的惊悸与伤痛，她一甩头，用这个小小的姿态掩饰眼眶中的泪光，语声仍是一派恬静，但已难掩凄楚：“我……我们的父母都已不在了，只有年迈的奶奶……”
她们当然不可能告诉他，她们的忍者技艺，其实都来自于奶奶的传授。
“原来是这样……”林逸青皱紧了眉头，轻声说道。
“我们死后的遗物，还请林君送到……算了，奶奶见了，只会伤心，你……这就下手吧……”如月诗织轻声说道。
“没有别的要求了？”林逸青冷冷的问道。
“没有了。”在这一刻，两姐妹忽然恢复了平静。
“刚才对林君那样，十分抱歉！”如月诗织说着，微微鞠躬，这时林逸青闪电般的上前，双手闪电般伸出，扼住了两姐妹的咽喉，逼迫她们将口中的药丸吐了出来。
可能是林逸青用力过猛，两姐妹被扼得险些晕厥过去，林逸青甫一松手，她们便剧烈的咳嗽起来。
林逸青无可奈何的耸耸肩，喃喃的道：“不错，人心是肉做的，当年老子杀人不眨眼，竟然也不忍看下去了……”
林逸青自嘲的一笑，注视着她们，她们也仰视着他，此情此景，显得很是微妙……
良久，林逸青俯望着如月诗织，叹道：“果然是万念俱灰，就这一会儿的功夫，你就变得如此憔悴，已不复你我初见之日的风韵了。”
想不到林逸青在痛下杀手之前竟然会说出这种话来。如月诗织怔了怔，惨然道：“这……有什么不同吗？人只要死了……不论是憔悴还是美丽，又会有什么区别？总归是死了……”
林逸青笑了笑——他的笑容在这一刻显得十分古怪。
“你们姐妹生得都很美，年纪又不大，更成长在著名的武士世家之中，你们原该有个十分幸福的远景，有个异常甜蜜的梦幻才对；老实说，你们不应该死得这么早，那实在很可惜……”
如月诗织的唇角抽搐了一下，幽幽的道：“现在，这些全都不重要了……”
林逸青淡淡一笑，又道：“老实说，自从认识你们姐妹俩，你们对我一直很好；我在你们这里获得了很多快乐，因此，我觉得我该多多少少的报答你们一些。你们说，你们愿意我怎样报答你们？”
两姐妹听了他的话不由得一愣。如月诗织犹豫片刻，有些迷惑的问道：“林君，你当真有此意？”
“当然了，否则，我何须说出？”林逸青笑了笑，说道。
如月诗织看着地板上的自杀用的药丸，咬了咬牙，说道：“那么，我求你给我们一个痛快，不要叫我们死的太痛苦，更不要教我们死得——太难堪！”
林逸青凝视着她，忽然大笑了起来。
他缓缓的盘膝坐在如月诗织对面，在如月诗织的怔仲与惊疑里，他柔和的问道：“告诉我，诗织，你怕死么？”
如月诗织呆了呆，坦然点头道：“怕！”
“你呢？香织？”林逸青笑着转向如月香织。
“怕。”如月香织点了点头。
林逸青满意的一笑，又问道：“你们告诉我，怕到什么程度？”
如月诗织迟疑了一下，嗔道，“事到如今，林君，你为刀俎，我为鱼肉，宰割杀剐任由你，你又何苦再来讥笑我们呢？”
林逸青活动了下手指，笑了笑，缓缓的说道：“我并非在讥笑你们，诗织，我只是要和你印证一下，当我们处于相同的死亡边缘时，我们心中的思想以及忧虑是否一样？现在看来，显然多少还是有点差异的……”
如月诗织诧异道：“什么地方不同？”
林逸青澄澈而明亮的眸子一闪，道：“你们把愚忠和盲从当成光荣，而我却不是这样，这是我和你们根本不同的地方。”
“你们知道不知道，让你们失去了忍者的身份，被迫从事贱业谋生的，是什么人？你们知道不知道，你们痛苦生活的根源是来自于哪里？你们就从来没有想过么？”林逸青沉声道，“明明是现在的政府让你们陷入痛苦的深渊，你们却还要为他们效死！真是荒谬可笑至极！”
“你可以下手了，林君，但请不要侮辱我们的信念和家族的荣誉。”如月诗织昂头说道。
林逸青目光怪异的注视着她。半晌，林逸青轻轻的道：“你们这两个笨蛋！真是愚蠢透顶，死榆木脑袋瓜子！”
眼眶中含着泪，如月诗织姐妹对望了一眼，颤抖而迷惘的道：“林君，你是说……”
林逸青不耐烦的截住了她们的话头，说道：“我刚才曾答应过你们，我要多多少少对你们有一点报偿，我叫你们自己提出来希望我如何报偿——”
“我……我们已提出来了，希望你能令我们痛快而有尊严的一死……”如月诗织疑惑的说道。
林逸青的嘴角现出嘲弄的笑意，说道：“你们真傻！我并没有限定你们的内容与范围，换句话说，只要是你们能想到的要求，都可以提出来！”
两姐妹猛然愣住了，几秒种之后，她们明白了过来。
如月诗织有些震惊的，又有些空茫的，有些狂喜的，又有些怀疑的哆嗦着问道：“林君，你……你是说……是说……”
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第二百四十四章 生死之择
林逸青点了点头，笑着揶揄道：“我是说，只要你们想要得到的报偿，要求都可以提出来。比如说，你们为何不要求我饶恕你们一命？”
宛如旱雷殛耳，如月诗织脑袋里一阵嗡嗡作响，加上一阵极度的晕眩，她心跳口噪面红气喘，几乎有些不敢相信自己的听觉，她张口结舌的嗫嚅道：“林君……你……你……真的？”
“当然。”林逸青微微一笑，肯定的答道，目光中凌厉之色已全然不见，取而代之的，是无比的怜惜。
“我……我……我现在……还可以……提出来吗？”如月诗织轻声问道，声音里透着一丝激动。
“你不要求痛快一死了？”林逸青平静的问道。
“不……不……我想改换另一种要求……”她急急摇头，一时间泪如泉涌。
“可以，你说吧！”林逸青慨然道，心中却在暗笑不已。
自己吓唬小女生，还是蛮有一套的嘛！
虽然是忍者，经历过常人难以想象的忍术训练，但毕竟还只是不到20岁的女孩子（如月诗织19岁，如月香织16岁）啊！
放到他原来的时代，也就是两个女高中生而已！
“我不愿——不愿意死……”战抖中，如月诗织急切的说道。
“香织，你呢？”林逸青转头向如月香织问道。
“我不想死……”如月香织低泣道。
“那好，我答应你们！”林逸青慨然道。
泪水象断了线的珍珠，一颗一颗的，成串的，自姐妹俩那惨白又带着美丽红晕的面颊上滴落。她们哭了，痛快淋漓的哭了，哭得全身痉挛，哭得泣不成声，但是，这又何偿不可称为“喜极而泣”呢？
林逸青不言不动.只是默默的让姐妹俩尽情哭泣着。他知道，这一哭，可以把她们心中的恐惧、惊悸、羞辱、悲愤以及惶乱大半发泄出来。
过了好一会儿，林逸青悄然递上手巾，如月诗织两姐妹接过，仍在啜泣不停的拭着脸上的泪痕。
“我想，你们俩该哭够了吧？”林逸青温柔的问道，“接下来我们该谈谈你们姐妹今后的路了。”
两姐妹拭去了脸上的泪痕，泪眼汪汪的抬头望着林逸青，好似等待审判的女犯一般。
“我给你们两条路。”林逸青说道。
两姐妹听到他的这句话，脸上的神情再次变得紧张起来。
生与死的选择式的开场白，通常都是这个样子的。
林逸青象是猜到了她们的心思，微微一笑，说道：“你们放心，这两条路都是生路，但走哪一条，需要你们自己选择。”
听到林逸青的话，两姐妹的紧张神色稍为舒缓，但仍是一副忐忑不安的模样。
“第一条路，是跟着我，为我做你们帮助伊藤俊辅所做的事。”林逸青看着她们，正色说道。
听到林逸青要她们倒戈，两姐妹的面色微变。
“可能你们会觉得，我在要你们背叛旧主，违背了作为忍者的原则，但你们想过没有，你们现在的雇主，其实是你们的敌人。”林逸青猜到了她们心里在想什么，冷笑了一声，说道。
“你们以自己的家族历史为荣耀，以传承家族荣耀为使命，那我想你们一定熟悉家族的历史。”林逸青观察着两姐妹的脸上表情，沉声说道，“我记得，在德川家康大将军统一日本，天下偃武之后，曾有人建议使甲贺和伊贺的忍者自相残杀，然后一举攻灭，因为忍者非同与市井之民，个个身怀杀人绝技，是人又不是人，一旦作乱，难以控制。本来前来攻杀的军队已然出发，但最后仁慈的德川大将军改变了主意，撤回了命令，并下了赦令，让忍者的血脉延续下来，直至今日。而忍者也一直为日本国家服务，直到‘黑船来航’时，仍有忍者冒死前去查探黑船实情，为日本立下殊勋。而现在之政府，却视士族为无物，为一自己之私，剥夺士族的家禄和荣誉，以致士族纷纷破产，不得不出卖妻女为生，试问天下列国，可有如此对待人民之政府？”
“你们身为忍者，不能报效国家，反而要靠出卖色相杂技，流落四方，方能得一温饱，你们不去仇恨使你们沦落到如此地步之虎狼政府，反而甘为其爪牙耳目，是何道理？”
听到林逸青的斥责，两姐妹的脸上都现出了羞愤之色。
“我现在给你们一个机会，一个改过自新的机会，一个你们能够实现忍者的价值的机会，一个你们能够配得上家族的荣誉和个人尊严的机会。”林逸青紧盯着她们说道，“我对你们的过去不感兴趣，也不想知道你们和伊藤俊辅作了哪些交易，我只需要你们从今天起忠诚于我。”
“当然，你们也可以选择不走这条路，那么你们的另外一条路，便只有归隐一途——我刚才已经答应过你们，保全你们的生命，所以不会因为你们不走第一条路而为难你们。但你们作为忍者，应该知道，今后能否找到安身之所？伊藤俊辅能否放过你们？”
“而如果你们瞒着我，坚持继续为伊藤俊辅工作，最后的结局会是什么，我想你们也应该清楚。不是每一个人，都会象我这样的爱惜你们。”
“走哪一条路，你们自己选择吧。”
林逸青说完，坐在地板上，将身子倚在了墙壁上，平静地看着姐妹二人。
可能是话说得有些多了，林逸青感到嘴唇有些发干，他轻轻的舔了舔嘴唇，两姐妹不约而同的看到了他这个不经意的细小动作，立刻站起身来。
如月香织将小茶几放到了林逸青的面前，摆好了茶具，如月诗织取过茶壶，斟好了一杯茶，双手恭敬的将茶碗奉送到了林逸青的面前。
“林君请喝茶。”如月诗织的面色又恢复到了以前的恬静从容。
“你不会想毒死我吧？”林逸青半开玩笑半认真的问道，没有去接茶碗。
如月诗织面色微红，她平静的将茶碗举到唇边，轻轻的抿了一小口，咽了下去，然后将茶碗又捧到了林逸青的面前。
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第二百四十五章 攻心
林逸青微微一笑，双手接过茶碗，将茶一饮而尽。
如月香织也和姐姐一样，为林逸青斟了一杯茶后，自己先喝了一口，端到了林逸青的面前，林逸青也一样的接过茶碗，一饮而尽。
“天很晚了，林君累了，就在这里休息吧。”如月诗织说着，上前来到林逸青身边坐下，开始为他宽衣解带来，如月香织似乎明白了姐姐的意思，起身打开柜门，将锦绣的被褥抱了出来，在榻榻米上展开。
“这……”林逸青先是一愣，接着便立刻明白了过来。
“我们姐妹蒙林君爱惜，得以保全生命，无以为报，今夜良宵，愿以此身奉林君。从今往后，唯林君之命是从，纵然斧钺加身，也绝不后退。”如月诗识轻轻的握住了林逸青的手，凝视着他的眼睛，诚恳的说道。
林逸青感觉到了她的手上传来的温热，下意识的握住了她的手指，他的眼睛随即迎上了她的目光。
尽管美人在前，自荐枕席，但此时的林逸青，却仍然保持着高度的警惕。
他紧盯着如月诗织的眼睛，目的仍是为了防范她可能施展的女忍者“摄魂之术”（类似催眠术）！
但这一次他好象是多心了，如月诗织并没有对他施展摄魂术，而是轻轻的褪去了衣衫，伏在了林逸青的胸前，双手从他衣服里伸进，环抱住了林逸青的腰。
“姐姐，外面冷，你和林君那个样子，会着凉的。”如月香织柔声说道，“被子已经准备好了。”
林逸青转头望去，赫然发现如月香织已经躺在了被子里，只露出一半的香肩，满面绯红的望向这边。
这……这特么是要“双飞”的节奏啊！
屋内的灯光暗了下来，不多时，阵阵伸吟之声便隐隐约约的传到了屋外，引人遐思。
“老师……不会有事吧……”一名埋伏在暗处举着步枪瞄向屋内的海兵学校学员显然是第一次听到这样的声音，耳热心跳之际，情不自禁的问了一句。
“你胡说些什么？”他身边不远处的一位同伴有些不满的说道，“老师怎么可能有事！”
“那这是……”
“等信号就是了，集中精神，不要说废话！”
“哈伊！”
就在这时，领队的佐藤英彦发出了“收队”的信号。
“佐藤君，为什么要收队？老师还在里面没有出来呢！”有人问道。
“笨蛋！你难道听不出来吗？老师已经将她们拿下了！”佐藤英彦斥责了问话人一句，但嘴角却带着一丝不自觉的笑意，“你们以后都好好学着点！”
“可老师没有给我们发信号啊！”
“蠢猪！这声音就是信号啊！”
“原来如此！”
“叫他们赶紧过来！不要磨蹭！难道想要听老师的墙角吗？”
“哈伊！”
……
赤身躺在榻上的如月诗织望着满天的繁星，任由银白色的月光照在自己身上，给自己的身体抹上了一层银辉。
此时林逸青已然离开有一会儿了，但如月诗织体内的热流，仍未完全消散，让她睡意全无。
她是有生一来，第一次尝到这样的美妙之极的欢爱滋味。
“姐姐，我还以为你要对他施展‘摄魂术’呢……”如月香织轻柔的声音传来。她轻轻翻了个身，伸出一只手臂，抱住了姐姐。
感受到她赤倮的身体的热度，如月诗织知道现在的她显然感受和自己一样。
“他的意志如同钢铁一样坚定，‘摄魂术’对他是不起任何作用的。”如月诗织轻声回答道。
“姐姐，真的可以相信这个人吗？……”如月香织望着夜空中的一轮明月，又问道。
“我们没有别的选择。”如月诗织叹了口气，答道，“我们想要活下去，就只能相信他。我们作为女忍者，只能选择依附这样强悍的男人，而成为他的女人，是我们能得到的最好归宿。”
“最好的归宿？……”
“香织，你还小，现在可能还不明白，等你再长大一些，你就会明白，让一个强大的男人忘不了你，是多么的重要。这是一个女人最好的护身符。”
“呵呵，我不懂。我只知道，刚才陪着姐姐和他做的这一切，真的好美妙哦……我不知道他会不会忘掉我，但我已经忘不掉他了……”
“他不会忘记我们的，而且，他需要我们。所以，我们不会死，而会有尊严的活着，并且给族人带来荣耀。”
如月诗织说着，将手中紧握的一样东西松开，举到了眼前，定定的看着。
那是一枚小小的银质家徽纹章，图案便是甲贺忍者的家纹“吹雪”！
这枚银质家徽纹章，便是林逸青刚才送给她的。当然，她的妹妹也有一模一样的一枚。
“我们会有那样的一天，将它佩在衣服上，随同他光明正大的参加战斗吗？”如月香织看着自己的那枚纹章，轻声问道。
“会的！会有那一天的！”如月诗织重新将纹章握紧，坚定的说道。
此时两姐妹沉浸于家徽纹章带来的遐思之中，却并不知道，她们佩上这枚纹章的那一天，会经历怎样的腥风血雨。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
附：《李文忠公集：奏稿：筹办铁甲船片》：
“现今和约已成，日人虽狡赖强横，然得知琉球复国，我舰近在咫尺，自不致再有变局。文文忠在世时，常虑及日本距闽、浙太近，难保必无后患，目前惟防日本为尤急，洵属老成远见。该国近年改变旧制，藩民不服，访闻初颇小哄，久亦相安。其变衣冠、易正朔，每为识者所讥，然如改习西洋兵法，仿造铁路火车，添置电报煤铁矿，自铸洋钱，于国计民生不无利益，并多派学生赴西国学习器艺，多借洋债与英人暗结党援，其势日张，其志不小。故敢称雄东土，藐视中原，有窥犯苔湾之举。泰西虽强，尚在七万里以外，日本则近在肘腋，伺我虚实，诚为中土永远大患。今虽勉强就范，而其深心积虑，觊觎我物产人民之丰盛，冀幸我兵船利器之未齐，将来稍予间隙，恐仍狡焉思逞。是铁甲船、水炮台等项，诚不可不赶筹备。惟巨款既无可指，定造亦尚需时，臣已于复议总理衙门造船一条内详切言之。至前曾议买铁甲船，洋商献图者甚多，因相隔过远，需费过巨，诚恐误买旧船，未敢遽订，似须委员前往该国议购为妥。其水炮台船一项，总理衙门现饬赫德向英国询问价值，上海洋行有承揽订购者。据沪局委员冯焌光等禀称，该局仿造一只，明春可成，似尚不难陆续添置。惟是有备而无患者，立国之根基，不战而屈人者，攻心之上计。……”
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第二百四十六章 不一样的历史
《李文忠公集：复陈方先抚军》：
“所论苔地开辟机宜，谓添立郡县，须审量村社、分析民番，其野番屯聚处，约法羁縻，戒勿嗜杀，土地人民，尚不足与经营，洵为能见其大。若侈言远略，所在屯兵，岁饷百万以外，又等新疆之有出无入，为国家增一漏卮，其势亦断不可以持久。……幼帅谅已回省，面相辩论，冀有归宿。所得番地，果无可开之利，似不必张皇幽眇，致有后艰。言者多以经略苔湾可为富强，现下饷力极绌，恐无力开发。”
“船政替人，幼帅与仆商未定，仆意本在南洋辖境，无论何人承办，尚须幼帅遥制为宜。请留闽关四成，已分海防额饷，此后仍要有着之款，乃可扩充。南、北洋分任海防，亦系有名无实，岁拨四百万，断不能如数拨解，即使全解，一时尚不足开办也。省、厦电线既以十五万元自购，何以仍授权于丹人？想由乾人不能承造，雇用洋师。若令精巧员匠帮同学习，俟艺成可径遣去，流弊较少。闻闽中新设水雷局，似与电线相因而成，其教水雷洋弁，技艺如何？尚欲唤至津门一试。水雷为守口、破船利器，名目甚繁，亟须考究精练。泰西各国日益强盛，而中土一无足恃，即造铁舰、修炮台、添防兵，绝非可云抵御。尊论欲求制胜，朝廷之计，似更茫如捕风。海署甫成，士林便有藩镇之议，言及北洋，亦是此论，令人惶悚。天数人事之穷，无如何也！我辈止有尽所能为其所不能为者。”
《光旭朝中外交涉史料》：总税务司赫德致金登干书信：
“亲爱的金登干：
我已经收到你的到a/50和z/37号为止的信。
感谢你为答复我的电报，花费了那么大的精力去搜集这样完整的信息。对任何一点我都没有什么可说的，在今后需要时将使用你的备忘录。总理衙门已经采纳了我的建议，很快就会将具体的购舰要求告诉我。
皇位的继承是经过了经心策划的，因而进行得很平稳。限于我们之间说，敬亲王的权力比任何时候都更大，并且，凭他以往的经验，我想他今后当政的十年将表现出良好的成绩。
威妥玛有了第六个孩子——是个女儿，生于新年的第一天——光旭元年，她的乳名叫新禧（新年快乐）！听说他今年春天准备回国一趟。
请不要继续给我寄《卫报》了，我实在没有时间看它。《海军报》要继续寄，很可能会有用。
乾国人不但通过汇丰银行借钱，而且上星期他们又在上海向丽如银行和怡和洋行借了更多的钱（具体数目不清楚，我相信是短期贷款，三年的）。正如你的电报所说，此事是由胡雨霖和瑙尔汀经手的。汇丰银行的贷款是一笔真正的政府贷款，但该行借出的是它自己的钱还是收集别人的钱，我不知道。我认为就乾国而论，作为投资，都是极其安全的。这是一笔帝国贷款，并有正当的授权。但该行的日子现在并不好过，如果有一天听到借贷双方都发生困难，我是不会感到意外的。
关于福州船政局的造舰经费来源问题，我得到了一个惊人的消息，乾国人很可能是从罗特希尔德银行得到的贷款！据说那位已故的年轻的海军衙门大臣林义哲和罗特希尔德子爵阁下私交很好。我怀疑这件事的真实性，但是如果这是真的，我也不会感到奇怪。我心里有一个奇怪的想法，也许是这位林大臣将他存在罗特希尔德银行的存款拿出来给了船政局使用。因为他是著名的‘林氏里衣’的发明者，他的服装公司带给他巨额的收益。我相信，他是最富有的那些乾国人当中的一个。
关于炮舰的问题，我看不需要再补充什么了，但仍然有几点要你特别注意：
1，立即向我报告每艘炮舰装备齐全后的合同价格。
2，大炮必须通过政府检验。那种检验是什么？要详细描述，因为我还得向乾国人说明。
3，由于阿姆斯特朗公司是承造一种特种舰只，即：适于远洋航行，并有一门巨型大炮作战，所以我想就应完全责成该公司负责，我们不需要请人监督这项工程，或检验它们的规格。但建造完毕时，最好还是请一位专业技术人员来证实所造即将交货的舰只符合规格要求，等等。
4，居住舱室应做得朴实无华，不要那些华尔不实的东西，要哥特式风格，而不要伊丽莎白式的。你要记住，这些舰只是给乾国人居住的。让阿姆斯特朗公司考虑这样一艘军舰需要多少英国船员（即操纵大炮和舰上其它工作的人员），然后假定舰上需要三个乾国人干两个英国人的工作，而四个英国人的房间可以住五个乾国人，照此安排。
5，这些舰只要设计安排双层天蓬。
6，我已经得到授权购买一艘装备80吨大炮的轮船，但我请他们先等一等，因为我担心万一到最后时刻将证明这种大炮不行。如果目前正在进行的80吨大炮的试验令人满意的话，我们将订购两艘。
7，如果这一次订购的轮船证明满意，我们可能再订购10艘或12艘。
8，要保证这些舰只远航性能良好，航速要按照承诺达到9海里，燃料消耗要小。
9，三桅船对乾国海岸是最灵巧的。
10，每一等级的舰只能装载各种炮弹多少发？
11，特别提醒阿姆斯特朗公司，注意弹药库要造得安全，并设在方便的位置上。设一水泵与之相联，以便一下子可以充满水。
另外，我听说日本已经在英国订购了两艘铁甲舰，乾国方面对此感到非常的不安，想要了解它们的情况，你有时间最好留意一下，因为它们的存在可能会影响乾国人之后的购舰计划，我需要了解它们的情况，以便向乾国人做必要的说明。
忠实于你的赫德”
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第二百四十七章 筠仙之忆
英国，伦敦，波特兰大街45号，乾国驻英国公使馆。
乾国驻英国公使郭筠仙坐在桌前，正翻看着自己以前写下的日记。
“初九日，寅初入东华门，至九卿朝房小坐。苏拉杨姓，旋引至内务府朝房，迎谒军机，敬邸、宝、沈两中堂及李兰荪尚书，仍回至九卿朝房。须臾，传旨召见军机及松涛，六额驸景寿带见。入月华苑，至内朝房小坐。内侍传敬邸命，至军机坐处。佩衡相国让座，予谢不敢。敬邸言：‘南书房旧人，何谦为？’因询家世甚悉，并问意城弟名昆涛，现在何处？以精透洋务相推许，至于再四。语次顾问两中堂：‘此人洋务实是精透。’坐久，始返西屋。六额驸带至养心殿。予以宝座当在正殿，顾视不类。已而内侍掀东屋帘。请安毕，进跪至席旁，得睹圣容，庄严坐御榻上，两旁及坐前以小案护之，覆以青布。座后垂帘，六额驸跪帘旁。
太后问：‘在外几年？’
答曰：‘四年。’
太后问：‘在广东几年？’
答曰：‘三年。’
太后问：‘途次可曾遇雪？’
答曰：‘在泰安遇雪。’
太后问：‘地方皆安静否？’
答曰：‘安静。’
太后问：‘在京城充当何项差使？’
答曰：‘南书房行走。’
太后问：‘可是告病回家？’
答曰：‘旨意来京另候差委，途次请病假。’
太后问：‘年若干？’
答曰：‘五十六岁。’
召见毕，退至外朝房。英香岩中堂旋至，相与寒暄数句。复合肥伯相一信。”
“十一日，谒文博川中堂，延至内室，谈至两时之久。病体初愈，形容憔悴，忠心耿耿，实心敬之。沈经笙中堂、李兰荪尚书始相见，并云文中堂极相引重。及见文中堂，察其意若甚关切者。此行由文中堂论荐无疑也。语次，并询粤东被谤之由，及左君所以相处，颇难于作答，略一申叙而已。僧邸及左君皆有盛名，于鄙人亦皆引重，而偏不能容，致使鄙心无以自解，岂非所谓天耶？”
“十五日，林鲲宇来，送一密函，匣上书‘遇事乃发’四字，不明其意，问之，鲲宇言至英伦时，有大事发生，当用得上，现下多说无益。怪而收之。出使在际，鲲宇言英伦情事甚详，又出家书一封，嘱余至伦敦时，交于在英华商总会会长陈廷轩，盖陈氏乃其妻族也。鲲宇云陈氏在海外颇有声名，又曾捐资报效，得太后赏赐金牌，为乾国人寓居英伦，虽受英王封爵，内心常存故国，余到英国后尚可一相照拂也。余欣然从命，海外有如此殷商，诸事当甚便利。与谈甚久。为刘勋安致曾沅甫一信。”
“二十日，陛辞出京，至津候船，因方先、鲲宇同路，遂一并而行。路逢雨雪，行途甚颠簸，鲲宇言及铁路，欲上书先修京津一线，余与方先皆忧题目难做，鲲宇言为园工运输木石，余始方知鲲宇倡修园工之深意，钦服莫名。”
“三十日，至大沽，此行颠簸倥偬，甚为劳顿，合肥伯相来见，并与方先、鲲宇谈，云生在座。鲲宇语合肥伯相三月之内，必有大事发生，嘱伯相慎之，并出一函，送于伯相，匣上亦有‘遇事乃发’字样。伯相笑而收之，不问。盖鲲宇行事常有新异之举，伯相与之相熟，遂不见怪。谈至三鼓始散。”
“初一日，回拜各处，诣李铁梅师久谈。伯相邀早饭，同席唐景星、魏赓臣、曾劼刚。酒罢，船政水师‘福靖’舰来接。‘福靖’为船政水师旗舰，亦为主力舰，琅峤、东海二役，冲锋在前，功勋颇殊。登舰遍观，但见炮械精利，士卒雄壮，风貌与内陆水师陆师殊异，知此次驱倭得胜，非为无因。既登舰，送者云集，伯相设宴饯行，午后开船。”
“十二日，海上风力逾劲，是日至福州，离舰上岸至鲲宇第小憩，以候转英国客船起行……”
看到这里，郭筠仙想起了已经故去了的林义哲，眼角变得湿润起来。
他和林义哲一老一少，都是洋务干才，一见如故，结为忘年之交，二人一在朝一在外，守望相助，为国家办了不少的大事。
远的不说，仅就二人戮力同心促成“马嘉理事件”的和平解决，避免了付出赔款和增开口岸的代价，便足可标榜史册！
郭筠仙识见过人，但书生习气过重，能着书立说，更是出主意的“高参”，却不堪官场的“繁剧”。他“生于末世”却又不愿同流合污、不忍眼见“大厦倾”，因此想要凭一己之力起弊振衰，但纵然他“才自清明志自高”，但终难免“运偏消”的结局。
显凤十年4月，被冷落一旁的郭筠仙怀着孤愤郁闷的心情以回籍就医为由黯然返乡。在家乡过了两年的赋闲生活后，郭筠仙又在众人的劝说下，应练就淮军不久、人手紧缺的李绍泉之邀，于彤郅元年春再度出山，任苏松粮道，不久又升任两淮盐运使。由于曾伯函、李绍泉的全力支持，郭筠仙在两淮理财顺利，卓有成效。彤郅二年秋，他又遽升经济富裕、对外交往繁多因此地位重要的广东巡抚，诏赏三品顶戴。不到两年而升此高位，可谓官运亨通，他也决心有所作为，不负朝廷知遇之恩。但在广东巡抚任上，他又因耿直招怨，与前后两任同驻广州的两广总督矛盾重重，与进粤“会剿”发匪余部、一向意气用事的老朋友左季皋也顿生龃龉。在错综复杂的种种矛盾之中，郭筠仙左支右绌，最终在彤郅五年6月解任下台，再次开始归乡闲居生活，而这次长达数年之久。
虽然归乡隐居，但郭筠仙仍时刻关心时局，为国家前途担忧。
而正是在这几年之中，虽然洋务运动正在冲破守旧势力的巨大阻力，逐步发展，但同时乾国面临的国际形势更加险恶，民族危机在进一步加深，因为甚至连一向为乾国看不起的日本也敢随便的找个借口侵略乾国领土苔湾了！
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第二百四十八章 贼心不死
在刚一听说日本入侵苔湾的消息后，郭筠仙便忧虑万分，因为他在此前在任为官时，便已经见识到了乾国沿海各地海防的空虚。而后战事的发展，则更加印证了他的判断。
澎湖水师全军覆灭的消息传出后，沿海各地一片震恐，而日舰窜犯东南沿海，大肆捕掠商船，截断海道的传闻，更是让沿海各地一夕数惊，小儿闻倭寇之名而不敢夜啼！
而直到琅峤海战大捷的消息传来，这种惊慌的气氛才得以消失，继而转变成了盲目乐观的情绪，正在举国上下一片讨伐东洋之声时，凤山岛海战的失利和厦门遭日舰炮轰的消息传出，又令举国一片哗然，正当朝野上下不知所措之际，东海海战全歼日舰的消息又传了来，这才让这幕情节大起大落的悲喜剧最终得以收场。
对于这次“苔地逐倭之役”的主角林义哲，郭筠仙可以说佩服得五体投地。那时他便有了想要和林义哲结交的心思。而后不久郭筠仙和林义哲奉召入京参与对日谈判，二人由此相识，并结为至交。
对于郭筠仙来说，林义哲不仅是志同道合的至交好友，还是救命恩人。
对日谈判结束后，郭筠仙奉命出任驻英国公使，林义哲出任筹办海防事务大臣，郭筠仙出使之时，林义哲曾亲自安排舰船护送，并给了他一个“遇事乃发”的木匣。
刚接到这个木匣时，郭筠仙还觉得有些好笑，但当“马嘉理事件”发生后，郭筠仙手足无措之际，想起了这个“遇事乃发”木匣，打开看后，赫然发现里面竟然是关于“马嘉理事件”的详情和处置方略！
郭筠仙按照林义哲的指示同英国方面展开唇枪舌剑的交涉之际，副使刘锡鸿却又在他背后发难，暗中和朝中守旧大臣通消息，极言郭筠仙的不是，甚至指其为汉奸，以至于朝中参劾郭筠仙的折子如同雪片一般。
好在恶人终有恶报，就在刘锡鸿背后向郭筠仙猛下毒刀之际，却于一日莫名失踪，后尸体在泰晤士河被发现。郭筠仙事后方知，刘锡鸿是因蔑视在英华商，被华商领袖陈廷轩暗中除去。
而陈廷轩之所以敢如此，则是受了林义哲之命暗中维护郭筠仙之故！
借着刘锡鸿之死和林义哲的提点，郭筠仙成功的了结了“马嘉理事件”，还促使英国女王将借机狮子大开口勒索乾国权益的英国驻乾国公使威妥玛撤职！
对于林义哲想尽一切办法维护自己，郭筠仙一直感激不已，虽说“大恩不言谢”，但郭筠仙一直想找机会向林义哲当面道谢。
而现在，这一天永远也不会有了。
“鲲宇，你怎么就这么去了……”郭筠仙看着那个写着林义哲亲笔“遇事乃发”的小木匣，泪水终于涌出了眼眶。
“大人？大人？”翻译张德明的声音在门口响起。
“噢，是俊峰啊。”郭筠仙不想让下属看到自己流泪，赶紧用手帕抹了抹眼角，问道，“有什么事么？”
“大人忘了？今儿个是去泰晤士河口参观日本新建成之铁甲舰的日子啊！”张德明小心的提醒郭筠仙道。
“多亏了俊峰提醒，我一时糊涂，怎么把这件大事给忘了！”郭筠仙抬头看了一眼墙上的英文日历，上面赫然写着“9078年（大乾光旭四年，日本明治十一年）5月14日”。
今天是日本新建成的“比睿”、“金刚”两艘铁甲舰完成试航后到泰晤士河口停泊展示的日子，日本公使馆很早便给乾国公使馆发来了请柬，邀请乾国公使夫妇及随员前往参观。
日本在英国订造新式铁甲舰的传闻很早便传到了乾国，总理衙门和海军衙门都曾指示郭筠仙密切注意日本订造军舰的消息，郭筠仙多方打探，方才得知了这两艘日本铁甲舰的基本数据。
日本订造的这两艘铁甲舰为同级舰，属于二等铁甲舰。铁胁木壳，外装装甲。正常排水量2250吨，舰长67.1米，宽12.5米，吃水5.3米，水线带装甲厚88至137毫米，标准载煤330吨（“比睿”为340吨)，主机为卧式2汽缸往复式蒸汽机1座，燃煤锅炉6座，功率2035匹马力（“比睿”为2270匹马力），单轴推进，航速13.7节（“比睿”13节），编制286人。
日本这级铁甲舰的主要武器为170毫米克虏伯炮3门，150毫米克虏伯炮6门，80毫米克虏伯炮2门，75毫米克虏伯炮2门，25毫米4管诺典费尔德机关炮4门，11毫米诺典费尔德机关炮2门，360毫米鱼雷发射管2具（“比睿”舰为1具）。其中“比睿”舰由英国米尔福德·赫文船厂建造，9075年9月24日开工，9077年6月12日下水，9078年3月建成，同级舰“金刚”由英国厄尔船厂于9075年9月开工，9077年4月下水，9078年1月建成。
“比睿”和“金刚”都属于小型的二等铁甲舰（依据当时的军舰分类标准，五六千吨及以上的铁甲舰称一等；三四千吨及以下的称为二等），而且设计上也有很多不足之处，例如主炮采用的是落后的“船旁列炮”布局等。但在现在的亚洲，这级军舰无疑是强大、没有敌手的，这对尚在襁褓中的乾国海军是个巨大的威胁，以开明著称、六十余岁还在学习英文的乾国第一任驻英公使郭筠仙得知消息后的心情可想而知，9074年日本侵苔事件的余痛还没有被遗忘，日本现在竟然有了“比睿”、“金刚”、“扶桑”（英国沙木大船厂建造，9077年4月下水，9078年1月建成）三艘铁甲舰！
“比睿”、“金刚”两舰建成后不过两三个月，日本人便迫不及待的将这两艘铁甲舰就近开到泰晤士河口向全世界展示，并特别邀请乾国驻英国公使馆人员前来参观，其目的和用意何在，郭筠仙自然心知肚明。
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