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作者:银刀驸马     崛起之新帝国时代txt下载     崛起之新帝国时代最新章节 收藏本书

第八百四十七章 难兄难弟

    “你这话有失偏颇,水匪横行多年,越北百姓深受其害,官军屡次进剿不能平,其凶焰愈炽,以为无人能制之,故而作起恶来,肆无忌惮,而今天兵痛加挞伐,虽尽行屠戮,亦不为过也!且如此能够震慑群匪,可为喜为匪者戒!从今往后,看哪个还敢为匪?祸害百姓?”中年商人斥道。

    听了中年商人的话,其他的商人也纷纷称是,那越南书生见商人多是乾国人,便冷笑了一声,不再言语了。

    此时的岑春轩,心里想着的却是快快到达昆明,把父亲留给他的那些没来得及带走的钱财取出来,按照林逸青的指点,搭救父亲,保住父亲的性命。

    不知怎么,岑春轩的眼前,突然浮现出了那个现在还在赵先生教堂当中的女孩……

    岑春轩努力的压下了对她的思念之情,和商人们讨论起如何走出这里的办法来。

    但岑春轩并不会想到,此刻他的父亲岑聿瑛,会是如何一副模样。

    驿路之上,几辆囚车正在颠簸前行。

    这几辆囚车当中,分别押着的,昔日都是响当当的大人物。

    他们是原云贵总督岑聿瑛、原云南巡抚唐炯、原广西巡抚徐延旭和徐延旭最为信重的道台赵沃,以及其他几位云南和广西的地方官员。

    现在是农历九月份,离了滇桂酷热之地,到了江西境内,天气已然不是那么炎热,一路劳顿的犯官们精神有所恢复。岑聿瑛又开始破口大骂。徐延旭则和赵沃相对号泣。唯独有“唐拼命”之称的唐炯沉默不语。

    “林氏小儿!你勾结洋人卖国求荣,陷害忠良,你不得好死!”这会儿岑聿瑛骂起林逸青来一时收束不住,嗓子竟然都有些吼哑了。

    “岑大人,您老还是歇歇吧!都一把年纪了,这么动肝火,可是要伤元气的。这路才走了一半儿,可别没等到京城。您老先没气儿了,朝廷怪罪下来,小的们可是吃罪不起啊!”押解的差役笑了起来。

    “你这无耻小人!你过来!看我不打死你!”岑聿瑛怒瞪着差役,用力想要抬脚伸出囚车踹他,但他的脚脖子给上了脚镣,根本抬不起来,只是在那里拖得铁链哗哗直响。

    “得,岑大人,您老不嫌累,就接着骂。我也不招惹您,您也别再来和我要水喝。”差役笑着取出了两个棉球。堵在了耳朵上,优哉游哉的拿出皮袋喝了一口水,四下闲看起来,再不理岑聿瑛的叫骂了。

    岑聿瑛骂了一会儿,感到有些累了,加上口渴,便住了嘴。但看到徐延旭和赵沃在那里哭得脓包,全无官体,不由得怒气上冲,一股火儿向徐延旭撒了过去。

    “徐晓山!你不是向来以‘知兵’闻名天下的么?怎地让那林氏小儿整得如此狼狈?这会儿只知哭得有如妇人一般!”岑聿瑛怒骂起徐延旭来。

    听了岑聿瑛的痛骂,徐延旭并没有还嘴,而是哭得更加的委屈了。

    “清议误我啊!”徐延旭反复的哭念着这一句。

    徐延旭连说“清议误我”,并不是没有原因的。

    “大乾国头号越南事务专家”这顶高帽子,便是清流们慷慨地戴到了他老徐的头上。其实说起来这个头衔倒也不过分,徐延旭在任太平知府时,曾奉命接待越南贡使和勘察中越边境卡隘及道路。当法国侵略越南时,徐延旭又奉命入越侦察敌情,事后撰有《越南世系沿革》、《中越交界各隘卡略》、《越南道路略》等文,算是当时比较了解越南情况的官员。他写的这些个东西虽然错漏百出,但在当时却是了解越南的重要参考。

    如果仅仅凭借这点本事,还不足让小皇帝和背后的皇太后知道我大乾还有如此人才。偏偏徐大人又具有中原民族传统美德之一:助人为乐。不论同僚或者街坊偶遇大灾小难,善良大方的徐大人必然慷慨解他那份并不鼓的钱囊、助同僚们渡过难关。如果仅仅是乐于助人并不足以让“上峰”知晓。但是帮的是什么人可是太有讲究了。在受过徐延旭大人救济的许多人当中有一姓鹿名传霖的,名字看起来普通可是身份绝对不普通。此人不仅是彤郅时期的进士、官运亨通(历任桂林知府、福建按察使、四川布政使、河南巡抚)、而且还是当今太后跟前的头等大红人、“北清流”领袖军机处李高阳大人的得意门生、清流派健将张芝栋张南皮的三姐夫是也,帮此人比帮别人这区别可就大了。对于帮助过自己姐夫的人,作为受助者小舅子的张芝栋自然是一心想找个机会加以报答,而且说到做到。没过多久,通过张芝栋联合清流战友张霈伦、陈葆臻等一起上奏,皇太后和小皇帝一下子记住了这个“知兵事”而且还“熟悉越南事务”的“越南专家”。

    所以,“大乾国头号越南事务专家”徐延旭于光旭八年正月被朝廷提升为广西布政史。还怕广西的那帮土皇帝们不买账,朝廷还特地于光旭八年5月19日降旨给广西巡抚倪文蔚(字豹岑,安徽望江人。显凤二年进士。在山水画方面比他当官方面有成就):“该藩司到任后,倘边防紧急,即着派令出关督办,以资得力。”(说白了就是务必全力配合老徐的工作)这道命令一下,徐延旭就成了“奉旨督办广西关外军务”的钦差,成为驻越乾军的实际统帅。还嫌不够恩典?那再加上一道:“准其专折奏事”!那可是对于一个前敌统帅最大的恩典啊!什么叫“专折奏事”?就是拥有直接给太后皇上递折子的权利,而这种折子就连军机处都无权先行拆看的。意味着徐大人是可以直接跟“最高领导人”直接联系的主,不好惹啊。

    可是即便如此。报恩心切的张芝栋还是嫌做得不够好。还生怕老徐被那帮广西地头蛇欺负。报恩当然报到位。遂又使出浑身解数,联合张霈伦、陈宝琛、周德润(字生霖,临桂人,彤郅元年进士)、廖寿恒(字仲山,嘉定人,彤郅进士)一起出动。软磨硬泡地要太后皇上下旨:将广西提督冯子材和先前提到的广西巡抚倪文蔚两大地头蛇调走,免得碍徐大人的手脚。

    为什么要请走冯子材呢?原来他老人家在彤郅十年的时候以广西提督的名义上折子参劾过时任太平知府的徐延旭,如今徐大人携天子之命“卷土重来”。张芝栋认为武人出身的冯子材自然不会对这个当年参劾过的书生买账,徐大人一介书生难免吃亏,这种绊脚石必须要搬掉。不过,还没等张芝栋等人的“搬冯行动”有结果,远在广西的冯子材就听到了风吹草动,与其被很没面子的“请”走,倒不如自己先托病告老,遂于光旭九年六月上折子请辞广西提督一职(对于一个六十多岁奔七十的老人来说,“告病”这个借口是屡试不爽的),空缺暂时由北宁守将黄桂兰接任。

    对于倪文蔚倪画家。清流派就没那么好说话了,为了搬走徐延旭的最后一块绊脚石。张霈伦上表给倪大画家下了如下一长串的批语:“倪文蔚为人长于吏事,而战阵非所习、洋务非所习、边情非所习、殆吏非将才也……若量移内地,而别简知兵大员巡抚广西(傻子都知道这里所谓的‘知兵大员’指的是谁),庶中原得一贤抚,沿疆得一边材,亦两全之道也。”

    这席话从以参劾大臣出名的张霈伦的嘴巴里说出来倒也算是客气,倪画家至少还是“贤抚”。不过,在另外两位老兄周德润和廖寿恒的奏折里就没那么客气了。一个说他“才略素短”,另一个说的还要不客气,“局量稍隘”。可怜老倪没有冯子材那般的灵敏嗅觉,还毫不知情地当着他的广西巡抚,直到光旭九年九月初九被平调到了广东担任巡抚,而接任广西巡抚的正是徐延旭(倪画家倒也是因祸得福,如果他还在广西巡抚的位置上杵着的话,河内屠城事件后被革去官帽、扒掉官服锁拿下狱的就是他老人家了)。

    说倪文蔚“为人长于吏事,而战阵非所习、洋务非所习、边情非所习、殆吏非将才也”倒也没有夸张。但是徐延旭大人就是“长吏事、习战阵、习洋务、习边情”的将才吗?一个充其量就见过几次越南进贡使者、去剿了一次匪寇、编写了几本扫盲级别的小册子的三脚猫比起倪文蔚来又能好多少呢?

    老徐接到任命倒也没有怠慢,在上了谢恩折后即刻到任并很快进驻当时东线乾军的后方基地谅山,但是却死活再也不肯往前走了,北宁离战场太近,老徐还是惜命的。于是乎,前线的事情统统扔给了驻扎在北宁的广西提督黄桂兰和颇得老徐信任的广西道员赵沃。

    说徐延旭在谅山混日子,这实在有失公允。事实上老徐自从进驻谅山开始就一刻不停地将各类物资源源不断地往北宁运。从这些事上来看,徐延旭根本不能算是“昏庸无能”。但是他的“杰出能力”是体现在当一个合格的“后勤运输大队长”上,而不是一个杰出的“前敌总指挥”上。将一个后勤官员推到军政主官的位置上对于军队而言那是犯罪。罪魁祸首是谁呢?亲手将徐延旭推上如此高位的清流健将们。

    老徐知道自己的处境吗?当然知道!因此当最后一批物资运进北宁后,离七十岁没几年的徐大人于光旭九年八月上折子:“现年六十有余,不比前次出关(指剿灭黄崇英的那次),年力正强。边地水土恶劣,无医无药,病势难望就痊。求移退驻南宁地方,能回桂林省城调理最佳。”可是他所托非人,居然交请倪文蔚倪画家代转告假。也不想想老倪是因为谁而从广西调到广东的。当年是因为你我被调了职,现在你把名声做出来后就想拍拍屁股走人啊——上哪里去找着等好事?倪文蔚对徐延旭的请求的态度是置之不理。而在京中清流健将们却以为徐大人在前线不痛快是因为无人喝彩,于是乎就越发起劲地为他们亲手树立的“典型”摇旗呐喊起来。无奈的徐延旭又于光旭九年十月再上谢恩折子,自提“老病缠身。乞归故里”。而他的“粉丝团”们一直为老徐摇旗呐喊的那几位宝器们不干了。好不容易树立的典型怎么可以如此轻易地“拿下”呢?否则这不是给说过徐延旭坏话的李绍泉等人嘲笑的资本了吗(李绍泉曾经建议调回徐延旭,说他“实不知边情,非领兵之才”,这样看来还真的是在救他。老徐如能在那时就坡下驴,扔掉这个烫手的山芋,倒也不至于落到现在这般地步)?因此,老徐的谢恩折子被“粉丝团”们理解成了“谦虚”——结果当老徐还在谅山眼巴巴的望着朝廷的恩准批复时候,河内屠城事件一下子爆发了。

    其实当初朝廷任命徐延旭为广西巡抚的本意。是想要他牵制并监视云贵总督岑聿瑛和云南巡抚唐炯以及两广总督张树声这些不怎么听话的疆臣,并将越南详细情形查明报告,并不是要他领兵和法国人开打。结果老徐领会错了精神,他到任后先和岑聿瑛、唐炯通了声气(没有和张树声通声气是因为他和张树声不和),然后便在岑聿瑛的忽悠下一头加入到了他们一伙当中,支持黑旗军同法军对抗,结果使得局面进一步失控,终于在河内屠城事件上来了个总爆发。

    这样一来,被清流健将们树立为“正面典型”而骑虎难下、进退维谷的徐延旭徐大人终于可以放下这吃力不讨好的差事了,但是走得却不那么风光。

    光旭十年3月26日。因“擅启边衅”致“乱兵屠戮越民,焚毁名城”。广西巡抚徐延旭被革职拿问,同一天被革职的还有云贵总督岑聿瑛和云南巡抚唐炯(“本日奉旨:据林逸青电报,河内全城被桂军党敏宣部焚毁,生民惨遭屠戮,尸如山积,血流漂杵,法越大怒,几欲合兵报复……徐延旭株守谅山,茫然不知,毫无布置,殊堪痛恨”)。大乾帝国的“政治精英”们再一次为他们的无知和迟钝付出惨重的代价,而这黑锅也不好意思扔给事发前就把问题一针见血指出来的李绍泉了。于是乎,这口大黑锅就背到了被清流健将们的摇旗呐喊一步一步推向身败名裂的徐延旭那老朽的背脊上。

    徐延旭被革职后被戴上镣铐装上囚车,起解北京交部议罪,半路上遇到了岑聿瑛和唐炯的囚车,于是并做一路前行,可谓是“难兄难弟”,如果两广总督张树声也来的话,简直就可以凑一桌麻将了。

    徐延旭就在那里哭,也不还嘴,岑聿瑛骂了一会儿,口干舌燥,自感没趣,便住了口,这时一直没有说话的唐炯突然开了口。

    “老岑,你告诉我,‘滇案’那一次,到底有没有你的事儿?”

    听到唐炯突然问起了当年“马嘉理事件”这桩陈年旧案,岑聿瑛不由得一愣。

    “老唐你什么意思?”岑聿瑛问道。

    “我就问你,那次的事儿,和你到底有没有关系。”唐炯哼了一声,又问道。

    “和我有甚么关系?再说那事儿不是早就了结了么?你怎么想着今天问起来着?”岑聿瑛立刻予以否认,但他想起往事,毕竟心里还是有些发虚。

    “你别忘了,那次的事儿,可是这林逸青的同胞兄长林文襄给摆平的。”唐炯平静的说道,“要是那事儿和你有关系,你可就欠着人家一个情呢,一口一个林氏小儿的,就不合适了。要是那事儿和你毫无关系,这一回没人翻那案子,你的罪名还能轻一些,保不准还可以保命。”

    “你怎么知道,有人要翻这案子?”岑聿瑛突然感到了一阵寒意,追问了一句。

    “我瞎猜的。”唐炯说完,倚在了囚车的木柱上,闭上了眼睛。

    岑聿瑛给唐炯的几句话弄得心神不定,他立刻又开始回想起“滇案”的那些不为人知的细节来……

    最关键的和他岑聿瑛有关的证据——那封他写给滇军左营都司李珍国“同意动手”的密信,已经被他花重金从李珍国手中拿回,烧毁了啊!

    而知道内情的李珍国曾向自己保证,一定守口如瓶,“就是以死相逼,也绝不牵累他人。”

    “……在蛮允地方遇见马洋官,革员(李珍国自称)见他路票执照,优礼相待……革员与土司商量,用自己的骡马替他们驼载货物,派人护送……说听闻有洋人们带领洋兵前来,要齐团保护地方,革员因事关重大,将原信明宫保请示,因路途甚远,未奉批示,革员并未写信带与地方绅士们,如查有革员写过书信,情愿认罪。”

    虽然时隔多年,李珍国当年的供词,岑聿瑛仍是一字不忘。(未完待续。)

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第八百四十八章 欺君之罪

    当年英国公使威妥玛曾就李珍国书信问题一个劲的纠缠不清,狮子大开口的索要利益之外,一定要治岑聿瑛的罪,曾令岑聿瑛一度心惊胆战。

    马嘉理事件发生后,朝廷委派李绍泉的胞兄李筱泉和薛焕前往云南查办此案,一个月后,李筱泉、薛焕将查办滇案的最后结论奏报朝廷,确定杀死马嘉理及阻止柏郎“抢险队”的都是滇缅边界深山密林中的“野人”。在钦差大臣审讯时,英国使馆参赞格维讷曾派有他的随员去旁听,他在给威妥玛的报告中,说李筱泉等的结论毫不真实,威妥玛据此就滇案本身大肆刁难。早在滇案发生后,他就一再专横地硬说该案是滇军左营都司李珍国所指使,其目的是要说成这件事与乾国地方政府有直接关系。此前他多次向总理衙门咆哮说:“马嘉理被杀及柏郎被阻,其根由在朝廷大吏均以攘外为心,所以李珍国是奉宪谕,岑聿瑛是奉旨,今唯有问之乾国国家如何去攘外之心,如何保其将来。”要求“岑聿瑛以及各官各犯,必须提京审讯;李筱泉、薛焕查办不实,亦应一并处分”。“乾国如不照办,是国家愿自任其咎,自取大祸。”其恣肆狂妄,达到新的高峰。到五月底,威妥玛除了就滇案本身继续纠缠外,更再度追问优待公使及整顿税厘两事的切实办法。总理衙门这时已得到了李绍泉的报告和林义哲就此案的处理方略,断然拒绝将岑聿瑛等提京审讯等一系列无理要求。威妥玛为了达到自己的目的,总括了一下之前的各种要求。列为八条。向总理衙门提出以此作为免将岑聿瑛等提京的交换条件。也被总理衙门断然拒绝。

    为了诱迫乾国政府答应,威妥玛又调整了要求,称八条中暂不包括优待公使问题,所着重要求的是:一、总理衙门应奏述滇案的发生及钦差大臣查办经过,奏折内须说明何以英使不能接受那种查办的结论,出奏前,折稿须经英使阅看;二、上项奏折及相应的谕旨须列入告示,张贴全国。以两年为期,英国官员得随时要求由乾国官员陪同赴各地察看张贴情形;三、乾国内地如发生涉及英人生命财产的案件,英国得派员观审;四、应谕令云南当局派员协同英国官员调查滇省边界贸易情形并商订贸易章程;五、英国得派领事驻扎大理或云南其他地点察看贸易情形,以五年为期;在重庆亦同;六、乾商洋商都可请领税票(半税单);乾国须在沿海、沿江、沿湖多开口岸,如大孤山、岳州、宜昌、安庆、芜湖、南昌、温州、北海、水东等;乾国如同意这些要求,英国愿商议调整鸦片入口税;乾国如同意“口界”免厘,英国还允许通过国际协定准乾国增税;七、以上六条定明后,乾国使臣应前往英国,国书内须声明对滇案表示惋惜;国书须先经英使阅看;八、偿款应包括马嘉理家属的抚恤、柏郎等损失的赔补、印度派兵护送柏郎等及英国调遣兵船等费,其总数听英国政府决定。在随后的谈判中。威妥玛提出偿银20万两(兵船调遣费不在内)的数目。十分明显,这八条把多年以来英国关于通商利益的要求进一步具体化了。但总理衙门还是毫不客气的予以拒绝。加之乾国驻英副使刘锡鸿在伦敦遇刺,总理衙门对威妥玛进行了严厉的质问,随后并提出了反制的要求。威妥玛坚绝拒绝,并威胁要下旗回国,总理衙门竟然也没有理会。威妥玛因而愤怒的离开了北京,前往天津,而总理衙门顺水推舟的让直隶总督李绍泉负责和威妥玛进行谈判。

    在天津的威妥玛并不甘心同北京方面中断谈判,他派秘书梅辉立去总理衙门商议两个文件的措辞,一是前述八条要求中第一条所说的奏折,二是邀请各国公使讨论商务厘金的照会。梅辉立对谈论间涉及英国八条要求中的偿款一条,和威妥玛一样的恣意勒索,声称款数既应由英国政府决定,“无论索偿数千,或少至数万,或多至数百万、数千万,乾国必当应允,无可商量”;乾国方面当然不会允许,谈判不欢而散。随后威妥玛再提将岑聿瑛传京,又照会总理衙门,把前此谈判所得的协议一概推翻。至此威妥玛同大乾中枢的谈判宣告最后破裂。

    威妥玛如此骄横恣肆,是因为他坚信自己已看清大乾帝国政府不敢坚决反抗自己的勒索,而总理衙门只是向他一步一步地退让,不愿一下子全部屈从,他对此感到不耐,想以最后的决绝姿态来迫使当时各个要求都得兑现。但让他没想到的是,总理衙门这一次表现出了异常强硬的态度。他出京后,乾国政府通知李绍泉在津与他定议。李绍泉曾对威妥玛表示了挽留,但威妥玛却表示“滇案除提京外别无可商”,“不愿在津会商”;但他并不关闭进一步谈判的可能性,声称“非不信中堂,实信不过总理衙门”,如乾国政府派“全权便宜行事大臣”去上海向他作更多的让步,仍有商谈的余地。威妥玛随后离津南下。李绍泉是以也不再挽留。

    威妥玛破坏北京谈判的情况报告到伦敦,正值英国在土耳其问题上发生国际危机的时候,英国的军事力量首先必须服从这一形势的需要,因此英国外交大臣德比在给威妥玛的训令中强烈表示“非常希望云南问题从速解决”,这实际上划定了威妥玛行动的限度。但外表上威妥玛还装出强硬的样子,他通过赫德继续对大乾朝廷中枢实行威吓。赫德在与威妥玛会晤后致书李绍泉说:“听威大臣口气,英国实在看此事甚为要紧,恐不肯从权轻易了结。”又说:“西国情形现为土耳其事日有变动,英国朝廷愿趁此机会叫别国看明白。该国力量既能在西洋作主。又可在东方用兵。随意办事。”信中还指名要李绍泉去烟台与威妥玛会谈,但行前“须奉有全权便宜行事之谕旨”,“必有新样主意,商办事件要大方”,如此才可有所成议。信中又说,赴烟台谈判是“尽头一著,若不照此议,实无别项和睦办法”。言外之意。不照此行事就只有听受英国武力对待!

    在得知事情闹到了这个地步之后,岑聿瑛可以说懊丧之极。

    在他看来,朝廷面对英国人的武力威胁,是一定会屈服的,那自己被革职问罪,简直就是一定的了。

    但令他没有想到的是,事情随后出现了意想不到的转机。

    见到乾国政府毫不买帐,威妥玛怒极,他认为只有使用军事手段才可以压服乾国,于是便说动英国远东舰队司令瑞德尔和东印度舰队司令吉莱特派舰队前来天津海面集结。用“军事演习”来展示英国的强大武力,逼迫乾国屈服。

    英国舰队的集结引起了大乾朝廷的极度不安。李绍泉为此集结新建的北洋水师主力严阵以待,在英国舰队演习期间,面对英国人的挑衅,北洋水师“和硕公主”号巡洋舰管带邓正卿打出“本舰故障”旗号,故意冲撞英舰“奥狄莎”号,逼得英舰狼狈逃蹿,使英国海军颜面大失。

    在得知威妥玛竟然以演习的名义调集舰队前往天津对乾国进行讹诈后,外国报纸无论是法国的《巴黎时报》还是美国的《纽约时报》,都对弱势的乾国海军向强大的英国舰队发起的挑战极尽赞美,就连英国人自己的《泰晤士报》也对乾国舰长邓正卿的英勇表现表示了敬意,认为是“纳尔逊精神”在东方的体现,而对于“奥狄莎”号的舰长科尔斯的怯懦表现则极尽鄙视和挖苦。威妥玛导演的这一事件,不但没有达到预想的目的,反而起了极坏的反效果。

    由于威妥玛的一意孤行,让英国在外交上处于空前孤立的地位。一开始,当天津和谈的消息传出时,就引起了其他国家的广泛注意。会议期间,俄、美、法、德、奥匈帝国及西班牙等驻乾公使先后以“避暑”为名,齐集天津,密切注视乾英谈判的进展。几个月来威妥玛在对乾胁迫的问题上已经与各国形成了隔阂与不和,他越是强调不容他国干预其事,越是表明他对别国公开的或暗中的干预抱有顾虑。而事实上,这时美国公使西华曾经一再向乾国表示愿意调停,德、俄、奥等国公使也有类似的表示。他们尽管没有提出什么积极的调停办法,但这种表示本身对李绍泉却提供了“联络各使,以间其(英使)党援,而讽令公论”的机会,威妥玛知道如果不迅速达成协议,对于自己和英国已经没有丝毫利益可言。此外,当时乾国对外关系中另外一件事对谈判也起了意外刺激的作用,那就是乾德修约。早在9073年,新成立的德意志帝国就提出了修改9061年条约的要求,但德国当时没有采取进一步的行动。而到了9075年5月,当威妥玛对乾国的威逼正达高峰时,德国驻乾公使巴兰德提出修约的具体要求十六款,而着重在增开口岸及其他通商权的扩充。乾英天津谈判期间,巴兰德又乘机活动,告诉李绍泉说:“通商添口各事,……将来如能(与英)议定,德国修约亦即照行,不必另起炉灶”,等于在增开口岸问题上支持英国对乾国施加共同压力。而李绍泉在对英强硬的同时,也考虑到将来德国“修约添口,定是照英国定议办理”,认为如果能拒绝掉英国人的勒索,便是“一举两得之计”,是以对英态度益加强硬。德国人见势不妙,又打听到英国人不打算在马嘉理事件上和其他国家分享从乾国得到的权益,事实上之前由威妥玛主导的这一次乾英谈判的过程,已经显著地暴露了英国在对乾问题上与其他列强的疏远,因此,这一次的天津谈判就成了在乾列强所谓“合作政策”寿终正寝的标志。俄、美、法、德等国对于乾国可能给予英国的新权益想当然的认为应该“一体均沾”,对威妥玛撇开它们、在和乾国的交涉中独断独行的作法大起反感。这些国家的公使,以冷淡和观望的态度对待乾国政府给威妥玛的不以他为谈判对手的照会。而在威妥玛向乾国发出战争威胁时。法国政府第一个表示了“关切”。俄、美、德三国自然也不甘寂寞,发表了类似的声明。事实上他们已经开始考虑联合起来对付英国,并以此为条件,换取乾国的好感和在乾商务权利的扩大。

    在英国首相迪斯累利被国会弹劾辞职之后,外交大臣德比等内阁成员也相继辞职,格莱斯顿当选为新一届的英国首相,而格莱斯顿上台后的第一件事,便是正式宣布免去威妥玛驻乾国公使一职。改为驻乾参赞傅雷斯接替。

    和威妥玛一同被免职的,还有英国远东舰队(即“乾国舰队”)司令瑞德尔。

    在被免职之后,威妥玛并不甘心,接连致电英国政府,强调和乾国交涉通商增开口岸的重要性,并要求英国政府坚决反对林义哲的介入。但英国政府对他的建议已经失去了兴趣,只想着尽快结束因马嘉理事件和刘锡鸿事件所造成的这场外交风波,好腾出手来应付因土耳其海峡危机而蠢蠢欲动的俄国,是以非常低调的和乾国方面妥善处理了善后事宜。

    林义哲经过和傅雷斯反复的“友好磋商”,傅雷斯请示英国政府批准后。和乾国方面达成了就“滇案”的善后协定:乾国方面赔偿及抚恤马嘉理家属白银共5万两,将杀死马嘉理的凶手26人处以斩刑(实际是找了一些死囚。因其均“瘐毙狱中”,故而此项作罢),免去李珍国、蒋宗汉等涉案的云南地方军政官员职务,对当时还是云南巡抚的岑聿瑛以“丁忧”之名开缺回籍(后丁忧期满重新起复)。关于云南通商事宜,双方则约定,威妥玛此前提出的勒索条件全部作废,待共同派员勘探云南边境贸易情形之后,再行重开谈判。

    对于当年林义哲顺利了结滇案,岑聿瑛心里其实是很感激的,但他并没有深刻吸取滇案的教训,几年之后,便故态复萌。

    而这一次,是故去的林义哲的兄弟林逸青来象他的兄长当年一样,奉朝廷之命来收拾这个烂摊子。

    但这个林逸青,行事同兄长完全不同。

    能一下子促使朝廷拿下这么多的督抚,大乾朝立国以来到现在,可以说是头一回。

    对于自己这一次的罪名,岑聿瑛其实很清楚会是什么,不管怎么追究,都不是死罪,但要是将当年曾给朝廷带来巨大麻烦险些和英国刀兵相见的滇案重新翻出来,追查自己当年在滇案当中扮演的真正角色,那自己可真是性命堪忧了。

    欺君罔上,乃是大罪!

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第八百四十九章 善恶之辩

    “老唐,你这话是什么意思?”岑聿瑛听了唐炯的话,不由得一愣。

    “老岑,你就没想想,这一次万一要是让咱们大乾和法国人开了仗,以后如何收场么?”唐炯扶住了囚车的木柱,将脸转向了岑聿瑛这边,“你觉得咱们大乾能打过法国人么?”

    “怎么打不过?洋务办了这许多年,咱们大乾再不是显凤年那会儿了!”岑聿瑛的嗓门习惯性的又大了起来,“洋枪洋炮,蒸汽兵轮,咱们大乾也有,怎地就打不过?”

    “呵呵,你老岑到这个时候了,还是死要面子活受罪。”唐炯脸露讥讽之色,“我这一次算是白叫你给牵进去了。”

    “就算是打不过,也不能堕了自己的士气威风。”岑聿瑛让唐炯一句话给呛在了那里,“打不过的话,最多赔些银子便是了,不是还有六爷帮撑着吗?上次不就是他给收的场吗?”

    “你老岑说的倒是轻松,赔些银子,开几处口岸,日削月割,这大乾啊,只怕要给掏空了。”唐炯瞪着岑聿瑛,“既然知道如此,为什么还要一味蛮干?花了这许多银子,死了这么多人,最后还不是输得一塌糊涂?你还指望着鬼子六收场?上一次英国人闹得那么凶,如果不是林义哲李绍泉处置得当,鬼子六哪能这么容易收场?还给你老岑保住了官位。你可真是鸡儿记吃不记打,这会儿全忘了?”

    “不是我忘了,而是……”岑聿瑛看了看周围的差役们,缩下了后面的话。

    “好在林逸青比较有手段,这仗终究是没打起来。”唐炯没有听出岑聿瑛想要说什么,而是继续说道,“这一次虽然是倒了咱们几个。但这一场战祸终究是避免了,咱们原本对付法国人的目的也是要巩固西南藩篱,只要朝廷识得我等苦心,便不会有杀督抚之刀。”

    岑聿瑛听后嘿然无语。

    他当然不能告诉唐炯,这一次他在西南搞这么大的阵仗,目的到底是什么。

    他现在只盼着。敬亲王那里的动作能快些,等他们这些人到京之后,能接到朝廷“加恩开释”的旨意。

    北京,法源寺。

    这是农历九月的一个上午,一个三十多岁的青年人,一对有神的大眼睛,紧闭着嘴,穿着黑色西服,手持手杖。漫步向法源寺走来。

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第八百五十章 柳原之忧

    “原来是柳原伯爵大人,失敬失敬。”和尚笑着说出了柳原前光的爵位,表明他已经知道了眼前这个日本人的身份,“想不到柳原大人对我中土历史如此熟悉。”

    “今日和法师畅谈,受惠实多。”柳原前光向和尚鞠了一躬,“敢问大师法号?”

    “小僧明通,云游四方,这一次来法源寺挂单,不期能与柳原大人相遇,一番畅叙,快慰生平。”明通法师也合什鞠躬还礼。

    “大师可还会在法源寺住一阵子吧?”柳原前光对这个和尚很有好感,不由得问了一句。

    “得有一阵时间。”明通法师看着柳原前光,“我本是来寻师兄明玄的,听说师兄要过来,便在这里候他,总是得见到他才行。。”

    “那我有空便来叨扰了。”柳原前光笑着说道,“还请法师不要嫌我烦。”

    “柳原大人言重了,”明通笑道,“若是不嫌这里清冷,便请过来闲坐,小僧带得些粗茶,当以奉之,柳原大人不妨品尝一下。”

    “那是自然要尝尝的。”柳原前光也好茶道,听明通如此说,不由得欣然同意。

    二人又闲聊了一会儿,柳原前光告辞而出,明通送柳原前光出来山门,上了马车,直看着马车消失在烟尘当中,方才回转山门。

    明通进了自己的精室坐下,回想起二人刚才的交谈,不觉心血来潮。和师兄明玄一样精通卜算之学的他便立时摆开算筹,算了起来。

    “南事刚平,乱又从东来……”看了算出的结果,明通不由得叹息起来,“真是多事之秋啊!”

    柳原前光回到了日本公使馆后,想起了刚才和明通法师谈到了瑭太宗东征高丽。心中莫名的感到一阵不安。

    对于日本间谍在越南和朝鲜的活动,他只是了解一些情况,并不清楚详细情况。但他从现在已经知道的情报来看,日本间谍在越南的行动,可以说完全失败。

    就在上个月,他已经收到了日本著名探险家和记者今野岩夫的死讯。

    柳原前光一点也没想到。这位享誉日本的探险名人,竟然会是“玄洋社”派往越南的间谍!

    现在越南的局势已经稳定下来,乾法两国也已经就长期悬而未绝的越南地位问题达成了新的和约,大乾帝国不但没有能够陷入越南的泥潭,反而和法国瓜分了越南,得到了越南的北方疆土,拓展了帝国的边界,获得了一个稳定的侧翼。

    想到林逸青没费多少力气便平定了越南,眼见回京又会加官进爵。柳原前光不由得气恨难平。

    这些天来,他一直在和总理衙门交涉林逸青背地里支持北海道的萨摩人游击队的问题,可谓“笔秃唇焦”,但却一点用都没有。

    林逸青派萨摩人渗透到北海道,可以说给日本造成了极大的麻烦,而日本用同样的办法,想在越南造成同样的后果,却失败了。

    这当中到底差在哪里?

    为了牵制乾国的力量。日本双管齐下,不但在越南发动。朝鲜那边也没有闲着。

    现在,越南那边已经失败了,朝鲜会不会也步越南的后尘?

    日本政府雇佣的“玄洋社”那帮人,在柳原前光看来,比起林逸青的手下,差得实在太远。

    柳原前光正自忧思纷乱之际。一位使馆工作人员前来报告,说记者岸田吟香求见。

    听到岸田吟香的名字,柳原前光想起已经死去的今野岩夫,心里不由得一动。

    这个岸田吟香,会不会也是“玄洋社”的人?

    岸田吟香是冈山县津山人。本名国华,自号“银次”,因为更显文人气的号“吟香”和“银次”谐音,于是便改用“吟香”自号(不知道的还以为是女人名字)。

    岸田吟香自幼便有神童之称,17岁到江户学习汉学,颇有造诣。22岁时他前往大阪,于汉学之外开始跟绪方洪庵学习“兰学”,并与木户孝允、西乡隆盛等一干维新志士结交。

    年轻人接触了如此多的新思想,自然就看不惯保守、颟顸的幕府官僚们,加上本就汉学深厚,落笔成文,于是岸田吟香便开始抨击时政、指点江山。这样一来自然触犯了当权者的忌讳,结果离经叛道的岸田吟香遭到通缉,只能落荒而逃,隐姓埋名,最艰难的时候,他甚至跑到江户妓院里做龟奴伺候嫖客,以躲避幕府的追捕。

    但笔杆子还是有用途的,几经周折,经过好友介绍,9064年岸田吟香认识了美国长老会传教士、宾夕法尼亚大学医学博士詹姆斯?柯蒂斯?赫本。赫本博士在日本先后生活33年,培养了不少一流人才,对日本朝野影响甚大。赫本博士当时在横滨,边行医、边传教,还边编辑日本第一本英文词典《和英辞林集成》。为了编辑词典,他需要一位精通日文和英文的专家,岸田吟香自然是一位合适的人选。于是,岸田吟香就住到赫本博士在横滨的住所内,生活总算安定了下来,而且开始更系统地学习英文,并对西方世界、尤其是西方报业有了深入的了解。这一年他已经31岁。9066年9月,赫本博士偕岸田吟香同来上海,着手词典的印刷事务,直到次年5月印刷完毕。在繁华的东方第一都市上海生活了九个月,又大大拓展了岸田吟香的视野。

    回到日本后,岸田吟香重操笔耕旧业,办起自己的报纸《海外新闻》,每旬出版,充分发挥其擅长英文的本领,摘编世界各地新闻。之后,又出版《横滨新报》。期间他曾多次尝试下海经商,但都不是十分成功。9072年,岸田吟香担任了《东京****新闻》主笔,这给了他一个充分施展才华的舞台。岸田吟香笔力雄厚,纵谈时事,一时声誉鹊起。被称为日本四大“名记”之一。9074年,西乡从道率军进攻台湾番地,喜好冒险的岸田吟香申请随军前往,对于这样一位颇有文名的记者来随军采访,西乡从道自然十分高兴,于是岸田吟香顺利的获得了军方的许可。得以成为日本的第一位随军记者。

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第八百五十一章 京中风云

    但是如今皇帝还小,玩不了这个,因而现在的清绮园,比起当年,要冷清了许多。

    但此时,一个男孩子却正欢快的在这个园子里跳跃着。

    多大的园子呀,多少奇特而美妙的雕筑!那些异兽嘴中喷出的泉水,共有多少处?它们各不相同。那巨大石拱上浮雕着的各种新奇美丽的图案,有多少个?成千上万?样式各异。那宽大整齐又如迷宫的园林。即便一万人走进这片园林,就象细沙洒入大海,它仍然是那么幽雅恬静。

    万园之园!万园之园!

    男孩子放肆的叫呀,跳呀,他快忘了自己是谁了。

    直到一个人笑咪咪出现在了他跟前。

    男孩子吓了一跳,但却不敢发作。

    从小就离开了亲生母亲的他,早就没有了发作的胆子。

    看到来人之后,他马上屈膝行礼。

    “皇叔。”

    “倬贝子不必拘礼,快快起来,这会儿没有外人,咱们有什么可客套的。”光旭小皇帝看着拜倒在地的贝勒普倬,笑着说道。

    尽管他的辈份在那里,但实际上他只比普倬大不过四岁而已。

    “尊旨!”到底是孩童天性,普倬一下就蹦了起来。

    “好玩吗?”

    “太好玩了,那个……皇叔,你多修几座呀,江南一座,塞北一座,我们到哪都有地儿玩。”

    小皇帝的脸突然阴郁了下来:“你想的倒美,朕生这么大,到现在为止,一次也没出过宫去呢。”

    “皇叔,我也没出过宫去。”普倬也喃喃的说道,“其实……我……刚刚差点迷路了。”

    听了普倬的话。光旭哈哈笑了起来。

    “良贝子怎么没和你一起过来?”光旭问道。

    光旭口中的“良贝子”就是林逸青的儿子林柏良,他并非渤人,所以没有贝子的封号,但因为仁曦太后非常喜爱他,给他的是贝勒的待遇,所以光旭称他“良贝子”。

    “良贝子随母亲去城里头了。”普倬说着。眼中不自觉的闪过一丝羡慕之色。

    对于时时能在母亲身边的林柏良,他是从心里感到羡慕的。

    虽然瑜妃给了他一样的母爱,但她毕竟不是他的生身母亲。

    “良贝子没来,但他肯定是有东西要你交给朕吧?”光旭看着普倬,嘿嘿笑了起来。

    “是,皇叔。良贝子嘱咐我说,一定要把这个交给皇叔。”普倬强忍着馋意,将怀里的一个纸包掏了出来,交给了光旭。

    光旭看到纸包。两眼立时放出光来,他一把抢过纸包,迫不及待的打开,里面的肉香立刻散发了出来。

    那是厚厚的一叠四张肉饼。

    “良贝子还说,千穗夫人让他转告皇叔,请皇叔千万不要一顿全吃下去,以防撑到。”普倬又说道。

    自从林逸青去越南之后,给小皇帝学生“补食”的任务他就交待给了何韵晴和桐野千穗。她们从宫外买来小皇帝喜爱的民间美食之后,因为不方便出面。便由小林柏良负责传递,一来二去,同为伴读和林柏良熟稔起来的普倬也加入到了这个任务当中。

    “那是自然。”光旭偷眼四下看了看周围,拿起一张肉饼,正要张口大嚼,猛地他看到了普倬的目光也在肉饼上。不由得停了手。

    “对了,你没偷吃吧?”光旭故作严厉之色的问道。

    普倬回过神来,吓了一跳,立刻跪下了。

    “臣万万不敢!”他连连叩首,颤声道。

    “瞧你。动不动就跪下了,何况你还没吃,就是你吃了,你为朕跑腿儿,朕会怪罪你么?”光旭在普倬面前摆足了架子,正色说道。

    “臣真的没有偷吃!”普倬快哭了。

    “快起来吧!”光旭上前一把将这个小自己四岁的伴读拉了起来,将手中的那张肉饼放在了他手里,“喏,这是朕赏你的!快吃吧!”

    普倬一愣,光旭也没有再管他,而是拿起另一张肉饼,狠狠的咬了一口。

    肉饼的香气四散开来,普倬看着手中的肉饼,心中暖流涌动,当下他也学着小皇帝的样子,张口咬起肉饼来。

    光旭接连吃了两张肉饼之后,才恋恋不舍的将剩下的一张肉饼重新包好,放进了怀里。

    “完和君今天也没来,不知道是怎么回事?”光旭擦了擦嘴,这才注意到,还有一个伴读朝鲜王子完和君李鄯没到。

    “完和君前日晚上让冷风吹到了,得了风寒,正自卧床,老祖宗已经叫太医来给他瞧病了。”普倬吃光了肉饼,抹了抹嘴答道。

    “看样子他的体格还不如朕呢。”光旭听了后又笑了起来,“朕晚上也让冷风吹过,可没象他这个样子。”

    “皇叔龙体强健,我们都比不上的。”普倬恭声答道。

    “对了,你说,林师傅这一次从越南回来,能不能带回来个越南王子陪咱们玩?”光旭象是猜到了什么,问道。

    “皇叔说的是,林师傅一定能的。”普倬不假思索的答道。

    此时的普倬和光旭都不会想到,他们的猜测,即将变成现实。

    “林师傅快点回来吧!朕真的好想你……”光旭望着远处的在他看来便如同大海一样的昆明湖(他现在还没见过海是什么样子),话语中满是依恋之意。

    也难怪小皇帝如此,因为对他来说,林逸青是第一个对他真正关心和爱护的人。

    小皇帝从四岁登基以来,一直在皇太后威严的眼神下长大,这么多年来,没有一天不感到背后那一对可怕的眼睛。小时候,他坐在皇帝宝座上,可是背后有帘子下垂,皇太后坐在帘子后面“垂帘听政”,若隐若现之间,使朝臣听她的。而不是听皇帝的。那时候他年纪小,听谁的,对他都一样。他小得不能做皇帝,大他三十多岁的大姨妈,不,皇太后。主持一切。她入在帘子后面,可是命令一直在御座前面。每次上朝,他被抱上御座,两只靴子底就直直对准大臣们的老脸,他们说的话,他全然不懂,在无聊中,他只好做一项消遣,他们之中。谁在说话,他便靠住大椅背,把靴子并着对准谁,先使他自己看不见那张说话的老脸,然后靴尖互相抵住,把靴跟偷偷分开,再从靴跟的三角形空隙,去看那张说话的嘴。每一张嘴都不一样。但每一口烂牙都一样。他比较每一张嘴和牙,偷偷地笑。他不敢笑出声来。大姨妈,不,皇太后就坐在身后。年纪小的时候,他常常听到什么“姨指”,后来才知道是皇太后的命令——“懿旨”;又常常听到什么“鱼脂”,后来才知道原来是他小皇帝自己的命令——“谕旨”。他慢慢分辨出“懿旨”是真的。而“谕旨”却是假的。这些旨呀旨的,他本来都不懂,而是翁师傅教的。翁师傅在他六岁依制就学时就来上课了。记得上课第一堂就是学写翁师傅的名字——“内阁学士翁叔平”,好难写啊!一个人的名字为什么有那么多的“口”字呢?他想到上朝时靴子缝间的一张张嘴,他笑起来。可是。翁师傅立刻警告他,做皇帝,要庄严,请皇上不要笑……

    就这样的,他在没有笑容的宫廷里长大,整天是别人向他磕头,他再向皇太后磕头。他夹在两极之间,两极之间只有他自己。整天面对的,是一层又一层的人墙与宫墙。人墙都是跪着的,是那么矮;宫墙都是立着的,是那么高。他没有玩伴。要玩自己玩,可是旁边总有“他们”在照拂、在偷看,最后玩得也不是自己,而仿佛在戏台上。在宫中的戏台前面,他陪皇太后听戏,他现在自己玩,被他们看,又和在宫中听戏有什么不同?不同的是,他的观众比刘赶三还要少。

    他真喜欢看刘赶三的戏,他记得那一次在陪皇太后听戏的时候,他还是得站在旁边,毕恭毕敬。有一天,刘赶三在唱一出扮皇帝的戏,忽然在台上插科打浑,在同台的戏子笑他是假皇上的时候,他坐在那儿忽然说:“你别看我这个假皇上,我还有座位坐呢!”当时因为戏演得大家高兴,刘赶三这一说,居然逗乐了皇太后。皇太后那天特别高兴,在台上台下、大家围着讨她欢喜的时候,她居然含笑,慢慢抬高她的食指,说:“那就给我们的真皇上端把椅子吧!”从此以后,他才在听戏时有了座位。

    皇太后是他母亲的姐姐,皇太后自己的儿子彤郅皇帝年纪轻轻的就死了,还没有能活过二十岁,所以把他这外甥找来充皇帝。在他刚出生不久,皇太后就问他母亲:“有没有打了什么锁?”他的母亲的回话是:“启禀皇太后,没有。奴才们还没有准备,只候皇太后开恩。”所谓的锁,是挂在刚出生小孩脖子上的锁片。中原人相信人命无常,为了要使小孩子平平安安长大,就用象征性的锁片锁住他,使他不能从来的路上走回去。皇太后从俗送了金的锁片给他,他当然做梦也想不到,这位送锁片的大姨妈,竟是真正锁住他一生的人!

    皇太后的亲生儿子彤郅皇帝死后,按照祖制,应该以晚一辈的“普字辈”做接班入,皇帝无嗣,该从近支晚辈里选立皇太子。可是,皇太后不肯,因为这样一来,她自己又高了一辈,变成太皇太后,再搞“垂帘听政”,就不成体统了。因此她不给儿子立嗣,反倒找来外甥充皇帝。当时有御史吴可读以“尸谏”力争,可是也没有用。她的妹夫纯亲王听说自己儿子给选去做皇帝,知道上有成风凛凛的大姨妈,这皇帝可不好做,因此当场吓昏了,他跪在大姨子面前又磕头又大哭,可是却挽不回这一局面。想到自己的儿子做了皇帝,这是一种殊荣;但一想到从此亲情两断、骨肉生分,将来的父子关系变成了君臣关系,他又感到一种隐痛。登极大典开始之日,也就是四岁的小儿子永远离家之时。那是一个夜晚,四岁的小男孩被叫醒,给抱进了銮舆大轿。唯一他能见得到的熟面孔,是他的乳母,那还是皇太后特诏允许的。

    乳母是富贵人家的特产。按照中土的习惯,生母十月怀胎,生下儿子,体力已衰。真正喂奶的工作,主要要靠更合适的专家来担任,所谓专家,就是乳母。乳母大多来自农家,农家的女人接近自然、身体健康、性格淳厚,挑选乳母的条件是找到刚生小孩两个月的、相貌端正又奶汁稠厚的为上选。选定以后,双方约好,从此乳母不得回自己的家、不许看望自己的小孩,她每天要吃一碗不放盐的肘子。以利产奶,日子久了,她不再是女人,而是一条奶牛。很多农家的女人,为了救活自己的家人,甘心出来做乳母。常见的一个现象是,她养肥了别人的小孩,而自己的小孩。却往往饿死了。一朝富贵人家的小孩长大,她自己得以回家探亲的时候。常会发现,她自己的小孩。早已不在世上多年了。

    当四岁的小男孩给抱进了銮舆大轿的时候,乳母后退,钻进了一肩小轿,随在仪仗行列的最后,进了皇宫。她跟小皇帝相依为命。但是,小皇帝比她还好一点点——在大庭广众的朝见中,他的亲人,夹杂在众人之中,还可以偷着看到;但她的亲人呢。却永远长在梦中!

    皇宫被叫做紫禁城。中土习惯天帝住的天宫叫紫宫,紫是紫薇,就是北极星,北极星位于中天,明亮而有群星环绕,象征着帝王的君临。紫禁城的格局,就是这样建造起来的。太和殿雄踞中央,居高临下;皇帝寝宫乾清宫、皇后寝宫坤宁宫,乾坤定位;东边日精门、西边月华门,日月分列;十二宫院,十二时辰。东西六宫后面的几组宫阁,群星环绕。从天地乾坤到日月星辰,真命天子就这样用宫殿衬托出来了。

    紫禁城在白天时候,是琼楼玉字、琉璃生光;但一到夕阳西下、暮色苍茫之际,一层层恐怖气氛,就袭人而来。那时候,进宫办事的人都走了,寂静的乾清宫里就传出太监们的凄厉呼声:“搭闩,下钱粮,灯火小——心——”,随着一个人的余音,各个角落里此起彼落的响起了值班太监的回声。这种呼叫,使整个的紫禁城,从中心开始,随着音波传播出一阵阵鬼气,令人毛骨悚然。

    小皇帝刚入宫的时候,只有四岁。但毛骨悚然的感觉,却是不分日夜的。在白天,他看到的总是那威风凛凛的大姨妈,不,“皇爸爸”,她要他叫“皇爸爸”,令他毛骨悚然;在晚上,他看到的却是巍峨宫殿的阴影,服侍他的尸居余气、不男不女的太监,和四处的鬼影幢幢,令他毛骨悚然。他在恐惧中唯一的依靠,只有他的乳母,但是乳母并不准时时在旁边,后来,他断奶后,乳母就永远的从紫禁城消失了。

    他又变得孤独无靠。直到他六岁的时候,翁师傅来教他读书。

    翁师傅面相和善如老农,对他很是亲切,教书也认真负责,只是他的教学过于枯燥乏味,整天就是背书。虽然他知道,自己努力背书,可以让皇太后高兴些,对自己好些,但那些书,实在是让人头痛。

    他有的时候,真的是非常羡慕林柏良林雨桐兄妹,在宫里还能够时时和亲生母亲在一起,还不用读书(不过现在也得读了)。

    皇太后对自己威严冷漠,但对这一对小兄妹,却是宠爱有加,有时甚至令他有些嫉妒了。

    那时他还不知道,这一对小兄妹的父亲林逸青,有一天会成为自己的另一位老师。

    而自从遇到了林逸青,他的境界,才开始在知识上有了发展。林逸青跟他的师生之情是深厚的。从林逸青那里,他知道了自己、知道了中土,也知道了中土以外还有世界。人间有的,不只是那一座座皇宫,在皇宫以外,还有大地神州、大千世界。

    有了林师傅之后,自己再也没有挨饿过,在林师傅无微不至的关爱下,他的病痛渐渐的少了,身体也一天天的强壮起来。哪怕是林师傅去了越南,也不忘安排家人给自己送各种各样的好吃又有营养的东西补身体。

    这个林师傅,从不象翁师傅那样的摆架子,自己和他在一起,总是有不断的笑声。

    林师傅的嘴里,总能说出各种各样好听的故事。

    林师傅教给他的东西,总是风趣易懂,他听过之后,从来都不会忘。

    而翁师傅的那些枯燥的课程,到了林师傅的嘴里,也变得生动明白。林师傅还给自己搞来各种好看的画册,来给自己讲解翁师傅只让他死记硬背的东西,以至于在翁师傅那里,他的课业也大有进境,当然,翁师傅是不会知道是怎么回事的。

    但不知怎么,翁师傅对于林师傅,总是抱有莫名的敌意。

    虽然翁师傅从来没在自己面前说过林师傅的坏话,但自己还是能感觉到翁师傅是讨厌林师傅的。

    自己年纪渐长,学问日增,不管是“姨指”还是“鱼脂”,他都能看懂了,当然,还有奏折。

    而从林师傅去越南后,弹劾他的奏折就没有断过。(未完待续。)

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第八百五十二章 痛剿匪巢

    这些奏折大部分是清流言官们上的,他们指责林逸青在越南“藐视越南君臣”,“居住越南王宫,出入用天子仪卫,肆行无忌”,使一向恭顺的越南“暴民四起,盗匪横行”,又说林逸青“有二心于中朝”,把林逸青简直说成了是十恶不赦的人。

    小皇帝现在已经能看明白奏折当中的意思,看到这些奏折,心里急得不行,他小小的心灵根本想不明白,那些言官为什么要这么下力气的诬陷一个好人。

    光旭一点也不相信,对自己充满了爱心的林逸青,会做出那样的事。

    这些奏折照例是要给皇太后看的,每当这些奏折给皇太后送去之后,光旭最害怕的,便是皇太后会因此加罪于林师傅。

    但皇太后没有,这让光旭安心不少。

    光旭有好几次问过他敬重的翁师傅,为什么言官们要这么弹劾林师傅,翁师傅倒没说林师傅的坏话,只是含糊的回答他:“台谏以风闻奏事为为己任,浊者自浊,清者自清,到时自能分明。”让他更加的摸不着头脑了。

    不过林师傅对付言官们的办法似乎也不少,针对言官们的弹劾,他并没有为自己上奏辩解,而是用事实说明问题。他将越南国的那些“僭越之印”尽数打包送到了京城,皇太后接到这些印玺后便下令在理藩院展出,命那些一直坚称越南“向来恭顺”的言官前去观看,结果言官们一下子全都哑口无言,再也不敢在这方面做林师傅的文章了,转而上奏“自省”,以求皇太后原谅,并大骂越南人“狡赖”。

    想起那些言官们看到那些大印时的表情。光旭就忍不住想笑。

    言官们这一次搬起石头砸了自己的脚,显然并不甘心,他们又针对乾法两国就越南问题的和议,认为林逸青在向法国人让步,出卖大乾和越南的利益。还有的言官说,林逸青在越南屠杀反对他的民众。说这些越南百姓是匪徒,“指民为匪”,使越南北方陷入极度的血腥恐怖之中,“欲要逼反越南,脱离中朝”!

    对于这样的弹劾,皇太后也一概没有答复。

    光旭有理由相信,只要林逸青平安归来,一切麻烦都将全部化解。

    越南,红河上游。

    苏月站在“新珍”号炮舰的甲板上。用望远镜打量着远处的山头。

    那里,是“白旗军”匪徒最后的巢穴。

    “白旗军”是越南北方众多的匪帮之一,

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第八百五十三章 人事变局

    此时的苏月,突然想起自己的家乡黑风寨来。

    她现在明白了,为什么父亲在那时坚决反对自己和林逸青为敌了。

    “黑风寨”山民的实力,比起“白旗军”来,也就稍强一点。而“白旗军”守卫的这座巢穴,比“黑风寨”的地形要更加的险要,易守难攻,然而在面对两艘炮舰的攻击时,却是那样的不堪一击。

    要是“黑风寨”对上这支乾军,只怕也是一样的结果。

    想起老父的谆谆告诫,苏月一时间竟感到羞愧难当。

    她向林逸青要的那封信,林逸青已经给她写好了,就在她的怀里。

    现在的她,只盼着能早些让父亲看到这封信,原谅自己,让自己和那些跟随自己出生入死的弟兄重回山寨。

    乾军在越南剿灭“白旗军”的消息,配合着一幅幅鲜血淋漓描绘真切的铜版画,很快便出现在了中外各国的报纸上——西方国家的贵族绅士们一般都是看着这样的报纸吃着早餐的。

    现在的北京,也不例外。

    “这林逸青确有本事,越南这个烂摊子,给他料理得井井有条,越北多年的匪患,也都一一平定,和约上写的是五年之内全平,照现在这个样子,根本用不了五年,也许两年之内就成了。”敬亲王用手指轻轻的敲着报纸上的头版大幅铜版画,颇为自得的说道,“这一回算是用对人了。”

    “越南的事儿是解决了,但王爷不要忘了,抓起来的西南督抚们。还在大牢里等候发落呢。”齐布琛提醒了敬亲王一句。

    “他们这些人。和左季皋一样。仗着以前的功劳,不把朝廷放在眼里,这回让他们在大牢里醒醒脑子也好。”敬亲王不动声色的说道。

    “擅启边衅,欺君罔上,可是大罪,皇太后震怒之下,说不定便会下旨处死,他们这些人要是为了保命。胡乱攀咬,牵扯到王爷您身上,可就……”齐布琛一边说着,一边小心的看着敬亲王的脸色。

    “那你的意思呢?老齐?”敬亲王当然明白齐布琛的那句“胡乱攀咬”是什么意思,但仍不动声色的问道。

    “王爷可知,皇太后当年本欲要追查左季皋胡雨霖贪墨西征军饷,可是左胡后来俱死,便查不着了,只能作罢。”齐布琛看着敬亲王说道,“如今西南之事。也是一理,岑聿瑛行事泼辣。不计后果,唐炯素有‘拼命’之称,所以还请王爷早做决断……”

    “我明白你的意思,老齐。”敬亲王忽然笑了起来,“不过,咱们做事可不能学左季皋,做得太绝,我敢和你打赌,就是刀砍到头上,他岑聿瑛和唐炯,也是不敢乱说一个字到本王头上的,倒是徐延旭这个老软骨头是个麻烦……”

    “王爷如此说,我便放心了。”齐布琛故作轻松状的说道,“王爷如果担心徐延旭管不住嘴巴,那便交给我好了。”

    “嗯,岑唐二人你就不用管了,看园子那边儿如何发落好了,徐延旭这个老朽,这一路折腾过来,到了京里竟然还有气儿,真是难得。”敬亲王的眼中闪过一丝凌厉之色,“你就帮帮他,让他了无牵挂的上路好了。”

    “在下明白,马上便去办。”齐布琛应道。

    “西南倒了一大片,这空出来的位置,王爷可有了谱儿没有?”齐布琛问道,“这一次机会难得,可莫要再出现‘枝强干弱’的局面了。”

    “那是自然,我已经定好了,潘鼎新任云贵总督,张凯嵩任云南巡抚,倪文蔚回任广西巡抚,两广总督由张芝栋来当。”敬亲王说道。

    “两广总督由张芝栋来当?”齐布琛微微一愣,“我以前听说,王爷不是打算让曾九帅出任两广总督吗?”

    “曾九是要来京任兵部尚书的。”敬亲王的回答更是出乎齐布琛的意料。

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第八百五十四章 闪回京城

    可是费扬塔珲现在清楚地知道自己不是个勇士,只是个十岁的没用小毛孩。他的勇气是一层薄冰,一根手指就能戳破。恐惧在费扬塔珲的血脉里奔突流窜,把战栗传递到他每一只麻木的指尖。

    钉着重掌的马蹄在雪原上行走,一路踏碎冰雪与骨骼,发出清脆干净的裂响,渐渐近了。

    费扬塔珲想要坐起来,却不能够。他的躯壳是空的,干燥的寒冷吸食了他全身的气力,悄无声息,涓滴不留。

    蹄声到了近前,停了下来,马背上的人俯瞰着他。

    那人大概曾经穿着一件罗刹人的皮袍,但都已卸下了,身上七八处伤,里面的袍子竟然是华贵的中原锦袍,破口里吐出白貂皮衬来,没有一丝原本的颜色,被血污与尘沙浸染成黑红,板结成甲胄似的硬壳。

    男孩想要记住这个罗刹人的脸,最终却只记住了他的眼睛。经北地的白毛风刮过,每个罗刹人的脸都像旧羊皮般粗黑皴裂,看不清年纪与五官。但他有一双被雪光刺得微红的眼睛,眯成细长的一线,明亮得让人想起冰原上无声奔跑的夜狐。

    那个人也在打量他,含着一抹奇特而轻蔑的微笑。他很快跳下马来,在费扬塔珲面前蹲下,一面从靴筒里拔出一柄精美的渤族短刀。

    费扬塔珲觉得自己心房里所有的血都流干了。他认得那柄刀,它的刃口流畅,呈浅天青色。像一道被斜剪截断的虹。侧身上刻有同样流畅的细槽。以便放出敌人的血,让刀刃直进直出,不被伤口吸住。半个月前,母亲率族人离开冬场的时候,父亲把它给了母亲,让它代替自己在战场上保护妻子。

    这个罗刹人就这么漫不经心地握着它,像对待一切得来容易的战利品一样,抓起费扬塔珲的左手。捋下袖子,露出费扬塔珲手腕上柔软麂皮绳系住的一条银链,上面有玄武图案的坠饰,和一柄孩子用的小匕首。

    费扬塔珲想要夺回母亲的短刀,可那匹牝马的尸体仍旧沉重地压着他,上身刚抬起,就又跌回雪地,左手仍在那人的掌握之中,不曾松动分毫。

    愤怒取代了恐惧,那小小的声音又回来了。催促着他。说,快点说。你是战士。就该有战士的死法。

    罗刹人脸上仍带着若有若无的笑影,对他轻声问了句话,费扬塔珲听不懂,也不在乎。

    他喘息着,竭尽了全力,用一个十岁孩子所知道的最庄严的语气说出了那句话。

    “杀了我,给我战士的荣耀。”

    那罗刹人有点诧异,然后笑了,露出雪白的牙齿。这时候费扬塔珲才发现,他的敌人原先面容上的笑意,其实不过是唇边上扬的一道旧伤疤。

    罗刹人用刀尖挑断费扬塔珲手腕上的麂皮绳,把象征着费扬塔珲身份的银链和小匕首塞进自己的靴子里,看了看空无一人的四周,接着站起身来高声召唤同伴。他的声音还很年轻,却自有威严。很快几个罗刹士兵应声而来,那个人指着费扬塔珲,似乎在命令他们把马尸挪开。

    “杀了我。”费扬塔珲嘶声说道,“但不要碰我。”

    士兵中有一个似乎懂得渤族的语言,把男孩的话向那个人做了报告。那人回答了一句什么,而后翻身上马,准备离开。

    一个浓眉大眼的年轻罗刹士兵转回来,用不太熟练的中原官话对费扬塔珲说:“他不会杀你,他要带你去我们的地方。”

    “我是战士,不是奴隶。你能带走的只有我的尸体。”费扬塔珲瞪着马背上的那个人,如同每一个字都黏附在他的唇上不肯离开,必须用力吐出。

    马肚子和费扬塔珲的断腿冻在一起,士兵们费了些劲,终于把母马的尸体割裂拖开,在男孩小腿的折口上留下一大块连皮带毛的马肉。

    年轻的罗刹士兵忠实地转述费扬塔珲的话,那个人仔细倾听着,似乎觉得很有趣味。接着士兵再将那个人的回答用渤族语复述一次。

    “你说你是个战士,那我们就用战士的办法来决胜负。从今天起,我营帐外不设守卫,武库的刀枪弓弩随你拣选。三年内,你若杀得了我,就由得你回阿穆尔河,任何人不可阻拦。可是,若是杀不了——”那个人自马上弯身,笑道,“你得当我的儿子,听我派遣。如何?”

    费扬塔珲竭尽全身之力,向他啐了一口,但没有成功。

    “这是女孩儿的招数。”那人的笑意不曾减退,“看来你还没学会杀人。”

    “我会杀人。还会把你像只羊一样烤熟,吸出每根骨头的骨髓。”费扬塔珲的声音细弱,话说得却急,冻干的口角撕裂了,沁出淤紫的血。

    罗刹士兵的脸色紧张且犹豫,但那个人催促他,他只得不情愿地、吞吞吐吐地转述了,额角都是细密的汗。

    那个人大声笑起来。他拨转马头轻夹马腹,自费扬塔珲身边一掠而过,有力的手将男孩像只羔羊一样拦腰拎了起来,搁在鞍前。

    那个人的营帐扎在罗刹军队联营的中央,与另一座一式一样的营帐并列着。他在营帐前跳下马背,把费扬塔珲夹在肘弯里,大步走了进去,暖意扑面而来。

    皮肤早已冻得脆硬,紧捆在血肉上,每个轻微的动作都扯出裂口,炭火一烤,周身伤口仿佛被重新撕裂。男孩紧咬的牙根之间,磨出令人骨头发酸的格格声响。他从不知道温暖竟是这样可怕。

    那个人把他扔在地上,高声下了几个命令。他身边的火盆被挪开了,这稍稍缓解了一些痛苦。那个人蹲在费扬塔珲面前,麻利地用短刀割开男孩身上小锁甲的牛皮系带。费扬塔珲穿得本来厚实,在他明白过来之前。一层层貂皮、兔毛、细羊绒、丝绸。已全都被利刃划破。衣物连着锁甲,像个茧壳似的从他身上一块块剥落下来。费扬塔珲恐慌起来,大声咒骂着,有气无力地踢着他那条没受伤的腿,不让罗刹人碰到他的护手和靴子。可是他现在与初生的婴儿一般软弱,很快,也就和初生的婴儿一样赤倮了。他惊骇地看着自己折断的腿,一截死白的小腿扭向一边。趾甲全是紫黑色。

    罗刹士兵们吵吵嚷嚷地抬进来一个巨大的蛋形红铜盆子,里面已盛了大半的雪,又倒进几桶滚热的水。接着那个罗刹人抓起费扬塔珲,毫不留情地将他整个儿塞进水里,只把他的两腿挂在了盆沿上。

    费扬塔珲知道水其实没有多热,也知道这是在救他的命,但他觉得自己是被浸在火油里,立刻就要被活活烤熟了。他不愿示弱,紧紧咬住下唇,不肯漏出一声哀鸣。

    那个人飞快地伸出手。猛力扯下费扬塔珲断腿上解冻了一半的马肉,另手立刻将一碗烈酒倒在那骨茬参差的断口上。男孩周身颤抖。发出狼崽一样的号叫,竭力挣扎,把水花扑腾得到处都是。几个人跑上来帮着按住他的手脚,好让他老实点。那个人趁机用短刀剔掉了费扬塔珲伤口里的骨茬与灰白浮肿的死肉,拿两条薄板与一卷布带紧紧地捆住了伤腿,使它恢复到笔直的样子。

    剧烈的疼痛和无能为力的耻辱撕扯着费扬塔珲,而他唯一能做的只是把脸沉到水面下,不让这群罗刹人发现他在哭。

    士兵送来一只单柄大银水罐,那人接到手里,喝了一大口,再把它递到费扬塔珲面前。费扬塔珲竭尽全力转开了脸。

    那个懂得渤族话的罗刹士兵按着费扬塔珲的左手,说道:“你被那匹马压得太久,再过两个小时,腿就会肿起来,到处起红斑、起水泡。若这会儿不尽量饮水,到时候那两条腿就会吸干你全身的血,涨得有腰那么粗,又硬又凉,像石头一样,然后,人就死了。”

    “那样很好,死了也比受你们侮辱好。”费扬塔珲气息短促,仍是倨傲地扬着头,侧目斜视罗刹士兵浓眉大眼的脸庞。他其实比费扬塔珲大不了几岁,头发和眼瞳和费扬塔珲一样是黑色的,脸膛粗糙宽厚,神色与费扬塔珲所熟悉的牧民们同样和善。但他一定杀过费扬塔珲的族人,也许杀死母亲的就是他。

    唇角有刀痕的男人耐心地把银水罐再次塞到费扬塔珲的唇边,他仍然执拗地不去理睬。那人说了句罗刹话,音调平静,唇边的刀痕更上扬了些,弯出一抹冷淡的笑。

    唇角有刀痕的男人耐心地把银水罐再次塞到夺罕的唇边,他仍然执拗地不去理睬。那人说了句东陆话,音调平静,唇边的刀痕更上扬了些,弯出一抹冷淡的笑。

    担任通译的罗刹士兵听了,也咧开嘴笑起来,道:“子爵阁下说,你愿意死,自然可以。可死人是杀不了他的,所以你输了,死前无论如何得喊他一声‘父亲’。”

    费扬塔珲一下子怔住了。

    “难道你打算赖账?我还以为你们蛮子把誓约看得重于性命呢。”那个被部下称为“子爵阁下”的人,唇边的讥诮弧线更深了。

    费扬塔珲觉得出自已在发抖,不是因为寒冷,是因为愤怒。他怎敢侮辱玄武大帝的后代发下的誓约?

    那人第三次把水罐递了过来,手腕微倾,让一小缕水淌过费扬塔珲干裂的嘴唇。费扬塔珲猛地把脑袋伸向银罐,大口地喝下冰冷的清水,双眼却始终瞪着他,像一只刚从兽穴里被掏出来的狼崽子。

    那人盯着他喝了大半罐水,才站起身来,将罐底剩余的水倒在一块柔软的布巾上,开始擦拭自己的脸和手。

    浴盆里的水已凉到与体温接近,疼痛也仿佛渐渐可以忍受了。费扬塔珲觉得神志清明了些,环顾四周,发现这是一座罗刹将军的营帐。四围与顶上用的是上好的皮革,绘着地图一样的图案,很是精美,但却称不上宽敞。远远不能与父亲的大帐相比拟。

    营帐当中地下照渤族样式砌有大火塘。燃着芬芳干燥的松木条。不时炸起火星,另有七八个火盆散置各处。火塘后搭了张矮床,床尾四角包铜的红木箱上倚着长刀与火枪各一柄,还有一些刀剑被仔细捆扎成一束,搁在地上。除此之外只有一桌一椅,桌上陈列着纸张笔墨,朴素简净。床上堆着厚软褥子,看尺寸是数十张狐背皮拼接而成。未经改染,却一色鲜明纯赤,亦找不出连缀的痕迹。这张褥子配得上传说里那些最伟大的汗王。

    刚才那个通译军士却管他叫“子爵阁下”。

    费扬塔珲的母亲是从北方冰原(西伯利亚?)嫁过来的北狄女子,她的故乡很早便被罗刹国占据了,因而她有一半的罗刹血统,她虽然不曾教他多少罗刹族的语言,却时时给他讲述那里发生的事。费扬塔珲知道,拥有“子爵”封号的男人,在罗刹国中世世代代皆为重臣,地位很高。身份相当显赫。

    几个罗刹士兵送进两桶新沸的水来,那人示意他们搁在地上。于是罗刹士兵们行礼退下。他说了句话,除了那个通晓渤族语的军士之外,旁人也都应声行礼离开了帐幕。

    那个人试着脱下身上被染成赤赭颜色的袍子,血块把白貂内衬黏结在里衣与伤口上,于是他一声不响地将袍子用短刀割裂成条,扯下。袍子的用料是织锦,昂贵至极,每匹可换一匹良马。但他只是顺手将锦袍的破片甩到火塘里,任由它燃烧着卷曲起来,腾起浓厚白烟。

    他转回来,俯身查看费扬塔珲的情形。这是费扬塔珲第一次真正看清他的样子。血痂和尘泥的面具已然抹去,露出一张英俊温煦的脸孔,神情淡静,若不是嘴角刀痕宛在,费扬塔珲几乎不能相信这就是那个将他从战场上掠来的人。费扬塔珲的哥哥多西珲这个冬天刚满二十三岁,而这个人甚至比哥哥还要年轻。

    他在大盆前蹲下,递过另一只盛着清水的银罐,说:“喝水。”

    费扬塔珲肚子里满是清水,从舌根往上翻出苦味来,但还是用虚弱的左手扶着罐子,勉力啜饮。男孩能感觉到双腿已在不受约束地肿胀起来,而他不想死。

    罗刹士兵每隔一阵就往费扬塔珲浸身的大铜盆添加新鲜的热水,热流淌过皮肤,痛楚有如灼烧,男孩强压下喉头的叫喊与恶心,忍受着这反复无尽的折磨。

    很快费扬塔珲就明白,那个年轻的罗刹士兵刚才并不是在吓唬他。他灰白而毫无生气的双腿上开始浮现一丝丝鲜红裂痕,仿佛皮肤之下所有的血管都已破碎。裂痕像活物一样蜿蜒伸展,浸润扩大,成为恐怖的斑纹,继而联结成片。心脏烦躁不安地跳动着,擂鼓似的越来越快,随着每一次跳动,就有更多的血涌进血管,使双腿肿得更形可怕。

    罗刹士兵把空桶拎出帐外,不久提了满桶的雪回来,开始用雪敷上费扬塔珲的腿脚,唯独小心避开伤处,好使他腿上的肿胀消退些,但收效甚微。

    许多影子从角落钻了出来,向费扬塔珲靠近,一面窃窃吐出难以辨识的私语。那些影子把冰冷有毒的气息吹到他的脸上,带着刀锋、瘟疫和血的气味,细长幽黑的手指伸进他的心口,紧紧攥住。

    父亲,母亲,哥哥……费扬塔珲轻声呼唤,没有人回答。眼前的世界再次暗了下去。

    费扬塔珲发出了恐怖的大叫声,周围突然一下子变亮了。

    他从睡梦当中醒了过来。

    映入眼帘的,赫然竟是林逸青的脸!

    “想不到你这个凶汉也会做噩梦,还能叫得这么吓人。”林逸青的嘴角露出一丝讥诮的笑意,象极了刚刚梦中的那个人,令费扬塔珲的又是一怔。

    “你从越南回来了?”费扬塔珲定定的看着面前一身便服的林逸青,有些不敢相信自己的眼睛。

    “当然。”林逸青拿过桌上放着的青瓷水罐和黑釉茶碗,倒了一杯水,一仰脖咕咚咚的灌了下去,神态动作又让费扬塔珲想起了梦里的那个人。

    “回来了不去皇太后那里述职,跑到这大营里来做什么?”费扬塔珲笑着问道。

    “看看我走的这些日子你折腾的成果。”林逸青放下茶碗,抹了抹嘴角,笑着答道。

    “你放心好了,都是严格按照你写的章程来的,”费扬塔珲瞪了他一眼,“再说了,你留下的那起子东洋教头,都在这盯着呢,我能怎么瞎折腾?”

    “看样子你是没少受折磨。”林逸青笑着打量着费扬塔珲,“说真的,我真怕你们之间谁也不服谁,到时候干起来。”

    “呵呵,那倒不至于,不过相互切磋一下总是有的。”费扬塔珲正色说道,“说实话,这些个东洋人,论单打独斗,决计不是我的对手,这一点你必须得承认。”

    “那是,能打过你这样牛高马大又身手非凡的凶汉的人,本就没有几个。”林逸青笑着捶了费扬塔珲的胸膛一拳,发出“砰”的一声,费扬塔珲铁塔般的身躯却巍然不动。(未完待续。)

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第八百五十五章 京军难练

    “不过我也知道,行军打仗不可能全是单打独斗,你带来的那帮人,打仗的本事还是有的。”费扬塔珲正色说道,“其中以炮术、枪术、剑术、伏击四项最精,要是你当年的手下都是这等模样,未胜日俄,实属运势不佳,绝非战之不利。”

    “你能说出这样一番话来,我就放心了。”林逸青拍了拍费扬塔珲的肩膀,笑着点头道。

    “我也想有一天,能和日俄虎狼之军较量一番。”费扬塔珲想起了放在枕下的那柄母亲当年使用的短刀,心中禁不住一痛。

    “会有机会的,”林逸青好奇的看着费扬塔珲,“和俄国人打么,估计还得个几年,和日本人打么,弄不好就在这一两年呢。”

    “哦?真的?”费扬塔珲眼中闪过惊异之色。

    “我这么快赶回来,其实也是和日本人有关。”林逸青说着,目光突然落到了费扬塔珲枕下露出的短刀刀柄末端,探下身子一伸手,便将刀取了出来。

    “好刀,不过这刀装纹饰看起来象是女人用的。”林逸青一边把玩着手中的短刀,一边说道。

    “是,此刀是家母所留之遗物。”费扬塔珲又想起了昨夜的梦,声音不由得变得有些沙哑。

    “噢。”林逸青点了点头,将短刀还给了费扬塔珲,反手从后腰抽出了一柄短刀,递到了费扬塔珲面前,“这是给你的。”

    费扬塔珲接过短刀,仔细查看,这把刀的柄为象牙,雕刻有漂亮的卷草花纹,插在一个呈细三角形的皮鞘中,皮鞘上有金丝花纹。制作十分精美,费扬塔珲将刀拔出,赫然发现刀刃竟然是曲蛇形状,十分怪异,且刃身布满流水状的花纹。

    “此是越南王所赠之物,据说是以天降之陨铁打造。很是锋利。其形制为马来式,”林逸青说道,“听说你喜欢刀剑,就送你好了。”

    见到林逸青竟然将越南国王赠送的珍贵礼物就这么随便的送给了自己,费扬塔珲一时感动不已。

    “这阵子的训练,关外八部子弟的表现应该比京城的好些吧?”林逸青问道。

    “呵呵,怎么说呢?要是我来决定的话,我宁愿全要关外八部,京城的这些个纨绔哥儿。最好一个都不留。”费扬塔珲苦笑道,“可惜敬王爷不会同意。”

    “走,陪我去看看。”林逸青微微一笑,“让我也见识见识。”

    “骑射为我大乾立国之本,你可以先去操练场看一下,骁骑营是怎么操练的,哈哈。”费扬塔珲挤了挤眼睛,建议道。

    骁骑营的操练场坐落在京城东北侧的燕山脚下。燕山不是很高。顺着蜿蜒的山路向上可以看到灰色的石塔耸立在山巅。山地骑马训练的第一步便是让骑手自己驾驭着坐骑到石塔再返回。

    和煦的山风悠悠然地吹,短角牦牛晃荡荡地走。火辣辣的太阳悬在头顶上让承翔贝勒想起一大早到现在没吃饭,低头看山下,层层叠叠的树木绵绵薄薄地延伸直到永安河的边缘,看起来很富饶。承翔瞪圆眼睛向草丛里看,希望能找出些果实来添肚子。

    “驾!驾!”清脆的吆喝伴着清脆的马蹄声从身后传来。承翔侧头去看,一团黑影夹杂在红云中风一般地飘过来。马是枣红马。马背上坐着一个年轻姑娘。

    她穿着一身黑色的紧身衣,蹬着一双黑色的鹿皮鞋,腰间用墨绿色的绒带系着花斑豹皮软铠。一双眸子异常清澈,亮如晚月天星,一双唇丰满红润。艳若仲夏牡丹。

    一人一骑旋风般地刮过承翔和他的牛向前去了。承翔把手指放在嘴里打个响亮的口哨,声嘶力竭的大叫:“美女!美女!”

    “吁!”姑娘扼腕收缰,枣红马奔得正急,被拉得人立而起,两只后脚在坚硬的山道上嗒嗒嗒地踏出四五步才停下来。

    “你做什么?”精光四射的眼睛闪电般地掠过承翔的脸,把他上上下下看了个究竟。

    “你骑马的姿势太好看了,忍不住叫出声来。对不住对不住。”承翔眉花眼笑地献殷勤。

    身为一个穷贝勒,他讨女人欢心的办法实在是太多了。

    姑娘拉着枣红马打个盘旋:“你是武举子么?”

    “是啊是啊,我就是一届的。”

    “你怎么骑了头牛?”

    “我是被人陷害的。”

    “去换一头吧。骑这东西上这里就是找死。”姑娘向上看看石塔,又向下看看来路,拢住缰绳跟承翔并排前行。

    “没关系,反正我也没想在这里呆多久。我叫穆麟德?承翔,敢问姑娘高姓芳名?”

    “吕宪英。”

    “好名字。跟人一样的美。”承翔咧着嘴笑,并没有多想她的姓氏和来头。

    “不想着在这里多留,那你来做什么?”

    “想要建功立业。”泉承翔胸脯挺得笔直,用低沉、豪放的声音继续说下去,“用我的生命去建功立业,光耀家门。”

    吕宪英晶亮的双眸骤然间闪出明亮的光芒,照得承翔忙举起手来挡住自己的眼。

    “建功立业。”她轻声地重复,“这里的确是学习如何建功立业的好地方。”说着话,她猛一挥缰:“哈!哈!”枣红马听到叫喊后蹄一蹬箭般地射出去。

    “姑娘!”承翔大叫,“姑娘!”

    吕宪英的身影霍地从上一层盘山道上冲出来,举起手对承翔一挥,马不停蹄地向上去了。

    承翔有些无聊地揪住牦牛厚厚的皮毛:“她怎么不陪我聊天了呢?”

    已经上了山的骑手们陆陆续续地从对面跑下来,承翔座下的牦牛又高又大,很招了些白眼。吕宪英风一样地上山又风一般地下来,对承翔的招呼声表现了充耳不闻的态度,这让承翔在无聊中感到了更多的无聊。

    在石塔下登记,然后再调转牛头下山已经到了中午时分。承翔牵着牛问有没吃的很遭了接待骑手的一番白眼。

    他骑在牛背上试图让牦牛走得快一些。也不知道是为了安全还是累了,牦牛下山的节奏比起上山来更慢了许多。承翔无奈地翻着眼睛。

    两匹坐骑并排从对面冲过来,承翔认出来了,左边的是吕明言,右边是他的兄弟吕明扬,都是武成公吕立山的儿子。二人身穿一样的锦服华靴,骑着的也都是一样毛色的宝马良驹。

    两个人惊愕地擦过承翔的身边恍然间搞懂了他骑在一头牛身上,忍不住哈哈大笑起来。

    吕明扬笑得从马背上滚下来,他一脚钩着马镫,一手扯着缰绳,吊在半空中笑弯了腰。

    吕明言也笑了:“你不要瞧不起他,他射箭很厉害的。”

    吕明扬大笑着从马上跳下来签字,然后跑回来跳上马背一溜烟赶上了承翔:“喂,天才。骑牛射起箭来很稳吧?你可以入兵部武备司做考据,专门研究怎样在平稳的牛背上准确地使用弩机。哈哈哈哈!哈哈哈哈!”

    翔贝勒冷漠地转过头来冷漠地看了他一眼:“浅薄。”他这样下着结论。

    “骑牛的人也有资格说别人浅薄?”吕明言看出他外强中干死撑面子,笑得更凶了。

    “你哪里知道,这是雪域之民的坐骑,名字叫做耗牛。是我军将士费尽了千辛万苦搞来研究的机密产品。耗牛的特点是坐如钟、站如松,静若处子、动若脱兔。别看它其貌不扬,却是冲锋陷阵的好帮手。一百年前,雪域之民就是用这种坐骑打败了窜入雪域的张先仲贼军余部的。”

    “哦?”吕明扬把脸转向吕明言。“是么?”

    吕明言望着承翔的脸叹了口气:“走吧明扬,不要在他身上浪费时间了。”

    “嘿嘿。我生平最恨你这种夹着尾巴逃跑的卑懦之徒。”翔贝勒得意洋洋地拍了拍牦牛的短角,“看看这角,锋利无比,可以把你们的战马开肠破肚,让你们血流成河。”

    吕明言转过脸来望着翔贝勒:“你胯下的坐骑名字叫做短角牦牛,牦。不是耗。张先仲余部都给灭在四川了,就没有窜入雪域卫藏的。藏民也从来没有把这种牛用在战场上。这头牦牛是去川藏一带的商人在路上运载货物用的坐骑,因为商人没有用太多,所以剩下的就留下了,是骁骑营收购的。知之为知之不知为不知是知也。”

    “有吃的没有?”承翔脸不变色心不跳地撇着嘴角。“贝勒爷我饿了这半天了。”

    “呵呵!”吕明扬佩服地竖起一根大指,“你的脸皮好厚啊。”

    承翔笑眯眯地点头:“一般一般,天下第三。”

    “走吧,后面的人要赶上来了。”吕明言说道。

    吕明扬点点头:“藏民的战斗力很弱吧?用这种东西当坐骑。”

    “也不是。”吕明言催马向前走,“听说藏民打仗的时候在牛尾上栓鞭炮,炸得它们受惊,跑起来真能把敌军人马开肠破肚。只是牦牛生存率很低,无法大量繁殖,藏民才一直无法组建强大的火牛阵。”

    吕明扬勒住马回头认真地打量承翔胯下的短角牦牛:“受惊?”

    “只是听说了,也不知道受惊的牛怎样操纵。”吕明言道。

    吕明扬眯着眼睛慢慢地点头:“这个我们倒可以试验一下。”说这话他解开披风的扣子,把大红色的裏子翻出来放在牦牛的眼前抖动:“呼啦!呼啦!”

    承翔指着吕明扬的鼻子哈哈地笑起来:“一个大男人居然穿红色的衣裳,真丢人!小媳妇才穿红的呢。”

    “呼啦!呼啦!”

    “哈哈哈!”为了表示对红色的蔑视,承翔笑得更凶了。

    牦牛突然停下来,从鼻子里哼哼地喷着气。

    承翔怔了怔,“咦?怎么停了?”话音未落,牦牛蹿起来对着吕明扬的斗篷猛扑,吕明扬没料到牛的反应这样快,身体一栽险些摔下马来。他挺腰拔背,用左脚牢牢地钩住马镫,将身体金刚铁板桥平平吊在空中。右脚抬起,用足跟的马刺在马股上猛踢一脚,战马嘶鸣着向山下奔去。他摇晃着手中的披风不停地挑逗:“呼啦!呼啦!”

    牦牛瞪大血红的眼睛紧紧地追在他身后。承翔恍然大悟,铁青着一张脸揪住牦牛的两只角大叫:“你小子是不是疯了?”

    吕明扬脚尖用力,身体风车般滴溜溜打个旋转,一边偏腿回鞍。一边将斗篷甩得更凶:“这是为了研究啊,这可是宝贵的资料。”

    承翔死命地攥着牛角:“别闹了!搞不好会出人命的。”

    “天下百姓会感谢你的。”

    承翔只觉得和煦的山风骤然间冰冷起来,吹得自己冷汗直流,胯下的牦牛上下颠簸,犹如暴风中的小船,无依无靠地起起落落。

    一股酸涩的胃液噗地顶在嗓子眼里逼得他要吐,他奋力咬紧牙关忍住了:“大哥大哥您慢点跑,大哥大哥您慢点跑。”

    “兄弟你要挺住啊。”吕明扬把斗篷摇得更加凶狠,“这么凶的牛。战力肯定第一,大哥我豁出去被它开肠破肚也要成全你呀!”

    “不麻烦您了!我没想骑它上阵。”

    “上不上阵没关系,过硬的风格要保持呀!”

    转过山坳,迎面路上一大群骑手催着战马嘚嘚嘚地跑。吕明言边看着承翔边从马背上站起身大叫:“让开!牛惊了!让开!”

    骑手们慌忙勒马,一匹马收不住脚踢踏踏地顺着山坡向下滑去。吕明言大吃一惊,凌空跃起来,抱住那个骑手跳下马背,马身上一轻。纵跃着回到山道上。

    吕明言放下骑手跳上他的马向下追去:“停下!明扬!危险!”

    吕明扬也吓了一跳,他把斗篷翻过来系在脖子上回身来试图拉牦牛的缰绳。牦牛红着眼睛竖直了角向他的身上戳。吕明扬试了几次没抓住,有些急了:“这牛惊了,停不住啊!”

    “把斗篷甩掉!”

    “我翻过来了。”

    “没用!牛不是因为红色才惊的,是因为斗篷波动而惊。”

    吕明扬扯下斗篷丢在路上,牦牛扑在上面纵跃着踢踏,颈上粗粗的毛扎扎地立着。厚重的背波涛般地汹涌起伏,把承翔颠得七荤八素。

    “掉、掉下去了,掉、掉下去了!”承翔侧头看着陡峭的山坡惊慌地叫着:“继续跑啊!跑到平地上去!你老人家是要摔死我吗?”

    吕明扬挥舞着斗篷向前催马,牛却低下头继续踢地下的碎布。吕明言从后面赶上来解下斗篷拢着缰绳圈马围着牛转:“找机会跳下来呀!”他冲着承翔喊。

    承翔听到有人叫便挣扎着抬起头来想看清楚身边的状况,憋在喉头的胃液饭渣却随着仰首从口鼻中直喷出去洒了吕明言满脸。

    吕明言只觉得大脑一阵眩晕。几乎从马背上摔下去。牛却在这个时候抬起头看盯住他手上的披风咆哮着冲上去。吕明扬想也不想便一把揪住吕明言的胳膊把他抡起来甩在自己身后,吕明言的坐骑却被牦牛锋利的尖角划破了肚皮挑在半空中顺着悬崖摔了下去。

    吕明扬反手拦住吕明言的腰,催马向山下猛冲,牦牛的眼睛再一次集中在斗篷上,喷着水汽呼呼地追赶。

    承翔一口接一口地吐着,也不知道吐了多少口,胸腹才逐渐轻松起来。他抬起头来四下里张望,只见吕明扬驮着吕明言向操练场里面猛冲:“让开!牛惊了!让开!”

    看到操练场里聚着好多人,承翔的精神不由一振:“救命啊!救命!”他声嘶力竭地叫起来。

    吕宪英一步蹿上枣红马,兜个圈子从后面赶上来猛拉马头,枣红马被她刚猛的腕力拉弯了颈,乒地贴在牦牛的身侧,吕宪英伸手抓住翔贝勒的腰带,向怀里一拉,承翔的腰带就嗖一声被揪了下去。牦牛凶狠地一靠,枣红马被撞得踉跄着跌开。

    吕宪英愤怒地叫起来:“这么大的人了怎么连个腰带也不会系呀?!”

    马场头目郑怀光从另一侧靠上来试图跟吕宪英包夹,牦牛疯狂地踢在空中的后腿让他们再也无法靠近。靠近圈门的马夫们迅速地搬开栏栅,吕明扬催马冲进宽阔的马圈,牦牛驮着承翔和吕宪英、郑怀光两骑紧跟着冲进去。吕明扬回过头来大叫:“把他拉下去!前面是河!河!”

    吕宪英和郑怀光不约而同靠上去,两匹马同时躲过牛蹄,乒地将牦牛夹在正中。

    “好啊!”马圈外骑手们都高叫起来,“拉下来!拉下来!”牦牛身子骤然一震,战马无法抗拒巨大的牦牛,被撞得斜刺里冲出去。

    “哦!”人们失望地叫起来。

    骑手们各揽坐骑从四面八方围堵过来。受惊的牦牛见到大群的战马,眼睛顿时涨成通红的血球。“哞!!!”它昂首鸣叫,嘹亮的声音压过嘈杂的战马,传遍了整个操练场。

    “勒缰!”吕宪英指着越来越近的永安河叫起来。

    承翔顺着她手指的方向望去,宽阔的永安河被明亮的阳光照成一条蜿蜒的白带,波涛起伏地汹涌。

    他惊惶地转头冲着吕宪英叫:“河!河呀美女!救我!”

    吕宪英只觉大脑一阵眩晕,险些被他气得昏厥过去:“勒缰!”

    “怎么勒缰?”

    “抓紧缰绳!”吕宪英举起手中的缰绳给他看。承翔在牛毛里疯狂地揪来揪去,总算找到了牛缰。(未完待续。)

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第八百五十六章 俱是人才

    “快拉!”吕宪英猛一收缰,枣红马被勒得人立而起唏律律地鸣叫。翔贝勒向怀里猛拉。牦牛张背抻踢地向前猛蹿,起落间便将枣红马甩到后面去了。

    “喂!”

    承翔惊惶地回过头惊惶地叫起来。

    “两腿夹紧!”郑怀光从另一侧掩上来。承翔夹紧双腿,牦牛在他的腿下扭曲着挣扎、拼命地喘息。

    “向下坐,用力向下坐!”

    承翔向下猛地一坐,牦牛粗壮的四蹄咔嚓陷进河边的淤泥里,扑通爬在地上。承翔一下子被甩在空中,张牙舞爪地拼命狂叫:“唔哇!救命啊!”

    吕明言张开双臂去接,承翔乒地一头撞在他胸口上,三个人连人带马跌进永安河里。

    “我不会游泳啊!”承翔在水里拼命地向上蹿,“救命!美女!”

    吕宪英愤怒地把他的腰带兜头丢过去:“去死!”

    趴在水中挣扎了半天,承翔才注意到吕明言和吕明扬站在齐腰深的河水中用冷漠的目光冷漠地注视着自己。他尴尬地咧开嘴笑笑:“不深哪?”

    吕明扬一把揪住他的脖领子对着他的脸怒吼:“这样玩会出人命的,大哥您悠着点。”

    吕明言紧绷着嘴唇大步向岸边走,吕明扬松开他的衣领跟上去。

    承翔摸着自己的脑袋觉得一肚子的恼火:“喂!是你在乱搞呀。怎么又成了我的错?”

    岸边的人群纷纷散开,留给他零星的背影。吕宪英提起马鞭直直地指着他的鼻尖:“翔贝勒,我记住你了!”说完她毅然决然地转身,大踏步地离去。

    承翔站在水里呆了半晌,只觉得一口气憋在胸口有说不出的难受。他愤怒地抬起腿来拼命地踢水:“我就是不会游泳么!会水了不起啊!”

    郑怀光竖起两根指头来对他勾手:“上来吧上来吧,别在那儿博取同情了。”

    承翔深一脚浅一脚地淌到岸边来。闷着头不吭声。郑怀光用手按住他的脑袋把他的脸仰起来:“怎么了?”

    “我又不是故意掉下去的。凭什么说我啊?”

    郑怀光指了指趴在江边喘息的牦牛:“他们说的是那个。”

    “是吕明扬惹疯的。”承翔唧唧歪歪地告状。

    “能把发了疯的牦牛制服,他们认为你的骑术很高。”

    “不是我干的。”承翔有些懵噔,连忙失口否认。

    郑怀光走到牦牛的身边蹲下,伸手拨开牛的眼睑仔细地查看。牦牛黑亮亮的眼中蓄满了泪水,看上去楚楚可怜。“惹这么大的货还有脸当好人。”承翔愤愤不平地对郑怀光说,“都是它惹的祸。”

    郑怀光轻轻地梳理着牦牛角边的鬃须:“千百头疯牛冲过来。的确很难对付啊。”他望着牛的目光逐渐温柔,承翔诧异地看到郑怀光轻轻把推手缓慢地送进牛头里,牦牛急促的喘息声慢慢变得均匀起来。

    “帮我扶一把。”郑怀光示意承翔托住牛腹向上抬。牦牛的四蹄在淤泥中踉跄地蹬踩,歪歪斜斜地站起身来。郑怀光轻轻地抚摸长长的鬃毛,检查它依旧颤抖的腿:“这么大的坐力竟然没把腿压断,看起来藏民骑兵是依靠他们天生的蛮力来驾驭发疯的牦牛的。”

    “他们是去吃饭么?”看到操练场外面的人在骑手的带领下陆陆续续地离开,承翔有些着急,“我们也走吧。”

    郑怀光把手插在牦牛的身上缓慢地推拿它的每一个关节,没去理他。

    “吃过饭才有力气训练。对吧?”承翔仔细查看着郑怀光的表情,继续劝说,“我已经立志要做一个能冲锋陷阵、保家卫国的骁骑兵了。”

    郑怀光用宛如看白痴的目光瞅了他一眼,“你还是饶过这头牦牛吧。”

    远处的山坡上,林逸青从望远镜里看着这无比滑稽的一幕,不由得放声大笑起来。

    “你还笑。”费扬塔珲哼了一声,“我听说敬王爷有意让骁骑营和健锐营合练,就这样的货色。骁骑营可是一大堆,可是够你头疼的。”

    “这倒也没什么。我看这个翔贝勒倒也是个可用之材。”林逸青笑道。“人尽其用,他也有他的长处。”

    听了林逸青的话,费扬塔珲不由得一愣。

    “那个马场头目也是个人才。另外那两男一女,如果我没记错,都是武成公家的公子小姐吧?”林逸青问道,手中仍然举着望远镜。

    “是。他们是吕家二公子吕明言和三公子吕明扬,养女吕宪英。”费扬塔珲答道。

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第八百五十七章 小有所成

    那女子似乎觉察到了他在看她,猛地转头,刚好和关信忠的目光碰了个正着。

    尽管她蒙着面,但关信忠还是能够看到那蒙巾后美得令人窒息的脸。

    她冲他眨了眨眼,微微一笑,瞬间便消失在了黑暗中。

    “刚才看见没?好象过去一个女的?”

    “没看见啊?”

    “瞎子!那么窈窕一个女子,竟然看不见!”

    听着大伙儿的议论,关信忠的心里不知怎么,竟然感到分外的甜蜜——他知道,她那一笑,是给自己的。

    秋高气爽,幽蓝的天空中一丝云儿也不挂,满天的繁星都像是眨动着的人的眼睛,似乎争着在诉说什么故事。统治群星的皇帝──圆圆的月儿安安静静地依靠着天幕,俯视着地上的芸芸众生。

    关信忠久已盼望的第二次实弹射击终于来临了。在去靶场的路上,他兴奋不已,苦练了一个月,终于可以显示一下成果了!

    到了靶场,一辆马车早已停在那里,旁边站着几个军官。等里面的人下了车,站在前面的那几个军官就向他们走来。东洋教官见了,“蹭蹭蹭”几步跑了过去,向其中为首的人敬了个西洋军礼,“禀林爵部,健锐营前队参加步枪手枪射击集合完毕!应到102人,实到102人,请示下!”

    听到东洋教官称那个人为“林爵部”,关信忠吃了一惊,定睛细看,那个人果然是林逸青。

    林逸青举手回了个西洋军礼,“带着你的队伍,入列!”

    “是!”

    关信忠第一次这么仔细地打量着林逸青。只见林逸青健步迈了上来。他的相貌一如皇城比武那时,显得很是年轻,但一举一动都带着虎虎富有震慑力的威势,似乎在他高大英挺的身躯中蕴藏着无穷的力量。那有棱有角的脸上带有风霜之色,铭记着他本人曾经艰辛的戎马生涯。最初他没有说话,只是一个个地审视着大家。就像守财奴欣赏他的金子一般,最后露出了满意的笑容。

    林逸青身后立着的,则是如铁塔一般的费扬塔珲。

    费扬塔珲做了一番训话,然后便宣布射击训练开始。

    “嗖!”一颗红色信号火箭拖着美丽的尾羽升上了天空,打靶开始了。关信忠是第二组,他站在后边看第一组打。听着炒豆般的枪声,关信忠的心狂跳不已,那小腿肚上的肌肉也不停地颤抖。

    第一组很快打完了,东洋教官对他们一招手。关信忠强压住心里的紧张,上前去了。

    东洋教官简单地讲了几句,就一人发了三粒黄橙橙的子弹,“这是试射,打坏了也没多大关系,主要是让大家先熟悉一下枪的性能。”

    关信忠的心稍稍宽松了一下,可手仍在不停地颤抖,子弹好半天也压不上去。东洋教官看见了。过来虎着脸说了句“怎么搞的?”“叭叭”两下替他压上了子弹。关信忠转过头冲他抱歉地笑了一下,然后趴下瞄准。渐渐地把枪往上抬。手指逐渐加劲,一道火,两道火,胸环靶的白环显出一个大半圆。正要搂扳机时,旁边不知谁先搂了火,“叭”地震天一响。把他吓了一跳,不知怎地触动了扳机,“砰”,又是一声巨响,胸环靶上方的黄土霎时腾起了一股烟雾。说来也怪。所有来之前的紧张感一下子全没了,心里是一片空明澄澈,满门的心思全在靶子上了。他不等示靶员示靶,一鼓作气,将三发子弹通通打了出去,然后起立,拍拍手站在了一边。

    三发试射打完了,东洋教官过来宣布了成绩,关信忠是15环,显然吃了个不及格。不过陆顺国更糟,三发子弹有两发没挨上靶边,惟一的一发也只打了个7环。东洋教官先把陆顺国训了一通,然后转过身又把关信忠奚落了一顿。训完了,又一人发了五发子弹,说:“这五发子弹是考核,要记成绩的,希望大家好好打。”

    这一回,关信忠沉住气仔细瞄,第一枪,“八环!”示靶员划完环数后,杆朝下一指。“哦,打下了。”第二枪稍稍抬高些,“九环!”

    正巧这时东洋教官站在他身后,点点头说:“还不错,就这样打。”

    说完,他就离开关信忠去了陆顺国那里。关信忠不觉精神一震,第三枪瞄得更仔细了,打完后示靶员左右摇晃了三下,十环!第四枪,示靶员又在左右摇晃;第五枪,还是十环!

    打完后,教官刚下达“起立”的口令,他就一下子跳了起来,验枪后,就连蹦带跳地跑到了后面。这时后面有个同袍问他:“打得怎么样?”

    关信忠右手竖起了三个指头,高高扬起,“三个十环,一个九环,一个八环!”

    东洋教官冲他一瞪眼,“瞎嚷嚷什么!别人还在打呢!”

    步枪射击完毕,接下来是手枪,这回,关信忠没有上回那么激动了,心情反倒有几分舒畅。

    说来也怪,手射一练习,就这25米的距离,用石头砸也砸上去了,可就是看着打不着!前一个小队32人,居然有10人不及格,其中6人打光头!

    关信忠所在的队第一轮的人也下来了,关信忠也懒得去打听他们的成绩,就迫不及待地上了靶位。手枪枪身短,稳定性差,又是单手举枪,再加上心情一紧张,确实不好打。但是关信忠的苦练终于见效了,预发的三发子弹全中了靶,而其他的人都有一两发脱靶的事,陆顺国更有趣,他冲着靶子发了半天的愣,上面硬是找不出一个窟窿来!

    关信忠暗自有几分得意,三十年河东,三十年河西,考核的五发子弹,他是不慌不忙,从容不迫地将枪从靶上慢慢往下移。同时慢慢地预压扳机。就在不知不觉中,“砰”,枪响了,就这样他一发又一发地击发。也算洪福齐天,成绩报来,竟全是10环!并且弹着点密密地聚在靶心。弹着点之间最大不超过三个指头!

    全队哗然!

    连林逸青也被这边惊动了,他亲自去验了靶,然后满意地点了点头。

    射靶结束,接下来是刺杀训练,林逸青看到所有的人枪刺得都是又准又狠!一个士兵没戴护具的地方挨了一枪,当即就疼得弯下了腰。队目瞥见了,骂了句:“窝囊废!才碰一下就成了这个样子!把枪给我!”

    队目唾了口唾沫,抢过了那个士兵的木枪,把面具扣好。一个虎跳奔对手的左胁就是一枪!

    他的对手毫不客气地狠狠地来了个“防左刺”,两支木枪相撞“乓”地一声巨响,林逸青看到士兵手中的木枪险些脱手,他不由吓了一跳,心想这队目哪儿来的这么大的狠劲!

    队目紧了紧护具,运足气又是狠狠地一枪!不料对手这一次学了乖,轻巧地闪开了,队目用劲过大。踉跄了好几步才站住。他转过身,瞪着对手说:“你这小子耍刁。有种的站住别动!”对手摆摆枪,又与他战在了一起。

    看到这一幕,林逸青的眼中闪过赞许之色,虽然他没说什么,但费扬塔珲明白,林逸青对他“折腾”的成果还是满意的。

    费扬塔珲正要带林逸青去看炮队的训练。却见一个林逸青的手下随从急匆匆的赶了过来,手里拿着一封信。

    “禀主公,柏林李公使急电。”

    林逸青点了点头,接过电报打开便看了起来,当他的目光扫过电报纸时。费扬塔珲看到他的神情一下子变得凝重起来。

    “出什么事了?”费扬塔珲忍不住问道。

    “日本人在德国订购了两艘大型铁甲舰。”林逸青的神色瞬间又恢复了正常,他把手中的电报递给了费扬塔珲。

    费扬塔珲听了林逸青的这句话,神情不由得肃然。

    虽然是传统渤族武士出身,但费扬塔珲并非顽固守旧之人,看《点时斋画报》久了,他也知道了,日本拥有了大型铁甲舰,对乾国来说意味着什么。

    东日本海,“凤凰丸”号风帆训练舰正在颠簸前行。

    对陆地上的人们而言,被烈日灼白、海风吹展的船帆看似轻如空气。事实上,船帆的材料是沉重的帆布,一旦缠在桁上,必须立刻松开,否则就会破裂——如此一来,船索、帆桁,甚至桅杆都会随之倒地。失去控制的船帆像是一顿劈头盖脸的鞭子,能够无缘无故送一名身强体健的水手上西天。这在帆船上是常有的事,不足为奇。

    “凤凰丸”号的船首三角帆系在船首斜桅最远的一端,也就是最顶端的地方。要是考虑到航行在深海的船首总是起起伏伏的,人们就会明白,三角帆一旦破裂,船就会半沉半浮在海中。水的压力加上船的冲力,船首斜桅有可能会因此断裂。所以说,修理三角帆的水手不仅得和狂飞乱舞的笨重船帆搏斗,更要留意足下那仅隔数英尺(有时距离更短)的咆哮汪洋。

    此时海军新兵木村浩吉就在修理船首斜桅。

    “木村君,你看到那根绳子了吗?”带新兵的老水兵高桥义笃一只手指向系住三角帆的斜桅远端那团缠结在一起的绳索问道。

    木村浩吉点了点头。

    “别跟船帆纠缠,你只需要割断绳索便可。三角帆会自动松开,我们还有别的帆。注意,你必须一刀割断,然后马上荡到斜桅下方,否则船帆会把你卷进去,明白了吗?”

    木村浩吉又点点头。

    “要掌握好时间,不然船一颠,海水一涨,你就会被吞掉。”

    木村浩吉充满自信,跳向船首栏杆时既未多加考虑,亦无甚忧心。他踏上船首斜桅,自忖需要在斜桅上走二十英尺——这并非难事,因为尚有绳索可供他依靠。

    木村浩吉起步,依照先前所学,双目紧盯住船首斜桅和赤倮的双足,一英寸一英寸地向前挨去。下方汹涌的海水嘶嘶作响,斜桅本身因泡沫而湿滑,这些都算不了什么,令他吓了一跳的是斜桅在激烈地上下振动。

    走到一半时他往回看了一眼。自从上船以来。他首次看清楚船首雕像——一只苍灰色的凤凰,展开的双翼紧抵着船首,它高昂着头,鸟喙大开,好似在放声高鸣。船首一倾,张开的鸟喙就不断啄向大海。每次上升,白沫都随之滴落,活像患有狂犬症的疯狗。那恐怖的景象吓住了他,一时之间,他呆在原地,直到船突然震动,使他几乎栽入海中。

    紧急关头即将来临,但唯有将脚趾紧缩在斜桅上,一只手紧抓住支撑的绳索。他才有办法松开另一只手,好把高桥给他的捻接刀掏出口袋。

    他倚向前,动手割起绳索。上天助佑,缠结的绳索紧绷着,切起来容易得很——只怕太容易了。最后一小段绳索嘶的一声裂开,船帆低沉回响,扫过他正在割绳索的手,使得那把刀飞入海中。正当他笨拙地摸索之际。斜桅猛然震动了一下,于是他滑了一跤。直往下跌落,纯属好运,才算抓住船首斜桅。他就这样吊在那儿,晃着双足,离下方的汹涌大海仅有数英尺之距。

    随着“凤凰丸”号摇来晃去,海水淹到了他的腰。继而到了他的胸。他尝试着翻过身,想用脚钩住斜桅,但徒劳无功。海浪持续扫过他,试图把他拉下来,他却只能荡在那儿。疯狂无助地胡踢乱晃。他的头有两次浸入了海中,吞了几口海水,喉咙哽塞不已。最后他终于懂了,唯有算好时间,让脚的晃动配合好船的上升冲力,他才有办法自救。

    船向上升涨,木村竭尽全力,双足上荡,攀上斜桅。但“凤凰丸”号却再度下沉,他随之又浸入狂猛的海浪中,只能紧抓住斜桅不放。随即船又向上。这次他使出吃奶的力气翻过身来,终于跨在斜桅之上,可整个人却瘫了下来。

    想必有人招呼了掌舵的人,船的航道变了,改航到比较平稳些的水面上,逐渐慢了下来,晃动也不再如此厉害了。

    木村大口大口的喘着,向大海吐了口痰,终于有力气挨过斜桅。最后,他踏上那座木制的张狂凤首,翻过栏杆。高桥帮助他登上甲板,并热情地拥抱了他一下,表示称赞。

    船长东乡平八郎望着他,一张脸有如石头般毫无表情。

    “木村浩吉,”他吼道,“到这儿来!”

    尽管身子剧烈战抖,木村却并没有感到害怕。他完成了工作,船长也知道他完成了。他迅速登上船尾甲板。

    “假如我命令你做什么,”东乡平八郎瞪着眼冲他吼道,“记住!我命令的是你!不是别人!现在是你迫使我们改变航道,浪费了时间!”木村还没来得及回答,他就扬起手,狠狠的打了他一巴掌,然后转身走开。

    木村心中恼火不已。

    “胆小鬼!”他在心里冲东乡大叫,“骗子!”

    “我真是巴不得快一点儿回去!”高桥向他低声道,“我会直接上军事法庭去告他!他的船长宝座不会再坐几天了!每个人都会知道他是个残忍无情的小个子暴君!”

    木村朝甲板吐了口痰,就吐在他的马靴边。

    在他们看来,东乡平八郎就象是一个充满杀机的鬼魅。

    作为当年的萨摩海军司令东乡平八郎,在向政府投降,在监狱中渡过两年之后,又重新进入到了日本海军当中,被任命为“凤凰丸”号训练舰的舰长,负责训练水兵。

    对于东乡平八郎,因他本人异常暴戾,水兵们可以说吃够了他的苦头。无论新兵还是老兵,都对他没有什么好感。

    时间一点一点的过去,没有只言片语,只有高桥除外,他坚持木村必须学习如何应付刀子,包括带刀、用刀,甚至弃刀。等到他的第一轮班结束,他命令木村在甲板上练习了三个小时。

    接下来的两天都平安无事地度过。然而这段时间内,天空转为不变的苍灰,空气中满是潮湿的水汽。第二天将近日落时,高桥和木村正在擦磨绞盘,木村看到波浪间浮着一根树枝,一只红色的鸟栖息在上面。

    “看!”木村指着那只鸟,欣喜地嚷道,“我们是不是离陆地不远了?”

    高桥起身想看个仔细,看了一会儿之后,他便认出了这是什么鸟。

    他摇摇头说:“这只鸟来自一千英里外的地方。我在那儿见过它。赤鸟,当地人是这样称呼它的。”

    “它怎么会来这儿?”木村好奇的问。

    半晌之后,他说道:“被暴风雨吹来的。”

    木村惊讶地望着他,“哪种暴风雨能把鸟吹得那么远?”他双眼圆睁着问道。

    “飓风。”

    “飓风是什么?”

    “暴风雨中最糟糕的一种。”

    “我们能避开它吗?”

    高桥再度望向舵轮、船帆,继而是上方的天空,然后他皱起眉头。“我以前听到大副和二副在争论这一点。根据我的了解,”他说,“我认为我们的那位可敬的小个子暴君船长是不想避开的。”

    “为什么?”

    “就是大副老说的那样啊,船长想跑快些。如果他能成功地把船带进飓风边缘,风会送我们上路。”(未完待续。)

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第八百五十八章 身在曹营

    果然,第二天清晨两声钟响,暴风雨就来了。

    “全体集合!全体集合!”

    随着这个声音响起,“凤凰丸”号开始上下剧烈起伏。木村浩吉到底是自己从吊床上爬起的,还是被船只强烈的震动给抛出来的,他根本就没搞清楚。醒来时,他发现自己趴在地板上,帘子被撕破了,整个船首舱房正处于疯狂的混乱中。他上方的灯诡异地摇晃着,大伙儿的物品像撞球般滑来滑去,箱子满地滚动,整班人乱成一团。

    随着船只的再三颠簸,“全体集合!全体集合!”的叫声持续响起,木村从中嗅到了前所未有的紧急意味。

    “飓风!”他还听到有人这么说。

    纷乱的人潮拥出船首舱房,冲往甲板。木村跟着他们跑,一边对抗着船只狂乱的颠簸,一边试图穿上上衣。

    虽然黎明早就过了,可是天空仍是黑的。狂风嘶吼,有如垂死前痛苦挣扎的士兵。被风吹狂的急雨敲击着甲板,奏出唯有疯狂鼓手才能挥洒出的旋律。大海掀起高墙般的巨浪,怒气冲冲地向人们袭来。正当木村惊得呆了,站立不动时,他捕捉到了大副佐藤金太郎和船长东乡平八郎的身影,他们正在激烈地争吵。

    “……到了海底,哪有什么海军精神可言!”木村听到佐藤金太郎顶着暴风雨叫道。

    “佐藤君,我们必须得挺过去!”东乡平八郎说完又转身吼道,“全体人员爬上船索!全体人员爬上船索!”

    木村几乎不敢相信自己的耳朵。他在暴风雨中爬上船索往上一瞧,立刻就晓得了原因何在。在狂风的肆虐下,许多船帆脱离了绳索的绑缚,如今正在断折、破裂,已到了失控的地步。并且狂野地旋转着。

    “全体人员爬上船索!全体人员爬上船索!”东乡的声音带着恳求,也带着绝望再度响起。

    木村可以看到船员们弯着身子抵抗着狂风暴雨,奋不顾身地爬上桅牵索。他挣扎着站起身,却又被另一波浪给打倒。他再次爬起,双手用力抓住一条绳索撑住身子。终于,他站起来了——一副将倒未倒的模样。他慢慢地移向前桅。当他抵达目的地时(这段路漫长得似乎永远也走不完)。东乡平八郎已经在那儿了,他正在疯狂地绑缠船索。

    “我该做什么?”木村朝着他的背吼道。嘶吼,是唯一能让声音传入对方耳朵的方法。

    “割断前桅帆,免得它把整根前桅给拖下水!”东乡吼回来。木村不太确定东乡知不知道是他这个刚刚挨了巴掌的人。“你有没有刀子?”他问。

    “没有!”

    东乡伸手探向背后的口袋,并转过身来。递了一把给他。

    “在哪里?”木村叫道。

    “你没听到吗?”东乡疯狂地比划着手脚叫道,“割断那张帆!”

    木村抬头往上看,可是在暴风雨中无法瞧得很远,“凤凰丸”号狂乱的摆动使桅杆抖得有如中风的病人一样。他只看得到帆桁,挂在上面的船帆几乎鼓胀成一个气球。船帆突然凹陷。又再度鼓起,它要么很快就破掉,要么就拖着前桅一道飞走。

    “上去啊!你这个混账东西!上去!快!”东乡平八郎大叫着。

    木村爬上船索,但又立刻停住,发现自己不可能一边爬,一边握着刀子。他用牙齿咬住刀子之后,再度抓紧船索,双手并用地爬了起来。

    虽然实际上木村是爬在空气里。但他却感觉有如在急流中逆流而上。除了雨和浪之外,还有嘶吼的风向他袭来。他几乎无法辨识自己去向何方。

    木村继续攀爬。每寸向上的爬行都是一场战争,他感觉自己好似被捏在神明愤怒的手掌心内。

    下方的甲板上(当他有勇气往下看时)是一片混乱,海水、泡沫、木板,偶尔还夹杂着某个奋力不休的人。他确信“凤凰丸”号只是在苟延残喘,他们这些人注定会被淹死。但他告诉自己别再看了,他必须专心完成任务。

    木村再往上爬时。雨声嘶嘶,雷声隆隆,闪电刺眼,人声亦此起彼落地穿过漩涡,飘进他的耳朵。尽管是他捕捉不到的字眼,但它们象征的就是恐怖。

    木村爬得越来越高,此时船帆鼓起,飘离了他。但下一刻钟风向变了,厚重的帆布萎缩,裂开,**的,整个重量都落到了他的身上,似乎是想凭着自己的意志把他扫下去。绝望的他手脚并用地攀住绳索。接着船帆破了,随之产生的真空状态几乎把他给吸走。天知道他是怎么做到的,但他还是撑住了,继续向上爬着。

    透过哀鸣的风声,木村听到一个可怕的尖锐声音,继而是大量木材的碎裂声。他心里想,那是我所在的桅杆发出来的吗?我是不是要坠入巨浪中了?他不敢停下来思考。但桅杆还在。

    手接着手,脚跟着脚,他还是奋力往上爬。他确信大家都将死去,可能死在波浪上方或是波浪下方,反正都一样。他一心一意只想爬到这张帆上方,似乎这样一来他就能超越这团混乱。把这张帆整个割掉是他唯一的目标,他不会也无法想到其它事情。有时他停下脚步,那是为了歇息一阵,喘口气,提醒自己还活着。而后,他会继续往上爬。

    帆桁上悬着最大的一张前桅帆,它也是船航行时的真正引擎。即使在正常状况下,它对船来说也蛮重的,在这种暴风雨中,它紧拖着船,似乎想把桅杆自甲板上连根拔起。尽管狂风在耳边嘶吼,木村仍听得到桅杆的断裂声,也看得到它像一把巨弓般弯着。他需要做的事,他必须做的事,就是割掉那张帆,移走压在桅杆上的沉重压力。

    木村担心浪费时间,赶紧跨在缠住那帆顶部的船索上。开始切割看得到的每一段绳索。幸运得很,绳索很紧,刀子也很锋利,他几乎不用使力。绳子一碰到刀子边缘就有如爆炸般裂开了。

    绳索每切下一段,船帆就被吹得更加无拘无束了。绳索末端碎成细小的线条,与急落的雨混成一体。叫人无从分辨。

    木村一点儿一点儿往前移,边移边割,最后抵达船索最远的一端。此时他必须做出决定,他应该切断撑住船索本身的绳子吗?他做了会发生什么事?不做又会怎么样?他四面环顾,徒然希望能在近处看到其他船员。他惊讶地看到上方真有个影子,但却看不出他是谁。无论如何,那个人所在之处远比他高得多!

    他决定不再割断更多绳索。如果必须做的话,其他人会去做。他的工作是割断剩下的船帆。也就是说,他必须重返原路。继续爬向相反那一端的船索。

    然而,船索两端不对称的重量(加上他的人在一端),使得它开始疯狂摆动起来。木村不禁担心它会突然飞开,连带把他也给摔下来。他必须回到桅杆上,但支撑脚的绳子却被他在狂乱中顺道割下。他必须自己爬回去。于是,他再次咬住刀子,手臂紧拉住船索,伏下身子。准备向前爬。但是船索猛然一斜,他的脚也跟着一滑。刀子自他的嘴巴中滑落。只一秒钟,他整个人就悬在了空中,腿朝下,脸远离了桅杆,眼看就要落下去了。

    木村别无选择,必须双手交替。倒爬回桅杆。但无论他如何努力地加快速度,仍然只能小步小步地向前进。狂风骤雨外加船只的摇摆起伏,不停地阻挠着他。他的身体在飓风中狂舞、扭曲。

    转头望去,他可以看到桅杆就在不远的地方。但此时他的手臂开始抽筋。

    “救命啊!”恐惧攫紧了木村,他大叫道。“救救我!”叫喊声中,一只手已然滑落。

    就在离桅杆四英尺远处,木村用力一荡,巴望双腿能钩住桅杆,但却减弱了手臂的抓握力。他确信自己快要掉下去了。

    “救命啊!”他嘶声吼道。

    突然间,一个身影出现在帆桁上。“别慌!木村君”他听到一个人的叫声,“抓住我的手!”

    真的有一只手伸到木村面前。他疯了似的伸出手,抓住那只手,紧握不放,对方也回握住他,手指像铁箍般环住他的手腕。一时之间,他就被那只手吊住了。接着,那人猛地拉了他一把,他的腿也随之紧环住了帆桁。他一边喘着气,一边抬头望向那个迅速离去的身影。

    那是高桥义笃。

    一瞬间,从正上方传来了剧烈的爆炸声。木村抬头望去,看到前桅帆已完全裂开,船帆被卷入狂风中。他瞥到那团灰色在旋转、扭曲,随之化为虚无,活像坠入地狱的受苦灵魂。

    木村匆忙回头,救了他的高桥已经消失了。正当他出神之际,“凤凰丸”号顿失船帆的拉扯,猛地倒向一侧。木村惊骇地看着大海向他扑来。天哪,这船要翻了!但船又突然一抖身子恢复了平稳。

    木村大口喘着气,跌跌撞撞地向前爬,终于抵达桅杆。他紧环住它,好像它是他的生命一般。没了刀,他待在上面也没用。别的不说,他原先要割的那张帆反正早就飞了。他开始往下爬,滑跤的次数比上行时还多。

    只剩最后几英尺了,他跳到甲板上。究竟是暴风雨变小了,还是他已慢慢习惯了,他不清楚,他只是感觉暴风骤雨仍在袭击着人们,但飓风的怒火似乎缓和了许多。他四处张望着,只见帆桁堆成了小丘,有些还缠着船帆;栏杆碎的碎,裂的裂;纠结的绳索到处飞舞;船尾甲板上有几名水手手执斧头,正在辛勤工作。他急忙加入到他们之中。

    直到那时,他才发现主桅不见了,只剩下参差不齐的残桩。他忆起先前听到的刺耳的声音。

    他向船尾望去,看到舵手伏在舵轮上,粗壮的手臂张开着,双手牢牢地握住舵轮柄。要不是他被冲到这个地方,他绝不可能还站得直身。

    在连绵且似乎威力不减的倾盆大雨下,大家开始收拾掉落的桅桁与船帆。要掉不掉、晃在船外的,他们就切断。让它自生自灭。搬得动的,就集中到中部甲板上。

    突然之间,雨停了,有如光明战胜了黑暗,大海顿时恢复了平静,连太阳也露出了笑脸。木村抬头向上望。惊异得很,竟然看到一片蔚蓝的天空。

    “结束了!”他松了一口气。

    高桥义笃却摇摇头。“这可不见得!”他警告说,“这儿是台风眼,这只不过是暂停一下而已。再继续走个二十分钟,它就又会回来了。不过,这也要看天神的旨意,如果我们能把甲板清理干净,也许能冲出暴风圈!”

    木村抬头望着剩下的桅杆,只有上桅帆还在。其他的船帆都被割掉了。

    大伙儿疯狂赶工,终于即将大功告成。一名水手拉开甲板上最后一片破烂的帆布,在帆布的下方,躺着大副佐藤金太郎。他脸朝下,一块断木板插在他背上,刺得好深。

    佐藤大副的尸体(这是毋庸置疑的事实)令我们个个哑口无言。但不管怎么说,所有的人才刚从暴风雨中死里逃生,没有反应也实在不足为奇。大家的精力都没了。声音自然也就暗哑了。

    “怎么回事?”一个声音传来。大家转身,看到了东乡平八郎。他看来跟大家没什么两样。头发散乱,衣衫不整。

    人们一一让开,没有人开口。他走上前,一时间也是闭口不语,只是死盯着那具尸体。然后,他跪下。碰触死者的脸及颈背。

    他犹豫了一会儿,接着拉开佐藤金太郎缩在身体下的手臂。死者手里似乎握着什么,船长努力扳开他的手指,取走他握住的东西。

    那是一个女人用的手帕,上面画着一个红色的圆圈。里面有一个十字。

    东乡平八郎死死的盯着手帕上的图案,过了好久,才发出一声粗重的叹息。

    木村认出了那是“西南贼藩”萨摩藩的徽章“十字丸”,明白了东乡平八郎为什么会这样了。

    关于东乡平八郎的传说很多,最广为流传的是这位前萨摩海军司令在西南战争后期同萨摩军大参军林逸青发生了矛盾,他秘密在萨摩海军当中组织人手,打算寻机杀死林逸青并率领萨摩海军“反正”,但不幸计谋被林逸青发觉,遭到了失败,包括东乡平八郎在内的所有人都被抓了起来,东乡等人本以为他们会被林逸青处决,但没想到林逸青念及昔日同袍之情,竟然没有杀他们,只是将他们囚禁了起来,在西南战争失败,萨摩军从长崎撤走之际,林逸青将东乡平八郎等人全部释放了。死里逃生的东乡平八郎率领部下向政府投降,并甘愿服罪。经过军事法庭的审判,东乡等人被判二年至十年监禁不等,在狱中东乡一再上书海军省和明治天皇,要求为海军效力,在服刑二年之后,政府因为重建海军急需人才,****了东乡等人,让他们重新进入海军服役,以功折刑。

    尽管东乡等人如愿以偿的重新回到了日本海军当中,但因为他们之前在萨摩海军的服役经历,把持海军省的长州派军人对他们极为敌视,处处排挤,甚至暗地里以“萨贼”称之,结果使得这些从萨摩海军投降过来的人又怀念起故去的西乡隆盛和在乾国避难的林逸青来。

    刚刚这张画有“十字丸”图案的手帕,已经说明了一切。

    东乡平八郎转眼望向天空。这时天色再度暗了起来,海浪也开始升高。“暴风雨应该还有十五分钟才会到,”东乡宣布道,“把这具尸体移开,摆到中舱里。其余的人利用剩下的时间,把甲板清理干净。一班人去抽水机旁就位。二班派两个人去掌舵,其他人可以回船首舱房待命。需要换班时我会再叫。好,快点儿行动!”

    东乡的命令在沉默中执行。两名水手移开佐藤金太郎的遗体,剩下的人或单独或数人一组,抱起桅杆船帆的残余碎片,扔进大海,并试着把还能补救的器材绑在甲板上。

    木村尽其所能,和大伙儿一起忙碌,此时的他心头一片混乱,没有去多想那张手帕。

    正如预料,过了十五分钟之后,暴风雨再度席卷而来,挟带着比先前更强大的怒气。不过,“凤凰丸”号如今只剩一根桅杆外加一面帆,比较适合冲出重围。

    木村急奔到第一号舱,抽水机就在那儿,由数个构造简单的水泵组成,大家在冰冷潮湿的黑暗中死命压着水泵,因为所有人的性命全靠它们了——事实上也的确如此。

    “凤凰丸”号再度成为大自然手中的玩具。狂风怒吼,水流不止一次从上袭来,有时整个船偏向一侧,直叫人一颗心提到喉咙口。有一刻,船几乎在翻覆的边缘,可大家死压水泵的意志却越来越强。这个规律的动作好像变成了他们自己的心跳——好像我们如果停手一分半刻,船的心脏就会停止跳动似的。(未完待续。)

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第八百五十九章 另类日本

    工作意味着求生。他们工作了足足三个小时,才获准离开。

    木村浩吉前往船首舱房,和高桥、加藤、杉本一道休息。高桥四下搜寻他的烟草袋,但大多数的私人物品都流落四方且破烂不堪,即使完整无缺也被浸得透湿。他不禁喃喃咒骂起来。

    “别骂了,高兴你仍在呼吸吧。”杉本疲倦地说。

    木村感到简直冷到骨子里了,他整个人疲惫不堪。倒入吊床想打个盹儿,双眼几乎还没闭上,做工的传令又来了。这次,他的任务是掌舵。东乡也在那儿,从头到尾他都骄傲地死守舵轮。他命令大伙儿做这个,做那个,做任何能使船尾朝风前进的活儿。

    高桥和加藤接下了大部分的工作。握住舵轮需要强大的力量,虽然木村很努力,但他的力气早已耗得一干二净了。

    他冻得直发抖,简直凄惨无比。离开舵轮后,他又回到抽水机那儿工作。接着又从抽水机那儿返回船首舱房,然后再回去掌舵。重复来重复去,也许总共三轮吧,他都忘记次数了。

    最后,自第一次传唤后过了十七个小时,暴风雨终于平息了。筋疲力尽、全身发抖的木村终于能返回吊床闭眼入眠了。快要睡着时,他忽然想起佐藤大副的的死亡和那张印有“十字丸”徽章的图案的手帕。对死者的回忆提醒了他自己还活着。这份慰藉舒展了他的身心,没几秒钟他就沉沉睡去了。

    睡梦中,木村浩吉梦到了自己终于成为了一名光荣的日本帝国海军军官,在一艘名叫“松岛”的怪怪的巡洋舰上战斗,结果这艘防护性能极差的军舰被一艘巨大的乾国铁甲舰击中引发弹药殉爆,燃起了大火……

    木村浩吉大叫一声。醒了过来。

    暴风雨没有再来,“凤凰丸”号上所有的人都松了一口气,但大家仍然不敢有丝毫的懈怠。

    几天后,“凤凰丸”号返回了东京湾。

    刚一进港,甲板上的木村浩吉便看到了港湾内林立的外**舰,心情莫名的变得沉重起来。

    不远处。一艘俄国大型巡洋舰大摇大摆的从“凤凰丸”号的前方驶过,看到这头钢铁巨兽,再看看受到暴风雨摧折有如叫化子一般的“凤凰丸”号,木村浩吉的心感到一阵阵的耻辱。

    而在这艘名为“德米特里?顿斯科伊”号的巡洋舰上,俄国人的心情却无比的愉悦。

    两名俄**官倚在驾驶台上,谈论着他们俩都没到过,这次是命运偶然把他们送来的国度。明天就要靠岸了,这点企盼让他们好生高兴,于是制订起无数个计划来。

    “我呀。”海军上尉瓦吉姆说道,“一到那儿,我就结婚。”

    “噢!”同样是海军上尉的鲍里斯淡淡地应了一声,他是那种见怪不怪的人。

    “对,找一个黄皮肤,黑头发,眼睛像猫儿似的小女人。自然,要挑漂亮的。身材不比一只玩具娃娃高。你可以在我们家占一个房间。这一切都将在花园的万绿丛中一所浓荫掩映的纸房子(日本民间多是木板房,壁板用纸糊成)里进行。我要让它周围开满鲜花。我们就住在花丛里。每天早上,会有人在我们的住所里摆满花束,一些你从未见过的花束……”

    这一来鲍里斯似乎对瓦吉姆的成家计划有了兴趣。他甚至怀着同样的兴趣,听瓦吉姆谈及到当地寺院去许愿的打算,或者娶个什么岛国女王,和她一起幽居在一个迷人的湖心中一座宝石砌成的房子里……

    可瓦吉姆向鲍里斯描述的这幅生活蓝图。千真万确盘踞在瓦吉姆的头脑里。由于无聊,老天!由于孤独,渐渐地,瓦吉姆对这桩婚事竟到了朝思暮想的程度。主要是,他想在陆地上。在一个浓荫覆盖的角落,在林木与鲜花之中过过日子。刚刚在那让他们吃足苦头的太平洋荒岛——那些没有绿色、没有树木、没有溪流,只有死亡气息的炎热可怕的岛屿——生活了半个月,这一切显得是那么诱人。

    “德米特里?顿斯科伊”号毕竟是一艘今年刚刚完工的新舰,建成后便派到东方服役,由于水手们还没来得及和这艘崭新的军舰好好磨合,加上从欧洲到日本路途遥远,在到达太平洋之后,“德米特里?顿斯科伊”号的机器出了故障,漂流到了一座荒岛停泊修理,半年月才恢复了航行能力。

    他们在驶离那个“太平洋上的烤炉”以后,已经在这个纬度上航行了很远。天上的星座飞快地更迭,南十字星座和其他一些南方星辰消失了,大熊星座已升向中天,此刻几乎和在俄国上空时一样高了。到了晚上,空气已比较凉爽,他们总算能较好地休息,身心舒泰地恢复了活力。这空气让他们忆起以往的夏日,在波罗的海沿岸度过的那些夜晚。

    然而,现在他们距离那些熟悉的海岸已经很远很远,远得可怕!……

    瓦吉姆在日记当中这样记载他们刚刚见到日本的情形:

    “天刚破晓,我们便望见了日本。”

    “正好在预计的时辰,它出现了,虽则距离尚远,这么多日子一直浩瀚无边的海面上,清晰地露出一个黑点。”

    “我们最初看到的不过是一连串玫红色的小山包(这是日出时突伸在海面的群岛)。不久就看见它们背后,沿着天际仿佛悬有一层浓重的物体,如同一幅幕布垂落在水面:这,才是真正的日本。”

    “渐渐地,在大团的乱云之中,明显地露出远方山脉黑糊糊的轮廓。”

    “‘德米特里?顿斯科伊’号迎风行驶,一股凉风越刮越猛,似乎这个国家想使出全副气力把我们吹得离它远远的。海、缆绳、船,都晃动起来,哗哗作响。”

    “将近下午三点钟,所有这些远物都靠近了。近到将它们巍巍然的山崖和树丛一直伸到我们的头顶。”

    “‘德米特里?顿斯科伊’号现在驶进一条狭长、阴暗的水湾,两旁夹峙的高山,以奇特的对称形式连绵不断,颇像里面带有撑架的布景,十分壮观,却不太自然。人们也许会说。日本在我们面前张开了一道迷惑人的裂口,好让我们深入它的内脏。”

    “在这道长且怪的海湾尽头,想必就是那至此尚未露面的日本首都东京了。到处是可人的绿色。海面上那股强劲的风,忽地戛然而止,取而代之的是宁静。空气变得很热,充满花香。峡谷里响起了震耳的蝉鸣,此岸彼岸相互应和。所有的山峦都以无数种声音飒飒作响,整个地区像不断震颤的水晶玻璃般发出清脆的声音。我们沿路与一批批大帆船擦身而过,这些帆船被难以觉察的微风所推动。慢慢地向前滑行,在那略有波纹的水面上,简直听不见它们行进的声音。它们的白帆张挂在与水面平行的横桁上,松松地下垂着,像帘子一样形成许多褶子。造型复杂的船尾,像我们中世纪大帆船的船尾一样,如舰楼般高高翘起,在郁郁葱葱的群山组成的城墙之间。船帆更衬得如雪一般白。”

    “好一个碧绿苍翠、遍处浓荫的国度——日本,多么意想不到的伊甸园……”

    “外界。那辽阔的海上,想必还是白天;而这儿,在峭壁夹岸的峡谷里,已经给人以傍晚的印象。十分明亮的峰顶之下,山麓所有因傍水而草木更茂的地方,都已隐没在暮色的昏暗里。经过的帆船。在绿叶的暗色映衬下,显得那么白,毫无声响地由一些黄皮肤的小矮人灵巧地驾驶着。他们探着头,长发像女人一样从中间分开,梳向两鬓。在这条绿色水道中愈往里走。香气愈加沁人心脾,单调的蝉鸣愈来愈响,仿佛乐队奏出的渐强音。上面,被群山切割出的那片明亮的天空里,翱翔着一种像隼类的飞鸟,它们以人类那种深沉的嗓音,发出‘吭!吭!吭!’的鸣声。悲切的呼叫由于有回声而拉长,在此情此景中显得极不和谐。”

    “这繁茂而清新的全部大自然,都具有日本的独特性。这独特性存在于那些无以名状的奇峰怪石,也可以说,存在于某些由于太美而显得不真实的事物之中。有一些树木排列成丛,其布局之精美雅致,犹如漆托盘上的工艺品。在坡度平缓、覆盖着柔嫩草地的圆形山丘旁边,一些形状怪异的巨崖拔地而起,像人造景观一样,种种格调不同的景致都紧挨在一块。”

    “……仔细看去,可以散见若干神秘的小古刹,通常建在俯临深渊的悬崖之上,半掩在凌空的杂树丛中。从一开始,它们就给我们这些初次造访的人某种空远的印象,让我们感到,在这个地方,天神、树怪、主管田野的古代神抵都是陌生而难以理解的……”

    “东京出现的时候,我们的眼睛都大为失望。它坐落在崖壁陡直的绿色山峦脚下,完全是一个不起眼的城市。前面,挂着各国旗帜的船只乱七八糟地泊在一起,邮轮和别处的一样冒着黑烟。码头上有一些工厂,都是到处都已见过的平常玩意儿,什么都不缺。”

    “若是地球上到处都一个样,我们甚至不能为消遣而尝试着游历一番的话,那么住在陆地上烦闷不堪的时刻便即将来临了。”

    “将近六点钟,我们在一堆停泊在那儿的船只中间哗啦啦地抛了锚,同时马上受到了‘侵犯’。”

    “入侵我们舰艇的,是那些极善经商、殷勤和蔼而滑稽可笑的日本人,他们满船满艇地,像涨潮般涌来:男男女女排成一长串,络绎不绝地走上我们的船,既不叫嚷,也不争吵,个个都不声不响、面带微笑地向我们躬身行礼。面对这种态度,谁也不好意思发火。结果,由于反射作用,我们自己也微笑起来,也频频还礼。他们所有的人背上都背着小篮子、小货箱,用最灵巧的技艺创造出的形状各异的容器,包装着这样那样的货品,而且填得满满当当,撑得鼓鼓囊囊、严严实实。他们从里面掏出种种出人意料、不可思议的东西:有屏风、鞋子、肥皂、提灯、袖扣、小首饰。有关在小笼子里整天唱个不停的蝉、推动纸板风车不断旋转的小白鼠;有各种各样的倮体女人照片;还有盛在碗里的热腾腾的汤或肉杂烩,一份份准备好了,随时可给船员们端上来;还有瓷器,大量的瓷花瓶、茶壶、茶杯、小罐、小碟……转眼之间,所有这些东西都开了箱、拆了包,以令人惊诧不已的敏捷陈列到地上。还排列得相当有艺术性。个个小贩都像猴子似的蹲在他们的小玩意儿后面,手一直触到脚背。他们始终面带微笑,总是深深地躬身行礼。我们的甲板在这些五颜六色的东西堆放下,蓦地变成了一个大杂货商场。水手们兴致勃勃,十分开心,在这一堆堆货品中间踩来踩去,和女商贩们**,见什么买什么,满不在乎地把白花花的银币往外抛。”

    “可是。老天,这些人长得可真丑!既俗气,又奇形怪状!考虑到我的结婚计划,我变得心事重重。幻想破灭了……”

    “直到明天早上,我和鲍里斯都有值勤任务。抛锚后船上最初的忙乱(得把小艇放下海,把梯子和系杆推出去)一过,我们除了东张西望就没什么可干的了。我们心想:这是在哪儿呢?在美国?在澳大利亚的英国殖民地?还是在荷兰的新德伦特州??……”

    “这儿有领事馆、海关、工厂,船坞里神气活现地泊着一艘英国双桅战舰。高处有一片盖了许多别墅的欧洲租界,码头上有一些水手们使用的美国小艇。可是那边。是的,那边,在那些一般化的东西背后和更远一点的地方,在那巨大的绿色峡谷深处,有成千上万座发黑的小屋,其间夹杂着一种外貌有点异样的房子。一些涂成暗红色的较高的屋顶,疏疏落落地从它们上面凸现出来;很可能那真正的、古老的、日本的东京依然存在……在这种区域里,说不定在某扇纸屏风后面,就有那个眼睛和猫儿一样的小妇人在暗送秋波……很可能,不到两三天(时间宝贵呀)我就娶上她了!!……嗨。反正无所谓,我再也记不清她的模样,这小妇人,那些卖小白鼠的女商贩把她的形象给破坏了,现在我真担心她和她们长得一样……”

    “夜幕降临,船上的甲板像施了魔法似的一下子空无所有。转眼之间,那些矮小的汉子、婆娘们便合上匣子,折起带滑槽的屏风、带弹簧的扇子,谦恭地向我们一一施礼,然后离开了。”

    “随着夜色渐深,发蓝的暗处什么都混成一片,我们来到的这个日本,慢慢地、慢慢地又变成了一个充满魅力的奇幻的国度。群山现在全黑了,被浸在水中的山麓截为两半,那载负着我们的静止的海水,映着山的倒影,造成了我们被倒悬在可怕的悬崖峭壁之上的幻象,星星同样倒映在海水中,在臆想的深渊里,仿佛撒播着点点磷火。”

    “接着,东京燃起了万家灯火,整个城市通明透亮,连最偏僻的市郊和村庄都亮了。设在山间树丛里的、白天甚至根本瞧不见的下等酒吧,也投射出萤火虫般的微光。灯光一出现,很快就遍处点燃。从海湾的各个侧面,从山上到山下,无数灯火在黑暗中闪闪发光,给人的感觉是,一个巨大的都市如圆形剧场般令人头晕目眩地作阶梯状呈现在我们四周。在我们脚下,静止的水中,还有另一个城市,同样灯火通明,却一直沉没在深渊中。黑夜温和而纯净,令人心旷神怡。空气中充满山里飘来的花香。弦乐声从茶台或夜间的下流场所传出,远远听去倒也极为美妙。还有在日本永远不绝于耳的蝉鸣(在此地甚至已成为所有音响的背景,几天以后,我们就不会再留意它了),我们倾听着,那响亮区无间歇的歌声,就像飞泉直泻的瀑布一样,总显得稍稍有些单调……”

    “第二天,大雨滂沱,正是那种劈头盖脸、无休无止、毫不留情、下得天昏地暗、到处淌水的大暴雨、密集的雨点挡住视线,我们从船的一端竟看不见另一端。简直可以说,全世界的云事先约好到这个绿色的大漏壶来尽情倾泻,于是都聚集到东京湾来了。”

    “雨一直在下,没完没了。天快黑了,雨那么大,透过散乱的水帘,还可依稀望见山麓,至于山巅,则已隐没在压顶的大堆乌云里。我们看见有些云团,似乎要脱离阴暗的苍穹,像大块的灰色布片垂在树的上方。这些云终归要化为雨水,倾盆而下。还有风,我们听见深沉的风声在山谷里吼叫。海湾的整个水面,被雨点敲击,啪啪作响,处处激起一圈圈旋涡,在剧烈的动荡中呻吟叹息,来回奔跑。”

    “对初次登岸者而言,这天气真是太恶劣了……在一个陌生的国度,在这样的瓢泼大雨之下,怎么去找老婆呢?”(未完待续。)

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第八百六十章 俄日亲好

    “得,认倒霉吧!我梳洗完毕,对鲍里斯说道:‘兄弟,麻烦你给我找一条舢板来!’”

    “鲍里斯见我仍然想出去溜达,不禁微笑起来。于是他在风雨里招了招手,唤来一具白木做的小棺材(一种仅容一人躺下的小木船),由两个在雨中光着身于摇橹的黄种孩子驾驶着,在海上一下子窜到我们跟前。那玩意儿靠近以后,我便跳了上去。接着,一个摇橹的孩子为我打开一块形同捕鼠器的活板,我由此溜了进去,伸直身于躺在一张席上——这里面就是舢板的所谓‘舱房’了。”

    “在这浮动着的棺材里,我刚好有卧下身体的空间,里面倒是非常干净,新松木板颜色洁白。雨水在顶盖上敲打,我一点也淋不着。我趴在这个盒子里航行,走上了入城之路。一股浪让它摇晃,又一股浪不怀好意地使它颠簸,有几次还险些翻船。从我那捕鼠器的缝隙望出去,可以自下往上瞥见我的命运所系的两个小人儿:至多八岁或十岁的孩子,不过已经肌肉发达,像真正的(但却是小型的)男子汉;动作灵巧,像习惯于海上生涯的老手。”

    “他们高声叫喊,大概是到岸了!果然,从刚刚打开的活板,我瞧见码头的灰色石板就在跟前。于是我钻出小棺材,站立起来;生平第一次,我踏上了日本的土地。”

    “雨越下越大,雨水打进眼里,扎得人心里发毛,难受极了。”

    “我一上岸,立刻有十来个怪物蹦到我面前,围着我直嚷嚷。挡住我的去路。透过妨碍视线的暴雨,一开始很难确定这是些什么,像是一种人形刺猬,各自拉着一个又黑又大的东西,其中一个在我头上张开一把大伞,伞肋很密。曲杆上都涂了清漆。他们全都朝我微笑,讨好的面孔,带着一种期待的神情。”

    “有人告诉过我:这不过是一些在我面前抢生意的人力车夫。然而我初来乍到,仍被这突如其来的进攻,被这日本式的接待吓了一跳。这些人力车夫为挣钱糊口而拉双轮小车或推独轮车,按钟点或按路程收费,如同我们那儿的公共马车一样。”

    “他们高高卷起裤脚,裸着的腿今天全是**的。他们的头藏在形状像灯罩一样的大帽子里,身上披着草编的蓑衣。草的顶端全都支在外面,活像箭猪身上的刺,像是把茅屋的屋顶披在身上了。他们一直微笑着,静候我的选择。”

    “我无缘认识他们中的任何人,便随意登上了为我张开伞的那名车夫的小车。他为我拉下车篷,拉得很低很低,又在我的腿上张起一块油布,一直遮到我眼睛处。然后走上前来,用日语问了我一句什么话。意思想必是‘您要上哪儿?先生!’于是我用日语回答:‘去吉庆园,朋友!’”

    “我颇像鹦鹉学舌的样子,用三个牢记在心的日本字回答他的问话,很惊讶这几个字的声音居然表达出了某个意思,而且让人听懂了。于是我们立即出发。他俯着身子向前跑,我由他拉着。一路上在他轻便的小车里耸耸颠颠,我全身遮着油布,像装进了一只匣子。我们俩一直被雨水浇着,在泥泞的土路上溅起水和泥浆。”

    “‘去吉庆园!’我说得十分自然,自己听见都吃了一惊。这说明我对日本的玩意儿还不像别人以为的那样一无所知。一些从这个东方的神秘帝国回去的朋友教过我。让我知道了不少事情。这吉庆园是座茶舍,一个高档的约会场所。到了那儿,我可以打听一个什么野田君,他既是翻译,又是个暗中做‘那种生意’的家伙。如果我的事情进展顺利,今天晚上我就可能被介绍给神秘的命运指派给我的那个日本姑娘……一路上就是这点想法使我提起精神,于是我的车夫和我,一个拖着另一个,在倾盆大雨之中,气喘吁吁地跑着……”

    “噢!这一天,从油布留下的缝隙,从我那淌着水的车篷底下,我总算瞥见了那古怪的日本!一个阴沉的、满是泥浆的、几乎被水淹没的日本。房子、牲畜和人,所有这些我过去仅仅从图片上了解、从屏扇和瓷器的天蓝或粉红底色上的图画中看见的一切,现实生活中却在黑沉沉的天空下,打着雨伞,穿着本底鞋,撩起衣据,可怜巴巴地出现在我面前。”

    “有时候,雨水太大,我只好尽可能遮严实些。在嘈杂和抖动中,我变得麻木了,简直完全忘了自己在什么国家。车篷有好些窟窿,让一些细细的水流浇到我的背上,让我想起这是生平第一次来东京旅行。我冒着浇一身水的危险,以好奇的眼光朝外瞧了瞧:我们正在一条凄凉、阴暗的小巷(这样的小巷有好几千,就像一个迷宫一样)里跑着,屋顶上的水像瀑布般泻落到发亮的铺路石上。雨水在空中画出一道道灰色的影线,把所有东西都变模糊了。有时,我们和一位女士交错而过,这位女士被裙子缠住腿,踩在高高的木底鞋上,摇摇晃晃地走着,恰似屏风上提着裙子,撑着一把花纸伞的人物。有时我们从一座佛塔门前经过,蹲在水里的石雕怪兽,正朝我扮着凶狠的鬼脸。”

    “这地方可真大,这东京!我们已经撒腿跑了将近一小时,好像还没跑到头。这会儿来到了平原,在停泊场那边,可没想到在山谷里,有这么大一片坦荡的平原。”

    “啊!要我说出自己在哪儿,我们刚才是朝哪个方向跑,简直是不可能的事。我把自己整个儿交给车夫和运气去安排了。”

    “多么了不起的人,我的车夫!我见过乾国上海的脚夫,可这一个完全是两码事。每当我拨开油布想瞧点什么,不言而喻,总是他首先进入画面。他裸露的双腿,呈黄褐色。肌肉发达,一腿在前一腿在后地奔跑着,到处溅起泥浆,他那刺猬般的后背,在雨中躬起。看见这辆落汤鸡般的小车经过的那些人,能猜出里面装着一个想找老婆的俄国人吗?……”

    “终于。我的车马仪仗停了下来,车夫微笑着,小心翼翼放倒我的车篷,不让雨水再一次灌进我的脖子。洪水泛滥暂停,这会儿不下雨了。直到这时我还没瞧见他的面孔,原来他与众不同,还相当英俊。这个三十岁上下的年轻人,目光坦率,神态活泼且虎虎有生气……”

    “这儿正处于一座巉峻的高山脚下。想必我们已穿过城市。很可能在郊外,到了乡间。看来是必得下车走路了,现在得沿着一条差不多是陡直的小路往上爬。在我们周围,有一些郊区小屋,被花园的围墙、太高的竹篱遮住;从外面看不见它们。这青翠的山是那么高,把我们累坏了。低低的云层,压在我们头顶,像一个就要把我们禁闭在这陌生角落里的顶盖。真的。一点看不见远方、远景,仿佛是为了更好地让我们注意到眼前这泥泞的、湿漉漉的日本内部这一小块的所有细部。这个国家的土地颜色很红。路边的草和小花我都不大认识。不过,篱笆里有一些花和我们那儿的差不多,我还在花园里认出了鞑靼花、向日葵和其它一些俄国花。空气里气味混杂。植物和土地的香气中,还搀杂着点别的东西,好像有干鱼和**的气味混在一起,大概是从人的住所里散发出来的吧。没有人打这儿经过。居民、房屋内部、日常生活。一切概不外露。”

    “车夫把小车停在一棵树下,和我一道登上那条陡直的小路,我们的脚在红色的泥地上直打滑。”

    “‘我们的确是往吉庆园走吗?’我问,很不放心地想弄清楚我的话是否被听懂了。”

    “‘是呀,是呀。’车夫回答,‘就在上面,很快就到了。’”

    “小路拐了弯,变得狭窄、阴暗,一边是悬崖峭壁,上面覆有**的蕨草。另一边,有一座外表很糟,几乎没有门窗的大木屋。我的车夫就在这儿停步了。”

    “什么,这座阴森的房子就是吉庆园?他说没错,神色很有把握。我们去敲一扇大门,门立刻在槽中滑动,打开了。露面的是两个矮小可笑的女人,已是半老徐娘了,但还存有奢望,这一点马上就能看出来。她们的衣着与瓷瓶上画的完全相符,手脚如儿童的一般大小。”

    “她们一看见我,立即伏地跪拜,鼻子直触到地板。啊!天哪,她们这是怎么啦?哦,没什么,这不过是一种郑重其事的行礼方式。我还不习惯这一套、只见她们站了起来,殷勤地为我脱鞋(从来没有人能穿着鞋走进日式房屋),擦于我的裤腿,摸摸我的肩膀,看是否淋湿了。”

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第八百六十一章 强日之谋

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    就在今年,高桥义雄还发表并出版了他的《人种改良论》,福泽谕吉非常推崇这本书的观点,还专门为该书写了序言,称“该书以人种改良为目的,告诫人们要重视体育,改良衣食住行,进而论证了选择优秀的血统遗传对于改良人种的重要性,可以说是一部重要的优生学著作”,肯定了该书在人种改良方面的价值。

    《人种改良论》内分“人种改良之事”,“遗传及习养之事”,“体育之事”,“生计品味之事”,“杂婚之事”等章,内容涉及习俗与遗传两大部分。习俗则重点围绕着体育与生活品味提高两部分进行论述,遗传部分则重点论述“杂婚”问题。这本收自公开发行以来,其人种改良的观点已经为日本主流社会所关注。

    在高桥义雄看来,“生存竞争与优劣存灭”是自然规律,人类世界也逃不出这个规律,所以他强调人种改良的动机,就是“吾人既已处于优劣存灭的试验场,有关我们身心是否优劣的试验,将直接关系到子孙能否免于被残灭之祸”,“可以说,利用蒸汽、电气为动能愈多,愈进于文明社会,愈使人生入于高尚境地,因此利用二气的能力的程度是区分出不同种族优劣的重要标志。”如果把能否巧妙的利用蒸汽电气这些近代工业文明的成果作为判断一个民族优劣的重要标志的话,那么显然日本民族与拥有这些文明利器的西洋人相比已明显处于劣势,两者间的胜负竞争,其优劣之对决也是很容易看出来的。现在西洋人已经挟带这些文明利器东至,压迫亚洲各民族,生存竞争、优胜劣汰已经在所难免。日本民族也难以置之度外。特别是随着日本国内交通的便利,日本人与西洋人直接接触的机会越来越多,外国人与日本人杂居的情况也会越来越多,通婚之事也是难免的,人种改良的问题也必然会提到日程上来。高桥义雄强调,日本自开国以来与西洋人交往之际。所得到的学问,商卖、衣食、器具等没有一样不是采自西洋文明的事物,日本人已面临着“以西洋的东西与西洋争高低”的两难境地,如果此时还固守原来习惯及行为方式的“古套”,其“身心习养”不能很快适应文明生活而不能觉醒的话,那么在公正无私的“优存劣灭”的自然法理面前就会被无情淘汰,更不忍言子孙后代的命运。

    高桥宣称,必须要用“杂婚”的方式来改良日本人种。他认为,改良人种有“自然淘汰”和“人为淘汰”两种方式。自然淘汰不分植物与动物之别,凡一切皆受风土食物等各种各样外在状况的影响而渐渐发生变迁进化。人为淘汰是指以人为的方式施加影响发生淘汰作用,使动植物发生种类的变化。长尾金鱼与鲜艳的牡丹花都是人工淘汰的结果。古希腊的斯巴达采取人工办法淘汰不健康的婴儿,近代普鲁士所采取的军国民教育训练等,都是通过人工淘汰的方式来提高人种的办法。那么依据人为淘汰的原理,人类之间的人种优化,即可通过男女各自最佳择偶的方式改良,其子女也通过择偶的方式改良。这样一代一代的优化,自然确定无疑地会得到体质心性及相貌等方面皆优秀完美的后代。因此选择人为淘汰方式改良人种是最佳且可行的方式。

    伊藤博文赞同高桥义雄的论点。他也知道,高桥之所以写这本书,另外一个重要的目的,就是为了消除日本民间对于俄国的恶感。

    西南战争期间,俄军在日本本土对日本女人的暴行屡见不鲜,战争结束后。俄军虽然撤走了(北海道除外),但因俄军士兵的大规模胡作非为,导致大量的日本妇女怀孕,而日本政府以“战争导致人口数量减少”为由颁布了禁止堕胎的法令,结果使得大量的俄日混血儿出生。

    这些孩子出生后渐渐长大。显露出了与传统日本人不一样的特质——身体强壮,头脑聪明,皮肤白晰,令井上馨、森有礼等支持“谋种强国论”的高官欣喜若狂,但家中有这些混血儿的日本家庭却甚感耻辱,而为了防止这些混血儿受到社会歧视,日本政府又专门颁布了法令,保护这些混血儿的同时,对拥有混血儿的日本家庭给予经济上的补助。

    为了缓和民间矛盾,井上馨等人还借助媒体的力量,大肆宣传“谋种强国论”,并列举了日本历史上的类似例子,迫使日本民众渐渐接受“既成事实”。

    本世纪以前,地处亚洲大陆的中原王朝一直以来都是日本各方面学习的样板。从政治制度到社会风俗,中原文明对日本人的影响是随处可见且深入骨髓的。可以说,中原文明深深地滋养和影响了日本的民族文化和民族性格,因而日本人这种“强国必先强种”的观念也并非到了现在才有的。

    梥时中原人所著的《清波杂志》一书中就曾有记载:“倭国一舟飘泊在境上,一行凡三、二十人。妇女悉被发,遇中州人至,择端丽者以荐寝,名‘度种’”。

    日本民族始终尊敬强者,并且怀有强烈的民族自强心理,因而往往不免极端。

    早在6043年,一艘被风浪吹到日本的葡萄牙船只偶然间造访了这个神奇的东方国度。日本人也第一次见到了金发碧眼的外国人,当时的日本人将其视为“形状类人而亦禽兽也”。这个时候,日本人对待洋人的态度还跟乾国人毫无二致。但是,到9053年开始发生了变化。这年,美国海军准将佩里率舰队驶入江户湾浦贺海面,日本封闭的国门从此被列强强行打开(即有名的“黑船事件”)。西方先进的科技和强大的武力深深震撼了在中原文明阴影里长达千年之久的日本人,他们开始重新审视自己在世界的定位。决心进行一场全新而彻底的社会革命。

    慢慢地,越来越多的日本人意识到:自己曾经的老师——中原王朝大乾帝国已经沦为腐朽,落后,日本民族想要生存和发展,唯有以洋人为师。福泽谕吉就曾说:“(中土)教化未广,风俗未开……其人情。忌恨洋人,轻视妇人,有欺小凌弱之风”,将乾国视为“未开化之国度”,而对欧美等国家则不吝赞美。

    本来崇拜强者是人类社会非常普遍的一种正常现象,无可厚非。然而,像日本人这样将崇拜发挥到极致,恨不得脱胎换骨改造自己民族的并不多见。

    一位日本作家在自己的作品中这样写道:“忽见对面走来一个矮小丑陋家伙,再一看才发现那竟然是自己镜中的身影。来到当地之后终于开始醒悟我等乃是黄种。”

    洋人在日本人眼里渐渐成为一种近乎完美的神一般的存在。还有一位日本作家曾描述道:“西洋女人最大不同便是肤色异常之白,白皮肤下微微可见到青色血管,使人想起大理石的花纹,有一种朦胧透明的冷艳之色”。不仅如此,就连对方身上令人作呕的狐臭,他都觉得是一种“令人陶醉的、甘美的、无与伦比的香气”,令他联想到了大洋彼岸那世界上少有的美妙的异国花园。

    西南战争后,在经济和国力上日益恢复强盛起来的日本强烈地渴望着向西方看齐。乃至“脱亚入欧”。他们迫切地希望自己和低劣的黄种人划清界限,而成为高贵的白种人。在这种氛围下。日本主流社会逐渐接受了社会达尔文主义的观点,开始普遍相信:白种人是最优秀的人种,黄种人次之,而黑种人最劣。

    在“人种改良”的浪潮中,思想最完善、最成熟的就是高桥义雄了,而为了让日本民间解除“思想负担”。他借此机会不断的摇旗呐喊,各种摆事实讲道理,努力让日本民众相信,人种改良也对他们有好处。

    高桥论述道:“各国杂婚的结果是利害相伴,但不能一概而论。但有一点是可以肯定的,那就是劣等人种与优等人种杂婚之际,劣等人种的品质和外型会得到更大的改善,也就是说会得到更多的好的结果。……俄国人在日本所种之种即是明证。”

    正是在福泽高桥这一对师徒的努力影响下,日本民众渐渐淡忘了俄军对日本妇女的暴行带来的耻辱,有的甚至还以妻女曾与俄国人交欢过而自豪,民间也对俄国人的态度变得亲善起来,一度出现了女子与外国壮汉结合的热潮。甚至有人进行过统计,现在日本每10对登记结婚的新人中,就有1对是国际婚姻。

    尽管如此,日本国内也不是所有的人都能转过这个弯来,陆奥宗光便是一例。

    陆奥宗光也承认,日本人与西洋人存在着人种、生活方式、饮食、体育、卫生等方面的差距,正是西洋人改变了古老的日本落后的面貌。危及日本国本的西南战争正是由于俄国人的帮助才得以结束,而日本的民生也是在英国的罗特希尔德家族的帮助下才在短时间里迅速得以恢复。

    由于日本大力引进西洋各国科学的最新发展,“日本学问日新的结果,是蒸汽、电气二气的功能被逐渐应用推广开来”,蒸汽车船,电话电线的开发,其相关学问,商卖,政治,交际,交通运输等各种各样的设施在日本各地也相应建立起来,日本的社会面貌焕然一新,“恰如人生出翅膀,支出手足一样。蒸汽船车跨越万里波涛如若坦途,千里山河犹如平川,解决了行路之难,而电报电话又打破了天涯地角的阻隔,大大加速了信息的传递和流动,印刷业、铁路等等的发展改变了人们的交往方式。……我日本能有如此可喜之变化,实为引进西洋文明之结果。”

    如今的日本呈现出一派欣欣向荣之态,但不知怎么,陆奥宗光总是觉得,这看似繁华的日本的基础,总是不那么稳固。

    “陆奥君。你对现在的日本,似乎还是有那么多的不满,”伊藤博文象是知道陆奥宗光在想什么,“你要知道,日本可是在‘西南反乱’结束后不过两年的时间里,就恢复了元气的啊。”

    “呵呵。这种自欺欺人的话,你还是不要和我说了,伊藤君。”陆奥宗光从墙缝处收回了目光,转到了伊藤博文身上来,“你是内阁首辅,国家的财政状况,你应该和大隈君一样清楚。日本是恢复了往昔的繁华,但这繁华,却是建立在沉重的债务的基础上的。”

    听了陆奥宗光的话。伊藤博文也禁不住叹息起来。

    他当然知道陆奥宗光说的是实情:西南战争后日本政府为了摆脱困境,被迫向西方列强大举借款,但由于各国均知日本当时的实情,认为日本政府已经处于破产的边缘,难以偿还外债,是以都拒绝了日本政府的请求,只有英国罗特希尔德家族“慷慨”的伸出了援助之手。

    罗氏家族一开始便同意给予日本政府200万英镑的借款,后来又追加到了500万英镑。利息也给予了优惠,但这笔巨款绝不是白借的。是要以日本政府的关税作为抵押的,约定日本政府两年之后开始还款,钱从日本当年的关税当中按一定比例扣除,而为了让日本政府能够有效的利用这笔巨款恢复经济,罗特希尔德家族派出了大批金融人才来到日本政府的各个和经济有关的部门当“顾问”,随时掌握资金款项的流向。并指导日本各经济部门提高工作效率,在“罗氏金魔棒”的挥动下,日本竟然奇迹般的在两年之内恢复了过来,继续了明治维新以来国势蒸蒸日上的势头。

    在还款开始后,罗氏家族进行了精密的计算。使得日本政府虽然每年都要还上一大笔钱,但国家财政收支当中仍然会有一定的结余,使日本能够保有发展的余力,因此日本朝野上下对罗氏家族的帮助可以说感激涕零。

    但伊藤博文和陆奥宗光等人,却对此感到忧心忡忡。

    在和平时期,这种财政结余很少的状况问题是不大的,但要是一旦发生了战争,这点结余是绝对不够的!

    对于这个问题,伊藤博文也曾向掌管全国财政金融的大藏卿大隈重信提出来过,大隈的回答则是:“再向罗氏借款可也。”

    对于这位日本少有的金融专家的干脆回答,伊藤博文可以说无语了。

    但无语归无语,当事情真的发生了之后,还真得必须按照大隈重信所说的办法来办了。

    早在三年前,在乾国的日本谍报人员便传回了一个惊人的消息:乾国政府准备自行建造新式铁甲舰!

    根据日本方面掌握的情况,乾国造船工业的龙头也是亚洲最大的工业企业、“东亚工业革命之象征”的福州船政局秘密的在厦门兴建了一处大型造船厂,这所造船厂的规模将远远的超过福州的马尾造船厂,也超过了乾国第二大造船企业江南造船厂,这所造船厂完工后的第一个任务,便是为乾国海军试验建造铁甲舰!

    在得知这份重要情报后,日本政府迅速作出了反应,在德国伏尔铿造船厂订购了一艘“萨克森”级铁甲舰,而购舰的花费,便是日本政府当时全部的财政结余!

    根据日本军事情报人员的分析,乾国人没有建造铁甲舰的经验,厦门造船厂建成并正式开工后,未必能够马上建造铁甲舰,即便强行上马铁甲舰项目,建造周期也会很长,而日本在德国先行购买铁甲舰,装备海军的速度肯定要超过乾国,所以在这场军备竞赛中日本是占有优势的。但随后得到的情报却显示,日本情报分析人员的估计过于乐观了,他们小看了乾国人的能力。

    首先厦门造船厂以惊人的速度建造起来,据说原因得益于乾国总理船政大臣贝勒宜邝的对船政局洋员的工资改革——这位贝勒看了在船政局工作的法国人的工资单,发现他们的工资竟然比他这位贝勒还高出数倍之后不由得大发雷霆,大刀一挥开始了改革,把洋员的工资降到国际通常标准,“船政不是来养大爷的”,和原来工资相差的部分全部归入绩效奖金,年终进行评定,如果当年任务指标完成,便全数发放,如果任务指标完不成则全部扣除。如此一来,船政洋员人人卖力,个个争先,使厦门造船厂得以提前建成。

    厦门造船厂一切齐备之后,便立刻接受了海军衙门的订单,开始了铁甲舰的建造工程,而且一造就是两艘!

    由于乾国人的严格保密,对于乾国想要建造的铁甲舰,日本方面只打听到了这是一级排水量5000吨左右的铁甲舰,装备有305毫米巨炮,航速设计在14节左右,按现在的标准,属于二等铁甲舰。

    另外一个消息让日本政府感到不安的,是这种铁甲舰,乾国政府竟然准备建造5艘之多!

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崛起之新帝国时代介绍:
特种兵林逸青完成任务返回时在直升机上被球形闪电击中昏迷,醒来时发现自己置身于一个平行时空的陌生王朝时代——乾朝,这是一个曾经兴盛一时却已然步入衰落的王朝,此时刚刚接触到西方工业文明,正面临着内忧外患,处于剧变的前夜。 为了实现心中的强国之梦,林逸青毅然带领着这个古老的国家蹒跚前行,开创了一个属于自己的辉煌时代!崛起之新帝国时代已经完结,情节跌宕起伏、扣人心弦,崛起之新帝国时代,各位书友要是觉得村崛起之新帝国时代最新章节还不错的话请不要忘记向您QQ群和微博里的朋友推荐哦!