第一千零三十九章 转移精力
案发之时，距朝廷上次大规模、彻底地清查银库已经整整43年了。而从佳庆五年（西历9000年）彻底清查国库以来，每年只是例行公事般地查库，查库大臣翻翻账，看看门窗，检查一下管理制度，煞有介事地叮嘱库兵几句，走完过场就作罢。要说他们对库兵监守自盗一丁点儿察觉也没有，谁也不信，但是，一句话，惹不起啊。因为这不仅牵涉部门利益、复杂的官场博弈，就是那帮库兵，也都不简单，水很深，有的甚至黑白两道通吃。开库之日，户部银库门外一群群全副武装的保镖，聚在树下乘凉，那份威风，户部一般官员也比不上。这些都是库兵的私人保镖，其实不是库兵摆谱，他们时常会面临着被绑架、抢劫的危险，因为巨大的利益很容易让歹人见财起意。另外，补一名库兵的缺要六七千两白银的活动费，在这种情况下，谁砸他的饭碗，他不跟谁拼命才怪呢。
东窗事发，有些库兵闻讯之后，迅速逃离。怒不可遏的韶光皇帝严令步军统领衙门、顺天府严拿务获。最后，大部分库兵被控制，不少库兵被拘捕，但如何处理也是一大难题，此案不仅人数众多、涉及面广，取证也很困难。另外，这是几十年间的群体性作案，各级官员负有不可推卸的责任，若是他们稍微负责一点儿，也不会酿成此等奇案，若是现在追究官员责任，又面临着“法不责众”的问题，而且还涉及管理体制上的弊端。所以，韶光皇帝懵了，真不知该找谁算账了。
经过大臣劝解与开导，韶光皇帝也逐渐从激愤万分中平静下来。韶光皇帝愤怒地表示“本应立置重典，以肃法纪，惟事阅多年，官非一任，即书吏丁役等亦人数众多”，要想查个水落石出已不可能。除了个别证据确凿、情节恶劣的库兵被处以死刑、流刑、徒刑外，基本上没有追究官员们的刑事责任，这并不是对他们的宽大处理，而是韶光皇帝此举别有用心，国家当下急需用钱，对于本应承担责任的官员，除了给予行政处分外，关键是责令他们分赔国库被盗银两，以求尽可能的挽回损失。
四月七日（西历5月6日），韶光皇帝决定追究佳庆五年以来历任银库负责者的经济责任，责令按任期长短，分摊损失。其中库官、查库御史任期中每月赔1200两；管库大臣每月赔500两；查库大臣每查库一次赔6000两。那些已故官员的赔偿标准减半，由子孙代赔。
不久，韶光皇帝还制定了缴纳赔款的详细时间表。这一期间有些官员拒绝赔偿，按韶光皇帝之意，拒绝缴纳赔款者将被“监追”，即投入监狱，不赔钱就不放人；超过一定时间还不赔，就按犯罪追究刑事责任。
韶光皇帝追缴的结果如何呢？
很不理想。
款项数额如此巨大，当时国家机器运转效能也很低下，这些因素决定了追缴结果不理想，而这也在韶光皇帝的预料之中。在追缴过程中，有些官员或者子孙无力赔偿，即使“监追”也赔不出，所以，韶光皇帝不得不调整赔偿标准，譬如延长赔款期限或者适当降低赔偿标准等。同时，韶光皇帝也同意一些特殊官员免于赔偿，如官员本人去世而子孙尚未成年时，就不要他赔了。
银库大案对韶光皇帝的打击很大，不仅925万两雪花花的白银不翼而飞，让崇尚节俭的韶光皇帝心疼不已，更憋气的是此等大案竟然查不出个所以然来，其中几个长年作案的库兵至今仍然逍遥法外。韶光皇帝曾怒斥官员们道：“奉旨饬拿，乃经年累月，置若罔闻，迄未就获。该衙门等所司何事，玩泄已极！仍著步军统领、顺天府五城各衙门一体严拿务获，归案究办，毋许再有延宕！”尽管韶光皇帝大发雷霆，在逃的库兵依然杳无音讯。
古人云：“哀莫大于心死”。韶光皇帝君临天下二十多年，虽励精图治，但鲜有作为；他几经努力，但终究无法力挽狂澜。前有禁烟战争失败重创，后有银库大案垂直打击，挫折接二连三，政事更是雪上加霜；加上此时年过六十，体力精力逐渐不济，雄心壮志消磨殆尽的韶光皇帝表现出明显的懈怠与倦意，他开始回避矛盾重重的现实，慢慢地心灰意冷，无可奈何地接受了大乾帝国不断没落的痛苦现实。
由于韶光年的前车之鉴，显凤皇帝继位后，大力整顿户部，并打算进行币制改革，但因为圣平天国之乱和英法联军之役未能实施，彤郅皇帝即位，两宫皇太后垂帘听政，有意完成显凤皇帝的遗志，敬亲王也深刻意识到银两制所带来的严重问题，排除重重困难，开始了大乾帝国的币制改革。
大乾帝国的币制改革主要是围绕货币本位制和货币重量单位两个问题进行的。朝野大臣纷纷上书提出进行币制改革的建议，认为币制改革势在必行，但多年以来一直对银元重量单位或“元”或“两”产生争论。由英国人把持的海关税务司请铸一两银币，用于完纳各项税项。海关总税务司赫德适时提出了《乾国银价确定金价论》，主张采用金银双本位制。其主要内容为：1.设立统一的造币厂，以库平两为单位，铸造一两、五钱、二钱五分、一钱银币四种，另铸一分、一厘铜币二种；2.银与金的比价永远固定，新币八两等于黄金一磅；3.各省造币厂一律停铸，合并于总厂之内；4.银币成色定为一两及五钱者九成，其余八成；5.旧币暂准流通，限于一定期间内收回；6.金银价格如有变动，以上谕定之。此制先以库平一两银币为主币，与英镑相联，如金银价格变动时，则金币之价格随着真实的金价为转移。
为了照顾乾国人的保守性，赫德提出的建议与乾国传统的银两制无太大的差别，仅是将银锭改铸为银币，基本符合乾国人的习惯，因而得到了大乾朝廷很数官员的赞同。赫德成了本次币制改革中的一个举足轻重的人物，而仁曦太后这一次召见赫德问询详情，可以说有意让其主管造币总厂。
听到仁曦皇太后询问，早有准备的赫德使出浑身解数，用平实流畅的语言向仁曦皇太后和两位亲王解说了他为乾国量身打造的新的货币制度，以及具体实施细则和可能遇到的阻碍及解决办法。在听了赫德的详细解说之后，仁曦皇太后和两位亲王都表示满意，决定按赫德的建议办理，并由赫德全权主持乾国的币制改革，要求赫德回去后写出详细的报告送上来。
在离开紫禁城后，欣喜若狂的赫德迫不及待的电告驻伦敦办事处主任金登干说：“乾国政府决定建立国家造币厂，并以管理权等等委交于我手。”
桃花峪，温泉别墅。
“户部已经从英国购入了机器，着手试铸了一套面值为库平一两、五钱、二钱、一钱、五分，含银量主币为90%，辅币为83%的新型银币。其与赫德提议的银币在形制、成色等方面基本相同，显然是受了赫德货币理论影响的结果。”岛津洋子对林逸青说道，“这表明，乾国的国家造币厂将由赫德和英国人来管理。”
“赫德的能力还是不错的，现在的海关在他管理之下，廉洁而高效，发行新式银币这个活儿，因为和钱有关，非常容易出问题，还真得赫德这样的精通管理的人来经手。”林逸青想了想，回答道，“皇太后和两位亲王应该也是这样考虑的，所以把造币总厂交给他全权负责，但发行新银币不等于金融之权落入其手，财政大权还在户部，所以我们也用不着担心。”
“林君，你竟然对赫德管理造币总厂无动于衷，恐怕是有别的用意吧？”岛津洋子看着林逸青，微微一笑，问道。
“什么都瞒不过洋子你。”林逸青哈哈大笑起来。
“赫德这个人吧，才干是有，但就是有些精力过于旺盛了。”林逸青笑着说道，“现在海关让他管理得井井有条，他本人闲着没事，总想往海军这边插一下手，给他管理造币总厂的活儿，可以让他专注于我大乾的币制改革，消停消停，别总想着海军这边。”
“呵呵，林君果然高明。”岛津洋子拍手笑道，“乾国官民保守成性，币制改革本来就很艰难，你让赫德去折腾，他恐怕会穷于应付，没有心思去插手乾国海军的事了。”
“清流一派保守成性，一听是英国人管理造币总厂，以为财权旁落，肯定会有人跳脚，赫德的这个事儿阻力其实很大，咱们弄不好还要暗中助他一臂之力，才能办成。”林逸青说道，“毕竟币制改革若能成功，与国与民皆有大利。”
“是啊！如果乾国的币制改革能够完成，国家财政收入会有显著的增长。”岛津洋子点了点头，“罗氏借款进入乾国，运转起来也会更加的流畅，乾国的经济将会有极大的改观。财政收入的增加，海军的投入自然就会多了。”
“呵呵，这是乐观的估计，朝野上下，顽固保守之人仍然很多，钱哪怕多了，他们也会阻止用到海军身上，所以，我们要做的事还很多。”林逸青说道。
“那你刚才还说，咱们这三四年可以清闲一下了。”岛津洋子笑道。
“当然会清闲了，至于有些事情，可以做在暗处嘛。”林逸青嘿嘿一笑，“人怕出名猪怕壮，枪打出头鸟，我林某人才不当出头鸟呢，我要当猫头鹰，专在暗处收拾那些鼠辈们。”
“林君，你刚才笑得我好冷呢……”
“那我现在给你些温暖吧！”
“不要……”
“不行……”
9089年（大乾光旭十五年，日本明治二十二年）1月15日，京城东郊，火车站。
列车员走了出来，通知开始剪票了。只有四五个身穿灰色冬装的本地人在默默地上下车。
回乡探亲的张霈伦看到一个送行的女子站在候车室的窗边。玻璃窗紧闭着。从火车上望去，她好像一个在荒村的水果店里的奇怪的水果，独自被遗弃在煤烟熏黑了的玻璃箱内似的。
火车开动之后，候车室里的玻璃窗豁然明亮了，那个女人的脸在亮光中闪闪浮现，眼看着又消失了。这张脸同早晨雪天映在镜中的那张脸一样，红扑扑的。在张霈伦看来，这又是介于梦幻同现实之间的另一种颜色。
火车从北面爬上县界的山，穿过长长的隧道，只见冬日下午淡淡的阳光像被地底下的黑暗所吞噬，又像那陈旧的火车把明亮的外壳脱落在隧道里，在重重叠叠的山峦之间，向暮色苍茫的峡谷驶去。山的这一侧还没有下雪。
沿着河流行驶不多久，来到了辽阔的原野，山巅好像精工的雕刻，从那里浮现出一道柔和的斜线，一直延伸到山脚下。山头上罩满了月色。这是原野尽头唯一的景色。淡淡的晚霞把整个山容映成深宝蓝色，轮廓分明地浮现出来。月色虽已渐渐淡去，但余韵无穷，并不使人产生冬夜寒峭的感觉。天空没有一只飞鸟。山麓的原野，一望无垠，远远地向左右伸展，快到河边的地方，耸立着一座好像是佛塔的白色建筑物。那是透过车窗望见的、在一片冬日萧瑟的暮色中仅留下来的景物。
由于放了暖气，车窗开始蒙上一层水蒸汽，窗外流动的原野渐渐暗淡下来，在窗玻璃上半透明地映现出乘客的影像。这就是在夕阳映照的镜面上变幻无穷的景色。旧得褪了色的老式客车，只挂上三四节车厢，好像不是京津铁道线上，而是别的地方的火车。灯光也很暗淡。
张霈伦仿佛坐上了某种非现实的东西，失去了时间和距离的概念，陷入了迷离恍惚之中，徒然地让它载着自己的身躯奔驰。单调的车轮声，开始听的时候像是女子的絮絮话语。
这话语断断续续，而且相当简短，但它却是女子竭力争取生存的象征。他听了十分难过，以至难以忘怀。然而，对渐渐远去的张霈伦来说，它现在已经是徒增几许旅愁的遥远的声音了。
乘客少得令人生畏。
只有一个五十开外的男人，与一个红脸蛋的姑娘相对而坐，两人只顾谈话。姑娘浑圆的肩膀上披着一条黑色的围巾，脸颊嫣红似火，漂亮极了。她探出上身专心倾听，愉快地对答着。看两人的样子，是作长途旅行的。
可是，到了有个纺织厂烟囱的火车站，老人急忙从行李架上取下柳条箱，从窗口卸到站台上，对姑娘留下一句“那么，有缘还会相见的”，就下车走了。
张霈伦情不自禁，眼泪都快夺眶而出，就连他自己也惊愕不已。此情此景，越发使他觉得这位老人是在同女子告别回家的。
做梦也没想到他们两人只是偶然同车相遇。男的大概是跑单帮什么的。
山脚下的河流，仿佛是从杉树顶梢流出来的。丘陵上盛开着像是白胡枝子似的花朵，闪烁着一片银光。
下了车的张霈伦贪婪地眺望着。
他在一家客栈先落了脚，从室内温泉出来，只见一个叫卖的俄国女人坐在大门口。她为什么竟会到这样的穷乡僻壤来呢？张霈伦走过去一看，尽是些常见的西洋女子化妆品和发饰一类的东西。
她好像已有四十出头，脸上也起了皱纹，而且十分肮脏，但脖颈露出部分却是白白胖胖的。
“你是打哪儿来的？”张霈伦问道。
“打哪儿来？你是问我打哪儿来？”俄国女人不知该怎样回答，一边收拾货摊，一边思忖着。
她穿的裙子，已经不像是一件衣服了，而像是在身上缠上一块不干净的布。她就像一个地道的乾国乡下女人，背着一个大包袱回去了。不过，脚上还穿着皮靴。
在一同目送俄国女人的客栈掌柜的邀请之下，张霈伦走到了帐房，看见一个身材高大的女子背向他坐在炉边。女子撩起衣服下摆站了起来。她穿着一身带家徽的黑礼服。
张霈伦觉得她很面熟，她身穿赴宴的服装，下套雪裤，同另一个女子并肩坐在椅子上。她是个丰满而落落大方的中年女人。
客栈老板把火筷子放在炉子上，烤着椭圆形的大豆馅包子。
“这东西，吃一个怎么样？是人家办喜事的，尝一口试试吧？”
“这里什么时候开始有俄罗斯女人的？”
“几年前就有啊。”
“她们……来这里做什么？”
“客人您真会开玩笑，您觉得她们是来做什么的？……”
张霈伦拿起热乎乎的豆馅包子，一边吹着，一边咬了一口，包子的馅很粗，但很好吃，不象京城的细点那样的甜腻。
窗外，几个女人背着草经过，一大捆一大捆的草，把背着它的女人们的身子全给遮住了。走过去时，草捆划着坡道的石崖，沙沙作响。(未完待续。)
第一千零四十章 铁路之功
虽然这一幕多少年前就曾出现在张霈伦的面前，但张霈伦还是能够清楚的感受到，铁路带给这些乡村的变化。
中土的有识之士很早就发出自筑铁路的倡议。彤郅十一年（西历9072年）以来，李绍泉、丁雨生、郭筠仙等人又相继倡言自筑铁路。彤郅十三年（西历9074年），日本侵略苔湾后，福建巡抚丁雨生、台湾巡抚陈轼和总理衙门大臣林义哲倡议在台湾筑路。光旭六年（西历9080），大乾朝廷向俄国索还伊犁谈判陷入僵局，为筹备防务，淮系将领刘铭传又重提修筑铁路之议。这一切努力，均因守旧派反对与经费困难而作罢。铁路建设一直处于难以起步的窘境。
开平矿务局投产后，煤炭运输成为当务之急，兴修铁路势在必行。为减轻守旧派的冲击，李绍泉取得了光旭皇帝父亲纯亲王宜瑄的支持，嘱其“试行于煤铁之矿、开垦之地，以及屯军设防之一二口岸，俾见闻习熟，渐推渐广”。光旭七年五月十三日（西历9081年6月9日）唐胥铁路破土动工。该路由唐山煤矿起至胥各庄止，当年十一月告竣，全长20华里。钢轨轨距为四英尺八英寸半，遂为日后乾国轨距之定例。这就是在乾国土地上自行建造的第一条铁路。铁路修成后，因怕反对派禁阻使用机车，声明以驴马拖载，遂成为铁路史上之奇观。第二年才敢用机车牵引。后虽连续遭言官弹劾，“谓机车直驶，震动东陵，且喷出黑烟，有伤禾稼，遭奉旨查办，旋勒令停驶”，但几经周折后，仍照常开驶。
为了加强海防，大乾朝廷特设海军衙门（后改为海部），管理一切和海军有关的事务，由纯亲王宜瑄总理海军事务，李绍泉、郭筠仙等分任会办和帮办，并将修筑铁路事宜归划海军衙门办理。宜瑄过去对兴办铁路不以为然。但在“隐握朝纲”后，他痛切感受到国家缺乏火车、船舰造成的弊端，遂转而支持兴办铁路。首先支持兴办苔湾铁路和扩展唐胥铁路。当时，第一任台湾巡抚陈轼奏请铺设台湾铁路，当即获得朝廷批准，修成台北至基隆段；接着又往南展筑，刘铭传继任苔湾巡抚后，修至新竹段，全长达107公里，使台湾铁路正式铺设成功。唐胥铁路则扩展至阎庄，旋由海军衙门奏准，从阎庄延伸至大沽北岸，再由大沽拓展至天津，于是成立大乾铁路公司，由沈保靖、周馥任督办，伍廷芳、吴炽昌为正副总办，招募商股。后因入股者不多，又加入官款和借洋款，共用银约130万两，建成津唐铁路。李绍泉、纯亲王等人又从加强京师防务出发，要求一鼓作气，将铁路伸向京师，接修津通（州）铁路。此议一出，立即使相持已久的铁路之争进入**。
大学士义托、礼部尚书翁叔平、吏部尚书徐桐是反对修铁路的主要人物，其他反对者所在多有，纷纷上疏，罗列“资敌”、“扰民”、“夺民生计”三大罪状进行谏阻。仁曦太后将反对折件交海军衙门及各地议奏。海军衙门及各地赞成修路的官员在纯亲王等人支持下奋起反击，逐条批驳；在这种情况下，仁曦太后充分肯定了修路决策，从而使旷日持久的铁路之争宣告结束。大乾朝廷肯定修路举措在具体线路上，拓展了津通路，并肯定了湖广总督张芝栋兴修芦汉路的计划。修筑铁路首在筹款、制轨。张芝栋统筹该路，以“储铁宜急，勘路宜缓，开工宜迟，竣工宜速”为指导，首先兴办大冶铁矿和汉阳铁厂，并修成28公里的大冶铁路以运矿石。当年芦汉路动工。与此同时，俄国开始修筑西伯利亚铁路的消息传来。为抵制俄国，大乾朝廷立即决定修建关东铁路，派李绍泉为督办，在山海关设“北洋官铁路局”，从滦州境内之林西镇向东北延伸，现下已修至山海关外60余公里的中后所。该路与原有的津唐线衔接，长348公里。
在铁路对加强国防惠及工商的巨大作用已被社会广泛接受后，修筑铁路的阻碍基本不存在了。但与此同时，列强在乾国周边国家加紧修造铁路，力图向乾国境内延伸。大乾朝廷被迫把修筑铁路作为抵制侵略、挽救危机的重要内容，力图独立发展铁路事业。
由于地处南北干线的芦汉路受到中外广泛重视。大乾朝廷不仅将它作为“富强兼资、势不可缓”的要政，而且开始筹划其南部粤汉铁路的兴办。大乾朝廷以“官督商办”的形式，准设铁路总公司，由盛宣怀督办，并决定铺设双轨。铁路总公司设立于上海，并在天津、汉口各设一分局。开办伊始，以部分官款为开办经费，同时请各地方官帮助招集商股，使之据有1300万两资本，又几经交涉于罗特希尔德银行借款1000万两，使铁路顺利动工，此后，该路从南北并举，于（9087年（大乾光旭十三年，日本明治二十年）4月1日正式建成通车，改名为京汉铁路。其间，还修筑了正太和汴洛路两条支路。同时粤汉铁路虽然耗资巨大，也得以顺利修成。
在长江流域和东部沿海地区，大乾朝廷修筑了天津至镇江、山西经河南至长江沿岸、九龙至广州、浦口至信阳、苏州经杭州至宁波五条铁路。为了统一事权，提高修筑效率，大乾朝廷于8月17日在京师设立铁路矿务总局，统一对铁路的管理。在该局制定的《矿务铁路章程》中，将维护路权，提倡商办，引进洋股、洋款作为重要内容。它规定各地铁路公司“集款以多得华股为主，无论如何兴办，统估全工用款若干，必须先有己资及已集华股十分之三，以为基础，方准招集洋股或借用洋款。如一无己资及华股，专集洋股与借洋款者，概不准行”。同时将批准举借外债的权力收归中央，明令凡举借洋款，必须由总局和海部批准。
由于修筑铁路利益巨大，大批绅商上书朝廷要求民间承办铁路。大乾朝廷经过认真讨论后，允许商人设铁路公司自办，并由海部奏定《铁路简明章程》二十四条。
《铁路简明章程》受到广大绅商欢迎。自光旭十三年至十四年间，先后有四川、湖南、江西、云南、安徽、山西、浙江、江苏、福建、湖北、广东、广西、陕西、河南、黑龙江等15省设立公司，纷纷招募商股，雇工聘匠，察勘线路，兴起了全国性的商办铁路热潮。如潮汕铁路于光旭十四年建成，全长39公里。新宁铁路也是光旭十四年筑成。粤汉铁路建成后由官办转为商办，准粤、湘、鄂三省商绅共同拓展，不久由广州至黎洞106公里铁路建成通车，后又展筑至韶关。在湖南，株洲至长沙段建成通车。湖北则在张芝栋主持下，粤汉、川汉两路都得以拓展。与此同时，四川也大规模设公司，筹资兴办川汉铁路，至光旭十四年共集股达万余两。此外，江西从光旭十三年始筹划九江至南昌铁路，于次年修成九江至德安50多公里。福建从光旭十三年六月动工兴建漳厦铁路，次年建成嵩屿至江东桥段28公里。山西同蒲铁路公司至光旭十四年修筑成15里轨道和70里土工。黑龙江于光旭十四年修成由齐齐哈尔至昂昂溪45里的齐昂铁路。
商办铁路最有成效的是浙江和江苏。光旭十三年两省绅商提出将线路改为以上海为起点，成为沪杭甬铁路。浙江省到光旭十四年集股925万余两，江苏省集股达409万余两。浙江省于光旭十二年开工，至光旭十四年建成杭州经嘉兴至枫泾线；江苏省于光旭十三年开工，至次年二月建成上海至枫泾线（嘉兴属境）。至此，上海经嘉兴至杭州线于光旭十四年完全开通。此外，浙江省还于光旭十三年修通江干至拱寰桥线；在这一时期，大乾朝廷又兴办了京张铁路，后又修通宁波经慈溪、余姚至百官铁路，使甬曹线开通。
鉴于京张的战略地位，大乾朝廷动用关内外铁路余款，任用年轻的留洋铁路工程师詹天佑主持勘路修筑。从京师到张家口，中途经八达岭等处，山峦叠嶂，地形复杂。詹天佑不辞劳苦，带领技术人员风餐露宿，创造性地设计用“人”字形路线，便于机车爬坡，亲临指挥开山凿洞，使该路从光旭十三年九月兴工至次年六月全线201.2公里顺利通车。京张铁路是乾国铁路发展史上的创举，不仅提高了民族自信心，而且为民族、为乾国工程技术界争得了荣誉。
商办铁路的兴起，激发了广大乾国官绅的热情，显示了乾国民族资本力量的壮大。
自光旭七年（西历9081年）修筑唐胥铁路始，到光旭十四年（西历9088年）的7年中，大乾帝国一共建成以京师为枢纽的京奉、京汉、京张、津浦四条官办铁路干线，以及华北的正太、汴洛、道清、胶济；江南的沪宁、沪杭、萍株、株长以及华南的广九、潮汕、漳厦；西南的滇越等官商所办各线，总长约达9292公里。其中西方国家的公司在乾国建筑的铁路为1858公里，占铁路总长度的20％以上；而乾国自建铁路达7433公里，约占铁路总长度的79％。
铁路给乾国社会带来的变化是巨大的。
好多原本偏远的小城，因为铁路的通车而崛起，成为举世闻名的矿城。
张霈伦的家乡丰润县，铁路通车前是一个小县城，通车后成为发达热闹的大城镇。也是因为铁路，老家齐家坨这个小地方，也比以前热闹了许多，现在竟然能见到俄国女人在这里讨生活了。
铁路的通车，给那些边陲城市也带来了意想不到的变化。
京师和沿海富裕的省份自不必说，云南这样的内陆省份，一直是偏僻不毛之地，都因滇越铁路而发生了翻天巨变——昆明市郊螳螂川上的石龙坝水电站是乾国第一座水电站，电机组是从法国到越南海防沿滇越铁路最终运到螳螂川，于光旭十三年4月开始发电。当皇城里还在点油灯的时候，昆明人就已经用上了电灯！
昆明自来水厂的设备也是滇越铁路通车后从法国运进来的，当乾国其他大城市的老百姓还在提井水的时候，昆明的老百姓率先喝上了清洁、方便的自来水。
据云南地方统计，在滇越铁路通车后，昆明新开张的酒楼、洋行、公司就有20家之多，先后兴建的工厂35家。街面上来自欧洲各国的洋货琳琅满目，让昆明迅速成为商贾云集的国际化商贸都市。
据云南省石屏县举子袁家驹说，滇越铁路通车前，他从家乡赴京赶考，花了两个多月的时间；而在铁路通车后，他坐火车返回故乡只用了不到半个月的时间。袁家驹感慨之余，赋诗一首：“山川依旧物已非，云岭横贯大动脉；二月行程一旬度，万里雄关亟相随。”广为传颂，他回想铁路建成之不易，又做诗一首：“新生事物多折难，说三道四两极反；云滇谁说无前路，列车尽头尽曙光。”
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口口口口口口口口口(未完待续。)
第一千零四十一章 “青牛”之角
李经珊的脸蛋依然保留着北国少女那种艳红的颜色。月光照在她那特有的肌肤上，发出贝壳一般的光泽。
“多温暖啊。”张霈伦把李经珊抱了起来。
“我天生就是温暖的嘛。”
“这儿早晚已经很冷了吧？”
张霈伦明知她那双虽像是半睁着的黑眸子，其实是合上了的浓密睫毛，他还是凑近看了看。
李经珊知道丈夫在看自己，她一直很享受他的爱，虽然他比她要大十九岁。
张霈伦现在已经四十二岁，而且结过两次婚。他的前两任夫人亦皆出自名家。第一个妻子是大理寺卿、军机章京朱学钦的女儿朱芷香——这位朱学钦先生是浙省余杭人，三十岁考中进士，进翰林院，入户部，是“辛酉政变”当中敬亲王宜欣一派的“四章京”之一，为仁曦太后和敬亲王诛杀承威一党、夺取执政权立过大功。此后十余年，深得敬亲王信赖，协助其处理大量政务。时人称其：“声气灼甚，外吏争走其门。”曾伯函谓之：“学足论古，才足干时，枢辅之重器也。”可惜他死得早，彤郅十三年即去世，不然极有可能像曹毓瑛、许庚身（“四章京”的另两位）那样，飞黄腾达升入军机处。而张霈伦与朱小姐结婚，是在他中进士之后数年，算起来，至多四载的落差，张霈伦没沾第一位老泰山什么光。
张霈伦的继室边翠玉，是边宝泉的女儿。边先生属八部“金猊”部夏军籍。他是彤郅二年进士，从陕省按察使一直做到闽浙总督，堂堂正正的封疆大吏，独当一面，比朱学钦还要显赫。但他的女儿却于光旭十二年去世，使得白发人送黑发人，亦是一桩悲事。
边夫人故世之后，张霈伦一直未能续弦。众所周知，在中土古代，如果一个女子先后两次结婚，都以丈夫死亡而告终，那么她必定背负“克夫”、“白虎星下凡”的恶名，再想找第三任老公，估计就有点困难。这个道理也同样适用于男子。说起来，张霈伦的命亦够硬朗，克死两位如花美眷之后，还能遇上“貌比威、施，才同班、左，贤如鲍、孟，巧夺灵、芸”的直隶总督李绍泉爱女李经珊，尽管岁数大了点（李经珊时年二十三岁，按旧时习俗，已经是老姑娘），可论品质，论家世，再对比张霈伦的中年丧妻，这姻缘怎么算计，都是男方占了大便宜。
张霈伦的官现在做到左佥都御史、侍讲学士，总理各国事务衙门行走，现在是以三品卿衔会办海防事宜。三品职分，对“学而优则仕”的古典知识人来讲，已经不算小，可却匹配不上现时张霈伦正高昂如中天之日的声望。
彤郅、光旭年间，有“二张”齐名，他们都是直隶人，亦为好朋友，一个即张霈伦，另一个是张芝栋。后一张的年纪要大上十多岁，科名更要早一些，可两人风光的时候，却是难分高下。光旭七年，张芝栋跳出京城的政治漩涡，出任晋省巡抚，对照之下，张霈伦的仕途止步于“卿贰”，尚没有“转正”。
二张均是进士出身，点翰林，作学士，以弹章撼动时世。当时有“翰林四谏”的美誉，除了这两位，还有渤族宗室宝廷和陈葆臻。好事的时人将绰号“铁汉”的邓载修加进去，合称“五虎”。这一时期以弹劾官员出名的人，除他们几个之外，尚有吴大成、刘恩普等。待这帮人抱成一个团，便有了另一种说法，叫“清流党”。其中以张霈伦的风头至为劲爆。
时人曾评价张霈伦“仪容俊伟，善辩论，好搏击。官翰林日，频上书弹京省官吏，封章多于台谏。其奏疏深文周内，恒以诸臣恣纵、蔑视两宫为言。适如西宫（仁曦）意，故所言无不行，往往劾人不待覆按，即罪之，旧所鲜有也，言路益发扩，朝士多持清议，辄推霈伦为主盟。”
其实“清流党”的领导核心，不是张霈伦，而是张霈伦的老师，大学士、军机大臣、有“相国学士”之称的直隶保定府人李高阳。
时人谓：“李高阳好收时誉，诸名士皆因之而起。光旭初年，台谏词垣弹章迭上，号为清流，实皆鸿藻主之。惟邓载修、边宝泉无所依倚。高阳每入见，凡承旨询问，事不即对，辄叩头曰：‘容臣细思。’退朝即集诸名士密商。计既定，不日而言事者封事纷纷上矣。南皮张芝栋，丰润张霈伦尤为鸿藻所器重。”
“张芝栋、陈葆臻、张霈伦多以公（李高阳）马首是瞻，彼等所上奏摺，亦先得公之同意。”
当时还流传着更生动的说法。清流谐音为“青牛”，有牛头、牛角、牛肚、牛鞭、牛尾之说，分别对应品阶不一的清流党人。牛头当仁不让指李高阳，是为指引方向的精神领袖；张霈伦、张芝栋为青牛的双角，犀利好斗，专门用来触人；陈葆臻为牛尾，宝廷为牛鞭，王懿荣为牛肚，其余牛皮、牛毛纷乱杂多而无以计数。更有人进而言之，遇要事，李高阳一般不大出面，张霈伦才是真正的牛头，他头上的一双角再也厉害不过，凡被触及，必受巨创。
张霈伦曾有诗句抒写其谏诤业绩：“往还五千里，咒骂十三家。”气魄十分雄大。有人统计他于光旭十年之前所奏劾的三品以上官员，钩沉而得二十一人之多，“如侍郎贺寿慈，尚书万青藜、董恂，皆被劾去。”随后还有赴俄使臣崇厚、军机重臣王文绍。这一数目，在古今非御史类的官僚当中，可以说没有几人能够比拟。
不光是王文绍这样的“油浸枇杷”被张霈伦弹劾落马，连陈宝箴这样的名臣，也都给张霈伦弹倒。陈宝箴是当时出了名的干才。作文、练兵、治河、办教育、调理人事关系，样样精通。他在直隶道任上，曾参与会审王树汶一案，本来已经定案，可临刑之时，王树汶大呼冤枉，这一声叫喊凄厉得惊动了中枢，刑部复查，终予以平反。那些会审的审判官员们，自然要遭到行政处分，或免职，或降级。其时陈宝箴已经升迁至浙省按察史，按照大乾官场的潜规则，追究责任，适可而止，既然人家早就不在其位，何苦要赶杀到底？除非两造有解不开的宿怨。但在光旭九年，时任左副都御史的张霈伦，与陈家既无冤，亦无仇，却还是参上了一本，认为陈宝箴既然参与会讯，就应该承担一定的罪责。结果，清廷下谕，拟追加处分。这下陈宝箴不干了，他说：“一官进退，轻如毫毛比，岂足道哉？然朝廷方以言语奖进天下，士不思竭忠补阙，反声气朋比，颠倒恣横，恐且败国事。吾当不恤自明，籍发其覆，备兼听。”于是上书抗辩，而且反咬一口，“推及言路挟持弄威福之由”。两造都坚执己见，朝廷只好下令阎丹楚来查问。阎丹楚是大乾名臣，以强项自命，一身奇倔的硬骨头。但他处理此纠纷，却“首鼠两解之”，一味捣糨糊。最终，陈宝箴落得“降三级调用”。由于咽不下这口气，他愤而辞官，自放白云山水间。虽然陈宝箴在奏折当中直接向最高执政者控诉“言路”的恶行。但即便如此，朝廷还是站在了张霈伦这一方，连阎丹楚这等不畏权势的人，都选择妥协退让，息事宁人，张霈伦的气焰之盛，实不愧“牛角”（李经珊戏称其为“犀牛角”）之誉。
张霈伦弹劾朝官的风格，可以归纳为“对人不对事”——所谓“好搏击”，自然是攻击人身。这与张芝栋正好相反。后者“但谈时事，不事搏击”，可谓“对事不对人”。时人评价此二种监察纠弹的方式，多半赞赏后一种。因为惟有就事论事，不细分谁是主事之人，才是真正做事情的态度，才可能推动政治走向良性的轨道。如果就人论事，正如架上一副有色眼镜打量世界，只看到暗色的一面，却忽略了明色的一面，只盯住人的优劣长短，却不顾事态的进展，与谁有仇怨，就死命咬谁，且不管他所行的事之好坏，这则很容易陷入宗派社党斗争的偏狭。古人喜欢说“因人成事”，确是硬道理，可它不应该教条化、僵硬化而运用于风谏，其恶果往往是“因人坏事”。
但论者评定二张，赞扬的天平却向张霈伦倾斜。其时张芝栋所上奏折、附片共计三十九件，无一是弹劾他人，无一非因事陈言。这亦是一个可以配对张霈伦的奇迹。而张芝栋因此背上“宦术甚工”、“极会作官”的恶名。确实，张芝栋的弹劾风格，一般不会得罪人；而张霈伦的弹劾风格，则会一再得罪人。是否在乎得罪人，得罪了多少人，是考察言官的一个重要标准（所谓“亢直”），却不是全部的标准；评定言官的成绩，不仅在于他们的德行，更在于他们对政事的洞见和补遗。古人将“立德”置于品评人物的最上端，张芝栋因此被斥责为“下愚不移”，在“翰林四谏”之中，人品最下，实在是冤枉。
有人说：“这些人里头，我只佩服两张，是用世之才。张孝答（张芝栋）大刀阔斧，气象万千，将来可以独当一面，只嫌功名心重些；张侑樵（张霈伦）才大心细，有胆有勇，可以担当大事，可惜躁进些。”
其实，“躁进”不独为张霈伦一人的缺点，甚至可以扩大化至几乎整个“清流党”。
清流党所指涉者，乃光旭初年，一群在翰詹科道——尤以前二者为盛——供职的京官，以儒家传统观念为基础，以国家利益为诉求，以奏疏为主要工具，议论国事，搏击权要，全面发挥中原王朝传统制度中的监察功能。也由于这批官僚常以集体行动以成声援之势力，遂有“清流党”之称。
而党争冠以“清流”之名，是因为他们认为现时朝政腐坏不堪，制度的枢纽已然崩解脱落，需要以道德的名义加以整治和拯救。
“清流党”之勃兴，一是因为“彤光中兴”的大局面，朝廷要作出为打造盛世而虚心纳谏的民主姿态，士风高涨，言路大开；二是因为另一种隐秘的派系斗争——即斩不断、理还乱的“南北之争”——的鼓动，将单个的、分散的清流人士拧成一股绳，隐然有党社团体的形状；三是因为仁曦太后的推波助澜，借清流的力量打击敬亲王一系。就这几点最关键的原因而言，清流的产生，与儒家道德的自发鼓舞并无什么直截的关联。在时人口中，亦少有“诤臣”、“君子之风”的赞誉，多认为他们借搏击权贵以谋求直言的美名；倒是对帝国执政者能够容忍这些人的论政方式和意见，给予了高度的评价。
但道德水准的普遍低下，有弊亦有利——那就是他们极少患上道德病，以道德的名义杀人。
大乾帝国的南北之争，地域之争、正如地域歧视，是中原王朝政治史上的一个特异现象。大致而言，北派的代表人物，即“清流党”的牛头李高阳；南派的代表人物，早期为沈桂芬，后期为翁叔平，翁氏门下聚集的一帮名士，如盛昱、王仁堪、文廷式、张季直等，又有一个名号叫“南清流”。
“清流党”内部，既有夏人，亦有渤人，他们的弹劾标准，与中央-地方权力和利益的分界更无必然的牵连。而对于洋务派与守旧派之争，清流却略略介入，姿势相当暧昧。在洋务与守旧两派的争斗当中，他们的思想立场应该更亲近后者。可这里的“亲近”近乎权宜之计。象陈葆臻上《条陈讲求洋务六事折》，已明确提出富国强兵只有“讲求洋务”，并建议选员出洋考察，掌握各国的“山川政教土俗民情”，以避免“临事仓茫无定见”。张霈伦既承认“时艰之亟，实以洋务为大端”，又完全赞同洋务派的变法主张，强调要“采西法以敌西人”，认为“变法之效，至久而至速者，则莫如武科改试洋枪”。张芝栋一再指出，“塞外番僧，泰西智巧，驾驶有方，皆可供我策遗”，因而他在现实活动中“颇以师西法致富强为事”。清流派不仅是出谋划策的言者，更是直接经办洋务的实践者。如吴大成在吉省创办机器局，张芝栋在晋省筹办铁矿，这些都推动了洋务运动的发展进程。
而张佩纶被任命为总理各国事务衙门行走时，他是欣然接受，而不像当年的守旧派首领斡垠，被敬亲王作弄，亦接到类似的任命，他当时的表现，却是痛哭流涕，大有晚节不保之感，于是以养病为由，被迫辞去了所有职务。张芝栋更滑头，在京城的时候，以清流自居，对洋务运动的态度极其审慎；到晋省担任巡抚之后，便开口大谈洋务，放手大干洋务，从而成为洋务派的中坚人物。当然，如“五虎”之一的邓载修，对洋务运动的恶感就相当浓重，但却只是少数而已。
事实上，“清流党”反对洋务充其量只是表象，他们更多的是反对洋务派官员——就是说，他们的矛头指向人，而非事。他们如此抉择，与南北之争、仁曦太后与敬亲王之争息息相关。在这两对矛盾之中，清流都涉入过深。简而言之，南北之争，清流亲近北派，北派与“清流党”的共同核心李高阳思想保守，敌视洋务；相应的是，作为洋务派之领头羊的敬亲王则一向关照南派，他看重沈桂芬，却不喜李高阳，如此，“清流党”理所当然要反南派，反敬亲王，顺带造成反洋务的假象。同理可知，清流在仁曦太后与敬亲王相争持的战场会怎样站队。当然，比较与北派，“清流党”与仁曦太后的关系更为错综复杂。
张霈伦的父亲叫张印塘，官至皖省按察使，曾经与李绍泉并肩抗击圣平军和绺军。李绍泉曾充满深情的回忆：“方江淮鼎沸，独君（张印塘）与绍泉率千百羸卒，崎岖于扰攘之际，君每自东关往来庐州，辙过予里舍，或分道转战，卒相遇矢石间，往往并马论兵，意气投合，相互激励劳苦。余谓古所传坚忍负重者，君殆其人。”后来张印塘死于江浙军旅，墓志文就是请李绍泉所作（套用现在的段子，张李二人“一起扛过枪”，属于四大铁哥们之一，算是生死之交）。张霈伦称李绍泉为“世叔”，李经珊初见张霈伦，则要称“世兄”——两家实为世交。光旭五年，张霈伦离京赴苏州迁庶母灵柩，李绍泉即来答拜。张霈伦在日记中写道：“申刻，合肥（李绍泉）来答拜。承假白金千两，为营葬之需。并委四兄充津捐局绅士，月领三十六金。先世交情之耐久如是，孤儿真感德衔悲也。”(未完待续。)
第一千零四十二章 突来叛乱
这种先前存在的亲缘，为张霈伦与李绍泉走到一处提供了名正言顺的契机。“清流党”鼎盛时期，张霈伦意气风发，白简搏击，连续攻下数名朝廷大员，可无一奏疏指向群议汹汹的李绍泉，一直为时人所诟病。李绍泉为人不满或招忌之处，一是专权而媚上，二是办理洋务，三是主和论的外交观——其实第二点清流人士也并不是特别反感。“当彤光间，清流之所以不满意李绍泉者，实不满意曾文正所定天下之大计也。盖绍泉所行方略，悉由文正手所规定。绍泉特不过一曹参，事事遵萧何约束耳。至文正所定天下大计之所以不满意于清流者何？为其仅计及于政，而不计及于教。绍泉步趋文正，更不知有所谓教者，故一切行政用人，但论功利而不论气节，但论材能而不论人品。此清流所以愤懑不平，大声疾呼，亟欲改弦更张，以挽回天下之风化也。”
事实上，“清流党”与李绍泉并没有什么解不开的仇怨。李绍泉固然不喜欢清流，却深知他们的厉害，因此从不与之硬碰死磕，而是蓄意结纳和笼络。除了张霈伦，吴大成亦为他羁縻。在这些人当中，李绍泉与世交子弟张霈伦至为亲近。按照张霈伦“对人不对事”的议政风格，根本就没有弹劾李绍泉的道理。
李绍泉一直以曾伯函的衣钵传人自居，曾伯函行事有一句至理名言：“办大事以寻替手为第一。”他说到亦做到，结果敲定李绍泉作替手，湘军衰，淮军兴，为安定大乾的飘摇江山塑造了得力的军事支柱。可李绍泉到晚年发现，等他准备为毕生经营的北洋军系找一个替手的时候，一起打天下的淮军将领，却无一人可用：或者野心勃勃，生长着“弑父”情结，用之则容易祸及自身；或者庸碌无为，不堪大用。所以，他只好放眼于交际圈的外围，最后选中了张霈伦。除了两人交好、相互忠诚之外，首先是因为张霈伦乃科甲出身，具备入阁拜相的资本；其次是张霈伦与李鸿藻领袖的北派之亲密关系，此外张霈伦是清流魁首，名声在外，一般的言官都不敢捋他的虎须，而李绍泉本人就缺乏这个优势，经常沦为舆情的众矢之的。
最重要的一点，则是张霈伦的才干和心志。
李绍泉十分赏识张霈伦的才能，认定张霈伦将来的勋业必然在他之上，因此才不遗余力地加以培植，但“会办海防事宜”的张霈伦却没有选择去北洋帮办军务。
在很多人看来，能在外独挡一面，总比在京纵横搏击的言官生涯更能施展他的霸才。
但张霈伦似乎并不这么认为。
张霈伦与李经珊的婚姻尽管披上了政治的袍子，可两个人的感情生活倒是美满笃实，并未受杂质与恶声的污染。婚姻与政治的关系在此显现得极其微妙。
家庭的温情，给了张霈伦以极大的安慰。他读杜牧《樊川集》之诗句：“能容两党非无术，不作三公为有情”——便是以妻子之情重于功名之念。他是书癖，李经珊亦是雅人，再加上有钱，因此缥缃插架，尽是善本，“饱搜典籍，至百余箱，大半皆宋元旧本，霈伦好读，出夫人奁金，数甚巨，广购图书，尽得之。在京本有书癖，至此收藏弥丰富。”
张霈伦在金陵买的房子，系宁煦朝名将张勇的府邸，几经沿革。此前名“安园”，张氏夫妇改为“驯鸥园”，一名“鸥园”。他们在此写食谱，品善本，著武侠，比翼双飞。“以家酿与经珊小酌，月影清圆，花香摇曳，酒亦微醺矣。”张霈伦的日记所述，是温馨的家庭生活最写实的一幕。他更有诗：“袖中合有屯田策，懒向辕门更纪勋。”对比辛弃疾：“却将万字平戎策，换得东家种树书。”更多了一份恬淡和闲适。
“在想什么？”她轻声问他。
他摇了摇头，象个孩子似的抱紧了她。
就在这时，门口传来了轻轻的脚步声，接着便是几下叩门声。
“侑樵公？”来人轻轻唤道。
听到对方的声音，张霈伦猛一机灵，松开了怀中的爱妻。
他根本没想到，李绍泉的信使李忠，会跟着出现在了这里。
李经珊从容自如的整了整发髻，冲张霈伦微笑着点了点头。
“请进吧。”张霈伦深吸了一口气，定了定神，说道。
门开了，李忠快步走了进来，手中拿着一封信。
“侑樵公，制台大人请您和小姐赶紧回转津门。”李忠将信呈给了张霈伦，“湘中和直隶……同时出了乱党……”
张霈伦吃了一惊，赶紧打开信看了起来。
“乱党？哪里来的？是教匪还是绺子？”李经珊倒是很能沉得住气，她看了看李忠，平静的问道。
“回小姐的话，不是教匪，也不是绺子，是……楚军……”李忠犹豫了一下，说道。
“楚军？是左季皋的旧部？”李经珊立刻猜出了是怎么回事，一双柳眉猛地蹙紧。
“是……也不知道那些娃娃们犯了什么浑，竟然作出这等滔天祸事来……”李忠叹息道，“制台大人得了消息后，担心两位安危，是以让我日夜兼程前来传信，护送二位前去津门暂避……”
李经珊向门口望了望，立刻看到了数名身着蓝色西式军服背负步枪的淮军士兵的身影。
“直隶的乱兵，离这里已经很近了吗？”张霈伦看完了信，仍是一副沉静之色的问道。
“侑樵公说的是。”李忠点了点头，“这里离铁道近，他们想夺火车，前往京师呢。”
“事已至此，身为臣子，当为朝廷分忧解难。”张霈伦说着，霍然长身而起，令李经珊和李忠全都大吃一惊。
这个冬天的夜晚，象以往一样，刮着风，低矮的天空没有星星，大地昏昏沉沉；地上覆盖了一层干净的新雪，雪地上可以明显地看到行人留下的一些深深的脚印。
曹琨在门口停了一会儿，阵阵狂风呛得他喘不过来气，他倾听寂静的黑夜，但是再也没有听见什么——没有枪声，没有脚步声，也没有喊声。于是，他没有掩门，在门槛旁边坐下，靠着圆木墙，这样坐了一个钟头，也许更长些。他清楚地意识到，自己的同伴郑少奎如果几分钟内不回来，那就是永远回不来了；他怀着这种焦急和痛苦的心情盼望他回来。
过了几分钟，过了几小时，但郑少奎还是没有回来。曹琨实在等不下去了，他跪着爬到门槛后面，摸到自己的西洋小怀表——时间是九点五十分。
曹琨的心里很后悔，没有郑少奎，他已经什么也不能干了，但既然自己已经非死不可，那么当时至少应该想法让同伴活下去。可他却把郑少奎派去执行一个只有千分之一成功希望的任务。乱兵可能安排好了埋伏，田野里可能设下潜伏哨，而且一定是加强了这里的警戒；从他们中间穿过去是不那么容易。既然昨晚他都没有成功，那么今晚就更不会成功了。
“那么现在怎么办？怎么办呢？”曹琨千百次地问自己。
其实，他都已经知道怎么办了。他现在只是故意拖延时间，对郑少奎还抱着也许还能回来的一线希望。但当他又十分清楚地意识到这完全是幻想以后，受了枪伤的他扶着墙站了起来。
他试了试自己究竟还能干些啥，也许是啥都不能干了。尽管很费劲，但还能站得住，特别是手下有支撑的时候。现在墙壁成了他的支撑，到了田野他可以支撑枪托。他的两条腿多少还听使唤，但呼吸和脑袋就更糟了。可他想，到田野经风一吹，神志也许会清醒。呼吸也可能会顺当一点。如果不急走，慢慢来，多停停，节省着体力……
曹琨的主意已定，他把子弹带里的一夹夹子弹塞进了几个衣兜里。背囊他已经没有力气背上肩了，只好留在长凳上，但他随身带了一个手抛炸弹。他一刻也不能再在这里停留，于是把着门框走了出来。
他摇摇晃晃，跌跌撞撞，但却以令人无法解释的顽强意志，沿着郑少奎清晰的脚印走了二十来步，也只是在这以后他才停下来。步枪比刚开始重多了，但当他快要跌倒，特别是在停下来的时刻，还得靠它来支撑。如果只靠他那虚弱发颤的两只腿，那早就站不住了。他喘了口气带着惊疑和狼狈的眼光回头看了看。小草屋的黑影孤零零地留在后面。他们在那里平安度过了一天一夜，而他十有**不会再回来了。
第二次，他摇摇晃晃地大概没有走出十五步，就咳得停下来。咳嗽是他这段路上最坏的事了——咳嗽深深地牵动他的伤口，疼得眼睛发黑。但郑少奎给他受伤的前胸包扎的看来还不错。干巴的伤痂虽然引起疼痛，但绷带能不让滑下来；伤口也不再流血了。要不是体内难忍的剧痛，该有多好！
他想尽量走得快些.现在那所小屋也就成了衡量他速度的标记。两条腿颤颤悠悠站立不稳，他已经停下来四、五次了，每一次都要回头去看看。但每一次都看见小屋灰蒙蒙的阴影，它象是故意停留在那里，硬是不愿消失在黑夜中。大概过了至少—个钟头，灰黑的夜色才把小屋吞没。
四周是雪、是风、是原野，曹琨知道好象已经走了一半路程，现在要想返回去已经是不行了，他根本就没有这个力气了。他甚至不再往回看了，后面已经没有什么，也不可能有什么——吉凶祸福，全在前头！
后来他接连两次跌倒，因为两条腿站不住。这两次没有马上爬起，都是在雪地上躺了一会儿，等受震动的伤痛过去才起来。还有一回，他就更是倒了大霉——跌倒时身体很笨，仰面朝天，摔得很重，痛得象是昏过去好一会儿。后来他苏醒了，但还是长时间地躺在雪地上，总感觉那颗炸弹圆骨碌地咯在身下，但他还是鼓起了劲，爬起来坐着，以后又摇摇晃晃地站起身子，迈出了艰难的头几步。
他竭力什么也不想，甚至连四周都不大去看，但目光一直盯着深深印有郑少奎脚印的雪地。这脚印朝着一个方向延伸。看来他对他们昨天从村子出来的路记得很熟，所以是快步朝那儿走去的。现在曹琨最怕走岔了这些脚印。
走岔是容易的，特别是当他感到阵阵虚弱、眼前发黑的时候。但这时他就停下来，把枪拄在地上，等虚弱过去。另外，风也特别讨厌——刮得他不能往远看，眼睛尽淌泪，有时候，风是刮得那么凶，曹琨踉跄了一下，差点儿没刮倒。但他顽强地和风、和自已的虚弱、和伤痛搏斗。他当然知道，未必能再见到郑少奎，很可能永远见不到他了；但郑少奎被他派去送死的这条路，他还是应该走完的。他不能只顾自己活命而让郑少奎下落不明。固然，在这场战斗里被他拿去冒险的人够多了，有几个是由于他的安排在战斗中牺牲了。他们的这次冒险非同以往——这是最后的一次，因此他曹琨决不能半途而废。虽说在这场突如其来的反对叛乱的激战中有许多人他没有保全下来，不过他又何曾保全过自己，唯有这一点还可以说明他没有辜负那种指挥别人的权力。这是在战争中他唯一希望的权力。至少在自己死以前应该知道郑少奎现在是不是流血负伤而躺在这原野的什么地方。
他摇摇晃晃，有气无力地走着，走着，他一再停下来，身子靠在郑少奎留给他的那支又重又长的法国步枪上。有一次，两条腿实在站不住了，他就坐在雪地上休息了很久。但这次站起来时，是那样吃力，那样痛苦，以致他再也不敢坐了，只敢靠着枪托去休息了。现在，他每走四、五步就要停一次。他的力气已经不够用了。
他又仿佛感觉自己走了大约三里路，也许还要多，因此怀疑起郑少奎说的距离是不是对。很难相信他们住过的小屋离这村子只有一、两公里。遗憾的是他这次没法掏表，不能看时间。仅凭着某些模糊不清、捉摸不定的迹象，他觉得村子已经不远，好象他已经到了村子的附近。可是，昏暗中郑少奎的脚印象是无止境地延伸在这原野上。虽然曹琨做了最坏的准备，但还是很难估计这个小兵究竟在什么地方。不过也可能这样，他也象他们昨天一样，避开了追兵，负伤隐蔽在原野里的什么地方。
他差点儿从郑少奎身边走过去了，因为雪地上的脚印还在向前方延伸，而前面什么也看不见。但突然，在路的一边，那被积雪覆盖的黑乎乎的杂草丛中有个什么东西在晃动，又象是在一闪一闪，这吸引住了他的注意。最初他甚至没有往那里看一眼，目光只是在雪地上一扫而过，但后来停下来，仔细一看，心里—怔。四周寂静，几乎没有一点儿声音，一种象碎纸片的东西庄风中飘动。真是奇怪啊，这里怎么会出现纸呢？他离开了郑少奎的脚印，在深雪里拖着踉跄的脚步，蹒跚地向那里走去，眼睛一直盯着离得不远的那堆杂革。
他没有走到跟前，就好象突然看出来草丛中一个模糊不清的白色小土包——显然是一具躺着的人体的轮廓，还有那埋在雪里的长筒皮靴。他停住脚步，一个奇怪的疑问在心头一闪：谁能躺在这寒冬深夜的原野上？不知为什么他不愿承认眼前这个人就是郑少奎，郑少奎这样躺在他面前，总觉得太不可思议了，也许这是别人吧。是偶然碰到的—个陌生人吧。
但这毕竟是他——他的最后一个同伴郑少奎。他穿着撕成碎片的军服，一动不动地躺着，没有戴帽子，剃光了的头沾满了雪，两条腿摊开。曹琨过了一阵才发现，周围雪地上踩满了各种脚印，有些地方步枪的弹壳在雪里露出来一个个小黑圈。
曹琨一瘸一拐地走到那堆杂草跟前，步枪从手里掉下了，他倒在同伴身旁，用冻冷了的手抱起他的头。但是那落满一层薄雪的头，早已没有一点儿生气，完全是个死人的头了，巳不象郑少奎了，曹琨开始抚摸他的身体——那破烂不堪的军服跟血污冻在一起，棉背心也冻结在血糊糊的身体上。可能是被近距离的多次射击打死的。尸体下面和旁边的雪地也结成一个个**的血疙瘩。
郑少奎看来是在被追到跟前射死的。也还可能，敌人射击时他已经负伤躺在这堆杂草里的雪地上，他棉背心的许多窟窿里现在还露出来一团团灰白色的棉絮。裤兜翻在外面，军衣被解开了，血肉模糊的胸脯落满了雪。他身旁和附近都没有发现步枪，看来是被叛军拿走了。(未完待续。)
第一千零四十三章 雪夜带弹行
曹琨在雪地上默默地坐着。旁边是躺着的同伴停止了呼吸的身体。他脑袋空空，感到异常的空虚。只是在感情这个火炉里还留下一点点微弱的怒火——这接近愤恨的怒火，犹如一块即将挠尽的火炭往缓缓地阴燃着。但是他坐的时间越长，这怒火还是越来越旺。这怒火已经不是针对什么具体人了，确切些说，此时此刻他正在对自己这个如此糟糕的结局发泄最后一点合乎人之常情的恼怒。现在曹琨已明确知道：他活不成、逃不掉、回不到到自人身边了；他将死在两个村子之间的这块原野上。不会有谁去向上峰报告他们的牺牲和叛军的情况了。自然不会有谁对叛军采取什么行动了，因为能够镇压叛军的部队还离此很远，而作为死人的他们俩又已完全丧失采取行动的能力。他除了坐在旁边等严寒和伤痛夺去他残存的生命，别无他法。
不多一会儿，寂静中随风传来了一种奇怪的声音，大概是这个原因，他才没有在寒风里很快冻僵并永远留在自己同伴的身边。看来，在他的各种感觉中听觉是最经得起折腾的，直到生命的最后阶段也没有失灵；而现在，正是听觉把他和周围世界联系起来。起初，曹琨以为是幻觉，但仔细—听，—切疑虑都打消了，的确有辆马车在什么地方呜呜响。他想起昨天夜里，在原野上遇到一条通往驿站的官道。但路现在可能在什么地方——他一点儿也想不出来了。然而它肯定在附近什么地方，因为从灰蒙蒙的夜色中传来的马的嘶鸣声已经很近了。曹琨仰起头，长时间紧张地细听着马的鸣叫，直到声音在远方完全消失。
这意外的事情搅乱了他几乎已经平静下来的思想，一种不听自己感觉支配的愿望在心头升起。他不再去想自己的不幸了，他警觉起来，决心拼它个鱼死网破——这成了他生命的最后一个目标，这目标是他无法忽视的。咳！这要是在他力气稍微多—点的时候该多好……
因为怕晚，他立刻在雪地上忙碌开了，他双手撑着地面勉强撑起了身体。光用双膝跪着，然后试转站起来。但他没保持住平衡，身子一歪，摔倒了，一个肩膀撞在雪地上，****痛得他哎哟哟地叫出声来。他咬着牙，怕做深呼吸，在雪地上趴了十来分钟，然后又开始试着站起来，试到第三次，他到底成功了，借助两条颤颤巍巍的腿站位了，虽也摇晃了一下，但毕竟没有摔倒。他忘了去拿自己的步枪，但现在他已经没有弯腰拿枪而不再摔倒的把握，琢磨了—会儿，还是不去因弯腰而再冒摔倒的危险；象跳远时起跑那样，两条腿在雪地上迈开了。他用尽力气去保持平衡，不让摔倒，但大风一直跟他作对，看来，风越刮越大，一阵狂风迎面扑来，两条腿实在立不住。他又摔倒了，从郑少奎身边也许只走出三十来步，他马上试着站起，但没有成功。他忍着右侧的剧痛，躺了一会儿，劝自已耐心等一等，自己这点儿体力更应该精打细算了。但又一心希望快一点走到路旁，以致理智对他已经不管用了——现在是感情越来越胜过理智，支配着他的行动。
于是他又一次欠起身子，先是四肢撑地，而后双膝跪起，而后十分费力地用他虚弱的身体一挺——双腿站起来了。最难的是在迈第—步之前让两条腿站稳，以后身体的惯力起了作用，所以头几步迈的比较容易，但往后的几步又缓慢下来，他身子东倒西歪。踉踉跄跄，终于伸着冻僵的双手向前摔倒了。
摔倒后被迫停留的时间一次比一次长，有时觉得自己再也站不起来了，他神态恍惚，几次失去了知觉，在寒风中醒来时，甚至记不清自己到了哪里。但他牢牢记得自己该去的地方，一次也没有走错方向，在半昏迷的情况下清醒地记得自己生命中的最后那个目标。
但是有一次他摔倒了，以后，感到自己再也爬不起来了。前几次起来时他消耗的气太多，剩下的越来越少了。他倒在冰冷刺骨的雪地上，躺了很久很久，也许永远也起不来了。但是就在这最后的一瞬间他突然意识到自己马上就要冻死，这一点使他害怕，他已经不能允许自己冻死了。于是他干脆用胳膊肘和膝盖推开柔软蓬松的积雪，向前爬去。
但很快就发现，跪着爬并不比站着迈步容易，甚至还更难。曹琨已经精疲力尽，整个身子都趴下来了。这要求闭着眼睛，无休止地跟积雪斗，但这比起走也还有优越之处——因为不需要从地上爬起来，可以保存他那一点点儿、几乎已经消解尽了的气力。他扒—会儿，在空地上静躺一阵，然后再扒，只要能喘得过气来。他这一路就是这样拼命地扒着雪，中间有多次长时间的昏迷。但每次丧失知觉的时间都不长，知觉受到临死的那个目标的维持，还强有力地支配着他精疲力尽的身体。
胸口堵得慌，非咳嗽不行，但他不能深呼一口气，咳出—口痰；他怕痛起来挺不住。但还是有一次，咳嗽震得他好历害，以致—口气上不来，一头栽倒在雪地里。当他总算咳出一口痰时，他感觉嘴里有点热乎乎的咸味。他吐了一口，雪地上清楚地看到了血。他用结冻的衣服袖子擦干净嘴唇，又吐了一口，但血还是在流。黑呼呼的细流从下巴慢慢地流到雪地上，他侧身躺着。全身都瘫了，心慌意乱中感觉自己的生命正在慢慢地离开**。
但是，这样躺了一会以后，他对死亡的接近又感到害怕了，虽然他也知道这不可避免的结局迟早总要发生的。但现在他更关心的问题是：那条路在哪儿？他应该在死来临以前爬到那里。他在这田野上的全部努力，实质上就是他和死亡竞走——看谁赶过谁？好象，死现在已经赶上了他并且尾随在后，等万无一失的机会把他打倒。
但这是绝对不行的！管它呢！血总不会流尽吧。他觉得：自己身上还留下一种东西——如果不是力气，那就是决心。他躺了半个小时，嚼咽着雪块，为的是止血，血也象是给止住了。上下颚的肌肉冻得抽搐了，但嘴唇不再感到咸味了。于是他缓慢地、几步一停地向前爬去，腰间拖着他那颗唯一的手抛炸弹。
对了，这东西叫什么来着……好象是从萨摩人那里引进来的，对，叫“雷炎弹”。
对于这种很象小瓜的手抛炸弹，淮军将士们一般戏称其为“雷瓜子”。
在日本西南战争结束后，萨摩军中的忍者们使用的经林逸青改进的雷炎弹曾给日本政府军以极大的杀伤，以至于日本政府军也开始制造类似的手抛炸弹，但因为技术不成熟，又一味追求爆炸力，结果使得战场表现反而不佳，并且因为容易炸到自己人而遭到日本士兵的敌视。但这种武器在战后还是引起了各**队的注意。乾国直隶总督兼北洋大臣李绍泉就对这种武器发生了兴趣，在向林逸青询问明白之后，在自己的淮军当中率先引进了雷炎弹，在萨摩工匠的帮助下，乾国天津机器局开始生产雷炎弹，李绍泉还聘请萨摩军官到淮军各部教授使用。在几次春秋会操中，淮军试演投放雷炎弹获得了很大的成功，引起了其它地方的一些驻军的羡慕，也跟着引进了这种武器。
曹琨很喜欢这种小甜瓜状的手抛炸弹，用得也非常好，他臂力过人，能比一般人将炸弹投得更远，但他从没想到，有一天他也许要用这种武器来结束自己的生命。
昏暗的雪光夜色里，面前已经浮现出白柳树灰蓝色的影子，他知道：那就是官道，他终于爬到了官道。几乎一整夜的高度紧张，这时一下子全消了。他两眼发黑，双肘一松，被打穿的胸脯紧贴在他自己扒成的冰冻的雪沟里，他安静了，失去了知觉……
虽然他真的开始冻伤了，但还是苏醒了，他立刻想起自己在哪里，应该怎么办。甚至在他失去知觉的过程中，心里还出现他那个最后的目标，他只是不知道自己昏过去多久，现在还能干啥。在最初的—刹那，他甚至感到害怕，心想：晚了。官道上一片寂静，四周也没有任何声音传来，只听见风卷雪尘，在田野上沙沙作响。雪已经盖满曹琨的双肩，两手麻木得连手指都不能动弹了。但他记得，应该爬上官道，只有那里他才算走到了终点。
他一直非常佩服林逸青，林逸青在西南战争中的事迹，一直被他当成榜样。
他有时会想，林逸青如果遇到自己现在的绝境，会怎么做呢？
想到这里，曹琨又继续同积雪进行消耗战了。他缓慢地、顽强地爬着，一分钟至多爬—米。身体虚弱得两个胳膊肘也全不管用了，主要靠两条腿，在雪地上侧着身子挪动。受伤的那条腿不知怎的现在巳不感觉痛了，也许是痛过劲了。但整个胸口，这时火烧火燎的，疼痛全集中到达里，不停地折磨着他。他很怕血再从喉咙里冒出来——他觉得，那样他一切也就完了。他不敢深呼一口气，也不能允许自己咳一声。
他的身体情况很糟，他是知道的。他的知觉，象走钢丝—样，一直在清醒与昏迷之间摇摆，随时都会丧失，所以曹琨用了极大的毅力才勉强克服身体的极度虚弱。官道就在跟前了；在这个时候失去知觉，那简直是不能容忍的。
如果不是路沟象危险的陷阱横挡去路，也许他还能把握住自己，慢慢地、艰难地爬上官道。曹琨掉进了盖满积雪的深沟里。他趴在路沟边，想：他历尽艰险，用超人的毅力往官道爬了整整一夜，难道是为了在离官道两步之远的地方死去？明天，叛军就要从这里过，他难道不是用手里的雷炎弹去迎接他们，而是变成一具死尸在敌人面前现眼吗？难道能想出比这更荒唐的事吗？
知觉又开始悄悄地离开他。现在他的任何努力也无济于事了。眼睛被黑幕蒙住了，在他的感觉里整个世界缩小成一个小光点，这光点越来越小，终于熄灭了。但即使这一次，他仍然有一种东西战胜了死亡，使他受尽了折磨的身体恢复了生命。虽然意志未做任何努力，这光点又亮了，他重又感觉出来周围的雪、严寒和严寒中的自己——极度的虚弱，和全身的疼痛。他马上翻动身子，向前爬了，无论如何也要爬出这个积雪的深沟，到官道上去。只要他还活着，他就应该守住自己最后的阵地，应该在阵地上结束自己的生命。
他到底还是从路沟里爬出来了，侧身倒在路边上，他爬了四步以后，呆着不动了，全身的力气都消耗尽了，他已经躺在车辙里——这—点他是凭身体感觉出来的。过往的车辆想绕开他过去是不可能了。他满意地短吁了一口气，就开始准备雷炎弹。
但为了取雷炎弹，他又遭不少罪，也许比在路沟时还痛苦。他冻得不听使唤的手指就象完全失去了知觉。他花了好几分钟去解腰间拴雷炎弹的带子，但始终没解开。手指只是在胯骨间瞎碰，就是摸不到带子的两头——这实在太可怕了。他为这突如其来的打击、为这双不听话的手差一点儿没气哭了；但的的确确是。最先不听他使唤的是手。于是他把胳膊挨近沉甸甸的弹体，使尽他现在还剩下的浑身力气，把雷炎弹从上往下向腹版沟里压。只听见嘶的一声，—个东西开了，他的心情众刻加释重负——雷炎弹已落在他身下的雪地上。
但看来他消耗的力气太多，别的什么也不能干了。他在车辙里躺了好久，风转起地上的雪尘，在车辙上头飞舞。他想，自已大概会这样被雪埋上。们现在就让它埋吧，他再也不用急着上哪儿去了，他已经到达了目的地——现在只要能把雷炎弹管好就行。
等——几乎成了他在这一夜里遇到的最大困难。他绷紧灵敏的听觉，搜索着旷野上的每—点声音。但是除了风声不停的喧闹，周围万籁俱寂。官道，这条曾经如此吸引过他并迫使他付出过极大代价的官道，现在是空荡荡的。周围的一切都安然入睡了，只有雪尘打在冻冰的军服上，发出单调的沙沙声，在慢慢地掩盖他那躺在车辙里的身体。
曹琨听了又听，但什么出没有听到，他开始发愁了。他想，根据种种迹象，到天亮以前看来谁也不会来了。这条官道夜间不可能有车来往，说不定早晨才会来人吧。
他失去感觉的手指紧紧握着雷炎弹把，****贴在雪地上。他等着。他几乎没有睁眼睛，不睁也知道：除了昏暗的雪光，周围什么也没有。在这万籁惧寂的雪夜，他紧张的耳朵能听治周围各种声音，但他如此盼望的那种声音，哪儿也听不见。
由于趴着不动，身体很快就开始冻僵了，他十分明白，不等敌人到来，严寒和冷风就把他干掉了。他身体全冻透了，甚至无力打哆嗦了，但他的每一根神经、每一个细胞反而越来越强烈地感觉到这个可怕的结局。简单说，他在慢慢地、不可避免地、一步一步地冻死过去。这儿没有谁能给他帮助，给他鼓励，甚至没有谁知道他是怎样走完自己的路程。一想到这，曹琨突然感到害怕、甚至恐惧。他从来没有这样孤单过，困难时刻总有人在身旁，总有人依靠，总是同人一起度过危急关头。而这里却只有他一个人象一条受伤以后又被赶得困乏不堪的狼，呆在严寒的茫茫荒野里。
就在这时，他看到了一个人向他走来。
这个人因为穿着一身的白衣，和周围的雪地融为了一体，是以他虽然离得很近，但在雪地中爬行的曹琨却一直没有发现他。
这个人来到了曹琨的身边，蹲了下来，仔细的打量着他。
“你是谁？为什么会在这里？”对方的官话说得很是流利，只是口气有一些生硬。
“我……是官军，给叛军打伤了……”曹琨听出了对方的口音似乎带有萨摩人的味道，再看对方的装束，显然是一名忍者，不由得心中一喜，“烦劳兄弟帮我一把，带我去火车站……那里有电报房，我有紧急军情上报……”
对方的目光甚是锐利，他仔细的看着曹琨的军服，“既然是官军，可有腰牌？”他又问道。
“有……”曹琨费力的说着，掀开了衣襟，露出了腰间挂着的小小木牌，上面刻着他的名字和军队番号，以及相关的代表身份的信息。(未完待续。)
第一千零四十四章 拼死一击
对方拿起腰牌仔细看了一下，点了点头，取出了一张印有龙纹的白帛，给曹琨看了看，“这是林逸青林爵爷的银牌拓令，我是林爵爷麾下忍者，你看好了。”
曹琨虽然虚弱，但神智仍很清楚，他吃惊之余，仔细的看着龙纹，连连点头。
虽然他只是一介哨长，但对“银牌天使”是怎么回事，还是知道的。
“我也有紧急军情在身，中途不许停留的。”白衣忍者收起银牌拓令，打量了曹琨一下，“不过既然遇见了你，总不能见死不救。耽误一会儿也没办法了。”
曹琨听对方的声音是个年轻的男子，年龄应该比自己小上不少，费力的喘着气，说道：“这位小兄弟，我受了重伤，恐命不久，你我既然都有军情在身，不如我告诉你，你帮我办了……”
“你还是先省省力气，不要说话的好。”白衣忍者皱了皱眉，取出一柄小银刀，迅速的割开了曹锟伤处的衣服，查看起他的伤口来。
“还好，幸亏你遇到的是我，要不然，你这条命铁定没了。”白衣忍者说着，挥刀给他出处理起伤口来。
曹琨不敢去看伤口，他的身体已经麻木了，感觉不到多少疼痛，但他能看到溅落在雪地上的黑血和白衣忍者沾满鲜血的手，他感到有些头晕，昏昏欲睡，但白衣忍者的话又让他清醒了过来。
“别睡，不然会给冻死的。”白衣忍者说着，取出一个药瓶，拔掉瓶塞，将一些带着腐味的糊糊倒在了他的伤口上，然后撕下他的衣襟，给他将伤口重新包好。
“你失血有些多，走不了路，我如果带着你走的话，行进速度一定会很慢，很容易给乱兵追上。”白衣忍者说道，“我帮你在这里弄个容身的地方，你就呆在这里藏着，等候雪停，我送完军情，再带人来救你，或是要官军来寻你。”
曹琨点了点头，白衣忍者将他扶起，负在身上，来到官道不远处的一个雪坡旁。
曹琨正要开口询问他为什么来这里，只见白衣忍者放下了他，取出一柄形状怪异的小铲，飞快的在雪坡上掏了一个洞，将曹琨拖进了洞里。
“这是牛脂，饿了就吃一小块，记住不要多吃，这是怀炉和备用炭棒，给你取暖用，这是伤药，半个时辰后服下。”白衣忍者说着，将几样小巧的什物交给了曹琨，看得曹琨惊奇不已。
“你的枪呢？”白衣忍者问。
“刚刚……来路上，丢下了。”不自觉的，在白衣忍者的犀利目光注视下，曹琨的脸上竟然有些发烧。
“身为军人，丢弃武器是绝大的耻辱，林爵爷对我们的教导，就是无论何时，都不可以丢掉武器。”白衣忍者看了看外面的雪，皱了皱眉。
“我……还有这个呢。”曹琨将雷炎弹拿了起来，在他面前晃了晃，微微一笑。
看到雷炎弹，白衣忍者的眉头渐渐的舒展开来。
虽然他带着面罩，看不到他的面目，但曹琨还是能感觉到对方脸上的淡淡笑意。
“稍等我一会儿，我去把枪给你找回来。”白衣忍者说着，转身便出了雪洞。
外面的雪还下得很大，曹琨很是怀疑他能否找到自己的步枪，但出乎他意料的是，只过了不到一刻钟，白衣忍者就回来了，并真的带回了曹琨的步枪。
“坚持住，如果有叛军经过，多观察他们的动向，不到必要的时候，不要和他们硬拼。”白衣忍者将步枪放在了曹琨的身边，“当然，如果被他们发现了，不要让他们抓到活着，拼着多杀他们几个。”
“晓得了。”曹琨拿过步枪，检查了一下，这一会儿他感觉体力有所恢复了。
“保重。我走了。”
“保重。”
白衣忍者走了，曹琨目送他的身影在茫茫风雪中消失，这才想起竟然忘记了问对方的名字。
他原本以为自己是非死不可了。虽然那会儿他神志不清，但这一点对他还是够清楚的；他对此也不感到十分惋惜。什么也救不了他，他也不幻想奇迹，他知道：被子弹打穿胸膛的人在战争里是不会有奇迹的。他心中—无所求，只是希望不白白死掉就行。只是不要先就冻死在这条官道上，而是等到了黎明，等到叛军的人马出现。万一碰上叛军的将领，那就太好了！曹琨会让他连人带马—起升上天的！最次也希望能碰个逆首，或者一个什么小头目。
为了达到这个目标，那他就需要活到第二天早晨，熬过这不祥之夜的严寒。
而没有遇到白衣忍者之前，他是不可能熬过去的。
这一夜竟是如此地难以度过，他不由得开始害怕了。他害怕冻死在官道上，客怕睡过去或者长时间地失去知觉，害怕妨碍他每一个动作的****伤痛，害怕咳重了一声，害怕因此把血流尽。在这该死的官道上，许多危险都可能发生，他必须战胜，或者躲开，用机智绕开这些危险，为了坚持到天明。
因为有了怀炉，他的两只手已经慢慢的恢复了感觉，而现在两条腿又开始冻麻木了。他想活动一下一只靴子里的脚趾，但毫无结果。于是，为了勉强维持身体的热量，他开始用两只结冰的靴子磕打着。在寂静的夜晚，响起了沉闷可怕的敲打声，他不磕打了。脚一点儿没有暖和过来，心里感到更难受了。他于是把怀炉取出来，塞进了靴子里，不一会儿，腿和脚都暖和过来了。
他不得不承认，忍者们用的这些东西，都是能够救命的。
曹琨把雷炎弹重新挂在身上，检查起步枪和弹药来。此时他不得不把武器看得比生命更可贵。没有武器，他在官道上的存在就完全失去了意义。
雪洞里比外面要暖和得多，但这时他又感觉出刺骨的寒冷，他害怕地打了个冷颤，好象这茫茫的长夜没有尽头，什么高招也无助于他等到天明。但这怎么能行啊！——这种无满绝逐情绪的抗议声几乎从口里喊了出来。难道就这样毫无结果吗？那么多的辛苦努力又为了什么？难道全都白费？为什么这么多的努力要在这世上消失得无影无踪、化为乌有？
但他还是愿意相信：他历尽千半万苦所做的一切，总会在什么地方表现出来，在什么东西上表现出来。就算不是在今天，不在这儿，不在这条官道上，而是在别的地方，在过了一段时间之后，在这场战争中，他的痛苦牺牲，也象成千上万的人同样痛苦的牺牲一样，总应该导致—点什么成果。又怎么能不抱任何希望地去死呢？他总是为了点什么才生，才活，才做了这么多斗争，忍受这么多痛苦，还流了血，现在又正在苦难中献身。这里总应该有点什么意义，即使是微不足道，那也还是人生的意义吧。
他突然一下子相信了：会有意义的。一定会这样的，在这世上任何的人生苦难都不能没有意义，何况是他们这些守土军兵的千辛万苦和流血牺牲。士卒的鲜血洒在这块令人不愉快的、但毕竟属于自己母国的冰天雪地里。这是有意义的！而且会有结果的，不可能没有结果，因为不应该没有结果。
只要他等到天明就好了……
白衣忍者不知给他用了什么药，他原本已然模糊不清的神志现在变得异常的清醒，他感到有些口渴，便抓了几把雪咽下，这时他又想起了白衣忍者留给他的那个药丸，他把药拿出来，就着雪吞了下去。
他吃过了药之后，不知怎么，有些困倦，便睡了一会儿，但过不多久便醒了，他微微睁开了眼睛，突然感到吃惊，于是再用力睁大一些，旷野上空已经发亮。那象是永远笼罩着大地的夜幕，现在明显地升高了，田野更开阔了，天空蒙蒙亮了，结霜的白桦树相映在天空里显得十分清楚。落满雪尘的官道伸向昏暗的远方。
他对这一切只是迅速地扫了一眼，但眼睛已经感到疲倦，他正想把头放回到雪地上，忽然发现了什么东西。
那是一辆马车。
可能是紧盯的时间长，他有些疲倦了，头耷拉到了雪地上，感到心慌意乱，又是害怕，又是希望。一个重大的、具有决定意义的问题摆在他面前：马车上坐的可能是什么人呢？要是农户的话，那就真是所谓奇迹了：他快要得救了！可这是不久前所不敢相信的，要这是叛军的人呢？……不可能！他实在感到莫名其妙，为什么叛军的人要么这清早坐着马车来这儿呢？他全力反对这种荒唐的推测。他这一夜什么都想过，但就是没想到会出现这运东西的大车。他跟这大车是毫不相干的。
然而那确实是大车，正向这儿慢慢走来。拉车的两匹枣红大马已经看得清楚了，它们摇晃着短尾巴，费力地拉着满载东西的大车。车顶上十几个穿着青色号衣的士兵坐在那儿，两个马夫则摆弄着缰绳，在低声交谈。
叛军！
曹琨死死的盯着马车，很快，他便看出了马车里装载的应该是什么东西。
那应该是军火。
想到附近的军火库给叛军夺了，曹琨禁不住手足冰冷。
那些枪械如果落到叛军士兵手中，后果将是灾难性的。
看来自己等不到来救他的人了。
他现在就将要和敌人进行一场决死之战。
看来结果只会如此。不管怎样，他的一切都快完了。
为了最终的胜利，为了尽一个大乾军人的天职，他做出了自己最后的贡献。别的，更大的贡献将落在别人身上了。
他知道，自己在这场战斗中，很难幸存。但他非这样不可——为了自己，为了郑少奎，为了在阻止叛军进攻大营时牺牲的将士们，为了附近的百姓们。还为了很多很多人……于是他缓缓的爬行着出了雪洞。
马车缓缓驶近，看来他已经被发现了。皮袍领子高竖在脖子上的那个叛军，侧身对他坐着，他还在继续嘀咕什么，驾马车的另外那个皮帽罩到了耳朵的家伙，已经伸长了脖子，注视着官道。曹琨想了想，放下了步枪，把雷炎弹塞到肚子下面，一动也不动。他知道，自己穿着军服，远处是看不大清楚的；况且他在雪洞里，身上又盖着不少雪。他极力不动弹，几乎是停止呼吸，他这样猫着，连双眼也闭上了。如果他们发现了，就比他们以为他已经死了，让他们再靠近些吧。
但是他们没有靠近，而是在二十来步远的地方停下了，并且朝他喊了几句什么。他照样—动不动，也不回答，只是眯缝着眼睛，偷他地注视着他们。这一夜的任何时候都不能象此时此刻这样深情地感觉到垫在肚子下的那颗雷炎弹。
其中一个，即竖起皮袍领子坐在车上的那个叛军，没有等到回答，就抓起了步枪，贴着车厢滑下来。另外那个没有动地方，手里继续握着缰绳，曹琨因此气得哼了一声。事情的结果比他估计的还坏：向他靠近的只是一个叛军。曹琨感到心里发紧，两眼发黑，官道和官道上的白桦树向一边歪倒。但他还是尽力维持住了知觉，等待着。
那个急步跑来的叛军，咔嚓一声，拨弄了枪栓，命令地喊了一声，就敞着长长的大衣襟，大摇大摆沿官道走来。他端著步枪，枪托夹在腋下，随时准备射击。曹琨一点点放开身子下面的雷炎弹的扳机，他默默地，象祷告一样，心里叨咕着：“你就来吧，来吧……你们这些混帐王八蛋……”他等待着，他要把雷炎弹扔到敌人跟前，把马车和敌人一起炸掉。
然而，这个叛军看来不属于勇士之列，他走得那样小心翼翼，似乎马上就要向后跑，但他毕竟还是在靠近。
曹琨已经能看清他那肮脏的脸、还有带有睡意的面孔，惊惶不安的眼神和结上霜的大衣钮扣。他根本没有走到曹琨跟前，就又喊了一声什么，站住了。紧接的一刹那间，曹琨就看见叛军端起步枪开始瞄准，他气得差点儿没喊出声来。这个叛军瞄准的动作笨，很费劲，枪筒长时间从这边晃到那边。他的同伙一直在车上向他说些什么，也许是教他怎么射击吧。但曹琨仍旧躺着不动，睁大眼睛看着这个凶手，绝望的泪水顺着面颊滚下来。他就是这样等到了早晨，就是这样在官道上碰到了叛军！一切就要这样愚蠢可笑、这样荒唐无稽、这样一无所获地结束了。这种结局无论如何也不应该发生的！他还有什么办法呢？站起来吗？叫—声吗？举起双手吗？还是悄悄地、顺从地正面接受这最后一颗子弹而永远离开人世呢？
他当然是要离开人世的，现在他只剩下屈指可数的几秒钟了，接着将是他生命的终结。
曹琨奋力站了起来。
他也没有喊一声，虽然喊还是能够的。当凄厉的枪声在这万籁俱寂的清晨“砰”的一声响起时，他想象着又—颗子弹钻进了他那血肉模糊的身体。
但那样的事竟然没有发生。
他只是身体颤了一下。子弹从他的头顶飞过，大概把他的帽子打飞了，但他仍旧没有动一下，甚至没有哼—声。他只是尽最后一点气力咬紧牙关，并且永远闭上了眼睛。他怀着最后一点点希望，听着官道上越来越近的脚步声，他想：可能还没有完全失败，甚至可能成功。他还留有一丝一点的成功希望。他强忍住牵动各身的新伤痛，慢慢地、极其小心地向一边侧着身子，抽出雷炎弹。正当脚步声停在近处时，他到底抽出了雷炎弹。他身子的一侧感到雷炎弹的扳机使劲地弹了一下，他数了数，一，二，三，然后便将雷炎弹奋力的抛了出去。
他看到雷炎弹落到了马车的顶上，上面的人吓得大叫着转身要往下跳……
马车爆炸了，震耳欲聋。
那个叛军尖叫了一声，大概是在逃跑。曹琨还听到他在地上走了两步，再往后就什么也听不到了……
几秒钟过后，当混杂着积雪的尘土落下来时，官道上已经没有他了。只是官道上一个巨大的坑在风里冒烟。周围被炸开的雪地上，到处是冻土块，被炸得飞起的叛军尸体，脸朝下地躺在路沟那边，破碎的号衣的长襟摊开在弄脏了的雪地上。马车完全消失了，碎片残骸撒了一地。套在车上的枣红大马给气浪掀飞到了路边，挣扎地妄想站起来。另外那个幸存的叛军吓得把枪扔在车旁，沿着官道向来路踉踉跄跄的跑去。
曹琨呢？
曹琨晃了晃头，从路边的积雪里缓缓的直起身来。
刚才马车爆炸产生的气浪，将他整个人掀得飞了起来，脸朝下摔进了官道旁的深厚积雪当中。
多亏了这厚厚的雪，曹琨虽然摔得七荤八素，但好歹没有大碍。(未完待续。)
第一千零四十五章 致命诱饵
曹琨看到那个幸存的叛军没命的向回跑，尽管他浑身如同散了架一般的疼痛不已，但他还是奋力的举起了步枪，瞄准那个叛军开火。
曹琨连续开了三枪，由于他处于极度虚弱的状态，他的手开枪的时候一直在抖，头两枪都打飞了，但他没有放弃，第三枪射出，他清楚的看到子弹钻进了对方的后背，那个叛军一下子摔进了雪地里，抽搐了两下，不动弹了。
曹琨感到自己已经虚脱了，他的身子渐渐的软倒。他一屁股坐进了雪里，但没有让步枪从他的手中滑落。
天渐渐的亮了，身后传来了阵阵的马蹄声，曹琨回过头，看到了一队官军骑兵，他长出了一口气，倒在了雪地里。
他知道，那个白衣忍者兑现了对自己的诺言。
在曹琨看来，这场叛乱应该会很快结束了。
但此时曹琨还不会知道，这场叛乱的起因究竟是什么，会以什么样的方式终结。
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口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口
口口口口口口口(未完待续。)
第一千零四十六章 巡抚出逃
左平湖抿嘴笑了起来，道：“王金麟，你是在笑？”
王金麟用力出声：“自是在笑！”
左平湖叹了口气：“听来竟似在嚎。”
王金麟嘿嘿干笑了几声。
“我要为爷爷报仇。”左平湖看着王金麟，紧跟一句：“咱们的生意成了？”
王金麟有心想要拒绝，但他迎着她的一双凤眼，那双眼睛里竟然放射出夺魂摄魄的目光，拒绝的话竟然说不出口，紧接着他胸口热血翻腾，一股怒气直冲脑门，暴叱如雷：“成了！”
左平湖站起来，微微裣衽行礼：“多谢赐助，名将之后，果然铁胆傲骨，豪气干云！”
王金麟脱口吼出两个字之后，此刻不禁有些发愣，他坐在那里，双目直视正前方，茫茫然的好似没有听到左平湖在说什么。
左平湖看到他的反应，立刻轻声呼唤：“王金麟，王金麟！你怎么啦？”
突的激灵了一下，王金麟像是魂方入窍，他使劲抹了把脸，挺了挺胸：“怎么啦？我没有怎么啦，这不是好端端的坐在此地么？”
左平湖小心的道：“我看你有些心神不属的样子，王金麟，是不是还有什么难处？”
王金麟嘿嘿一笑，大声道：“难处？这会有什么难处？俗语说得好，君子一言，快马一鞭，我王某人既然把事情应承下来，好歹总得肩扛下去，畏首畏尾便不算人物！”
左平湖道：“我知道你会项下来，王金麟，你一向言而有信，是真君子！”
王金麟忽然觉得口干舌燥，他把杯中小半残茶一仰脖子饮了，又重重放回桌上，瞬间便有了一种无可言喻的悲壮情怀。
“王金麟，你不用这样，我会给你酬劳的。”左平湖粉面含春，笑盈盈的看着王金麟。
“是何等样的酬劳？姑娘可否让王某人我知道？”王金麟似乎意识到了什么，呵呵大笑道。
“现在就让你知道……”左平湖柔声说着，拉过王金麟的手，按在了自己的胸前……
从那一天起，王金麟便成了她的俘虏，直至今日。
直到起事的那一天，他才知道，象他这样的人，一共有二十二位，全部是湘军和楚军将领的后代。
所有的人都对她死心塌地，听从她的命令，有如疯了一般，投身到了这场旨在“诛林逆，清君侧”的战斗中……
这一次进攻湘省省城，便是由他王金麟带队。
为了能够顺利拿下省城，王金麟应左平湖之命，派杀手潜入城中，去刺杀湘省巡抚张芝栋，但直到昨天，仍然没有消息。王金麟担心消息泄漏，便不待回报，提前发动了进攻。
此时王金麟并不会想到，昨夜的省城内，发生了什么。
夜已深了，张芝栋还处在兴奋之中。
来到湘省已然一年多了，虽然不尽如人意之处还很多，但所办的几件大事看来进展都还顺利。担任疆臣能有如此政绩，也可聊慰平生。张芝栋想，做个地方大员也没有多大的难处，朝廷有人撑腰，身边有人扶脚，这是两大关键。有了这两条，地方大员就可以做得堂堂皇皇风风光光。
远处传来一声鸡鸣，估计将到三更天了，他赶紧吹灭蜡烛，上床睡觉。
张芝栋身体素来不算强壮，但精力却特别旺盛。来到湘省后，更觉各种政务千头万绪，一天到晚十二个时辰不吃不睡不休息，都有处理不完的公事。湘省官场疲沓懒散，他更需以本身的勤于王事来作表率，于是给自己立下规矩：每天丑正二刻起床，寅初阅公牍，辰初开始见客，中午不休息，下午继续办公，亥初就寝。一天睡觉不到三个时辰，好在食眠很好，一天的繁杂能应付得游刃有余。张芝栋这种过人的精力，令他身旁的僚属个个佩服而自叹不如。
不知什么时候，他突然被窗外的金属碰撞声惊醒。他慌忙下床，推开窗门看时，只见两个黑影正在灰蒙蒙的月色下拼死格斗。手无缚鸡之力的张芝栋给惊呆了。
略为定定神后，他看清了，那个挥舞着铁鞭的正是他的一个侍卫，名叫葛思齐，然则葛思齐是在跟谁厮打昵？是窃贼，还是刺客？葛思齐武艺好，一根铁鞭上下左右挥舞着，犹如一条蟒蛇缠身，使得对方攻不进来。对手也是个强者，一把刀前后砍杀，寒光闪闪，犹如魔鬼的长大獠牙凶恶可怖，步步向葛思齐进逼。眼看着葛思齐不能一时取胜，张芝栋顾不得巡抚的尊严，对着窗外大声呼喊：“来人呀，有贼！”
拿刀的汉子猛听得这一声喊叫，心一分神，手便乱了阵势，趁着这个当儿，葛思齐挥起铁鞭打过去，正打在那人的右手刀身上。“哐啷”一声，刀子掉在青砖地上，那汉子拔腿就向院墙奔去，企图跳墙逃走。这时，住在前面签押房隔壁的林旭、杨深秀等人，正拿着棍棒走出。葛思齐大叫：“拦住贼，莫让他翻墙！”汉子见又来了几个人，心有点慌，正想换一个方向逃命时，葛思齐已赶上来，铁鞭一扫，打在那人的大腿上，那人随即仆倒在地。杨深秀等人追上来，一起把那人抓住了。
此时，整个巡抚衙门都闹腾起来，平时接待客人的花厅灯烛辉煌。张芝栋端坐在居中的太师椅上，怒目注视被五花大绑押上来的贼犯。那人浑身着黑色夜行服，年纪在四十岁左右，一脸横肉上长满络腮胡子，尽管竭力装出一副镇定的神态，却掩盖不住两只眼睛里流露出来的惊恐之色。葛思齐使劲将贼犯的两肩一压，那人“扑通”一声跪了下来。
张芝栋瞪起两只长大的眼睛，粗短的眉毛锁成两个黑团，硕大的鼻子挡住了从右边照过来的烛光，使得左边的脸黑沉沉的。杨深秀偷眼看张芝栋，一向蔼然可亲的恩师，今夜居然这般森猛威严，心里不免冒出几分畏惧来。张芝栋用力拍打着太师椅扶手，大声吼道：“你是什么人，深夜带刀到巡抚衙门来做什么？”
那人望了一眼张芝栋，低下头来，紧咬着嘴唇不开口。
张芝栋气得又大声问：“你叫什么名字，做什么事的？”
那人还是不开口。
葛思齐气道：“打他一百棍子，看他说不说话！”
说罢，他抄起杨深秀手中的棍棒就要打下去，张芝栋制止了他。张芝栋强压住满腔怒火，声音略为放低了些：“你知不知道，深夜拔刀闯巡抚衙门，犯的是杀头示众的死罪？”
那人抬起头来，两眼放出一丝悲怆之色来，嘴皮子动了两下，似乎有话要说，但最终还是没有做声，又把头低了下去。
闻讯急速赶来的师爷宋直平，将这一切都看在眼里，他对张芝栋说：“此人看来不是一般的窃贼，不如暂时不审，先关押起来，明天再说。”
张芝栋也看出事情颇为蹊跷，同意宋直平的意见，将贼犯交给杨深秀看管，又命令所有人不得将今夜发生的事向外泄漏半点，然后吩咐熄灭灯烛，各自照常安歇。
次日清晨，张芝栋来到签押房里批阅公文。一尺余高的公文堆上打头的是一份信函，上面写着：巡抚张大人亲肩。张芝栋顺手拆开，抽出信纸来。“潞安府教民宁道安谨禀张抚台”，刚看了这一句，张芝栋便气得看不下去了，心里想：一个小小的百姓，只因信了洋教，便仗着教堂的势力，眼睛里就没有府县父母官了，动辄径向巡抚上书，岂有此理！此风决不可长。他提起笔来，在上面批道：“原信掷回。该教民既住潞安府，有事则向长治县衙门禀报可也。”
张芝栋正在气头上，杨深秀神色慌乱地走了进来，双腿跪下，带着哭腔说：“昨夜的贼犯突然死了。学生看管不严，请老师惩处。”
“什么！”张芝栋霍然站起，大为光火。“贼犯死了，怎么死的？”
杨深秀被张芝栋的神情吓住了，愣了好一会儿，才颤颤抖抖地说：“昨夜奉老师之命，我将贼犯押到一间堆放碎煤的杂屋里，看着他。不一会，那贼犯便闭着眼睡觉了。学生困乏得很，看他睡觉了，以为无事，便回房上床睡了。一早醒来赶到杂屋，发现他已死了，便赶来报告。”
这个贼犯深夜来巡抚衙门究竟要做什么也没弄清，说不定这后面有着很复杂的背景，正要审讯清楚，怎么能让他就这样不明不白地死了？这个杨深秀，真是年轻不晓事！他狠狠地盯了一眼杨深秀，气呼呼地擦身而过，手臂将学生撞倒在地上。他头都不回一下，直奔杂屋而去。杨深秀爬起来，顾不得头被地砖碰得生疼，一路小跑地跟在老师后面。
杂屋里外已围满着人，见巡抚大人来了，忙让开一条路。张芝栋来到贼犯尸体边，宋直平正在过细地验看着。死去的汉子手脚蜷缩，脸色青黑，嘴唇乌紫，鼻孔和嘴角边有凝固的血痕。宋直平扯了下张芝栋的衣袖说：“大人，咱们到签押房里去说话吧！”
张芝栋点点头。二人来到签押房，宋直平将门窗关紧，悄悄地说：“这是件怪事。”
张芝栋脸色绷得紧紧地说：“杂屋的门窗都是关得紧紧的，看来这人不是被别人害死的，是自寻短见。”
“从现场看，此人是吃随身所带的砒霜死的。”
“这样说来，此人是预先就为自己准备了死路。”张芝栋摸着瘦瘦的下巴，苦苦地思索着，“他到衙门里来，究竟是为了什么呢？”
“我想这不是一个偷东西的贼，而是别有目的。”宋直平慢慢地分析，“说不定他是来窃取某一件重要的公文，或是想打探某一件秘事，甚至也可能是刺客。若是刺客，他不会冲着别人，很可能就是冲着大人您。”
张芝栋凝视着宋直平说：“不是通常的贼，这点看来可以肯定。倘若是盗贼，是决不会预先把毒药藏在身上，也决不会未经审讯就自己去寻死。要说是窃取公文，我这里有什么公文值得别人冒死来窃取呢？要说是杀我的刺客，那我又结怨于谁呢？”
“大人您结怨的人还少了吗？”宋直平笑道，“您在山西时，毁掉罂粟，断了多少人的财路？您禁食鸦片，使多少人翻滚在地，难熬烟瘾？您来湘省清查藩库，又发掘了多少人的**？您大力整顿湘军，裁撤冗兵，又砸了多少人的饭碗？”
宋直平这番话，说得张芝栋背上凉凉的：“如此说来，此人是来杀我的刺客。”
“十之七八有可能。”从昨夜到今晨所发生的事情，经过这番思辨后，在宋直平的脑子里已渐趋明朗了，“据小葛说，此人武功不错，刀法有路数，是武林中人物。看来他本人不一定与大人您结怨，而是受人重金所聘，并有约在先，不成功则一死了之，决不留下活口。我在江湖上混过。江湖上讲的是义气，重的是诺言，这种人是不少的。”
宋直平话音刚落，远处突然传来一声雷鸣般的炸响，吓得二人全都禁不住一缩头。
“怎么回事？”张芝栋惊问道。
“也许是大军演武出了事故，洋炮炸裂，才有这等声响。”宋直平强自镇定的答道。
听了宋直平的话，张芝栋好容易定下神来，点了点头。
对于“炸炮”的事故，他可以说是见怪不怪了。
张芝栋虽是清流出身，但却喜闻西学，爱谈洋务，可谓由来已久。他任山西巡抚时，英国传教士李提摩太在传播福音之余，提倡开矿、筑路、兴学，以声光化电的常识启沃官民，张芝栋眼界顿开。张芝栋于机器制造略窥门径，便大力兴办起来，而所用非人，如某洋务局总办却对业务极不熟悉，一日传见，张芝栋问他铸一门大炮要用铁多少磅，这位总办不假思索，率然而答：“职道给大人回：大炮用五六十磅铁，小炮用二三十磅铁就够了。”张芝栋掀髯大笑：“这点铁只够造一个锅子，一个汤罐。”翌日，这位总办就丢掉了乌纱帽。张芝栋的门生周锡恩掌教黄州经古书院，勇于提倡时务，所出考题中，将拿破仑与汉武帝相提并论，许多洋名词（显微镜、千里镜、热气球之类）出现在文章里。张芝栋与周锡恩经常在一起谈论外国学问、政治、军事、制造等，虽不免隔靴搔痒，但兴致极高。时间一久，不免为清流同道所诟病，于是张芝栋瞅准了时机，调整观点，在《劝学篇》中提出“中体西用”的稳健主张，之前就有人曾对“中体西用”有所论及，但《劝学篇》加以提炼和明确，使之成为灵活应对中西新旧之争的政治、文化主张。有人说，张芝栋不去强行碰触体制的红线，够滑头；也有人说，张芝栋左右逢源，几方讨好，够精明。然而“体”是衰弱老迈之体，“用”是强壮青春之用，可谓枯根嫩叶，难以维持，老牛破车，力不从心。究其实，张芝栋的“中体西用”只是过渡时期的权宜之计，而非究竟意义上的解决办法，用它去实现强国梦，肯定勉为其难，因而他的好多政绩，其实多乏善可陈。
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口口口口口口口口口口口口口口口(未完待续。)
第一千零四十七章 湘省奇祸
张芝栋呆呆的看着已然死去不动的宋直平，直到又有一颗小炮弹落入爆炸，他终于醒悟到发生了什么事，于是发疯一样的转过身，向后堂跑去。
“老爷！老爷！出了什么事？”看到张芝栋飞步狂奔进来，一位小妾惊慌的问道。
张芝栋没有回答，而是一头闯进了她的屋子，取过她的两件长衣披在肩上，便又冲出屋来，直奔后门而去。
他的身后，是炮弹的炸响和小妾丫环们的尖叫声。
城外，看着城区冲天的黑烟，坐在轿中的左平湖吃吃的笑了起来。
“爷爷……我来给你报仇了……你看到了吗？……”
恍惚中，她的耳边，又响起了“师傅”对自己说过的话。
“你要记住，你学习的‘媚术’，是用来控制男人的，而控制了男人，就等于控制了世界……”
“控制男人最好的办法，就是让他们为你着迷，觉得离开你就要死去一般……”
“你的身体，是你最为强大的武器……”
她感觉自己的身体又变得燥热起来，但她知道，现在还不是和她的裙下之臣们玩那个的时候……
长沙城陷落十天之后，详情才由忍者送到了林逸青的手中。
以林逸青之精明，也没有料到，长沙这样一座大城，会这样轻易的落到一群莫明其妙起事的乌合之众手中。
长沙府为湖南省会，地辖南北，扼粤汉交通中心，自古为兵家必争之地。昔年长毛教匪之乱起，金陵失守，继之乾军征剿作战节节失利，长沙地位日趋重要，更成了前方之后方，也成了后方之前方，前敌伤患与兵员物资，不断后撤前来，或过路转赴西南各省；而后方之兵源粮秣，也经此向前敌源源补充，如此为这古城带来空前畸形之繁荣。
及至大乱平定，长沙府因得胜湘军将金陵之物资掠往家乡，繁荣依旧，然经过长年兵祸，长沙一些大户有钱人家皆有“封火墙”，厚达尺余，高至二三丈，足以防火防盗，除非炮弹直接命中，否则万无一失，其中储备了充分的物资及粮食，并派遣人员看守，以备不测之时。
其时长沙府仍驻有大军，湖南巡抚张芝栋之下，提督薛云峰有二支兵马，分驻城中，总兵力约2万人，全部配备西式枪炮，然承平日久，操练较少。张芝栋到任后，大加整顿，口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口
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第一千零四十八章 书生上阵
因为张芝栋的逃跑行径和长沙全城被焚的结果完全出乎对自己的得意门生张芝栋期许甚高的李高阳的预料，李高阳又气又急，竟然病倒了。
不过这一病倒也有好处，那就是针对他们师徒的物议，能够平息一些了。
“李师傅门下高徒，除林君与洪状元外，真有能为者，张侑樵一人耳。”岛津洋子说道。
“也别这么说，在我看来，侑樵兵略非其所长，这次竟然跑去平定乱兵，我怕他搞不好会把自己陷进去。”林逸青想起了勇于任事的张霈伦，不由得有些担心起来。
“呵呵，林君多虑了，”岛津洋子吃吃一笑，“林君以为，这样一个人，洋子会让他自蹈死地吗？”
林逸青立时明白过来，“原来洋子早就有安排了。”
“直隶境内叛军不足为虑，张侑樵为人太过愤激，这一次就算是让他历练一番吧，些许微功，送他罢了。”岛津洋子笑道，“倒是湘省境内叛军，实有可忧之处，不过话说回来，如今的湘省，不正是林君想看到的局面么？”
“果然是洋子最懂我心。”林逸青笑着揽住了岛津洋子的腰。
而此时此刻，张霈伦却陷入了困境之中。
战事和他原来想象的，要不一样得多。
在得知叛乱发生的消息后，他第一时间通知了附近的直隶省官员和驻军，并以随身携带的总理衙门令牌（张霈伦以三品卿衔会办海防事宜，有总理衙门颁发的巡察各处的青铜令牌）为凭信，调动了附近的练勇平叛，给了叛军以出其不意的打击，阻住了叛军的去路，但却因为兵力过少，反而给叛军包围了，他带队奋勇战斗，打着打着，却和大队失散了。
现在的张霈伦，盼着李忠能及时的给李绍泉带去消息，使李绍泉派淮军大队过来消灭叛军。
他对自己的孟浪，感到深深的懊悔。
在这里等下
他回到自已的土屋，又加了些衣服，将东西收进背囊，放好路上用的干粮，又小心地从床板里抽出一把小小的西洋折刀——这是夫人李经珊送给他的礼物。
然后，他转向坐在墙角端着杯子在喝热汤的小男孩说：“小米粒儿，天一黑，我就要走了。也许，咱们再也不能见面啦！我象你那死去的爷爷一样地爱着你。我想让你知道这个……”
“为什么咱们再不能见面了？”小米粒儿跳起来，把杯子放在床上。张霈伦用他那有些粗糙的手掌亲切地抚摸着小米粒儿的头发，孩子用手抓住了他的棉裤。
“我和你们一起走，张伯伯，你带上我吧！”孩子恳求道。
“不行的，你还小……”想到孩子一个人可能遇到的危险，张霈伦的眼泪险些落了下来。
“我还小？您自己知道，是我把您从雪堆里刨出来的！是我给您的伤脚敷的药！”
“知道，好孩子，我知道！可现在你不能跟我去。我要走很远，很远，你还没有力气走这么远的路——盐吃的还少哇！快快长大吧，我祝你平安，拿去这个，做个念想儿吧！”他把镶着外国银币的小折刀放在小米粒儿手中，使劲地亲了亲孩子，把背囊搭到肩上，抓起步枪，急匆匆地向门外走去。
小米粒儿把折刀握在手中，追着喊了声“张伯伯！”但张霈伦已经走远了。孩子把短大衣披在肩上，戴上帽子，跑出土屋。大风卷着雪花朝脸上扑来，黑沉沉的夜幕笼罩着整个原野。
张霈伦此时还不知道，他已然走错了方向，而他的运气还不算坏，一支奉李绍泉严令前来营救他的淮军部队，恰好和他相向而行。
阵阵刺骨的北风迎面扑来，大片大片的雪花在风中飞舞。为了挡风，卫汝贵竖起了大衣领子，坐在大松树下的一根枯木上。
“我一点也不喜欢寒冷的天气，”德国教官雅尼克冻得缩起来，结结巴巴的用乾语说道，“我已经习惯了家乡波希米亚的温暖的气候。”
“冬天对我来说可简直是一种享受！”卫汝贵得意地说：“在我们这边儿，每年冬天我都要到森林里去打猎，在那儿住上十天半月的，挺不错，可真美！特别是满载而归的时候，你知道，那是多大的快乐！”
“我怎么会知道？我原来是个园丁。一走进鲜花盛开的果园，就感到一切是那么美，真是妙不可言。只想天天呼吸这芳香的空气，尽情地享受生活的美……”
“哎，你呀……不好好的在家里呆着，跑到咱们大乾来赚银子！想过好日子，这很好。可是咱们得先把正事儿办完，把那些乱党全干掉！让那些混帐王八蛋闻风丧胆，不寒而栗，叫他们一辈子都记着，再告诉子子孙孙，永远再不敢跟咱们舞枪弄炮……”
卫汝贵正想继续说下去，这时一名卫士从土屋里跑了出来，向他们敬了个礼，说道：“大人，鲜鱼汤好了。”
“走走走，过去喝点儿热乎的！暖暖身子再出发也不迟！”卫汝贵对德国教官说道。
两个人进了宽敞的衬有薄木板的土屋里，铁炉子上大铜锅里的鱼汤正在翻滚，香味扑鼻，不由地唤起人的食欲。
瘦削的，五十岁上下的卫汝贵有一头蓬松的浓密花发，一双深陷的深黑色的眼睛闪闪发亮。他亲热地让部下们坐在自己的对面。卫汝贵身体健壮，穿着一件半新不旧的皮袍，褐色的皮帽的正中，戴着一块白玉。
他用长柄的铜勺灵巧地舀起一勺鱼汤还带着一块鱼肉，递给雅尼克。
“尝尝吧，已经熟了。要是喜欢，我请你吃个够。”
雅尼克喝下了长柄勺里的鱼汤，津津有味地嚼着那块煮得烂烂的鱼，卫汝贵拿起勺子，在两只刻着花纹的大木碗里盛满了香喷喷的鱼汤，“给外边儿的送去，你们稍等一会儿。”他向卫士们吩咐道。
几分钟后，几个卫士拿着空托盘回来了。卫汝贵亲手给他们斟上了烧酒，慷慨地请他们喝鱼汤，他自己也喝了个够。
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第一千零四十九章 理想与现实
而张霈伦的智慧，也让他能看到李绍泉的过人之处，光旭六年（西历9080年），他和张芝栋煮酒论英雄，推陶鹏为韶光以来的最优质偶像，大伙都在学习他，但都只能学到局部，李绍泉“学其大而举措未公”。虽然张霈伦觉得李绍泉办事不够公道，但能学到几十年来最为优秀的人物之“大”，仍可算一高度评价，张霈伦不是那种非此即彼的道德狂人。
张霈伦和这种真实的理想主义精神，是一把双刃剑，他靠着这个，赢得了江湖名声，大佬的好感，以及，更为重要的，自我的安妥，这柄剑的另一面还没有亮出来，但是，迟早都会亮出来的。
光旭八年（西历9082年），朝中发生一件大事，李绍泉母亲去世，他自己，也要丁忧了。
李绍泉的丁忧跟张霈伦的丁忧完全不是一回事，张霈伦再牛，也还在边缘晃悠着，丁一下忧，最多影响个人晋升外加经济收入，李绍泉丁忧，会让整个朝局变得变幻难测。李绍泉的亲信分为两拨，一拨劝他别那么实心眼，去丁那牢什子忧，不还有“夺情”这一说吗？
所谓“夺情”，就是由皇帝出面，表示，虽然朕能理解你悲伤的心情，但是国家实在离不开你，自古忠孝难两全，对不住了，你还是留下来帮帮我吧。
以李绍泉跟上面的关系，弄个“夺情”不成问题，但是还有另外一拨亲信认为不妥，前朝权相张苴正，就是这么操作的，照样身陷“丁忧门”，闹了个灰头土脸大狼狈，谁比谁傻多少啊？
李绍泉犹豫了那么一下子，他这一犹豫不打紧，带出了后患无穷。
李绍泉为人虽然挺强势，但毕竟不像张前辈那么彪悍，经过慎重考虑之后，他决定，还是暂时丁一下忧吧。事情定下来，他的当务之急是要给自己找个替手，他看中的人选是张树声，张树声也是合肥人，从镇压长毛教匪时就跟随李绍泉，是李绍泉的自己人。
估计李绍泉起码对张树声做了暗示，张树声很高兴，摩拳擦掌，踌躇满志，准备甩开膀子干一场了，并通过他的儿子，有“清流腿子”之称的张华奎，向张霈伦传递出了拉拢的信号。
大乾官场上的事，和男女之情常有相似之处，你有情，我有意，眉来眼去，投桃报李，一桩联盟就此缔结，自然是皆大欢喜。然而，这样的美妙桥段并不能概括全部，时不时，还有另一种情况，楚王有心，神女无意，一方表错了情，另一方不肯会意，只落得“还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时”，主动的那一方有些沮丧，但想来也能理解。但张霈伦的反应十分强烈，倒有点像无端被贾瑞调戏了的王熙凤。
他回信拒绝了张华奎，张树声对他的保荐，则遭到一位言官的弹劾，说是“疆臣不得奏调京僚”：张霈伦乃是京官，他的升降哪有你疆臣插嘴的份？张家父子讨了个天大的没趣。而这位言官的动作，不能说和张霈伦毫无关系。
之后，张霈伦写信给李绍泉，说这张树声没有什么本事，本应该萧规曹随，这上任才几天，就想网罗清流，真是吞刀吐火，旁门左道。又说，他“竟不知鄙人身份意趣，可怪之极”。
有人说他做得这么绝，是想掩饰之前与张家父子的勾搭，虽然张树声是李绍泉自己选定的替手，可惜张树声小动作太多，走得稍稍远了那么一小步。
但张霈伦就是个决绝的人，不惜红罗裂，何论轻贱躯，这决绝，既是一种身段，也是他的生存发展之道，为了将这身段进行到底，得罪个把无足重轻的人，又算得了什么？
然而，官场上，没有谁是无足轻重的，心机深沉的人，连一个门子都会敷衍得很好，这些人就像棋盘上的小卒子，看上去是最底层，可是，一旦小卒子过了河，又巧不巧地走到了某个要害位置，那杀伤力，也是可以层层裂变的。
况且张树声并不是个小卒子，虽然，随着李绍泉归来，他灰溜溜地离去，但是，只要他还在江湖上一天，张霈伦都不能说是完全安全的。
但命运之神似乎偏爱张霈伦，张华奎惹出了人命官司，弄死了翁叔平的得意弟子孙黎辉，张树声因为暗中支持刘永福黑旗军在越南生事而被贬职，张霈伦基本上不用再担心张氏父子的报复了，但这一页并不等于完全揭过去了。
张华奎的好友盛昱上了一道奏折，但矛头不是指向张霈伦，而是直指整个军机处，这纸无的放矢的奏折，表面上看并没有掀起什么波澜，仁曦太后虽然早就看敬亲王把持的军机处那拨人不顺眼，但并没有拿这个奏折说事，只是把军机大臣全体训了一顿了事。
这场风波从表面上看，暂时与张霈伦无关，但它似乎刺激了仁曦太后进行人事改革的兴趣，一个月后，又一道上谕下来，张霈伦和另外两位清流名士陈葆臻吴大成被委以重任，派往各地“会办”防务，陈葆臻和吴大成分到的都是内地，独独他张霈伦分到的海疆。
面对这道诡异的任命，张霈伦不忐忑是不可能的。出发前，他特地去tj拜访了李绍泉，李绍泉带他参观了大乾海军和各处基地，李绍泉还告知了他一些江湖规则，比如说，怎样从眼前的死局中脱离出来。
李绍泉认定，这次将张霈伦发落京外，是上面嫌他话多，但“未始非磨练英雄之具”。“磨练英雄”四字，应该不是指望张霈伦能在海防事业当中发挥什么作用，而是故意让他这个不懂实务的书生出去栽跟头。
在一切结束之后，李绍泉对张霈伦说，所谓“会办”实系贬谪，“只合浮湛”。他心中的“磨练”二字，应该就是“浮湛”之道，在复杂的境遇中，如何虚与委蛇，自我保全。
张霈伦开始也是这么想的，打算到地儿先了解一下情况，奏明朝廷，如果能被很快召回，那当然非常好，如果不召，就“设辞乞病”。他想得很周全，却不知道，也不可能知道，人，有时是做不了自己的主的。
一离开tj张霈伦的想法就全变了，不但没有装病开小差，反倒比任何时候都积极的参与到了海防事务当中，并且殚思竭虑，细细谋划。难道，亲临一线之后，他发现了生机所在，掌握了制胜秘笈，从而变得信心满满？其实不是，在巡视过程中，他曾给侄子张仁俊写信，满纸的牢骚，对于“办事之人多有前科劣迹”的现象痛恨不已。
为什么要做这件明知不可为而强为之之事？还是因为，“非如此不可！”当张霈伦来到一线，发现他的同僚皆是窝囊软弱靠不住之辈，他就丢掉了预先准备的那所有退路，假如他退，谁来顶上？明知道顶上也许会身败名裂死得很难看，但是，没有办法，他只能这样选择。
现在，他终于走上了绝路。
张霈伦不自觉的收回了思绪，拿起上好了刺刀的步枪，站起身来。
看到他双手战抖的样子，四个叛军士兵竟然相视大笑。
张霈伦咬紧了牙，双手平端步枪，正要向叛军冲刺，却不料脚上伤痛发作，一个踉跄便摔倒了。
一名叛军士兵上前，一脚踩住了他的步枪，猛挥枪托，砸在了张霈伦的头上。
张霈伦两眼一黑，双手仍死命的抓着步枪，吼叫着用力往外抽。
“砰！”
一声枪响，踩在步枪上的脚突然松了，那名叛军猛地向后摔倒了。
刚刚枪托重击之下，张霈伦的视力仍然没有完全恢复，但他仍能看到对方倒下，他也不管对方倒下的原因，举起上了刺刀的步枪奋力猛刺。
鲜血溅到了他的脸上，他仍然不管不顾的继续做着刺击。
“砰！砰！砰！”枪声变得密集起来，张霈伦感觉到子弹从自己的身边嗖嗖的飞过，但他还是没有停手。
对方的肠子已经给他挑了出来。
“张大人！张大人！”急促的呼唤声传来，是在叫自己吗？
张霈伦转了转头，看到四个叛军都已经倒下，而在不远处，大队的衣甲鲜亮的官军正向他这边奔来。
意识到自己得救了，张霈伦突然感觉到天旋地转，他松开了步枪，后退了两步，倚着一棵树，缓缓坐倒。这时两名淮军士兵抬了单架奔了过来，将他扶了起来，放到担架上躺好，一名德**医上前给张霈伦紧急做了检查，在确定他没事后，向骑在马上的卫汝贵做了个“ok”的手势。
看到张霈伦平安无事，卫汝贵狂喜不已，险些勒马不住，从马上摔下。
他知道，找到张霈伦这个总督大人给他的最为棘手的任务他已经完成了，接下来，是他率领他的19营盛军对叛军大开杀戒的时候了。
黑沉沉的天空飘洒着细细的雨幕，海浪一次次地撞击着巨兽一般的石崖，又一次次地化成无数温凉的小花与细柔的雨粒相互拥抱，欢呼雀跃，灿烂地奔回大海的怀抱，寂静的大地夹裹着涛声在雨幕中和谐地交融升华成天空那无边的广旷，轻细的风抚过坚毅的大地和激荡的海浪回绕于空阔的天际之间，这是南国二月的夜。
在一片平缓的海滩上，火光点点，隐约间传来一些声音却随即消散在淡淡的雨幕中。离岸大约千八百米的海面上停泊着三艘双桅蒸汽战舰，主桅上的探照灯和着海浪不停地摇晃，照出在舰身和海岸之间穿梭的十几条小艇。海滩上黑压压的站了上千号人，数十只火把分插在沙滩上，映照出一些堆放在暗处的木箱。
在战舰的一间舱室里，王士珍一边看着小艇不断把海滩上的人和箱子运上战舰，一边不时地向大陆一方张望。
“这里离叛军所在还远着呢，别担心。”看到王士珍有些神不守舍的样子，苏月笑了起来，伸出手轻轻的捏了捏王士珍的肩膀，“真要有叛军过来，我先给你挡着。”
“那倒不用……”王士珍脸上一红，但他看着苏月，心里却满是淡淡的幸福。
王士珍是那样的爱她。小鼻子小嘴巴小脸蛋，一颗小巧玲珑的门牙使劲儿地往外翘。头发不长，齐眉刘海，风一吹就乱了，水汪汪的眼睛里浮起几丝狡黠。她吃吃地笑，左边脸上现出一个浅浅的酒涡，胸挺过来。他伸手按住，轻轻地按了下，又重重地按了下。她立刻瘫软下来，在他怀里，脸色迅速酡红。窗外没有夕阳，有淡淡月光。她的身子比月光还白。她闭上眼，声音有些儿颤抖。
“好看么？”她伸出手指，笑着在王士珍的眼前晃了晃。
床边的冰淇淋已经化开了。香草冰淇淋，几个时辰前他们一起在一家小店买的。有几个品种。她一口气拿了四大盒，两只手上堆得满满的，因为冷，不停地将这盒叠在那盒上，又将那盒叠回到这盒。她见他仍在微笑，吐吐舌头，小声地问：“可不可以再拿一盒？”
“可以，你要再多都是可以的。”他笑答。
她欢呼一声。那个正在店门口与人打麻将的胖胖的女店主，听见这么清脆的声音，回过头，扫了一眼他们，目光又落回到牌桌上，愣了下，肥嘟嘟的嘴里也发出欢呼，单调七对，清一色条子，胡了。
他笑起来，搂过她的腰肢，嘴凑过去，小声说道：“哪天吃成她这样被你压在身下的男人可就惨了哦。”
“去你的！才不会！”她掐了他一把。
她的颈真白，白白的长长一段，上面竟然没有一个黑点，几根青色的血管在薄如蝉翼的皮肤下微微晃动，漾出一片蒙蒙的光。她的耳垂在萤光灯下渐渐透明，很像一滴正在下坠的水珠儿。他没忍住，牙齿在上面轻轻一咬。她哎哟一声，嗔道：“你要死啊！”
“给你一个礼物。等会儿不管发生什么，都不准动，也不得睁开眼，好么？”
她扭扭身子，忸怩地点了下头。他吻了吻她的唇。她的唇并不红，素白的，却很暖和。
她的峰首是粉红的，没有色晕，雪峰是尖尖的，没有一丁点儿下垂，非常迷人。他低下头，抠出一块冰淇淋抹在她的雪峰上。她颤动了一下，呜呜地哼着，身子来回扭动。他啧啧嘴，满口甜味。她的眼闭得更紧了，睫毛忽闪忽闪。他在她眼睛上亲了一下，说，“真乖。”她喉咙时冒出一连串含糊不清的字节。他堵住她的唇，说，“真香。”
他们来的路上一直都很香。一块块田地从火车的车窗外掠过，间或有几只白色的鸟在空中划出一条优雅的弧形。路边是一丛丛矮小的灌木，挂满一种黄灿灿的小花，叫不出名字，但看着就神清气爽。一路上都是山，山连山、山叠山，山脚猛地蹦出几排房子，一律青砖灰瓦，精神得紧。房子门口多半停着一辆老旧的西洋打谷机器，几个正在啄食虫子的母鸡听见滚滚的车轮声惊惶失措地往四周散开。几乎没有人，一路上的村庄都是静悄悄的。只有出了村庄才会在田边或池塘边见着几个挽起裤腿的老人与光屁股的小孩子。没有年轻人，据说，十有**都去工厂里面打工了，而这些新房子都是他们从外面寄来钱盖的。
虽然湘中起了叛乱，但并未波及到这里，放眼全是一片宁静祥和。
而王士珍和火车上搭载着的士兵们，就是来保卫这片祥和，不被可怕的战乱打扰。
虽然经过了无数次的操演，但首次独当一面带领军队前去平乱的王士珍，还是不免有些忐忑。
好在苏月陪在他身边，能够让他安心不少。
他的这个统领的职位，是林逸青举荐的，而他和苏月的婚事，也是林逸青做主的。
他所率领的这支部队当中，有300人是来自于苏家的黑风寨。这也是苏月得以陪他出征的重要原因。
为了保证作战成功，林逸青还特意帮助他联络了大乾海军帮忙。
下了火车之后，他们俩转乘轮船进入长江。
一看到这些钢铁战舰和舰上的大炮，王士珍便勇气倍增。
苏月则告诉他，应她和朱雪雁的请求，林逸青给他调来了足足6艘内河炮艇，随同作战。
对于内河炮艇，王士珍并不熟悉，但在越南征战近两年的苏月，对内河炮艇的作用却极是推崇。王士珍担心自己的军队人数过少——因为他的部队只有2000人，而叛军据称足有5万余人，但苏月却告诉他，有了内河炮艇助战，可以一当十，叛军再多，也不害怕。
战斗真的会如同她说的那样轻松吗？
“炮艇队会准时来和咱们会合吗？”王士珍忍不住问道。
“放心吧，肯定会来的。”苏月在他怀里伸了伸腰，冲他眨了一下眼睛。(未完待续。)
第一千零五十章 焚灭小镇
看着苏月俏丽动人的样子，王士珍又一次怀疑，自己是不是在做梦。
自山海关的那次变乱之后，马道台父子惊惧而亡，苏月给父亲逐出山寨，从此不知所终。
他现在还记得，苏月那天逃亡的背影，和自己颤抖的握枪的手。
那一天，他故意打偏了那一枪，没想到却给林逸青看在了眼里。
就是这一枪，改变了一切。
他原本抱了孤独终生的念头，但他做梦也没想到，林逸青会将苏月重新送回到了他的身边。
苏月和她麾下的黑风寨弟兄，经历了越南战场的腥风血雨之后，也都变得和以前不一样了。
现在的他，心里充满了对林逸青的感激。
他已经暗暗下了决心，这次平叛，一定要向林逸青交上最为满意的答卷。
夜晚的少山镇，天空在颤抖，在战栗，被山岗下的熊熊大火映照得一片通红，既看不见月亮，也看不见星星。在发着低沉隆隆声的大地上空，远处和近处的大炮射击声不断轰鸣。周围的一切全都沉浸在似假非假的暗红色的光芒之中，到处是不祥的隆隆声，四面八方都传来听不真切的、令人胆战心惊的嘈杂声……
温淑琴紧贴地面躺在一条很深的垅沟里。在昏暗朦胧中依稀可辨的浓密玉米，摇曳着干枯的穗子，在她头上沙沙作响。温淑琴恐惧得咬着嘴唇，双手捂起耳朵，直挺挺地卧在垅沟里。她恨不能钻进已经变硬和长满杂草的耕地里，躲在泥土底下，免得看见和听见村里正在发生的一切。
她俯卧着，把脸埋在枯草中。但是趴久了，她不由得感到疼痛和不舒服，因为她已有身孕，于是她便闻着枯草发出的微苦气味，侧过身来躺了片刻，接着又改为仰卧。天上，火箭和炮弹轰鸣呼啸着飞过去，留下一道道火红的弹迹，地下，从村子那边飘来一股股令人作呕和窒息的烟熏火燎的气味。
“老天哪，”温淑琴哭泣着低声说，“让我死了吧，天哪……我再也挺不住了……我受不了啦……让我死了吧，老天啊……”
她爬起来跪着倾听。“豁出去了，”她绝望地想道，“还不如跟大伙儿一起死在那里哩。”温淑琴稍等了一会儿，象一只遭到追捕的母狼似地四面环顾着，但在一片火红色的，颤动着的昏暗中却什么都没有看见。她向玉米地边爬去，从坡度平缓得几乎难以察觉的山岗的岗顶上，能把村子看得一清二楚。这里离村子大约最多三里半，温淑琴看到的一切象一股可怕的寒气刺入了她的身心。
村里的几十所房屋都在燃烧。被风刮得摇曳不定的弯曲火舌在滚滚浓烟中窜动着，一团团散乱的火星冲向惊慌不安的天空。一些叛军士兵手持长火把，来往于大火照亮的村内那条唯一的街道上。他们将火把伸向房屋、板棚、鸡舍的麦秸顶和芦苇顶，一路上不放过任何东西，就连最无用处的朽木和狗窝也不放过，他们所到之处，立即燃起一团团烈焰。
两声猛烈的爆炸震撼了天空，那是一声接一声在村西响起的，温淑琴知道，这是叛军把村西的富户陵墓区给炸毁了，他们要把地下埋的财宝都挖出来。
还活着的村民——他们连同妇孺在内约有一百人——被叛军士兵赶出家门，集中到村后的一块空地上。每年夏季，村里都把这个地方用做打谷场。打谷场上，有一盏悬挂在高柱上的煤油灯摇摇曳曳。它那闪烁不定的微光仿佛是一个勉强看得见的小点。温淑琴很熟悉这个地方。不久前，她还同本村的女人在这个打谷场上翻晒过粮食。
温淑琴的心剧烈地跳动着，双手颤抖，她跳起来，想冲向打谷场，但是恐惧又使她站住了。她退回来，重新伏到地上，用牙齿咬着手臂，堵住拼命要从胸膛中冲出的喊叫。温淑琴就这样躺了许久，象孩子似地抽泣着，被弥漫到山岗上来的刺鼻烟味呛得喘不过气来。
村子就要烧光了。炮声开始沉寂下来。变得漆黑的夜空中传来不知前往何处的人喊马嘶声。温淑琴听到从打谷场的方向传来凄切的哭声和叛军士兵短促凶狠的吆喝声。被拿着洋枪和刀矛押送的散乱人群沿着乡间土道缓缓向前移动。这条土道离玉米地很近，只相距一百多尺远。
温淑琴屏住呼吸，把胸*脯紧贴着地面。“他们要把村里的人赶到哪里去呢？”在她紧张的脑海中飞快地闪过这个想法，“难道是要杀了他们？可是他们中间有女人，有无辜的孩子……”她睁大眼睛望着土道。
一群村民从她眼前慢慢走过。三个女人怀抱着吃奶的婴儿。温淑琴认出了她们。这是她的两个邻居，年龄稍大些的孩子们拉着自己母亲的裙子下摆，一瘸一拐地在路上走着，温淑琴也认出了这些母亲和孩子……两个老态龙钟的孤老汉在互相搀扶着走。他俩年年夏天都看守村里的瓜园，不止一次请温淑琴吃过清凉多汁的西瓜。
村民们默默地走着，只要女人中一有人抽噎地大声哭起来，马上就有头戴笠帽的叛军士兵走到她身边，用洋枪把她捅倒在地上。人群不时停下来。叛军士兵抓住摔倒的女人的衣领，将她拽起来，手指着前面，急促而凶狠地说些听不懂的话……
温淑琴注视着闪着奇异亮光的朦胧夜色，几乎认出了所有的村民。他们提着篮筐、水桶，肩上扛着口袋走着，听从着叛军士兵们短促的呵斥声。谁都不说一句话，人群中只听见孩子们的哭声。只是到了山岗顶，当人群不知为什么停下来的时候，才听到一声撕人肺腑的咆哮：
“畜生！畜生！我不要去你们那里！我不给你们当苦力，畜生！”
温淑琴听出了这是谁的喊声。是她所嫁的毛家的一个远房侄子在喊叫，他叫毛鹤轩，刚刚十二岁，本来在县城读书，这次是回乡探亲，不幸给叛军抓到了。
“轩儿，你这是干什么呀？别作声！儿呀！”他的母亲哭着说道，“我求求你了，儿啊！别作声吧！他们会杀了你的，我的儿啊！”
“我不能不作声！”毛鹤轩声音更响地喊道，“让他们杀了我好了，该死的强盗！”
温淑琴听到洋枪一阵短促的排射声。女人们声音嘶哑地哭叫起来。叛军士兵象狗叫似地哇哩哇啦说话。村民们越走越远，消失在岗顶那面了。
一阵无法摆脱、令人胆寒的恐惧感袭上温淑琴的心头。“他们把轩儿杀死了，”可怕的猜想象闪电一样烧灼着她。她等了一会，倾听起来。到处都听不见一点人声，只有洋枪在远处什么地方低沉地砰砰响着。村东的小树林后面，照明的孔明灯此起彼落，悬挂在空中，用毫无生气的光亮照着遍体鳞伤的大地，很快，它们的火烛燃尽便熄灭了。东面，距村子两、三公里的地方，是叛军防线的前沿阵地。温淑琴跟村民们一道去过那里，因为叛军士兵曾逼迫村民们去挖堑壕和交通沟。一条条的壕沟弯曲地蜿蜒在山岗的东坡上。几个月来，叛军士兵由于怕黑，每到夜间就用孔明灯把自己的防线照亮，以便及时发现前来进攻的官军骑兵队。温淑琴不止一次见到过官军的士兵用洋枪射击敌人的孔明灯，将它们击碎，它们便逐渐熄灭，落到地上。现在也是这样：官军那边的洋枪响了起来，对着第一个、第二个、第三个孔明灯飞去，将它们击灭……
“轩儿也许还活着吧？”温淑琴想道，“也许只是被人打伤了，这个可怜的孩子说不定就躺在大道上流血不止吧？”
温淑琴从玉米地的深处走出来，四下张望了一下。
四周都没有人。那条长满青草的荒寂的乡间土路顺着山岗向前伸展。村子几乎已经烧光，只是有的地方还冒着火苗，瓦砾场上还有火星在闪烁。
温淑琴把身体贴在玉米地边的田界上，凭着感觉向她刚才听到毛鹤轩的喊声和响起枪声的地方爬去。
爬行既疼痛又困难，因为田界上堆满被风刮倒的、坚硬的蒺藜丛，把她的膝盖和臂肘刺得生痛，而温淑琴又光着脚，只穿了一件旧的花布长衣裙。昨天早上天刚亮时，她也没穿外衣，就从村里逃了出来。
她就在她猜想的那个地方找到了毛鹤轩。那个男孩子躺在排水沟里，伸开瘦削的双臂，一只光着的左脚很别扭地蜷压在身下。
温淑琴在朦胧的昏暗中勉强分辨出了毛鹤轩的身体，她紧偎着毛鹤轩，一边面颊感觉到这孩子温暖的肩头上粘呼呼地湿了一片，她又把耳朵紧贴在孩子一侧的胸膛上。
孩子的心脏不均匀地搏动着，忽而停止不动，忽而又急剧地搏动一两下。“他还活着！”温淑琴想道。
她向周围环顾一下，站起身来，抱起毛鹤轩向能够作为掩护的玉米地跑去。这段路很短，但她却觉得似乎没有尽头。她磕磕绊绊，呼哧地喘着气，惟恐一下子把毛鹤轩掉在地上，自己也会跌倒再也爬不起来。温淑琴什么也看不见了，也不明白这是自己周围那些干燥的玉米秸发出洋铁板似的哗哗声，她跪倒在地，失去了知觉……
毛鹤轩时断时续的呻*吟使她清醒过来。他躺在她的身下，口中的鲜血憋得他喘不上气来。鲜血沾了温淑琴一脸。她跳起来，用裙子的下摆擦擦眼睛，挨着毛鹤轩躺下，全身紧紧贴住他。
“可怜的孩子……”温淑琴强忍着不让泪水流出来，低声说道，“你睁开眼睛，可怜的孩子……把眼睛睁开，说句话吧……”
温淑琴双手哆哆嗦嗦地从长衣裙上撕下一块布，把毛鹤轩的头稍稍抬起，用洗破了的旧花布给他擦嘴揩脸。她小心翼翼地擦拭，一面吻着毛鹤轩被鲜血染得微有咸味的前额，吻着他温暖的双颊，吻着他纤细柔顺、毫无生气的手指。
毛鹤轩的胸膛里发出呼哧哧、咕噜噜、喀喀喀的响声。温淑琴用手掌抚摸着毛鹤轩膝头凸出的双腿，恐怖地感到这孩子两只瘦长的脚掌在她的手下逐渐变凉了。
“挺住啊，孩子，”她向毛鹤轩恳求道，“你要挺住啊，好孩子……你可别死啊，轩儿……不要撇下我一个人……这是我，温姨娘跟你在一块儿呢。你听见了吗，孩子？只剩下咱们两个人啦，就咱们两个人啦……”
毛鹤轩还是在黎明到来时死去了。不论温淑琴怎样用自己的身体来温暖这个受了致命伤的孩子，不论温淑琴怎样用自己滚烫的胸脯紧紧地贴着他，搂抱着他，全都无济于事。毛鹤轩的手脚都变凉了，喉咙中嘶哑的呼哧声停止了，而且全身都开始变得僵直了。
温淑琴给毛鹤轩合上微微睁着的眼睑，又替他把指头上带着血迹和淡黑色墨水痕的、有多处抓伤并且已经僵硬的双手放到胸前，然后默默地坐在死去的孩子身边。现在，此时此刻，温淑琴心中沉重的、不可慰藉的个人痛苦——丈夫和小儿子两天前被叛军士兵吊死在村中一棵老杨树上——在这新的死亡面前好像消退了，被雾气挡住了，减弱了，温淑琴突然产生了一个锐利的念头：她懂得了，在那条可怕的深广的人间痛苦的长河——被大火照亮的黑色长河中，她的痛苦只是不为世界所见的一滴水珠，那条河的河水淹没和冲毁了河岸，泛滥得越来越广，越来越急速地向东涌去，把温淑琴在人世这短短三十年中赖以为生的一切都冲到远方去了……
清晨慢慢来临。好象颜色已经被冲刷掉的苍白朝霞懒洋洋地露出了曙光。一群乌鸦呱呱地叫着低低地从玉米地上空飞过。玉米杆被冰冷的晨露打湿，不再沙沙发响，萎靡地耷拉下来。从堑壕那边传来一阵阵低沉的洋枪射击声。
温淑琴双手抱住膝头，看着死去的毛鹤轩。这孩子的鼻子，上额和两颊泛出一层毫无光泽的蜡黄色。在耷拉着的下颏和左颊上，暗红的血迹已经干了。一绺黑色的头发粘在额边。
在没有除草的玉米地行垅之间长满了莠草，凋谢的莠草穗上挂着晨露。温淑琴站起身来，用露水洗净粘乎乎的双手，撒长衣裙上撕下一块布，用露水蘸湿，开始为毛鹤轩冰冷的面庞擦拭血迹。接着她又小心翼翼地用这块湿布把孩子耷拉着的下颚兜起，在他头顶上打个结。
这时孩子颈间的一条红绳露了出来，下面拴了一个小小的粗玉雕成的菩萨牌。
“您看见了吗？菩萨啊，”她忍着泪说。“您看他们把村里的人，把这孩子，把我弄到了什么地步啊……我现在可怎么是好呢，菩萨啊？请您告诉我，给我一个答复吧，大慈大悲的菩萨，给我指出一条路吧……我的父母、我的夫君、我的小儿子全都死了，在这人世间只剩下我一个人了……”
温淑琴一边呜咽一边数落，痛不欲生地哭了好久，后来，她脸朝下倒在地上，觉得自己好象正在往下飞，飞进一个黑洞洞的深渊。她把粘着血的菩萨像放到毛鹤轩的里衣上，然后走开几步，跪在地上开始挖坟。
去年秋天雨水很少，长满杂草的耕地又干又硬。温淑琴俯下身子用两只手刨着，艰难地把一块块干土搂到自己身下。她的手指挖疼了，指甲边出现了一个个痛得钻心、渗出血来的倒刺。她坐下来，擦了一把汗。她想了想，又从衣襟上撕下一块长布条，把它分成十个大小相等的布条。她这件洗破了的、沾满露水的长衣裙，现在已经变成了一堆破布。温淑琴靠牙齿帮忙，把十个手指缠好裹紧。她口渴难耐，把一棵湿漉漉的青草嚼了好一会，又厌恶地把苦涩的淡绿草团吐出，然后接着把坑望深里挖。
树林后面突然响起了杂乱无章的炮声。炮弹刺耳地尖声呼啸着从温淑琴的头上掠过，朝着另一个方向飞去。有三颗炮弹就在离玉米地很近的地方爆炸开来。一阵气浪把温淑琴和死去的毛鹤轩掀到了垅沟里……
温淑琴的耳朵嗡嗡作响，眼睛也被灰尘迷了。一团棕褐色的尘土象浓云似的在玉米地上方飘动，遮蔽住天日。毛鹤轩的身体还是那样一动不动，直挺挺地躺在不远的地方。
温淑琴稍等了一会，揉揉眼睛，走到毛鹤轩身边，把周围被爆炸的气浪折断的一簇簇干蒺藜搬开，抱起孩子的尸体，搬到还没挖完的坟坑旁边。她一面倾听远方的枪炮声，一面不住地挖坟，一直挖到傍黑。她的胳膊又累又痛，仿佛要断一样，她觉得口干舌燥，但露水早已干了，再也没有什么可以用来解渴的了。(未完待续。)
第一千零五十一章 历史的改变
日落时分，温淑琴把毛鹤轩的尸体拖到坟边，把他的一双光脚放进坑里，吻了吻他的前额，再将尸体在坑底摆正。温淑琴已经哭不出来了。
“永别了，好孩子，”她声音嘶哑地说，“好好儿的去吧……”
温淑琴那件撕得破烂不堪的长衣裙被汗水湿透了。太阳已经西沉，凉意阵阵袭来。温淑琴冷得发抖。于是她便开始从玉米棒子上撕下沙沙作响的干衣，拿到垅沟里，她干得很快，为的是要赶在天黑之前把这件事做完。她的手几乎失去了知觉，但她还在继续撕扯，因为她指望能躲在一堆玉米衣里遮挡夜寒。她肚子很饿，可周围除了硬得象石头一样的老玉米之外一无所有。她吃力地把一长根玉米掰成两截，顺着断头啃下坚硬的玉米粒，在嘴里翻来复去地嚼着，可是玉米粒不断卡住喉咙，引起一阵阵咳嗽和恶心。
她精疲力尽地躺到玉米衣堆上，想法安顿下来，用玉米衣盖住自己的两侧和身上。她久久地翻动着玉米衣，重新铺摆了半天，把一抱玉米衣放到头下，又把一抱搂到身上，缩起两脚，把膝盖顶着下巴，侧身蜷伏着，这才安静下来。她没能马上入睡，久久地低泣着，若断若续地呼吸着，有一段很短的时间她处于迷迷糊糊的状态，这时，她才算是休息了。只是临近午夜的时候，疲惫不堪的温淑琴才进入令人得以解脱的梦乡……在这短短的几个小时内，在断断续续、忽而甜蜜、忽而悲苦的梦境中，几乎一生都在眼前闪过……
她梦见自己在春日温煦的天空中飞翔，飞翔在一片碧绿、阡陌纵横的田地上方。她在路边认出了自家的田地，她的父亲在田地里站着，但不象被匪徒枪杀时那样瘦削，那样满头淡黄色的硬发，而是很年轻、很漂亮。风儿轻拂着他的卷发，他挥着手，呼唤温淑琴到自己身边来；她对父亲微笑，但是不肯降落到地面，因为她感到愉快的是觉得自己毫无体重，身轻如燕地在大地上空翱翔，看到弯弯曲曲的蓝色小河，河岸的柳树，田间的草垛和小得象玩具的砖瓦房屋……
夜寒冻醒了温淑琴。她醒转来，凝视着星空，一时还不明白自己身在何处以及发生了什么事情，等到她所经历的可怕景象重返她的意识时，她明白了，现在既没有父亲，也没有母亲，更没有自己的丈夫毛荪生，有的只是焚烧成平地的村庄、屠杀和死亡。她倒在地上，把脸埋在冰冷的玉米衣中，无法抑制地痛苦得浑身发抖。
温淑琴并不知道，在她睡着的这段时间里，叛军的骑兵已在小河对岸突破了官军的薄弱防线，把官军士兵驱逐出战壕，在步兵和炮兵的簇拥下向东疾驶而去。炮声越来越遥远，越来越低沉，地雷的爆炸声和洋枪的射击声已经完全听不到了。只有离村北大约三十里的那条官道上有依稀可闻的枪声。
温淑琴不知道，也不可能知道，在这里，在这儿尚未收割的玉米地里，只有她一个人留在叛军占领的地方，战线已经越来越远地推向东去，根据叛军首领的命令，周围的村庄都已被烧得精光，野蛮屠杀之后幸存的居民已被驱往长沙。在这荒凉偏僻的一带，除了她温淑琴之外，已经没有一个活人了……
温淑琴哭得浑身颤抖着。她由于害怕黑暗，又重新钻到玉米衣堆中，等身体暖和一些之后便睡着了。
几只喜鹊的吱喳叫声把温淑琴惊醒了。她睁开眼睛，一动不动地望着这几只小鸟。有两只喜鹊摇摇晃晃地落在微微倒伏的玉米杆上，吱吱喳喳地谈论着什么。这种寂静以及三天不曾见过的活鸟，都使她感到惊讶。炮声在很远的地方隆隆响着。阳光照射着玉米穗。垅沟中的青草在挂满露珠，仿佛是用银子打出来的一样。温淑琴掀开玉米衣坐了起来。喜鹊马上飞走了。
饥渴使温淑琴浑身无力。她站起来，立即感到一阵十分难受的恶心和晕眩。
“怎么办？”温淑琴想道。
“到哪儿去呢？”她想起村里人曾经挨着玉米地种了马铃薯、甜菜和白菜，而且也都还没有收。
“我就到那边去，”温淑琴下了决心，“要不然，我非死不可。”
她向西边的田埂慢慢走去，象被人追捕似地向四处环顾，尽量不碰着玉米秆，以免干叶的唰唰声把自己暴露……
她蹒跚地走着，身体半裸，因为被血迹浸得变了颜色，并且被撕成碎布条一样的衣服只能勉强遮掩着身子。披散在两肩的黑色头发上横七竖八地挂着一些玉米衣和易断的艾嵩茎，两条光着的腿被划破了，上面满是擦伤。
她走上田埂，四下看看，由于担心碰到叛军，因而在马铃薯茎叶的行距间爬行。她头也不抬，就用一只手拽来一株马铃薯。满是伤痕的手指疼痛难忍，但她终于拔出两颗马铃薯来，用两个手掌搓了几下，去掉干土块，便狼吞虎咽地吃起来。淡而无味的马铃薯非但不能消除饥饿，反而引起胃中一阵刀割似的剧痛。
微风在干枯的马铃薯茎叶之间沙沙作响。已经很久连一声枪响都听不到了，但温淑琴依然合眼躺着。她心里想，末日来临了，她马上就会死去，因为她所经受的事情是任何人都受不住的，她孤零零地、没人需要地活着，还不如死去……
“我会饿死的，”温淑琴想道，“这样更好。人们常说，饿死并不痛苦：一个人开头只是非常想吃东西，有点难受，但接着就逐渐失去知觉，慢慢死去了……我的末日快点到来吧。如今还有谁需要我呢？我在世上已经什么人都没有了，我不想活了。我要就这样躺着死去……”
她痛惜自己被破坏了的生活。她有看见了被吊死的丈夫和儿子。虽然叛军是在她眼前把他们吊死的，她却仍然不相信这是事实。她觉得自己好象是在睡觉，在心中对自己说，这不过是一个马上就要结束的噩梦，她眼看着就要醒来，一切都会同原来一样：一刻也不安静的儿子快活地咯咯笑着跑来，她看见儿子红扑扑的脸蛋上有划伤，衬衫撕破了，便数落他几句。接着，疲惫的、风尘仆仆的丈夫外出归来了……
温淑琴低声哭泣起来。她舔着嘴唇上咸涩的泪水，喃喃地说：“什么也不会再有了……我还是死了吧……”
尽管她自幼就虔诚地相信神佛，知道会有神明听到她虔诚的祈祷，但没有人会回答她，也没有人能够帮助她，她开始发狂似地请求苍天赐于她死亡。
“我没法活了，老天爷，”温淑琴哽噎着低声说，“我不想活了。也许你还是存在的吧，老天爷？你让我快点受完这份罪吧……要是真有你这么个老天爷，那你一定看得见我的痛苦！难道能够这样活着吗？我的一切都被夺走了，我的夫君和孩子都给吊死了……我们的房子烧光了，只剩下一片灰烬。他们这伙野兽把轩儿这孩子也杀死了……我不想活了，老天爷！让我死了吧！把我从这世上带走吧……”
温淑琴就这样不知向谁祈祷着，就这样呼唤着自己的死亡。然而，生命却在威严地召唤着她，提醒她不是孤身一人，因为她体内正孕育着另一个暂时同倍受煎熬的母体结合在一起的生命，但这正是一个独立的嬴弱的生命，这一小团目前还是耳聋目盲、不会说话的东西就活在她的腹中，而且在日夜成长。
这团虽有生命，但没有视觉的小东西看不见人们在无情地彼此折磨，在残忍地互相杀戮。在温暖黑暗的母腹中成长着的这团没有听觉的小东西，听不见带来死亡和把大地轰击得面目全非的大炮所产生的隆隆巨响，感觉不到被震撼的大地正在颤抖，也听不见从泥土的被硬拔出的树根正在痛苦地噼啪作响。
泪水顺着温淑琴满布灰尘的双颊流淌。当她想到尚未出生的婴儿，想起自己是个怀着胎儿的母亲，因而有义务把腹中这个同死去的丈夫和孩子联系在一起的生命保护下来，她便驱走了寻死的念头。她听从生命的号召，站了起来，但是浑身发软，而且有一阵恶心涌上喉头，所以又一下子坐到地上。“这是饿的，”温淑琴想道，“得爬到那块长着甜菜和胡萝卜的地里去……”
那块地离温淑琴躺着的地方不远，大约六百尺左右，但太阳已经西沉，所以她决定不管怎样也得站起来快些走。她站起来，四下看了看，周围一个人也没有。温淑琴摇摇晃晃地向甜菜地走去。天色逐渐暗下来，淡红的太阳已经落到地平线上。
干枯的玉米秸在温淑琴身后响了起来。
她转过头，看到了一个满脸烟灰的年轻后生。
这是一名官军，他的笠帽已经没有了，但身上还穿着号衣，手里拿着的，却是一杆长矛，而不是洋枪。
这名官军士兵显然是在逃命，乍看到温淑琴，他也吓了一跳，转身就想跑，但看到是个衣衫不整的大肚子孕妇后，才松了口气。
温淑琴本来也给吓得不轻，以为遇上了叛军士兵，看到是官军后，她惧心稍去，但仍然很紧张。
官军里良莠不齐，所谓的“好铁不打钉，好男不当兵”，越是有战斗力的官军，军纪其实越坏，温淑琴面前的这个官军士兵虽然看着面相能和善些，但在现在这样的环境，保不齐对方会做出什么事来。
“大姐，这里是少山镇吗？”这名官军士兵看来还是良善之辈，他并没有象叛军士兵那样见到年轻女人就往上扑，而是怯怯的问了一声。
温淑琴点了点头。
“完了，唉！”后生丢掉了手中的长矛，垂头丧气的一屁股坐了下来。
“大兄弟，你这是……”温淑琴大着胆子问道。
“我是官军，给……叛军打散了，我要去湘潭，结果迷了路，落到这儿来了。”后生无奈的说道，“这儿全是叛军，我……只怕真的要给抓到了，我……是给抚台大人的手下强征来的，家里就我娘一个人……我死了，我娘可怎么办啊！”
后生说到痛心处，竟然放声大哭起来。
“大兄弟，你别哭！给叛军听到，咱们可就完了啊！”温淑琴急道。
后生猛醒，立时收了悲声，但眼泪仍然不断的流下来。
“大兄弟，我认识路，咱们一道去湘潭吧！”温淑琴提议道，“现在咱们先去找些吃食。”
后生点了点头，拭了拭脸上的泪，感激的说道，“那便谢谢大姐了。”看到温淑琴挺着大肚子，身上衣衫破碎，他赶紧脱下了身上的号衣，披到了温淑琴的身上，扶她站了起来。
温淑琴心中一阵暖流涌动，这个后生看样子是个厚道老实的人。
二人相互搀扶着向前走去。
很快，二人来到了那块田地里，后生显然也是很久没有吃东西了，摸到胡萝卜便吃了起来，温淑琴也吃了一会儿，突然间，她感到腹内剧痛，登时天旋地转，叫了一声，便倒了下来。
后生吓了一跳，丢了手中啃了一半的胡萝卜，跑了过来。
“大姐，你怎么了……啊！好多血啊！”看到温淑琴身下的大滩鲜血，后生登时慌了手脚。
温淑琴明白发生了什么事，但她现在已然疼得说不出话来。
剧痛有如海潮般的袭来，她渐渐的晕了过去……
当她醒来的时候，天已经黑了。
旁边有一堆篝火，上面架了一根竹竿，竹竿下面吊了一个小洋铁缸，里面的汤汁正在冒着泡。
看到温淑琴醒来，后生面现喜色，赶紧奔了过来。
“大姐，你醒了，真是太好了。”他回头看了看小洋铁缸，“菜汤就要好了，一会儿你多喝点……”
温淑琴注意到自己的肚子变得平坦了，“我的孩子呢？”她急切的问道。
后生垂下了头，不敢看她的目光。
“我的孩子呢？”她抓住了后生的肩膀，因为用力过大，她的指甲抠进了他的肉里。
“大姐，你……等一下……”后生嗫嚅着，用力掰开了她的手指。
温淑琴呆呆的望着书生，只见他转身跑到一边的草丛，在里面扒拉了一会儿，将一个小小的布包捧了过来，在她的面前打开。
“大姐，你可能是给炮弹震着了，伤了胎儿，所以……”
后生说的什么，温淑琴已经听不清了，她的眼晴，死死的盯着布包里满是血迹的胎儿。
她的孩子，在她的腹中，便给杀死了。
而温淑琴不会想到，在这一刻，伴随着这个孩子的死亡和一个家族的灭亡，她的未来和这个古老国家的历史，走上了不同的道路。
口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口
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口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口口(未完待续。)
第一千零五十二章 如此平叛
井里漂浮着几个孩子的发胀的尸体。
林旭的眼前只有一种景象：白色的灰烬和黑乎乎的余烟。只有灰烬和废墟。再就是刺鼻的糊焦味，这种气味令人窒息，把人呛得咳嗽。
原本对恩师张芝栋无比尊崇的他，现在对张芝栋的能力产生了怀疑。
对于张芝栋弃长沙城逃跑的行径，他一厢情愿的相信了张芝栋“保全有用之身以待将来”的解释，对于朝廷给了张芝栋“戴罪图功”的处分，他也认为“长沙全城被焚，责不全在抚军”，但张芝栋随后调集各路大军平叛，却让他的能力彻底现了原形。
林旭怎么也想不明白，张芝栋于兵法军略颇有心得，为什么会在指挥具体平叛战役时，却弄得一塌糊涂呢？
而在具体作战方面，张芝栋更是茫然无知，但他却异常的固执，不愿意听取军队中的将领的意见，也不愿意亲自到前线去看一看。他只是在按照自己的臆想进行指挥。
林旭和杨深秀在将巡抚印信旗牌和藩库存银交给张芝栋后，便分头随军队去了前线，这些天他们看到的，学到的东西，比以前从书本上看到学到的，多得太多了。
当天夜里，在村后很远的地方进行了一场战斗。传来了炮弹爆炸声和步枪射击声。快到早晨的时候，有一些被打散后冲出包围的官军士兵从村子的街上走过。其中许多人负了伤。不过，在增援部队到来前，由一位总兵带着德国教官收拢的巡防营、提检营溃兵及突围出来的官军士兵组成的军队，已经在河对岸开始准备设防抵御。他们匆忙地挖掘战壕和交通沟，修筑掩体。村里幸存的人们也帮助他们干。林旭拿起铁锹，在黎明时分就来到河对岸，同几百人一道挖到天黑。每天夜里还有人数不多的一批批官军士兵或者是侥幸突出重围的散兵游勇从村里通过。他们搀扶着负伤的同袍，一个个疲惫不堪，满身污泥，蓬首垢面。他们在村里休息个把时辰，把村民们端来的食物狼吞虎咽地吃光，一听说平乱的部队正在河对岸设防固守，就马上赶往那边去找自己人。
这些人都是本地的官兵，他们对烧杀掳掠的叛军切齿痛恨，一心想要消灭叛军，夺回自己的家乡。
应该说平叛军队的士气并不算低落，但他们的最高统帅巡抚大人张芝栋，实在是太不给力了。
究竟该怎么办呢？
现在的林旭，竟然莫名的感到了一丝绝望。
林旭正在想着这些，突然有一种不安的感觉，对面叛军的阵地好像有种不正常的变化。仔细听，好像是很多人在骚动的样子。难道对方打算在夜里发动进攻了？林旭腾地坐了起来。
“都起来！都起来！准备打仗！”一名把总哑着嗓子大喊起来。
话一出口，那些和林旭一样本来就心事重重没有睡着的人纷纷起身。已经睡着的，或者正迷迷糊糊打着瞌睡的人也被晃醒，他们一个个睡眼惺忪的看着周围的其他人。
众人纷纷有了动作，林旭已经听不清楚对面叛军阵地的动静了。正在此时，一支火箭升空了。士兵们看到这突如其来的火箭，都觉得十分奇怪。
官军的大炮开始了射击，军官们呼喝着士兵们集合排阵，林旭知道，大炮轰击过后，就是人海冲击了，这种“铳炮齐放”的战法，已然沿习百年。
有学者说，大乾帝国的疆土，并非全为骑射所得，乃是用大炮轰出来的。
中土火药、火器理论的发展至眀朝后期，大抵不过是“阴阳五行化生”和“君臣佐使”之类夹杂了传统玄学的看法。一些著作对中土火器冶金、造铳、火药配方及制造进行了论述与总结。但这些“朴素”的火器理论，同欧洲新兴的火器理论相比，表现出较多的神秘性、玄妙与不彻底性，而非科学的数据、过程与细节验证。荷兰红夷炮的输入，使得以徐光启为首的部分中土知识分子视野大开，迫使他们开始转向重视科学实验，强调定性定量研究的新轨道。这种转轨表现在徐光启、李之藻的论兵奏疏，以及孙元化的《西法神机》等论著中，他们屡申新学之要义，如徐光启认为火器研制者要“明理识性、知数懂法”，才能造出精工坚利的红夷大炮。这里的“理”和“性”指的是物质的结构机理和物理、化学特性，间或也有规律之意。为此他曾说，红夷大炮威力大的原因是“所以及远命中者，为其物料真，制作巧，药性猛，法度精也”。西洋“造台用铳，多有巧法，毫厘有差，关系甚大”，必须荐举“深心巧思，精通理数者，信任专管，斟酌指授”，才能制出精良的火炮。但是，人亡政息，他们引进的西方先锐见解和科学观，在缺乏科学土壤的传统体制与儒教庞大系统的气候之下，并未得到普遍的重视，而遑论扎根于读书士子的教育之中。
眀末之际，内忧外患，国事日非。眀与渤海部进行了初次的几次战斗，眀军士气低落，虽有渤海军所没有的佛郎机、鸟铳等发展初始期的火器，但粗制滥造，且练兵不实，施放技术不见娴熟，故在渤海骑兵的冲击面前往往败北，尤其野战非城战，当时的火炮水准往往不得其利。直至渤海部从投降的眀军手中获得了火器和工匠，学会了制造火器的技术，双方形势反转，此消彼长，火器反而成了日后渤海军攻伐守城眀军的利器。
渤海军的首门红夷大炮是自制的“天佑助威大将军”，有了3门天佑助威大将军后，乾军就凭借火炮的射程与威力优势，缴获了李鸿基农民军参战所用的所有红夷炮，后来又缴获了眀军残留的原装荷兰红夷炮，进行研究改进，仿铸了新型的“神威大将军”，其射程为眀朝同名后期红夷炮3倍，所以能够横扫天下。
现今很多人都认为大乾帝国不重视火器的发展，在宁煦时代后期开始重弓马轻火器，使得乾军一直以冷兵器为主，火器则逐步荒废，到禁烟战争时大乾帝国火器水平连眀朝都不如，已不知火器为何物，于是手持刀矛的乾军在洋鬼子的火器面前一败涂地，这就导致了战争失败，也就是说乾军失败是因乾朝保守顽固在对火器发展不重视，甚至是害怕火器技术发展使渤人的弓马优势受到威胁，而有意扼杀火器的发展，只重视弓马肉搏，这就使中土的火器技术大幅度衰退，从而远远落后于西方，最终导致了禁烟战争失败，使中土落入黑暗时代。一句话是因渤人重骑射，轻火器造成了中土的火器技术大幅度落后于西方。
然而事实却正好相反，渤人才是最重视火器的，至于弓马骑射，刀矛肉搏才是渤人荒废最快的项目，乾军对弓马骑射，刀矛肉搏训练的荒废速度达到了史无前例的速度，可以说乾军在禁烟战争时期甚至战争之后，一直是全球火器作战思想最严重的国家，几乎完全废除了肉搏战，根本就没有肉搏战能力，打仗全靠火器对射。如果乾军真是弓马立国，骑射为主，那禁烟战争反倒不会失败。
乾军对火器特别着迷早有传统，早在渤海时代乾军就表现出了对火器发展使用的强烈兴趣，对火器技术的兴趣以及接受使用的兴趣高的惊人，远远超过了眀朝。那还是在乾军肉搏战能力的鼎盛时期，放眼中土当时乾军骑兵肉搏战能力几乎无人能及。
世界最强的火器力量与最强的肉搏战力量相结合，自然是势不可挡。乾朝初期，平定各方残留势力，因此火炮技术继续发展，此时期乾军的火炮装备数量有增无减。宁煦时期的初期则太平了一段时间，乾朝的火炮制造生产速度放缓，但随着西南叛乱，乾军战事再起，火炮生产数量再度大增，乾军平西南，平噶尔丹，并西藏，并青海需要轻炮，而驱逐沙俄，灭苔湾郑氏则需要重炮，此一时期乾朝的火炮种类迅速增多，在重炮方面，制出了当时最好的铸造火炮“武成永固大将军”，轻炮则五花八门种类繁多。
自宁煦时期以后，乾朝由于外来压力小，基本没有重炮的需求，所以重炮的生产变的非常少。但轻炮的开发生产却异常兴盛。乾代轻炮发展兴盛是因为自宁煦时期北边驱逐沙俄占了黑龙江，西南东南削平，周围已无敌手，重炮需求不大。而对付南方零星邪教作乱以及土司割据，也用不了重炮，而是轻炮最好用，加上乾朝宁煦之后相对稳定，乾军久不作战，疏于训练，贪图享乐，哪里还愿意操练劳苦的弓马骑射，刀枪肉搏。所以都是希望装备训练火铳，当时的火铳训练比射箭简单的多，装上药啪的一响，把个铁丸打出去就可以了，又轻松又好玩，是个人都可以完成，而射箭那真要累死人，不用上百把斤力气根本就拉不了硬弓，刀矛训练杀杀杀的那也绝对是苦活。所以乾军从这时起，火器的装备率越来越高，至于弓马骑射刀矛肉搏则逐渐荒废，过渡到了主要用火器作战时代，大量的鸟枪与轻炮取代了弓箭长矛。
乾朝荣正时期，荣正皇帝清楚的看到，当时的八部军越来越火器化，但火器的性能却绝对没到可以让战斗完全不需要肉搏战的地步，所以曾对八部军有“以渤海夙重骑射，不可专习鸟枪而废弓矢，有马上枪箭熟习者，勉以优等”的指示，重新强调刀矛弓箭的作用。但荣正皇帝关于不可专习鸟枪而废弓矢的指示根本得不到遵守，除了驻京八部与畿辅驻防八部军因需要参加秋季狩猎大典，而不得不勉强保留弓马骑射训练外，各地驻防八部都成了鸟枪队与小炮队。全隆时期以后，乾军不但八部军，就是青旅军也开始全面火器化。倒了佳庆时期，实际上整个乾军基本都接近完全失去肉搏战能力，闹出了不少笑话，不过整个佳庆时期，总体太平无事，所以乾军肉搏战能力衰退到了极其虚弱的地步，并没有造成多大严重后果，这一时期乾朝的重炮制造的极少，重炮制造工艺也被简化，由于简化工艺后制出的重炮性能恶劣，且重炮的需求又极小，所以乾军也经常干脆直接在澳门或广州购买西洋重炮，这样来的简单快速，也就是造不如买。
因此乾朝中后期重炮的制造逐渐濒于停顿，但轻炮制造发展却一片兴旺，几百斤的神威将军炮，冲天炮，九节十成铜炮，铁心铜炮，得胜铜炮，发贡铁炮，子母炮，武威炮，奇炮，龙炮，行宫信炮，抬炮，回炮，迅武大神炮，宣武大神炮，绥武大神炮，耀武大神炮，成武大神炮，常胜威远炮，御制金龙炮，御制制胜将军铜炮，御制威远将军炮，浑铜炮，劈山炮……等等纷纷问世，这类炮比以前重达数千斤甚至万斤以上的红夷大炮轻巧的多，并出现了后膛多管铳炮的设计，子母炮，奇炮均是后膛炮，这类火炮在山地携行方便，训练轻松，大受早已经整日提笼架鸟浪荡街头，疏于训练的八部军与青旅军欢迎，当然这类火炮在射程与威力方面就远不如重炮的。到禁烟战争爆发之时，乾军实际上火器装备率已经超过70%，根本就没有多少冷兵器了，而且几乎没有部队进行过肉搏战训练，刀矛只能用来摆样子，作战基本全是靠“铳炮齐放”。
乾军久疏训练，仓促间就算拥有更加精良的火炮，也不大可能在发射速度，命中精度方面达到英军水平。但这也绝对不是乾军失败的原由，实际上，英军打败乾军靠的不是什么先进火器，而是靠原始的肉搏战。当时无论英军还是乾军，都没有办法完全依靠火器阻止对方的肉搏冲击，由于当时火枪准头不好，发射速度不快，在敌人步兵冲到跟前时，实际打不死几个人，所以当时欧洲的军队无不苦练肉搏战，方阵步兵刺刀冲锋是最终决胜手段。而乾军则由于火器交战观念过于强烈，完全放弃了肉搏战，佳庆后期就根本就没进行过肉搏训练，此外乾军的鸟枪上并无刺刀，而英军士兵身材高大，手中洋枪上还有把明晃晃的刺刀，当看见英军士兵列阵端着刺刀洋枪冲来后，乾军无不魂飞魄散，远远放上几排枪，见英军没被吓炮，乾军就立即丢下大炮四散逃奔了。这时的乾军已经完全失去了曾是其最强项的专长——肉搏战能力，而且几乎整个乾军都是如此，只要对方没被乾军的排枪吓跑，端着刺刀枪接近了乾军阵地，乾军立即就会溃散，而首先发现乾军这个弱点的就是英军。
英军首先发现即使是使用简陋火器，并且用劣质火药的乾军士兵，也能在大炮旁忍受开花弹的攻击，用火器顽强的与英军对射，打起来伤亡根本没法控制，更何况乾军还火炮众多。但是英军只要一发起果断的白刃冲锋，乾军士兵就崩溃了。英军攻下的一系列要塞炮台，实际基本都是靠白刃战夺取的，如定海那么多八部青旅将士守城，同样是英军白刃突击拿下来的。至此英军发现了击败乾军的诀窍，那就是非常划算的白刃战，英军从此可以极小的代价在陆地上击败乾军任何陆军部队，根本不需要再去用战舰与乾军炮台拼死对射，这样英军在地面上所向无敌，截断乾朝的大运河航道，迫使乾朝与之谈判，达成了作战目的。
对于先进武器的着迷，大乾朝是中土历代之最，作战观念之超前是前所未有，但放弃肉搏战太速，全面倒向火器战法，却并没有增强乾军的战斗力，尤其在使用后膛装填线膛连珠枪前，战斗力并没因全面火器化而提高，相反还比禁烟战争时期更差了。虽然就火器发展而言，乾朝成就极高，但“坚决只用火器射击，绝不近身肉搏”这一绝对火器作战观念，也一直得到了很好的继承。乾军作战只是远远猛放排枪，一旦敌军刺刀兵接近，就轰然而散，长毛教匪之乱，教匪之所以能在短时间内横扫大半中土，与乾军的这种作战习惯不无关系。
而直到现在，虽然装备了大量的西式枪炮，内地乾军的战法仍然没有太大的改观，当然也增加了一些新东西，比如西方经典的“排队枪毙”战术。
现在林旭的面前，即将上演这样的一幕。
乾军士兵们排出了整齐的队列。部队分为三排站列，指挥的军官站在第一排，在三排手持各式火器的部队后，是拿着长矛的近战部队。
这种战法，出自于巡抚张芝栋的“阵图”。(未完待续。)
第一千零五十三章 惨烈冲锋
而这种“中西合璧”的阵图，是张芝栋钻研兵学的心得用于实战的体现。
一名军官手执一把环首大刀，在他的指挥下，三排拿着步枪的士兵排列整齐，在隆隆的炮声中向前走去。
叛军显然对官军夜间发动大规模进攻感到有些惊慌和迷茫，竟然没有射击，许多人从堑壕当中探出头来，惊奇的向这边望来。
军官高高举起了手中的鬼头刀，大声喊道：“第一队！开火！”环首大刀在发喊的同时，如同闪电一样挥落。
第一排的官军士兵们开枪了，他们射出的子弹准头普遍不是太好，第一轮射击只击中了几名叛军。被击中的人抽搐了一下，发出了一声声的惨叫。
“第二队！开火！”军官继续吼道。一轮排枪过去，这次打得比较准，伴随着声声的惨叫，借着月光，林旭看到好多叛军都是头部中弹，铁定活不下去了。
“第三队！开火！”
“装弹！”
虽然训练过很多次，官军士兵们也是在很认真的进行着战斗，但他们依然是手忙脚乱。不少人一面装弹，一面看着被击毙的敌人。对好多人来说，这是他们第一次在战斗中杀人，就这么远远的放枪，对着躲藏起来的敌人。对于这些没有上过战场的普通士兵来说，这种刺激带来的压力是非常大的。
装弹花了快一分钟才完毕。军官高声喊道：“弟兄们，乱党就在前面。打垮了他们，咱们就有赏钱，咱们的父母家人就有地种，不会饿死，大家说，咱们怎么办？”
“杀！”一些头目都是事先受过吩咐的，他们率先喊道。
“咱们都是湘乡人，家园给叛党占了，咱们怎么办？”
“杀！”不少官军士兵都跟着喊起来。
“叛党杀了咱们的乡亲，咱们怎么办？”
“杀！”士兵们都喊了起来。
“叛党抢了无数金银财宝，就在那里，咱们怎么办？”
“杀！”
“叛党抢了好多粮食，就在那里，咱们怎么办？”
“杀！”
“叛军抢了好多女人，就在那里，咱们怎么办？”
“杀”
“抢粮！抢钱！抢娘们！”
“杀！”
官军士兵们就在这样的口号中振奋起来。激烈情绪在一次次的口号呼喊中被引向了战斗的情绪。没有人热爱杀戮，但是为了父母亲人，为了土地，为了财富，为了女人，为了能够活下去，有些事情是必须做的。在各种外部环境和内部情绪的共同作用下，这些本来纯朴的乡民们一个个高喊着“杀！”，逐渐的进入了战斗状态。
看到士兵们已经进入了基本状态，至少已经排除了恐慌以及摆脱了对杀戮的畏惧，军官高声喊道：“前进！”喊完，他便走进了队伍当中。
叛军直到这时才意识到发生了什么事，他们远远的抬起了各种火枪，瞄准了涌动的官军人流。
军官的环首大刀笔直的指向了敢于用火枪对着官军的叛军，士兵们也纷纷瞄准。
“第一队！射击！”军官再次挥下鬼头大刀。
时光仿佛回到了一百多年前的西北战场，当年大乾征讨准噶尔部时，部队就这么呈密集队列，根本没有什么掩体之类的东西，就这么站得笔直，开始对着敌人射击。对面传来了多声惨叫，应该是有不少人被打倒了。不过敌人也不是一味的在那里挨打。先是零星的几声枪响，接着绵密的枪声响了起来。
那名指挥的军官没有被击中，他看也不看，环首大刀指向了方才叛军开枪的那个位置，喊道：“第二队，向着那边的烟雾！射击！”
又是一轮排枪，对面传来了一片惨叫声。
军官接着喊道：“第三队，射击！”
林旭知道，这是最原始的“排队枪毙”战术，一般来说，如果在比较远的距离上，部队还会多进行几次对射。不过叛军的阵地本来就不大，没有这个时间。第三轮射击完毕之后，军官再次举起环首大刀：“洋枪队装子弹！长矛队向前进！”
喊完，他大踏步向前走了几步，跟着洋枪队后面的长矛队越过了正在装填子弹的洋枪队。
一般来说对射之后，就是刺刀冲锋。但是这支官军的洋枪队没有刺刀，所以长矛队就承担了这个任务。
“长矛队，冲锋！”军官喊完，头也不回的举起环首大刀就向前冲去。长矛队挺着长矛跟在他身后冲向前方。
看到这一幕，林旭禁不住皱紧了眉头。
任何纸上谈兵都不如一次实际的战斗。张芝栋的军事知识固然来自于看过的书（天知道他都看了些什么书才能想出这样的阵法来），不过按他的战法训练出来的部队在战场上的表现，着实令人担忧。
象林旭这样的军事白丁，从未经历过战阵的书生，现在都能看出来，这种密集队型的白刃冲锋，一旦遭到敌军的炮火和排枪打击，会是什么样的结果。
一开始往前冲的时候，其实还是不错的，林旭担心的事情并没有发生，前沿阵地的叛军仓促间进行的抵抗在三轮步枪的射击下顷刻就被压制住了。长矛队冲锋开始后，呐喊的人流顷刻就把敌人给淹没了。新征入伍未久的官军士兵们一个个有着一种茫然的兴奋，大家都没有亲自杀过人，但是伴随着有些儿戏化的战斗展开，大家完全随着平日里面的训练，随着冲在最前面的军官往前冲。
那军官大刀一挥，就砍飞一个拿着火铳的叛军脑袋。后面的士兵们也有样学样的向着敌人的尸体挥动了长矛。枪杆如同鞭子一样抽在没有了脑袋的尸体上，把本来已经向后倒去的无头尸体顷刻抽倒在地。然后这几名士兵才明白过来，长矛是该用刺而不是抽的。那军官甩掉了大刀上的鲜血，然后从一个满脸羞愧的士兵手中拿过了长矛，把大刀塞给他，然后喊道：“跟着我上！”
长矛在手，军官的杀伤速度提高了很多。大刀直接致死的方式就是砍脑袋，或者把肚子豁开，或者斩断大动脉才行。而且想达成这个效果，就需要很接近敌人。长矛的选择就多了，首先攻击距离就比大刀远，其次可供选择范围更多，脑袋，脖子，胸口，小腹，大腿，一矛戳下去，只要力量大，就能致命。那军官接连戳翻了几个试图负隅顽抗的叛军，一路向前冲去。
他们这支队伍只要夺下阵地，就能把叛军堵在湘潭的城门外，然后由主力部队对他们进行歼灭。但是这支官军的好多士兵毕竟是第一次参加战斗，没有旗帜的指引，部队也没有跟随的标志。那军官冲得又快，等他突然看到一群叛军从一道堑壕里面突然冒出来的时候，他猛地发现紧跟在自己身边的只有不多的几个人。冲锋的近千号人竟然在一条不足两百米的地段跑散了。大家并不是没有在这条地段上，而是分成了好几段。洋枪队落在最后，他们前面都是自己的同袍，自然不能按照训练向前面自由射击。洋枪队本来是在最前面的，所以部队的旗帜也是在洋枪队这里。那军官一时大意，没有让战旗跟着自己走，所以洋枪队现在成了掌旗者。虽然也有军官指挥着洋枪队向前走，不过毕竟洋枪队还要再次装填弹药，就这么一耽误，他们远远的落在了后面。
中间的长矛兵们本来跟着那军官往前冲，不过路上被刺倒的很多叛军的尸体貌似更吸引他们的注意力。而且还有不少人被刺倒之后没有死透，特别是被刺中小腹的一个叛军，正捂着肚子嚎叫，在他身边竟然站了五六个手足无措的官军士兵，他们用长矛指着那个叛军，也不知道是该补一矛干掉他，还是该抓起这个已经失去战斗力的敌人。
林旭立刻转身去叫人过来参加战斗。他知道大队叛军若是随后掩杀过来，只怕这支部队顷刻间就会崩溃。
那军官倒很是蛮勇，看到叛军便毫不迟疑的冲了上去。这些个叛军应该都是无赖泼皮出身，这些拎着火枪的叛军，一看到那军官和他的部下们就抬枪准备射击。那军官向前一个滚翻就接近了敌人。几乎与此同时，叛军的火枪射击了。那军官身后传来了一阵惨叫，好多长矛队士兵中了枪，那军官根本不管这些士兵的死活。因为若是回身去看他自己就死定了。
这支部队的长矛刺杀术是一位当地有名的武师传授的，在遇到这种以少对多的情况，武师的建议是首先逼开对手。如那军官这样的身高力大的人，采用横扫的方式是最佳的。那军官好歹是个武举人，在长矛术上还是很下过功夫的。对武师的建议算是纳谏如流。前滚翻结束后一站起身，他轮圆了长矛就向着面前的人横扫过去。虽然扫开了几个人，只听“咔嚓”一声，长矛的矛杆受力过大，竟然断成了两截。
叛军士兵们的反应可不慢，虽然被那军官猛烈攻击，但是这些人很明显没有慌乱，他们发一声喊举起刀枪向着手中拎了半截断枪杆的军官冲了过来。虽然这些人的喊叫声中有着一种绝望，脸上的神色也不是充满斗志的昂扬。他们不过这种“哀兵”或许更可怕。这些人纯粹是被死亡的威胁所逼迫，这时候的人会更没有理智。
面对这种被逼到绝路上的家伙，或许劝降更加合适，但是那军官一来自己手持半截枪杆，很明显没有威慑力。二来，在他左右，护卫他的两杆长矛已经分别刺出了。两名官军都是出了全力，长矛深深地刺入了两个叛军的肋下，长矛枪头几乎全部插了进去。那两名叛军脸部扭曲起来，他们痛的连喊都喊不出来，只是用手死死抓住枪杆。就这么一瞬，其他叛军手中的武器向着这两名官军杀来。那军官倒是能够冷静的连退了几步，总算是避开了敌人的攻击，可那两名官军可没有这么冷静，他们努力试图把长矛抽回来，可矛头一来深入敌人的身体，被卡住了。二来他们这么一抽，挨枪的叛军剧痛之下死死拽住矛杆不松手。没等这两名官军来得及松手跳开，就被叛军们给开枪打倒了。
双方这么一来一回的战斗，附近的官军士兵已经注意到了这些。看到自己的同袍被打倒，他们怒吼着扑了过来。转眼间就有七八杆长矛加入了进攻叛军的战团。长矛一轮猛戳之下，叛军们纷纷中矛，但又一队叛军涌了上来，双方立时混战在了一起。
就在这时，叛军的大炮忽然响了起来。
本来叛军的大炮没有官军的多，在一开始的大炮对射中很快便给官军的炮火压制住了，是以官军才敢以这样的方式发动冲锋，但没想到的是，叛军竟然会在这个时候突然开炮。
林旭猜想很可能是叛军大炮和炮弹不多，事先将一两门大炮隐藏了起来，在关键时刻开炮以应急。
不管他的猜想是否正确，密集冲锋的官军突然遭到了迎头炮击，队伍立时陷入一片混乱之中。
官军的大炮立刻也开始了轰击，试图对叛军的大炮进行压制，但由于担心伤到自己人，显得缩手缩脚的，没有能够起到压制作用，反而使得已经陷入混乱的官军士兵以为遭到了敌人更多的炮击，登时全线崩溃。
看到一颗又一颗的开花炮弹落入官军队伍当中，将许多官军士兵炸得血肉横飞，林旭痛苦的闭上了眼睛。
是役，官军死1365人，伤2247人，林旭也受了伤，叛军死伤约千余人。
林旭的伤不算重，他打算马上离开，去见张芝栋，要求他拿出切实可行的平定叛乱的办法，而不是用阵图这样的愚蠢东西和他的臆想去耗费无辜军民的生命。
而张芝栋，又在哪里呢？
他躲在临近湘潭的乌石小城里。
这座小城凭水依山而筑，近山的一面，城墙如一条长蛇，缘山爬去。临水一面则在城外河边留出余地设码头，湾泊小小篷船。船下行时运桐油青盐，染色的棓子。上行则运棉花棉纱以及布匹杂货同海味。贯串各个码头有一条河街，人家房子多一半着陆，一半在水，因为余地有限，那些房子莫不设有吊脚楼。河中涨了春水，到水逐渐进街后，河街上人家，便各用长长的梯子，一端搭在屋檐口，一端搭在城墙上，人人皆骂着嚷着，带了包袱、铺盖、米缸，从梯子上进城里去，水退时方又从城门口出城。某一年水若来得特别猛一些，沿河吊脚楼必有一处两处为大水冲去，大家皆在城上头呆望。受损失的也同样呆望着，对于所受的损失仿佛无话可说，与在自然安排下，眼见其他无可挽救的不幸来时相似。涨水时在城上还可望着骤然展宽的河面，流水浩浩荡荡，随同山水从上流浮沉而来的有房子、牛、羊、大树。于是在水势较缓处，税关趸船前面，便常常有人驾了小舢板，一见河心浮沉而来的是一匹牲畜，一段小木，或一只空船，船上有一个妇人或一个小孩哭喊的声音，便急急的把船桨去，在下游一些迎着了那个目的物，把它用长绳系定，再向岸边桨去。这些诚实勇敢的人，也爱利，也仗义，同一般当地人相似。不拘救人救物，却同样在一种愉快冒险行为中，做得十分敏捷勇敢，使人见及不能不为之喝彩。
那条河下游与湘江汇流后，便略显浑浊，有出山泉水的意思。若溯流而上，则三丈五丈的深潭皆清澈见底。深潭为白日所映照，河底小小白石子，有花纹的玛瑙石子，全看得明明白白。水中游鱼来去，全如浮在空气里。两岸多高山，山中多可以造纸的细竹，长年作深翠颜色，逼人眼目。近水人家多在桃杏花里，春天时只需注意，凡有桃花处必有人家，凡有人家处必可沽酒。夏天则晒晾在日光下耀目的紫花布衣裤，可以作为人家所在的旗帜。秋冬来时，房屋在悬崖上的，滨水的，无不朗然入目。黄泥的墙，乌黑的瓦，位置则永远那么妥贴，且与四围环境极其调和，使人迎面得到的印象，实在非常愉快。一个对于诗歌图画稍有兴味的旅客，在这小河中，蜷伏于一只小船上，作三十天的旅行，必不至于感到厌烦，正因为处处有奇迹，自然的大胆处与精巧处，无一处不使人神往倾心。
当下属于hn境界的，这里可以说是最后一个水码头。这条河水的河面，在乌石时虽宽约半里，当秋冬之际水落时，河床流水处还不到二十丈，其余只是一滩青石。小船到此后，既无从上行，故凡进出口货物，皆由这地方落水起岸。出口货物俱由脚夫用杉木扁担压在肩膊上挑抬而来，入口货物也莫不从这地方成束成担的用人力搬去。(未完待续。)