（本卷大部分内容是在西藏高原反应状态下完成，可能会有胡言乱语的部分）
气候转凉，天色也黑得越来越早。不过未时刚过，日头已近西山。闽南地界天气湿热，如秋以来，也没见舒服多少。
郊外酒肆。这个时辰不应该有什么酒客，况且此地偏僻，只有周围几个村镇，并不繁华。酒店的生意一直不温不火，不过也能糊口了。陈掌柜早已习惯日上三竿起身，日头落山就打烊的日子。
然而此刻，靠窗的一张桌子上，却坐着一个年轻公子，而且已经喝了很久了。桌上那几碟小菜也已见底，但酒还没喝完。他不但在喝酒，而且喝的滋滋作响，仿佛在喝什么玉液琼浆，舍不得一口喝完，非要一点一点抿。
陈掌柜无精打采靠在柜台旁边，耳朵里听着那人喝酒的滋滋声，心里却有些烦躁。他先前还有些奇怪，店里的酒都是自家酿的米酒，虽说还不错，但也不至于像这位公子表现的这样。况且，这位公子虽说衣着朴素了点，但一看就知道是见过世面的，怎么会为这种浊酒沉迷？
后来才知道，敢情这位公子囊中羞涩，只点了一壶酒，居然喝到现在。陈掌柜越想越烦，若不是他，这会儿说不定自己已经关门搂媳妇了。而且他一想起那件怪事，就不寒而栗，若是不早点关门，万一……
陈掌柜一想到这里，浑身打了一个激灵，再也顾不得得罪人，起身就要去哄这个不识趣的酒客。他站在年轻公子身边，琢磨着措辞。那公子却浑没察觉，继续滋滋地喝酒。
陈掌柜陪笑道：“客官，这酒菜可还满意？”
公子抬起头来，笑道：“甚好甚好！我是头一次来建州，想不到此地自酿米酒居然别有一番风味，辛而不辣，味甘爽口！果然与此地风土人情一样，别具风格！”
陈掌柜听他夸得真诚，哄人的话就有些说不出口。他讪讪笑道：“听客官口音，不是本地人吧？来此访亲啊，还是做生意？”
公子点头道：“来找个朋友，也算访亲吧！只因今日中午错过了午饭，这才叨扰到贵店。想不到竟有意外惊喜啊！”
陈掌柜嘴里不说，心里却嘀咕：你倒是惊喜，再喝一会儿，只怕要变成惊吓了。他说道：“客官，你看啊！出门往左三里，是山岗村，往南是陵水镇。若是您脚程快，天黑之前都能赶到。”
公子顺着陈掌柜手指，点点头，问道：“掌柜的此言合意啊？”
陈掌柜索性道：“客官，你看我这酒馆就这么一间大堂，并没有客房。客官若是不早些觅地投宿，可就没地方住了。”
公子纳闷道：“天色尚早，掌柜的就要赶我不成？”
陈掌柜左右看看，似乎生怕隔墙有耳，又压低嗓音，说道：“不瞒公子，这里不远有一座乱石岗。那里闹鬼啦！公子还是趁着白天赶紧过吧，不然天一黑，就要被恶鬼给抓了去啦！”
年轻公子看见陈掌柜谨小慎微的模样，不禁有些好笑。但他终究忍住了，说道：“掌柜的，我苏拙第一怕麻烦，第二怕女人，可就是不怕鬼。你且说来听听，到底是什么鬼，让你吓成这样？”
这年轻公子自然就是苏拙了。他在君山棋差一招，没能揭露出万利赌坊的阴谋，败在卫秀之手，已有半个来月了。这半月里，曾在君山的以杜清风为首的一干江湖人物，四处宣扬这件事情，终于把苏拙江湖第一聪明人的传言给破了。甚且许多没见过苏拙的人都认为，苏拙不过是一个沽名钓誉、言过其实的宵小罢了。
风言风语传到苏拙耳里，他也不以为意。他本就不是一个热衷声名的人，如此返璞归真没什么不好。而他来到建州武夷山一带，自然就是因为那封神秘的信。为了华平，就算这里有龙潭虎穴，也要闯一闯。况且这里并没有龙潭虎穴，只不过有一座聚义山庄罢了！
陈掌柜见苏拙不以为意的表情，心中嗤笑：年轻人就是年轻人，大言不惭，等你真撞见了鬼，只怕就要哭爹喊娘了。
不过讥笑归讥笑，陈掌柜还是要好言相劝几句：“苏公子，你一定以为我在说笑吧？你莫要不信，你可知这乱石岗是个什么地方？其实说是山岗，与这莽莽武夷山一比，不过算个坡。但这乱石岗就是奇怪！你看这里树木茂盛，但这乱石岗上，就是不生大树，只能长些小草。我在此地土生土长，只在十年前见过乱石岗上有树，后来居然全都枯萎了！你说奇怪不奇怪？”
苏拙饶有兴致，只当村野怪谈而听。不过这山上不生大树，倒是确有些奇特。此地气候湿热，应该极利树木生长，树木怎会枯萎？
陈掌柜谈兴一起，索性坐到苏拙对面，接着道：“前些时日，一到晚上，乱石岗附近就会飘出鬼火。这我可不是信口胡说，好多人都看见了。那里又没有树木遮挡，一到晚上，阴风阵阵。幽幽鬼火，飘来飘去……”
他说到这里，只觉脊背发凉，浑身微微发抖，继续说道：“半个月之前，武夷剑派掌门陆清尘大侠突然暴毙！这件事你听说过吧？”
苏拙点点头，道：“此事略有耳闻，不过具体情形，江湖上倒是众说纷纭。”
陈掌柜道：“武夷剑派离这里也就七八里路，这件事我们都知道怎么回事，就是不敢说罢了！其实啊，陆大侠就是被这乱世山的厉鬼害死的！”
苏拙终于收起了满不在乎的嘴脸，正色起来。陆清尘身亡一事，他在来的路上已经听说了。江湖上传言纷纷，许多人都说，陆清尘是与聚义山庄庄主曲圣州结怨，被曲圣州害死的。
武夷剑派和聚义山庄作为东南一带最大的两个门派，作了十几年邻居，始终有些龃龉。毕竟一山不容二虎，两大门派一起，不斗个天翻地覆，已经算万幸了。
苏拙一听到陆清尘死讯，便已意识到此行不易，隐隐有些担忧。于是他未雨绸缪，即刻写下了书信，托人送到少林，只希望赶得及……
不过，这小小酒店掌柜居然说知道真相，倒也让苏拙有些意外。他问道：“掌柜的，这陆掌门怎么被厉鬼害死的，你快说来听听！”
陈掌柜刚要开口，忽然说不出话来，嘴角有些哆嗦。他所坐位置对着店门，门外进来什么人，他都能率先看见。这时候，门外正好跑进来一个人。
这人往门口一站，陈掌柜便说不出话来，继而全身都在哆嗦。