中秋节
大家节日快乐啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊
抱歉
今天，也就是昨天16号，就只有一更了，中秋出去回来晕车，脑袋很晕，少更的那一章我会找一个时间补上。
更新等一下 半个小时 这一章有点大
等一下啊每一天都会两更的
楔子
这一年的冬天寒冷无比。
时值马诺马地区寒冬，从右相大陆袭来的寒季气流路过中心海流带，被更为宏伟的自然力量带到这里，侵蚀着整片地区的植被与地面。
寒风吹了整整一个月，却依旧没有想要消停的痕迹。城市西边的锅炉厂房加班加点的工作，滚滚黑烟升起，遮蔽了天空，让这寒冬下的世界仿佛没有了天明。一趟趟灰皮铁甲火车载着黑色的煤炭来得比往年更加频繁。
老罗姆坐在值班室里，双手抱着热水袋子紧紧缩在怀里，暖气供应被他开到最大。他呆呆看着嵌在铜皮墙壁上的白灰斑驳的玻璃窗，上面结满寒冰，根本看不见屋子外面的景象。
窗子旁边有一只低温温度计，上面显示着室内温度10度，室外温度零下14度。
“真不是人过的日子，愿圣皇听到我们的祈祷，早日让这见鬼的天气下地狱去吧！”老罗姆嘴里骂着，双手又不自觉缩了缩。
然后鲜红色的指示灯亮得毫无预兆，直到铁皮门被人重重敲响时，老罗姆才知道有火车进站了。
外面的寒风刮得铁路站破旧的场棚子哗哗作响。凛冽的风带着冰渣子仿佛要割破人的面颊。
老罗姆脸上百个不情愿，还有一万分惊恐。若不是被磐石般坚硬的男子架着，他才不愿意从值班室里出来。可是谁能想到都快要到晚上的时间了，会有一只军队顶着零下14度的天气跑到这破旧的火车站来。并且一句话不说，他就被两个人拖了出来。
他在一群巨人般的军人包围下，哆嗦着打开了上了三道锁的铁门。
铁轨上是一辆黑色的巨大无比的火车，上面没有任何标号。老罗姆在这里干了几十年，还是第一次见到这样巨大的火车，车身就足有四米高，浑身被焊上坚硬的铁皮，如同前行在地表上的黑鳞巨蟒，铁轨也在它身下发出不堪重负的低吟。前方不远处的车头还在喷涌着浓郁的灼热蒸汽，三道巨型车灯的光芒勘破风雪，射入远方。
头几节车厢和后几节里全是军人，货物被严密看管在火车中间。军人们正站在窗边看着老罗姆这边。而在卸货台边，货物好像是什么巨大的机械，数层深绿色防雨布胡乱地紧紧包裹住它，通过钢缆与铁钉紧紧固定在火车铁板架上，高高鼓起，仿佛随时要撑破数层防雨布，一共三堆。
走进月台，老罗姆一一点亮一盏盏煤气灯。借着灯光，身后的军人全部穿戴者厚实的军用棉衣，除了领头队长，其余也全部穿戴着乌鸦尖嘴一样的面罩，上面凸起的眼镜片也蒙着一层白霜，但并不妨碍里面露出的野兽般尖锐的目光。他们背着长柄火枪，腰间上是雪亮的军配刺剑，脚底踩着黑色胶质皮靴，将脚腕与小腿下部分全部包裹。领头队长则戴着金色边框眼镜，除了腰间的刺剑，老罗姆还看到了一柄短式火统。
都是军队里精英中的精英啊，老罗姆一面心里暗自嘀咕，一面拿出密码卡插进差分机里面，按照他们的要求，消除这一趟火车进站的记录。
遇到军队来接受器械也不是一回两回的事了，但是在老罗姆的直觉里，这一次的水准绝对要高出前几次太多。
整个月台除了风声，一点声音都没有，所有人都在等着老罗姆消除记录后离开，然后开工卸载货物。
老罗姆当然知道这事，他也想赶快弄完手里的活计，回值班室里喝几口廉价的葡萄酒暖暖身子。但是被百双野狼般的眼神盯着，在这寒冷的冬季还有零下14度的气温里，他背后竟渗出一层细密的汗水来。
真要人命。老罗姆心里哆嗦。
好不容易看到差分机吐出密码卡，老罗姆一把拔出来，向领头的军官点头示意了一下，马上抬脚就要离开。
不知道是不是温度的缘故，将防雨布钉得死死的铁钉在此刻突然崩断一颗，清脆的金铁敲击声在风声里迅速扩散，防雨布立马被猛烈的寒风刮开一角。
而几乎是在同一时刻，距离老罗姆最近的几名士兵立马全身暴动，从脑部白质里信息下达，再到信息转换为电信号，通过神经传达到身体里各部分肌肉关节，移到他身后，其速度之快，好像和那敲击声同步。又好像是在那防雨布刚被风刮开一角时的瞬间，下面的景物堪堪映入老罗姆的眼睛里时，士兵就站在了老罗姆身后，一记手刀已经打在了他的后脖颈处。
、、、、、、
老罗姆是在值班室里醒来的。那时他正躺在椅子上，手里握着的水袋子早就变得冰凉，值班室只有暖气管道的呼呼声和墙壁上滴答滴答走着的机械铜钟声。铜钟上显示现在已经是夜里11点了。窗外没有风声传来，冬季的寒风终于消停了。
“我怎么在这里？”老罗姆使劲揉着还在隐隐作痛的后脖颈，然后抄起身边的酒瓶子狠狠灌了一口，这才拿起煤气灯，关掉暖气阀门，急忙走出值班室，但月台那边已经是漆黑一片，停在那里的巨大的火车早已不见了踪影，铁门也被锁得死死的，钥匙正挂在他的腰间。
那些军人已经离开了。
“嘿，真是见鬼了。”
老罗姆想想只觉得头疼，关于前几个小时的事却只有模糊的印象，自己给军人打开门，然后按照规矩在差分机上消除记录，然后、、、自己就回来值班室睡着了？
他总觉得这其中好像少了点什么，但却怎么也想不起来，一想脑袋里就直犯糊涂，好像要炸开一般，跗骨的疼痛。但适时酒精发挥了作用，回到家里，他闷头就大睡了一觉，第二天一早起来的时候，这事已经被他忘光了。
直到半年后的一天，这时已经是初夏时节。
还是那个值班室，暖气供应变成了冷气，窗外是来来往往的旅人。
老罗姆依旧坐在那把椅子上。邮差走过从窗口递进一份报纸，他动动身子拿起，一手展开，几条重要事件的字体被大号加粗：
“现任圣皇尼古·弗列尔去世，新任圣皇为埃尔罗·亚斯图斯。”
“马诺王国正式更名为圣多拉格帝国。”
“圣多拉格帝国国王雅图·亚斯图斯宣布废弃元历，该用圣历。今年元历1879年为圣历0年。”
、、、、、、
圣多拉格帝国？
多拉格？
老罗姆看着报纸上油印的黑字，轻声念着这仿佛有某种奇异魔力的三个字。
轰然一瞬间，老罗姆觉得眼前的景色一变，自己仿佛又回到了半年前的那个夜晚，在那时自己取走密码卡，正转身时听见一声金铁的敲击声，然后防雨布被寒风刮开了一角，身旁的士兵速度快得让身体变成了残影。
防雨布下，老罗姆真实的看到了一只布满黑铁般细密鳞片的巨爪，它在煤气灯下反射着微光，仿若一件精细的工艺艺术品，静静躺在火车的铁板架上、、、、、、
第一章 出发点
昨晚刚下过一场大雪，灰暗天空集聚的阴霾终于发泄了干净，于是今天终于有了一个难得的好天气。空气被洗涤得清爽，再也没有往日刺鼻的味道，蒸汽锅炉厂房的黑色烟雾也被白雪完全覆盖在了脚下。前一天黑色灰暗的小城，今天突然变得光鲜亮丽起来，着上了一层白装。站在大街上，蓝色的天空仿佛一滩深不见底的湖水，在天际边可以清楚地看见连绵成片的高耸雪山，偶尔会有巨大的灰蓝色飞空艇撕裂开空中巨大的冷气流，缓缓划过山腰，然后传来数道高昂的汽笛声
“这些可恶的商人，就不怕引起利拉克山峰的雪崩！”旁边传来气急败坏的声音。
宽阔道路两旁早起出来铲雪的人们闻声都笑了，他们铲完雪，开始陆续收工。
卡西亚一样摇头笑笑，几铲将屋子前路面上不多的雪铲到一块，拍了几下压实，踏着已经满是雪水的胶底廉价靴子，拿着铲子走向身后的家门。
将铲子放在门口，卡西亚脱掉胶鞋，轻轻打开面前颇有岁月的木质门板，轻声踏进里面，反手拉上了门。
厚实的深色窗帘遮住窗子，没有一丝自然光能够透过布料钻进来。屋子里很暗，只有房子中间正在默默燃烧的火炉贡献着微弱的光源与热量，给这狭窄的住所镀上一层细不可察昏黄光芒。
房子里架设着暖气管道，配合着大摆铜钟轻缓奏响着一首不停息的摇篮曲。
卡西亚的母亲沉沉睡在火炉一侧，呼吸声均匀起伏。因为帝国重列就要到来，小城各处的工厂全都加班加点的工作，卡西亚母亲所在的纺织厂也在这几天憋足了劲的加班。这几天他母亲回来的时间都是深夜时分。管理纺织厂的贵族老爷们可不会怜惜这些低廉卑贱的平民生产力，在他们眼里，低贱的平民与那些充斥在帝国各处、数不胜数的蒸汽机械一样，都只是为了他们的财富而应该不停不休工作直到报废的机器而已。
没有人会指望站在帝国上流的人会对最底层的平民施与恩惠。帝国本身与大多数贵族如此，平民自身也一样。他们的奢望只是这些厂房能按时给予他们应得的那份报酬，并且不找各种千奇百怪的理由从中作梗，扣除一部分下来而已。
而火炉另一旁，在厚厚的棉被下面同样鼓起卡西亚妹妹莉莉娅娇小的身体模样，整洁的枕头前，一双黑色灵动的眼睛正死死盯着卡西亚，深邃如同没有黎明的黑夜，纯洁却像初春结了冰的湖面，但此刻里面却透露出没有睡饱的朦胧。因为怕冷的缘故，她两只小手将棉被紧紧拉着，让温暖的被子将自己裹得严严实实，只留出一双眼睛与上面一对弯弯的眉毛，还有额上一片散乱的头发暴露在被子外面。
卡西亚比出噤声手势，示意妹妹继续睡觉。莉莉娅点点头，黑色的眼睛眨了眨便再次陷入朦胧之中。
轻手轻脚走进被隔在屋子里一旁的自己的小房间里，卡西亚拉上厚重的深蓝色帘子，这才点亮桌前的煤气灯。桌子上一侧摆放着数本厚实的书籍，基本上都是关于蒸汽机械传动与神学历史的书籍，上面破旧的痕迹显示出他们被无数次翻阅过。
而在另一旁，那里摆放着一张用烫金色大字书写的录取通知书，上面写道：
“卡西亚·图索斯，恭喜你被我校附属院校帝国重工学校录取，请于圣历1096年2月12日到我校报道。”
落款为：“圣多拉格军部学校！”
军部学校，帝国最高武力的输出点，也是帝国历来最精锐士兵的最大来源处。它是帝国里唯一一所能与圣多拉格神学院齐名并肩的学校。若是说神学院代表着帝国最高程度的科技、指挥官、政客、商人、特工、、、、那么军部学校便代表着帝国最高程度的武力、军人、战将、刺客、、、、、、
而帝国重工便是军部学校隶属院校中的一所，主修机械重工与各类机械制造。简单来说，就是武器制造学。枪械、冷兵器、重卡、轻型与重型的战甲、飞空艇、巡洋舰艇、船子、电器、、、、、、无论是已经在人们眼前出现过的器械，还是军部秘而不宣的战备储存，所有器械上面的零件，大都打有帝国重工的标志。
这便是帝国重工的实力，也是它被称为帝国次时代工厂的原因。伴随了帝国八百多年的历史，底蕴与实力也是不可置疑的。
卡西亚从邮差那里接过这一张沉重的录取通知书时，就已经明白这不仅仅是自己可以飞黄腾达的机会，更为重要的是，它也是自己能让母亲与妹妹过上更好生活的契机。
自己的父亲在五年前死于战场前线，原本作为二级准尉的卡西亚的父亲，理应有一笔极为丰厚的亲人抚恤金。但是从父亲战死的消息传来，到这笔钱由帝国发放，经过一层层机关的手里，到达卡西亚他们那里时，极为丰厚的抚恤金最后也只能剩下一丁点油水。他们就是一群卑鄙无耻，靠着腐尸过活的血蝇，只要是通过他们领地的生物，都要蜂拥着扑过去，伸出自己丑陋的口器吸食一口，然后陶醉着落在歇脚处，扎堆的复眼里全是迷离之色。
并且原来因为卡西亚父亲二级准尉分发的住所，也在父亲身死时被强制收回。
死人是不能为帝国创造一丁点价值的，活着才能享受职位的权利与财富，死了便是所有东西被推翻，最后剩下的只不过是帝**部记录里简单的一笔。
而这记录，也只不过是超级分析机储存里五个小齿轮配合起来的储存容量。
卡西亚父亲的一生，最后不过化作了五个用红铜打造，经过精细打磨、处理、镀银的齿轮。
卡西亚还能清楚地记得五年前自己被几名机关人员赶出屋子时，整层楼的居民都紧紧拉着自己的孩子，出来静静看着他们三人默默收拾着行李走出楼层，直到他们被建筑吞没消失时的情景。这些人的眼神深深印在年幼的卡西亚脑海里，里面有同情，有不忍，但更多的却是透过眼睛，直达心底的恐惧。因为他们的丈夫也同样身处前线。卡西亚他们的遭遇，不知何时也会降临在他们头上来。
然后卡西亚托着巨大的行李箱跟在母亲身后，母亲背着沉重的行囊，怀里抱着噙满泪水的莉莉娅，三人一同辗转来到帝国的大后方，这个只有冬季与夏季的边疆，利拉克山峰脚下的小城里。
卡西亚第一次感受到了生活的重量，一面在当地的学校里继续学习，一面在小城蒸汽机械厂里干活。从最基础的卖力气做苦力，再到运用书本上的知识干上一名小技工的道路，五年的时间在这其中一晃就过去了。
就像利拉克山峰的冬夏交替，悄无声息，无迹可寻。
拿起几片面包，就着昨夜的凉水呼伦吞下，换上粗布做成的简洁工作服，卡西亚悄悄出去开始工作。这时莉莉娅已经沉浸在了熟睡中。
蒸汽工厂的巨大烟囱从不间断的冒着黑色浓烟，早晚两班交替工作让工厂永远都是小城里苟延残喘最久的生物。
工厂从来就不是干净整洁的地方，巨大齿轮咬合的轰鸣，充斥灼热蒸汽与浓烟的空气，脚下阴暗潮湿的地面，巨大笨重、粗壮的轴件上挂满各式各样齿轮的蒸汽机械，错综复杂、表面已经附上一层铁锈，用手一摸就能染红整个手掌的锈迹斑斑的金属管道，还在间歇喷涌着热气的各种阀门接口，还有无时无刻不在闪着刺眼红芒，扰乱人心神的无数指示灯，更为重要的是永远能萦绕在耳边的充斥着粗话的骂娘、、、、、、
这就是支撑起帝国兴盛不败的动力与心脏，工业的普及与发展达到了前所未有的地步，各类机械的制造是帝国公民能在无数艰苦自然环境里生存繁衍的最大保障。也是“创世战争”打响以后，圣多拉格帝国能在后相大陆里仅仅几十年的时间里快速崛起，以无以伦比的气势迅速吞并周边数十个国家的领土，一举进入后相大陆板块上的强国之列的推动剂，工业的巨大发展有着不可埋没的推动作用。
卡西亚所在的工厂就是帝国大陆上数以千万计的蒸汽工厂中的一个。
小工厂是火柴盒一样的建筑，被喷了蓝色漆料的翻新铁皮层层包裹着，钢架子门扉大大敞开，喷涌着的热气在门口化为蒸腾而起白色烟雾，夹杂着浓重的机油味与锈迹味道腾腾升起直耸天空。
铁皮下工人热火朝天，卡西亚带上黄色安全帽子，厂房的小头头叫维克西，光着标志性的大脑袋站在一锻造机边上，手里拿着产品记录本计算今日应该完成的工作产量。
“卡西亚，还有几天就要去往马诺马了，还不赶快帮这快咽气的老厂子多贡献一份力量！”维克西看见卡西亚进来，于是空出一只手拿起放在锻造机上号码牌，随后扔向卡西亚。
卡西亚接过牌子，走着笑着露出一排洁白的牙齿，旁边模锻机此时重重落下，整个厂房都随着它震动了一下。虽然巨大的机械下面有深入地底十几米深的防震装置，但是被蒸汽轮机抬起的几十吨重的铁块落下，其力量确实不是人类机械可以完全抵消的。
随后阀门里喷出数道浓郁白雾，仿若深海的压力让它喷出几米远这才消停。蒸汽轮机启动，巨大的铁块被抬起，数十人立马围过去，数道成年人大腿粗细的铁链将一块已经粗成型的巨型齿轮吊起，缓慢移向下一道工序处理的机器旁。
再经过细加工，最后经过火焰的处理消除内应力，这块齿轮就能作为一块标准件运往帝国前方了。
卡西亚灵巧穿梭在数台机器之间，最后来到厂房底部，这里没有巨大的机械矗立，震动也几乎没有，有的只是成片的指示灯光。
来到自己的岗位前，卡西亚戴上白色薄手套，取出脖颈上挂着的钥匙打开紧锁的抽屉，里面放着密密麻麻的精细工具，还有一张镶嵌着成百上千的精密齿轮的密码卡片。
揭开桌子上盖着的柔软白布，下面是一只尚未完成组装的万年历机械手表，还差十三个小零件，这只表便算完成。
接触制表是在卡西亚还有父亲记忆的时候。父亲作为二级准尉，有一只最基本的军用制造万年历手表，用来随时查看日期、月份、年数、中心海流动向以及星象。星象可以大致推断近几天的天气动向，对于用飞空艇航行的商人和军队都是非常重要的情报。因为与自然力量作对的飞空艇最后都变成了残骸。
那个时候父亲回来，卡西亚便会兴趣十足地用放大镜观察表盘里一堆密密麻麻奇妙运作的齿轮。后来数本钟表精密学书籍，更是堆积了卡西亚对钟表组装的全部知识。
能得到这份算是轻松，且报酬可观的工作，儿时的兴趣的确起了绝对的助力。
十三个齿轮的安装耗费了卡西亚近乎一天的时间，直到小城的黄昏就要坠落下来，卡西亚才完成最终装盘。
终于顾得上擦一下额头上渗出的细密汗水，卡西亚来不及休息，紧接着从抽屉里拿出密码卡片，拔出桌旁胶管连接起来的蒸汽输出口，将红铜制成的接口插进密码卡的接口里。
密码卡里凝泄的齿轮在接入蒸汽输出口的一刻飞速转动起来，仿佛具有了无尽的活力。然后卡西亚将它插进身前一道卡槽里，那是零型差分机，帝国最后一种型号的差分机，计算能力处在差分机的顶峰，然后垫在任意一种分析机的脚下。但是对于这种小工厂，零型差分机的性能便完全够用了。
零型差分机的一个计算分支被启动，密码卡里装载的是万年历手表调节准确时间、月份、年数和星象海流的程序。人为调节时间会照成很大的误差，而这误差会被自然无限放大。所以对于这类精细钟表的调整，历来都是由可靠的程序来代替。
桌前机械开始运作，六根金色内六角铜柱呈六芒星尖角方位，卡西亚拿起手表，六根传动柱毫无间隙地嵌合进钟表里，然后开始缓慢转动。钟表上的显示开始改变。
一只表的精密调整需要大约一晚的时间，眼下无堆积的工作，卡西亚准备回去陪陪妹妹莉莉娅。
几天就这样悄然重复过去。
数天之后的一个下午，工厂里的气氛永远不变，卡西亚手里拿着镊子，借助放大镜正在安装某个齿轮。
桌面上堆叠起的金属仪器突然开始震动起来，继而发出悉悉索索的相互摩擦的声音。随后震动并没有消失，幅度开始渐渐增大。最后，整个厂房在此刻都安静了下来，只有气阀高压气体喷涌的声音在独响。
富有某种奇特规律的震动通过地脉游走蔓延到了小城每一个角落，真实的通过大地传到每一个人的身体里。
于是，在这片刻突然安静下来后，宛若变成了一张静物画的小城的静谧气氛，终于在一道无比高昂澄澈，仿若能击穿空气，撕裂无数建筑的汽笛声里重新找回活力。这汽笛声就如同黑色暴风雨夜晚里的闪电，一瞬间将整个小城照亮。
厂房里的人们开始欢呼着骂娘，小城里的住户们开始欢呼着地庆祝。
一年唯一一趟的帝国重列终于来临。在这圣历1096年1月2日的静谧下午。
第二章 列车
澄澈的汽笛声一声高过一声，在微云的天空中回响，仿佛能撕破天际。巨大的震动在几分钟后停下，帝国重列正式靠站。
小工厂里的人在这时都放下了手中的活计，鱼贯跑出厂门，赶紧地去车站那里看热闹去了。
卡西亚当然也不例外，简单收拾完桌上的器具，他也跟在人群身后，慢跑着去往车站。
虽然在那利拉克山脚小城这里有了五年时间，对于帝国重列并不陌上，但是每一年再次见到那接近六米高的车身，堪比轻卡大小的钢制车轨，连接他们的巨大沉重的合金轴，仔细巧妙的刹车装置，还有粗狂无比，如同怒张的动物血管一般，直接裸露在外的盘结而起的无数蒸汽金属管道，配合着车上认真焊接起来的15毫米特制黑铁钢板，所有东西上面都满是被各种自然力量侵蚀的痕迹。
整条列车如同正在沉睡着的黑鳞巨龙，车头还在喷涌的浓郁蒸汽柱就是他的鼻息，此刻它静静停靠在小城小得可怜的月台边上，几万吨重的铁块如同长龙横列一侧，无论看多少次，带给人无比强烈的粗糙、厚实、简单、直接、震撼人心的感觉都是永远不变的。
这是因为工业发展以来，帝国无数科学家参与发明出来的革新技术——超蒸汽压缩装置，然后配合新兴能源电力才能完成的伟业。
卡西亚心里充满着兴奋与抑制不住的向往。再过几天，他就要乘坐这样一列地巨无霸般的列车去往帝国重工学校。想象着以后这样伟大的机械上以后极有可能有自己的劳动成果，卡西亚心里除了难以言表的激动，还有满溢出来的迫不及待。
那是一种强烈的急迫感，十七岁少年渴望去往更加繁华的地域，见识更多意想不到、千奇百怪的事物，认识更多性格迥异、各具才能的人。也急切地想通过帝国重工这块招牌，找到报酬丰厚的工作。母亲与妹妹现在几乎是他生活中的全部，十七岁少年渴望能用自己的肩膀扛起一个能容纳他们的温馨地方。
直到黄昏开始降临，众人才开始散去。
车站那里整夜都是灯火通明，囤积了大半年的各种纺织、工业货物，都要在帝国重列停靠着的短短几天时间里全部清算完毕，然后交换成更为廉价的原料，还有其中丰厚的利润。
这几天时间里，忙了一年的工人们终于可以抖抖肩膀，轻轻松松的休息一段时间了。这时应该忙得焦头烂额的是那些享乐了整年的贵族们。利益分割是多少层，货物的价格，原料的价格，苛责的搬运费用，车上的保险金额，防护措施给予的金额、、、、、、等等。
在卡西亚就读的学校里，神学老师就曾说过：“只要牵扯到利益，每一个人都可以变得丑陋。”
斤斤计较、分毫不让的事情就交给这些尖酸的商人与刻薄的贵族烦劳去吧。
在小城里与卡西亚同龄的孩子都趁着这几天难得的闲暇时分，最后感受一下家庭亲人的温馨。
卡西亚也每天呆在家里，纺织厂与工厂里的工作都暂时告一段落，母亲与妹妹这几天全都呆在家里陪着卡西亚，帮忙整理各种行李。
卡西亚也在积极准备着，若去往帝国重工，在那里学习之余，能立马找到一份不错的工作，就能让家里这方面轻松不少来。
妹妹莉莉娅今年六岁，也是面临上学的年龄，学费各项又是不小的支出。
去往学校之前，卡西亚已经查阅过关于帝国重工学校的资料，若他能得到帝国重工每年的学生奖励，这些问题都将得到巨大的改善。
帝国重工学校每年的学生奖励是三十五万圣币，更为重要的是，这些受到奖励的学生，还拥有进入到圣多拉格军部学校的机会。
两所帝国最高机构的学校，每月都有额外的丰厚补助。若自己能进去，对于母亲也好，对于妹妹也好，都是巨大的帮助。卡西亚心里暗自有着计划。
五天后，妹妹莉莉娅手里拿着铅笔正在纸上笨拙费力地写着一个个极不标准的字体。卡西亚坐在妹妹旁边，一手轻轻揉着莉莉娅的脑袋，一手握住莉莉娅纤细的小手，慢慢矫正每一个字体的写法。
莉莉娅学得很认真，但是作为有时还在流鼻涕的小孩子，学习进度确实不能恭维。
“哥哥、、、、卡、、西、、亚、、”
白纸一旁是一张涂鸦，上面简简简单单地画着一个有着圆脑袋笑脸的小人，莉莉娅正一笔一划地在下面写着这个小人的名字。
卡西亚只在一旁静静看着，内心也是无比平静，。
这样的日子还剩一天。
第二天天色刚亮，小城清晨的静谧就被震耳欲聋的汽笛声打破。
卡西亚从床上拖起行李，最后犹豫了一下，还是小心来到床边，从床底取出一个简陋的木盒子，里面是一把崭新的有着黑色剑柄、雪白锋刃的高强度合金钢短剑。这是几天前厂房小头头维克西用零件边角料给卡西亚特别制作的。
“外面的世界远比着帝国大后方的边疆乱得多了，战争从来没有停止的迹象，这把短剑你拿着用来防身最好不过。”维克西早些时候在外面闯荡了许久，时值中年时，这才心灰意冷地来到了利拉克山脚小城生活。
收拾完毕，母亲与妹妹已经在外面等自己。
一同漫步在宽阔的街道，周围是整齐的平房，路上还有其他家庭送着孩子去往帝国重列的方向，但他们大都是去往帝国各处做工的人，如同卡西亚这样的同龄人，整个小城有接近三十个，但是其中平民出身的，加上卡西亚只有三个。帝国的大多数资源都被少数的贵族控制着。
况且卡西亚还不算正统的平民，他的父亲曾是二级准尉，有最低的男爵爵位，但是随着父亲的死去，这些都已经过去了。
黑色的长龙已经苏醒，数道蒸汽柱与黑色浓烟如同孪生的双龙直入天际。
火车边上满是这几天搬运货物留下的、还未来得及打扫的垃圾。月台边上积满了人，都是等待着要上火车的人。
“卡西亚，这里，这里。”
卡西亚走进站台，就听见有人在叫他。
那是三个平民出身中的一人，叫做罗维。罗维前面还站着一名清秀的女生，此时她轻轻朝卡西亚点点头示意，她是三个平民出身的最后一个，叫做艾琳。
三人虽然学校不同，但是要去往帝国各地，重列都是最好的交通工具。
前方身穿工作服装的指挥员开始让拿着繁重行李的人们陆续登上列车。
虽然平民出身的人众多，但是上火车时却被挤在月台狭窄的一侧。另一侧是专为贵族开设的通道，其余的二十几个学生也在其中之列。他们穿着华丽的衣服，无论精致的做工，还是布料，都是上好的货色。靴子被打磨得铮亮，就连行李箱也仿佛散发出属于高级货的光芒。
反观卡西亚这边，虽然有准备一套好的衣服，但却是舍不得穿的。鞋肯定是廉价的胶底帆布鞋，行李箱也是用硬皮革轧制成的，用粗绳子封口。
最为重要的是，开设的贵族通道是上正经的客座车厢，而卡西亚他们却是上的货箱。
没错，真正的客座车厢票他们买不起，他们只能就着简陋的货箱与一些货物为伍。并且这票价还是按照货物的价格来算的，二十二圣币一斤的价格，便是平民人类的价格。
虽然心里多少不舒服，但也只能接受。不久后，这些处在货箱里的人都会知道，这个价格不仅仅在搭乘帝国重列时受用，在帝国任何一个地域，在各行各业里，这都是一个标准的价格，属于人类的价格。
“哥哥、、、你要、、、一定要回来。”莉莉娅眼神坚定，噙满泪水。
卡西亚一面被这悲壮的话逗得笑了，一面摸摸莉莉娅的头，与她们道别。
走上货箱里，直到厚重的钢制骨架铁门被拉上，母亲与妹妹的面孔被黑色金属遮蔽，卡西亚心里顿时涌出难以吞吐的心情。
使劲摇摇头甩掉这种不舒服的心情，卡西亚就近找了一块地方坐下。
巨大的货箱分为三层。他们处在最上面一层，这里空间颇大，放着许多已经装箱封好的货物。卡西亚他们就三三两两地坐在这些木箱子上。
货箱上方开着几口很大的通风口，冬季的寒风呼呼地往里面吹着，纸张飞扬。
罗维手脚并用一下子捡了很多废纸来，坐在光木板上的确不舒服，用这些废纸垫一下确实也不错。
众人跟着效仿，当卡西亚也做完这些，最后一声长久不息的汽笛声传来，整个货箱开始缓缓震动。
帝国重列驶出了车站。
火车厢平稳地晃动着，下面两层的金属器械不时发出碰撞的声音。罗维与艾琳坐在卡西亚一侧，车厢顶通风口附近光线虽然不错，但三人并没有看书的心情，随着帝国重列晃动了一阵，却是一个接一个沉沉睡去了。
接下来旅程就是这般，每天有时间便看看行李箱里带着的书籍，饿了便到去往食品存储的货箱买一点廉价的食品。
罗维是在第十二天后下的车，他要转车去往其他地域。之后两天，艾琳也下了车，去往了附近的城市，那里是她的学校所在。
车上的人一个个下去，又一个个上来。乘坐的人换了一批又一批，只有卡西亚一人静静看着自己的行李，始终坐在原来那个位置上。
真是寂寞，还是孤独，或者沉闷。周围没有车窗，只有车顶通风口那里一尘不变的景色。车厢里的人根本不知道自己经过了哪些地方。唯有走走停停知道自己又到了一个车站，然后外面传出喧哗的声音，偶尔自己在的这节车厢会被打开，可以见识各式各样的车站结构。有时通风口处的光线一暗，于是又知道自己又进了一个漆黑的隧道里，如果无聊，还可以数着数看看这隧道有多长。
当帝国重列全速前进，可以听见风刮着外面铁皮的刺耳声音。当遇到暴雨天气，还可以在雨点敲击铁皮的声音里，等待一声声炸响的惊雷。
旅程是绝对无聊的，车厢里的人大都不认识，大家一个个如同没有得到春雨滋润的竹笋，全部闷在土里，不愿多吐露一个字来。
从下面再次出来金属摩擦的刺耳声音，帝国重列的速度渐渐慢了下来，几道汽笛声有规律的响起，然后隐隐的欢呼声夹杂着淹没不掉的嘈杂从很远就传进了车厢，人声鼎沸，人数众多。
然后是突兀响起的如同野兽般咆哮的怒吼、斥责、辱骂，最后是数道蜂巢式转轮手枪喷涌的威慑性爆裂声。于是除了列车的声音，车站一下安静了下来。继而片刻，更多的怒吼、辱骂、尖叫、哀嚎还有枪击的炸裂声、、、、、、全部在一瞬间爆发上演。
卡西亚把行李放紧在自己脚下，一只手放在腿上，一只手紧握身后的高合金短剑，和车厢里的其他人一样，静等列车停靠车站。
如维克西所说，卡西亚即使没有看见外面的世界，也知道了它确实很乱。
第三章 暴乱与相遇
尖锐刺耳的摩擦声突然自车底爆发出来，列车在喧闹声中仿佛吐出了最后一口气，最终停在了车站旁。
外面的声音在此刻愈演愈烈，男人们愤怒的吼声，妇女们渗人的尖叫，还混杂着无数孩童凄惨的哭闹，在这时压过了数十把还在喷涌着烟雾与火舌的转轮式手枪。
车站仿佛一场失控的狂乱交响，这里有各式各样的情绪，多彩缤纷的扭曲面孔，管理者血管怒张的额头，贵族通道里匆匆上车的贵人们鄙夷厌恶的神色，当然还有货车厢里无数张沉默着阴暗交汇的脸面。
管理员瓦伦道戴着黑色皮帽下的额头上全是汗水，脸色也因为怒吼涨得发红，这里已经没有货物可搬运，要拉走的全是难民。他连续朝天上开了六枪，威力巨大、发出的声音震得他自己耳朵都还在隐隐轰鸣，但是却对眼前一群、、、不！一群已经不能形容他们的数量，应该说成是密密麻麻挤成一团的人海。手枪的威慑已经对他们没有了任何的作用，因为他们人数太多。
火车站地处维瑟亚要塞边上，进来几个月突然蔓延的战争照成了整片地区大量难民的诞生，普通人在职业军人面前弱小得如同蚂蚁。帝国弱得可怜的法律一下子失去了作用，盗贼悍匪滋生，军队无瑕管及，工厂倒闭，每一天这里都有数不尽的人因为战火与饥寒交迫死去，所有人想要离开这个快要变成地狱的地方。
普通的客运列车他们座不起，只有如同帝国重列这样的货车合乎他们的意味。
瓦伦道撇开手枪上的弹巢，本想倒掉散发刺鼻硝烟味的六发弹壳，换上新的黄铜壳子弹。但是蔓延在整个车站附近的人流已经集聚起了力量，一推一拥之下，如同大海里不断拍打在礁岩上的浪潮。背后的人想要挤到前方，于是猛推，前面的人想要更近一步，站稳最好的上车位置，于是借力向前猛拥。瓦伦道的身体在这不可抗拒般的力量推使下，手中正抓着的夹弹器落下，六枚子弹乒乓落地，散落在脚下细密的铁丝网踏板上。他的身体不自主往后猛退了几步，撞在一旁半人高的钢铁操纵杆上，身上的横肉与胖乎乎的通红脸蛋都因为巨大的力量抖了几抖。
他连忙找到平衡站起，布满血丝的双眼怒视前方不过一米远的众人，额头上的汗水在这时也好似被暴怒血管里血液的热量蒸发了干净。只见他熊一样的身子一步向前，身上在喷涌着名为愤怒的火焰。他的怒火让他并没有察觉到被他身体压下去的操纵杆。
于是他身后响起数道气流阀开闭时，蒸汽喷涌独有的声音，在蒸汽的带动下，钢铁滑轮在轨道上运作，门扉衔接处接着冒出几道白色蒸汽，厚重狰狞的货箱门缓缓打开，如同恶龙张开了它闸门般咬合起来的锋利牙齿。
比月台高了一个脑袋的货箱第三层终于重见光明，这一面是数十张斜视下来的苍白的脸，那一面是仿佛见到天堂，渴望挣脱地狱束缚的痛苦扭曲的面孔。
天啦，这下大发了。瓦伦道严肃扭曲还有被惊吓的脸下，心里无不闷骚的骂了一句。
人流顿时化作巨浪，瓦伦道这块小小的礁岩被瞬间吞没。这里成了一个宣泄口，也发出了一个巨大的信号。人力极为有限的管理员根本不能抵挡这疯狂的人群，越来越多的货箱门在蒸汽的律动下被缓缓打开，难民蜂涌鱼贯、挤压推攘，有人幸运只是破了洞的鞋被踩掉，有人脸孔扭曲永远倒在货箱前方，也有人被推挤下了月台，几米的高度让他们痛苦呻吟，嘴里喃喃喊着圣皇救命。
瓦伦道心里有苦说不出，嘴里念念叨叨不停骂着，不时还会张开已经沙哑的喉咙怒吼几声。但是这都改变不了眼前的事实，车站已经彻底失去了控制。
即使他的身体巨大，还很厚实，但在这海浪般的人流涌动前还是没有一点反抗的力气。就如同一条在暴风雨夜晚摇曳于水面的小舟，随时都有覆灭的危险。
人群挤着他向前翻涌，脚下是一层被踩掉的鞋子，这时他们好像化身成了海沙一起随着巨浪的力量涌进货箱。
瓦伦道感觉自己快被挤成饼子了，全身上下都传来巨大的压迫感。更为可怕的是他握着手枪的那只手，此刻已经在前进的人群里收不回来，不断前进的人群给予了手指越来越多的力量与侵蚀。于是几个呼吸的时间，手指终于坚持不住卡在扳机里，还有左右人流挤压摩擦的疼痛，几只手指一抖，转轮手枪顺势掉了下去。
下面是一层破鞋，手枪的坠落没有激起任何声音。手枪刚躺好在一只破棉鞋上，一只脚就踢了过来，手枪于是也成了浪潮的副产物，在联通着的货箱里开始了它的奇幻之旅来。
这群可恶的难民，这群该死了蠢货！瓦伦道心里咒骂，他好不容易拉着货箱门框爬上货箱车顶，绑得结结实实的胶鞋居然也能被踩掉一只，身上厚棉袄的纽扣已经崩掉了七七八八。他努力朝着贵族区域那边跑去，挥舞着双手，口中含着一枚钢哨使劲吹着。
月台前方指挥室这边，所有穿着军用棉袄的人都脸色铁青地看着面前被人流浪潮拍打的帝国重列。涌进了那么人进入货箱，但是身后的人流却好像越来越多起来。
这是包围在车站矮墙外的那些连买货箱票都买不起的人，此刻他们也疯狂翻过了矮墙，一波一波爬上长长的月台，想要在这混乱的情况里摸进列车上。
平时他们连靠近车站的机会都没有，因为那里有着军队驻扎放哨。但是这几个月以前，车站的兵力就因为维瑟亚要塞蔓延起来的战火，被征调过去了。此时车站的防卫部队只是一个空壳。
“报告总长，商人与贵族已经全部上完列车！”这句话仿佛一道催命符，突然在指挥室里回响。
“关闭货箱门，重列启动，让这群肮脏的狗、屎见鬼去吧。”总长几乎是咬着牙说出这一句话的。不是因为车站失控带给他的烦恼，而是因为那些被踩死在地面上的难民们，想要不被上面追问，这些人都是要按重量给予上面一笔丰厚的死亡费用的。
货箱的门扉在总控制台的驱动下开始缓慢闭合，气流阀喷出蒸汽，连接月台与货箱的铁架子也缓缓收起。
一道长长的汽笛首先奏响属于悲剧的背景音乐。
前面的人想要停下，但是人流的力量不可抵挡，他们从月台上掉落下去。后面的人看不见前面的情况，只听到蒸汽喷出的声音与汽笛声，列车好像要开走，这让他们更加疯狂。
这是用人的身体填起的通道。月台距离列车钢轨四米，到货箱门有三米的距离。但是只用了十来个呼吸的时间，月台与列车间巨大的空腔便被一具具人类的身体填满。
更多的人踩在柔软的人身体上，他们只以为是一层堆积起来的胶鞋。重列已经缓缓开动，他们想要爬到货箱上去，然后从开着的通风口里进去。
还通红的熔炉又被启动，重列巨大的身体发出吱嘎的声音，属于金属般铮亮的钢轨缓缓向前滚动，挡在他前面的人类的柔软身体如同空气般软弱无力。
重列终于逃离了车站。没有上车的人在后面追赶，他们哭喊、怒骂、恳求。上车的人心里庆幸、欣喜、放松。只有铁道上一层鲜红的碎肉无言无息。
“该死。”总长心情很不好，铁道上堆积满了尸体，清理起来可又是一笔不小的开支。
而卡西亚的运气很好，他所在的这节货箱没有被打开，通风口被事先察觉的人关上了，数量众多的人从货箱左右两边连接的通道里进来，本来显得宽敞的空间，一下子变得异常拥挤。
卡西亚脸色有些红润，虽然他的身体也很健壮，但此刻还是被挤在货箱边上的一角里，通风口被关了起来，空气一下显得异常干燥沉闷。他默默看紧自己脚下的行李，左右两边挤着的人都是一副苍白的面孔，满是被寒风侵蚀的痕迹。
重列连着响了几声汽笛，极短的时间里，便已经加速到了最快的速度。出了车站就迎来了风雪，通风口也再度被打开，寒冷的空气倒灌进来，但是大家的脸上明显都松了一口气。
货箱里有人在喃喃自语着，他们正在向着圣皇祷告，能上来货箱里，是圣皇的仁慈与光辉。
卡西亚背倚靠着货箱，眼皮一点点重起来，他很想睡一觉休息一下，十几天没有沾地面的脚开始有些肿胀，即使他每天都有起来运动片刻。但他知道至少现在不是睡的时候，新上车的人已经缓解了心中的一口气，他们开始审视观察起四周来，那种眼神就是饿了十几天的恶狼。他怕自己一觉醒来，脚下的行李箱就只剩两块硬皮革了。
至少要等到晚上，而且以后还得找到一个可以基本信任的人相互照看一下，并且必须要等到这一趟人下车才能安下心来。卡西亚毫不顾忌那些人看过来的目光，他们很多人的都只穿着一件勉强能抵御寒冷的衣服，脚上的鞋子很难找到成双的。他们上车后的第一件事就是捡合脚的鞋子，有总比没有的情况好得多。
几乎是强打着精神的卡西亚终于熬到了夜幕降临，近乎大半天滴水未沾，一点食物也没吃。他觉得喉咙渴得要喷出火来，胃里也饿得生疼。煤气灯光芒昏暗，只大半天的时间，众人的脸上已经布满了疲惫。
有几个人已经去前面装运食品的货箱买吃的了。
卡西亚坐着活动了一下身体，他俯身想搬起行李，也去买点面包来充饥。但是下一刻他的身体僵硬起来，仿佛石质雕刻。然后他很不自然抬起头，看了一下四周，有人睡觉，有人望着煤气灯发呆，也有人看着通风口处不时闪过的几颗星辰，没有人注意到他这里。
他的行李旁边不知何时多了某样东西，那是一把粗糙的转轮式手枪，大拇指粗细的枪口与黑色合金锻造的枪身显示出它巨大的威力。
卡西亚脑袋嗡的一声响，突然变得混乱起来，如同出自本能，他也不知道是怎么一回事，当一阵寒风让他彻底清新过来时，那只手枪已经放在了他厚实的衣服里面。他抱着行李的身体有些轻飘飘，有些恍恍惚惚的感觉，每走一步就好像有东西在自己的脑海里敲响。
车厢地板上也坐满了人，卡西亚向着食品货箱一步一步、小心翼翼地行走在他们之间，昏黄灯光下的昏黄世界，好像给卡西亚打开了一层新的世界大门，连带着人们苍白脸上的面孔也好像正在一点点变得扭曲。
于是十七岁少年缓慢走过了几节几十米长的货箱，在煤气灯淡色的光芒下，在周围喃喃的圣皇祷告声里，一枚黄铜壳包裹着的子弹，仿佛就是一场命运的邂逅，不小心出现在了少年坚毅纯净的黑色瞳孔里。
第四章 诺儿
这就是一个玩笑，昏暗的灯光下，精致的子弹就好像已经在那里等待了很久一样，做工极为细腻的它为卡西亚反射着极为耀眼的金色光辉。卡西亚的眼角一瞟过它，便被它的光芒吸引，再也容不下其他任何事物。
脚步机械式的放慢，卡西亚放下行李，脑袋里麻木不能思考，里面根本就没有什么争斗，好像思想早在他捡起那把转轮手枪时就已经完全地统一了。他弯下身子，捡起子弹，厚实的手掌将子弹紧紧握在了手心，然后一面心脏“咚咚”直跳地往前走，一面将子弹放进了贴在身体的口袋里，那里还放着他此去马诺马上学的全部费用。
冰凉的子弹与卡西亚灼热的皮肤相接触，他不自觉打了一个冷战。身前通风口呼呼灌进着夹杂冰雪的寒风，这寒风也没有子弹这般的寒冷。
所有人都干着各自的事情，卡西亚的样子并没有任何的起眼之处。
装载食物的货箱那里挤满了人，很多饿着肚子的人都聚集在了那里，渴望有人施舍一点食物。购买车票已经是他们能力的极限，或许大多数人还能撑过一两顿，但是之后呢？谁也说不清楚。
卡西亚是在无数双恶狼一样的眼神下走出那几节货箱的，站在两旁的人隐隐有些躁动。浮躁的情绪弥漫充斥在整个货箱里，空气也变得烫喉咙，人们的面孔在煤气灯灯光下显得狰狞起来。
夜深后，所有人的活动在这时都告一段落。饥饿的身体也倒在了疲惫面前，人们沉沉昏睡着。列车外面是一片寒冷的冰原，植被在冰层下没有丝毫的生机，车内也一片死气沉沉。
卡西亚终于安稳睡了一会，但是精神高度集中的他，车厢里一有什么动静，他的睡眠极浅，也能马上反应醒来。为了以免自己怀里抱着的不多的行李遭到意外，也只能这样了。
迎来第二天的阳光已经是快要中午的时候，通风口是货箱里的世界与外面的世界唯一相连的通道，金色的阳光照射进来，在黑色的钢板上印出好大一块明亮的光影，些许温暖也顺着阳光蔓延进了车厢里。
但是这温暖不能解决任何问题。食物货箱那里的人越来越多，好像有人已经开始哄抢其他人的食物，但是这事卡西亚暂时还未亲眼见过。但去买食物，去往一趟的路程更加艰难起来。
而帝国重列派遣列车乘务员来查票的事，大约是在下午三时左右开始的。
连接货箱与客运车厢的大门一直是被紧紧锁死的，并且只能由客运车厢那边单独打开。
下午，货箱里的人都还在静静坐着发呆，然后在一阵铁链哗啦啦与蒸汽溅射的声音下，加厚的门被突然打开，后面站着六个全副武装的乘务员，没有一丝表情，没有一点温度，好像人形的机器，也没有配枪，只有锋利的刺剑和狰狞的铁棍，。
他们从货箱第一节开始盘查，要求每一个人出示车票的票根。大多数人当然有，少数的人也理所当然的没有。
碰到这种情况，求饶卖同情没有一点作用，按照他们的话，要么立刻补票，要么下车。下车当然是死路一条，因为重列根本不会停下给你下车的机会。
有人开始一节一节车厢的往后跑，但是这根本没有任何作用，货厢三层与下面两层是全部隔开的，即使藏在周围的货物柜子里，也并不能逃出六个乘务员地毯式搜查。其中有人无奈，只能摸出仅剩的钱币，也有人哀声哭泣着求饶，却在所有人都惊惧的眼神里，被强行扔下火车。
六名乘务员来到卡西亚所在的那节车厢里时，已经是快要黄昏降临的时候。浑水摸上来的人已经在惊恐中全部跑到最后几节货箱里去了，还能安静坐在这里的人都在六名乘务员到来时，自觉拿出了票根。
乘务员眼神冰冷地一一扫视，眼神落在人的身上不禁让人有种被野兽盯上的感觉。整节车厢里的氛围在这时无疑寒冷到了极点，人们脸色苍白艰难呼着白气，喉咙干渴却没能分泌出一点唾沫来。
大家祈祷着这些坚冰似的六人赶快离开。
然而事情往往并非如人所愿。
“这是谁的孩子？”这声音没有感情，没有磁性，没有哪怕一点情绪包含在内，除了响亮清澈以外，就只如同机器在轰鸣。
所有人的目光在这一刻都被吸引了过去。
乘务员身体高大，头快要触到货顶部。他手里拿着黝黑粗糙至极的铁棍子，铁棍另一头将一个女孩的帽檐翘起，露出女孩大约六七岁稚嫩的面孔，还有精致的五官，惊艳仿若名家的工艺。一头淡金色的长发很散乱，全部藏在在了衣服里面。
她的帽子是连在衣服上的那一种样式，接近一米高的身体全部藏在了这一件完全不符合她的灰色男式外衣里。因为帽檐被抬起，衣服也随着被拉起一定高度，没有穿鞋的苍白小脚丫也完全暴露在了货厢的空气里。
女孩眼睛如同卡西亚妹妹一样漆黑无比，和黑色没有尽头的天空是同一种颜色。只不过这一片天空里没有月亮，也没有漫天流动的星辰，更没有一丝光明，那是一片死寂的颜色，是万物枯寂才能拥有的色彩。
“这是谁的孩子！”钢铁般的男子再次询问道，声音不容置疑，没人可以抗拒。
“她还只是个孩子、、、”昏暗的车厢里有妇人祈求的声音响起，微弱的如同随时能被风吹散的烟雾。
“你的孩子？”这是冰冷地疑问句。眼神流转过去时已经是野兽看向到手猎物的神采。
“不是，不是，不是、、、、”妇人脊背一下子渗出冰冷汗水，呼吸顿时变得急促无比，苍白的脸色变得铁青。她撇过头，根本不敢望过去哪怕一眼。柔弱的身体只能在角落里瑟瑟发抖起来，然后响起无助的哭泣。
“打开门。”车厢里所有人坠落冰窖，却没有一个人愿意站起来。
另外的乘务员机械一般从包里取出密码卡片，顺势插进车厢边上的卡槽里。连接处顿时喷涌出蒸汽白雾，只要再拉下一旁的操纵杆，货厢门就能被打开。
“诺儿，到这边来。”在所有人冒光的眼睛里，卡西亚身体僵硬地站起，简短的几个字却需要莫大的勇气与力量。
乘务员最终没有拉下操纵杆，六双散发寒冰气息的眼睛紧紧注视着卡西亚一步一脚地走过来。
卡西亚觉得这六双眼睛就是十二个黑黝黝、看不见底的炮管，仿佛里面随时都能爆射出巨大的钢铁子弹，将自己弱小的**打成碎片。但是直到最后这样血腥的事情也没有发生。他们的眼神威严，是巨人俯视脚下小得可怜的蚂蚁，是凶狼戏耍不能逃跑的猎物。每走一步，卡西亚都要承受着巨大的压力，都要耗费巨大的体力，每走一步，心里滋生的后悔也就如泉水般急剧翻涌。
“不小心睡着了，没看紧妹妹。”卡西亚话语小心翼翼，他拿出自己的票根给乘务员过目，然后蹲在女孩面前去掏女孩单薄衣服上口袋。
女孩眼神里没有任何光芒，茫然看着眼前名为卡西亚的陌生人。
“诺儿，你的票呢？”
口袋里当然没有任何东西，这是谁都能看出来的。
“好像票根掉了，你看我的票根都在，那诺儿的票、、、”卡西亚敢发誓自己的头脑从来没有这样迟钝过，从来没有这样疼通过。虽然一早就不报任何希望，但是当女孩口袋里并没有票根这个事实真实展现在自己眼前时，他还是感觉到了从自己心底散发出来的凉气。
“一百斤，二千二百圣币。”无情的话语让卡西亚全身一个哆嗦，手脚仅有的温暖也荡然无存，只有一个砰砰直跳地心脏还在苟延残喘的起搏着。六七岁的女孩哪能有这样的重量，但是身后传来的话语里的份量却不是卡西亚能抗拒的。他想要辩解，涌到嗓子眼的勇气最后还是被遏制在了喉咙里。
手中的钱币还保留着卡西亚自己的体温，但是被一只带着白手套的坚硬手掌拿走，残留在上面的温度最后也消失了。
六名乘务员的皮鞋踩在钢板上蹦蹦作响，直到这声音淹没在了通风口呼呼的风声里，卡西亚还是没有任何想站起来的力量。
他心里后悔，他心里害怕，他心里想要大声哭泣，他心里想要大声宣泄，他性情温和如同晌午里爱晒太阳的小猫，他心怀不忍看见拼命扑向灯火而猛撞玻璃窗的飞蛾也会伤感。他心里认定自己是个软弱无能的懦夫，所以外表上言行上就一定要表现得坚毅强韧来做它的伪装。
蹲在那里很久，直到双腿发麻，然后双腿失去知觉。身后的车厢不知何时传来了吓人的惨叫，企图反抗的人全部被扔下了列车。
今夜没有人愿意起身去点燃煤气灯，只有通风口落下来的皎洁月光将货厢里照亮。
卡西亚最后也只能叹了口气，各种情绪心情混杂胸口沉闷无比，心中的后悔与沉闷却不能消散多少。
直到第二天黎明到来，卡西亚也没能合上眼睛。他脚下是他宝贵的行李，怀里却已经躺着一个体重异常的女孩。女孩穿上了卡西亚厚实的备用衣服，荡在空中的小脚也套上了临时粗糙改制的鞋子，此刻正沉沉睡在对她来说是一个陌生人的怀里。
女孩睡得太沉，眼睛紧紧闭着，到了中午也没有想要睁开的迹象，长长的睫毛好像挂在眼皮下面，随着低声梦呓微微晃动。她的鼻息很长很沉，如同深海里能撕裂海流的黑色巨鲸，每一次呼吸都是用尽了全身的力量。
卡西亚仔细看着女孩睡觉静谧的面孔，又想起了已经远在边疆的妹妹来。现在还是寒冬，莉莉娅这时也是紧紧裹着被子，窝成一团躺在火炉旁睡觉，还不愿起来吧。想来初春来临的时候，莉莉娅也要到小城里的学校开始上学了。
这时怀里睡着女孩动了动，卡西亚眼睛里的光彩重新回到货厢里。
女该终于睁开了眼睛，漆黑的天空，现在也终于有了一点光彩。
“你叫什么名字？”卡西亚声音无比温和，可能是方才想到了自己的妹妹，语气安静温柔，虽然没有让人沉迷的磁性。
“诺儿。”浅浅的声音从女孩嘴里传出，带着没有睡饱的模糊，她又换了一个更加舒服的睡觉姿势，再次闭上了眼睛。
卡西亚张着嘴巴，眼神一度晃动，一度迷茫然后再变得无比清澈，想要再询问什么来，看着再次睡下的女孩最终还是没能再吐出下文。
于是，下午时分，卡西亚去往食物货厢的单薄身影边，又多了一个女孩的模样，他一手抱着行李，一手牵着女孩，缓慢行走在越发拥挤不堪的前几节货厢里。空气里充满了躁动的意味，只要一小点火星子，就能将所有助燃物引燃！
有人更加小心翼翼，饿狼们眼神里不再是凶光，而是无止尽的贪婪。
重列没有一点要停靠站台的迹象，所有的情绪与心情都在昏暗的货厢里继续发酵着。
卡西亚脸色难看的回来了，女孩诺儿坐在他旁边就着温热的水一点点啃食着面包。他自然地倚靠着背后的货物木板，行李箱里多了接下来几天的食物，他不想再去那几节车厢了，守在那里的人们看向他的眼神就好像在决定一个猎物。于是少年想闭着眼睛休息一下，但是脑海里全是那些饥寒交迫的人们贪恋扭曲的脸。
所以在货厢角落的黑暗里，想起了一声谁也没有注意到的轻微的金属碰撞声音，卡西亚哆嗦着手将黄铜壳子弹放进了转轮手枪的蜂巢式弹仓里。
第五章 吐息
“你叫什么名字？”时间又过了一天，今天是卡西亚在帝国重列上的第二十四天时间，他看着旁边坐着的小女孩，再次开口问道。
女孩身子坐得很直很正，背挺得笔直，戴着的帽子始终不肯放下来，帽檐下是一片昏暗，昏暗里是越发神采奕奕的黑色眼眸。
“诺儿。”女孩的回答很简短，永远重复着这两个字。
“你的母亲或者父亲呢？他们在车上吗？”卡西亚心里还抱有一丝希望，他心里后悔当初自己在同情心之下做出的事情。自己去往马诺马是要去上学的，是要去寻找机会挣得爵位与金钱的。他身上的钱并不多，食物什么的现在还可以勉强给小女孩提供，但是若真到了马诺马，小女孩应该怎么安置？
自己去帝国重工可是只能住低廉的校园宿舍，还是几人一间的那种。若小女孩跟着自己，不仅仅住宿是个问题，生活上的各种开支也是一个问题。卡西亚觉得脑袋一下子胀了起来，烦恼得痛疼。
“你也要抛弃诺儿吗？”女孩的感觉如同野兽一样尖锐，如同猎人一样灵敏。她感受到了卡西亚身上缠绕着的烦恼，以及牵扯到她的懊悔。
卡西亚瞳孔紧缩，嘴巴微张除了表示惊讶，还有未能说出的话。爱晒太阳的小猫怎么可能是果断杀伐猎物的猛虎。他又想到了妹妹莉莉娅，心里温柔好像又要泛滥。他握紧的拳头缓慢松开，眼睛里的犹豫也终于烟消云散，在此刻他做了决定。
“怎么会，相信我。”卡西亚想努力给女孩诺儿一个成熟、稳健、有信心的笑脸，但在诺儿眼里那只是一个比哭还要难看的脸面。
“诺儿相信你。”女孩的话让卡西亚寒冷了几天的心里一暖，他轻轻揉了一下诺儿的头，脑海里开始计算着到了马诺马时的各种打算来。
能干组装万年历这种机械表的孩子，不仅仅需要极好的视力，耐心与细心同样是关键。而每一个齿轮的安装顺序，安装步骤都是需要缜密的思维来记忆调节的。
卡西亚在这方面非常在行，一旦下定决心，即使心里依旧后悔，但是脑海里却已经开始考虑上各种各样的情况来了，虽然这种思维现在还非常的不成熟。
一天无事，诺儿一直在睡觉，看上去非常得累，能与卡西亚说话的时间很有限。
卡西亚则在光线充足时拿出行李箱里的神学历史书籍来看。
上面有数页有着严重的翻阅痕迹，这几页写道：
圣历0年，亚斯图斯家族掌控了马诺王国，在第一代分析机核心被列车运到马诺马之后，马诺王国更名圣多拉格帝国。凭借分析机卓越无比的计算能力，圣多拉格帝国的工业基础发展和科技上的创新都有了巨大的进步。分析机的诞生让圣多拉格帝国在短短十几年的时间里成为后相大陆上又一个新兴霸主，于是“创世战争”爆发。周边的数十个国家在圣多拉格帝国的钢铁战争机器下无一幸免。
创世战争平息，帝国养精蓄锐数百年时间，野心再度膨胀，战争再度打响。无数没有依凭的小国覆灭，帝国的旗帜仿佛要插满整片后相大陆的时候，前进的滚滚车轮于西方远海共同国受阻，在南方也止步于火焰联盟边境处。
原本应该是摧枯拉朽一样的征战，变成了跨世纪的拉锯战。盼望战争停歇已经耗尽了数代人的寿命，但是这场跨世纪的长期拉锯战却一直延续到了今天，依旧没有任何会停息的痕迹、、、、、、
卡西亚看着书上的密密麻麻的小字，昏暗的环境让眼睛酸涩得很快，周围安静的环境又成了很好的催化剂。他觉得眼皮子很重，书上的字开始变得模糊起来。虽然极力让自己打起精神，但是这两天时间里因为诺儿的事确实精神很紧张，睡眠也没有怎么注意。
刚才不久终于将诺儿的事情决定了，身上紧绷着的神经一下放松下来，疲惫似黑夜笼罩了过来。卡西亚闭上眼睛，书顺势落在诺儿身上。两人都安静的睡着了。
卡西亚只觉得自己这一闭眼，睡得又沉又深，脑袋里一片空白，什么也没有思考，就只是大脑单纯快捷的休息。
直到他下意识感觉到有人在拖动着他的双腿，他的意识才猛然回归。他全身都是一层细密的冷汗，眼睛猛然睁开，依旧拿着书的左手放在诺儿柔弱的身体上，而右手也是下意识地往身后撇着的高合金短剑摸去。
没有！
卡西亚的心脏好像被人狠狠地捏了一把，在胸口瞬间“砰砰”直跳地心脏让他呼吸困难。而短暂的时间里，朦胧的睡眼已经适应了昏暗环境，映入瞳孔的第一张景象便是围在他周围的贪婪看着他的十几张苍白扭曲的脸。
第二张便是脚下半跪着的两人，他们正用力扯着固定在自己膝盖窝子下的行李箱。因为卡西亚没有找能相互照看的人，而是在休息时就把行李上的粗绳子一端绑在了自己的脚上。硬皮革做成的行李箱上有数道锋利物的划痕，但还好这皮革质量过关，并没有被划破。而半跪着的两人正使劲将行李箱用粗绳子扎起来的封口往外拉，他们其中一人手里拿着一柄短剑，正是卡西亚丢失的那把。
这眨眼的功夫，粗绳子已经被割断。
而卡西亚睁开的清澈眼睛也被围着的十几人发现了。
“醒了！醒了！”这惊叫声沙哑得如同掉完毛的老母鸡。
空气在此刻顿时凝固起来，然后如同被点燃的火药，一瞬间躁动爆发。
“你们在干什么！”卡西亚心里惊惧，这句话几乎靠着他全部力量吼出来的，他心里害怕。他很早就听说有人在哄抢别人的东西，也有人会乘着别人熟睡的时候偷别人的行李。虽然心里知道有这样的事情发生，但是当它发生在自己身上的时候，那种害怕与无助的感觉却是前所未有的强烈。
做贼的没有贼胆怎么能行。况且他们偷盗抢夺的对象还只是一个十七岁的少年，况且他们已经几天没有吃一点东西，生存的本能让他们找了卡西亚这个感觉人畜无害的孩子来。
怒吼的声音并没有起到卡西亚自己想要的威慑作用，反而是偷盗的行为被发现，于是偷盗立马变成了**裸的抢夺。
他们本就是一群贪婪的强盗。
行李箱被两人猛地一拉扯，原本就没有什么重量，顿时被巨大的力量拖拽得飞起来，被割断的粗绳子再也不能起到捆扎的作用，行李箱里的东西全部倒了出来。
厚实的数本书籍，备用的几套衣服，其中就有卡西亚母亲熬夜为他做成的，用来在正式场合穿戴的黑色礼服，两双鞋子，铅笔、钢笔散落一地，黑墨水瓶子脆弱无比，碎裂声清脆，在钢板上染开一朵黑色的花。用土黄色油纸包裹起来的数块香气满溢的面包也滚落在了地上。最后就是一张烫金书写的录取通知书，还有飘在空中，缓缓落地的写着“哥哥卡西亚”的简单涂鸦。
“我的！我的！都是我的！”
食物的香味还有寒风的寒冷让这临时凑起来的小团体瞬间解散，十几个人挤作一团疯狂抢夺起来。
卡西亚把已经醒来的诺儿放在身后的货箱木板子上，强壮的身体挤进人群里，力量巨大推攘开这些面若疯狂的强盗。
“滚！”卡西亚几乎是一掌将身前的妇女掀开，他脑袋里混乱无比，不能思考一点东西。
只是他突然感觉脖子上传来刺痛感，醒过神来，却已经见到昏暗环境下寒光一闪，一柄有着雪亮锋刃的短剑已然快速收了回去。然后是左下颚连接着耳垂那里的刺痛感变成了刺骨的疼痛，那里被短剑划出一道口子的感觉强烈无比，灼热的液体从伤口里流了出来，一下子浸满了整个左边脖颈。
卡西亚下意识用左受去摸了摸，眼睛映射着满手鲜红的血迹。他莫名地心慌，额头上更是一阵一阵地直冒冷汗，身体各处也传来能穿透骨骼的寒气。顾不得疼痛，连忙用手捂住伤口，不让更多的鲜血流出来。
就这样捂着伤口看着面前还在哄抢的人群，卡西亚已经没有了再踏出一步的勇气。他茫然站在他们前面，全身因为害怕而颤抖着，健壮的身体里此刻却没有一点力气。
卡西亚就这样看着自己的衣物鞋子被全部拿走，落在地上的面包在那些人苍白面孔上，喜悦的神情下，被抢食一空。只有书籍与笔没有任何人过问。
左手捂住的伤口处，鲜血已经开始凝结，幸好只是皮外伤，没有伤及任何神经组织。卡西亚原本以为这群强盗就会这样离开，但是当散落地上的东西都已经被迫决定了主人后，他们反而更加有底气地站在了那里，为首的正是那一个拿着短剑的男子。卡西亚站在他们面前就像一个不能反抗，等待被宰杀的温顺小羊。
“钱，我们要钱，你的钱。把你的钱给我们、、、、、、”沙哑的声音里充满了胜利的喜悦与掩饰不住的得意，当然还有满溢出来的急躁。
“快把钱交出来！你有钱买下这个小女孩，为什么不救救我们。面包比女孩还便宜百倍万倍！”
“我肚子好饿，我要钱！”人群里有扭曲的声音。
“她本来就是我的妹妹。”卡西亚嘴唇发白，并且颤抖着。这句话都是哆哆嗦嗦一个字一个字吐出来的。
领头的男子好像快要失去了耐心，第一步的成功让他的气焰高涨起来。
“不要骗我们！你们根本不像，她的头发是金色的，你的头发是黑色的。前几天你根本就不在她的身边！快给我们钱，快摸出来！快！我们要钱！”
“快！把钱拿出来！”
“把钱拿出来我们就放过你！”
“对，拿钱就放你走！”
“快！钱！钱！所有的钱！”
顿时有人按耐不住，走上前来想要拉扯卡西亚的衣服，另外几个人绕过他，伸出布满污渍的手去抓静静地睁大着眼睛，躲在卡西亚身后的诺儿。
卡西亚感受得到诺儿双手紧紧抓住他衣角的力量，也不知道从哪里生出来的勇气与气力，他双手挥拳一荡，所有拥过来的人被推开，凝结的伤口再次撕裂，鲜血重新流了出来。
当初在蒸汽工厂，他也是从最低级的苦力做起的，每天搬运一块块钢制的零件，力气也是在那个时候强行练出来的。即使还未成年，力量也比普通的成年男性大得多。
面前的十几人顿时激动起来，他们变得愤怒，就好像看着自己温顺的孩子，突然敢跳起来打自己的膝盖一样。他们推攘过去，用手去抓少年坚毅苍白的脸。
卡西亚挥动着握得紧紧的拳头胡乱向前打去，眼角处又见到领头的男子挥舞着锋利短剑向他胸口处劈来，卡西亚身子迅速往后退了一步，躲过这一剑，却也让胸口的衣服被划开好大一个口子，露出里面纯白的棉花。
即使没有砍到，却也让那里的皮肤有一种被寒冰冻结的感觉。
“他想要杀我！”少年全身散逸全身的凉气顿时消失了。
“滚！”
“滚！”
“滚！”
十七岁的少年再也遏制不住心里的害怕，然后这害怕瞬间变成了无言的愤怒，在此刻所有的害怕，所有的软弱，所有的忍让，所有的默许都化作了愤怒的燃烧剂，他身上仿若喷涌着热气，如同一只被彻底激怒的炸毛的小猫，露出了隐藏在细腻毛发与软肉下的锋利尖爪。
他从怀里拿出了那把转轮手枪，黑色的枪身，十几厘米长的枪管，还有大拇指粗细的口径。黑黝黝的枪口里有着名为“死亡螺旋”的螺线，枪管深处好像随时会有一条布满鳞甲的黑龙伸出他威严狰狞的脑袋，吐息鲜红灼热的火焰！
空气在这一刻变得粘稠，然后冻结了起来。面前的一群人脸色变得凝固，扭曲的面孔上全是看向枪口的恐惧。他们的气焰瞬间消散，无影无踪，他们的底气刹那流逝，身体再次软弱无力，他们的得意变为惊恐，他们的喜悦化作了摆脱不了的可怕梦靥。
“你敢开、、、”领头男子的话语是他的死亡宣告，故作得意的面孔被点一零口径的转轮手枪炸裂成了飞舞在空中的碎片。
黑龙没有任何犹豫的吐息，他不想再看到任何一个得意洋洋的脸色，也不想在听见任何一个垂死乌鸦一样嘶叫的音节。
鲜红的火焰如同闪电照亮了昏暗的车厢，照亮了其余人吸着凉气，惊恐颤抖的脸，也如同炸响的惊雷宣告着黑色暴风雨的来临。
金黄色的子弹炸开了一个人的脑袋，仍然有着巨大力量的它激射到货厢角落的蒸汽管道上，发出澄澈的金铁抨击的声音。
尸体涌出鲜血无力倒下，浓郁的蒸汽自金属管道喷涌出来，湿润了整节车厢干燥无比的空气。少年眼睛里布满血丝，紧咬着的嘴唇渗出鲜血，右手握着手枪扳机的手指还在持续着巨大的力量，转轮手枪上上升的硝烟还没有完全消散，空气飞快稀释着火药的味道。剩余的人早已经连滚带爬地逃离了这个压抑的牢笼，逃离了这个在他们眼前突然从小猫化身成恶狼的少年。
少年咬紧牙齿，不让心底好像突然失去了什么的感情，去湿润自己的眼角。他一步一步坚毅向前，俯身捡起一本本被他珍爱的书籍，被他珍爱的铅笔与钢笔，还有妹妹送他的珍贵涂鸦，以及被自己下颚流出的鲜血染红的烫金色录取通知书。
卡西亚静静坐在诺儿一边，挺拔的身影挡住了看往倒下尸体的视线，他把手枪放在一边，左手捂着重新裂开的伤口，却没敢去看诺儿一眼。他不知道自己在女孩眼里的身影会变成什么样子，但他能想象肯定是非常不好的。平时妹妹莉莉娅看见一点鲜血都会被吓得哭鼻子，让这样的场景就这样**裸地展现在一个六七岁的女孩面前，真是一个不称职的哥哥啊。
卡西亚心里感叹，也有莫名的情绪在悸动着。他盯着持续喷涌的乳白色蒸汽发呆，从头到尾也没注意到诺儿至始至终都毫无波澜的脸，她眼中的光彩也更胜从前。
整洁车厢的人早已经走完了，躲得远远的，安静得两人能听见各自或平稳或急促的喘息声。
等到一片鞋子踩在钢板上特有的蹦蹦声传来时，这种静谧才被打破。
车厢连接口走进了七八个穿着灰色工作服或黑色管理服的男子，为首的男子挂着笑脸。
第六章 终点站
卡西亚至始至终都没有转过脑袋来，只是一直盯着喷涌的蒸汽烟柱。
幸好不是特种型号的高压蒸汽管道，否则喷涌出来的海量灼热蒸汽绝对会对处于附近的他们两个照成不小的麻烦。这就是卡西亚脑海里一直想着的事情，其他的事物景象已经被他下意识屏蔽开了。
数双闪亮的黑色皮革靴子踏进他的视线里，这时他才抬起了脑袋，苍白坚毅的脸上，眼神依旧清澈无比，似乎没有任何东西可以亵渎污染。
“你好，尊敬的杀人犯先生。我是帝国重列237的小管理长，你可以叫我伐洛卡先生。当然，叫我伐洛卡管理长也行。”领头的男子面带着好像生来就有的微笑，那是一张百看不厌的笑脸，给人亲切温情的味道，丝毫没有做作的痕迹，就是自然。只是眼睛微微眯着，长睫毛下的眼睛好像有无数的光芒在流转。
“卡西亚。”少年回以礼貌，至少他们没有一上来就用撇在腰间的明晃晃的手枪指着自己的脑袋。
“唉、、、、、、”伐洛卡接着卡西亚的话，然后重重地叹了口气，看着地上还在扑腾着热气的鲜红血液，以及偶尔抽搐一下的尸体，轻轻摩擦了一下带着手套的手掌。
他缓慢转过了脑袋，环视了一下周围所有的景物，让这昏暗环境下的景象全部映射在了自己的脑海里。当看到卡西亚身旁那张烫金色字迹的录取通知书，眼睛更是一亮，但却不动一点声色，没人能从他的笑脸上看出什么来。
“尊敬的杀人犯兼破坏者，同时也是未来帝国重工机械产业劳动者的卡西亚先生，能容我给你分析一下你现在的处境吗？”伐洛卡声音温和，其余的人一直静静站在他的身后。
见卡西亚只是一直看着他，伐洛卡继续接着说道：
“帝国条例，杀人者是要偿命的。重列上的条例，破坏蒸汽管道，严重者也是要偿命的。当然作为能考上帝国重工学校的你来说，这些条例有多少束缚力，大家心里都是非常清楚地。所以，枪声没能传达多远，我们来这里也只是因为收到了蒸汽管道被破坏的警报。这么寒冷的天气，虽然运动可以暖和身子，但是我本人还是更想坐在有暖气的房间里听听音乐，喝点下午茶什么的。”
伐洛卡再度摩擦了一下有些寒冷的手。
“不知道卡西亚先生是否也是这样觉得的？”
“一百斤，二千二百圣币。”卡西亚觉得自己的声音里肯定带有哭腔，原本事情本不该是这样发展的。
“当然，这样一具瘦骨头，也就一百斤左右。但是你看清理起来也很费事，我的手下最擅长干这行，两千圣币，怎么样？”伐洛卡计算起来，活脱脱像一个介绍商品的商人。
“当然，还有蒸汽管道的维修费用，这个就很麻烦了。”伐洛卡语气里充满了处理麻烦事的苦恼。
“蒸汽管道我自己会修理，我只要你手下拿着的工具，我可以出钱租借。”卡西亚知道自己已经逃不掉面前这只笑着的狐狸了，他更渴望与那些话语粗鲁，或者气息冰冷地乘务员打交道。因为他们的性情就像一个脱光衣服的少女，只要打上灯光，就能看清你所感兴趣的少女的任何一寸肌肤。
所以肯定也会有穿着厚实衣服，脸上缠上一层层绷带的人，你永远不知道那些布料下面藏着的是什么样子的脸。
“不，不，卡西亚先生。”伐洛卡摇摇头，“修理蒸汽管道这个事情是最简单的，麻烦地是我只是一个小小的列车管理长，这回去后，上头肯定是要询问管道被破坏的原因的。”
伐洛卡露出苦恼：“不如这样，你看若是一个饥饿的难民暴徒不知从哪里带了一只手枪上来，于是以枪威胁想要抢夺他人的钱财。但是奈何手抖了一下，就把蒸汽管道打出了个洞。然后这时英勇的伐洛卡管理长赶到了，‘砰’‘砰’‘砰’、、、连续打出六发银色的子弹，不仅打烂了他的手枪，还轰烂了暴徒的脑袋。然后事情结束，帷幕落下。”
“你所见到的事情是这样发生的吗，尊敬的卡西亚先生？”卡洛卡轻声询问，继续他脑海里的歌舞剧，“舞台剧的道具都是精心准备的，你要知道每一发子弹都是价值一百圣币的精致弹药。而且为了不让这次事故被自己的上头责备，要让上面的人物们静下心来观看这出舞台剧，不准备味道醇正的葡萄酒助助兴，他们肯定是没有兴趣的。但那可是价值五千圣币的好货，我只有在新年典礼的时候才能喝上一口。这些事情处理起来可真是为难啊。”
伐洛卡说着拔出自己的手枪，银色的枪身闪着光芒，一看就能知道是被精心保养着的高级货色。他撇开转轮，倒出里面六枚同样精致的银色子弹。
六枚子弹的份量出奇得重，很沉，也很寒冷，仿佛手里的金属不是子弹，而是能凝结手掌血肉的寒冰。但即使精致得无可挑剔，也只是价值一圣币的量产货色，只是镀了一层多余的银色金属而已，真是恶趣味。
卡西亚寒着眼睛拿出钱，如同恶狼想要铺上去撕咬挑衅他的猎物，但这次无能为力。钱币上面还是残留着属于他自己的体温，然后同样被带着白手套的手掌拿走，上面的温度消失，这次换来了手掌心上六颗没有任何温度的银色子弹。
蒸汽管道被修理好，来的人是几个技能娴熟的老手。货厢门被打开，从那里灌进来猛烈的寒风，尸体被扔了下去，车厢外是一片死寂的农田，堆满了白雪。
“你就不怕我从背后放出六声冷枪？”卡西亚将银色的点一零子弹一一放进蜂巢弹鼓里，然后大拇指一用力，弹鼓完美复位。粗糙的黑色手枪，又再一次化身成能喷吐火焰的黑龙。
“卡西亚先生，帝国的世界并不是你现在所见到的这样不堪，他还会更加浑浊。你心里还抱有对帝国的憧憬与希望，我想你是不会放弃这次能见识帝国真面目的机会的。”
“那，尊敬的卡西亚先生，祝贺你与你妹妹旅途愉快。”伐洛卡挂着笑脸，向着卡西亚做了一个标准的礼仪，这是一个流氓强盗的优雅，随后转身踩着蹦蹦的声音，消失在了货厢连绵的黑暗里。
地上的黑墨水与血液结成了一层冰，这节车厢再也没有人敢来，即使是通过这里，人们也是撇过头加快了脚步跑过，卡西亚在他们眼里就是不折不扣的恶魔，尤其这头恶魔还能随时取走他们任何人的性命。
卡西亚内心悲凉，事情原本就不应该这样发展。正常的顺序不应该是自己安安稳稳乘坐着帝国列车，安全无事的抵达马诺马，其中可以有一点寒冷。然后拿着录取通知书，缴纳了昂贵的学费，昂着头顺利入学，住进廉价的校园宿舍，认识几多朋友，五年后顺利毕业，授予男爵爵位，找到符合身份的工作，让母亲与妹妹过上了好生活、、、、、、自己的人生轨迹不就应该是这样吗？
可是为什么，为什么只是二十几天的时间，什么都变了。我这样温和的人，这样好性格的人，为什么会有人打自己的注意？难道是自己做错了什么，我只是想努力做好自己而已啊！
他转过头去，这是他第一次对视诺儿的眼睛，眼睛里面没有害怕，只有满溢出来的依恋和无尽的深邃感。
“我还是很温柔的。”卡西亚无不悲凉伤心的说道，他晃晃手中冰冷的手枪，“相信我，这只是玩具。”
虽然他能杀人。这是卡西亚嘴里没有说出来的话。
黑夜降临，黎明再来。第二天，帝国重列终于停靠在了倒数第二个车站边上，一群人哭泣着跑下车，在这里他们能迎来新生，能开始新的生活，他们脱离了地狱。也有更多的人上车，这是满怀着希望与年轻志气的人，准备去往马诺马大展身手的他们，总会有绝大部分人夹着尾巴默默回来。
列车需要一天的时间来装卸必要的货物，货厢难得一直打开直到深夜。这里距离马诺马依旧遥远，但是并算不得是边疆地域，是一块颇为富饶的工业场地。电器的普及已经蔓延到了这里，月台上早已经已经没有了煤气灯影子，取而代之的是光线更亮，穿雾能力更强的水银蒸汽灯，白炽的光芒如同骄阳，照亮了整个忙碌着的车站。
卡西亚终于可以看到整片星辰流动的天空，冬季正在缓慢逝去。他很想下车去，但是他的事情好像被传开了，以至于到了这样一个新的地方，所有人仍旧躲着他与诺儿两个。上车的人都不敢越过他那节车厢一步。
既然大家都避着他，我跟着一起想必也是没错的。
真是一个可笑的理由。卡西亚很想带着嘲讽的语气去取笑这些彻头彻尾都不知道整个事情经过的人群，但是做为小丑一样角色的人物却始终是他，从头到尾都没有改变。
他把煤气灯拿在自己身边，没有睡意便与书籍为伴，即使这些书大都已经记录在了自己的脑海里。诺儿罩着帽子正沉沉睡着，女孩有着不为人知的疲劳。
半夜时分，重列的汽笛声再次响起，如同悲凉的鸣泣声，载着一群被当做货物的人去往了圣多拉格帝国最为繁华的地域，那里是他们梦中的天堂，却也是他们现实中的地狱。
三天后，圣历1096年2月12日上午，寒冬开始撤去，但是暖春却迟迟未来。帝国重列缓慢停靠在诺马北边的火车站里。外面有喧闹的声音，货厢在蒸汽环绕遮掩下一扇扇缓慢打开。
管理员吹着响亮的钢哨子，催促货厢上的人赶快离开。
卡西亚被这声音惊醒，眼睛睁开，酸涩疼痛得厉害，怀里已经没有了女孩柔弱的身体。
诺儿不见了。
第七章 到达
卡西亚抱着数本厚实的书籍被管理员赶了下来。他从第一节货厢一直找到最后一节，可是每一节车厢里都没有诺儿的影子。
他茫然站在重列前面，周围是拥挤的人群，从帝国各地来到马诺马的人都在看着面前宏伟的钢铁森林城市发呆赞叹，贵族们与有钱的商人们已经乘坐着各式各样的礼车离开。
大家来到马诺马都是挂着幸福与震撼的笑容，还有满怀的志气，只有卡西亚心里仿佛被人用尖刀割掉了一块，满是失落落的感觉。他觉得自己就是一只被主人抛弃的小猫，站在黑色没有灯光的暴风雨夜晚里，只有电闪雷鸣能短暂照亮周围隐藏于黑暗下的景色。他又冷又饿，心里持续流着泪水，怀里已经拥有自己温度的满膛手枪也不能给自己带来一点点安全感。
他的额头持续冒着冷汗，那是因为心里发慌。
“你好，请问你看见过这样一个女孩，那是、、、、、、”
“管理员先生，请问你有没有看见一个落单的女孩、、、、、、”
“先生，你坐在这里有看见一个落单的淡金色头发女孩吗？就是这样、、、、、、”
时间持续到了下午，帝国重列也缓慢开走了，却依旧没有哪怕一个关于小女孩的消息。
大家只是一味地捂着手哈着热气，然后露出疑惑的神色摇摇头。
“没有。”
“没有。”
仿佛又回到自己询问诺儿名字时的时候。
“你叫什么名字？”
“诺儿。”重复的回答。当时的自己也是这样的不耐烦。
可是一想到女孩清澈黑色的眼睛里，那满是依恋的眼神，卡西亚心里只有大猫照看小猫的柔软。
今日的太阳还没有露头，便又要缓缓沉下。
不是诺儿走了，而是自己被抛弃了。不知道何时，这个想法陡然出现在他的脑海里。他内心更加难受，莫名情绪一阵翻涌发酵着。自己人生的顺序好像又被人重新拨回了正轨。
“喂，兄弟，再不走可要晚了！”旁边有人说话。
卡西亚看过去，说话的人还很年轻，脸是被晒得很黑的颜色，牙齿洁白，干干瘦瘦的样子，脸上倒是有着不错的笑容。
“你是要去帝国重工学校吧？我早上来这里拉人的时候就注意到你了，你这身样子也是怪吸引人眼睛的，多看了你几眼就看到了你的通知书了。再不走就要赶不上报名时间了，马诺马的这几所学校都是不收迟到学生的，天就要黑了，刚还我也要回马诺马西边，这次便宜你，五十圣币怎么样？”
见卡西亚恍恍惚惚地样子不回话，那人继续说道：“兄弟，看你也不是什么贵族商人，早就知道你是个平民，四十怎么样？快上车吧，座上就发车，我的车快如风，安全也有保障，绝对不翻车，直接把你送到帝国重工学校的大门那里。我每年可是拉了很多你这样的人的，他们都说好！”
“来！来！我帮你搬行李。”这车夫热情似火，卡西亚心里难受得想哭，但是想到自己来马诺马的最终目的，诺儿的事还是在这一刻被深埋进了心里。
这是一辆简陋的蒸汽机车，没有挡棚，没有柔软的座位，甚至没有车身架子，只有一个简单的机动骨架，上面焊接了一层厚实的钢板，钢板上才是用木头板子与铁钉做成的简陋车座。
“小兄弟你不要嫌弃，车虽丑，但是活儿好啊！你可以去问问这片的老司机，我莱默的车可有什么质量问题。不但车好，服务也是最周到的。”
莱默环视了一下四周，“不要看那些漂亮礼车一口一个‘尊敬的先生女士’什么的，其实你只要不是什么大贵族，心里指不定就在骂你呢。我可是见识过的，他们骂起人来，和我们一个样。”
莱默拍着胸脯保证着，然后打开驾驶座上的各种蒸汽阀门开关，当然，如果那能被称为驾驶座的话。随后车子尾部还真稳稳地冒出一团团浓郁的蒸汽，四个橡胶轮子滚动起来，跑上了用钢铁与磐石水泥铺起来的平整马路上，驶向车站外的钢铁丛林。
车站贵宾室里，这是一间能看到整个车站模样与人流的房间，此刻女孩正静静站在用来弥补身高不足的香木桌子上，看着人流涌动的月台出奇。她身后静静站着一列人，带着镶边的黑色礼帽，穿着高领的黑色风衣，领子竖起直到耳垂下方，整张脸都巧妙地隐藏在了昏暗的灯光之下。而风衣下面是极简单朴素的衣着，带着浅色白手套，黑色的靴子被故意打钝过，以至于不会反射出任何强烈光芒。
门被无声无息地打开，两个同样装束的人走了进来，没有一点人类的气息与温度，甚至走在安装的橡木地板上，居然也没能发出一点正常人类应有的脚步声来。
“艾琳诺团长，伐洛卡几人与学校通告的事情已经处理完毕。”两人站在女孩身后恭敬道，他们手里提着数个胀鼓鼓的黑色的厚实塑料袋子。“需要过目吗，团长？”
“不用了，丢到熔炉去吧。”女孩依旧看着车站前过往的人流，淡淡数道，说不出疲惫感，眼睛里是已经恢复了神采的繁星满天的夜空。
夜空里，蒸汽机车离开了车站，被林立的钢铁丛林吞没了。
“回去吧，我不想再作为工具了，我想取缔了现在奇拉安第家族的族长，也就是我的父亲托维勒斯特·奇拉安第，顺带也把家族元老会里的人也重新组建一遍，事情还有很多，以后你们会很忙的。”女孩的声音带着神气，她穿着那双粗糙改制的鞋子，轻轻跳下桌子。身后黑色风衣笼罩着地一堆战争兵器也悄无声息，隐没在了繁闹的都市里。
马诺马是螺栓与铆钉创造出来的钢铁蔷薇，也是大理石尖圆顶的巨大森林。在无数顶级设计师与艺术家的才华与想象力下，结合着建筑师灵巧的双手和蒸汽无双的动力，两者简直就是孪生的婴儿一般默契无间，相得益彰。
需要把深深仰起才能看到顶的宏伟建筑让都市里提前迎来了夜晚，路边一盏盏高压水银灯闪烁着缓慢亮起，被五光十色的霓虹灯，还有无数小灯泡装饰下的广告牌子散发出诱、惑人的色彩，活脱脱就是穿着华丽舞妆的女子。用来撑门面和吸引顾客的东西果然都是花了大价钱。
当然，，虽然在马诺马电器的普及程度已经达到百分之百，但运输蒸汽的管道依旧可以在开着窗子的房间里见到。
卡西亚是第一次见到这样的城市，利拉克山峰山脚的小城里，最宏伟的建筑可能只有每一年新年才会去一次的大圣堂了吧，那是用雪白的大理石建造成的东西。但是在这建筑森林一般簇拥起来的地域，却只能算作平常。
卡西亚抬头看着即将进入并生活的新世界，心里的失落感多多少少减轻了些。
莱默看到卡西亚心情有了些好转，眼睛里飞快映射着各种光彩，也是调节阀门，放慢了蒸汽机车的速度。
“兄弟不要惊叹，这还是最外面一层。里面还有一层过渡段城市建筑，最里面才是马诺马的核心，若是以后有时间，也可以单独去看看。奈何莱默司机我的车有些问题，是不能开进去的，不然就是不收你的钱，也得带着你在里面去好好逛一圈，我的车技那叫一个了得！”莱默握着铁管子焊接出来的简单方向盘，大有要冲进钢铁建筑里面的气势。
“会的，这是理所当然的事。”卡西亚抬着头，两边街道的景色在飞速往后流动着。
到达帝国重工学校时，天色已经彻底暗了下来。
学校门前停满了各式各样的车辆，贵族、商人、军人、普通平民全部混杂在了一起。有人在父母的陪伴下来到这里，但是如同卡西亚这样托着行李只身一人的也不在少数。现在急匆匆赶来报名录取的人也挤满了校园前巨大的广场，高强度的灯光下，全是攒动的人影。
“兄弟，到了。那就提前祝贺你以后生活顺利了。”莱默指着身边一个巨大的广场，给卡西亚指明位置。
“谢谢。”少年抱着书默默下了车，身边响起狂想曲一样喇叭与蒸汽喷涌的混合声音。
卡西亚的行李早已经没了，只剩下口袋里几只钢笔，还有怀里的一摞书籍。顺带连着应该用来缴纳昂贵学费的钱也在列车上被强盗一样的管理长骗了干净。
身上给了莱默四十圣币的车费，剩下的钱只够未来几天的面包伙食费。
我该去哪里？卡西亚将书籍抱着胸口，遮住那个被短剑划开露出白棉花的口子，站在学校巨大广场里随着人群摆渡着，如同绵延万里的白雾，不知哪里是自己的归处。
学费可以先欠着吧？虽然自己是个平民。卡西亚心里怀抱着希望，学校不应该是贵族们控制着的产物。
他跟在一列长长的队伍后面，内心坎坷，看着一个个穿着华丽衣服的年轻孩子带着笑脸入住学校，看着少数平民即使成功入学，也不能够抚平一学年一万学费的黑着的脸。总是有人忧愁有人喜。但是这些情绪的确是需要看身份的。
面前的人越来越少，卡西亚心里的紧张越来越多。
面前登记的可能是学校里二三年级的学生，都非常年轻，他们身后站着身体挺拔的军人，手里握着连发式火统枪，枪身上布满细密的淡银色铆钉，整个长度快接近一米。但幸而发现了陨铜这样的轻质量金属，不然这样一把每一发子弹在有效射程里可以轰击穿五毫米钢板的武器，也不能随着科技的改进量产成为单兵制式武器。
而他们身后，则是用来装钱币的合金箱子，里面整齐地放着一叠叠印着圣多拉格帝国第一代圣皇与国王脑袋的钱币，全是面额价值一千的金黄色。有更多的人选择使用帝国金色银行发行的银行卡片，运用分析机强大的运算储存能力和无线电的联系能力，一切都会变得轻松无比起来。
当然，想要得到金色银行的银行卡片，没有一定的财力与身份也是白搭。毕竟帝国的财富与资源一直都掌握在少数的贵族与商人手里，平民永远都是廉价的机器。他们的数量如同每年都杀不尽的蝗虫，而银行卡的制作也是一个精细的活计，量产化并不是一个划得来的买卖。
卡西亚怀着坎坷的心情交出自己的录取通知书，面前的人是个精干的小伙，胸口有带着属于帝国重工学校配发的蒸汽机形状的勋章，接待每一位入校的人都很热情，无论身份。
“卡西亚·图索斯？”面前的青年男子发出轻声的质问。
“对的，那个，其实我想问一下学费、、、、、、”卡西亚嘴里一下子磨不圆了，但是话也没有说完，就被打断了。
“啊，你好卡西亚?图索斯先生，你的录取通知书有些问题，具体的事情请随我来一下，会有专业的人士为您解答的，毕竟这已经不是我可以插手的事情。”男子站了起来，原本看上去颇为矮小的身体却是与卡西亚相当，身上的肌肉即使是厚实的棉衣也不能遮挡。
不愧是干重工的，看来搬东西都是日常性的生活啊。卡西亚无由来在心里感叹，他想到了自己无意识就锻炼出来的健壮身体。
“图索斯先生，请往这边走。”男子朝卡西亚身后还排着队的人投去抱歉的目光，然后领着卡西亚来到如同贵宾室的房间里，告知他需等待一下，就没有了人影来。
卡西亚不清楚发生了什么，自己没学费的事情不应给被人知道。而且为了这个事情大动干戈也是不可能的。
他环顾四周，房间很大，中间摆着橡木桌子，他把书放在上面，终于解放了疲劳的手臂。
难道是因为列车上的事情？摸着自己衣服下藏着的手枪，卡西亚好像第一次认识到了事情的严重性。帝国条例规定平民不得持有枪支，更不用说自己还用转轮手枪杀了人。若事情真是这样，那这里却是不能再呆着了。
细思恐极，卡西亚自己被自己脑子里的胡乱思维绕进了死胡同里。他连忙抱起书，几个大步跨到门前，手还没握到门把手，门已然析开一条缝。
三个钢铁一样坚硬，磐石一样牢固的人已经堵在了门口，严肃着脸面。
第八章 学校
卡西亚吓得全身都抖了一下。他感觉气氛有些凝重，立马倒退几步，手已经去拔那把转轮手枪了。
手枪刚露出来接触到房间里干燥寒冷的空气，面前的三人已经踏着步子走进了房子。为首的男子身子一晃，脚步自然比卡西亚要快得多，也要扎实得多。身体移动如同在猎物旁静等多时的猛兽，不出手则已，一出手便是一击必杀般的威势。
卡西亚在想要不要开枪，还没能将手枪放正，枪口对着的三人就已经闪避开了，而且一只厚实坚硬的手掌也在这时握住了枪身。大山压境的力量沉在上面，卡西亚在它面前如同可怜的蚂蚁。
随后一声脆响，转轮手枪的蜂巢式弹仓也被钢铁一样的手指拨开，银色的子弹外壳，只有一点灯光也闪耀着淡淡的光芒。
而此时，另外两人也如大山站在了卡西亚身后，虽然身高比卡西亚出不了多少，但是却有直刺青天的架势而巍然屹立。
“小伙子，这种粗糙的东西可不是你这样犹豫不决的人应该玩的。”面前的男子少说也有三十多岁的样子，满脸的胡子刮得干干净净，声音很粗，如同他的力量一样，有一种厚重的感觉。
“卡西亚·图索斯是吧？”还是一样的问题。
“对，请问、、、、、、”还是一样被打断。
“那就好，因为某些不可描述的原因，你不用在这帝国重工学校上学了，你现在已经是一名圣多拉格军部学校的学生。我们来这里嘛，当然也是来接你的。至于其中为什么，也是某些不可描述的原因，其实就是我也不知道。所以你也不要问了，老实跟我回去就是。”
“对了，我叫孛锒，以后就是你的训练教练兼生活指导员了，还请多多关照，不要给我一去就惹出什么麻烦来。尤其是你这种没有胆量开枪，却又喜欢毫不犹豫拔枪的学生。”
孛西把弹鼓重新复位：“子弹镀无用金属的人也是个恶趣味，喜欢做些无用功。”
“下次拔枪前就要想好到底要不要开枪，不开枪就不要把这种东西拿出来。这可是世界上最好的催生气氛的催化剂。拔出来就要朝着敌人的脑袋猛打，就像毒蛇还有猎犬，要不一击致命，要不猛咬不放。犹豫的东西在这些金属器具面前都是不能存在情绪。”
孛锒拔枪扔给卡西亚，人已经走出了房间。
“走吧，带你去你应该去的地方。”
卡西亚怀着更加坎坷的心情坐上停靠在帝国重工学校前的军用装甲礼车上。这是全身涂黑的蒸汽机车，周身焊接了密密麻麻的钢板，铆钉与螺栓的结合让它有了别样的美感。金属质光泽的轮胎还有漆黑的橡胶轮子，都是一尘不染的货色。在上面刻有韦伯利公司的子弹标志。
孛锒和卡西亚一起坐在后座上，当密码卡钥匙让机车启动，低沉富含力量的发动机声音让人感到赏心悦目。座位柔软，车内通风系统由车上自带的小型差分机控制得完美，空气带有淡淡的清新气味，好像是乘坐过这辆车子的女性留下的香水味道。卡西亚精神放松，睡意袭来的时候，车子已经来到了马诺马东边布兰科山脉脚下。
数座连绵起来的雪峰组成了布兰科山脉的全貌，而圣多拉格军部学校就坐落在山脉里面。
和被安置在不卢河上的圣多拉格神学院不同，为了锻炼出最为精锐的战士和各类专精的专项人才，艰苦的地貌和恶劣的环境是最能让学生们不经过战场的洗礼就能有味道的最简洁的方式。
山脚边上有着数条宽阔坚硬的道路，上面已经结着层白花花的冰层。道路旁是一排排不畏寒冷的路灯，它们全都被冻成了冰柱子。
窗子被打开，干燥的寒风席卷进来，仿佛要吸取掉卡西亚身体所有的水分，超越常人认知的寒冷让他即使穿着厚实的衣服，也感觉坠入了冰窖里。一个呼吸的时间，他的嘴唇就已经发紫，呼出的白气还没有跑出来，就在鼻孔与嘴角处变成了白霜。
“唉，你这身体想要在普通军部学院混下去，都不知道要吃多少苦头来。更别说是三星级别的学院了，你不换几副骨头架子是绝对下不来的。”孛锒心里有些郁闷，然后重重把车窗关上。原本军部学院的录取早在两天前就已经结束了，突然接到还有一个学生通知的他被告知需要亲自跑一趟，以为又是军部学校从哪里挖来的人才，这样看来也只是很普通的一个人，不免心里好奇的火焰被一泼冷水浇得熄灭。
卡西亚冻得全身发抖，用手去抹脸庞的白霜都很不利索。
“这是什么东西？怎么、、、、、、”
“通过右相大陆冰原来的寒冷气流，只是经过了一路极限天气的改造，到了布兰科山脉就变成了这样子。不用大惊小怪，大陆上属于人类极限的天气多了去，这只是常见的一种，以后习惯就好。”孛锒一脸没有什么事的样子，稀松平常的神态，嘴里倒是没有停下，“我们虽然凭借着越来越多的革新科技挑战了无数极限天气，但是自然的力量始终也是我们不可抗拒的。你以后会在学习里见到很多关于帝国大陆乃至后相大陆上不为人知的秘密事项，若是你努力，就连右相与左相大陆的一些东西也是可以接触的。”
“当然，首要的事情是你需要在今后的训练与学习里及格。”孛锒还是不忘提醒道。
道路的尽头处是一道接近十米高的巨型金属大门，呈现齿状咬合着。装甲礼车上有着无线电装置，不用密码卡也能让大门开启。坐在车上也可以听见在山岩掩盖下的蒸汽机械传动装置运作的轰隆声音。咬合的巨大金属门缓慢打开一条容礼车通过的口子。
装甲礼车驶入里面，“呼呼”刮着的风声顿时消失。金属门后是一条有钢铁浇筑起来的隧道，头顶上是白炽的灯光，还有一条条镀了防氧化金属的蒸汽管路，他们盘延而上，有的通向地底，有的随着隧道蔓延到灯光炫目的地方。
隧道很深，一时间看不到尽头。
“还有一段地方，这隧道还是有点长度。”孛锒看到卡西亚鼓着的眼睛，闲得无聊也在一旁讲解起来。
“前面尽头处是几条隧道汇拢在一起的巨大停车场，也是钢板子搭建的。”孛锒指着前方示意卡西亚看，隧道尽头豁然开朗起来，一直孤寂的隧道在这时也有了生气，终于见到了其他的人。
这是在山体内掏出的一片巨大空腔，分为五层。眼睛所及之处都是各式各样或精致或狰狞的车辆，小到单人驾驶的机车，大到运输战争机械的巨无霸一般的重卡，数量极多，颇有一种密密麻麻、整齐地排列起来的蚁群的味道，还有其他几层也可以模糊看见利用分析机计算能力运作的各种机器载具。
卡西亚他们装甲礼车就在第一层根据提示停下。四人下车，带着卡西亚走上分布在车库各处的传送带，来到车库尽头处，同样是一扇咬合起来的钢铁之门。
“真是麻烦。”孛锒摸出密码卡片插进去，蒸汽嗤嗤喷涌，厚重的门才缓慢打开。
“好了，那正式欢迎你卡西亚?图索斯在圣多拉格军部学校入学。”孛锒露出微笑，挡在门前的身子侧开，前面是一片在光影之间的建筑，真正的钢铁蔷薇，是为螺栓与铆钉的正义。
这是钢铁堆砌起来的积木，蒸汽管道固定出来模型，电力带来的无尽光明，精密咬合齿轮连续传动，超级分析机永无止境的运转，才会有眼前这样不为人知的，仿佛不属于现实世界的异域。在山脉连绵的峡谷里，也有一片簇拥而起，包围在白色蒸汽里的直耸青天威势的建筑。
天空上有着一层巨大的透明帷幕，那是通过钢铁骨架与无数块六边形高强度玻璃搭建起来的防护帷幕，将布兰科山脉里极限之上的寒流全部阻挡在了外面。有六艘小型维护用飞空艇正在对他们一块一块进行精心的维护。虽然他们每一块玻璃的的承载力达到惊人的数百吨重量，就连现在军部最先进的狙击枪也只能让在他们身上留下一点白痕。
现在正值夜晚，一条条蛛网般分布的大小不一的道路上是熙熙攘攘的人群。圣多拉格学校每年拥有接近十万的新生到来，这是从全帝国各地赶来的各种精英，不分身份，不分贵贱，不分家族，不分血统，只要有能力，这里会是所有有野心之人的跳板。五个年级的人数加上各种领域的相关人员，让这仿佛被世界隔绝起来的异域，总是热闹非凡。
而圣多拉格军部学校就是帝国的一部真实写照的史书，它伴随帝国而生，历史与帝国同样悠久。从军队每一届上将，远征军将军，到边疆总督，还有圆桌十二骑士，重装部队将领，禁卫军，特殊机关，玫瑰与蔷薇军团，特别机动部队、、、、、、每一届帝国、军队的精英团体与战将几乎都有圣多拉格军部学校的影子。
卡西亚跟在孛锒身后，仰着头观察周围别具一格的建筑，还有周围走过的人群，所有的事物对他说来都是前所未见。整个学校巨大无比，倚靠着峡谷两边的雪峰山脚而建，形状是跟随着峡谷走向的弯弯曲曲的长虫形状。他们来到靠近雪峰山脚的地方，一间间用合金钢板拼接而起的房间就硬生生镶嵌在了黑色的坚硬山岩里面，一层一层如阶梯攀延山体堆砌上去，每一层都有坚固的过道走廊。这是学生们的单独宿舍。
“教练好！”响亮的声音，标准得不忍挑剔的敬礼姿势，这是走廊上的学生在向孛锒问好。
“恩，晚上好。”孛锒一一点头回复，卡西亚缩着脑袋跟在身后。
走过几层地方，来到第七层过道，这里可以俯瞰学校一部分建筑，其余大部分都被弯曲峡谷里凸起的山体遮掩了。
“好了，这就是你的房间，军部学校三星学院标准配置，里面有属于你的全部。”孛锒来到一间没有上锁的房间前，手指背敲了敲门框，对着正在上下打量的卡西亚说道。
房间门也是冰冷坚硬的金属合金，上用铆钉排列出1024的字样。卡西亚推开门进去，里面有新事物的气味，全是一片蓝色寒冰一样的冷色调，世界再次在这里给他打开了一扇新的大门。
第九章 误会
房间不大不小，属于怎么看都是刚好合适的那种规格。
金属门正对着的是衣柜，里面意外地挂满了衣服。从晚会需要的礼服，到平时穿着需要的休闲服饰，还有在旁边特别标注的训练用服装，几乎所有场合的衣服都已经涵盖在了里面，从卡西亚的资料传入军部学校里，到做好万全的入住准备，军部学校人员的效率可见一二来。
衣柜边是一张常见的钢板单人床，然后是屋子另一边同样用钢铁搭建起来的书桌，旁边放着一张精致的椅子，墙壁上还有一扇门，里面是浴室。这就是房间里的全部，当然还可以把书桌上的一些东西算上。
卡西亚把手里的书扔在床上，坐在书桌前看着面前一堆新的东西。
一块军部学校的身份牌，上面有卡西亚彩色的照片，开心的笑脸图样。下面是关于他的基本信息，未了还有1024的标号，落款为第一三星学院。然后是一张镶嵌着黄金边的红铜特制的银行卡，上面不出所料有金色银行制作发行的标志，旁边还附有一种简单的说明书，里面提及了自己的银行账户，银行卡原始密码，还有军部学院每月一万圣币的补贴。
“不愧是帝国设立的学校，财力与大方的程度可不是其他学校可以比较的。”卡西亚看着铅字印刷出的“一万”字样，心里既火热，又兴奋。他连忙将卡片插进固定在墙壁里的卡槽里，里面有自动接合的蒸汽输出口。墙壁上面如同钟表一样显示数字的机关迅速运作，停在数字“一万”字样的状态，第一个月的补贴已经下来了。
卡西亚笑得合不拢嘴，只有金钱才是最好的礼物。他拿起桌子上最后一张卡片，清晰可见裸露在外的无数细小齿轮，这是一张密码卡，上面简简单单地刻印上1024的数字，后面追加了三颗星星的图案，代表着三星学院。
密码卡被包裹在一张雪白的纸张里，纸上背面也有标准的黑色帝国文字。上面提示新生拿到密码卡后，应该尽快放进卡槽里，让超级分析机取录己入校的资料，以尽快下达学校开学后近段时间里所有的上课信息，以便教练们能随时跟进学生们的学习训练进度，让分析机给学生安排最合理的作息训练计划。
放进卡槽里，隔音效果做得很不错的房间里，就只能听见细微的齿轮咬合转动的声音。军部学校拥有自己的一台超级分析机，下面有无数分支供学校里的几十万人使用。
等了有几分钟的时间，密码卡片才被吐出来。光滑的墙壁也一起裂开一道口子，里面正在打印着什么东西。
卡西亚接过还有些温度的打印纸，上面散发着浓郁的油墨味道。
“卡西亚?图索斯，首先恭喜你顺利入学。”标准的礼貌用语，每个学校都是一个模子。
“你的资料已经完全收录，超级分析机控制终端在数位教练和相关领域的教授的配合之下，对你的训练和培养已经计划完全。课程与训练的开始在明天晚上八时整，请从现在起不要进食任何食物，以免影响训练效果。落款是军部学校第一三星学院。”
另一面写着明晚八时整的报道地点，军部学校生物楼。
“生物楼？对了，我还不知道自己在军部学校里主修哪个方向！”卡西亚这才想起至关重要的一点，他自己来到学校里，好像太匆忙什么课程都没有选择。
在帝国重工学校，他是主修蒸汽机械传动，各种与蒸汽轮机有关的知识。但是在军部学校里，他连军部学校怎么分类课程都不知道，书桌上除了几张卡片，就是一本大致介绍学校各处建筑位置与其作用的全能地图，其余什么东西都没有。
“不会已经给我选了生物类方向吧？”卡西亚看着纸张上的黑色铅字发呆，对于生物类的知识，他可是一点都不懂。要说战场上血蝇的繁衍周期，还有腐狼的群居体系，这些常识性的东西他还是知道一些，但是应该作为生物类专业化的知识，却是一点也没有涉及。因为在十七岁以前，他都将心思着重放在了蒸汽机械与神学历史上了。
他还想若是在蒸汽机械上没有很大的起色，最后干脆跑去当一个小圣使也是不赖的。帝国机关发车发房，生活也有最基本的保障。平凡的生活对母亲与妹妹也是不错的选择。
卡西亚觉得自己应该去问问周围的同学，大家都在同一个三星学院里，并且都是按照“正规”的途径入学，知道的东西应该比他要多得多。然后便是顺便去打点喝的水。
在列车上已经习惯了一天一餐，虽然能忍受今天与明天不吃东西，但是肚子饿的感觉并不好受，喝点水应该并不违反规定。
在书桌下的柜子里有日常的用具，就包括了一个小壶在内。
食堂遍布整个学校，卡西亚记下最近的一个，提着小水壶敲开了旁边1023的门。
“你好。”卡西亚敲响了门，传来空洞的声音。
单独宿舍的门都是靠着密码卡片开启，蒸汽动力运行，并没有门把手。金属墙壁下是固定起来的齿轮与传动力轴件，动力由军部学校总熔炉提供，那是一座火山一样炽热的巨大熔炉，所有的蒸汽都来源于那里。
“你好。”开门的人正用毛巾使劲擦着自己的头发，身上紧紧裹着一件白色柔软的浴衣，扑鼻而来的是一阵特级香料才能拥有的浓郁却又不显得沉闷的玫瑰香气。曲线优美的身体与卡西亚一样高，只是皮肤不似贵族小姐那般白皙柔嫩，而是健康彰显力量与性格的被太阳晒得恰到好处的肤色。最重要的是，她是一个女生，还是很漂亮的那一种。
卡西亚根本不知道这住宿房间是男女混在一起的。孛锒带着他来的时候，走廊过道上可是连一个女学生的影子都没有看到。并且这个女生还刚洗完澡，头发与脸上满是水珠，匆忙的痕迹。
于是很早就酝酿好的一番话彻底腐烂在了肚子里。除了母亲、妹妹，还有诺儿，卡西亚接触的女性并不多，一天只知道埋在蒸汽工厂里的他，除了一堆一堆的机械手表，与他说过最多话的人就要数工厂里的玛丽婶婶了，可是玛丽婶婶本就是三十多岁的年龄，一肚子的话对谁来说都是灾难。而在学习的班级上，平民里大家都很忙，下课就是见不到影子的那种，而贵族的孩子又都是不愿拉下身份地位与他们交谈的那种。当然，卡西亚他们也不会自己去找不痛快，指不定哪个孩子的父亲就是小城里工厂的大老板，毕竟他们都靠着在工厂里做工过活。
“你要去食堂打水吗？”卡西亚很紧张，脸有点红，嘴巴一咕噜，话已经说了出来。他马上就后悔了，于是迫切期望着面对面这个漂亮的女生痛快的拒绝。
“啊，不用了。”、
成功。卡西亚心里激动，看来下一次做事前必须好好了解周围的具体情况才行了，自己对军部学校的了解只限于表面上。
“你等我一下吧，我们一起去，我正好也想走走。”
女生丝毫没有作为女生的自觉，怎么就能随便答应一个男孩子的邀请！卡西亚看见门被关上了，内心活动一面丰富着，脚步却已经开始移动，准备悄悄溜走。
可是下一刻，关上的金属门又再次打开，穿着连衣裙的女孩的已经走了出来。卡西亚这时才看清楚女孩的全貌，头发微微偏向红色，还是湿润润的感觉，长长直挂腰间。连衣裙是与头发颜色好不搭调的淡蓝色，脚上踩着木头拖鞋，在钢板连接起来的走廊上嘭嘭只响。
“拿着。”语气和刚才一样平淡。没有发现卡西亚开溜的心思，女孩走了过来，就把水壶扔给了他。然后继续用手整理着湿漉漉的头发，水汽蔓延出来，一路抛洒了过去。
“阿托环那个胖子没有通知你时间吗，你来快了几分钟。”女孩的声音有些不高兴，但是并没有到发怒的状态。
“下一次再出现这样的情况，我们公司可不欢迎你，知道？”女孩偏过头来直直盯着卡西亚谜一样的脸，眼神里是警告。
“其实，就是你好像认错人了。那个，我并不认识名叫阿托环的胖子。”卡西亚避开她的目光，脸色要多难看有多难看，满满的歉意也掩饰不掉。他停下脚步，女孩跟着停下脚步。
“塞尔默·本多克？”
“不是，卡西亚·图索斯。”卡西亚回答。
“叶捷琳·韦伯利。”女孩礼貌。
“也就是说你不是阿托环介绍过来的。”再次确认。
“是的。”卡西亚点头致歉，虽然他不知道自己哪里做错了。
然后他跟着叶捷琳一起回头，模糊看见第七层过道用高强度玻璃做围栏的走廊上，1023房间前，一个熊一样的背影正站在哪里，轻轻地敲门，虽然声音听不到。
“唉，不用去管他了，让他等一下吧。还是打水重要，我饿了一天了。”叶捷琳无奈继续穿着木拖鞋狠狠踩在地上。
“你的身份牌给我看一下。”叶捷琳措不及防对着卡西亚说道，语气跟命令无异。
卡西亚讪讪拿出自己的身份牌，被叶捷琳一把夺了过去。
“1024，你就是住在我旁边的那个人！传说中的超级天才！”叶捷琳拿着牌子也露出惊讶，不禁停下来仔细上下打量了一下卡西亚，眼睛着重在胸口还露着棉花的那道口子，还有下颚已经结痂几天的伤口上来回。
“你已经是一个名人了，你知道吗？半天就席卷了整个第一到第五三星学院，大家都对你很好奇。甚至能让军部学院给你破例，被我们第一三星学院的人称为超级天才。”叶捷琳话语里轻快，眼睛里是闪烁不完的幸灾乐祸。
“我刚来还不到一个小时的时间，这些事情并不怎么清楚。能给我说说吗？”卡西亚心里有种不妙的感觉滋生。他想起走到哪，哪里的学生都尊敬敬礼的孛锒来，现在才觉得接他的这个教练好像也不是一般人，至少不是普通的学校老师吧，应该是很有权利的那种。
但是自己怎么就到军部学校来了，卡西亚自己也是一点头绪也没有。若如同叶捷琳说的那样，自己真是一个天才，他自己都不相信，那就更不指望别人相信了。诺儿？卡西亚心里一暗，但是并不排除这个想法。毕竟诺儿的离开与自己的入学就是同一天发生的事情。
“肚子饿，没有那个心情。”叶捷琳爽快的拒接，但怎么看都是故意所为。
卡西亚心里凌乱，但是两人又不熟，也不能要求别人做些什么事情来。
“喂，你身上有什么出奇得地方吗？观察了这么久，我并没有看出你身为一个天才人物应有的自觉啊。”路走到一半，叶捷琳又打开了话题。
“我也不知道，我对自己怎么入学的也是模糊不清。”卡西亚说道，“我并不认为自己是个天才，从各方面来讲。要说自己得意的地方，会修理很复杂的机械表不知道算得上没有。”
“总之军部学院的那些教授们比我们经验丰富得多，眼光大概也有独到之处。既然你是他们亲自拉进来的人，大概也肯定有你自己都没有发现的天分吧。”叶捷琳帮着分析，然后自顾点头道。
“那么，要不要接受我的邀请，到我的联盟里来。”小妖精终于露出了自己的本来面目，“难得这么好的运气碰到，若不抢占先机，那可不是我的风格。”
这是对卡西亚的邀请，也是宣言。
第十章 交谈
但是这个邀请有点太突然了。
面无表情地转过头看着身边的叶捷琳，这个轻笑着的女孩。卡西亚不知道应该以什么样的回复来回答她。他对于邀请，心里是满满的犹豫，因为他对目前所有事情的了解几乎都为零，并且两人好像也没有说上几句话。他觉得叶捷琳太热情了。
“当然，我可不会给你考虑的时间。有些东西知道得越多，想要拉你入伙便会越加麻烦。这样的状态反而是最好，就看你自己心里对我的衡量。”叶捷琳一副无所谓的态度，脚下的木头拖鞋倒是如同挑衅的语言，一直“砰砰”的响着。
“现在拒绝，以后还有机会加入吗？”卡西亚试着询问额外的条件，军部学校的情况对他来说就是一张雪白无间的纸张，根本不可能从中看出点什么来。而在列车上的经历，让他更加明白有相熟识的人或者能够相互信任的人是多么重要。
“当然不能，我的联盟可是终生制的。机会永远都只有一次，一旦决定了，大家可就得终生串成串地绑在一起。”叶捷琳很郑重的说道，“以往拉人入伙都是要经过严密的调查与考察的，最后才决定要不要收纳进联盟里。这一次既是第一次，也是最后一次破例。毕竟我父亲不仅仅教过我数量与质量同等重要，也告诉过我做事要有投资的眼光，虽然会有很大的风险。”
“你父亲是商人？”
“对啊，怎么，心动了？”叶捷琳笑。
“我父亲不仅仅是一个商人，还是很有名的那种，在我的联盟里面，钱和饭都是管够的。”叶捷琳继续补充道，“这也算是我的联盟里最基本的好处。而且加入我的联盟又不会限制你的自由，或者让你做什么不愿意做的事情。你可以把它看做是一个后盾，由自己可以相信的人组成的后盾。军部学校五个年级，每一个年级的损耗率都在百分之十五以上。而其中一年级的损耗率能达到百分之三十左右，若是战线那边有什么动静，这个数据还会上升。所以我们这些爱惜性命的人当然要提前给自己找实力强大的盟友。”
叶捷琳看向卡西亚，“既然军部学校为你破例，那我也相信你的实力，就是这么简单。答应？”
“损耗率？”
叶捷琳微笑着没有说话，这又是她放出的鱼饵。
卡西亚没有再继续问，慢慢走着继续沉思。他想自己多半会让对方失望，自己有什么斤两自己心里还是很清楚的。和叶捷琳说的一样，知道的越少，对她就越有利，而对自己却是一个麻烦，他处于完全被动的状态。他想拒绝，自己没有答应的理由，要说有，那只能是为了钱与基本的情报。毕竟自己没有必要刚来到军部学校就与什么学生组织联盟牵扯上关系。
沉默的时间很长，两人都没有说话。身旁走过很多校园学生，都不禁转过头来看着这个拥有着很淡很淡红色的头发的漂亮女孩子，卡西亚的一身穿着刚好成了最好的衬托背景。
“想好了？到食堂可是最后的期限，到了没有答复，就视为自动放弃。以后可不要说我没有给你机会。”叶捷琳开始从心里给卡西亚施加压力。
“若是加入，那么关于学校的一切，还有钱方面的问题都可以得到解决了？”卡西亚问道。
“这还用问！对于盟友那可是以后在战场上可以相互将后背交予对方的人，这些最基本的情报信息大家都是共享的。”叶捷琳开口，“关于钱，这个更加不用担心。钱在我的概念里只是数字，只要你能通过联盟的考察期而不被刷下来。”
“就是怎么简单的事情，答应？考察期间，若是你想退出，大可在考察期里表现得废物些，那么那些投在你身上的资源我也是不会让你吐出来的。”叶捷琳给了卡西亚一条退路，但是在她微微翘起的嘴角上，卡西亚再怎么想也觉得这是一个圈套。
“喂，前面就是食堂了，需要我给你时间再想想吗？”叶捷琳站在路边，这是一条小径，旁边摆放着木头长椅，刚好可以坐在上面休息。
“为什么是我？”卡西亚跟着坐在女孩旁边，可以闻到空气中传来的玫瑰香气。
“这很明显，因为你是天才，学校里那些教授们认可的。我可以不相信自己的眼光，但是那些教授们的眼光却是值得相信的，毕竟撑起这个学校的除了金钱，剩下的就是这些珍贵的教职人员了。怎么样？是个男人就痛快点，我怎么觉得你比我还犹豫啊。”叶捷琳皱着眉头。
“那好吧，我答应。”卡西亚叹了口气，看着叶捷琳的微笑，感觉是上了贼船。
“欢迎你的加入。”叶捷琳表示礼貌，踩着的木头鞋子更加得意的“砰砰”响着。
卡西亚跟在后面，俨然已经成为了小跟班。
打水回来的路上，卡西亚询问了很多心里的疑问，作为已经是盟友的叶捷琳，当然很详细的解答了。
军部学校的课程分类很少，几乎所有的人都需要在五年的时间里掌握大量的知识，并且这些知识还是涉及各个领域的全方面课程。不仅仅是理论上的学习，在身体素质上，尤其是武力值，军部学校尤其注重。
而军部学校每一年级的教学内容大半都是实战性质的。这不是演习，而是扛着各种武器真枪实弹地到各种危险境地执行任务。损耗率也就是这样产生的，说明白了就是死亡率。每一个年级的损耗率都是不同的，其中一年级与三年级的损耗率历年里都是最高。
新生入学没有经验，执行任务权当演习的人每年都有。只要当滚烫的鲜血淋在脸上的时候，这种不自觉才可能消失。
而三年级是一道坎。三年级学生的任务难度增加，更多的是面对极限天气带来的挑战。任务本身就极具危险性，极限天气的附加更是生命的收割机，死亡率一直保持历年最高，大半也是因为这个原因。
“你可以把军部学校当帝国的一个特殊机构，他们一边在里面训练我们，也一边在利用我们持续增长的价值。当你将密码卡插进卡槽里的时候，你就已经是一个可以随时被派往任何地方的特殊人员了。”叶捷琳说道，“你的身份可以是特工，可以是士兵，可以是刺客，也可以是帝国各种机构中的任何一名成员。你不光要完成五年里苛刻的学业，还要在学习时小心翼翼地活下来，这样你才有资格获得五年后你应该得到的地位与权力。”
叶捷琳笑着：“军部学校的本质就是一台筛选机，弱小被抛弃，意味死亡；强者留下，获得权力。这也是军部学校每一年都能走出无数精英的原因，其实很简单，无论谁来这么做，都可以做到军部学校一样的效果——弱小被淘汰，只留下强者。”
卡西亚没有说话，这和他知道的军部学校完全就是两个不同的概念。但是随即也就释然，因为理论与实际永远都是两种性质完全不同的东西。想要士兵们真正成长起来，战场上的洗礼是必不可少的。在钢铁的王座面前，只有强者才可以登上至高位置。
“对了，你还有一个大麻烦没有解决。”叶捷琳想起了什么来，回过头来打断了卡西亚的思考。
卡西亚莫名其妙，尽管自己才来到学校一个小时都不到。
第十一章 开始
“不用这样看着我，如果你觉得我漂亮可以直接说出来。”叶捷琳微笑。然后接着给自己这个新的考察盟友补充道。
“三星学院的人数都是固定的，突然多了你一个人，那相应的肯定会有一个倒霉鬼被你挤下去。而这个人就是你的麻烦。”
“懂？”
“我想大概明白了一点。”卡西亚摸摸头。
“看来你还是不明白。”叶捷琳叹气。
“军部学校三星学院一共五个，第一到第五这五个。而他们与下面的一星、二星学院不同，入学时三星学院的人数都是绝对固定的，不能多也不能少。原本在第一三星学院综合成绩1024位的奥格里斯被你挤到了第二三星学院，那么相应的，第二三星学院里最后一名学生就会被挤到第三三星学院。依次类推，直到第五三星学院的最后一人被挤到二星学院去，这条连锁链条才算完。这样可有明白？”叶捷琳问道。
“最后总结下来，既是我不知不觉间就同时得罪了五个人。”卡西亚试探着说道，“虽然自己什么都没有做，只是刚糊里糊涂地来到了这里。”
“对，就是这个意思。但是除了奥格里斯，其他的人你都可以不用管，他们对你基本上不会构成任何威胁，在各个领域的意义上。唯独奥格里斯这个人是个麻烦。”
“这个原因好像并不在我身上吧？”卡西亚有些郁闷。
“正确，原因在军部学校，但是奥格里斯又不敢向上面的人表示不满，回过头来就只有对你这个当事人发泄心中的情绪了。柿子都是看着软的来捏的。即使军部学校说你是个天才，但是大家都是能来到第一三星学院的人，又有谁不是一身的本事啊。”
“奥格里斯在军部预期学习里理论成绩不是很好，但是在有关战斗领域的各个方面，都是能排得上号的人物。但是他脾气差得要命，属于那种有些能耐就能把天捅破的人，一个壮得像头黑暴熊的男人心胸却小得很，难怪会被别人教训。所以根据这些我才提醒你有麻烦上身。”叶捷琳陷入思考里。
“以后若是在任务里碰到他，找你麻烦的可能性很大。损耗率的来源可不仅仅是敌人与危险的环境，身边同伴的心里也是各有各的思考。”叶捷琳再次说道。
“以后再说这件事吧，最近这段时间应该不会有碰到他的机会吧。”卡西亚叹了口气，倒不是有多担心，这世界上他还没有见过一颗子弹解决不了的事情。如果有，那就再来几颗。现在他只想尽快弄清楚关于军部学校的一切情况。
重新来到第七层走廊上，狂牛一样的人影挡在了两人身前。
“大姐琳晚上好，我是阿托环介绍过来的塞尔默?本多克。”
塞尔默的身高比卡西亚高出很多，接近两米。现在周围的温度应该在零度左右，但是他也只穿着一件短袖子衣服，裤子也是短裤，露出来的都是一块块钢铁般坚硬的肌肉。面容方方正正，是那种憨厚老实人的标准脸面，只是一双精明的金黄色眼睛告诉卡西亚，他并不是一个脑袋迟钝的人。
“欢迎加入我的联盟。”叶捷琳翘起嘴角微笑，她拿过水壶，自顾开始和塞尔默交谈起来。
卡西亚没有去听两人的谈话，他想叶捷琳说的大概也就是关于联盟的规矩等等。他回到房间，拿出杯子，一杯一杯一口气喝了大半壶的水，这才觉得胃里好受了些
然后他重新拿起那张打印纸来看，结合地图记下了去往生物楼的路线，这才脱下衣服开始洗澡。
在列车上呆了快一个月的时间，即使是寒冷的天气，也没怎么运动，身上还是积满了污垢。
从浴室里出来，卡西亚感觉神清气爽，好像自己从里到外都换了一个人。看了一会神学历史的书籍，当墙壁上的时针指向十二点整，卡西亚感觉到了睡意，于是关了电器灯，蒙着被子很快熟睡了过去。
第二天起来是早上七时，卡西亚难得能睡得这样安稳与舒服。浴室里什么洗漱用具都有，简单刷完牙、洗过脸，卡西亚又喝了一杯凉水撑撑肚子，在衣柜里找了一套平时穿的休闲服装，他拿上身份牌、密码卡和银行卡就出门了。
地图上的信息已经被他大致记在了脑子里，今天他想要先给家里寄回一笔钱回去。圣多拉格军部学校不收学费，一些生活上的费用每月也都有补助。一万对卡西亚来说不是个小数目，一个月这么多钱他肯定用不完。所以他首先就想到了给母亲寄回一点。
做完繁杂的手续，时间已经快接近中午。因为不能吃任何东西，卡西亚选择在学校里逛逛，而不是径直回到自己的房间里。但是半个小时后，他便被饥饿赶回了房间喝凉水去了。
肚子饿得难受，卡西亚更没有心情去看书了。好不容易撑到了时针指向七时的时间，外面这时响起了敲门的声音。
是叶捷琳。卡西亚打开门确认了。
“走吧，你今天也应该有安排了八时整的课程训练。”同样是有气无力的声音。
今天叶捷琳穿着另外一件黛蓝色的棉质上衣，腿上是灰色的长裤，“砰砰”的木头鞋子换成了白色的便鞋。这身装束还是和她极淡极淡的红色的头发毫不相称。但是英气的面容却又每时每刻都吸引着过往的学生驻足观看，就连一些女生也不例外。仿佛她本身就是一个充满着矛盾的艺术品。
卡西亚跟在后面只能缩着脑袋。
生物楼并不高，通体是四四方方的正方柱体形状，感觉就是为了搭建方便而刻意为之的用金属液一股脑浇筑出来的形状。
里面已经有了很多等待的人，迎面走来塞尔默与一个球体一样的胖子，那应该就是叶捷琳口中的阿托环。
“大姐琳你终于来了，你不在我身边我都觉得自己没有什么安全感了。”
塞尔默不是那种多话的类型，胖子阿托环给人的感觉活脱脱就是一个能说会道、满嘴花言巧语的商人。他的胖仅限于肚子那一圈，脸面上倒还是有菱角分明的痕迹，手臂与大腿也没有人们通过其体型而自然联想出来的那样粗壮。两个矛盾的集合下，卡西亚反而觉得胖子阿托环的手臂与脚有一种精炼出来的感觉。
“哈哈，你好，你好。阿托环·亚当。”阿托环对卡西亚不是一般的热情，天才之名早已经传遍了整个三星学院。
“卡西亚·图索斯。”卡西亚握着阿托环的手，可以清楚感觉到里面被抑制住的涌动着的力量。
“塞尔默·本多克。”塞尔默已经见过卡西亚一面，现在只是正式相互介绍自己。
“大姐琳，你说这次课程训练你说是什么？入学几天的第一次课程，该是什么样的东西来。”阿托环有些兴奋，脸上的红晕一直不曾消退下去。
卡西亚静静站在一边，和塞尔默一样转着脑袋观察周围各式各样的人物。
今天第一三星学院的1024名学生全都会到来，作为军部学校里每一年级里精英中的精英，可以说每一个人都各有各的性格与气质。无论在哪一个方面，都是于同龄人中处于佼佼者的地位。只有在军部学校这样的地方，才能见到这种不论身份与出生的集会吧。学生里固然有大贵族的子女，但是商人的孩子，平民出身的学生，还有被军人们从战火中带出来的孤儿，从小就扛着枪的小佣兵，帝国边疆地域的野孩子、、、、、、每一年的某一天，这些人都会在不同的地方相聚起来。
但是五年后的同一天，还能站在这里的人又有哪些，是那些入学综合成绩排名靠前的人，还是被挤在最后的学生；是自诩身份尊贵的贵族，还是生命比不过机械的平民，又有谁能预测清楚。损耗率对任何一个人来说都是绝对公平的，死神可不是一个会看人身份的东西。
孛锒靠着楼层上的栏杆有些感概，每一年经过他手里训练的学生非常多，这些生死必然的东西早该看淡了才是。可是每当新的一年到来，看到这些新的充满生气与野心的面孔，心里埋藏的最柔软的一面也总会被隐隐戳中。
然后他舒展了一下身子，走进后面的房间里。
“开始吧。”声音依旧是那样的冷漠厚重，一直未曾改变。