第二百九十章 刚柔
野马用隆起的眉骨掩饰分得很开的眼睛，可他那股蛮荒王者般的神态，还有握刀的姿势，都是顾慎为最熟悉不过的。
他们两个一直就是敌人，彼此的了解超出最亲密的伙伴。
两人有过三次决斗，第一次被叫停，第二次顾慎为惨败，第三次野马不敌，要不是上官如心怀不忍放他一条生路，野马当时就会死在荒野里。
现在，他又回到璧玉城。
顾慎为立刻退出桃林，他不会在野马的老巢里与其决斗，野马很快就会猜到龙王躲在附近，让他去搜索吧，顾慎为不打算在没有把握的时候现身。
野马与得意楼为什么要冒充龙王？这对他们似乎没什么好处，顾慎为突然间想明白许多事情，所需要的只是一点细节上的证据。
他找的第一个人是铁匠村的老洪。
老洪很惊讶龙王这么快又来见自己，但是有问必答。
“止杀会知道天山宗的存在吗？”
“应该不知道，止杀会就是一群骗子搞的把戏，对收集情报不太在行。”
“你们被骗了。”
“什么？龙王是什么意思？”
顾慎为没时间详细解释，继续问道：“你说过天山宗有一名叛徒，他到底投靠了谁？”
老洪有点犹豫，似乎不想回答这个问题，最后还是决定对龙王坦诚相待，“说实话，我们不太清楚，反正他没有投靠金鹏堡，而是逃出璧玉城，曾经有人在北方见过他，然后就消失了。只是铁匠村里死的人十有八九都是天山宗的成员，又都是他所掌握的名字，所以我们猜整个事情肯定跟他有关。”
老洪一口一个“他”，就是不提叛徒的姓名。
“好好盯着得意楼与止杀会吧，他们才是天山宗的敌人，很快我会再来找你。”
老洪茫然不解，还想追问，龙王已经走了。
这个晚上，顾慎为有许多事情需要解决，不想在铁匠村浪费时间。
他找到的第二个人是留人巷的萧凤钗。
萧凤钗最近不怎么接待客人，她有更大的买卖需要操心，实在没有余力再去讨好那些色中饿狼。
可有些客人是不请自来的。
夜已经深了，萧凤钗只穿着贴身小衣，见到突然现身的龙王，嫣然一笑，没有抓起衣服遮掩，“龙王好像不习惯走门，你喜欢哪扇窗户？以后我让它一直开着。”
“不用费心，我更愿意走不同路线。”
萧凤钗摊开双臂，“随时欢迎。”
“我有一句话问你。”
“龙王尽管开口，咱们算是生意伙伴了，相互间就该知无不言。”
“那天晚上，孟明恕跟你说‘差点坏了咱们的大事’，这个‘大事’到底是什么？”
“龙王知道的呀。”萧凤钗睁大眼睛，对龙王的明知故问，露出恰到好处的惊讶与不满，“二哥希望龙王能协助他夺得孟氏在疏勒国的生意。”
萧凤钗不如老洪坦承，顾慎为早有准备，拔出狭刀，走到她的身前，“你知道，龙王杀人是不分男女老幼的。”
萧凤钗微微一笑，她什么男人都见过，龙王不过是其中之一而已，她稍稍扯开衣领，露出雪白的一片胸脯，迎上狭刀，“你知道，在我这里，男人是可以为所欲为的。”
但龙王不只是一个男人，他是将仇恨固化在心中、永远不会消减的男人。
顾慎为盯着她的眼睛，狭刀极慢地刺下去，这是山与水的交锋，刚与柔的较量，双方都相信自己会是最终的胜利者。
刀尖进入皮肤，鲜血尚未流出，但这场游戏他已经赢定了。
“好啦好啦，你赢了。”萧凤钗的脸因为气恼而飞红，不管她有多大年纪，这时却跟小姑娘一样。
狭刀撤回，雪白的胸上多了一个红点，萧凤钗低头看了一眼，更显气恼，合上小衣，又拿起外袍紧紧裹在身上，人生中第一次产生挫折感，“你要么心已经死了，要么就是心里有别的女人。”
“你最好请几位真正的高手保护你。”顾慎为冷冷地说道，这个女人不会轻易认输，总想抓住一根稻草借机翻身。
“真正的高手不好找，尤其是对一个不会武功的弱女子来说，连分辨武功高低的本事都没有。”
“接着说。”顾慎知道孟二公子的“大事”必定与此有关。
“龙王年纪轻轻就成了高手，大家都很羡慕，也很……好奇。二哥得到一个消息，说你曾经从彭仙人那里拿走过一卷书，有了它，谁都能成为绝世高手。”
“孟明恕也想当高手？”顾慎为语带讥讽，孟家是大财主，突然间从父到子都对武功产生了兴趣。
“他有自知之明，知道自己没那本事，二哥是想将那卷书送给父亲。告诉你一个秘密，孟玉尊会武功，而且不弱，但他不让儿子们练武。”
萧凤钗说出的“秘密”没让龙王惊诧，但的确在龙王心中取得一点信任。
“抢夺疏勒城的生意就是一个骗局了？”
“也不全是，其实这是我的主意。”萧凤钗微微仰头，标致的面孔露出一丝恐惧与崇拜，却丝毫没有减弱身上的高贵气质，“我对武功不感兴趣，只想赚钱。现在才知道错得有多离谱，能赚到钱，不意味着能守住钱，我以为孟明恕是坚强的靠山，其实他只是一座小小的山丘，我现在才看清……”
萧凤钗的声音越来越轻，眼神由敬畏变得迷离，身子软得似乎随时都会摔倒，她好像被邪术剥夺了自我意识，成为任人摆弄的纯粹肉体，冷漠的高雅更是激起摧残的欲望。
顾慎为慢慢后退，他知道的已经够多了，在这个坚实的基础之上，依靠猜测就能建立起高楼广厦。
他离开温暖的内室，重新进入寒冷的冬夜，深深吸入一口提神醒脑的冷空气。
萧凤钗绝非浪得虚名，就是龙王也不能与她长时间相处而不为所动。
仇恨是超乎一切的力量，他想，为自己能控制这股力量而自豪。
楼内，萧凤钗没有因为龙王的离去而转换神态，反而越发地沉浸到幻想中去，软软地倒在床上，蜷缩着，缓缓地呻吟，和别的妓女不一样，她那千变万化的姿态不只是浮于表面的演戏，她相信自己的每一副面具都是真实的。
想要欺骗他人首先得能欺骗自己，她模模糊糊地想，相信龙王早晚会是自己的囊中之物，她为此感到自豪。
夜已经很深了，再过一个多时辰，光明即会降临璧玉城，顾慎为还有几个地方需要去，他稍做权衡，决定去疏勒国使者在北城的落脚处。
疏勒国在璧玉北城有固定保留的宅院，离督城官府不远，在顾慎为想去的几个地方当中，只有这里的守卫最少，当时，还没有人想到龙王会向疏勒国求援，包括疏勒国使者本人也是如此。
累了一夜的守卫都找地方打盹去了，顾慎为轻松地潜入后院，他原本的计划是软硬兼施，胁迫石印将自己带去见中原特使，不过有人帮了他大忙，让他可以省去“硬”招。
院子里有人正在摸黑练刀，练一会停下，小声嘀咕道：“为什么我的进步这么慢呢？”
“因为你的仇恨不够深。”
“龙王！”铁玲珑惊喜地叫道，马上又压低声音，“真是你吗？”
顾慎为从黑暗中现身，铁玲珑张开双臂扑过来，到了近前又讪讪地停住，龙王像冰一样，不喜欢太亲近的表达方式。
“你怎么来了？”龙王的声音还跟从前一样冷淡，好像这一段分离从未存在过似的。
“还说，你为什么将我留在疏勒城？难道我的刀法太差，没法像小初那样保护你吗？”
“太子是你哥哥。”
“我不要哥哥，我要报仇。”铁玲珑愤愤地说，“他不肯告诉我仇人是谁，他知道却不肯说。”
害死铁玲珑父母的人是王后，太子的亲生母亲，顾慎为知道，同样不打算告诉她，等她长大的时候，自己会想明白并查出一切真相，“我也是你的仇人，是我杀死你外公的。”
“那不一样，外公是杀手，杀手杀人也被杀，本来就是这样，可我父母，他们不是杀手，连武功都不会……”
铁玲珑说着说着眼泪流了出来，马上抬手抹去，她不该哭的，龙王说过要冷酷无情，可她忍不住，全怪龙王突然跳出来，让她没有思想准备。
顾慎为心中叹息，铁玲珑一直在修行前四章无道神功，假以时日，肯定会成为高手，但她永远成为不了合格的杀手，他不明白，是自己的训练方法有误，还是她的性格天生就不适合。
“你还没说来璧玉城做什么呢？”
“来找你啊。”铁玲珑破涕而笑，这么容易就见着龙王，让她很是高兴，“我想先去找小初的，可太子哥哥不让……”
“太子也来了？”顾慎为惊讶地问道。
“对了，他不让我乱说，只有我和黑脸使者知道太子也跟在队伍里，不过龙王知道没关系，太子哥哥就是来见龙王的。”
对太子，顾慎为是稍感愧疚的，同时又感到宽慰，太子对龙王印象很好，有他在，疏勒国起码不会成为大雪山的敌人。
“带我去见他。”
顾慎为已经掌握足够多的情报，但他牢牢记着一句话：事实真相与解决问题两回事。
金鹏堡、督城官、四谛伽蓝，都是摆在面前的大问题，顾慎为要做的是抛出足够分量的真相，让对手应接不暇，同时还有要保留一部分秘密。
（祝大家新的一年快快乐乐）
第二百九十一章 证据
“野马冒充我。”顾慎为走进大厅，当着各方势力的代表说出这句话，然后挨个观察众人的反应。
中原特使与四谛伽蓝的和尚显然不知道野马是何许人，皱着眉头茫然地左右观望。
疏勒国使者石印脸上毫无表情，他被迫带龙王来这里，不敢反对，但也绝不会支持。
孟家的二公子明恕低着头，假装不认得龙王，一心要当局外人，不肯与今天议论的话题产生丝毫关系，
督城官墨出扬头看向别处，似乎没听到龙王说话，也没见着这个人。
只有金鹏堡派来的宗主嘿嘿冷笑，寻思了一会才说：“你可真会选人，野马几年前被十公子驱逐出堡，生死不知，当然随便你怎么说都可以。”
顾慎为心里有底了，墨出与金鹏堡宗主的表演过了头，已经确凿无误地证明他们两个是知情者。
“口说无凭，我当然有证据。诸位想看，立刻就可以拿出来。”
“阿陀陀佛。”四谛伽蓝的僧人开口了，“莲华法师也是这位野马杀死的吗？”
“正是。”顾慎为极为肯定地说。
“可……他为什么要冒充龙王在璧玉城里到处杀人？”僧人显得很是不解。
“野马是我的手下败将，多年以来一直都想报复，而且另有野心，他潜入璧玉城已有一段时间，希望大雪山与金鹏堡打得你死我活，他好坐收渔翁之利。”
“笑话。”金鹏堡宗主一时没想好如何反驳，只好用不屑的语气来掩饰。
方闻是不知道野马是谁，其实两人当年曾在铁山营地里见过面，可他早不记得了，但是脑子反应快，见龙王如此自信地提出指控，心里越发有底，一脸严肃地说道：“难怪，这就解释了那些假冒者为何都擅长使用狭刀，一定是野马传授的刀法。”
“龙王学的也是金鹏刀法。”宗主立刻说道。
“可龙王一直被金鹏堡追杀，几个月前才在大雪山找到立足之地，哪有时间传授刀法？”
方闻是所说不完全是事实，顾慎为即使在逃亡中也一直在疏勒国暗中培养杀手，不怎么成功，很少有人知道。
金鹏堡宗主果然也不知道，嘿嘿冷笑着不吱声，中原特使站起身，觉得该由自己打破僵局，“这事倒也简单，龙王既然说有证据，拿出来让大家看看，省下无谓的口舌之争。”
没人反对，顾慎为微微点头，“我可以马上拿出证据，不过有句话我要说在前头。”
金鹏堡宗主哼了一声，向众人暗示龙王又在耍花招。
顾慎为没有理睬他，继续说下去，“野马想要扰乱璧玉城，其背后必有支持者，我现在就拿出证据，自然能铲除野马这股势力，但是却会打草惊蛇，将支持者吓得隐藏起来。如果给我一段时间进行彻底追查的话，保证能将幕后的势力一并揪出。”
顾慎为放慢语速，目光再一次在众人脸上扫过，“诸位，是想现在就除掉野马呢，还是等一段时间？”
中原特使觉得龙王有证据就该立刻拿出来，但他不好表态，于是转向督城官，“这个，墨大人怎么看？”
墨出不置可否地嗯了一声，寻思了一会，“四谛伽蓝圣僧遇害，还是先请法师表态吧。”
“呃，如果幕后真有主使者，当然一并捉住最好，可是龙王这么随口一说，实在难以服众，似乎也该拿出点证据来。”僧人提出折衷的方案，立刻获得中原特使的赞同。
“好说，今晚子夜之前，诸位就会看到证据，整个璧玉城都会看到，不过这只是一部分，还有更多的证据我希望等到一切水落石出的时候再拿出来。”
“这样最好。”僧人频频点头，“金鹏堡怎么看，毕竟这是你们两家的冲突。”
金鹏堡宗主显然没有预料到事情会发展到这一步，神色不太自然，看了一眼墨出，从督城官那里却没有得到任何暗示，“我作不了主，得向王主请示。”
墨出没来由地发起脾气，厉声说道：“有什么作不了主的？就请龙王今晚子夜之前拿出部分证据，起码证明野马这个人存在，并且有能力将璧玉城扰得一团混乱，然后十天之内再拿出全部证据……”
“一个月。”顾慎为插口道。
“必须是一个月。”方闻是马上替龙王解释，“野马的支持者肯定是城里大有势力者，查起来困难不少。”
“那就一个月。”墨出气冲冲地说道，好像这间屋子里的所有人都得罪了他，“独步王那边我去说，我想我还有这点面子。”
如此一来，别人自然不好再说什么，疏勒国使者石印与孟明恕更是不发一言，任凭其他人作主。
金鹏堡宗主立刻告退，回山上向王主汇报新情况，其他人陆续辞离，顾慎为则留在中原特使这里，督城官墨出因为说过要担保龙王的安全，所以留下部分卫兵充当护卫。
中原特使知道龙王与军师有话要说，寒暄数语也回房休息。
“真有野马这么个人，而且在冒充龙王？”只剩下两个人时，方闻是立刻提出问题，连多日不见的问候都省了。
顾慎为点头。
方闻是长出一口气，事情又有转迹了，但他不知道自己还能承受几次这样的跌宕起伏，或许辅佐龙王就得有一颗强大的心脏，“那些人都是他派人杀死的，旗也是他竖起来的？”
“不，最开始几件是我做的。”
“嗯，没关系，只要揪出野马，没人会关心这些。好了，先给我看看证据吧。”
“我现在没有证据。”
方闻是差点跳起来，“没有证据？”
“我说了，子夜之前整个璧玉城都能看到，但它不在我手里。”
“这个。”方闻是没完没了地摇头，“龙王，您给我一句实话，真有证据吗？”
“当然，我公开现身，骗来这一天有什么用。”
方闻是开始相信龙王的话了，但是生出更多疑惑，“你说幕后有主使者，是指金鹏堡吧，独步王肯定不想让议和进行下去。”
“他是其中之一。”
“之一？还有……北庭？不太可能吧，墨出刚进城就遭到暗杀……呃，刺客不是龙王您吧？”
“不是，其实事情明摆着，野马绝不会杀错人，误杀身穿官服的小妾，这根本就是野马和督城官墨出两人演的双簧。”
“原来如此，金鹏堡和督城官都是主使者，这就怪了，墨出干嘛同意龙王继续追查下去呢？”
“因为他需要时间隐藏证据，好让我什么也查不出来。”
“那咱们怎么办？”
顾慎为微扬起头，军师懂得大略，在阴谋诡计方面就显得有点单纯了，“他要是不动手隐藏，我又怎么能找出证据呢？”
方闻是恍然大悟，忍不住露出笑容，“然后呢，龙王要公布全部真相？”
“不，我要的不是真相，要的是督城官与独步王同意议和，给大雪山一个喘息机会。”
方闻是对这个小自己几岁的年轻人生出敬意，终于相信龙王不只是一名杀手，有争霸西域的资格，“暗杀圣僧是这两家谁的主意？四谛伽蓝肯定饶不过他。”
“就这件事有点不对劲。”
“怎么？”
“莲华法师不是野马杀的，我见过现场，那绝不是杀手的手法。”
“啊？可你刚才明明说……”
“没错，我说过是野马杀的，因为除了他，我暂时找不到凶手。”
方闻是真不知道该说什么好了，面不改色地说谎，是枭雄的必备素质之一，这样说起来，龙王值得表扬，可是——“日后要是真正的凶手曝露了怎么办？”
“到那时，大雪山可能又和金鹏堡开战，别人怎么想都不重要了。”
龙王说起开战若无其事的样子，让方闻是心中一惊。
“我想龙王最好将证据提前向中原特使透露一些，他可是大雪山最坚定的支持者。”
“嗯，花掉多少金子了？”
方闻是脸一红，按惯例谋士花钱向来是自作主张的，但他不敢对龙王这么说，“三千两，钟将军说还剩一千两存在他那里。”
“他是将军了？”顾慎为好奇地问道。
“参将，我看他在军营里好像不太如意。”
钟衡倒是最擅长阴谋诡计，顾慎为心想，大概就是因为这个原因，他没有得到上司的欣赏吧。
天色渐晚，顾慎为没有去见中原特使，既然是金钱收买来的支持，就没有必要再浪费语言去维持，只有方闻是往后院跑了两趟，向特使拍胸脯保证龙王的话绝对会实现。
二更之后，方闻是也有点坐不住了，不停地跑到门口张望，以为能看到从天而降的证据。
初南屏与龙王都不是热情的人，多日不见，也只是互相点点头，少年剑客再次担任贴身护卫。
离子夜还有不到半个时辰，方闻是再也忍不住了，“龙王，透点口风吧，这个证据……”
话未说完，畅开的门口突然出现一颗倒立的人头，方闻是吓了一跳，随后认出这是小姑娘铁玲珑，“咦，你怎么……？”
他的话还是没有说完，铁玲珑跳到地面，走进大厅，笑嘻嘻地说：“我怎么来了？走着走着就来了，然后龙王就让我办点事。外面的守卫真是差劲，我随便进来，都没有人发觉。”
铁玲珑很是得意，捧着一刀一剑交给龙王，方闻是这才注意到龙王竟然没带兵器。
顾慎为接过刀剑，“事成了？”
“嗯，天山宗已经埋伏好了，很快就要对得意楼发起进攻。”
方闻是没听明白这句话的含义，龙王却没有解释，他紧握刀柄，说：“子夜就要过去，咱们得准备迎接客人了。”
方闻是这才想起，北庭与中原担保的安全限期马上就要结束了。
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第二百九十二章 攻营
三更鼓响，每一声都像敲在方闻是的心上。
身为一名军师，理应与主公患难与共，可身为主公，也应该考虑到军师的实力，主动劝离才对，龙王不开口，方闻是只好自作主张，慢慢向后门退去，在心里劝说自己：你不会武功，留在这里只会碍事，龙王一时没想到，你就该替他着想不是？
龙王提着五峰刀，随意地站在大厅中间，似乎对即将到来的暗杀不以为然，甚至在闭目养神。
铁玲珑表现出与年龄不相符的冷静，只有轻轻晃动的左手手指，显示出一丝紧张与兴奋，她看了一眼少年剑客，“小初，咱们比赛。”
初南屏想了好一会，才吐出一个“好”字。
三人分散站立，各离七步左右，互相警戒。
方闻是更加觉得这里没有自己的位置，坦然地退到后门，即将掀帘出去，又改变主意，使劲摇摇头，心想好不容易有展示忠心的机会，还是冒一次险吧。
无数道人影像是从地下冒出来的，嗖嗖地冲进大厅。
方闻是叹口气，既然留在现场，他就只有一个选择：抱头蹲在桌子下面。
初南屏第一剑刺向的不是敌人，而是斩断了厅内唯一一盏油灯的灯芯，最后一团火苗在剑尖上挣扎片刻，消失无踪，四周陷入黑暗。
顾慎为睁开眼睛，他已经习惯黑暗，借着微弱的月光，看得更加清楚。
除非在千军万马的战场上，他永远也不会主动冲进战团，厅内辗转腾挪的余地不多，他采取另一种战术，像一只轻盈的昆虫，在敌人头顶跳来跃去，每次的落脚点必然是最外围的某位刺客身边。
为了跟上龙王的身影，刺客们也跟着跳跃，这让他们的队型更加散乱，顾慎为在空中也能逮着落单者下手。
方闻是紧闭双眼默默祷告：让龙王快点赢，表现忠心就这一次，下次还是离得远远的吧。
兵器相交的脆响、血液喷涌的闷声、重物坠地时的震动，都让方闻是感到心惊胆战，奇怪的是没有受伤与垂死的惨叫声，却更让人心生诡异的恐惧。
他可以毫不犹豫地做出决定千万人生死的宏大战略，却受不了近在眼前的血杀。
运筹帷幄决胜千里，他对自己辩解道，君子远庖厨，谋士就该跟杀人场面保持距离，像这样吓得半死，哪还能思考大局出谋划策？
方闻是的感慨没有持续多久，打斗声突然停止，方闻是不敢睁眼，直到有人轻轻拍他的肩膀。
方闻是浑身一抖，抬头撞在桌底，哎哟一声，成为本次杀戮唯一的惨叫。
他钻出桌底，看到油灯重新点燃，厅里躺着七八具尸体，大部分身首异处，铁玲珑正瞧着自己嘻笑，方闻是扶着桌面，差点呕吐出来，掩饰道：“我晚上吃坏东西了。”
随后想起晚上根本没吃饭，脸有点发红，急忙找话，“这些都是谁的人，金鹏堡还是督城官？”
“他们是孟氏的人。”通过短暂的交锋，顾慎为已经猜出这些人的来历，也只有不懂武功的孟明恕才会派刺客来暗杀早有准备的龙王。
“孟氏？”方闻是的惊讶驱走了恶心感，“璧玉城里还有支持大雪山的人吗？”
“有。”
顾慎为带头走出大厅，纵身跃上房顶，铁玲珑与初南屏架着军师随后跟上。
除了不喜欢血腥场面，方闻是发现自己也不喜欢登高，站在起伏不平的瓦片上，更是没有踏实感，但眼前的景象让他很快忘掉了这一切。
南城最远端燃起熊熊大火，火光照亮了半边天空。
“这、这是……”方闻是真希望龙王能提前透露消息，哪怕一点也好，不要让他这名军师对什么都感到不明所以。
“那里是得意楼，野马正在受到围剿。”
“被那个天山宗？”
“不只是天山宗，还有金鹏杀手和满城的刀客。”
“这……怎么可能？”方闻是不解的问题实在太多了，语气中甚至有点愤慨。
“全是我的功劳。”铁玲珑抢着说，她刚才没机会杀人，所以只字不提与初南屏比赛的事，“我带着龙王的刀剑，去见……天山宗的某人，他们从昨晚开始就在暗中监视得意楼，将各个出口都守得严严的。”
铁玲珑说得太急了，深吸一口气继续说下去，“天山宗暗中通知城里的刀客，让他们三更时分到得意楼附近集合，以纵火为号，剿灭野马那帮人。”
方闻是只会摇头，龙王总在千钧一发之际改变态势，早晚会出事，不过眼下的危机总算过去了，“不管怎么说，那个野马总算是完蛋了。”
“不，野马已经逃走了。”顾慎为纠正军师的错误。
“为什么？”方闻是恨不得自己也会高深武功，好逼迫龙王一次性说出实情。
“野马是个聪明人，肯定会提前逃走的，不过这样也好，金鹏堡又多了一个敌人。”
“大雪山也多了一个敌人。”方闻是低声说道。
得意楼大火惊醒了整个璧玉城，得意楼与贵园一墙之隔，许多人开始时都将这两次火患联系起来，觉得其中有鬼神作祟。
等到天亮之后，才有更多消息传出，原来得意楼里竟然藏着许多外来的刀客，就是他们以龙王的名义到处杀人、竖立黑血旗。
南城众多刀客都接到神秘信息，在昨晚接近三更时刻，数千名刀客冲进望城巷和荒废的贵园，从四面八方进攻得意楼，随后一把火将其烧光。
这样的行动自然没办法严格保密，包括彭仙人在内的数十名得意楼弟子大都已经逃散，剩下百余名外来刀客，全都被乱刀杀死，事后人们从尸堆中发现其中好多人都是曾吞毒自尽又死而复活的插旗者。
行动中没有抓到活口，但是天山宗此前曾经设计活捉过一名俘虏，得知同伙全军覆灭之后，该名俘虏终于肯开口说出实情，承认他们一直在假冒龙王。
即使这样，璧玉城的居民也还是半信半疑，天山宗这个名字没几个字听说过，它是刀客们中间的秘密组织，突然跳出来说话，很难令人信服。
但是火烧得意楼的当天中午，金鹏堡发话了，金鹏杀手“捉”过几名俘虏，他们也肯招供，承认杀人竖旗的行为是野马指使手下所为，与龙王无关。
转眼之间，璧玉城公敌由龙王杨欢变成了野马。
野马这个名字立刻为大众所熟知，并成为众矢之的，遗憾的是，正如顾慎为所料，野马逃掉了，他不在那百余具尸体当中。
顾慎为自然不会解释说最初几件杀人竖旗的确是他做的，因为他的目的已经达到了，甚至效果更好，被假龙王折磨过的璧玉城居民，厌倦了草木皆兵的生活，迫切地需要和平，议和成为街头巷议最重要的话题，几乎每个人都表示支持。
议和是大雪山与金鹏堡之间的事，外人没有发言权，但是他们的态度确确实实会产生重要的推动作用。
中原特使最先表态，声称不希望看到西域得之不易的安定毁于一旦，中原愿意充当调解者，并在议和开始之前，担保龙王及其随从的安全。
四谛伽蓝随后公开举行法会，数百名僧人诵经为璧玉城祈祷，期望龙王与独步王能为苍生着想放下屠刀。
孟氏也支持议和，虽然不那么诚恳，孟玉尊声称双方能化解刀兵当然最好，但他不打算参与此事。
疏勒国出人意料地也支持议和，关于大雪山占领的那块营地，名义上是该国领土，他们准备就此提出一些要求。
金鹏堡迟迟不肯表态，三天之后，才从西境传来消息，独孤羡集结一万人，正在向大雪山营地发起攻击。
这就是独步王的计划，以最快的速度将大雪山彻底消灭，使得议和失去意义。
事态一目了然，如果金鹏堡能在数日之内取胜，龙王就成了孤家寡人，自然没必要再提什么议和，如果战争旷日持久，死伤众多，金鹏堡将失去诸多势力的支持，很可能从议和的接受者变成提出者。
那些天里，璧玉城居民以前所未有的热情关注西境战事，每天都有一大群人冒着严寒等在西城门，看到有人骑马快速奔来，就大声呼问情况。
顾慎为来不及返回营地，只能坐等消息，方闻是喋喋不休，说是在劝慰龙王，其实是在为自己打气，“独步王这回可打错算盘了，现在可是冬天啊，读过一点兵书的人都知道，这个时候最不适合攻坚。哈，那个独孤羡，我还以为他有点本事呢，原来也是名莽夫。龙王，您放心，大雪山营地固若金汤，肯定守得住。”
两天之后，方闻是的语气变了，“龙王，大雪山肯定能守得住吧？”
第四天，方闻是在龙王面前来回踱步，“不行，得让中原施加压力，逼金鹏堡退兵。”
可中原特使有心无力，独步王以种种借口拒绝会见，就连北庭指派的督城官墨出，也玩起了消失的把戏，一连几日下落不明。
直到第七天，所有人都觉得这场攻营拔寨的战争持续得太久了，西境传来令人震惊的消息：金鹏堡前线统帅独孤羡派人回城，公开建议独步王议和。
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第二百九十三章 据守
顾慎为离开大雪山营地时，最担心的一件事就是金鹏堡军队会强攻营寨。
对手独孤羡是真正的行伍出身，熟悉阵战，与之相比，大雪山剑客很少参与千人以上规模的战斗，单人勇猛有余，集合在一起却跟乌合之众差不多。
放眼整个营地，顾慎为能够依仗的人只有老刀客陀能牙。
陀能牙的刀阵虽然最多只能容纳二三百人，但是已有军阵的雏形，堪与独孤羡一战。
此外，顾慎为还非常信任这位老刀客，即使三年多没见过面，信任程度也超过那些与龙王并肩作战的大雪山剑客们。
在顾慎为眼里，陀能牙是个奇怪的人，仅仅因为受过很少的恩惠，他就效忠于大少主上官垂，在其死后，孜孜不倦地要报仇，当他有机会杀死凶手上官飞时，却又嫌对手太弱而改变主意，要向更强大的敌人挑战，声称走遍西域筹集钱财招募刀客，准备与独步王决战。
独步王很可能根本不知道有这样一位敌人存在。
顾慎为当时对陀能牙的行为嗤之以鼻，但是当他在众人当中寻找最可信任者时，首先想到的就是这位老刀客。
愚蠢与坚忍常常长着同一副相貌，又都戴着懦弱的面具，但是当陀能牙真的带着一千多名刀客投奔龙王，公开与金鹏堡为敌时，顾慎为终于明白，老刀客的执着是坚忍。
在一次彻夜长谈中，顾慎为问他：“独孤羡若是强攻，该如何应付？”
陀能牙对这个问题早已思考良久，“大雪山只守不攻，占有一定优势。敌人若在五千以下，我这支一千五百人的刀阵足以应付，如果超出此数，恐怕不是敌手。”
金鹏堡军中当时正好有五千左右的人马，但是还在不断增加，看样子达到万余人不成问题，所以顾慎为又问他：“我军还有一千多名剑客，可否一用？”
陀能牙寻思了很长时间才作出回答，“大雪山剑客之勇猛，远超我手下的刀客，只是桀骜不驯，敌人若来进攻挑衅，我怕他们会贸然出去应战，到时守势全无，连我的刀阵都可能受牵累。”
大雪山剑客就是这样一群人，进攻的时候无需任何激励，让他们防守，却得想方没法劝说。
顾慎为召来华盖峰族长龙翻云，这名年轻人曾经担任背刀侍者，在战场上获赠护法长刀，父亲战死，他接任族长之位，对龙王的忠心程度最高。
顾慎为请求龙翻云在他离开之后，无论如何都要支持陀能牙，尤其是面对敌人进攻的时候，更要一切唯老刀客马首是瞻。
龙翻云向苍天神发誓，他会像服从龙王一样服从陀能牙，事实上，正是由于陀能牙率领刀客及时赶到，才使得大雪山没有全军覆没，年轻的族长对老刀客极为尊崇。
一个多月以后，金鹏堡果然发起进攻，关于如何迎敌，大雪山内部发生纷争，憋闷多日的剑客们个个喊着要出战，只有陀能牙坚持据守。
关键时刻，龙翻云没有辜负龙王的信任，在族长会议上公开支持陀能牙，甚至私下里劝服了小剑峰与落神峰，以三对二的比例，否决了出战的建议。
营地所在的山谷开口太大，不利于防守，陀能牙决定诱敌深入，经过头几天试探性的交锋，主动放弃外围营栅，将兵力后撤到易守难攻的狭窄地带。
金鹏堡的统帅独孤羡是名谨慎的将军，但他手下的士兵一多半是金鹏堡雇来的刀客，急着立功邀赏，眼见敌人后撤，纷纷要求立刻追击。
这场追击是灾难性的，金鹏堡主力撞在一千五百名刀客阻成的刀阵上，地势狭窄，天寒地滑，前面的人难以为继，后面的人却跟不上去，寸步难行。
战斗进行到一半的时候，大雪山五峰剑客从两边山坡上突然冒出来，如猛虎冲进羊群，尽情向被困的金鹏堡大军发泄过盛的精力。
这一战，独孤羡虽然及时收兵，金鹏堡仍伤亡三千多人，此后又有大量雇用刀客见形势不对，连夜逃跑，独孤羡一下子从包围一方变成了自保一方。
就是在这种情况下，独孤羡派出使者回城见独步王，要求立刻议和，他也需要时间重聚军队。
顾慎为悬着的一颗心终于放下，相信即使自己留在大雪山营地，也不能比陀能牙做得更好。
方闻是极为兴奋，连说十几遍“太好了”，“这一场胜利来得太及时、太重要了，龙王霸业全要以此为根基。”
独步王的真实想法无人知晓，但是独孤羡派出议和使者的第三天，督城官墨出终于现身，首先召见中原特使，表示愿意与中原一道充当调停者，力促金鹏堡与大雪山议和。
璧玉城百姓企盼已久的议和就这样开始了。
议和是一件很复杂的事情，再锋利的刀剑、再杀人于无形的杀手也帮不上多大忙，这时，又轮到方闻是大展拳脚了。
议和的第一步是保证双方维持现状，谁也不准挑起衅端，对金鹏堡来说，不希望西境再生战事，对大雪山来说，则要是保证龙王在璧玉城的安全。
初步协议很快达成，临时停战三个月，任何一方违约，都会受到北庭与中原的联合惩罚。
第二步才是漫长的正式议和，其中有几个问题颇为棘手：
大雪山与龙王的地位，是土匪还是一方势力；
大雪山营地占据的那片土地到底属于谁，麻烦的是疏勒国也提出所有权，让事态更加复杂；
龙王与手下的剑客、刀客是否要退回大雪山。
方闻是与各方唇枪舌剑据理力争，每天说的话比初南屏一年的语言都多，他的名声就是这个时候传扬开来的，在“摇头军师”之外又多了一个外号——连珠箭方快嘴。
顾慎为将议和的事情全权交给军师，自己忙着在璧玉城立稳脚跟。
他不能住在北城，这里虽然安全，但是不允许携带兵器，他每次进来都得藏起刀剑，很不方便，另外，火烧得意楼那天晚上，他在中原特使府中杀死好几名刺客，也让北城的富商与贵族心惊肉跳，不希望与龙王作邻居。
顾慎为在南城最西边买下一所颇大的宅院，当作立足之地，很快，这里就被璧玉城居民称为“龙王府”。
接下来的事情跟当初建立鲲社差不多，只是规模更大，但是大雪山在璧玉城西境养着一支三千余人的军队，没有多余的钱招幕刀客，所以这一步就只能省下。
天山宗帮了不少忙，这个南城刀客们中间的秘密组织现在只算是半公开，首脑人物当中只有铁匠老洪为人所知，他借给龙王数十名刀客，表示酬劳可以日后再算。
从大雪山也来了一批人，他们是落神峰老族长龙擒鹰送给龙王的，千里迢迢而来，正好赶上临时停战，得以安全抵达璧玉城，一共是二十名充当护卫的年轻剑客，和十名专门服侍龙王的少女。
顾慎为琐事缠身，是许小益将他从一堆麻烦当中解救出来。
许小益与龙王有约在先，只要听到议和开始的消息，立刻从疏勒城前往璧玉城过来帮忙，他将龙王府治理得井井有条，顾慎为终于能够脱身而出，做一些重要的事情。
他在等晓月堂堂主。
在璧玉城各方势力当中，顾慎为相信只有晓月堂才是抗衡金鹏堡的最佳盟友，这个帮派的仇恨够久、手段够狠、隐藏够深，会作为一支奇兵辅助大雪山。
接受晓月堂为盟友，顾慎为心里颇费了一番周折，因为荷女就是晓月堂弟子，她现在很可能就躲在璧玉城的某个角落里。
想到荷女，顾慎为心情复杂，正是因为她私改《无道书》第七章，才令他经受半年多地狱般的走火入魔，此后一直无法消除干净，每隔一到三个月都要发作一次。
每次熬过那种彻入骨髓的冰冻之苦以后，他的心中都会升起浓浓的杀意，那时，他的右手抚摸的就不是五峰刀，而是龙首剑。
可她也是与顾慎为最有默契的伙伴。
初南屏与铁玲珑可以跟他并肩战斗，但这两个人都不是杀手，今后也不会成为杀手，在最危急的时刻，他还是只能依靠自己。
每当这个时候，他又会怀念起那个冷漠的少女。
女青面关商曾经说过，会在七天之后向晓月堂堂主转达龙王会见之意，可两个七天过去，堂主不见踪影，关商也再未现身。
晓月堂似乎还是更愿意藏在幕后。
顾慎为不能坐等，他花费大量时间与璧玉城次一级的势力交往，帮助许小益扩宽生意渠道，一切都需要钱，如果不是金鹏堡在大雪山营地遗留大量物资，他那点银子连一个月都支撑不下去。
议和未成，形势不明，没人愿意与龙王公开结好，就连南墙酒馆的掌柜吕奇英，也只肯在最保密的情况下会见龙王。
因为，这方面的进展很不顺。
但不管怎么说，大雪山都能度过这个冬天，顾慎为觉得未来几个月只会是暗斗，大概很少有动刀的机会，等到明年春天，总会想出办法解决一切困难。
璧玉城的居民们也都有类似的感觉，他们的话题又转到美酒与女人上面，所以石堡里的如小姐将要出嫁的消息，马上超过议和，成为最受关注的焦点。
方闻是带回来这条消息，当成无关紧要的小事告诉龙王。
“如小姐？”顾慎为一开始没听明白这个人是谁。
“就是那个从前被称为十公子的上官如，我想起来了，你从前不就是她属下的杀手吗。”
“嗯。”顾慎为冷淡地回了一声，想要就此结束这个话题。
方闻是却仍在啧啧称奇，“想不到，真是想不到，当年这两个人跟生死仇人似的，我怎么也想不到独步王会将如小姐嫁给孟五公子，这对冤家对头结成夫妻，嘿嘿，可有热闹瞧了。”
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第二百九十四章 蹊跷
刚刚过完十七岁生日的上官如，没能成为金鹏堡少主，而是要嫁为人妇，成为石堡合纵连横的一枚棋子。
上官如与孟明适的恩怨，璧玉城居民基本都看在眼里，当年鲲社与虬社的大战，许多人也还记得清清楚楚，所以都对这桩婚事很不看好，为此议论纷纷。
“你说这样两个人，谁主内谁主外？”
“还用问，当年鲲虬大战谁赢了，谁日后就能当家作主。”
众人心照不宣地嘿嘿直笑，甚至有传言说，孟五公子要入赘石堡，不过这一谣传很快得到否定，孟氏决定将菩提园整个腾出来，让新婚夫妇居住，今后，这里就是他们的家，外人，就连孟家的人，也不能随便进去欣赏四色莲花了。
上官如前一阵子在四谛伽蓝露过脸，许多人此时恍然大悟，十公子三年没下过山，第一次公开亮相就是跟孟氏的女眷待在一起，很显然，孟家的女人这是在借机观察未来的媳妇啊。
石堡与孟氏的这桩婚姻一定早就在暗中进行。
这两家向来有互娶互嫁的传统，独步王的夫人和几位儿媳来自孟氏，他的若干姐妹与数名女儿，也都嫁给孟家的人，其间辈份混杂，像上官如与孟明适，严格来说差着一辈，但璧玉城居民司空见惯，对此没有任何议论。
大家更关心的是两位当事人的反应，一星半点的所谓内幕消息，也会迅速传遍南北城。
上官如那里似乎波澜不惊，石堡里几乎没有传出任何消息，下山的奴仆被人问起，也都是一脸茫然，“挺好啊，小姐不哭不闹，正和夫人一块准备嫁妆呢。”
许多人由此得出结论，从前的十公子真的变成如小姐了，但这不能归功于孟夫人的严格管教，而该赞叹时间的威力，“女人嘛，都是这样，小时候淘气，长大就端重起来，她终归也是一个女人。唉，可惜了，这么精致漂亮的女人，便宜孟五这个小子了。”
即使是以南城的标准来看，孟五也显得过于奢靡无度，不是好丈夫的人选。
孟明适要么是对上官雨时之死悲痛过度，要么是在她身上耗光了仅有的一点真情，总之，他在雨公子死后不到半年重出江湖，比从前更加胡闹妄为，若干次，他在南城妓院里醉得人事不知，吓得随从与妓院几乎要卷钱逃亡。
孟家为此关停了几所自家的妓院，派出老成的奴仆看守五公子，结果还是挡不住他，翻墙、挖洞、易容，孟五的聪明才智全用在如何混出府宅、跑进南城花天酒地上了。
与怕南城怕得要死的上官飞正好相反，孟明适宁肯烂在南城的泥浆里，也不肯躺在北城舒适的软床上。
到最后，除了最心疼他的祖母，父母双亲已经放弃挽救这个不成器的儿子，任他胡作非为，只要别死在妓女和刀客手中，别给孟家丢脸就行。
有传言说，孟家的老太太很不喜欢石堡里的如小姐，她之所以同意这门婚事，一方面是孟玉尊的苦苦劝说，另一方面就是为了最后一次尝试将孙子拉回正途。
孟明适唯一怕的人不就是从前的十公子吗？那就让那个假小子来收拾他吧。
可想而知，孟明适的反对有多么激烈。
一连几天，璧玉城的居民走进茶肆酒坊，问的第一句话都是：“孟五又搞出什么花样了？”
孟明适先后尝试过上吊、投河以及在祖母面前持刀抹脖子，却没有一样奏效，上吊的绳子太细，河里冰层太厚，他那副纵情酒色的身体，弱得跟小孩子一样，刀架在脖子上，不一会就举不动了。
然后他又试着逃跑，除了北面有高山阻挡，他朝各个方向都跑了一遍，最远的一次逃出三十余里，累得浑身虚脱，躺在路边动弹不得，被过路的行人送回北城。
行人因此得了数百两银子的酬谢，不由得大喜过望，消息传出，无数闲人从此天天替孟家盯着五公子，希望也能有机会“救”他一次。
折腾得精疲力尽的孟明适终于屈服了，据说他在放弃挣扎之后，曾经极为悲痛地对祖母说：“奶奶，你就等着替我收尸吧，新婚之夜，她就会杀了我。”
祖孙二人抱头痛哭。
听到这个消息，顾慎为比别人的惊讶更多一些，因为他亲眼目睹孟玉尊与上官飞交恶，以为这两家会因此产生裂痕，没想到竟然走得更近了。
军师方闻是不知道内情，但他还是一眼看破了这桩婚事的真正意义，“在这种时刻，孟家同意婚事，那是甘愿与金鹏堡捆在一起，独步王从此在金钱上没有后顾之忧了。”
方闻是叹口气，语气里充满羡慕，通过这些天的接触，他已经发现龙王其实是个穷人，“龙王，身为军师，我得提醒你，可不要插手这件事。”
“我为什么要插手这件事？”
龙王显得很恼怒，方闻是有点摸不着头脑，在他印象中，龙王向来喜怒不形色，于是茫然说道：“呃，我觉得龙王有点……喜欢多管闲事，金鹏堡需要孟氏，大雪山同样需要，咱们争取不到孟玉尊的支持，但是起码不要过份得罪他。”
顾慎为也发现了自己的失态，缓和声音说道：“我明白，插手此事毫无必要，孟氏与上官家终归要走到一起。”
方闻是点点头，不再提起此事，在他看来，议和是眼下最重要的头等大事，龙王是个聪明人，绝不会愚蠢地犯下低级错误。
顾慎为自己也这么想，但到了夜里他却无法入睡，总觉得这桩婚事有哪里不对劲，他一度想将菩提园地宫里发生的事情告诉方闻是，让军师判断一下，但最后决定还是不要说为好，军师忙着议和，没精力再管其他琐事。
包括方闻是在内，几乎所有人都觉得婚事是独步王早已安排好的计划，顾慎为却隐隐约约看到孟夫人的身影。
其中必有蹊跷，顾慎为越来越觉得自己该了解一下内幕，甚至想好了打探消息的最佳人选。
上官鸿在石堡里无足轻重，被忽轻到这种地步，当二少主上官天死在疏勒国，而他逃回璧玉城时，甚至没受到任何处罚。
身为独步王的私生子，他一直住在内宅里，受到孟夫人的监视，反过来也能监视孟夫人。
顾慎为决定从他嘴里挖出点东西来。
许小益重回璧玉城之后，迅速建立了一支秘密的情报收集队伍，南城总有人为了钱甘愿冒险替金鹏堡的敌人做事，虽说离覆盖全城还差得远，但是可堪一用。
所以，早在几天前，顾慎为就已经知道上官鸿的行踪。
在经过多年的考验之后，上官鸿终于取得孟夫人的一点信任，替他山上山下跑腿，办一些小事。
这天下午，上官鸿又来南城收取一笔银子，顺便到一位相熟的妓女家里小叙，他知道教书先生张楫会说什么，“忍不得一时之苦，凭什么建立百年基业？”可上官鸿实在忍够了，只需要一个时辰的放松，也能让他回石堡里多熬半个月。
在疏勒国，上官鸿曾经被迫向欢奴透露过一条重要的秘密，这让他很害怕再遇上龙王，但是孟夫人交待的事情是不能推脱的，而他也实在想念那个虚情假意的婊子。
因此，当妓女借口小解离房，回来的却是腰配刀剑的龙王时，上官鸿并不完全意外，脸色虽然转白，嘴里的酒也变得酸涩，但说话声总还算镇定，“龙……龙王，一起喝杯酒吧。”
顾慎为摇摇头，“我不喝酒。”
“对对，我有印象。”上官鸿希望自己能与欢奴分庭抗礼，可不知怎么，心里越来越发虚，双手都不知道该放在哪里，“张楫，张先生还说想见你呢。”
“告诉张先生，我随时恭候。”
“好，我告诉他，你……坐下吃点什么吧。”
顾慎为坐下，但是没有动桌上的东西，这是一家破旧的妓院，跟留人巷比不了，菜肴很是一般，“我来找你，是想问点事情。”
“龙王请问。”上官鸿不由自主地语气越来越谦恭。
“上官如跟孟明适的婚事，是孟夫人的主意吧？”
上官鸿假装回想，但是在龙王那双冷酷目光的逼视下，很快就放弃装模作样，将知道的事情合盘托出，他真后悔当初不该将秘密说出来，导致如今受制于人。
“是，是孟夫人的主意。那天九少主回堡告了孟玉尊一状，说差点死在他手里，而且孟玉尊会武功，也对龙王的武功秘笈感兴趣。这些事情龙王都是知道的。孟夫人很生气，说要找老孟算账，可不知怎么的，算账的结果竟然是将如小姐嫁给孟明适。”
上官鸿说“不知”，顾慎为却很清楚他是知道的，于是不开口，等他继续说下去。
“后来我听说，只是听说，孟玉尊花了一大笔银子摆平这件事，并且跟夫人达成协议，一块从龙王手里抢夺秘笈。然后……然后是九少主出的主意，他说，把妹妹嫁出去，龙王您肯定会插手，到时再设计活捉……”
上官鸿偷眼观瞧龙王，不知道自己说的对不对。
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第二百九十五章 报答
天已经很黑，顾慎为回到龙王府，跳墙进去，这里暂时是他的家，可他改不了习惯。
虽然争取到三个月的停战，但野马与彭仙人不受约束，尤其是得意楼弟子，他们对那座三层小楼极为迷恋，被刀客们一把火烧光，这笔账肯定会算在龙王身上。
院子里有护卫在巡视，顾慎为轻松地避开他们，回到自己的房间里，立刻握住了刀柄。
没有他的命令，这里不准任何人进入，可是他分明感觉到有人躲在屋子里。
那人呼吸匀称，没有刻意隐藏，好像是在——睡觉。
顾慎为拔出刀，轻轻撩开床帐。
一名少女合着衣裳蜷身熟睡，借着暗淡的光线，能看到她脸上情不自禁的微笑，她做的一定是个好梦。
顾慎为轻轻咳了一声，他认得这名少女是大雪山送来的侍女之一，但不知道她的名字。
少女恍然醒来，起身揉揉双眼，看到龙王就站在身刀，手里拿着五峰刀，不禁又恐又羞，脸腾地红得跟桃子一样，跳下床语无伦次地说：“龙王……我……你……我不知道……饶我一次吧。”
大雪山的居民不分男女，很少行跪拜之礼，所以少女只是缩在床边手足无措地求饶，却没有磕头。
“你叫什么名字？”顾慎为冷淡地问道，刀身垂下，没有收起。
“姜。”
她像是在发出惊恐的叫声，顾慎为愣了一会，才明白这就是她的名字，“姓龙？”
龙姓是大雪山最常见的姓氏，少女却摇头，“不是，我是落神峰秦谷族的。”
大雪山分为五峰，峰下又分若干谷，秦谷族即意味着她姓秦。
“秦姜？”
少女还是摇头，“就是姜。”
身为“群龙之首、五峰之王”，顾慎为却对大雪山风俗了解得不多，猜想女子可能不准用姓，可单独一个“姜”字实在有点怪异，“你来这里做什么？”
或许是因为龙王声音和缓了一些，少女姜不像开始时那么害怕了，脸还是很红，不由自主地显出单纯的笑容，“我来服侍龙王。”
“我没让你来。”
“可是老族长特意叮嘱，让我无论如何都得好好服侍龙王，不能让龙王累着，他还说……”
“我解除老族长对你的一切命令。”
少女姜有点绕不过弯来，老族长的话得听，龙王的话似乎更得听，“可是……可是……”
“回房去吧。”顾慎为尽可能不让自己的声音显得过于冷淡，“有事我会叫你的。”
姜哦了一声，向门口走去，几步之后又走回来，拣起地上的两只鞋，脸越来越红，像是要哭，强行忍住，跑出房间。
顾慎为把这当成一件小事，没有多想，他知道被身边的人背叛有多么可怕，所以不会让任何人贴身服侍自己。
他收起刀，坐在床上，很快就将少女姜忘记，脑子继续思考上官鸿透露的消息。
用上官如引诱龙王入网，这的确像是孟夫人母子会想出来的主意。
顾慎为忍不住哼了一声，上官飞小瞧他了，九少主还以为这是小孩子玩的游戏，谁跟谁好，谁跟谁不好。
我不会上当，顾慎为想，倒在床上沉沉睡去，手里握着刀，梦里与无数人拼杀。
第二天，他得处理一大堆杂事，没有出门。
许小益提醒他，银子越来越少了，就算是最会做生意的人，也养不起一支数千人的军队，龙王必须尽快找到资助者。
另外，许小益探听到得意楼弟子的行踪，他们似乎躲在城外的某座山谷里，许小益有把握在三天之内找出这些人的下落。
初南屏与铁玲珑在屋子另一角里用两柄木刀对打，铁玲珑话多，一会这招不对，一会那样不行，倒像是她在教小初，少年剑客每一句话都听着，偶尔认真地回一两句。
顾慎为一边听许小益说话，一边看着两人练武，突然问：“初南屏，你觉得得意楼的人会躲在哪里？”
初南屏想了想，“不知道，知道也不会告诉你。”
顾慎为相信少年说的是实话，虽然后一句有点生硬，但他早已习惯，可心里还有一件事放不下，“彭仙人没问过你的剑法吗？”
顾慎为曾经将部分《死人经》传授给初南屏，有点担心他不懂得遮掩，对彭仙人有问必答。
“问过，我说龙王教过我剑法，他就没再问下去。”
白面彭仙人以为龙王从侏儒彭仙人那里偷走的是催眠秘术，一听说是剑法自然不感兴趣。
顾慎为放下心来，得意楼的人武功虽高，但是脑子都有点不大清楚，不足为惧。
只有野马，必须时时防范。
顾慎为正想心事，外面进来一名大雪山剑客，说门口有人要见许小益，很急，好像有什么重要的事情。
向许小益提供情报的人通常都是暗中见面，这样公开找上龙王府的还从来没有过，许小益很惊讶，跟着大雪山剑客一块去见人。
顾慎为向初南屏示意，让他也跟出去。
铁玲珑垂下木刀，意犹未尽，“龙王，什么时候让我单独执行暗杀？”
“等你能跟小初打成平手的时候。”
“你没看到吗？我俩现在差不多啊。”
“他让着你。”
铁玲珑用力了挥了一下木刀，“哼，待会我要逼他出全力。”
外面突然传来惨叫声，像是许小益，顾慎为一惊，蹿出房间，五峰刀已然出鞘，铁玲珑面露喜色，以为有架可打，抓起墙角的狭刀，也跟着冲了出去。
一名穿着长斗篷的女人，揪着许小益的耳朵，正往院里走，初南屏走在旁边，却没有出手相救，守门的剑客们目瞪口呆，握着剑柄，不知该如何应对，看到龙王点头示意无事，才退回原位。
顾慎为知道这个女人是谁，除了亲姐姐，没人敢这么对待许小益。
“臭小子，回璧玉城竟然不来看我，龙王没告诉你我还活着吗？你才多大，怎么学人家留起胡子了？”
“我十九了，这胡子……哎哟。”
许烟微手快，将弟弟的胡子扯了下来，“原来是假货，我就知道……咦，欢大爷，还是该叫你龙王？”
“叫我龙王。”
“嘿。”许烟微冷笑一声，松开弟弟的耳朵，掀下兜帽，四处打量，“你这里不错嘛，就是位置偏了一点。”还是不肯叫“龙王”。
顾慎为若干次救过许烟微的性命，还将她送入金鹏堡，看来，服侍心狠手辣的罗宁茶，没让她产生太多变化，还跟从前一样，愿意的时候，柔弱可怜，不愿意的时候，有话直说。
“我是来找你的。”许烟微对顾慎为说。
“咦，你不是看我的吗？”许小益一手揉着发红的耳朵，另一手往唇上粘胡子，惊诧地问道。
“看你是借口，不过瞧你混得挺不错，我也放心了。”
几个人当中只有铁玲珑不认识这个女人，拎着刀，警惕地看着她。
许烟微毫不畏惧地回视，“这个小姑娘长得不错，就是眼珠有点怪，肯定也有人喜欢。你又要重操旧业吗？”
最后一句话问的又是龙王，顾慎为曾经被师父铁寒锋硬塞了一家妓院，现在不想提这件事，于是说：“进屋谈吧。”
一进屋，许烟微就说：“我有话要跟你单独说。”
“这三位都是我最信任的人。”顾慎为不想私下与许烟微谈话，怕她这次来是要替罗宁茶传话，他现在再也不用看大头神女儿的脸色了。
“好，那我就说了。如小姐要出嫁，你打算怎么办？”
顾慎为没想到她竟然是为上官如而来的，一时语塞，不知说什么才好。
铁玲珑在一边插口，“你这个女人好大胆子，在龙王面前出言不逊。‘如小姐’出嫁，干龙王什么事？”
许烟微刚才夸她“长得不错”，铁玲珑觉得挺高兴，可仔细寻思过后，觉得似乎不像是好话，心中很不满。
“我这个女人？”许烟微右手轻扶腰肢，“跟他赤裸相见过，一起喝过血酒，你比得了吗？”
铁玲珑皱着眉，一百个不相信，可她不了解龙王从前的经过，没法反驳，只得说：“那又怎样？你现在替金鹏堡‘如小姐’说话，就是……叛徒。”
两人眼看要吵起来，许小益急忙从中劝解。
顾慎为已经缓过神来，说：“许烟微，不管谁派你来，回去告诉她，我与金鹏堡是敌非友，不过既然开始议和，定下三月停战之期，就绝不会违背协议，干涉金鹏堡的事务。”
许烟微瞪大那双本来就很大的眼睛，既意外又气愤，“谁派我来？是我自己要来的。人家是石堡小姐，一片痴心，三年来从没改变过，为你担忧，为你祈祷，当初还救过你的命，难道你这样几句话就算报答了？”
“上官家所有人都是我的仇人。”顾慎为沉声说道，压抑着一股莫名其妙的怒火，“无需报答，要报答的话，也只会用我手里的刀剑。”
许烟生愤慨得说不出话来。
铁玲珑才十三岁，可是凭着天生的直觉，比其他人都更清晰地感觉到龙王情绪的变化，她很惊讶，因为在她的记忆中，龙王从来没有被任何事所激怒。
她突然明白，石堡里的“如小姐”不是简单的人物。
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第二百九十六章 宝刀
顾慎为有点后悔让许烟微公开说这些话了。
许小益露出恍然大悟的样子，偷偷地撇嘴点头，心想龙王原来也是凡人。
初南屏倒是无动于衷，甚至不解地皱起眉头。
铁玲珑看着龙王，欲言又止。
“你就打算这么回答如小姐？”许烟微气得声音都有点发颤了。
“正是。”顾慎为昂然说道，语气变得更加冰冷，“既然你为金鹏堡的人传话，今后不要再来见我。”
许烟微一怒之下马上就要走，可是身子未动又换上一副面容，捂着心口，好像吓得站立不稳似的，用轻柔的声音说：“龙王，我发过誓认你当主人的，怎么会背叛呢？况且我的亲弟弟还在为你做事，我怎么能说走就走呢？如小姐的事，你说不管就不管，我也不管了，犯得着吗？跟我非亲非故的。”
顾慎为明知许烟微说的不是实话，但也没办法就这么撵她走，“那你就留下吧，不要再回石堡。”
“太好了。”许烟微高兴地拍手，“我留下来，龙王，你不知道，那个八少奶奶有多难侍候，我可是受够了。”
“嗯。”顾慎为不想提起罗宁茶，那个女人的脾气本来就很怪，三年前被荷女刺杀未遂，现在肯定变得更古怪了。
许烟微解下斗篷，扔给弟弟，“给我最好的房间。”转身又看着初南屏，微笑道：“小初还是那么标致，你让我们这些女人都怎么活啊。”
初南屏的脸立刻红了，嗫嚅着说不出话来，突然看到铁玲珑正气愤地看着自己，脸红得更厉害了。
很快，顾慎为发现留下许烟微也是个错误。
他没抓到她传播流言的证据，可是不到半天工夫，龙王府里的每个人，从刀客、剑客到普通杂役，都听说了龙王在石堡里青梅竹马的一段往事。
最把这些话当回事的是铁玲珑，她好像觉得自己有义务揣摩龙王的心思，所以总在他面前晃来晃去，紧身打扮，狭刀磨得光亮，一副随时可以执行任务的样子，每当龙王的脸色稍好一点，她就小心翼翼地提醒，“大雪山地方千里，藏个人可是轻而易举……”
顾慎为只好禁止她再进自己屋。
许小益比较圆滑，对此只字不提，初南屏却显得心事重重，似乎极为不解，最后，他终于自行悟透，说：“龙王，你还是准备练无情剑法，对不对？那个如小姐，就是你要斩情的对象吧？”
一想到能够继续修练无情剑法，初南屏就兴奋不已，看向许小益的眼神也有点不同，许小益吓了一跳，知道自己是剑客斩情的目标，一溜烟逃走。
顾慎为禁止所有人进自己房间。
军师方闻是属于例外，他每天谈判归来，都要跟龙王汇报情报，这天晚上，他留下的时间稍长一些，先是说眼下的局势，然后慢慢扯到上古贤王圣君，最后开始历数因为好色而丧国的例子，总之，拐弯抹角希望龙王明白红颜祸水的道理。
顾慎为对所有人一律待以冷冰冰的态度，以为这样能够堵住所有人的嘴，结果适得其反，人人都从龙王的脸上看出相反的结论：他要不是心里有事，干嘛这么生气呢？龙王平时可是喜怒不形于色的。
顾慎为擅于猜测复杂的阴谋诡计，对情事就无知得很，他甚至怀疑许烟微已经被孟夫人收买，来这里劝诱龙王自投罗网。
上官鸿说上官如的婚事一半是为了巩固两家的关系，另一半却是为龙王设置的陷阱，顾慎为相信这种说法，但没有对任何人说起。
一觉醒来，顾慎为相信自己的沉默策略已经奏效，结果大雪山的人又来找他了。
老族长龙擒鹰从大雪山一共送来二十名剑客、十名少女，一大早就齐刷刷地站在龙王门口，等待召见，让他们进屋却又不肯，顾慎为只好站在门前跟他们说话。
一名二十多岁的年轻剑客是他们的头领，在龙王面前显得很紧张，手掌握在剑柄上来回扭动，“龙王，请您原谅我们的冒犯，可是我们有一句话不得不问。”
“问吧。”顾慎为每次跟大雪山的人说话都得小心在意，既不能居高临下得罪他们，也不得过于平易近人，使得自己失去权威。
“这个，我们听到一些传闻，说龙王要抢走金鹏堡的小姐，逃出璧玉城，从此浪迹天涯，过神仙眷侣的生活。”
顾慎为心里又冒出一股火，这话怎么听都是许烟微编出来的，但他不能将火气撒到大雪山剑客身上，于是以威严的语调说：“绝无此事，我以苍天神的名义发过誓，此身此生都用来毁灭金鹏堡。”
众人面露喜色，可事情还没有完，年轻的剑客头领看着地面，小声说：“还有一件事，请龙王成全所有苍天子民的愿望。”
“说。”
“姜是苍天神指定的龙王侍者，请龙王将她留在屋内，让她当龙王的奴仆。”
少女姜躲在人群最后面，脸红得跟着火一般。
“好。”顾慎为不打算在这件事上浪费口舌，大雪山居民心思单纯，对苍天神深信不疑，来璧玉城之前，肯定举行过什么仪式，确认由姜担当奴仆，所以才会如此坚持。
两件事都得到满意的答案，众人深感荣幸，告退的时候显得加倍恭谨，接近于躬身行礼了。
只有姜留下，低着头搅动双手，脸上的红霞一直没有下去。
顾慎为觉得她不会是合格的奴仆，大雪山的人虽然男尊女卑现象严重，但就算是族长，也没有贴身服侍的丫环，女人们勤劳勇敢，放牧、射猎、宰杀、建房样样精通，就是不知道怎么侍候别人。
“你先打扫房间吧。”
顾慎为尽可能和言悦色，姜还是吓了一跳，笨手笨脚地抓住袖口去擦桌面，结果动作幅度过大，打碎了一只花瓶。
姜看样子要哭出来，顾慎为马上说：“没关系，扔掉就是了。”
顾慎为叫上初南屏、铁玲珑和一名刀客出门，留下姜自己慢慢熟悉环境，临走前，告诫许小益：“看着你姐姐，她要是再胡说八道，我就把她的舌头割下来。”
四人骑马横穿南城，来到东郊的胭脂林，这里是流浪刀客们扎堆的地方，顾慎为来这里不是为了雇用刀手，而是寻找野马与得意楼弟子的下落。
许小益得到消息，有形迹可疑者混在胭指林，像是得意楼弟子。
顾慎为觉得自己必须做点什么。
金鹏堡雇用了大量刀客，可来胭脂林等待雇主的刀客仍然比往年都要多，好像整个西域的刀客都跑到璧玉城来了，顾慎为觉得非常意外。
陪龙王来胭脂林的刀客名叫林小山，是天山宗借来的刀客之一，比顾慎为大几岁，身材像豹子一样匀称，全身都是劲儿，只是长着一张娃娃脸，让他显得不太稳重。
他对胭脂林的热闹程度也很意外，“这都是从哪冒出来的刀客？”
“天山宗也不知道吗？”顾慎为问道，天山宗是刀客们中间的半秘密组织，对他们的动向应该了若指掌。
“我得去问问。”
林小山下马，进林地逛了一圈，回来之后说：“北城的几位财主，又在组织刀神大会，今天是第一天。”
上一次刀神大会还是几年前举行的，是鲲社与虬社大战的一部分，那一届刀神最后死在荷女手里。
“有什么背景？”
“怪就怪在这里，那几位财主都是早已退出江湖的老刀客，好几年没露面了，按理说没什么背景，这回好像是纯粹的刀神大会，获胜者不仅能得到‘刀神’的称号，还能得到一口宝刀。”
“什么刀？”铁玲珑眼睛一亮，她对自己的狭刀不满意，很想要一柄跟五峰刀差不多的利刃。
“骨朵刀，说起来跟龙王还有点渊源，它也是疏勒国名匠达伽打造的兵器。”
达伽是西域最有名的铁匠之一，四十岁以后打造的每一柄兵器都是学武之人梦寐以求的神兵利器。
临时停战之前，龙王在璧玉城受到多方悬赏，其中有人出价二十万两要他的五峰刀与龙首剑，顾慎为曾经以为金主与铁匠村有关，铁匠老洪却发誓说这事跟铁匠村和天山宗绝无关系。
顾慎为心中因此一动。
四人将马匹寄存在外面，步行进入胭脂林。
顾慎为披着斗篷，没有易容，龙王在璧玉城很有名，但见过他的人不多，用不着再像从前那样躲躲藏藏。
好几处林中空地搭起七八尺高的擂台，成群的刀客和普通百姓挤在周围，热情洋溢地观看台上的打斗。
几名刀客像商贩似地到处拉拢刀客们参加比武，“骨朵刀，听说过吧，达伽打造的宝刀，吹发立断，削铁如泥，外加三千两银子，全归刀神，快来报名啊，当上刀神，可就是一举成名啊。”
顾慎为从一名卖力叫喊的中年汉子身边经过，汉子在他脸上扫了一眼，突然闭嘴吞下后半截话，随后兴奋地大叫起来，“龙王！龙王来参加刀神大会啦！”
成百上千道目光同时射向顾慎为，就连台上正在比武的人也不约而同停手，向这边张望。
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第二百九十七章 擂台
璧玉城的刀客们面对龙王心情异常复杂。
多年以来，金鹏堡都是刀客们最大的雇主之一，与此同时，刀客们中间也一直存在着反抗金鹏堡的暗潮，可是极少有谁能形成真正有威胁的势力，因此，叛出金鹏堡，带领大雪山剑客打到西境的龙王，在许多刀客眼中，无异于大英雄。
可龙王无论是在从前的杀手生涯中，还是在后来对抗金鹏堡的过程中，都杀死过不少刀客，在死者的亲朋好友眼中，他是凶恶残暴的大魔王。
大英雄与大魔王，无论哪一种角色，都有资格获得刀客们的关注。
顾慎为感受到了诸多目光中混杂的仇恨、不服与敬仰，他本无意争夺什么刀神的称号，突然却改了主意。
身为杀手，必须行事低调，想当龙王，却得时时在众人面前展示实力，何况他也想知道那柄骨朵刀的来历。
“是，我来参加刀神大会。”龙王的声音并不大，但却传得很远，无数人兴奋地交头接耳，不知是谁带的头，现场响起热烈的掌声。
“我也参加！”铁玲珑马上跟着报名，“你们两个不参加吗？”
林小山含笑摇头，他知道自己的斤两，不愿上台露丑，初南屏想了想，“不，我是剑客，参加不了刀神大会。”
初南屏寻思怎么回答的工夫，铁玲珑已经跟着龙王挤到擂台附近去报名，根本没听到他的话。
龙王参加刀神大会的消息比一阵风还快，迅速传遍胭脂林内外，数千人涌到这块擂台，连在外面做生意的小商贩，也收起货摊，赶过来看热闹。
其它擂台上的比武根本无人观看。
一共七名北城财主组织这场刀神大会，其中五人从前是刀客，对龙王敬仰有加，商量之后，当众宣布，规则临时要改一下，龙王无需参加前面的比赛，三天之后，将直接与淘汰赛中的优胜者比武，胜者即是新一届刀神。
铁玲珑就没有这种待遇，这正合她意，她要的是比武，而不是刀神的名号，“哇，我最后要跟龙王在擂台上比刀！”小姑娘兴奋得双眼发光，像两颗亮闪闪的绿色宝石。
此后一个时辰之内，报名者猛增十倍，人人都知道龙王刀法卓绝，同时也存着侥幸心理，“龙王是杀手，你要说比暗杀，我肯定不行，可这回是擂台之上的公开比武，明刀明枪，没准我能胜出一招半式呢。”
铁玲珑最早上擂台，发现比武与她想象得不一样，用的是木刀，“这算什么？刀神大会不是真刀实剑吗？”
一名组织者向她解释，“从前是用真刀的，死人太多，所以今年改用木刀了，大家以武会友，点到即止。”
铁玲珑平时练武用的也是木刀，这时掂在手里却觉得它太没份量，“不杀人不流血，怎么分出胜负呢？”
“有行家作评判，谁胜谁负一目了然。”
所谓的行家是十几名老态龙钟的刀客，每座擂台由三人坐镇，判断参赛者胜负。
铁玲珑怀疑地望着他们，怀疑这些人老眼昏花，不能看清自己的刀法。
三名老刀客证明了自己实力，在铁玲珑使出第十一招的时候，判她胜利。
铁玲珑当天一共参加三场比武，全都获胜，这让她的兴奋劲儿又上来了，回城的路上，喋喋不休地跟初南屏回忆自己的一招一式。
初南屏有一个讨人喜欢的习惯，只要有人跟他说话，就算是随便聊天，说这顿饭菜做得不错，他也认认真真地听，然后深思熟虑之后才回答。
结果，铁玲珑已经说到第三场比武，他才开始回答第一场比武的问题，难得的是记忆力超强，将她每一句正问反问都记在心里，挨个回答。
所以，返程的后半截，就只听到少年剑客一个人喃喃自语，“是。”“不对。”“嗯，有可能。”
顾慎为一时兴起参加刀神大会，军师方闻是竟然极为支持，尤其是听说比武只用木刀之后，更是举双手赞成，“我不知道有这么一场比武，否则早就鼓动龙王参加了，这可是树立良好形象、争取刀客支持的大好时机。”
方闻是跟铁玲珑一样兴奋，来回踱步，不管别人听不听，只顾说下去，“金鹏堡欺压、利用刀客实在太久了，人心早已不稳，只是没有强大的领袖，不敢公开反抗。其实我一直有这个想法，龙王，你要做独步王的反面，一切都要跟他完全相反，他讲无耻，你要讲侠义，他擅长不择手段，你就要光明正大……”
这可把顾慎为难住了，回到十四岁以前，侠义是他的梦醒，可经过金鹏堡三年的锤炼与熏陶，已经不知道该如何表现侠义与光明正大，而且他还有别的疑虑，杨元帅的下场他仍然记忆犹新，“光明正大可斗不过独步王。”
方闻是冷笑三声，“你以为不择手段就是偷偷摸摸吗？你看古往今来，哪有杀手建立的王朝？金鹏堡的不择手段，人人皆知，已经失去不择手段的意义，要我说，独步王实在是单纯得可爱。金鹏堡曾经生逢其时，现在可不是杀手横行的时代了。你看中原与北庭，哪个不是满嘴的仁义道德，句句不离西域稳定富强和百姓安居乐业？所以啊，只要能争取到人心，光明正大即是不择手段。”
顾慎为再一次被军师说服了，同时想起石堡里的教书先生张楫，这一老一少两位谋士肯定有数不尽的共同语言。
龙王在脂胭林里身份曝露得太早，没法暗中寻找得意楼弟子的行踪，但他早在报名参加刀神大会时，心里就已经拟定了一个计划。
许小益与林小山奉命调动各自的一切力量，打探其他报名者的底细，果不其然，龙王参赛的消息传出去之后，许多来历不明的刀客在当天下午也跑去报名，两人得到相同的情报，表明其中几位报名者与得意楼有联系。
顾慎为心里有数了。
卧室被少女姜打扫得干干净净，或许过于干净了，几件易碎的瓷器不见踪影，姜红着脸承认她又打翻了三件摆设，她的脸似乎会一直这么红下去，永远也不会恢复正常颜色。
她在门边设了一张小床，打算不分昼夜地服侍龙王，顾慎为没有反对，她帮着脱去外衣时，他也没有拒绝，但是当她要接过刀剑时，顾慎为划定了底线，“永远不要碰我的刀剑。”
姜诚惶诚恐地点头，退到自己的小床边，不敢坐下。
顾慎为决定让她自己去适应，所以没有出言安慰。
许烟微不请自来，看到手足无措的姜与小床，不由得撇撇嘴，一副“原来如此”的神情。
顾慎为巴不得她会误解，也不解释，问她，“有事吗？”
“没事，咱们好久不见，聊聊天。对了，从前总跟在你身边的荷女哪去了？”
荷女与欢奴的恩怨，顾慎为从未向任何人说过，许烟微自然无从得知两人已经分道扬镳。
“我不能告诉你。”
“还跟从前一样神神秘秘。”许烟微没话找话，关心的也不是荷女，“听说你要参加什么刀神比武？”
“嗯。”
“那你肯定能赢了？”
“嗯。”
“看来你挺爱比武，有人常跟我说起从前跟你比武的事情。”
“出去。”顾慎为不客气地命令道。
“铁石心肠。”许烟微恨恨地说，转身要走，又止步补充道：“我从来没见过像她那么痴情的人，三年，三年啊，她没跟家里人说过一句话，我是她唯一的谈话对象，说的一多半都是一个傻小子的故事。”
顾慎拔出五峰刀，许烟微闪身出房。
他希望能独处一会，可是就这样撵走姜，又会引来一堆闲话，所以合衣躺在床上，手里握着刀柄，心情慢慢平复。
就算没有灭门之仇，单为了那两只金顶大鹏，也不该原谅她，顾慎为虽然觉得这种想法有点孩子气，但是的确管用，他不再想着她了。
龙王渐渐睡去，姜极慢极慢地躺在自己的小床上，脸上红潮好不容易渐渐退去，望着大床上男人隐约的侧影，脸又红了起来。
“她一定是美得跟仙女一样。”姜闭上眼睛，脑海中出现传说中仙女的模糊样子，想着想着，进入梦乡，嘴角翘起，露出欢欣的笑容。
姜只做好梦。
第二天，铁玲珑拉着初南屏去胭脂林参加接下来的比赛，又是连胜三场，志得意满，一回来就向龙王炫耀，“他最少有三百斤！让我用木刀打得抱头求饶，哈哈，笑死了，小初，你说是不是。”
“是，有人笑了，可我没笑。”
第三天，铁玲珑的连胜纪录结了，记她非常难堪的是，打败她的人赤手空拳，甚至没拿木刀。
“他耍赖，他……用邪术。”不等别人问起，她就愤愤不平地解释，“说好是刀神大会，他怎么能……不用刀呢？”
连她自己也不相信对手拿刀之后会变弱，“龙王，明天你一定得好好教训他，只有你能打过那个和尚。”
早在铁玲珑与初南屏回来之前，顾慎为已经得到消息，明天与龙王对阵争夺刀神称号的是一名和尚，四谛伽蓝的和尚，莲叶。
龙王虽然将璧玉城里的一切杀戮都推到野马身上，但是莲叶仍然坚信，杀死师兄莲华的是杀手杨欢。
莲叶武功高强，尤其是内功深厚，顾慎为突然觉得木刀实在不靠谱。
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第二百九十八章 呼噜
莽僧莲叶任凭对方的木刀击在身上，以血肉之躯将之震成碎片。
这一招在三名裁判与数百名观众中间引发争议，如果那不是木刀，而是真刀呢？和尚肯定会被劈成两截，这是刀神大会，和尚不用刀已经有点不合规矩，以震碎木刀的方式赢得比武，更是难以服众。
怒火在莲叶胸中燃烧，只有师兄莲华的诵经声能降伏这股蓬勃的力量，可是师兄死了，他无需再忍，“拿真刀来！”和尚洪亮的喝声，如同在众人头顶滚过的炸雷，胆小的几乎要抱头躲避。
三名裁判还在犹豫，台下已经有人扔上一柄直身单刀。
刀客拿起刀，看着和尚，他已经惨败，总得想办法挽回点颜面，“和尚，这是你自找的。”
“来吧！”
莲叶的每一个字都像是吼出来的，刀客心惊肉跳，有心跳下擂台认输，可是真刀已经拿在手里，只能硬着头皮出手。
“接招。”刀客喊道，声音与和尚一比，像是小孩子的吵闹。
单刀砍来，和尚仍然不躲不避，待到刀刃加身，突然大喝一声，“去！”
刀客对和尚的吼功早有准备，可是仍被这一声震得头晕手软，刀是砍在和尚胸前了，却没多少力道。
莲叶的内息如同山崩海啸，将脆弱的单刀卷在其中，倾刻间，精钢制成的单刀碎成三戴，刀客手中只剩下刀柄。
刀客目瞪口呆，他这一刀甚至没使上劲，竟然被对方纯以内功震毁，“神僧。”他喃喃说道，“神僧！”他大声叫道，当众认输。
这是铁玲珑落败之后的比武，刀客林小山亲眼目睹这一幕，跟所有观众一样，震惊不已，“莲叶已经练成金刚不坏之体，还有人说，圣僧莲华显灵，保护师弟刀枪不入。”
顾慎为对此一点也不相信，他曾经亲手用五峰刀刺中莲叶，再确信不过和尚是肉体凡胎。
“全城的刀客都快疯了，龙王，既然莲叶不怕真刀，咱们就用真刀，五峰刀是罕见的神兵利器，不怕破不了和尚的神功。”
顾慎为发现自己骑虎难下，五峰刀与龙首剑可以破莲叶的神功，但是却会显出龙王的胆怯来，可是用木刀，他的确没有必胜的把握。
这一回，莲叶抓住了龙王的弱点。
顾慎为记得，雪娘教他武功时曾经说过，拳脚只是根基，但是永远斗不过刀剑，杀手以刀胜刀、以刀胜拳，他当时觉得很有道理，让他没想到的是，有一天自己要洗去杀手的身份，被迫与人赤手相搏。
方闻是不懂武功，所以也想不到那么多，他很简单地认为龙王肯定会赢，关键是怎么赢，“不能让四谛伽蓝太难看，得把握好分寸，既要赢得漂亮，又要给那个和尚一个台阶，不偏不倚，不左不右，恰到好处，龙王，你懂我的意思吧？”
军师在这种事情上没什么帮助，顾慎为将众人遣走，自己想办法。
他还记得莲叶跟大荒门高手打斗的场景，知道木刀一断，自己就变成赤手空拳，十有八九不是莽僧的对手。
看来，唯一的解决方式就只有厚着脸皮使用五峰刀了。
可顾慎为还是希望能让莲叶心服口服，他有许多疑惑，只能从这名和尚口中得到解释。
姜在一边小心地擦拭柜子，她现在会用抹布了，脸颊也不像从前红得那么厉害，顾慎为看着她，突然想起一件事，“姜，你会武功吗？”
听到龙王问话，姜吓了一跳，手中的抹布掉在地上，急忙拣起来，红着脸小声说：“我不会。”
顾慎为有点失望，他记得曾经见过大雪山女子相互间贴身缠斗，凶猛之气比剑客不遑多让，本想临时学两招，可是看姜那副羞怯的样子，确实不像会打架的人。
顾慎为起身，姜现在非常了解龙王的生活习惯，马上将黑色斗篷送过去，知道龙王又要夜里出门。
顾慎为没有惊扰府里任何人，孤身潜入北城。
有一件事他早该解决的，一直拖到现在，不能再等下去了。
他又来到莲华遇害的那座小寺庙，照例在四周巡查一番之后，翻墙而入。
西厢房没人，只在东厢房里传出轻微的呼吸声。
顾慎为觉得自己这趟没有白来，掏出匕首，撬开门闩，悄悄进去。
床上躺着一名胖大和尚，睡得正香，正是上回被他打晕的庙主。
顾慎为收起匕首，拔出五峰刀，用刀身在和尚脸上拍了两下。
和尚伸手挥赶，没有醒。
顾慎为手上加劲，和尚这才迷迷糊糊地睁开眼睛，看到床前站着拿刀的人，腾地坐起来，一刹那间，似乎既想放声大叫，又不敢发出一点声音。
“知道我是谁吗？”
和尚先是摇头，随后又点，“龙、龙王。”
“我来问你几个问题。”
“是是，龙王请问，我什么都不隐瞒。”
“莲华法师遇害那天晚上，你看到什么了？”
“我、我看到龙王跟莲叶法师打斗。”
“在那之前。”
“那时我在睡觉，什么都不知道。”
顾慎为将五峰刀抵在和尚厚实的胸膛上，“你打呼噜可是没什么规律，上回响得很，这回却一点没有。”
和尚脸色骤变，“我、我……是吗……我都不知道自己什么时候打呼噜。”
“莲华法师遇害，莲叶悲痛欲绝，肯定发出不小的声音，也没把你惊醒？”
“我不知道，我睡得死。”
“刀法有许多种，一刀杀人和数百刀杀人，都属于顶尖刀法，你喜欢哪一种？”
和尚开始没听明白，随后反应过来，数百刀不是杀人，那是折磨人，于是脸一下子绿了，汗珠叭嗒叭嗒向下掉，他身上这么多肉，得挨多少刀啊，“别，龙王，别，我、我说实话。”
“我要真正的实话。”
“是，真正的实话，那天、那天下午，刘启来找我，给了我二十两银子，让我给两位法师饭里加点东西，我不干，他就逼我，还说那不是毒药，不会致人死命。我怎么也想不到，莲叶会因为这点药瞎了一会眼睛，更想不到会有人来暗杀莲华法师。真的，要是知道会出人命，我怎么都不会干这种缺德事。出家人……”
顾慎为打断他，“刘启是什么人？”
“他、他……”胖大和尚显然在想怎么描述刘启的来历，最后选择了了简单的方式，“他是堡里的奴才，叫清奴，龙王没准认识。”
顾慎为当然认识清奴。
清奴曾经是双胞胎的大伴，后来下山给九少主上官飞当管家。
顾慎为非常意外，上官飞为什么要杀莲华法师，并且嫁祸给龙王？这对他好像没有任何好处。
“莲华法师在南城给刀客们讲法，你知道些什么？”
“这个我真不知道，两位法师只是借住在这里，不怎么跟我说话。”
顾慎为扬起头，听出了和尚话中的隐藏之意，“那你听到了什么？”
“这个，我有一次听到莲叶法师痛哭，说全是他害了莲华法师，宁愿自杀谢罪，莲华法师不允许，还呵斥了他。就这些，真的，龙王，我知道的全说了。”
顾慎为没杀庙主，大雪山正在谈判议和，他不会在这个节骨眼随意杀人，给金鹏堡以口实。
再去找清奴已经来不及了，顾慎为返回龙王府，寻思着莲叶到底做了什么，会连累莲华法师。
这时已经是后半夜了，他的卧室里除了姜，还有一个人。
许烟微打定主意要纠缠到底，不再直接劝龙王做什么，只是找一切机会，拐弯抹角提上官如的事，顾慎为曾经下令不准许烟微进他的屋子，可是她服侍罗宁茶的这些年，磨练出一身如何讨人喜欢的本事，龙王的命令竟然常常得不到执行。
今晚的情况就是如此。
姜一看到龙王，马上起身，惶恐地说：“龙王，是我不好，不该让许姐姐进屋……”
许烟微笑吟吟地说：“不怪她，是我硬要进来的，她没我劲儿大，挡不住我。”
许烟微虽然年纪大些，可是身材跟弟弟一样矮小，较量起来，恐怕全身力气也比不过大雪山少女的一只胳膊。
顾慎为根本不理她，也不驱逐她，脱掉斗篷交给姜，跳上床闭目休息。
“姜，你想不想进石堡？”许烟微拉着大雪山少女继续聊天。
“我没想过。”姜压低了声音。
“你要是想进石堡，找我就行，保证你安全进安全出，带个把人出来都没问题，神不知鬼不……”
顾慎为从床上跳下来，将许烟微由小床上拎起，扔出屋外。
“那个人的重量跟我差不多。”许烟微在外面好心提醒道，“而且会飞檐走壁，不用人拎来拎去。”
顾慎为吹灯睡觉，姜替他掖了掖被角，回小床上呆坐了一会，也躺下睡着了。
次日一早，顾慎为带领十名剑客、十名刀客，还有初南屏和铁玲珑，前往胭脂林。
胭脂林的盛况让他想起几年前与祭剑叶四郎的比武，那次决斗采用的是杀手方式，整个林子都是场地，今天，他将以刀客们的规则迎战一位强大的敌人，局限于小小的擂台，面对面地分出胜负。
顾慎为一晚上没怎么睡，精神还算良好，而且想明白几件很重要的事，让他对本场比武多出几分信心。
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第二百九十九章 内功
莲叶和尚孤身一人来到胭脂林，怀中抱着一只骨灰坛，人群自动为他让出一条狭窄的通道，在他经过时躬身致敬，许多刀客捧着自己的兵器，希望能让神僧给开下光。
莲叶心中的怒火没有一点减弱，但让他自责的是，对这股澎湃的怒火和人群的敬仰，他感到非常受用，甚至产生一种回到出家之前的美好感觉。
那时他是西域有名的独行大盗，杀人越货，无所不为，终于被仇家追杀得无路可逃，只得投身四谛伽蓝，原来只是想暂避风头，但是却在师兄莲华的感化下，真心实意地皈依佛门。
他就是莲华法师身边的老虎，虽有佛心，爪牙仍在。
莲华寂灭，莽僧的爪牙逐渐失控。
他被报仇的念头折磨得快要发疯，如同重新受到血腥味吸引的老虎，渴望着撕咬与鲜血。
龙王还没有到，莲叶径直走到摆台上，将师兄莲华的骨灰坛，恭恭敬敬地放在台边，盘膝坐下，旁若无人地低声诵经。
相貌凶恶粗鲁的僧人身上似乎发出神圣的光环，人人都觉得自己听到了那低不可闻的诵经声，于是虔诚的信徒最先跪下，随后越来越多的人加入到膜拜队伍中，以至于还站立不动的人心神不宁，好像犯了什么重罪，双膝不由自主地下坠。
顾慎为一行人来到胭脂林时，看到的就是这样一个场景。
“形势不大好。”刀客林小山有点担忧，“这就是几名财主组织的比武，龙王……不参加也罢。”
“去做你的事吧。”顾慎为绝不会临阵脱逃，军师方闻是提醒了他，想争取人心，联合各方势力对抗金鹏堡，他得跟独步王截然相反才行。
“光明正大。”他在心里嘀咕着这四个奇怪的字眼，同时考虑今天的计划是否还有漏洞。
林小山躬身领命，很快消失在人群中。
龙王的到来引起一阵骚动，像一片波浪，跪下的人又都纷纷站起，让出一条更宽的通道，踮脚伸颈，想看清龙王的真容。
“真年轻。”这是许多人的第一印象，随后对龙王的病容生出诸多猜测，“瞧他的样子弱不禁风的，挡不住神僧的一拳啊。”
顾慎为来到擂台下，将刀剑交给初南屏，随后走上擂台。
莲叶起身，双手合什，对着骨灰坛又念了几句，才转身面对龙王，佛法带来的光环荡然无存，他现在就是一头毛发竖起的猛虎。
一名颇有声望的老刀客上台说了几句，再次强调“以武会友、点到即止”的宗旨，让台下的观众听得厌烦，他们是来欣赏神僧与龙王对决的，要是没有鲜血、没有死亡，还看个什么劲儿？
同一群人，在向佛法膜拜之后，又准备向杀戮欢呼。
有人送上来两柄狭刀，老刀客高声宣布比武开始，台下传来热情的掌声与叫好声，人与人之间的缝隙一下子减少了一半。
莲叶接过木刀，随手折断，扔到台下，褪下右臂衣袖，露出半边肌肉虬结的膀子，又引来一片叫好声。
顾慎为提着木刀，再也找不到从前练功时的逼真感觉，没有钢铁带来的重量与凉意，他觉得自己的武功下降了不只一星半点。
两人对峙了一会，谁也没有抢先出手，台下已经有观众等得不耐烦，吵吵嚷嚷地起哄。
“你不该杀死师兄，他对你有恩。”莲叶的声音很低，台下没人听得到。
顾慎为那天晚上已经解释过，不打算再重复一遍，所以他说：“和尚也要杀人报仇吗？莲华法师的《断执论》对你好像没什么作用。”
《断执论》是莲华与亲弟弟莲心一块想出来的经文，经常念诵能够减弱杀心，顾慎为曾经深受其害，莲叶常年累月诵读，争强好胜之心还是不能完全去除，顾慎为这句话正触到和尚的痛处，不由得怒火更盛，大吼一声，攻了上去。
决斗开始了，观众们兴奋的叫声震得树上的积雪簌簌掉落。
不过他们很快又要失望了。
许多人还记得几年前杀手杨欢与祭剑叶四郎的比武，也是在冬天，场地包括整座胭脂林，观众们挨冻受寒，结果什么精彩场景也没有看到，最后是杀手抱着受伤的剑客走出来。
这回是公开的比武，大家都以为会出现一些值得传扬的故事，莽僧莲叶已经证明自己有神功护体，龙王向来杀人不眨眼，两人相遇，应该碰撞出极为火爆的场面才对。
可是瞧啊，和尚除了那一声大吼，就再没显示出更厉害的招式，背上好像负着一座山，步履慢得跟老牛一样，就是小孩子也能轻易躲开。
龙王偏偏没有借机进攻，反而严阵以待，木刀舞得倒是挺快，就是不肯接近和尚一步。
两人绕着擂台连兜了几个圈子，一招也没过，相互间连衣角都没碰着。
“这算什么。”终于有人不满地叫出声，“让我上去，打得也比这好看些。”
“快上啊。”更多的人齐声催促。
顾慎为将过去一个月的杀人竖旗事件全都推到野马身上，虽然让自己摆脱了全体璧玉城居民的憎恨，但是由此也产生副作用：众人对真龙王的恐惧也没了。
“龙王别跑啊！”
“和尚快堵住他！”
“胆小鬼。”
观众对龙王越来越不客气。
龙王大概听到了观众的呼声，终于主动迎敌，一刀劈向稳扎稳打的和尚。
这一刀虽然平淡无奇，但是龙王的身影快得如同一道黑色闪电，台下的观众没几个人能做到，于是鼓掌叫好。
仅此而已，众人的情绪刚刚被调动起来，又被无情地浇灭了，莲叶左手握住刀尖，却没有将木刀折断，两个人僵在那里，连慢腾腾的绕圈都没了。
“他们在干嘛？”这个问题在人群中一圈圈传播。
“好像……是在比试内功。”答案原路传到每个人的耳朵里，于是人群像波浪一样频频点头。
他们交过手，互相知根知底。
莲叶忌惮龙王的刀法，即使对方拿着木刀，他也要步步为营，力求用最少的招数击杀敌人。
顾慎为知道自己在拳脚上斗不过和尚，所以从一开始就决定以内功相搏。
莲叶内功深厚，顾慎为是见识过的，但是他苦练无道神功，内力突飞猛进，早已今非昔比，自信能与和尚一较高下。
莲叶的内息像一碗温吞水，没有一点霸道之气，可是连绵不绝，通过木刀导入顾慎为体内，与此同时，右手虚弹，射出一股股内息，直接攻向龙王的丹田。
顾慎为很快就明白自己低估了和尚的实力。
莲叶其实跟龙王一样惊骇，他出家前内功就已极为高强，在四谛伽蓝得遇明师，内力更进一层，前后练了数十年，可是龙王只有二十来岁，竟然也有如此深厚的内功，实在出乎他的意料。
龙王的内息极为独特，像无数枚细小的冰锥，如崩塌的冰山一般涌入，莲叶很快就感到身上冷意越来越重。
“快看，和尚要输。”了无趣味的观众里终于有人看出了门道。
“可不是，和尚快要冻成冰块啦。”
莲叶蓬松的胡须挂上一层白霜，裸露的臂膀在微微颤抖。
观众们既兴奋又惊讶地指指点点，这种把人冻住的功夫闻所未闻，龙王的确有两下子，今后几天，他们可有得说了。
所有人都以为龙王快要赢了，只有顾慎为知道自己就要输了。
莲叶皮肤受冻，体内要害却都保护得好好的，木刀上传来的内息牵扯了顾慎为的大部分精力，和尚以右指弹出的无形内息一次比一次凌厉，顾慎为却只能以丹田硬抗。
如同滴水穿石，石头终究敌不过水滴。
时候差不多了，顾慎为小声说：“大荒门种下的八荒指力，和尚还没有去除吧。”
几年前，莲叶与一名大荒门弟子在顾慎为身上比试内功，结果一时大意被种下八荒指力，当时虽然只有一丁点，这几年来却逐渐壮大，成为和尚挥之不去的魔患。
莲叶神色骤变，内息差乱，顾慎为暗中增强攻势，继续道：“因为这点小伤，和尚竟然受人挟制，连师兄都给连累……”
“闭嘴！”莲叶大喝一声，像声巨雷从胭脂林上空滚过，将不明所以的观众吓了一跳。
这声怒吼的功效也就是吓人一跳，莲叶的内息差乱得更严重了，虽然变得无比强大，却已是强弩之末。
顾慎为一直在等这个机会，突然松开木刀，闪身来到和尚身后，接连数拳，全都击在莲叶后背与脖子上。
莲叶喷出一口鲜血，扑通倒下。
擂台上只剩下龙王，空手站立。
比武结束得太过突然，观众们一时没反应过来，全场静悄悄的，无人开口。
这安静只持续了很短时间，嗖的一声，一支箭矢破空而出，射向擂台上的龙王。
“杀。”随着这一声，更多的箭矢射向擂台。
观众们有一半是根本不会武功的闲人，陡逢变故，立刻抱头鼠蹿，乱成一团，刀客们也都握住刀柄，矮身观察，如果这事与己无关，他们宁愿保持中立。
几乎就在第一箭射出来的同时，上百名穿着长斗篷的刀客从各个角落里跳出来，分别扑向不同的目标，嘴里叫着：“抓得意楼，抓得意楼！”
初南屏与铁玲珑同时跳上擂台，少年一手长剑出鞘，另一手将五峰刀递给龙王。
大雪山龙王与得意楼野马的第一次公开对决，就是从这一天开始的。
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第三百章 怪我
胭脂林的骚乱是冲着龙王来的，结果却成为得意楼与天山宗的一次大对决。
天山宗多名成员被人假冒龙王杀死，这个仇他们一直没有忘，到处寻找野马与得意楼弟子的行踪，比龙王还要积极。
一听说莲叶报名参加刀神大会，顾慎为就猜测这十有八九是野马的主意，并且会派人混入胭脂林。
通过林小山，他向天山宗提出合作的建议。
于是，天山宗派出百余名最受信任、武功高强的刀客，同样混迹在观众们中间，暗中观察。
野马派出的人绝大部分是在拿出隐藏的弓弩，向龙王发起攻击时被发现的，一轮射击之后，他们立刻扔掉武器，想要开溜，却落入刀客们的包围圈。
一共三十多人，其中有五位是得意楼弟子，他们没有逃跑，而是亮出武器，冲向擂台上的龙王。
到处都有战斗发生，不会武功的闲人四散奔逃，嘴里鬼哭狼嚎，来看热闹的刀客一多半选择逃跑观望，但也有一小半加入到天山宗一方，帮助围剿野马派来的刺客。
也就是从这一天开始，人们不再区分得意楼与野马，统一叫成“野马帮”，在大家眼里，野马比白面彭仙人还能代表这个怪人扎堆的组织。
一握到五峰刀的刀柄，顾慎为立刻感受到熟悉的自信，这股自信让他能够无情地痛下杀手。
可惜，观众流散，只有很少的人有机会看到龙王击杀五名高手。
初南屏替龙王挡开射来的箭矢，但是看到相识的得意楼弟子，他有点犹豫，随后迎上去，想将他们逼开。
铁玲珑好不容易等到这个机会，立刻冲向一名手持双短剑的丑婆子，缠斗在一起。
这两个人只挡住敌人一小会，龙王出手了。
他用十一刀杀死五名得意楼弟子，速度快得不可思议，当他杀死最后一人时，第一名对手还在摇摇晃晃，没有完全倒下。
几名有幸旁观的老刀客震惊不已，他们从来没见识过这样的刀法，简单得几乎没有招式，唯一的特点就是快，每一刀瞄准的都是要害。
“龙王胜。”一名老刀客起身宣布，全不在乎周围的观众都已跑光。
莽僧莲叶躺在擂台上，嘴角沾着血迹，没有看到龙王杀人的场面，所以当他苏醒时，心里仍很不服气，觉得龙王是靠诡计赢得比武的。
当他腾地坐起，却发现自己躺在柔软的床上，一名双颊红通通的丫环端着青瓷碗，被他吓了一跳，啊的叫了一声，碗里汤药散了多半。
“杨欢呢？”和尚厉声问道，丫环不知道杨欢是谁，茫然地看着他。
“在这里。”
顾慎为将莲叶带回了龙王府。
胭脂林的战斗已经结束，天山宗大获全胜，杀死十几人，活捉五六人，野马帮只有寥寥数人趁乱逃掉。
莲叶跳下床，暗运一遍内息，没有异样，心中一宽，然后死死盯着窗下的龙王，“来，咱们再打。”
“等你去除八荒指力再说吧。”
莲叶的脸跟丫环一样红，“你怎么知道的？”接着马上想起当初那场比武，杨欢就在现场，还是重要的参与者。
“晓月堂就是利用这股指力控制你的吧？”
“晓月堂？”莲叶被龙王说糊涂了，“她们不是被杀光了吗？跟这件事有什么关系？”
顾慎为知道自己猜错了，马上转移话题，“野马以去除指力为名，逼迫你跟莲华法师讲法骗人，你……”
“师兄没有骗人！”莲叶双拳紧握，喘着粗气吼道，姜又被吓了一跳，退后数步。
顾慎为没有反驳，只是看着和尚，莲叶自己泄了气，颓然坐下，“骗人的是我，师兄只是……只是讲法，他相信《断执论》能够去除杀心，所以心甘情愿给刀客们讲法，那些银子……他一钱也没收过。”
莲叶说到师兄，双拳击头，痛不欲生，“都怪我，都怪我，要不是为了给我治病，师兄也不会……”
大荒门的武功实在邪门，莲叶只是胸口膻中穴受到一点指力的影响，当时并未显出危害，他以为凭自己的功力，逼出来不成问题，谁想事与愿违，那点指力好像一粒眯眼的灰尘，难以捕捉，更难去除，等他稍一松懈，指力却迅速壮大，终成顽疾。
顾慎为等和尚发泄得差不多了，问出心中的疑惑，“野马能去除八荒指力？”
“他能，他的内功跟那个女人几乎一样。”莲叶对此十分肯定。
“那个女人”不是罗宁茶，而是大荒门弟子康文慧，就是她给莲叶注入一点八荒指力。
顾慎为没有让心中的惊讶表露出来，野马是金鹏堡培养出来的杀手，什么时候学会大荒门的武功了？而且大荒门弟子几乎死绝，晓月堂向来不收男弟子，野马这几年来必有奇遇，但这不是莲叶所能知晓的。
“这么说，莲华是为你而死，你应该为他报仇。”
莲叶又站起身，向龙王迈出一步，“没错，师兄是你杀死的，我要报仇。”
顾慎为昂首说道：“你要不是这么愚蠢，莲华法师或许也不会死。”
“我愚蠢？我……”
“有人在你们的饭食里下药，你都不知道，还不愚蠢吗？”
“下药？你在说什么？”
“你那天眼睛怎么会突然失明？如果我没猜错，你的内功也消失过一阵，所以你没敢当场拦住刺客。”
莲叶摇摇欲倒，“我以为那都是八荒指力发作的结果，难道真被人下药了？难道……师兄真的不是你杀的？”
“不是，而且我知道下药的人是谁。”
“是谁？”
“清奴，上官飞在北城的管家。”
莲叶越发不解，“上官飞是石堡九少主，跟师兄都没见过面，干嘛要暗害师兄？”
“我不知道，或许你可以去问一问，他用的是金鹏堡无名迷药，剂量大了一点，不仅让你内功全失一段时间，还让你的眼睛暂时失明。”顾慎为已经将自己所知的信息都说出来了，清奴是金鹏堡的人，现在是停战时期，他不能破坏协议，所以交给莲叶自己去处理。
“你没骗我？”
“骗没骗，你自己一问便知。”
莲叶寻思了一会，迈步向屋外走去，到了门口停住脚步，“龙王，如果真像你说的那样，那你就是我的大恩人。”
“但你无需报恩。”顾慎为的声音还跟平时一样冷淡，“只要告诉我结果和野马在哪就可以了。”
莲叶犹豫了一下，“报恩还是报仇，由我自己决定。让我多一句嘴，龙王的内功可不大妥当，今后最好少跟人比试内功。”
说罢，和尚扬长而去，顾慎为心中一惊，知道自己的内功隐患被对方摸清了，差点想要追出去杀人灭口，最后还是忍住，但是决定遵守和尚的提醒，今后再不与任何人拼内功。
姜仍捧着半碗药，有心安慰龙王几句，却不好意思开口。
这一天剩下的时间里事情很多，北城的几位老刀客前来拜见，送上三千两银子和一块“第一刀神”的牌额，只有骨朵刀没有带来，“骨朵刀供奉在神虚观，得麻烦龙王亲自去一趟。”
神虚观位于北城，虽然不大，却是璧玉城道门最重要的宫观。
顾慎为表示同意，约好次日上午前去领刀。
成群的刀客挤在龙王府门前，有的来寻求受雇的机会，还有不少人是想拜师。
顾慎为送几位老刀客出府，刚一在门口亮相，人群就拥上来，七嘴八舌地叫嚷。
“龙王，我的刀法很好，杀死过好几百人，收我为徒吧。”
“他吹牛，收我为徒，我有钱，多少钱都拿得出来。”
“我愿意为龙王效劳，薪酬好说，能管饭就行。”
许小益对刀客们的热情感到很高兴，“咱们正缺人手，这会可好，送上门来了。”
“先不用理他们。”顾慎为很清楚这些刀客的热情能持续多久，“等个三五天再说。”
后院里，许烟微正拉着铁玲珑切切私语，顾慎为忙将铁玲珑叫过来，免得她被感化。
铁玲珑本来对许烟微的印象并不好，这时却一口一个“许姐姐”，“许姐姐真是好人，告诉我许多事情。”
顾慎为忍不住多瞧了铁玲珑一眼，她才十多岁，真的不适合跟许烟微混在一起，“以后不要跟她说话。”
“为什么，许姐姐……”
“想要练好刀法，就得心无旁鹜，她又不懂武功，告诉你的‘事情’对刀法没有帮助。”
铁玲珑没再追问，但是看样子不太服气，小声嘀咕着什么。
莲叶是当晚三更回来的，顾慎为早已让姜去别的房间休息，打算跟和尚单独谈谈。
莲叶脸色不太好，进屋之后也没打招呼，径直坐到椅子上，抱头寻思了一会，抬头说：“清奴死了。”
“什么时候的事？”顾慎为也吃了一惊，同时怪自己一时大意，竟然没有让许小益提前打探消息。
“师兄被杀的第二天，上官飞宣称清奴是叛徒，让人把他杀了。”
这明显是杀人灭口，顾慎为却没法说，因为和尚肯定会怀疑龙王故意用一个死人推脱罪行。
“我相信你。”隔了一会，莲叶说道，似乎终于下定决心，“我告诉你野马的藏身之所，你愿意帮我报仇吗？”
顾慎为一直以来等的就是这句话，沉默了一会，微微点头，“好。”
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第三百零一章 财迷
骨朵刀全长三尺一寸，刀柄末端铸造成精致的小瓜，这是“骨朵”此名的由来。
刀身有明显的弧度，是西域胡人常用的样式，提在手中，自然下坠，似乎无需用力，即能削铁剁石。
刀客们当中最老的一位姓刘，瘦得皮包骨头，脆弱得好像随时都会倒地而亡，就是这个连拿刀都困难的老者，在璧玉城刀客们中间辈份极高，颇有威望，人称“刘祖”。
刘祖拔出刀，双手捧着，颤颤微微地送给龙王，这是刀神大会的奖品，。
顾慎为接过来，暗赞一声好刀，鉴赏一会，收刀入鞘，刘祖亲手将宝刀放入一只木匣里，贴上封条，这里是北城，兵器不能随便外露。
几名老刀客兴致勃勃地看着龙王，神色中带着三分谄媚、三分期待、三分畏惧，还有一分狡黠。
顾慎为将存放骨朵刀的木匣放在桌子上，等着对方开口，几位功成名就、深居北城享福的老刀客，突然出山举办什么刀神大会，其中必有缘由。
刘祖代表所有人说话，没有直奔主题，而是拐弯抹角地讲了一个故事。
“这柄骨朵刀来历不凡，不知道龙王是否有所耳闻。”
顾慎为摇摇头。
刘祖微微一笑，喉咙里发出沉重的喘息声，好像这一笑就让他不堪重负，“不瞒龙王说，这柄刀颇为不祥，前前后后一共经手二十二位主人，每任主人都不得好死，它在任何人手里都没待过一年以上。”
这二十二个人有七位死于刀下、六位淹死、四位烧死、三位摔死、两位毒死，骨朵刀并非天下无双的宝刀，在达伽所打造的兵器当中只能算中流水平，它的名声主要来自于主人的悲惨下场。
刘祖自然不是要拿这个故事吓唬龙王，因为他很快就解释了其中的缘由，在龙王之前的二十二位主人无一例外都是强盗，而且他相信，龙王绝不会步前人后尘。
“在龙王之前，骨朵刀的最后一任主人叫赤河，人称‘天山屠夫’，他每次抢劫之后必然杀死所有人，不分男女老幼。哎，为了除掉他，可是费了我们不少劲儿。”
顾慎为听说过“天山屠夫”赤河，知道这是一位狠角色，好几国都出高额赏金追捕他，而且还知道赤河有一位更狠的弟弟，名叫赤魄，有个吓人的外号——不留心，据说他每次都将对手的心脏挖出来，当场吞下，声称这样做能增长功力。
顾慎为明白了这几位老刀客的目的，没有开口，而是等他们自己提出来。
刘祖叹了口气，随后又露出笑容，“我们这几个老家伙虽说已经退出江湖，可也想赚点养老钱，所以合伙做点小生意，不知怎么被赤河盯上，几次三番捣乱。我们也是忍了好久，实在没办法才请人除掉他，这就是你来我往的事，可是赤河的弟弟，不留心赤魄公开宣称要报仇。”
“你们再请从前那人除掉赤魄即可。”顾慎为还是没有显露出兴趣。
几位老刀客同时苦笑，刘祖说：“他已经被杀，赤魄说了，接下来的目标就是我们几个，除非……除非我们拿一百万两银子谢罪赎命。”
“我们哪有这么多银子啊。”另一名老刀客气愤地插口。
“所以诸位的意思是……”
由刘祖带头，几位老刀客笑得更加谄媚了，“本来我们想选出一位刀神，然后请刀神去杀死赤魄，没想到龙王竟然参加大会，我们几个心里别提多高兴，私下里都说这回不怕那个不留心了。”
“我可什么都没答应。”顾慎为提醒对面的七位守财奴，这帮老家伙，绝对拿得出一百万两。
“那是那是，刀神大会是一回事，杀赤魄是另一回事。”
顾慎为手头有更重要的事情，不想参与别人的仇杀，所以站起身，夹起骨朵刀，说：“我没见过赤魄，跟他无怨无仇，大雪山也不是江湖门派，找杀手这种事，你们还是找别家吧。”
见龙王要走，几位老财迷急了，一起围上来，七嘴八舌地劝说。
“龙王，请留步。”
“龙王，骨朵刀在你手里，赤魄肯定会找你麻烦，不如大家联手。”
“龙王，我们出钱，一万两……两万两……不不，四万两。”
还是刘祖最明白龙王的心思，摆手让众人闭嘴，说：“龙王，不留心赤魄可是投向了金鹏堡。”
顾慎为停下脚步，转身看着颤颤微微的刘祖，顿了一会，说：“那我就更不能插手此事了，大雪山与金鹏堡正在议和，我不会违背协议。”
顾慎为扬长而去，留下几名老刀客纷纷埋怨刘祖话说得太早，刘祖嘿嘿笑了几声，身子一挺，说：“等着瞧吧，我敢保证龙王对这事感兴趣。”
顾慎为的确产生了兴趣，不是为了如何保护老财迷，而是金鹏堡拉拢赤魄这种独行大盗的目的。
他知道，金鹏堡绝不会在暂时停战的这三个月里无所作为，龙王能够安全地住在璧玉城里，不仅是因为有中原、北庭的担保，独步王没有腾出手来也是一个重要原因。
对大雪山来说，唯一的目的就是消灭金鹏堡，在独步王眼里，龙王与那群剑客不过是诸多问题之一。
回龙王府已经是下午，铁匠老洪应邀而来，经过胭脂林一战，天山宗已经名声大噪，内部的领袖人物却仍然保持着神秘，只有老洪公开身份。
老洪擅长打造兵器，对使用兵器可不在行，但是通过铁匠的身份，他跟许多刀客都有来往，替天山宗拉进许多成员。
参加会议的只有三个人，老洪、龙王与莲叶。
莲叶和尚决定与野马反目，即使这意味着体内的八荒指力永远无法去除，“野马藏在七刀村，据我所知，几乎每个村子里都有野马帮的人。”
听到这话，老洪很是惊讶，南城郊外共有十来个刀客聚居的村子，从东向西，按序叫做几刀村，天山宗在那里的眼线非常多，“我们怎么没发现？”
“野马有一批忠实的追随者，将他隐藏得很好。”
老洪对和尚的话有些怀疑，扭头看向龙王。
顾慎为点点头，“我派人去查看过了，七刀村里的确有点问题。”
老洪握拳在膝上一砸，“天山宗的人不会白死，野马帮只要还有一个人活着，我们就跟他斗到底。龙王说吧，这回需要多少人？”
“不用像上回那么多，五十人足矣，而且一定要保密，野马不好对付，我有点担心他现在就已经转移了。”
“不管他怎么转移，都是在那几个刀客村里。”莲叶曾经被迫帮着野马骗钱拉拢新来的刀客，心里的仇恨也不少，“只要网撒得够大，总能抓住他。”
三人定下详细计划，老洪告辞，回去组织刀客备战。
金鹏堡、北庭、孟氏，这三者当中到底谁是野马真正的主人，顾慎为一直没有搞清，可他有一种感觉，那个看上去如同王者一般的无舌杀手，背后必定有操纵者。
不管怎样，野马帮不在停战协议的范围内，顾慎为与军师方闻是仔细商量过，都觉得必须尽快消灭这股势力。
老洪刚走，许小益就来说事，他关心的永远是一个钱字，“龙王，这可有点麻烦，西境营地送来消息，要两千套弓弩和四万支箭矢，再加上杂七杂八的东西，咱们的钱可要花光了。”
顾慎为还没想好如何解决金钱短缺的问题，大雪山仍处于明显的弱势，璧玉城里的绝大多数有钱人，都不愿公开支援龙王，只有那几个视财如命的老刀客，才肯花几万两银子雇用龙王。
“弓箭尽量满足，其它物资，再拖两天，我会找到钱的。”
许小益知道多说无用，只得告退去做事，心里却直发愁。
顾慎为开始准备晚上的战斗，野马身边很可能有得意楼弟子，所以这回行动不让初南屏参加，他正好留下制造龙王仍在府内的假象，铁玲珑也因为同样的原因留下。
他正向几十位刀客与剑客下达命令，许烟微偷偷摸摸地踅进来，直到别人都走了，她才轻轻地咳了一声。
“你又要说什么？”顾慎为冷淡地问道。
“没什么，我在想，自己闲着也是闲着，龙王不如给我在留人巷再租一套房子，赚了钱，咱们五五分账。”
顾慎为正需要钱，但他早已决定绝不再参与妓院这个行当，“去问你弟弟，我可以借给你五千两，半年之内还回来就行，用不着分账。”
“五千两？小气鬼，还是龙王呢，不如北城的土财主阔气。”
“你也可以去找土财主帮忙。”
“嘻嘻，土财主想帮忙，我还不愿意呢。不过五千两实在太少了，龙王要是手紧，那就算了，我去找……孟明适，还有一个月，他就要跟如小姐成亲，我去恭贺，凭我俩的交情……”
顾慎为曾经在心里发过誓，不会再对许烟微的暗示发怒，可是怒火不由他控制，噌地蹿到头顶，在他反应过来之前，已经拔出五峰刀，差一点就要砍过去。
许烟微跑得飞快，边跑边说：“一个月，就剩一个月了。”
顾慎为觉得今晚自己必须得多杀几个人才行。
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第三百零二章 赤魄
二更天，七刀村里几乎没有行人，也没有灯光。这个时候，刀客大都在外面的的酒馆里消磨时间，村里就只有少量早早休息的女人跟小孩。
莲叶指着村边的三间草房，小声说：“里面有地下密室，野马平时就藏在这儿。”
月光反射在积雪上，给夜晚的世界带来奇异的明亮，每个人的一举一动都极为显眼。
天山宗的刀客们身手都不错，其中几位不比金鹏杀手差，但是在隐藏行迹方面就不如杀手了，顾慎为觉得他们刚一进村，野马就应该知道了。
可是没人出来迎战。
刀客们分成三拨，各有一半守在门外，另一半挥刀冲进去，很快，三间屋子里都传出打斗声，接着是“轰隆隆”地板塌陷的巨响。
附近有人家亮起灯，几个男人拎刀跑出来，天山宗的一名刀客高声说：“私人恩怨，与旁人无关。”
男人们退回自家，很快灯也熄灭了。
十来条人影从屋子里蹿出来，向四面八方逃跑，正好被外面的刀客截住。
顾慎为拔出五峰刀，追赶跑得最快的一个人。
那人回过身来，以长剑接住龙王的第一刀，顾慎为认得他，正是得意楼的现任彭仙人。
白面彭仙人从前用软索，后来改学剑，进步奇速，武功比三年前还要更高一点。
两人瞬间交了四五招，错身分开时，彭仙人咬牙切齿地吐出几个字：“你偷了他的东西，早晚得还回来。”
顾慎为的回答是更加迅猛的一刀，其实彭仙人值得他用剑，可是一年之期未到，他宁愿麻烦一点用刀。
斜刺里冲出一个人，挥舞着沉重的铁棍砸向龙王。
顾慎为骤然停身，反手一刀，从偷袭者脖子上划过，就这么稍稍受阻，彭仙人已经向城里逃蹿。
天山宗正占上风，可到处都没有野马的影子，顾慎为于是一路追赶彭仙人。
两人的轻功都很好，飞檐走壁，将南城当成了大道通途，没有什么能挡住去路。
为了甩掉身后的尾巴，彭仙人甚至几次跳到热闹的街道上。两条倏忽即逝的人影，吓坏了不少行人。
顾慎为觉得自己差一点就能撵上彭仙人，但他追到留人巷时发现情况不对。
一名险些被撞到的行人大声叫骂：“瞎了吗？分不清东南西北。”
彭仙人逃蹿的路线看似飘忽不定，但不管怎么变化，都在尽可能将龙王引离西方。
顾慎为猛为醒悟，自己可能中了声东击西之计。
想到这一点，他马上放弃彭仙人，转身向南城最西边的龙王府跑去。
龙王府刚刚经过一场血腥的战斗。
闯府的人不多，只有七名，但个个都是顶尖高手：六个人偷袭前院，一出手就杀死三名刀客与一名剑客；等到初南屏与铁玲珑跑出来迎敌，第七人潜入后院，杀死两名仆役，抢走了骨朵刀。
少女姜奋力抢夺，被一刀划破额头，要不是刀客林小山适时出现，她将会是又一名遇害者。
抢刀者甚是狂妄，站在房顶招呼同伴撤退，同时自报家门，“告诉龙王，‘不留心’赤魄来访，骨朵刀物归原主，哈哈。”
顾慎为回来时，众人正在给伤者包扎伤口，铁玲珑与林小山讲述了整个过程，姜额上包着白布，一个劲儿地求龙王原谅，因为她没看好骨朵刀。
“这不怪你。”顾慎为安慰她，“你能保住性命已属幸运，我不习惯用弯刀，丢失了也没关系。”
方闻是一听到外面有声音就躲了起来，这时才跑到龙王面前，“这可不行。龙王，大雪山太没面子啦，虽说我不赞成砍砍杀杀，可这一次例外，您得尽快收拾这个不留心赤魄才行。”
林小山低声提醒龙王，“这分明是调虎离山，那个和尚不会是内奸吧。”
顾慎为也有此疑心，但是等莲叶返回，他又打消了大部分怀疑，和尚一点也没想到龙王府遇袭与七刀村之役有关，还以为赤魄只是凑巧出现。
这是一次明目张胆的挑衅，正如方闻是所说，龙王若不马上解决此事，大雪山将威名扫地。
不留心赤魄夺走骨朵刀的消息很快传遍璧玉城，因此毫不奇怪，北城的老刀客刘祖次日一大早就派人来请龙王。
在几位财主看来，龙王此时已经无可选择，只能与他们合作，共同追杀独行大盗赤魄。
可是顾慎为拒绝再次会面，他派出许小益，向对方提出一个出乎意料的提议：如果他们肯出一百万两的话，龙王愿意拿赤魄的人头来换。
不要说刘祖等人，就是许小益也觉得龙王的提议不靠谱，“他们要是肯拿出一百万两，还不如直接给赤魄用来赎命呢，干嘛给咱们啊？”
“你按我说的去告诉他们，别的不用管，有了这一百万两大雪山还能再支撑一阵。”
许小益张着嘴巴，不太相信地点点头，虽然觉得龙王的想法越来越怪异，不过他还是相信欢哥，会按照他的命令行事，“还有，赤魄的下落已经找到了，跟那些偶尔来璧玉城的强盗一样，混在留人巷里。真不搞不懂这帮人，怎么都一个品性。”
顾慎为从北城取回骨朵刀之后，立刻让许小益关注赤魄的行踪，昨晚的偷袭，正好让这位独行大盗曝露。
事情一点没有出乎许小益的意料，刘祖等人听到龙王的提议非常吃惊，几乎不敢相信自己的耳朵，甚至怀疑许小益是在假传旨意，终于确信之后，刘祖由期待变得傲慢了，“告诉龙王，别人敬你一尺，你得还敬一丈。龙王胃口这么大，让他去向赤魄要钱吧。”
当晚，顾慎为果然带着初南屏去向赤魄“要钱”了。
赤魄喜欢舒舒服服的生活，不管背负多少条悬赏通缉，他一年当中总要来璧玉城过一个月，将一年来的收获挥霍一空。
抢来的银子就该扔出去花，这是他极少数的信念之一。
有人说他胆大妄为，但他知道避让金鹏旗，至于龙王，他是根本没有放在眼里，即使是对方突然破窗而入，手里提着出鞘的五峰刀，他也没有表露出一点的意外与惊恐。
骨朵刀就放在手边，赤魄显得很自信；反倒是坐在他身边的**妓女吓得脸都白了，尖叫一声，投到赤魄的怀里。
赤魄抓住妓女的头发，将她扔到一边，免得耽误自己出刀，“龙王的消息很灵通嘛，这么快就找上门来了，我还以为得等几天。”
“你欠我六条人命和一口刀。”顾慎为说，与床上的赤魄保持着七八步的距离。
赤魄指着床上另一头的妓女，“这个算一条不？”
话音刚落，骨朵刀出鞘。刀光一闪，妓女的胸口中刀，鲜血喷涌，倒床而亡。血迹迅速浸染被褥，向赤魄接近，他也不在意，坦然地收起刀，“臭婊子，估计连心都是臭的，敢出卖我，想白拿我的银子吗？”
赤魄三十来岁，身材雄健，坦露出来的臂膀肌肉鼓起，充满了力量，他的相貌算是英俊的，可是眼神桀骜不驯，有那种视人命为草芥的疯狂，让他显得极为凶恶，甚至丑陋。
赤魄的猜测没有错，许小益手下的人的确是从妓女嘴里打听到消息的。
顾慎为没有干涉，不动声色地摇摇头，“不，这一条不算。”
赤魄哈哈大笑，然后笑容突然就消失不见，眼中的凶光足以将胆小的人吓死，“既然这样，就让我再欠你一条人命吧。”
话音刚落，从窗外飞进来两件东西，掉在地板上滴溜溜乱转。
那是两颗人头，赤魄的手下，昨晚跟他一块偷袭过龙王府，在隔壁妓女家里寻欢作乐，结果遭到毒手。
昨晚的战斗持续时间很短，初南屏没有多少机会出手，这回终于证明了自己的剑法，他仍留在外面，没有进来。
赤魄瞥了一眼地上的头颅，神色不变，然后第二次出刀。
拔刀的时候他还坐在床上，弯刀出鞘的一瞬间，他已经冲到龙王身前。
与此同时，从门外冲进来四个人，挥刀堵住龙王的退路。
顾慎为后退一步，这简单而迅捷的一步，正好躲过赤魄正面的一刀，而且人已经站在四名堵截者身后，谁也没看清他是怎么做到的。
四人稍一愣神，就将自己送入了鬼门关。
顾慎为四刀杀死四个人，以将倒未倒的尸体为掩护，避开赤魄的攻击。
赤魄被激怒了，低吼一声，骨朵弯刀大开大阖，将一切挡路的东西都劈得粉碎，连已经丧命的四名弟兄也不例外。
温柔之乡血肉横飞一片狼籍，赤魄如同颠狂的鬼怪，只有一件事能让他冷静下来，——架在脖子上的狭刀。
赤魄的武功并不低，他缺少的是冷静，一般情况下，敌人会因为他的狂怒而恐惧，变得更不冷静，但他这回遇到的敌人却是一座冰山。
赤魄喘着粗气，“我小看你了，正好七条人命，你还赚了一条，拿去吧。”
“你也可以用别的方式还债。”
“你要钱？”
“嗯，但是还不够。”
赤魄终于明白龙王不杀自己的原因了，“你想让我出卖野马？”
顾慎为点点头。
赤魄又笑了，仰头大笑，对架在脖子上的刀毫不在意，“我小瞧了你，可你也小瞧了我。动手吧，龙王。”
顾慎为慢慢将五峰刀挪开赤魄的脖子，说：“我有更好的办法。”
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第三百零三章 卖人
大盗赤魄被龙王生擒活捉，这消息比赤魄夜闯龙王府传播得还要快。
七个西域国家派驻璧玉城的使者几乎同时向龙王提出要人的请求，并且承诺给予重赏，但无一例外遭到拒绝。
“一百万两银子，这是赤魄的价钱。”许小益对每一位上门的使者都是这个回答。
龙王卖人的消息就这么传开了，“龙王说了，就算是野马，只要出一百万两，他也放人，龙王这是想钱想疯了，一个杀人越货的大盗，值这么多钱吗？”
大家都对龙王此举感到不可思议，方闻是即属于其中之一，他专门找龙王说这事，“您可是龙王啊，做这种事情……是不是……。”
方闻是没好意思说下去，在他看来，既然抓住了赤魄，就该摆出高姿态，交给通缉该犯的国家，甚至连赏金都不要，以此树立形象。
顾慎为另有想法，“大雪山需要钱，所以我不能放弃任何赚钱的机会。至于那几个小国，我敢保证他们带走赤魄之后，马上就会放人。”
“野马要是出钱呢？难道你真交给他，那是大雪山死敌啊。”
许小益在一边笑吟吟地插话了，“在这件事情上，我支持龙王，军师尽管放心好了，最后出钱的人肯定不是野马，也不是那几个小国。”
方闻是觉得龙王又有事情瞒着自己，心里感得很别扭，所以磨磨蹭蹭不肯走，许小益明白军师的意图，识趣地告退，心里盘算着即将到手的大笔银子该怎么花、怎么升值。
许小益一走，方闻是就开门见山地问：“龙王，您既然请我出山当军师，我就有权利知道一切事情……呃……绝大多数事情吧，你要是对我也遮遮掩掩，我可就只能乱出主意了。”
“军师重任在肩，许多事情我不想再麻烦你，不过，我的确没有刻意隐瞒任何事情，军师想知道什么，尽管问就是。”
方闻是想知道的事情一大堆，寻思了一会，“大雪山到底有多少钱？”
“八十七万两多一点，而且花钱的速度比赚钱快。”
这听上去的确是实话，方闻是心中不禁一凉，这比他想象中要少得多，怪不得龙王一直那么吝啬，“好吧，钱的事情总有办法解决。我现在想知道璧玉城这些势力到底是怎么回事？野马、天山宗、孟氏、得意楼，我彻底被搞乱了，谁是敌谁是友？除了金鹏堡，我一个也搞不清。”
方闻是的确有点愤愤不平，他关注的是北庭与中原，勉强算上金鹏堡与孟氏，对其他小股势力实在摸不清头绪。
“野马跟我在学徒期间就是对手，我差点死在他手里，他也曾经差点死在我手里。”顾慎为到现在也没明白他跟野马的仇恨最初是怎么结下的，他们两个好像天生不对路，“据我了解到的情况，野马三年前被逐出金鹏堡，不知怎么得到了北庭的赏识。”
“北庭？你说野马是北庭的人？我还以为他只是临时受雇帮督城官做事。”
顾慎为摇摇头，天山宗挖到一些野马的底细，虽然不全，但是足以推论出许多事情，“野马是个很有鼓惑力的人，可没有北庭在背后撑腰，他组建不起来现在这支队伍。”
“所以，北庭的手掌其实已经伸进璧玉城的地盘。”方闻是一旦明白其中利害，立刻觉得龙王说的事情没错。
“正是，北庭不会承认与野马的关系，这样一来，野马就可以不受任何协议的约束，在璧玉城争权夺势。”
“最后这些权势总会落到北庭手里。”
顾慎为点头，“没错，但野马基本上还是独立的，他比我早回到璧玉城，拜入得意楼，受到彭仙人的信任，将整个得意楼都纳入自己的帮派，然后以此为基础，与孟氏、金鹏堡都建立了或深或浅的联系。”
方闻是终于明白北庭在璧玉城的布局，“既然北庭暗中扶持野马帮，那中原肯定不会袖手旁观了，难不成……？”
“我还没有找到确切的证据，但我猜天山宗一直以来都受到中原的支持。”
“所以天山宗才会帮助龙王，因为咱们有同一个靠山。”
“我相信就是这样。然后是孟氏，这是金鹏堡最重要的盟友，可双方之间也有裂痕，孟玉尊其实是武功高手，他跟孟夫人合作，偷偷训练了一支女杀手队伍，叫做天机社，至于目的，我还不是很清楚，总之天机社不是为独步王服务的。”
这是最让军师意外的消息，“孟玉尊，那个大胖子？他会武功？”
“亲眼所见，胖子的武功可不弱。”
“这算好事，孟玉尊跟独步王有分歧，咱们可以利用一下。”
“可能吧，现在这点裂痕还利用不上。”
“龙王呢？您在这些势力当中到底是什么地位？”
“我？简单说吧，野马一心想要杀我，但孟玉尊跟孟夫人不想，他们想从我手里要一本武功秘笈，所以野马才要冒充我杀人，将我逼入绝境。等我揭穿真相之后，他也没有马上反扑，而是躲起来，偶尔骚扰一下，其实是在等待时机。”
方闻是想要问什么武功秘笈惹得孟玉尊这种财主心动，但及时忍住，这么重要的东西，肯定是龙王的秘密，自己没资格追根问底。
“这个赤魄呢？许小益说最后出钱的不是野马，也不是那几个小国。”
“赤魄其实已经被金鹏堡收买，跟野马没什么关系。”
方闻是好不容易理清的头绪又乱了，“这……这是怎么回事？”
“赤魄是个聪明人，刀架在脖子上，他不说自己是金鹏堡的走狗，反而自称是野马的人，我不过是将计就计，以此要挟北城的那几个老财迷，让他们拿出银子来。”
“赤魄夜闯龙王府，杀人抢刀在先，所以他不敢承认是金鹏堡的人。”方闻是嘴角露出微笑，“我在议和会上，要好好利用这件事。”
龙王推心置腹，方闻是心里舒坦许多，开始替大雪山出谋划策，“大雪山缺钱，孟家有的是钱，能不能想办法从孟玉尊那里抠点银子出来。”
“我一直在想办法。”顾慎为说的是实话，“大雪山目前最大的敌人其实是孟玉尊，钱能通天，孟氏足以影响西域大局。”
方闻是深有同感，随即疑惑地看着龙王，“龙王，你不是想破坏那桩婚事，阻止孟氏与金鹏堡联合吧？”
顾慎为的目光冷了下来，方闻是知道自己说错了话，急忙道歉，“龙王恕罪，我多嘴了。”接着还是忍不住加上一句，“孟氏跟金鹏堡的关系固若磐石，破坏婚事，只会让两家同仇敌忾，龙王肯定知道这一点。”
方闻是心满意足地告退，不知道龙王仍对他隐瞒了一件事。
晓月堂已经深深潜入璧玉城，甚至打入金鹏堡内部，但顾慎为一直搞不清这个女杀手组织是敌是友，因为里面有一个荷女。
荷女盗走《无道书》，很可能已经是晓月堂的重要人物，顾慎为有时候后背会猛然生出一阵寒意，好像她就躲在附近，寻找的时候却一无所得，他总是忍不住怀疑，她又在暗中策划什么阴谋。
赤魄被抓的第三天，璧玉城开始流传一个消息，说野马已经派人与龙王接洽，准备赎回赤魄，据说这名大盗是野马的左膀右臂，无论花多大代价都要救出来。
顾慎为与许小益猜得一点没错，北城的几位老刀客坐不住了，赤魄要是被放，他们就有危险，而且野马出的那一百万两十有八九也会转嫁在他们头上。
刘祖亲自来拜访了，皮包骨的老刀客笑得跟几岁的儿童似的，“龙王不愧是龙王，捉拿赤魄这种小贼手到擒来。”
许小益替龙王敷衍了几句，等这个老滑头自己开口说出目的。
“我们几个老家伙商量过了，赤魄无恶不作，实是西域一大祸害，我们愿意替天行道，出钱请龙王将他除掉。”
“谁有一百万两银子，赤魄就是谁的。”还是由许小益说话。
顾慎为盘腿坐在一张硬榻上，从始至终没有开口。
刘祖额上渗出汗珠，几乎是咬着牙说话，“好，我们出一百万两。”
“钱一到，人就给你。”
“明天，一手交钱，一手交人，活人。”
刘祖走后，许小益兴奋得上蹿下跳，“这笔钱赚得可真容易，比什么买卖都合算。”
顾慎为却没那么高兴，“其中有诈。”
“什么诈？”许小益瞪大眼睛问道，惊奇的模样与那撇成熟的小胡子颇为不相称。
“刘祖知道赤魄被金鹏堡收买，所以没敢找金鹏杀手帮忙，但他一直装糊涂，希望借助其他力量杀死赤魄，他这回肯出一百万两，要的是活人，而不是人头，说明了什么？”
许小益马上明白过来，“老狐狸是在替金鹏堡买人，没准这一百万两就是金鹏堡出的。”
“嗯。”
“那咱们怎么办？要人还是要钱。”
“要钱，你下午去见刘祖，将价格提到二百万两。”
许小益又跳了起来，“好买卖，好买卖，既然金鹏堡主动送上门来，就该狠狠宰上一刀。就怕金鹏堡觉得不值，不肯出这么多钱。”
“会的。”顾慎为肯定地说，他明白了一件事，赤魄心里一定藏着对金鹏堡很重要的秘密，必须在放人之前将它挖出来。
第三百零四章 钱庄
赤魄是个嘴硬的汉子，两名大雪山剑客各自打断了一根木棍，他吐出带血的牙齿，兀自笑骂自如。
“再狠点，怎么还不如留人巷的婊子力气大？大爷真不爽啊。”
两名剑客已经气喘吁吁，受到激怒，抡起半截木棍又要动手，一直在旁边观看的顾慎为开口阻止，命令他们退下，他要单独与赤魄谈一谈。
赤魄浑身是血，笑嘻嘻地看着龙王，眼中的凶光丝毫没有减少，“现在称个王可真容易，哪天我也弄一个，你叫龙王，我叫斩龙王，哈哈。”
除了许烟微，没人能激怒龙王，顾慎为等赤魄的笑声停歇，说：“叫什么王都可以，你既然不愿意承认与金鹏堡有勾结，那我就只好胡乱猜一下了。”
“随便，你就是猜我跟金鹏堡的女人胡搞都行。”
“金鹏堡愿意花大价钱换你的命，这说明独步王看中的不是你的武功。”
“你笑话我的刀法差吗？大爷一时失手，咱们再比过。”
“用不着，你的刀法不错，只是不值一二百万两银子。你是独行大盗，手下就几个兄弟，据说你花钱如流水，从来不攒着藏着，所以独步王看上的也不是人和钱。”
“当然，藏钱干什么？钱就是用来花的，不花不是钱，嘿，龙王，要不要我给你介绍几个婊子，绝对够味，等你享受过了，肯定也跟我一样，把钱花得精光。”
顾慎为看着得意洋洋的大盗，稍稍眯起眼睛，“这么一个无用之辈，独步王为什么要费尽心机地救出去呢？”
“你说我无用？”赤魄怒目圆睁，身躯膨胀，牛皮绳深深勒入肌肉之内，他也不在乎，“收了几千个大雪山剑客，你就真以为自己是龙王了？敢说我无用，笑话，大爷振臂一呼，招来的人比你多十倍。杨欢，你不过是一个过街老鼠似的逃亡杀手，有本事现在就杀了我，看你能比我多活几天。你不是心狠手辣吗，有什么招都使出来……”
赤魄一时说漏了嘴，急忙用一大堆废话来掩饰，但顾慎为已经明白了，许小益和天山宗都打听到许多赤魄的情况，与那句话对应，基本已经说明真相。
“招来的人比大雪山多十倍。”顾慎为重复了一遍，“不留心赤魄，独行大盗，足迹遍布西域各国，最爱结交匪徒，花在这上面的钱，百倍于撒给留人巷的银子。”
赤魄脸色微变，以哈哈大笑掩饰，“不错，大爷随便去哪家匪帮，都是座上贵宾，大雪山剑客又怎么样？一群雪泥腿子，请我去我都不愿意动地方。嘿，你最好现在杀了我，全天下的强盗都会找你算账。”
“你替独步王拉拢匪徒，他给你什么好处？”
面对龙王的突然发问，赤魄不动声色，可是笑声稍显干涩，“哈哈，龙王真是爱说笑话，你是戏子吗？可惜身边没女人、没有酒。”
顾慎为知道从这名大盗嘴里榨不出更多情报了，“我会把你活着交出去，然后派人与各处匪徒联系。很快就会有消息传出去，说大雪山正在跟金鹏堡争抢西域匪帮的支持，更会有消息说我手里有一份名单，上面全是暗中投向独步王的帮派。大家都会问，这份名单是怎么来的呢？”
顾慎为提出问题，将答案留给赤魄考虑，自己出门离去。
“你、你卑鄙，阴险小人！”赤魄终于没法掩饰了，破口大骂，“想陷害我没那么容易，独步王不会相信的，老子早晚找你报仇。”
这天下午，许小益带着老刀客刘祖一块回来，两人脸上都带着笑容，前者发自内心，喜不自禁，后者连面部松弛的皮肤都变得僵硬，说出“龙王”两个字时好像喉咙里塞满了浓痰。
二百万两银子到手了，几位老财主肯定也被逼出了点私房钱，刘祖眼中的恨意不是伪装。
顾慎为冷淡地点点头，将事情都交给许小益处理。
赤魄嘴里塞得严严实实，由龙王府十名剑客亲自护送到刘祖在南城的住宅里，像这种大盗，是没法公开进入北城的。
第二天，赤魄的人头被高高挂起，引发无数人前去围观，大家看的不是知名大盗，而是二百万两银子换来的值钱物。
“这是全天下最贵的人头了吧？”许多人由衷发出赞叹，几位行将就木的老刀客因此声名鹊起，几乎每天都有人找上门去，或是毛遂自荐寻求工作，或是闪烁其词想借万八千两银子。
许小益亲自去看过人头，回来以后说：“挺像，跟真的几乎一样，不过头发一根没少。”
两名剑客得到龙王授意，在拷问赤魄时，曾经扯下他一缕头发，露出一小块头皮，赤魄当时正挨棍子，没注意到头上的疼痛，不知道自己头上多了一个标志。
刘祖用一颗假人头搪塞外界，正好证明了顾慎为的猜测。
又过了一天，关于金鹏堡与大雪山争抢匪帮支持的消息开始甚嚣尘上，这引发了一连串的影响。
商业是璧玉城的主要根基，大大小小的商人都对数不清的匪帮恨之入骨，听说两大势力竟然同时向匪徒示好，无不惶骇失措，都在担心一个问题：独步王与龙王这是要争着出卖商人的利益吗？
方闻是适时出场了，他在议和会上以及其它各种场合，信誓旦旦地向众人发誓，大雪山绝不是匪帮，剑客们从未干过烧杀抢掠的勾当，更不会与不法之徒联合，然后他提出东一条西一条证据，暗示金鹏堡才是强盗们的保护者。
事情越闹越大，金鹏堡的反应慢了一点，几天之后才派出一位白衣院宗主，向各方做出解释，甚至不得不承诺派出杀手参与各国的剿匪行动。
顾慎为的目的算是达到了，结果他马上遇到另一个难题。
刘祖交来的二百万两银子是以银票的形式支付的，这些银票只能在孟氏的钱庄兑付，顾慎为当然不愿意将钱留在敌人手里，但是当许小益想要将银子转移到其它钱庄的时候，城内所有孟氏钱庄都拒绝转出，声称数额太大，得直接向孟府交涉。
与此同时，其它的小钱庄也都受到压力，不敢接受这笔银子，就连吕掌柜、萧凤钗这种地下钱庄，也不敢公开接手。
没办法，别家的钱庄规模太小，好像条条小溪，想要流得远，必须汇集到大江大河里去，在西域，大江大河就是孟氏。
二百万两银子成了不能流动的死钱，看样子，得需要龙王亲自去孟府交涉。
顾慎为知道孟玉尊的目的，那个胖子仍然对《大觉剑经》也就是《死人经》念念不忘。
许小益兑钱遭拒的当天晚上，顾慎为召集军师、许小益和林小山，一起商量办法。
许烟微也溜了进来，面对龙王的驱逐，她倒是振振有辞，“我虽说没有你们聪明，可是怎么也在石堡里待了三年，知道的事情多，没准能帮着出点小主意呢。”
顾慎为只得留下她，“我不问话，你不准开口。”
许烟微连连点头，嘴闭得果然很严。
顾慎为先开口，他有意向孟氏宣战，孟氏是金鹏堡的盟友，但严格来说并不在双方停战的范围内，此时发起攻击，金鹏杀手也没办法直接干涉。
“孟玉尊无论如何不会背叛独步王，所以，不如干脆除掉他。”
林小山低头不置可否，许氏姐弟严肃地点头，方闻是却呆若木鸡，好一会才说：“这样不行吧，孟氏是一个庞大的家族，即使除掉孟胖子，也不影响孟氏对整个西域钱庄的掌控，却给大雪山树立了强大的敌人，以后金钱往来更麻烦了。”
“那就一直杀下去，孟家总会出现一位妥协者的。”
方闻是更加觉得匪夷所思，激动得脸都红了，“我不同意，身为军师，我绝不同意这种策略，大雪山目前最重要的任务是争取到和平，然后抢占一块地盘立稳脚跟，至于金钱，一旦议和成功，就向中原求援。中原在西境需要一枚棋子，肯定会出钱的。”
方闻是想到自己身为谋士，不该如此失态，于是深吸一口气，平复心情，缓和语气说：“龙王，请以争霸为重，儿女私情暂且放到一边，天下美女多的是，霸业奠成，尽入囊中，何必急于这一时？”
顾慎为微微扬起头，“军师想得太多了，我欲除掉孟玉尊并无他意，孟氏如绳索，越捆越紧，这时不斩断，日后更会束手束脚。”
方闻是仍然摇头，“忍得一时之苦，方能成就不世之业，龙王，孟氏不可动，龙王手中有刀，不如去除掉野马帮。”
顾慎为低头不语，思考军师的意见。
许小益与林小山都很识趣，见龙王与军师争执不下，谁也不开口，许烟微听来听去却越发义愤填膺，冲弟弟连使眼色，没得到回应，腾地站起身，“就算龙王要砍脑袋，我也得说话了。”
龙王没有砍她的脑袋，只是冷冷地看着她，许烟微将这看成鼓励，一指方闻是，“忘恩负义的家伙，你躺在我身上时都答应什么了？变脸可真够快的，你当老娘白跟你睡觉吗？”
方闻是面红耳赤，军师的风度再也保持不住，气急败坏地说：“你你，这种话也说得出口？还当着龙王的面。”
“你做得出我就说得出。”许烟微双插叉腰，柳眉倒竖，个子虽矮，气势却比军师更足。
许小益的脸跟方闻是一样红，语气也同样的气急败坏，“你你，你敢睡我姐姐，当我的便宜姐夫？她早不做这一行了……”
“不对不对，是你姐姐来我房里……”
一场严肃的会议就这么被搅和了，顾慎为只能将所有人都赶出去，然后一个人思来想去，最后做出决定，要违背军师的谨慎策略。
他握着刀柄，发现内心深处的杀戮欲望越来越不可遏制。
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