楔子 杀手两戒
杀人要干脆利落，万不可拖泥带水，能趁人不备就趁人不备，能先发制人就先发制人，能一招毙敌就一招毙敌，能赶尽杀绝就赶尽杀绝，什么白衣胜雪、绝巅比武、武林规矩、江湖神话，全是瞎扯淡，杀手又不是戏子，演这些花招图这些虚名给谁看？
顶尖杀手只有一个标准：活下来，而且活得久。
历代“独步王”都是这么教育后人的，如今，上官伐也用同样的话教育自己的儿子们。
杀手第一戒，出手要有把握，尽可能占据天时地利，躲在暗处就是最大的优势。
即使你的目标是一位半身瘫痪的乞丐，你也要把他当成绝世高手对待，悄悄靠近，从背后一刀杀死。
你觉得丢人，是不是？没错，那个乞丐不丢人，他已经是死人，还有百分之一的可能真是一位绝世高手，化装成乞丐骗你进入圈套的。
所谓“兵不厌诈”，打胜仗的将军才是良将，谁管他用了什么手段？尤其是他手下的兵卒，更得感谢主帅的不择手段，因为就靠着这些阴谋诡计，他们才活得好好的，有机会享受胜利的果实。
伟大的将军永远只从敌人的后方和侧翼发起进攻，自大的蠢货才天天念叨着正面决一死战。
杀手不是将军，他比将军还要更狡诈更阴险更无情。
曾经有这样一位高手，世家出身，武功卓绝，从少年时期就罕逢敌手，登门求教的人甚至需要提前预约，比试之后，无不心悦诚服，承认他是“天下第一高手”，就差将牌匾挂在门上。
这位高手最后怎么着？死了，还不到三十岁，躺在阴沟里十几天才被人发现，尸体腐烂得不成样子，收尸的人都不忍心让他爹娘亲眼目睹。
他为什么死了？因为他犯了一个错误，离家闯荡江湖去了。
登门求教的人都得守规矩，两人面对面，周围挤满武林名宿，一声“开始”，然后比谁出手快稳准，下三烂的手段谁也不好意思用，招式稍微走形一点都会遭到耻笑。
习惯了“公平比武”的高手，一旦离家迈入江湖就变得不堪一击，没人知道他是被谁杀死的，也没人知道他是如何被杀死的，只知道他的致命伤位于后背。
大家都同情这位高手英年早逝，嘴上鄙视那位鬼鬼祟祟的杀手，但是私下里却议论说，高手不是真正的高手，哪有高手挡不住身后偷袭的？
就连那些曾经败在高手剑下的人，也渐渐变了语气，声称自己当年战败是因为不占地利人和，真要是狭路相逢，谁胜谁负尚未可料。
高手能怎么办？他死了，化成一堆白骨，一句也辩解不了。
最后，那位神秘的杀手却成为偶像，人人都在传诵他的事迹，人人都声称曾经亲眼目睹过他出手，甚至有人自称就是他本人。
这就是江湖传奇的真实面目，不管你用什么手段爬到高处，仰慕者自然会替你编出光明正大、风起云涌的人生，人们就只看到站在高处的你，谁会在乎你用了什么手段？脚下踩着多少具背后有伤的尸体？
杀手第二戒，下手要狠，务必斩草除根，杀人不仅为了灭口，还是为了除“名”。
曾经有这样一位高手，为报父仇勤学苦练十年，出道之后立刻横扫四方，有了十足把握，他去找仇家报仇，杀得几乎鸡犬不留，最后杀到一对孤儿寡母时却心慈手软了，他想当大侠，想留“不杀妇孺”的好名声，就这么一念之间，他给自己留下杀身之患。
孤儿寡母能报仇吗？当然不能，那个孤儿资质低下，练一百年也敌不过高手的一根手指头，寡母根本不会武功，容貌平常，想卖身度日都难，更不用说引诱别人替自己报仇。
但高手的仇家原本很有钱，这份家业自然都被高手夺走，可是那对孤儿寡母却不这样认为，女人放出话，谁能替她报仇，那份该归她的家业就分给谁一半。
这个手无缚鸡之力的女人用一张画饼当酬谢，可你能想到这样一份许诺打动了多少人？数都数不过来，从此以后，高手家的门槛就没闲过，高手连睡觉都得睁一只眼睛，最后他还是被杀了，杀他的人是一个无名小卒。
孤儿寡母拿回钱了吗？当然不能，无名小卒象征性地给母子两个一小块地，就此不闻不问，独享了价值百万的家业。
孤儿寡母的结果不重要，重要的是“名”，没有这对孤儿寡母，谁也没权力向高手讨要家业，有了这两个傀儡，天下人人得而诛杀高手，而且名正言顺。
这就是“名”。
“名”是世上最虚幻最害人的东西，真正的杀手从不求“名”，也从不给对手留下正“名”的机会。
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金鹏堡主上官伐，第七代“独步王”，其实并非真正的王，他没有国土，但是西域三十六国任何一寸土地都去得，他没有臣民，但是上至王公将相下至贩夫走卒，无不谈其名而色变。
他是西域的“杀手之王”。
“独步王”的身手高低没人能说得清，他从不参加公开比武，找上他的人和被他找上的人，一律死得干干净净。
“独步王”也几乎没有仇家，被他杀死的人，连身边的狗都会身首异处。
杀手的两大戒条，上官伐向来奉行无误，对他来说，这两条原则比生命都宝贵，所以，当他得知第八个儿子所犯下的错误时，心中的愤怒可想而知。
七代“独步王”，绵延百余年，杀人无数，屠灭的门户足够组成一个西域小国，还从来没出现过这种纰漏：竟然杀错了人！
数颗人头，一字排开，摆在一张长桌上，认尸的异乡客人感受到了金鹏堡主满腔的怒火，识趣地躲入一边的阴影里。
上官伐拎起其中一颗人头，扔给面色青白不定的八子，就是这颗人头，让他在异乡客人面前丢脸，这个面子是无论花多大代价都无法挽回的。
“你是我儿子？你真是我儿子？”
上官伐脸部瘦长，微有些黑，眼窝深陷，上官家久居西域，不可避免地混入了胡人血统，当他愤怒时，目光就如同戈壁雪山一样冷漠无情。
他的问题无需回答，八子与父亲就像一个模子刻出来的，只是比较年轻，脸色涨红，好像两块烧红的铁板。
只有一种方法能浇灭“独步王”的怒火，那是就杀人，即使对自己的亲生儿子，他也不会手软，父子相残、兄弟互杀这种事情，在上官家不是没发生过。
但是上官伐犹豫了，他想起了八子的亲娘，那女人曾经带给他许多欢乐，狡黠的浅笑、完美的身体，时隔多年仍历历在目，她死于不知名的绝症，和这世上的所有女人一样，不管她们曾经在男人身上花费了多少精力，心中最后一个愿望总是与亲生骨肉相关。
病症发作得很快，所以当她弥留之际仍保留着七八分的容貌，哀伤而美丽的面孔让她的乞求很难被拒绝、被遗忘。
“让怒儿长成和你一样的男人。”
上官伐相信自己遵守了承诺，给予幼年丧母的八子以最舒适的生活、最严格的训练和最大程度的信任。
“娘儿们是祸害。”上官伐心想，怒火稍稍降落，但仍像一只笼中猛兽，焦躁不安，想要寻个出口，于是他拔出八子上官怒腰上的单刀。
上官伐必须做点什么，规矩就是规矩，绝不可因为任何人而任何事而妥协，他强忍住杀人的冲动，挥刀斩掉八子的右手，那只拿刀的手。
哀伤美丽的脸孔在上官伐脑海中渐渐远去。
“七天，带一颗正确的人头回来。”
那个漏网的可怜虫是谁？叫什么名字？上官伐心中只有一个模糊的印象，那人迟早要死、必然会死在金鹏堡的刀下，他能令“独步王”斩断亲子的一只手掌，已经算死有所值了。
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上官怒推开上来掺扶的属下，踉踉跄跄地退出大堂，和父亲一样怒火冲天，断手处的血流用一大包的金创药才能止住，可无论用什么药，也止不住他心中的愤恨。
他恨自己的父亲，竟然不给他一个解释的机会，全凭异乡客人的一句否认，就认定自己出错。这是他第一次独立带队执行任务，本来，这象征着他从此与兄长们一样，能够自立门户，如今，他失去右手，废了一多半的武功，脸面更是荡然无存。
他恨自己手下的一群废物，全是他们不用心，害自己出错，毁了大好前程。
他最恨那个漏网的少年，一个必死的人，却非要苟延残喘这几日，就是再被杀死一百遍，也无法弥补他失去的右手。
上官怒的怒火也必须得到渲泄，对父亲，恨意只能深深埋藏，甚至不敢出声辩解，那个漏网少年此时此刻不在眼前，他仅有的泄怒对象就是自己手下数十名杀手与刀手。
杀手是金鹏堡的精华，刀手是金鹏堡的雇佣兵，对少主，他们都曾经当众立下永不背叛的誓言。
上官怒用左手拔出刀，稍显笨拙，这更增加了他的怒火。
杀手与刀手们已经听说了大堂内发生的事情，这时都像待宰的羔羊一般，惶恐不安地看着少主脸色苍白地冲进屋子。
刀起刀落，刀起刀落，无法躲避，无人敢躲，一只只手掌像寒霜中的树叶簌簌落下，没有人吱声，当这些人被分派给上官怒时，就已经注定要献出一切，包括生命。
上官怒不知道斩到了第几个人的手臂，终于平定了心神，这些都是他的属下，废了他们的武功只会更加削弱自己的实力。
“去杀人！马上去给我***杀人！除了脑袋，不准留一块完整的尸体！”
第一章 离庄
野兽总会经历一个尴尬的时期，它已经足够强壮，有能力独立生存，但仍贪恋母兽的养护与乳汁，天真地以为生活就该如此，于是将过剩的精力全用于打滚与嬉弄昆虫，有时甚至会出现这样有趣的一幕：长得比母亲还要庞大的小豹子懒洋洋躺在草从中晒太阳，耐心地等待自动到口的午餐，一点也想不到，这美好的时光终将、即将结束，一旦母兽准备再次受孕，天之骄子转眼间就会变成仓皇弃儿，只得独自浪迹天涯，每一次艰难狞猎，都会消磨掉一点从前纯真的记忆，最终，它要么凄惨地死去，要么成长为冷酷无情的杀手。
十四岁的顾慎为正处于与此类似的阶段，名字有一点老气，身上却还残留着许多孩童般的顽皮天真，父母兄长瞧在眼里可都有点着急，他心中却自有计较：要等姐姐出嫁以后，才“正式”长大成人。
离这个日子还有三个月，计划好的人生却被一件意外打断了。
一天中午，去后山放牧的家仆带回来奇怪的信息：一名骑士停在对面的山坡上，正向庄园这边观望。
老爷顾仑亲自到后山查看，骑士已经不见了，他骑着马巡视了一圈，什么也没发现。
顾家两年前才从中原迁至西域，庄园位于天山南麓的一处绿洲之中，方圆百里之内尽是荒无人烟的大漠戈壁，只在山下有一座小村庄，住着十几户佃农，生人罕至，因此，也就怪不得老爷对这个消息感到诧异。
顾仑原是武官出身，警惕性比较高，又向放牧的家仆详细询问了那名骑士的装扮与行为，接着不动声色地安排庄丁加强戒备。
顾慎为的两个哥哥都觉得父亲有些小题大作，那名骑士大概是来寻找水草的牧人，见这里有人家就自动离去了。
顾慎为平常无事也要生非，这时和父亲一样，将事态看得很“严重”，一本正经地骑着小马在庄园外四处巡逻，一有风吹草动就快马加鞭跑过去，务必要确认那是一只兔子还是一只飞鸟。
可是此后几天，却再没有陌生人窥视庄园，一切风平浪静，日子似乎又要这么过下去，顾家几十口人继续忙着为小姐赶制嫁妆，从西域前往中原，数千里的路途，需要提前准备的东西可是不少。
人人手头都有要做的事情，小少爷的职责就是天天跑进姐姐翠兰的闺房，撒娇耍憨，惹得她肝肠寸断，还没离家一步，泪水已经沾湿了好几件衣服。
顾慎为心中有一套想法，中原与西域如同两个世界，经此一别，不知何年何月何日才能再见面，他就是要用这种看似幼稚的手段让姐姐记住自己。
平静的日子只是暂时的，陌生骑士出现之后的第十天夜里，几名蒙面客偷偷摸进了庄园，闹出不小的动静。
不管这些人夜闯庄园的目的是什么，当时看来都没有实现，老爷顾仑外松内紧，一直在安排庄丁查夜，警醒的老家仆杨峥最先发现了闯入者。
混乱之中，在不同的地方发生了若干起打斗，但是交锋的时间都很短，小少爷顾慎为朦朦胧胧地从睡梦中惊醒，还没明白到底发生了什么事情，蒙面人已经迅速逃离。
没人受伤。
全庄人都醒了，十几名庄丁兴致致勃勃地谈论着自己如何阻击蒙面人，听他们的口气，似乎闯庄的有上百人，但是老家仆杨峥十分肯定地表示，蒙面人最多不超过五名。
顾慎为没见着蒙面人，很是失望，缠着父兄问个不停，最后大哥严厉地命令他闭嘴，他才不情愿地缩进一张宽大的扶手椅里，安静地听着大家分析这些蒙面人的来历与目的。
西域势力众多，人名地名复杂，顾慎为听得一头雾水，兴致渐渐消减，不知不觉睡了过去，彻底进入梦乡之前，他频繁地听到两个字——“屠户”，他想：“屠户”没什么好怕的，父亲可是货真价实的将军。
顾仑的“将军”名号并不如小儿子想像得那么货真价实。他六十多岁了，身形削瘦，面容清癯，样子像一名古板的教书先生，曾经在中原担任宫庭侍卫，最后以正三品神武将军的官阶致仕。
所以，带兵打仗不是顾仑的本行，刀来剑往、贴身搏斗却有一身家传的武艺，“京城顾氏”在中原武林赫赫有名，杨峥当年为了学习顾氏枪法，甚至自愿为奴，顾家的长子次子也都堪称高手，只有最小的儿子半大不小了，仍然学无所成。
顾家小少爷相貌清秀，看上去十分的聪明伶俐，也着实好学，就有一个缺点——没长性，做什么都是一时兴起，坚持不了几天就弃之不理，他又是家中老幺，父母兄姐的宠爱集于一身，更是助长了他这身毛病。
顾慎为被送回卧房，一觉醒来，没像惯常那样跑到姐姐房中厮混，而是满庄园晃悠，打听昨晚遇盗的详情。
蒙面人一击即溃，庄里的人都觉得打了一场胜仗，唯一的遗憾就是没抓住俘虏，甚至连一滴血都没留下，不免有些美中不足，但是对着小少爷却是口若悬河，将场面描述得无比惊险。
顾慎为听了之后更加失望，一个劲儿地埋怨自己的小书童茗香，怪他没有及时叫醒自己。
茗香与顾慎为年纪相仿，是家中唯一敢跟小少爷较真儿的人，两手一摊，一脸的不服气，“少爷，你是练武之人，眼观六路耳听八方，我一个听使唤的小书童，睡着了给人打死都不知道，咋能叫醒你？”
顾慎为辩不过小书童，气得一个人跑去姐姐那里寻求安慰。
与庄丁们的兴奋不同，老爷顾仑和老家仆杨峥这一整天都很严肃，对庄丁们的督促比平时还要严格，并且派人出去打听消息，显然，顾仑认为夜闯庄园的事情还没有结束。
庄园内外显出一丝紧张来。
半天的热度过去，顾慎为对蒙面人已经不怎么关心了，对父兄的武艺他充满信心，庄内还有其他好手辅助，就是千军万马来进攻，也一样兵来将挡，他自己只有看热闹的份。
何况，现在的西域跟十几年前不一样，那时的西域大国争霸、小国混战、豪强拥兵、匪帮林立，抢劫者常常发现被劫者就是自己的同行，普通百姓只能躲在家中寻求神佛的保佑。如今，这一些都已成为过去，中原、北庭、疏勒三个大国取得了平衡达成了妥协，三十多个新旧小国重新安定，匪帮越来越少，渐渐成为传说。
当年从中原迁至西域时，老爷顾仑是经过深思熟虑的，“西域现在很稳定，那片庄园如同世外桃源一般。”
顾仑的话说得没错，庄园所在的绿洲的确像是一处桃源。
顾慎为对父亲的话深信不疑，所以他一点也不担心，还是和往常一样，陪姐姐聊天、在庄内四处闲逛、与小书童茗香拌嘴，天刚一黑，就被父亲撵上床，很快进入了梦乡。
朦朦胧胧中，顾家小少爷感觉到有人在用力推搡自己，睁开双眼，十分不满，“干嘛？强盗又来了？”
小书童茗香和小主人一样哈欠连天，手中举着蜡烛，“不是强盗，是老爷。”
顾慎为勉强爬起身，看到父亲瘦削的身形就站在门口的阴影中。
“欢儿，穿上衣服，送你姐姐一程。”
“欢儿”是顾慎为的小名，只有最亲近的家人才这么叫他。
“姐姐就要走了？姐夫家还没派人来呢。”顾慎为很是惊讶，离原定的出发日期差着两个多月，他一点心理准备也没有。
“嗯，提前了，事情有些变化，这就动身。”
顾慎为实在太困倦了，没精力思考，答应了一声，在茗香的帮助下穿好衣服，戴上斗篷，父亲将准备好的包袱系在他的背上，又在他的腰带内插了一柄短剑。
顾氏家传武功以刀枪并称双绝，并不擅长用剑，这短剑是专为顾慎为特制的，剑身狭窄，长不到两尺，重量一斤出头。
短剑平时都由父亲保管，顾慎为难得一用，这时不由得惊喜万分，睡意全消，立刻就要拔出来鉴赏，顾仑按住儿子的手，小声说：
“你也是顾家的男人了，用它保护你姐姐，保护你自己，不要拿来炫耀。”
“嗯。”顾慎为郑重地答应着，脑子里马上幻想出成群的蒙面人来抢亲，自己手持短剑护在姐姐身前的场景。
顾仑带着两个孩子从后门走出庄园，一路上静悄悄的，半个人影也没有，外面已经有三个人等候，分别是小姐顾翠兰、贴身丫环菊香和老家仆杨峥。
杨峥与顾仑亦师亦友亦仆，顾慎为跟随他练了几年基本功，所以称他为“杨师父”。
顾仑将小儿子抱上马。
小书童茗香自己上马，身子摇摇晃晃的，他还没太睡醒，对这项意想不到的护送任务十分不满，他宁愿缩在庄园里足不出户，也不希望再次进到沙漠里。
只有五匹马五个人，姐姐翠兰全身裹在斗篷里，身无余物，房中四名丫环只跟着一个菊香，丫环携带的行李也不多。
“大哥二哥呢？母亲呢？父亲不跟我们一起走吗？”顾慎为瞪大眼睛问道，睡意全无，这一行人的装扮不像是护送新娘子，更像是逃难。
“你们先出发，我们随后赶上来。”顾仑随意地回答道，拍了拍马臀，催着大家上路。
顾慎为轻勒马缰，还想再问个清楚，杨峥从他身边经过，闷声闷气地说：
“走。”
顾慎为跨下的马被杨峥拍打着，向前驰去，等他再次勒住马，回身望时，父亲已经不见了，甚至没对将要出嫁的女儿说句告别的话。
夜色深沉，月悬西天，正是子夜时分，顾慎为心中很不爽快，这和他想象中的姐姐出嫁场面完全不一样。
第二章 追兵
老家仆杨峥带路，一行五人趁着夜色，先是经过一片草地，接着翻过一座小山，拐到了庄园附近唯一的土路上，茂盛的草丛消失无踪，一步之隔，他们迈入了一个截然不同的世界，尽是坚硬的泥土与碎石，小书童茗香畏惧地呻吟了一声。
顾慎为一直处于半梦半醒之间，黑夜中的行进、姐姐的出嫁、腰上的短剑，一切都显那么不真实，直到天边泛白，他才清醒过来，诧异地发现阳光是从背后射来的。
“咦，咱们是在向西去吗？”
翠兰的婆家是中原人士，从小定的亲事，送亲应该一路往东才对。
杨峥含糊地嗯了一声，好像小少爷的问题不值一答，过了一会才说道：
“咱们先去疏勒城，那里有官兵护送咱们。”
“疏勒城？”顾慎为惊喜地叫道，疏勒国是西域最大的国家，严格来说，顾家的庄园就位于该国境内，疏勒国都城占地广大人烟稠密，是西域数一数二的繁华之地，顾慎为早闻其名，迁至此地两年多，却一直未曾亲眼得见。
顾仑曾经在中原担任高官，顾慎为一点也不觉得疏勒国派兵护送有什么奇怪，他只觉得自家的排场太小了些。
姐姐翠兰一直端坐在马背上，似乎对这个安排没有任何异议，顾慎为恢复了活力，与姐姐并驾齐驱，念叨着到了疏勒城能看到什么有意思的东西，又拔出短剑，像模像样地挥舞着，翠兰少言寡语，偶尔开口说几句话，都是劝弟弟小心些。
虽然只大了三岁，翠兰对这个淘气的弟弟却像母亲一样看护着。
因为有两名少女，一行人走得很慢，正午阳光炽烈，杨峥也没有停下休息的意思，翠兰和丫环已经有点摇晃了，强忍着不说，顾慎为心疼姐姐，自己也有点忍受不住直面而来的暴晒，大声嚷嚷着要喝水吃饭。
就在这时，后面隐隐传来急促的马蹄声。
杨峥跳下马仔细听了一会，从马身右侧解下惯用的长枪，立在土路中间，守在几人前面，白发飘飘，威风凛凛。
其他人都自觉地退到路边，只有顾慎为眼睛一亮，也跳下马，拔出短剑，与杨峥并肩站立。
“姐姐，别怕，我来打强盗！”
杨峥横起长枪，用枪杆将小少爷拨到后边，“别挡着我。”
杨峥在顾家地位很高，除了老爷顾仑，他对谁都不客气，尤其是顾慎为名义上还是他的徒弟。
顾慎为不满地晃着短剑，想为自己争取杀敌的机会，只见远处扬起一片灰尘，追兵已经到了。
一共三个人，皆着黑衣，离杨峥还有二十余步，勒住马匹，一起拔出了腰刀。
“顾家的人要回顾家去。”中间的黑衣人说，声音冷硬得像是生锈的铁块。
“无名之辈应该滚回老家去。”杨峥挺起了长枪。
顾氏一门讲究“刀枪双绝”，先练刀，再练枪，杨峥尤其精于枪术，虽然以一敌三，却也丝毫不惧。
左首的黑衣人拍马挥刀杀来。
杨峥端着长枪，枪尖斜斜指上，两腿分开，稍稍下蹲，那幅模样就像是庄稼汉手持锄镐，对抗扑来的恶狼。
黑衣人杀到近处，腰刀高高举在空中，正要狠狠砍下，杨峥手中长枪倏地刺出。
这一刺即简单又平实，没有一点花招，也看不出有多大力度，似乎小孩子也能躲得开，黑衣人却偏偏反应不过来，胸膛中招，连人带刀一起摔落，连声啊都没发出来，跨下的马继续跑了一阵，才莫名其妙地停下来。
另两名黑衣人不由自主地催着马匹后退了两步。
顾慎为却兴奋地跑前两步，他一直不觉得师父的武艺有多高强，特别是对自家的枪法颇有微词，天天戳来戳去，多少年了，杨峥就没练过别的招式，没想到如此简单的一戳竟有如此威力，小少爷不由得对师父和家传枪术全都刮目相看。
剩下的两名黑衣人互相望了一眼，各自举刀，同时拍马进攻，一左一右，想要进行夹击。
顾慎为凑上前，也想检验一下自己短剑的威力，其实他从未学过剑术，心不在焉地练过几套刀法，对他来说，用剑和用刀没什么区别。
杨峥再次拨动枪杆将小少爷推到身后，依然是双腿微弯，长枪冲前，好像他就只会这么一招。
有时候一招就足矣，杨峥在顾氏枪术上浸淫数十年，每日最少戳一千次，无论寒暑雨雪，从未间断，在别人看来这只是平淡无奇的一戳，在他心中却是一招化万招，一招抵万招，越练越是奇妙无穷，其中蕴味难以言说。
只有老爷顾仑能理解他的心思，毕竟这套枪术就是顾仑传授给杨峥的，顾仑常常叹息说，顾氏“双绝”中的长枪之术只能由外姓继承了。
因为这个原因，杨峥对顾家忠心耿耿，只有要他在，就绝不允许任何人伤害少爷与小姐。
两名黑衣人杀到。
杨峥连刺两枪，速度快得好像是同时刺中了两人。
一名黑衣人一声不吭地跌落马下，另一人啊的一声惨叫，摇晃了几下，竟然没有落马，双腿一夹，全身低俯，向西边奔逃。
杨峥转身单手举枪，瞄了一会，用力掷出，一丈多长的长枪笔直地射出，与标枪一样平稳快速。
三十步以外，黑衣人被长枪直贯胸膛，像布偶一样掉在地面上。
“杨师父！”顾慎为又是惊喜又是敬佩地叫道，“教我枪法吧！”
“每天对着靶子戳五百下，三年之后小成，然后每日戳一千下，坚持十年，枪术就练成了。”
“那不如练‘合和劲’，十年之后更厉害。”
“嗯，也行。”杨峥走到尸体旁边，拔出长枪，在黑衣人身上擦去血污，翻身上马，继续赶路。他对小少爷的热情不放在心上，就和那三具被抛在路上的尸体一样。
“合和劲”是顾氏家传内功，向来传子不传女传内不传外，威力极大，是顾氏武学的根基，杨峥深受顾仑信任，也没获得传授。
顾慎为从几岁开始就练习“合和劲”，将近十年了，还在入门第一层停滞不前，算是创下了顾氏历代子孙中修练速度最慢的纪录。
五人继续前行，顾慎为对强盗的来历十分感兴趣，杨峥一言不发，他只好与小书童茗香热切地讨论，姐姐翠兰和丫环菊香慢慢从惊吓中恢复，偶尔也插一句。
足足过了一个时辰，顾慎为的热情已经熄灭，杨峥突然说道：
“他武功很好。”
“谁？”顾慎为诧异地问。
“差点逃跑的那个。”
“他？我看稀松平常，一招没使出来就被师傅射个了透心。不，他武功的确很好，可是咱们顾家枪法更厉害，是不是？”
“嘿。”
杨峥没有争论下去，高手比武往往数招内分胜负定生死，一招即败的人未必比一招制胜者差多少，换个时间地点，情形可能就会颠倒，其间的微妙，很难向外人解释清楚，顾慎为虽然姓顾，修习家传武功时间也不短，但从未登堂入室，仍算是“外人”。
又走了一段路，天色渐暗，杨峥终于肯停下休息，前后无村无店，说是休息，也不过是在路边的石块上小坐而已。
奔波一天，顾慎为已经精疲力尽，靠在姐姐身边，茗香、菊香从包裹中找出干粮与水，服侍主人进餐。
杨峥简单吃了几口，频频向东张望，仍保持着十二分的警惕。
顾慎为对杨师父的过分谨慎有些不以为然，杨师父不仅从父亲那里学会了枪法，还学了他那古板的性格，三具尸体摆在大路上，还有什么人敢再追来？
“欢少爷，有一件挺重要的任务，不知你愿不愿意做？”顾家只有杨峥称顾慎为“欢少爷”。
“愿意愿意，是和杀强盗有关吗？”顾慎为兴奋地一跃而起。
“嗯，不过这事做起来不大容易，欢少爷不用勉强。”
“越困难越好。”顾慎为扶着剑柄，骄傲地说。
“我要你快马加鞭，去疏勒城搬救兵来。”
“救兵？强盗不是死了吗？”
“可能还会有更多强盗追来。”
“师父一枪一个，我……两剑一个，把他们全杀光。”
“可是他们人多，就咱们两个人，很难保护小姐周全。”
顾慎为看了姐姐一眼，“有道理，我去，找谁？国王吗？”
“不，你到疏勒城找杨元帅，就说杨峥请他，他自会明白。”
“好好。”
顾慎为站起身就要上马，杨峥拽住他，“和茗香换下衣服，你这身不适合骑快马。”
杨峥安排得越正式，顾慎为越是兴奋，茗香倒是有几分不愿意，被小少爷强拉到远处，互换了衣裳。
唯一令顾慎为不快的是，杨峥将他的短剑也没收，说是他路上用不着，“一直向西，快马加鞭，一天一夜就能到疏勒城。”
顾慎为跳上马，一整天的疲倦全都消失得无影无踪，向姐姐露出灿烂的笑容，“等我搬救兵回来！”
这时的他还是如此单纯，没有追问详情，甚至没想到自己什么都没带，路上该如何解决吃喝问题。
顾家小少爷骑着马越跑越远，渐渐变成天边的小小黑点，姐姐翠兰一直目送弟弟的身影，忽然叹了口气，“希望马儿跑得够快，希望弟弟不要回头。”
杨峥脸色稍变，小姐年纪虽小，性格也温柔，见识却不少，许多事情看在眼里心中已明白七八分。
“小姐恕罪，老仆苦思冥想，也只能救得一人。”杨峥单膝跪下，声音悲切。
“杨叔叔快快请起，救得弟弟一人，就是救了顾氏全家，何罪之有？”
小书童茗香与丫环菊香面面相觑，不明白小姐在说些什么，但是心中甚感不安。
第三章 灭门
顾慎为狠狠地掐自己的大腿，驱赶紧追不舍的睡意，他已经驱马奔驰差不多一整夜了，又困又乏，头晕目眩，这才深刻体会到骑马是多么辛苦的一件事，想当年从中原万里迢迢迁往西域时，他一路上蜷在家人的怀里，几乎没感受到戈壁大漠的严酷。
他止住马，因为面前有两条路，一条偏北，一条偏南，杨师父只说一直向西，可没说南北如何选择。
幸运的是路上开始有行人了，不幸的是头几拨人都不会说中原话。
顾慎为对杨峥师父交给自己的任务十分在意，受不了在路上干等，干脆随便选择偏北的路，跑了一阵，终于碰到一伙牧民，其中一位竟然说得一口流利的中原话，他告诉顾慎为路走错了，听说少年想找“杨元帅”，忍不住哈哈大笑。
“都城没有杨元帅，整个疏勒国也没有杨元帅。”
“杨师父说有，就一定有。”顾慎为肯定地说，一个牧民大概从来没见过什么高官贵人。
“哈哈，你的师父真会编笑话，我们疏勒国没有元帅，只有将军和都尉，就算有元帅，干嘛用一个姓杨的中原人？”
牧人们大笑着自顾离开，留下顾慎为一个人呆在原地。
顾慎为不是傻瓜，但他是个单纯的少年，从来没受过欺骗，人生中最大的挫折也不过是被两个哥哥欺负一下，所以很容易相信并接受父亲与师父的种种说辞，一旦开始仔细琢磨，立刻就发现整件事情从头到尾都不同寻常。
少年心中涌起一股不祥的预感。
顾慎为调转马头驰回原路，脸绷得紧紧的，发现自己被排除在家族事务之外，感觉非常不好，他倒想知道父亲和杨峥会怎么解释这一切。
直到中午，顾慎为也没遇着姐姐等四人，一队商旅从东而来，人人神色慌张，好像刚遭到抢劫似的，其中一人大概是出于好意，对着独自骑马狂奔的少年高声叫道：
“回头！回头！”
顾慎为没有理会这个善意的提醒，心揪得更紧了，跨下的马已经口吐白沫，他仍然用马鞭狠命地催促它跑得再快些。
半个时辰之后，他远远看到一杆长枪笔直地树立在路边，微微摇晃着，像一根失去旗帜的旗杆。
枪头上插着一颗人头，白发零乱地飘动着。
到了近处，顾慎为认出那果然是自己的师父，顾家的老仆杨峥，双目圆睁，似乎对自己的死亡很不服气。
他曾经用一杆长枪连挑三名骑士，只不过隔了一夜，就落得身首异处的下场，杀他的人一定是为了示威，才将他的头颅插在长枪上，向来往的路人展示。
接着，顾慎为看到了地面上横躺着的尸首，不只一具。
杨峥的尸体就在长枪附近，身上没有一道伤痕，杀他的人干净利落，只一招就取下了首级，顾慎为无法想象这人的武功高到何种程度。
旁边还有三具尸体，一具是姐姐的丫环菊香，前胸和脸部刀伤纵横，鲜血染红了衣裳，她根本不会武功，杀手却多用了几招，似乎只是为了折磨她。
另一具是小书童茗香，他还穿着小少爷的衣服，顾慎为正是通过衣饰判断出尸体的身份，因为茗香的头颅不见了。
没插在枪头上了，也没丢在附近。
顾慎为从马上摔下来，双膝跪下，忍不住呕吐起来，直到胃里再也没有东西可吐，他强迫自己去看最后一具尸体，因为这具尸体很奇怪。
令顾慎为稍稍心安的是，这最后一具尸体不是姐姐，而是一名少年，与自己的年纪差不多，身上与菊香一样伤痕累累，但是相貌陌生，他从来没有见过。
顾慎为跳上马，继续向东奔驰，他要找到姐姐的下落，他要回家弄明白这一切到底是怎么回事。
两年以前，父亲顾仑回家之后宣布自己恳请致仕的奏折获得皇帝的批准，虽然他刚刚六十岁，身手并不比年轻时减弱多少，但他早已厌倦了朝庭里的尔虞我诈和勾心斗角，多次流露出退隐山林的想法。
几个月后，事前毫无预兆，顾仑决定带领全家迁至万里以外的西域，甚至连园邸都已经托人买好了。
从京都到疏勒国山中的庄园，一路上风尘仆仆，总算有惊无险，此后两年的生活一直都很平静，在顾慎为的印象中，顾家没有敌人，在中原没有，在西域更没有。
时至黄昏，顾慎为回到了庄园山下的小村庄，这里的十几户村民都是顾家的佃农，平日里的这个时候，正该是炊烟袅袅的景象，今天却家家紧闭门户，没有一缕烟升起。
向山上望去，顾家庄园已经化做一堆灰烬。
顾慎为来到自家的大门前，跳下马，呆呆站立，心中一片茫然，望着黑黢黢一片的废墟，好像被一个奇怪的梦境困住了，无论怎么用力也醒不过来。
家就这么没了吗？人就这么死了吗？
顾慎为踩着仍有余温的碎瓦与断木，挨间屋子查看，就像屋顶和墙壁还存在似的。
这是一场毫无反抗的屠杀，每具尸体都留在原地，已然烧得面目全非，但是根据位置，顾慎为仍能大致判断出死者是哪一个。
父亲顾仑与母亲许氏并排躺着，双双被斩去了头颅，顾慎为得费力地拨开上面覆盖的砖瓦木块，才能见着两具瘦小的骨骸。顾仑一身武功，在儿子心目中是了不起的英雄，面对外敌竟然毫无查觉。
两个哥哥也躺在原处，同样被斩去头颅，同样死得静悄悄的，苦练十几年的身手最终没有用武之地。
仆人与庄丁都是全尸，杀手只对主人的头颅感兴趣。
但是姐姐仍不见踪影，她的房间里只有三个丫环的尸体，虽然烧得不成样子，顾慎为仍认出其中没有一个是姐姐。
从小生活无忧，自幼备受宠爱的少年，突然间陷入家破人亡的境地，最初的感觉只是恐惧，他的家没有了，今后谁来保护他、指引他？
他还想着等姐姐出嫁以后再正式迈入大人的世界，转眼之间，他发现自己孤零零地留在一个陌生的世界里，前途未卜，眼前一片迷雾。
慢慢地，愤怒占据了少年的心，他要找回姐姐，他要报仇，杀光所有仇人，不管仇人有多少、来自何方。
一旦起了报仇的念头，顾慎为一下子恢复了理智，不能就这么空手去找敌人，他需要一些资本。
庄园遭到了杀手们的劫掠，大部分财物都被一扫而空，但是总会有漏网之鱼。
顾慎为从来没关心过家中的财政状况，但是此时此刻，许许多多的生活细节在脑海中回闪，他从中推断出一些小秘密。
在二哥的床下，他挖出了一小包银子，推开上面的尸体时，他险些流泪，但是强忍住了，泪水有什么用？当他还是小孩子的时候，这一招或许能带来安慰与帮助，现在却只是意味着软弱与耻辱。
复仇之路很漫长，他现在连仇人是谁都不知道，眼下最重要的事情是家人的遗骨该怎么处理。
顾家的主人连全尸都没留下，被大火烧得只剩焦黑的骨架，轻轻一碰就会折断，顾慎为小心翼翼地将两个哥哥的遗骨抱到父母的房间里，与另两具遗骨并排放在一起。
说是“房间”，其实哪还有什么房间，屋顶坍塌，墙壁倾倒，一地的灰烬、砖瓦、烧焦的木头和铜铁器，要不了多久，这里就会成为荒冢，断壁残垣长满青草。
顾慎为曾经见过这样的村庄，草丛中白骨森森，成为爬虫的巢穴，被经过的鸟兽任意践踏。
他不能让自己的亲人残缺不全地死去之后，再遭受这种折磨。
顾慎为突然硬下心来，找来一块墙砖，跪在地上，将四具遗骨砸得粉碎，每一下他都砸得那么用力，好像在对待仇人似的，不知从何时开始，他发现自己泪流满面。
眼泪如同熔化的铁水，滴落的瞬间就变成了坚铁。
“上天不公！”
顾慎为恨恨地说道，捧起骨灰撒向空中，顾家不该遭遇这样的下场，父亲顾仑虽然习武，但是从不涉足江湖恩怨，在朝庭中更是小心谨慎，向来不肯得罪人，坚持忍让之道，有时甚至到了软弱的地步。
或许父亲暗中有敌人，可是顾家已经不远万里迁到了西域，还有什么解不开的结非要追杀到这里呢？
顾慎为想不通，他将这一切归罪于上天，抓起那块墙砖，狠狠向空中抛去。
上天在残忍地对待顾家之后，似乎还想再嘲讽一下顾家的小少爷，墙砖只升起数尺高，划着讽刺性的弧度落到了“门”外，当的一声砸在门口花盆上。
盆内的石榴树已化为一截黑木，花盆也烧得脆硬，随着那一声响，裂为数片，委顿一地。
顾慎为的力量早已耗尽，抛出墙砖之后不由自主地跪倒在地，双手撑地，气喘吁吁，连诅咒的劲儿都没有。
仅仅片刻之后，上天的嘲弄就变成了奇迹的展现，顾慎为抬起头，正好看到那团还保持着花盆形状的土壤，他突然想起了什么。
接着他像疯了一样跑到外面，双手用力拨开焦土，将花根扔到一边，从盆底挖出一只很小的油布包，轻轻捏了一下，确定里面是一本书，终于松了一口气，小心地将它塞进怀中，放在小包银子后面，贴身藏好。
他想起了刚迁到西域时有一晚无意中看到的场景：父亲将一件东西塞到在花盆里。当时他困得要命，对父亲的举动只觉得疑惑，却没有认真分析，在这家破人亡的时刻，脑子里灵光一闪，他猜到父亲藏起的东西是什么了。
小油布包里藏着的乃是“合和劲”的速成法门。
“合和劲”共分阳劲九层和阴劲九层，即使是修行时间最长的顾仑，阴阳两劲也只达到第五层，但是有一种速成法门，能够在很短时间内大幅提升功力，只是隐患很大，历代顾家传人很少有人修练。
顶层的“合和劲”将是天下无敌，顾慎为对此深信不疑，突然之间，上天不再是顾家灾难的罪魁祸首，恰恰相反，它向顾慎为指明了一条报仇的道路。
顾慎为刚刚咒骂过上天，所以，他更愿意将这个奇迹称之为“神意”，他才十四岁，向来生活在父兄的羽翼之下，从没想到过有一天将要承担复仇的重担，他甚至隐隐希望死去的是自己，两位哥哥哪一个都比他更适合为家人报仇。
他需要一个“神意”来支撑复仇的信念。
但是现在最关键的是要找到最后一位亲人，那个最宠爱他的姐姐翠兰，她或许还活着，正在某个地方承受折磨。
“神意”这时又开起了玩笑：庄外突然响起尖锐的哨声，在寂静的黑夜中显得格外惊心动魄。
第四章 路口
顾慎为倏然站起，一时冲动，甚至想这就出去与仇人拼个你死我活，但是理智很快就占据了上风，不管那些杀手是什么来历，父亲顾仑、师父杨峥和两个哥哥都毫无还手之力，自己更是不堪一击，他还能活下来，已然是一个不小的奇迹。
四面八方都有新的哨声加入，或长或短，此起彼伏，像是一群吵闹的猛禽在争抢食物，很快进入庄园废墟之中，蹄声杂踏，似乎有成百上千人冲了进来。
顾慎为低俯身体，刚刚在一面断壁之后藏好，一支火把被抛入空中，翻滚着在他头顶飞过。
顾慎为还没明白到底发生了什么，后脖一紧，被一只大手牢牢抓住，大手的主人纵马一跃，顾慎为身不由己双脚离地，跟着一起离开原地。
马匹尚未落地，大手突然松开，顾慎为重重地摔在地上，痛得大叫一声，打了两个滚才站起身，发现自己周围全是骑马的刀客，在众多火把的映照下，个个都如饥饿的狼一般，贪婪地盯着一只小小的猎物。
人世间的事情往往如此，地震之后总有暴雨，雨后又有狂风，霉运像一只受到袭击的动物，滴落的血迹总会引来更多的肉食者，接着是腐食者，接着是夜行者，接着是苍蝇，接着是更微小的生物，直到那一团血肉筋骨彻底消失。
顾家的灭门是一个致命的伤口，第一波杀手已经吃饱喝足全身而退，在杀手们身后，一群豺狼与乌鸦追踪而至。
伴随着哨声与火把，闯入顾家庄园的不是冷酷的杀手，而是肮脏的强盗与小偷，他们的人数也远远不如顾慎为认为的多，其实只有五个人，哨声、蹄声与火把将这一场景放大了。
顾慎为无从知晓这些人的身份，他甚至难以相信有这样一种人存在：专门劫掠遭遇惨祸的人家，在废墟中寻找最后一点值钱的物件。
少年像一只被逼到角落里的幼兽，喉中发出低吼，亮出并不锋利的爪子，向强大而无情的敌人示威。
长鞭从黑暗中悄没声地袭来，顾慎为再次摔在地上，群盗一起发出兴奋的笑声，其中一人俯身抓住俘虏，将他横放在马背上，不客气地搜索一番，找到了少年怀中那一小包银子，高高举起，叫道：
“嘿，这小子是个同行，比咱们抢先啦！”
顾慎为的脸色有些苍白，那包银子大概有一百两，是二哥暗中攒下的私房钱，不应该落入这些人手中。
“放开我！”他大声喊道，声音中带有命令的语气，虽然正遭受着家破人亡的磨难，顾家的小少爷一时间还不习惯被人挟持。
众人的笑声更响了，俘虏他的强盗根本不将这句命令当回事，将银子放入自己怀中，在少年背上重重地砸了一掌，再次搜索，掏出了那个小油布包。
顾慎为后背像是折断了一样，痛入骨髓，但是更让他惊恐的是被抢走的内功秘笈，那是顾家最珍贵的遗物，比他的生命还重要。
强盗吹了句口哨，一把扯掉了油布包，然后愣住了，里面是薄薄的一本书，翻了几页，上面的字他一个也不认得。
“什么玩意儿？”强盗很是愤怒。
“还我！”顾慎为反身去夺。
强盗一拳击中他的面部，差点将他打晕，顺手将书扔到上，掏出绳索，将俘虏捆得结结实实，跳下马，追随其他人进入顾家的废墟寻找任何金属制成的物品。
顾慎为的双手双脚都被捆住，只能像虫子一样蠕动，拼命挣扎，终于从马背掉到地面，然后全身用力，努力向那本书爬去。
顾慎为张嘴咬到书页，一甩头，咬下一片纸来，书册却飞到了一边。
刚好附近有一根强盗扔掉的火把，火焰好像蛇信一样忽长忽短，突然一口咬住了书本，立刻欢快地燃烧起来。
顾慎为侧身打滚，滚到书本面前，正看到家传秘笈将要化为灰烬，急忙张口去吹，可是适得其反，火烧得更旺了。
这一把火把顾慎为的心也一块烧着了，他现在最后悔的事情就是没有扎扎实实地修练家传武功，连一名普通的强盗都打不过。
顾慎为以头和膝支地，挺起身子，将自己摔在书本上面，压灭了火焰，又急忙滚开，躲避旁边的火把。
折腾得精疲力尽，他救下了家传秘笈，但只是其中一部分，前几页几乎都烧光了。
他重新爬到秘笈面前，借着火把的光亮，看到书中的文字，也愣住了，他认得这些字，每一个都认得，但这分明是一本账薄，没有一句话与内功相关。
辛辛苦苦找到并救下的“秘笈”竟然不是“合和劲”速成法门，顾慎为全身如同浇了一桶冰凉的水，在他那个简单的复仇计划中，这本秘笈占有极其重要的地位，没有秘笈，只凭他那点微末的武功，大概要苦练三五十年才有资格报仇。
“合和劲”速成法门会有很大的副作用，顾家历代主人都将秘笈谨慎地藏好，轻易不准子孙看视，一位先人据说曾照此法门修成过“合和劲”，内功勇猛精进，实力翻倍增加，配合自家的刀枪双绝，名噪一时，但是仅仅过了三年就莫名猝死，死状惨不可言。
顾慎为只想要报仇，自然不在乎三年后的结局，现在却连这个同归于尽的希望也没有了。
群盗对抢劫废墟中的财物驾轻就熟，不到一柱香时间，全都提着大包小包的收获回到庭院中，嘴里吹着哨子，准备撤离。
俘虏顾慎为的强盗也回来了，将两件包袱放在马背上，他的收获不如其他人，心情不太好，走到少年身边，狠狠地踢了一脚。
顾慎为痛得蜷起了身子，强盗抓住他身上的绳索，要将他重新拎回马背上。
就在这一瞬间，顾慎为突然领悟到了什么，包裹书本的油布就丢在他的眼前，露出一角白色的细绢，在被拎起之前，他张嘴咬住白绢一角，躺在马背上时，已经将白绢吞在了嘴里。
群盗纷纷上马，离庄下山。
山下小村庄附近还有一名强盗，看守着十几名俘虏和三十余只牛羊，这些人手臂都被紧紧缚住，又用绳子连成一串，顾慎为也被扔到地上，重新绑好，连在俘虏队伍的最后面。
六名强盗驱赶着俘虏与牲口，向东驰去，顾慎为奋力跟随，一路上来不及吐出口中的白绢。
天色将明，群盗在一条丁字路口停下，顾慎为觉得这里离自己的家不会太远，但他很少离开庄园，对这条路没有印象。
从北向南的土路穿过一座狭窄的山口，逶逦前行数里之后，与东西向的主路汇合，路口处已经聚集了上百人。
无需多少江湖经验，他也能判断出其中许多人都是土匪强盗。
众盗大都穿着破旧的皮毡，似乎从来就没有清洗过，油汪汪的，在朝阳的照射下闪闪发光，人人都带着兵器，眼神凶狠，像一群被迫聚在一堆但仍固守领地的野兽。
这些强盗也都携带着包裹，有些还牵着不只一匹马，数十名男女与更多的牲口混杂在强盗们中间，面色惊惶，与顾慎为一样，他们也都是被掠来的俘虏。
强盗们分成了几伙，相互间警惕地怒目而视，手掌总是放在离武器不远的地方，一副随时准备开战的架势。
奇怪的是，凶神恶煞般的强盗全都站在路口西边，一路之隔的对面空地甚广，却没有一个人，强盗们控制着自己的马匹，不敢逾越一步，好像那片空荡荡的区域里隐藏着鬼怪似的。
强盗们对东边的风光也不感光趣，他们全都引颈向北方的山口张望，个个神情焦躁，似乎在等什么人。
两个时辰之前，顾慎为还以为自己有“神意”指引，没想到却成了强盗的俘虏，和一群肮脏不堪惊慌失措的男女混在一起。
在所有俘虏当中，顾慎为其实是最脏的，汗水、尘土、骨灰将他整个人都糊住了，仿佛一具人形泥雕。
趁着强盗不注意，顾慎为吐出含了半天的白绢，也不敢查看，偷偷塞到怀里，他被搜过一次身了，希望不要再有第二次。
等待的人迟迟不来，强盗们越发不安分起来，嘴里咒骂着，他们可不习惯跟同行如此靠近，两伙人为此已经打了一架，数人挂彩，好在没出人命。
顾慎为对自己被抓这件事还是莫名其妙，顾家庄园附近竟然聚集如此之多的强盗，这种人据说几年前就该灭绝了的，他抬头看了一眼抓住自己的强盗，想从他那里得到些信息。
那强盗与其他人一样，大夏天也穿着皮毡，身材健硕，胡须浓重，脸上脏兮兮的，左颊有一道伤疤。
疤面强盗察觉到了下面射来的目光，低头看了一眼少年俘虏，目光冷酷无情，“逃啊。”
顾慎为当然没有那么傻，他站在强盗堆里，四周全是一望无尽的戈壁，逃跑就是在找死，何况他两手被绑，跟一群俘虏连在一起。
“你拿到钱了，还不放了我？”
语气虽然强硬，可是顾慎为已经隐隐明白，他和其他男女、牲口一样，在强盗眼里都是钱。
疤面强盗向地上啐了一口，浓痰擦着顾慎为的头皮掠过，他根本不屑于回答这个无知小子的问题。
一名面容苍老的强盗用阴郁的目光打量着新来的匪帮与俘虏，突然开口说道：
“收获不怎么样啊，飞鹰。”
被叫做“飞鹰”的疤面盗又啐了一口，“老虎嘴下不留食。”
顾慎为的心突地跳了一下，“老虎”肯定就是屠灭顾家的人，强盗们显然知道详情，他还一直以为屠灭顾家的杀手隐藏行踪，很难查找呢。
顾慎为的眼神中必然流露出了特殊的情绪，老年强盗多看了他一眼，但是没有多话，又继续向北方的山口眺望。
顾慎为的嗓子里像是含着一团火，强盗们不再提起“老虎”的话题，他只好自己发问，“你跟着的老虎可不小。”
强盗飞鹰双唇紧闭，好像根本没听到这句话，过了好一会，他才冷冷地说：
“废话，还有比‘独步王’更大的老虎吗？”
顾慎为提着的心猛然坠下，他终于知道仇人是谁了，这个仇人根本不需要掩人耳目，但更大的疑问却随之而来：为什么？到底为什么“独步王”要屠灭中原顾氏？
第五章 剑客
两年前，刚一到中原边关，顾慎为就听到大量关于金鹏堡以及“独步王”的传言，当时，他对这个西域声名赫赫的杀手组织感到十分向望，无意说起想要一睹“独步王”真容，还曾经受到二哥的嘲笑。
在西域，顾家没机会与金鹏堡产生瓜葛，也甚少再提到“独步王”，若不是那一夜蒙面人闯庄之后父亲与哥哥们频繁提起，顾慎为几乎将这三个字彻底遗忘了。
父亲口中的“屠户”其实是“独步”，顾仑早已猜到金鹏堡意欲不利于庄园，才故意“撵”走女儿与幼子。
竟然是金鹏堡屠灭了顾家，顾慎为百思不得其解，顾家在西域几乎不与任何外人来往，怎么回无缘无故得罪西域的“杀手之王”呢？
得得蹄声传来，从北面的山口驰来一匹棕马，马上坐着一名身披灰色斗篷的骑士，强盗们看到他先是喜悦，接着却是失望，这不是他们正在等的人，若不是有不准过界的禁令，早就有人上去让这骑士留下买路财了。
灰斗篷骑士骤然见到这一群面目狰狞的人聚在路边，却一点也不意外，更不惊慌，催着马小跑前进。
嗖，有人向骑士扔出了飞刀，人不可以过界，兵器可以。
骑士的灰色斗篷像一片云掠过，右臂举起，手中抓着那柄飞刀，随手放到一只皮囊中，“收到。”
随着斗篷掀起，露出的还有一柄长长的剑，挂在马侧身。
“大雪山剑客！”
人群中有人叫道，近百名强盗像是被下了咒语，几乎同时催马后退了两步，扔飞刀的人更是一声不敢吱，地上的俘虏们有的明白有的糊涂，但都受到这股恐惧的影响，一起后退。
顾慎为站在最后面，差点被前面的人撞倒，但还是掂脚望过去，他从来没听说过“大雪山剑客”，不知道大家怕什么。
在他前面是两名年纪相仿的少年，他们显然跟强盗们一样了解“大雪山”的可怕，低着头躲在大人们的身后。
大雪山的骑士露出一丝微笑，他的双颊因为风雪与日晒而红通通的，习惯性地眯着双眼，好像总是在寻找什么东西。
“飞鹰帮的人站出来。”
他的声音不大，更没有疾言厉色，却有一股令人不可抗拒的威力，顾慎为看到，叫“飞鹰”的疤面强盗脸色变得发青。
飞鹰帮是个小帮派，只有六个人，称为“帮”都很勉强，可飞鹰毕竟是头领，不能当缩头乌龟。
“飞鹰在此。这里是金鹏堡的地盘，你敢怎样？”
灰斗篷骑士回头看了一眼那片空旷的荒野，“还差一步。而且，你什么时候听说过大雪山的男儿害怕‘屠户王’。”
顾慎为心中一喜，原来“独步王”也有敌人，他还一直以为金鹏堡纵横西域无人敢碰呢，如此一来，报仇的希望似乎大了许多，他应该想办法加入大雪山这一派。
飞鹰脸色更青了，他帮中的几名兄弟也都惊慌地握住刀柄，路东才是金鹏堡的地盘，身为强盗，他们谁也不能跨界，更得不到保护。
飞鹰一咬牙，大声说道：“诸位兄弟，咱们天山八十一帮就这么不团结吗？人家欺负到头上也不吱声？”
其他强盗们互相瞅瞅，谁也不搭腔，他们都是小帮派，勉强混口饭吃，这还是第一次听说什么“天山八十一帮”，产生不了同仇敌忾之心，更不觉得有拔刀相助的必要。
大雪山骑士冷笑一声，“‘天山天十一帮’，好大的名头，我可挺害怕，不过我只找‘飞鹰帮’，与旁人无关。”
这句话给了其他强盗一颗定心丸，不仅没人挺身而出，反而又退后一些，与“飞鹰帮”保持距离。
飞鹰明白自己陷入绝境了，但他是身经百战的强盗，经过十余年前盗匪林立的“黄金年代”，骨子里遗留下一股固执的狠劲儿，避不过就要硬上，讨饶是没用的。
飞鹰啐了一口痰，这是从他腔内吐出的最后一口脏物。
他跳下马，拔出刀，其他兄弟也都照做，六人一字排开，六把弯刀奕奕放光，雪白无瑕的刀身与他们那身肮脏的装扮形成极鲜明的对比。
大雪山骑士露出满意的微笑，解下斗篷，放在马鞍上，随后也跳下马，从马身一侧拔出那柄长长的大剑。
大剑的剑身几乎和成年人的手掌一样宽，剑尖触地，剑柄高及骑士的心口，剑刃有些明显的残缺，好像主人用它砍过柴似的。
“我叫龙飞度。”
“你叫什么干我屁事，反正你是大雪山的人，咱们就得你死我活。”飞鹰带着五名兄弟缓步前进，慢慢拉开距离，形成一道弧形，将骑士龙飞度包围。
“我得让你们知道杀死你们的人是谁。”
龙飞度双手握剑，剑尖仍然抵在地面上。
“飞鹰帮”六人步步逼近，他们可没有杀人之前报名的习惯，强盗们更习惯金鹏堡的原则：不择手段，杀了再说。
顾慎为却对名叫龙飞度的骑士极有好感，努力踮起脚想看得清楚一点，可是他前面的两名少年却像是吓坏了，总是下蹲躲在大人们的身后，同被一根绳子连接，顾慎为也站不直，根本看不到外面的情形。
一声断喝，不知是谁发出来的，兵器叮当响了两声，接着悄无声息，听上去场面一点也不激烈，倒像是铁匠无聊地随便敲打器具。
可是围观的强盗与俘虏们却齐声惊呼。
顾慎为用力一跳，越过前面的头顶，正看到龙飞度高高举起长剑，“飞鹰帮”六人当中已经倒下五人，只剩下“帮主”飞鹰呆呆地站在对面，弯刀丢在地上，可笑地抬起左手臂挡在脸前，好像要以**抵挡利器的劈砍。
虽然中只是一瞥，顾慎为却牢牢记住了这一幕，多年以后也不曾忘记，给他印象最深的不是天神一般仗剑耸立的龙飞度，而是胆战心惊完全失去反抗意志的飞鹰。
就在这一时刻，他脑子里突然出现形成一个想法：杀一个人原来如此容易。那些刀来剑往、辗转腾挪、妙招绝学一样都没出现，他曾经有板有眼地练过的拳术、刀法，如今显得幼稚浮夸不堪一用。
顾慎为只来得及一瞥，就被前面的两名少年拽了下来，离他最近的少年瞪着他，似乎在警示他不要乱动。
利剑砍中钝物的闷响，顾慎为这回听清了，还有尸体倒地声音，他都听到了。
“大雪山弹多锋龙飞度，想报仇的找我就是，现在、日后，都可以。”
没人想为“飞鹰帮”报仇，强盗们只想着一件事：绝不要招惹眼前这个人，飞鹰一定痰迷心窍，才会跟他结仇。
前面的俘虏一阵骚动，顾慎为透过缝隙看到龙飞度正走过来，长剑尚未入鞘，仍在向地面滴血。
这个人还要向俘虏下手？顾慎为着急起来，他要告诉龙飞度自己的身世和深仇大恨，甚至还要拜他为师，寻求大雪山弹多锋的帮助。
他可没想到这会有多难，他相信大雪山骑士的出现，也是“神意”的一部分。
可是他前面的两名少年下坠得太厉害了，把前后的人都快要拽倒了，顾慎为诧异地看着两人，忽然明白过来，龙飞度是为这两名少年而来的，瞧他们眼中的惊慌失措，已经说明了一切。
在顾慎为眼中，龙飞度就像是传说中除强扶弱的侠客与英雄，两名少年为何怕成这样，令他很是不解。
龙飞度慢慢走过，目光所及，众人立刻矮下去一截，到了队伍末尾，他停住了。
出乎顾慎为意料，两名少年这时反而不怕了，一起挺直身体，比前面连着的大人反而还要高一些，直视着执剑骑士。
龙飞度的眼睛眯得更细了，脸上的表情却毫无变化，双手举起了长剑。
在这么近的距离看上去，那柄长剑越发显得宽大厚重，它根本不需要剑刃，只凭重量就能轻易杀死任何人。
这一剑下去，恐怕一排人的脑袋都会掉下来，俘虏们却都和死去的飞鹰一样，吓得一动不敢动，彻底听天由命。
或许是这两天来见过了太多死人，或许是自认为有“神意”护佑，顾慎为竟然没有丝毫胆怯，反而走前半步，诚恳地看着龙飞度。
“你来自大雪山，那就应该是真正的侠客。”
顾慎为从没听人谈过大雪山，但是这并不影响他对龙飞度的判断。
“不，我只是剑客。”
“剑客也不应该滥杀无辜，只有……金鹏堡才随便杀人。”
龙飞度眼中精光一闪，似乎真的被这句话触动了，但是那张饱经风霜的面容马上又变得雪山一般冷硬，鼻孔屏住呼吸，剑握得更紧了。
恐惧趁虚而入，顾慎为觉得脚下一片空虚，心脏好似也停止了跳动，就为了一句多余的话，他要陪着两名不认识的少年一块死了。
龙飞度的长剑斜斜砍下，这一剑将斩掉不只一颗头颅，但是剑在中途他却改变了主意，回身劈了一剑。
一支箭从中折断，落在他的脚下。
“暗箭伤人，来的是‘独步王”手下走狗吗？”
“胆大包天，拿剑的是大雪山一只小爬虫吧。”
从北方的山口驶来一名黑衣骑士，在他身后还有两名骑士，各自怀中抱着一杆大旗，旗帜黑底红边，中间绣着一只金黄色的大鹏鸟。
第六章 杀手
顾慎为认得那面旗帜。
还是两年前，顾氏全家上下数十口人离开中原，正穿过沙漠，前往未知的西域，路上雇佣了许多帮工，其中有一个人就背着金鹏旗，他不是领路人，却总是走在队伍最前面，他也不是仆役，什么杂活都不干，对雇主向来不远不近的，那些马夫杂役对他都有点畏惧。
迁往西域的旅程苦闷无聊，但有一件事顾慎为记得清清楚楚，近一个月的旅途中，他们没有遇到过任何劫匪的袭击，似乎印证了老爷顾仑对西域局势的判断，其实却是因为金鹏堡的庇护。
金鹏堡曾经是顾家的保护者，这更增添了顾慎为的疑惑：为什么两年之后保护者会变成屠杀者？他甚至开始怀疑强盗飞鹰是不是搞错了。
抱旗的两人停在原处，黑衣骑士一个人驶近，距离龙飞度十余步时停下，翻身下马，将手中的长弓放好，不疾不徐，好像正准备跟偶遇的老友打声招呼。
“雪山剑客拜访金鹏堡的地盘，真是稀客啊。”
“嘿，金鹏堡杀手敢一个人出战，也真罕见啊。”
“迫不得已，不过在下好歹也学过几天搏斗之术。”
“在下大雪山弹多锋龙飞度。”
龙飞度双手握剑，剑尖仍是斜斜指地。
“久仰久仰，在下金鹏堡无名小卒，不值一提。”
黑衣杀手拔出了刀，和强盗们常用的弯刀不一样，他手中的刀平直狭窄，刀刃长不过两尺，和龙飞度的大长剑比起来像一根绣花针。
两人越走越近，旁观的人群摒住了呼吸，等待着决定生死的一击。
顾慎为心中更是忐忑，期待着雪山剑客的胜利，他已经打定主意，不管龙飞度待会如何对待身边的两名少年，他都不会再插手。
杀手与剑客走近到三步之内，谁也没有动手，一步之内，还是不动手，两人互相盯着，好像即将擦身而过的熟人，只是点头示意而已。
顾慎为的一颗心却悬在嗓子眼里，他见过许多次比武，自己还曾经参加过几次，双方总是隔着很远就摆出架势，一边接近一边还要不停地改换招势，从来没有人像这两位一样，随意到连点杀气都没有。
杀手与剑客已经肩并肩，中间只隔着不到一步的距离，只需半步就会错开，他们仍扭头互相盯着，杀气突然间全面迸发，从无到盛气凌人只是一瞬间，短刀与长剑同时出招。
即使早有准备，即使一直眼睁睁地看着，旁观的人群还是吃了一惊，身不由己往后一倾，好像远处的刀剑招呼的是自己的要害。
刀与剑出击快如闪电，却没有相交，黑衣杀手退却的速度比出刀的速度更快，眨眼间，他已经退到五步以外，正好在长剑的攻击范围边缘。
龙飞度不等剑招变老，也及时收回剑势。
第一招似乎没分胜负，顾慎为觉得雪山剑客更强些，但是他没有十分把握，因为他想起父亲顾仑曾经说过的一句话。
顾仑对小儿子向来十分放纵，从不过分逼他刻苦练功，可是有一回顾慎为又对别人的武功评头论足时，顾仑难得地严肃了一回，指了指自己的眼睛，又指了指自己的手，说道：
“有一对好眼力，比有一双好手力要难得多。”
顾慎为当时对这句话不以为然，但是现在他相信了。
龙飞度几招之间就杀死了六名亡命之徒，金鹏堡杀手悄无声息地屠灭了顾家上下几十口人，眼前的黑衣杀手纵然不是当事者，身手也差不到哪去，两人都是如假报换的高手，可是生死相搏之时，招式却朴实到简陋的地步，不过一劈一刺，与老家仆杨峥万年不变的长枪一戳有异曲同功之妙。
反倒是顾慎为自己，拳法、刀法都学了好几套，谈起中原纷繁的武术流派时更加头头是道，遇着最普通的强盗却没有还手之力。
华而不实，这是父亲顾仑含笑摇头对他下的评语。
杀手与剑客再次交锋，这回两人没有慢慢接近，而是像蓄满力道的利箭、绷紧肌肉的豹子，一跃而起，倏忽即至，刀剑碰撞，发出刺耳的磨擦声。
还是黑衣杀手首先退却，而且退得更远，直至十步以外，神情紧张，好像每一根汗毛都在竖立。
龙飞度又挥了一次长剑，向前迈了一大步。
顾慎为心中一动，以为雪山剑客就要追击敌手发动致命一击，但他错了，龙飞度只迈了一步就停住不动，双方双陷入僵持状态。
两人雕像似地对峙，持续了好长一段时间，令周围的观众迷惑不解，谁也不敢贸然叫好，万一站错了队，可是要惹来杀身之祸的。
“慈悲散，我早该想到的。”龙飞度突然单腿跪下，双手仍然紧握剑柄，但它不再是杀人的武器，只是一根支撑物。
顾慎为不知道什么是“慈悲散”，对此一无所知的人不止他一个，但大家都清楚一件事：雪山剑客中了暗算。
“你们这种剑客总是这样，‘早该想到’，就是没防备。哼。”黑衣杀手语气中满是不屑，对手下败将没有一丝怜悯。
“慈悲散无色无味，中者软弱无力，害人不浅，十五年前‘独步王’立誓全部销毁永世不用，如今重新现世，看来金鹏堡还跟从前一样，不值得相信。”
“嘿嘿，看来你知道的不少，不过你错了，这不是‘慈悲散’，所以，王主的誓言没有打破，金鹏堡也还是可信的，尤其是金鹏堡从不留活口这件事，你一定要相信。”
黑衣杀手边说边走到龙飞度身后，锐利的刀尖抵在剑客的肩窝上。
就是这样了？顾慎为不敢相信，一心期待着龙飞度奋起反击，但这只是少年的奢望，好人应该打败坏人，光明正大应该压过阴谋诡计，雪山剑客也“早该想到”，太多“应该”永远成不了现实。
黑衣杀手的狭刀慢慢插入，直到刀柄，龙飞度没有反抗，死得波澜不惊，只有尸体一直扶着剑跪立不倒，不远处，就躺着死在他剑下的六名强盗。
黑衣杀手握着仍在滴血的狭刀，扭身看着数十名强盗。
他杀死了一名真正的剑客，手段鄙劣，可仍然是胜利者，所以众人明知道一轰而上，很有可能杀死他，但是所有强盗，不管他们在抢劫人口与牲畜时如何豪横，这时却都像面对着恶狗的小绵羊一样，胆战心惊，低眉顺眼。
杀手目光鄙夷，在龙飞度身上擦净刀身上的血迹，收刀入鞘，缓步走回自己的马前，翻身上马，寻思了一会，冷冷地说道：
“做完生意马上走，谁也不准停留。”
强盗们如蒙大赦，纷纷点头称是。
雪山剑客令人失望，强盗们更加让人不屑，报仇的曙光刚刚露头又暗淡下去，顾慎为想不出自己如何才能打败金鹏堡的仇人，他原本以为练成了“合和劲”速成法门，就能上门挑战杀光敌人，现在才醒悟事情远没有那么简单容易。
但他明白了一件事，父亲、师父杨峥还有两个哥哥并非毫无还手之力，他们也和龙飞度一样中了暗算。
黑衣杀手催马前进，在路口转向东方，进入金鹏堡的地盘，在他身后，两名抱旗人紧紧跟随，像是两头母狮跟在刚刚战胜入侵者的雄狮后面，路口以西的观望者，不过是一群缩头缩颈的野狗。
“做完生意马上走。”顾慎为很快就明白了这句话的含义，而且发现自己也成了商品。
金鹏堡杀手经过之后不久，从北方的山口走来一队商旅，排成长长的队列，有的骑马，有的驾着车辆，服饰各异，庞庞杂杂有数百人之多。
商人与盗匪，界限分明常常是对手的两拨人，在这条路上却达成了和平的默契，双方都在互相等待着，强盗们纷纷拿出抢来的物品与人口，像刚入行的小伙计一样，向走过的商人推销自己的东西，其中大多数物品他们自己也叫不出名字。
商人很喜欢这种买卖，不仅价格便宜，运气好的话，还能从不识货的强盗手中买到某件来历不明的稀世珍宝，最关键的是，丁字路口是安全的，最凶残的匪徒也得压制内心的冲动，不敢动携带金银的商人一根手指。
商人为此已经付出了代价，他们向西域最大的“强盗”金鹏堡交付了保护费，换取特权，不受小股盗匪的骚扰。
交易热火朝天地进行着，七具尸体的血腥之气顷刻间就被冲得烟消云散，人来人往，顾慎为透过人群再次看到不远处的雪山剑客时，尸体已经倒下，长剑没了踪影，几具尸体明显被人搜刮一空。
顾慎为一肚子的感慨和不知所以，他前边的两名少年却没有太多想法，两人刚刚逃过一劫，“救命恩人”竟然是金鹏堡的杀手，现在他们要自救了。
两人张嘴去咬手上的绳子，左右的俘虏们愣了一下，全都明白过来，这一串人已经自由了，他们的“主人”——飞鹰帮的六名强盗——已经变成死人。
不过，在这个强盗与商人主导的丁客路口，“主人”显然不是稀罕之物，俘虏们手上的绳子还没咬开，过来几名商人，二话不说，指挥着手下的奴仆斩断绳索，准备接收这一队“货物”。
有些人顺从地跟着新“主人”走，也有些人向想商人们解释。
“我不是奴隶！”
顾慎为对着奔自己而来的大胡子嚷道，前边的两名少年也用另一种语言叫嚷着，不论哪种语言，招来的都是哈哈大笑。
大胡子收起割绳的短刀，抓住顾慎为的一条胳膊，要带他上车，顾慎为一腔怒火正无处发泄，于是运足了力气，一脚踹在大胡子身上。
顾慎为虽然年纪不大，武功学得也不到家，但是这一脚的力量却也不小，大胡子疼得大叫一声，恼羞成怒，回手一拳狠狠击中顾慎为的小腹。
这一拳比顾慎为的一脚力道还大些，顾慎为原本想好了应对的招式，可是还没来得及施展就被打得一个趔趄，大胡子下手可比顾家的庄丁狠多了。
大胡子还要再打，一名商人厉声说了几句，大概意思是让他不要打死了奴隶，那可是刚“买”来的货物。
被踹了一脚的大胡子很记恨，打到笼车木门时，故意将少年的头撞在木栅上，顾慎为只觉得脑子一阵眩晕，整个人被扔了进去。
落身的地方却有一个活人，那人尖叫一声，将顾慎为踢开，顾慎为滚到一边，好一会才恢复知觉，发现商队已经重新上路，向东追随金鹏旗的足迹。
笼车不是一辆，后面还有一串，拉车的全是双角硕大的壮牛，许多面目狰狞的胡人骑士跟在车队两边。
顾慎为回头看看笼车里面，还有十几个孩子蜷缩在杂草堆里，正用小兽般惶恐不安的目光盯着他，不知道哪一个是刚才被他压着的人。
投奔大雪山的希望破灭了，顾慎为只能又回最初的希望之路上，他伸手去摸怀里的白绢，要查看明白那上面有没有他最想见到的文字。
白绢没了。
顾慎为的脑子里嗡的一声，全身上下摸了一遍，白绢的确没了，前后左右的草堆里也没有它的踪影。
第七章 尖脸
白绢肯定是在和大胡子撕打的时候遗落了，顾慎为扒着笼车木栅向后面张望，只能看见一长串的牛车，等了好一会，车队拐弯，他才能望到更远处。
丁字路口不在视野中，车队已经走出很远。
顾慎为双手抓得如此用力，指节因此变得惨白，他痴呆呆地眺望着，不敢相信家传秘笈就这么没了。
“你们……谁看到一块白色的布片？”
顾慎为转过身，怀着最后一线希望问笼车里的其他孩子。
不知道是听不懂中原话，还是不愿开口，孩子们都不回答，甚至不抬头看新来者一眼。
“一块白色的……”
顾慎为手里比划着白绢的大小，越说越没有底气，这一车的孩子个个面黄肌瘦衣裳褴褛，断不会对一块布条感兴趣。
“他们听不懂你说话。”
牛车晃晃悠悠地走了一段路，在角落里才有一个少年开口说道。
这少年大概与顾慎为同龄，长相清秀，脸颊尖细，与其他孩子相比，穿着算是干净的，笼车狭小，他却独占一个角落，手里玩弄着一根草棍，正用探究的目光看着新来的少年。
“白绢，一块白布，你见着没有？”顾慎为急切地问道。
尖脸少年想了一会，摇摇头，“没有，很重要吗？”
顾慎为颓然坐下，脑子里一片空白。
“咱们要去哪？”过了好一会他才无意识地问道。
“璧玉城。”
顾慎为知道这个城市，西域重镇，八方辐辏，商旅云集，醉生梦死的天堂，刀丛剑林的地狱，他还曾经在那里住过一夜，而且——他忽然想起来，金鹏堡不就位于璧玉城外吗？
顾慎为抬起头，正迎上尖脸少年的目光，好像他身上有什么奇怪的地方，引起对方持续的关注。
“你认识我？”顾慎为有点恼火地问道，满车里只有他们两个人会说中原话，但是他沦落为奴隶，又丢了至关重要的家传秘笈，实在没有结交朋友的心情。
“有钱人家的小孩。”尖脸少年一声冷笑，语气轻浮，尽是讽刺意味。
“怎么了？”一股怒火在顾慎为身体里直窜到了头顶，虽然这股怒火多半与尖脸少年无关。
“没什么，到了璧玉城咱们都会被卖掉，可没人买你再当公子少爷。我是好心提醒你，从少爷变奴仆不那么容易，奴仆有奴仆的规矩与生存之道，你想听我一句劝告吗？”
尖脸少年说的话很有道理，顾慎为点点头。
“把屁股洗干净。”
尖脸少年一本正经地说道，然后脸上露出笑意，那笑意越来越浓，最后变成疯狂的大笑。
顾慎为好长时间没明白这句话的含义，只是对尖脸少年放肆的笑声感到不快，然后慢慢体会到其中的猥亵意味，但是发作的最佳时机已经过去了，在他锦衣玉食的有限生涯中，从没有学过如何应对这种局面。
尖脸少年嘴上占了便宜，更加得势不饶人，笑声停歇之后又假装严肃地说道：
“放心好了，像你这种曾经有钱的小孩，长得也还算干净，到了璧玉城，肯定有人抢着要你，前途无量啊，哈哈，你的屁股不会闲着的。”
这明白无误是一句污辱，顾慎为纵身一跃，向尖脸少年扑过去，结果却被中间的孩子绊住，滚成一团，叫痛声响成一片，惹来一名护卫的注意，不由分说，伸出棍棒向车里乱捅。
孩子们很快分开，各自都挨了不少打，顾慎为也一样，却还是没够着角落里的尖脸少年。
尖脸少年一直憋着笑，等护卫离开，捧着肚子，笑得几乎喘不过气来。
顾慎为想不到世上还有如此讨厌的人，尖脸少年甚至一度取代金鹏堡杀手，成为他最憎恨的对象。
尖脸少年戏弄的的目标不仅仅是顾慎为一个人，他总是沉默一会，突然间开口滔滔不绝，或暗示或明讲，说的全是当奴仆之后的凄惨境遇，非要把听众惹怒吓哭不可。
偏偏他还有一种本领，会说好几种语言，笼车里的孩子来自四面八方，他几乎和每一个都能说上话，配合那些耸人听闻的传言，他还要做出丰富的表情和动作来。
“有些主人喜欢吃小孩，尤其是像咱们这么大的。每年这些奴隶贩子都会挑一批细皮嫩肉的小孩，专供那些有特殊癖好的大人老爷。他会对外宣称你不听话，忤逆主人还想要逃跑，然后结结实实捆起来，把屁股洗洗干净，一边严刑拷打，一边割肉吃，一片片的，有的烤有的煮，各种吃法都有，主人吃的时候你还活着，眼睁睁地看。”
尖脸少年露出两排白白的牙齿，伸出舌头舔了一圈，“把屁股洗干净”是他最爱用的口头禅。
直到一个**岁的孩子哇哇哭出来之后，他才心满意足地闭嘴休息一会。
没多久，顾慎为就习惯了尖脸少年的尖酸刻薄与喋喋不休，他现在的心情就像得了绝症的人，既然已知大限将至，也就无心求生，如果说还有什么盼头的话，就是什么时候死亡才会到来。
商队行进缓慢，白天之后连着黑夜，奴隶们偶尔会被放出来排泄，顾慎为如行尸走肉一般，毫无反抗，甚至没试过逃跑，他彻底失去了信心，连“神意”也抛弃了他，不再给他一丁点的暗示。
商队的气氛却越来越欢快，璧玉城就在前方，在那里迎接他们的会是腰缠万贯的买主、流淌不尽的美酒和**夺魄的温柔乡，最关键的是，商队已经进入金鹏堡的地盘，不会遇到任何危险。
这最后一个想法却在第三天中午被打破了，那时，商队离璧玉城只有一天多点的路程，路途越来越平坦，四周绿意渐重，开始有聚居的村落，一点也不像盗匪出没的地方。
偏偏是在这里，一伙强盗拦在商队最前面，后面的人看不到情况，但是坏消息却一条接一条地传过来：
“前面有强盗拦路。”
“这里怎么会有强盗？”
“金鹏堡的杀手呢？他不是在前面带路的吗？”
“不怕，咱们人多，强盗就几十个人。”
“‘大头神’？来的是‘大头神’，我的妈呀。”
顾慎为对“大头神”也有点印象，这个人总出现在一些恐怖的故事当中，那些故事如此不同寻常，顾慎为一直将他当作神话中的人物，没想到世上真有这个人。
“这下完了，大头神最爱吃小孩，不管屁股洗没洗干净，他都照吃不误。”
尖脸少年脸色煞白，用四五种语言把这话各说一遍，他的表情不像平时那样轻浮，声音也在发颤，这让他的话增加了几分真实性。
“铁山大头神”的故事，西域的小孩几乎都听过，一经提醒，全陷入恐慌之中，胆子小的人蜷在草堆里，只顾簌簌发抖，连头都不敢抬。
一开始跟商队交涉的不是“大头神”本人，正当整个商队惶恐不安时，才有一个大得吓人的声音说道：
“你们不用怕，老子跟‘独步王’有交情，不在他的地盘上做生意，老子不是来抢，是要买东西。”
“铁山大头神”竟然要“买”东西，商人们吃惊更甚，谁也不敢接话，生怕这是强盗们的暗语，自己喜高采烈地凑过头去，结果迎来的却是干净利索的一刀。
直到“大头神”的手下将两大包白花花的银子扔在地上，商队领袖才壮起胆子问道：
“请问大王要买些什么？我们这里有……”
“买人。”
此言一出，商队的人同时后退三步，挤成一团，心里都在疑惑，到底是谁得罪了这个大煞星，竟让他出钱来买。
没想到“大头神”竟然真是普普通通的买人，从强盗马队中出来一名瘦巴巴的中年妇人，带着一小队人，在各辆奴隶车上查看，看中的就让人拽出来。
商人悬着的心放下了，听到消息的奴隶可都吓得不轻，尖脸少年先是目瞪口呆，接着双手在草堆中乱摸，抓了满手的灰尘往脸上涂抹。
他的举动提醒了所有人，连心如死灰的顾慎为也加入了抢灰行列，力求让自己变得最丑最不惹人注意。
可是那干瘦妇人似乎专有一种本事，能一眼看出别人的真面目，不管对方脸上的灰尘有多厚，到了这辆笼车，目光一扫，选中了两个孩子。
顾慎为横下一条心，自己跳了下去，尖脸少年瘫在角落里，还抱着万一的希望，结果被一名强盗硬给拽了出来。
干瘦妇人挑人很快，最后被她选中的是十名男孩子和十名女孩子，年纪都在十来岁，被雪山剑客龙飞度追杀的那两名少年，也位列其中。
“童男童女肉最嫩了，咱们真要洗干净屁股让人吃啦。”
尖脸少年只用了中原话，然后哭丧着脸，跟在顾慎为身后，紧紧抓住他的胳膊，向新主人走去。
“大头神”一直在商队的最前方，顾慎为此前只闻其声未见其人，这时大着胆子抬头扫了一眼，虽然早有心理准备，还是吓了一跳，心想世上怎么会有这样可怕的人。
“大头神”骑在一匹黑马之上，仅仅是露出的上半身几乎就有一人高，人如其名，头大如斗，偏又须发蓬松，头颅看上去又大了一圈，像是一尊刻着饕餮的大号古鼎，眼鼻口耳无一不大，仿佛从庙中走出来的神像。
上身**着，肌肉虬结，在阳光下闪闪发亮。
那匹黑马也与众不同，比普通的凡马整整大了一圈，牙齿森森，眼露凶光，倒像是吃肉的猛兽。
顾慎为有点相信“大头神”吃人的传说了，他身后的尖脸少年一个趔趄，差点倒在他身上。
“大头神”队伍中多得是马匹，立刻就有人牵出十多匹来，新买来的童男童女或独乘或合骑，都被强迫着上马。
尖脸少年跟定了顾慎为，和他上了同一匹马，从后面搂住他的腰，无论顾慎为怎么用力，都不撒手。
马匪买妥了人，调转马头向东疾驰而去，留在路上的银子有近万两之多，再买几十个小奴隶也足够了，商人们惊魂未定，“大头神”已经不见踪影，也没人敢动银子。
第八章 匪营
二十名少男少女被五六十名匪徒裹挟着，快马加鞭，当天晚上回到了营地。
铁山匪帮的营地没有躲在深山老林里，竟然就建在一座大城之外，其中有上千人吵闹喧哗，兵器林立，旗帜飘扬，远远看去，倒像是准备攻打城池的军队。
“咱们这是到璧玉城外面了吧。”
尖脸少年下马之后，战战兢兢地猜测，一只手还抓着顾慎为的后衣角不放。
他猜对了，铁山匪帮中人员复杂，说各种话的人都有，但是“璧玉城”这三个字不停地冒出来，而且每个提起这座城市的人，都是一脸喜气，互相拍打，彼此心照不宣。
顾慎为很是疑惑，他记得传说中的“铁山大头神”总是在大漠戈壁中出没，如今竟然跑到了璧玉城外面，看样子又不像要洗劫。
少年们被驱赶着前进，营地里的几乎全是男人，对这些小孩子也很好奇，经过时指指点点，发出粗鲁的大笑声，更增添了小奴隶们的惶惧。
营地中的帐篷密密麻麻，中间那一座最是高大，显然是“大头神”的主帐。
“大头神”直接进了帐篷，十对童男童女也被带了进去。
帐内面积广大，能容纳百余人，地上铺着厚厚的毡毯，新买来的小奴隶个个胆战心惊，站在门口附近，等待着未知的命运。
帮中数十名大小头目跟随首领进入主帐，“大头神”尚未落座，先是大手一挥，大声吩咐道：
“端肉来。”
小奴隶们吓了一跳，晕过去两名女孩，吓哭了两个男孩，尖脸少年身子一软，靠在顾慎为的后背上，带着哭腔自言自语：
“我随便说着玩的，不会真吃人吧。”
他是说着玩的，“大头神”可不是，不过他也不吃人肉，一群小喽罗鱼贯而入，端上来丰盛的酒肉，连缩在边角的小奴隶，也有人送上食物。
酒肉随便堆在地毯上，众人席地而坐，也不讲究礼节，张嘴大吃大喝。
那些肉最小的一块也有五六斤，煮得半生不熟，咬一口还有血丝流出来。
“这、这是什么肉？”
尖脸少年小声问道，本来抓起肉想吃的几个孩子闻言又都放下。
顾慎为几天来一直没怎么吃饭，早饿得饥火冲天，他也不把尖脸少年的话放在心上，抓起一块肉大口咬下一块，虽然又硬又膻，但是很解饿，而且一点也不像传说中的人肉。
有人开头，大家也都吃起来，心里却都纳闷，“大头神”买了二十个孩子，不是为了请吃肉吧。
再看帐篷里这些人，“大头神”不必说了，他手下那些头目也都个个凶相毕露，穿着最正常的人也露出一条膀子，有些人喝到兴起，甚至脱得精光。
这一群男人体内装满了精力，无论填进去多少酒肉，也挤不出一点来，于是只能靠打架来发泄，筵席开始不到一刻钟，已经零星发生了四五起打斗，旁观者不仅不劝阻，反而酒兴大发，高声助威，杯子扔得到处都是。
吃了半块肉，顾慎为就已经饱了，看着这群匪徒，尤其是高大威猛的“大头山”，心里突然有了一个想法：要是能求得铁山匪帮的帮助就好了。
不过这“独步王”跟“大头神”两个魔头是朋友，顾慎为也只能胡思乱想一下。
酒过半巡，众人的兴致没有降低，反而更加高涨了，开始轮流向“大头神”敬酒，“大头神”来者不拒，常人手中的一大碗酒在他手里就是一小杯而已。
一名小头目大概是真的喝多了，摇摇晃晃地站起身，声音压过全帐的人，说道：
“再过几天，就是咱们铁山小姐的大喜之日，买来这十对童男童女，嫁妆就算备齐了，我祝小姐早生贵子，‘大头神’早抱外孙！”
铁山匪帮不讲礼数，对首领也直呼外号，“大头神”也不以为意，面露笑容，一仰脖干掉一碗酒，显然对这句祝词很满意。
小奴隶们全都松了一口气，原来是给小姐当陪嫁，看样子今后也不用留在“大头神”身边了。
尖脸少年放松地吐了一口气，接着又紧张地小声说：
“小姐的婆家不会也是强盗吧？”
他的问题无人回答，也无人关注，因为那个小头目得意之余又多说了一句话。
“‘大头神’，咱们小姐美名远扬，天下无人不晓，这回都要嫁出去了，也该让我们这些叔伯兄弟看一眼吧。”
这个提议得到不少人的赞同，但是附和的声音刚一升起又落了下去，因为人人都看到“大头神”的脸色变了。
“你要见我女儿？”
小头目马上知道自己说错话了，脸色也变了，变得发绿，手中碗掉在地上，“不不，我不想，‘大头神’，我、我……”
“大头神”站起身，从身边拣起一杆铁枪。
那铁枪又粗又长，与之一比，顾家老仆杨峥的长枪就和小孩子的玩具一样。
小头目明白自己惹了大祸，仓惶后退，脸上力图挤出一丝笑容，却更加僵硬扭曲。
“大头神”大喝一声，直如晴天霹雳，接着纵身一跃，以他那幅身躯，竟然出奇地敏捷，从十余人头顶飞过，落地时一枪扎透了小头目的前胸。
“大头神”斜着竖起铁枪，将垂死的小头目举在半空中，小头目双手握着枪柄，惊骇地第一次低头看着首领，用尽最后一丝力气，说道：“恕……恕罪。”
“‘大头神’的女儿，除了我的乖女婿，全天下再没有第二个男人能见她的面。我的乖女婿是‘独步王’之子，不是你这个王八蛋。”
顾慎为心一沉，想借助“大头神”报仇根本没有一点可能。
接着心中又一喜，他就要跟着“大头神”的女儿进入金鹏堡了，“神意”在抛弃他几天之后重新出现。
自从知道要给“大头神”的女儿当陪嫁，而出嫁的对象竟然是“独步王”的儿子，顾慎为的心思一下子安定下来，在他面前，显示出一条清晰的道路：混入金鹏堡，寻找姐姐的下落，暗杀仇人，至少要杀死一个。
杀人没有扰乱宴席的气氛，尸体很快被抬出去，众人继续大吃大喝。
宴后，那十名女孩被送到小姐的帐篷里听使唤，男孩子则也被当成“其他男人”对待，住在旁边的小帐篷里，每日的工作就是没完没了地擦洗器具、收拾嫁妆。
姐姐顾翠兰准备出嫁的时候，顾慎为还只是生活无忧的小少爷，动嘴的机会多，动手的时候少，这时却要替一个从未见过的强盗女儿劳作，心中真如刀割一般。
那名替“大头神”挑奴隶的干瘦妇人是小姐的贴身仆人，这些少年奴隶自然也归她管。
干瘦妇人命令他们称其为“雪娘”，那些胡人少年会说的第一句中原话就是这两个字。
“雪娘”的样子和“雪”一点关联也没有，脸色腊黄，两腮无肉，身似竹竿，知道这群少年大多不会说中原话，所以平日里少言寡语，有什么吩咐往往就是伸手一指。
她的手指细长坚硬，好像十根细铁棒，谁要是不能马上理解她的意思，就会被细铁棒戳一下，这一戳常会留下两三天的淤痕。
十名少年全都或多或少挨过指戳，连自称最会讨好主人的尖脸少年也不例外，每次一看见雪娘进来，尖脸少年都会马上抢过原本属于自己的那份活，热情洋溢地干起来。
顾慎为的胸上挨过几次铁指戳，他那点微末的内功一点防护力也没有，他觉得雪娘的身手一定很好。
“大头神”常常率人出营，有时空手而归，有时带着许多物品，很难说他做的是哪种“买卖”。
顾慎为在营地中度日如年，“大头神”女儿的出嫁确切日期却一直没有定下来，只说是即日，而且有一种传言说，搞不好亲事会节外生枝。
这个传言是尖脸少年带回来的，说完之后还不忘提醒听者：
“小姐要是嫁不出去，咱们都得跟着倒霉，这里是匪帮，今天在这儿，明天不定去哪，‘大头神’还会带着一群孩子吗？你们看这营地里除了咱们哪还有小孩？我看呐，‘大头神’不会把咱们卖了，他会一枪把咱们全都刺穿，连成一串，就这个样子。”
尖脸少年模仿“大头神”枪拿枪的样子，有三个孩子吓得把手中的铜器掉在了地上。
进入营地的第五天，“大头神”又带领手下出营，晚上也没回来。
顾慎为劳累一天之后躺在草垫子上，怎么也睡不着，他睡惯了柔软的床铺，草垫子对他来说和**的地面没有区别，十个人共享一顶帐篷也让他很不舒服，从前只有小书童茗香跟他睡同一间房，茗香从不打呼噜，更不会频繁地磨牙翻身。
顾慎为已经接受了家破人亡的事实，报仇的意志也日益坚定，生活中的细节却总是没法轻易地适应。
帐篷中有人在走动，篷顶有一处缺口，一缕月光趁虚而入，顾慎为看到两名少年正蹑手蹑脚地走向门口。
是那两个受到雪山剑客追杀的少年。
顾慎为曾经一时冲动为他们挺身说话，他们却好像一点也不领情，当然，他们不会说中原话，可也从来没有表示过感谢的意思。
顾慎为并不在意，他自己要想的事情太多了。
两名少年长得很像，显然是一对兄弟，边走边东瞅西瞧，很快，哥哥的目光与顾慎为对上了。
也就是这时，顾慎为突然明白，这兄弟俩想要逃跑。
哥哥愣了一会，指指外面，做了几个简单的手势，他的眼眸比黑夜还要深，发出微光，像一只警戒的猫。
其他孩子都在熟睡，顾慎为支起身，盯着近在咫尺的那双眼睛，明白了对方的意思：兄弟俩邀他一起逃跑。
这确乎是一个逃跑的好时机，“大头神”带走了不少手下，剩下的多是不会武功的杂役，对这十名少年从来就没有安排特意的看守，营地外数里之遥就是璧玉城，正是躲避追捕的好地方。
顾慎为缓缓摇头，但是轻轻挥手，祝他一切顺利。
他不能浪费这个进入金鹏堡的大好机会，除非跟着嫁入门的少奶奶，他一个武功稀松平常的少年，想靠近金鹏堡难如登天。
对方有点意外，但是没有继续劝说，也挥挥手，转身拉着弟弟的手，小心向帐外走去。
顾慎为重新躺下，这对兄弟必定和他一样有着不同寻常的经历，只是双方无法交流。
“有人要逃跑！快来人哪！”
兄弟两个刚刚掀起帐幕的一角，尖脸少年的声音突然响了起来，谁也不知道他是什么时候醒的。
兄弟俩吃了一惊，稍一犹豫，同时转身，冲向睡在最里面的尖脸少年。
可是两人刚迈出一步，就被人一手一个拎了起来，是雪娘，身上穿着白天的衣裳，迅速得不可思议，好像她就守在帐篷外似的。
第九章 结拜
“他们两个想跑逃，被我发现，还有他，他也要逃。”
尖脸少年指着顾慎为。
其他听到声音的匪徒冲了进来，举着火把，但是见雪娘已经控制了局面，都没有插手。
顾慎为曾经暗下决心，为了报仇要不择手段，可是现在的他连“不择手段”该怎么做都不知道，因此，面对尖脸少年的虚假指控，他犹豫了一会，却没有反驳，以此表示他不想背叛那兄弟俩。
雪娘哼了一声，什么也没问，将手中的兄弟向上一抛，接着在他们的后背同时按了一掌，两名少年一声没吭，飞落在草垫子上，生死不知。
尖脸少年的眼睛闪闪发亮，惩罚别人的场面，即使不是由他亲自动手，也总能引发他的兴奋。
雪娘两步走到顾慎为面前，一句话没问，快如闪电般的两指戳中他左右两肩。
顾慎为本来坐在草垫上，这时仰面摔倒，只觉得痛入骨髓，两只胳膊立刻失去了使唤，额头渗出大粒的汗珠，一声痛呼脱口而出，但是随即强行忍住。
尖脸少年兴奋得脸颊都红了，几乎就要出声叫好。
雪娘又走到尖脸少年面前，尖脸少年若有所待地跪在草垫上，语气急切地说道：
“雪娘，您放心，我……”
雪娘抬起手臂，打了他一巴掌，这一掌的力道如此之大，尖脸少年整个人翻了个跟头，重重地摔下，同样一动不动，生死未知。
“告密的小王八蛋。”
雪娘扔下这样一句话，转身走了，她虽然憎恨告密者，但还是安排了一名小喽罗看守帐篷。
兄弟两个和尖脸少年都没有死，凌晨时分他们醒了过来，顾慎为肩头虽然还很疼痛，但已经不影响活动了。
其他少年尽量不接触甚至不看这四个人，他们不知道发生了什么，只想置身事外。
尖脸少年脸上留下了清晰的手印，他捂着脸，显得很疑惑，看到那兄弟俩和顾慎为一起走向他，一骨碌坐起来。
“唉，我是为你们好，逃不掉的，只会被抓住杀死。”
“我没有选择，咱们是被人家买下的奴仆，向主人尽忠是咱们的职责，你们一样可以揭发我啊。”
兄弟俩用本族的语言说了几句，尖脸少年脸上一阵青一阵白，也回了几句，这时，雪娘又进来了。
这名干瘦妇人的厉害大家都已领教，谁也不敢在她面前放肆，只得各自退回原处。
整个上午，十名少年都在帐外清洗大大小小的香炉，临近午时发生了一件事，使得顾慎为几乎忘了尖脸少年的可恨。
“大头神”不知什么时候回来的，迈着大步走进女儿的帐篷，脸色铁青，那是只有在他必须杀人的时候才有的神色。
男人不准见女儿的禁令自然不包括他。
所有人都感到一种风雨欲来的紧张，一边更加用力地擦拭铜器，一边竖起耳朵倾听，就是在这一天，成为陪嫁的第六天，少年们才第一次听到小姐的声音。
“不，我不嫁给他！”
这声音极为清脆，像是炎炎夏日里喝下的第一口冰水，与他那粗犷的父亲毫不相似，但是坚定而强硬，这是其他人在“大头神”面前永不可能出现的语气。
“大头神”的声音反而压低了，似乎在苦苦相劝，却只换来女儿更加愤怒的声明：
“我不嫁残废，爹，把亲事退了。”
“大头神”的声音几乎听不到，接着帐篷里传出一声野兽似的咆哮，“大头神”终于暴发，露出了本性。
“嫁也得嫁，不嫁也得嫁，就是死也得嫁，操他***！”
回答父亲威胁的，是小姐的哭声，“大头神”弯腰走出帐篷，站在门口，冲着天空又发出一声咆哮，然后走向主帐，每一脚似乎都要踩出一个洞，沿途的所有人，不管是大小头目，还是喽罗杂役，全躲得远远的，没有一个人敢上前劝解。
“大头神”从主帐里拿出了自己的那杆铁枪，想找人发泄怒气，可是目光所及，竟然没一个人影，于是横枪在胸前，怒喝道；
“上官伐，操你***，杀错了人，再杀就是了，你干嘛砍掉老子女婿的手掌？我、我……”
即使是纵横西域的匪帮首领，对“独步王”也只能发出口头威胁，他实际上没有选择。
“谁是顾慎为？把那个小鬼抓来，让我戳他一百个窟窿！”
“大头神”的眼睛红得像是要流出血来。
顾慎为突然听到自己的名字，又惊又惧，一股热气直冲头顶，几乎要晕过去，一刹那间，他知道仇人是谁了，飞鹰说的没错，屠灭顾家的正是金鹏堡，而动手的人就是“大头神”未来的女婿。
苍天有眼，“神意”护佑，让他被“大头神”买来，他将随着仇人的未婚妻靠近仇人的身边。
“大头神”终究没找到机会杀人，但是父女两人的怒气充盈整座营地，弄得人人自危，最先倒霉的是一名买来的童女。
“大头神”姓罗，小姐自然也姓罗，名字很奇怪，叫做“宁茶”，“大头神”禁止任何男人看女儿一眼，对她的名字却不忌讳，帮匪们常常挂在嘴上，他也不在意。
不过，罗宁茶小姐本人却是在意的，尤其是在她生气的时候。
那名童女就在这件事上惹下祸端，她是山区人，说的土话谁也听不懂，她努力地想要适应新环境，刻苦学习通用的语言，最早学会的词汇之一就是“宁茶”，遣憾的是她一直没搞懂这两个字的含义，更不知道这是小姐的名讳。
父女两个吵架的第二天，童女小声反复背诵自己学会的几句中原话，第若干遍说到“宁茶”时，毫无来由地叹了一口气，被小姐听到了。
接下来的具体情形很少有人得知，顾慎为和其他少年一样，正在帐外劳作时，听到帐内的惨叫声。
惨叫声持续不绝，过了一会，受到惩罚的童女被架了出来，脸上全是鲜血，几乎看不出原来的模样。
她的眼睛和舌头都没了。
顾慎为不知道别人是怎么想的，他可是义愤填膺，这个罗宁茶“小姐”实在是太狠毒了，跟她那滥杀无辜的父亲没有两样。
不过义愤填膺也仅此而已，即使没有家仇在身，即使仍是顾家的小少爷，顾慎为也没有胆量替小童女出头。
童女没有死，仅仅过了两天，她又回到小姐的帐篷，口不能言眼不能视，只剩下耳朵能听，仍然要服侍凶残的女主人。
至于罗宁茶为什么还要留下这个小女奴，有她自己心里才清楚。
每次看到瞎眼无舌的童女摸索着进出帐篷，顾慎为都会感到一阵寒意从内心深处扩散到每一根毛发，既同情又恐惧，他相信别的少年也有同样的情绪。
或许是童女的悲惨遭遇提醒少年们有团结的必要，出事的第三天，尖脸少年竟然主动示好，想与顾慎为和那对想逃跑的兄弟俩和解。
“我来道歉，希望你能谅解我那天晚上的举动。咱们住在一个帐篷里，吃着同样的食物，侍候同一个主人，理应相互扶持，就像亲兄弟一样。”
尖脸少年说这话的时候用手摸着脸颊上那块尚未消散的手印，表情很是诚恳，他有这个本事，随时变换脸孔，快得让人以为是两个人。
他用两种语言道歉，顾慎为跟那兄弟俩互相瞧了瞧，一起点点头，表示原谅尖脸少年的告密行为。
他们心里都有更重要的秘密，对尖脸少年的小伎俩实在不怎么在意。
可是尖脸少年的花招不只是想和解，那天傍晚，十名少年都回到帐篷准备休息时，他咳嗽了一声，用非常正式的语气开口发言。
他先说的是两种西域胡语，最后才用中原话：
“既然大家都同意，咱们就正式结拜为异姓兄弟，今后有福同享有难同挡。”
他用做作的威严目光扫视所有人，见无人反对，又继续以三种语言说道：
“我，林洋，从今以后把这座帐篷里的人当作亲生兄弟，有我吃的，就不让他们饿着，有我穿的，就不让他们冷着，我若飞黄腾达，也必定照顾众兄弟出人头地。”
一直没人提出反对意见，倒不是大家真产生了兄弟般的感情，而是互相语言不通，不知道别人的想法，自己也不敢当出头鸟，何况这里是“铁山大头神”的营地，父女两个正在气头上，随时都会找借口杀人，谁都不想这时发生争执。
帐篷里沉寂了一会，一名少年首先开口，用本族语言结结巴巴地说了一通，大概是宣誓的意思，因为尖脸少年林洋看上去很满意。
少年们一个接一个地宣誓，有的勉强有的热情，连被林洋出卖地的兄弟俩也宣誓，只是话语很短，也不怎么诚心。
八名少年说的都是西域胡语，顾慎为一语也听不懂，连大家的名字都听不出来，最后轮到他时，他犹豫了一会，冷漠地说道：
“我，杨欢，与大家结为兄弟，谁若再背后使阴着，天诛地灭。”
这可不是有诚意的誓言，顾慎为甚至没用自己的真名。
若是换作几天以前，顾家的小少爷会兴致勃勃地参加结拜仪式，将所有人的话都当真，现在，他以谎言宣誓，而且心里再清楚不过，十个人的誓言当中没有一句真话。
林洋也很清楚，但他很满意，步子不能迈得过快，路要一步一步走，等进入金鹏堡，他会慢慢将这个小团体紧紧握在手中，小姐是名义上的主人，他却要当真正的首领。
十名少年结拜之后的第五天，小姐罗宁茶没有拗过父亲的意愿，盛装打扮，准备嫁入金鹏堡，顾慎为也在这天第一次见到顾家的仇人上官怒。
第十章 新郎
虽然结拜的时候三心二意，可是十名少年在那晚之后的确亲近了许多，好像真的找到了一点归属感。
顾慎为也觉点结拜的主意不错，他现在没有靠山，也没有武功秘笈，想要报仇只能使用阴险的手段，有一群兄弟终归不是坏事。
当然，他不会说出自己的秘密，就像其他人一样，他会想办法利用他们，但是绝不说实话。
一直到小姐出嫁前的这几天，是结拜十兄弟的蜜月期，他们互相帮助，学说对方的语言，偶尔还会开个小玩笑，对进入金鹏堡以后的生活，谁也没有提前预见。
小姐出嫁那天早晨，整个营地被布置一新，从“大头神”到最下面的小喽罗，也都破天荒地穿戴整齐，生生压下三分匪气。
近千名帮众不分上下贵贱，挤在道路两边，都想看看迎亲的姑爷长什么样，那可是“独步王”的第八个儿子，就是第一大匪帮也不容易一见。
顾慎为尤其想看一眼。
金鹏堡屠灭中原顾氏的事迹已经传播开来了，上官家对此没有刻意隐瞒，随着细节的丰富，整件事情的前前后后开始清晰地呈现在顾慎为的眼前。
这桩生意——铁山匪帮将杀人称为“生意”——由“独步王”的第八个儿子上官怒一手负责，他所拥有的力量是二十名杀手和七十名刀手，据说还有一名“青面”刺客。
刀手、杀手和刺客是金鹏堡不同等级的成员，刀手属于初级，通常是从西域各处雇佣来的人员，杀手则是金鹏堡自己培养的力量，武功会明显高出一大截，也是金鹏堡的核心，刺客是其中最神秘的一群人，甚至他们到底存不存在都有争议，反正在传说中刺客的武功最高，身份隐蔽，常戴着黑色面具，故称“青面”。
二十名杀手、七十名刀手，是一支不容小觑的力量，有些人甚至认为这是杀鸡用牛刀。
按照金鹏堡的习惯，刀手负责侦查、望风、警戒等事项，只在必要时上场杀人，最重要的刺杀任务则由杀手执行。
就是这些刀手，在后山窥视庄园，夜闯庄园探听虚实，追赶意外离开庄园的五个人，结果被老家仆杨峥挑落马下。
二十名杀手，或许还要加上少主上官怒和那个神秘的“青面”，则在一切准备好之后，摸黑进入顾氏庄园，先悄无声息地杀掉巡夜庄丁，接着对庄园的主人下手，然后是那些熟睡中的仆役。
整个行动准备充分，因此执行过程极为顺利，没有引起任何反抗，在金鹏堡的标准中，正面杀敌乃是最不得已的选择，没有遇到反抗就是最佳结果。
庄园里的金银财宝被一扫而空，然后一把火烧光，这都是金鹏堡的标准程序，不易搬动的器物则放任不管，留给那些嗅觉灵敏的盗匪。
如果一切顺利，这将为上官怒开启一个辉煌的前程。
这是上官怒第一次独立执行任务，成功之后他将有资格自立门户，拥有一支忠于他的力量，他还将迎娶西域第一大匪帮帮主的女儿，为巩固家族势力和自己的地位添加一份难得的保证。
这一切都因为一名十四岁少年的漏网而成为泡影。
那个叫顾慎为的少年是怎么逃掉的，众说纷纭，似乎是因为庄园的主人顾仑老奸巨滑，在夜里接连派出几支人马，分散了外围刀手们的注意力，接着他才让一个女儿和那个最小的儿子逃命。
上官怒这时出现了判断失误，只派出刀手前去追赶，结果三名刀手有去无回，在屠灭顾氏之后，发现少了两名小主人，上官怒及时派出了杀手，杀手们带回了他想要的人头。
结果却是错误的人头。
那颗被认为是顾家小少爷的人头，其实属于无名之辈。
因为这个不可饶恕的错误，“独步王”砍掉了八子的一只手掌，上官怒则砍掉了几名刀手与杀手的手掌。
上官怒的大好前程才刚刚开始就结束了，虽然“独步王”尚未正式宣布，未来也不会宣布，但是每个人都十分肯定上官怒很长一段时期内没资格自立门户了，和“大头神”女儿的婚事没有取消，但这不再是他的婚姻，成为纯粹的家族婚姻，仅仅是因为“独步王”和“大头神”需要这桩联姻，而两人暂时都没有其他年龄合适的子女。
令顾慎为失望的是，传言中很少提到顾家小姐翠兰的结局，人们不是想当然地认为她死了，就是根本不提起她。
至于金鹏堡屠灭顾氏的原因，说法却有很多，以至于分不清真假，为财、为宝、为名、为仇、为恩怨、替人出头，等等，反正这也不是金鹏堡第一次屠家灭户，这甚至只能算是金鹏堡的一次普通行动，要不是跟帮中小姐有关联，铁山匪帮都不会对此产生兴趣。
整个事件当中最不可思议的是最后的结局，据说“独步王”下达了狠令，要求上官怒必须七天之内带回正确的人头。
上官怒做到了，关于这一点，所有提到的人都轻描淡写，一个十四岁的孩子，在西域的荒漠中能跑多远？在金鹏堡的追捕下落网那是无可置疑的。
只有顾慎为一个人确定，自己没有死
至于他是怎么意外活到现在的，他猜到了大概：首先是杨峥的计谋，他让小书童茗香假扮小少爷，又找了一个孩子装书童，仅有此还不够，其后还有一连串的偶然事件：顾慎为走错了路，回庄之后被不认识他的强盗虏走，强盗又死在雪山剑客手下，“大头神”偏偏又在众多奴隶当中买下了他。
这些偶然令上官怒无法及时追查到漏网之鱼的线索，只能再次用其他人的头颅顶替。
上官怒带回金鹏堡的必定又是一颗错误的人头，但这一次何以没有被识破，却是顾慎为绞尽脑汁也想不破的。
金鹏堡的迎亲队伍到了。
数十名衣着鲜亮的骑士排成两行走在前面，人数虽少，可是个个相貌堂堂，马匹一律是朱红色，训练有素，动作整齐划一，气势上就已经压过匪帮散乱的围观人群。
随后是一座八人抬的喜轿，骑马跟在轿边的，就是新郎上官怒。
上官怒的确是一幅标准新郎官的装扮，脸上却没有洋溢新人该有的幸福微笑，仍是和平时一样的冷酪无情，对数千人的指点与赞叹视而不见。
他就像一名新上任的将军，在视查自己那支不成器的军队。
他的腰上还带着刀，漆黑的刀鞘与整个迎亲队伍格格不入，分外扎眼。
上官家的男人至死身不离刀，人群中传递着这句话，理解并原谅了新姑爷的无礼行为。
其实大家更好奇的是新郎的右手，那只被父亲“独步王”砍断的手。
没有了拿刀之手，即使是上官家的男人，也只是被拔去爪牙的猛虎。
上官怒的右臂完全隐藏在长长的袖子里，缰绳也深入袖中，被不知什么东西握着，看上去与正常人没有两样。
稍微懂点礼貌的人，不会刻意盯着别人的缺陷，可惜在铁山匪帮的营地里，礼貌比仁慈还要罕见，数千道目光在打量完迎亲队伍与新郎官全身之后，全都盯着那只隐藏的废手。
上官怒的脸色越发的冷硬，好像他才是“铁山”的一部分。
“大头神”远远望见上官怒，脸上笑容越来越盛，心中乌云一扫而空，对面来的是货真价实的“独步王”之子，谁能看出他有半点毛病？这个年轻人完全配得上自己的女儿，他大大地张开双臂，等待迎接自己的女婿。
顾慎为也看到自己的仇人了，十对童男童女跟一群头目就站在“大头神”身后，能够清楚地看到新郎官下马拜见岳父，甚至在“大头神”扶起女婿并给他一个热情的拥抱时，看到了从袖口中露出的一截铁钩。
铁钩一闪而过，顾慎为发现自己出奇的平静，没有预想中的紧张不安。
这就是顾家的仇人，或许就是这个年轻人，亲手杀死顾仑夫妻，并砍下他们的头颅。
顾慎为捧着红色的礼盒，离上官怒只有数步之遥，心中突然涌起一股纵身而上的冲动，身体不由自主地向前一倾。
一道严厉的目光射来，雪娘正看着他，默默地警告他不要在新郎面前出丑。
顾慎为猛然惊醒，马上恢复站姿，他的性命是父亲千方百计才保存下来的，是师父杨峥和姐姐自愿牺牲换回来的，不能就这么轻易浪费。
他要报仇，但报仇目标不再是上官怒一人，灭门的仇恨只能用灭门来回报。
他有神意在身。
新郎上官怒站起身，目光在岳父身后诸人身上随意扫过，“大头神”身躯高大，遮住了不少人，但是他还是看到了一群傻笑的匪徒，面容粗俗，全套的新衣也掩盖不住浑身的脏劲儿。
上官怒有点失望，这就是他要争取的势力吗？父亲怎么会看上这样一群乌合之众？
顾慎为勇敢地迎接那道扫来的目光，却没有获得一丝一毫的关注。
早在决定混进金鹏堡时，他就决定冒一个巨大的风险：金鹏堡肯定有人认识他，没准上官怒早已打听清楚他的相貌。
上官怒没有认出他，第一关算是通过了，可到了堡内，他还能隐藏多久？
顾慎为知道，神意留给自己的报仇时间不长，他得尽快下手。
第十一章 名字
西域第一大杀手组织和第一大匪帮的联姻，注定要在璧玉城引起轰动，并传扬多时。
骑着马，行走在送亲的队伍中，顾慎为大概是唯一对婚礼本身不感兴趣的人，他曾经来过一次璧玉城，这回算是故地重游，只是心情却已大不相同。
还是两年前，在沙漠中辛苦行进了近一个月，顾家人见到的第一处人烟密集之地就是璧玉城，久渴之人喝的第一口水自然如同琼浆玉液，在旅人们眼中，这里无异于人间天堂。
从城外开始就遍布店铺酒坊，街道上行走着天南地北各色人等，第一次见到如此多的异域人，大家的眼睛几乎都不够用了，放肆地挨个盯瞧。
老爷顾仑却不喜欢这个地方，稍做停留，去衙门换过关文，次日一早就起程继续西行，前往数百里外早已托人买妥的绿洲庄园。
顾慎为和两个哥哥对此都感到很遗憾，二哥嘀咕着想要买一名胡姬，被大哥教训了一顿，不过他自己也目不转睛地盯着街上的美妇，险些从坐骑上坠下来。
二哥攒了不少私房钱，偷偷藏在床下，就是为了有朝一日能再来璧玉城买一名美姬。
送亲的队伍从西门进城，大张旗鼓地在街道上行进，街边挤满了围观的百姓，全都躬身致意，许多人还往地上撒落香花，这桩杀手与强盗的联姻，得到了王族般的礼遇。
这里是璧玉城，刀剑就是王冠。
金鹏堡位于璧玉城外的高山绝巅之上，唯一的出入道路是一条“之”形山路，山下的起点就是璧玉城北门，远远望去，山上的城堡宛如帝王的宫苑，山下的城市则是它的门户与第一道防线。
山路两边也有房屋，虽然不如城内密集，但也绝不显荒凉，而且家家户户的门墙都进行了装饰，特意为金鹏堡的婚事增添喜庆，事实上，这些人家绝大部分都与金鹏堡有各种各样的关联，他们都要仰仗着“独步王”安家立业。
随着山势增高，气温逐渐降低，虽是盛夏之时竟也有丝丝凉意。
第一次见到金鹏堡地势的人，都会大吃一惊，在山下看时，城堡位于山巅，其实它耸居在一座卓然孤立的绝峰之上，四面皆是万丈深渊，只在南面架起一条丈余宽的石梁，与山路相连。
石梁两边没有任何防护，走在上面向下望去，只见云雾缭绕，不闻一声一响，令人摇摇欲坠，不敢久视。
经过石梁时，所有人都下马步行，谁也不敢冒险，万一坐下的牲口受到惊吓，就要落个粉身碎骨的下场。
任谁提心吊胆地走过这条半里长的狭窄石梁，都很难不对眼前的城堡生出敬畏之心。
金鹏堡大门前是一块广阔的空地，全以青石铺成，有些已经损毁，显出城堡的久远年岁。
墙壁同样以巨石垒成，高低不等，错落有致，但是最低的也有三四丈，顶端遍布箭垛与谯楼，无数面旗帜直入云层。
这样一座保垒，当真是一夫当关万夫莫开，只要里面粮草充分，谁也没办法从外面攻破。
顾慎为越发相信神意的存在，唯因此，他才能阴差阳错地进入金鹏堡内部。
城堡大门畅开，迎接新娘子的人群就站在门口。
顾慎为还以为能见着传说中的“独步王”上官伐，结果却失望了，除了上官怒，他没再见着其他上官家的人，甚至没能亲眼目睹夫妻拜堂的场面。
十对童男童女和那数不清的嫁妆一样，现在成了上官家的财产，甫一进入金鹏堡，就有人接管分派。
童女是新***贴身仆人，被送往上官怒的院邸，十名童男却被送至一处小院落里，院门的门楣上刻着“积薪院”三个字，顾慎为由此猜测，他们今后的主要工作大概就是劈柴。
至此，婚宴对这些初来乍到的少年来说，只剩下飘缈的音乐与隐约的欢笑声。
在金鹏堡的第一个夜晚，平静而漫长，除了有人送来些晚饭，再没人过问这批新财产，十名少年都睡在一间屋子里，一铺大炕，勉强能挤下所有人。
尖脸少年林洋最早从震惊中恢复过来，他脸上的指印已经消除，信心基本恢复，是他想到结拜的主意，所以，他自封为“大哥”。
“金鹏堡，知道吗，这里是金鹏堡，就是西域各大王族，也没上官家的权势大，咱们是走运了，不，是我走运了，我肯定能飞黄腾达，没准还能得到‘独步王’的欢心。在金鹏堡得宠，就是在整个璧玉城得宠。至于你们，老老实实跟着我，学点为人处事的诀窍，没准也能混个模样。还有，别怪我没告诉你们，金鹏堡每天都杀人，最少一个，你们都要小心些。”
林洋喜欢吓唬人，更喜欢被人吹捧，几名少年投其所好，脸色发白地求他照应。
林洋聒噪了近一个时辰，才满足地安静睡去，接着，其他少年也一个接一个进入梦乡，顾慎为闭上双眼，又睁开，还是睡不着，他不记得自己上一次睡个好觉是什么时候了。
他已经进入金鹏堡，姐姐或许就关在这里的某个地方，他甚至能感觉到她的呼唤，虽然太过冒险，但是不去探查一番实在令人难以忍受。
林洋可能还会跳起来叫喊，外面可能遍布陷阱，顾慎为却管不了这些，悄悄爬起来，光着脚，偷偷溜出房间。
院子很小，东西两边各有一道门，东门外是一条小巷，顾慎为等人就是从这条路进院的，巷子深长，白天时有卫兵把守，他寻思了一下，决定走西门，看看外面的情况。
门户虚掩，这是一个好兆头，可是外面一团漆黑，顾慎为适应了好一会，才能勉强分辨周围的情况，地面是平整的泥土，散落着许多碎石，不远处影影绰绰地立着高大的树木。
这里不像是金鹏堡的一部分，倒像是已经出到了堡外。
离开金鹏堡如此容易，顾慎为大感意外，小心翼翼地摸索着前行，大概走了三四十步，觉得脚下一块石头滑落，接着听到一声奇怪的音响，于是停住脚步，低头看时，吓了一跳。
他已经走到悬崖边上，只需再迈一步，就会掉入深渊，怪不得这里无人把守，其实是无需把守。
那声奇怪的音响是从下面传来的，遥远而微弱，像是石子碰撞崖壁的声音，又像是某种尖锐的哨声，在这郁滞的黑夜中，仿佛是来自地狱的回响。
顾慎为汗毛直竖，慢慢地后退两步，转身向小院跑去。
回到院子里，顾慎为心事稍定，又轻手轻脚地走到东门，推了一下，才发现门从里面锁住了，他后退几步，观察哪里能跳出去，却撞在了什么东西身上，转身抬头，只见一个人正低头看着他。
那人全身黑衣，蒙面，几乎与黑夜融为一体，右手放在左腰附近，仔细看时，能够认出他手中握着刀柄，像鬼魂一样无声无息。
还有人和自己一样，也来夜探金鹏堡？顾慎为先是又惊又喜，但是悬崖边上的经历让他的头脑比平时更警醒，所以一动不动，也不开口。
两个人就这么互相盯了好一会，黑衣人终于先开口。
“你违反宵禁令。”
顾慎为心中一凉，黑衣人不是帮手，而是金鹏堡的守夜人，金鹏堡外面固若金汤，里面同样守卫森严。
“我不知道，我刚来，我、我想小便。”
“八少***人？”
顾慎为拼命点头。
黑衣人在犹豫，握刀的手紧了又松。
“屋子里有夜壶。”
顾慎为明白自己刚刚死里逃生，急忙点点头，一路跑回卧房，找着夜壶，但是他太紧张了，憋了好半天才挤出一点来，他总觉得那个守夜人还在外面倾听。
摸上土炕，心还在怦怦直跳，“不能再冒险。”他暗暗提醒自己。
鼾声此起彼伏，其他少年睡得正香。
顾慎为还没想到报仇的方法，进入金鹏堡的第二天，他发现自己连再见上官怒一面都是难上加难。
“积薪院”跟储存木柴没有关系，这里是送死人的地方。
凡在堡内受伤、生病，地位不高，又不值得一治的人，都会送到这座小院里等死，在金鹏堡，这种人可不少，真的就像林洋所说，“每天都有死人”。
“大头神”的女儿正在享受蜜月，她带来的十名少年一觉醒来，却一块掉入深渊，他们被分派的职责就是照顾那些垂死之人。
看着刀剑杀人是一回事，亲手触摸死者、眼瞅着伤口溃烂鲜血横流则是另一回事，一天下来，少年们都像是老了几十岁，沉默忧郁，鼻子里的腐烂气味挥之不去，连林洋也傻了眼，呆呆地一言不发。
“积薪院”的管事是一名二十多岁的男子，身材瘦弱，脸色苍白，点缀着三两颗粉刺，像是长年带病，被送到本院等死，结果却一直死不了，成了这里的“主人”。
管事姓韩，名叫“机奴”，说起自己的名字时，他咬牙切齿，好像他取得难听的名字全是少年们的错。
他手里总提着一根三尺长的红木棍，常说的一句话是“把骨头打软，才能教出好奴才。”
金鹏堡的规矩比铁山匪帮严格得多，韩机奴接管新奴仆的第一件事就是给他们起名字，命名方式很简单，从千字文中按顺序挑字，后面加一个“奴”字，可能犯忌的字和太复杂的字先被剔出，还剩下七八百字，历代奴仆轮番使用。
韩机奴的名字就是这么来的。
他拿出的名册上面布满了各式各样的符号，表明哪些字现在能用。
“散虑逍遥，欣奏累遣，戚谢欢招，嗯，虑和奏用过了，还剩下十个字，正好。”
起名字的房间就在隔壁的小院里，一名满头白发皮肤松弛得厉害的老头子专门负责这项工作，韩机奴确定字眼，老头子找出相应的铁模，放在火中烧红。
即使听不懂中原话，那些少年们也都明白接下来要发生什么，你瞧我我瞧你，谁也不敢第一个上。
“快，事还多着呢。”韩机奴不耐烦地催促。
林洋——他很快就会有一个新名字“遥奴”——推了一把身边的顾慎为，于是顾慎为第一个取得了名字，烙在他的右小臂上。
欢奴，和他的小名竟然是同一个字。
那对兄弟，大的叫戚奴，小的叫谢奴。
少年们的手臂上都印上两个丑陋的字，外加一只展翅的鸟，那是金鹏堡的标志。
看着额上渗出汗珠的少年们，韩机奴很满意，甚至露出自己手臂上的文字，让每个人都看了一眼，然后放下袖子，说：
“你们是金鹏堡的人了，生是王主的仆从，死了也要服侍老王主，但是现在，你们的命都在我手里。”
第十二章 发誓
顾慎为——现在的新名字是“欢奴”——照顾的第一名垂死者是个年轻人，二十几岁，胸前有三道深深的伤痕，他却像没有感觉一样，静静地躺在土炕上，既不呻吟，也不提要求，除了微弱的呼吸，就和已经死了一样。
说是照顾，其实就是看着他的生命一点点消失，顶多倒一碗水。
没有将其活埋，这是金鹏堡对伤者的唯一恩赐。
少年们才在堡中过了一夜，连自己的名字都没来得及熟悉，就被派来守在垂死者身边，在浓重的血腥味中开始他们在新“家”的生活。
照顾一名垂死者只需要一个人，但这几天是“淡季”，院中接收的伤者就这一个，韩机奴就让所有人都过来，“习惯习惯”，他这样解释，自己却远远地站在门口，捂着鼻子。
“这就是想当杀手的下场。”
韩机奴的语气显得幸灾乐祸，炕上的垂死者对此毫无反应。
“他叫解奴，和我一块进堡，瞧，现在他躺在那儿等死，我站在这儿看他送死。嘿嘿，想当杀手，下辈子努力吧。”
叫解奴的年轻人没有反驳，或许他根本就没听见韩机奴的话，反倒是遥奴（林洋）壮着胆子抬起头说道：
“可是成了真正的杀手，就能出人头地，不是吗？”
这句话惹恼了韩机奴，“对，出人头地，你们都去当杀手吧，谁能在东堡活得比我长，我给他磕头。也不瞧瞧自己的模样，想当杀手。”
韩机奴扬了扬红中的红木棍，但他不想靠近死人，所以拂袖而去，在他眼中，炕上的解奴已经是死人。
解奴当天傍晚死的，少年们万分不情愿，但在红木棍的威胁下，只能一块抬着尸体，走出西门，将它扔下悬崖。
这里就是金鹏堡仆众的最终归宿。
“这里叫‘鬼叫崖’，你们听，崖下是不是有怪声？就和死人呻吟一样。”
遥奴又在吓唬大家，少年们转身就跑，争先恐后，守在西院门以内的韩机奴哼了一声，不知是觉得可笑，还是不屑。
顾慎为也跟着大家跑，他昨天晚上来过这里，真的听到过崖下传来的尖叫。
事后不久，少年们从韩机奴口中得知，西门外的悬崖真是“鬼叫崖”，遥奴没有编造故事，至于他是怎么知道的，他不说，别人也猜不着。
鬼叫崖是一块三角形的平台，中间有一片石台的遗迹，据说从前的死人都在石台上积薪火化，这是“积薪院”名字的由来，自从金鹏堡改了风俗，石台渐渐倾毁，如今只剩下几块碎石，上面还留着焦黑的烧痕。
接下来的几天，少年们每天做的事情就是看着某人死去，然后将尸体抛下鬼叫崖，死者当中多是年轻人，他们怀着当杀手的梦想，进入东堡当学徒，却惨遭淘汰。
金鹏堡分成若干相对独立的区域，其中东堡是培训杀手的地方，西堡院则集中了各类杂院，比如“积薪院”这种专门收治死人的地方。
明知死多活少，却还是有人前仆后继想进东堡，少年们很难理解，他们多数人和韩机奴一个想法：老老实实待在西院，宁当活奴仆，不做死杀手。
野心勃勃的遥奴却似乎另有想法，他几次三番暗示自己有当杀手的潜质，但是他不会武功，体质也不比别人更好，所以，没人拿他的话当真。
顾慎为也曾认真地想过要不要努力进入东堡，金鹏堡杀手灭了顾家，他在此学艺成为杀手再报仇，这确乎像是一个完美的计划，可漏洞也很多：
第一，时间紧迫，顾家小少爷可能随时被人认出来，他得抓紧时间报仇。
第二，东堡的训练残酷而血腥，能活着顺利过关的人少之又少，他怕自己还没有报仇就死在那里。
第三，也是最现实的问题，没有人推荐，像他这样的低级奴仆根本没有资格进入东堡。
顾慎为再次寻求神意的启示，却一无所得，自从他进入金鹏堡，神意似乎就被挡在了外面，他现在束手无策，既没办法找到姐姐，也没办法报仇，现在的他，不要说暗杀上官怒，他甚至没机会再见八少主一眼。
他真怕自己就这么陷在“积薪院”抬一辈子死人。
不只是他，少年们都有一种被遗忘的感觉，金鹏堡似乎就没打算认真对待这十名陪嫁来的孩子，他们也和一批批的垂死者一样，要在这个不祥的院子里消耗生命，直到死亡的降临。
进堡的第五天，少年们终于等来一线转机。
罗宁茶小姐身边的仆妇雪娘来了。
虽然少年们从来不曾从雪娘那里得到过和言悦色，虽然每个人都吃过她那几根“铁指”的苦头，这时看到她却都有一种见到亲人似的感觉，只有她能将大家救出苦海。
雪娘那天下午推门而入，说话一如既往地简洁，“跟我走。”
正在打扫死者房屋的少年们几乎就要欢呼出声，可是韩机奴站在门口，他们不敢表现出高兴来，他的红木棍可不是吃素的。
“你是谁？”
韩机奴惊地看着不认识的中年妇人，这妇人走路轻悄悄的，他一点脚步声也没听到，心中十分不悦。
“我是宁茶小姐的乳母。”
韩机奴皱起了眉头，他没听说过堡中有“宁茶小姐”，而且这妇人身材平板得像具棺材，也不像任何人的乳母。
“什么小姐？”
雪娘一指戳出，韩机奴脸上一红，口中闷哼一声，坐倒在门槛上。
“走。”
雪娘转身向院门走去，少年们急忙跟在后面，只有遥奴多个心眼，扶起韩机奴，轻声告诉他来人是谁。
出东门，走小巷，七扭八拐，雪娘带着十个人前往八少主上官怒的院邸，金鹏堡主人们的住宅集中在北堡，距离“积薪院”很远，一路上岔路众多，顾慎为细心观察，也只记得十之六七，入堡不久的雪娘竟然能找到他们，也属难得。
八少主院邸坐北朝南，分为两进，虽不甚大，却极为幽静雅致，很难想像这里的主人是一位杀手。
雪娘指着正厅前的空地，命令道：
“跪下。”
大家照做，在他们身边，十名陪嫁过来的童女与若干贴身丫环早已跪在那里，脸色惴惴，好像发生了什么大事。
厅门敞开，门口摆着一面半透明的屏风，映出一个纤细的人影。
“都来齐了？”
“是，小姐。”
“大头神”的女儿似乎不喜欢“少奶奶”的名头，贴身仆人仍称她为“小姐”，从此以后，凡是跟她陪嫁来的人，一律只叫她“小姐”。
“让他们挨个发誓。”
这的确是记忆中“大头神”女儿的声音，语气中没有新娘子的娇羞幸福，却透着一股难以控制的怒意。
“我，雪娘，向天发誓，此生只忠于‘铁山大头神’的女儿罗氏宁茶小姐，随主姓罗，永不改姓，若违此誓，天打雷劈，死后坠入十八层地狱，永无投胎转世之时。”
遥奴最先跟着宣誓，言辞恳切，要不是知道他的底细，顾慎为会以为他跟着小姐已经多年了。
顾慎为是第二个，他刚刚有了新名字，现在又要改姓，嘴上发誓，他在心里却一遍遍说：我是顾慎为。
那些不太会说中原话的少年比较难办，遥奴自告奋勇当翻译，少年们结结巴巴地跟着一句句学舌，竟然也都完整地发了誓言。
“大头神”的女儿为何突然搞这样一出，谁也不明白。
宣誓完毕，屏风后面的小姐问道：
“雪娘，你看谁合适？”
“别的还都次要，这人关键是要机灵，我看就他合适。”
她指的人是遥奴，遥奴反应极快，立刻膝行两步，磕头说道：
“小奴愿为小姐赴汤蹈火。”
合适做什么小姐没有提，只说了一句“就是他吧”，一场莫名其妙的效忠活动就算结束了。
事后，少年们由另一名丫环送回“积薪院”，遥奴被单独留下，直到傍晚才回来。
韩机奴一边锁闭院门，一边低声报怨，他已经打听明白雪娘的来历，不敢直接挑战她，只能指桑骂槐，在他眼里，这十名少年“属于”他的势力范围，雪娘和八少奶奶横插一手就是在破坏规矩，抢夺他的利益。
遥奴吃了瓜落，也不在意，回到十名少年共住的卧房，踢掉鞋，跳上土炕，轻松地叹了一口气，仰面躺着，半天没说话。
大家都知道他的脾气，他早晚会开口吹嘘自己在小姐那里得到的特殊待遇。
“从明天开始，我就不陪你们看死人了。”终于，遥奴像是突然想起一件不重要的事情，随口说道。
“为什么？你要离开这里了？”有人好奇问道，在金鹏堡，中原话是通用语，几位胡人少年这些天都学了一些，发誓还有些难，勉强能对话了。
“雪娘要教我武功，过一阵子，我就要当杀手了。”
这话让大家都吃了一惊，遥奴早已显示了对杀手的兴趣，可是谁也想不到好运竟然这么快就落到他头上。
“你行吗？”戚奴在一边用生硬的中原话说道，他和弟弟谢奴虽然参加了结拜，但是从没忘记遥奴的出卖行为。
其实大家都有这个疑问，他们送走的第一个死人就是从东堡淘汰的杀手学徒，遥奴那副单薄的身体，大概坚持不了一天就得被抬回“积薪院”。
“你们懂什么。”遥奴很是不屑，“杀手也是人，一样有三六九等，一样讲人情事故，普通人进去那是有死无生，我可是八少主和八少奶奶推荐的，谁敢动我？”
没人能反驳他，他们对金鹏堡一无所知，不懂里面的真实情况。
顾慎为却被这番话打动了，他不想浪费时间学当杀手，可是如果他也能获得主人的欢心与推荐，岂不是就有机会接近上官怒了？
第十三章 逍奴
“大头神”的女儿想起了属于自己的十名少年奴仆，并非一时心血来潮，自从宣誓之后，少年们每天早晨都要跟着一名丫环去八少主院中向女主人请安。
顾慎为想要讨得小姐的欢心，却发现这不是一件容易的事，当他是顾家小少爷的时候，从上到下每个人都喜欢他，他从来不觉得这有多难，可他现在是一名最低贱的奴仆，身上沾着令人不快的死人味，外人避之唯恐不已，谁还会喜欢他？
就连请安的时候，几名少年也要跪在院子最边缘，离其他人尽量保持距离，身不能动，头不能抬，一直到小姐从外面回来，完全进入后院之后，他们才能站起，顺原路回“积薪院”，领教韩机奴的冷脸。
小姐毕竟姓罗，不是上官家的小姐，她得尽一名媳妇的义务，每天早晨向婆婆和诸位妯娌请安，这也是她心情最不好的时候，她选择的宣泄方式就是折磨自己娘家的奴仆，这个脾气，倒是和她的夫婿上官怒有几分相似。
遥奴曾经半是提醒半是吓唬地说：“看你们谁先惹着小姐，可别让我求情，虽然是兄弟，我也得先自保。”
遥奴经常吓唬人，大多是骗人，这一次却不幸让他言中，首先倒霉的是一个叫逍奴的少年。
逍奴很健壮，个头最高，年纪也最大，长着一张和善的圆脸，总是挂着微笑，常常显得比最小的谢奴还要幼稚，被遥奴吓哭的次数也最多，就是他，在第二次请安的时候做出了极为大胆极为不可思议的举动。
他抬头看了一眼。
小姐当时正走进院子，脚步匆忙，语气间显得比平时更愤怒，“为什么要让小如改名？他上官家把天下的字都占了吗？岂有此理，岂有此理！”
除了雪娘，小姐还有四名贴身丫环，按“称心如意”的意思分别叫做小称、小心、小如、小意，少年们私下里都认为这些名字一个也不好听，可这并不影响小姐对她们的喜爱。
或许，小姐既不在意四个丫环，也不在意她们的名字，她就是不愿意被人强迫着改换手下人的名字，但她拗不过，因为提出这个要求的是她的婆婆，上官家的主母。
这些都是遥奴事后讲述的，当时，大家可没想这么多，他们都被另一个声音吓着了。
“你抬头了？你为什么要抬头？”
丫环小如——旧名字被禁止，新名字还没有——惊奇的叫声整个院子都能听得到，随之而来的是一道身影，逍奴还没来得及解释，就被雪娘一脚踩倒，面孔重重砸在院中的青石上，再也不敢动了。
少年们一直跪着，头顶触地，这时更是连眼珠都不敢转一下。
小姐抱怨的声音骤止，接着脚步匆匆地进入大厅，屏风摆好以后，她才问道：
“这个男人看到我了？”
因为这一抬头，逍奴从一名傻呼呼的少年变成了“男人”。
“没有，应该没有。”
雪娘下脚虽狠，却还是替逍奴开脱了一句，一边的遥奴似乎想说话，被她一眼瞪了回去。
“我什么也没看到。”趴在地上的逍奴含糊不清地说，却无异于承认自己抬头了。
“把他杀了。”屏风后面的小姐命令道。
“小姐……恐怕不大合适。”雪娘有些为难。
这里是金鹏堡，不是铁山匪帮，小姐不再拥有至高无上的生杀大权，她虽然对此很是愤恨，却也不能率性而为。
“挖掉眼睛，割下舌头。”
这一惩罚和那名不幸的童女遭受的一样，瞎眼无舌的童女现在还留在小姐身边，少年们每次来请安时都能见着她。
“我没看见，我没看见。”
逍奴越发惊恐，扁扁地躺在地上，身体像筛子一样发抖。
小姐的四名贴身丫环一起走过来，挖眼割舌这种活是她们的职责，暂时没有名字的小如尤其踊跃，她现在的心情和小姐一样恼怒，需要一个发泄渠道。
“大头神”的女儿在金鹏堡不再能为所欲为，但是有些事情还是不变的，谁也不能限制她惩处陪嫁来的奴仆。
没人替逍奴求情。
顾慎为不想承认，可他心里真的非常害怕，甚至希望自己能暂时失聪，这样就不用听逍奴的惨叫声。
丫环们动作很快，也很专业，甚至还用药给逍奴止了血。
少年们抬着逍奴回“积薪院”，路上一句话也不说，虽然结拜时虚情假意，这时大家却都觉得对半死不活的伙伴有所亏欠。
韩机奴看到脸上满是鲜血的逍奴大吃一惊，向后跳了一步，红木棍一挥，好像在驱赶看不见的邪祟，“怎么回事？”
遥奴简单解释了一下事情经过，韩机奴显然吓怀了，脸色阴晴不定，“这个傻小子，干嘛抬头啊？”
失去眼睛和舌头的逍奴唯有听力还在，突然从众人手中挣脱出来，口中嗬嗬叫着，冲向他认为是韩机奴的地方。
事发突然，谁也来不及阻挡，逍奴几乎就从目标身边跑过去了，韩机奴先是呆在原地，接着却恼火起来，抡起红木棍劈头盖脸的向逍奴身上打去。
“没心没肺的傻子，疯了啊你，偷窥八少奶奶，想找死吗？”
韩机奴的怒气来得没缘由，顾慎为一下子明白了真相：是韩机奴指使逍奴抬头偷瞧小姐模样的。
没错，韩机奴在跟其他院里的奴仆闲聊时，曾经不止一次流露过对八少***好奇，这个西域大盗的女儿，号称美艳无双，却从来不让男人见自己的脸，金鹏堡的男人们从没领教过“大头神”的厉害，自然非常想知道传言的真相。
反倒是这十名少年，“不可抬头看小姐”的观念早已根深蒂固，连最普通的好奇心都被扼杀了，只有逍奴，最老实也最想讨好别人，竟然会被韩机奴说动。
大家都猜出了真相，却还是没有一个人开口，遥奴带头，少年们七手八脚地按住逍奴，一起抬着他回卧房，其实逍奴已经在红木棍的打击下失去了知觉，完全不会反抗。
逍奴躺在炕上，血怎么也止不住，流得到处都是，韩机奴拒绝找医生，少年们没有办法，只能一遍遍替他擦拭，反正他们的工作就是照顾垂死者，这和平时没有两样。
逍奴夜里不停地呻吟，喘粗气，偶尔用本族的语言叫喊，没人替他翻译，顾慎为猜不出他叫的是什么。
在这种状况下，屋里的人谁也睡不着，最后遥奴跳下炕，在逍奴头上拍了一下，用命令的语气说了几句，垂死的少年安静了。
那一晚，顾慎为几乎没有睡着，第二早晨，他睁开眼睛，在意识还没有完全清醒的时候，就知道逍奴已经死了。
本来就没什么真感情的结拜兄弟，因为这件事彻底分裂了，每个人都明白，一群小奴仆根本没有资格和能力当保护者，想要生存，他们得找其他靠山。
有三个人倒向了韩机奴，当然，他们吸取了逍奴的教训，绝不会再为他偷窥小姐。
另两个人比从前更加倍地讨好遥奴，遥奴受到雪娘的赏识，很快会成为杀手学徒，前途看起来很光明。
戚奴、谢奴这对兄弟保持独立，和其他少年很少交往，总是低声用本族语言嘀咕着什么。
对小圈子里的合纵连横，顾慎为一点也不关心，他脑子里想的全是如何报仇。
逍奴死后的第二天，雪娘又来了一趟，直接闯进韩机奴的房间，面色不善。
“是你打死了我家小姐的奴才。”
韩机奴被雪娘的气势吓着了，气焰立刻矮了半戴，退了两步，嘴里嗫嚅着，突然又给自己鼓起劲，说道：
“少冤枉人，你们自己挖眼割舌害死了逍奴，与我何干？”
雪娘不善言辞，她善长的是“铁指”，于是二话不说，在韩机奴胸上戳了两下，少年们都有经验，这名干瘦妇人的手指比韩院管手里的红木棍还要坚硬。
韩机奴的脸突然变得通红，好像做错了事情，哎哟一声，倒在地上蜷成一团，这是他第二次中招，雪娘的劲力比上一次重得多。
雪娘惩罚了韩机奴，逍奴之死的事情到此就结束了。
可是为了不被手下的少年们小看，韩机奴第二天请来了自己的靠山，全是因为这个人的帮助，他才成为“积薪院”的管事。
傍晚，九名少年刚刚准备睡觉，韩机奴就在自己的屋子里叫喊，命令大家全都进来，显得很有底气，他要显示一下“实力”。
韩机奴的底气是有理由的，他屋子里多了一个人，倒在一张躺椅上，脸孔朝天，韩机奴坐在一张小凳上，正仔仔细细地给这人捏腿。
黑色长袍，肩上绣着金黄色的大鸟，暗红色腰带，配着狭窄的单刀，表明这人是一位金鹏堡杀手。
所有人都能根据服饰认出杀手的身份，但是只有顾慎为认得这个人。
虽然只看到侧脸，顾慎为却一眼就觉得他很眼熟，自己肯定在哪里见过。
“小崽子们，‘你家小姐’今天没割谁的舌头吗？”
韩机奴语气不善，没人敢回话。
“嘿，说话注意些，那是八少奶奶，别没上没下的。”黑衣杀手开口说道，却不怎么认真，仍闭目养神。
“三哥，不是我乱说，不过死了一个下贱奴隶，咱们堡里向来这么教人的，也没见哪位主子不高兴，偏偏这位新少奶奶，让那个瘦婆娘捅了我两下，况且还是她们先挖眼割舌才害死人的。你不知道，三哥，那婆娘手劲大得吓人，我胸上这还青着两块呢。”
韩机奴拿起杀手“三哥”的右手，在自己胸上揉了揉。
他的音调与行为，都与平时那个凶狠的院管判若两人。
“那婆娘有点来历，没戳死你就算手下留情了，你让我能怎么办？我是八少主的人，难道能跟八少奶奶理论不成？”
“哼，我看这位少奶奶不是太丑，就是不会讨人喜欢，要不怎么不让人看？而且刚成亲没几天八少主就要出远门呢？唉，三哥走了好几个月，才回来几天，也要跟着走。三哥，你真该和八少主好好说说这个雪娘，她刚进堡就这么嚣张，今后怎么得了。”
顾慎为突然想些这人是谁了。
大概三个月以前，一名自称叫韩世奇的西域人，拿着一封书信来到顾家庄园，老爷顾仑收留了他做一名庄丁。
顾慎为发现自己又处于悬崖边上，韩世奇只要转头睁开双眼，马上就能认出这位顾家的小少爷。
第十四章 熟人
韩世奇的推荐信是谁写的？那人必定与顾家的灭门案大有关联，可是顾慎为脑子里没有一点线索，那时的他还是不谙世事的小少爷，根本不关心这种事情，要不是韩世奇面见顾仑时他恰好也在书房里，他甚至不会记得有这么一名庄丁。
韩世奇必然认得曾经的“小主人”，他混入顾家庄园的主要目的之一就是认人。
第一次拿到的人头是错的，第二次也是错的，还有谁比他更清楚？
顾慎为一直以来的担忧成为现实，他正处于生死关头，却一点办法也没有，既不能贸然离开，那样只会惹来注意，也不能就这么等着，韩世奇早晚会睁开眼睛。
顾慎为唯有暗暗祈祷，将命运交给神意。
他的脸色暴露了内心的一点情绪，善于察言观色的遥奴好奇地扫了他一眼，张嘴欲言又止。
那边，躺椅上的韩世奇侧过身，示意韩机奴捏腰，同时懒洋洋地说道：
“少说废话，我能保住这只手，已经算是走运了，每次看见八少主我心里都突突，哪还敢开口？你的事以后再说吧。”
韩机奴很是不忿，尤其是当着一干新奴仆，于是像个小女人似地推搡着韩世奇的腰，用撒娇的语调说道：
“三哥，这我就不懂了，杀错那个小孩，没让你过目，不是你的错，最后还是你找着小孩的，有功无过，怕什么？”
顾慎为也想知道，尤其是这第二个小孩是怎么回事。
韩世奇嘿嘿笑了两声，伸了个懒腰，没有回答，转过身来，面对九名少年奴仆睁开眼睛。
顾慎为的心提到了嗓子眼，差点就要转身逃跑，他宁可从悬崖上跳下去，也不要再落到仇人手中。
韩世奇又闭上了眼睛。
“我这一走大概又要一个月，给我弄点乐子。”
韩机奴心领神会，他要变着花样才能笼络住自己的靠山。
“戚奴、谢奴留下，其他人回房。”接着又附在韩世奇耳边，小声说道：“一对小哥俩……”
兄弟俩知道是在说自己，不由得愣了一下。
哥哥戚奴浓眉大眼，弟弟谢奴却是眉清目秀，胆子极小，总是半个身子躲在哥哥身后，在顾慎为印象中，就没听到过他说几句话。
遥奴脸色很不好，好像受了天大的委屈，一回到卧房就大发脾气。
“他俩哪点比我好？无非就是兄弟，没眼力，我担保他们连屁股都没洗干净。哼，他以为是我向雪娘告密的，其实他打逍奴的事谁都知道。”
顾慎为大致猜到了那兄弟二人面临的遭遇。
他虽然只有十四岁，可是在中原的时候也隐隐约约听说过娈童的事情，他一直没搞懂这个词的确切含义，但是知道那是一件极肮脏的坏事。
他同情那对兄弟，却什么也不能做，心里甚至感一阵放松，他逃过一劫，韩世奇明天就要出门，一个月后才会回来，或许在此期间，神意已经帮他找到姐姐，他们可以一起逃走，然后再找机会报仇。
遥奴为自己没得到这次献媚的机会而恼火，“幸运”的戚奴与谢奴不在眼前，他将矛头转向了别人。
“欢奴，下回大概就轮到你了，瞧你那副自以为高贵的样，肯定得宠，啊，忘了提醒你，那些男人对你这种小嫩羊，最喜欢来狠的，到时候，你可能几天走不了路，哈哈，他们……”
顾慎为警告自己不要惹事，韩世奇就在对面的房间里，但是他怎么也忍不住，脑子一热，冲向遥奴。
遥奴早有准备，一直站在其他少年身后，那五个人中原话学得不多，听得一知半解，不知道欢奴为什么突然发火，于是一起拽住他。
顾慎为那点家传武功，对付杀手和匪徒远远不够，击败几个同龄的孩子还是可能的，但是理智又回他身上，于是强忍怒火退到一边。
将近子夜，戚奴与谢奴兄弟俩才回来。
哥哥戚奴紧闭双唇，低垂双眼谁也不看，弟弟谢奴跟在他身后抽抽噎噎地哭。
两人上炕躺下，其他人也都装作没听见，但是有一个人的怨气还没有发泄完。
“嘿，屁股很舒服吧？别以为靠上一名杀手就能压过我，我现在是的小姐的心腹，今后还会当……”
遥奴的话还没说完，戚奴已经跨过数名少年，一拳击在他的脸上，两人打成一团，旁边的少年先是劝架，接着也加入战团。
最后屋子里九名少年全都或自愿或被迫出手，只是黑灯瞎火的，谁也不知道自己打的是谁，顾慎为一身家传武功也没用，照样挨了不少打。
众人打得兴起，连有人提灯进来都不知道。
韩机奴一声冷笑，说道：
“三哥，他们为你争宠呢。”
韩世奇正在机奴房中休息，见这群孩子打得全不成章法，大半夜的，很容易招来守夜人的注意，又好气又好笑，喝了一声“住手”，上前连抓带甩，将众人分开。
顾慎为好不容易才回到身上的理智这时早已不见踪影，压抑多日的愤怒喷薄涌出，每一拳都用尽全力，猛觉得右臂被人捏住，想也不想，借势转身，头从臂下穿出，同时左拳击向对方的脸部。
韩世奇吃了一惊，没想到这群孩子当中还藏着一位小高手，也不出招抵挡，手上加力，向外一推，将这名不知天高地厚的少年扔到了角落里。
顾慎为手臂上被烙上名字的地方，多了一圈红印，骨头像断了一样，他和金鹏杀手的实力如天差地别。
两人互相对视着，一个曾经是混入顾家庄园的奸细，现在是八少主上官怒手下忠实的杀手，另一个原是顾家的小少爷，现在卖身为奴，臂上多了一道耻辱的烙印。
事到临头，顾慎为非常冷静，逃无可逃，他宁愿光荣战死，也不要乞求饶命，丢中原顾氏的脸面。
九名少年散在屋子各处，知道自己惹了祸，都不吱声，遥奴更是把头扭向一边，好像这事与他一点关系没有似的。
韩世奇甩甩手，脸上露出惊喜的笑容。
“原来你这里藏着宝贝。”
“少说废话，你出手吧。”顾慎为慢慢站起身，“合和劲”第一层阳劲在他身上如同一条蓄势涨满的小溪，可他面对的却是山一样的障碍。
看上去挺老实的欢奴突然变得不知死活，少年们都很惊讶，韩机奴尤其意外，这是他训练的奴仆，若是在主人面前也这样，岂不是他的失职？
“臭小子，想找死，敢这么跟杀手大人说话，平时是怎么教你们的？”
说罢拿起了腰上的那根红木棍，准备执行韩氏“家法”。
韩世奇却意外地抬起手臂挡住机奴，脸上的笑容一点没减少。
“别，让他留着这点野性，不要让别人碰他，等我回来。”
韩世奇与机奴提灯离开，留下九名少年陷在黑暗中，大家都在沉重地呼吸着，然后陆续上炕，这场打架没输没赢，谁也没占到好处。
顾慎为也爬上炕，骨架像虚脱了似的，软得支撑不起整个身体。
韩世奇那句话是什么意思？难道他没认出自己？可是怎么可能，韩世奇混入顾家庄园的主要目的之一就是认人，或者那不是韩世奇，而只是和他长得很像的人？的确，机奴一直“三哥三哥”地叫着，可从来没说过真实姓名。
“又一个屁股要开花的……。”遥奴很小声地嘀咕了一句，转头睡去，愤愤不平，不明白这种好事怎么落不到自己头上。
第二天早晨，顾慎为知道是怎么回事了，他的脸青一块红一块，肿得不成样子，他一直想着心事，竟然不觉得疼痛，这时用凉水洗脸，才感到痒痛难忍。
其他人也都伤得不清，有几个人走起路来一瘸一拐的。
按惯例向小姐请安时，雪娘看到了狼狈的少年们，哼了一声，什么也没说。
回到“积薪院”，韩机奴则用手中的红木棍向少年们说明，他才是这院里的主人，只有他有资格打人。
始作俑者遥奴却逃过了院管的折磨，每天请安之后他都会留在雪娘那里接受单独训练，要在金鹏堡成为杀手，只是“主子看得上”还不行，也得有点武术根基。
不过，遥奴在雪娘手里可是受苦了，其他少年身上的伤肿都已消失，只有他旧伤未去新伤又添，脸上总挂着彩，他仍然每天入睡前吹牛自己当了杀手之后如何如何，但是不那么信心十足了。
顾慎为觉得，挨不到几个月，遥奴就会死在雪娘手里。
进入金鹏堡的第十一天，顾慎为还在为没有打听到姐姐的消息而苦恼，为韩世奇回堡之后如何应对而焦躁，学武一直不怎么顺利的遥奴找上他了。
两人好几天没说过一句话了，所以顾慎为很意外，他正一个人在机奴房里擦地板，遥奴走进来，比平时回来的都早。
“你会武功？”
顾慎为不吱声，继续擦地。
“教我。”
“做梦。”顾慎为心里暗暗说，仍不理他。
“教我‘合和劲’，我把那块布还你。”
顾慎为倏地站起身。