第四百一十章
有女人的声音指认顾慎为就是龙王，却没有取得她期望的效果。
顾慎为不承认也不否认，微微摊开双臂，慢慢地转了一圈，让四面八方的人都能看到他。
“他是龙王？”人群中有人问道，语气中充满疑惑，“别开玩笑啦，龙王起码比他高一倍！”
“他也就是脸白有点像。”
“身上带着一刀一剑也有点像。”
“可是龙王怎么可能应征帮咱们守城？他要是龙王，我就是如来佛祖！”
……
顾慎为最后又转向卫兵头目，还是不吱声，表现出无可奈何的神态。
听到刚才的指控，卫兵头目心里突地一跳，可是再看青年的样子，怎么也没办法将他与传说中的龙王对应起来，于是又放下心来，冲着人群喊道：“都别胡说八道，想要活命，咱们需要团结，这位……顾大人既然懂得打仗，咱们……”
“你们这群蠢货。”又是刚才那尖锐的女人声音，“被人卖了，还要帮人家数钱，他就是龙王，不信……”
之后的话戛然而止，好像是因为胆怯而闭嘴了，只有顾慎为知道，这是荷女的功劳。
龙王公开在码头亮相，晓月堂叛徒忍不住想要制造混乱除掉他，结果却是将自己暴露出来，成为荷女的猎物。
一场小小的风波，几乎没人当回事，大家全都急迫地希望“顾大人”能指点一条明路。
卫兵头目继续自己刚才的话，“咱们都听顾大人的，请顾大人发布命令。”
顾慎为指着周围三十名左右赤手空拳的卫兵，“我可以指挥守城，但有一个条件，你们都得当我的贴身侍卫，无条件地服从我的命令，违反者，斩。”
这正是卫兵平时的职责，只不过是服从的对象发生了变化，于是一起点头表示同意，机灵一点的率先跪下，其他人，连同卫兵头目在内，都跟着跪下。
顾慎为坦然接受跪拜，等他们站起身，又朝码头上的所有人大声说：“你们愿意服从我的命令吗？”
“愿意愿意。”人群杂七杂八地回答，有人跪下，有人仍然站着。
“好，我的第一条命令……”
“拔出你的刀和剑，让大家看看，那是不是龙王的龙首剑与五峰刀。”又有一个女子的声音喊了出来，这回声音比较特别，忽远忽近，好像是两三个人，你说一句，我一说句。
晓月堂叛徒不敢比拼武功，有荷女在，她们也不敢轻易施展秘术，只能寄希望于挑起民众的狂暴，利用人多势众，制造混乱趁机将龙王杀死。
第一名挑拨者突然没了声音，她们都知道是怎么回事，于是第二个人使出七转魔音的功夫，想要隐藏位置。
与木老头相比，这人的七转魔音差远了，顾慎为马上就听出她真实的方位，却故意看向错误的地方，先是拔出剑，转交左手，然后又拔出刀，高高举在空中。
在阳光的照射下，一刀一剑发出耀眼的光芒，众人只能瞥一眼，立刻转开目光。
就算是从来没碰过兵器的农夫，也能认出它们的确是罕见的神兵利器。
卫兵头目离得最近，想仔细看又不敢，显得很是尴尬。
顾慎为大方地将剑递给他，“看看无妨。”
卫兵头目小心翼翼地接过去，从剑尖看到剑柄，翻过去又看了一遍，高兴地说：“这不是龙王的龙首剑，上面根本没刻字。”
人群一起发出放心的嘘声，“谁说那是龙王的剑？把她揪出来！”
没人回答，顾慎为能判断出准确的方位，荷女当然也能，那名挑拨者已经没法再开口了。
龙首剑与五峰刀是龙王的兵刃，知道的人不少，关于它们的传说也不少，可很少有人对真实的细枝末节感兴趣，晓月堂叛徒按习惯想法，以为刀剑上必然刻着名字，却不知道兵器铸好之后，龙王才临时起的名字，此后也没在上面刻字。
人群不相信眼前的年青人是龙王，不仅是因为没有证据，而且太过于匪夷所思，何况他们的惶恐已经够多了，宁愿埋头不看，也不想再往心里装进一点可怕的事情。
“好剑。”卫兵头目由衷地赞叹一声，双手托着剑身，还给“顾大人”。
不过再是好剑，也跟他想象中龙王该拥有的神剑差别巨大。
顾慎为收回刀剑，以指责的口吻对人群说：“我因为偶然原因流落于此，在你们束手无策的时候，自愿站出来指挥守城，可你们却不相信我，三番两次地指责，让我证明根本不可能的事情，如何不令人心寒？”
“顾大人”的埋怨立刻在人群中引发恐慌，好不容易才有一位指挥官，要是甩手不干，众人又会失去依靠，于是一起痛斥刚才说话的女人，很多人甚至挽起袖子，在人群中走来走去，想要将挑拨者找出来。
卫兵头目多少有点官场经验，知道想要留住“顾大人”的心，得做出更多的表示，于是大声说：“巫女妖言惑众，顾大人不要在意，请您指挥我们作战，您就是我们的……将军，对，请顾将军发布命令。”
“顾将军”于是成为顾慎为的新称呼，众人频频点头，几乎每人都在嘴里重复一遍，通过这种方式，“将军”成为牢不可破的称号，它不再是一个简单的职位，而是特殊权力的拥有者。
顾慎为心中一动，“顾将军”这三个字勾起他对父亲的回忆，于是他接受一群百姓进奉的称号，高举手臂，大声说道：“你们赋予我将军的称号，我就要履行将军的职责。我是第一个自愿者，也是最后一个自愿者。大敌当前，没有所谓‘自愿’这种东西，我的第一道命令就是征发你们所有人，无论男女，不分老幼，每个人都要加入守城队伍，担负你们力所能及的责任。”
卫兵头目只不过想要一百名自愿者，顾将军一开口就将码头上数千人，还有城里其它地方的百姓，全都征召为士兵，胃口百千倍于前者。
奇怪的是，征召一百名自愿者时，没人敢应征，当全体入伍时，也没有人敢反对，事实上，大多数人甚至很兴奋，交头接耳表示赞同，这才是将军该有的气魄，年青人声称自己在许多地方打过仗，果然不是骗人的。
“我需要足一个足够大的将军主帐。”顾慎为对卫兵头目说。
“有有，呃，王宫议事厅就很大，不过……”卫兵头目有点犹豫，毕竟这位顾将军还没有得到国王的认可。
“离南面的城门要近一点。”
“离城门近一点……税务厅最大。”
“就是那里了，让别人带我去，你立刻领十个人去关闭城门，许进不许出。”
卫兵头目一愣，为了防止奸细混入，一般都是许出不许进才对。
“我要瓮中捉鳖。”顾慎为加上一句解释。
卫兵头目恍然，心里对这名年青人更加敬佩，马上领命，正要离开，顾慎为又问道：“你叫什么名字？”
“小人名叫武宗恒。”
“中原人？”
“迁到西域已经三代了。”
顾慎为点点头，卫兵头目武宗恒带领十名手下匆匆离去。
百姓们当众“选”出的顾将军在二十多名卫兵的护拥下，前往税务厅，大批人群跟随其后，没多久，码头上几乎空无一人。
顾慎为最初的目的只是想引诱晓月堂弟子现身，一步一步走下来，他却有了更多想法。
西域小国，养不起太多大臣，但有两个职务必须有人担当，一个是辅佐国王的丞相，另一个就是保证国库充实的税务大臣，这两个人都跟着国王逃跑了。
税务厅果然够大，顾慎为在这里建立将军幕府，开始嘴不停歇地下达一连串命令。
第一件事是指定五名卫兵把守大门，负责通报引见，另外十几名卫兵跑腿，传递将军的命令。
税务大臣带走了自己的官印，可是税讫的印章还在，就用它代替将军印。
第二件事是搜寻兵器，国王逃得匆忙，值钱的细软带走不少，其它东西却都留下，王宫里的宝库被强行打开，珍宝之物原封不动，兵器全都搬出来。
接着就是选拔士兵。
顾慎为说是全民征发，只是不想给任何人推脱的借口，真要分发兵器，他可得仔细挑选，不能所授非人。
老幼病残以及女子首先被剔除，剩下的青年男子竟然不少，足有九百多人，可兵器只有三四百件，由守城者轮流使用。
士兵们的第一个任务是全城搜索，将隐藏不现的适龄男子，都抓到税务厅，接受临阵脱逃的罪名，然后被关进临近的市场里，由专人看守。
全城大搜之后，队伍又增加二百多人。
顾慎为由此大致推算出逍遥海五国的潜力，这股潜力金鹏堡没有挖掘出来，他要将其全都归于自己麾下。
入夜之后，新任顾将军发布宵禁令，任何人不准无故夜间出门，据称这样做的目的是捉拿混进城的奸细。
捉拿奸细的任务，顾将军要亲自执行。
荷女悄悄回到他身边，汇报战果：三名晓月堂叛徒暴露，被她杀死之后抛进水里。
一共十三名叛徒，妍儿被杀，最少一人自愿充当不灭尸毒，三名死在码头，还剩下八个人，荷女相信她们还躲在城里。
消灭晓月堂叛徒只是顾慎为急着解决的问题之一，在他心里，最重要最迫切的难题是船。
没有船，大雪山军队就会被困在逍遥海以南，仍然施展不开拳脚，处于不胜之地。
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第四百一十一章 搜城
这天晚上，安国都城里发生了若干起投毒暗杀事件，二十多名无辜者莫名其妙地送掉性命，再次引发不小的恐慌，差点将顾慎为临时组建的军队击溃。
晓月堂叛徒本想在吞风峡谷暗杀御众师荷女，失败之后一路逃亡，当发现无路可走时，她们的疯劲儿上来了，打算在人口密集的都城里，与敌人决一死战。
不过她们总算保持了一丝理智，没有将不灭尸毒留着在都城里使用，而是早早设置在半路上的驿站中，否则的话，满城百姓都要陪葬，连她们自己也难逃一死。
第一起投毒事件发生在一名卫兵身上，有人在外面求见，卫兵进来通报，刚开口说出一个字，毒药发作，他像是突然间溺水，脸憋得通红，双手卡住喉咙，几乎要将自己掐死，空气进不去，体内却有东西要出来，张嘴喷出大量乳白色的液体，射程近丈。
顾慎为一直在防备着晓月堂的手段，所以反应极快，卫兵刚刚喷出液体，他就拔刀冲了过去，一刀将头颅砍掉，随即退到一边，向吓得目瞪口呆的其他卫兵解释道：“他中了巫女之毒，喷出的东西也都含毒。”
果然，那些乳白色的液体具有腐蚀性，所落之处，竟然将税务厅里的一小片石板地面变得坑坑洼洼。
众人脸色皆变，相信新任顾将军的话，但是心中疑惑也不小，“巫女之毒？”
顾慎为当然不能让卫兵们将投毒事件栽到大雪山身上，解释晓月堂两拨人的斗争也太费事，所以他编了一个故事，“嗯，这是一群唯恐天下不乱的巫女，她们希望挑起战争，自己好从中渔利，我一直在追踪她们。”
众人更吃惊了，顾慎为停顿一会，等大家对这个耸人听闻的消息有点接受之后，趁热打铁，“咱们不能坐以待毙，得主动出击，将巫女一网打尽。”
荷女在门口出现，冲顾慎为伸出一根手指，这表示她已经将投毒者杀死，晓月堂叛徒还剩下七名。
第二场全城大搜捕开始，这回的目标不是藏匿起来的青壮年男子，而是可怕的女巫。
晓月堂弟子擅长伪装，很难从外表加以辨认，顾慎为提醒众人多注意单身女子，一旦发现异常，不要动手，而是马上派人向将军通报。
顾慎为坐镇税务厅，荷女在外围暗中警戒。
第一次投毒失败，晓月堂叛徒改变策略。
卫兵急匆匆地进来报告，三条街以外有一家人惨遭灭门，六口人暴毙，搜城士兵严守顾将军命令，没有进去详细搜查。
六人一看就是中毒死的，脸色发紫，眼珠暴突，但尸体本身没有危害，荷女指着桌上的半截蜡烛，“梨花香烛，谁要是不小心点着它，立刻就会中毒身亡。”
蜡烛看上去极为普通，要不是有顾将军的事前严令，士兵们很可能会顺手点着。
这天晚上，顾慎为吃下大量丹药，他已经没有选择余地，只能相信荷女，这些丹药保证他能抵抗绝大多数晓月堂毒药。
类似的诱敌之计，晓月堂叛徒又施展了四次，杀伤不少无辜的百姓，三名大意的士兵，仅仅因为挪动挡路的椅子，就死于非命。
恐慌不可遏制地发酵壮大，死亡人数被成倍夸张，人心变动，越来越多的百姓违反宵禁令，冲到街上，有的奔向码头，有的跑到城门，都想离开这座笼罩着死亡阴影的城市。
不少士兵丢下兵器，也加入到慌乱的人群中。
上千人的临时军队当中，可信者寥寥无几，卫兵头目武宗恒即是其中之一，顾慎为命令他带领配备武器的一百人，死死守住城墙，不准无关者上去，至于几道城门，钥匙全都由顾将军亲自保管。
接下来，顾慎为不得不花费一点时间稳定军心，四处巡查，鼓励坚守岗位者，惩罚擅离职守者，公布真实的死亡人数，让大家相信事态没有想象中那么可怕。
一切措施当中，最有效的是几名“巫女”的尸体。
荷女对同门弟子的手段了若指掌，对方每一次设陷阱，都会暴露出蛛丝马迹，荷女顺藤摸瓜，将其一一杀死。
“巫女”落网伏法，表明顾将军有能力制止更多的毒杀，这个消息让大家备感振奋，先是士兵们渐渐稳定，接着全城百姓也由恐慌转为观望。
是夜三更过后，城里一共杀死十五名巫女，其中只有七人是真正的晓月堂叛徒，绝大部分死于荷女剑下，只有一名是在反抗普通检查时被士兵们乱刀砍死的。
还有八个人遭到误杀，原因仅仅是长相怪异并且单身无伴。
搜寻巫女的热情出现失控的迹象。
顾慎为马上下令停止杀戮，声称巫女已经消灭干净，全城搜索转为正常巡逻。
其实还剩下一名晓月堂叛徒不见踪影。
关商一直没有出手，她虽然是晓月堂弟子，对秘术也很崇拜，但她从小学的还是金鹏堡武功，对毒术并不擅长，所以几次投毒，她都置身事外。
安国都城不是特别大，容纳上万人就已经显得拥挤，顾慎为参与了几乎所有地域的巡查，最后得出结论，关商只能躲在一个地方。
荷女的想法跟他一样。
士兵们对顾将军的信任与敬畏每一刻都在增加，虽说离赴汤蹈火还差得很远，但是顾将军的命令基本都会得到严格执行，这一回，他们却退缩了。
“这是王宫。”一名士兵小声说，对将军的决定感到不可思议。
王宫是都城里唯一没有遭到搜索的地方。
国王与王后虽然逃跑了，王宫却没有因此空虚，留有不少太监与宫女，据说还有一名王妃。
安国地处西域边缘，但是立国已久，百姓们对王室的尊崇根深蒂固，即使对国王感到气愤与失望，仍有一些底限是他们不愿也不敢突破的。
顾慎为没有强迫士兵们闯进王宫，只剩下一个关商，他跟荷女可以对付。
于是他在王宫周围安排下大量士兵，命令他们只要发现有人逃出，格杀勿论。
将近四更天，顾慎为与荷女逾墙潜入王宫，士兵们都没发现，以为顾将军回去休息了。
王宫也不是特别大，远远比不上金鹏堡，甚至不如璧玉城孟氏的私宅。
在简单地搜寻一圈之后，两将目标定在最里面的一间房。
推开门，两人一前一后进去，看到了关商。
关商放弃了躲藏，在龙王与荷女面前，杀手的隐身之术都没多大用处，她采取更简单的手段：劫持人质。
关商的狭刀架在一名老年女子的脖颈上，四名侍女倒在附近的血泊中。
女子穿着宽松的睡衣，虽然惊恐不安，仍有一丝高贵气质，显然是生活王宫里的主人。
真有一名王妃没有跟国王同时逃走。
可顾慎为不明白关商此举有何意义，他是不会因此投鼠忌器的。
关商对此也很清楚，所以她马上做出解释，“这是安国的王太后，国王的亲生母亲。”
这对顾慎为与荷女仍然没有意义，两人在周围小心查看，虽然关商应该是最后一名晓月堂叛徒，但也不能麻痹大意。
“她还是中原的公主。”关商抛出真正的要挟，“龙王想要与金鹏堡争霸西域，最好让公主活下去。”
龙王与中原事实上已经决裂了，只在名义上是盟友，关商对此一清二楚，但她说的没错，中原被金鹏堡与北庭的联合打了个措手不及，暂时处于弱势，没有反攻能力，可仍然是西域最重要的势力之一，龙王想要重返西域，仅凭那一万拼凑起来的大军无济于事，早晚还是得与中原妥协。
“龙王好手段。”关商继续说下去，“骗过了全城百姓，可是早晚得说出真实身份，中原公主要是死在你面前，大雪山军队就会陷入孤立，中原是不会原谅你的。”
关商的话有几分准确，顾慎为自己就是中原人，他知道中原朝庭的行为准则，对这些远嫁异国的公主，皇帝可能终其一生不闻不问，可公主一旦受到欺侮，就是对皇权的挑战，过去上百年来，因为这个原因发生过多次战争。
不过时移事易，中原对西域的掌控遭到大幅度削弱，离安国最近的军队也远隔数千里。
顾慎为哼了一声，目光甚至没有看向那两个女人，握着出鞘的五峰刀，慢慢迈着步子，绕过血泊中的侍女，“你是哪位皇帝的公主？”
被关商劫持的王太后这一晚连受惊吓，只能勉强保持镇定，对龙王的简单提问，好一会才做出回答，“父皇是安帝。”
安帝是三代前的中原皇帝，算下来，安国王太后乃是中原现任皇帝的姑婆，辈份不低。
“你怎么没跟国王一块逃走？”顾慎为不紧不慢地问道，语气像是在闲聊天，似乎对“中原公主”毫不在意。
“他是忤逆的不孝子，背叛中原，向自封的独步王纳降，我跟他已经断绝母子关系。你真是龙王？”
“嗯。”
“也是城里百姓推选出来的顾将军？”
“嗯。”
王太后轻叹一口气，不知道是佩服还是失望。
顾慎为确定房间里再没有其他人，于是转向关商，说：“真奇怪，几个月不见，你的刀法下降不少，杀死几名宫女，竟然会流出这么多血。”
顾慎为话音刚落，倒在血泊中的四名侍女“死而复活”了，同时发起攻击，目标都是荷女。
这四人身法灵活迅捷，丝毫不弱于关商，一点都不像是晓月堂弟子。
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第四百一十二章 意外
晓月堂叛徒一心想除掉的人只有荷女，对龙王，只是当成阻碍者，能杀就杀，不能杀就绕过去。
为了引诱荷女上钩，她们设置了一系列复杂的陷阱。
吞风峡谷是陷阱开始的地方，由于提前被认出，“一头散”没能发挥作用，她们开始执行备用计划。
在驿站里孤注一掷地使用不灭尸毒，在安国码头上挑拨众人进攻龙王，在都城里四处下毒，晓月堂叛徒都表现出穷途末路的疯狂。
她们成功了，顾慎为与荷女的确在最后时刻被这种疯狂所迷惑，相信关商是最后一个叛徒，而且已经走投无路。
即使顾慎为看出四名侍女是在装死，也没有影响她们的计划，因为最重要的一招仍然出乎龙王与荷女的意料。
四名侍女明明是晓月堂的人，武功却是顶尖水平，她们没有使用晓月堂擅长的秘术，而是要依靠无懈可击的配合一举击杀目标。
这一招本是金鹏堡常用的手段，就因为“晓月堂”这三个字，顾慎为与荷女在设想敌人的陷阱时，都将它首先排除在外。
顾慎为立刻出刀，他有把握杀死一名刺客，可还剩下三名高手要由荷女自己应对。
与此同时，关商也出手了，目标仍是荷女，她们已经下定决心，就算事后全都死于龙王刀下，也要先将荷女除掉。
房间里唯一不动的人是王太后，眼前发生的事情完全不在她的理解范围内，她不知道这些人的关系，尤其是那四名侍女，明明是最普通的宫女，曾经当着她的面被杀死，何以会从血泊中站起，厉鬼一样扑向不知名的女子？
老太后只觉得脑子里有根筋嘣的一声断裂，心脏随之跳出胸腔，似乎再也没有回来。
她晕倒了，陷入一片黑暗之前，正看到不知名女子被多人围攻，呆站原地，好像也跟她一样，吓得呆住了。
《死人经》剑法一次只能杀一个人，这是它集中力量的方式，也是它的缺点，除非对手实在太弱，否则再次聚气的过程，就会成为致命的破绽，顾慎为每次以寡敌众时，都要尽一切可能避免陷入重围，就是这个道理。
荷女面临同样的难题，想要自救，她只能换一种方式。
荷女想不到晓月堂叛徒当中会多出四名顶尖高手，对方也没有想到荷女还有更多招数。
一股淡淡的幽香在空气中飘落，每个人都吸进去一点，但谁都没有在意，荷女与叛徒们互相了解对方的手段，事前都吃过许多解药，相信这足以应对本门的一切秘术。
她们不知道，在这个几个月里，荷女又学习制作了一些全新的迷药。
香积之国制作香药的技术跟晓月堂秘术没法比，但胜在少人知晓，就连荷女，进入香积之国也接连两次被因陀罗香迷倒，直到问清其中成分，并亲手造出解药之后，才不再觉得它很厉害。
晓月堂叛徒中招了，药效没有立刻发生作用，她们手中的钢刺仍然逼近目标，只是动作稍微慢了一点点。
荷女需要的也就是这一点时间，原地陡然转了一圈，手指在五名进攻者胸前拂过，轻柔得好像劲力全消。
七转七窍定心指，木老头针对晓月堂弟子专门发明的武功，知道的人更少。
荷女向上官如学得七招指法的时候，曾经承诺过，只会用它杀该杀之人。
妍儿是该杀之人，荷女在她身上练习过指法，这一次，她多了五名练习对象，可以充分体验定心指各招的不同效果。
第一名叛徒当场死亡，快得好像被魔法召唤起来的尸体，魔法骤然消失，尸体也随之坠地。
第二名叛徒手中的钢刺还没有扔掉，就回转双手向自己的喉咙抓去，似乎那里已经痒得无法忍受，结果可想而知，在彻底死掉之前，她仍然在脖子上挠了几下。
第三名叛徒从空中直接掉到地面，双膝跪下，如同喝多了劣酒的醉鬼，不停地呕吐，只是吐出的全是鲜血。
第四名叛徒实际上已经死了，她中了顾慎为一刀，只有她不受因陀罗香与定心指的影响，继续扑向目标。
荷女闪身躲过。
只有关商还活着。
她的武功最好，反应也最快，胸前只被指尖扫过，而且她的内功不是晓月堂一路，受定心指的影响也要小一些，在千钧一发之际，勉强保全性命。
关商退到房角，因陀罗香开始发挥作用，她掩饰不住内心的惊骇，本来一切都在预料之中，可是荷女却像是变了一个人，使用的迷药与武功都是前所未闻。
惊骇转瞬即逝，关商渐渐进入半梦半醒的另一个世界，在那个世界里，她有更关心的事情，都与荷女无关。
看着一地尸体，顾慎为心有余悸，他事前也吃过因陀罗香的解药，但不是为了应对现在这种局面，荷女想表示自己绝无任何害龙王之意，所以将所有解药都给他吃了一点。
“你认得这四个人吗？”
荷女摇摇头，“我还以为她们一心只想修炼秘术，对高深武功一点不感兴趣呢。”
“她或许能说出真相。”顾慎为指着站在原地摇摇欲倒的关商。
荷女从关商手中夺下狭刀，扔到一边，又在她胸前补了一指，这才往她嘴里塞入解药。
关商中毒时间不长，清醒得很快，恢复神智之后，心中一凉，牺牲了许多同伴，还是没有除掉荷女，她不仅成为阶下囚，内功也暂时消失，连自杀的机会都没有。
“这一位怎么办？”荷女没有急于审问关商，而是指着吓昏的王太后。
“留着吧。”顾慎学觉得杀死王太后没有任何好处，留她一条性命以后或许会有用处。
“把她扶上床。”荷女向关商下达命令，语气一如往常冷漠，好像关商仍是她的手下。
跟往常不一样的是，关商低着头，没有马上执行命令，可是只犹豫了一会，她走过去，抱起王太后，放在床上。
用这样一种方式，荷女知道可以让关商开口了，“咱们应该从哪里说起？”
关商猛地抬起头，“你杀了我吧，我没什么可以说的。”
荷女缓缓摇头，“你没有学过真正的晓月堂秘术，可是总该知道，死亡是本门最轻的处罚，这四个人是幸运者，而你不是。”
关商脸色逐渐变得苍白，在她遵命抬起王太后的那一刻，心里已经屈服了，这不是她第一次背叛。
背叛金鹏堡，背叛荷女，现在又要背叛同伴，她从来没找到真正的归属，“你想知道什么？”
“这四个人是怎么回事？”
“这是她三年前培养的高手，专门用来对付你的。”
这个“她”是谁，关商没有说，荷女也没有问。
“叛徒还有多少人？”
“我不知道，我接到命令就赶过来了，别的什么都不知道。”
“仔细想一想，或许就知道了。”
荷女一步蹿到关商面前，在她胸前又点了一下，随即退回原位。
关商喉咙里发出奇怪的嗯嗯声，然后好像突然变得不好意思起来，垂下头，无缘无故地仔细整理衣角，“御众师，求你了。”
关商哀求声软弱无力，似乎还没有从梦中清醒，接着她开始在身上抓挠，开始的时候还强忍着，双手握成拳头，很快就觉得不过瘾，张开十指，像怀着深仇大恨一样，用力在身体上划过。
衣服首先被撕成一片片。
顾慎为稍一犹豫，转身走出房间。
天就要亮了，兵不血刃，这座城市已经归他所有，一连串的好运纷至沓来，顾慎为却一点也不觉得安心。
香积之国、乌山部族、安国，这些地方与人民被西域大国所忽视甚至遗忘，是有理由的，它们加在一起所能提供的力量也没有多少，不到两千名大雪山战士就能横行无阻，可是等到与金鹏堡主力对阵的时候，龙王仍然属于弱小无力的一方。
顾慎为让自己思考军务大事，可思绪不由自主地又转到荷女身上，她刚才那一手是有意想让龙王离开，她好单独审问关商。
晓月堂让人开口的手段多的是，完全没必要强迫关商撕扯抓挠。
荷女口口声声会公开一切秘密，终归不能毫无保留。
每个人都有秘密，顾慎为想，每个人，包括他自己。
关商的惨叫哀求声从房间里清晰地传出来，顾慎为觉得还是彻底避嫌的好，于是趁着最后一抹夜色，悄悄离开王宫。
天亮不久，荷女回来了，淡淡地说：“关商知道的东西不多，晓月堂叛徒所剩无几，不用再担心她们了。”
顾慎为嗯了一声，这件事就算过去了，至于荷女的秘密、晓月堂内斗的真实情况，顾慎为不打算追问，他与荷女的关系正保持着微妙的平衡，打破它并不明智。
恰好这时一名守城士兵慌慌张张的跑来，报告说远远看到一队人马正快速接近南城门，好像是龙王的“十万”大军。
这应该是龙翻云率领的大雪山先锋军，只有数百人而已。
军队已经到了，可顾慎为还有一个关键问题没有解决：逍遥海横在眼前，而他手中连一条小船都没有。
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第四百一十三章 收城
龙翻云率领五百名先锋军昼夜兼程，及时赶到吞风峡，正好赶上哈赤烈快要支撑不住的危急时刻。
龙王与荷女走后第二天，胖族长和十名儿孙毒发身亡。
荷女给他们吃的是最普通的药丸，只能多捱一天，一头散的解药很难配制，荷女手头没有多少，还要留一些防止敌人再使手段，所以不想浪费在无关者身上。
胖族长一家的重要男子全部中招，幸存的子孙当中没有群望所归的领袖，于是立刻引起一番明争暗斗。
龙王走得太早，哈赤烈的权威还没有树立起来，他以胖族长孙女婿的名义，争取不到多少支持，甚至成为争权夺势的靶子，遭到许多不公正的指责，有人公开声称他与胖族长的死脱不了干系。
在那两天里，哈赤烈身处险境，遭遇的麻烦一点不比龙王少，胖族长的几名孙子纠集一批支持者，从早到晚虎视眈眈，关于这些少年准备杀死哈赤烈，然后关闭南北入口的消息甚嚣尘上。
哈赤烈几乎没有合眼，每时每刻都抱着自己的长刀，防备敌人的偷袭。
关键时刻，名珍小姐发挥了巨大的作用，她才十五岁，在外人面前害羞得不敢说话，却已经懂得什么叫合纵连横，什么叫你虞我诈，正是在她的帮助下，哈赤烈接见吞风峡里诸多有权者，向他们许下种种诺言，争取他们的支持。
是投靠龙王，还是倒向金鹏堡，吞风峡谷里的居民为此分成泾渭分明的两大派别。
死者的尸体无人收敛，弱者的生存无人关心，每个人都心惊胆战地等着一场最终决战。
要不是龙翻云率军及时赶到，血战就将在村寨里展开，孰胜孰负，谁也无法预料。
五百精悍强壮的大雪山剑客解决了所有问题，村寨里的大部分人接受即成事实——吞风峡已经归龙王所有，少数不服气和害怕遭到报复的人，连夜逃走，不知去向。
龙翻云急着追赶龙王的脚步，所以留下一百名战士归哈赤烈指挥，他带领其余四百人，马不停蹄，只比龙王晚一天到达安国都城。
城门紧闭，龙翻云无从知道城内的事情，只能先找合适的地方驻军，派人向城楼上的卫兵喊话，却得不到半句回答。
这时的顾慎为正在想方设法采摘自己种下的带刺果实：向全城百姓说明真相，顾将军就是龙王。
他本来打算以强硬的态度逼迫全城承认事实，然后恩威并施，换取百姓们的表面服从，结果有人帮他更好地化解了这个尴尬的难题。
王太后派人来召见“顾将军”。
城里城外的军队都在等着他做出决定，顾慎为犹豫了一会才决定先见这位来自中原的前公主。
老太后在王宫大殿里接见顾慎为，王位空虚，大臣无踪，殿内只有数名与太后同样老的太监与宫女，经历昨晚的意外，她对年轻侍女已经没法相信。
清醒之后的王太后恢复了雍容华贵的气度，她瞧不起自封的独步王，自然也不会将龙王当成真正的王族，于是她以年老体衰受惊过度为由，像长者接见晚辈一样与龙王见礼，规避了敏感的地位纠纷。
顾慎为看在眼里，并没有计较，对他来说，还不到争名份的时候。
王太后对西域局势竟然有一点了解，尤其是与中原相关的势力，她都略知一二，比如龙王与中原结盟的事情，她就听人说过，至于后来的决裂，双方都没有公开，她自然无从知道。
但她也很幼稚，兜了半天圈子，先是感谢龙王昨晚的搭救之恩，然后说起北庭与金鹏堡多么的不自量力，接着谈逍遥海五国，尤其是安国鼠目寸光，还是龙王有远见，等等。
顾慎为耐心性子听老太太唠叨，最后终于明白了她的用意。
原来老太后对自己的儿子，安国当今国王非常不满，希望能逼他退位，让孙子提前继位，她以太王太后的身份监国。
这又是一场为了权力家族内斗的故事，顾慎为司空见惯，所以并不感到惊讶与意外，于是郑重地表示同意，但也加上许多限定，比如安国要坚定的站在龙王一边，最后还要取得中原的公开支持一类。
最关键的是，王太后得带头向臣民说明“顾将军”就是龙王，龙王既无屠城之意，也不会放纵军队抢夺财物。
王太后没有听出对方的敷衍之意，很高兴地接受条件，允许龙王以她的名义，就在王宫大殿里发号施令。
顾慎为一拨一拨地召见，首先是卫兵头目武宗恒等人，他们是上千名乌合之众当中仅有的职业士兵。
王太后庄严地向卫兵们表示，大雪山是中原的同盟，龙王即是安国的朋友，众人眼前的顾将军，就是受她邀请暗中潜入都城的龙王，至于征发全城男子组建军队等等行为，都是在执行她的意思。
卫兵们目瞪口呆，武宗恒猜到顾将军来历不简单，甚至隐隐发觉他就是龙王，但是真的听到事实，还是让他大感意外。
“这……怎么可能？顾将军还要带领大家抵抗龙王呢。”武宗恒惊骇之余，违反王家礼仪，竟然对王太后的话提出质疑。
王太后脸色不善，顾慎为觉得自己该开口了，“你们无需抵抗龙王，大雪山军队只是路过此地，只要有足够的船只，很快就会离开。我以大雪山苍天之神的名义担保，我们不会做任何烧杀劫掠的勾当，全城百姓都是安全的。”
“可是你把我们组成了军队……”武宗恒的想得比王太后更多一些，安国的青壮年都被强行拉入军队，这可不是简单的借道，而是实打实的投降。
“军队今天就会解散，我组建它的目的是为了让大家人心凝聚，不是为了扩大自己的实力。”
顾慎为的承诺是真实想法，这支临时拼凑的军队极不稳定，而且毫无战斗力，留在军中只会是隐患，他宁愿将兵器全都收缴上来，也不想用它们武装三心二意的一群人。
武宗恒放下心来，而且很清楚自己没有第二个选择。
卫兵们一起对王太后下跪，向龙王鞠躬，表示服从。
顾慎为没有马上放他们走，要求他们担当大殿侍卫，留在左右。
包括武宗恒在内的卫兵们很自然地执行命令，一点也没想到，理论上龙王已经不是他们的将军。
接下来王太后依次召见城中的耆老、富户、各行业的代表、各地逃亡者的代表等等，都被留在殿内，直到午时之后，召见才告结束，殿内已经变得拥挤不堪。
一共十几拨人，听说真相之后无不惊讶万分，可是看到前面的人已经妥协，自己也只能顺从多数人的意见。
这时消息已经渐渐传遍全城，恐慌情绪又有失控的迹象，顾慎为与王太后商量，马上放走这十几拨人，由他们向城内居民传达龙王的诚意。
这天下午，安国都城城门大开，四百名大雪山战士进驻，发现街道上冷冷清清，空无一人，百姓们全都躲在家里，紧张地观望龙王的诚意是否可信。
终于拥有一支值得信赖的力量，顾慎为马上让大雪山战士把守城门、码头、王宫等重要区域。
至于那支成立还不到一天的临时军队，连同关押在市场里的青年男子，全都获准各回各家，但要将兵器留下。
这时还没有几个人愿意跟随龙王出生入死，绝大多数人都选择回家，只有极个别人因为种种原因留下。
武宗恒只认可王太后，所以带领几十名卫兵，自愿留在王宫里，担当宫庭侍卫，他们是唯一被允许留有武器的一批人。
安国都城勉强保持稳定，可辽阔的逍遥海仍然横在龙王与大雪山军队面前：没有船，他们就是困在牢笼里的野兽，纵有爪牙，也无处施展。
人生地不熟，顾慎为还是要进宫向王太后和武宗恒求助。
王太后空有帮忙的热情，可她深居宫中，对本国情况了解极少，提不出有价值的意见。
倒是武宗恒帮了大忙，这位卫兵头目希望早日将大雪山军队送走，所以也一直在考虑如何弄到船只，“附近的渔村里可能还有船，可是太小，经不起风浪，只能沿岸前进，要说大船么，大概只有这一家手里还藏着一两艘。”
“这一家”是璧玉城孟氏的商号。
孟氏产业遍布西域，就连偏远的安国也不例外。
一听说龙王大军要来，商号里的伙计和隐藏其中的金鹏堡杀手、刀手立刻乘船逃往逍遥海北岸，并且带走大部分金银，动作比国王还要快。
商号里只剩下一位老掌柜，尽忠职守地看管店铺内没法带走的货物。
见到龙王率兵闯入，老掌柜倒还镇定，指着身后成堆的箱包，“都在这里，希望大家给我作个见证，龙王劫掠，老汉无力阻挡……”
可他想错了，龙王不是来抢东西，而是来做生意的。
一大包金银扔在老掌柜面前，“这些钱雇你一条大船。”
“我……没有船，大船小船都没有。”老掌柜略显惊讶，却没有慌张。
武宗恒也跟着来了，走上前说：“王太后懿旨，龙王所需之物，全城百姓皆需全力配合。”
“口说无凭。”老掌柜极为固执。
武宗恒拿出王太后亲笔写下的旨意，上面虽然没有国王的御玺，但是盖有王太后个人的印章。
老掌柜仔细看了一会，确认无误，“商号倒是有一条船，不算太大，停在城外的一处海湾里，可以雇给你们，但要留下字据，写明这是王太后懿旨，日后我也好向主人交待。”
顾慎为都同意了，不过他想，如果一切顺利，日后就是由他向孟玉尊“交待”了。
时隔八个多月，龙王终于要重返石国，比他向钟衡承诺的时间足足晚了半年。
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第四百一十四章 守城
钟衡觉得老天对自己十分不公，每次给他一点甜头之后，总是在他领略到真正的好处之前粗暴地抢夺回去。
还在中原的时候他的仕途就不顺利，入伍多年，寸功皆无，花掉许多钱，好不容易才在兵部谋得一个小官，结果上任一个月，就被指派到西域，说是历练几年，回朝之后另有任用，其实无异于发配。
名义上他升职了，从六品越为五品，可是在璧玉城那样一个鱼龙混杂的险恶世界里，巡城都尉有职无权，最核心的任务就是保护督城官的个人安全，跟家丁没有多大区别。
督城官任期结束时能拿到巨额的“平安符”，而他，连收受贿赂的机会都没有多少。
眼看着北城遍地的有钱人和南城数不尽的享受，没有钱是一件极为痛苦的事情，好比强迫饥肠辘辘的乞丐隔窗观望酒楼里的客人大吃大喝。
就是在这种每时每刻都甩不掉的煎熬中，钟衡生发出虚无的人生态度：忠君？他连皇帝踩过的土地都没见着过；爱国？中原远在数千里之外，在璧玉城争得的一切利益都会拐弯抹角地落入督城官之手，与国家无涉；理想？钟衡唯一的希望就是被金银淹没，哪怕损寿十年也值得。
然后那个叫欢奴的奇怪少年出现了。
初次见面时两人几乎没说过话，可老练的钟衡马上就看出少年的特别来，欢奴名字里有一个“奴”字，身上却仍然残存着某种锦衣玉食时的骄傲气质。
在西域，由富变穷、由贵转贱是稀松平常的事，王子公主都有沦落为奴的时候，可是经过金鹏堡非人的严酷训练，竟然还没有完全接受奴才的身份，这种事可不多见。
当欢奴接受巡城都尉“发现真相与解决问题是两码事”的说教，成功将自己以及许家姐弟从杀人案中解脱出来时，钟衡越发觉得这名少年不简单，但也只是想想而已。
欢奴不知道的是，他当时的行为给予巡城都尉极大的鼓励，这是第一次，有人赏识这名五品小官的见解，钟衡武功一般，文采全无，唯一引以为傲的是目光敏锐判断精准，可在官场上，这不是优点，而是让人害怕的缺点，上司从来不信任他，总是找借口把他支到最外围。
一方是人到中年仍无所作为的巡城都尉，一方是忍辱负重等待报仇良机的少年，两人的命运从那时起就已经缠绕在一起，时而并行，时而分离。
多年以后，欢奴已经成为龙王，钟衡借助他的力量，一越而成为石国丞相，不管这是多么弱小的国家，也算是人生中的一次重大转折。
老天还是那么不公，不等钟衡品尝到丞相的真实味道，石国遭到入侵，多半领土沦陷，只剩下都城勉强支撑。
这一次，钟衡不打算屈服，他不知道未来还有没有这样的机会，反正这一次，他要紧紧握在手里，死也不松开。
龙王离开石国前去解救大雪山军队时，曾许诺说两个月之后就会带着救兵回来，钟衡的判断力却告诉他，即使龙王按时回归，小小的石国仍然不足以与强大的敌人对抗，所以他立刻着手进行长远打算。
这时的石国混乱不堪形同散沙，原丞相杨兜被逐，军队只剩下数百人，百姓惊慌不安，对新任丞相充满了不信任，国王体弱多病，头脑简单，唯一的热情就是每天早晨接受太监们一丝不苟的朝拜。
钟衡手下唯一可用的力量是刀客林小山率领的几十名大雪山剑客、二百多名立场模糊的匪盗和四五百名石国士兵。
逍遥海四国联军已经到达边境，留给新丞相的时间没有多少，钟衡立刻着手同时进行几件事：
放弃全国战争，派出使者将边境哨所里的驻军全部召回都城，勉强又聚集二百多名士兵。
要求石国百姓三日之内迁入都城，只带粮食与金银细软，丞相承诺，战争结束之后，土地与房屋都会物归原主，其它损失由国库赔偿，最后这一点打动许多犹豫不决的百姓，大家一窝蜂地涌入都城。
钟衡还抽出时间与那群盗匪称兄道弟，按江湖规矩交往，很快就发现真相，这些人投奔——或者说恐惧——的人不是龙王，而龙王身边的女护卫荷女，这种恐惧非常强大，足以支撑起一定程度的忠诚。
龙王离开的当天，钟衡抄没了旧丞相杨兜的家产，数目不小，甚至超出石国国库，这笔钱钟衡没有上交，而是用来雇佣工匠修补城墙，招募进城的年青农民当兵。
最紧迫的物资还是粮食，没有食物，再强大的军队也守不住城池。
战争突如其来，石国官方的粮食储备非常少，钟衡采取软硬两种手段，一方面花高价从普通百姓手中买走粮食，另一方面强迫富户与贵族们交出自家的存粮，终于使得国家的粮仓充实起来。
这是石国能够守住都城最重要的原因之一，仅仅三个月之后，粮价飞涨，花十倍价格也没办法让百姓卖出一粒米了。
从杨氏家中抄没的金银很快就不够用了，钟衡与国王商量了两次，发现完全无法说服对方之后，干脆绕过无能的国王，接管了国库与王家宝库，然后派人强占孟氏在石国的商号与钱庄，又取得一笔钱。
即使这样，想要凭借不到一千名士兵守卫都城，也是无法完成的任务，钟衡做出一切努力，最后还是要依靠敌人的错误决策，才能勉强保住刚刚到手的小国。
逍遥海康、安、沙、惠四国组建的联军人数为两千，由实力最强大的康国派出一名将军指挥，康国王子留在军中，尚未进入石国国境，遭到驱逐的丞相杨兜就跑来投奔。
就是这三个人，在军事策略上发生重大分歧。
将军觉得手中的兵力太少，不宜强攻都城，希望就在边境邀战，双方按传统模式对阵，与此同时，放话给予石国国王优待，保留他的王位，以此督促石国尽快投降。
杨兜满怀恨意，石国不属于王室，而是杨氏的私产，如今被人硬生生抢走，他要不顾一切地抢夺回来，为此血流成河也在所不惜，他做出种种诱人的许诺，声称石国百姓早已失去对王室的忠诚，城内还要许多杨氏的支持者，只要四国联军快速进发，无需战斗，就会有人打开城门。
康国王子仍对石国公主念念不忘，他可不想将石国转交给流亡丞相杨兜，而且石、康两国接壤，多多抢占土地，既能强迫石国改变主意，将公主嫁给他，还能扩大康国的势力。
三人争论多日，因此丧失进攻的最佳时机，最后的结论是兵分两路，一路进攻都城，一路抢占各地市镇。
结果证明，这是错得不能再错的决策。
第一路人马前进到离都城三十余里的地方，得到让他们意外的消息，石国都城不仅没有敞开城门迎接大军，反而严阵以待，守城兵力与日俱增，已经达一千多，与进攻方不相上下。
杨兜大失所望，于是亲手写下几十封信，号召杨家的支持者们行动起来，然后由弓箭手趁夜射入城内。
作为回答，次日一早，城里抛出十几颗头颅，有杨氏子弟，也有公认的杨氏支持者。
杨兜在联军中的地位立刻下降到可有可无。
另一路人马在石国境内圈占土地，发现各处市镇空虚无人，只剩下房屋与带不走的重物，搜刮不到金银财宝时，非常气愤，于是放火烧掉了路上所遇见的一切建筑。
消息传到都城，帮了钟衡一个大忙，迄今为止持观望态度的石国百姓，一夜之间生出同仇敌忾之心，再也没人敢提投降的建议了。
由于实力相当，许多人甚至希望出城决战，一举击溃入侵者。
钟衡保持着清醒，知道石国军队人数虽然增长，战斗力却没有多高，贸然开战胜算不大，一旦打了败仗，立刻就会将守城热情打压到谷底，因此力排众议，坚守不出。
等了足有一个月，联军两路人马汇合，发现石国真的没有投降之意，才发起攻城战。
围城战一打就是半年多。
龙王与大雪山全军覆没的消息传来，几乎将石国击垮，钟衡却打死也不相信，决定孤注一掷，他的坚定奇迹般地打动了许多人，整个西域，就只有这一小片地区的人民，仍然笃信龙王没死，正在聚集更强大的兵力，时刻都会回来解救石国。
期间若干次，联军都有退兵之意，可是金鹏堡在西域势如破竹，进展之快超出所有人的意料，逍遥海四国本是独步王的盟友，没多久就下降为附庸，最后沦为仆从，连名义上的独立都岌岌可危。
现在，联军不再是为本国争取利益，而是替独步王打仗，这让围攻者的士气越来越低，却又不敢轻言罢战。
城里的日子也不好过，战争持续的时间过长，缺衣少用，粮食每日定量分发，只能维持半饱，军民的士气同样跌到谷底，全靠着丞相的强硬手腕，才没人敢投降。
几个月之后，独步王指派的新统帅到来，从四国征发更多的士兵，连续发起大规模的进攻。
守城越来艰难，就连钟衡，也不禁心生犹疑，觉得石国已经坚持不了多久，而龙王，不是死了，就是永远也不会再返西域。
就在这个时候，四国联军的新统帅派使者送来一封信，以前所未有的友善姿态，赞扬钟丞相与石国百姓的坚忍不拔，然后提出慷慨大方的条件，只要打开城门投降，石国仍能保持独立，钟衡的丞相位置也将得到金鹏堡的大力保障，百姓可以返回旧居，不受任何惩罚。
对国王，对丞相，对城里的百姓，这都是难得的条件，当这封信的内容被联军使者“无意中”公开以后，投降的呼声骤然高涨，钟衡备感压力，不得不同意进行一次正规的谈判。
此时，龙王率军由乌山进入逍遥海的消息，正被城外的联军严格封锁。
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第四百一十五章 忠诚
情场老手最痛恨的事情就是被女人欺骗，商人最难以忍受买东西时多付了一文钱，官员则每每哀叹人走茶凉，因为他们都在自己擅长的领域里吃亏。
由此可以理解，大雪山军师方闻是对金鹏堡的背信弃义、重开战端有多么的气愤，这本是他策划好的战略，就等己方军队在中原的支持下壮大起来，结果却让独步王抢先一步，而且还是一大步。
每天都有金鹏堡攻城掠地的消息传来，方闻是由心愤转为心痛，最后变为心慌，和钟衡一样，他也才刚刚尝到美好生活的甜头，衣食与女人，这些常常在梦中萦绕的东西，他总算都沾到了一点，还想要得更多，绝不愿就此放弃。
随着金鹏堡的势力日益膨胀，方闻是开始滋生别的想法，不管怎么说，他不再是无名之辈，疏勒国中崭露头角，璧玉城里舌战群雄，就算龙王倒掉了，总还会有慧眼识珠者礼聘他这样的大谋士吧。
于是他等着，甚至开导自己，被金鹏堡软禁，这也是一种资历，日后可以向外人炫耀呢。
方闻是比平时更注重仪表，按时起床，认真地穿衣、梳理发髻，右手持卷，左手背负，站在庭院中大声诵读经典，以此展示自己临危不乱泰然自若的气质。
可惜，负责监视他的两名金鹏堡刀手粗俗无知，不仅没有从中领会到谋士的风度，反而感觉吵得慌，只忍了一天，第二天拔出宽厚的长刀，以强硬的语气要求书生闭嘴。
方闻是禀承君子报仇十年不晚的信念，回房默默痛斥这两名莽汉，幻想着独步王亲临寒舍，他大义凛然地拒绝，如是三番，才半推半就地转投主人——第一件事就是收拾无礼的刀客。
独步王没有来，龙王与大雪山全军覆没的消息却传来了，方闻是唯有哀叹时运不济。
可让他没想到的是，龙王一死，军师就成了无关紧要的人物，没有枭雄来争抢他这位大谋士，他遭到了遗忘，连两名看守宅院的刀手，似乎也觉得多余再关着他，每日里呼朋唤友，吃喝喧闹，将这里当成了娱乐场所。
方闻是出离愤怒了，无心读书，在屋子里来回踱步，换着花样诅咒金鹏堡与独步王，“总有一天……”这是他必用的四个字，与此同时，深切地感受到龙王是多么伟大的人物，只有在龙王那里，他才能施展胸中的抱负。
传言龙王被杀的第十天，许小益花钱将军师买了出去。
许小益不爱读书，甚至不怎么识字，却有一种察觉危险的本能，好像能在暖风中感受到寒意的候鸟，金鹏堡刚刚散布龙王破坏停战协议的谣言，他就带着大量银票躲藏起来。
狡兔有三窟，许小益的藏身之窟至少有三十所，银票大都做过掩饰，没人能从上面找出龙王拥有它们的痕迹。
金鹏堡的确花了一点工夫搜捕龙王身边的小掌柜，结果一无所获，随着胜利消息越来越多，大雪山逐渐变得无足轻重，对许小益的关注也就淡了下去。
许小益的消息仍然灵通，正因为如此，他不相信龙王与大雪山全军覆没的消息。
又过了一段时间，璧玉城变得不那么安全了，独步王的成功让南北城的居民目眩神迷，人人都兴奋地企盼着参与重塑西域的盛宴，许小益虽然不那么重要了，但仍可能遭到出卖。
他得逃亡。
犹豫再三，许小益决定将军师救出来，他不喜欢方闻是，这名迂腐的书生只会空谈和要钱，还跟他的姐姐不清不楚，要不是坚信龙王仍然活着，许小益即使在方闻是身上花钱，也只是买通看守灭口。
事情非常顺利，两名刀手巴不得收钱甩掉包袱，于是放走书生，向上司报告说犯人上吊自杀。
从来没人过来检查，连龙王都已经成为历史，更不用说他手下的小喽罗了。
“唉，让我自生自灭吧，龙王已逝，我也心如死灰，世间纵然英雄辈出，却再没人能从方某这里得到一计一策。”
方闻是幻想中的明主没有现身，只好将准备好的言辞扔给许小益。
这时他们已经共乘一车逃离璧玉城，许小益不太明白军师嘀咕的是什么，但他知道，钱在自己手里，权力相应地也应该在自己手里，“姓方的，少说没用的话，龙王还没死，你用不着寻死觅活的。”
“龙王没死？你怎么知道？”方闻是眼睛一亮，忽略了对方生硬的语气。
“这还不简单，我打听过了，消息是那个叫独孤羡的家伙传出来的，可就是他，也没见着龙王的尸体，我猜他是害怕独步王的惩罚，所以编出这个故事。你认识龙王的时间还太短，要是像我一样了解欢哥，就会知道他绝不会死在风雪里，就算别人都死了，他也会活下来，然后某一天突然蹦出来，吓你一跳。”
方闻是对许小益的猜测不太信服，可这终归是一个安慰，“要是龙王还活着，就算把我吓晕过去也行啊。”
许小益越看方闻是越不顺眼，开始后悔把他救出来了，“姓方的，我还得提醒你，到了那边，你得老老实实的，不准再跟我姐姐眉来眼去。”
放眼璧玉城周边，不受金鹏堡控制的地方已经不多，许小益打算去石国，那里不仅有他姐姐许烟微，还有仍然支持龙王的一小股力量。
正是在这一点上，方闻是与许小益发生分歧，他倒不在乎许烟微，那是个挺美的女人，可谋士不会在女人身上浪费精力，他不想去小小的石国，希望一直向东，到中原的势力范围内避难。
许小益自然辩不过军师，但任凭方闻是说得天花乱坠，他仍然坚持一条不变的原则：银票都是他替龙王保管的，一两也不能分出去。
没有钱，方闻是寸步难行，他只得耐心劝诱，从西域大势一直说到西域东部好玩的小东西，从早到晚嘴不停歇，就这样，两人一路来到双泉村，穿越沙漠，花了一点小钱，买通围城的联军，趁夜混进都城。
直到这时，方闻是才放弃投奔中原的计划。
在石国都城，掌权者是钟衡，方闻是与他打过交道，本来印象不错，可是对他突然成为龙王亲信很不服气，言语上自然而然地表露出来，导致两人的关系一度非常紧张，最后是在许烟微的调解下才维持表面上的客气。
许烟微很高兴弟弟的到来，姐弟二人总算实现了当初的梦醒，离开南城那个烂泥潭，进入石国。
许烟微也不相信龙王已死，信念比弟弟还要坚定，“龙王不是人，他是阎王派来收割人命的魔鬼，怎么会死？”
要是有人问她怎么知道龙王不是人，她就神秘兮兮地小声说：“你见过正常男人不喜欢女人吗？尤其是像我这样的女人？龙王就是这样的人，可他很正常，你别再问我怎么知道他很正常，反正他很正常，却没有女人能诱惑得了他，为什么呢？因为他是魔鬼。”
许烟微是以敬畏的语气说出“魔鬼”两个字的，这让她看上去像极了不怀好意的巫女。
钟衡很生气，可他也是许烟微的老客人，底细被她知道得一清二楚，很难摆出丞相的架子，而且巫女一般的许烟微竟然很受欢迎，石国百姓正忍受着围城之苦，对任何超自然力量都充满了期待，即使是魔鬼，也能得到他们的信仰。
钟衡考虑得更长远一些，所以客客气气地要求许烟微将“阎王”改为“佛祖”，“魔鬼”换成“罗汉”。
“龙王怎么会是罗汉转世？你瞧他副人人都欠他一万两的模样，分明是……好吧好吧，听你一次。”许烟微将故事的内容做了修改，传播的热情却下降了许多。
接下来，她又做了一件大事。
守城军民越来越疲惫不堪，感觉前途无望的人们开始流传一种论调：“咱们到底是为谁打仗啊？丞相是外国人，身边的亲信没一个石国大臣，国王呢？公主呢？怎么从来见不着人？不会已经被偷偷杀死了吧。”
让这种谣言传播下去后果会极为严重，打破它的手段很简单，只需要国王陛下亲临城头，四处转转，就又能让大家的士气保持一段时间。
可石国国王毫不犹豫地拒绝，“我绝不离开王宫一步。”
事实上他的活动范围只有两个地方，大殿和寝宫，信任的人不超过十名，每次见到丞相，眼中都流露出不加掩饰的刻骨仇恨，因为御玺还在钟衡手里。
钟衡可以强迫国王出宫，但那样做很可能会适得其反，为这事他极为挠头。
许烟微是极少数能自由出入王宫的人，她大部分时间都用来陪伴公主，讲各种各样的故事，希望在公主心里树立龙王的美好形象，结果却让公主越来越害怕。
可公主非常喜欢，甚至依赖许烟微，对她言出必从。
许烟微没和钟衡商量，对公主说：“石国现在属于你哥哥，未来却属于你和龙王的孩子，他不关心都城的安危，你得出头啊，来吧，就是在城里走一圈，一点都不难。”
对公主来说，这可挺难，她从小生活在璧玉城，身边的人少得可怜，回到故国立刻遭到软禁，见的人更少，突然间要面对成千上万的人群，几乎就跟要她的命差不多。
可她还是同意了，就像她当初同意嫁给龙王一样，以一种为国家牺牲献身的态度接受这项艰难的任务。
效果出奇地好，连钟衡都感到意外。
对石国百姓来说，公主是位神秘人物，她的公开现身，满足了大家强烈的好奇心，她的美丽，她的高雅，神情流露出来的亲切，都让他们感到自己受到重视，为谁而战？自然是为公主而战。
公主的恐惧在人群的欢呼与敬仰中迅速消散，也就是从一天起，她开始将自己当成真正的公主，并且视许烟微为唯一的宠信。
方闻是有幸以龙王军师的身份，陪在公主十步以内，他的心跳得如此厉害，平时的伶牙俐齿竟然变得沉默寡言，心中只有一个想法：这才是女人，这才是真正的女人，这才是能让谋士意志动摇的真正女人。
方闻是知礼仪懂廉耻，心里转转念头，却不会对龙王未来的妃子做出任何无礼举动，他也跟那些平民百姓一样，有了奋斗目标，将保卫石国都城当成自己必须为之奉献力量的重要职责。
因此，当城外的联军统帅送来议和信，钟衡迫于压力同意进行谈判时，方闻是、许氏姐弟这三位龙王的坚定支持者不高兴了，决定发动一场政变，剥夺丞相的权力。
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第四百一十六章 政变
方闻是与许家姐弟都对钟衡的背叛苗头感到怒不可遏。
“还用问，钟衡肯定是要向金鹏堡投降，为自己捞取利益，哪还管咱们的死活，更不用说龙王了。”方闻是一听说钟衡同意谈判，就跑来找许家姐弟。
“钱都是龙王的，谁也别想从我这里拿走。”许小益一到石国都城就将大量银票藏起来，对每个人都心存警惕。
“我还以为钟衡是挺好的人……”许烟微也感到愤慨，“军师，你说咱们该怎么办？”
方闻是一肚子雄才伟略，在钟衡那里却得不到赏识，他有一段时间无用武之地了，策划一场政变全当是练练手，“这事倒也简单，城里忠于龙王的人还有不少，把他们团结起来，推翻钟衡，让……许小益当丞相，继续抵抗金鹏堡，等龙王……”
许小益吓了一跳，急忙摆手，“不行不行，我可当不了丞相，再说我胆子也小，偷偷摸摸做点事情还行，一上城墙我腿就软。”
方闻是正等这句话，一拍胸膛，慨然说道：“好吧，那我就勉为其难，当这个救难丞相。”
许家姐弟在这方面没什么主见，他们更关心的是具体方案。
“我有一个最合适的人选，林小山，他对龙王的忠诚没话可说，手下的剑客个个武功高强，又是钟衡的贴身侍卫，下手方便……”
“呃，咱们不是真要杀死丞相吧？”许小益突然有点犹豫，“毕竟他也没说要投降，是不是应该找点证据什么的？”
方闻是习惯性地大摇其头，“当断不断，必留后患。想要证据也容易，咱们就让钟衡跟金鹏堡谈判，到时候他自然会暴露出真面目，就在他自以为得计的时候，咱们再动手。”
这个想法马上得到姐弟二人的赞同。
不过许烟微还有一个疑虑，“那个林小山，有点不大妥当。”
“怎么了，我看他挺老实的，对龙王是真心实意的崇敬。”方闻是觉得自己看人很准，所以对许烟微的反应很惊讶。
“他……跟龙王的侍女好像有点……我也说不上来，反正要好得很。”许烟微对这类事情总是非常敏感，有时候当事人还蒙在鼓里，她已经看得清清楚楚。
“龙王侍女？大雪山的姜？”方闻是更惊讶了，同时心里一安，原来对龙王的女人感兴趣的不只他一个，“没关系，这更说明林小山的忠诚值得相信了。”
政变夺权的阴谋就这么定下来了。
方闻是只花不到半个时辰，就拟定出一整套计划。
首先，由他本人去说服林小山，争取丞相卫队的支持。
其次，许小益发挥自己的特长，密切注意城内军民的一举一动，找出暗藏的投降分子。
最后，许烟微也得亲自出马，以王室特使的身份，要求参加即将到来的谈判，取得钟衡有意投降的第一手证据，她是女人，不会引起钟衡的怀疑，做这种事最合适不过。
谈判将在次日午时进行，三人马上开始行动。
许家姐弟的任务进行得一帆风顺，方闻是却遇到一点麻烦，林小山忠于龙王，但他不相信丞相会投降，更不愿参与政变。
方闻是花费大量时间劝说林小山，指出钟衡将要叛变的种种迹象，可林小山的固执超出他的想象，他不得不抛出杀手锏，“林小山，说实话，我是一直相信你的，否则也不会拉你入伙。关于你有一些闲话，我本来不当回事，现在看来……哼哼。”
“我问心无愧。”林小山坦然说道，他既不是大雪山剑客，也不是陀能牙手下的刀客，跟随龙王全凭自愿。
“是吗？当着姜的面，你也敢说这句话吗？”
林小山的脸腾的红了，起身握刀，“你这话是什么意思？”
方闻是端起茶杯，眼皮不抬，慢慢啜饮，“怎么，要杀我灭口吗？”
林小山的脸更红了，松开刀柄，颓然坐下，“军师，请你不要乱说，我敬重姜，对龙王的忠心一点不比别人少。”
“忠心不能光在嘴头上说，得用实际行动证明啊，现在就是机会。”方闻是心中暗自得意，却也叫道好险，要不是许烟微随口说了一句闲话，他现在可就尴尬了。
“守卫城池，丞相居功至伟，不能说推倒就推倒吧。”
“当然，临阵换帅的大忌我是知道的，所以咱们得有证据，这件事许烟微在做，你也得出力。”
林小山勉强同意加入，前提是必须找到丞相准备背叛龙王投降金鹏堡的确切证据。
阴谋渐渐成型，方闻是感到从里到外的兴奋，甚至不敢去见钟衡，就怕自己不小心将内心的真实想法流露出来。
第二天中午，谈判准时进行，由于城里城外互不信任，确定谈判地点颇费了一番周折，最后是围城联军做出让步，在北城门以外后退十里地，让出一块空地，搭起一座孤零零的帐篷，距离城门和联军军营的距离差不多一样远。
林小山先去查看帐篷，确定没有埋伏之后，向城里发出信号，于是钟衡走出城门，向帐篷前进。
钟衡不得不同意这场谈判，石国都城里忠于龙王的只是极少数人，大多数百姓连龙王长什么样子都不知道，要不是四国联军策略失误，一进入石国就大肆烧杀抢掠，激起强烈的民愤，守城大概早就失败了。
他得向城里的许多人证明，谈判只是阴谋，对金鹏堡绝不能相信。
这是一场走钢丝般的冒险行动，但钟衡别无选择。
联军统帅独孤羡已经提前到了，与钟衡客气地见礼。
就是这个独孤羡，与大雪山多次交战，并声称龙王已经死在暴风雪中。
按照事先的约定，双方统帅各能带两名随从和五名护卫，护卫守在帐外，随从可以进帐。
独孤羡的随从是他的参谋，钟衡的随从就有点奇怪了，一位是艳丽的女子，另一位是老态龙钟的平民，看样子对自己的职责非常含糊，无礼地偷偷打量联军统帅，同时又显得极为紧张不安。
钟衡很随意地介绍这两人的来历，“这位是宫中的侍女，代表王室，这位是我国百姓推选出来的长者。”
独孤羡很好地掩饰住自己的惊讶。
两位统帅互相寒暄，说了许多久仰之类的话，然后同时转头，示意随从退出去，谈判要私下进行。
许烟微很不情愿，但这是说好的流程，她不能硬赖着不走。
帐外，双方各五名护卫正虎视眈眈，右手全都放在离兵器不远的地方，大有一触即发之势。
许烟微冲林小山挤挤眼睛，在一片紧张气氛当中，只有她无所畏惧，甚至有如鱼得水之感。
周围全是男人，她不觉得自己有什么可害怕的。
多年的职业生涯教给她许多有用的知识，其中一条就是男人表里不一，公开场合都是威严的正人君子，私下无人的时候才会露出真面目。
观察了一小会，她在独孤羡带来的七个人中选出合适的目标，走上前去，做出羞怯无知的样子，小声说：“呃，我不知道，我从来没参加过这种事情，两位大人在里面谈判，咱们应该做点什么？”
这人是独孤羡的随从之一，四十岁左右，长着一张严厉的马脸，诸人当中，只有他从始至终对许烟微不屑一顾，听到问话，眼皮微微下耷，冷淡地说：“问你那边的人。”
“他们？带刀剑的人什么都不懂，老头子耳朵半聋……呀，我是不是做错事情了？不该和你说话。这可怎么办？陛下和公主交待的任务……”
娇弱无力的艳丽女子急得眼泪都要流出来了，马脸男子皱起眉头，不耐烦地挥挥手，然后扭头冲羡慕不已的同伴使个眼色，表示自己要向敌人打探情报，“怎么？国王不信任你们的丞相吗？”
许烟微惊慌地捂住嘴巴，“不是不是，陛下非常信任丞相，把最重要的事情都交给他做。”
“哦，那就好，我就是担心丞相存有私心，不肯将我方的全部条件原封不动地禀报给国王。”
许烟微眼睛闪亮，仰头年看着马脸男人，好像虔诚的信徒凝视尊贵的法师，“你是怎么知道陛下的心思的？你……我……”
“这种事情，猜也猜得出来。”马脸男人露出一丝得意，“咱们到那边说话，你把我方的善意传达给国王。”
两人转到帐篷后面切切私语，一刻种之后，回到门口，马脸男人又冲同伴使个眼色，表示计谋已成。
与此同时，许烟微也冲林小山使出同样的眼色，表示证据已经到手。
林小山仍在犹豫，这条证据有点过于随意了，就算金鹏堡提出诱人的投降条件，丞相也未必就会接受。
许烟微有点着急，轻轻地跺脚，催促林小山尽快动手。
寻思再三，林小山终于下定决心，对许烟微缓缓摇头。
许烟微既惊讶又气愤，正要做出更明确的暗示，帐篷里突然传出恐慌的叫声，“你使诈！”
叫声竟然来自独孤羡。
这回许烟微也茫然无措了。
独孤羡的两名随从一前一后冲进帐篷，动作比五名护卫还要迅捷，明显是一等一的高手。
许烟微身边也有人蹿进帐篷，动作同样快如闪电，既不是林小山，也不是他手下的四名剑客，而是那名摇摇晃晃的老者。
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第四百一十七章 无路
独孤羡已经走投无路，万分后悔当初投向金鹏堡的那一刻。
他虽然没读过多少兵书，但是整个少年与青年生涯都在正规军队里度过，战争对他来说既不是保家卫国的手段，也不是建功立业的途径，只是再普通不过的生活方式，与士农工商各行各业没有多少区别。
他曾经有过热血沸腾的激情，却慢慢地被阴雨连绵般的死亡所浇灭，太多的人像牲口一样被宰杀，与人、与己、与国家，都死得毫无意义。
后方王相的突发奇想，前方将军的临时起意，有时候仅仅是因为某位大人物多喝了几杯，士兵们就得在战场上牺牲宝贵的性命，对整个局势的影响却微乎其微。
独孤羡知道自己永远无法成为名将、猛将，他只是希望能建立一支职业军队，不在乎为谁做战，但何时开战、战斗如何进行，都要由最前线的将士们决定，这样一支简单的军队，他想，会是无往不胜，道理很简单，它不会一时意气用事，向过于强大的敌人挑战。
常有人用下棋比喻战争，独孤羡却一点也体会不到两者的相似，棋盘左右的对弈者在开局的时候总是实力相当，真正的战争从来没有过如此完美的情况，事先占优的一方通常都是胜利者，所以，统帅的最大职责就是尽可能在战斗开始之前增加己方的优势。
以少胜多的例子不是没有，可是将例外当成追求目标，无异于守株待兔的蠢人。
独孤羡以为独步王会理解自己的想法。
金鹏堡对杀手的要求与独孤羡对战争的理解极为相似，但事实证明，这两者之间没有多少共同点，独步王的观点非常简单：你麾下的士兵比对方多，就应该势如破竹，在最短的时间内打败对方，死多少人不重要，胜利才重要。
围攻璧玉城西境的大雪山营地时，两人的思路就频繁发生冲突，最终，独步王才是真正做主的人，独孤羡唯一的职责就是将那些直白的要求分解并转化为一条条军事命令，要求无辜的士兵们执行。
围攻一座砖石彻成的都城，本身就是一个错误，将如此艰巨的任务交给几乎没有攻城经验和器械的四国联军，更是错上加错。
独孤羡被派来收拾这个烂摊子，从一开始就有抗拒心理，但他没有选择，他在独步王眼中的地位越来越等同于奴仆，说“不”将要冒生命危险。
最绝望的时候，他怀疑是不是自己的姓氏惹了麻烦，干嘛要姓“独孤”啊，跟主人的名号相冲。
不管心里怎么想，作为职业军人，独孤羡还是尽忠职守，想尽一切办法攻打石国都城，挖掘暗道、堆彻齐墙高台、建造攻城槌和云梯等等，他都试过了，没一样能够奏效。
守卫都城的也是经验丰富的老战士。
独孤羡对石国丞相不禁生出惺惺相惜之感，一点也不知道钟衡已经快到山穷水尽的地步，他能识破敌人的招数，一半依靠敏锐的直觉，另一半却是运气。
正当独孤羡凑齐五千士兵，制造大量攻城器械，打算再尝试一次强攻时，令他迷惑而惊恐的消息传来：龙王没有死，大雪山军队也没有灭亡，反而更加壮大，正从乌山进入西域。
独孤羡发现自己身处绝境，无论他能否攻克石国都城，此前向独步王谎称龙王已死，都是一条死罪。
独步王早已对这名不合意的将军感到厌烦，表现之一就是派出大量堡内的参谋与杀手，监视独孤羡的一举一动，名义上则是保护他的安全。
当龙王率军重返西域的消息得到证实，杀手们看向联军统帅的目光变得有点不同，独孤羡相信这绝不是自己的幻觉。
信使正越过沙漠奔向璧玉城，等到他从石堡返回时，带来的很可能是死亡宣判。
独孤羡深感自己剩下的时间不多了，在进行谈判的帐篷里，刚一屏退随从，他就向钟衡说出自己的真实目的，“我要投降。”
钟衡的第一反应是对方在下达刺杀的信号，腾地站起身，紧张地左右张望。
没有刺客，钟衡松了一口气，重新落座，开始认真思量那四个字，不禁惊讶万分，“呃，独孤将军……”
独孤羡对谈判不是特别在行，所以没有绕来绕去地兜圈子，直接将自己的困境合盘托出，最后说：“整个西域，只有龙王还能与独步王分庭抗礼，我愿意助他一臂之力。”
钟衡对自己看人的眼光向来引以为傲，可这回他有点拿不定主意。
金鹏堡在西域的势力正如日中天，四国联军攻克石国都城也指日可待，对方主帅竟然提出投降，这实在有点匪夷所思，“这个……当然是好事，独孤将军的家人呢？不替他们考虑一下吗？”
“我没有妻子儿女，父母兄弟都是小宛国的王族，独步王的儿子刚刚从我们家得到王位，应该不会这么快下毒手，而且我自幼离家闯荡，就算独步王拿我的家人威胁，我也不会在意。”
这是一匹不太聪明的豺狼，钟衡心中得出结论，对独孤羡的话信了七八分，“欢迎之至，不过……”
钟衡显得不紧不慢，独孤羡可有点着急，“这事等不得，我跟你说实话吧，我带来的两名随从是金鹏杀手，谈判一结束，他们就会动手，你得想办法自救，这总能表明我的诚意了吧？”
钟衡仍然稳如泰山，从容不迫的笑容让独孤羡有种上当受骗的感觉，“钟丞相，我敬佩你的胆识与为人，才肯提出投降，否则的话，就算是龙王本人站在我面前，我也不肯低头，希望……”
“我对独孤将军的诚意没有半点怀疑。”钟衡觉得可以相信独孤羡了，“我也说几句实话吧，金鹏杀手想借谈判之机进行暗杀，我早就猜到了，所以也做了准备。”
“你有准备？”独孤羡有点惊讶，也向左右扫了几眼，以为能从犄角旮旯里找出埋伏者。
据他所知，石国都城里没有几名高手，不过钟衡的防御非常严密，设置重重陷阱，几次击退金鹏杀手的偷袭，他以为这一回也是如此，然后他想起来，帐篷是联军搭设的，绝不可能藏有对方的机关。
钟衡决定对投降的将军坦诚相待，“我的准备在这里。”他摊开右手，露出一枚黄褐色的药丸，其貌不扬，扔在地上，跟泥土没什么两样。
独孤羡大惑不解，钟衡也不多做解释，双手合拢，准备将药丸碾碎，突然想起来什么，问道：“独孤将军练过内功吗？”
“年轻的时候练过一点，这么多年，也没多大进展。”
“估计影响不大，待会独孤将军要是稍感不适，不必惊慌。”
一股极淡的幽香从钟衡的手掌心里传出来，独孤羡脑子里一晕，丹田里那点被他遗忘多年的真气，顷刻间消失无踪。
“请独孤将军喊一句什么，将两名杀手引进来。”
钟衡近在眼前，说的话却好像远在天边，独孤羡凭着最后一点清醒的理智，大声喊道：“你使诈！”
两名装成军中参谋的杀手冲进帐篷，闻到幽香，同样脑子里一晕，真气快速消散。
两人大吃一惊，如果面对的是一名高手，他们会立刻撤退，可钟衡武功平庸，凭着残存的一点真气，照样能完成刺杀任务。
经过一瞬间的衡量与判断，两名杀手继续冲向目标，手中的匕首仍然握得很稳。
钟衡连躲避的机会都没有。
杀手在面前倒下，手中的凶器离他的脚尖只有不到一尺远。
钟衡脸色发白，对后冲进来的老者勉强笑了笑，“谢谢……”
老者面无表情，闪身出了帐篷，这也是一位钟衡看不透的人，他忍不住想，大概只有龙王才会相信并控制住这种女人。
老者是荷女装成的。
她与龙王前天乘船到达逍遥海北岸，夜里攀墙潜入石国都城，直接去见钟衡，得知独孤羡的谈判要求之后，都认为这是暗杀陷阱，于是决定将计就计，除掉对方主帅。
杀死独孤羡的任务由钟衡本人负责，荷女只盯住金鹏杀手。
外面的护卫都不知道帐篷里发生了什么，但他们早已做好战斗准备，同时拔出兵器，冲向对方。
许烟微不怕正常的男人，可她怕打架的男人，于是尖叫一声，躲在帐篷后面。
战斗很快结束，荷女加入战团，以令人目眩的速度杀死金鹏堡五名刀手。
“荷女，你是荷女！”许烟微最先认出老者的真实身份，“龙王呢？他还活着，我就知道……”
这里可不是说话的地方，联军一方已经发现帐篷边的厮杀，一队骑兵正快速接近。
钟衡扛着独孤羡从帐篷里走出来，“快走。”
独孤羡中了因陀罗香，正沉浸在半真半假的梦幻世界里，对接下来发生的事情一无所知，当他再次睁开眼睛，首先看到的是一名年轻人的苍白脸孔。
“龙王。”他说。
“你有办法打败独步王的大军吗？”龙王开门见山，没有一句寒暄。
独孤羡还没有完全清醒，但是对于金鹏堡的优势与劣势，他已经想了很久，“我没有必胜的办法，只有一些可能会胜的想法。”
独孤羡仍未接受教训，面对自己的新一任主人，说出的话还是句句留有余地。
顾慎为并未恼怒，恰恰相反，他觉得独孤羡或许正是大雪山军队一直以来最缺乏的人——真正懂得行伍之道的将军。
“说出你的想法吧，让咱们来实现它。”
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第四百一十八章 忠诚
顾慎为觉得，有时候速度比实力更重要，比如现在，虽然主力部队还停留在逍遥海南岸，他还是想立刻向联军发起进攻。
这种观点自然得不到独孤羡的认可。
因此，在经过一次短暂的交谈之后，独孤羡尚未得宠就已失宠，起码他自己是这么认为的。
独孤羡住在王宫附近的一所宅子里，虽然没有明确的命令说要限制自由，可他根本不敢走出宅门一步：满城军民无不痛恨这位联军统帅，恨不得咬上一口。
顾慎为需要一位职业的将军，但现在还不是重用独孤羡的好时机：反对的声音太多，重建军队也不是目前最紧迫的事情。
龙王重返石国都城，引发一连串的反应，他得在一片混乱之中尽快理出头绪来。
方闻是与许家姐弟策划的小小阴谋瞒不过他的眼睛。林小山坚守原则，没有向龙王和丞相透露一句话，是许烟微自己主动坦白的。她仍然不相信钟衡，努力想证明丞相有背叛之意，说着说着，将军师和弟弟都带了出来。
虽然这都是忠于自己的人，顾慎为可一点都不客气，严厉地斥责三人，尤其是许家姐弟，然后下达明确的命令：许烟微今后不准离开王宫，许小益只负责掌管金钱，再敢多管闲事，就将两人逐出石国。
对龙王的威胁，许烟微见识过好几次了，所以不怎么在意，临走的时候还要问一句，“如小姐呢？怎么没带她一块回来？好啦好啦，我不多管闲事。不过你什么时候去看看公主，她挺想你的。这全是我的功劳，我说多少好话才……”
许烟微被撵走了。许小益讪讪地说：“都怪我姐姐，其实我不相信……”斜眼瞥了一下方闻是，意思是自己上当受骗了。
许小益告退，虽然受到斥责，他还是很高兴，忍不住为自己表下功，“龙王，你的钱一文也没少，我都藏得好好的。”
只剩下方闻是独自面对龙王，他是阴谋的始作俑者，所以心中很是忐忑，可又觉得受到了污辱。
士，可杀、可收买、可不用，就是不可受辱。
方闻是沉着脸，紧张不安地坚守自己的原则。
“军师这段时间受苦了。”顾慎为缓和语气，好像他是已过而立之年的成人，对方才是不够成熟的少年。
“不苦。”方闻是生硬地吐出两个字。停顿一会，开始抱怨：“无非就是被独步王关押了一阵子，受点严刑拷打和威逼利诱，然后矢志不渝，逃出璧玉城，不远千里，投奔龙王留在西域的唯一据点。虽然在这里不受重视，也还是忠心耿耿，不敢自暴自弃，希望替龙王保存仅剩的实力，结果却没人领情。所以，不苦，一点都不苦。”
这些年，顾慎为第一次感觉到有股笑意油然而生，险些从脸孔上表露出来。跟方闻是在言语上较真是必败无疑，所以他假装听不出军师话中的酸意，直接改换话题，“嗯，这样就好。如今金鹏堡攻城掠地，已经占据大片领土，西域大势将变，值此乱世，军师可有高见？”
方闻是有一肚子“高见”，可是刚刚受过训斥，不想这么快端出来，于是扬头不语。在心里默默地从一数到十，觉得差不多了，开口点评大局。越说越兴奋，很快就将龙王的无礼抛在脑后。
“第一，乱世是好事，大大的好事，乱世出枭雄，没有乱世，龙王哪有机会在西域争霸？我原来说要等十年，现在看，这十年工夫可以省却了。”
“第二，攻城掠地的不是金鹏堡，是北庭，千万不要被成片的金鹏旗所迷惑，要看举旗的人是谁，这个时候再跟独步王争斗，那是落了下乘，就算胜了，也是为他人作嫁衣。”
“第三，中原为什么显得软弱？因为他眼中的对手根本就不是金鹏堡，而是整个北庭。翻开地图看一看，你就明白这里面的道理了。西域与中原隔着上千里的沙漠，拿下西域固然是好事，可失去西域对中原本土有影响吗？没有。再看北庭，跟中原接壤的边境不下万余里，西域不过是其中的一小段。从中原的角度看，贸然在西域全面开战，得不偿失，反而可能中了声东击西——不，‘声西击东’之计。”
“要我说，中原早晚会开战，但目标不会是小小的金鹏堡，只要一举击败北庭，独步王自然望风而降。”
方闻是洋洋洒洒地说了许多，顾慎为整个下午都在听军师分析西域局势，最后不得不打断他。这些事情都太遥远，比用到独孤羡的时机还要遥远，“军师说的很有道理，可眼下的问题是如何应对城外的四国联军。”
“城外那几千人都是乌合之众，连主帅都投降了，还有什么可怕的？龙王，眼光要放长远……”
顾慎为敷衍了几句，将军师一个人扔下，自己离去。
方闻是的话不是没有道理，只是还远远不到能用上的时候。
关于龙王到来的消息已经传遍石国都城的每一个角落，可是顾慎为走在街上，还是没人能认出他。
夸大的虚名有利有弊。正是靠着心狠手辣的名声和十万大军的谣言，龙王得以在逍遥海势如破竹，甚至凭借两个人的力量就能夺取一个国家，可弊端正在显现，已经快要超过虚名所带来的好处。
石国百姓如果认出龙王，大概会失望，因为这不是他们想象中神魔一样的人物。他们都很兴奋，士气高涨，以为龙王喷喷火就能消灭城外的敌人，以为持续快要一年的战争终于能够结束，从此可以安居乐业，回复旧日的生活。
全拜龙王被过分夸大的虚名所赐，已经跟金鹏堡的傀儡国交战多时，石国都城里竟然没有几个人做好迎战独步王的准备。
顾慎为在王宫议事厅找到钟衡，他正在忙碌地阅读公文发布命令。
钟衡才是顾慎为目前最需要的人，他不像军师方闻是那样好高骛远，也不如独孤羡一般墨守成规，这位深谙妥协之道的丞相，总是关注于眼下的问题。
如果龙王迟迟不肯现身，钟衡当然会投降，他从来都不是无限效忠的人，只要条件合适，中间没有掺杂阴谋，他会非常愿意放弃手中已有的一切，是金鹏堡将事情弄得复杂了，逼得钟衡必须抵抗到底。
对钟衡不需要进行考验，把他当成一手交钱一手交货的精明生意人就行了，所以顾慎为进入都城之后，第一个见的人就是他，显示自己的信任。身份公开之后，他立刻命令许小益将一半的银票交出来，充实丞相所掌握的石国国库。
钟衡明白龙王这一切行为的用意，所以即使猜出方闻是那一小伙人的阴谋，他也没有追究，而且是完全交给龙王处理。
“探子说，城外联军军心不稳，随时都会逃散。我想，咱们可以打一仗了。”
一见到龙王，钟衡就提出建议。守城八个多月，他小心防御，从来没有尝试过进攻，终于等到开战的最佳时机。
这也正是顾慎为迫切想听的建议，“联军当中谁在主事？”
“一群金鹏堡的参谋和杀手，领头的大概有七八个人，手下百余人。全靠着他们的弹压，联军才勉强存在，但他们不懂打仗，只会强迫士兵冲锋。”
“各国的将领呢？士兵会服从他们的命令吗？”
钟衡摸着下巴想了一会，“很难说，将领们也不想打仗，可他们比士兵更害怕金鹏杀手。”
顾慎为扶着刀柄，也想了一会，“你觉得这些将领会投降吗？”
钟衡有些惊讶，原来龙王的想法不只是战胜敌人，还要趁机扩充实力，“他们既然向金鹏堡投降，就会向任何人低头；只要能显出比他们强大的力量，并且能解决那群杀手。不过，不要对他们的忠诚抱太高期望。”
顾慎为心里最清楚不过，如果把忠诚看得太重，他现在大概还龟缩在大雪山里，御人之道千变万化，即使是敌人也可能为己所用，忠诚如同粘稠的内核，有了它，就能裹出一个十倍、百倍大的圆球来。
“所以，敌人就只是七八名金鹏堡参谋与杀手。”
“大军之中的七八个人。”钟衡指出这一点区别。随后想到，龙王既然能穿过包围线进入都城，自然也能再闯军营，“金鹏杀手诡计多端，当心有诈。”
顾慎为对此已经思考过了，觉得可以冒一次险，石国不是独步王关注的重点，派出的杀手也不会是第一流，“我更担心五千联军跑得太快，今后还得一国一国的争讨，上官伐不会给咱们太多时间的。”
钟衡沉吟良外，终于想出一个妥当的主意，“石国从前的丞相杨兜一直躲在军营里，杨家还剩下几个人留在城中，利用这条线，可以与各国将领建立联系，龙王打算开出什么条件？”
“饶他们不死，各国保持独立，杨兜可以担任丞相。”
钟衡一愣：杨兜担任丞相，他怎么办？随后，他明白了龙王话中隐藏的小小陷阱，点头笑道：“有这些我想足够了，龙王打算什么时候动手？带几个人？”
“今晚，两个人足矣。”
外面天已经快要黑了，钟衡却没有再次惊讶，他只是想，自己的动作也得足够快才行。
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第四百一十九章 无名
他有一个名字，但是很少使用，只有最熟的人才能叫出来，身为一名金鹏杀手，他习惯于默默无闻，随时躲在阴影里。
即使大家已经知道他的存在，他也不愿意站在光亮中。
白衣院的参谋才应该是那个侃侃而谈吸引注意的人物，杀手不是。
无名杀手站在帐篷的角落里，一只耳朵随意地听着参谋讲话，另一只耳朵则全神贯注地倾听附近的声音，他能感觉到另外四名同伴的气息，一名站在对面，抬头就能看见，另外三名在帐外巡视，走路时悄无声息，经过他的身后时，却会轻轻跺一下脚，表示一切正常。
说话的参谋是白衣院的一位宗主，在金鹏堡派驻四国联军的人员中地位最高，如今统帅竟然叛逃，就由他接手整支军队，面临的最迫切任务就是保持军队的完整。
四国的将领们挤在帐篷里，坐立不安地听着参谋的劝诱与威胁，目光总是忍不住向杀手站立的方向瞥一眼。
“杨欢根本没有十万大军，他能纠集三千人就算了不起了，而且逍遥海南岸没有多少船只，龙王自己能过来，他的军队不能，所以有什么可怕的？”
白衣参谋摊开双手，表示这是最简单不过的道理，而且拒绝承认“龙王”这个称号，“王主奖罚分明，眼下正是立功的天赐良机，只要大家齐心协力，不出三日，就能攻克石国都城，斩下杨欢的人头。”
白衣参谋滔滔不绝，听众鲜有反应。
无名杀手不太懂得谋略，他是一名听话的标准杀手，从不多嘴多舌，也不会逾越界限，只会一丝不苟地执行命令，即使这样，他也明白参谋的话有多么无聊和可笑。
四国联军的将领们无一例外都出身自王族，他们的国王连宝座都快保不住了，还关心什么奖赏？哪样东西能比得上王冠？
逍遥海的人都是懦夫，无名杀手从他的角度观看这些沉默的贵族，心中充满鄙夷，拿鞭子抽他们，用刀剑吓他们，事情就会迎刃而解，懦夫自会变成勇士。
不过那样一来，就没有参谋什么事了，挥刀弄剑可不是白衣院的强项。
杀手与参谋是两种人，互相都有瞧不起对方的意思，无名杀手也一样，但他不会深入思考这件事，只是浮光掠影般地产生不连贯的联想。
参谋根本就是多余的，连白衣院都没有用处，无名杀手如是想到，它不过是多年沿袭的惯例，就好像……身上的刀疤或者疣子，时间久了，成为身体的一部分。
十名跟我一样的杀手，不，十五到二十名吧，杀死龙王轻而易举，无名杀手脑子里开始构思暗杀计划，都很简单，但非常有效，龙王的武功的确不错，可杀手比的不只是武功，龙王离开石堡的时候不过才是普通杀手，能懂得多少？
“希望诸位同仇敌忾，独孤羡是个无能的统帅，走了他只会增强联军的实力，回去跟将士们说，只要攻下石国都城，全军大搜三日，人畜财物，先拿者先得，过后王主还会按功行赏。”
大搜三日的许诺让将领们稍微兴奋了一点，当初进入石国时，曾有一路人马四处劫掠，结果收获甚微，百姓大都带着值钱的东西躲进都城，再加上传说中龙王积累的财富，那可是一座大宝藏啊。
白衣参谋敏锐地捕捉到了众将的反应，决定再浇上一把火，彻底激起全军的战斗热情，“说实话，兄弟也有一点私心，想立大功，也想分点战利品，可咱们下手得快，因为——我不能多说，大家听了以后也不要到处乱传——还有一支军队即将到来，比龙王强大得多，咱们绝不能让他们抢先。”
关于独步王会派来一支亲信军队攻打石国都城的消息，已经暗中流传许久了，将领们对此已经疲劳，只有个别人配合参谋，做出惊讶的表情。
白衣参谋不懂得见好就收的道理，又开始了长篇大论。
无名杀手的耳朵自动将这些噪音挡在外面，他注意的是另一件事，心中很是不安。
已经快要一刻钟了，身后报平安的跺脚声仍然没有传来。
他朝对面的同伴望了一眼，知道对方也跟自己一样心生疑惑。
同伴稍微向前探出身子，轻轻地咳了一声，这个再平常不过的举动，立刻吸引帐内大多数人的注意，比白衣参谋的千言万语还要有用。
无名杀手趁机溜出帐篷。
杀手的水平同样有高有低，帐外的这三个人就属于比较弱的一级，有时候会偷懒，或者想当然地觉得重复性的巡逻没有意义，可是真正的杀手正是通过这些单调的行动发现异常的。
龙王已经来了？无名杀手首先考虑最坏的可能，很快就将它否决了，龙王已经不是杀手，他成为军队统帅，不会轻易犯险，而且帐篷周围安排了大量的明岗暗哨，就算其中一半人玩忽职守，剩下的一半人仍然能监视百步之内的每一寸土地，没有人能在不惊扰岗哨的情况下接近这里。
该给这三名后辈一点教训，无名杀手不会在这种事情上心软。
金鹏杀手等级森严，外人无从了解，一律称之为杀手，往上就是刀主，只有他们自己知道高低尊卑。
果然，一名杀手被某位讨厌的家伙给缠住了，就是这名杀手错过了跺脚报平安的时间。
“讨厌的家伙”是无名杀手对杨兜的称呼。
这位石国从前的丞相，像乞丐一样混在军营里，分文皆无，却跟王侯一样到处许下重诺，天真地以为四国联军攻下都城之后会交到他手里。
“你不应该到这里来。”无名杀手生硬地对杨兜说，随后向大意的杀手同伴投去谴责的目光。
事情有点不太对劲，再大意的杀手也不至于如此晕晕乎乎，好像没睡醒的样子。
杀手本能发挥作用，在想明白事情真相之前，无名杀手的右手已经握在狭刀刀柄上。
晚了一步，一股幽香传来，无名杀手正要闭气，胸前被人轻轻地拂了一下，内息瞬间发生紊乱，不由自主地吸进迷药。
内息正在快速流失，眼前的人与物开始不正常的扭曲摇晃，无名杀手竭尽全力想要留在这个世界里，以至于无法开口发出警示。
他最后一个清晰的想法是：自己怎么也会如此大意，竟然没有注意到杨兜带来的两名随从。
十步之外就是层层岗哨，背对帐篷，睁大眼睛监视着自己负责的那一小块地方，他们听到了无名杀手的说话声，越发打起精神，却没有一个人敢回头看一眼。
杨兜完成了自己的任务，从头至尾表现得都不错，没露出任何破绽，他向一名随从投去复杂的目光，既有怨恨，也有恐惧。
当钟衡说可以通过杨兜收买四国联军的将领时，顾慎为马上想到这个老滑头的作用或许还可以更大一些。
有野心而得不到满足的人最容易背叛，这是教书先生张楫传授给顾慎为的知识之一，用在奴仆们身上合适，对普通人通常也是准确的。
杨兜觉得自己的野心并不大，无非就是恢复往日的秩序：他仍然是石国的丞相，杨家还是石国的主宰。
可就是这么一点不起眼的野心，也得不到满足，他的怨气与日俱增，对联军和金鹏堡开始失望，渐渐地甚至生出恨意来。
就在这时，本家的一位侄子带着两名随从，花钱潜入军营，送来令他心动的口信：只要向四国将领传达龙王的旨意，就可以再次当上丞相。
杨兜犹豫之后同意了，他不在乎为谁效劳，只想将石国捏在手里。
两名随从亮出身份，他们是龙王派来的杀手，作为交易的一部分，杨兜得把他们带到主帐里去。
杨兜再次犹豫之后也同意了，为了夺回丞相之位，他已经用过种种手段，试试暗杀也无妨。
就这样，顾慎为与荷女隐藏真实面目，在层层岗哨的注视下，进入主帐十步之内，被一名巡查到此处的杀手拦住。
荷女以定心指和因陀罗香接连控制住两名杀手，杨兜假装神秘地小声说话，以掩人耳目。
吸进因陀罗香的人不会马上失去对身体的控制能力，仍然能够走路，只是需要别人的牵引。
杨兜热情地挽着两名杀手，以受宠若惊的语气说：“感谢感谢，大恩大德无以为报……”
几句话的工夫，已经推着两人走到帐篷门口。
很巧，白衣参谋的演讲终于结束，如释重负的将领们从帐内鱼贯而出，对站在门外的杨兜都不怎么搭理，只是看到他亲热地挽着两名杀手的胳膊，有点惊讶。
要是其他杀手看到这一景象，马上就会生出疑心。
还有两名杀手在帐外巡视，很快就会走过来，荷女守在外面，负责解决他们。
杨兜率先进帐，大声说：“宋先生，我求您来了。”
白衣参谋很恼怒，“你来干什么？出去……”
站在角落里的杀手拔刀出招，只迈出一步就摔倒在地。
白衣参谋宋先生这才注意到两名神态有异的杀手，以及他们身后的陌生人。
宋先生熟悉金鹏杀手的路数，所以知道自己的生死就取决接下来的这一瞬间，“我有话说。”
陌生人没有立刻动手，宋先生继续说下去，“一支大军正赶来逍遥海，想知道时间和路线，就不要杀我。”
白衣参谋也有害怕的时候，杨兜对金鹏堡仅存的一点敬意烟消云散，哼了一声，“每个月金鹏堡都要派一支大军来，到现在也没见着多少人影，就是这百十来个监工。”
白衣参谋的目光紧紧盯住随从打扮的陌生人，“这回是真的，王主制定了计划，不仅要攻克石国，还要顺手吞并其它四国。”
顾慎为心中一惊，他本以为还有时间整顿军队，做好迎战准备，没想到金鹏堡大军这么快就要来了。
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第四百二十章 奇兵
金鹏堡的白衣参谋临死前透露出重要情报，但他拒绝说出全部信息，大军有多少人？什么时候到？走哪条路线？多一个字也不肯透露。
因此这条情报的准确性受到质疑。
“把他带回来审问就好了，这事不简单。”方闻是有点惋惜，隐然是在责备龙王出手太快了。
王宫议事厅里，顾慎为正与钟衡、方闻是商议这件意外的情报。
回到当时的场景，顾慎为别无选择，他很清楚，白衣参谋不会再开口的，对方抛出惊人的消息，唯一目的就是争取时间等待救援，他怕死，但更怕独步王，绝不会轻易背叛。
暗杀行动开始之前可以用漫长的时间等待，一旦动手，就必须快刀斩乱麻，因为任何原因而拖泥带水，都可能引来致命的后果。
顾慎为与荷女杀死白衣参谋，将几名失去神智的金鹏杀手留在主帐里，迅速撤离。
杨兜对这两名杀手干净利落的手法印象深刻，终于猜出他们的真实身份，“龙王，等我的好消息吧，明天一早，五千联军就会化敌为友，请您记着我今天做的事情，这可是冒着生命危险的。”
将希望寄托在一个人身上并不可靠，尤其是这个人的立场值得怀疑的时候，顾慎为潜入军营暗杀主帅的同时，钟衡已经精选五百名士兵，配备城内全部马匹，躲在城门后面随时待命。
对白衣参谋的话还没商量出结果，顾慎为就离开议事厅，加入到那五百名士兵当中。
龙王要跟自己一块冲锋陷阵，这让士兵们既惊讶又兴奋，切切私语声像一阵早春的暖风，将每个人的信心都吹起来了。
的确，龙王没有他们想象得高大威猛，似乎也不会神奇的法术，但却是超乎想象的勇敢镇定与平易近人。
顾慎为慢慢地从队尾挤到最前面，冲每个人点头，每走过几名士兵就小声说一句“跟紧我”。
虽然很多士兵都是中年人，顾慎为仍从他们身上感受到孩子般的热情。
杨兜许诺天亮之前劝服众将领投降，当夜四更将尽，离约定的时间还有多半个时辰，五百名士兵就在龙王的带领下，骑着马悄悄走出城门，向联军发起突袭。
顾慎为不想被动等待。
接近敌方军营，顾慎为吹响号角，发出冲锋的命令，五百人齐声呐喊，在敌军当中引起混乱。
事实上，联军军营里早已乱成一锅粥。
白衣参谋的尸体很就被发现，四国将领脸色苍白地观看己方损失的第二名主帅，更让他们恐慌不安的是那五名金鹏杀手，没有死，也不能算是活，如同行尸走肉一般，呆立在主帐里，对一切人与物视而不见。
金鹏堡派驻军中的人还有几十名，但没有地位特别突出的，他们相互间先吵了一架，然后又跟四国将领吵了一架，不是为了争抢统帅权，而是没人愿意接手这支不祥的军队。
杨兜觉得时机已到，亲自拜访各国主要将领，传达龙王给出的条件，劝他们立刻投降，“康国王子已经点头了，你还犹豫什么？龙王说了，投降者保国保王，不降者灭国除王。”
这个转变很太突然，可是有聪明的人已经想到这一步，于是含含糊糊地同意，唯一没有点头的恰恰是康国王子。
康国王子仍然没有忘记与龙王竞争公主失败的耻辱。
杨兜知道这个人鲁莽倔强，所以最后一个去见他，希望能借着其它三国的势力压服对方。
康国王子一见到杨兜就猜出他的目的，哈哈大笑，不待杨兜开口，劈头盖脸地将他一顿痛斥，然后叫出卫兵，乱刀将劝降者砍死。
杨兜死了，死在他绝未想到的地方，免去龙王一件小小的难题，不用再给这位流亡丞相安排职务了。
懦弱者常具有愚蠢的勇气，这句话用在康国王子身上再合适不过。
鲜血冲昏了他的头脑，康国王子带领本国人马，召集所有将领，宣称由自己担任联军统帅。
这个夜晚注定跌宕起伏，从将军到士兵，全都一夜未睡，谁也不知道下一刻发布命令的将会是哪一位。
就是在这时，龙王与五百名骑兵冲进军营，号角声响起，呐喊声似乎来自成千上万人。
四国联军在最脆弱、最松散、最混乱的一刻遭遇突袭，正常的反应就是逃跑，没命地逃跑，就连刚刚还在慷慨陈词的康国王子，也抢过一匹马，翻身上去，连随从都没带，向营外狂奔。
天刚刚亮，战斗已经结束，五千名联军士兵大半投降，少数向本国方向逃去，许多人直到最后也不知道突袭军营的只有区区五百人。
钟衡带领更多士兵赶到，接管军营。
速度比什么都重要，顾慎为不觉得这就是胜利，四国仍然站在金鹏堡一边，这是改变他们立场的最佳时机，等到传说中的金鹏堡大军进入逍遥海，事情就会非常棘手。
就在一片狼籍的联军军营里，顾慎为接连下达数道命令。
林小山率领五百名骑兵即刻动身，向西进军，在康、沙、惠三国做出反应之前，夺下都城，然后“邀请”各国国王来与龙王会面。
这是一个大胆的计划，但只要速度够快，就能取得奇效，各国主力军队都已加入联军，本国守卫空虚，如果林小山紧跟在跑逃者身后，不仅能轻易闯入都城，还能利用他们制造的慌乱达成压倒性的优势。
第二道命令发给钟衡，城围已解，丞相要马上着手收集逍遥海北岸的船只，将南岸的大军接渡过来。
这件任务同样要求速度，逍遥海的局势随时都会发生巨大变化，奇兵能取得奇效，想保住到手的土地与百姓，还是得依靠强大的实力。
钟衡心里已经制定一套方案，领命离去之前，他将自己一直思考的问题说出来，“金鹏堡不可能这么快知道龙王还活着的消息，所以那支军队不是冲着大雪山来的。上官伐大概也预料不到独孤羡会投降，所以它也不是来增强联军实力的。”
钟衡虽然没有得出结论，他的话却正说在龙王心坎上，顾慎为没有亲自带兵去征服石国以西的三个国家，正是因为有这件事放不下。
回到城内，方闻是正在焦急地等待，他从另一个角度对即将到来的金鹏堡大军做出分析，“此事有诈，大大地有诈，独步王不可能未卜先知，四国联军明明占据优势，要不是龙王及时赶到，石国坚持不了多久，他偏偏在这个时候派出大军，而且还藏藏掖掖，绝对有诈。”
方闻是说话有点罗嗦，费了一些时间才说出核心问题，“独步王这是要吞并逍遥海啊。”
他对自己的猜测极为自信，兴奋地来回踱步，论证这个观点，“四国国王都曾经主动让位，独步王却一律拒绝，为什么？因为他有更大的野心，他要将整个逍遥海变成私家领地。”
“金鹏堡背靠北庭，东征西讨依赖的全是人家的骑兵，独步王不想当傀儡，就必须开创自己的国家，逍遥海虽然不大，但是易守难攻，可以当作坚实的后方……”
顾慎为已经明白军师的意思，而且非常认同，现在关键的问题就是这支军队的详情，金鹏堡不是林中野人，不是与世隔绝的香积之国，不是连年混战的乌山部族，也不是三心二意的逍遥海小国，他们对龙王知根知底，不会相信那些夸张的传说，更不会被几个人吓倒。
这将是大雪山军队重返西域之后的第一场硬仗，一场生死存亡之战，胜，从此能在逍遥海站稳脚跟，拥有与金鹏堡争霸的根基，败，最好的结局也只能是退回香积之国，再想冲出乌山，难于登天。
因此，顾慎为的最后一道命令是下给自己的，他要亲自去打探敌情，弄清楚对方的实力。
临走之前，顾慎为抽出时间见了一次独孤羡，希望从他那里得到一些指点，毕竟他是金鹏堡的将军，对情况更熟悉一些。
除了乌山小路，逍遥海还有两条进出道路，一东一西，都要穿越沙漠，东面的路好走一些，顾慎为猜测金鹏堡大军会从这里攻入，但不敢十分肯定。
独孤羡愿意提供帮助，但他不愿意做出无根据的猜测，“如果是一名正常的统帅，接到的是正常命令，他肯定会从东边进入逍遥海，原因很简单——水源，东边水草丰富，足以供应数万大军，穿越沙漠的路径也短。西边的通道水源稀少，只能满足数百人，超过三千人，就得自行携带大量清水，成本实在太高。”
顾慎为心里有数了。
刚刚背叛金鹏堡，独孤羡比龙王更急于挫败独步王派来的大军，得知龙王要去打探敌情，他提醒道：“最好能弄清他们的主要将领都是谁，士兵来自哪个国家，有了这些信息，我或许还能多帮一点忙。”
顾慎为点头应允。
他带领荷女以及少数人出发，只用了不到十天就穿越沙漠，来到北面的双泉村。
一路上，他们看不到大军即将到来的迹象，双泉村也还跟从前一样，以接待过往商旅为生。
但是在村中唯一的酒馆里，关于一支大军即将进驻此地的消息已经传得沸沸扬扬，人数从一万到二十万不等，最后是一位老者道破天机，“这还用猜，村东头正在建设营地，里面的每一根木桩代表一顶帐篷，乘以五倍，大概就是军队规模了。三万，不信咱们可以打赌，最多不超过三万五。”
三万金鹏堡大军，对阵东拼西凑的一万多名大雪山军队，顾慎为心中连一成胜算都没有。
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第四百二十一章 意见
荷女在双泉村与龙王分手，她要去一趟璧玉城，召集晓月堂弟子。
顾慎为留下两名探子，自己单独返回逍遥海，他收集到的情报还不够多，也不尽详细，但不能再等了，他得尽快制定迎敌策略。
回到石国都城，他正好赶上几位国王受“邀”来结盟。
一共四位，石、康、沙、惠的国王都来了，只有逍遥海南岸的安王跑得快，已经一路奔到璧玉城避难去了。
四位国王全都胆战心惊，对龙王非常不信任。
在一场盛大的结盟仪式之后，顾慎为放走康、沙、惠三王，按惯例，他们都把太子留下，充当龙王的侍卫与人质。
钟衡的效率很高，不到二十天时间，已经收集到大小船只三百余艘，将大雪山军队尽数运至北岸，开始在东面的要道出入口设营安寨，准备与金鹏堡进行一场大规模战争。
粗略看上去，大雪山军队的实力也不弱，剑客、刀客、林中野人、香积之国的奴隶与贵族、乌山里的部族与矿盗、逍遥海五国的士兵，加在一起，接近两万人，比顾慎为一开始预料的还要多一些。
可这支军队就像是手工拙劣的纸糊假人，连架子都没搭好，不同来源的士兵各有各的想法，不要说与金鹏堡的大军对抗，就算没有敌人，自己也摇摇晃晃，随时都有散架的可能。
真正做好战争准备的只有那一千多名大雪山剑客与陀能牙的刀客，他们都死心塌地忠于龙王，可是要将十几倍于己的新兵粘合在一起，任务还是太艰巨了。
因此，顾慎为召集的第一次会议，参加者仅限于大雪山族长、陀能牙、钟衡、方闻是这些人。
结果让他满意，众人一路东躲西藏，打的都是不对称的小仗，终于重返西域，无不盼望着与金鹏堡结结实实地来一场决战，他们手下的战士也憋着劲儿，兴奋地等着敌人到来。
在一片开战声中，只有陀能牙提醒龙王，大军行进速度太快，后方的乌山并不稳定，金鹏堡安插的奸细还没有全部肃清，许多部族与矿盗的立场也仍然模糊不清，通往香积之国的狭窄道路随时面临着被掐断的危险。
顾慎为没有当场做出决定，而是接着召见下一拨人，香积之国奴隶士兵的十位大头目、贵族士兵的两名头目、乌山部族的哈赤烈和矿盗葛英。
这伙人关系复杂，奴隶与贵族、部族与矿盗从前势同水火，现在也只是勉强保持和平，相互间的蔑视与仇恨没有减少一点。
一进入帐篷，就发生了两起小小的纠纷。
一名奴隶士兵的头目不小心碰了贵族头目一下，遭到不客气的训斥，奴隶还是不敢反驳，甚至不敢辩解，恭恭敬敬地垂头接受前主人的责骂，两只膝盖不停颤抖，要不是龙王及时出现，他很快就要跪下求饶。
另一起纠纷更激烈些，哈赤烈与葛英一见面就怒目互视，一个说对方卑躬屈膝，另一个指责对方不怀好意，说着说着就拔出刀来。
顾慎为的到来制止了这两场纠纷。
这些人也都欢迎与金鹏堡的战争，态度却各不一样。
香积之国的贵族出于恐惧，谄媚地表示要永远跟随龙王，话中一点诚意也没有。
十名奴隶头目则还处于茫然无措的状态中，短短几个月，整个世界都发生了变化，他们对外界的一切事物都充满了惊奇，唯独对金鹏堡、独步王，缺少直观的认识，根本无法理解这场战争的重要性，只是谦卑地表示会执行龙王的一切命令。
在大雪山军队当中，奴隶士兵是最大的单一来源，总数达七千以上，战斗力却非常令人怀疑。
战士需要的是服从而不是奴性，顾慎为已经给予他们自由，奴隶们却只是小心翼翼地看着这自由，从来不敢拥抱它，在他们眼里，龙王是一位比较仁慈，但要求也比较严厉的主人。
豹胆双刀葛英带来数百名矿盗，为什么要参加大雪山军队，连他自己也说不清，一会说是敬佩龙王，一会说是天生喜欢热闹，最后又关心起分赃来，“龙王，我们这几百个弟兄可都是放弃营生跟你打仗来了，报酬什么的先不说，这万一要是打赢了，独步王的金银财宝和那些女人，咱们怎么分啊？”
顾慎为还没有开口，哈赤烈先不高兴了，“你以为龙王跟你一样，是强盗头子吗？”
原则上，顾慎为不能在正式场合偏袒任何一方，这个道理是他从父亲顾仑那里学来的，顾仑深谙为官之道，有时候会讲给三个儿子听，顾慎为当时没怎么在意，长大之后却记得清清楚楚。
但这一次不同，他必须得纠正葛英的错误，“金银财宝会有，女人也会有，但不是抢来不是分来的，是自己赢来的，咱们要建立一个新的国家，到时候，诸位都是开国功臣，自然什么都有。”
“他奶奶的，这不是要老子当官吗？呵呵。”葛英是个混人，说出的是脏话，表达的却是兴奋。
哈赤烈最后一个发言，简单地表达求战之意，他对龙王的忠诚已经可以与大雪山剑客相提并论，但是带来的人太少，不过三百余人，乌山各支部族大都秉持不干涉原则，认为龙王与独步王的战争与他们无关。
顾慎为召见的第三拨人是逍遥海各国的王子与将领。
石国的将士坚定地站在龙王一边，但是对其它四国充满了不信任。
这种不信任是有理由的。
安国因为国王奔逃，士兵们加入大雪山军队完全是迫不得已。
沙国与惠国也差不多，说起即将到来的战争，全都闪烁其词，流露出明显的消极情绪。
诸国当中实力最强的是康国，对龙王的逆反之心也最强。
当初逃跑的康国王子参加了会议，去年他还与龙王平起平坐，地位甚至稍高一点，如今却是以人质的身份服侍龙王，这种变化让他很不适应，说起话也怪声怪气，“兵来将挡，水来土掩，有龙王在，咱们还怕什么？到时候跟在后面拣战利品就可以了。”
这就是大雪山军队的构成，从忠心耿耿到心怀鬼胎的人都有，后者的人数还要更多一些。
在与金鹏堡大军决战之前，顾慎为得先跟自己的军队打一场硬仗。
着手改造整支军队之前，他要尽量先听取别人的意见。
钟衡的想法务实而简便，“以虎驱狼，恩威并施。将大雪山剑客和陀能牙的刀客分散到各支军中，担任将领，驱使众人勇往直前，尤其是五国士兵，更要严加监管，与此同时，拿出大量金银作为悬赏，对战利品的分配也该先拟定出方案来，让大家有个奔头。”
方闻是的观点稍微虚一点，而且与钟衡不尽相同，“大雪剑客绝不能分散，它们是我军的精华与主力，全军都睁大眼睛等着看他们的表现呢，一旦分散，全军无魂，谁还勇猛作战？丞相的意见不妥，非常不妥。”
两个人的观点都有道理，顾慎为一时决定不下。
方闻是还有更多观点，“这一战至关重要，可说到底，大雪山与金鹏堡都是西域的小股势力，谁胜谁负，改变不了多少大局，要我说，还是得向中原求援。中原在东面主攻，尽可能牵扯金鹏堡的力量，大雪山在南面配合，双管齐下，才是取胜之根本。”
钟衡不反对与中原结盟，但他提醒龙王，“如今中原在西域主事的人可是卫嵩。”
卫嵩与顾家灭门惨案有着千丝万缕的联系，顾慎为、钟衡曾经合谋暗杀过卫嵩之子卫灵妙，去年在石国险些遭到卫嵩的报复。
这是横在龙王与中原之间的顽石，无法绕过，方闻是对此并不了解，还在毛遂自荐，“让我去说服中原吧，保证一个月之内，让金鹏堡左右为难。”
顾慎为没有马上同意，纷繁复杂的难题当中，他只对一件事先做出决定：委派陀能牙与哈赤烈去平定乌山。
通往香积之国的山中小路绝不能断，那是天赐给他的优良基地，物产丰富，易守难攻，无论是趁胜追击，还是东山再起，都需要这块富饶的土地。
陀能牙江湖经验丰富，懂得如何在众多势力之中周旋，哈赤烈是乌山当地人，可以从中引见说合。
顾慎为让两人带走一百名刀客和五百名奴隶士兵，这六百人在乌山里算是一支不小的力量。
诸事未定，留在双泉村的一名探子带回坏消息，金鹏堡已经知道龙王重返逍遥海，征服计划也随之发作变化，大军仍在向双泉村集结，可不再是三万人，而是五万人。
消息很快传开，全军为之震动，当天晚上，五国士兵发生逃亡事件，虽然人数不是很多，只有数十人，但这是一个开端，如果不及时制止的话，大雪山军队将面临分崩离析的危险。
顾慎为采取了许多措施，先按照钟衡的建议，派出一部分大雪山剑客，分驻五国军中，对士兵加强监督，然后又将各国王子与将领全都召至主帐附近居住，防止他们故意放走部属。
摆在面前的是一盘艰难的棋局，自从举起对抗金鹏堡的旗帜，顾慎为第一次有力不从心之感，虽然他可以马上制定出若干条应战策略，但没有一条能让他满意。
他最后一个召见的人是独孤羡，希望这名投降的将军，能帮他盘活死局。
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第四百二十二章 练兵
独孤羡无时无刻不生活在恐惧之中，门外一有风吹草动，就吓得全身僵硬，连呼出的空气都像是凝固的冰块。
他不仅害怕大雪山剑客随时会来找他报仇，更害怕独步王派出的杀手，在他的想象中，独步王一定对他的背叛极为震怒，不惜一切代价要惩罚这名叛徒。
这跟他想象中的自己相去甚远，作为一名身经百战的将军，他心目中的典范应该临危不惧，甚至主动迎接死亡。
说也奇怪，他在战场上从来没有产生过类似的恐惧，可一想到那些如刀剑般冷硬的杀手，他就感到不寒而栗。
因此，他也害怕龙王，在这个年轻人身上，他看到了两种截然相反的气质，一种源于杀手身份，冷酷无情，习惯性地不愿意惹人注意，另一种来自大雪山龙王的地位，同样冷酷无情，但时时处处都会压人一头。
顾慎为不知道自己会这么复杂，他尽可能做出谦逊的姿态，亲自来拜访投降的将军，看到对方失魂落魄的样子，不禁感到有点好笑，还有点失望。
不过，一旦说起即将开始的战争，独孤羡的表现就正常多了，他不玩故弄玄虚的把戏，知道什么就说什么，不夸大也不隐藏。
顾慎为先介绍敌方的情况。
金鹏堡五万大军的统帅名叫上官建翼，顾慎为对他几乎没有了解，还是从上官飞那里问出一点东西，知道他是独步王的亲侄子，但是两人年龄相差不多，已经多年不住在石堡里。
五万大军来源复杂，有小宛国提供的一万名骑兵，是军中绝对的主力，疏勒国以及其它新近被征服的国家，共出兵两万人。
这三万人就是金鹏堡最初打算进驻逍遥海的军队，但是听说龙王由乌山重返西域之后，独步王立刻追加了两万人马，其中一半仍由小宛国和各仆从国承担，另一半则是临时招募的雇佣兵。
小宛是独孤羡的母国，如今已经彻底归属上官家，连王位也让给了三少主上官云，它的兵力是金鹏堡最核心的力量，正是由独孤羡一手训练出来的。
“独步王喜欢骑兵。”独孤羡回忆起当初接受训兵任务的情形，“这大概是受北庭的影响，你也知道，北庭以骑射立国，控弦之士不下三十万，可是骑马、射箭分开来都容易学，合在一起却难上好几倍，除非像北庭人一样，从小就与马匹弓矢为伍，否则的话，想达到人家的水平，得花好几年时间。”
独孤羡发了一会呆，似乎在遥想北庭大军的壮观，“可独步王仍然坚持只要骑兵，他觉得骑兵速度快、攻击力强，符合金鹏堡的战略。所以我替他训练了一支重装骑兵，人、马都披着盔甲，以长矛为兵器，冲锋起来，锐不可挡。”
独孤羡的夸耀当中暗含讥讽，顾慎为曾经领教过这支骑兵的厉害，觉得他说的话不算太夸张，大雪山剑客虽然能与骑兵抗衡，但每次都以两败俱伤收场，双方的损失都很大，对龙王来说，尤其得不偿失。
“训练这样一支军队，一定花去上官伐不少钱。”
“难以计数，光是数万匹马就价值百万两以上，其它的盔甲、兵器、士兵，更是无底洞。”
“有人跟我说过‘独木难支’这四个字，他说步骑射御互为补充，缺一不可，再厉害的骑兵也有弱点。”
这是顾仑对小儿子说过的话，他虽然不是带兵打仗的将军，但是在军中也待过一段时间，常用军阵中的经验教育三个儿子。
独孤羡略有些惊讶，赞同地点点头，“没错，重装骑兵速度快，可是也笨重，调头、转身都很困难，只能在一马平川的地方施展，而且最怕来自侧翼的袭击。”
“金鹏堡从各国纠集了许多人马，步兵、射手都有，应该能弥补骑兵的破绽了吧？”
“按理说是这样，但也要看人。龙王对上官建翼了解多少？”
“没多少，我当初在金鹏堡的时候，从来没听说过这个人。”
“他是独步王最信任的人，可能也是唯一信任的人，过去的几年里，就是他频繁来小宛国，监督我练兵。”
独孤羡不太喜欢上官建翼，对他的了解却不少。
上官建翼的父亲是上官伐的长兄，本来在那一辈当中最有希望继承王号，可是在与刚刚成年的弟弟进行激烈的竞争之后，竟然落败，连性命都没保住。
上官伐能够取得最终的胜利，很重要的一个原因就是得到了上官建翼的支持。
上官建翼为什么会背叛亲生父亲而投靠仅比自己年长三四岁的小叔叔，这一直是个谜，他自称是为大局着想，上官伐在他眼里更具备王主的素质。
作为受到信任的象征，很多年里，上官建翼一直担任堡内最重要的职务，堪称独步王的左膀右臂。
大概在十年前，上官建翼遭受一次重大挫折，没有斗过彼时正集万千宠爱于一身的孟夫人，黯然离堡，前往北庭掌管那里的杀手据点。
谁也想不到，十年之后，在上官建翼的撮合下，金鹏堡取得北庭的信任，双方联手共同对抗中原。
独步王将最信任的得力助手送至北庭，到底是一种无心插柳的贬逐，还是早有预谋的计划，同样是个未解之谜。
“上官建翼是很有能力的人，轻易就能取得别人的信服，可他不懂排兵布阵，只信奉速度与攻击力，这会让他显得很勇猛，但是也很容易因为冒进而落入陷阱。
这就是独孤羡对敌军统帅的评价，顾慎为觉得这个上官建翼跟自己有点想象，他也信奉速度与攻击力，虽然参加过几次战争，对行伍之道仍然只有一知半解。
“只要有合适的地点、合适的士兵，我就能击败这五万大军。”独孤羡越说越有信心，连恐惧感都减轻许多。
逍遥海虽然不大，但也有山有水，合适的地点总能找到，至于合适的士兵却是个麻烦，很大的麻烦，“你所谓合适的士兵，具体何指，人数多少？”
“嗯，听从指挥，心无畏惧，勇者不逞前，弱者不落后，熟悉刀、枪、弓三种兵器，步、骑至少擅长一种，这是我所谓合适的士兵。人数嘛，至少两万，以二敌五，已经非常冒险了。”
顾慎为连此数的十分之一都提供不了，沉吟片刻，“我有两万人马，但是需要训练。”
“两万大雪山剑客一样的士兵？”
剑客勇猛无畏，训练难度要小很多。
顾慎为摇头，如果麾下两万人都和大雪山剑客一样，他会选择直接开战，以硬碰硬。
“大部分是逍遥海五国士兵这样的人，可能还要再差一点。”顾慎为实话实说。
独孤羡很是失望，他统率过逍遥海本地的士兵，对他们很了解，将这些人培养成真正的战士，难度可不小，“龙王马有多少，兵器盔甲是否充足？”
“马有数千匹，兵甲，勉强能装备齐全。”
独孤羡明白现状有多艰难了，“这可不好弄，不过，要是只想打败上官建翼的五万大军，倒也可以一试，但是得需要一年时间。”
“金鹏堡大军一个月之内就会攻进来。”
其它方面，顾慎为可以再想办法，唯有时间根本不在他掌握之中。
“两万乌合之众，对抗五万精兵强将，这……”独孤羡全神贯注于解决难题上，又犯了老毛病，说起话来一点不顾忌别人的想法，即使这人有权力决定他的生死。
“我得好好想一想。”独孤羡最后也没给出明晰的计划。
顾慎为告辞，不算太失望，心里也在考虑着人、马、器、时，哪一样他能尽快加以改进，缩短与金鹏堡大军的差距。
许小益不知道怎么知道龙王进城了，一直守在大门外，这时凑上来笑嘻嘻地说：“龙王，我姐姐请您去一趟。”
“做什么？”顾慎为打算拒绝，许烟微很少有正经事，十有八九又想哄他去见公主。
就算全天下的所有公主都在王宫里等他，顾慎为此时此刻也没心情去看一眼。
“她说是石王的事，好像……好像他还有什么想法。”
石王对龙王和大雪山军队，猜疑心是很重的，虽然空顶一个王号，手中无钱无兵，但是捣起乱来，却能在部分石国将士当中遭成不小的影响。
顾慎为寻思了一会，同意去一趟王宫。
进入王宫之后，前进的方向不是公主的住处，顾慎为稍稍放下心来，可是一见着许烟微兴奋异常的表情，他就知道自己上当了。
“龙王，你总算来了，你得救救我。”
“我没这个本事。”
“不不，你有，就你有，你要是再不见公主一面，她就要杀我问罪了，谁让我把你夸得那么好呢？公主非得亲眼看看才行。”
许烟微指着身后的房间，“公主就在这里，耽误不了龙王多少时间，您总不至于过门而不入吧？”
顾慎为常常会忘记驸马的身份，石国已经完全受他掌控，这个驸马之名更无必要。
但他还是迈步进屋，他和公主不是仇人，的确没必要用避而不见来羞辱她。
推开房门，顾慎为第一次见到公主本人，她既紧张又害怕，几乎要晕过去，勉强站立着，手指轻扶桌面，轻声说：“龙王……”
龙王却做出更让她害怕的事情，他拔出了刀。
顾慎为敢用一切发誓，这间屋子里不只他与公主两个人，一个陷阱正等着他。
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第四百二十三章 迟到
石国公主从来没想到过会以这种方式与龙王见第一面。
从小到大她就没自行做过主张，所有事情都是由别人代为决定，这回也一样，许烟微将见面的想法塞入她的脑子里，慢慢地，她以为这就是自己的意愿。
龙王是未来的丈夫，她想，现在正是国难当头，自己理应做出支持的表示。
公主不会知道，为了见龙王，许烟微撒了多少谎。
龙王的相貌跟公主事先想象得既一样又不一样，他跟许烟微宣称的一样英俊，让公主心里的一块石头落地，她对可怕的传说半信半疑，总以为龙王会是人高马大凶神恶煞似的人物，可龙王身上的冷酷是许烟微从来没提起过的。
推门进来的好像是一座冰山，公主觉得体内的血液都快要因此冻结，说出“龙王”两个字几乎耗尽了她的全部力气。
然后龙后拔出了刀，又将她的血液惊吓得沸腾起来。
接下来的场景对公主来说，实在过于匪夷所思，超出她一生中的全部经验，以至于眼睁睁地看完整个过程，她却只记得少数片段，就是这少数片段，日后也频繁地在噩梦中重现。
龙王的刀像火一样锋利，穿透身体，跟烧掉一块小纸条似的轻松，在公主的记忆中，龙王慢慢地就成了那柄刀本身，带着火，熊熊燃烧，顷刻间毁掉一切。
她最后一段记忆就是地上多了三具尸体，陌生人的尸体，不知从何而来，好像一眨眼的工夫，她被神魔的力量从原来的房间转移到这个恐怖的地方。
公主唯一的应对方式是晕过去，拒绝承认眼前的景象是现实。
三名刺客隐藏在屋顶，在龙王拔刀的同时，从天而降发起进攻，但已经失去偷袭的先机。
顾慎为快速移动脚步，先杀死左手的刺客，在目标还没有倒下的时候，绕至他的身后，让过中间的刺客，杀死右手的偷袭者。
最后一名刺客发现同伴已经遇难，转身想跑，结果是后心中刀。
公主刚一晕倒，顾慎为破窗而出。
许氏姐弟正站在院子里，笑眯眯地轻声聊天，被突然冲出来的龙王吓了一跳，很快，又吓了一跳，平整的屋顶上竟然站起两个人，不知道用什么手段，他们竟然将自己伪装得与周围环境一模一样，而且是在大白天。
他们没有逃跑，同时跃下，拔刀攻向龙王。
顾慎为从张大嘴巴的姐弟二人中间蹿过，两名以灰布蒙面的刺客，挺着明晃晃的狭刀，直接撞向他们。
许烟微的尖叫还在喉间酝酿，龙王的刀突然从身边经过，对面的一名刺客倏然倒下，就好像是要拥抱她，最后一步却被石头绊倒。
仅剩的一名刺客接住了龙王神出鬼没的一招。
两柄制式一模一样的狭刀碰撞在一起，招式上不分胜负，兵器上却是五峰刀获胜。
刺客的刀断成两截，随后他自己也断成两截，头颅滚落，一路蹦跳着，停在环廊的台阶下面。
许烟微希望自己能晕过去，就不用受这种惊吓了，可是神智反而格外清醒，感观也比平时敏锐十倍，在喉间酝酿盘旋的尖叫终于冲破束缚，如火山一般喷发出来。
顾慎为一把堵住她的嘴，硬生生地制止了尖叫持续下去，许烟微差点憋得背过气去，但总算恢复了控制力。
许小益拽着姐姐的胳膊，“龙王……”
“金鹏堡的杀手。”顾慎为放开许烟微，提着五峰刀，在院子里迅速地搜查一遍，房顶和附近的房间都看过了，确定这五人就是全部刺客。
已经有宫女和太监听到许烟微的第一声尖叫，跑过来扫了一眼，马上又躲得无影无踪，作为宫廷规则的一部分，在事实明晰之前，务必要远离尸体，多看一眼都可能惹来杀身之祸。
石国王宫只能算是微型宫廷，规则却也没有太大区别。
许小益很快明白事情的严重性，公主单独居住的房间里竟然埋伏着刺客，而龙王却是他和姐姐骗来的，怎么看，他们都有勾结刺客的嫌疑。
“欢哥。”许小益一着急，随嘴叫出从前的称呼，“我不知道这里有刺客，真的，我和姐姐……”
“我知道。”顾慎为收起五峰刀，这让许小益稍稍松了口气。
许烟微也明白过来，但她想得更多一些，脱口叫道：“是他，是他透露龙王行踪。”
“谁？”
“上官鸿。”
顾慎为微微一愣，不明白上官鸿怎么会牵扯到这件事里，他应该没机会接触到王宫里的人。
许烟微急忙补充道：“是上官鸿给我出主意，说想骗龙王进宫，就不要提公主的事，而是要用国王有异心这样的借口吸引你的注意。”
顾慎为正琢磨着许烟微的话有多少可信，许小益想到的则是另一回事，他冷着脸问：“姐姐，你怎么会跟上官鸿那个小子有来往？”
“我为什么不能？”许烟微惊讶地睁大眼睛，对弟弟的疑问感到不满，“他长得不丑，人也聪明，会说甜言蜜语，还会吹笛子呢。”
许小益满脸通红，实在想不出什么话来指责姐姐，于是小声嘀咕道：“狗改不了吃……”
许烟微二话不说，死死掐住弟弟的耳朵，“谁是狗？”
“我是狗我是狗。”许小益立刻败下阵来，哀求姐姐松手，然后揉着耳朵，看了一眼沉默的龙王，“姐姐，都怪你，让龙王落入陷阱。”
“我、我也不想这样啊，而且，我就是这么一说，未必就是上官鸿泄露秘密。”
顾慎为没有马上发表意见，俯身摘下一具尸体的面罩，“认得这个人吗？”
姐弟二人认真地看了看，一齐摇头，过后，许烟微却又马上点头，“他好像……他好像是宫里的太监。”
“难道石王那个病秧子真有反心？”许小益跳起来说道，急于让自己和姐姐摆脱嫌疑。
顾慎为还是不肯发表意见，“公主晕倒了，你去看看。”
许烟微一惊，急急忙忙地跑进屋去。
“你去叫人来，认一认其他尸体。”
许小益领命，用比平时快得多的速度去叫宫中的管事太监。
顾慎为不想在姐弟二人面前说出真实想法，他心中已有粗略的计划，还不到实行的时候。
事实证明，这是策划已久的暗杀，太监总管认出五名刺客都是宫中做杂活的人，又叫来具体管事的太监，得知他们进宫有一段时间了，大概正是公主招亲的那个月受雇的。
这是一起迟到的暗杀，金鹏堡的规则在此中显露无疑，五人受命在宫中刺杀龙王，显然一直在轮流监视公主的行为，以为早晚能在她那里见到龙王。
这一等就是将近十个月。
不知道是哪里出了问题，在龙王死讯传遍西域的情况下，五人竟然没有放弃任务，仍然继续潜藏，在围城战最紧张的时候，也没有帮助城外的围兵暗杀城里的将领。
顾慎为下令封锁消息，要求总管对宫中每一个人，太监、侍卫、杂役、宫女，全都包括在内，按照簿册调查来历，尤其是进宫的时间，看看刺客是否还有同党。
顾慎为预感到不会查出什么线索来，他要用封口和调查这两种略显矛盾的行为，向暗中的敌人发出信号，表明他还没有发现真相。
既然刺客早就藏在宫里，在许家姐弟看来，其他人也就摆脱了嫌疑，许烟微特意叮嘱龙王和弟弟，不要对别人说她怀疑过上官鸿，“他胆子小，对龙王怕得要死，我担心他受不了这个打击。”
公主是在一个时辰以后醒转来的，从许烟微口中得知详情，既惊恐又羞愧，觉得自己在龙王面前晕倒是一件非常丢人的行为。
顾慎为却不这样想，他虽然对公主仍然没有任何感觉，但是却找到了解决某件小事的合适人选。
香积之国武功大祭司留下成堆书籍和口诀，里面隐藏着至关重要的《无道书》第八章，将其拼凑出来是一件费时费力的活儿，还得认识大量的字，光这一点，就足以将军中绝大多数人排除在外。
顾慎为先问许烟微，公主是否愿意做这件事，许烟微满口应承下来，“公主特别想为龙王做点事，书里的内容很重要吗？”
“很重要，而且要保密。”
许烟微马上把嘴闭得严严的，郑重地点头。
公主的确愿意，只是遗憾龙王没有亲自将任务交给她。
离开王宫之后，顾慎为又去拜访独孤羡。
独孤羡正认真地规划练兵内容，再见龙王之后随意地点点头，好像两人一直在谈话，谁也没有离开过似的，“怎么也得八个月，要将乌合之众训练成可堪一用的士兵，最少得八个月。”
可是金鹏堡大军一个月之内就会攻过来。
“逍遥海的冬天不适合打仗吧？”顾慎为问道。
面对这个突兀的问题，独孤羡一愣，寻思了一会才明白过来，“没错，正常的将军都不会在冬天作战，尤其是骑兵，为几万匹战马提供草料，就足以将其拖垮。四国联军当初迟迟攻不下石国都城，很重要的一个原因就是他们选择在冬天还没结束的时候开战，许多器械都用不上。”
“现在是九月，也就是说，金鹏堡大军只要一个月之内没有动作，咱们就能争取到整个冬天的休整。”
“呃，应该是这样，不过上官建翼这个人跟独步王一样固执，有可能不计后果，非要在冬天作战，也有可能明天就打到这里来。”
一切都有可能，独孤羡不肯妄下断言，顾慎为心里却渐渐有底，他要为自己麾下这支东拼西凑的军队争取到重铸的时间，未必有八个月，但总是越长越好。
上官鸿该派上用场了，他想。
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第四百二十四章 上当
不出顾慎为所料，虽然他下达了封口令，龙王在宫中遇刺的消息，还是在都城内迅速传播开来，随即越过城墙，进入军营。
大雪山军队原本就采取了一系列措施防止金鹏杀手的偷袭，顾慎为在此基础上又加强了防护，军营十里之内禁止百姓接近，派出军马来回踩踏，在军营和石国都城之间迅速开辟出一条专用通道，同样禁止无关人等行走。
就在这些措施都在进行的过程中，顾慎为召见上官家兄弟俩。
上官鸿与上官飞怀着惊恐不安的心情，在几名大雪山剑客的“护送”下去见龙王，一路上东拐西绕，好像行走在迷宫里，最后一段路程，还被蒙上眼睛。
如今龙王的住处已经是机密，只有极个别人能找到他，而且这项权利还是限时的，很可能转身刚离开龙王的视线，再回去时已没有龙王的踪影。
上官飞在心里提醒自己：你会无道神功，打败几名剑客轻而易举。
他是这么想的，也一直准备着，却终归没有动手，走进龙王的帐篷里时，感到手臂都变得酸硬了。
上官鸿比他更害怕一些，而且连逃跑的实力都没有，只能硬着头皮，一见龙王就谄媚地深鞠一躬，然后想到自己平时不是这样的，突然改变习惯乃是不打自招，脸色一下子白了，想好的话都没说出来。
顾慎为恢复往日的禁令，五步之内不准任何人接近，在这个圈子外面，则站满了护卫，剑客、刀客、野人、奴隶，一层比一层紧密，帐篷里几乎再没有立足之地。
兄弟两个肩并肩从狭窄的通道走向龙王，在十步距离以外就被拦下。
顾慎为身上的杀手气质奇迹般地消失无踪，他现在就是龙王，高高在上，孤独一人，只有腰下的刀剑，显示他的权力来自何处。
“你们两个不用害怕。”顾慎为语气冷淡，让两人更加胆怯了。
“看到龙王毫发无伤，真是太好了。”上官飞抢着说道。
“龙王武功高强，天下无敌，怎么会被几名……小小的……金鹏杀手……伤害。”亲口贬低本家的杀手，上官鸿还是有点不太习惯。
对两人拙劣的马屁，顾慎为没有反应，向周围的护卫们点点头，于是从最外围的奴隶士兵开始，鱼贯退出帐篷。
空间渐渐宽裕起来，两人却越来越紧张，当最后一名剑客放下帐帘，上官飞脱口说道：“龙王，你杀了我，我妹妹……”
上官飞说不下去了，就是这个妹妹，无情地拒绝让他留在香积之国，将他留给虎狼一般的龙王，三天两头担惊受怕。
上官鸿显然更心虚一些，咽了咽口水，急忙开始辩解，“龙王，不是我泄的密，我全是一片好心，许烟微可以作证，我对龙王绝对忠心耿耿。”
上官飞听到“许烟微”的名字，不由得一愣，可他马上明白了其中含义，龙王是在王宫遭遇刺客的，那个婊子不是一直住在王宫里吗？心里一宽，确认自己与此事无关，至于上官鸿，对这个“哥哥”，他可是将其当成仇人看待的。
“她是个不错的妓女，为了钱，什么都愿意做。”上官飞随意地插了一句。
上官鸿恨恨地向上官飞剜了一眼，脑子竟然转得比平时都要快捷，立刻叫道：“我没钱，我们两个是……的关系。”
他无法准确描述这种关系，许烟微从前是妓女，专门讨好客人，但是现在，负责讨好对方的却是他上官鸿，这种话怎么也没办法说出口。
看着这兄弟俩的表演，顾慎为心想自己必须演得更好一些才行，于是目光在两人脸上来回扫视，直到两人垂头不敢吱声，才说道：“无需多言，我信任你们两个，那几名杀手年前就潜藏在宫中，与你们无关。”
两人同时松了口气。
“叫你们来，是因为你们也处在危险之中。”
“我们？”两人同时问道。
“嗯，金鹏堡与大雪山决战在即，按照惯例，总会先派杀手在我方制造混乱，首要的目标自然是我，其它目标，我想你们两个必然名列其中。”
“父亲……王主……独步王不会这么狠吧？”上官飞哭丧着脸问道，可是不需要龙王回答，他再清楚不过，父亲比这还要狠。
“咱们帮助龙王救走过大雪山军队，上官伐不会原谅咱们的。”上官鸿对这个父亲没多少印象，自然也没多少感情，“所以咱们跟龙王是牢牢捆在一起的，别人可能会背叛，我们俩绝不会。”
顾慎为点点头，表示认同上官鸿的见解，“本来我想把你们留在身边，可是我身上事务繁杂，没办法时时刻刻照看你们。”
“我们能保护自己。”上官鸿抢先表态，“龙王能想着这件事，我和弟弟就已经感激不尽了。”
“你们既然投奔我，我自然要保你们安全，否则的话，岂不是让天下人笑话，让军中将士寒心？”
上官飞察觉到龙王有话要说，马上顺着说下去，“是是，这不仅事关我俩的性命，还会影响到龙王的声誉，龙王您说吧，需要我们做什么？”
“我需要你们帮个忙，或者说冒个险。”
虽然心中已有准备，听到“冒险”两个字，上官飞与上官鸿还是互望一眼，谁也不想先点头，最后还是上官鸿开口，“冒险就冒险，龙王肯定计划得妥妥当当，当初骗独孤羡的时候，不就挺顺利挺安全的吗？”
事已至此，上官飞知道自己没有选择，“是是，只要是龙王的计划，自然有惊无险。”
顾慎为盯着两人，等了一会，说：“防御总不如进攻，我想用你们两个吸引金鹏杀手，彻底在逍遥海斩除后患。”
兄弟两个一直没开口，顾慎为就当他们默许了，叫人将他们带出去，送到附近的两顶帐篷里，与龙王享受同样的防护措施。
当天傍晚，上官飞一个人偷偷跑来求见龙王，进帐之后鬼鬼祟祟地东张西望，龙王让护卫离开之后，他才走到五步之外，小声说：“龙王，有些话我不知道该说不该说。”
“但说无妨。”
“您不应该相信上官鸿。”
“为什么？”
“许烟微是什么人，龙王是知道的，她爱钱，上官鸿却没有钱，他们两个能凑到一块，自然是上官鸿主动贴上去的，这岂不是很奇怪？上官鸿在香积之国又不是没有过女人，他干嘛非对一名妓女这么用心啊？其中肯定有诈。”
上官飞很聪明，只是胆子小，有时候显示不出来，顾慎为提醒自己要小心防备，想了想，说：“你说的这些我都知道。”
上官飞眼睛一亮，“那您打算怎么处置……不用告诉我，知道龙王早有准备，我就安心了。”
上官飞告退，顾慎为显出一丝犹豫来，在上官飞快要退到门口时叫住他，“等等。”
上官飞马上凑过来，“龙王有什么吩咐？”
龙王还是显得很犹豫，好像在寻思该不该信任对方。
上官飞耐心等待。
“上官鸿被金鹏堡收买回去，我怎么知道你就是忠心的呢？”
上官飞面露苦笑，“龙王，我和他能一样吗？我跟妹妹偷练过无道神功，这可是石堡的大忌，父……独步王放过谁，也不会放过我，何况三哥已经称王，其他兄弟姐妹都没用啦，难道我会不明白吗？就算独步王亲口给我承诺，我也不敢相信啊。”
“没错。”龙王缓缓点头，似乎终于肯相信上官飞了，“你愿意再为我做一件事吗？”
龙王交待的事都有危险，上官飞硬着头皮说：“赴汤蹈火在所不辞。”
龙王又犹豫了一会才下定决心，“是这样，我要利用上官鸿向金鹏堡的统帅上官建翼传递一条情报，可是得有人将情报交到上官鸿手中才行。”
这件任务听上去危险性不是很大，上官飞变得积极许多，马上表态，“交给我好了，上官鸿是个傻瓜，骗他很容易。”
“骗他容易，骗上官建翼不容易，所以得做到天衣无缝才行。”
“是是，龙王说吧，我全听您的。”
顾慎为没有马上说出全部计划，“明天我会叫你们两个跟我一块去查看军资库，离此三十里有一个野猪坡，你在那里找借口脱离队伍，然后将看到的东西都透露给上官鸿，别让他以为你是故意泄露的就行了。”
上官飞满脸堆笑，其中一部分是真实的，比拼阴谋诡计，他自认不如龙王，心中因此非常敬佩。
好像是商量好的，上官飞告辞不久，上官鸿也偷偷跑来求见，“龙王，上官飞不可信，您不要上当。”
“哦，为什么？”顾慎为在上官飞面前显示出犹豫，对上官鸿则是冷淡。
“这个，我来见龙王之前见过许烟微，她告诉我一些事情。”说话时上官鸿很是忐忑，龙王点点头，表示不在意，他才继续说下去，“五名刺客从去年就潜藏在宫中，这事很不正常。”
龙王显得不太感兴趣，上官鸿觉得头皮发麻，加快了说话速度，“独孤羡散布龙王遇难的谣言，整个西域都传遍了，他们五个没理由不知道，之所以还留在宫中，肯定是因为没接到撤退的命令，这种低级错误，绝不会出自独步王和白衣院，可除了独步王，谁还能支使五名杀手？”
“孟夫人。”停顿了一会，上官鸿自问自答，“上官飞前来求亲的时候，孟夫人还没有完全失势，所以能暗中指派杀手，等到这边一出事，她也跟着被打入冷宫，失去对这五名杀手的控制，直到上官飞再次出现……”
剩下的事情不言自喻，上官鸿期待地看着龙王。
顾慎为微微扬起头，将他对上官飞说过的话又重复了一遍，“你说的事情我都知道，我有一个计划，可能需要你的帮助。”
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