第五百章 信使
龙王失踪了，直到他离开军营七八天之后，越来越多的人才意识到，龙王在自己最需要的露面的时候下落不明。
关于龙王正在搬取救兵的说法渐渐成为公论，至于去了哪里则各有猜测，最简单的是乌山，因为山中部族一直没有公开参战，最可能提供大量的兵力，最乐观的认为龙王在与中原密谈，更夸张的则声称龙王要从海里请来神兵神将，谁让他是龙王呢？
龙军统帅独孤羡心里比谁都着急，表面上却无比镇定，每当有人提起龙王，他都胸有成竹地点头，好像与龙王有什么密谋似的。
的确，只有极少数人知道龙王搬取的不仅是救兵，还是奇兵，独孤羡即是其中之一，如果这支军队只是从吞风峡走出来，加入到龙军之中，对局势不会产生根本性的影响，它必须在决战的时候从敌军侧翼发起大规模进攻，才能一举扭转乾坤。
可是当初约定的时间已经到了，对面的金鹏军越逼越紧，军中的士气正由盛转衰，龙王与那支应该到达指定点的军队却一直没有消息传来。
独孤羡心中的惊慌不言而喻，龙军已经退无可退，在他身后不远，就是吞风峡，那是必须守住的要隘，再往后的地势一马平川，直达安国都城，满城的老幼病残都在心惊胆战地等待战争结果。
这是一场不对等的战争，金鹏堡输了，仍有力量卷土重来，龙军战败，一切都将烟消云散，很可能还要搭上无数条人命。
吞风峡前所未有地热闹起来，大量难民准备逃往那个龙王许诺中的香积之国，独孤羡不得不派重兵设立关卡，禁止任何人随意出入，龙王正在山中调动军队，肯定不想因为几名难民而泄密。
独孤羡面临的压力越来越大，因此可以想象，当他听说王后亲临军营时，心里有多不高兴，在这个时候，他最不需要的就是处理无关战局的琐事。
可这也是一件好事，王后的露面将极大地鼓舞士气，她能在生死关头公开亮相，证明龙王绝没有抛弃龙军。
没有几个人了解龙王与王后的微妙关系。
王后带来大量随从，不分男女，全都身穿戎装，她本人的穿着也很简洁，在军营门口下车，步行进入军营，没有直奔主帐，而是兜了一个大大的圈子，尽可能与普通士兵见面，嘘寒问暖，亲口保证龙王正带领一支庞大的军队赶回来。
西域的男女之防不是很严格，可是王后的举动还是有点惊世骇俗，让焦虑不安的士兵深受感动，重拾信心。
左将军独孤羡等在主帐门口，远远望去，只见成片成片的士兵跪在地上，向王后致敬，这样的场景让他松了一口气，却也隐隐生出警惕，尤其是当他听说王后的保证时，心里更加不满。
身为职业将军，他不喜欢任何外来干涉，就连龙王也不会公开展示自己对这支军队的所有权，王后如此大张旗鼓地拉拢人心，实在是对统帅权利的一种挑战。
独孤羡扭头看了一眼丞相钟衡。
钟衡还以一个苦笑，他对王后的了解多一点，知道这不是一个简单的女人，龙王在的时候，她可以做到温柔娴淑，绝不显山露水，危急时刻，却可能做出惊人之举。
早在石国都城被围期间，时为公主的王后，就已经在许烟微的鼓动下，巡视全城，激励民心，钟衡希望这一次她的目的也仅止于此。
足足用去半个时辰，王后才来到主帐门前，向久等的左将军和丞相致歉，“让两位大人久等了，希望我的到来没有增添太多麻烦。”
年轻的王后举止比从前更成熟得体了，很难想象，她还不到二十岁。
独孤羡冷淡地敷衍一句，钟衡就热情多了，王后没有影响到丞相的权威，所以他没什么可抱怨的。
许烟微仍是王后的贴身侍女，她偷偷向丞相做出一个无可奈何的表情，表明这不是自己的主意。
钟衡在侍卫群中甚至看到了上官鸿的身影，他似乎已经接受太监的命运，没有露出特别的神色。
进入主帐刚一落座，公主就问：“左将军，大敌当前，我军有何安排？”
“我与龙王已经制定出完善的计划，一切按部就班。”独孤羡避开直接的回答，奇兵之计连丞相钟衡都只有一知半解，更不可能告诉王后，“前线危机四伏，王后实在不该来。”
王后缓和语气，“独孤将军，如今哪还有前线与后方？金鹏军离我军不到三十里，距安国都城只有一天多点的路程，若说有危机，危机无处不在。”
独孤羡不知道该怎么应对王后，更不擅长分析话中之话，前线与后方的确离得很近，但区别还是明显的，不管怎样，决定最终胜负的是前线两万多名战士，而不是后方的十几万百姓。
钟衡开口打圆场，“王后心系前线将士，令人感动，独孤将军的意思也不是反对王后亲临，只是担心稍有不慎，无法向龙王交待。”
王后点点头，“我正想问，龙王在哪里？”
独孤羡与钟衡互望一眼，谁也不开口。
“我是王后，应该有资格知道龙王的去向吧？”
钟衡咳了两声，“这个，并非我二人故意隐瞒，实在是……”
“我们也不知道龙王去了哪里。”独孤羡接着说下去，“这是我从来没对其他人说过的实话。”
“那就猜一猜，两位跟随龙王那么久，肯定知道一点线索。”
独孤羡想对王后说，你跟龙王同床共枕都不知道的事情，我们怎么会知道？可他真正说出口的却是，“身为臣子，妄自猜测君王的去向，乃是大逆不道之罪。”
王后没有被激怒，左将军越生硬，她反而越缓和，“独孤将军所言极是，可现在是非常时期，龙王很可能身处危险之中。”
“龙王武功高强，才智过人，经历无数危险，全都安然度过。”独孤羡当着龙王的面，绝不会说出如此谄媚的话。
王后笑了，随后正色说道：“两位大人若是知道我所知道的事情，就不会这么镇定了。”
独孤羡保持沉默，他不相信王后能知道什么内幕，钟衡露出感兴趣的样子，“王后可否明示？”
“龙王进了乌山。”
这不算什么，许多人凭猜测也知道龙王必定去了乌山。
“龙王要找陀能牙与哈赤烈招集的那支军队。”
这也不算什么，既然想到乌山，自然会想到龙王早先派去的两名将军。
“可这两个人都已经不明不白地死了，军队却失踪了。”
陀能牙与哈赤烈的死讯刚刚传到山外，虽然知道的人不多，传到王后耳朵里却也正常。
“独孤将军想要在入海坡发动奇袭，只怕有点困难了。”
独孤羡猛地站起身，厉声问：“你怎么知道？”
“这么说，我的话都没错喽？”王后越发镇定自若。
独孤羡心跳如鼓，连王后都知道奇袭计划了，是龙王不小心泄露的，还是另有原因？万一金鹏军也知晓这一计划……
又是钟衡站出来打圆场，“龙王不在，咱们三人就是龙军的核心，此时自该互相信任。”
“嗯，互相信任。”王后若有期待地说。
独孤羡心中疑惑越来越多，只得说道：“龙王的确是进了乌山，他觉得山中有金鹏堡内奸，所以要亲自接管那支军队……王后，请您务必告诉我实话，您是怎么知道……”
“从安国太后那里知道的。”
独孤羡与钟衡愕然相对。
安国太后来自中原，她的儿子老安王带领亲信逃至璧玉城避难，她却留下来，并且亲自选定了一名本族子弟为王，但是当中原对这场战争表现得无动于衷、亲生儿子派使者过来联络时，她反悔了，早在龙军与金鹏军的首战之前，就开始策划叛乱，打算在前线溃败的同时，控制整座都城，将龙军挡在外面。
王后与许烟微在王宫里建立了一张情报网，发现了这桩阴谋，却一直佯装不知，安国太后与金鹏军的书信往来，没一封逃过王后的眼睛。
“那个叫武宗恒的人向安太后透露了消息。”王后长话短说，“安太后打算向金鹏军告密呢。”
王后拿出一封书信，钟衡恭恭敬敬接过去，草草看过一遍，递给独孤羡。
信里将一切都暴露了，独孤羡面如死灰，“武宗恒，怎么会？龙王那么信任他……这封信……”
“没有送出去。”王后用一句话让左将军如释重负，陀能牙与哈赤烈遇害，武宗恒背叛，这都不重要，龙王自会夺回军队，关键是得保密。
独孤羡对王后立刻刮目相看，正要说些什么表示自己的忠诚，外面通报说有信使求见。
往前一小会，独孤羡会客气地请王后去休息，现在他却决定要当着她的面接见信使。
信使风尘仆仆，满头泥汗，向左将军躬身行礼，双手递上密封的信函，一句话也不说。
函中的信只有四个字：三月初五。
独孤羡抑制心中的激动，问：“你从哪里来的？”
信使伸手指了指乌山的方向，张开嘴，原来是个无舌的哑巴。
独孤羡转向王后与丞相，“后天展开决战。”
兴奋之中，左将军也有一丝疑惑，原先说好是由荷女送信回来的，怎么会换成一名哑巴？
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第五百零一章 群商
荷女要求每个人都证明自己忠于龙王。
六人分批离开茶棚，在附近一座隐蔽的山谷里重聚，像秘密团体的成员一样，围圈站立，先是互相介绍自己所知的信息，接着荷女提出了要求，“上官云喜欢夸大其辞，但他肯定收买了许多人，咱们当中可能就有叛徒，所以，每个人都应该说一说自己不会背叛龙王的理由。”
五个人的目光都停留在上官飞身上，他是上官云的弟弟，两人一直有联系，几乎是半公开的勾结。
上官飞瞪大眼睛，惊讶、不满、委屈，种种感情表露无疑，“出问题的一定就是我吗？龙王都不怀疑我，派我执行重要任务呢，再说，有上官鸿的前车之鉴，我肯定不会投靠金鹏堡，独步王也没理由原谅我啊。”
“这算是一个理由。”荷女表示认可，上官飞松了口气，理直气壮地将目光投向别人。
既然上官飞第一个开口，他身边的龙翻云就接着说下去，“我是大雪山剑客。”只此一句话已经够了。
曾经有一位剑客暗中与敌人勾结，最后宁愿以自杀式的袭击赎罪，只求龙王不要公开罪行，六人谁也不知道那件事，对“大雪山剑客”几个字仍然充满信心。
接下来是初南屏，他想了想，“我跟龙王的剑法还没练成。”
大家全都一愣，不明白这跟是否背叛有何关系，不过初南屏的确受到信任，他那种性格，藏不住秘密，而且龙王很少交给他特别重要的任务，实在没多少收买的价值。
下一位是韩芬，六人当中就数她最高兴，好像观望良久终获邀请加入游戏的顽童，“轮到我啦，我不会背叛龙王，因为……因为他武功很高，长得也很英俊，还喜欢跟我聊天。”
就算是韩芬，也能从别人的目光中看出自己回答的不好，急迫地挠挠鬓角，突然想到一个理由，不由得喜笑颜开，“我不会背叛龙王，因为我根本就不忠于他啊，没忠诚就没有背叛，对不对？我效忠的是御众师，她的选择就是我的选择。”
总算过关，韩芬长出一口气，立刻推了推身边的韩萱，“到你了。”
韩萱本来没什么话可说，韩芬倒是提醒了她，“我也没向龙王效过忠，哪来的背叛？除非他肯当我家小姐的姑爷，不过他有妻子了……”
韩萱只是吞风峡的一名丫环，地位无足轻重，进不了上官云的法眼，这是她可靠的最佳保证。
只剩下荷女了，“想杀龙王，我有无数次机会，用不着等到现在。”
上官飞感到很愤慨，他发现六人当中，只有他说出的理由实实在在，其他人根本就是在强辞夺理，“这根本没用嘛，哪个叛徒会当众承认？”
“我只要大家的一个态度，真正考验大家的是接下来的任务。”
荷女语气平淡，上官飞突然觉得自己好像上当了，他已经表示忠于龙王不会背叛，接下来荷女只需打出龙王的旗号，无论发出什么命令，他都得接受。
这个女人真是狡猾，不知不觉就逼得大家同意她的计划，上官飞从前见到的荷女向来都是冷冰冰的，躲在龙王附近，少言寡语，从不惹人注意，偶尔用铁指戳人，没想到她也会玩弄阴谋诡计。
“什么任务？”韩萱的热情快要耗光了，这些天一直在赶路，实在枯燥无味，让她对“任务”没什么兴趣，“时间别太久，小姐肯定想我了，我得快点去找她。”
荷女已经习惯了韩萱的直来直去，“不久，几天工夫，杀死上官云，任务就结束了。”
“杀死上官云？”上官飞吃惊地问，倒不是产生了兄弟之情，而是觉得这个计划太冒险。
“嗯，上官云设下陷阱要暗害龙王，咱们不知道详细计划，也找不到龙王，最简单的解决办法就是杀死首要人物，底下喽罗自然一哄而散，陷阱也就不存在了。”
“这个、这个，上官云身边有不少高手当护卫……”
“你说过自己是忠于龙王的。”荷女稍显严厉。
上官飞就知道荷女会拿这句话堵自己的嘴，而且这个女人稍一瞪眼，他马上感到练功时的痛苦重返己身，向龙翻云靠近一步，小声嘀咕道：“我也没说不同意，谨慎一点而已……”
其他人都没意见，尤其是韩萱，她是抱着历险目的跟随荷女的，期待的就是这样的暗杀计划。
如果真有计划的话。
“首先咱们得尽可能猜一猜上官云的计划，从中找出漏洞，趁机动手。”时间仓促，荷女也没想好成型的方案，从前这种事都是龙王的责任，她只是帮着修修补补。
没人抢着开口，龙翻云抬手伸向上官飞，像是要介绍他，其实是把他推开一步，“你来说说，你主意最多，猜什么都挺准。”
“谁都有蒙准的时候。”上官飞苦笑，后悔不该在龙翻云面前装聪明。
“他是你哥哥，你应该了解他的想法。”荷女说。
“我们……我们十几年没怎么见过面，他都没当我是弟弟。”
“见面再少也比我们多。”韩萱也加入到施压的队伍中。
众人你一言我一语，上官飞招架不住，“好好，我来猜，说好了，只是猜测，错了可不是我故意的，别到最后说我陷害你们。”
上官飞很擅长从别人的角度考虑问题，这源于内心深处的危险感，总害怕有人要对自己不利，想了一会，他已经勾勒出大概的情形。
“上官云想要引诱龙王进入陷阱，就得有诱饵，首选是武宗恒带走的那三千军队，可龙王进山好几天了，迟迟没有现身，说明他已经有所警觉，大概正躲在暗处观察呢，这样的话，就得换一个诱饵。”
上官飞闭上嘴，将其他几人挨个打量一遍，唯独不看荷女，充分调动起大家的好奇心以后，继续说：“就是他自己。”
“眼下的形势很明显，龙军想胜，需要那三千人的军队，龙王想避开陷阱接管军队，就必须先经过上官云这一关，上官云就只能把自己当成诱饵，咱们和龙王的想法是一样的，所以，这个时候去刺杀上官云，无异于自投罗网。”
上官飞说得有点绕嘴，但大家还是明白了他的意思，拐弯抹角之后，他仍然反对刺杀，任何冒险在他看来都不值得。
“一张网能捕几次猎物？”荷女问。
上官飞知道荷女又在给自己设套，却不敢不回答，“一两次吧，那不一样……”
“咱们抢在龙王前面刺杀上官云，正好可以替他撞破陷阱。”
“牺牲太大了吧。”上官飞不明白自己怎么会一时鬼迷心窍，主动进入乌山，就该一直窝在惠国王宫里。
“为了龙王。”龙翻云相信这四个字能堵住一切借口。
“我不反对，就是希望谨慎一点……”上官飞低下头，谁也不看，恨不得能凭空消失。
“我拟定了一个计划，很简单，声东击西，一伙人制造混乱，另一伙人寻机暗杀，不管他有没有陷阱。”虽然未经推选，荷女无疑是六人当中的首领，她的计划马上得到其他人的认可。
除了上官飞，他希望能躲在龙翻云身后，别让荷女再注意到他。
“不过咱们的确需要谨慎一点，刺杀上官云的人得是他现在想留活口的人，这样万一失败，也不会有性命之忧。”
无论上官飞把身体缩得有多小，众人的目光还是落在他身上。
“上官云真没把我当成弟弟，对我动手不会留情的。”上官飞几乎是在哀求。
“上官云就算要杀你，也不会立刻动手，会把你带回金鹏堡。”荷女的安慰让上官飞更害怕了，“你不用一个人冒险，我跟你一块去，其他人留在外围配合。”
“可你才逃出来。”韩萱忍不住说。
“上官云第一次没杀我，这一次也不会。”荷女知道，不是每个人都能代替龙王去踩陷阱，这些人当中，只有自己武功与龙王不相上下。
“算我一个。”龙翻云抢着说。
荷女还没开口，上官飞已经摇头，“不行，上官云肯定会杀你，万一他要用你的性命来威胁我，你说我……”
龙翻云眼中的怒火让上官飞咽回后半句话。
“不，暗杀只需要两个人，再多就不像龙王的风格了。”
暗杀计划就这样通过了，还有许多细节需要补充，六人在路上慢慢商量。
虽然上官云一直没有公开露面，但他的行踪也好猜测，必然在武宗恒军营之内，于是六人赶往入海坡后面的山区。
对山外的军民来说，龙王的失踪带来巨大的失望，对山里的六个人，这却是希望，表明龙王还没有落入陷阱。
而对一切都已布置妥当的上官云，龙王是一个巨大的疑惑，但他不是特别着急，龙王在自身安全与拯救军队之间，必须做出选择，无论哪一种，都会导致惨败。
“龙王，欢奴。”上官云小声地念叨这两个名字，想要将两种形象合二为一，却总是差了一点。
刺客现身之前，他一直做的就是这件事。
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第五百零二章 劫持
上官云将自己当成了诱饵，随着时间的推移，龙王越是迟迟不肯现身，他越确认自己会是目标。
他很好奇，甚至还有点兴奋，龙王到底会采用什么样的手法。
入海坡后面的山谷曾经是一处矿区，多年以前即遭废弃，留下大大小小的矿洞，内部交错纵横，武宗恒将这里当作军营。
三千老兵与一千多名新兵已经汇合，上官云的住处就在外围的一座小矿洞里，这里发生过坍塌，与其它矿洞隔绝，稍微收拾一下，勉强可以住得稍微舒服一点。
后天就是决战的日子，龙王想要夺回军队，就必须在今明两天动手。
在上官云的标准里，没有所谓谎话与实话的区别，比如他说甲是叛徒，其实甲要到几天之后才能被收买，他认为这与实话有区别，反过来，当他告诉荷女自己身边有十五名西域以外的高手时，却没有提及数量众多的杀手正在赶来支援，这也不能算撒谎。
荷女逃走得太早了一点，还杀死了作为内奸的哈赤烈，上官云觉得有点遗憾，但只要她将必要的情报转告给龙王，代价就是可以接受的。
在上官云的设想中，龙王最可能的计划是这样的：他与荷女两个人，顶多再有一两名帮手，先去行刺武宗恒，然后观察夏氏二雄这样的高手到哪禀报情况，从而找出目标的位置，上官云只要一出矿洞，就会有人一剑刺来，表面上甚至可能是自己认识的人。
陷阱的巧妙之处不在于底下的尖刺有多密集多锋利，全看最上面一层浮土是否真实可信。
上官云的十五名外地高手，死了一个夏老三，还剩十四位，这些天一直伪装成普通士兵，一半潜藏在武宗恒身边，一半分散在军营各处，上官云自己从不现身。
龙王会上钩，因为他没有选择，明知是陷阱，也要冒险一跃，上官云自认为了解龙王的性格，他绝不会放弃好不容易才创建的龙军。
离上官云不远，还有一处独立的矿洞，武宗恒住在里面，正不安地来回踱步。
一名卫后进来通报，“大人，那位名珍小姐……想见你。”
武宗恒不得不将名珍留在军队里，她的丫环韩萱与一名晓月堂弟子突然跑掉，他得扣下她当人质。
名珍倒是识得大体，没有哭叫，可是从早到晚愣愣的，目光有时会突然变得惊慌，好像遭父母抛弃的小孩，让武宗恒觉得自己过于残忍了。
“这么晚？”武宗恒皱起眉头，已经过二更了，实在不是孤男寡女见面的时候。
“是。”卫兵没有多说什么，这不关他的事，他巴不得深更半夜有女人约见自己。
名珍的住处已经尽可能收拾干净了，可墙壁上还是有冰凉的水珠缓缓往下滴落，山外已经是暮春，这里却还跟冬天一样冷。
为了避免士兵们说三道四，武宗恒要求三名晓月堂弟子全都留在名珍身边，此时，她们就站在墙边，面无表情，连眼珠都很少眨动，好像矿洞里埋葬的鬼魂。
跟这样三个女人住在一起，名珍小姐一定很不好受，武宗恒歉意更增，可说话时还是很平淡，他是一军将领，任何时候都不能怜香惜玉，“小姐找我来有什么事情？”
名珍似乎刚哭过，脸颊虽然仔细擦拭过，眼睛还是有点肿，“武将军，求你告诉我一句实话。”
“什么？”武宗恒心中惴惴，已经知道她要问什么了。
哈赤烈的死讯前天刚到，武宗恒要求几名知情者严守秘密，一半是怕部族士兵闻讯哗变，另一半却是担心名珍小姐承受不住打击，虽然两人的关系好像有点冷淡，可毕竟是未婚夫妻。
“哈赤烈……是不是遇难了？”果不其然，名珍已经听到传言。
武宗恒不习惯撒谎，也不想撒谎，沉吟一会，说：“是，哈大人死于奸细之手，小姐节哀顺便。”
“我以为……”名珍没能忍住，还是抽泣起来。
眼泪一旦溢出，就再也控制不住，名珍哭得如此伤心，身子摇摇欲坠，如果有丫环服侍，这时就会过来扶住她，可屋子里只有三名活死人般的晓月堂弟子，武宗恒心情激荡，做出与主将身份不符的行为，迈出一步，打算安慰伤心欲绝的佳人。
有人比他抢先一步，扶住的却不是名珍，而是他。
一名晓月堂弟子牢牢抓住他的左臂，同时将一柄匕首抵在他的后心上，小声说：“乱动就杀了你。”
武宗恒大吃一惊，看着对面的名珍，完全不明所以。
名珍的哭泣是真实情感，她自幼孤苦无依，在家族里备受排挤，好不容易有了一位出身、相貌都上等的未婚夫，偏又在成亲之前遇害。
她跑到床铺上，俯身痛哭，好像根本没看到武宗恒被劫持。
韩萱抓住武宗恒，可她还是更关心小姐一些，“韩芬，咱们换一下。”
另一名晓月堂弟子走过来，手里也握着匕首，不满地说：“你怎么总是暴露我。”
韩萱将武宗恒推给她，自己跑过去，将小姐抱在怀里，细声劝慰。
武宗恒越来越莫名其妙，有点恼怒了，“这到底是怎么回事？你两个不是跑了吗？”
韩芬、韩萱与两名晓月堂弟子互换身份，混进军中才一个多时辰，晓月堂弟子平时很少露面，又喜欢藏在阴影里，只需稍加易容，就没人能分辨出来。
“老实点，你这个叛徒。”韩芬手上微一用力，武宗恒武功不高根本无力反抗。
“叛徒？你在说谁？”
“当然是你。”
武宗恒闻言反而冷静下来，“你肯定弄错了，我怎么会是叛徒？”
“呃，我怎么知道？反正你是叛徒，待会时间一到，你就叫两声，然后我再杀你。”
武宗恒第一次领教到晓月堂弟子的不可理喻，苦笑道：“杀我可以，总得给我一个明白吧？你凭什么说我是叛徒？”
“咦，你还敢狡辩，御众师说你是，难道你还敢不是？”
韩萱仍将小姐搂在怀里，她虽然有点鲁莽，但多少比韩芬更懂人情世故，插口道：“就凭你与上官云勾结。”
“上官云？金鹏堡三少主？”武宗恒明白了一些什么，“我都没见过他，怎么与他勾结？”
“呸，撒谎不脸红，上官云就躲在军营里，待会你一叫，有人向他通禀，然后……哼，不能告诉你。”韩芬右手握着匕首，左手在武宗恒肩上狠狠掐了一下。
武宗恒脸红了，不是因为羞惭，而是由于疼痛，当着一屋子女人，他必须强行忍住，“你们上当了，中了敌人挑拨离间之计……名珍小姐可以证明我的清白。”
名珍仍在哭泣，韩萱替她说：“小姐能证明什么？”
“我在行军路上，发现军中潜藏的三名金鹏堡奸细，全都就地正法，我要是叛徒，干嘛要杀自己人，名珍小姐，请你证明我的话。”
名珍抬起头，抽抽噎噎地说：“武将军……武将军的确杀了三个人，可是……可是我不知道他们是不是奸细。”
武宗恒有点慌了，小姐的话分明暗示他杀死的人很可能不是奸细，“我要见龙王，龙王信任我，你们不能……”
啪的一声，韩芬在武宗恒脸上打了一巴掌，阻止他再狡辩下去，“臭叛徒，还想逛我说出龙王的下落，知道也不告诉你。”
武宗恒脸上立刻浮现清晰的指印。
外面的卫兵听到声音，问道：“武大人？”
“没事。”武宗恒挨打之后更配合了，等卫兵重新走远，他决定透露实情，“你们真的搞错了，我是奉龙王之命假意与敌人勾结的，可是跟上官云无关，我没见过他，也不知道他藏在军营里。”
韩芬不相信这些，要不是在等动手的信号，早就一刀杀死他了。
名珍虽然悲痛欲绝，却有点同情武宗恒，于是说道：“武将军可能……不是叛徒。”
韩萱惊讶地说：“小姐，你可不能再上坏人的当，姑爷死了，咱们再找就是，这个家伙可不行。”
名珍面红耳赤，哭泣倒是因此停止，“不是不是，你别乱说。我这几天注意到武将军附近总有几名士兵走来走去，相互间好像都认识，而且不像是西域人，很可能是奸细。”
“对呀，这不正是他背叛龙王的证据吗？”
“可是那些人对武将军非常警惕，很少在他面前出现，所以我想……他们可能不是一伙的。”
武宗恒暗道惭愧，他一直保持十二分的警醒，竟然没有一位小姐发现的东西多。
他忽略了一点，身为军队主将，他是敌人重点关注的对象，名珍就不一样了，一名手无缚鸡之力的小女子，连抬头看人都不好意思，谁会太在意她？
韩芬是死心眼，“管那么多，反正待会让你叫你就叫，然后我就杀了你，要是杀错了，你也别怪我，全当你为龙军做出贡献了。”
武宗恒目瞪口呆，想不到自己会死得这么冤。
韩萱起身，放开小姐，说：“时候差不多了，你们两个带着小姐先走。”
“咦，不是说你……”韩芬不喜欢临时改变计划。
“我想换下任务，不可以吗？”
“可以，用不着这么严厉，你又不是御众师。”韩芬越说越小声，与另一名晓月堂弟子扶起小姐，向外走去。
三个女人如何避开外面的卫兵，武宗恒就不知道了。
韩萱一直盯着他，“别想叫人，我一招就能杀死你。”
“我不会叫人，因为我不是叛徒。”
韩芬三人走了一会，韩萱突然问道：“你真不是叛徒。”
“绝不是，苍天可鉴。”
“看着我的眼睛。”
两人对视了一会，武宗恒连眼睛都不敢眨一下。
“好吧，待会我不杀人，可是你得记住，欠了我一个人情，今后得还。”
“还，一定还。”
“你还没娶妻吧？”
武宗恒的思路又跟不上了，寻思了一会才说：“娶过，可是已经过世了。”
他马上后悔自己说了实话，因为韩萱的眼神又有点不对劲。
一刻钟之后，副千尉武宗恒大喊大叫，“有刺客！有刺客！”
听到叫声，上官云精神一振。
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第五百零三章 提醒
上官云走出临时洞府，期待着来自龙王的致命一剑。
当上官飞那张脸出现在夜色中时，他立刻将其当成龙王假扮的，于是脑子里闪过一个念头：这的确是个不错的主意。
上官飞一直想重回金鹏堡，与三哥也有联系，在这个时候出现很有欺骗性。
上官云与两名青面同时扑了上去。
金鹏堡的易容术天下无双，龙王会用，身为三少主的上官云更会，而且他不是随便找人充数，这名替代者是他在璧玉城精挑细选出来的，原本的样貌与气质就非常相似，稍加装扮与训练，更是无人能看出破绽。
假上官云甚至在堂叔上官建翼面前出现过，寒暄数句，没遭到任何怀疑。
刺客没有发现异常，扑向的是假上官云，正落入真上官云两名青面的包围之中。
至于那些从外地请来的高手，则隐藏在更外围，他们的任务是在龙王逃跑时进行围堵，还有数十名杀手分散隐藏，查遗补缺，要将龙王的同伴也一网打尽。
上官云手里真正的实力是两名青面。
一直以来，独步王都舍不得派出青面参与暗杀龙王的行动，在他看来，对付一名金鹏堡叛徒，无需花费太多代价。
此前，曾有一位女青面关商，被孟夫人和上官飞私自动用，严格来说，她只处于青面的入门阶层。
当时的上官飞胆小怕事，很少涉足险地，的确没必要给他配备最强的影卫。
这回不一样，上官云从一开始就重视龙王，把他当成势均力敌的对手，所以他坚持要两名真正的青面。
龙王自认为武功高强，挫败杀伤过许多金鹏杀手，现在是该让他明白金鹏堡顶尖实力的时候了。
上官云准备充分，用了大量时间设计陷阱，结果兴奋转瞬即逝，他马上发现刺客的不对劲。
龙王再会装模做样，也不可能露出如此惊慌失措的表情，他不像是自愿执行任务，倒像是被人扔过来的。
上官云吹出一声短促的口哨，两名青面倏忽消失，总共只在夜色中出现了短短的一瞬间，眼睛最尖的人，也很难注意到。
上官云后退数步，即使对面是真正的上官飞，他也得防备三分。
假上官云没那么镇定，哎呀一声，转身跑向洞府。
青城派夏家的老大、老二蹿来，他们比别人的动作都快，与上官云的配合却很生疏，看不到他的暗示，仍然向刺客扑去。
他们不认识上官飞，何况上官云事先已经提醒过，龙王可能假扮成任何人。
“我……“上官飞只来得及说出一个字，一前一后两名敌人已经攻至近前，伸指向他身上点去。
值此危急时刻，上官飞只有一个选择，出拳迎击。
夏氏二雄甚至没去想，为什么最擅长用刀的龙王会赤手空拳。
老大夏英雄决定与敌人对上一拳，他不相信青城派的功夫会比西域高手差。
从外表上看，两人各出一拳高下立判，上官飞速度倒是挺快，可是直直击出，殊少变化，显然是在慌乱之中忘掉了招数，夏老大后发先制，速度更快，与上官飞对拳的同时，左手也已蓄势，第二招就会点中对手的穴道。
一切事情发生得都很快，上官云刚刚觉得不对，示意青面退下，假上官云也才跑出几步，夏氏二雄已经赶到，与刺客过了一招，在他们身后，更多的高手在四周守卫，准备堵截逃跑的刺客。
结果刺客的水平让所有人都吃了一惊，才一招而已，刺客就被身后的夏老二点中穴道，几乎没有还手之力，扑通倒下，看样子，没死也是重伤。
所有人都愣了，尤其是刺客对面的夏老大，他似乎接受不了这种奇怪的事情，想了一会，也倒下了。
夏老二正得意，发现大哥举止不对劲，急忙跳过刺客，想查看详情，夏老大却又站起来，不耐烦地推开弟弟，“没事。”可他自己也纳闷，对手的劲力明明不强，自己怎么会站立不稳倒下呢？
夏老二刚失去三弟，绝不想再没了大哥，所以关切地说：“大哥，你嘴角流血了。”
夏老大顺手擦了一下，果然有点血迹，狠狠瞪了二弟一眼，怪他多事，让自己没面子，不过活捉刺客总算大功一件，“云王……”
云王可没他那么高兴。
上官云挥挥手，一名卫兵走过去扶起倒地的刺客。
上官飞摔得比较重，鼻子、额角都出血了，哭丧着脸，第一句话就是，“三哥，我是被迫的，而且还被出卖了。”
荷女说好跟他一块执行刺杀任务的，还说什么第一次没杀她，第二次也不会，结果她做的唯一贡献就是用力一推，将上官飞独自扔进陷阱。
上官云笑着哼了一声，龙王这一招可有点古怪，于是让夏老二解开弟弟的穴道，向其他人发出命令，“还有刺客躲在这里，全都找出来。”
进到矿洞里，点上油灯，上官飞自在多了，三哥的态度跟从前一样和蔼，遣走替身，单独见他，也表明了很强的信任感。
不等上官云开口询问，上官飞已经将所有事情招供出来，并特意强调自己的一切行为都是被迫的。
听到后来，上官云终于明白，这次暗杀行动竟然与龙王无关，不仅他找不着龙王，就连荷女也失去了龙王的踪影。
上官云的问题因此变成，“荷女这一招到底有什么目的？”
“这个臭女人。”上官飞终于将心里憋闷已久的一句话说了出来，心情顿时舒畅不少，“她把我出卖了，把所有人都出卖了，她说要替龙王踩破陷阱，结果呢，自己跑了，把别人都丢下不管。”
不停地有人在门外通报消息，说是又抓到一名刺客，上官飞对每一条都侧耳倾听，可是卫兵很少描述俘虏的相貌，最后他壮起胆子，咬牙切齿地说：“有个叫龙翻云的大雪山剑客，要是抓到了，求三哥把他交给我，就是他，把我当成人质，逼着我渡海进山。对了，三哥，你要小心，孟二那家伙跟龙王不清不楚……”
上官飞已经供述过自己向孟明恕传话的任务，正要再多提醒几句，矿洞临时搭建的木门被撞开了，夏老二破门而入，怒目圆睁，面红似血，恶狠狠地扑向呆住的上官飞，“我要杀了你！”
上官飞刚觉得安全，毫无防备，根本躲不开。
上官云一步迈到夏问雄身边，左手随意地按在他的肩头，阻止他前进，“这是我的亲弟弟上官飞，有什么话慢慢说。”
夏老二义愤填膺，忘了云王是自己的主人，一指上官飞，恨声说道：“这个混蛋，他杀了我大哥！”
上官云微微一惊，夏老大明明只是摔了个跟头，嘴角流点血，刚才说话时还中气十足，“你哥哥死了？”
夏老二悲愤地点头，“吐血死的，怎么都止不住，有人看过，说是内脏碎裂，这个混蛋下手太狠了，我……我……”
夏老二手上都是血污，还想冲上去报复，他可不管对方是不是云王的亲弟弟，可是肩上的手掌似有千斤重，他几次努力，竟然没挣开，扭头看时，发现云王脸色严厉，心中不觉得一懔，急忙收力。
上官飞步步后退，已经贴到又冷又湿的墙壁，一个劲儿地摇头，“不可能，不可能，你们都想陷害我，三哥亲眼所见，明明挨打的是我。”
“就是你，你假装武功低微，暗地里却用阴毒的邪招。”夏老二寸步不让。
上官云突然想起一件事，“我接到情报说，有人在北岸一拳打死一名杀手，不会也是你吧？”
上官飞本能地加以否认，“不是我，是龙翻云，他……”
三哥的目光不那么和蔼了，上官飞觉得后脊一凉，不敢再说谎，“可能是我，可我就是打了一拳，根本没用力，他自己突发疾病倒下的，跟我没……关系。”
上官飞越说越不自信，他也曾经怀疑过杀手的确是自己打死的，可自己怎么会有那种本事？如今又一个证据摆在面前，只不过夏老大内功深厚，多捱了一会。
上官飞张大嘴巴，慢慢明白了事情的原委。
上官云自然不知道九弟心里在想什么，但他明白一件事，没杀上官飞是正确的。
外面突然响起震天的喧叫声，似乎有千军万马冲杀过来。
一名卫兵慌乱地跑进来，“不好了，不好了，士兵哗变，说是要诛杀云王替哈赤烈报仇。”
哈赤烈死在荷女手上，上官云向外透露了死讯，对死因却归罪到金鹏杀手头上，哈赤烈是一名有用的叛徒，即使死了，也得暂时保留龙王忠臣的形象。
这样的安排也带来一个问题，许多部族士兵们仍然以为自己是龙军的一部分。
“慌什么，把各处洞口堵死，已经跑出来的，全都杀掉。”
上官云不担心士兵哗变，军中奸细数量不少，能控制局势，士兵们受到挑唆，却没有统一指挥，只是乌合之众。
他难以理解的是荷女。
外面的哗变显然是她挑起的，可如此一来，无论胜负，龙军都会损失惨重，关键是这支军队肯定会因此暴露，所谓的奇兵也就不存在了，后天即是决战，兵力处于劣势的龙军主力，断无取胜可能。
荷女这一招几乎是毁掉了龙军的全部希望，唯一的作用不过是提醒龙王这里有陷阱。
上官云恍然大悟，发现自己犯下重大错误，荷女是女人，还是晓月堂女人，为了情，她已经疯得不能再疯了，竟然要牺牲几万人，只保龙王一条命。
她是否知道，龙王会因此恨她入骨？
疯子，上官云想不到自己的计划会毁在一个疯子手里，荷女说过他会后悔，他现在真的有点后悔当初没选择立刻杀死她。
不过他还是胜利者，事后整个西域都会知道，是他上官云消灭了伏兵，金鹏军才能在决战中取胜。
躲在暗处的龙王，大概也束手无策吧。
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第五百零四章 决战
很快，天气又要变得闷热潮湿、蚊虫肆虐，穿盔戴甲将在沉重之外又增加成倍的折磨，上官建翼希望在夏季到来之前，自己可以回到璧玉城。
石堡里常年低温，冬天有点难捱，夏季却是避暑的好地方。
上官建翼相信自己会成为独步王最亲信的左膀右臂，留在石堡里负责制定长久计划，至于与北庭合作进攻中原，交给上官云好了，那个野心勃勃的小子，给他一个公开证明实力的机会，而不是像现在这样，躲在暗处，搞什么无用的阴谋诡计。
军队像整齐的庄稼，在他面前铺开，五颜六色的旗帜充当地界标志，一共七万余人，即使经过两次战役的损失，金鹏军仍保存了绝大部分实力，面对如此庞大而又训练有素的军队，龙军怎么能赢？
上官建翼是一名经过严格训练的杀手，但是他统帅金鹏军越久，越确认所谓绝世武功用途甚微。
一名战士当然打不过杀手，等到千名、万名士兵聚合在一起，听从指挥，刀枪剑弓全都对准一个方向，杀手就会失去用武之地，在密不透风的血腥丛林中，速度、力度、警觉等这些素质，效果全都大打折扣。
前后左右都是人，听觉再敏锐有什么用？一击之后立刻撤退，这是杀手的基本原则之一，用在战场上却会死得更快，谁知道那一跳之后会落在哪里？没准正撞在某个无意识的刀口上。
上官建翼很想与独步王分享自己的心得，想想去年秋天自己制定的一系列暗杀计划，根本就是浪费精力，他要劝说王主放弃无道神功，专心扩充军队，最终能与北庭、中原三足鼎立。
独步王看到了上官家的未来，开始做出重大改变，但改变得还不够彻底，就为了无道神功第八、第九章，竟然决定听从上官云的建议推迟战争，现在看来，非常不划算。
军鼓有节奏地响起，前锋军开始向前移动，双方最先出动的都是步兵，龙军的马匹数量太少，金鹏军骑兵则另有用途。
就在昨天傍晚，上官建翼突然接到侄儿上官云的亲笔信，里面揭示了龙军准备在入海坡奇袭金鹏军的计划，以及他是怎么挫败这一阴谋的，按照他的说法，三千余名士兵不是被杀，就是被关在废弃的矿洞里，对战局再无威胁。
上官建翼当时将信函交给亲信的参谋，冷笑道：“瞧瞧我的好侄儿，多会替叔叔分忧。”
参谋看完信也笑了，只有两个人，参谋不担心自己的话会外传，所以尽可大胆贬低主帅不喜欢的人，“三少主还是太年轻，脑子里琢磨的都是杀手那一套，以为自己有了重大发现，倒也可以理解。其实翼帅一早就预见到入海坡乃是奇袭之地，应对方案制定了好几套，怎么会给龙军机会？”
“嘿，靠预见总有失误的时候，一支军队，就算挨着铁山，也得时刻注意侧翼安全，这是治军之术的常识。”
“是是，翼帅说的是，有备无患就是这个道理。”
虽然参谋是在拍马屁，上官建翼却不觉得这个马屁拍得有多离谱，金鹏军自会照顾好侧翼，无需上官云的提醒与帮助，他会将侄儿的信善保存，然后与这段时间的文书一块交上去，只要是长着眼睛的人，都能从中看出，上官云的“事后”提醒是多么的没有必要。
两军交锋了，兵器的碰撞声，战士的呐喊声，听着令人热血沸腾，杀戮，没完没了的杀戮，在这一场战争中死亡的人，大概比金鹏堡历年暗杀的目标加在一起都要多，这也是杀手比不上军队的一个方面。
独步王将绝世神功当刀剑，教书先生张楫将谋略当利器，他上官建翼，挥舞的是一柄由七万人组成的巨刃，三者当中，唯有他能所向披靡。
战争就像下棋，你不能一次性将棋子都扔到棋盘上，也不能没有目的地胡乱摆放，得按部就班，一点一点地投入，对敌人施加不间断的压力。
遥望战场，只能看到大概情形，上官建翼举着马鞭，时不时对某处局势做出评判，很快就有在前方观战的亲兵疾驶回来，印证他的说法十有九准。
参谋与佐将们不失时机地发出赞叹，只有一个人说到了他的心坎上，“翼帅乃是天纵奇才，别人花一辈子才学到的东西，翼帅统军不到一年，就尽数掌握，我等只有高山仰止的份了。”
上官建翼不露声色地享受这些吹捧，没人敢提起金鹏军最初的缔造者独孤羡。
上官建翼心里其实很佩服独孤羡，不管金鹏军有多少人，都是在最初那一两万人的基础上扩充的，从组织建构到日常训练，都是独孤羡奠定的。
可惜，独步王没用好这位将军，平白送给龙王当助手。
等到战争结束，上官建翼将下令活捉敌军统帅，他要再给独孤羡一次机会，当众大度地赦免叛敌之罪。
关于战争结束之后的安排，他还有很多想法。
现在，他只想着双方各剩下多少兵力，“中军出战。”
这是决战的命令，事实摆在面前，前线战场上虽然打得难解难分，但是龙军已经没有多少后备力量，上官建翼要派出主力，一举歼灭敌人，今天晚上，他要龙军的营地里喝庆功酒。
战场对面。
只有独孤羡自己知道，他表面上的镇定有多么勉强。
斥候报告，入海坡前晚发生过短暂的交锋，双方来历不明，胜败未知，这可不是什么好消息，独孤羡的第一反应是取消决战。
但他没有太多选择，如果入海坡后面的交锋只是意外，龙王的奇兵按时出现，前面却没有战争发生，后果更加不堪设想。
他派出了大量斥候，却没有一个带回来确切的消息。
独孤羡决定不再等了，龙军的士气起伏不定，再拖延下去，只会越来越差。
面对战场上的杀戮与呐喊，独了羡很少有兴奋感，他在精心计算，等待奇袭开始的最佳时间。
在大雪山剑客的带动下，龙王作战风格向来很勇猛，在决战中更是表露无遗，顽强地抵抗住金鹏军的轮番进攻，甚至还前进了一段距离，这让观战的许多人都感到高兴。
“金鹏军不行嘛。”
“这一战会赢。”
“肯定会赢。”
……
与其说这是对局势的判断，不如说是众人的期盼。
王后没有回后方都城，一直留在前线，此时正坐在附近的一顶帐篷里，五名卫兵来回奔跑，随时向她报告战况进展，大都是好消息。
龙王不在，王后亲临战场，的确极大地提升了士气，只有独孤羡与钟衡知道，王后给自己留了退路。
王后自然希望龙军大获全胜，但她探访军营，不只是鼓舞士气那么简单，通过挫败安国太后的阴谋，她取得左将军与丞相的共同信任，然后她提出要求，“石王是鞠氏的唯一血脉，尚在襁褓之中，影响不了战争胜负，我希望将他送到香积之国。”
独孤羡一开始没有想太多，事后在丞相钟衡的暗示之下，才恍然明白，王后是婴儿石王的姑姑，还是他的监护人，送走石王，意味着也要给她安排一条退路。
独孤羡同样没有太多选择。
钟衡负责具体安排，派出亲信之人，秘密将石王母子送至吞风峡谷，在那里等待战争结果，龙军大胜，则再秘密送回安国都城，龙军万一惨败，一队指定的卫兵将护送公主立刻启程，到吞风峡与他们汇合，动身前往香积之国，驻守峡谷的军队将坚守最少三天，给王后提供足够的逃亡时间。
钟衡与独孤羡的想法是，不能让王后落在金鹏军手里，而且两人还都有另一个从未说出口的共同想法：龙王或许已经躲到香积之国了。
前线的战斗越来越惨烈，有那么一刻，龙军似乎有压过敌人的迹象，但战线很快稳定下来，这时，对面更远方的敌军帅旗开始向前移动，黑压压的骑兵向前缓步碾压。
独孤羡最先注意到敌军动向，但他可以派出的军力所剩所几，投入进去只是杯水车薪。
现在该是奇兵从侧翼发起突袭的时候了。
“点燃烽烟。”
这是他与龙王事先定下的信号，看到浓重的烽烟，入海坡上就应该出现一支军队，一支能够扭转战局的军队。
没有任何人出现，烽烟刚刚升起，伏兵需要准备时间，独孤羡尚能保持镇定，可是接下来的场景就让他对胜利失去了大部分信心。
金鹏军在前进的过程中突然分为两部，一部分继续前进，推向龙军，另一部分，至少有万余人，由横队变纵队，转向入海坡，到达地点之后，全都竖起手中长枪，对着坡顶。
就算有伏兵，也发挥不了奇袭的作用了。
上官云声称自己挫败了龙王的奇袭计划，上官建翼没有当回事，仍然按原计划派出策应部队。
独孤羡明白大势已去，他反而更镇定了，事已至此，只需要做出必须的决定。
他扭头看了丞相钟衡一眼，点点头，表示可以护送王后离开，至于他本人，要与这支军队共存亡。
上官建翼离战场已经很近，近到可以看清士兵们的狰狞表情，随后他抬起头，望着入海坡，反而有点希望会有奇兵出现，以让他的胜利更完美一些。
他的愿望马上实现了，一面孤零零的旗帜在坡顶升起，看样子似乎是龙王的红鸦旗。
然后是更多的旗帜，还有士兵，越来越多。
伏兵按时出现，独孤羡却不知道还能派上什么用场，乌山里顶多有三到五千名士兵，虽然居高临下，也很难突破长枪林立的阵线。
除了战场上正在拼杀的士兵们对此一无所觉，其他人都注意到了坡顶的异样，尤其是金鹏军的右翼策应队伍，他们一直在仰望，离得也最近。
“上面那些……都是女人吗？”他们也是第一批看出坡顶士兵特别之处的人。
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第五百零五章 矿洞
韩芬最大的乐趣就是与韩萱拌嘴，在这个过程中，能将想说的话都说出来，这是她多年以来的梦想，终于有机会得以实现。
即使被关在黑黢黢的废弃矿洞里，周围全是紧张不安的部族士兵，她也毫不在乎。
“荷女呢？不是说好来救人吗？这都快要过去一天了吧，怎么还没见她？”韩萱怀里搂着小姐，警惕地看着不远处的士兵们，她们三个再加上另一名晓月堂弟子是这里仅有的女人。
韩芬一点都不着急，或者说一点都不在意，“御众师可能有事呗，忘了也不一定。”
“忘了？那咱们就死在这里了？”韩萱不敢置信地说。
“这里不好吗？连坟墓都省了。”
名珍颤抖了一下，韩萱紧紧搂住她，对韩芬怒目而视，“不准你吓唬小姐，原来你们晓月堂说话都不算数，是背信弃义之徒。”
“说过的话要是都算数，那不累死啦。”韩芬毫不示弱地回视，眼中满是笑意而不是愤怒，“我说我中午要吃面，临时改成米饭，不可以吗？”
“这……这不一样。”韩萱只是有点鲁莽，思维跟正常人还是接近的，“咱们又不是米饭，荷女把你看得跟顿饭一样，你就高兴了？”
“高兴。”换了别人，会以为韩芬是在强辞夺理，经过这些天的朝夕相处，韩萱却明白晓月堂里唯一喜欢说话的弟子，根本就不懂什么叫说谎与强辞夺理，“这说明我对御众师还有点用处，她要是根本不看我，有事的时候想不到我，那才让人不高兴。我跟你说，御众师可喜欢我呢，练功的时候对我特别严厉，我身上现在还有她留下的伤痕呢，你要不要看……”
韩芬的高兴看样子是发自内心的，韩萱撅起嘴，小姐要是敢用这种方式表达“喜欢”，她立刻翻脸，她扭头看着从不说话的另一名晓月堂弟子，“她说的都是实话？”
那名弟子没想到有人会跟她说话，好像非常不适应，目光左右扫了一遍，才沉默地点点头。
“你们两个，一个嘴不停歇，一个跟哑巴一样，到底是不是同门弟子啊？”韩萱对晓月堂很感兴趣，现在却有打退堂鼓的意思了。
“当然是啊。”只有韩芬会回答问题，“不过她是出师的弟子，不是哑巴，是不爱说话，我呢，是差点被淘汰的弟子，还没出师就被御众师带出来了，你瞧，御众师是不是很喜欢我？”
“你武功这么好，也要被淘汰？”韩萱吃了一惊，对方的不仅武功比自己强，一身乱七八糟的秘术，更是让人摸不着门道。
“我爱说话嘛，红衣师说我不服从管教，差点把我扔进尸坑里，嘻嘻，尸坑的味道你闻过吗？怪怪的，有点像……”
“闭嘴。”韩萱愤怒地命令道，她怀里的小姐抖得更厉害了，附近有几名士兵正不怀好意地向这边窥视，全仗着武宗恒、龙翻云的阻挡，才没有冲过来。
昨晚的暗杀计划与事先说好的不太一样。
韩芬与同伴护送小姐出屋，对卫兵声称要送至武将军的住处，顺利过关，接下来一切就都走样了。
韩萱没有按计划杀死武宗恒，强迫他发出叫声之后，立刻带他出屋，外面龙翻云已经砍倒几名卫兵，过来接应，看到还活着的武宗恒，不禁一愣。
另一边，荷女把上官飞推给上官云，自己却跑掉了，从此再未现身。
还有两名晓月堂弟子，遵照御众师的命令，挑拨部分士兵哗变，这很容易，只要说出金鹏堡三少主就藏在某座矿洞里，而且哈赤烈也是上官云害死的，一切就都水到渠成。
事实证明，晓月堂弟子并非永远阴郁如鬼魂，只要有命令，她们可以做出种种令人意外的事情，包括取得他人的信任与欢心。
之后，这两名弟子，连同另有任务的初南屏，都跟荷女一样，再也没有出现。
可是两名晓月堂弟子只来得及鼓动起少量士兵，上官云早已做好准备，立刻下令封闭几处主要出口，诛杀外面的异己者。
大部分士兵当时正云里雾里，搞不清事实，还没来得及做出参与哗变的决定，就被堵在洞里。
韩萱等人也进了洞，本来是想暂避风头，没想到敌人反应会如此迅速。
洞口是用早准备好的巨石堵住的，再用泥土夯实，除非是神仙，谁也打不开。
武宗恒希望能安安稳稳地当一名小官，因为一时冲动在骚乱的人群面前表现出某种领袖气质，被龙王看中，从此，他就经常面临突发事件，每次都让他措手不及，这一次更是将他逼入生死关头。
这支军队是由乌山部族和少量矿盗组成的，前者效忠的对象主要是哈氏家族而不是龙王，后者只忠于利益，武宗恒虽然接手，却一直没深入进去，总共四千多人的军队，隐藏着数百名奸细，他虽然隐隐感到不对劲，却一点解决办法也没有。
矿洞刚被封闭的时候，士兵们还把他当成副千尉，可是没多久，外面就有人喊话，“里面的人听着，哈赤烈已经死了，是被龙王的贴身护卫荷女杀死的，哈赤烈死之前，已经宣誓效忠云王，你们可以跟他做出同样的选择，把所有忠于龙王的人都杀掉，就放你们出来。”
这是明显的挑拨离间，却的确有效，陷入恐慌之中的士兵们甚至不知道云王是谁，就分出了派别，跃跃欲试地想要动手。
武宗恒只能挺身而出，劝说大家不要自相残杀，“上官云是不会把咱们放出去的，听，外面的人还在填土，即使杀到只剩一个人，他也不会重开洞口的。”
“怎么办？等死吗？”
“我宁可痛快一点。”
“等龙王。”这是武宗恒对一切疑问的回答，“龙王会来救大家的，我保证，这位是龙王的护卫队长龙翻云，奉龙王之命来这里。”
龙翻云威严地冲四周点点头，表示自己的身份是真实的，虽然他已经好久没见着龙王，更没接受过他的命令。
士兵们稍稍稳定了一些，对自己要忠于谁，他们没心情考虑，只有一个想法：谁把自己救出去，谁就是主人。
武宗恒将所有人都集中在矿洞深处比较宽敞的地方，免得他们私下里拉帮结派，然后走进人群中，回答每一位士兵的问题。
龙翻云一直跟着他，很少开口，在稳定人心方面产生的作用却最大，龙王的护卫队长也被困在这里，获救的希望一下子大了起来。
洞中不知黑白，所有人都感到时间漫长，不安的情绪像一股股暗流，此消彼长，武宗恒小心地观察，时不时说几句鼓舞的话，通常都以龙王到来为结束，他不知道这样的承诺还能说多久。
洞里比较潮湿，军资大都贮存在外面，用不了几天，这些人就要忍饥挨饿。
饥饿在挑拔离间方面，比上官云的一万句话都管用。
“龙王要是打败仗了怎么办？”安静了一会的人群中，突然有个声音响起。
士兵都知道山外即将展开决战，龙王如果战败，不是被杀，就是逃亡，哪还会管他们的死活。
“龙军不会败。”龙翻云起身，声音响亮，不容置疑。
可还是有人不相信，“龙军人少，金鹏军兵多，我听说咱们是作为奇兵要发起突袭的，现在奇兵没了，龙军还怎么打赢？”
众人纷纷点头，希望变得更微弱了，武宗恒绞尽脑汁，却想不到什么话能提升信心。
身后突然传来一个轻轻的声音，“龙王要是败了，更会来救咱们。”
名珍不知道什么时候停止了哭泣，说出这样一句话。
武宗恒灵光一闪，明白了她的意思，马上大声说道：“龙王自有妙计，肯定会打胜仗，万一战败，他也会来救大家，为什么？因为咱们是他仅剩下的一支军队啊。”
这话漏洞颇多，就算龙王想救出这支军队，也得过上官云这一关，但是惊慌的人群还是因此松了一口气，再度恢复平静。
韩萱望着两个男人的背影，小声问：“小姐，你喜欢哪一个，龙翻云更高大英俊一些，就是不知道家里娶妻没有，武宗恒……”
“你再乱说，我就……永远不理你啦。”名珍面红耳赤，忍不住又哭了起来。
武宗恒光想着如何安抚人心，忽略了一个重要环节——火把。
噗，一支火把灭了，很快更多的火光消失，等到大家发现洞里越来越暗时，已经来不及节约使用剩下的火把了。
黑暗也是优秀的挑拨者，武宗恒刚想提前说点什么，身后又传来的一个声音，这回不是名珍，而是多嘴的韩芬，“哇，这么多人要是死在一块，真是壮观，到了阴间，也没有鬼敢惹咱们吧。”
恰在此时，又有好几支火把熄灭，黑暗与韩芬的怪话一起发生作用，终于有士兵忍受不住煎熬，突然起身向坑道里跑去，嘴里大叫着，“我要出去！放我出去！我不想死！”
再也没有比之更坏的榜样了，好不容易稳定下来的情绪，顷刻间全都爆发了，士兵们争抢恐后地跑进每一条坑道，好像出口已经打开了似的。
“听我说！”武宗恒的声音淹没在汇成一片的叫喊声中，连他自己都听不清。
外面，上官云对洞里几千人的死活毫不在意，正犹豫着要不要离开，龙王是不会自投罗网了，荷女也不会，他留在这里唯一能做的事情就是登上坡顶，看着上官建翼率军大获全胜。
坡顶的探子报告说，外面两军已经排好阵势，大战即将开始。
上官云意兴阑珊，决定还是多等一会，战争结束，他可以从入海坡直接走出乌山，省下不少时间。
龙王就这么放弃了？躲起来准备东山再起？到了这个时候，上官云还是觉得这不像龙王一贯的风格。
谷外突然有叫声响起，像是某人受到袭击。
上官云腾地起身，几步跃到高处向外面遥望，十几名哨兵正向他跑来，一个接一个地倒下，身后插着致命的箭矢。
终于有一名哨兵跑到近前，大喊道：“敌军来啦。”
“谁？龙王吗？”上官云很纳闷，龙王还能从哪里弄出一支军队来。
“不是，不知道，全是女人……全是女人，成千上万。”哨兵还没有从震惊中恢复过来。
上官云心中猛然一动，明白自己以及其人的失误在哪里了，龙王还是暗中备下了反戈一击的力量，来自谁也没有重视的地方。
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终于A签了，感谢那些一直支持本书的读者，是你们的每一次点击、每一张推荐票、每一张评价票、每一条评论，让我坚持到现在，这一百六十多万字，只能献给你们，虽然它并不完美，存在诸多缺憾，却是我最真诚的感谢。
希望还能继续得到你们的支持。
特别感谢昨天打赏的三位读者：iwcuforever、荒唐言1、不可忽视的蓝。
第五百零六章 女兵
一群女人？看着惊魂未定的哨兵，还有他身后的一连串尸体，山谷里的人面面相觑。
“晓月堂杀来了？”联想到荷女，有些人如是猜测。
晓月堂在西域销声匿迹多年，哨兵对之没有明晰的概念，面对一切询问，他只是重复一句话，“女人，好多女人。”
如果哨兵换一副欣喜若狂的表情，他周围的人会觉得更合理一点。
“云王，要活的还是要死的？”夏老二刚死了兄长与弟弟，仍然不耽误他想立功的热情。
“你们看着办吧。”上官云笑着说，他已经决定先走一步了。
谷外的女人们射杀了十几名哨兵，似乎就此满足，没有立刻进来。
山谷里上官云共掌握七百余人，其中有像夏氏三雄这样从各地聘请来的高手，有金鹏堡自己的青面与杀手，更多的人则是乌山里的矿盗与部族子弟，他们大都不知道自己正在为谁做事，十余位头目替他们决定一切。
“列队，列队，准备战斗，待会都用点劲儿，击杀，云王重重有赏，活捉，你已经得到赏赐啦。”头目们开着玩笑，迅速集合队伍，他们不是军人，不讲究阵型，松散地排成几列，个个摩拳擦掌，像是要打一场大规模的群架。
上官云冲最信任的几个人使眼色，假装要离战场远一点，慢慢走向他早已预备好的逃命之处。
随时留好退路，这是上官云的基本原则之一。
他不会从入海坡逃走，那样的话，他的怯懦行为会被所有人看到，尤其是上官建翼，会一直将这件事当成把柄，上官云另外安排了退路。
山谷东面是一座峭壁，五只与绳索连结的大筐停在此处，只要下面的人摇动一根细绳，上面的人就会将大筐拉上去，每只筐能装四五个人。
这还是武宗恒命人设置的，主意却出自上官云，他通过军中的奸细向副千尉传递自己的想法：高处可以设置瞭望哨，监视周围的一切，包括山外的战场。
上官云没有立刻进筐，他怎么也要看一眼这支神奇的女子军队。
在他身边，站着十几名杀手，其中隐藏着只有他才能认出的青面，还有六七名外地高手，包括夏老二，他嘴里喊得响，可是一看到云王有要走的意思，立刻跟过来，甚至没想到要带走哥哥的尸体。
人数超标了，待会谁能抢到逃命的大筐，就看谁的本事强了，上官云胡乱想着，失败真是令人厌烦，龙王竟然能在这么多双眼睛之下瞒天过海，也实在令人钦佩。
可较量还没有结束，最终的胜利能掩盖此前的一切失败，龙王此战将会大获全胜，最大的失败者不是他上官云，而是山外的上官建翼。
上官云从失败当中挖出一点胜利的滋味来，咂摸咂摸味道，自己也觉得好笑，然后他看到了那支军队。
虽然离得还很远，但是从身型大小以及走路姿势上看，那一队队走进山谷的士兵的确都是女人。
她们和正常的士兵一样，戴着头盔，身上穿的似乎是轻质皮甲，手中的武器无一例外全是弓弩，只有个别人同时配有刀剑。
山谷里，站在最前一排的头目们回头冲手下们笑了，“别争别抢，一人一个绝对够了。”
这个猜测太保守了，女子军队进来之后没立刻发起进攻，而是向两边排列，渐成半包围之势，络绎不绝，大概进到两千多人以后，男人们脸色全都变了，本来跃跃欲试想要抢首功的人，这时开始不由自主地后退。
上官云再无怀疑，跨进大筐，摇动细绳发出信号。
其他人开始争抢其它四只大筐，心急的人甚至拽着绳子往攀爬，仗着武功都不错，掉下去的人不是很多。
大筐升到四五丈高时，上官云看到女兵们开始动手了。
遮天蔽日的箭矢像一张庞大无比的渔网，扑向可怜巴巴的猎物，这些男人只穿着简陋的盔甲，几乎没有盾牌，面对从天而降的攻击，根本没有防护能力。
许多人做出可笑的举动：抬起左手挡在头顶，好像手里握着一只隐形的铁盾。
反应更快一些的人，转身逃蹿，有的奔向谷北正在上升的大筐，有的跑向最南面的陡坡，那里已经用粗绳与木桩建好多条简易梯路，可以爬上坡顶，顺着入海坡逃生。
上官云已经升到崖顶，俯视下面的场景，确认自己及时逃走是正确的，这支女子军队不是龙王临时拼凑出来，显然已经训练多时，前进、移动、射击、追逐，全都很有章法。
为什么金鹏堡总是将最有价值的人撵出去呢？上官云忍不住考虑这个问题，马上就归罪在独步王头上。
“向龙王致敬。”上官云冲身边寥寥无几的追随者说，脸上仍然挂着微笑，他是不会被一场失利击败的，“向我的妹妹致敬，你们将要看到，打败金鹏军的人，还是我上官家的人。”
没有几个人明白上官云的话，当云王转身向山里走去的时候，也没人留下来观看“上官家的人”。
谷里没人能跑得过箭矢，只有少数人躲进附近的洞坑里留住一命，也都交出兵器跪地投降。
女兵们显然都知道自己要做什么，大部分人继续前进，到南面的坡下待命，另一部分士兵搜索每一处坑洞，抓捕俘虏。
矿洞里的士兵已经本来已经乱成一团，武宗恒与龙翻云根本弹压不住，冲到出口附近的人突然大叫道：“听，快听，外面好像打起来了。”
当外面的人开始搬动石块的时候，里面的人几乎喜极而泣，虽然只被关了不到两天，他们当中的许多人却从此再也不愿走进任何一座洞穴。
最大的石块还没有搬走，从外面透进几缕阳光，接着响起一个声音，女人的声音，“里面的人，说出你们要向谁效忠。”
“龙王，龙王。”再也没人怀疑自己是谁的士兵。
韩萱惊讶得闭不拢嘴，韩芬只是微笑，好像这一切都在她的预料之内。
山外，金鹏军的长枪兵严阵以待，这是战场，不分男人女人，只有敌人与自己人。
越来越多的人注意到入海坡顶新出现的士兵，就连战场上正在浴血拼杀的士兵们，也有不少人停止战斗，疑惑地抬头观望。
没人比龙军统帅独孤羡更吃惊，这不是龙王许诺过的部族士兵，而是来历不明的女兵，就凭她们能扭转战局？
丞相钟衡本来接到暗示准备护送王后离开，这时又变得犹豫了，凑近独孤羡，寻求他的建议，“左将军……”
独孤羡迅速做出决定，他不能让吃惊表露出来，更不能显出一丁点的犹豫，坡顶竖起的是红鸦旗，就表明这是龙王派来的人，他要做的就是配合，他可以不相信那些女兵，但要相信龙王，“传令下去，发起总攻。”
独孤羡用仅存的手臂拔出配刀，他虽然没办法战斗，仍要走向战场。
龙军还剩下五支千人军，听到号令之后一起向前线进发，在这之后，独孤羡再没有办法组织有效的撤退，要么大获全胜，要么一败涂地。
钟衡从前是武官，现在却是丞相，用不着上战场，他犹豫了一会，从卫兵手中要过一柄刀，也催马前行。
这是一场豪赌，既然已经押下全部身家，不妨再加上一条性命，说到底，忠心与心无关，它是行动，尤其是关键时刻的行动，今天在战场上奋战的人，将获得龙王最大的信任。
王后坐在帐篷里，用冷漠的表情掩饰内心的紧张不安，家族的噩运似乎永远也不会结束，一旦逃离逍遥海，她这个石国公主还有什么用处呢？
上官鸿跑进来，气喘吁吁地说：“龙王的救兵来了，全是女兵。”看他的样子，很难说是高兴还是失望。
公主愣住了，身边的许烟微替她问道：“哪来的女兵？”
“不知道，成千上万，全都站在山坡上，马上就要冲下来了，左将军已经下令发起总攻，所有人都参战了，连丞相都拿刀上阵。”
“没错，所有人都要参战。”王后眼前一亮，站起身，“包括我们。”
既然女人能参加战斗，为什么自己不行呢？她与侍女们不都是一身戎装吗？原来只是装装样子，现在却正好派上用场。
“王后……”诸人当中，只有许烟微知道她的撤退计划，所以要提醒一句。
“不需要了。”王后明白许烟微的意思，“龙军就要胜利了。”
王后没有预测能力，也没看到战场实况，但她能从他人的反应中感受到形势的变化，钟衡是个谨慎的老滑头，如果连他都肯上战场，自然是胜算颇大。
在战场对面，上官建翼并不认为自己会输，虽然面临两线作战，金鹏军仍然占据数量优势，龙王看来已经走投无路，竟然让女人参战，虽然数量比预想得多，战斗力却是更差。
坡顶的第一轮箭矢，让上官建翼改变了想法，也让佐将与参谋们的脸色全都变了。
金鹏军做准备迎战入海坡的奇兵，从来没想过会面对如此众多的弓箭手和如此密集的箭雨。
上官建翼尚能保持镇定，刚要命令刀盾兵换防，突然感到身后一阵发凉，这是他的杀手本能在起作用，提醒他危险就在身边。
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第五百零七章 出土
上官如从未想过要建立一支军队。
她以极为复杂的心情留在香积之国，其中既有无家可归无处可去的自怜，也隐隐约约怀着一线希望，不管怎么说，既然留下，她希望能为这里的百姓做些事情。
她也从来没将自己当成香积之国的统治者，它就像别人托付给自己临时照顾的孩子，需要细心呵护，但终要归还。
一开始，她做的事情很简单，以身作则，带领贵族女子与奴隶们一起劳动，轮流邀请女奴参加大家族的聚会，这与龙王在军队里的所作所为相仿，皆是希望打破奴隶与贵族之间的隔绝。
前期进展顺利，香积之国甚至产生了世外桃源般的和睦景象，很快，她明白这景象虚幻不实，暗中的一股潜流，将她的努力击毁了大部分。
上官如遇到的最大阻力并非来自贵族妇女——她们自己的地位也不高——而是那些贵族遗老。
遗老们共有百余人，年纪太大而没有被征入军队，这些人数量不多，影响却极大，也最固执，他们管束着自家的妇女，暗地里对奴隶们发出指令，那些与贵族接触过的女奴，随后都要接受私刑惩罚，并到郊外的祭坛长跪悔罪。
上官如从一些女奴身上的新伤痕发现真相，她可以采取强力措施，龙王留在香积之国的士兵虽然不多，也有数百人，是国内最强大的力量，能够轻易击败遗老们的顽固抵抗。
可这些老头子不怕死，有时候甚至主动挺起胸膛要求受罚，最关键的是，许多妇女，贵族与奴隶都有，死心塌地忠于老主人，即使受到不公正的惩罚与命令，也不肯公开指认。
治理香积之国原来只是随意的工作，现在却变得棘手了。
上官如颇感头疼。
恰在此时，几名种花女子发现了一件“宝贝”。
当初为了除掉木老头，龙王纵火烧掉了废弃王宫里的最后一座花魂林，留下黑乎乎的一片土地，有人觉得怪可惜的，就按本国传统，打算在上面广种鲜花，这回不再设置迷宫，让植物自由生长。
种花不需要挖多深的坑，所以种花女们本来无由发现地下的东西，可这件宝物实在有点与众不同，在慢慢膨胀，初时与周围地面混然无别，第二天却高出半尺，再隔一天，已经突起一尺，像一座小小的坟墓。
种花女们先是害怕，很快又从这害怕中生出敬畏，以为这是花神显灵，于是下跪礼拜，悉心照料，每日早晚浇水施肥，去掉表层焦黑的土壤，期待着它能长出一株与众不同的神花来。
可鼓包与日俱长，却一直没有种子发芽。
上官如听说这件异事之后，觉得不大对劲，亲自前去观看，只瞧了一眼，她就下令挖掘，并且全神戒备，希望待会自己不要手软。
土包里是一枚巨大的“种子”，外面包裹着奇特的硬壳，对很少见到金属的当地女人们来说，尤其显得不同寻常。
“花神的种子，这是神明给予主人的恩赐。”种花女坚持将上官如称为主人，怎么也改不掉。
“这是人，不是神。”上官如知道自己挖到了什么。
木老头的遗体一直没有找到，事隔半个多月，他竟然奇迹般地“出土”了，作为“种子”，个头很大，作为一个人，就显得非常小了。
很快，真相揭晓，种花女用木锨小心地将“种子”翻过来，原来硬壳只有一半，下面是衣裳褴褛、奄奄一息的木老头。
木老头是绝顶高手，可他仍然很小心，身上总是穿着一件刀枪不入的软甲，在他被俘的时候，没人愿意接触他，那副软甲的尺寸也不适合正常人，因此一直留在他身上。
花魂林大火燃起，木老头上天无门，唯有入地七尺，他顶着软甲，另选一处地方用双手掘出深坑，然后以内功震动上面的浮土，在大火烧来之前将自己掩埋，又以龟息术控制呼吸，可也因此没办法运功回到地面。
火焰过后，一切痕迹消失无踪，后来的搜寻者既没有挖到他这里，也没挖那么深。
木老头差点就被活埋。
他能在地下活半个多月，还能自己慢慢顶起土层，在许多人眼里，与神也没有多少区别。
上官如再次面临艰难的选择，她不想杀人，上一次木老头就是中了她的计谋才被“烧死”的，她没办法再杀一次，可放过这名老魔头的后果不堪设想。
她命人将木老头送进一座地下监牢里，这原是贵族关押不听话奴隶的地方，设有香积之国罕见的铁门，一共三道。
食物与清水都放在木老头身边，然后任由他自生自灭。
这就是上官如能做的事情了，她甚至说不清到底希望老魔头是生还是死。
木老头再次证明自己的生命力是多么的顽强，三天之后，他能发出微弱的声音，“我饿……”
食物早已一扫而空。
一旦恢复部分体力，木老头开始述苦了，有时候看守听烦了，走得远远的，他也自言自语下去，“嚼草根，吃虫子，暗无天日，啊，我领悟了，我领悟到真正的奥秘。”
上官如听到看守的报告之后，心里生出一丝歉意，她没有动手杀人，可是让木老头生不如死，反而更加残忍。
她去探望木老头。
木老头发生了变化，外表更加瘦小，像是皱巴巴的婴儿，神情变得最明显，既不是武功高强时的霸道蛮横，也不是武功全失时的虚伪谄媚，他好像经历了无数考验与磨难的哲人，终于达到乐天知命的境界。
“好姑娘，真高兴又能见到你。”木老头似乎对十几天的非人生活并不挂怀，语气平淡，脸上甚至挂着一种可以称之为微笑的表情。
“对不起，害你受苦了，可是我不能再让你杀人。”
“我知道，我以你的名义杀人，是没有道理的，也是自欺欺人的，每一滴鲜血，每一条人命，都是我自己的罪业，转不到别人身上。”
上官如见识过木老头骗人的本事，所以不怎么相信他现在的表现，“这里就是你的家了，我不会杀你，会一直让人给你送食物，但你永远也不能出去。”
“我愿意留在这里，好姑娘，就当是为过去的行为悔罪。”
上官如离开了，仍然不相信他的话。
花神的传闻流传了一阵就淡下去了，很少有人知道木老头又活了过来。
上官如偶尔会去看望木老头，既是为了保证看守严密，也是为了聊聊天，她在这里没有朋友，士兵与奴隶把她当作高高在上的统治者，贵族则小心翼翼地提防着她。
木老头还跟从前一样喜欢说话，就算是演戏，他演得也非常好，总能跟她说到一块去，正是他，建议上官如向女奴们传授武功，迈出建立军队的第一步。
“香积之国的问题是奴隶们不愿反抗，这是他们几代人上百年的生活传统，早已根深蒂固，可根再深，也能挖断，教她们武功，让她们感受到自己的力量，自然就会生出反抗的意志，只要别练得太厉害像我一样进入魔道就行。”
上官如笑一笑，没有同意，可是后来发生的两件事，让她认真考虑木老头的建议。
第一件事是两名奴隶女子破天荒地打起架来，抓掐抠挠，几乎到了你死我活的地步。
调查结果让上官如感到脸红，她们两个竟然是在为一名士兵争风吃醋。
士兵本是陀能牙手下的刀客，因为年纪有点大，身体残疾，留在了香积之国，就是这样一个男人，却成为风流人物，与至少十名女子保持着关系，而且他并非个例，那百余名士兵几乎个个都受到女人们的欢迎。
上官如不是小孩子了，可对这种事还是无法理解，木老头拥有丰富的人生阅历，立刻看出症结所在，“男人需要女人，女人也需要男人，这是自然之道，人力是扭不过的，香积之国的人过得太清闲，出现这种事再正常不过。”
的确，香积之国物产丰富、地广人稀，大部分农作物都不需要太多照料，奴隶们的主要工作是种植名花药草，这是该国与外界主要的交换货物，也不需要费太多心思。
学习武功消磨时间，似乎是一个可行的选择。
接着，另一件更紧迫的事情发生了。
龙王从香积之国西北边的大森林里带出数百名野人士兵，一部分继续跟随他进入西域，也有人重回森林，他们将香积之国描述得如同天国一般，激起了个别村落的野心。
香积之国的贵族们曾经依靠装神弄鬼阻止野人入侵，如今这一招再也不好用了。
好在野人数量不多，各村落之间也很少联合，几十个人，甚至是几个人，就敢入侵抢掠，食物、牲畜、女人，都是他们的目标。
仅仅依靠那百余名士兵，显然没办法拦阻森林里的野人，上官如于是决定建立一支女子军队。
女人在体力上毕竟吃亏，香积之国也没有多少兵器，上官如想起当年的“封口流花”，弓箭似乎天生就是体弱女兵的最佳武器。
上官如与龙王一直保持着书信往来，内容基本全是公事，即使在龙王大婚之后，这种联系也没有中断，有时候只是一句话，或是一张列表，告知物资若干已经运抵，龙王的回信则表示已经收到。
建立女子军队的事情，自然也在信中告知龙王。
跟绝大多数人会有的正常反应一样，顾慎为开始时没有看重这支军队，甚至将它当成上官如的玩具，觉得她又想恢复“十公子”的身份。
直到一个月之后，顾慎为突然改变了态度，鼓励上官如扩大军队规模，甚至派去五十名擅长弓箭的野人亲兵，由他们充当教习。
那时的顾慎为还没有想到入海坡奇袭计划，他只是觉得，拥有一支隐秘的后备力量，即使再弱小，早晚也会用得上。
上官云潜往香积之国劝说妹妹时，差点发现这个秘密。
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第五百零八章 练兵
上官云有一个宏伟的梦想，香积之国在其中占据重要地位，他羡慕龙王的好运气，竟然在逃亡过程中遇到这样一个得天独厚的国家。
他的梦想是这样的：以璧玉城为核心，兼并整个西域，西到疏勒，东至楼兰，占据逍遥海为中转，将香积国作为最稳固的后方。
上官云不顾危险跑到香积之国，劝说妹妹归降只是其中一个原因，最关键的是他想想亲眼看看这片土地。
一路所见令他深到震撼，香积之国可能是最适合人类居住的地区，拥有一大片肥沃的未开垦土地，在那帮愚蠢贵族的治理下，人口却少得可怜。
森林、高山、河流、传说，成为香积之国最好的掩护，从地势看，它不属于西域，仅有两条道路与之保持着细若游丝的联系，一条路位于西北方，此前要穿越广袤的沼泽与无垠的森林，第二条路即是乌山中的小道。
上官云不打算将这片土地再次封闭，恰恰相板，他一直都在考虑如何开辟更顺畅的道路，向香积之国引入大量人口，两三代人这后，它不仅会成为粮仓、药仓，还会成为“人仓”，为金鹏堡提供无穷无尽的士兵，直到那时，西域才称得真正能与北庭、中原三足鼎立。
他没机会向妹妹提起自己的宏伟梦想。
上官如变了一个人，转变过程与三哥截然相反，一个从好杀强横走向拒杀柔和，连真正的兵器都不愿使用，另一个由深情放浪跳入杀戮的深渊，从此再不回头。
但她有一点没变，仍揣着一颗热情跳动的雄心，她本人对此尚未发觉，上官云却一眼就认了出来。
香积之国的都城在她的治理下井井有条，城内的植物得到约束，大量空闲的地方重新恢复为居住区，提供给从前的奴隶，上官云到的时候，她正组织人力维修摇摇欲坠的城墙。
上官云由此判定，如妹妹仍是典型的上官家子弟：无论何时何地，无论沮丧悲观，骨子里都是统治者。
那些甘居人下的同族子弟，都不配姓上官。
第一次会面之后，上官云就知道，自己永远无法说服妹妹。
上官如很高兴见到三哥，同时也很惊讶他出牢之后的选择，并对此直言不讳，“三哥，你这是在背叛自己。”
“你不也一样？”
“我那时年少无知，没有属于自己的想法，无所谓背叛。”
“年少无知？”上官云面露微笑，回想少年时代的自己，他虽然年少，却不无知，早在十三岁的时候脑子里就已经形成一套理论，不管是教书先生张楫，还是独步王，都没办法说服他。
所以，他的确是背叛了自己，如此彻底，以至于有时他会感到一丝悲哀，好像从前的自己遭到了谋杀，“你已经打定主意了？”
上官如点点头，没说自己的主意是什么，上官云也没问，他就此放弃劝说，以此表示对妹妹的尊重，两人抛掉野心，就像普通的兄妹一样，闲聊往事，评述亲友。
上官云不受约束，可以都城内外任意行走，他与那群护卫的到来，在女人们当中引发不小的骚动，上官云放任手下自行其事，他本人拒绝一切诱惑，只是细致地观察风土人情，为未来的伟业制定计划。
一定要夺下香积之国，不惜代价，上官云已经下定决心，一度，他甚至想当时就发动政变，很快就放弃了，自龙王来过之后，此地的形势已经与从前不同，都城里发生的事情，很快就能传到逍遥海，只要少量龙军赶来救援，他就会陷入重围。
他不想得而复失。
上官如正在训练的军队，他也看到了，正因为看到，才没有当回事。
当时发生了一件巧合的事情，西北边的森林里又跑出来几伙野人，骚扰城外的居民，上官如将完成初步训练的上千名女兵尽数派出，将野匪赶回森林，同时在林地边缘修筑工事，准备长期防守。
上官飞看到的只是一群唧唧喳喳的女人，正拿着简陋的木刀劈来砍去，跟石堡里小孩子的游戏差不多。
他丝毫没有想到这会是一支军队的雏形，训练女刀手这种事，放在别人身上或许值得注意，至于上官如，就不仅正常，而且理所应当。
上官云很快离开，上官如训练军队的计划继续进行，她有点上瘾了，通过训练女兵，不仅培养了一支可以防御国家的力量，也实现了她最初的许多目的，比如让奴隶与贵族融合，比如女人们争风吃醋的确大幅减少。
奇怪的是，这两件事情都在木老头的预料之内。
“人心如此。”木老头成了哲人，经过一段时间的休养，他的身体基本恢复，可是功力却一蹶不振，只恢复到六七成，还能算是高手，但再也没有纵横西域的实力了。
“人心总是后知后觉，有多大本事就有多大想法，像我，武功低的时候，低三下四地拜师求艺，武功越高，脾气越大，等到无敌的时候，就不由自主地睥睨天下人了。所以，管好你的女兵，别让她们变得太强。”
无需木老头的提醒，上官如也不可能传授高深武功，她摒弃一切金鹏杀手的训练方法，只教给她们最基本的刀法，然后就是苦练弓射，目的是想让国中的女人们有事可做。
女兵越来越多。
顾慎为大力支持，不仅派来五十名师父，还送来许多铁镞，至于短弓与箭杆，香积之国尽可就地取材。
五十名弓术师父大都是龙王的野人亲兵，他们的到来还解决了西北方的侵扰问题，通过谈判，双方达成了和解，在边境地区建立集市，十天一开，互通有无，香积之国由此又得到一批现成的弓箭。
入侵的威胁已经解除，上官如仍然不停地训练女兵，借口是让女人们独立。
木老头坐在监狱里，有足够的时间分析上官如的每一个行为，所以最后是他指出上官如的真正想法，“你希望用这种方式与龙王保持联系。”
龙王已经有妻子，上官如觉得自己早已忘掉那份牵挂，被木老头一句话点醒，才清楚地看到内心隐藏的期望。
训练女兵已经成为她与顾慎为书信往来的主要内容，大都非常简单，比如“某女今日射至百步以外，虽未中靶垛，膂力可佳”，从不涉及人数以及装备这些话题。
顾慎为的回信也很简单，总是三言两句说完逍遥海目前局势之后，随便提及正扩大中的女兵军队，无非“射手第一求远，准头尚在其次”之类的常识。
在顾慎为的命令下，这些书信全都秘密传递，夹杂在其它公文之中，其实即使有人偷看到几封，也绝想不到其中一笔带过的女兵已经扩充到惊人的数量。
为了防止有人无意中泄密，顾慎为还渐渐收缩前往香积之国的通道，减少物资运送，只允许最受信任的人往来。
上官如保留着所有顾慎为的来信，被木老头点醒之后，又拿出来，独自看了一遍，每一封都没落下，读完一封喝一小口酒，时常嘴角带笑，全部读完之后却失声痛哭，一醉至天明。
此后，她将书信更稳妥地收藏起来，开始狂热地投入到训练中去。
需要转移情感的人已不再是香积之国的女子。
她也想到过，自己训练出来的女兵迟早会被龙王用到战场上，参加无止尽的杀戮，还是木老头替她排解心事。
“你没有选择，香积之国已不是世外桃源，龙王战败，金鹏堡、北庭、中原都会争先恐后地进来占领这里，手段将比龙王狠辣百倍，你会失去立足之地，被你保护的女人们将成为男人的战利品，所以，必要的时候，她们不是为龙王作战，而是在保护自己。”
不仅如此，木老头还教给她许多练兵诀窍与排兵布阵的兵法，“都是从前闲着没事学的玩意儿，纸上谈兵，怎么用还看你自己。”
木老头十分谦虚，上官如有时候甚至会不好意思，但她管住自己的善心，防止第二次上当。
终于，顾慎为决定动用这支对整个西域都是秘密的军队。
从一开始制定奇袭计划的时候，他就怀疑陀能牙的军队根本无法保密，对人心，他从来没有幻想，龙军正处于岌岌可危的时期，骑墙观望几乎是所有正常人的反应，惩罚与拉拢都不可能堵住全部漏洞。
他要做的只能是备好后手。
顾慎为以追查内奸接管军队的名义单独离去，实际上是去接应远道而来的香积之国女兵。
一共八千余人，远超他的预期，虽然训练时间有长有短，尚未完全成熟，但已经可堪一用，只要能以箭雨将敌人挡在近战距离之外，她们在战场上将不输于任何男兵。
顾慎为详细规划路线，在不得不经过某些部族村寨时，就派出先锋军将其包围，以龙王的名义要求他们若干天之内不准离寨半步。
最后，共有七千人到达入海坡。
上官如本人没有来，她拒绝参加战争，也拒绝在这种时候会见龙王，但她派出了武功大打折扣的木老头，“不准你杀一个人，只要保护龙王的安全。”
木老头抑制住内心的兴奋，郑重地接受这项任务。
顾慎为早已在书信中得知他的地底重生，因此没有特别意外，但是给木老头的第一个任务就与杀戮有关，“跟我一块去暗杀敌军统帅。”
龙王在战争除了稳定军心，没有太大的用处，所以顾慎为想，为什么不发挥自己的特长呢？他是杀手，这一点永远无法改变。
他知道，这个决定会受到身边所有人的反对，但也会出乎所有敌人的意料。
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第五百零九章 入营
金鹏军戒卫森严，想混进去绝非易事。
一直以来，龙军只是努力自保，阻挡金鹏杀手的渗透，顾慎为从未试图派人到对方军营里行刺，他有自知之明，相对于军事实力，双方在杀手方面的差距更为悬殊。
上官建翼并未因此放松警惕，在他身边，永远都有至少五十名杀手环绕，形成三到五层防御圈，覆盖百步以内，只有得到许可的人才能通过。
他从来不担心自己会遭到暗杀，但是反正独步王指派了大量杀手，不用白不用，他们就像是帝王御赐的仪仗，已经成为一种身份的象征，杀手数量表明了他在王主心目中的地位，而他此次出征获得的杀手达到百名，数量之多，从无先例。
不管是战前还是战时，杀手都对前线不感兴趣，或者说表现得不感兴趣，所有人好像比赛似的，一个比一个冷酷，不要说普通士兵，就算是将官，也不敢靠近他们，迫不得已经过的时候，无不缩手缩脚，恨不得脱光衣服表明自己没有武器。
杀手是军营中特殊的一群人，无事可做就是最大的功劳，战争输赢与他们无关，翼帅的死活才是唯一的评判标准。
因此，顾慎为昨天傍晚在进入军营大门时未遇到丝毫阻碍，但是没走出多远，就开始遇到杀手一关又一关的询查。
“什么人？”
“云王信使。”
顾慎为带领女弓手军队前进一段路之后，觉得上官如指定的几名将领非常可靠，于是留下地图，详细指明路线，约定每日行程，他与木老头提前出发，跑在前面打探情况。
上官云反客为主暗中掌控武宗恒的军队，荷女等人策划的暗杀行动，他都看在眼里，却从未插手，他要的不是小山谷里的胜利。
荷女破坏了上官云的陷阱，本意是要提醒龙王不要上当，却产生意想不到的作用，上官云发现计划失败之后，临时派出两名信使，向上官建翼邀功。
顾慎为一直在琢磨着如何混入金鹏军营地，这时终于找到了机会。
信使是在凌晨时分翻越入海坡的，为了避开龙军的监视，绕了一个圈子，途中遇到伏击，一死一被俘，被俘者在供述有用的信息之后，也遭到杀害。
木老头拒绝杀人，只肯帮龙王控制目标，“我向好姑娘发过誓，绝不再杀人，就算别人欺负到我头上，我也只能轻轻地教训一顿，你不要用这种眼神看我，重生之后，我不再撒谎，说话算话，誓言全是真实的。”
顾慎为对木老头连一成信任都没有，不过他试探过了，木老头的功力的确没有完全恢复，可能永远也无法当顶尖高手了，他要是再敢像从前那样飞扬跋扈，活不过三天。
现在的木老头，不只是受托保护龙王，其实也受到龙王的保护，他的仇家遍布西域，要是听说他功力衰减，会排队前来报仇。
所以，木老头负责抓俘虏并折磨俘虏，后一项任务简直是他的爱好，可如今的他已经变得谦虚谨慎、乐天知命，所以动手之前先要道歉，“小兄弟，把你活着肢解，决不是为了取乐，我只是听命行事，不得已而为之，你的痛苦我都感同身受，如果可以的话，我会尽量缩短过程，让你死得轻松一点。”
身高三尺多一点的小老头，本身就像是妖魔，俘虏还没有受刑，就已经吓坏了，当对方说出“感同身受”四个字的时候，眼睛突然像宝石一样发光，好像守财奴见到了金山，俘虏马上明白，自己的痛苦会给他带来极大的快乐。
“求你了，我全招，一切。”
顾慎为得到了想要的情报，木老头却只得很小的满足，折磨程序刚刚开始就被叫停，他不得不遗憾地将俘虏交给龙王，看着他被杀掉，好像是一盘美味佳肴才上桌就被扔进垃圾桶。
“龙王，我要向你认错。”
“嗯？”
“我刚才没控制住自己的魔心，总想着血肉模糊的场面，唉，求你以后不要再让我做这种事，我怕自己经受不住考验。”
刚才的事情就是一种考验，俘虏从木老头目光中看到的可怕神情，顾慎为也看到了，因此确定，这个老魔头出土以来的一切行为都是在装模做样，至于目的无非是恢复全部功力。
他或许仍在觊觎无道神功。
顾慎为知道该用他到什么程度、什么时候。
木老头的特征太明显，易容也无法掩饰，所以顾慎为一个人扮作信使，进入金鹏军营地，接受严格的盘查，丁点破绽都可能招致杀身之祸。
“腰牌、令牌。”
腰牌是金鹏堡的标志，令牌是金鹏军的通行证，顾慎为一一展示。
十几步之后，又是一关，几名杀手拦住他，从头到脚地反复打量，目光好像穿透了衣裳，“交出兵器。”
顾慎为将一柄匕首拿出来，他的刀剑都交由木老头保管，身上只有这柄匕首。
第三关的杀手当中有一名刀主，检查得更细致，尤其是信函，一再确认上面的封印是三少主本人的，然后还给信使。
顾慎为迈步继续行进，刀主突然问道：“往常都是两个人，今天怎么只有你一个？”
“路上遇到龙军伏击，赵标遇害了。”
赵标是一名金鹏杀手，刀主听到这个消息，微微吃了一惊，“赵标遇害，你却能活下来？”
“我比较幸运，伏击者选定的第一个目标是赵标，我没有停留，催马快跑，才保住性命。”
顾慎为没有多做解释，对方自会理解，有经验的伏击者总是先对最强的目标下手。
刀主似乎还有点疑惑，“你跑得那么快，怎么知道赵标死了？”
“我猜的，落到龙军手里，还有得活？云王……三少主的这封信很重要，如果你一定要问清细节，先让人把信交给翼帅。”顾慎为装出急迫恼怒的样子，故意在上官云的称呼上含糊其辞，从俘虏的嘴中他得知，上官云的亲信都称其为“云王”，但是当着金鹏堡的人，最好叫他“三少主”。
刀主哼了一声，说不清是不满信使的脾气，还是瞧不起“云王”，“去送信吧。”
顾慎为不是第一次深入敌群，早在金鹏堡受训的时候，他就在学徒残杀时用过这一招，只是难易程度天差地别。
接近上官建翼的道路并没有因为刀主的允许而通畅，接下来还有第四关，一名白衣院的参谋要过信函，检查外观之后亲自送进主帐，信使只能等在外面，附近全是卫兵与杀手，虽然与翼帅只有一帐之隔，却寸步难行。
现在也不是暗杀的最佳时机，顾慎为老老实实地等着，如果那封信能引起上官建翼的兴趣，或许会召见信使问几句话。
事实证明，上官建翼对侄儿并不重视，白衣参谋出来，交给信使一份回执，挥挥手，“收到了，你可以走了。”
信使无处可走，明天就是决战时刻，他不可能再顺着入海坡回三少主身边，但这些话用不着对参谋说，顾慎为顺从地离开，到了外围，才向一名军官说明情况。
“留下吧，明天的大战百年一遇，西域很少有这么大规模的战争，我把你编入翼帅卫兵队里，你就能目睹金鹏军大获全胜的盛况，立一小功，还用不着上战场，哈哈。”
军官很好说话，因为他分不清金鹏堡这些人的区别，谨慎起见，将三少主信使也当成杀手对待，反正这个人已经通过检查，责任不在他身上。
顾慎为就这么留下了，次日上午，站在上官建翼侧后二十步以外，身穿金鹏军的盔甲混杂在一群卫兵当中。
站在敌人的角度观看一场生死攸关的大战，是一件有意思的事情。
顾慎为越来越认同独孤羡的观点：除非敌人犯错，以少胜多是不可能的。
战场上，勇猛的龙军一直占据着微弱的优势，但是每前进一步都要付出伤亡代价，即使以一敌二，最后也会死伤殆尽。
金鹏军还是犯错了，上官建翼猜到入海坡会有奇袭，可是对龙王兵力的估计严重不足，还有上官云的信，都让他对这次奇袭不是很重视，派出的长枪兵，都是从西域各国强征来的仆从士兵，士气与战斗力都很弱。
这将是重大错误。
他更不会想到，在这种时刻，对方的领袖竟然会站在自己附近，只需迈出几步，就能发起一次暗杀。
这将是致命错误。
入海坡上，数千支箭矢像暴雨一般倾泄而下，手持长枪的士兵们毫无防护，只能眼睁睁地看着它们飞来，或者选择转身逃跑。
他们是被迫参军的士兵，故国沦陷，身在异乡，以为参加的是一场必胜之战，当性命遭到威胁时，只有一个选择。
现场将领下令进攻，可这是一道斜坡，许多地段颇为陡峭，想从下往上进攻，尤其敌人全是弓箭手，根本就是送死。
金鹏军右翼的长枪兵成为第一批逃跑者，部分固守阵线的人，几乎全都死于密集的箭雨之中。
上官建翼还有选择，只要收缩阵线，引诱坡顶的女兵们下来，一轮骑兵冲锋就能将她们彻底冲跨，他相信，在贴身战斗中，女兵的劣势将显露无遗。
暗杀就是这个时候发生的，来自于一只酒桶，它与其它酒桶堆放在翼帅身后不远，从前线撤换下来的将领，立功者有资格从上官建翼手里接过一碗美酒。
木桶四分五裂，蹦出来的是一个身材矮小的老头。
杀手们尚能各守其位，卫兵们却有点慌乱，一窝蜂似地拔刀抽剑，冲向突然冒出来的刺客。
顾慎为也在这群卫兵当中，手里握着分配给他的弯刀，在冲向木老头的过程中，他有一次机会，比任何时候都靠近上官建翼。
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第五百一十章 溃败
多年以后，仍有许多人从逍遥海打捞出锈迹斑斑的兵甲，每到这个时候，关于那场战斗的传奇故事又会被拿出来大谈特谈，香积之国女兵和金鹏军统帅的离奇死亡事件，都是其中最被津津乐道的部分。
与所有的传奇一样，这两件事都遭到极度夸张，听众——不分男女——更喜欢听女兵们如何勇猛地冲入敌群，好似神兵下凡，砍瓜切菜般地击败兵力数倍于己的敌人，以至于香积之国女人的剽悍名声尽人皆知，连大雪山剑客都显得稍逊一筹，更不用说该国的普通男人。
事实与此相差甚远，香积之国的女兵从始至终没有下山参加战斗，她们是弓箭手，必须依仗距离的保护，真正与金鹏军浴血拼杀的仍是正规龙军，包括香积之国的男兵。
但她们仍然给予战役双方极大的震撼，西域各国大都位于一马平川的地方，骑兵向来是战斗主力，站立不动的弓箭手很难在快速驰来的战马面前安全存活，因此，从来没有任何一方势力会建立这么大规模的步兵弓弩队伍，即使最擅弓射的北庭，射手们也要骑在马背上。
七千余名女弓箭手，齐射的时候，简直就是狂风暴雨，在这场战役中被射死的金鹏军士兵，每具尸体身上最少都有三支箭，纵然是天下无敌的高手，也逃不过这样的攻势。
女兵居高临下，避开了金鹏军中最具实力的骑兵，她们从一开始就接到龙王的严令，绝不下山。
在击溃金鹏军右翼防线之后，女弓箭手们也只是前进百余步，在入海坡半腰处停下，继续射出大量箭矢，直到战斗彻底结束，才下山与龙军合并。
金鹏军本来还有机会，上官建翼可以向左侧收缩阵线，脱离女弓箭手的射击范围，对方要是继续坚守在入海坡上，对山下的战局将失去意义，如果下山，会不可避免地卷入混战，暴露女兵固有的体力弱势。
可上官建翼再也没办法发出命令了。
关于他的死亡，传言更加匪夷所思，很少有人怀疑这是龙王的手笔，可是令所有人——包括当时在场的目击者——百思不得其解的是，龙王从未现身，他好像真的拥有神魔的力量，能够隔空杀人。
可以肯定的是，木老头不是凶手，他在酒桶里藏了将近六个时辰，遵守诺言，仍然不肯杀人，跳出来吓了大家一跳，随后就混入士兵群中，在无数双长腿中间乱蹿，比老鼠还要灵活，比飘絮还难以捕捉。
当然，他没办法一直这样跑下去，可是等到金鹏军溃败的时候，就没人在意他了。
木老头在上官建翼附近成功制造了一阵混乱，近百名杀手混杂在士兵当中，反而施展不开手脚，所以他们严守不动，同时喝斥手忙脚乱的卫兵们各回原位。
直到这时，上官建翼左右的参谋与将领们才发现，向来反应迅捷的翼帅，意外地保持着沉默，对身边的混乱视而不见，远处正在失控的战场局势，也没有引起他的重视。
“翼帅……”他最信任的一名参谋小声叫道，轻轻碰了一下，发现金鹏军统帅已经死了，这名参谋犯下自己一生中最大的失误，没能管住嘴巴，惊讶地大声叫道：“有刺客！”
刚刚稳定下来的混乱立刻以风驰电掣的速度向外围扩散，在参谋的这一声叫喊之后，即使是地位最高、最能随机应变的人，也没办法稳定军心。
上官建翼遇刺，负责保护他的杀手们将要大祸临头，可就是他们，保持镇定，两名刀主分工协作，一人保护翼帅的遗体，另一人拔出狭刀，高声命令道：“所有人留在原地，擅动者，斩！”
杀手的威严发挥了作用，差不多有一刻钟的时间，金鹏军帅旗附近恢复平静。
但也正是这些杀手坏了大事，他们的目的只有一个，抓住那名刺客，木老头声东击西的花招瞒不过他们，真正的刺客肯定另有其人，而且还没有逃走，就混在周围的人群中。
在大厦将倾的危急时刻，最迫切的需要是站出来一位领导者，能够代替统帅下达命令，挽救战场上正在崩溃的局势，即使不能取胜，也可以从容撤退，保住金鹏军的主力。
金鹏军三名副帅都有这个资格，其中两位在最前线督战，只有一位留在上官建翼身边，按理说，他可以光明正大的成为临时统帅，可是刚张嘴说出一个“我”字，就被杀手喝止。
杀手们的镇定之下隐藏着难以遏制的惊慌失措，按金鹏堡的惯例，主人死了，杀手都要殉葬，尤其是上官建翼这样的重要人物，王主绝不会放过他们。
除了自己人，杀手们已经不相信任何将领、参谋、卫兵与随从。
两名刀主被逼到绝路，立刻抓住刺客成为仅有的救命稻草，他们像是临死挣扎的野兽，军衔、身份、战争，都毫无意义，即使这时天塌地陷，也要找出刺客。
可他们的控制力只能覆盖很小的范围，前线的崩溃如同反涌的海潮，正向后方席卷而来。
在杀手们身后，迟迟没有接到命令的数万后备军，耳闻目睹战场与帅旗下的两场惊变，恐慌比所有人来得都更猛烈。
突然之间，好像有一个声音同时在后备士兵们的脑中响起，旗帜与兵器成片地倒下，骑兵调转马头狂奔，步兵一边跑一边解盔卸甲，以减少负担。
帅旗之下成为唯一平静的孤岛。
一名刀主停住了，杀气腾腾的目光落在卫兵队中的一个人身上。
在巨大的压力之下，他瞬间领悟了一切，刺客就是三少主上官云派来的信使，昨天傍晚他对这个人还进行过盘查。
他当时就有一种奇怪的警惕，不只是因为信使孤身一人、相貌陌生，谁都知道上官云喜欢从石堡外面收拢手下，而是由于某种隐隐约约的直觉，他当时没有抓住，接着又忘在脑后，现在他明白了。
这名信使是杀手，虽然掩饰得非常好，从走路姿势到说话语气，几乎没有一点杀手气质，可有些根深蒂固的东西是怎么都无法消除的，只有见惯尸体习于杀戮的人，才能同样感受到这一点。
“他……”刀主最初想说“他是刺客”，第一个字出口之后，灵感迸发，想临时改成“他是龙王”，如果这个猜测是真的，刀主与这一群杀手可能就有救了。
刀主兴奋得涨红了脸，但他来不及吐出后面三个字，就在他孜孜不倦忙于寻找刺客的时候，前线的溃败之潮已经涌来，没人能阻这股力量，就算是独步王亲临，也无济于事。
帅旗下面的人忍耐已经到头，即使狭刀架在脖子上，他们也要转身逃跑。
信使跑得比谁都快，更证明他不是一般人。
刀主追上去，大军的溃败在他眼里就跟不存在一样，他唯一的目标就是追上信使、杀死信使、证明信使就是龙王，甚至没想到要招呼同伴。
刀主的身法依然灵活敏捷，自信武功不在龙王之下，横冲直撞的逃兵挡不住他，谁也别想在他眼皮底下跳走。
那个矮小的老头又出现了，但刀主不会再中计，仍然紧盯目标。
木老头从信使身边经过，以更加灵活敏捷的步法穿梭于腿脚与马蹄之间，冲向刀主，却没有出手，“我只是送刀剑的。”他笑着说了一句，随后消失在烟尘里。
刀主不明白这句话的含义，也无意思考，除了信使，谁也夺不走他的注意力。
顾慎为扔掉弯刀，拿回自己的刀剑，让他感到轻松自在，好像憋闷一个冬天的人，终于呼吸到春天的清爽空气。
失去指挥与组织，千军万马也只是乌合之众，没什么可怕的，他没有回头迎战，也没有放慢脚步，更没有加快。
在那名紧追不舍的刀主接近的时候，顾慎为从一匹奔驰而过的战马肚子下面闪身横向蹿出，骤然止步，转瞬之间，两人位置互换，顾慎为站在了刀主右侧。
一剑足矣，刺杀上官建翼时，他没有使用兵器，好像有酒无菜，滋味寡淡，这一剑终于让他得到些许满足。
人慌马乱的败逃潮流中，没谁注意到这一剑，唯一猜到真相的刀主死了，龙王亲自出手暗杀上官建翼的事情就成了秘密。
顾慎为绝不会炫耀这种事，木老头更愿意将这件功劳揽到自己头上，有时候吹过头了，他会忘了自己已经发誓不再杀人。
明知回堡之后死路一条，金鹏杀手们却没有一个人逃亡或是投降，少部分死在乱兵之中，大部分尽职尽责，护着翼帅的尸体，历尽艰辛去向独步王认罪。
独步王如何处置这批杀手，传言很少，大家更关心上官建翼的死因。
金鹏军统帅死于罕见的毒药，刺客将一根钢针刺入他的后脖梗，立刻见效。
晓月堂一度成为最大的嫌疑人，尤其是在大战期间消失不见的荷女，她的武功与秘术，都足以进行这场暗杀。
可荷女根本就不在战场上，她带着初南屏，还有两名同门弟子，紧紧盯住上官云的去向。
她曾经被晓月堂俘虏过，后来加入了这个门派，她和上官如在香积之国中过迷药，险些成为祭坛牺牲，后来这个国家灭亡了，对这两者，她没办法报仇，只有上官云和夏氏三雄中仅剩的老二，是她一定要杀的仇敌。
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第五百一十一章 溃逃
真正的战争从溃逃开始，独孤羡不记得自己从哪位前辈将军的嘴里听到这句话，一直引以为圭臬。
因此，他治下的军队参战的时候，总是尽可能留存一部分后备军，保证撤退过程安全有序，不至于变为溃败。
他在年轻的时候，经历过这样的场景：原本只是一次再正常不过的撤兵，因为一些莫名其妙的原因，士兵们突然就没命地奔逃起来，好像身后有恶魔追赶。
将军们通常将责任推给士兵，后方的大臣则指控统帅指挥不力，各方在君王面前争吵不休。
独孤羡知道这是怎么回事，因为当时他还只是低级军官，在前线与普通士兵一样浴血奋战。
战场永远都是混乱不堪，身处其中的人没办法掌握整体局势，自己和身边几名同袍的遭遇常常被放大为整支军队的命运：左右的战友勇往直前，表明胜利在望，纷纷倒下，就是全军已经惨败的表现。
带着个人印象，刚刚从前线退下的将士们往往体会不到统帅重整旗鼓的意图，受到一丁点的刺激，可能只是某个人不小心摔了个跟头，或是传令兵跑得太快一点，就会引发一场谁也意想不到的溃逃。
独孤羡喜欢留着后备军，这些士兵站在战线后方，能跟统帅一样掌握足够多的整体信息，在撤退的时候，不至于因为风吹草动而惊慌失措，对刚刚脱离战场的士兵们是一个巨大的安慰。
真正的战争从溃逃开始，这句话的另一个含义是，如果溃逃的是敌人，就一定要全力追击，人们常常忽略一个事实：在针锋相对的战场上，伤亡其实远没有想象中的多，你想杀人，对方自会全力防御并反击，杀与防止被杀，往往会成为一对矛盾。
在追跳的过程中，这个矛盾不存在了，追击可以全力进攻，用最小的代价击杀露出后背的敌人，这是一场战斗中杀伤量最大的阶段。
这种最佳的杀敌时机，只会持续一小段时间，在这之后，溃敌要么跑得太远太分散，要么就是回过神来，可能会背水一战。
原本是胜利的追逐者，跑着跑着，被溃逃者反戈一击，又成为战败者，这种事不是没有发生过。
金鹏军开始溃逃了，独孤羡做的第一件事就是约束全军，防止各自为战，然后分派各军展开追击。
他命令以大雪山剑客为主导的三支千人军，骑上战马，快速向前推进，即使紧贴着敌人经过，也不准止步砍杀，而是要一路跑到此前设置的第二道防线，在那里调转马头，阻击逃兵。
其它千人军，则分成两批，一前一后，稳步追击，形成巨大的包围圈，力争歼灭最多的敌人。
会有一部分金鹏军提前逃出包围圈，这是独孤羡控制不住的，敌军即使在溃逃时，人数仍然占据优势，放走一部分，反而有利于围歼剩下的人。
独孤羡自认为是一名职业将军，此时此刻也忍不住有一点兴奋，他终于实现了自己的梦想，不仅统率着一支像样的军队，还打败了强大的对手，他或许不是聪明的将军，更不是伟大的将军，但他犯下的错误比谁都少。
香积之国女射手和金鹏军内部的意外骚乱，是龙军赢得这场战争的决定性因素，独孤羡明白这两者的关键作用，但它们都是兵法中所谓的“奇”，“正”仍然是龙军，只有龙军才能追击敌人，在战争的最重要阶段发挥效力。
没有龙军，或是龙军行动不力，龙王的一切努力都无意义，溃逃中的金鹏军早晚会重新集结，稳定心神，发现己方仍处于优势，于是发起又一次决战，到时候，龙王再想以“奇”取胜，几乎没有可能。
出人意料的是，在这次追击中，最勇猛的战士不是香积之国女射手，她们遵从龙王的命令，仍然没有下山，也不是龙军士兵，甚至不是大雪山剑客，而是陀能牙在乌山之中组建的部族军队。
这三千余名士兵大都是因为东山酋长之子哈赤烈而参军的，没想他早已暗中投向金鹏堡，最后差点被闷死在废弃矿洞里，直到获救的一刹那，才真的决定向龙王效忠。
效忠不只是一句话，还需要行动。
香积之国的女射手们受命不能下山，将领们放出了部族士兵。
他们希望证明自己的忠诚，尤其是发现敌人已经溃败的时候，这种希望更加迫切了。
部族士兵没有马，全靠两只脚追赶，抢到马匹就一跃而上，继续追赶，即使只是孤身一人，也毫不胆怯。
有些士兵太兴奋了，单骑呼啸而至，挥舞着长刀，自信得好像身后紧跟着千军万马，以至于金鹏军常常吓破了胆，明明有几十人，也立刻跪地投降，竟然不敢反抗。
傍晚时分，追击进入尾声，独孤羡亲自去见部族士兵，先加以鼓励，许下重赏，然后马以进行收编，这三千人擅自行动，已经带来不好的影响，他得牢牢控制住。
几万人马你追我赶，实在没有个人发挥的余地，顾慎为犯不着像部族士兵一样，以砍杀和逼降敌兵为荣，他还有更重要的事情要做。
龙军胜利了，对他来说，却是另一场战斗的开始，他得确保龙军仍然属于自己，逍遥海北岸四国不会被某个野心家抢先夺走。
他躲在山脚下，让过龙军的主力部队，然后以最快的速度绕到后方，寻找龙王直属军，这支千人军通常不接受左将军的直接命令，应该仍留在原地待命。
木老头紧跟龙王，满地的尸体对他来说简直是致命的诱惑，忍不住时常发出痛苦的呻吟。
“记得你的誓言，闭上你的嘴巴。”顾慎为可不喜欢木老头的叫声。
“记得誓言可以，闭上嘴巴就太难了。”木老头站在马背上，一点都不影响他操控马匹，远远看去，与一名坐着的骑士差不多，“龙王，你知道天神被贬下凡失去全部法术是什么感觉吗？就是我现在这样，我……”
顾慎为手疾眼快，顺手将马鞭塞到木老头嘴里，他需要专心赶路，不是听一个老头讲述自己的心情。
木老头安静了一会，然后吐出马鞭，小声嘀咕，“什么味道，弄得我连杀人的欲望都没了……”
直属军果然在原地待命，连王后都带着一群人象征性地参战去了，只有他们留在营地里，独孤羡给自己划定了一条底线，不到迫不得已的生死关头，绝不私自动用这支军队。
直属军副千尉武宗恒仍未归来，顾慎为指定一名百尉担当临时指挥官，命令他率军立刻出发，“乘船前往对岸，以最快的速度占领康国都城，关闭城门，除非得到我本人的命令，不要将它交给任何人。”
直属军将士见到龙王无不欣喜若狂，都以为能马上参加追击败兵，抢立功劳，没想到竟然是去占领一座几乎没有军队防守的都城。
顾慎为不能直白说出自己的目的，只能鼓励将领们，“全体龙军很快就会重返北岸，你们是前锋，责任重大，务必小心在意。”
“要占领其它三国的都城吗？”将领们开始兴奋了，北岸的金鹏军不多，只有分散的小股部队，不是千人直属军的对手。
“坚守康国，不让任何人进去，自己也不要出去。”
顾慎为下达严令之后，带领百余人的卫兵队去追赶龙军主力。
逍遥海适宜作战的船只都在右将军尚辽手里，还有许多民船停留在南岸的港口，直属军立刻动身，乘船北渡，未遇任何拦截。
顾慎为是在当天后半夜到达龙军临时营地的，疲惫不堪的将士们大都已经入睡。
龙王大旗长驱直入，没人敢阻拦，卫兵们一进营，就传达龙王的命令，“将士辛苦，不准叫醒任何人。”
顾慎为独自进入主帐，点燃蜡烛，暗自佩服独孤羡，在这么忙乱的时候，帐内仍然井井有条，好像已经在这里扎营多日。
他先翻看几日来的文书，独孤羡下达的命令全都记录在案，通过这些枯燥的文字，能迅速了解他不在的这些天里，都发生过什么事。
王后亲临军营，顾慎为看到这里，微微皱起眉头。
门外的卫兵掀帘进来，“龙王，丞相大人求见。”
钟衡第一个发现龙王的到来，不知道是他自己深夜未睡，还是有人抗命通风报信。
钟衡本来想见到龙王就下跪恭贺，可是真见着之后，立刻改了主意，这是龙王，不是他从前跟随的中原官僚，他有时会忘记这一点。
“还有两万多金鹏军向西溃逃，左将军觉得不宜于逼得太紧，右将军不知道去到哪里了，要是有他的船只和猛火弹，倒是一大助益。”
钟衡直奔主题，几句话说明战况，顾慎为点点头，既然丞相来了，他就命令卫兵去叫醒独孤羡。
独孤羡很快赶到，见到丞相，微微一愣，随即向龙王单腿跪下，“不知龙王驾到，有失远迎，请龙王恕罪。”
独孤羡从来没在龙王面前如此恭敬过，他刚刚率军赢得一场至关重要的胜利，却像是败军之将一样谦虚，钟衡暗暗点头，心想这位左将军也不是全然不懂官场规则。
“剩下的两万金鹏军，独孤将军打算如何处置？”顾慎为坦然接受跪拜，提出他最关心的问题。
独孤羡起身说道：“我军缓步进逼，迫使敌军逃返北岸，同时再派一支军队从安国都城北渡，掐住逍遥海东北出口，敌军只能从西北通道返回璧玉城，逃兵携带的水粮不足，沙漠自会解决剩余的两万人。”
这与顾慎为的想法差不多，但是他指着地图，说：“这座桥怎么办？金鹏军逃返北岸之后必定毁桥，我军就没办法步步紧逼了。”
“这的确是一个问题。”独孤羡有点紧张，因为他还没想到办法。
他不知道的是，想毁掉那座桥的人还有不少。
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第五百一十二章 保桥
战争好像长了翅膀，仅仅一夜之隔，还没有任何一名士兵逃回逍遥海北岸，金鹏军惨败的消息已经传到惠国都城，言之者凿凿，不由得人不信，整座城市立刻陷入末世般的混乱。
这是一座奇特的城市，挤满了各国王室成员与来路复杂的投机者，绝大部分人都在金鹏军身上押下巨大赌注，本以为稳赚不赔，对血本无归未做任何准备。
天刚蒙蒙亮，一辆马车疾驰穿过城门，马夫衣裳不整，好像还没起床就被拽起来塞到座位上，城门卫兵愕然不解，很快就有人认出来，“那不是安王的马车吗？难道龙王已经被打败，他急着回国重夺王位？”
事实与此正好相反。
老安王掀起逃亡的热潮，午时未到，城门已经人满为患，马车碰撞，经常会掉出一地金银珠宝。
那些能将财富打包带走的人还算幸运的，更多的投机者发现自己骑虎难下，本就为数不多的牲畜已被抢夺一空，大量的货物被困在城里，就此舍弃损失太大，留在这里却是危机四伏。
战争是一桩生意，专门供应物资的大商人不用说，对小商小贩也是不可多得的生财良机，那些出生入死赚取饷银的士兵，在战斗前后总是特别大方，挥金如土，吸引西域各地嗅觉灵敏的商人与妓女。
众人心中惴惴，彼此打气，“龙军也需要美酒和女人，咱们又不是孟氏，专门服务金鹏军，只要是客人，一律公平对待，龙王犯不着对咱们下狠手。”
偏偏是璧玉城孟氏，反应甚至比老安王还要快，早在几天前，突然运走一大批货物，据说里面全是成箱的金银，金鹏堡发给士兵的军饷，倒手又进入孟氏的钱匣。
当时还有人嗤笑孟家二公子明恕多此一举，不像大商主的气派，现在才明白人家能成为西域第一巨商绝非浪得虚名，准备就是充分。
很快，更多的传言流出，有人声称孟氏能避免血本无归，靠的并非经商天分，而是两边下注私通敌军，“听说了吗？孟二公子亲自跟龙王秘密会面，开战之前就知道结果，所以才急着运走大批金钱。”
“真的？可是……龙王干嘛放走这么一位财主啊，留在手里不好吗？”
“这个……这个……双方肯定有约定呗，龙军怎么打赢的？其中没准就有孟家的功劳。”
孟明恕也在想着同样的问题，他没有逃走，正在王宫后花园里分派人手，前往各处商号与钱庄，准备带走最后一批货物，别人有钱也买不到驮畜，孟氏则用之不尽，光这数百匹骡马，如果现在卖掉的话，价增至少十倍以上，可惜，带不走的钱是没有意义的。
龙王派上官飞偷偷过来问好，孟明恕对此思忖多日，仍不得要领，但他从中感受到龙王的自信，所以提前与主顾结算，并且降低价格加速出货，终于赶在决战暴发前两天，收回大部分应得款项，委托给一队金鹏堡刀手运往璧玉城。
虽然比预计的差一点，孟氏通过这场战争仍然赚得不少钱。
孟明恕百思不得其解的是，龙王干嘛送自己这么大的一个人情。
没错，他们在璧玉城曾经有过合作，他替龙王下毒杀死自己的五弟，龙王暗杀孟家大公子，为孟明恕继承家业铺平道路，此后还有过共建商网的想法，因为龙王的败逃而没有落实。
表明上看，双方互不亏欠。
孟明恕想不明白，傍晚的时候回到卧室，希望另一个人能替他理清思路。
如果有人知道璧玉城第一名妓萧凤钗来到逍遥海，惠城会为之轰动一时，她昨晚才到，非常不巧，正赶上金鹏军惨败。
孟明恕将一切事情都告诉了她，他与这个女人的关系日益紧密，已经不只是情人那么简单，她更像是他的伙伴与参谋，出谋划策，成为孟二公子不可或缺的左膀右臂。
尤其她还是一名美艳无双的女人。
就连孟明恕也不知道她的真实年纪，但这不重要，他已经度过贪恋风月的年纪，反而更加欣赏萧凤钗的风韵，觉得比整个留人巷的妓女加在一起都有味道。
萧风钗正在看一卦信，信只有一页，她却好像看了很长时间。
“谁的信？”孟明恕随口问道，平淡得老夫老妻一样。
“龙王。”萧凤钗回答得也很简单，那些魅惑男人的方法全都不用——或许这是更高级的手段。
孟明恕拿起汗巾，一下子呆住了。
萧凤钗是个聪明的女人，正是她，刚一下车就指出孟明恕犯下一个重大错误。
“二哥不该急着运走财货。”那还是昨天晚上，决战结果尚未传到惠城，“万一龙王真的获胜，二哥的麻烦可就大了，石堡耳目众多，上官飞来见二哥，是瞒不住的。”
孟明恕后悔自己一时贪心，但是送走的东西不能再运回来，只能另找借口解释。
至于龙王示好的真实目的，萧凤钗当时也不明所以，直到她接到这封信。
严格来说，这封信与龙王无关，是一名与孟氏有生意往来的商人送来的，指名要交给孟二公子，孟明恕当时正忙得不可开交，仆人知道谁能替他做主，所以将信交给萧凤钗。
信中提醒孟二公子记得“一五之约”，顺便提到惠国横跨逍遥海的大桥对双方的生意有多重要。
孟明恕明白“一五之约”含义，分明是指他与龙王合作，暗杀孟氏大公子与五公子的事情，这件事他一直隐藏在心里，直到龙王败逃，才告诉萧凤钗。
所以萧凤钗也明白这个词的意思，由此知道这是龙王托人送来的信。
“送信的人可靠吗？”孟明恕有点紧张，担心这是金鹏堡设的圈套。
“我让人查过了，应该没有问题，‘一五之约’也不会再有外人知晓，倒是信中提到的这座桥，龙王好像很看重它。”
萧凤钗毕竟对战争没什么了解，对大桥的重要意义知之甚少，孟明恕却恍然大悟，“原来这就是龙王要我做的事情，他想保住大桥。”
“我还以为龙军一直想毁桥呢。”
“从前是这样，可是现在胜负颠倒，想毁桥的是金鹏军，保桥的却是龙王了。”
通畅的道路总是倾向于胜利者，对战败者来说，身后的道路他都毁掉才好。
知道了龙王的真正意图，孟明恕一点也不轻松，他不想现在与金鹏堡决裂，惹上杀身之祸。
萧凤钗看懂了孟明恕的心事，“龙王在让你做出选择，他已经示好，该轮到你表态了。”
孟明恕低头沉吟良久，抬起头来还是没拿定主意，“我该怎么办？”
“最好的办法是保住大桥，又不让知道是你的手段，这个时候，惠城里想讨好龙王的人应该不少吧？”
孟明恕猛然想到现成的主意。
同样也在王宫里，离孟明恕不远的房间里，另一伙人正策划抢在金鹏军之前毁掉大桥。
“让他们在南岸打个你死我活两败俱伤，康国的复兴、逍遥海的复兴，都取决于这座大桥。”康国丞相兴奋得双颊发红。
他已经完全倒向新康王尚辽，共同制定出一个釜底抽薪的计划：在金鹏军败兵到来之前就毁掉大桥，同时派出舰船在海上巡逻，阻止一切人马渡海，然后迅速招募士兵，堵住逍遥海两边的出入通道，重新恢复独立。
“惠国那边的人怎么样？”尚辽就镇定多了，在计划成功之前，没必要太高兴，世事难料，计划也得随时变动。
“惠王已经吓得快要疯了，就想等金鹏军一到，跟他们一块逃往璧玉城，底下人心惶惶，几名主要将领都愿意追随陛下，我试探过，他们甚至愿意支持您当‘逍遥王’。”
尚辽轻轻地哼了一声，“逍遥王”是丞相想出来的名堂，八字还没一撇，他已经开始在做“逍遥国丞相”的美梦了。
“今晚四更动手，再晚就来不及了，可我还是感到不太安全。”尚辽躲在王宫里已有多日，几乎没出房门一步，他的说的“不安全”另有所指。
“陛下尽管放心，毁桥的时候，我保证陛下的‘安全’。”
“我要看到证据。”
“是，很快，顶多再有一个时辰。”
尚辽想要的证据是老康王的人头，他可不希望一切都成功之后，自己又变回普通的王室子弟，甚至可能因为功高盖主而惹上一身麻烦。
丞相恭敬地退下，开始准备“证据”，他不仅需新陛下的聪明才智，还需要逍遥海唯一的水军，这是整个计划成功的关键力量之一。
丞相刚一告退，尚辽又拿出那封密报，里面说龙王派出一支千人军，正在横渡逍遥海，靠岸地点很可能是康国。
龙王不好对付，动作比尚辽想象得要快，可是箭在弦上，不得不发，想成就王业，就得冒巨大的风险，尚辽决定豪赌一次。
人生在世，有几个人能碰到这样的机会呢？
毁桥与保桥的人，在同一个夜晚忙碌起来。
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第五百一十三章 配刀
有这样一群刀客，手中的刀不比别人慢，嘴里的话还比一般人甜，擅长虚张声势，懂得见机行事，但他们却很难找到长久的工作，不是因为他们太笨，恰恰相反，而是脑子太聪明，腿脚动得太快。
一句话，这些刀客从来不打硬仗。
战斗对他来说就像是一种仪式，双方轮流上台表演复杂的技巧，其中包括令人眼花瞭乱的刀法和慷慨激昂的言辞，演技最好的人即是胜利者，懂规矩的输家会自行退却，甚至配合赢家大肆宣传这场对阵的激烈与艰辛。
可要是碰到不守规矩、又喜欢下死手的敌人，他们的唯一反应就是脚底摸油，即使拥有十比一的优势，也不肯奋勇战斗。
他们没有固定组织，加入、退出全凭自愿，却有几个共同的名字，最广为人知的是“配刀客”，在“刀客”前面加上一个“配”字，表明他们的刀只是装饰品。
“命比一切都值钱。”是这群人的座右铭。
可是光有命不行，他们还是需要钱，有虚张声势的配刀客，自然就有虚张声势的主顾，雇用的目的不是了为战斗，纯是为了显摆。
遗憾的是，这样理想的主顾不多，配刀客们仍要以刀客的身份四处寻找工作。
战争本应是所有刀客的机会，金鹏堡大肆扩充，几乎将半个西域的刀客都收入囊中，甚至就连从来没碰过刀的莽撞青年，都能轻易在军中谋得位置，唯有配刀客们被挡在军营之外。
除非面临真正的战斗，配刀客与刀客没有明显区别，常有不懂行的主顾上当受骗，雇用一名刀客，却享受不到最基本的保护。
金鹏堡懂行，璧玉城保镖业的大小罩子们自愿向金鹏堡提供信息，替独步王把关，筛除怯懦油滑的配刀客，不让这些人带坏整支军队。
配刀客们义愤填膺，深感受辱，却不敢公开抱怨。
这群人还有一个特点，喜欢小道消息，相信各种谣言，不知道是谁制造出这样一条传闻，说是金鹏军进入逍遥海之后，将会缺少驻守各国的士兵，这项工作很轻松，只要是带刀的人就能做。
于是，配刀客们从小酒馆里暂时清醒过来，高喊着“掌柜记账”，三五成群向逍遥海进发，尾随金鹏军主力，一路来到惠国都城，最后竟汇集了二百余人，简直就是配刀客的大聚会。
但他们还是没有得到雇用，上官建翼年轻的时候，也曾经跟着上官伐一块在南城的肮脏街巷里拼杀，对这群人的了解不比那些大小罩子少，他宁可雇用五六十岁的老农当战士，也不会接受这些害群之马。
配刀客们陷入绝境，他们都没有多少钱，来到惠城已经耗光了盘缠，再没有返回璧玉城的余资。
璧玉城的酒馆掌柜们松了一口气，惠城的同行很快就摸清了这群配刀客的底细，因此专门针对配刀客制定出规则：绝不赊账。
这天晚上，几十名配刀客凑钱买了一坛劣酒，闷闷不乐地猜拳行令，看样子，将有一半人只能用鼻子过瘾。
大部分士兵都在南岸打仗，酒馆里只有他们这群人。
“不能再这么下去了！”一名没有喝到酒的配刀客拍桌而起，激愤地说道，这是他擅长的表演。
“对，大家都有刀，凭什么人家大把大把收银子，咱们连口破酒都得轮流喝？”
“金鹏军看门狗不收咱们，瞧瞧他们的下场？”
众人越说越觉得不公，好像金鹏军的惨败全是因为少了他们这些人。
“当初为什么没想到参加龙军呢？”人群中有人幽幽说道。
为什么？因为他们从不参加必败的一方，给多少钱都不干，加入龙军这种事，提前一天，配刀客连想都没想过。
可龙军竟然赢了，配刀客们懊丧不已，人人都觉得当初自己有意投靠龙王，只是被某位狐朋狗友阻止，才没有成行。
话题由此转到龙军身上，他们关注的不是战争过程，而是士兵们能拿到多少赏银。
“听说龙王很吝啬的，金银都留在自己手里，堆成山也不肯分出去一点。”
“傻瓜，那是从前，他怕打败仗钱就白花了，现在打赢了，光从金鹏军就能搜刮到数不尽的财富，他要是再不分，当兵的也不能干啊。”
众人流着口水，幻想分银子的场景。
“现在加入龙军也来得及吧。”
“战争都结束了，加入也没用，立不了功，哪来的赏钱？”
“谁说战争结束了，金鹏军在跑，龙军在追，这可是……你们都知道。”
配刀客们都露出沉思的样子，谁也不接话，追捕败兵这种事实在太危险，不符合他们的一贯原则。
“我有办法，既安全，又能在龙王面前立下大功，还能报复金鹏军对咱们的蔑视。”
“说说，快说。”
“那座桥离这里没多远，在南北两岸都设立了关卡，易守难攻，守关的人是本地士兵，胆子小，一吓就跑，咱们要是夺下来，只需要守个两三天，金鹏军过不了逍遥海，就得全军覆灭，你们说，在龙王面前这是不是天大的功劳？”
配刀客再次陷入沉思，这回却是心动。
“干它一票！”
配刀客们拔出刀，在桌子上砍得砰砰响，然后一窝蜂地跑出去，呼朋唤友，准备夺桥，对金鹏军落井下石。
兴奋的他们甚至没注意这个主意最初是谁提出来的。
如果是在璧玉城，有经验的酒馆掌柜不会被这群人的夸张举止吓住，而是冷眼旁观，转身就将听到的每一句话卖给需要的人。
可这里是惠城，掌柜绝不多管闲事。
孟明恕想出的这个计划，但是当亲信回来报告说大事已成的时候，他却有点拿不准了，对配刀客他多少有所耳闻，“他们……行吗？”
亲信低头不语。
萧风钗对配刀客的了解更多一点，笑道：“别指望太多。不过也好，在这种时候，无为方是上策，显得太有用反而是罪过。”
孟明恕恍然，也笑了，龙王今后还是需要孟氏、需要他孟二公子，对这次回报，无论满意与否，都没有太大关系。
惠城的慌乱已经失控，入夜之后，城门没有关闭，不停地有人携家带口逃亡，因此，当上百名暴徒一样的配刀客呼啸着闯过城门时，未遇任何阻挡。
这像是一个好兆头。
于是，感到成功在即的他们，已经将自己当成获胜的龙军，但凡遇到骡马，不由分说，上去就抢，仗着人多，竟然无人反抗。
兆头真是越来越好了。
大桥两边各有一道关卡，南岸的坚厚高大，北岸相对简陋，尚辽已经先到一步，守关的惠国将领按照约定打开门户，一见到尚辽就与士兵们跪下，口称“参见陛下”。
丞相的工作做得不错，这些惠国将士都支持逍遥海独立，并且愿意冒险。
守卫关卡的本来还有数十名金鹏军士兵，这时都在呼呼大睡，对身上的绳索毫无感觉，他们想不到，平时与自己并肩值岗的同袍，会突然在自己的饮食里混入迷药。
三更天刚过去一会，两艘小船从东驶来，岸上的守军已经跑了一半，剩下一半背对逍遥海，事后他们会声称夜色太浓，自己什么也没看见。
尚辽登上望楼，晃动火把发出信号，小船停在岸边，却没有立刻搬出里面的东西。
满满两船猛火弹，尚辽不想这么快交出，他在等康国丞相做出的保证。
一刻钟之后，一小队人马从惠城方向疾驰而来，康国丞相几乎是从马背下摔下来的，跌跌撞撞地叫道：“是我，开门。”
丞相显然是吓坏了。
有些事情想起来容易，做起来很难，弑君需要的不只是刀剑与勇气，还有摆脱习惯束缚的意志力。
看着自己每天都要跪拜的君王，丞相心慌意乱，犹豫了好一会才向卫士发出暗号，卫士很职业，两三刀就解决了难题。
丞相亲手割下头颅，他本不需要这样做，可是为了掩饰此前的失态，他从卫士手中夺过弯刀，像对待不共戴天的仇人一样，疯狂地砍下去。
他跪在新王面前，沾满鲜血的双手高高举起那颗作为安全保证的头颅。
有那么一会，尚辽心中充满了愤怒，丞相也是王室子弟，理应对老康王保留一丝尊重，而不是像现在这样兴奋激动，好像那不是君王的头颅，而是一盘美味佳肴。
尚辽现在是唯一的康王了，看待丞相的方式发生了重大变化。
“嗯。”他冷淡地应了一声，转身晃动火把，第二次发出信号。
猛火弹被小心翼翼地搬上大桥，均匀地摆在桥面上。
守桥将士们对第一场水战还有印象，用敬畏的目光看着这些圆球，甚至不敢靠近。
南岸关卡的士兵全都撤到北岸，与逍遥海的新君王一起遥望对面，过不了多久，就会有溃逃的金鹏军拥来，他们将亲眼目睹逃命的大桥燃起熊熊大火。
尚辽希望这些逃兵还有一点血性，能调转方向背水一战。
龙王派出了一支千人军，打算占领康国，这才是最大的威胁，尚辽已经制定应对方案，天一亮，他就会返回水军，将船上所有非逍遥海五国的士兵关押起来，然后封锁水面。
龙王千人军将成为孤军，要么向他投降，要么灭亡。
一切都在计划中，尚辽开始构思更远大的未来。
杂乱的蹄声与叫喊声，惊醒了他的美梦。
“怎么回事？”康国丞相紧张不安地回头望去。
没人知道。
黑夜之中，奔来的好像是千军万马，可惠国都城里明明没有这么大规模的军队。
配刀客们的演技在这一刻达到巅峰，区区百余人，借着夜色的掩护，营造出上千人的气势。
“龙王大军驾到，不怕死的出来决战，怕死的快快投降！”
丞相与守关将士神色骤变，可谁的吃惊也比不上尚辽。
他心里一直想着龙王派出来的那支千人军，突然间，“这支军队”没有前往康国，竟然直接攻到了大桥北面。
龙王还是计高一筹，一切计划全都付与流水。
尚辽不会就此放弃，他拔出弯刀，一刀砍下身边丞相的头颅，然后对着目瞪口呆的守关将士说：“你们要是相信我，就跟我一起投向龙王，他向我亲口承诺过，会给予逍遥海独立。至于这个人，他犯下弑君之罪，百死不足惜。”
尚辽身边只有十几名忠于他的卫兵，惠国将士却有近百人，他们都被这意想不到的变故惊呆了，手里紧紧握着兵器，不知该怎么做。
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第五百一十四章 情报
顾慎为发现自己染上了失眠的毛病。
战争已经进入尾声，各路龙军还在追亡逐北，留给他处理的事务反而更加庞杂，千头万绪，一时间竟不知从何入手。
论功行赏是必须的，龙军已不再是单纯的大雪山军队，对龙王的效忠要靠多种因素维持，其中之一即是金钱。
如何处置大量降兵也是一个麻烦，投降的人数量太多，几近三万人，比战后的龙军本部还要多，独孤羡希望士兵越多越好，可这些人的立场颇值得怀疑，钟衡还提出一个更难以解决的问题，“整个逍遥海也负担不起这么庞大的军队，用不上一个月，龙军就得从百姓手中抢粮食。”
还有数不尽的忠诚与背叛，龙军大获全胜，许许多多秘密突然之间敞开了口子，当初顾慎为身边的每个人都值得怀疑，如今每个人都抢着揭发，可疑者反而更多了。
这些问题只要时间足够，总能解决，现在最大的问题是北岸的新康王尚辽。
钟衡尽职尽责地收集情报，仅仅两三天工夫，已经汇成一厚摞。
“尚辽夺取惠国大桥，堵住金鹏军逃兵。”
“尚辽以龙军右将军的名义，接纳降兵，驱逐老惠王，强占惠城，并向邻近的沙国派出招降使者。”
“尚辽胃口极大，来者不拒，而且保证降兵不会受到俘虏的待遇，立刻转为龙军的一部分，如今人数已近万人……”
顾慎为与独孤羡的计划原本是将败逃的金鹏军撵进西北的沙漠，断其给养，没想到会被尚辽抢先一步。
就是这个尚辽，成为顾慎为夜不能寐的原因之一，他猜到此人野心勃勃，所以才派出直属千人军占领康国都城，可还是低估了对方的野心。
这几天，钟衡几乎寸步不离龙王左右，睡得也很少，虽然困意阵阵袭来，还是坚持不走，“新康王胆子也真是大，谁允许他打着龙王的旗号扩充军队？”
“我允许的。”
钟衡惊讶地看着龙王。
顾慎为与尚辽曾经达成协议，后者帮助龙王击败金鹏军，龙王允许他不受限制地招募军队，此后的事实却证明，尚辽的作用没有想象中那么大。
“这……”钟衡不明白龙王怎么会做出如此不明智的决定，“龙王想必另有计划。”
顾慎为摇摇头，除了占领康国都城，他暂时没有更多的计划，“龙军早晚要向璧玉城进军，我需要一位能守得住逍遥海的人物。”
“龙王麾下尽是忠心耿耿的将士。”
顾慎为再次摇头，钟衡是个聪明人，可位置不同，考虑问题的角度自然也不一样，“我希望这个人视逍遥海为己有，为了它不惜代价，而且还能召唤起志同道合的一群人，全心全意地守护五国，在战场上宁死不屈。”
“可是这样一来，逍遥海……就不再是龙王的了。”钟衡越发惊诧，很久以来，他像是龙王的半个师父，现在却像学生一样迷惑不解。
顾慎为深吸一口气，这个道理他也是思考多日才能接受，“如今的西域主宰是谁？”
“北庭。”钟衡小心地回道，努力跟上龙王的思路，心想待会自己无论如何也得睡一觉，就算在精力最旺盛的年纪，他也没办法跟龙王相比。
“嗯，正是如此，如今西域真正的主人是北庭骑兵，对龙军、对逍遥海、对西域所有势力来说，最大的威胁不是相互之间的对抗，而是北庭与它的仆人金鹏堡。”
“龙王的意思是说，您所扶植的每一方势力，实际上都是对抗北庭与金鹏堡的棋子？”
“不一定，尚辽不会像棋子一样听话，但他有时候比一位忠诚的将军更有用处，比如他敢创建军队，以逍遥海独立的名义，今后他还能在本地征招到更多的士兵，那些人是龙军与金鹏堡永远也找不出来的。”
钟衡明白龙王的意思了，龙王不仅需要忠诚的将士，还需要强有力的盟友，身为臣子，他不想就这个问题深入讨论，可有一个问题不得不提，“龙王就不担心……新康王也会和老康王一样，在关键时刻倒向金鹏堡，与龙军为敌吗？”
顾慎为怎么可能不担心，这两天来他几乎无时无刻不在考虑这个问题，最后他突然解除了负担，盟友会背叛，敌人会背叛，就连身边最信任的人也可能背叛，在争霸西域的过程中，背叛将是一种常态，无处不在，无时不在，如果一定要担心这样的问题，他只能孤身一人去向独步王寻仇了。
既然如此，还有什么可担心的？他要的不是人心，而是服从与配合，只要牢牢掌握住主动权，背叛就会大幅减少到可以接受的程度。
这些话顾慎为不会对一位忠诚的丞相说出口，那样实在太令人寒心了，他抬起头想了想，“我要祭奠战死的将士，地点就在入海坡，你准备一下，然后向五王发出邀请。”
逍遥海五王，四位都在安国，只有新康王尚辽远在北岸，这不是邀请，而是征召，是对尚辽的一种试探与考验，他若肯来，意味着在一段时间内，双方仍是可靠的盟友，若抗命不从，找种种借口拒绝会见，那龙军就得马上着手进行另一场战争，在敌人还没强大的时候将其扼杀。
钟衡躬身应是，随后告退，他要先安排龙王吩咐的事情，然后睡一觉。
顾慎为还是睡不着，他尝试着躺在床上紧闭双眼，结果仍然睡意全无，反而越发心慌意乱。
“龙王，您休息了吗？”外面有人问道。
“进来吧。”顾慎为知道这是谁，整支龙军当中，只有一个人有这样的特权，能够不经通报就走到他的帐篷门口。
许小益闪身进来，看上去比丞相要精神不少，“我看到灯还亮着，所以就想过来看看。”
“嗯。”
许小益的职责是收集情报，初期的时候与丞相钟衡发生过一些冲突，后来两人逐渐有了明确的分工。
钟衡身为丞相，只从公开渠道汇总信息，许小益的触手则更隐密也更庞杂，从王公贵族到乞丐无赖，几乎都有人向他暗中提供情报。
这项工作在许小益身上产生明显的影响，短短一年时间，他唇上的假胡子已不再显得突兀，好像一下子成熟了十几岁，只有身材依然矮小，他比初南屏大几岁，从前像是同龄伙伴，现在却仿佛两代人。
“我交上来的那些东西，龙王看过了吧。”许小益说话也不再像从前那样随意。
顾慎为点点头，许小益送来的那摞情报，比钟衡的要厚上十倍，里面充满了触目惊心的线索，这也是他失眠的原因之一。
那些情报如今就摆在书案上，共是三叠，每叠都有一尺厚，原本整整齐齐，现在稍有些散乱，表明龙王是挨张看过的。
许小益垂头不语，他只负责收集情报，怎么处理全由龙王决定。
“原来安国王太后不是真正的中原公主。”
话题从她身上开始，许小益笑了一声，“刚一听到这个说法，我就有点纳闷，堂堂的中原公主，怎么会远嫁到偏僻的西域小国来？不过还好，她总算是宗室血脉，不是宫女假冒的。她还以为中原会发兵干涉，失望之后就投向了自己的儿子老安王，与金鹏军勾结，证人、证物都有。”
“武宗恒替她做事？”顾慎为已经看过全部情报，知道许小益不会出错，只是略微感到遗憾。
“是，不过武宗恒好像不知道太后与金鹏军勾结，他只是……不那么谨慎。”
许小益难得地替某个不太熟的人稍稍辩解，顾慎为忍不住要说几句话，这些话不适合对丞相钟衡讲述，许小益却会严格保密，“武宗恒不是不谨慎，他可能没有直接参与勾结金鹏军，但他跟安国王太后，跟所有人一样，想为自己留一条后路。许小益，你有没有过这样的想法？”
许小益吓了一跳，拼命摇头，一下子暴露出从前的幼稚来，“没有没有，我可是……”
顾慎为挥手打断许小益，“我不怀疑你，你和你姐姐是我最信任的人。”
许小益松了口气，突然明白自己犯了什么错误，那厚厚的三叠情报，涉及到龙王身边几乎所有人，就连荷女、钟衡、独孤羡、王后和许多大雪山剑客都不例外，唯有他与姐姐不在其中，反而显得极为扎眼，“嘿嘿，我也有一点小小的私心，请龙王恕罪。”
“无罪之有，何来恕罪？”顾慎为没有生气，恰恰相反，正是许小益的情报让他明白一件事情。
背叛有两种，一种源于仇恨，就像他叛出金鹏堡，永远都无法化解；一种源于自利，严格来说，那只是一种摇摆，是正常人在危急时刻的本能反应，只要形势转变，他们的态度也会改变。
如果非要将这些事情查个清清楚楚，第二种背叛就有可能转为第一种，再也不能挽回。
“把它们烧掉，一张也不要留，更不要向外泄露一个字。”
许小益又吃一惊，“龙王，里面的每一条线索我都有证据。”
“你做得很好，情报也非常有用，所以我才要烧掉，不能让它们再被其他人利用。”
许小益领悟了一点，“是，龙王，我马上就做。”他走到书案前，忽然回过头来，“龙王，小初可好长时间没回来了。”
顾慎为点点头，表示知道了。
初南屏与荷女都没有回来，好像失踪了一样。
顾慎为突然明白自己难以入眠的根本原因是什么了：少了荷女，他一下子失去了早已习惯的安全感。
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