第九百零五章 一切
顾慎为的行动突发奇想，方闻是、钟衡等人绝不会同意，但他们都不在龙王身边，忠诚的卫兵向龙王躬身致意，永远不会过问龙王的行踪。
初南屏、铁玲珑等人随时待命，顾慎为略为思忖之后，决定今晚一个人行动，因为连他自己也没有想好整个计划，他只是觉得时间紧迫，不得不做。
在反复回想的白天会面场景中，顾慎为终于利发现自己忽略了什么，他将太多注意力放在独步王、卫嵩和骆启康身上，对说话最多的孙成器只当成无关紧要的旁观者，结果漏掉了副使身后最重要的一个人物。
阉侍张佑，谦卑站在孙成器身后，替他斟茶倒水，每个动作都轻微得不惹人注意，不愧是皇宫里出来的奴才，顾慎为在脑海中仔细搜索，才想起张佑同时也在服侍卫嵩，虽然那根本不是他的职责。
卫嵩与孙成器坐在住持法奉的右手，只间隔着一张小桌，张佑很自然地同时服侍两位大人，顾慎为当时看到了，却没有在意。
回想起来，这却是一个不同寻常的举动，张佑是皇帝御赐给使节马廉的，与西域都护官并无关联，卫嵩带来自己的随从，那人就和骆启康并肩侍立，却从始至终没能插上手。
添茶是一个很普通的行动，整个过程中也不过三四次，顾慎为已经想不起详细情况，但他有一种直觉，张佑在向卫嵩发出暗示，卫嵩转而通知对面的独步王，因此两人才会将已经布置好的陷阱取消。
张佑只是一名普通的宫中阉侍，何以会有这么大的权势？又为什么要在危急时刻“帮助”龙王？
顾慎为觉得这件事极为重要，他非得马上弄清楚不可。
想混进中原使节的营地并不容易，它位于卫嵩军营之中，享受着一万名中原士兵的层层保护，可能还有独步王暗中派来的杀手在附近潜藏。
顾慎为花费近两个时辰观察形势，最终确认，军营里没有金鹏杀手，这里的防守虽然严密，却不是专门阻挡杀手的。
他忘了，这是一支中原军队，而不是时刻提防暗杀的龙军和金鹏军。
张佑虽然能够暗中指挥西域最高长官，但他名义仍是一名侍者，不会住在主帐里，使节队伍虽然不大，也拥有十几顶帐篷，顾慎为只能挨个搜寻。
他放过那些听上去明显是数人合住的帐篷，一人独居的帐篷共有三顶，第一顶是主帐，住着副使孙成器，第二顶像是名武官，鼾声震天，第三顶比较安静，只有轻微的呼吸声，不是武功高手的绵长，而是体弱者的气虚。
这顶帐篷外观普通，与其它小帐篷并无不同，一进去，顾慎为就能感觉到其中不同：普通随从只能依靠毡毯与衣物保暖，这里却燃着火盆。
顾慎为没有轻举妄动，站在角落里隐藏了一会，借着火盆发出微弱光线，认出酣睡者正是白天见过的张佑。
他继续等，果不其然，一刻钟之后，进来一名睡眼惺忪的杂役，小心翼翼地拨动火盆中的木炭，让它保持燃烧状态，然后悄无声息地退下，返回自己那顶冷冰的帐篷中去。
张佑大概还是受到一些影响，轻轻地翻了个身。
顾慎为走过去，第一件事是按住睡者的嘴巴。
张佑的觉很浅，自从进入西域，远离中原的房屋与食物，他就没踏实睡过，但还是没能听到龙王接近的声音，直到嘴被捂住，才猛然惊醒，惊恐地睁开眼睛，挣扎了两下就放弃了，他认出闯入者是谁。
顾慎为在嘴边竖起右手食指，张佑努力点头眨眼，表示自己服从命令，绝不会大喊大叫。
顾慎为慢慢挪开手掌，张佑深吸一口气，倒不是呼吸受到影响，只是想缓解一下紧张情绪，皇宫里自然也有半夜抓人的事情，但是一名身份颇高的人半夜像杀手一样闯进来，在中原可从来没发生过。
龙王从前不就是杀手吗？张佑这才想起来，“你、你……龙王……这是什么意思？”
“你应该明白。”顾慎为说。
张佑勉强挤出一丝笑意，“龙王实在高看我了，我只是一名普通的侍者……”
顾慎为扭头看了一眼烧得正旺的火盆，张佑脸色一变，这么奢侈的享受，连副使孙成器和营中的将军都没有，他这个侍者可一点也不普通。
张佑坐起来，用厚毯紧紧裹住身体，“不管怎么说，龙王也是西域一方之霸主，现在这个样子……可有失王者风范。”
“我的‘风范’跟中原不一样。”每次让某人说出实话，都得先经历一番唇枪舌剑，顾慎为不喜欢，却没办法省略。
张佑皱起眉头，没有那么慌张了，“好吧，入乡随俗，按西域的规矩来，龙王找我有何指教？若是看中这只火盆，拿走就是。”
这是讽刺也是挑衅，放任不管，对方永远不会说出实话，顾慎为拍出一掌，隔着毯子击中张佑。
一股微小的寒冰劲气在主人的驱使下，进入空虚的经脉中，张佑毫无内功，对这股寒气没有抵抗能力，身子一抖，转眼间上下牙齿打架，温暖如春的帐篷一下子变成了冰窟。
张佑可受不了这种折磨，终于明白龙王的“风范”是什么，那跟中原的贵族们可是截然不同。
他已经没办法开口求饶，只能边流眼泪边点头示意。
顾慎为输入一股纯粹的须弥芥真气，驱逐张佑体内的寒意。
张佑抓起毯子一角，擦去鼻涕眼泪，一脸的狼狈，说话时还有些不太自然，“龙王果然名不……虚传，您说吧，想让我做什么？”
“回答几个问题。”
“知无不言。”
顾慎为却沉默了，张佑等了一会，显得迷惑不解，“龙王想问什么？”
“一切。”
“一切？呵呵，龙王高看……”张佑急忙止住，刚刚的教训他还没忘，“我不明白龙王所谓的一切是什么意思？”
“好好想一想，不过我等不了太久。”
张佑脸色又是一变，后悔来之前没有多了解一下西域的规矩，“其实……白天在四谛伽蓝，我帮了龙王一个大忙。”
“嗯，继续说。”
“卫都护觉得龙王很危险，所以与独步王定下计策，想将刺杀使节的罪名安在龙王和罗夫人头上，然后光明正大地除掉龙王，因为那个女人的关系，远在中原的萧王也不敢深究。可我觉得龙王对中原并无威胁，相反还是一个很好的盟友，所以建议卫都护放弃计划。”
“你的建议很有效。”
“我只是宫中贱奴，卫都护看得起我，给我几分薄面。”
“嗯，这么说你事先就知道卫嵩与上官伐的计划？”
“是……”张佑回答得很勉强。
“卫嵩为什么要告诉你？”
“他、他怕副使孙大人看出破绽，所以希望我能管住孙大人。”
“可你临时改变主意，不想支持卫嵩了。”
“我、我觉得……觉得龙王就这么中计太可惜了，让金鹏堡一家独大对中原也没有好处，亲眼看到龙王之后，我才……我才想明白这个道理。”
“我要的是实话。”顾慎为说，又在张佑胸前拍了一掌，然后转身站到火盆旁边，一边烤手，一边想着心事。
只过了不到半刻钟，张佑就忍不住了，从床上滚下来，颤抖着向龙王磕头求饶。
顾慎为又等了一会才替他驱逐寒意。
张佑脸色惨白地躺在地上喘粗气，“我、我说、说实话，可是、可是龙王能不能……给我一点提示，您到底想知道什么？”
“一切。”
“我真不明白……”
“给你一点提示——中原顾氏、神武将军顾仑。”
张佑的脸色表明，他的确知道某些内情，“龙王……顾氏……这个……我真不能……”
顾慎为抬起手掌，张佑立刻由“不能”变为“能”，“等等，我说，我先裹上被子。”
张佑跪在地上，抓起毯子裹住自己，背靠床沿，好一会才说：“龙王能保守秘密吗？”
“能。”
龙王的承诺毫无诚意，张佑却只能选择相信，“真相是这样，我奉命来调查龙王的真实身份。”
“奉谁的命令？”
“中常侍严沁。”
顾慎为没听过这个名字，“严沁又是奉谁的命令？”
“我真不知道，龙王开恩，别再折磨我了，我是真真不知道，严常侍的命令对我来说就已经是天大的事了。”
“继续说。”
“卫嵩信誓旦旦地跟我说龙王姓杨，是顾氏家仆之子，我也就信了，可是今天亲眼一见，龙王与顾老将军的相貌就像是一个模子刻出来的，我一下子明白是怎么回事，所以……”
“你说我和顾老将军很像？”
“也不是完全一样，但还是能看出龙王乃是顾氏子孙。”
张佑看上去不像是在撒谎，顾慎为心里突然感到一阵轻松，小阏氏总是用真真假假的话暗示龙王并非顾仑亲生子，顾慎为几乎快要相信了，得知自己与父亲相像，解开他心中的一个结。
可他却想不起父亲的模样了，顾仑遇害时他已经十四岁，此后每时每刻都将仇恨记在心里，但他就是想不起家人的相貌，就连最疼爱他的姐姐，也变成一团模糊的影子。
“你为什么要帮助顾氏子孙？”
张佑咽了咽口水，向龙王身后张望了一眼，“说来话长，不过我要先提醒龙王一句，卫都护很害怕龙王，可能已经离开军营，逃往楼兰国了……”
顾慎为一步走到张佑面前，捏开他的嘴，往里面塞入一粒药丸，“这是毒药，三天内发作，还想活命，就带着实话来找我。”
说罢，顾慎为转身出帐，他不能让卫嵩再一次逃脱。
帐篷内，张佑大大松了一口气，他终于争取到一点时间，好将“故事”编得更圆一点，即使牺牲掉西域都护官也是值得的。
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第九百零六章 书信
卫嵩第二次从璧玉城逃亡，心里充满了愤怒与不解，他策划好了完美的陷阱，无论龙王怎样辗转腾挪，都免了不得罪中原，失去萧王的保护，并直接面对骆家的神剑，结果却被一名卑贱的阉侍破坏了。//更新最快//
上一次是在六年前，他从璧玉城督城官御任，认出所谓的欢奴就是顾仑之子，而且是杀死自己儿子的真凶，他许诺要带欢奴离开璧玉城，却偷偷逃回中原。
这一回，他故技重施，声称次日再做商议，又踏上了逃亡之路，心情却截然不同，六年前他在璧玉城近乎一无所有，能逃走本身就是胜利，可这一次，他有大军做后盾，有中原最厉害的剑客当护卫，仍然不得不避开那个煞星。
身为官宦世家的成员，卫嵩在复杂的朝堂斗争中如鱼得水，这还是第一次，心里对远在京师的权贵们深恶痛绝，他们根本不明白龙王是什么样的人，想当然地以为能够操控他、利用他，可卫嵩知道，龙王是个一心复仇的疯子。
想到爱子卫灵妙的遭遇，卫嵩既心痛又恐惧。
天渐渐亮了，卫嵩回头望去，身后只有三十余名随从与护卫，比他第一次逃亡时显得壮观些，却掩饰不住西域都护官的惨败与凄惶，再远一些，承载金鹏堡的绝巅依稀可见，山下的璧玉城似乎就在一层薄雾后面。
卫嵩心里咯噔一声，怒声询问身边的随从：“为何走得如此之慢？咱们不到三更就出发了。”
随从脸上挂满冰霜。连笑容都变得僵硬，“大人。已经够快了，现在是冬天，路不好走，再说马也受不了啊。”
“混蛋，我有要务在身，你还担心畜生的死活？全速前进，今天晚上务必到达千骑关。”
随从目瞪口呆，就算是在秋天路况最好的时候。从璧玉城到千骑关骑快马也得三天，不眠不休也要整整两天，大人却要一天到达，这根本不可能做到。
他不敢反驳，只得传令所有人加快速度。
卫嵩只是名文官，大大高估了自己的承受能力，午时未到。他已经感到全身僵硬，从头冷到脚，再不休息一会，恐怕无需龙王动手就得丧命在冰天雪地里。
好在绝巅终于不出现在视线中，卫嵩稍感安心，就在路边稍事休息。这个时候龙王应该在四谛伽蓝刚刚发现自己不在，孙成器若是能编出好理由，还能多蒙骗龙王一会，这是卫嵩的第一道防线。
千骑关是第二道，更坚固更有效的防线。那里由中原军队与金鹏军共同防守，虽然人数不是很多。足以抵挡龙军的进攻，为他争取到更多时间，然后他会一路跑到西域最东面的楼兰国，从那里给自己在朝廷中的几位大靠山写信，劝说他们改变主意。
杀死龙王是必须的，卫嵩想出一大堆理由，觉得万无一失。
当天晚上，他们还是没能赶到千骑关，一场大雪悄然而至，一行人不得不再次停下休息，这回搭起了帐篷，以抵御越来越强烈的朔风。
卫嵩无法入睡，命人研墨铺纸，开始写信，信是写给不同人的，措辞与提出的理由都不一样，要点只有一个：龙王是个极危险的人物，常见的收买手段对他无效，唯有彻底杀死，方能永除后患。
这些信不好写，写给中常侍严沁的那一封尤其让他为难，严沁是权力团伙中的核心人物之一，拉拢龙王的策略就是他定下来的，卫嵩希望自己能知道真正的理由，可无论他怎样利诱，张佑都不肯提供更多信息，或许这名小小的阉侍真的不知道什么。
前两封已经写得差不多，只需再做斟酌，写给严沁的却只完成一半，卫嵩觉得不太满意，思忖良久，决定先放在一边，转而写第四封信。
一股寒风顺隙而入，吹得烛光摇曳不定，卫嵩毛骨悚然，停笔不动，向门口望去，什么也没有，四名忠诚的护卫抱着刀站在那里，让他稍感安心。
在旁边侍候卫嵩的随从早已感受到大人心中的恐慌，却不敢开口劝慰，只能专心致志地研墨，暗自祈祷千万不要惹怒大人。
卫嵩半天没有移动目光，倒不是担忧会有刺客突然闯进来，而是不知道该如何落笔，对第四位接信人他的了解太少，拿不准对方的地位，因此难以决定措辞。
他突然有了一个想法，正要动笔，又一股风吹进来，外面呼啸的狂风声中，响起了一声马嘶。
卫嵩心中一动，手中的笔跌落在纸上，笔毫湮黑了一大片，随从慌手慌脚地收拾，结果却将信纸弄得更乱。
“退下！没用的东西。”卫嵩还是发怒了，大声呵斥道。
随从连声告罪，深深弯腰，步步后退，离开大人帐篷，心里松了口气，估计今后几天不管怎么表现都得不到好处，不如离得远些。
卫嵩抓起作废的第四封信揉成一团扔到地上，再欲提笔时却一点心思也没有，只得放弃，对门口的护卫说：“你们几个今晚就留在这里，辛苦一些，到了楼兰国自有重赏。”
“保护大人义不容辞。”四名护卫同声说道，他们跟随卫嵩已经很久，知道什么时候该说什么话。
卫嵩和衣躺在狭小的榻上，不管盖几层毯子都觉得冷，他怀念中原，怀念那里的温暖与繁华，最重要的是秩序与安全，只有在中原，尊与卑才能各得其所，璧玉城乃是蛮荒之所，任何地位在这里都失去意义，而他一点也不擅长刀剑。
卫嵩脑子里生出许多感慨，以为自己整夜都不会入睡，结果却不知不觉做起了梦，在梦中，爱子灵妙没有死，正在一群美姬的簇拥下向父亲高谈阔论……
卫嵩猛地坐起来，发现外面天已经亮了，不由得吃了一惊，厉声质问门口的四名护卫：“什么时候了，怎么不叫醒我？”
四名护卫神情冷漠，怀里抱着刀，像是被冰雪冻住，无视大人的声音。
卫嵩的心一下子沉进了深渊，下榻穿靴，慢慢走到门口，轻轻一推，一名护卫直直地摔倒，将其他三人也撞翻在地。
他们都死了，卫嵩却奇怪自己竟然没有恐惧感，推开厚厚的帐帘，走进白晃晃的冰雪世界里。
比梦境还要洁白的天与地，及膝深的积雪平滑得像镜面一样，没遭到丝毫破坏，一共七顶帐篷，原封未动，也没有人走出来，背风处，数十匹马默默地咀嚼干草，偶尔晃动一下修长健壮的脖子，甩掉身上的雪块。
“谁？出来”卫嵩大声叫道，声音远远传出，很快就消逝在寂静的雪地里，连他自己都怀疑是否曾经有声音发出来过。
卫嵩在雪中站了一会，一时冲动，想跑向马群，随便骑上一匹，继续逃亡，但他心中最后一点理智告诉他，应该返回帐篷，毁掉那几封信。
一切都晚了。
信已经到了龙王手里，连被卫嵩扔在地上的纸团也被摊平，放在榻边的小案上。
顾慎为刚刚看完信件内容，明白了一些事情，如果这些信不是故意引他上当的话，那么卫嵩可以招供的信息已经不多了。
第一封信写给卫嵩的族兄，里面充满了对卫灵妙的怀念以及对龙王的憎恨，得出结论，龙王不除卫家永无安宁，因此请求族兄尽一切可能说服朝中权贵不要支持龙王。
第二封信写给大将军庞宁，声称龙王与北庭勾结已深，若是将璧玉城交给龙王，最终仍会落入北庭人之手，眼下草原大乱，正是天赐良机，龙王与北庭必须一同斩草除根，否则终受其害。
前两封信都提到了中常侍严沁，隐晦地暗示这位宫中权宦判断有误，龙王是不可能受到利用的。
第三封未完的信就是写给严沁的，“父大人”、“儿顿首”，卫嵩的措辞极为谦卑，半封信的内容只是介绍龙王的身世与性格，还没来得及提出必须杀掉他的理由。
第四信只能看清一行抬头——管声足下，其它文字都被墨迹覆盖。
“阴鸷无情，虎狼之徒。”顾慎为念道，这是第三封信的内容，卫嵩希望向严沁描绘出龙王的真实形象。
卫嵩脑子里转了一百个弯，仍然没找到自救之道，于是哈哈大笑起来，越笑越忍不住。
顾慎为并不觉得奇怪，他见过许多人临死之前的疯狂行为，狂笑算是比较典型的一种，那不过是极度恐惧的反常表现。
他可以省略询问之前的套话了。
“这些人就是暗杀顾氏的幕后主使了？‘管声’是谁？”
“严中侍的养子严笛。”卫嵩回道，完全放弃了抗拒。
“我不明白，顾家已经迁到西域，为什么你们还是不肯放过我父亲？”
卫嵩摇摇头，“我回答不了这个问题，六年前我是被发配到西域的失意人，只知道是严中侍下令杀尽顾家所有人。我在璧玉城介绍了金鹏堡，从那之后才获得严中侍的谅解与重用。龙王……慎为侄儿，你可以杀了我，但我要说一句，我与顾将军并无私怨，这是朝堂之争，就算是现在的我也无力干涉。称王多年，你应该理解这一点。”
“我理解。”顾慎为说，他理解许多事情，其中之一就是血债唯有血偿。
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第九百零七章 奸宦
卫嵩与顾仑曾经是密友，虽然一文一武，却志同道合，都是先帝欣赏的忠贞之士。
“那时与我和顾将军常来往的同僚大概有七八位，聚会地点不是我家就是顾家，龙王可能没什么印象了，当年我可是顾府的常客。”
描述往事的时候，卫嵩从容镇定，好像这次急匆匆的逃亡只是一次巧合，心中对龙王并无惧意，但他还是忍不住带出一丝讨好的意味，想用上一代的交情感化眼前冷冰冰的年轻人。
顾慎为的确没什么印象，一直到家破人亡之前，父兄都把他当成小孩子，大人之间的交往从来不会让他参与，他也不在乎，只注意来访客人有没有带来同龄的孩子。
“先帝对顾将军的信任超乎众人之上，允许他带刀进宫、参知机密，顾将军是唯一享此殊荣的大臣，顾将军忠介耿直，常与先帝争吵，竟然大都能赢，说句实话，当时我们这些人心里可都有点嫉妒。”
顾慎为印象中的父亲少言寡语，没想到在朝堂上竟然会是另一种性格，他的眼前出现一副场景：父亲与皇帝争吵，卫嵩等几人既羡慕又兴奋地推波助澜，气氛热烈而融洽，不像君臣，倒像一群朋友。
他突然想起多敦，这位北庭王子身边也时常环绕着一群伙伴，军阶虽然不高，地位却与众不同，皇帝与父亲共同在北庭为质十年，大概是染上了草原人的习惯。
卫嵩发现龙王的脸色奇迹般地有所缓和，继续说道：“顾将军不只武功高，见识……”
顾慎为抬手打断，他没有心情再听卫嵩的怀旧，他的心也不会因此软下来，“我只想知道父亲为什么被杀。”
“唉，根源都在严沁身上，他是宫中老臣，前后服侍过三任皇帝，不知怎么的，每次都能取得皇帝的欢心。先帝厌恶佞臣，可也没能摆脱窠臼，渐渐地越来越宠幸严沁。顾将军觉得自己有义务进谏，劝说先帝远离阉人，为此他多次当众指斥严沁。我们这些朋友私下里都劝他暂退一步，宫中的事情就让陛下自己解决，可顾将军却越战越勇，请来一帮文人，编了一个集子，专门收入历代奸宦事迹，将它献给先帝。先帝没有生气，反而将集子翻刻，遍发宫中，要求所有阉宦都得通读一遍，不识字的也要别人念给他听。”
这也是顾慎为不熟悉的父亲形象，但卫嵩没必要在这种事情上撒谎。
自从创建军队，顾慎为已经多次与不同势力妥协，其中甚至包括金鹏堡，他很不情愿地承认，父亲的目的没有错，手段却太直接了一些，伤人颜面而不斩草除根，这是各种争斗的大忌，“严沁还是没有失宠？”
卫嵩叹了口气，“严沁是个聪明人，他知道不可与顾将军针锋相对，因此那段时间里谦逊示人，不仅将奸宦集通背下来，经常在先帝和顾将军面前引用，还亲自给宫中小阉讲读，反而更受先帝常识，就连顾将军，也一度以为他改性子了。”
虽然已是多年前的往事，顾慎为听在耳中，仍有些心惊肉跳，严沁的应对之策像极了自己的复仇手段，如果是他，也会将那部极具羞辱性质的奸宦集背得滚瓜烂熟，蒙蔽皇帝是一方面，更重要的是以此保证心中的仇恨之火不会熄灭。
在他身边就有现成的例子，上官飞、上官鸿、木老头，这三个人每一次自贬身份的奉承吹捧，顾慎为心中都会增加一点戒备，提醒自己他们不可信。
奴仆们会将曲意奉承和忍辱受过都当成做生意的本钱，一笔笔记下，等着适当的回报，如果没有回报或者回报不如意，背叛的种子就会生根发芽，顾慎为对张楫教给他的道理记忆犹新，他一直在计算着自己所能给予部下的回报，防止出现太大的偏差。
当年的顾仑显然没有听过这个道理，他相信了敌人，以为两不亏欠，从此相安无事。
“先帝驾崩得很突然。”卫嵩继续说下去，“没来得及指定顾命大臣，否则的话……唉，总之朝廷的形势一夜骤变，皇后——也就是当今太后——与严沁联手，迅速掌控宫中事务，将御玺握在手里，然后指定了几名老臣辅佐幼帝，其中没有顾将军。”
顾仑没有立刻屈服，与几名密友商议发动一次宫变，逼迫皇后与严沁交出权力，卫嵩摇头叹息，“时机晚了，想出这个主意的时候先帝驾崩已有五日，又有几位大臣犹豫不决，不等计划成形，皇后的舅舅庞宁已经带兵进京，被封为骠骑将军，护卫京师与皇宫。大势就此平定，谁也没办法改变了。”
先帝宠幸的小团伙四分五裂，卫嵩对此并不隐讳，“这就是朝堂，龙王去过龙庭，对此想必也不陌生，顾将军与几位同僚致仕，我和剩下的人则通通遭到贬斥，被逐出京师。”
严沁没有立刻展开报复，致仕者都得到风光的待遇，外遣者的品阶不降反升，总之他好像要以和风细雨的手段争夺权力。
“顾将军还是担心，所以他决定举家迁到西域，我还劝过他，说等幼帝成人，我们这些老臣没准还有用武之地，可顾将军去意已决，为此甚至不惜与亲友绝交，你的两位嫂嫂，都决定回娘家，没有跟来西域。”
对这件事，顾慎为还有点印象，他不记得嫂子的模样，只想起大哥似乎跟父亲吵过一架。
顾氏全家迁至西域一年之后，朝廷局势已稳，中常侍严沁发起报复，他可没忘记自己受过的羞辱。
无论致仕老臣，还是外遣官吏，都被诬以各种各样的罪名，先后下狱，受尽折磨，卫嵩就是那时向阉侍低头的，“卫氏是个大家族，我得为上百口人着想，而且我还存着一个想法，忍辱负重，有朝一日为大家报仇，我知道，这听上去很可笑，龙王也不会相信，但我当初的确是这么想的。”
严沁没有立刻原谅卫嵩，而是将他派到璧玉城当督城官，这个职务对中原人来说，无异于发配。
卫嵩胆战心惊，即使远隔千山万水，也不敢偷偷会见旧友，而且决定悔亲。
卫灵妙跟随父亲一块来的，自愿去顾家说明情况，结果他却通过孟家找到了金鹏堡，发现退亲完全是多余的，顾家已经活不了多久。
“我真不知道灵妙会做出那种事……”卫嵩痛心疾首，上一次在逍遥海见面的时候，说起儿子他也是这副表情，可是在写给族兄的信里，一点也没提到儿子的恶劣，全是对龙王的憎恨。
卫嵩因此早就知道顾家面临灭门之灾，却没有发出提醒，反而利用机会亲近严沁派来的使者，“严笛严管生，他是严沁的义子，认得顾将军全家，所以由他来雇用金鹏杀手，我给他提供了一些方便，作为回报，严沁不再将我列为敌人。”
“严沁将所有从前的政敌都满门抄斩了？”
“不，只有顾氏一家，他特别仇视顾将军，据说现在还经常引用奸宦集里的文字，声称那是他一生中最大的屈辱。”
“张佑是严沁派来的人，明知我是顾将军之子，却要‘救’我，我想不明白其中的原因。”
“我也不明白。”卫嵩沉思片刻，好像他是龙王身边的谋士，“严沁睚眦必报，绝不会突然间心慈手软，背后必有内情，但我暂时不了解，我瞧张佑也不是知情人，他接到命令，故意在关键时刻叫停计划，好卖给龙王一个人情，我和独步王都被利用了。”
顾慎为觉得差不多了，再问下去也只是增加无用的细节，于是拔出五峰刀。
卫嵩觉得自己应该看着龙王，可他的目光没办法离开那柄狭长锋利的刀，“龙王有充分的理由杀我，可是请你想一想，我还有用，龙王最大的仇人不是我，是严沁，他躲在皇宫里，外有数十万大军，内有成百上千的武林高手，龙王不可能直接冲进京师，得需要内应。我虽然投靠严沁，心里仍然恨他，只是不得其法，可现在有了龙王……当然，萧王地位更高，但他一旦知道龙王是在报私仇，十有**不会帮忙。想想，龙王，仔细想想，杀死我你什么也得不到，还可能打草惊蛇，严沁想要利用龙王，这是千载难逢的报仇良机，不能让他有所警觉……”
卫嵩的话很有道理，最关键的是卫嵩的关系尚未斩断，这时杀死他并不安全。
顾慎为抓住卫嵩的小臂，将他拽出帐篷，外面的雪越发晶莹剔透，闪烁的点点光芒几乎让人忽略了寒冷的天气。
卫嵩茫然地看着龙王，希望能从他那冷漠的表情中看出一点暗示，“我还有用……”
“我是顾氏之子，乃群龙之首、五峰之王。”顾慎为庄严地说，“我饶恕你的罪行，不再施加折磨。”
卫嵩大大地松了一口气，刚想张口说些什么，头颅却已落地，身子仍然站立不动，鲜血喷涌而出，溅到龙王身上，溅到洁白的雪面上。
无尽雪地中的一点鲜红，这就是顾慎为的仇恨，初南屏从帐篷后面走出来，成为唯一的见证人
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第九百零八章 说客
张佑急坏了，龙王离开还不到半个时辰，他就感到心口憋闷，一阵阵发慌，在胸前轻轻一按就有疼痛感，手心里渗出一层层的细汗，擦都擦不净，两边太阳穴剧烈地跳动，脑袋嗡嗡地响疼。
他明白，这就是中毒的征兆。
如果对璧玉城各方势力更了解一些，他或许会找金鹏堡帮忙，可是在他眼里，整个西域都是一锅乱煮的粥，更不用说小小的璧玉城了，所以他小心等待，天一亮就派人去打听龙王在不在。
两天多的时间里，一共打听了十几次，尤其是最后一天，张佑感到中毒症状越发明显，在自己的帐篷里急得来回打转，午后得知龙王已经回来，并且邀请他相会，险些喜极而泣。
这是第三次见龙王，冰冷凶残的印象已经挥之不去，一见到那张略显苍白的脸，张佑就不由自主颤抖了一下。
龙王的帐篷虽然不小，里面却没什么摆设，留下大片空地，随时都可以上演一场打斗，因此显得跟主人一样冰冷，张佑由此对龙王的了解更多一些。
“我等龙王已经很久了。”
“嗯。”顾慎为端坐在矮榻上，看着几步之外的谄媚阉人，仔细研究起来，不要低估任何人，这是他多年来得到的教训，“拿去。”他说，扔过去一粒药丸。
张何双手捧在胸前，药丸正落入手中，他急忙一口吞下，重重地吐出一口气，“多谢龙王恩赐，我现在感觉好多了，就是胸口还有点疼，没事吧？”
“没事，睡一觉就好。”顾慎为可不会指出所谓的胸疼只是对方臆想出来的症状。
“龙王……成功了？”
顾慎为没有回答他的问题，“听说这两天你做了不少事情。”
张佑不由自主弯腰谄笑，龙王越显得高高在上，他反而越自在，“其实也没什么，我只是给各位大人提供一点意见，事先也没来得及与龙王商量，希望您不会太在意。”
张佑帮了一个大忙，龙王与西域都护官都失踪了，次日的协商业协会议照常在四谛伽蓝举行，独步王大概是发现了什么，自己没来，派一名宗主参加。
在这次会议上，两名中原武林高手向诸位大人证实，马廉马大人身上的伤口的确不是狭刀造成，反而与护卫所用的中原单刀极为吻合。
刺客的身份一下子变了，接下来就是调查护卫在西域期间与谁交往比较密切，线索越汇越多，最后全都指向仓皇离开璧玉城的卫嵩。
中原派驻西域的最高长官竟然谋杀皇帝派来的使节，这样的事过于匪夷所思，谁都不敢下定论，张佑发挥聪明才智，建议副使孙成器代理西域都护官的职务，事情一下子顺利多了，孙成器勉强应命，派人挖出更多证据，表明卫嵩确是幕后主使。
至于为何杀人，晓月堂弟子韩芬那天的胡说八道竟然被用上了，留人巷的ji女证实，早在几年以前，卫大从还是督城官的时候，就是她这里的常客，这回本想旧情重燃，却被中原使节抢先一步。
这样一来，那名叫杨昊的少年刺客就成了无关紧要的人物，他的出现只是一次巧合。
顾慎为对这个漏洞百出的故事不太满意，但是已经来不及更改，这也说明严沁急于拉拢龙王，正是他可以利用的机会。
“这里有几封信，是卫嵩亲笔写的，或许用得上。”
张佑接过那几页纸，快速看了一遍，兴奋地抬起头，“太好了，原来卫嵩这个奸贼对严中侍暗藏不满，这几封信一送上去，严中侍肯定会说龙王杀得好……”
张佑急忙捂住嘴巴，龙王回来得快，卫嵩被杀的消息还没有传到，表面上，他也应该不知道才对。
顾慎为并不在意，最迟到明天下午，卫嵩一行人死于大火的消息就将传遍整个璧玉城，他还知道张佑故意夸张其辞，卫嵩在前两封信里只是极隐讳地对严中侍的决定表达疑惑，绝无不满之意。
张佑单独拿出第四封被墨汁浸黑的信纸，略有所思，“这个‘管声’不知是谁，没准是卫嵩在朝中的同党，值得一查。”
顾慎为心中一惊，张佑明显是严沁的心腹，怎么会不知道“严笛严管声”是主人的义子？但他将惊讶藏在心里，“或许是某位姓管的大臣。”
“不可能，朝中三品以上的官员我全知道，五品以上听说过一多半，里面没有姓管的人，‘管声’应该是某人的字，卫嵩没向龙王坦白吗？”
“我在他死后才发现这封信。”顾慎为随口撒谎，心里将这两个字牢牢记住。
“卫嵩……说了不少事情吧？”
“不少，而且都是严中侍不会高兴的事情。”
张佑脸色微变，咳了两声说：“那我也就不掩饰了，严中侍与龙王的父亲顾将军有仇，是他下令暗杀顾氏全家，覆水难收，谁也不能辩解，龙王若是执意报仇，我就站在这里，从我开始好了。”
张佑说得大义凛然，不等龙王表态，马上又换了一种语气，“不过，龙王的眼光要是能看得更远一点，心胸更宽阔一点的话，您得到的回报会将会远远大于璧玉城。”
“先说一句，我除掉卫嵩是因为他要先杀我。”
“明白明白，我会给严中侍写一封密信，详细说明情况，卫嵩不顾大局，私做决定，死有余辜，绝不会成为龙王与严中侍之间的障碍。”
“嗯，杀父之仇不共戴天，想让我就这么忘记可不容易。”
“那是当然，不过有句话叫‘冤冤相报何时了’，龙王若是认为报仇比帝王之业更重要，我没话说，甘愿死在璧玉城殉职。”
“接着说吧，我能得到什么回报。”顾慎为语气里露出一丝勉强，好像内心正在激烈斗争。
张佑将之当作成功的迹象，“龙王远在西域，可知您现在的一举一动对中原朝堂都非常重要？”
“不知。”
“嘿，千骑关一战龙王威名远扬，萧王虽然窃功自居，明白人都知道那是怎么回事。”
与顾慎为事先的猜测一样，严沁拉拢龙王的最大目的是打击萧王，龙王只需要向中原使节承认此前的军功是萧王冒领，就能改变中原朝堂的形势。
付出极微小的代价，就能取得中原权贵的支持，这看上去像是一笔合算的买卖，顾慎为却非常警惕，即使没有家仇掺在里面，他也不会轻易同意，代价微小意味着一旦萧王倒掉，龙王的作用就会烟消云散，他手里可没有任何能制衡严沁的把柄。
“功劳是我和萧王一块取得的，就是这么回事。”顾慎为冷淡地说。
张佑笑了，夜闯帐篷、施加酷刑这种事他应付不了，像现在这样的局面，他可早有准备，“当然，到目前为止，萧王还是中原的大功臣，正因为如此，严中侍才会有求于龙王，龙王也才有机会开疆扩土。”
“开疆扩土？”
张佑满含深意地慢慢点头，他知道，这四个字对任何王者都是难以抵挡的诱惑，“请允许我斗胆问一句，龙王南征北战，最终要定在何处？”
“璧玉城。”
“只是璧玉城？”
“我还要逍遥海附庸、疏勒国臣服，与北庭、中原同为盟国。”
“除了璧玉城不再需要三国轮管，其实一切都无变化。”
“差不多吧，西域也就这么大。”
“呵呵，‘西域也就这么大’，一听就知道龙王绝非池中之物，西域不够大，北面不是还有辽阔无边的草原吗？”
“以蛇吞象，我做不到。”
“嘿嘿，只需要一点帮助，龙王就会成为真正的龙，而不是蛇，这点‘帮助’严中侍能提供，萧王喊得倒是挺响，其实中听不中用，他无非是给予龙王璧玉城主的身份，过后承认龙王的名号。龙王可知道，萧王从中原请来的高手就是河东骆家庄的骆启康，号称天下无敌，刚到西域就与卫嵩勾结，那天在四谛伽蓝，站在卫嵩身后的卫士就是他，原本是要向龙王下手。龙王还相信萧王吗？”
张佑的这番话已经酝酿好几天，一开口就滔滔不绝，眨眼间变了一个人，从畏畏缩缩的宫中阉侍变成了天花乱坠的说客，后一种素质正是严沁看重他的地方。
“龙王设想一下，中原数十万大军直驱北庭，将汗王家族赶尽杀绝，幸存者也只能逃到万里之外。草原因此骤然无主，中原却没办法长期驻军，迫切地需要一位盟友占据此地。这个盟友不好挑选，随便安排一个人，得不到草原人的支持，从汗王子孙当中选一个，早晚又会反叛。天下英雄风起云涌，严中侍单单看中了龙王，龙王出身中原、长在西域，在北庭争得根基，正是草原新主的不二人选。”
“草原人照样不会支持我，他们早已习惯汗王家族的统治，我取得的那点‘根基’，可不够当汗王的。”
“严中侍早想到这个问题，所以替龙王想了一个简单至极的主意。”
“哦？”
“龙王想必知道，顾将军曾经与先帝一同受困北庭，长达十年之久。”
终于提到这件事了，顾慎为点下头。
“龙王恰好出生在顾将军为质期间，当然，顾将军每年都有机会回中原，可是只要龙王不介意，完全可以……”
张佑不肯往下说了。
“声称我的亲生母亲是汗王家族的人。”
“没错，这件事本来不太好证明，可是再巧不过，小阏氏向中原投降了，虽然来不及与严中侍商量，但我想，可以劝说小阏氏作证，只要她宣称龙王是老汗王外孙，总能取得相当一部分草原人的相信，龙王……”
顾慎为听够了，突然站起身，手扶刀柄，厉声喝道：“贱奴，还不肯说实话吗？”
张佑惶恐跪下，不知道自己哪里漏出了马脚。
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第九百零九章 计划
张佑觉得自己是一名优秀的说客，在皇宫里，他虽然职位低贱，不显山不露水，却是严沁最依仗的心腹之一，经常代表主人游说宫中各方势力，十有九成，所以，他不明白自己到底哪句话惹恼了龙王，让他突然变了态度。
“龙王……我……”张佑习惯性地跪下，随即觉得这不是说客的做派，可是不敢马上起身，“我说的话句句属实，何来谎言？”
顾慎为稍稍抬起右手，张佑这回想站也站不起来了，那种冰针攒刺的感觉早已深入骨髓，只是想一想都让他受不了，“龙王开恩、龙王开恩，您让我想想……”
强大的压力之下，张佑的脑子转得飞快，他终于明白自己的那一番说辞漏洞在哪里：他将远景描绘太完美了。
龙王只要说出几句话，证明萧王的军功是假冒的，让严沁在朝堂之争中获胜，就能从仇人变为宠儿，不仅得到半璧西域，还有机会问鼎草原之主，类似于这样以小换大的美事，是大多数人的梦想，张佑在宫中劝说的基本是这种人。
他忽略了一点，当严沁权势薰天的时候，所谓的劝说只是一个过场，对方再不相信，通常也得接受，可是严中侍的权威还远远没有影响到璧玉城，说辞越美丽，越像是谎言。
“龙王可能不太了解中原朝堂的情况，严中侍不是普通人，他老人家虽然没有王侯的称号，地位却远远高于众臣之上，龙王只需稍做打听……”
张佑希望在龙王心目中迅速建立主人的形象，那会让他的劝说事半功倍。
顾慎为一掌拍在他的头顶，转身去看桌上的一叠文书。
不知不觉，他用上了金鹏堡审讯犯人的手段：折磨，不停地折磨，很少开口询问，直到犯人崩溃，主动将心里隐藏的一切秘密都抖露出来。
这种手段不是很有效率，却常常能收获到意外之喜。
张佑在地上发出嗬嗬的怪声，被寒冰劲气击中的人，通常没力气发出惨叫。
桌上的文书顾慎为已经看了一半，他正在翻阅的是许小益送来的情报。
几天前，他要求许小益收集四谛伽蓝僧人的背景与往来人物，这就是成果。
许小益尽职尽责，但情报内容却很不平衡，关于往来人物占据了绝大部分，无论是否相信神佛，璧玉城绝大多数势力，尤其是住在北城的贵族与富商，都与四谛伽蓝来往密切，以至于情报太多，反而失去了意义。
僧人的背景倒成了难题，四谛伽蓝大部分和尚好像都没有来历，从一出生就已出家，只有少数注明了出身，基本都是西域某国的贵族。
即使这样，顾慎为还是仔细看了一遍，得出一种印象，四谛伽蓝在整个西域的影响都很大，甚至能远远传到中原与北庭，这种影响极少直接显示，僧人的们刻意低调又给它增添上一层浓重的神秘色彩。
身后牙齿打架的声音没了，顾慎为又等了一会才转身查看已经晕过去的张佑，替他输入驱寒的须弥芥真气。
张佑缓缓睁开眼睛，刚看到龙王的身影就没命地向后挪蹭爬行，他是严中侍的心腹，能对西域都护官颐指气使，能改变西域局势，绝不该经受这样的待遇，可龙王却将他当成最低贱的奴才，随意折磨，不管生死。
之前得到的信息全是错误的，是谁告诉严中侍龙王坚忍沉稳、愿意妥协？张佑恨死了这个人，在他心目中，那些原本荒诞不稽的传说才真实可信：龙王就是一个恶魔。
“龙王……”张佑的声音沙哑得连自己都觉得陌生，“我、我认罪，别再折、折磨我了，我说实话。”
“我喜欢实话。”顾慎为说，或许是因为亲手杀死了卫嵩，他心中的仇恨之火这几天来一直在旺盛地燃烧着，残忍带给他满足。
张佑想了想，“严中侍信任我，但是不会将所有事情都告诉我，我现在告诉龙王的，都是猜测，可能准，也可能……不准。”
“嗯。”顾慎为也很喜欢猜测，不过对别人的猜测他需要区别对待。
张佑停顿片刻，再一次感到眼前的场景不真实，龙王的行为像是孤注一掷，与他印象中的王者差别颇大，那种轻蔑生死的气势倒是十足，“是这样，当今圣上年龄渐长，有点……有点不服管教，连太后的懿旨都敢违背，反而跟叔父萧王走得越来越近。严中侍担心狡兔死走狗烹，圣上一旦大权在握，就会、就会杀死他。”
“猜得不错。”顾慎为鼓励道，终于感受到一点实话的气息，“站起来。”
张佑挤出一丝受宠若惊的微笑，勉强从地上爬起来，双腿还是不停颤抖，“严中侍虽然从来没对我提起过，但他最近一两年来焦心如焚，我还是能看得出来的。”
“接着说，这事跟我有什么关系？”
“我觉得……严中侍好像对龙王有个大计划，我只是这个计划的一小部分。我的任务就是劝说龙王背弃萧王，实在不行，也要从中挑挑离间。真的，这就是严中侍交待给我的全部事情。”
张佑的“小”计划刚进行到一半就遭到惨败，这让他对主人的“大”计划也失去了信心，“严中侍觉得——这全是我的胡思乱想啊——可以将龙王塑造成圣上最大的敌人，然后他居中调解，左右逢源。至于手段，我猜还是跟顾老将军当年为质北庭的经历有关，只不过……只不过对中原来说，龙王的母亲是谁不重要，父亲才是关键。如果我是严中侍的话，拉拢到龙王之后就放出传言，说龙王其实是先帝与北庭公主的私……秘密生下的儿子，不仅身世高贵，而且还是长子……”
这样一来，龙王就有问鼎中原的资格，与现在的皇帝成为天然的敌人，于是大将军庞宁与太后的势力会因此得到增强，严沁的地位也得到保障。
张佑的猜测还是有很多漏洞，严沁亲手树立起另一位皇子，可能获益，更可能惹来杀身之祸，他如何应对这一危险，张佑无法得知，也猜测不出来。
顾慎为相信张佑能招供的也就是这些了，“你得在西域多待一阵。”
“是是，龙王留我到什么时候都行。”张佑恨不得长出翅膀飞回中原去。
不管严沁最终的计划是什么，一开始给顾慎为带来的全是好处，他杀死了卫嵩，独孤羡得以掌控璧玉城外全部两万名中原将士，张佑则对龙王俯首贴耳，足以控制副使孙成器。
谁也不知道大好形势能延续多久，顾慎为决定充分利用这段时间。
西域都护官卫嵩遇难的消息当天夜里传到璧玉城，次日一早就已满城皆知。
接连两名中原高官在璧玉城地界内身亡，再迟钝的人也将这看成不祥之兆，虽然这两起死亡事件被说成互有关联，与外人无干，璧玉城还是因此陷于恐慌之中。
午时刚过，留在南城的胡士宁来到军营报告新情况，天山宗大幅收缩势力范围，如今只局限于北城和南城的一小块，也就是南墙酒馆那一片。
天山宗退缩的同时，大批刀客却从四面八方涌来，请求加入龙军，令胡士宁应接不暇。
相比于见风使舵的璧玉城刀客，顾慎为更看重中原军营里的武林人士，他们大都来自名门正派，对西域的环境稍做适应，就能成为屠狗一样的可用之人。
那天晚上，顾慎为召见了所有中原高手，一共五十余人，屠翩翩与数名崆峒弟子也在其中，他们显然对卫嵩之死深感震惊，面对龙王时不免心情复杂。
屠翩翩反而比弟子们更坦然一些，这次召见之后，她通过弟弟屠狗告诉龙王：“如果是江湖仇杀，崆峒派得为卫大人报仇，牵涉到中原朝廷，崆峒派敬而远之。”
用这种方式，屠翩翩表明自己的立场：她知道卫大人是谁杀死的，但目前不会替他报仇。
中原武林人士公认的领袖是骆启康，他用另一种方式表明立场。
骆启康也在受召见之列，并且由包括屠翩翩在内的数位武林名宿共同介绍给龙王。
两人已经见过一次面，第二次才算是正式认识。
在骆启康的带领下，全体中原武人士只向龙王点头致意，然后他说：“我们是中原人，只听从中原官员的命令，龙王今后再有什么吩咐，最好通过孙大人转告。”
骆启康保住了中原武林的尊严，也向龙王挑明一件事，他是来替弟弟报仇的，所缺少的只是一点官方支持。
钟衡参加了这次会面，事后对龙王说：“得提防中原人投向金鹏堡，独步王与龙王的霸主之争节节败退，被逼得太紧，早晚会采用老办法。”
金鹏堡的老办法就是暗杀与收买，为了取得北庭与中原的信任，并向天下人证明金鹏堡有资格争霸，独步王一直在消减杀手力量，但是无路可退的时候，他手中仍有刀可用。
“想知道独步王被逼到什么程度了吗？”顾慎为问。
“龙王想出办法了？”钟衡有点不安地问道。
“嗯，派人通报一声，我要亲赴金鹏堡，向独步王要几个人。”
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第九百一十章 震雪
杀手讲究无声无息，即使在他们充斥石堡的时候，大部分时间里也要躲在暗处，除了东堡的一部分训练专用场所，其他地方很少见到杀手的身影。
可是当杀手们离开的时候，住在石堡里的人仍能感受到明显的空旷，高大的石墙曾经因为杀手的存在而显得神秘莫测，现在就只是一块块垒起的石头而已，走在那些僻静的小巷里，人们不再担心突然冒出来的黑衣与狭刀，却在恐惧经年累月的怨怒亡魂。
杀手杀人，所以只有他们能镇住那些飘荡在石堡里的幽灵。
张楫自然不会相信这些鬼话，他只是觉得安静，安静得像是辽阔的草原，在那里，有时候骑马奔驰数日，看到的尽是同样景象，好像永远也到不了终点，进入视线内的每一顶帐篷都让人倍感亲切。
他老了，不习惯也不喜欢骑马，所以步行前往紧挨内宅的白衣院，这让整个路程显得更长。
从前他是西堡的教书先生，经常在午后无事的时候信步闲逛到白衣院，阅读积藏在那里的薄册与书籍，外人觉得枯燥无味，他却看得津津有味。
张楫不知不觉陷入回忆，想起另外两个与他有着同样兴趣的少年。
上官云十来岁时就已显得与众不同，喜欢在石堡里冒险，这一点颇像十公子，但他不需要朋友，总是独来独往，眼神里满是上官家的傲气与冷漠，带着少年不该有的早熟气质，当他微笑的时候，又变得欢快不羁，好像那份成熟全是伪装出来的假象。
“你在看什么？读给我听。”刚过十岁的上官云对埋首苦读的教书先生下达命令，字字清晰，好像在教训一条家养猛犬，张楫忘记了许多事情，唯独对少年当时的神态与腔调记犹新。
二十年前的张楫思绪正在前代独步王的阴谋诡计与辉煌事迹中踯躅前行，茫然地抬起头，看着在透窗阳光中若隐若现的上官云，恍惚间发现未来的独步王就站在自己面前。
在这之前，上官云只是一名调皮而又聪明的学生，从他对张楫手中的旧纸感兴趣的一刻起，被当成独步王对待。
张楫在上官云身上花了不少心思，将自己多年心得一一传授。
课堂上向来不怎么用功的上官云，却被白衣院角落里的私下阅读吸引住了，很快就由受教者变成争论者。
一老一小的唇枪舌剑持续了近三年，在这个过程中张楫慢慢生出野心，他要证明一件事：谋士强于杀手。
上官云成为三少主，没像前面的两个哥哥那样去南城争抢地盘，而是带着几名杀手和学徒出外游历，越走越远，甚至到中原结朋交友，他的独立特行实际上深受教书先生的影响，也是要证明一件事：金鹏堡最强大的力量不是杀手。
可是等三少主远游回来，却变了一个人，不仅独步王感到陌生，张楫也发现自己失去了好学生。
在石堡里没有朋友的上官云，在外面却对友情看得什么都重，最终在一切都不成熟的情况下向父亲挑战，被关进地牢。
张楫一直在等待学生回到正路上来，期间遇到了第二个奇特少年。
欢奴、龙王，龙王、欢奴，张楫反复思考这两个名字，总是没办法归结到一个人身上，很奇怪，欢奴虽然比上官云更好学，也更早熟，张楫却从来没在他身上看到王者的潜质。
可现在的结果却与张楫的感觉截然相反，欢奴成为威震西域的龙王，正在给金鹏堡带来前所未有的威胁，上官云则在昙花一现之后迅速萎落，蜷缩在小宛国的王宫里，斗志全失。
张楫思索多日，终于得出一个结论，他也和久住石堡里的所有人一样，习惯了独步王的派头，年幼的上官云在教书先生面前居高临下，欢奴则是虚心请教，前者更像独步王的样子。
张楫对自己的失误感到羞愧，正是对欢奴的轻视，直接导致金鹏堡与龙军强弱易位，他要对此担负起最大的责任。
白衣院也显得比从前冷落多了，那些忙忙碌碌的杂役，张楫一个也没看到。
独步王站在庭院中间的树上，仰头望着树枝上的积雪，听到脚步声，说道：“金鹏堡就像这树上的雪，一震即落。”
“只要树不倒，雪也不会全落。”张楫说，面对任何人他都是教书先生，即使错得离谱也不会承认。
独步王拍出一掌，留有余力，只震雪，不伤树。
雪花漫天散落，独步王原地不动，却没有一片雪沾身。
这是张楫理解不了的武功，也不感兴趣。
这一回教书先生是对的，树枝上仍有积雪残留。
“金鹏堡的大树是谁？”独步王问道，平淡的语气中透露出一丝怒意。
北庭与中原，本应是互相制衡的两棵大树，共同荫蔽金鹏堡，这是张楫制定的计划，为此，独步王做出巨大牺牲，甚至放弃上官家积累近百年的杀手力量，结果却是一无所得。
张楫在北庭惨败，中原突然改变立场，金鹏堡想要依托的大树即使没倒，也已变得衰朽不堪。
“大树没有变，需要改变的是王主和金鹏堡。”张楫回道，他不会武功，所以也不知道要害怕武功。
独步王眯起双眼，盯着高大却显老迈的军师，“难道我改得还不够多？”
张楫摇摇头，“王主在位的时间太长了，才会以为改变是一件了不起的大事，王主忘了，您进入的是一个全新领域，争霸本就需要随机应变，没有任何规矩可讲。”
“可你却不让我使用最擅长的手段，这是什么规矩？”
“这是有进无退的规矩。”张楫语气稍显严厉，不经意间将独步王也看成了学生，“向前走不用讲规矩，往后退就不行，金鹏堡还没有一败涂地，即使到了那一步，杀手也只能泄怨，改变不了事实。”
“龙军是那个奴才一个人的，杀死他，军队自然四分五裂。”
“请王主尊重自己的对手。”
独步王冷笑，却听从了军师的教训，“龙王，杀死龙王，城外的军队自然退走，中原没的选择，也会重新支持金鹏堡。”
“只要金鹏堡还是杀手的巢穴，就不会得到中原或是北庭的真心支持，关于这一点，我已经说过很多次，王主应该明白。”
独步王当然明白，强者都喜欢刀剑，但没人喜欢能自由行动的刀剑，金鹏堡的杀手能够取走敌将首级，同样也有可能砍掉盟友的脑袋，这是独步王成为真王的最大障碍。
“告诉我，计划进行得怎么样了？”独步王问道，他召见军师，不是为了听那些老生常谈的道理。
“罗罗正在集结军队，东部仍有大量支持他的部落，足以与舒利图再做决战。问题有两个，一是中原，如果中原太早趁虚攻入草原，罗罗就只能逃得更远，那会让他失去争夺汗位的资格。二是龙王树立的新汗王，他抢先占据了名号，等得越久获得的支持越多。”
“嗯。”独步王真想对张楫说，几名杀手就能解决第二个难题，但他知道军师的态度，也知道军师是对的。
“所以王主暂时还得忍让，龙王正在全力阻止中原发兵，他若成功，对金鹏堡也是大好事。至于新汗王，在适当的时机我会公布老汗王传位给罗罗的遗诏，然后乃杭族会解决掉舒利图。”
用挑拨与收买代替更简单直接的暗杀，这是张楫一贯坚持的原则，上官伐却觉得心中不安，好像用惯刀的人突然改用弓箭。
“好吧。”独步王明白自己与石堡终究要做改变，在改变完成之前，他还得依赖这个拿不动刀剑的教书先生，“我只能忍到春夏之交，到时候恐怕龙王也不会再等。”
“龙王。”张楫念叨着，说不清是熟悉还是陌生，“到底是什么让中原改变了态度？”
独步王同样不解，“你对龙王都说过什么？”
龙王与张楫的会面不是秘密，当天就传到独步王耳中，他隔了几天才发问，算是对军师的最大信任。
“我告诉他孟夫人的计划，这样事情就会变为龙王与卫嵩之间的斗争，与金鹏堡没有瓜葛。”
独步王不愿意提起孟夫人，“结果卫嵩临场退却。”
“如果我在四谛伽蓝，绝不会同意王主当时的行为，我将孟夫人摘出去，没想到王主却要主动跳进去。”
独步王哼了一声，他觉得孟夫人的计划不错，而且对罗宁茶早已失去兴趣，很愿意牺牲她，不过陷阱才挖到一半就被迫停止，“我跟那个人谈过了，他向我保证，中原对龙王的支持只是暂时的。”
“这个人可信吗？”
“当初就是他来石堡辨认顾家的尸体，第一次发现头颅有错，第二次却承认那就是顾家的小子，你说他可信不可信？”
张楫没有追问下去，他能感觉到，王主的忍耐快要用光了，“龙王明天会来石堡，王主不用出面，由我应对就好。”
“为什么？你担心我出错吗？”独步王心的愤怒的确快要暴发了，“没准过了明天，龙王就再也不是威胁，主动送上门的机会，我可不能错过。”
“不能暗杀。”张楫也有点恼怒，独步王就像一个不开窍的学生，固执己见。
“没有暗杀。”独步王平静下来，看着军师，决定将他排除在计划之外，重复道：“没有暗杀。”
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第九百一十一章 儿子
上官鸿稍稍推开窗户，冷风嗖嗖灌入，他一点也不在意，透过狭窄的窗缝，向斜对面亮灯的屋子窥望，右手按在腰间的剑柄上，想象着柔剑刺出的景象。
这是上山拜访金鹏堡的前一天晚上，龙王带领四名护卫与大量卫兵入住南城，上官鸿即是其中之一。
在外飘荡多日，终于重返石堡，身份却已变为敌人，上官鸿对此恐惧万分，四谛伽蓝里独步王的偶尔几眼仍然深深印在心中，父亲的目光就像是老练的行刑者，还没动手，仅仅是亮出刑具，就能将犯人吓得半死。
上官鸿觉得自己就是从石堡里逃出来的犯人，即使跟随着胜利者重返旧地，仍然无法制伏心中的颤抖。
唯有缠在腰上的短短柔剑给予他一份安慰与自信。
他盯着龙王的房间，将屋子里彻夜不睡的男子想象成近在咫尺的对手，龙王也是他害怕的人，程度稍低一些，正适合磨练意志与胆量。
隔着整座庭院，龙王不会发现他的窥望，就是用这种自欺欺人、毫无危险的方式，上官鸿渐渐感受到悬在头顶的生死压力，也找到了某种自信，对于荷女传授的晓月剑法，他有了更深的理解：求生是最大的力量之源，所谓的杀人，不就是为了不被杀吗？
上官鸿渴望生存下去，即使身体残破不堪、伤痕累累，仍然无比珍惜剩余的部分。
龙王带来的压力恰到好处，不像独步王那么凌厉直接，上官鸿可以慢慢接受，右手在剑柄上越握越紧，拔剑的冲动就像是当年与孟夫人的**，明知其中尽是屈辱与危险，他还是不由自主地扑上去。
他再也享受不到男女之间的快感，只好在锋利的剑刃上寻找替代。
他想拔剑，迫切地想要拔剑，好像再晚一点，就会有一柄看不见的兵器刺进自己的身体，他要保护自己的安全，就必须先发制人。
窗外突然出现另一双眼睛，冷冷地盯着一触即发的上官鸿。
就算是鬼魂在外面飘过，上官鸿的惊恐也不会更甚，一瞬间，全身的血液都变成了冰块，脑子里似乎有什么东西爆裂，一下子空无一物，真气却像倾泄而下的瀑布，急速地在经脉中运转。
上官鸿终于拔剑刺出。
那双眼睛早已感觉到危险，趁着上官鸿受惊一愣的时候躲到一边，“咦，你的武功真的见长啊？”
上官鸿在最后时刻改变主意，这一剑没有使出全力，结果胸口却像是挨了重重的一锤，一股郁气从腹部直冲上来，喉间一甜，差点吐出血来。
上官鸿大吃一惊，荷女传授晓月剑法的时候，虽然说过力量用得越足越好，可没说过留有余劲会造成致命后果，他之前用任何力道都没问题，这次怎么会伤到自己？
上官鸿百思不得其解，但也隐隐感到，刚才那一剑若是全力刺出去，威力必然远远超过往日的水准。
“是你。”上官鸿从牙缝里吐出两个字，后悔刚才手下留情。
“当然是我。”上官飞的眼睛又从窗缝外出现，他也是龙王选择的四名护卫之一，“大半夜不睡觉，你盯着龙王的房间干嘛？还一脸杀气。”
上官鸿关上窗户，拒绝回答，只要龙王不问，他犯不着向任何人解释。
上官飞推门而入，留出退路，“我知道你在想什么，你害怕回石堡，希望龙王收回成命，可又不敢吱声，对不对？”
上官鸿盯着这个他最痛恨的仇人，“我想什么用不着你管，金鹏堡也没什么可怕的，在龙王面前不过是一只蚂蚁。”
上官飞其实比上官鸿更害怕，私下里哀求过龙王，遭到断然拒绝，他又向母亲求助，孟夫人竟然支持龙王，要求儿子必须拿出未来独步王的气势进入石堡。
母亲难道不明白，他若是能坦然面对父亲，根本就不需要龙王的保护？上官飞真希望自己能大病一场，好躲过这场劫难，他做了尝试，故意胡乱运行真气，想弄出点走火入魔的症状，结果体内寒气刚一露出苗头，他就放弃了，与其忍受这种地狱般的痛苦，不如硬着头皮去见父亲。
他决定用另一种方式缓解恐惧，于是来见同父异母的兄弟。
“唉。”上官飞长叹一声，转身关门，坐在一张椅子上，“其实我怕得要死，跟石堡无关，那是个好地方，可是……可是一想到王主，我就觉得脚都软了。”
屋了里没点灯，两人就这么一坐一站，上官鸿仍然保持着警惕，不明白上官飞向自己诉苦有何用意，“人人都害怕他。”他勉强回了一句，如果上官飞怕的是别人，他必然出言讽刺，只有独步王例外。
他们都是独步王的儿子，而且是不受宠的儿子，哥哥们已经死得差不多了，对父亲的恐惧只有他们两人能彼此理解。
“我从小就害怕他。”上官飞继续说，“每次梦见他都和杀人有关，肢体横飞、血浆飞溅，不怕你笑话，我到十岁的时候还尿床，就是被噩梦吓的。”
上官飞主动谈起小时候的丑事，上官鸿惊讶之余，警惕也消除不少，忍了一会才说：“都一样，我从前一直跟母亲说，能不能搬出石堡，就算沿街卖菜，也比住在石堡里安心，那时我还不知道王主是……父亲。”
“嗯，人人都害怕王主，可没人知道，咱们这些儿女其实最害怕。”
上官飞竟然用“咱们”这个词，承认他们是兄弟，上官鸿更吃惊了，恨意稍渐，甚至产生一丝同情，“哥哥们自相残杀，其实没有多大的仇恨，是怕王主说他们懦弱无能。”
上官飞点头表示赞同，“也有人例外，咱们的妹妹就不怕王主，从小就敢在他面前撒娇，长大了也为所欲为，掉两滴眼泪就获得原谅——那个小贱人。”
上官飞狠狠地咒骂自己的双胞胎妹妹，上官鸿简直对他产生了好感，“因为她跟王主一样残忍，记得吗？还在学堂的时候她就敢杀人，打人更是家常便饭，你我都吃过她的苦头。她现在假装慈悲，还不是为了取得四谛伽蓝的支持？我怀疑这根本就是她与王主商量好的阴谋。”
“没错。”上官飞一拍大腿，“我也是这么想的，可惜，龙王被小贱人迷住了，竟然看不清真相。”
兄弟二人越聊越亲近，上官鸿仍然怀恨在心，但已经没有立刻杀死对方的冲动。
“王主痛恨自己的儿子们。”上官飞哀声说道，“尤其是我，他觉得我给他和石堡丢脸了，其实他自己不也是好色之徒，只不过……稍有区别而已，我又不是生不了儿子，必要的话，生一百个也没问题。”
“嘿，王主恨你还能超过恨我？我可是跟孟夫人……”上官鸿及时闭嘴，说到兴起，他差点忘了孟夫人是上官飞的亲生母亲。
上官飞罕见地没有在这件敏感的事情上发怒，“生活在石堡里，有那样的父亲，一切事情都可以原谅。”
上官鸿没吱声，他刚刚对上官飞产生好感，不想用孟夫人破坏这难得的亲情。
“说实话，我非常非常意外，王主竟然没有杀死我母亲，按理说这绝不是他的性格。”
“我想我知道一点原因。”上官鸿跟父亲几乎没有过接触，与孟夫人也从来没有互相信任过，但是在床上，两人仍会无意透露出别人无法知晓的秘密，“王主仍然爱着……你母亲，你母亲也爱着王主，他们用互相折磨的方式证明这一点，别人很难理解。你母亲想再为王主生一个儿子，因为王主相信‘十子成王’的预言，而我不算在内，上官如再怎么受宠也当不了儿子。”
上官鸿语气中满是苦涩，他是独步王的儿子，偏偏得不到父亲的承认。
上官飞心中也是苦涩，他以为自己是母亲唯一的支柱，没想到她还想生一个弟弟，“照你这么说，王主肯定更恨你了。”
“可不就是，其实……你也算是受我连累了。”
两人都不肯直白说出道歉的话。
“那天在四谛伽蓝你见到王主了？”
“见到了。”
“怎么样？”
“他恨我，我能感觉到，他想将我碎尸万断。”
“听说了吗？王主前些天把你母亲杀了。”
“什么？”上官鸿跟石堡殊少联系，他母亲又不是重要人物，所以不知道她的死亡消息。
“我没想告诉你，可你早晚会知道，不如做好准备。”
上官鸿沉默不语，他对母亲没有多少感情，只是从她的死亡中感受到父亲的恨意。
“据说王主折磨你母亲整整三天三夜才亲自动手杀死她，事后他还说，你以后受到的折磨只会更多。”
上官飞语气轻柔，好像生怕吓到兄弟，可上官鸿更害怕了，向后退了两步，坐在床上，双手抱头，“我不想回石堡，我要跟龙王说，放我回石国，最好是去香积之国。上官飞，你跟龙王更熟悉，能不能……”
上官鸿抬起头，惊讶地发现上官飞已经站起身，室内暗淡，可是借着窗外透进来的月光，还是能隐约看到他脸上的得意笑容。
“上官鸿，我就是来告诉你一件事，王主的确恨你，甚至超过对龙王的痛恨，他会把你折磨到生不如死，石堡里的所有刑具都在等着你。龙王明天要向王主要人，没准就是拿你做交换。”
上官飞大笑离去，他终于将自己的部分恐惧转到上官鸿身上。
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第九百一十二章 正堂
钟衡强烈反对龙王的决定，“龙王冒这个险不值，金鹏堡即使削减了全部杀手，只要独步王住在里面，就还是狼窟虎穴，最好的应对方法就是千军万马踏平，一把火烧光，没必要试探深浅。龙王三思。”
顾慎为坚持自己的决定，并做好充分的准备：钟衡统领西边的疏勒**，独孤羡掌控东边的两万中原军队，武宗恒坐镇龙军营地，全体进入备战状态。
相隔不远的金鹏军受到惊吓，关闭营门，连斥候都收回来。
顾慎为邀请中原副使孙成器与自己一块前往金鹏堡，顺便带上十余名中原武林人士，其中包括骆启康，他自己的部下则只跟来四个人：上官飞、上官鸿、初南屏、屠狗。
正月里的一天上午，龙王与中原人由东门进入璧玉城，前往金鹏堡做客。
这回的排场没有中原使节穿城而过那一次庞大，卫兵不过百余人，却引来更多的观众。
一路上，人群保持着肃穆的安静，向龙王鞠躬致意，好像他已经成为璧玉城的主人。
经过北城门，登上盘旋的山路，两边立刻变得冷清，山上的住户大都是金鹏堡的仆役和退休杀手，家家关门闭户，里面似乎根本没住人。
远远望见高耸的石堡和毫无防护的石梁，孙成器发出惊呼，“在山下还真看不出金鹏堡这么大，所谓一夫当关万夫莫开，金鹏堡只需要在桥对面安置几名杀手，谁能攻得进去？”
石梁对面果然只有“一夫当关”。
长袍宽袖的张楫，自以为比千百名杀手更具威力，正站在大门前数十步的地方，迎候客人的到来，身前身后再无一名随从。
“在下张楫，金鹏堡与天山宗的军师，恭迎各位贵客。”
众人下马，别人倒没什么，孙成器却觉得自己受到了冷遇，因此淡淡地点头，没将军师当回事。
顾慎为对金鹏堡算是比较熟悉了，当年跟上官如、上官雨时几乎走遍堡里的每一处地方，唯独正堂从未来过。
正堂位金鹏堡中间，是一座巨大的建筑，全由石块垒成，年深日久，台阶多有断裂破损之处，孙成器又说了一句，“山下看高，近处看大，进来看——嘿，可有点破旧。”
顾慎为早已熟悉石堡里的残破，即使在堡里人最多的时候，石头缝里也免不了要长出杂草。
上官飞与上官鸿却惊讶得有些慌乱不安，他们在石堡里出生，在石堡里长大，目光习惯性地忽略裂隙与破损，在他们的印象中，石堡巍峨宏峻，像是一整块石头雕刻出来的，没想到外出两年多以后，再回来看到的尽是破败萧索，而这样的景象其实已经存在多年。
两人互相望了一眼，瞬间的灵犀立刻被深切的憎恨所替代。
金鹏堡的奴仆开始出现了，没有杀手，只是普通的奴仆，垂首站在两边，迎接从前的杀手学徒、现在的敌人，每个人的脖子好像都有点不太正常，第一次觉得低头这个动作是被迫做出来的。
正堂里面倒是没有损毁的迹象，地面依然平整如初，浑圆的柱子上没有一处坑洼，唯一的缺点是昏暗。
宽广的屋子里没有一扇窗户，大白天也需要点燃火把照明。
积年累月的火把将墙壁熏成了黑色，即使这样，仍无法驱散存在近百年的黑暗，每个人走进这里都有一种即将被巨兽吞噬的感觉。
走到一半，孙成器停住脚步，咳了两声掩饰自己的恐惧，“张军师，独步王人呢？”
孙成器是中原远客，走在中间，龙王居左，张楫陪右，身后是十余名护卫，这样的一小群人甚至填不满正堂的一个角落，难怪副使大人会感到紧张。
张楫指着深处，“王主在此。”
话音刚落，更多的火把亮起来，两排人走里面走出来，个个手持火把，将沿路柱子上的火把也都点燃。
这些人都配着狭刀，显然是金鹏堡所剩不多的杀手力量。
孙成器又吃一惊，对金鹏堡的印象更差了。
顾慎为一早就看到了高居宝座之上的独步王，还看到令他愤怒不已的东西：两只比人更高的大鸟耸立在王座两边，昂首挺胸，张开翅膀，护翼王座，头顶的金色羽毛纹丝不动。
即使事隔多年，顾慎为仍无法忘怀金顶大鹏遇害时的场景，就在眼前发生，他却无力阻止，甚至得向凶手磕头求生。
人类在大鸟的映衬下显得渺小卑微，孙成器第一眼看到的也是大鸟，而不是坐在中间的独步王，脱口叫道：“天哪，那、那是真的吗？”
“从前是，现在只是两件摆设。”张楫用习以为常的语气说。
众人却都被震住了，就连鸿、飞兄弟二人也不例外，他们也是第一次见到自家的大鹏鸟。
过了一会，震惊渐渐消退，敬畏感油然而生，并顺理成章地扩散到独步王身上，再向正堂深处走去时，孙成器没有那么多不满了，甚至想不起四谛伽蓝里那名阴冷老者的模样，那好像只是一个低劣的仿制品，此时此刻坐在七级台阶之上、身体藏在阴影中的人才是真正的独步王。
离最低一级台阶二十步远，张楫停下脚步，回头示意龙王与孙成器的护卫们止步，没人反对，只有初南屏与骆启康分别向主人征求意见，看到点头的动作之后才停下。
来到台阶下，张楫沉默地退到一边。
独步王站起身，下行三极台阶，说：“欢迎。”
孙成器感到膝盖在发软，从近处看，那两只金顶大鹏更加雄壮更加逼真，仿佛随时都能一口啄下，杀伤生灵。
“咳嗯，我跟龙王……”孙成器抬头望着独步王，一时语塞，竟然忘了自己要来做什么。
顾慎为退后两步，说：“独步王，请交出三名晓月堂弟子。”
孙成器恍然苏醒，也退后两步，“对对，请独步王交出俘虏，我要将她们带回中原。”
为了让独步王释放韩芬等人，顾慎为找了一个借口：晓月堂阴谋颇多，弟子在练剑的过程中杀死过几名中原人，因此要将她们押回中原审讯。
这是一个拙劣的借口，城外的数万大军才是更有力的理由。
独步王又走下一级台阶，“金鹏堡从来只交人头，不交俘虏，两位喜欢的话，我这叫人将头颅端上来。”
孙成器感到一阵作呕，“不要人头，独步王这次得破例交出活人，晓月堂阴谋不少，中原需要详实的口供。”
独步王沉默片刻，挥挥手，没一会数名卫士从左边的耳房里押出三名俘虏。
与几日前相比，韩芬等人显得有些萎靡，身上却没有明显的拷打痕迹。
“嘿，龙王，你怎么才来啊？”韩芬有气无力地说。
“我要把你交给中原人。”顾慎为说。
韩芬摇摇头，“我不去中原。”
“去哪里可由不得你。”孙成器厉声道，黑暗与金顶大鹏带来的神秘敬畏正在消失，他想起自己才是高高在上的贵人，“晓月堂到底有哪些阴谋？是否已经渗入中原？到时你都得老实招供。”
“又要招供啊。”韩芬无奈地说，“说来说去都是那些事，独步王的阴谋比晓月堂还多，怎么不让他招供？”
“独步王的阴谋与你无关，从现在起闭嘴就好。”顾慎为不想再让韩芬胡说八道，转向上官伐，“请放人。”
“好霸道的‘请’字。”独步王又迈出两步，站在最下面一级台阶上，“那也让我‘请’问一句，这三名俘虏到底要交给谁？副使大人还是龙王？”
“交给我。”孙成器从“副使大人”四个字当中找到更多的自信，北庭已乱，中原就是西域唯一的主宰，“龙王了解晓月堂，他只是帮助中原分析口供。”
“金鹏堡尊重副使大人，更尊重中原。”
“中原会记得独步王的这份心意。”孙成器渐渐找到自己熟悉的套路，“请现在就将俘虏交给我吧。”
独步王走下最后一级台阶，“副使大人可以带走三名俘虏，但我有一点要求。”
“请说，我会尽量满足。”
“中原不只兵多将广，江湖中也是高手如云，我早就想见识一下，不如今天比几场，就拿这三名人质当赌注。”
“这个……”孙成器又从自己熟悉的套路中退了出来，“你是独步王，我是中原使节，江湖上的规矩用不上吧？”
“不愿比武也可以，金鹏堡仍会交出俘虏，晓月堂弟子都差不多，我想一个就够了，剩下的两个我当场杀掉，副使大人觉得合适吗？”
孙成器扭头看向龙王，他接到张佑的直接指示，事事听从龙王的吩咐，他本人不想对独步王逼得太紧。
“不是中原人也可以参加比武吗？”顾慎为问。
“当然，咱们都是中原的盟友，就将比武当成游戏好了。”独步王知道龙王一定会同意的，争夺人质只是次要理由，龙王曾经败在自己掌下，必定急切地想要再证明一次。
对练武之人的这种攀比心思，中原副使与军师张楫都理解不了，后者甚至预言龙王肯定会拒绝。
“既然是游戏，不妨再将赌注加大一点。”
“哦，龙王有什么好主意？”独步王不在乎赌注。
顾慎为转身指着不远处的护卫们，“我手里有你的两个儿子，用他们赌你最小的一个儿子。”
上官飞大吃一惊，他昨晚说换人只是吓唬上官鸿，没想到龙王真有此意，而且把他们两个都押在比武场上。
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第九百一十三章 暗器
独步王的耳朵从来没有闲着，龙王与罗宁茶的暧昧传闻他早就听说过，从来没当回事，他对那个女人已经失去兴趣，就跟他曾经玩弄过的所有女人一样。
唯一不同的是，罗宁茶给他生了一个儿子，虽然也是私生子，却从出生的那一天起就得到他的承认，这是上官鸿永远可望不可即的待遇。
因此，当有传言说他最小的儿子也是龙王的种，独步王大怒，杀死了第一个向他暗示这条消息的人，并且根本不相信这样的恶毒谣言，最重要的一条原因是罗宁茶那样的女人，根本不可能看上当时还只是普通奴仆兼杀手的欢奴。
罗宁茶这两年来的作为更证明了这一点，她勾引的男人无一不是北庭或中原的王族，偶尔还会给金鹏堡带来好处，如果连现在的龙王都不在她眼里，当初的欢奴怎么可能爬上主母的床榻？
独步王时不时也会凝视最小的儿子，希望从中发现蛛丝马迹，可他不记得儿子们小时候的模样，更不记得自己的幼年相貌，他是杀手之王，哪有工夫关注这些小事？
疑惑还是不知不觉埋下了，无声无息地等待生根发芽的机会，龙王提出要拿独步王的儿子当赌注，就是它破土而出的时刻。
独步王脸色未变，仅仅是向前迈出一步，身躯却好像庞大了几倍，身后似乎也像大鹏鸟一样长出了翅膀，散发出逼人的杀气。
就连不会武功的孙成器，也感觉到了危险，不由自主连退数步，“有话好说，龙王只是建议。”
顾慎为没有退缩，回视那两道深陷眼窝中的目光，不管是谁的儿子，只要能给予独步王严重打击，他都会拿出来利用。
独步王盯着龙王，说：“带成儿出来。”
他用比武激怒了龙王，自己也没逃脱被激怒的窠臼。
独步王杀气渐消，只有个别人能感觉到他心中杀机仍然炽盛，孙成器大大松了一口气，暗暗对自己说：你是朝廷命官，不是江湖好汉，应付不了这种事也是正常的。
“那就比武吧，是一局定输赢，还是……”
“游戏不该那么快结束，一局一个赌注。”独步王突然转身，登上七级台阶，站在王座前，随手一指，两名卫士推着一名晓月堂弟子走上前。
那是一名二十多岁的女子，脸色黯淡无光，既没有扭头看敌人独步王，也没有注视将要拯救自己的龙王，而是微微低头，闭着眼睛低声念叨着什么。
韩芬在后面大声说：“姐妹，不要怕，如果死了，龙王会帮忙把咱们碎尸万段，没有了完整的魂儿，阎王也不要咱们。”
孙成器心中一颤，说不清独步王与怪女人哪一个更可怕。
独步王第二次挥手，一名列队站立的杀手将火把交给身边的同伴，走到台阶前，双膝跪下，以头触地。
顾慎为转身走到护卫们面前，说：“屠狗。”
孙成器紧紧跟在龙王身后，他虽然不是江湖人物，对规矩倒是有些耳闻，所以惊讶地问：“这就开始了？不定规则吗？怎么算赢怎么算输？”
“死了是输，退场投降是输，站在场地里的算赢。”顾慎为说，这是金鹏堡的规矩，在他与独步王看来无需解释。
张楫沉默地站在一边，他知道，今天的事情与自己无关，他在独步王面前可以高傲、可以教训、可以固执己见，但终有一条边界他不能逾越。
屠狗有点紧张，来之前龙王可没说过可能会比武，还有点兴奋，在一间阴森的大堂里，说打就打，押上的赌注不只是某个陌生的晓月堂弟子，还有自己的性命，这与他想象中的江湖有点相似了。
他走出队伍，在对手十步以外站定，拔出单刀，等待那人起身。
杀手伏在台阶前，像是虔诚的信徒在膜拜神像，不说话也不动弹。
“在下屠狗。”屠狗自报姓名，忍住没说自己的门派，算是中原与西域两种规矩的妥协，希望用这种方式将对手叫起来，就这么站着干等，他已经感到尴尬了。
独步王的确如同雕像一般，矗立在台子上，一多半身躯隐藏在阴影里，与身后的两只金顶大鹏一样，静止不动。
杀手似乎以某种神秘的方式与主人取得沟通，突然起身，狭刀出鞘，后跃到半路才转身，一刀砍向屠狗的头。
杀手没有自报家门的习惯。
中原人都吃了一惊，他们听说过杀手的不择手段，可是仍以为在独步王和中原客人面前，会有所收敛，没想到还是以半偷袭的方式开场。
西域人却明白，杀手本没有规则，想装模作样地遵守，也无从做起。
屠狗吃惊却没有慌乱，本能地出刀还击。
第一招过后，顾慎为得出结论，这人不是普通杀手，而是一名青面。
他见过几名青面，还交过手，知道他们的武功与金鹏杀手不太一样，更多样化，狭刀只是选择之一，通常还擅长更多的技能。
屠狗的对手实力是在腿上。
顾慎为扫了一眼，突然明白过来，正堂里独步王所有的手下，包括押送晓月堂俘虏的几名卫士，一共三十余人，都是青面。
独步王将杀手合并到天山宗，青面则顶替杀手，公开亮相，不再隐藏在暗处。
顾慎为正转动念头，寻思独步王此举的用意，场上两人的战斗已到你死我活的阶段。
青面的武功比杀手高一大截，但他们最大优势是隐藏行踪的能力，能够悄悄接近敌人，出其不意发起攻击，无需配合，单独就能完成刺杀任务，在比武场地中，优势变成了劣势，除了第一招，再没有偷袭的机会。
屠狗已经稳定心神，一刀快似一刀。
在他身后，中原护卫们更加吃惊，他们知道屠狗是崆峒派人长老，可他的刀法却似是而非，很少使出完整的招式，总是半招即变，速度倒是快了不少，却不太符合名门正派的风度。
有人轻轻摇头，心想屠狗的师父要是还活着，看到这样的刀法，肯定会气得火冒三丈。
屠狗的心里也在忐忑，他想起姐姐屠翩翩的斥责，怀疑自己是不是真的在邪路上越走越远。
繁复深奥的门派套路与贴身肉搏的江湖技巧，到底哪个更强？屠狗心思一动，就再也停不下来，最后下定决心——他要试一试。
屠狗变招了，刀速放慢，下盘更加稳重，攻中有守，守中有攻，使出完整无缺的崆峒派破山刀法。
除了看不出区别的孙成器，其他中原人纷纷点头，这才像真正的崆峒派高手，沉稳镇定，一次比武而已，犯得着像江湖强盗一样拼命吗？
顾慎为发现了屠狗的变化，没有出言干涉，武功是一个人的私事，他会传授技巧与理念，但是对方愿不愿意接受、接受多少，他从不过问。
每个人都有适合自己的武功，顾慎为永远不会产生屠狗那样的疑惑。
屠狗的信心更足了，转为破山刀法之后，他没有落入下风，反而更加从容，单纯比快的时候，一切都在瞬间发生，即使占据上风，转眼间中刀的可能还是自己，现在则不一样，破山刀法稳扎稳打，他在慢慢积蓄力量，等待敌人漏出破绽，然后一举击败。
青面没有变招，他的刀快，腿更快，几乎足不沾地，上蹿下跳，左突右冲，围着屠狗不停出刀，往往三四刀才能换来一招反攻。
但他无法突破防线，屠狗偶尔一刀总是攻其必救之处，将他的攻势全都化解。
作为顶尖杀手，青面的招数不只是刀与腿，他也同样在等待机会，屠狗又一次反攻的时候，他没有躲避退缩，而是迎了上去。
屠狗略一犹豫，他不止换上稳重的刀法，连想法也变得稳重了，他在想这一刀是杀死对手，还是只给他一个教训。
眼前寒光闪烁，屠狗知道自己陷入危险，刚才那点犹豫救的不是青面，而是他自己，趁着刀势未老，猛然后跃，同时挥刀格挡。
“暗器！竟然用暗器！”几名中原人同时喊道，义愤填膺，比武的时候不能使阴招，这是不言自明的规矩。
屠狗啊的一声跌入人群，被两名中原人扶住，他还是中招了，肩头、胸口、大腿各有一处伤口，鲜血汩汩流出。
顾慎为立刻掏出一只小木盒，将解药塞入屠狗口中，提醒正要点穴止血的中原人，“让他流血，待会就好。”
中原人更加气愤，堂堂独步王的手下，不仅使暗器，还在暗器上喂毒，简直比最低级的江湖门派还要无耻。
但这是在西域，所以他们没有发作，等着看龙王的反应。
结果龙王的回答让他们深感意外，同时也明白了西域的规矩与中原差别有多大。
“第一局，中原输了，独步王赢了。”顾慎为说。
独步王仍跟雕像一样不动，好像对这个结果毫不关心。
台阶下，一名青面卫士拔出刀，砍下晓月堂弟子的头颅。
顾慎为跃到近前，五峰刀出鞘，在头颅落地、尸体没倒的时候，将晓月堂弟子劈成数块，每一块都飞到不同地点，正好围着比武场地形成一个圈。
青面卫士看着一切发生，没有攻击龙王。
韩芬与另一名晓月堂弟子齐声说：“生者悲苦，死人平安。”
金鹏堡的青面似乎受到了感染，也一块说：“生者悲苦，死人平安。”
中原人目瞪口呆，在他们眼里，从龙王、独步王以下，没有一个西域人正常。
顾慎为看着满地的鲜血，腹中涌起呕吐感，这是他少年时代就有的毛病，从来没有消失，他只是习惯了。
一个稚嫩的声音从旁边响起，“父亲，你又杀人了。”
顾慎为与独步王同时扭头，看到罗宁茶的儿子。
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第九百一十四章 爱子
再过两个月，上官成五岁，新年的时候他提前得到了自己的礼物，一柄真正的狭刀，他问父亲：“它杀过很多人吗？”
独步王拔出狭刀放在儿子手里，然后紧紧握住那双柔嫩的小手，“这是崭新的刀，今后你要用它饱饮鲜血。”
因为儿子的这个志向，独步王度过一个愉快的新年，没有被城外的龙王军队所破坏。
上官成其实不知道杀人是什么意思，在他小小的心灵中，只知道那是父亲喜欢的一个词，他将其挂在嘴上，就像那些聪明的小孩天天喊着“父亲”、“母亲”。
上官家的传统是五岁启蒙，开始学习武功与文字，上官成还差着一点，所以他第一次看到的杀人场景，就是那个脸色苍白的陌生男子在将一具躯体劈成碎块。
这就是杀人吗？上官成想，习惯性地将石堡里的所有人看作父亲的手下，因此问独步王：“父亲，你又杀人了吗？”
一名青面抱着王主最小的儿子，跪在地上，膝行迈上七级台阶，将上官成高高举起，交给王主，随后膝行退下。
独步王抱住儿子，看着那双灵动聪慧的眼睛，隐约觉得有点像上官如小时候，心中颇为满意，儿子第一次见到血腥场景，竟然没有一丝惊惧之色，不愧是金鹏堡的继承者。
他又看了一眼台阶下的龙王，越发相信谣言不值一驳。
“看，有人来向金鹏堡挑战。”独步王说。
上官成好奇地从父亲怀里探出头，他知道挑战的意思，想看看谁这么大胆，脸色苍白的陌生男子一点都不礼貌，竟然敢直视他的眼睛，目光中没有一丝暖意。
“我不喜欢他。”上官成说，将脸孔埋在父亲怀里。
独步王将儿子放在身后的王座上，说：“看父亲怎么将他撵出去。”
独步王依旧威严，语气却不由自主地温和下来，像极了一名普通的父亲，甚至连放下儿子的动作都显得缓慢轻柔，似乎生怕碰坏了他。
上官飞远远望去，既心酸又心痛，他长这么大，从来不记得父亲对自己有过这样的举动，这种特权原来只属于妹妹上官如，现在转移到一个小孩子身上。
在母亲的影响下，上官飞一直以为自己会是独步王继承人，逃亡期间虽然有过动摇，却从未感受到切实的威胁，那个站在黑黢黢王座上的小孩，第一次让他明白哥哥们为什么会拼杀得你死我活。
上官鸿无动于衷，他没得到过父爱，自然也不会产生嫉妒，但是看到独步王的另一副面孔，让他心中的恐惧大大减少：原来独步王也是人，也有七情六欲，自然也会有破绽。
上官鸿又摸向腰间的剑柄。
副使孙成器只是感到难堪，第一场就败了，这可不是好兆头，使用暗器的行为很卑鄙，可龙王没有提出反对，那就是西域通行的规矩了，他看向龙王，寻找暗示。
两名青面卫士押上第二名晓月堂弟子，三十多岁的中年女人，昂首站在血迹当中，对龙王说：“你是晓月堂的大敌，我不会感谢你。”
顾慎为看了她一眼，转身走回己方队伍，什么也没说，他有自己的想法，无需向她解释。
“苗承信。”
一名中原护卫走出来，向龙王和孙成器分别躬身致意，大步走进比武场中，随手拔出长剑。
顾慎为仔细打听过这些中原人的底细，苗承信是泰山派弟子，武功在众人当中算是佼佼者，选他出战第二场，没人提出反对。
金鹏堡也派出了第二名青面，一名女子。
顾慎为认得她，女青面名叫钱瑛，曾经在军营里负责保护上官如，也是独步王与女儿和解的象征，看来她已经完成任务，不用再跟随小主人了。
钱瑛的兵器不是狭刀，而是两柄比匕首略长的短刀，同样一句话不说，苗承信刚刚走进场内，她就发起进攻。
苗承信觉得自己的武功肯定高于一名默默无闻的女杀手，但是屠狗的教训摆在前面，他也不敢大意，挥剑守住门户，提防对方的阴招。
泰山是五岳之首，门内武功讲求厚重，苗承信虽然用的是剑，招式却比屠狗的破山刀法更加沉稳，好似一块滚圆的巨石，移动虽慢，杀伤力却极为猛烈，挡者立死。
钱瑛则像是轻快的石子，围绕着巨石飞来撞去，每一下都如同蜻蜓点水，不敢与对方硬拼。
金鹏堡在武功上的缺失表露无遗。
接连两名青面，虽然兵器、招式都不一样，中原人在看过两遍之后，却没发现太多独到之处，金鹏堡武功只是一味求快，总想绕到敌人身后发起进攻，如果第一招偷袭成功，一连串的后招的确令人难以招架，可是在面对面的比武中，最大的优势变得毫无意义。
顾慎为与钱瑛比过武，知道她的身手也就是这种水平，并无隐藏，大概这也是青面的普遍状况。
顾慎告诫自己不要低估青面，比武是被迫进行的，当独步王真正想使用这批力量的时候，绝不会犯同样的错误，换一种场合，中原高手大概连青面的影子都摸不到。
十几招过后，人人都看出苗承信牢牢占据上风，人人也都猜测金鹏堡杀手早晚会使出阴招。
“打败他！”一个稚嫩的声音在独步王身后响起，满是命令的意味，“现在就打败他！”
独步王咳了一声。
钱瑛再一次扑向巨石般的对手，这一回她没有躲避，而是以硬碰硬，顷刻间就被剑光吞噬。
鲜血飞溅，中原人都被这自杀式的打法惊住了。
苗承信也感到震惊，但他没有手软，既然西域人能用喂毒的暗器，他也无需手下留情。
钱瑛连中数剑，一截右臂连着短刀飞了出去，但她终于冲进剑光内部，找到巨石最脆弱的部位。
苗承信连声发出怒吼，金鹏堡的女人本应因为剧痛而倒下的，结果她却像是没有感觉的布偶，任凭自己被对手拆卸，剩余的部分不为所动。
钱瑛左手的短刀刺进苗承信的胸膛，第一刀得手，后招连续不绝，七八刀之后，钱瑛后跃到台阶之下，浑身都是鲜血，有自己的，也有敌人的，滴滴坠落在地，她仍然盯着对方，似乎还能再发起进攻。
苗承信握着长剑，胸前血流如注，钱瑛的每一刀刺中的差不多都是同一个部位，生生挖出一个窟窿。
中原剑客重重摔倒。
没人吱声。
西域人习以为常，中原人因为惊愕而发不出声音。
一名青面卫士拔刀砍下第二名晓月堂俘虏的头颅，顾慎为大步走过去，照样将其肢解。
钱瑛也倒在血泊中，两名青面抬起她，匆匆离去。
“不准她死。”上官成叫道，好像他的命令就足以令鲜血止住。
顾慎为退至原位，苗承信的尸体已经被中原人抬回来，孙成器的脸色跟龙王一样苍白，他实在不适应这种血腥的场面，双腿发颤，只想呕吐，“这、这是比武吗？”
“是。”顾慎为说。
青面卫士押上来第三名俘虏。
韩芬看着满地狼藉的尸块与血迹，露出满意的笑容，“谢谢你，龙王，待会你得把我剁得更碎一点，最好能把我的心拿走，这样阎王就真的认不出我啦。”
“我会的。”顾慎为给出承诺。
初南屏接到龙王的示意，走进场地，拔出长剑，微微低头，好像被吓得呆住了，不敢看周围的惨烈景象，但他站得很稳。
第三名青面进场迎战，是一名中年人，即使将火把凑到脸上，也看不出他的特征，他的兵器是狭刀。
“等等再打。”韩芬说道，深吸一口气，“小初，我知道你剑法不错，可你要是输了，我就没命啦，所以你得努力，拿出十二分的本事来，就像……你干脆把我想象成绿眼小姑娘吧。”
“嗯。”初南屏闷声回道。
“还有，金鹏堡从晓月堂偷窃丹药，你瞧他们不怕疼，是因为吃了百木丹，一两个时辰内无知无觉，你可别大意。”
“嗯。”
“还有，如果我就要死了，我得先说几句，御众师是这世上最美丽、最厉害、最聪明的人，你们谁不承认？”
鲜血与尸体将阴暗的大堂变得更加压抑，谁也没心情反驳一名疯女人的自夸，除了不知深浅的小孩子。
“不对，最厉害、最聪明的人是独步王。”上官成站在王座上，冲下面的女人嚷道。
韩芬扭过身，脸上堆满笑容，“等我死了，阎王不收我，我就是孤魂野鬼，到时候我每天抽点工夫过来找你，咱们好好说一说到底谁最厉害、最聪明。”
上官成后退一步，靠在王座椅背上，脸色惊惶，“不准你来。”
“嘻嘻，你可管不住我，我要半天时间陪御众师，小半天时间陪龙王，剩下的时间找你玩，等到龙王娶了御众师，我就天天……”
“比武！”独步王喝道，阻止疯女人再吓唬自己的小儿子。
青面挥刀，他的武功比前两人都高，手段也更多，他已经想好杀招，就等对手自投罗网。
初南屏的剑与青面的狭刀几乎同时刺出，稍快一点，只是一点，当他的剑刺进青面的心脏时，狭刀刀尖与他相隔不到一寸。
青面犯下致命错误，前两名应战者都是中原人，他不免受到影响，以为这又是一场持久的战斗。
初南屏的武功并不比中原高手更强，只是打法跟他们完全不同，跟龙王一样，他追求的是那丁点的速度差距。
这场战斗结束得如此突兀，竟然没人发出声音，韩芬眨着眼睛，不明白自己到底获没获救。
“第四场。”顾慎为说，回身指着上官飞与上官鸿，两人的身子同时一晃，靠在一起以保持平衡。
独步王眯起眼睛，向前迈出一步，之前的胜负他全不在乎，只等这一场。
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第九百一十五章 三招
在四谛伽蓝的两次会面中，独步王能从龙王的目光中看到强烈的戒备与不服气，这个小子显然对通天关挨的那一掌记忆犹新。¤文学吧：wxba¤
但那只是一掌，龙王没来及拔刀，他像绝大多数反应敏捷的杀手一样，发现不对头立刻逃跑，独步王相信，龙王正憋着一股劲想要证明自己的刀法。
这是他整个计划的核心，只需一次双方同意的比武，就可提前解决一切，中原人作为见证，谁也不能说他采用了暗杀手段，独步王又走下一级台阶，经脉内真气充盈，仿佛能摧毁整座石厅，“龙王，请。”
顾慎为看着独步王，右手按在刀柄上，的确想再次与独步王交手，想在敌与仇人面前使出真正的死人经剑法，但他是龙王，即使在报仇念头最强烈的时候，心里也响着军师方闻是的提醒：争霸，支持你的人会越来越多，因为人人都想分一杯羹；报仇，支持你的人会越来越少，因为他们什么利益都得不到。
“骆启康。”顾慎为说，这个被传得神乎其神的中原高手，是时候亮出真本事了。
骆启康没有动，他说过只接受中原官员的命令，龙王似乎不记得这件事了，副使孙成器偏偏在这个时候转向他，“别给中原丢脸。”
骆启康心里闪过一股愤怒，骆家是大族，在朝中也颇有地位，小小的一名副使竟然用这种语气对自己说话，好像他只是一名普通的武林中人。
他迈步向前，迅速平复自己的情绪，决定用剑回答一切质疑，这是他二十岁之前在中原做过的事情，如今要在西域重复一遍。
龙王竟然避战！独步王恼羞成怒。两脚停在第五级台阶上，心中涌起大开杀戒的冲动，这个奴仆出身、叛逃石堡的白脸小子，不仅辜负他的看重，破坏他的计划，也让他在军师张楫面前丢脸。
张楫劝过独步王：“天时、人和都在龙王那一边，金鹏堡所占据的唯有地利，龙王不会冒险与王主一战的，他从前是杀手。正是金鹏堡将他训练得不急不躁。”
“龙王是杀手，也是刀客。”独步王对龙王的看法与军师稍有不同，“所以他才会同意比武争夺璧玉城主，因为他对输给我的那一掌不服气。”
结果张楫是对的，龙王来了。接受挑战，表现得与视刀如命的江湖人没有区别，却在最后一刻偏离了独步王的计划。
事实证明，独步王才是不成熟的杀手。
张楫心中叹了口气，他早就已经发现金鹏堡的一个漏洞，它用最严厉的方法训练或买或抢来的少年，将他们塑造成嗜血而顺从的杀手。可是对自家子弟却采用另一套方法，比较缓和，传授的内容也更多，希望他们能成为理智的杀手主人。
因此。上官家的子弟当中极少出现合乎标准的杀手，他们是拥有者与指挥者，就连独步王也不例外。
张楫心中豁然开朗，终于明白龙王的独特在哪里。那是一个怪胎，欢奴学到了杀手的嗜血与克制。却保留了内心的独立，始终没有变得顺从，张楫埋怨自己，他本应早就看出来的，即使是少年时期的欢奴也显得与众不同，当普通杀手学徒忙于保命的时候，只有他关心金鹏堡的历史。
独步王微微抬脚，正要走下台阶，向客人们展示什么才是真正的金鹏堡绝学，扭头看到了张楫的目光。
那是劝诫与禁止的目光，虽然令人不快，独步王心中却为之一动，他明白军师的意思，自己只要走进比武场地，即使杀死所谓的中原高手，也会显得低龙王一等，璧玉城的居民不关心谁是懦夫，他们只会说独步王与龙王的随从交手，胜之不武。
比武变成了鸡肋，独步王胜了，只会得到两个他不想要的儿子，龙王或许早就想摆脱他们，输了——独步王回身看了一眼最小的儿子，上官成不知道自己成为了赌注，双眼亮闪闪地瞧着父亲，目光里满是自豪与崇拜，显然以为父亲要亲自上阵。
独步王破天荒地变得犹豫不决。
上官飞与上官鸿也被龙王的决定打了个出其不意，他们两个只相信龙王的刀法，中原人应对不了杀手的阴招、怪招，这个骆启康想必也是如此。
上官飞踅到龙王身边，极小声地说：“如果王主不上场，我觉得……可以让上官鸿比这一场，他现在的武功不一样了，而且了解杀手的套路。”
上官鸿先是感到一阵愤怒，马上又觉得这是一个好主意，事关自己的性命，除了龙王还有谁比他腰间的柔剑更可信？
“让我来。”上官鸿上前一步大声说，他盯着父亲看了很久，生出一股冲动的勇气，即使独步王亲自上阵，他也敢拔剑。
不远处的张楫微微哼了一声，上官鸿总是这么愚蠢，永远也教不出人样来。
顾慎为严厉地扫了兄弟二人一眼，意思明确无误，两人立刻退下，一句话也不敢多说。
五级台阶上的独步王突然哈哈大笑，他的两个儿子正像奴仆一样听从龙王的吩咐，活生生的耻辱就摆在眼前，他还有什么不能忍？
“十一。”独步王说出一个数字，转身回到王座前，抱起小儿子，将他放在地上，自己坐上去，刻意忽视上官成眼中的失望。
张楫满意了，独步王能悬崖勒马，就还是一名值得辅佐的王者。
顾慎为有点小小的失望，他猜上官伐不会应战，可要是此战实现，他心目中两个最强大的敌人，骆启康与独步王将同时露出底细。
计划总是不会那么完美，顾慎为没什么可抱怨的。
十一或许是个人名，或许只是编号，一名二十多岁的青面走出来，先在台阶下向独步王恭敬地磕头，随后起身面对敌人。赤手空拳。
“在下河东骆家庄骆启康。”骆启康没有拔剑，仍然按照中原的规矩自报家门。
十一没有开口，好像根本就没听到对方说话。
“除了父亲，他是天下武功最高的人。”上官成站在独步王膝前，小脸上闪烁着兴奋，显然认识这个被称为十一的青面，“为了练武，他将舌头都割掉了，十一。给他看。”
顾慎为从这个小孩的语气中听出三分罗宁茶的脾气，心中不喜。
十一遵从小主人的命令，伸出半截断舌，马上又缩了回去。
这是野马的前辈，年纪大不了多少。顾慎为却从来没听说过他，那些最为出类拔萃的学徒早早就被接走接受青面的训练，根本不会出现在东堡。
“十一，你多少招能打败他？”上官成问道。
十一抬起右手，竖直三根手指。
“三招。”上官成欢快地叫道。
韩芬从龙王身后探出头来，自从发现自己获救之后，她就一直躲在这里。“小孩，你弄错了，他说的不是三招就赢，是想让你换人上场。”
“换谁？”上官成茫然问道。他不太小，没发现韩芬的古怪之处。
“三根手指当然是说一个叫‘三’的人，三肯定比十一厉害，对不对？”
上官成回头望向父亲。突然明白自己被愚弄了，恼怒地说：“十一。待会杀了那个坏女人。”
十一点点头，然后就出招了，速度之快，连顾慎为也感到惊讶。
十一的招式与之前的两名青面都不一样，没有刻意寻找敌人侧后的漏洞，而是直奔要害，距离骆启康还有数尺，发出一枚暗器。
飞刀就是他的兵器。
他没有扬手，也没有摆动身体，飞刀好像是由藏在体内的另一个人抛出来的，他的双手仍然空闲，足以对敌人造成威胁。
这就像是三只手在同时进攻。
骆启康没有拔剑，选择后退，身形微侧，几乎贴着飞刀将它让过去，衣袖却被十一扯下一条来。
一招未完，第二招又来，两柄飞刀一左一右攻向目标，十一整个人跃在空中，封堵骆启康的退路，身子蜷成一团，谁也不知道他要出手还是出脚。
骆启康就地翻滚，堪堪避开第二招，一点也没有中原绝顶高手的风范。
观战的中原人齐声叹息，上官成却高兴地跳了起来，“二。”第一招过程太快，他没来及叫出口。
跃在空中的十一顺势使出第三招，从天而降，双手中突然多出两柄匕首，同时射出一片密集的钢针。
这是他向小主人承诺的第三招，他要就此结束战斗，敌人虽然身手矫捷，却也没有特别之处，肯定躲不过这一招。
骆启康偏偏躲过了，不仅如此，还拔出了兵器，他的剑至少长三尺五寸，站立不动、四周无人的时候也不容易拔出来，他竟在翻滚过程中悄然拔剑出鞘，笔直向上抛出，人却突然改变方向，一跃而起，避开了所有钢针。
十一自己撞在剑尖上，他擅长使用暗器，没料到敌人会将长剑也当成暗器。
长剑正中咽喉，十一重重摔在地上，压住自己射出的钢针，整个剑身露在脖子上面，屹立不倒。
“三招。”骆启康说，向目瞪口呆的小孩子竖起三指手指。
骆家庄的剑客第一次与金鹏堡青面交手，却像是熟知对方的一切套路，用的招数既惊险又恰到好处，他的武功令独步王与龙王都感到不可思议。
“跟我走吧。”顾慎为冲上面的小孩说，心里想的却是骆启康，他果然是一名劲敌，需要想办法应对。
上官成惊慌地抱住父亲的一条腿，不明白那个陌生男人的招唤是什么意思。
第九百一十六章 短剑
将长剑从青面十一的脖子上拔出来颇费一番周折，骆启康用脚尖将尸体侧翻过来，随后掏出一只巾帕，弯下腰，小心地包住完全被鲜血浸泡住的剑柄，两根手指拈住，慢慢将剑取出。
嘶嘶的声音在空荡的正堂里分外清晰，令人不寒而栗，就连看惯尸体的青面们也微露惊恐之色。
骆启康伸直手臂，拎着自己的长剑，紧皱眉头，似乎不知道该怎么处理它。
五六名中原武人满怀敬畏地看着骆家的剑客，突然一拥而上，掏出汗巾一类的东西，有人甚至直接撕下一块衣摆，争先恐后地替骆启康擦拭长剑。
骆启康顺手将长剑交给第一个触碰到它的人，冷淡的目光在独步王与龙王脸上扫过，退回原位，再没说话。
孙成器好像第一次发现这名面色微黑的剑客不是普通人，在骆启康经过时向他点头表示亲近，却没有得到回应。
相比之下，将独步王最小的儿子带出金鹏堡，费了更多周折。
一开始大家的注意力都在中原人身上，上官成的目光也离不开那名其貌不扬剑法如神的挑战者，心中第一次对父亲的武功产生怀疑。
骆启康完成了自己的任务，上官飞与上官鸿接到龙王的示意，战战兢兢地走到台阶下，与父亲相隔不过数步，上官飞一句话也不敢说，上官鸿低着头说：“来，我们带你去见你母亲。”
上官成隐约明白了事情含义，抬头望着父亲严峻的脸孔，“父亲跟我一块去吗？”
独步王神色不动，在抱住自己膝盖的小手上拍了两下，然后将它们握住，轻轻挪开，说：“不，但我会接你回来。”
“可我不认识他们，也不喜欢他们。”上官成惊愕地说，“父亲为什么不将他们都杀了？”
上官鸿壮起胆子，抬头说道：“我们两个是你的哥哥，不是外人。”目光一接触到独步王，立刻又垂下。
即使是两年多以前上官鸿与上官飞还住在石堡里的时候，上官成也没见过他们，更不会记得自己有两个哥哥，再次抬头望着父亲，小小的心里充满惊慌与疑惑，却连如何询问都不知道。
独步王的目光越过众人，神色越发平稳，手上稍一用力，将小儿子抛了出去，正落在上官鸿怀里，大声说：“送客。”
张楫走上前来，伸臂做出请的姿势。
龙王一行人转身向外走去，中原人抬着泰山派苗承信的尸体和重伤的屠狗，孙成器尴尬地向独步王作揖告辞，数步之后，上官成撕心裂肺地哭起来，韩芬趁人不备，抓起两块同门弟子的肢体，要将它们带出金鹏堡，这是她期望中的死法。
在正堂门口，上官飞想起母亲的交待，咬牙转身，冲着黑暗中望不见的父亲颤声喊道：“我还会再回来的！”
一直到大门口，上官成都在哭，不停地捶打上官鸿，两名仆人等在这里，将三只包裹放在地上，向小主人深鞠一躬，匆匆进堡。
张楫朝众人略一拱手，大声说：“恕不远送。”
上官成第一次看到石堡以外的世界，望着石梁对面上百名盔甲鲜明的卫兵，突然止住哭声，眼中闪过浓浓的好奇。
龙王带走独步王最后一个儿子的消息早已传到山下，更多的人挤到北城围观，结果大失所望，上官成被送进一辆马车里，遮得严严实实，谁也没见着独步王最喜欢的小儿子。
直到龙王出离东城门，城外的三支军队才解除戒备，钟衡立刻赶到龙军营地来见龙王，第一句话就问：“独步王会发起报复吗？”
顾慎为夺得一次醒目的胜利，离开璧玉城的路上，甚至有人向他下跪磕头，可他脸上却没有一丝喜色，“不会。”
钟衡显得很失望，“独步王真是能忍，身边唯一的儿子被抢走，他竟然……中原很快就会派人来接管军队，绝不会像张佑与孙成器这么听话，如果能在这个时候逼独步王出手……唉，时不再来。”
独步王一度有失控的迹象，可是当他将小儿子抛向上官鸿的时候，顾慎为知道，他不会上当。
“那就再逼他一次。”顾慎为虽然同意比武争夺城主之位，但是在这个计划实现之前，他不会无所作为地等着。
“还能怎么办？”钟衡已经想不出办法了，“云、鸿、飞、成，独步王四个儿子都在龙王手里，除非将他们一块杀了，我真不知道怎么才能激怒他。”
顾慎为摇摇头，他不会采取这一招，“我会想到办法的，你专心准备应对新来的中原人。”
“是。”钟衡躬身应道，没有马上告退，“有件事我希望龙王能关注一下。”
“说。”
“璧玉城眼下人心不稳，许多人都在想方法讨好龙王，一大批富户都想要向龙军提供军饷。”
“这是好事。”
“嗯，可他们找的人不是军中的将官，而是萧凤钗和吕奇英，这两人放出话来，说是代表龙王接受效忠与资助，不知道是不是真的？”
这是顾慎为第一次听说这件事，“我会和他们两个谈谈的。”
钟衡知道谨慎的做法是适可而止，可是对龙王他觉得可以多走一步，“这不是我该管的闲事，我只是想提醒龙王，您已经今非昔比，在外人看来龙军即将大功告成，军内的许多将士大概也这么认为。萧、吕二人不过先走一步，今后打着龙王旗号争夺利益的事情还会更多，您得早做准备。”
顾慎为感谢钟衡的提醒，送走丞相之后认真地考虑了一会，发现争霸之路远未结束，处理内部纠纷不比南征北战更轻松，可能还要更复杂。
这天晚上，顾慎为一会思索如何激怒独步王，一会想着骆启康的剑法，将萧凤钗与吕奇英尽量推到以后解决，结果三件事情都没想透彻，第二天早晨，他先被激怒了。
天刚亮不久，罗宁茶又一次不请自来，神色比上一次还要恼怒，一名满脸抓痕的丫环跟在身后，无奈地抱着哭闹不止的上官成，另一名丫环捧着从金鹏堡带出来的几件包裹。
“你想想办法，他快把我烦死啦。”罗宁茶气哼哼地说，总算没提起儿子的身世。
顾慎为比她更觉得厌烦，这个女人和小孩他都不喜欢，冷淡地说：“你是他母亲，应该能想到办法。”
上官成边哭边说：“我要父亲，不要母亲，我要回石堡。”
罗宁茶大怒，“没良心的东西，金鹏堡就快完蛋了，我好不容易才把你弄出来，你还想回去？陪上官伐一块送死吗？”
上官成一愣，他还不知道上官伐是谁，“石堡有金鹏鸟，永远不远完蛋，敌人才会完蛋，他，他就是敌人。”
“他是你……”罗宁茶及时忍住，“把他放下，让龙王管教。”
丫环立刻遵命，另一名丫环也将包裹放下，跟随主母一块离开。
顾慎为平时反应敏捷，这时却慢了一步，没等他开口，帐篷里只剩他和不到五岁的小孩面面相觑。
上官成不哭了，双拳紧握，仰头盯着龙王，抬手擦了一下泪水，“你是懦夫，你不敢跟我父亲比武。”
“你懂得什么叫懦夫？”顾慎为不知道该说什么，只好反问一句。
“懦夫就是……胆小鬼，怕死，不敢跟更厉害的人比武。”
“你不怕死？”顾慎为只能继续反问。
上官成以实际行动回答，扑向身边的包裹，在里面摸摸索索，竟然掏出一柄带鞘的狭刀来，可对他来说，这件兵器实在是太长太重，他甚至拔不出来，努力了一会，直接扔到地上，又到包裹里摸索，这回换了一柄短剑。
“我不怕死。”上官成握着短剑，大声说。
顾慎为看着忙乱的小人儿，哼了一声，“那你就是很愚蠢。”
上官成听不懂这句话的含义，“我才不愚蠢，父亲说我最聪明。”说罢双手握剑，大叫着冲过来。
顾慎为可以确定一点，这肯定是罗宁茶的儿子，顺手夺走短剑，侧身让过。
莫名其妙失去兵器的上官成扑通摔倒在地毯上。
剑身狭窄，全长不到两尺，在上官成手里仍显得很长，到了顾慎为手中却跟玩具一样，他看着这柄剑，突然心中一酸。。
这是他的剑，父亲顾仑特意为他打造的短剑，被上官怒当成礼物送给小妹妹，几年前当顾慎为准备从金鹏堡逃走的时候，上官如又送给他。
顾慎为没能将短剑带走，它被遗落在往生崖边的箭塔里。
“谁给你的？”顾慎为问。
上官成爬起来，还是没明白自己的剑怎么到了对方手里，“还给我。”
“先回答我的问题。”
对视了一会，上官成屈服了，“姐姐送我的，她对我最好。”
上官如也是两年前离开石堡的，上官成竟然对她还有印象。
或许是杀手找到剑交给了小姐，或许是上官如自己到往生崖发现了遗落之物，顾慎为有点纳闷，上官如将自己的剑送给一个不经事的孩子是什么意思。
他倒捏着剑尖，剑柄冲着上官成，想到该将这个小人儿交给谁管束，也想出了激怒独步王的新计划。
(未完待续。
第九百一十七章 从前
韩芬在金鹏堡受过不少折磨，虽然她有本事将疼痛转化为自己想要的快感，但还是造成了实实在在在的伤害，等到快感消退，疼痛仍然存留。
她像婴儿一样侧卧在榻上，身上披着毯子，显得极度萎靡，弃枕不用，头露在榻外，自然下垂，倒着面对不远处的小人儿。
这是一个古怪的姿势，身子扭了几个弯，像一条半死不活的蛇，上官成感到害怕，离开石堡不到三天，他见到的每个人都跟家里不一样，尤以眼前的这名女子为甚，小小的心中实在承受不了这么多的变化。
他向后退去，牵动了系在手腕上的细绳，绳子长七八尺，另一端绑在韩芬的左腕上，她的手臂一点也不用力，任凭上官成将它拽动，也耷拉在榻外。
她的眼睛一眨不眨，同样的姿势已经维持了近一刻钟，上官成突然生出一个想法，“你死了吗？”
怪女人没有反应，上官成害怕了，没有父亲和其他大人在在身边，他的胆子变得小多了，呆呆地站在原地，过了一会开始展开行动，想要用单手解开手腕上的绳扣，却不得其法，用牙齿咬，他的牙还没长全，除了沾上不少口水，对解除束缚没有丝毫帮助。
他想了一会，发现自己只有两个选择，要么大声向帐外的人求救，要么走到尸体近前，两手并用，或许能解开另一端的绳结。
如果这是金鹏堡，他当然选择前一种，但这里是全然陌生的地方，只有刚见面时母亲对他疯狂地亲吻，再没人对他显露亲善，所以只剩下后一个选择。
“我不怕。”上官成给自己打气，双脚却不肯移动。
“我不怕。”他又说了一遍，蹑手蹑脚地走过去，好像这样就不会惊扰到死人。
韩芬的半截手臂袒露在外，上面布满深深浅浅的伤痕，上官成感到心里一阵阵发毛，急忙闭上眼睛，摸索到绳结，奋力扯动。
绳结太紧，上官成的力气远远不够，心中不由气馁，睁开双眼，正看到那双倒看自己的眼睛在好奇地眨动。
事后，上官成觉得自己有一百种选择，结果他却做出最丢人的举动，以至于多年以后还无法忘怀：他哭了，还尿了。
三股水流从不同地方哗哗淌出，上官成的嚎哭跟普通孩子没有任何区别，如果独步王这时看到他，会大失所望。
韩芬腾地转过身，像动物一样跪在榻上，吐舌做出鬼脸，脸上笑嘻嘻的，“你为什么哭啊？”
“我、我讨厌你，你装、装死吓我……”上官成抽噎着说。
“我没有装死，我是在睡觉。”
“可你……眼睛是睁开的。”
“这有什么奇怪的，睁眼也能睡觉。”
“真的？”上官成止住哭声，有点不太相信。
“当然，我还能睁一眼闭一眼睡觉呢，这都是小把戏，我会的可多呢。”
“那你怎么会被我父亲抓起来？”
“因为我比较倒霉，再说你父亲……你父亲是谁？”
“独步王。”上官成骄傲地说。
“哦，想起来了，你叫独步王父亲来着。”
“我父亲才是最厉害的人，你的小把戏打不过他。”
“嘻嘻，我当然打不过独步王，可他不是最厉害的人，御众师才是。”
“我父亲连大象都不怕，更不怕狮子。”
“御众师连阎王都不怕，敢留全尸，更不怕独步王。”
两个人，一个站在地上，一个跪在榻上，四目相对，全都努力睁大眼睛，谁也不肯退让。
上官成先眨了一下眼睛。
“你输了。”韩芬高兴地说，仰面躺下，皱眉自言自语：“好痛啊，好痛啊。”
上官成步步后退，直到细绳绷直，“喊疼的人是胆小鬼，你还好意思说我父亲不是最厉害的人？”
“尿裤子的是什么鬼？哗哗鬼吗？”韩芬笑着问。
上官成脸红了，“还不是你吓我……”
韩芬双手连拽，将上官成拉到身前，兴致高涨，跪坐起来，不管上官成的大声反对与挣扎，三两下脱光他的衣服，扔到地上，左右看看，抓起自己的毯子，将上官成仔仔细细地包裹起来。
“你这个小娃娃稍微有点大，不过还是挺好玩的，别乱踢，我可会包小孩了。”
上官成终于屈服，像出生不久的婴儿一样被层层包裹起来，心中气恼，却不得不承认，的确有点舒服。
韩芬摇头晃脑地欣赏自己的杰作，突然想起一件事，“不对，你说你父亲把我抓起来，可是龙王把我给救出来啦，还把你也抓回来，所以龙王更厉害。”
上官成几乎忘了刚才的争论，想了一会才反应过来，“龙王是懦夫，不敢跟我父亲比武，让别人替他……”
“可你父亲也没动手啊。”
“父亲……父亲不是懦夫，他说了会把我接回去。”
“龙王抢到手的东西，还没人能抢回去，嗯，龙王不是最厉害的人，但他比你父亲厉害。”
“龙王一点都不厉害。”上官成大声嚷道。
韩芬惊讶地低头看着榻上的小人儿，“龙王还不厉害，他做过那么多事……”
“他做过什么？他杀过很多人吗？有很多人听他的命令吗？”
韩芬越发惊讶，“你根本不知道龙王是谁吧？”
“怎么不知道？就是那个脸色白白的胆小鬼，母亲把我交给他，他又把我送给你，我讨厌你们。”
“然后呢？你听说过龙王的故事吗？”
在金鹏堡内宅是听不到龙王这两个字的，上官成却不肯承认，“他就是总让别人帮他打架，自己不动手。”
“小娃娃说谎，听我给你讲吧。”韩芬坐在榻边，轻轻拍着上官成，“很久很久以前，龙王有一个幸福的家庭，有父亲母亲哥哥弟弟姐姐妹妹，你猜得没错，他们就叫龙父龙母龙哥龙弟龙姐龙妹，有一天，坏蛋出现了，把这一窝龙都杀得干干净净，只剩下龙王一个人。”
韩芬闭上嘴，上官成的好奇心已经被挑动起来，顺口问道：“后来呢？”
韩芬高兴地点头，觉得这个小娃娃更可爱了，“你绝对想不到。”
“龙王把坏蛋杀了呗，故事里都是这样。”
“不对，坏蛋很强大，从前的龙王打不过他。”
“那龙王不是找人帮忙，就是躲起来练武功。”
“也不对，龙王，嘻嘻，混进坏蛋家里当奴隶去了。”
“为什么？”上官成瞪大眼睛问。
“因为他要靠近仇人，还要学仇人的武功，好给那一窝龙报仇。”
上官成虽然意外，却没法理解龙王的做法，“他还不如找我父亲帮忙，我父亲一出手，坏蛋就完蛋了。”
“嘻，坏蛋就是你父亲啊，他杀死了龙王全家，龙王在金鹏堡藏了好几年呢。”
上官成呆住了，“从来没人跟我说过……我父亲才不是坏蛋。”
韩芬也不争论，继续讲故事，“龙王跟御众师一块在金鹏堡长大，一块学武功，一块杀人，不知道是不是也一块睡觉，然后有一天，坏蛋，就是你父亲，发现龙王是混进来的，还要杀他，于是龙王和御众师就逃跑了。”
“没人能从石堡逃跑。”上官成开始不相信怪女人的故事了。
“别人不能，龙王和御众师能，他俩跑了，坏蛋就派人追啊追，来一个被杀一个，来两个被杀两个，龙王和御众师不知道怎么就跑散了，真可惜。龙王杀的人越来越多，跟随他的人也越来越多……”
“石堡里所有人都听我父亲的。”
“那才能有多少人？”
“呃……父亲说外面还有，是一支军队，成千上万人。”
“嘻嘻，你看到外面的帐篷了吧？一眼望不到头。”
“嗯。”
“里面所有人都是龙王的部下，这才只是一小部分，在草原，还有更多军队听从龙王的命令，好几十万，是这里的十倍百倍。”
“你骗人。”上官成对太大的数字没有概念，只是不肯承认龙王比父亲管的人更多。
“我怎么会骗人？我当时就在军营里，有一回龙王带兵跟敌人打仗，我在战场上都迷路了，走了一整天才找到龙王，你说战场得有多大？士兵又有多少？”
上官成说不出来，“我父亲有两只金鹏鸟，你也看到了。”
“没见识的小娃娃，你家的鸟是死的，龙王养着一只活鸟。”
“活鸟？”
“嗯，活的，全身黑色羽毛，只有眼珠是红的，除了龙王，谁也不能靠近它，因为它——专门啄人眼睛，像吃葡萄一样吞下去。”
上官成吓了一跳，“它有我家的金鹏鸟大？”
“大多了，我亲眼所见，红顶大鹏从天而降的时候，连太阳都遮住了，翅膀扇起的大风能刮到一大片人，大家都叫它魔鸟、神鸟，看见它就得下跪。哦，想起来了，你知道当初龙王和御众师是怎么逃出金鹏堡的？”
“不知道。”上官成喃喃地说，脑子里想的全是黑羽红顶的大鹏鸟。
“他们两个骑着魔鸟飞出去的，坏蛋，也就是你父亲，和你们家的杀手，傻呼呼地站在地上，眼巴巴地看着大鹏鸟飞走，嘴巴里全是它扇起来的尘土，好几天都吐不干净。”
韩芬只知道大概情形，加入不少自己的想象，说着说着连自己都迷住了，歪着头，一副悠然神往的样子，“大鸟在空中飞，像一片大大的乌云，独步王和金鹏杀手就跟蚂蚁一样四处乱蹿，龙王和御众师手牵着手，紧紧靠在一起……唉，为什么会分开呢？”
上官成同样被迷住了，脑海里加入更多想象，半天没说话，脸色白白的龙王一下子换上全新形象。
就在两人闲聊的时候，顾慎为正带着一批人，准备再访金鹏堡，这回是不请自来的悄悄潜入，他不能再让金顶大鹏留在凶手身边。
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第九百一十八章 攀爬
踩着齐膝深的积雪，上官鸿抬头望着黑黢黢的洞口，心里一阵阵发虚，“应该就是这里了，可能是冻住了。”
几年前，上官鸿从孟夫人那里偶然听说一件秘密，石堡里有一处笔直向下的秘道，通到崖底的河流，以备危急时刻取水之用。
整整两天，上官鸿绕着河谷走了差不多大半圈，终于找到这里，洞口离冰冻的河面三四丈远，看上去不算太大，其实比常用的水缸还要粗一圈，浑圆的形状显示出人工雕琢的些微痕迹。
为了找到它，上官鸿的脖子仰得都快要断了。
从崖底向绝巅望去，高不见顶，怕是有千余丈高，顺着这样一个小小的洞窟爬上去，上官鸿想想就不寒而栗，暗暗祈祷龙王千万不要选中自己。
顾慎为没带太多人手，上官鸿、木老头和五名胡士宁训练出来的杀手，总共只有八个人。
木老头也仰头观望，寻思着自己小巧玲珑，龙王把自己带出来必有目的，于是先行开口说道：“看洞口大小倒是挺适合我的，不过先说一句，我瞧这条通道有年头没用过了，里面说不定住满了蛇鼠爬虫，我要是不小心尖叫起来，可不是胆小，更不是向山上的人报信。”
顾慎为退后几步，这样可以观察崖壁的情况，“这条通道不全是凿出来的。”
“没错，有一部分是用泥土贴着悬崖筑成的，我就说嘛，独步王又不是神仙，怎么可能开出这么一条长长的窟窿出来，不过多少年了，泥巴估计也变成石头了。”木老头反应很快。
“上去看看才知道。”
木老头点点头，突然明白过来，“龙王是要我上去查看吗？”
“你轻功比较好。”
“多谢龙王夸赞。”木老头苦着脸说，“不过钻洞的本事我可没练过，还是长得见不到头的洞。”
“这条通道大部分都应该是用泥土筑成的，不用钻洞，在外面也能爬上去。”
“那也挺危险吧，这要是掉下来，连块完整的尸体都找不着。”
顾慎为无意好言劝说，掏出一圈绳索和两根又长又粗的铁钉，塞到木老头手里，“准备好了？”
木老头万般无奈，“龙王，先说好，万一我有个三长两短，日后论功行赏的时候你可不能忘了我，就算是追封也得给我个官职，至于赏银——唉，我这辈子没做过几件善事，你就替我周济穷人吧，千万要告诉他们这钱是谁出的……”
木老头的啰嗦一时半会结束不了，顾慎为双手抓起他，猛地向上抛去。
木老头在空中大呼小叫，不过还是轻易地跃到洞口上方，手中铁钉向崖壁用力刺下去，“咦，真的不是石头。”
木老头挂在崖壁上，从洞口里掉下来几块碎石，上官鸿拣起来一块来，随手捻成粉末，兴奋地说：“龙王猜得果然没错，瞧，已经老化了。”
木老头将绳索斜挎在肩上，两手各持一枚铁钉，奋力向上攀爬，遇到合适的地形，就施展轻功纵跃，很快变成一个黑黑的小点。
没多处，黑点渐渐变大，木老头又下来了，很明智地没有立刻跳到地面上来，而是居高临下说：“发现一点东西，得先跟龙王说一声。”
“说。”
“洞里很干净，还有一根铁链，可以顺着爬上去……”
“不要动它。”顾慎为命令道，怕因此惊动上面的人。
“哦。”木老头重新向上攀爬。
当木老头接近消失的时候，顾慎为对上官鸿和五名杀手说：“你们留在这里，不要动，也不要让外人靠近。”
不用冒险，上官鸿大大松了一口气，急忙说：“是，龙王，我们一步也不动。”
顾慎为可以施展轻功直接跳上去，但他还是按照从前的习惯，抠着崖壁上的缝隙攀爬。
洞壁被木老头用铁钉刺出一块块缺口，顾慎为因为省事不少。
当年大荒门要是知道有这么一条通道，就不用准备大批铁钉了。
几十丈高度之后，顾慎为看到一处很大的缺口，显然是早就有的，露出一截木老头说过的铁链，顾慎为伸手轻轻摸了一下，发现上面没有锈斑，表明金鹏堡一直有人在维护这条通道。
随着高度上升，风力也变得强劲起来，顾慎为变得小心，一直与木老头保持勉强可见的距离，尽量不采用跳跃的动作。
近两个时辰之后，顾慎为抬起头望见一处突起的石台，猜测上面大概就是金鹏堡了。
木老头蹲在一处浅浅的凹陷里，对脚下的龙王小声说：“到头了，剩下的一段真是凿出来的石洞，龙王打算怎么办？”他早就发现龙王跟在后面。
“等天黑绕过去。”顾慎为说，用木老头打前锋，是此次行动最冒险的地方，他一直不怎么信任这个改邪归正的魔头，却没有太多选择。
木老头已经将绳子系在自己腰上，将另一端扔给龙王，“嘿嘿，咱们可真是一条绳上的两只……英雄。”
顾慎为也系上绳索，在附近找了一处能容脚的地方，贴壁站立，侧耳倾听，除了呼呼的风声，什么动静也没有。
木老头目不转睛地盯着龙王，脸上似笑非笑，“龙王就是在金鹏堡得到死人经的？”
“嗯。”
“人算不如天算，冥冥中自有天意，上官家占据金鹏堡近百年都没发现的秘密，竟然被龙王随便拿到手，唉，这算怎么回事呢？”
“你不服气？”
“我怎么敢？”木老头瞪大眼睛，露出受伤害的神情，“我只是想说，龙王的运气真是好，多少次死里逃生，死人经剑**莫大焉。”
顾慎为没吱声。
木老头却不肯识趣地闭嘴，扭头望着已经落下去一半的太阳，“咱们是在金鹏堡的东北面，龙王对这一片熟悉吗？”
东北应该是内宅的范围，顾慎为没怎么来过，“还可以。”他说。
“上去之后的计划，龙王已经想好了，是吧？”等了一会，木老头自问自答，“那是当然，龙王向来不打无准备之仗。”
安静片刻，木老头好像突然想起了什么，“有个小小的问题，我一直想问龙王。”
“嗯。”
“你跟我说过，死人经有好几种练法，的确，龙王跟荷女学的明明是同一种剑法，施展出来却截然不同，平时水火不融，临敌之际偏偏能刀剑合璧——真的很奇怪，其中有什么秘诀吗？”
“你对死人经很感兴趣？”
“嘿嘿，好奇嘛，龙王也知道，我就喜欢研究武学，死人经这么高深玄妙的武功，我怎么能不感兴趣？”
“没什么秘诀。”顾慎为说，他也没弄清自己能与荷女刀剑合璧的原因，“相信这套剑法就是了。”
对这个有些敷衍的答案木老头很满意，连连点头，“相信剑法，这恐怕是修炼死人经最难的一步。呃，龙王有没有想过……一个人同时采纳两种练法，自己刀剑合璧呢？就像小初那样，威力岂不是更大？”
顾慎为一怔，他可从来没有过这种想法，“一心或许可以二用，信念却必须是唯一的，两种练法就是对哪一种练法都没有信心。”
“有道理。”天色渐暗，木老头已经完全隐入崖壁，只能通过绳索与声音确定他的存在，“可既然死人经有多种练法，没准就有两种适合同时修炼呢。”
顾慎为保持沉默，然后冷冷地说：“断了这个念头。”
“什么念头？”木老头惊讶地问，“同修两种练法的念头？我只是随便想想……”
“你永远得不到死人经。”
“嘿嘿，龙王总把我想得那么贪婪，我纯粹是好奇而已，真的。不过……上官鸿和野马算什么东西，竟然能学到死人经。”
“你想投奔荷女？”
“那个恶女人？”木老头吃过荷女的苦头，提起她就义愤填膺，“她就算跪下来求我，我也不要她的死人经。”
“野马他们学的死人经不全，很可能存在隐患。”
“太像荷女能做出的事情了，所以说啊，她给的东西连碰都不要碰，那个女人心机很深，才不会做亏本买卖。”
顾慎为认同木老头的说法，但他一直没想明白，荷女将韩芬“送”到自己身边是什么目的。
天完全黑了，月光明亮，顾慎为扯扯绳子，示意木老头跟自己走，他已经选定一条稳妥的路线，可以绕过头顶的障碍，从另一边爬上绝巅。
顾慎为再次回到金鹏堡，借着月光，他看到一片荒地，只在崖边建有一座孤零零的石屋，百余步之外才是高耸的石墙。
他对这里毫无印象。
两人解开绳索，顺着一条踩实的雪道悄悄前行，木老头终于闭上嘴巴。
墙壁上有一道紧锁的门户，顾慎为没尝试打开它，顺着石墙慢慢爬行，木老头没有这么谨慎，两次纵跃就跳到墙顶。
墙内有一条狭窄的小巷，两边是一座座独立的小宅院，跟东堡杀手师父的住处很像。
没有灯光，顾慎为却能感觉到许多院子里都住着人。
这里是青面的住处，顾慎为恍然明白过来。
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第九百一十九章 厚刀
庭院狭小，墙壁却很高，像是半截粗大的烟囱。
他是一名青面，就站在这样的庭院里，微微低着头，手里握着金鹏堡内不太常见的长剑，偶尔刺出一下，似乎没有一次感到满意。
整整三天了，那名中原人的剑法在他的脑子里却没有一丝走样，反而因为一遍遍的强化而变得更加清晰。
中原人的剑很快，但还没有快到让青面无法招架避让的地步。
中原人的剑很稳，但绝大多数坚持不懈练剑十年以上的青面，大概都能达到这样的水准。
中原人的剑很准，不偏不倚，正中目标咽喉，但对青面来说这是入门的基本功。
唯有一点，青面看到了，却做不到：后发制人。
作为极致的杀手，青面最出色的技巧就是寻找先机，杀手在面对面的比武中不占优势，惟恐寻不到先机，遑论后发制人；可中原人的剑法与众不同，竟然能在后出招的状态下牢牢占据上风。
相隔数千里，从未有过接触，中原人的剑法却正好克制西域杀手的绝招。
“他肯定有一套奇特的判断方式，才能在一瞬间看透。”青面大声说道，声音撞在墙上来回激荡，传回到他的耳朵里，仿佛另一个人在对自己说话。
隔壁的庭院是空的，再下一座庭院里，站着另一名青面。
他手持狭刀，突然前跃，刺向七步之外的木靶，击中之后立即后退，神色间似乎也不太满意。
这名青面有一名观众，几乎挨身站立，跟着他一块前进后退，脸上带着伤后的虚弱苍白，右臂没了手掌，她并未加以掩饰。
钱瑛摇摇头，“还是不对，龙王的刀不只是快，而是出人意料的快，我跟他交手的时候，几乎每一招都感到促不及防。”
烟囱似的庭院一座接一座，空置的居多，有人居住的大概有三十多座，数十名青面们正在各自练功：十三个人模仿骆启康，七个人模仿龙王，五个人模仿荷女，三个人分别模仿初南屏、屠狗与北庭人莫林，还有四个人呆呆地站在原地，半天没有动作，不知在做什么。
木老头慢慢地由惊讶变得愤慨，终于走出青面聚居的地方之后，小声说：“独步王竟然没把我放在眼里！崆峒派老狗那样的家伙也值得一学？这……真真气死我了。”
顾慎为没有放松警惕，示意木老头禁声。
模仿的目的不是学习，而是为了寻找漏洞，不管是比武还是暗杀都能用得上，这就是独步王的计划之一。
顾慎为在黑暗中寻思了一会，向身边的木老头招招手，表示他还要再回去。
这一次，他潜入一座无人居住的庭院，木老头在外面把风。
庭院幽深，月光几乎照不进来，顾慎为保持着半蹲姿势，好一会才小心地迈出脚步，悄悄走进唯一的房间里。
房门半掩，屋子里一片漆黑，即使是习惯夜行的杀手这时也变得跟盲人一样。
但是顾慎为敢肯定屋子里没人，他的耳朵就算是在杀手当中也是极为敏锐的。
顾慎为一进门就左转，贴着墙壁行进。
第一圈他摸清了屋子大小，奇怪的是，屋子是半圆形的，全由石块垒成，比外面看上去的要小得多，说明墙壁非常厚。
第二圈他走得更慢一些，在石壁上仔细摩挲，终于确认那上面的粗糙并非天然形成，而是人工刻出来的线条，全是一个个持刀的人形图案，那刀按比例推测应该比狭刀宽厚得多。
顾慎为想起他之前认识的一名青面，晓月堂好不容易安插在金鹏堡里的奸细，关商。她只忠于韩无仙，没有必要替独步王隐藏秘密，但她却从未提起过这些人形图案……
外面响起开门声，木老头似乎没来得及发出预警，顾慎为别无选择，只能顺着石壁迅速向上攀爬。
与狭小的面积相比，墙壁非常高，两丈三四尺之后才是屋顶，这里没有人形线条。顾慎为猛地转身，背靠石壁，两腿分开，脚尖踩在他之前摸到的缝隙里，两臂伸展成一字，左手握着刀鞘顶住墙壁，右手抠住另一个缝隙，勉强让身体保持平衡。
顾慎为刚刚站稳，就有两个人走进来。一人关上房门，另一人点燃正中间一张小石桌上面的油灯。
顾慎为终于看清石屋的形状，的确是个半圆，他站在平直的一面，正好能看到对面墙上的图案。
图案线条简朴豪放，是一套他没见过的刀法，与金鹏堡狭刀大相径庭，大开大阖，颇有些中原风格。
进来的两人都是青面，顾慎为屏住呼吸，希望他们不要在这里待得太久。
一名青面举着油灯，两人肩并肩，直接看向最左面的几幅图形，显然不是第一次来这里，谁也不说话，默默地揣摩。
足足一刻钟之后，他们才看完最后四五招，将油灯放回独腿石桌上，从桌面下各抽出一柄刀，与图形中的刀极为相似，二话没说，交起手来。
典型的金鹏堡练功风格，出手即狠辣无情，没有半点切磋的意思，倒像是在拼命，刀刀相撞，火星四溅，强劲的刀风吹得油灯摇曳不定。
几招之后两人停手，放下刀，隔着石桌开始讨论。
“这套刀法跟咱们之前学过的太不一样。”
“可惜咱们见到的太晚，才短短几个月，学不到其中的精髓，否则的话也不至于让中原人在金鹏堡撒野。”
“那个中原人的剑法很厉害。”
“嗯，等咱们学成这里的刀法，就能超过中原人。”
两名青面又去观看石壁上的图形。
原来这里一直没有开放，怪不得关商从来没提起过，顾慎为推想所谓几个月之前大概就是千骑关之战前后，那时萧王刚刚有意以比武的方式选出璧玉城主。
独步王为什么要让青面舍弃已有的暗杀技巧、改学全然不同的武功？难道他早就知道会有一场面对面的比武？还是说真的要脱胎换骨、彻底去除杀手的痕迹？
顾慎为心中满是疑惑。
但他最担心的还是现在，想要在两名青面的头顶隐藏行踪可不是一件容易的事情，刚才两人过招的时候，他趁机吸了几口气，这时又要屏住呼吸。
两名青面再回到石桌前。
“就是这样了。”其中一人说，“学无止境，再练下去也只是慢慢提高，咱们可以检验一下了。”
“是。”
两人默默站立，似乎在用神秘的方式交流，没一会，一名青面拿起厚刀，另一名青面则掏出两柄匕首。
新刀法对旧技巧，就是两人的检验。
厚刀飞扬，似乎要将石屋摧破，倒是给顾慎为提供了呼吸的机会。
匕首诡异，使用它们的青面像一只硕大的昆虫，飞快地四处蹿跃，虽然跟狭刀不是一路，顾慎为还是能从中看出明显的金鹏堡风格。
这是面对面的比武，金鹏堡风格不占优势，顾慎为得以观看到接近完整的厚刀刀法，那名青面施展得像模像样，但他还是无法完全去除从前的习惯，偶尔会加快速度，反而影响刀法的厚重，暴露出破绽。
再有几招，厚刀青面就会战败，顾慎为心想，接着猛然一惊：匕首青面正在地面翻滚，由下向上进攻，随时都能看到站在高处的外来者。
顾慎为可不会后发制人的功夫，他做好准备，一有必要，他得先出招，然后立刻招呼木老头顺原路下山，盗窃金顶大鹏的计划将只能推迟。
金鹏堡的暗杀之术都讲究迅捷轻巧，几乎足不沾地，下盘通常不稳，施展厚刀刀法时这就会成为明显的缺点，匕首青面正是发现这一点，才从下路进攻。
他已经胜券在握。
过去的几个月，两人几乎天天在一块练习新刀法，却没有培养出任何伙伴感情，相互间甚至不知道对方的姓名，更不会在一次检验中手下留情。
第七次翻身，准备用匕首发出杀招的青面，目光终于掠到墙壁高处，看到多余的人，他惊讶却不慌乱，立刻更换击杀目标。
顾慎为一跃而下，他将优先击杀没有防备的厚刀青面，然后再对付已经发现他的匕首青面。
厚刀青面是屋子里唯一的不知情者，因此继续施展还不成熟的新刀法，毫不留情地砍向同伙。
两名青面虽然像敌人一样进行生死搏斗，但他们并不是真正的敌人，就因为这一点点的区别，让匕首青面忽略了来自同伴的危险，刚刚起了一个念头，就被砍为两截。
顾慎为紧急收势，差点从石壁上掉下来，右手指尖用力，才重新稳住身形。
厚刀青面看着地上的尸体，一会之后又去看墙上的图形，“有点怪。”他说，将厚刀放在石桌下面，拖着两截尸体走出房间，没有吹熄油灯。
他大概还要回来清理地面上的血迹。
脱身的机会就在眼前。顾慎为右手撑着墙壁，下坠三次，轻轻落到地面，没有立刻出屋，反而两步跃到半圆墙壁的最右面——那里刻着两行字，他在上面一直没看清。
大雪山落神峰
天罡刀法
顾慎为迅速出屋，刚刚攀到墙头，厚刀青面果然重返。
金鹏堡深处藏着大雪山的武功，而且是顾慎为从来没听说过、也没见过的刀法，这真是稀奇古怪，比一大堆青面模仿自己和骆启康还要古怪。
大雪山都是剑客……
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