第一千一百七十二章 胜负
萧王已经做好一切准备：十万羽林军待命，一万人将去占领皇宫，一万人分赴城内各大衙门，一万人包围王府，将里面的贼兵通通剿灭，一万人守卫四方城门，一万人前往京城附近的重镇，宣告皇帝剿灭叛逆独掌大权的消息，剩下的五万人留做皇帝的卫兵。
只差一道出发的命令，没人知道萧王在等什么。
整个计划虽然从开始就碰到意外——替身竟然没有瞒过太后的眼睛——可是仍能顺利进行，超出最初的预期，让萧王与皇帝都没有想到的是，在整个计划中不甚重要的顾慎为，竟然在最后关头成为最大的绊脚石。
“我提醒过的。”萧王喃喃自语，四周火把照得通明，只有中军帐里漆黑一片，或许也没有那么黑，他抬起头，发现今晚的月光很亮。
其实这次“政变”没有必要非将龙王牵涉进来，西域杀手可以被任何人所雇用，是皇帝坚持栽赃给龙王，皇帝城府颇深，唯独在这件事上显出几分孩子气，令萧王至今不解。
数十名将官排列两边，羽林将军骆琮胆战心惊地跪在地上，代表各方势力的客人们远远观望，他们已经彻底认输，只要萧王的目光一转过去，这些人就会跪下。
萧王没有贪念，他要将一切荣耀都留给皇帝，但他现在不能透露实情，那会大大减少皇帝现身之后的震撼力。
皇帝能说服顾慎为，他对此十分肯定，虽然时间有点长了，但是皇帝肯定会是最后的胜利者。
萧王一度派出青城派卫兵前去探视情况，他明知这一招没有效果，可是必须这样做，否则的话，皇帝事后会怀疑他另有企图。
如果说皇帝与顾慎为有什么相似的地方，那就是多疑。
一队骑兵飞驰而至，两名青城派卫兵拎着一个人，扔到萧王十几步之外。
慈最胜腿上中了一箭，这是他落网的原因。
萧王扫了他一眼，什么也没说，这是个无关紧要的人物，等到皇帝掌权，很快就能将十方教全部剿灭。
生杀予夺的权力应该归于皇帝，在他出来之前，萧王不会再发布任何命令了。
他有点怀念众将俯首听命的场景，马上控制住思绪，绝不可在皇帝面前显示出任何不恭的迹象。
中军帐里终于走出来一个人。
士兵们让出一条通道，上官云快步走向萧王，他注意到，数千名士兵在百步之外包围着中军帐，所有人都是一手箭矢一手劲弓。
离萧王数十步远的时候，上官云被拦住了，得到确认之后才得到放行。
上官云是怀着疑惑出来的，这时心事却发生了变化，停在萧王面前，毕恭毕敬地拱手鞠躬，“小王拜见萧王殿下。”
在其他人看来，上官云的举动恰如其分，萧王却一愣，“免礼，过来说话。”
上官云紧走几步，凑到萧王耳边，小声将帐篷里将要比武的情况讲述一遍，提到皇帝的时候只说“那人”，顾慎为则用“西域人”代替，很谨慎地没有提起顾慎为最后的猜测与建议。
有些事情明摆着，但是先提出来的人仍然会倒霉，上官云说出事实，然后静待萧王的反应。
萧王脸上毫无表情，好像根本没明白这些事实对自己有何影响，“我知道西域人刀法很好，可他更擅长暗杀而不是比武，紫鹤真人据说武功已臻化境，但是年岁已高，云王，依你所见，他们两个谁会胜出？”
上官云想了一会，心里很清楚萧王的真实意图是什么，自己的回答必须巧妙而适宜，“恐怕这里没有人会是赢家。”
萧王明白了，其实早在望见上官云走出中军帐的那一刹那，他就明白了，皇帝正处于生死关头，而他除了一次轻率的尝试，一直没有制定有效的营救计划，这就是罪过。
匍匐在地上的慈最胜突然暴起，身受重伤的他，好像从地面获得了某种神力，双掌拍出，两名青城派卫兵接招，居然被击飞出去，口中喷出大股鲜血。
卫兵尚未落地，周围将士尚未做出反应，慈最胜扑向了萧王。
慈最胜已经等了很久，他的确受了重伤，他也后悔自己的莽撞，可是当时御玺近在眼前，谁也无法抵挡巨大的诱惑，为了补救自己犯下的错误，他要暗杀萧王。
他身上的丹药大部分都被搜走，唯有一粒分身菩萨丹被他含在舌下，没被发现，他咬破蜡膜，咽了下去，将自己交给狂暴无情、六亲不认的力量。
萧王镇定地站在原地，他不会武功，反应比普通士兵还要慢些，根本躲不开十方教教主的突然袭击。
上官云挡了上去，两人还没交手，他就知道自己实力不济，或进或退，上官云在一瞬间做出选择，中途变招，硬受慈最胜一掌，将对方右腿紧紧抱住。
青城派卫兵效忠萧王，但他们与上官云的关系更亲密，七八人同时跃来，刀剑齐下，将慈最胜捅出数个窟窿，随后一块跪下请罪，因为他们没有提前发现妖人的危险。
慈最胜的手掌离萧王最近的时候不到三尺，萧王觉得自己的心脏有一段时间甚至停止了跳动，他挥挥手，示意卫兵无罪，可以起身，他望向羽林军，发现周围的将士们都已拔刀拉弓，跃跃欲试，萧王目光所及，所有武器又都老老实实放下。
羽林军真的愿意听从他的命令。
上官云站起身，慈最胜的一掌让他受伤不轻，脸如白纸，嘴角噙血，他掏出手帕轻轻擦拭，向萧王拱手致意。
萧王冲他点点头，两人之间的友谊或者说是信任，在这一刻得以大大加深。
“等老神仙出来。”萧王说。
“不会太久的。”上官云知道萧王已经下定决心，他之所以要等紫鹤真人出来，是想将弑君的行为留给顾慎为。
两人都有一个简单的想法，顾慎为主动挑战，必有得胜之道。
中军帐内，紫鹤真人的想法无人得知，但他使出了全力，即使在皇帝眼里，崆峒派老神仙也绝对是全力以赴。
倏忽掌法令皇帝大开眼界，当紫鹤真人的身形突然从顾慎为身前转到身后时，皇帝惊讶地睁大双眼，心想真人不愧有神仙之名。
念头刚动，神仙就遭贬为凡人。
跟紫鹤真人一样，顾慎为也不想拖延时间，他要用真正的死人经剑法，一招定胜负。
他很久没使过这一招了，此时仍然好用，紫鹤真人的生命之气淡薄而轻盈，在他使出倏忽掌法的一瞬间，这团气变得更淡，像是被风吹散的青烟，愈发捉摸不定。
顾慎为出刀，姿势奇特，右臂绕颈，狭刀刺向身后，没有转身，脚步也没动，然后他收回刀，差点以为自己失败了。
紫鹤真人的手掌没有击过来。
顾慎为转身，发现自己刚才的那一刀的确不能算是成功，他没能刺中目标的要害，可也不算失败，狭刀刺穿了紫鹤真人的手掌，破了他的倏忽掌法。
“好刀法，还是好剑法？”紫鹤真人从来没这么严肃过，看着正在渗出血珠的右手掌心，感到一股透骨的冰凉正在迅速传遍全身。
“没有区别。”顾慎为说，淡淡的兴奋从心底涌起，死人经重新激起了他的杀心，他觉得又要回到老路上，不停地追杀高手，最终杀死自己。
紫鹤真人深吸一口气，转身看着皇帝。
皇帝不明所以，从他的角度看到不顾慎为那一刀，所以他不知道比武结束了，更不知道结果对自己极为不利。
直觉告诉他，应该说点什么以激励老神仙为自己拼命，可是多年来严格的帝王教育，令他对开口求人避如蛇蝎，即使泰山崩于前，他也能表现得坦然自若。
可直觉太强烈了，皇帝紧闭的嘴唇终于张开，“老神仙将成为国师。”
紫鹤真人笑了，“我八十岁了。”他说，透着自豪、无奈与讽刺，他八十岁了，见惯了兴衰，能够毫无愧疚地转变立场。
真人向帐外走去，再没有回头，他想，讨好萧王并不困难，崆峒派已经奠定了一些基础，范用大虽然死了，却留下非常宝贵的“交情”，而且他腰上还有裹着五枚御玺的绸带。
恐惧像一条狡猾的毒蛇，从皇帝心中的角落里蹿出来，他一下子回到了刚刚登基的岁月，严格的母后会因为一点点小事而惩罚他，年幼的皇帝独自坐小黑屋里，周围没有一点声音，满怀恐惧，心中渐渐滋生对母亲的憎恨。
“你为什么一定要杀我？”顾慎为将半截狭刀摆在案上，刀尖指着皇帝。
就像是面对母后的质问，皇帝微微扭头，不看人也不看刀，“因为你总也不死，杀死你是我制定的第一个完美计划，可你总也不死。”
皇帝耿耿于怀，希望用另一个完美计划完成当年的目标，至于顾慎为的身世，毫不重要。
顾慎为明白了，这跟他想得一样，也让他极度失望，他终于走出了丛林，眼前所见，却是一片再普通不过的风景。
“你以为萧王会放过你吗？”皇帝要为自己的生存做最后一次努力，“只有我能救你。”
顾慎为摇摇头，听到外面传来风吹山林般的涛声，那是万箭齐发的声音。
看到紫鹤真人独自走出来，萧王问上官云：“还有谁知道？”
“钟衡似乎猜出了真相，不过他的话没人相信，而且我对他有安排。”
萧王不再犹豫了，甚至没等紫鹤真人报告胜负结果，他下令放箭，随后各军出发，去完成早已预定的任务。
军营整肃，萧王的命令得到一丝不苟的执行，上官云第一个跪下，随后大批将领与客人也纷纷跪下。
紫鹤真人远远望见这一幕，解下绸带，捧在手中，对头顶飞过的箭雨视而不见。
第一千一百七十三章 祖孙
华平公主朦胧醒来，甚至不记得自己是怎么晕倒的，第一个眼就看到了庞靖，没来由地怒气冲天，“是你！”
庞靖不认得眼前的老女人，听声音猜出是公主，吓得连连后退，险些跌出房外，“你……怎么是你？”
上官如此前怕被别人看出破绽，因此没有点穴，这时顾不得了，上前一步，正要出手，有人进来了。
姬扶危出门，发现骆家剑客没有杀进庭院，而是在外围虚张声势，觉得其中有诈，立刻返回房间，看到满面怒容的婆子，不由得大喜，“太后果然还在这里！”一步跃起，挥掌拍去。
姬扶危很想立一大功，但他非常谨慎，只想活捉太后，然后交由其他人动手，这毕竟是太后，亲手杀死她的人，曰后很可能会遭到报复。
有两件事出乎他的意料。
第一件，“太后”居然会武功，而且身手敏捷，完全不像是养尊处优的老妇人，不过招式明显生疏，而且过于冒进，不值得认真对待。
第二件意外打得姬扶危措手不及，他与丫环试探过一招，非常确认这是一名武功普通的侍卫，因此对她没有特别在意，可这一指突如其来，他若是早有准备或许还能避开，这时却来不及变招，只能运转真气，硬受一招。
姬扶危闷哼一声，重重地摔在地上。
事情发生得太快，公主与庞靖都有点茫然，一个惊讶地看着姬扶危，一个扭头向屋外望去。
上官如马上明白过来，庞靖此前自愿保护太后，因为那是他的姐姐，可他不愿意保护自己的妻子，准备叫人来了。
上官如瞬间做出决定，从床上抓起太后的衣裳，裹在姬扶危身上，拎着他的腰带向外跑去，在门口对庞靖说：“我把‘太后’带走，要救就一块救。”
庞靖张着嘴，等上官如出门之后才醒悟过来，他看了一眼易容之后的公主，又瞥了一眼地上的太后，不得不做出决定，大声叫道：“太后！太后跑啦！”
公主也反应过来，重新躺在地上，心中怦怦直跳，她已经听到外面此起彼伏的叫喊声，不知道上官如的诱敌之计能否生效。
上官如刚一出屋就被发现了，但是只有几个人上来拦截，等到庞靖叫出声，一多半人转而向她追去。
这里就是石堡，上官如对自己说，拎着姬扶危飞檐走壁，与拦截者间不容发地错过，不停地改变方向，忽东忽西，希望能尽可能将江湖人引得更远一点。
可是追兵实在太多，上官如发现自己还是逐渐陷入重围之中，留给她的腾挪余地已经不多。
“把人留下！”随着一声断喝，泰山派掌门苗三问拦住去路，其它方向已经被上百名各派弟子堵死，上官如无路可走了。
“你要就给你。”上官如将姬扶危整个扔过去。
苗三问很是意外，挥剑就要将飞来的人刺死，程屹在后面叫道：“手下留情，看清楚……”
这一声提醒保住了姬扶危的命，苗三问气运丹田，单手接过飞来的目标，发现对方没有使阴招，心中一宽，随后觉得不太对，作为太后，这个人的重量似乎有点高。
苗三问掀去目标身上盖着的衣物，将其仰面扔在屋顶上，月光之下，哪来的太后，分明是嵩山派掌门姬扶危，正满脸通红地看着他。
“姬掌门，你搞什么花样？太后呢？”苗三问声音洪亮，周围人都听到了，姬扶危越发羞愧难当，本来运气冲穴已有七八分效果，这时真气滞涩，穴道又被封住了。
几名嵩山派弟子马上跑过来解围，扶起掌门，由功力最高的人运气助他解穴。
程屹赶过来，脸色铁青，“那个丫环呢？”
“跳到地面去了，有人在追吧？”一名门派弟子说。
程屹脸色更加难看，早知这样，还不如只带少数门派，人虽少，可是配合有序，现在几十家门派联手，看上去声势浩大，每个人都想着立功，连最简单的漏洞都防不住。
快要子夜了，程屹心中越来越不安，管不了江湖规则，也顾不上各派的颜面了，直接向泰山、嵩山等五个门派下令，命各派分守不同方向，不得擅离职守。
姬扶危终于冲破穴道，推开本门弟子，恨恨地说：“那个丫环是名高手，武功路数像是西域人。”
“杀手余孽！”苗三问马上得出结论，“早听说西域有女杀手，原来这就是一个。”
姬扶危生硬地点点头，同样是大门掌门，是此次行动的领袖之一，他却在苗三问手中受辱，差点死在对方手里，心中十分不自在，“活捉女杀手，必然能问出太后的下落。”
苗三问没注意到嵩山派掌门的怒意，立刻招呼本派弟子与其他追随者，在萧王府里追查女杀手踪迹。
姬扶危冲程屹使眼色，两人带着少数弟子，返回小跨院。
“那两个老妇人就是太后与公主。”姬扶危在路上小声说，他不想让更多人染指这份功劳。
程屹大惊，心事与姬扶危一样，加快脚步，一行十四五人，很快重返旧地。
跨院周围仍有不少各派弟子，正到处寻找骆家剑客，看样子没有意外发生，程屹松了口气，当先冲进房间。
萧王的细夫人已经醒转，坐在墙角，还是站不起来，正好与程屹四目相对。
细袅这一晚上惊吓过度，心里反而麻木了，面无表情，对闯入者视而不见。
程屹先在心里赞了一声萧王有眼光有艳福，然后猛然一惊：地上的两名老妇人不见了，庞靖也失去了踪影，细夫人和两名丫环的神情分明暗示——
姬扶危落后两步，反应却比程屹更快，后跃一步，压住其他弟子，低喝道：“有埋伏。”
程屹来不及退出了，他的地位都是用交情打造的，在武功上早已生疏，连金环大砍刀都由庄客携带，不在自己手里。
那一剑刺穿了脖颈，程屹没感到疼痛，只觉得一口气吸不进来，心里憋得紧，双手捂住脖子，阻止鲜血与空气不停涌出，转身看着刺客。
骆少雄脸上青筋毕露，眼睛红通通的，像是喝多酒又被小事惹怒的醉鬼。
自己的外孙极少喝酒，更不会喝醉，程屹脑子里的第一个念头是想问问出什么事了，为什么外孙会这个样子，可那口气还是没办法进入胸膛，他伸出左手，希望外孙能帮助自己，鲜血喷涌而出。
程屹倒下的时候，细袅和两名丫环也倒下了，再麻木的心也承受不住眼前的场景。
骆少雄一点也不后悔，他是骆家剑客，从出生那一刻起就已注定，程屹背叛骆家，就再也不是他的外公。
他转出房门，冷冷地看着外面的人，“谁敢挡骆家的剑？”
姬扶危等人不约而同后退一步，让他们感到惊诧的不是骆少雄本人，而是那杀死程屹的一剑。
姬扶危当然不会被一名青年剑客吓住，他在权衡利弊，他更喜欢躲在程屹背后与骆家为敌，从现在开始却要独挡一面了，这是机会，风险也不小。
嵩山派掌门犹豫不决，从他身后走出一个人来。
姬三公子姬扶摇参加了行动，与各派弟子一块在京城里奔波，整天下来也没有达成目标，他厌倦了，自从多年前退出掌门之争，他就将思前想后的习惯也一块断绝了，既然有掌门，听从命令就好了，何必想那么多？
可姬扶危想得太多了，连嵩山派普通弟子都开始无所适从。
姬扶摇仍然不肯思考，他走出来，将姬扶危当成弟弟而不是掌门，“早就想领教骆家的剑法，今天终于有机会了。”
姬扶摇当年曾经因为替骆家辩护而惹下一场祸事，如今他的武功早已远远超过争论者高劲，却对骆家不感兴趣了。
在那场争端当中，最初的当事人不受重视，骆少雄认得姬扶摇，并不知道他与自家的恩怨，嘴角微扬，冷笑一声，准备出剑。
姬扶危很敏感，察觉到三哥对自己的不敬，但在混乱的局势里，他宁愿暂时隐忍，于是示意弟子们散开，提防还有隐藏的骆家剑客，程屹的亲信庄客已经乱了阵脚，也跟着嵩山派一块行动。
骆少雄迈出一步，他不仅要打败姬扶摇，还要将所有人都震住，这是他的江湖之路，他要用剑而不是交情获取名声。
两名剑客面面相对，慢慢地连呼吸都一致起来，剑势像洪水一样在坝后迅速积蓄，马上就要倾泄而出。
所有人都跟着担心吊胆，谁也没想到会有意外发生，在中原，当两名成名人物堂堂正正比武的时候，是不可能有人打扰的。
除非这个人根本不了解中原江湖的规则。
一道人影从天而降，正落在骆少雄身后，骆少雄大惊，回剑便刺，可他的全部意志都集中在姬扶摇身上，变招非常勉强。
人影随手一推，就像是不耐烦的公差推开不知情的路人，骆少雄竟然没躲开。
霍允走进房间，马上又走了出来，“谁见到上官如了？”
庭院里的人目瞪口呆，谁也没在意她的问话，全都看着姬扶摇。
姬扶摇仍然握着长剑，剑身刺过骆少雄，他睁大眼睛，无法相信自己就要死去的事实。
霍允毫不在意，跃上房顶，觉得上官如就在附近。
她看到外面的街巷里多了一连串的火把，接着是密集的箭雨扑天盖地而来。
羽林军到了，他们得到命令，将王府里的贼兵全都消灭，即使误杀萧王家人也在所不惜。
第一千一百七十四章 土遁
数千名羽林军射出两轮箭矢，中军帐彻底坍塌，像一只死去的巨大刺猬，里面的肉已经被吃掉，只剩下一张丑陋不堪的带刺皮囊。
上官云亲自握持火把在前面引路，紫鹤真人护着萧王走在后面，他们要查看一下情况。
清理密集的乱箭花了一点时间，最终，三人穿过满地荆棘，掀开一块毡子，看到了皇帝的下场。
皇帝坐在帅位上，身上披着至少三层铁甲，头上戴着厚重的头盔——那是羽林将军骆琮的帅盔，他只在极个别的情况才肯戴上——虽然披戴得比较潦草，皇帝大部分身体都得到了保护，有几支箭贯穿甲内，但是并不致命。
皇帝死于面门上的一箭，之后他就垂下头，再也没有受过其他致命伤。
萧王觉得自己像是被迫吞下一只硕大的苍蝇，扶着紫鹤真人，弯腰呕吐数下，勉强挺起身，“他呢？”
顾慎为不见了，中军帐虽大，在营地里却也只是一个小点，四周全是严阵以待的士兵，就算真是神仙，也不可能凭空消失。
紫鹤真人放开萧王，仔细地四处查看，要说有人能在这样的箭雨之下存活，他一点也不相信，可他还是很小心，对顾慎为，他宁愿高估也不愿心存侥幸。
没有人，真人忍不住笑了一声，马上发现自己的行为不合时宜，咳了两下以作掩饰，对萧王说：“听说西域杀手会一种土遁之术，顾慎为大概是从地下逃跑了，上官云，你觉得呢？”
上官云皱眉想了一会，“金鹏堡没有这种功夫，不过……晓月堂精擅秘术，尽是一些稀奇古怪的东西，龙王大概是从疯女人那里学到的土遁吧。”
萧王悚然低头，觉得哪里都不安全，但这并非他最关心的问题，他亲自过来查看，是要确认另一件事。
“龙王之前就已经将……他杀死了，是不是？”萧王声音干涩，好像含着什么东西。
“我去查看一下。”
紫鹤真人走到帅位前，借着火光，轻轻将尸体摆正，将三层铁甲掀开，观察片刻，起身说：“嗯，他是因为内伤而死的。”
萧王长出一口气，这就够了，他不懂武功，此时此刻，尤其不需要懂武功，老神仙说皇帝死于内伤，那就是死于内伤，他下令放箭，本意要杀死顾慎为替皇帝报仇，虽然没达到目的，但是并无过错。
“将……他带回去，不要惹人注意。”
“是。”紫鹤真人的声音里带着同谋者的默契与臣子的恭谨。
萧王转身准备离开，紫鹤真人又把他叫住了，“糟糕。”
“怎么？”萧王紧张地移动脚步，以为有杀手会破土而出，他现在迫切地想要回到千军万马的保护之中。
“还有一枚御玺，他怀里的御玺，没了。”
绸带里有五枚御玺，萧王缠在自己腰上，还没来得及查看，这时才想起来，的确还有一枚御玺，皇帝因为要拿出来向羽林军将领展示，因此放在怀里贴身收藏。
“龙王！被龙王拿走了？”
“看来是这样。”紫鹤真人对此似乎并不着急。
“龙王要御玺做什么，难道他也想争夺……”
紫鹤真人摇摇头，“六枚御玺，顾慎为只拿走一枚，说明他没有太大野心，我想……他是用来保命，要与殿下做交易的。”
上官云的目光一直在帐篷废墟上扫来扫去，这时插口道：“璧玉国，龙王肯定想为璧玉国提条件，他心里还记挂着从前的朋友，尤其是我妹妹。”
“龙王也有朋友？”萧王惊讶地说，向上官云招手，示意他跟自己一块离开，这两个人如今是他最重要的同谋者了，看样子未来一段时间内还得依靠他们的帮助，“尽快与龙王联系上，告诉他，任何条件我都会同意，只要他交出御玺。”
萧王本来想加些限制，想想又没提，龙王虽然古怪，但绝非无理取闹之人。
上官云护着萧王离开，走到帐篷边缘的时候，扭身向紫鹤真人微微点头，真人也还以同样的动作，两人心照不宣。
萧王的心很快就被更紧迫的事情填满了，他不能就这样进城，给人以纂位的口实，可也不能就这么干等着，十几拨客人派上了用场，无需萧王开口，他们自告奋勇回城，劝说本方势力投向萧王。
越是最后关头越要镇定，萧王已经做好三请三拒的准备了。
羽林军仍然不准靠近中军帐，紫鹤真人独自收拾尸体，他看着死去的皇帝，好久没有动手，最后叹了口气，自言自语道：“阴谋搞得太过，就是这样的结果。我是就地挖坑呢，还是将尸体带走？”
然后他抬起头，目光越过尸体，“世上真没有土遁之术吗？”
“凡人没有。”顾慎为说，不肯现身。
他的确不会什么土遁之术，但是作为杀手的基础技能之一，他能将身体缩成极小的一团，发现箭雨将至，他立刻动手，先将帐内几件胸甲披在皇帝身上，腿甲则用来罩住自己。
皇帝非常顺从，他根本没明白顾慎为的用意，直到箭矢刺破帐篷，他才知道，萧王果然背叛了。
顾慎为的计划很简单：萧王必然会亲自来查看皇帝的尸体，而且不会带太多卫兵，他要趁机劫人，然后逃走，紫鹤真人已经受伤，上官云并非难缠的高手，成功的可能性很高。
可紫鹤真人与上官云故意隐瞒事实，顾慎为放弃了原来的计划，这样做很冒险，如果萧王离开之后，上官云说出真相，他与紫鹤真人又会面临下一轮箭雨，大概还会加上火攻。
羽林军士兵没有动静，看样子上官云也不想龙王就这么死去，他在说道“尤其是我妹妹”的时候，已经尽可能向顾慎为暗示某种保证。
紫鹤真人轻轻折断皇帝面门上的箭杆，合上他的眼睛，又叹了口气，“你想好条件了？”
“我要等新皇帝登基之后，才提出条件。”
“嗯。”紫鹤真人表示赞同，将头盔扭转，遮住皇帝的脸孔，抱起尸体，“我再问一遍，崆峒派与你还是盟友吧？”
“是。”
于是紫鹤真人带着尸体离开了，就像他与上官云心照不宣一样，此刻他与顾慎为也互相明白对方的意思。
这是一起临时起意的“政变”，一切水到渠成，像是天上掉下来的大馅饼，近乎天衣无缝，唯一得不到保证的是几个人之间的信任。
上官云原本是为皇帝效力，萧王只是中间人，紫鹤超人更是效忠太后二十几年，与萧王处于非友非敌的状态，三人自有联盟的道理，但是多一层保证总没有坏处，对上官云和紫鹤真人来说更是如此。
拿走一枚御玺的顾慎为，就是最关键的保证，两人对萧王的用处一下子大了许多，他们说不服大臣，降不了军队，却能要回御玺，奇功一件。
顾慎为是在后半夜悄悄离开的，萧王一直禁止士兵们接近中军帐，生怕有人从中看出马脚，等到城内消息纷至沓来的时候，中军帐被人遗忘了。
皇帝死了，顾慎为拒绝亲自动手，令萧王不安只是原因之一，他不想放纵心中的杀机。
刺中紫鹤真人的那一刀，令他气血沸腾，顾慎为仍然坚持早年间定下的原则：不受力量的控制，而要控制力量，即使这杀机对提升武功大有帮助，他也要严格控制。
这六年来，他的无道神功与死人经大有进展，须弥芥子动心咒也越来越壮大，他发现，控制杀机比从前更容易一些。
顾慎为绕到营地后方，悄悄离开，兜更大的圈子，攀墙进城，花费了不少时间，天已经快要亮了。
他控制住杀机，并不意味着不能杀人，还有一个人，他一直想见，此刻更加想见：无论如何，太后都对顾氏灭门之祸负有不可推卸的责任。
对自己并不真的姓顾，顾慎为感到轻松，却没有因此放弃仇恨，恰恰相反，他更要报仇了，“天意”曾经帮过他许多次，“天意”更喜欢跟他开玩笑，顾慎为要向那个看不见的操控者证明：他很认真，不喜欢玩笑。
城内的混乱接近尾声，羽林军进城，众多观望局势的衙门立刻领悟到其中的含义，马上派出所有人手，整肃街道，缉捕贼兵，因此，天还没亮，街上却是人来人往，全都是士兵与公差。
顾慎为一路潜行，来到萧王府后花园对面的宅院，红蝠等人已经走了，这里被一群公差占据，正严厉地审问清醒过来的一家人。
主仆七八人对昨天一直到今晨的事情一无所知，也不明白自己为何会大白天昏睡，只有主人家的少爷，不顾父母的阻挡，兴奋地说：“真有会飞的人，还给我吃了仙丹，我也飞起来了，我真飞起来了，不骗你们。然后我睡着了，等我醒来的时候，看到两个仙女似的人打来打去，她们也在飞，比房顶还高。我想再求一粒仙丹，可是又来了一位大哥哥，帮着一位仙女打败了另一位仙女，他们就都跑了……”
少年的父母满头大汗，儿子平时胡说八道就算了，当着公差还这么没遮没挡，岂不是要惹祸上身？
公差们只是笑，没人当真。
顾慎为隐藏在屋后，听到这番话，才想起自己忘了一件事，他没把聂增带走，也忽略了霍允对上官如的恨意。
第一千一百七十五章 希望
华平公主恢复本来面目，想起自己在萧王府中的遭遇，兀自心有余悸，回忆当初的暗杀计划，觉得自己就像是中了邪一样，干嘛要冒这种风险？公主不习惯自责，所以她的猜疑很快转到别人身上。
上官如发现公主的目光有点怪异，问道：“怎么了？”
公主醒悟过来，现在不是推卸责任的时候，她还没有摆脱危险，“那个追着你的女人是谁？武功……很怪，骆平英说她是顶尖高手。”
“她是我从前认识的朋友，我们之间有点误会。”上官如说，心想她们之间的误会大概永远无法解释清楚。
骆平英带领着自家剑客救走了公主与太后，他们的行踪没有逃过上官如的眼睛，她很快跟上来，却遇到霍允的拦截，两人从府内斗到府外，聂增参与进来，本想以二敌一，上官如却不允许他杀死霍允，于是演变成三方乱斗。
公主那时候还没将怨气转移到上官如身上，因此命令骆平英过去帮忙，霍允是杀手，发现形势对自己不利，立刻逃走了。
众人回到公主侍从的家里，骆平英相信霍允一直在跟踪他们，因此分派剑客严加防守，他本人则亲自去打探消息。
公主没有追问霍允的身份，她有更严重的问题需要考虑，“骆琮背叛我，这个混蛋……”公主望了一圈，庞靖失魂落魄，两名剑客正心无旁骛地监视房外，侍从与丫环脸色苍白。好像连魂儿都给丢了，最后还是只有上官如与太后两人值得交谈。“萧王到底是怎么回事？竟然派羽林军把自己家给抄了。”
上官如也感到迷惑，太后是这屋子里唯一保持镇定的人，她一度拒绝离开王府，尤其是拒绝骆家剑客的触碰，最后是公主一声令下，一名剑客背起太后就走，太后倒也没发现自己因此缺少什么，只是心中很不高兴。
“皇帝当然是要斩草除根。他怎么能让一群江湖客到处自称是帝王的恩人？”太后对儿子的狠辣很满意。
“忘恩负义。”公主小声说，猛然想到自己也是皇帝忘恩负义的对象，抬高声音：“皇帝就不怕江湖人造反吗？各大派选出几名高手，混进皇宫就把皇帝杀了。”
公主做了一个砍人的动作，她的暗杀计划没能实施，不免耿耿于怀。
“皇帝要是那么好杀，还不早就天下大乱了？”太后耐心地谆谆教导。“皇宫侍卫此前以为皇帝死了，所以才会袖手旁观，皇儿重现真身，他们立刻就会跑去效忠。而且皇帝过后自会给这些江湖人安一个罪名，如果我没猜错的话，那群贼兵拿不出任何证据表明自己是为皇帝或萧王做事。幸存的人不仅不会报仇，还得想方设法脱掉干系，声称自己被骗。”
“阴险。”公主咬牙说，为自己在阴谋诡计上输了一招而恼恨不已。
“你们听。”上官如指着外面，停了一会继续道：“你们不觉得奇怪吗？”
街上尽是官兵。高声命令各户人家暂时不要出门，官府正在搜索贼兵余孽。萧王和羽林军已经控制局势。
“怎么了？”公主不明白奇怪在哪里，“萧王得意了呗。”
“没有皇帝的消息。”上官如说。
公主一旦认真思考，反应还是非常快的，“哈哈，太后，你的‘皇儿’虽然聪明，可就是忘了一件事情……”
“不可能。”不等公主说完，太后就断然否认。
“萧王不可能背叛吗？”公主一直被太后的气势压制着，这时终于出了一口气，“皇帝已经‘死’了一个月了，罪名安在你我二人头上，现成便宜，萧王干嘛不拣？”
“萧王没这个胆识。”太后一句话结束了结论，她了解萧王，相信皇帝有本事控制住这位叔叔。
公主撇撇嘴，在内心里，她也认为萧王没有这个本事，“那皇帝干嘛还不现身？”
“因为你和我还没有死。”太后替皇帝想出了理由，“我是他母亲，你是公主，犯下再大的罪，皇帝现身之后也得赦免，所以他现在还不能露面。”
这个解释听上去有几分道理，公主争辩不过，正想找其它理由刺激太后，出去打探消息的骆平英回来了。
作为骆家剑客的领袖，骆平英与公主此前从没见过面，可他仍然坚持保护公主，将这当成一种誓言。
他的脸色不太好，“京城传言四起，都说朝中大臣正准备一块出城，恭迎萧王进宫登基。”
“不可能。”太后又一次否认，可是语气已经不如之前肯定。
骆平英看了太后一眼，继续对公主说：“羽林军已经控制全城，杀死不少江湖人，幸存者都已逃出城外，大街上不能随便行走了，此地不宜久留，殿下也该准备离城。”
“离城？去哪？”
“去骆家庄，或者什么地方躲一躲，天下之大，总有藏身之地。”
公主发出一连串的笑声，然后也看了太后一眼，虽然从相识的第一天开始就是敌人，此时此刻却也是互相理解的人，“骆平英，我不是江湖人，天下虽大，我只能生活在京城，离开这里，无权无势地东躲**，还还如现在就杀了我。”
这也是太后甘愿等死的原因，除非皇帝肯原谅她，恢复她的地位，太后宁肯一死。
骆平英竟然理解了公主的意思，微微躬身，“请殿下允许我放走两名子弟，以传承骆家的剑法，其他人会留下来以死尽责。”
公主很惊讶，她视忠诚为必然，可是绝未想到，最后关头肯留在她身边的竟然是极少见面的剑客，而不是那群大小胡子与朝中官员。
“当然，放走几个都可以。”
骆家剑客只剩下七位，骆平英将他们都叫进来，指定了两个人，“平盛，你不是骆家最好的剑客，可是学过骆家所有绝技，所以你得活下去。少杰还年轻，未来不可限量，也应该活下去。今后，你们两人就是师徒，不要回骆家庄，找个地方隐姓埋名，把武功练好，直到你们有本事从西域人手里夺回乾坤推移，明白吗？”
“是。”两名剑客既未推辞也没有承诺，向其他五名骆家剑客挨个拱手告辞，然后向公主躬身致意，什么也没说，转身离开了。
公主深受触动，受此影响，她做出另一个决定，对几名侍从与丫环说：“你们也别陪我等死了，自寻活路去吧。”
侍从觉得自己应该说点什么，可又怕说过头会失去到手的机会，于是跪在地上，向公主连磕几个头，起身向外颤微微地跑去，其他人也都照做，没一个人敢吱声。
公主叹了口气，心想这就是最后的结局了，突然笑了，对太后说：“我还剩下五名剑客，你却一无所有。”
“我儿将要独掌天下。”太后一点也不肯认输。
公主笑着摇摇头，转向上官如：“你也走吧，你不是中原人，更不是我的随从，犯不着掺合这里的事。”面对庞靖时脸色却沉下来，“你不能走，必须留下来陪死。”
“公主放弃得太早了。”上官如说。
“这里不是西域。”公主柔声说，这是她第一次承认自己比上官如年长许多，“你瞧我们几个人争来争去，其实决定权掌握在那些不露面的大臣手中，他们昨晚不肯出面，我……和太后就已经输得一干二净。所谓刺杀不过是我一时的突发奇想，很抱歉，连累你了。”
屋子里弥漫着说实话的气氛，上官如说：“我有自己的私心。”她看着太后，“太后已经全告诉我了。”
公主微笑，愿意为另一个人全心付出，想必也是一种不错的感觉，可她再也体会不到了，或许从前也没有体会过，“那你更没必要留下了，去找龙王，将真相告诉他，告诉他，我和太后死在一块了，他的仇人只剩下皇帝一个人。”
“真相！”上官如眼前一亮，纳闷自己怎么早没想到这一点。
“什么？”
“皇帝根本没死，弑君罪名自然也就不成立，只需要证明金鹏杀手与太后、公主无关，那就连最后一点罪名也不存在了。”
公主与太后互视一眼，谁也没有露出感兴趣的样子，“皇帝总能找到罪名，他会说自己提前发现危险，因此暗中安排替身，他虽然没死，我与太后‘弑君’的事实还是摆脱不掉。我俩的话根本没人会相信。”
“有人会相信。”
“谁？”
“那些幸存下来的江湖豪杰，他们遭到萧王与皇帝陷害，总会有人醒悟，他们会相信公主与太后。”
“乌合之众。”公主轻声说，却有些心动了，骆家剑客刚才的表现给予她一点希望。
“我不会与皇儿为敌。”太后平淡地拒绝。
“不是为敌。”公主抢着解释，“咱们又不会抢夺帝位，只是恢复从前的地位，稍微低一点也可以接受。”
太后还在犹豫。
骆平英突然拔出剑，其他四名剑客马上挡在公主身前。
两件东西破窗而入，落在地上滚了几圈，众人倒吸一口凉气，那分明是骆平盛与骆少杰的头颅，身负骆家希望的两人，还没走出京城就丧命了。
上官如知道，霍允追来了。9
第一千一百七十六章 追踪
霍允决定先除掉聂增，这是一个讨厌的家伙，总是趁火打劫，虽然符合杀手规则，但还是令人讨厌。
当聂增躲藏不见的时候，就更加讨厌。
街道上到处都是官兵，她好几次被发现，只是动作太快，当事者眼前一花，再找人已经没影儿了。
最后，霍允输在对地形不熟上，她找不到那名讨厌的杀手，聂增在出手之前就已经安排好撤退路线与躲藏地点，三两跳之后踪迹全无。
相比之下，骆家剑客与上官如一群人留下的线索就比较多了，霍允追踪而至，静下心来仔细观察，情绪却越来越差，她曾经很擅长控制感情，清醒之后却失去了这种能力，她变得烦躁易怒，有太多事情积攒到一起，逼着她非得立刻行动不可。
她出手了，记得自己曾经被一名叫骆少雄的人击中一掌，险些因此丧命，于是她出手也不留情，将恼怒都发泄在这两人身上。
骆家剑客防卫已久，从未发现敌人的身影，警惕性大大放松，只顾着躲避官兵，忽略了背后的偷袭。
两颗人头飞进房间，骆平英纵身跃出。
霍允躲起来了。
骆平英从来没这么愤怒过，甚至得知杨元帅盗走乾坤推移时，也没有如此强烈的恨意，“出来！”他大叫一声，明知女杀手不会现身，仍然侧耳倾听。
街上传来杂沓的脚步声，将其它声音都掩盖住了。
屋里的人都跟着出来，谁也不肯留在里面陪着两颗人头。
太后脸色苍白，身子摇摇欲坠，她不是心慈手软的人，在她的意旨下曾有无数人丧命，可这是她第一次亲眼目睹杀戮，从前的狠劲一点忙也帮不上。
公主轻哼一声，还是伸手扶住了太后。
骆平英的喊声过去不久，霍允没有露面，来的是另外一群人。
一大队官兵，至少有五十人，提着刀吵吵嚷嚷地冲进来，押着公主的一名侍从，厉声问：“就是这里了？”
侍从趴在地上，默默点头，像待宰的牛羊一样瑟瑟发抖。
“叛徒。”公主的愤慨程度与骆平英相似，她刚刚大发善心，放侍从一条生路，他居然出门就将自己出卖了。
官兵可不管这些，打量几眼，齐发一声喊，挥刀扑上来，准备倚多为胜，割人头去领赏。
五名骆家剑客迎敌，将公主护在身后。
官兵的攻势没能持续多久，冲在最前面的几个人一招之间就被刺倒，其他人无不大惊，急忙止住脚步，虚声恫吓。
“马上投降，或有生路，羽林军一到，你们死无葬身之地。”官兵头目威胁道，其实他更希望抢在羽林军前面杀死这些人。
骆家剑客不吱声，公主忍不住了，甩开太后，大声说：“你们这群笨蛋，知道我是谁吗？”
“哈哈，你是华平公主，勾结外国杀手暗害天子，犯下弥天大罪……”
“放屁！”要不是有骆家人挡着，公主会冲到官兵面前，“皇帝根本没死，你……”
“羽林军来了！”街上有人大叫，官兵头目暗叫倒霉，可对方太厉害，自己断然不是对手，只得欢天喜地地说：“华平公主，看你还能往哪跑？”
马蹄声响，来的不只是羽林军，几十道身影蹿进庭院，分守四方，大部分人穿着皇宫侍卫的服装，另外一些则是羽林军装扮的青城派弟子。
“皇帝已经回宫了？”太后小声发出疑问，侍卫们是不会轻易听众他人命令的，她在宫中曾经尝试拉拢他们，结果只能得到三心二意的效忠。
院门大开，数人迈步进来，官兵们急忙拖走侍从让路，恭恭敬敬地向来人行礼。
紫鹤真人走到骆平英面前，拱手说：“此间已无江湖事，骆家并未参与城中暴*，请回河东吧。”
“骆琮呢？”骆平英冷冷地问。
“骆大人图谋不轨，已在羽林军中伏诛。”
骆家还有其他人在朝中为官，可是骆琮一死，势力全失，骆平英明白，河东骆家庄从此将变成纯粹的江湖门派了，“公主怎么办？”
紫鹤真人向公主点头，对太后则弯腰行以正礼，在他身后，几名青城派弟子命令官兵退出。
官兵们很不情愿，边走边唠叨是他们先发现这里的。
“萧王派我来传递消息……”
“萧王？怎么会是萧王？皇帝呢，他怎么不亲自下令？”太后产生不祥的预感。
紫鹤真人在路上思忖良久，临到关头，发现所有的掩饰都属多余，“陛下已在一个月前不幸驾崩。”
太后如遭重击，如果这个消息是从别人嘴里说出来的，她绝不相信，可紫鹤真人……她摇摇头，小声说：“我亲眼看到的。”
太后不仅亲眼看到，还亲手将六枚御玺交给皇帝，不过相隔几个时辰，一切皆已改变。
“萧王愿意迎太后回宫。”紫鹤真人做不到彻底背叛，为了保住太后的性命，他做出许多努力，当然这是有条件的，“太后身份不变，不过……”
公主插口道：“不过她得承认皇帝一个月前就死了，我呢？萧王给我什么待遇？”
“公主与西域杀手勾结，不该心存幻想。”
“哈哈，原来罪名落在我一个人头上了。真是想不到啊，萧王长本事了。”
“萧王临危受命，有些本事不得不长。”
紫鹤真人冲上官如微笑，“至于西域贵客，与此事毫无关系，请回怀西馆，朝廷稳当之后，封王之事自会顺利进行。”
上官如甚感意外，不明白萧王与紫鹤真人为什么对自己如此宽容。
真人再次转向骆平英，“江湖风波汹涌，萧王正需要有人力挽狂澜，骆家庄可愿挺身而出？”
“崆峒派呢？”
“崆峒派势小力薄，况且偏居西北，怎比得上骆家庄在江湖一呼百应？”
骆平英仰头大笑，骆家剑客与江湖各派缠斗了整个晚上，哪里还能一呼百应，他对另外四名剑客说：“你们可以自己选择，留或者走。”
没人开口，也没人离开，骆平英叹了口气，“就是这样了，今日天亡骆家。废话少说，请老神仙出手吧。”
紫鹤真人有点意外，又有点钦佩，“请太后暂避，此间事情一了，我会亲自护送太后回宫。”
太后点点头，转身回屋，庞靖一直没得到理睬，也不敢发问，稍一犹豫，跟着太后进屋，倒也没人阻拦。
紫鹤真人退后，让出地方来，五名皇宫侍卫跳到地面，持刀面向五名剑客。
“骆家剑客天下闻名，诸位不可轻敌。”紫鹤真人提醒道，于是又有五名侍卫跳下来，准备以十敌五。
“这不算江湖比武。”真人是对骆家人说的，这也是他为什么不想上场的原因之一。
骆平英不在乎这些，他倒是挺想见识一下皇宫侍卫里是不是真有高手。
公主步步后退，靠墙而站，她觉得有必要解除骆家剑客的效忠，可是实在不愿意孤家寡人地死去，心中慌乱，盼望着奇迹发生。
双方一触即发，结果最先出手的却是霍允。
霍允在厢房躲藏已久，在她眼里只有上官如一个人。
她本应等到双方动手之后再趁乱出招，可她等不及了，清醒过来之后，她的脑子里总是隐隐作痛，似乎随时都会回到那种迷茫的梦境状态，当又一阵隐痛发作的时候，她提前出招了。
一道剑气刺破窗纸，直奔目标。
上官如回身招架，她的无道神功还没到凝气成形的境界，可是以逸待劳，凭借定心指，挡住了第一道剑气。
霍允破窗而出，与上官如贴身缠斗，上官如的指力顿落下风，不敢硬接，只能施展轻功躲避。
两人身形极快，一会工夫就围着院子绕了一圈，武功强得令人意外，尤其是霍允的剑气，更是让院中诸人大吃一惊，纷纷避让，皇宫侍卫与骆家剑客拉开距离，没法交手了。
紫鹤真人挠挠头，约束己方人后退，“让她们先打，都别参与。”
女人打架是劝不得的，真人秉持这样的观点，太后与公主互相憎恨，他就从来没劝和过，现在更不会。
骆平英痛恨霍允，但他也示意自家人不要动手，他还存着一线希望，万一有机会，得保护公主逃走。
没有其他人的帮助，上官如明显落于下风，她当年是以死人经剑法击败荷女，从那之后，她就拒绝再用，六年过后，她手里连木刀都没有，更不是霍允的对手了。
你追我赶三十余招，上官如处境越发不利。
庞靖突然从屋子里跑出来，对正在进行的打斗毫不关心，以一种急切却又庄重的语气宣布：“太后薨了。”
公主跑进屋查看，紫鹤真人垂头不语，要说没料到这样的结局，那是谎话，可他无法阻止，太后有权力选择生死。
霍允不关心他人生死，她已经彻底困住上官如，“出招。”她低声说，非得逼着上官如也使出死人经，她才能赢得痛快。
上官如仍然采取退让战术，只是越来越狼狈。
霍允不耐烦了，接连发出三道剑气，只有真正的杀招才能迫使上官如显露真本事。
上官如避无可避，的确想用死人经剑法，虽然手中没有兵器，可以指代刀，或许有用，总比没有还手之力强些，她甚至以死人经的法门运转真气，最后却放弃了。
她不想成为第三个受死人经控制的人。
两道剑气碰撞在一起，霍允退后三步，问：“你一定要帮她？”
顾慎为挡在上官如身前，侍卫与青城派弟子都被两个女人的比武吸引住了，谁也没发现他悄悄接近。
“你们没有那么深的仇恨。”
霍允笑了一声，“知道吗，听你说出这句话，特别可笑，管好你自己的仇恨吧。”她这么说，人却没有留下，纵身跃到房顶，很快消失不见。
没有侍卫上前拦截。
“我要带走公主。”顾慎为说，他的确要管好自己的仇恨，皇帝与太后已死，只剩下公主这一个仇人了，值得加倍珍惜。
紫鹤真人问：“你带来东西了？”只有御玺才能交换公主的性命。
上官如站在顾慎为身后，不知道是否该告诉他，她十分肯定，霍允虽然杀心炽盛，却根本没想杀她，会在最后关头收手。
（本卷结束。我要食言了，许多角色的结局尚未写到，很难容纳在几章之内，因此决定多开一卷，不长，三四十章左右，明天开始发。）
第一千一百七十七章 篝火
上官飞抱回一捧枯枝，气哼哼地扔在地上，希望以此吸引对方的注意，这样他就可顺势倒倒苦水了。
南宫坏侧躺在一张毯子上，左手支头，右手拿着一根木棍，百无聊赖地拨弄着火堆，那是唯一的毯子，被她独自占据，没有分享的意思，他也没有抬头，好像根本就没注意到有人回来。
上官飞越发感到气闷，就算是父亲独步王和龙王顾慎为，也从未这么轻视过他，酝酿片刻，怒意没有上升，反而消失了，上官飞坐在一块石头上，以右手支腮，欣赏斜对面的人。
南宫坏仍然穿着书生样式的长袍，只是去掉了易容，没有胡须的面孔年轻了许多，脸型仍然方方正正，颧骨微耸，棱角分明，即使半眯着眼睛，嘴角露笑，还是显露出令上官飞心动不已的飒爽英气，甚至连她的侧卧姿势，也是七分挺拔、三分娇弱。
上官飞越看越分不清对面的人是男是女，因此越看越入迷，在荒野中拣拾木柴立刻变成无需挂怀的小事一桩，“你在想什么？”上官飞以仆人般的谄媚语气问，心里却涌动着想要扑上去与她嬉闹的强烈期望。
南宫坏放下手中的木棍，转身仰面而躺，双手枕在脑后，望着满天繁星，好一会才说：“没想什么。”
她的真实声音不再显得苍老，初听上去明显是女子，可是略有粗哑，细听进去。又像是男子伪装出来的，上官飞喜欢这声音。所以对她的回答非常满意，呆呆地说：“很好啊，说不定你是星君下凡呢。”
“我是菩萨，怎么会是小小的星君。”南宫坏有点严厉地说。
上官飞连连点头，“你是菩萨，收我当莲花台前的弟子吧。”
南宫坏纵声大笑，反而更像是女人了，上官飞发现自己对此并不讨厌。甚至还很欣赏，于是也跟着嘿嘿轻笑。
笑声骤止，南宫坏翻身坐起，侧耳倾听。
上官飞立刻警醒，小声问：“怎么了？”
南宫坏没吱声，上官飞双拳蓄势，他没带兵器。也不擅长兵器，木老头传授的五洞拳，仍是他的防身绝技。
很快，他也听到了单调的马蹄声，刚要起身踩灭火堆，南宫坏摇摇头。“人家已经看到了。”
“可能跟咱们一样，也是错过宿头的行人。”
他们两人并非“错过宿头”，而是刻意避开人多的地方，不得不在荒野中露宿。
马蹄声消失了，人却没有出现。上官飞毕竟受过杀手训练，这时头脑终于清醒。知道事情不妙，冲南宫坏做了几个手势，表示自己要躲起来，给“客人”一个突然袭击。
南宫坏看懂了，微微点头。
上官飞起身，猫着腰悄悄走进黑暗之中，刚才拾柴的时候，他注意到一处灌木丛，是极佳的隐藏位置，离火堆不远，与南宫坏能够互相支援，又不会被轻易发现。
一明一暗的两人都在观察此前马蹄声传来的方向，上官飞略一扭头，想看看南宫坏的样子，结果吓了一跳，“客人”是从完全相反的方向走来的。
那是一名青年男子，腰间悬剑，脚步无声。
南宫坏还没有发现身后有人，上官飞却已吓得全身趴伏，第一个念头就是逃之夭夭。
初南屏坐在上官飞曾经坐过的石头上，随后拣起一根枯枝，将篝火拨得更旺一些。
南宫坏骤然转身，如男子般坚毅的脸上慢慢浮现女子式的轻笑，“阁下有些眼熟，不知……”
“我认得你。”初南屏说，一直盯着火堆，没有抬头，“你的衣裳没有换。”
南宫坏的笑容更盛一些，“你是来抓我回去的？”
初南屏摇摇头，还是不肯抬头，“路过而已。”
“那可真巧，咱们竟然走的是同一条路，你一个人？那个绿眼珠的小姑娘呢？”
“她留在京城向龙王传递消息。”
“什么消息？”南宫坏的声音简直可以说是温柔了，灌木丛后面的上官飞突然感到一阵强烈的嫉妒，真想冲出去打断两人的谈话，但他忍住了，他不是初南屏的对手，即使加上南宫坏也没有多少胜算。
“与你无关。”
初南屏的冷淡令上官飞比较满意。
“哈哈，龙王没下命令，你就不会随便抓人吗？”南宫坏再次侧身躺卧，姿势稍有改变，腰下沉，胸前挺，眼角似笑非笑，除了身上的长袍和头上的小冠，再没人能说她像男人了。
上官飞只能看到侧后形象，还是发觉了南宫坏的变化，不仅怒火中烧。
“我还没决定，如果必要的话，我可能得杀死你。”初南屏实话实说，在对方听来无异于直接的威胁。
南宫坏咯咯而笑，即使在她最显娇艳的时候，仍留有四五分英气，“我相信，必要的时候，你会做很多事情。我从来没见过像这么俊美的男子，想不到西域也有天下无双的人物。”
初南屏没吱声，他早听腻了类似的赞美，自动将它们当成无意义的杂音。
在南宫坏看来，他像是考虑杀人的必要，于是拍拍身下的毯子，“坐到这里来，让我告诉你我真正的名字，还有你真正的必要是什么。”
初南屏不动，灌木丛里面的上官飞忍受不住了，手脚并用爬了出来，一边拍打衣服上的灰尘，一边走向初南屏，笑嘻嘻地说：“哎呦，这不是小初吗？真是太巧了，我就是出去巡视一圈，回来竟然看到你。”
南宫坏微哼一声，挺直腰，胸也缩了回去，很快坐了起来，面无表情地也盯着篝火，好像那里面藏着什么秘密。
上官飞又搬来一块石头，坐在初南屏对面，对南宫坏介绍道：“我跟小初可是老熟人了，从小就认识，他跟铁玲珑青梅竹马，是大家都羡慕的一对。”
“嗯。”南宫坏敷衍地回了一声，好像被打断了兴致。
上官飞隔着篝火对初南屏说：“我知道你不会撒谎，跟我说句实话，你来做什么？是不是龙王……”
“待会你就知道了。”
上官飞悚然心动，扭头看了几眼，以为龙王就躲在附近，“呵呵，小初，其实我不太明白，你已经不是璧玉城的人，跟我妹妹也闹翻了，干嘛还为龙王做事？你心里应该很清楚，龙王永远都会站在我妹妹那一边，你跟铁玲珑没有胜算。再说龙王早已不比当初，无权无势，在中原自身难保，就算是请回西域，也未必人人都记得他，许多人甚至还要找他报仇……”
上官飞试图离间，初南屏终于抬起头，“我是为上官成而来的，与你们无关。”
“哦。”上官飞长出一口气，心中石头落地，情绪大为好转，“璧玉王怎么了？他不是被人抢走了吗？”
“是施青觉，上官成想要跟着他一块去塞外的铁山。”
初南屏与铁玲珑差点将上官成带回怀西馆，可是出乎两人的意料，上官成自己要留下，与接受中原皇帝的册封相比，他更愿意去匪帮历练，和尚描述的场景的确打动了他。
于是铁玲珑去向顾慎为传信，初南屏则一路跟随，并在沿途留下记号。
他并不总是跟在后面，当前方并无歧路的时候，他会跑在前面。
“呵，他还真是罗宁茶的儿子，就爱胡闹。”事不关己，上官飞更愿意闲聊了，“没想到和尚真能将铁山带起来。”他转向南宫坏，“施青觉外号叫和尚，就是他杀死了我父亲独步王。”
“铁和尚施青觉天下闻名，你以为我没听说过吗？”南宫坏冷淡地说。
“嘿嘿，怎么会？施青觉当年……”发现南宫坏不感兴趣，上官飞只得问初南屏：“京城那边什么情况？我们走得仓促，后来的事情一概不知。”
施青觉等到城内事态明了之后才带着上官成出发，初南屏因此听说不少传言，“中原的皇太后死了，华平公主搬到城外，大臣们推举萧王当皇帝，他拒绝了。江湖各大门派死伤惨重，据称程屹把他们都给骗了，说是得到萧王支持要为皇帝报仇，其实是想趁乱杀死萧王。许多人自首，很可能会得到赦免。”
“其他人呢？龙王、我妹妹。”
“不知道，没有他们的消息。”
对于京城百姓来说，西域人是客，很少有人关注他们的动向。
“十方教呢？”南宫坏插口问道。
“听说慈最胜死在羽林军营地里，其他人不知去向。”
南宫坏神色黯然，喃喃道：“教主会复活的，他神通广大，死亡只是障眼法。”
南宫坏是个聪明人，唯独在信仰方面顽固不化，上官飞没有与她争辩，“这么说来，是萧王在中原掌权了？谁能拒绝当皇帝？他这是假意推辞，很快就会接受的。”
初南屏对这些事情并不感兴趣，嗯了一声，突然说：“他们到了。”
果然，马蹄声远远传来，数量更多，很快四五十名骑士飞驰而至，将篝火团团包围。
上官飞抢先说道：“我俩跟初南屏不是一伙的，你们之间的事情自己解决，我不参与。”
施青觉跳下马，冲初南屏点下头，对他的在场毫不意外，然后大步走到篝火边，“你是十方教的南宫坏？”
“正是。”
“很好，既然碰上了，你准备升天吧。”9
第一千一百七十八章 等人
南宫坏站起身，看着施青觉唇上那两道标志性的伤疤，问：“赫赫有名的塞外铁大王，也会有被人收买的时候？”
铁和尚施青觉名震塞外，这却是两人第一次见面，铁山与十方教没有过往来，南宫坏因此有这样的猜测。
“要死了还这么多废话。”施青觉无意多做解释，双拳紧握，全身关节嘎嘣作响，他已经准备好出手了。
上官飞一跃而起，挡在两人中间，“施青觉，我是上官飞，还记得我吧？”
“独步王的儿子，怎么，你想替你爹报仇？”
“独步王早将我逐出家门，他不认我这个儿子，我也没必要替他报仇，不过……嘿嘿……南宫坏是龙王交给我保护的，可不能就这么让你随便杀死，再说杀人总得有个理由，就算是铁山强盗，也得讲道理吧。”
施青觉扭身，对黑暗中的一个人说：“铁山的规矩，通常是不讲道理的，偶尔会有例外，他提到龙王，可以赢得一次例外。”
“铁山为什么要对龙王例外？”黑暗中一个少年的声音问。
上官飞挥挥手，“原来是十弟，我是你九哥啊。”两人其实极少见面，上官飞对“九哥”这个称呼尤其深恶痛绝，因为谁都知道这个所谓的上官成根本不是上官家的子弟。
上官成没有理睬这个所谓的哥哥，仍在等待和尚的回答。
“因为龙王对铁山曾经有恩。”施青觉用一句话解释，然后对上官飞说：“十方教的人头是我许诺要送给人家的礼物，慈最胜死在别人手里，很可惜，铁山只好收割剩下的菩萨了。咱们有几个了？”
后面的一名匪徒拍拍身后的一串皮囊，粗声道：“六个，就差南宫坏一个了。”
南宫坏心中一惊，想不到其他几位菩萨居然都死了，她真有点害怕了，只能默不做声。
“这个‘人家’是哪位英雄啊？”上官飞心里更害怕，脸上却笑嘻嘻的，反复权衡，发现自己怎么都不是对手。
施青觉想了一会，“大将军庞宁，这些人头都要送给他。”
“不可能。”南宫坏更加吃惊，“大将军……大将军……”
“大将军请十方教扰乱京城。”施青觉替她说下去，“然后又委托铁山除掉十方教，就是这样。”
“铁山明明是强盗，干嘛听从大将军的命令？”上官飞勉强找出一个理由，虽然他很清楚，塞外强盗能从边疆将军那里得到大量好处。
“哼。”施青觉不屑于辩解，上前一步，“让开。”
“等等。”上官飞退后一步，仍然挡在南宫坏身前，“我说过，这是龙王交给我的人，你想杀她，总得征求龙王的同意。小初，龙王的事，你管不管？”
“他早就不是龙王了，我也不管闲事。”初南屏仍坐在原处拨弄火堆，好像这是天底下最重要的事情。
上官飞尴尬地咳了两声，“总之，没有龙王的命令，我不能把人交给你。”
“好吧。”
用龙王做挡箭牌居然起作用了，上官飞大喜过望，“龙王神出鬼没的，过几天等他露面了，咱们再说……”
“嗯，我先把你们两个打死，过几天见着龙王再向他解释。”施青觉一步冲到上官飞面前，说出手就出手。
施青觉的武功以四谛伽蓝的内功为根基，杂糅着西域式的简单直接与强盗的粗暴蛮横，上官飞空手，他也不用兵器，整个人像一只刚成年的猛虎，即使捕捉兔子，也要全力以赴，首先要在气势上压过对方。
这正是上官飞的软肋，没有木老头的督促，他的五洞拳六年来几乎没有进展，无道神功更是原地踏步，虽然存着保护南宫坏的决心，本能却告诉他躲为上计。
本能终归更强大一些，上官飞虚晃一招，跳出七八步。
施青觉身形不停，劲力不衰，继续向前冲，拳头直奔南宫坏面门。
南宫坏武功不弱，但她更擅长用毒，偏偏身上的材料都被搜走，只得硬接这一招，挥掌击向施青觉心口，希望逼他撤招。
“铁和尚”的绰号可不是白叫的，施青觉就像是没有感觉也不怕死的铁人，对敌人的攻势毫不在意，他的拳速不算太快，先发反而后至，受了南宫坏一掌，势头却一点不减。
刚一接触到施青觉的胸膛，南宫坏就知道真的坏了，她击中的简直不是人，而是一块顽石、一块生铁，掌上的劲力几乎全给反弹回来，震得整条胳膊生疼，只得仓皇后退。
一招落于下风，南宫坏就再也没有回旋的余地了，施青觉一拳接一拳，第五拳击中了南宫坏的下巴。
南宫坏连声惨叫都没发出来，飞出十几步远，重重跌在草地上，发出破裂似的响声，上官飞急忙跑过去查看。
施青觉没有阻止，对黑暗中的上官成说：“床上分男女，战场上分死活。”大概是觉得这句教导有点超前了，他又补充道：“当然，你现在最重要的事情是练好武功，将生杀予夺的权力掌握在自己手里。”
“嗯。”上官成重重地应道，将和尚的每一句话都记在心里。
上官飞抱着南宫坏走回来，将她轻轻放在毯子上，跪在边上，身子抖个不停。
南宫坏的半边脸血肉模糊，已经看不出原来的样子，鼻孔里只剩下微弱的呼吸，看来活不了多久。
一名匪徒跳下马，拔出匕首，走到篝火边上，低头看着伤者。
“还要干嘛？”上官飞抬起头，气愤地问。
“割人头。”匪徒平静地说，语气就跟借路一样，“麻烦让一下。”
“她已经……就不能等一会吗？”上官飞的勇气是有限度的，施青觉展示出狠辣无情的手段之后，他再也不想与之交手，只是希望能为南宫坏做点什么。
匪徒向和尚看了一眼，“只等一顿饭的时间。”说罢收起了匕首。
数十名匪徒纷纷下马，有人放哨，有人铺放毡毯、摆设酒食，他们奔波了一天，也该休息一会了。
两名匪徒很快找来许多木柴，填到火堆里，将四周照更亮，南宫坏的面容也因此显得越发惨不忍睹。
上官飞低声抽泣，一半是伤心，另一半是恐惧。
他的这种表现令匪徒们不耻，没人搭理他，反倒有人端着酒肉送到初南屏身前。
初南屏没拒绝也不感谢，接过一大块腊肉，扯成条慢慢咀嚼吞咽，酒却不要，只喝自己随身携带的清水。
与一般的匪帮不同，跟铁山从前的习惯也相反，和尚喜欢安静，即使是喝酒吃肉的时候也不吵吵嚷嚷，因此所有人都静静地吃喝，偶尔有人起身去替换放哨的兄弟，也不需要施青觉安排，一切皆有定规。
离开京城已经五六天了，上官成对和尚的铁腕和匪帮的井然有序印象深刻，越发觉得当初的决定是正确的。
上官飞呆呆地望着那张面目全非、生气渐失的脸孔，身上感到一阵阵发冷，复仇与恐惧的情绪交替出现，慢慢地他的心平静了，脑子里浮现小时候在石堡里的生活，虽然要承受妹妹与上官雨时的欺负，那仍然是他最怀念的一段岁月。
一切都将失去，上官飞忽然间有点理解雨公子死后妹妹发生的变化了，“这是报应吗？”他喃喃自问，发现有人挡住火光，抬头看到了上官成。
上官成送来一大块肉和半皮囊酒。
上官飞好像不认识似地盯着他，接过酒肉，说：“你跟龙王长得越来越像了。”
上官成听无数人说过类似的话，可笑的是，他总共没见过龙王几次，印象极为模糊，反倒是独步王的形象，仍然清晰地留存在脑海里，“你认识她没有几天吧？”
十二岁的上官成说起话来像是成年人，对那张破碎的脸也没有产生畏惧，上官飞坦然地接受了这一点，手里拿着酒肉，一口也没吃，轻声说：“交情不在长久，有些人相处一辈子还是形同陌路，有些人看到第一眼你就知道那是你一直在等的人。你等过什么人吗？”
“没有。”上官成有点生硬地说，他等过许多人，独步王、龙王、母亲罗宁茶、韩芬，可是没有一个人主动来找过他，令他的梦想成真。
施青觉却意外地来了，这是上官成接受邀请的另一个原因，在他拥有的诸多王号当中，“铁枪王”最不起眼，现在却是他最感兴趣的。
“以后会有的，你现在还小，以后会有的，到时候你会发现，这个人比你所拥有的一切都重要。”
上官成不理解这些话，只是确信“九哥”跟传言中一样，是个娘娘腔，“你不打算替她报仇吗？”
“报仇也不可能让她活过来。”上官飞可怜巴巴地说，举起酒囊，猛地灌了一口，“报仇只会让自己活得更痛苦，因为你没办法忘记。”
上官成更加听不懂。
匪徒们吃得差不多了，正在收拾东西，施青觉站起身，迈步走到南宫坏身边。
“不能等她死了吗？”上官飞哀求道，早在很多年以前，他就已经放弃大部分尊严，这时连最后一点也不想要了，“她活不了多久了，我可以出钱，我在璧玉城有许多钱。”
“何必让她忍受痛苦呢？”施青觉说，他比上官成更能理解“等人”的那番话，他曾经等到过，也曾经失去过。
第一千一百七十九章 大树
对于一名强盗领袖来说，温情具有致命危险，尤其是心血来潮的温情。
施青觉可以不辞辛苦深入中原，就为了替一个死去多年的女人报仇，并且将这个女人的儿子当作贵宾带回铁山，没有任何一名部下敢于反对，因为那个女人是大头神的女儿，因为铁和尚从执掌铁山的第一天起就声称那是他最爱的女人，铁山上下已经习惯于这种想法，并将它当成某种怪癖，每一位匪帮领袖都有权显示的怪癖，比如大头神随时都会将人串在铁枪上。
上官飞对南宫坏的感情令施青觉心有戚戚焉，但也仅此而已，他唯一能做的同情表示就是亲手割下伤者的头颅，立刻结束她的痛苦。
南宫坏未伤的半边脸上写满挣扎与恐惧，疼痛的确难以忍受，可她更不想死，她没法张嘴，只能发出唔唔的声音，像是求生，又像是求死，上官飞无法定夺。
施青觉可不会猜测别人的想法，他伸腿将上官飞拨到一边，单腿跪下，左手按住南宫坏的额头，右手匕首抵在脖子上，“我保证，眨眼间就会结束。”
上官飞捂着嘴，完全被吓呆了，就连已经做好准备的上官成，也后退两步，有点不想看接下来的场面。
初南屏饭量不小，将一大块肉吃得干干净净，掏出巾帕擦擦手，起身说道：“又有人来了。”
施青觉犹豫片刻，站起身大声道：“此处有酒有肉，同是过路行人，阁下何不出来交个朋友？”
数十名匪徒已经将打理妥当，这时都握住刀柄，警惕地四处张望，他们什么也没听到，没有马蹄声，也没有脚步声。
过了好一会，一个温和而苍老的声音传来：“呵呵，铁大王真是好客，可惜，我们肉吃不得、酒也喝不得，怕是要辜负大王的好意了。”
紫鹤真人从黑暗中走出来，半截短发勉强扎在一起，像是小孩子的抓鬏，他对众匪徒视而不见，径直走到施青觉面前，打量几眼，扭头叫道：“徒子徒孙，都出来吧，肯定是你们学艺不精，露出了马脚。”
又有三个人从黑暗中现身，不情不愿地走过来，对握刀匪徒们报以同样的警惕。
“别瞧我样子狼狈，我是崆峒派掌门紫鹤真人，这是我的徒弟周羽清，这是他的弟弟我的师侄周怀玉，这是我徒重孙陈锦克。”
“老神仙天下闻名，在下仰慕已久。”施青觉平淡地说，没有抱拳行礼，他很清楚，那些看上去全无恶意的对手，才是更难对付的敌人，他想，过后要将这句话说给上官成。
上官成的确需要这样的教导，因为他一下子就对紫鹤真人产生了好感与好奇，“紫鹤真人？你不是刚刚被封为大国师吗？怎么到这儿来了？”
“啊哈，你是堂堂西域璧玉王兼龙王，不也一个人跑出来玩了？我跟你一样，觉得京城太无聊。”
“我不是……”上官成看了施青觉一眼，终于领悟到紫鹤真人敌我未分，马上闭嘴。
紫鹤真人转向施青觉，“我们师徒几个要回崆峒山，铁大王这是要去哪啊？”
“当然是塞外，我们就是从那里来的。”
“那可太好了，大家同路，跟铁大王同行，再也不怕毛贼拦路抢劫了。”
“好啊，只要老神仙别突然招出天兵天将，咱们就一块同行好了。”
“不会不会，我这个神仙什么也招不来，就连大国师的称号都不保准，现在天下无主，等新皇登基，可能就后悔了。”
“嗯。”施青觉越来越拿不准这个老道的用意。
紫鹤真人完成了客套的任务，绕过火堆，走到初南屏身前，“小伙子耳力不错，你是从西域来的初南屏吧？问一句，这些天有见到顾慎为吗？”
初南屏摇摇头。
紫鹤真人似乎很满意，笑着点点头，又走向南宫坏与上官飞，低头看了一会，“唉，怎么也算是十方教菩萨，怎么被打成这样？”
上官飞反应极快，跪在地上说：“老神仙，你能治好她的伤势吗？”
“骨头都碎了，就算是真神仙，也没办法恢复原样了。”
“救人要紧，能不能恢复原样再说。”
紫鹤真人盘腿坐在南宫坏头边，仔细观察，时而点头，时而摇头，上官飞的心跟着忽上忽下。
施青觉开始没干涉，看了一会说：“老神仙，等我把人头割下来，你再慢慢看吧。”
“脑袋割下来，人不就死了？”紫鹤真人诧异地说。
“死人不会乱动，不会喊疼，老神仙动手修复的时候更省心。”
“呵呵，铁大王还真是爱开玩笑。”
“我从来不开玩笑，这个人是我打伤的，我现在就要割下她的头颅，当礼物送人，两位若是嫌脏，就请让到一边去。”
上官飞好不容易等到一点希望，胆量也随之长了一些，伸手拦住施青觉：“她在十方教里根本不是重要人物，你已经有了六颗头颅了，放她一马吧。”
施青觉全身蓄劲，隔着衣裳都能看到他的胸膛在慢慢鼓起，上官飞立刻让到一边，他早在气势一落千丈，绝不敢与和尚动手。
紫鹤真人对此似乎毫无察觉，摇摇头，“你说得不对，南宫坏在十方教里很重要。”
“啊？”上官飞想不到老神仙会说出这样的话来，“她……她……”
“十方教的地盘在东北，你们两个为何走向西北边疆？”
“啊？”上官飞又一个没想到，“我……我不知道，我是跟着她走的。”
“西北群雄并立啊。”此鹤真人对施青觉说，语气跟闲聊一样随意，“不是我自夸，崆峒派能算一个吧？”
“能。”施青觉承认，崆峒派是江湖名门，弟子遍布西域，就在铁山匪帮当中，也有人拐弯抹角地与崆峒派有师承关系。
“塞外铁山，纵横数千里，官民皆避，更是一方势力。”
“嗯。”施青觉听着，铁山居无定所，说是西北势力也无不可。
“小阏氏占地广阔，帐下精兵数万，人品、牲畜众多，势力不小。”
“当然。”
“还有大将军庞宁，统率二十万大军，监督小阏氏，防备北庭骑兵，乃是最大的一股势力。”
“哼。”施青觉虽然接受拉拢，替庞宁杀人，但他可从来不觉得铁山低人一等。
紫鹤真人一边说话，一边细致地为南宫坏摆正碎骨，涂抹药膏，上官飞满怀希望，施青觉也没有阻止，对他来说，头颅是否完整并不重要。
“据我所知，南宫坏乃是慈最胜的心腹之人，她没有留在京城帮助教主，没有回东北老家，也没有逃往南方避难，偏偏要去西北边疆，其中必有原因。”
“那又怎样？等到尸首分离，任何原因都不重要了。”
紫鹤真人十指飞快，已经将碎骨大致摆正，喂南宫坏吃了一枚崆峒派疗伤丹药，抬头说道：“覆巢之下岂有完卵？京城大乱，天下汹汹，西北必是出事之地，铁大王既然愿意与大将军庞宁做交易，何不干脆做一笔更大的买卖？”
施青觉当着紫鹤真人的面并未提过大将军庞宁，对方猜出答案，他也不再遮掩，“老神仙是在给萧王做说客吗？”
“背靠大树好乘凉，这也不是什么丢人的事情，咱们干脆来比比哪棵树更大吧。”
施青觉愣了片刻，拉着上官成，并肩坐在南宫坏脚边，与紫鹤真人面对面，好像隔着一张桌子，上官飞守在侧首，目光一刻不离南宫坏，发现她昏昏睡去，心中稍安。
“庞宁拥有二十万大军，掌控边西北数郡，东有小阏氏对他言听计从，西有楼兰诸国俯首贴耳。”
“萧王平定京城暴*，得到满朝文武的支持，继承大统指日可待，十万羽林军乃天下精锐，山东诸王遥相呼应，各地义兵正源源不断向京城汇集，不出一月，即可集结百万雄师。”
“天下虽大，铁山只在草原驰骋，中原百万大军与我无关，庞宁背靠北庭，即使不胜，也可以退入草原，仍是铁山身边的老虎。”
“呵呵，一山不容二虎，庞宁意欲铲除十方教，就是怕战事一起，腹侧受敌，对身后的铁山怎么会放心？大王若肯襄助萧王，进可封侯，退可自保，何乐而不为？”
施青觉沉默一会，“在下虽是强盗，也懂得一言既出驷马难追的道理，我与庞宁歃血为盟，不能就这么坏了誓言。”
“大王义气令人敬佩，这事也不着急，反正咱们顺路，搭伙同行没问题吧？”
“欢迎之至。”
“还有这个南宫坏，她的腿跑不了，脑袋自然也会跟着，不如暂缓割首，带着一块走吧。”
“嗯——”施青觉转向上官成，“你有什么看法？”
上官成吃了一惊，马上挺直身体，用最严肃的腔调说：“如果十方教真的还暗藏阴谋，听听南宫坏的供词也不错。”
“那就先将她的脑袋寄存着，直到她能开口说话。”
紫鹤真人首先站起身，向施青觉拱手道：“大王通情达理，事情就好办多了。”然后他看着上官成，冲他眨下眼睛，显得非常亲切，心想，自己手里总算握有能与顾慎为交换御玺的东西了。
第一千一百八十章 讨喜
施青觉将上官成留在后面，两人并驾齐驱，天刚亮不久，路上没什么行人，数十名带刀大汉与道士同行，倒也没有引起太多注意。
在两人身后，初南屏仍然不远不近地跟随着，好像对自己此行的目的还没有做出决定。
施青觉当初南屏是空气，对上官成说：“你觉得紫鹤真人怎么样？”
“他……很奇怪，也挺和气。”上官成知道这是一种考验，于是努力想了一会，补充道：“不过他的徒子徒孙好像很不情愿。”
“他们是名门正派，当然不屑于跟铁山来往。紫鹤真人的提议呢，你怎么看？”
铁山与哪一方联合是关系到未来生死存亡的大事，和尚居然征求自己的意见，上官成有点受宠若惊，不过他对这个问题的确有过考虑，“我不大懂中原的形势，可是听上去萧王好像已经稳操胜券，早晚会登基当皇帝，太后已经自己杀，大将军庞宁在朝中势单力薄，只凭二十万大军，胜算不大。要是我，就尽早与强大一方联合，可以提出更有利的条件。”
施青觉露出一丝微笑，牵动两道疤痕，令他的脸显得加倍狰狞，“这也是你要学的一件事，别管对方说什么，要听话外之音，想想对方为什么要提这样的建议。”
“话外之音。”上官成望着百余步之外的队伍，紫鹤真人的头顶发髻隐约可见，身体晃来晃去，一点也不像名门大派的掌门，更没有八十岁老人的稳重，“有一点很奇怪，紫鹤真人身为大国师，替萧王办事，身边只带了三名本门弟子。”
“嗯，这是一件怪事。”
“他们四个昨天晚上没有光明正大地拜访，是被初南屏喊破，才勉强现身，萧王如果真想拉拢铁山，不该如此随意。”
“这也是奇怪的事。”
上官成又想了一会，“这说明所谓联合对抗庞宁，是紫鹤真人临时想出来的说辞，其实他另有目的。”
“紫鹤真人是个老滑头，萧王刚刚在京城大获全胜，朝中大臣都忙着拍马屁、表忠心，他却离开京城，必定是要为萧王做大事。”
“他对南宫坏和庞宁很感兴趣，是不是想要刺杀大将军，让萧王不战而胜？这可是大功一件。”
“障眼法，这些全是障眼法，紫鹤真人不是亡命之徒，二十万大军取大将军人头？这种事他绝不会接手，败了被天下耻笑，成了也会受到萧王忌惮。”
那个干巴巴的丑陋老头不如刚见面时令人信任了，上官成想不出更多线索，“这我就猜不透了，西北方到底有什么东西，值得紫鹤真人不辞辛苦跑一趟。”
“他早晚会露出马脚的。”施青觉心里有一些猜测，但不想说得太多，只要上官成对紫鹤真人生出戒心就行了。
这天晚上，一行人仍在野外住宿，铁山匪徒随身带着帐篷，崆峒派与上官飞各分到一顶，只有初南屏仍不合群，别人送他食物他就收下，不送也不来要，吃完之后就在荒地里露宿，偶尔还会消失一段时间，谁也不知道他去做什么。
上官成从前就对初南屏印象很好，知道他这一路跟来是为了保护自己，心中更是感激，即使这样，也还是找不到机会与孤僻的剑客说句话。
紫鹤真人却利用这一天的时间，与几乎所有人都交上了“朋友”，晚饭之后，他替至少五名匪徒看了手相，预言他们不是长命百岁就是闻名遐迩，还为几位刚失去至友的匪徒做了一场简单的法事。
施青觉冷眼旁观，没有阻止弟兄们乐和一下，可是当紫鹤真人主动要为他看手相的时候，和尚拒绝了，“我知道自己的命运是什么，不用算。”
周氏兄弟比较矜持，躲在帐篷里，吃自己携带的干粮，只有陈锦克跟在掌门身边。
上官成将观察紫鹤真人当作一项任务，可他什么也没看出来，崆峒派掌门好像返老还童的孩子，热情洋溢，全无心机，要说他心里藏着什么大阴谋，一点也不像。
紫鹤真人偶尔会对他微笑，却没有主动与他说话。
大人的世界真难懂，进帐篷睡觉的时候，上官成感到疲惫不堪，甚至开始怀疑和尚是不是太多心了，然后他做了一个混乱的梦，里面出现许多熟人，个个显得心事重重，好像在向他隐瞒什么。
不远处的另一顶帐篷里，上官飞无法入眠，大部分时间都用来照顾南宫坏。
南宫坏受伤的时候极为隐忍，紫鹤真人疗伤的时候都没有哼一声，可是进入恢复期之后，她被持续的疼痛击垮了，在马背上，她躺在上官飞怀里，仍然避免不了颠簸，坚持了多半天之后，开始小声呻吟，住进帐篷之后，还是疼得无法入睡。
但她从不开口提要求，即使牙齿咬得嘎嘎直响，也没说一句多余的话，反倒是上官飞心急火燎，向紫鹤真人和匪徒们求药，希望能缓解南宫坏的痛苦。
“没有灵丹妙药能帮她。”紫鹤真人给了他几样药，内服、外敷都有，“她能不能活下去，恢复得怎么样，都得看她自己的本事。这种事情无法预料，有些人是绝世高手，一辈子连喷嚏都没打过，最后却因为一点小病丢掉性命，有些人看似娇弱，在忍耐力方面却高人一等。”
紫鹤真人的话与他的药一样，只能提供些许安慰，上官飞帮南宫坏服药之后，看着她那张永远不会对称的脸孔，说：“你还想要什么？我给你弄去。”
南宫坏的疼痛稍有缓解，目光有一些呆滞，神情却仍然坚定，“你干嘛保护我？你不是很胆小吗？”
这是一天来南宫坏第一次说话，上官飞最先感到的是紧张，转身到帐篷门口向外窥望，然后低声说：“小心，别被人听到，他们会逼你招供的。”
“那又怎么样？不过是酷刑而已，我受得了。”
上官飞想说“我受不了”，觉得这几个字太亲昵，于是说：“那也用不着主动受刑。”
“还是那句话，你为什么保护我？你胆子小，又没本事。”
上官飞嘿嘿笑了两声，“因为我相信你，你不是说要带我去十方教，在那里我能受到严密保护，再也不用担惊受怕了。”
“我是骗你的，昨晚你也听到了，我带你走的方向都不对。”
“那也没关系，反正我相信你了。”
南宫坏闭上嘴，说话能令她分心，也会牵动伤势，带来更多疼痛，她当然不会随便相信一名陌生的西域男子，何况这个男子很怪很笨，在她眼里一无是处，“我的原名叫申琼枝，树枝的枝，不是灵芝的芝。”
这是她唯一能透露的事情，其实算不上秘密，十方教内外许多人知道。
上官飞还是很高兴，将“申琼枝”三个字反复念了好几遍，“好名字，比你现在的名字更好，你希望我叫你哪个？”
“随便。”南宫坏闭上眼睛，过了一会又睁开，“你能把我救出去吗？”
“你现在这个样子……咱们跑不出多远。”上官飞心中惴惴，当年在龙王、荷女、木老头的逼迫下，他还能敢偶尔与人动动手，一旦失去依靠，他对施青觉这类人怕得要死，“我瞧事情还有转机，和尚对上官成很看重，那毕竟是我……弟弟，过两天我找他求情……”
南宫坏重新闭上眼睛，对上官飞的反应一点也不意外，这要是一位敢想敢做的男子，也不会被她几句话骗出京城来。
“你睡吧。”上官飞小声说，看着她的呼吸渐渐平稳，悄悄钻出帐篷。
夜色正深，一小堆篝火旁边，还有七八人在喝酒聊天，紫鹤真人与陈锦克赫然坐在其中，两人不喝酒，却是聊天的主力，时常引得匪徒们哈哈大笑。
要是有老神仙的本事就好了，上官飞羡慕不已，他从小就想得到周围人的喜爱，可惜除了母亲之外，他极少获得成功。
上官飞走向火堆，笑嘻嘻地说：“老远就闻到酒味了，能不能分一点啊？”
欢声笑语停止了，匪徒们都瞧不起这个胆小鬼，谁也不肯接话。
上官飞佯装不知，挤进两名匪徒中间，“长夜漫漫，不喝点酒，真是熬不过去啊。”
“只有你身边带着个女人，还有什么熬不过去的？”一名匪徒冷淡地说。
“唉，她是女人，可是比我还像男人，又被你们大王打成那样，你对她有兴趣吗？现在就可以去尝尝。”
“去，老子只睡如花似玉的娘们儿，铁山男人多得是，还用找她？”
众人大笑，上官飞也跟着笑，顺手从身边匪徒手里拿过酒囊，狠狠地灌下一大口，“这是天下最烂的酒吗？可是真够劲儿。”
在匪徒们眼里，上官飞立刻变得不那么讨厌了。
上官飞当年在龙军营地里有过经验：如果你不能嘲笑别人，那就嘲笑自己，这是与陌生人交朋友的最简便方法。
几个人一直喝到半夜方散，上官飞施展出全身本事，成攻击败紫鹤真人，成为交谈的主导者，陈锦克若干次想要替祖师出头，都因为不能喝酒而败下阵来。
陈锦克是崆峒派俗家弟子，其实是可以喝酒的，他因为尊重老神仙才跟着一块戒酒，没想到竟然成为一项弱点。
紫鹤真人示意陈锦克搀扶醉熏熏的上官飞，三人一块向帐篷走去，等身后没有铁山匪徒之后，真人抓住上官飞的胳膊，小声说：“小子，你在恩将仇报啊。”
上官飞的确醉了，但是头脑仍然清晰，嘿嘿笑了两声，贴在紫鹤真人耳边，用更小的声音说：“我给你上官成，你把我们两个救出去。”
第一千一百八十一章 相信
定武镇是个不大的地方，因为四通八达，人来人往，比一般的州县治所还要热闹，在这里，崆峒派四人得与铁山众匪分道扬镳了。
由此往北不过三日路程可到达崆峒山，向西行进七八日通往大将军庞宁的驻地，小阏氏的属地与铁山临时营地也都在那里。
紫鹤真人声称这里离崆峒山比较近，因此一定要尽地主之谊，于是这天傍晚，众人没在荒野中搭建帐篷，而是入住镇边一座隐蔽的江湖客店里。
周羽清的人脉发挥了作用，他跟店主很熟，将一切安排得妥妥当当。
店主是个见过世面的老江湖，听说来人当中有铁山大王，接待得更加尽心尽力，腾出了几乎所有住房，亲自带领伙计照料马匹，提前派掌柜去向地方缉捕与军营打招呼，以防意外。
招呼打得很随意，掌柜拜访了数位低级武官，开了几句玩笑，做了几个手势，双方心照不宣，只要对这群带刀的凶神恶煞视而不见，武官们明天就会得到一份额外的“孝敬钱”。
施青觉在京城就已经注意到程家庄更像是一座客栈，专门接纳各方豪杰，经营得当，横跨黑白两道，是个很有意思的地方，要不是程屹非要参与朝堂之争，他现在仍会是天下知名的“豪侠”。
定武镇这家客店虽然不大，手段却与程家庄没有两样，施青觉对此颇感兴趣，特意邀请店主共饮，两人在酒桌上谈文论武，很快成为莫逆之交。
周羽清也参加了酒宴，发现施青觉虽是塞外大匪，与中原江湖并非格格不入，直到这时，他才感到自在一些，趁紫鹤真人不在，破例喝酒，愿与铁和尚结交。
紫鹤真人没闲着，他在给南宫坏治伤，“嗯，恢复得不错，命是保住了，如果觉得有力气，就起来走一走。”
南宫坏其实已经可以走动了，但她不想引起铁山匪徒的注意，在外人面前仍然装得软弱全力，整天躺在上官飞怀里，从来也不开口说话，即使是紫鹤真人，也不能让她开口。
上官飞松了口气，连声感谢真人的大恩大德。
“明天咱们就要各奔东西了，这些药你们拿着，祝两位一路顺风吧。”
崆峒派要回家，南宫坏要走的却是一条死路，施青觉不准备在路上下手，但也从来没过来审问过，对十方教的秘密显得很不在意，这表明他的最终目的还是要拿人头当礼物。
上官飞帮着南宫坏服下一把丹药，随口问道：“老神仙，施青觉还没在庞宁和萧王之间做出选择吗？瞧他不像是优柔寡断之人啊。”
“和尚心里有数，他不选择，就是已经做出决定了，唉，看来萧王是得不到塞外的支持了。”
两人闲聊，南宫坏昏昏睡去。
上官飞一把抓住紫鹤真人的胳膊，“不能再等了，就是今晚，把我们救出去。”
真人也不挣扎，笑着说：“你的性子还真是急躁，这里算是崆峒派的地盘了，救人易如反掌，可那样一来，崆峒派就会得罪铁山，你也瞧见了，那帮家伙连女人都打，更不用说我这个形容丑陋的老头子，还不一拳把我打散架了？”
上官飞不了解紫鹤真人的武功有多高，也不清楚崆峒派势力有多大，马上说道：“有失必有得，我把上官成交给你，随你处置，咱们当初可是说好的。”
“是说好了，可我越想越不妥。”
“有什么不妥的？”
“你一直不肯说用什么方法带走上官成，我瞧你们兄弟二人也不像是感情深厚，万一你只是孤注一掷，反而打草惊蛇，还不如我崆峒派亲自出手。”
上官飞虽然急着逃走，想得一点也不少，露出笑容，“老神仙，我也没问你请走上官成要做什么，对不对？因为我相信老神仙是得道之人，绝不会做伤天害理的事情，成弟在你手里，比跟着一群强盗闯荡塞外更安全。我相信你，你也得相信我，首先，我很胆小，宁肯投降，也不会孤注一掷。其次，感情是交往出来的，你没看到我这几天一直在跟成弟聊天吗？他毕竟是小孩子，得哄。接下来我要怎么做，老神仙应该也能猜到几分，何必非要说得清清楚楚呢？”
真人笑的声音稍微有点大，上官飞忙拉着他走到门口，指指床上的南宫坏，示意不要惊醒她，出于谨慎，他没将计划透露，想在成功之后给她一个惊喜。
“好吧，你说得有道理，我相信你。”真人压低声音，“但今晚不行，得明天。”
“明天咱们就各走各路了。”
“放心吧，我的徒弟不是白给的，别说一天，就算是一个月，他也能将这群人牢牢留住，别忘了，这里是崆峒派的地盘。”真人眨眨眼睛，好像他说出了一个惊天大秘密。
上官飞相信紫鹤真人，因为他没有别的选择，上官成一心要跟着铁和尚学习做强盗，根本不可能帮他求情，南宫坏生存的唯一机会就掌握在这个老头子手中。
“约个时间吧。”
“明晚四更。”紫鹤真人拿着一粒淡黄色的药丸，“这是崆峒派锻筋丸，治疗外伤有奇效，不过也会让人昏昏欲睡，你可以留着。明晚四更我会亲自来，把你们三个都带到安全的地方。”
上官飞接过药丸，紧紧握在手里，南宫坏刚才吃的就是这种药，此时睡得正熟，这一粒要留给上官成。
紫鹤真人告辞，在门外又对南宫坏的伤情交待几句，与守在外面的陈锦克一块回自己的房间休息。
上官飞坐到床边，看着南宫坏的脸，受伤的那半边基本好了，只是凸凹不平，显得有些瘆人，与另半边极不对称，紫鹤真人已经使出全力，如果孙神医在，效果或许更好一点，但也不可能恢复原状。
说来奇怪，虽然南宫坏的毁容有点可怕，上官飞却没有一点厌恶，他可以一直盯着这张脸看，越是心惊胆战，越是痴迷。
他必须从这张脸上吸取一点胆量，才敢执行明天的计划。
周羽清不负师望，不饮则已，一饮惊人，当天晚上将店主与施青觉都给灌醉了，并相约明日再战。
施青觉向来以酒量大而自傲，当然不肯认输，于是顺理成章地多留一天。
上官飞趴在桌子上睡了一晚，天亮之后没有出屋，留下来照顾南宫坏，焦急地等待天黑。
“你有心事。”南宫坏小声说，她只对上官飞一个人开口。
“啊？没有，我哪来的心事。”上官飞嘻嘻笑道，随后神色一暗，“就是……这里离大将军营不远了。”
“不就是割头吗？没什么可怕的，我会与教主一块再生。”
南宫坏一度非常怕死，可是随着伤势复原，她又变得强硬了，没有外人的时候经常念诵经文，内容全是生死轮回的内容。
“教主他们死得早，你可能赶不上一块再生了。”上官飞认真地说，对那个从没见过面、已经死掉的慈最胜有点嫉妒。
南宫坏轻哼一声，等了一会用命令的语气说：“我要……”
上官飞驾轻就熟，立刻从床下拿出便盆，帮助南宫坏小解，这些天来，他做了不少脏活累活，南宫坏初时还有些抗拒，后来就无所谓了。
“如果我死了，你怎么办？”
“你不会死，起码现在不会。”上官飞将便盆放好，非常肯定地说。
“嘿，铁和尚跟你不一样，他可不会随便改变主意，但他对你没有敌意，我死了，你就回去求龙王和你妹妹的原谅吧，你是好人，也是个没用的人，没有保护，在江湖上混不了几天。”
第一次听到“好人”的评价，上官飞一愣，随后笑而不语。
“怎么，你对我的话不服气吗？”
“服气，可我从前是什么人，你根本不了解。”
南宫坏沉默了一会，“你很喜欢男人吧？”
上官飞吓了一跳，脸腾地红了，“你……谁说的？”
“不用谁说，你这些天与铁山人打得火热，手段熟练得很，你以为我看不出来吗？我可不是十几岁的傻姑娘。”
上官飞呆若木鸡，一句话也说不出来。
“真奇怪，你明明喜欢男人，干嘛还缠着我？因为我长得不像女人吗？”
上官飞长长地吐出一口气，“说实话，我喜欢男人，也喜欢女人，从前命悬一线的时候，喜欢男人多一些，可是见到你之后，我喜欢女人多一些……”
“原来你是个怪胎。”
“随便你怎么说，我对你好，但是不要求你的回报，哪天你想走，我也绝不会阻拦。”
“那你现在就死心吧，你做的事情我想想就恶心。”
突然听到这么绝情的话，上官飞一下子蒙了，想来想去，却找不到辩解之词，“等你安全之后，我会死心的。”
南宫坏咬咬牙，“我现在变得人不人鬼不鬼，早就不想活了，还要什么安全？不管你跟紫鹤真人在策划什么阴谋，住手吧，对我毫无意义。”
原来南宫坏还是看出了一些迹象，上官飞替她盖好被子，“没有阴谋，哪来的阴谋？我的胆子你最了解……”
上官飞下定决心，当晚三更就动手。
第一千一百八十二章 借宿
上官飞精心设置的计划，差点被一群不速之客给打断。
当天下午红日西倾的时候，一大群江湖客冲进了定武镇，总数有百余人，骑着马横冲直撞，比铁山众人还像强盗，相互间你呦我喝，直奔镇边的客栈，下马之后将大门砸得啪啪直响。
作为一家江湖客栈，大门上是没有招牌的，只在门面上用利器刻画出简单的“松竹梅岁寒三友图”，寓意交情常在，这些人能认出图案，自然是老道的江湖客，可如此兴师动众，又实在不符合江湖规矩。
店主正与施青觉、周羽清进行第二天拼酒，听到外面的声音，急忙告罪，跑出来查看情况。
已经有二十多人闯进庭院，伙计们根本阻挡不住，店主目光一扫，从来者当中发现一名熟人。
熟人名叫金虎，人称“捂眼虎”，河东人士，经常来西北行走，为人谨慎，甚至有些胆小，店主一看到他，悬着的心先放下五分，拱手道：“虎兄大驾光临，怎么也不得前知会一声？”
金虎满脸横肉，长相颇凶，此刻却一脸狼狈，像是被劫持到这里，又像是被仇家追赶，擦擦汗，指着身边络腮胡子的高大道士，“来，荣贵老兄，先给你介绍一位大人物，这位就是天下知名的泰山派掌门苗三问。”
店主荣贵急忙上前三步，深施一礼，“苗掌门名贯江湖，在下仰慕已久，今日光临寒舍，不胜荣幸。”
苗三问大咧咧地接受了礼遇，略一拱手，“江湖同道，不拘礼节，今晚在你这里借住一宿，房钱加倍，我们人多，麻烦荣掌柜安排一下。”
荣贵并非掌柜，这家客栈也极少向住宿者收钱，听到这话不仅一愣，看向熟人金虎。
金虎神色更尴尬了，这一路走来，他替苗三问跑前跑后，得罪不少朋友，十几天了，这位泰山派掌门还是没明白江湖上人情往来的规矩，他也不敢直说，只好拉着店主荣贵走出几步，低声道：“这回来的人不只是泰山派，总共十四家门派一百零三人，都是掌门亲自带队，结交下这批人，对你我今后都大有好处。”
京城的消息还没有完全传到定武镇，荣贵耳目灵通，从周羽清、施青觉那里已经打听到不少情况，面露难色，低声道：“这么多江湖朋友到访，平常求都求不到，可真是不巧，我的店里已经住满了人，连我自己也跟伙计们挤一间房，不如这样，我介绍你们去镇上的两家客店住宿，跟住我这里一样，不收房钱，也不会受到官府打扰，明天我亲自去送行。”
金虎觉得这是一个不错的替代方案，不远处的苗三问听得清清楚楚，心中大为不满，迈步走过来，“荣掌柜，你这样就不够意思了，我们大老远赶来，听说你是定武镇的豪杰，才巴巴地投奔，你一句话就要把我们支走，是嫌我们这些人没身份，还是怕我们付不起房钱？”
荣贵忙凑过来解释，“真是住满了，苗掌门瞧，几十匹马在那呢，都是江湖中人，我荣贵虽然称不上豪杰，苍天可鉴，可也从来没对江湖同道撒过谎。”
铁山马匹众多，后院养不下，有几匹存在了前院，苗三问早已看到，算是多信了几分，“好吧，那就请荣掌柜费心，替我这些人安排个去处。”
事情到此就要完结了，苗三问却偏偏多了一问，他早早当上掌门，没有独自闯过荡过江湖，与名门正派的交往经验丰富，江湖中的事情向来由门内得力弟子安排，这位弟子死在了京城，他亲自出马，反而总说错话。
“你这里住的是谁？如果是英雄豪杰，请出来大家见一面。”
金虎知道这话不妥，但凡可以相见，荣贵一早就会主动介绍，他没说就是对方的身份有点问题，行走江湖的重要原则是多一事不如少一事，苗掌门实在多此一举，忙低声道：“苗掌门，咱们身上担着事，此行自当小心谨慎，甭管这里住着什么人，还是不见为好。”
“不见也罢，只要不是崆峒派的家伙……”苗三问虽然对规矩生疏，察言观色的本事却不差，发现荣贵神色不对，冷脸追问：“难道真是崆峒派的败类住在这里？是谁，叫出来让我看看。”
事情就是因为这句话闹起来了，苗三问嗓门大，周羽清在屋里听得清清楚楚，当着铁和尚的面，他可咽不下这口气，拍案而起，大步走出房间，站在门口大声道：“苗掌门，崆峒派没得罪过你，你一口一个‘败类’，是什么意思？”
苗三问大怒，拔出长剑，身后众人也纷纷亮出兵器，“哈，叫你们败类还是客气的，崆峒派踩着武林同道的尸体往上爬，为天下人所不耻，我们本想杀往崆峒山问罪，没想到今天在这儿遇上了，倒是省事，紫鹤老驴呢？把他叫出来！”
周羽清也怒了，纵身跃到院中，就要与苗三问拼命。
“住手，老驴来也。”紫鹤真人从后院走出来，身边陪着周怀玉与陈锦克，“徒弟，你可太不像话了，这是人家的宅院，主人好心接待，你却要动刀动剑，还不快道歉。”
周羽清强按怒意，向荣贵拱手道：“让荣兄为难，是周某的错，请荣兄不要见怪。”
荣贵在江湖中的地位与崆峒派监门天差地别，急忙躬身还礼，说出一连串奉承话。
真人走过来，笑容满面，“苗掌门、金大侠……”环拱半圈，嘴不停歇，叫出十四位掌门和七位豪杰的姓氏，分毫不差，好像都是几十年的老朋友，“诸位远道而来，乃是贵客，崆峒派不能尽地主之谊也就算了，怎么能占屋不放？这样好了，崆峒今晚另寻住处，多少能腾出一两间房。”
紫鹤真人一味退让，荣贵第一个不能同意，苗三问也有点不好意思，带头收起长剑，粗声粗气地说：“住房事小，崆峒派在京城出卖武林同道，这笔账，今天不算，以后也得算。”
“哎呀，我都八十岁了，脑筋早就不灵光了，算来算去也是一笔糊涂账。”
苗三问重重哼了一声，知道对方倚老卖老，手一挥，“咱们走！”
事情到此也不会闹起来，这回站出来改变事态的是施青觉，他站在门口说：“天色已暗，再寻住处也不方便，我这里有许多帐篷，可以搭在院子里，腾出房间来给远来的客人。”
店主荣贵向来行事谨慎，心知此举不妥，可紫鹤真人抢先开口，令他不好反驳。
“这倒也是个主意，苗掌门，愿意留下吗？咱们促膝长谈，没准能将账算清。”
这话像是威胁又像是玩笑，苗三问拿不准，“只要不给荣掌柜添麻烦，由他决定。”
荣贵已经没办法反对了，只得先感谢施青觉，然后欢迎泰山派诸人留下，至于如何分配房间，双方倒很谦让，最后是各占一半，铁山借出许多帐篷。
施青觉在京城一直住在程家西庄，苗三问没见过他，得知身份之后，着实接纳，比对崆峒派亲热多了。
荣贵忙前忙后，大摆宴席，酒过数巡，苗三问终于说出此行的目的，他横着眼睛睥睨紫鹤真人，像是挑衅似地说：“我们要去边疆投奔大将军庞宁，全天下只有他能对付萧王。”
真人不以为意，反而替对方着想，“说的也是，据说大将军正在延揽人才，诸位此去，定能得到重用，就有一点不妥。”
紫鹤真人故意不说，苗三问只得道：“有什么不妥？”
“我记得苗掌门曾经满城追杀皇太后，最后逼得太后自尽，那可是大将军庞宁的亲妹妹……”
苗三问差点要拍桌子，看在荣贵和施青觉的面子上，强行忍住，“我们是被萧王给骗了，程屹看错人，把江湖同道都给连累了，谋害天子的人，其实是萧王，这事解释清楚就行了，再说大家都知道，逼死太后的人是你，不是我们。”
紫鹤真人嘿嘿而笑，“还好，太后有一个亲弟弟，庞靖当时在场，他可以证明，我好不容易为太后求得大赦。不过这些都不重要，我想说的是，庞宁不会收你们，没准还会将你们一网打尽。”
“挑拨离间！”苗三问忍不住了，站起身，指着同桌的各位掌门说：“这些人个个都是高手，到哪都会被当成贵宾，大将军求贤若渴，怎么可能暗藏杀心？”
紫鹤真人一点也不恼怒，“当初我阻止过你们，可你们不听，老人家的话，总是没人听，唉。”
“你有话就说，用不着故弄玄虚。”
“我问你，天子到底被谁害死，天下可有定论？”
“怎么没有，大家都知道是萧王……”
“你瞧，我替萧王做事，我都不说肯定的结论，我是问‘天下人’的态度，不是你，也不是我。”
“天下人早晚都会知道真相。”苗三问这么说，就是承认还没有定论。
“对啊，你们曾经追杀过太后与公主，这件事是避不过去的，对天下人来说，谁接纳你你们，谁就是暗害天子的幕后主使者，大将军庞宁是个聪明人，你说他会不会为了一百余名‘高手’做蠢事呢？”
苗三问义愤填膺，“暗害天子的罪名，怎么会落到我们头上？”
有师父在，周羽清很少开口，这时说道：“嵩山派掌门姬扶危怎么没来？他为人最精明，只怕早猜到结果了。”
苗三问扫视一圈，发现好几位掌门似乎都被说动了，心中更加愤怒，冲店主荣贵一拱手，“得罪了，看来我们与崆峒派的账不得不算了，来，咱们打一场，提着真人的头颅去见大将军，总能堵住天下人的嘴巴了。”
上官飞没有参加宴席，他一直在等，时至三更，宴席也没有结束的意思，双方反而还要大打助兴，他决定冒险行动，心想没准这是更好的时机。
南宫坏已经睡下，上官飞找出一套夜行衣穿上，稍加易容，悄悄来到后院上官成的房外，用已经偷偷练习许久的声音说：“小娃娃，睡着了吗？”
第一千一百八十三章 甜糕
“韩芬？”上官成没参加宴席，可也没有入睡，正在屋子里练功，南宫坏受伤、上官飞束手无策的场景对他刺激颇大，暗自发誓，自己绝不能沦落到这一步，而且要依靠本人的力量，而不是施青觉、上官如等人。
熟悉的声音和熟悉的称呼，上官成又惊又喜，还有点忐忑不安，走到门口小声说：“真是你吗？”
“嘻嘻，除了我还能是谁？我瞧你的房里没有亮光，可是有人影在晃动，过来看看你在做什么。”
“我……我在练功，你不应该过来，和尚还是要杀你，你可打不过他。”上官成没点灯，一直在黑暗中修炼上官如传授的须弥芥神功。
“打不过跑得过，再说他们正在喝酒，个个烂醉如泥，待会就得打起来，注意不到我。”
自从在怀西馆重逢之后，上官成只见过一次韩芬，对她的声音与说话方式只有大概印象，“你进来说话。”
“不，我过来打声招呼，马上得走，我带点好吃的给你。”
半夜送食却拒绝进门，这对韩芬来说算不上怪事，上官成毕竟年纪尚小，对此没有生出怀疑，轻轻将房门推开一条缝，“上回我说了一些狠话，你不会记恨我吧？”
“嘻嘻，你是小娃娃，不听话我就打你屁股，有什么可记恨的？”
“嗯。”上官成不是五六岁的小孩了，隐约觉得韩芬亲切得有点不太正常，上回见面时她已经有点把他当大人对待了，现在却又变了回去。
门缝里递进来一个油纸小包，上官成接在手里，“你真的不进来吗？今天店里住的人特别多，你这样很容易被发现。”
“还是门口比较好，随时能跑，尝尝吧，这是你爱吃的东西。”
油包里是一块甜糕，璧玉城盛产各种甜糕，上官成对之没有特别喜好，可这是韩芬送来的，他心里还是喜滋滋的，“你呢？你最喜欢吃甜的。”
“我不会亏待自己，留着一块，正在吃呢。”
外面传来咀嚼的声音，上官成看着手中的食物，叹了口气，“我不能吃，和尚说了，少吃零食，他说强盗就得在吃的时候放口大嚼，恨不得将几天的量都吃完，过后还要能挨饿，不乱吃东西。”
“你又不是强盗……我等会再来。”外面的声音消失了，上官成透过门缝向外望去，一群醉熏熏的客人走进院内，正从豪言壮语向胡言乱语的阶段升华。
“咦，我练成了，我真练成了，你们看，我不用力就能飘起来，啊哈，我震山门的轻功天下第一，你们谁比得上？”
“震山门算什么？瞧我百胜帮的拳法，不，指法，我一根指头……”
两个人一块倒下，同时得意地哈哈大笑，其他人伸手拉人，一个接一个地倒下。
里面没有铁山的人，那些匪徒酒量极佳，喝多了就往地上一倒，从来不会出乖露丑，上官成鄙夷地轻哼一声，咬了一口甜糕，发现的确挺好吃，与璧玉城不同，别有风味。
还是韩芬比较好，上官成对这个杀死亲生母亲的人怎么也恨不起来，大口吃糕，吃到一半的时候觉得有些头晕，心想这几天赶路太多，自己都没怎么睡过完整觉，今天的确不该贪黑。
想到待会韩芬可能还会来，上官成揉揉眼睛，打了一个大大的哈欠，努力控制睡意，没过多久，还是不由自主地坐倒在地上，靠着门框睡了起来，直到这时，他仍然没有想起施青觉教给他的任何一句话。
有些教训必须亲身经历才能牢记于心。
上官飞躲在屋顶上等待时机，令他恼火的是，那群酒徒躺在庭院里也不安生，还在吹牛厮打，等了大概一柱香时间，上官飞决定冒险下去，醉鬼们根本不关心向身边的事，真正的韩芬也不会瞻前顾后。
他刚探出头，就有一个洪亮的声音叫道：“来来，你我大战三百回合。”
上官飞吓得魂都要飞了，急忙伏身，再看时，这句话却不是对他说的。
泰山派掌门苗三问大步从前院走来，月光照得红通通的脸膛真发亮，他没带剑，冲着地上的醉鬼厉声呵斥：“滚远一点，别给泰山派丢人，让你们见识一下什么才是真正的掌法。”
醉鬼都是小门派的弟子，听到苗三问的声音，醉意立刻去了四五分，原本扶都扶不起来，这时全都乖乖起身，站到一边去。
苗三问转过身，“紫鹤真人，晚辈今晚要领教崆峒派的倏忽掌法。”
真人不喝酒，皱纹丛生的脸上神情模糊不清，声音却是和善的，“唉，八十岁了还得打架，江湖真是不好混啊，也不知道别人会不会笑话。”
施青觉对这场“打架”非常支持，“紫鹤真人当世活神仙，绝世神功凡人难得一见，谁敢笑话？”
众匪跟着起哄，周羽清与周怀玉争着要替掌门出头，苗三问大摇其头，“不行不行，就得是老神仙，你们兄弟两个的身手我知根知底，打败你们也没意思。”
苗三问酒后口无遮拦，周氏兄弟脸上挂不住，越发想要上场，都被紫鹤真人拦住，“众意不可违，大家兴致这么高，我不露两手怎么行？唉，勉为其难吧。”
真人活动腿脚，苗三问也手舞足蹈，他这时想的已经不是萧王和大将军庞宁，只希望击败老神仙，成就一段江湖传奇。
上官飞在屋顶一动不敢动，心急如同火燎，紧接着又发生了更让他着急的事情。
施青觉在一名手下耳边低语几句，那人接到命令，竟然直奔上官成的房间，显然是要让他出来见识一下。
也不知道上官成吃下甜糕没有，上官飞觉得今晚的运气实在不好，唯一值得安慰的是没有暴露真实身份。
紫鹤真人一拍脑门，“哎呀，忘了重要的事情，咱们三更半夜大吵大嚷，会不会打扰别人休息啊？”
“崆峒、泰山两派掌门比武，几十年难遇的大事，还睡什么觉？都叫起来。”苗三问豪情洋溢，只嫌观众太少。
“不妥不妥，定武镇是重镇，官府看管甚严，咱们打一架走了，荣东道岂不要受牵连？住人家的、吃人家的，最后却留下一堆麻烦，我看不好。”
荣贵快要向紫鹤真人跪下了，脸上却装出无所谓的样子，“没事，我荣贵要是连这点麻烦都解决不了，今后哪还有脸接待天下英雄？有官兵上门，我去应对。”
施青觉招手，命令手下止步，“老神仙说得有道理，这里的确不适合比武，咱们换个地方不就行了？荣兄是此间地主，给我们找个僻静的地方吧。”
荣贵再不敢装大胆了，立刻给出回答：“离此不远有处小山坳，离此不远，随大家叫嚷，外面听不到也看不到。”
“那还等什么，这就出发。”苗三问再次带头向前院走去，在门口停下，他连东南西北都分不清了，更不认得路径。
人群哄然离去，施青觉稍做犹豫，对手下兄弟说：“让他休息吧，小孩子经不起折腾，你留下看守。”
匪徒更想看热闹，可铁和尚的话不敢不听，只得应是。
上官飞心中一块石头落地，继续等待时机，他虽然害怕施青觉，可是对付一对期待还是信心十足的。
匪徒在院子里走来走去，觉得无聊，坐在栏杆上，背靠廊柱，打算小憩片刻。
上官飞觉得时机到了，正要动手，只见斜对面房顶上跳下一人，落地无声，一晃就到了匪徒身边，一掌下去，匪徒连动都没动，不是被点穴就是中了迷药。
上官飞大吃一惊，想不到竟然有人捷足行登。
没一会，那人抗着昏睡的上官成出屋，跃上房顶准备离开。
上官飞心中一动，以为是紫鹤真人玩阴招，纵身拦住去路，低声道：“老神仙，这么做可不地道……咦，小初？”
初南屏没有入住客店，他总是独来独往，从未试图救人，铁山上下都快把他忘了。
“让开。”初南屏低声说，右手握住剑柄。
“不行，他是我的。”
话音刚落，初南屏的长剑已经抵在他的咽喉，“现在呢？”
初南屏居然也会不讲道理，上官飞大感意外，“是你的。”
初南屏收起剑。
“等等，反正你要救人，把我和南宫坏一块救走吧。”上官飞急切地说。
铁山的看守并不严密，上官飞随时都能将南宫坏带走的，他害怕的是没有保护，两人又不认得路，逃不出多远就会被追上，所以他向紫鹤真人求助，见到初南屏，当场改了主意。
初南屏沉默片刻，“我在东墙下等你，就一会。”
上官飞大喜，跳下房顶，去找南宫坏。
院子里的人几乎都去观看比武了，剩下的人也喝多了酒，正在呼呼大睡。
最好多比一会，上官飞暗自祈祷，将熟睡的南宫坏抱在怀里，其它东西都不带，很快来到东墙外与初南屏会合。
没人。
上官飞失望得都快哭了，在他的印象中，初南屏不是言而无信的人啊。
正进退不得，初南屏从墙头跳下来。
“你去哪了？”上官飞小声问。
“中原人带着一名俘虏，我去前院看看是谁？”
“跟咱们有关系吗？”
“我不知道，是你们璧玉城叫苏蔼的人，让龙王决定吧。”
“龙王来了？”上官飞暗叫倒霉，才脱离施青觉的虎穴，他和南宫坏又要落入龙王的魔爪了。
第一千一百八十四章 小巷
在顾慎为与紫鹤真人之间犹豫片刻，上官飞还是决定投奔前者，他了解龙王，老道却显得深不可测，随时都可能出卖他。
初南屏将上官成抗在肩上，贴着墙角，向镇内快速行进。
顾慎为一行人以普通商旅的身份入住镇内的一家客栈，没有携带货物，有男有女，身上还带着兵器，本来是有点惹人注目的，可是苗三问等百余名江湖豪客轰动了定武镇，他们得以避免成为焦点。
夜晚的街道上空无一人，对于见过世面的定武镇居民来说，荣贵店里这两天入住的客人还是显得过于与众不同，因此家家紧闭门户，早早上床睡觉，打定主意，只要不影响到自己家，任他们闹去。
因此，当一队官兵顺着街道跑来时，初南屏与上官飞都有点意外，立刻躲进最近的小巷，让他们经过。
荣贵看来是惹**烦了，这队官兵少说也有三四百人，由十余名骑马军官带队，目标似乎正是荣贵的家。
队伍已经过去一半，前面突然传来命令，全体止步，转向小巷，排成密集阵型，长枪林立，指着巷内。
骑马军官调头回来，一名五十余岁的老军官喝道：“什么人深夜在镇内行走？出来。”
小巷内漆黑一片，过了好一会，才有一名异常俊美的年轻人走出来，站在巷口中间，手中握着出鞘的长剑。
老军官大怒，用马鞭指着剑客，“混帐东西，见到本官还不下跪？把剑放下，身后还有谁？赶快出来。”
“莫管闲事。”初南屏说。
老军官一愣，随后大笑，左右同僚也跟着笑，都觉得这名剑客是疯了，“他娘的，瞧你长得跟娘们儿一样，难不成是女扮男装？来人，把他抓起来，本官要细细检查。”
老军官表面上对剑客极为轻视，可是在他的示意下，二十名士兵分为两队，持枪逼近初南屏。
最近的枪尖相距不到一尺，初南屏突然纵身跃起，在众人的惊呼声中，从一片枪尖上飞过，奔扑老军官。
老军官吃了一惊，急忙拔刀自保，可他的反应还不如身边一名小校快。
小校其貌不扬，身手却极为利落，像猴子一样从马背上跳起，身体蜷成一团，双手各持一柄短刀，向初南屏头顶落去。
官兵调头的一瞬间，初南屏就已明白他们有高手指点，他早已注意到这名小校，扑向老军官只是诱招，小校纵身的刹那，他的剑也改变了方向。
两人都相信自己占据了先机，也都以为对方并非高手，第一次交锋，不免同时吃了一惊。
初南屏的这一剑发挥了自己的最佳水准，比当年痴迷于剑法时的状态没差多少，竟然没有刺中目标。
小校更是未留余力，这一跳如电光火石，身边的军官与士兵甚至没看清他的动作，可还是遭到突如其来的一剑，不得已转攻为守，短刀格挡。
两人各自借力，一个跳得更高，一个迅速坠地。
老军官手中握刀，茫然地望着眼前的场景，竟然忘了自保，猛然觉得坐骑微沉，随后脖子一凉，已经落入敌手，一个女人的声音厉声问：“要死要活？”
同一瞬间，初南屏落地，小校跳到附近的屋顶上，发出连串大笑，“龙王手下果然无弱兵，它日再战。”说罢竟然一溜烟地跑了。
老军官比所有人都吃惊，事情发生得太快，他忘了自己遭劫持，抬手叫道：“等等！”随后才反应过来，忙补充道：“要活，女侠手下留情。”
数百名官兵持枪待命，没人敢上前，初南屏对附近的长枪毫不在意，抬头望着马匹上的女子，“你到的及时。”
“哼，他敢说你像女人，我先让他当不成男人。”铁玲珑出来接应，对老军官刚才的语言极为不满。
老军官虽然年纪大了，对当不当男人还是很在意的，心中一慌，扔掉手中的刀，“女侠饶命，不是我多管闲事，全是这个牛三儿的主意，他自己跑得倒快，肯定去找同伙帮忙……”
初南屏一惊，飞身冲过巷口的二十名官兵。
巷子里本应藏着三个人，现在却只剩下上官飞与南宫坏，上官成不见了。
上官飞被点中穴道，惊慌地望着初南屏，一个字也说不出来。
数百名官兵横穿定武镇，惊动了许多人，从镇外冲来一大群持刀拿剑的豪客，叫嚷着“杀官兵”，人数虽然不占优，气势上却高出一大截。
定武虽是重镇，驻扎此地的官兵多达数千，却不是那种能上得战场的正规军队，一听到黑暗中有人叫喊“杀官兵”，影影绰绰似乎有成千上万人之多，带头军官又已落入一个女人手里，众兵不用命令，齐发一声喊，扔下兵器，转身顺着来路就跑，奔向镇外军营。
紫鹤真人与苗三问的比武还是没打起来，荣贵为人谨慎，派出伙计监视官府动向，发现官兵有异动，立刻回报，苗三问等江湖豪杰满脑子都是投奔庞宁造反的想法，听说官兵要来抓人，仗着酒劲儿，转身杀了回来。
街上撇了一地的刀枪与旗帜，官兵却只剩下一个，老军官孤零零地骑在马背上，双臂张开，像木偶一样僵硬。
众人将他包围，苗三问上下打量着他，“你被点穴了？”
老军官眼珠乱转，发现众人看自己的神色不太对，壮胆回头，“咦？那个女人呢？”
他身后空无一人，支持者早已不见踪影。
苗三问一把将老军官拉下来，“说，你是奉谁的命令来抓人的？是不是萧王？”
老军官哭丧着脸，“道爷饶命，我哪知道那个孩子有道爷护着？全是牛三儿，他说孩子是贼人后代，活捉到手能得三千两赏银……”
“什么孩子？”苗三问莫名其妙。
“昨天进镇的一个孩子，也住在荣贵家里，道爷不认识吗？”
“荣贵？铁和尚？老鹤？”苗三问叫出三个名字，没得到一次回应，这才发现跟随自己的只有十四家门派的弟子，“搞什么名堂？”
施青觉一听说官兵出动，立刻率领手下返回客店，荣贵与崆峒派四人都跟在他身后。
客店里没有变化，前院的帐篷里睡着喝多的酒徒，后院空荡荡的，只有一名铁山匪徒坐在栏杆上，一动不动。
施青觉几步冲进上官成房间，很快出来，对紫鹤真人说：“老神仙，动作够快的。”
紫鹤真人一脸严肃，“还行，骨头没散架，你的这位弟兄只是晕过去，没事。”
“他没事，我有事，上官成呢？”
紫鹤真人两手一摊，“啊，不在屋里吗？”
十几名匪徒聚到领袖身边。
“去把上官飞带过来。”施青觉厉声下令，目光紧紧盯着紫鹤真人。
一名匪徒匆匆赶去，没一会站在门口大声报告：“人没了，应该没走远，现在去追吗？”
“不着急。”施青觉全身开始蓄劲，“先跟老神仙打一架再说。”
“哎，我长得这么不顺眼吗？八十岁了，每个人都想找我打架。”
施青觉非常确信，劫走上官成的就是紫鹤真人。
“还有我，也想向老神仙讨教。”从屋顶上跳下一个人来，持剑走来。
“初南屏？你不是一直看着上官成吗？他去哪了，你肯定知道。”紫鹤真人说。
“被你派人抢走了。”初南屏止步，站在庭院中间。
紫鹤真人一脸苦相，周怀玉得替掌门出头了，大声道：“崆峒派四个人都在这儿，从来没脱离你铁和尚的视线，栽赃陷害也没有这么明目张胆的。”
“老神仙与上官飞眉来眼去，以为我没看到吗？”施青觉冷冷地说，“上官飞骗走了上官成，过后再交给你们，换取崆峒派保护，我说得有错吗？”
“有错。”说出这两个字的是初南屏，“上官飞只是诱饵，崆峒派早已在镇上安排了更多高手。”
这回紫鹤真人是真的迷糊了，“等等，更多高手？事情不对劲儿，上官飞呢？”
“在龙王那里。”
“顾慎为来了？”紫鹤松了口气，“总算来个讲道理的人。快出来吧，大家一块把事情说出清楚。”
顾慎为是从前院走过来的，身后跟着警觉的铁玲珑、慌张的上官飞和萎靡的苏蔼，他先在前院将俘虏救出来。
三方人各占一边，顾慎为先开口，他晚了一步，必须尽快弄清真相，“紫鹤真人拉拢了上官飞。”
“互相帮助，算不上拉拢。”紫鹤真人不再否认，脸上仍然笑嘻嘻的。
“我带走了上官成，可是在小巷里被官兵包围，初南屏迎敌的时候，悄悄来了两个人，一个点中我的穴道，一个偷走了上官成，我觉得那是崆峒派的人。”
“和我动手是的是个高手，手里拿着两把一尺长的短刀。”初南屏补充道。
“那不可能是崆峒派的人。”紫鹤真人惊讶地说，“崆峒派没有双刀功夫，再说我要上官成是与顾慎为谈判，干嘛要藏着掖着？”
“我不相信你。”施青觉生硬地说，从顾慎为出现的那一刻起，他蓄的劲更盛了，不是为了比武，而是为了显示自己是铁山领袖，能与龙王平起平坐。
“我相信。”顾慎为的声音相比之下就平淡多了，“咱们面对同一个敌人，最好联手应对。”
“我同意。”紫鹤真人第一个赞同。
施青觉还在寻思，外面传来吵吵嚷嚷的叫声，苗三问等人回来了。
第一千一百八十五章 挫锐
老军官姓倪，是一名军侯，不大不小的官儿，他谦卑地表示，自己年轻的时候曾经拜一名高手为师，可惜不记得高手的名字了，因此他算半个江湖人士，虽然身在军营，却一直保持着与江湖的交往，荣贵可以证明，他这些年来仗义疏财，解救不少豪杰于困境之中，只是他做事不为名，也从来不留对方的姓名。
荣贵勉强点点头，挤出笑容，“倪军侯是个好人。”
倪军侯眉飞色舞，“不是在下自吹，在这定武镇我说的算，瞧诸位好像是有点小误会，希望能看在我的面子上，大家化干戈为玉帛，坐下来谈谈，可好？”
要不是双腿抖得太厉害，倪军侯这番话还是有一些感染力的。
苗三问首先瞧不起他，“在这里你说的算？”
“不不不，大侠别误会，不是‘这里’，是定武镇，准确地说，是定武镇军营，当然，我上面还有一位军司马，不过他不怎么管事，与我乃是生死之交，什么事情都交给我管。”
“这位军司马真是瞎了眼睛。”苗三问将倪军侯推到一边，迈前三步，冲顾慎为一拱手，“龙王，从前是错怪你了，没什么说的，江湖人敢做敢担，我向你道歉。”
苗三问语气颇冲，没有一点“道歉”的意思，看他的样子，对方若不接受，他就要大打出手了。
顾慎为点下头，“请不要再叫我龙王，我姓顾，叫我顾慎为就好。”
“叫什么不重要，其实我们一直想见龙王，可是你神出鬼没的，谁也找不着，我们想问一句：当今天下大乱，萧王暗害天子明夺帝位，江湖义士都要去投奔大将军庞宁，一道铲奸除恶，恢复朝纲，你要不要参加？”
“我不是中原人。”顾慎为用这句话回答。
“那些西域杀手……”苗三问大手一挥，“算了，我也只是问问，你既然不愿意，我们也没什么可说的，大家今后井水不犯河水，请你将俘虏还给我们。”
苗三问指着苏蔼，苏蔼对他怒目而视。
苏蔼知道上官如与公主要去刺杀萧王，因此冒险潜行至前面的厅堂附近，结果没找到萧王，也没发现上官如的足迹，天黑之后，撞上一群江湖豪客，他行为隐蔽，被当成西域杀手，双方打了一场，苏蔼寡不敌众，失手被擒，要不是有人认出他是龙王身边侍者，当场就会被杀死。
“我也想问一句，既然误会已经澄清，诸位为何还要扣押我的随从？”
“嘿，顾老弟不用骗我们，这人叫苏蔼，来自西域璧玉国，是上官教头的传令官，那个女人护着公主，与萧王狼狈为奸……”
“亏你还是一派掌门，嘴里放尊重些。”苏蔼不能忍受有人对上官如不敬。
苗三问性子急躁，在执掌泰山派的这些年间，一直遵守师训，凡事三思而后行，他做到了，心里也积郁不少闷气，自从参加程屹组织的京城暴*，他的真实性格就一点点显示出来，如脱缰野马，再也不受控制了。
“他娘的，不尊重又怎样？我早就看清了，什么铁山、崆峒派、龙王，全是一丘之貉，不就是想阻止我们前往西北吗？别等了，今晚就决出胜负！”
“被看穿了。”紫鹤真人无奈地说，他倒是很愿意与另外两方成为“一丘之貉”。
苗三问队中不乏谨慎之士，一是酒劲未退，二是群情激昂，因此没人站出来缓和气氛，除了醉倒不起的，还剩七十余人，全都围上来。
倪军侯吓得脸都白了，喃喃道：“巅峰之决，难得一见，我还是站在一边……”刚退后半步，就被人推出两三步。
混战一触即发，远处突然传来一阵号角声。
倪军侯心中大喜，脸上却皱眉，显得很不满，“怎么回事，没我的命令竟然有人调兵？哦，肯定是军司马大人，他是个古板人，对江湖一窍不通，估计是听说我被抓，带领全军来救人，八千……一万士兵，足足一万，诸位还是暂避锋芒为好，我指条路……不想逃走，那也好办，待我前去劝退大军，一句话的事儿……”
苗三问长剑在倪军侯眼前一晃，“闭嘴，我们就算走，也要先杀了你这个贪官。”
倪军侯脚底一软，险些摔倒，再不敢开口了。
自从决定投奔大将军庞宁对抗萧王，苗三问就已经变得不顾一切了，这时更是如此，大声道：“号角声还远，够咱们打一架的，先杀崆峒派败类，再除铁山盗匪，顾慎为不给面子，也一块杀，他们都是萧王的狗腿子，一个别留！全拿去给大将军当见面礼。”
铁山已经投靠庞宁，施青觉在酒桌上没有提起，苗三问本来猜出几分，一时兴起，全给忘在脑后。
紫鹤真人借用顾慎为刚才说过的话，“看来咱们真是遇到共同的敌人了，不如先撤退再商量对策吧。”
施青觉却是吃软不吃硬的人，就在苗三问说话期间，四五十名铁山匪徒已经聚齐，一个也没醉倒，他们的武功或许比不上各派弟子，比勇斗狠却高出一大截，面对数量占优的对手，没有丝毫怯意，即使刚才还齐聚一桌拼酒，这时也一律投以凶狠的目光。
苗三问与施青觉都起了杀心，紫鹤真人希望越乱越好，唯一想要阻止杀戮的就只有顾慎为了。
“想杀人，好！”顾慎为第一个动手，可是选择的目标却出乎所有人意料，他一掌击向了施青觉。
施青觉更意外，反应却不慢，挥拳迎击。
两人都没使用技巧，比拼的只是速度与力道，拳掌相交，发出砰的一声闷响，随后两人又各出三招，每一次都是实打实地硬拼。
紫鹤真人带着弟子们避让，苗三问等人则站在对面，呆呆地望着这一幕，不明所以。
匪徒们知道铁和尚的脾气，都没有上前帮忙。
四招已过，顾慎为站在原地，“四谛伽蓝好神功。”
施青觉也站在原地，与顾慎为相隔不过数尺，脸上一片赤红，唇上的疤痕像是要破裂流血，他硬接顾慎为掌力，又不肯后退缓解，一股浊气在经脉内乱冲乱撞，再打下去必受重伤。
听到“四谛伽蓝”四个字，施青觉一愣，终于后退三步，脸上赤潮稍减，“须弥芥？”
“嗯。”
顾慎为刚才没用无道神功与死人经，全凭须弥芥真气与施青觉斗力，他用合和劲对它稍加改造，就算是四谛伽蓝的高僧亲自领教，也看不出破绽来。
施青觉服气了，明白顾慎为为什么第一个向自己出手，微微躬身，“一日为主，终身为主，铁山唯顾公子马首是瞻，请您下令。”
铁山匪徒大多数是当年西域的老人，对龙王不自觉地怀有敬畏，铁和尚服软，他们坦然接受，少量新人心中有疑惑也不敢表现出来。
顾慎为挫掉施青觉锐气，转向崆峒派四人，“老神仙一直说要与我联手，我习惯做主，贵派能接受吗？”
“接受。”紫鹤真人马上说，背后摆手，不让周氏兄弟开口。
顾慎为大步走到苗三问面前，“我不是中原人，不关心谁当皇帝，没人能让我俯首称臣，也不怕挑战，你想打，咱们就来打一场。”
苗三问突然心生怯意，可他是大派掌门，将面子看得比性命还重，于是夸张地哈哈大笑，猛地挥剑刺去。
要不是先发出大笑，苗三问还是有实力与顾慎为大斗一场的，可他太想在气势上压过对方，将心中意图暴露得一干二净。
在大多数人看来，泰山派掌门先发制人，只有他自己心知肚明，其实是对方先拔刀，他的剑招才发出一半，明晃晃的刀尖已经逼近咽喉。
坏了，苗三问心一沉，手中的剑仍然继续刺出，却已不剩半分气势。
刀锋一转，贴着苗三问的脖子掠过，顾慎为上前一步，将泰山派掌门手中长剑夺了过来。
这又是苗三问意想不到的一招，他的力道半途而废，挡不住顾慎为的夺刃。
顾慎为收回狭刀，将长剑向地上一插，与苗三问并肩，方向完全相反，对七八十名各派弟子说：“诸位都来自山东门派，却要去西北投靠大将军庞宁，难道不怕老家遭殃吗？”
包括苗三问在内，每个人都怕，但他们被逼上绝路，盼望着庞宁能够一举获胜，令萧王来不及处置各家门派。
众人面面相觑，被顾慎为的话打动，又纳闷泰山派掌门是怎么败的，干嘛站在原地不动。
苗三问没被点穴，只是陷入茫然，不知道该怎么动，自己的长剑一招就被夺走，虽然不服气，却没法解释，认输与再战，都不是好选择。
顾慎为非常清楚，时机比语言更重要，眼下就是时机，稍纵即逝，他得牢牢抓住，“江湖是江湖，朝堂是朝堂，你们被朝堂骗过一次，为何还要搅在其中？大将军庞宁孤立无援，自身难保，绝非好去处，诸位不如重返江湖，隔山观虎斗。”
“萧王不会放过我们的。”一人说道。
“而且他杀了我们那么多人，此仇必须得报。”另一人说道。
“想报仇，就更要以长搏短，你们谁会带兵打仗？谁会运筹帷幄？”
没人吱声了。
“大军面前，江湖人如散沙，再多也没用；十步之内，百万士兵无立足之地。你们想报仇，不求十步之内，反而离仇人越来越远，想成功，比登天还难。”
还是没人吱声，苗三问抬手挠头，不想再打了。
紫鹤真人扭头对徒弟周羽清小声说：“学一学，我也说过类似的话，效果可差远了，这个人能在西域呼风唤雨，靠的不只是刀，还有嘴巴。”
周羽清说不了话，心里却不太服气，凭他的经验，苗三问等人还是会随时反目，定武镇的军队也快要到了，顾慎为的嘴巴怕是要失去用武之地。
第一千一百八十六章 退兵
顾慎为觉得这一幕有些眼熟，他曾经多次当众力争某个群体的支持，基本都获得了成功，许多支持为时甚短，甚至等不到天亮，也有一些持续至今。
成功并非偶然，顾慎为深谙其中诀窍：眼前这群江湖人耀武扬威，其实色厉内荏，心里藏着强烈的不安，他们像一群迷路者，迫切需要一位领袖指示前路，而苗三问显然不堪重任，他本人早已迷失方向，正带头走向死路。
只有在这种情况下，顾慎为的争取才有效果。
他也知道，江湖人的效忠不会持久，当他声称自己不是中原人时，就已经注定如此。
“你们忠于朝廷，却遭人利用、被人陷害，如果你们相信我，我愿意替你们解释清楚。”
“你有什么本事？谁会听你的话？”苗三问终于清醒过来，没好意思拔起地上的长剑，退后数步，仍摆出一副要继续打下去的架势，最熟悉泰山派武功的人却能看出破绽，他根本没有蓄力，只是虚张声势。
顾慎为不了解泰山派，但他还是能看出苗三问并无斗志，收刀入鞘，“我也曾经被栽赃陷害，可我从中解脱了，这就是我的本事。至于我说的话，上至萧王下到普通将官，都会听。”
这番话显得很自大，许多江湖人却宁愿相信，他们都是从京城来的，亲眼目睹顾慎为化险为夷，相信他真有本事，但他们仍需要更多证据，苗三问一把将倪军侯拉过来，“这就是一位普通将官，让我们瞧瞧你说话有用没。”
倪军侯已经糊涂了，这些人一会是敌人，一会是朋友，出手没几招就服软，跟他想象中的场景大不一样，顾慎为在他眼里过于年轻过于严肃，不像是经常从镇上经过的江湖人，他有点拿不准，既然别人都表示尊敬，他也绝不会背道而驰，“有用有用，顾大侠天下闻名，谁人不知哪个不晓，只要他一句话，在下愿意赴汤蹈火……”
苗三问将没用的倪军侯推开，恰好听到又传来一声号角，“先请顾公子帮我们将官兵驱退吧，你若是说话有用，这肯定是举手之劳了。”
顾慎为沉默片刻，显出一丝为难，等所有人的注意力都集中在自己身上之后，他说：“这很容易，我写几个字就好，无需我亲自出马。”
苗三问等人惊讶得睁大眼睛，就连崆峒派和铁山诸人也感到意外，顾慎为实在将自己的本事吹得太大了一些。
“纸笔。”
顾慎为话一出口，店主荣贵飞奔去取，他对龙王略有耳闻，知道这曾经是西域的大人物，要说能在定武镇指挥驻军，他可不太相信，可是又觉得此人绝不会说谎。
纸笔很快拿来，苏蔼双手捧纸，荣贵举砚，顾慎为执笔，借着月光，刷刷写了几个字，将笔还给荣贵，将纸折好，原地转了一圈，寻找送信之人。
“我去送信，军司马大人是我至交好友。”倪军侯自告奋勇，顾慎为没理他。
荣贵没看清纸上写的是什么，可写信这个举动还是令他增加几分信心，于是请缨道：“我可以去送信，军司马大人认得我。”
“你是地主，送信不妥。”顾慎为拒绝，迈步来到紫鹤真人面前，“这封信非得崆峒派的弟子去送。”
紫鹤真人先是张口结舌，然后笑了，笑得跟孩子一样开心，“为什么非得是我崆峒派？”
“苗掌门不相信我，铁山不宜见官，我的随从人生地不熟，所以必须是崆峒派，我记得真人亲口承诺，愿意让我做主的。”
紫鹤真人笑得更开心了，“哎呀，这个……你的话总有人听，起码我会听，嘿嘿，锦克，你去送信。”
“啊？我去送信？”陈锦春似乎不太情愿，又有点茫然。
“没错，我对顾慎为充满信心，所以你此番送信必定成功，没什么可担心的。”
“是，我不担心。”陈锦克恭恭敬敬地从顾慎为手里接过无封之信，向紫鹤真人深深地看了一眼，转身跑向大门。
苗三问等人让路，半信半疑，信的程度又高了一些。
周氏兄弟冷着脸，一个说不了话，一个不敢说话，唯有紫鹤真人笑容不减，“对了，你不在京城待着，也跑到西北干嘛？是为了救人吗？”
“嗯，而且已经救出来了。”顾慎为指着苏蔼，他的确是一路追踪苗三问等人而来的，途中还参考了初南屏留下的记号。
“那就好。”紫鹤真人频频点头。
顾慎为重又走回庭院另一边，拔出地上的长剑，双手捧着，送还苗三问。
苗三问尴尬地接下，语气缓和许多，“丑话说在前头，我们不向萧王投降，也不会忘记诸同道枉死之仇。”
“那是你们自己的事，我无意干涉。”
早有急切的江湖人跑到外面查看情况，第一拨跑回来，“至少有一千官兵，已经进镇，离这里不远了。”
顾慎为毫不在意，走到苏蔼身边，低声与他交谈。
第二拨很快也回来了，“一位将军接见了崆峒派弟子。”
倪军侯心中没底，不敢靠近顾慎为，踅到苗三问身边，小声说：“其实还是由我去见军司马比较好，当官的规矩多，崆峒派弟子未必……”
苗三问两眼一瞪，“事情谈不拢，我们先杀你开祭，然后来一场血战。”
倪军侯脸刷地白了，“用不着血战，实在不行，你们拿我当人质也行……”
第三拨人回来，声音急切，“官兵就要到了。”
顾慎为不为所动，各派弟子的信心却一下子丢掉多半，纷纷亮出兵器，围在苗三问身边，寻问对策。
“不急。”苗三问身为掌门，毕竟见识多些，“真要开打，大家别聚在一块，也别去开阔的地方，就在镇子里动手，我就不信，咱们一百多名英雄好汉，打不过千余名官兵。”
“还有这个老家伙，用他吸引官兵注意。”有人建议道。
倪军侯就是被指到的“老家伙”，愁眉苦脸地说：“别介，军司马大人虽然跟我关系不错，没准黑暗里看不清人，一箭射来……”
第四拨回来得更快，“官兵退了！官兵退了！”
就在几人身后，崆峒派弟子陈锦克也回来了，一句话不说，径直走到紫鹤真人身后，垂首站立。
外面的马蹄声隐隐约约还能听见，有人不太相信，跑出观看，终于证实消息不假，官兵在离客店只差半条街时，全体撤退了，一个没留，甚至没人来要倪军侯。
这回没人再怀疑顾慎为了，苗三问与其他掌门互视一眼，十几人一块走向顾慎为，同时向他拱手，仍由苗三问代为开口，“顾公子，咱们……谈谈吧。”
“不急，眼下夜色已深，各位忙碌半晚，也该休息了，明天再谈不迟。这位苏蔼，就留在我身边吧。”
“当然，从前有些误会……明天再谈，哈哈，明天再谈。”
苗三问告退，分别回房进帐休息，倪军侯仍然扣着不放。
紫鹤真人笑道：“咱们呢？好几天不见，我可挺想跟你促膝夜谈的。”
“明天我会先来登门拜访真人，铁山是我的熟人，我想先跟他们打声招呼。”
紫鹤真人并未坚持，带着徒子徒孙回房。
顾慎为对铁山高看一眼，施青觉有点意外，非常正式地躬身行礼，他身后的匪徒们却受宠若惊，全都模仿当年的龙军，单腿跪下，就连那些没见过龙王的人，也受到感染，跪的时候一点也不犹豫。
顾慎为接受跪拜，然后邀请施青觉进屋交谈，其他人都留在外面。
上官飞从未怀疑顾慎为的能力，可今晚还是有点吃惊，小声问初南屏：“龙王连中原的势力都掌握了？”
初南屏摇摇头，表示自己不了解，上官飞好奇的目光转向铁玲珑。
铁玲珑也看着他，感兴趣的却是另一件事，“你胆子不小啊，顾慎为把人交给你，你竟然敢带着她不辞而别。”
因为这件事，上官飞的心一直就在悬着，凑到铁玲珑身边，用讨好的语气问：“他很生气吗？其实我是有理由的……”
“他生不生气谁能看得出来？不过——你真喜欢上那个不男不女的家伙了？”
上官飞脸有点红，“瞧你说的，她是女人，如假包换。”
铁玲珑鄙夷地撇撇嘴，“才认识几天……你们两个真是一对儿。”
“你也这么觉得？”上官飞眼睛一亮，连得罪顾慎为的事都给忘了，“我第一眼……”
“停停，我不感兴趣。”铁玲珑急忙制止，看了一眼初南屏，那才是真不感兴趣的人，“你应该了解顾慎为是什么人，赶快想想你们两个对他有什么用处吧。”
上官飞认真地点点头，心里纳闷，铁玲珑对自己态度和善，这可是前所未有的事情。
屋子里，施青觉说起上官成，他不会道歉，只会解释：“上官成是大头神的外孙，应该到铁山历练几年，在金鹏堡里养尊处优，对他没有好处。”
“我同意，而且他自己选择跟你走，别人更无话可说。”
“我会把他找回来，不出三天……”
“你知道抢走他的人是谁？”
施青觉犹豫片刻，“我猜是小阏氏，但是你放心，她不会伤害上官成，我负责要人回来，不用你亲自出马。”
施青觉说得比较委婉，顾慎为却再清楚不过，如果真是小阏氏劫走了上官成，针对的目标就是他本人。
并非只有他一个人的仇恨历久弥新。