第二百七十章 赐刀
“我要走遍西域，建立一支能打败金鹏堡的队伍，不是每个人都怕独步王。”一位老刀客曾经对少年时期的杀手如是说，定下的期限是十年。
三年之后，陀能牙聚集起不少刀客，训练出超大规模的刀阵，但他知道，光凭这点人想与独步王为敌还远远不够，他派出亲信周游列国，暗中寻求更多的金钱资助与人员供应，所以，他很快就听说了龙王一统大雪山的壮举。
陀能牙观望了一个多月，确认大雪山并非昙花一现之后，决定带领人马前去与龙王汇合。
他还记得那个叫杨欢的杀手。
陀能牙发出召集令，要求忠于自己的刀客从四面八方前往疏勒国，这花掉不少时间，他派出的信使不熟悉大雪山的路径，被疏勒军挡在封锁线以外，等到终于进入大雪山以后，发现主力剑客刚刚开拔。
刀客越聚越多，最后达到一千五百多人，陀能牙带着他们先是前往大雪山，半路听说龙王已经带兵杀往疏勒国东境之后，立刻改变方向，紧赶慢赶，还得躲避疏勒**队的拦截，因此晚了好几天才到。
疏勒国被这支突然在境内冒出来的军队吓了一跳，各地如临大敌，闭城坚守，直到刀客们过去才松了一口气。
军师方闻是骑马向西逃亡，跑出数里之后又改变主意，他已经蜇伏快要三十年，好不容易等到这样一小施拳脚的机会，就这么放弃，不知还要过多少年才能有第二次机会，他不想当姜子牙，老得不行才得遇明主，他也害怕挨饿，那种火烧火燎的滋味比死还能受。
龙王必须活着，他想，哪怕大雪山剑客全都死光，龙王也得活着，于是快马加鞭赶回大雪山营地，将留守的四百余名剑客悉数召出，只说了一句“龙王有危”，剑客们就一窝蜂地冲出营地，奔向战场。
陀能牙的刀客队伍恰好此时赶到，两伙人互不相识，差点打起来，陀能牙及时阻止这场自相残杀，说明来意。
方闻是大喜过望，忍不住抬头望了一眼苍天，心中暗暗感激，同时也对自己没有当逃兵感到庆幸，他没说龙王与大雪山主力陷入重围危在旦夕，而是声称前方战斗如火如荼，金鹏堡且战且退，号召大伙赶快去抢功劳。
如果给军师一点准备时间，他的谎言或许会更可信一些，现在的他，衣裳不整、头发散乱，汗水在焦急不堪的脸上蜿蜒流淌，还有那些大雪山剑客，一听说这些刀客不是敌人，甚至没打招呼，急匆匆地向战场跑去。
陀能牙立刻明白形势有多危急，于是命令有马的五百余人跟着他赶去求援，其他人跟在后面全速前进。
这五百名刀客超过四百名剑客，抢先赶到战场，正看到双方混战，大雪山岌岌可危。
刀客们虽然骑马，但是不擅长马战，一块跳到地面，迅速组成六七个小型刀阵，合在一起变成超大的刀阵，齐声喊“杀”，加入战团。
就是这五百人，挽救了龙王与大雪山众剑客，使得他们免于全军覆没。
他们人数不多，却表明大雪山还有余力，后面更多的步兵也隐约可见，于是金鹏堡一方首先敲响收兵的锣声。
顾慎为好长时间没有认出这股援兵的来历，他抢来一匹马，在战场上来回奔驰，高声命令剑客们不准追击。
金鹏堡的统帅比他想象的要厉害得多，贸然追击很可能会再次落入陷阱，事后的打探证明他的猜测是有根据的，独孤羡已经重整千余名弓箭手，大雪山如果追击，就会迎上又一阵箭雨。
步行的刀客与剑客跑到的时候，战斗基本已经结束，前方的剑客正抗着同伴的尸体，向后撤退。
这一战，双方谁也没办法说自己是胜利者，每一方的损失都极为惨重。
大雪山伤亡七百余人，占总兵力三分之一强，金鹏堡虽然死的人更多，但是兵员很快就能补足，顾慎为心里非常清楚，在全盘战争中，他输得很惨。
回到营地，龙王与大雪山剑客做的第一件事不是哀悼死者，而是向及时伸出援手的刀客们表达真诚的谢意。
龙王有两口护法长刀，一口在战场上给了尽忠职守的背刀侍者，另一口作为礼物，由龙王双手捧送给陀能牙，全体剑客，也都拿出除配剑以外最宝贵的物品，堆成小山，任刀客们拿取，并将最好的帐篷让出来。
顾慎为曾经对陀能牙组建刀客队伍的理想嗤之以鼻，没想到就是这支队伍救了自己和整个大雪山，他对陀老大向来是有点敬佩的，但这一次才是真心实意，没有半点保留。
护法长刀jīng白胜雪，在战场上砍杀那么多人之后，连一星半点的缺口都没有，更没有沾染血迹，任谁都能看出来这是一口罕见的宝刀。
陀能牙单腿跪下，双手接过护法刀，同时向年轻的龙王表示效忠，他相信这名杀手的能力与智慧，尤其相信隐藏在杀手心中的仇恨，早在三年前相处的过程中，他就已经感受到这一点，只是当时不知道这仇恨的对象原来与自己一样。
“这是大雪山的第六名兄弟。”龙王扶起陀能牙，抬高声音对整个营地说：“落神峰、弹多峰、大剑峰、小剑峰、华盖峰、护法峰。”
呼声雷动，大雪山从此接纳这批刀客，当成族人一般对待。
接下来是安葬死者，大雪山的风俗是将尸体送到雪山深处，埋入冰雪之中，容貌经年不变，这里离雪山太远，也没有那么多冰雪，于是一切从简。
在山谷里的一处山坡上，顾氏庄园的旧址内，众人清理出一块空地，铺上木柴，将尸体摆在上面，然后再铺一层木柴、一层尸体，就这样反复，直到聚高成塔。
随军的术士向苍天祷告祈福、诅咒敌人，龙王点燃柴火，让一切归于清烟，直达云霄。
“魂归九天，魄落九渊。生者悲苦，死人平安。”他一遍遍念着这十六个字，越来越多的人跟着他一块念诵，从此这也成为大雪山的送亡辞。
第一场战役结束了，金鹏堡又派人来挑战，大雪山坚守不出。
顾慎为终于明白战争与单纯杀人的区别，这是过去的几个月，他从疏勒国小规模剿匪军队身上没有发现的，那个一直未睹真容的独孤羡，给了他一个宝贵的教训。
当天夜里，他单独召见方闻是，郑重地表达歉意，他应该早听从军师的建议，争霸与复仇是截然不同的两种事情，前者以壮大自己的实力为核心利益，杀敌只是手段，后者恰好相反，以杀死仇人为终极目标，实力才是手段。
不管心里怎么想，方闻是没有表现出一点的得意，“胜败乃兵家常事。”龙王还活着，死了七百剑客，却来了更多的刀客，在军师看来，这是好事，“而且这场战没有白打，大雪山没输，显示了实力。金鹏堡却犯下大错，后来赶到的骑兵可不是临时拼凑的，那是训练有素的军队，独步王此举cāo之过急，向世人曝露了野心与实力，反而给咱们提供一个议和的口实。”
与金鹏堡议和，一旦开始真正考虑这个问题，顾慎为才发现想转变立场有多难，复仇是他奋斗与生存的目标，突然间放弃，即使是暂时放弃，都让他非常难以接受。
“好。”说出这个字，顾慎为突然觉得心中的负担全都没了，他记得好像是师父铁寒锋说过，仇恨即是力量，但是要控制仇恨，而不是为仇恨所控制，他相信自己能控制它，“这就开始着手议和。”
他先召来陀能牙，老刀客混迹江湖多年，一听就明白了龙王的用意，他对议和没有意见，只担心两个问题，“想跟独步王议和，恐怕不太容易。还有疏勒国，恐怕也不会高兴。”
方闻是立刻对老刀客刮目相看，觉得他比任何一名剑客都合自己的脾气，颇有得遇知己的兴奋，“说得没错！”他这一声情不自禁，倒把陀能牙吓了一跳，“这正是争霸大计最重要的部分啊。”
既然军师急着开口，顾慎为就站在一边旁听了。
“独步王肯定不会与大雪山议和，金鹏堡一直占着上风，在他心目中，几千名剑客根本不足为惧，议和只会坠他的威风，给大雪山喘息之机。所以，议和的目标是金鹏堡，但议和的对象其实是中原。”
陀能牙皱起眉头，不太明白这里怎么又扯上中原了。
“中原这些年来一直在璧玉城以东悄悄屯兵，可是速度很慢，远远不到一举征服西域的程度，所以最希望保持现状，尤其不愿意看到上官伐真正称王，占据璧玉城。有大雪山在西边牵制金鹏堡，上官伐与北庭的勾结和称王都会受到影响，就凭这一点，我有把握说服中原，由他们出面，强迫独步王议和。而且，我听说璧玉城里新兴起一股不小的势力，打出‘止杀’的旗号，反对战争，带头者是四谛伽蓝，至少从目前来看，这也是议和的重要助力。”
“疏勒国怎么办？会不会恼羞成怒，发兵攻打大雪山？”陀能牙问道。
“绝不会。”方闻是得意地摇摇头，一字一顿地说，“疏勒王sè厉内荏，大雪山如果惨败，他肯定会趁火打劫，以求得金鹏堡的谅解，咱们要是取得中原公开的支持，他反而要退避三舍。强者恒强，疏勒国想拿咱们当刀使，咱们却要从它身上割块肉。”
这就是方闻是的策略，并且与龙王已经分好工，他去拜见中原在西域的最高官员，龙王则潜入璧玉城与反对战争的各方势力接洽，这将是顾慎为叛逃三年之后第一次返回那座杀手之城。
唯一的难题是如何劝服大雪山剑客。
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第二百七十一章 天佑
顾慎为召集几位族长与族中的重要人物，共三十多人，来自己帐中商谈要事。
方闻是曾经曾经告奋勇由他来劝说众人，万一失败，龙王也可以将责任推在军师身上，“最差的结局，他们也不会杀了我吧？”
顾慎为拒绝了，决定亲自与剑客首领们沟通，方闻是唠叨不少注意事项，哪些话能说哪些话不能说，结果龙王的第一句话就违背了他意思。
“诸位，我已经决定与金鹏堡议和停战。”
帐篷里一下子炸了锅。
方闻是挤眉弄眼使劲摇头，这次会议上，他摇头的次数如此之多，以至于得到“摇头军师”的称号，很快就传遍整个军营。
弹多峰独眼族长龙啸士有伤在身，腾地站起来，牵动伤口，疼得呲牙咧嘴，“停战？龙王，你这是什么意思？”
落神峰族长没有跟来，代行职责的是一名二十多数的年轻人，也跟着腾地起身，随后想到自己暂时没资格开口，又砰地一声坐下，用力过猛，差点翻倒。
小剑峰族长跟军师一样，连连摇头，每摇一次头就说一句“不可能”。
脾气暴躁的大剑峰族长大叫一声，气血上涌，再加上重伤未愈，竟然一头栽倒晕了过去。
其他人也都奋目戟指，挥剑表达不满。
华盖峰老族长战死，儿子继任，即是龙王的背刀侍者，名叫龙翻云，刚刚获得龙王亲赐宝刀，出于忠心没有开口反对，但是满脸通红，显然不同意议和。
顾慎为等众人发泄过了，说道：“我以‘群龙之首、五峰之王’的名义，恳请苍天子民给我三年时间，三年之内，我若不能烧掉金鹏堡，灭绝上官家族，甘受天谴，以死谢罪。”
大雪山山民自称是苍天神后代，对“天谴”最为忌惮，龙王以此许下诺言，即是最真诚的恳求。
众人一时无语。
大剑峰族长正好幽幽醒来，听到龙王这句话，既感悲愤，又觉痛心，“龙王，龙王，您为什么要发这种誓言，为什么委曲求全向敌人低头？是大雪山儿郎不够勇猛让您失望，还是离开冰雪的护佑，您受到邪人的蛊惑？”
陀能牙不露声sè，方闻是作贼心虚，脸一下子红了，刚要开口驳斥，看了一眼龙王，又悻悻地闭嘴。
“大雪山儿郎的勇猛天下无人能敌。”顾慎为想过很多劝说的方式，最后决定开诚布公，这些剑客是他最核心的力量、最宝贵的财富，如果令他们生出异心，自己的一切计划都会付之流水，“每一位剑客都是苍天赐给凡间的礼物，因此，我不能让你们白白牺牲。那些死去的人，和那些将要死去的人，都是我不想承受的损失。我要让你们活下去，成为天下最尊贵的一群人，当你们踩着金鹏堡的废墟时，整个西域要向你们跪拜。这是我，龙王的承诺，为此，我要耍一些诡计，这本是敌人最擅长的手段，现在，我要拿来对付敌人。对你们，我毫无隐瞒，希望你们相信我，同意我的做法。但是，只要这座营地还有一位剑客说‘我不同意议和’，我就不会这么做。”
很长时间没人再开口，人人都低着头，细细咀嚼心头的痛苦，为了龙王，他们要将这痛苦咬碎，吞进肚子里，最后是龙啸士叹了气，说：“那么多剑客，人人都跟金鹏堡有仇，该怎么跟他们说？”
“让神灵来说。”
正如族长们所料，剑客们刚刚经历过一次惨烈战争，心中仇恨正处于最高点，这时提出议和，立刻在营地里引起轩然大波。
顾慎为在一处空地召集所有人，将对族长们说的话重说一遍，最后问道：“我现在问你们，愿意将议和与否的权利交给苍天神吗？”
没人愿意讲和，但也没人站出来反对，这是龙王，阻止五峰多年内斗，将他们拧成一股，又将他们带出大雪山的人，他们曾经对天发誓效忠，大雪山的誓言永不可破。
“让神灵决定。”有人说道，所有也都跟着附和。
随军而来的三名术士已经做好准备，照样宰杀九马、九牛、九羊奉献牺牲，然后在附近的一座山峰上焚烧，内脏摔在地上，从中寻找苍天的意旨。
方闻是对这种事不太相信，私下里问龙王，“这个是迷信，能行吗？术士们要是一通乱说，咱们可一点回旋余地也没有了。”
“苍天总是眷顾我。”顾慎为十分肯定，他对“神灵”比对大雪山剑客更有把握，可有些秘密他对任何人都不会说。
第二天rì出时分，术士们当众宣布神旨，只有简单的四个字，“天佑龙王。”
“龙王、龙王”的呼声连绵不绝，陀能牙带来的刀客也跟着呐喊，声动群山，数十里以外的金鹏堡军营闻声大惊，以为大雪山偷袭，为此着实忙乱了一阵。
议和的事情就这么定下来，可需要做的准备还差着不少。
首先得保密，议和的口风一旦传出去，疏勒国受到欺骗肯定会勃然大怒，封锁退路那是一定的，甚至可能派兵攻打，利用最后一段友好时期，大雪山营地尽量收集过冬的补给，做好长期据守的准备。
金鹏堡帮了大忙，独步王原打算在山谷里建立长久据点，为此储存了大量物资，顾慎为率二百骑兵突袭八百刀客，打乱了他的计划，也将这批物资接手。
许小益从疏勒城、龙擒鹰从大雪山都加快速度运来不少东西，前前后后加在一起，足够近三千人坚持四五个月，挨到明年chūn天。
其次是人选，金鹏堡肯定会尽一切努力阻止大雪山与其他势力联合，脱离军营的保护，每走一步都有危险。
方闻是决定单身独往，这是他作为谋士的梦想，当然又开口要钱，就连质朴的大雪山剑客们也觉得军师可疑，他要是拿钱跑了呢？东面不只有中原大军，还有方闻是的家乡。
顾慎为决定给钱，并非他特别信任军师，而是因为他恰好有一笔黄金存在东方，“拿着这封信，去中原军中找一个叫钟衡的人，他会照应你，并给你一切。”
方闻是无可奈何地接过信，贴身藏好，十分怀疑龙王的面子是否真有那么大，能让一名军官拿出几千两黄金，而且再次哀叹自己的命运，跟着一位抠门的主人，手上想过点钱真是难上加难。
顾慎为只带着初南屏一个人，人越多越容易曝露，况且他的任务比较简单，尽可能在璧玉城取得各方势力的支持，随时可以退回西部军营。
最后就是怎么过关了，独孤羡已经封锁整条道路，关卡重重，想一路闯过去几乎不可能。
方闻是解决了这个难题，还在疏勒城的时候他就已经为此做好准备。
于是，九月中旬的一天，一支疏勒国商队从营前经过，三名相貌普通的奴役混了进去，疏勒国官方盖印的名单上有他们的名字，主人也认得他们，为了这份名单，许小益花了好几千两银子。
疏勒国借道给大雪山，但是与金鹏堡没有公开决裂，双方还维持着表面上的和平与联系，所以金鹏堡的边境关卡允许商队通过，仔仔细细检查所有的人与货物，整整花了一天时间才放行。
第一道关卡之后，几乎每到一处歇脚的村镇都有士兵检查，并在名单上加盖印章。
这种情况持续了整整三天，商队行进速度极为缓慢，以至于被后面的一支队伍赶上。
璧玉城督城官三年一任，由三个大国轮流指派，今年上任的是北庭人。
方闻是曾经在疏勒王面前推测，为了拢络金鹏堡，北庭会破例派出极为重要的人物担任督城官。
果然让他猜中了。
北庭派来的督城官名叫墨出，墨姓虽不是王族，却是最重要的贵族姓氏之一，墨出本人六十几岁，曾任枢机大臣，几年前退休在家，数十名子孙尽是高官。
卧病在床的北庭老汗王起用从前的重臣前住坐镇璧玉城，表明了一种微妙的态度，就连商人们也感到此事大不寻常，平添诸多猜测，许多人甚至以为北庭不信任独步王。
不管怎么说，墨出是一位大人物，凭他在北庭的权势，地位比绝大多数西域小王还要高半截。
这从他随行队伍的规模就能看出来，杂七杂八差不多有五百人，光仆役就有二百余人，还有二百多名护卫、数十名办事人员与十余位宠姬，这位墨大人人老心可不老。
疏勒国商队中有一名商人曾经与墨出的家族有过交往，于是代表所有人去向新任督城官致敬，奉送大量礼物。
两支队伍因此合并在一起，剩下的路程畅通无阻，再没遇到过检查。
九月下旬，商队到达璧玉城，休整一rì，继续东行，期间发生小小的不幸，两名仆役染病暴亡，名字从单子上划去。
顾慎为重返璧玉城，不同的是，从前一心要杀人，这回却要阻止杀人，相同的是，他的名字即意味着杀机，只要暴露就会引来成群的杀手。
他拿出一路隐藏的龙首剑与五峰刀，相信在未来的一段rì子里，这两件兵器得与他寸步不离。
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第二百七十二章 旧人
整整三年，好像什么都没有改变，留人巷依旧是名jì集中的地方，南墙仍是城里美酒最多的酒馆，就连青楼业的花魁，也还是雷打不动的萧凤钗，现在人们都在猜测分析这个女人的年纪，回忆她成名已经多少年了。
一切又好像都已改变，从前这座城市是少年杀手的猎场，如今他却成为躲躲藏藏的猎物，甚至不敢露出真面目，他曾经留下的不多痕迹几乎全被抹杀。
鲲社仍在，社主又变成了九少主上官飞，他仍然常年躲在北城，遥控这个金鹏堡外围的刀客组织，孟氏越发财大气粗，买下望城巷南边的贵园桃林，高墙围绕，闲人免进。
永无休止的仇杀照旧是南城的家常便饭，大小罩子们消失一批又涌现一批，顾慎为认得的已经没有几个。
西境战争带来的影响仅限于茶余饭后的闲聊，“那个杀手”如今也成了专用名词，代指大雪山龙王杨欢，就跟“那个女人”代表石堡里的八少nǎinǎi一样。
“那个杀手全靠魔鸟的帮助，没有魔鸟，他算什么？一个土匪头子而已，我敢打赌，雪匪坚持不到年底。”
顾慎为刚走进酒馆里就听到有人这么说，周围只有赞同没有反驳。
“也别说得这么容易，那个杀手从前就擅长yīn谋诡计，你想想，独步王几个儿子的死都跟他有关，石堡里那么多杀手，好几年都没抓着他的人影，反而让他打上门来，那个杀手也算是有本事的人。”倒是另一桌的客人替龙王辩解了两句，但是没什么人赞同。
缺了一根手指的吕掌柜淡漠地看着客人们，正是这些酒徒一直支撑着酒馆的兴旺，他现在却有些厌烦，与更赚钱的买卖相比，卖酒，即使是卖最贵最好的酒，也显得是在浪费时间。
不过这也是很好的掩护。
穿着长袍的客人一进来，吕掌柜就注意到他，并且发现两件重要事实：第一，长袍里面贴身藏着兵器，守门人竟然没发现，第二，这个陌生人有某种他熟悉的气质。
长袍客人脸sè微黑，眼角yīn险地向下倾斜，留着西域人常有的浓密胡须，风尘仆仆，好像刚从沙漠里走出来的商旅，还没选定歇脚的地方就直奔酒馆而来。
“一杯葡萄酒。”看上去急不可耐的客人，却只要这么一点东西。
伙计大失所望，吕掌柜心头却是一震，手中的笔险些掉在桌子上，使了个眼sè，伙计会意，态度重新转为热情，小心翼翼地邀请客人到里面的雅间就座。
吕掌柜jǐng惕地站在雅间门口，这些年来，他是极少数与杀手杨欢有过间接来往的璧玉城居民，但这纯粹是为了利益，他打心眼里害怕这名杀手。
三年前，就是他帮助许小益与初南屏离开璧玉城，顾慎为的一百多万两银子也是经由他的手转移至疏勒国的，其间利润丰厚，佣金高达两成，如果这笔钱被金鹏堡发现，他一块银子也得不到。
正是通过这笔生意，吕掌柜看到一条全新的致富之路：偷偷地帮助那想不愿张扬的人转移金钱，恰好，这种人在璧玉城里多的是。
利润高的生意风险自然也高，想要偷偷转移财产的人，十有仈jiǔ与金鹏堡不太亲善，吕掌柜得时刻提防着杀手找上门来。
“你不该这个时候来南城。”三年不见，吕掌柜有点拿不准自己该摆出什么态度，对方虽然是大雪山龙王，但是在璧玉城，却只是一个见不得光的逃犯，而他已经超出一般罩子的层次，手中掌握的势力今非昔比。
杀手撩开袍襟，露出贴腿隐藏的一刀一剑。
吕掌柜的那根断指隐隐感到疼痛，立刻改换态度，露出心照不宣的微笑，“不过在我这里，你是安全的。”
“我相信。”顾慎为相信的不是吕掌柜，也不是那一刀一剑，而是远在疏勒城里的许小益，他是吕掌柜最重要的生意伙伴之一。
“我现在该称你——‘龙王’了，是吧？”吕掌柜试探xìng地问道。
“是。”
杀手是认真的，吕掌柜想，敛容说道：“龙王来我这里有什么吩咐？”
“我来跟金鹏堡议和。”
这句话过于突兀与匪夷所思，吕掌柜摸爬滚打多年，自认是只老狐狸，一时间却没有听明白对方的意思，“议和？你是说……假装议和然后暗杀……？”
“没有暗杀，就只是议和。”
吕掌柜呆住了，眉头紧了又松，松了又紧，反复若干次，“真是议和？”
顾慎为点头。
“这个……嘿嘿……的确是好事，不过，我可帮不上忙，我在石堡里说不上话。”吕掌柜终于反应过来，先把不行的话说在头里。
“不需要你跟金鹏堡说话。你喜欢战争吗？”
“我？说实话，当然不喜欢，不只是我，大多数商人都不喜欢战争，一打仗生意就受到影响，只有个别人能受益。”
“所以，城里的商人应该支持议和。”
吕掌柜恍然大悟，“事情是这样，商人们无论喜欢还是不喜欢，都不会公开说出来，谁愿意得罪石堡呢？”
“不用你们公开，很快，会有人询问大家的态度，你们只要实话实说就好了，不过我希望城里的商人能提前有个准备，不要到时候茫然无知，被人利用。”
想利用璧玉城商人的是龙王，吕掌柜对此心知肚明，任何事情都是生意，这件也不例外，所以他露出为难之sè，“这事说起来简单，做起来可有点风险，石堡眼线众多……”
“你会得报酬的，跟风险相当。”
两人没有谈具体的价钱，吕掌柜通过许小益跟龙王做过多次生意，知道自己不会吃亏的，“璧玉城各行商人，都会是议和坚定的支持者。”
“听说城里新出了一个‘止杀会’？”顾慎为完成此行的主要任务，顺便打听一下另一个目标。
“有，不过恐怕指望不上。”
“怎么说？”
“那是一个骗人的玩意儿，它就像……呃……刀客的行会，对，它就是个行会，打着‘止杀’的旗号，向刀客们收会费，所做的事情无非就是事后收尸，想想就明白了，‘止杀’要是成为现实，刀客们靠什么生活？”
关于“止杀会”，顾慎为从吕掌柜口中得到的印象全是负面的，当天夜里，他又去拜访另一个人，想更多地了解这个组织。
赵通的名字没几个人知道，他从“赵小四”混起，二十多岁改为“老四”，三十岁升为“四叔”，直到五十岁才熬到“四爷”，从此在刀客们中间有了一定的号召力，不用再挥刀卖命，他没打算取得“四祖”的称号，所以对现在的生活很满意。
对陌生的客人赵四爷向来十分jǐng惕，直到这人拿出陀老大的亲笔书信，他才热情地邀请客人进屋密谈。
“我这一把老骨头，难得陀老大还想着，请问这位兄弟怎么称呼？”客人其貌不扬，赵四爷凭着丰富的经验，却断定此人来历不凡。
顾慎为再次显露刀剑，“四爷不记得三年前来此拜访的杀手了？”
三年前顾慎为还在为建立刀客队伍而四处奔走，几乎拜访了城中所有的老刀客，由此见过赵四爷一面，赵四爷不愿出头，婉拒邀请，但是介绍了几名不错的刀客。
赵四爷脸sè骤变，“等等。”说罢走出房间，将院门关好，回来又将房门也关紧，“龙王大驾光临，小老儿不胜荣幸。”
赵四爷要下跪，顾慎为急忙将他扶起，有陀能牙的担保，老刀客的可信度比吕掌柜还要高些。
顾慎为想知道刀客们对战争的反应，赵四爷寻思了一会，“实话实说，只要石堡肯出大价钱，年轻的刀客还是愿意参战的，毕竟得养家糊口不是，恕我直言，龙王这些年尽在外面，威望传回璧玉城的不多。”
老刀客说得比较委婉，顾慎为在璧玉城的影响还不如那只偶尔一见的红顶大鹏。
关于“止杀会”，赵四爷的说法与吕掌柜截然相反，“‘止杀会’就像刀客们的家，连我也交费入会了，虽说‘止杀’不太现实，但的确救了不少人家，让那些孤儿寡母不至于流落街头挨冻受饿。龙王想让刀客们支持议和，找‘止杀会’绝对错不了。”
顾慎为之所以没有一开始就去与“止杀会”联络，是有原因的，“止杀会”的发起人是四谛伽蓝的几名僧人，其中有他熟悉的莲华法师，可他们不管事，会务全都掌握在望城巷得意楼手中。
和尚为什么会跟得意楼的怪人掺和在一起，顾慎为对此百思不得其解，自从一年前听说“止杀会”的传闻，他就在想这件事，总觉得其中藏着不为人知的秘密。
另外，顾慎为曾经杀死过一位彭仙人，对接任的彭仙人不怎么信任，所以，他非常谨慎地让初南屏去得意楼联络，自己没有露面。
天已经晚了，顾慎为独自穿过热闹的人群，返回城市边缘的住所，这是他重返璧玉城的第三天，第一次出门，经过一条满是赌场与酒馆的街道时，发现自己受到跟踪。
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第二百七十三章 记忆
顾慎为拐进一条相对僻静的小巷，跟踪者非常小心，总是保持着几十步的距离，依靠临街房屋透出来的灯光紧紧盯住目标。
此人经验丰富，顾慎为若不是养成了多疑的习惯，也很难发现他。
前面一户人家的院门虚掩着，顾慎为停在门口，左右看了看，推门而入，轻轻关上，贴门侧耳倾听，右手握在刀柄上。
里面的屋子里传来放肆的嘻笑声，这是jì女的家，正在招待客人吃酒，仆人一时大意忘了关院门。
顾慎为等了好一会，突然快速推门，左手探出，缩回来时手里多了一个人，右手狭刀抵在对方的脖颈上。
那人右手举着一块石灰，正要在门上做记号，促不及防，仍保持着原来的姿势，随即一股凉意从脚心传到头顶，全身一下子软了，可是锋利的刀刃就压在脖子上，只能尽力站直，张着嘴巴，连大气都不敢喘。
“姓名？”顾慎为小声问，屋子里的笑谑声越来越响，倒是不错的掩护。
“汪、汪成。”
“谁的人？”
“我、我不能说。”
顾慎为右手稍微用力，狭刀划破一层皮肤。
作为一名经验丰富的跟踪者，汪成的胆子实在是太小了，双眼暴睁，四肢抽动，口中吐出白沫。
顾慎为松开手，汪成抽搐着慢慢坐倒，已经死了，脖子上流出的血甚至不够喂饱一只蚊子的。
他嘴里含着毒药，已然咬破自尽。
顾慎为弯腰观察了一会，他对毒物了解不多，说不出所以然来，在汪成身上也没搜到特别的物件，所以收起狭刀，推门迅速离去，将尸体留给正在屋子里享受极乐的男女。
南城有不少人表面上跟金鹏堡无关，但为金鹏堡做事，这个叫汪成的人却不像，替独步王跟踪某人，用不着一被抓就吞毒自尽。
顾慎为带着疑问回到住处，在心里将吕掌柜和赵四爷都列入可疑名单，他三天来第一次出门就被人跟踪，问题肯定出在这两个人身上，只是还没法确定是谁。
这间小小的院子位于南城边缘一个自发形成的村子里，居民大都是贫穷的刀客与生意人，许小益一年前托人买下来，由一名老奴看守，只认许小益的印章，附近的住户流动xìng极强，不会特别注意邻居的动向。
似类的房子许小益或租或买，一共弄来七八套，分布在不同的地点，为的就是有一天重返璧玉城。
初南屏后半夜才回来，两人在外面巡视一圈，没有发现跟踪者。
第二任彭仙人几乎是迫不及待地想见杀手杨欢，一见着初南屏就猜到龙王已经进入璧玉城。
“他说得意楼能保证咱们两个的安全。”初南屏心思单纯，非常相信彭仙人的话，“咱们不用住在这里了，得意楼里高手众多，金鹏堡也不敢去惹事。”
顾慎为不打算搬到望城巷，事实上，第二天凌晨他就换了住所，并且与初南屏重新易容改换面容。
既然彭仙人急着见他，顾慎为就不着急了，他又花了三天时间，假冒受雇替人报仇的刀客，打听汪成的底细，此人明明胆子很小，却为一点小事就肯吞毒自尽，背后的控制者一定不是普通的势力。
结果没人知道这个汪成，有两个汪成，都还活得好好的，与跟踪者无关。
顾慎为再次拜访赵四爷与吕掌柜，初南屏在外面守望，两次都没有发现跟踪者，顾慎为觉得问题可能出在初南屏身上，这名少年无论怎样装扮，都有明显的剑客气质，很容易被老手认出马脚。
顾慎为暂时将此事放下，于一天傍晚前去会见得意楼彭仙人。
从前的彭仙人是个丑陋的侏儒，如今的替代者是名白面微须的书生，派头跟前任大不一样，身前没有屏风遮掩，盘腿坐在一张硬木榻上，两边各站一名清秀的童子，一人抱剑，一人捧拂，香炉散发氤氲的烟雾，将彭仙人笼罩在一片神秘气氛中。
没有强大的催眠术，二代彭仙人故弄玄虚的效果比一代差远了，虽然他说出的话仍然云山雾罩，“每个人都会回到得意楼。”这是他的第一句话。
顾慎为曾经在得意楼学过一段时间《勘情秘要》，也被当成得意楼弟子，他不想在这个问题上纠缠，开门见山问道：“听说你急着要见我？”
“听说你准备跟石堡议和？”彭仙人问。
顾慎为曾经提醒过初南屏不要说太多，可是得意楼算少年的半个家，在这里很难保持戒心，彭仙人稍一示好，他就将龙王的目的全盘托出，一点儿也没觉得自己泄密。
“嗯，我厌倦打打杀杀的生活，不希望自己再流血，也不想让别人因为我而丧命。”
“你希望止杀会帮你达成议和？”
顾慎为本没有这么高的期望，但还是点头，“就是不知道止杀会有没有这个本事。”
“呵呵。”彭仙人笑得很和蔼，好像对方是一名懵懂无知的孩单，而他是无所不知的神仙，“没有得意楼做不到的事情。”
“是得意楼还是止杀会？”
“得意楼就是止杀会，止杀会就是得意楼，现在不是从前了，杨欢，彭仙人的神力已经超出望城巷，整个璧玉城都得听他的话，你想要议和，他就能给你议和。”
白面书生对自己的身份似乎产生了认知偏差，虽然声称自己就是彭仙人，但不知从什么时候开始，不再自称“我”，而是一律用“彭仙人”与“他”来代替，好像被从前的侏儒附体，他仍然只是一名传声筒，这种说话方式经常会让听者心生敬畏。
顾慎为不受影响，因为他知道侏儒彭仙人是不会与自己心平静气谈话的，“可‘他’还要提出条件，说吧，坦承相见是合作的好开始。”
彭仙人微笑不语，两名童子躬身退出，初南屏也跟着离开，回到得意楼之后，他听从的就不只是龙王一个人的命令了。
得意楼三层只剩下仙人与杀手。
彭仙人从身后拿出一块跟被褥一样大的白绢，上面密密麻麻写满了蝇头小字，爱惜地抚摸着，然后抬头说道：“还记得这东西吗？”
“屏风。”
这间屋子里曾经有一块巨大的屏风，用来遮掩侏儒彭仙人，并记载着《勘情秘要》与所谓的六十四种练法，顾慎为杀死仙人之后，将屏风推倒摔碎，没想到得意楼弟子们根据记忆在白绢上重写了一份，大小与屏风正相仿。
“彭仙人的心血几乎都在这上面，差点被你毁于一旦。”
“仙人既已转世，想必对这种事情是不会在乎的。”
“他不在乎，可你夺走彭仙人的一部分记忆，该还回来了。”
顾慎为早已做好准备迎接彭仙人的一切胡说八道，可听到这句话还是迷惑了，“如果我有彭仙人的记忆，一定会还给你，可我没有。”
“你有。”彭仙人从容镇定的脸上闪过一丝急迫，“你杀死他的时候，拿走一卷纸，那是他的记忆，所有人都看到了。”
那摞纸张是顾慎为受蛊惑默写下来的《死人经》，可不是彭仙人的记忆，“哦，那件东西，我有印象了。”
“对，就是那件东西，还给他，彭仙人会让你一切如愿。”彭仙人连语气都显出急迫。
早在三年前，就有两名得意楼弟子想从杀手身上抢回那卷纸，白面彭仙人后知后觉，因为他花了很长时间修练全套《勘情秘要》与六十四种法门，结果总是没有办法实现集体练功，也不能与其他弟子心意相通，用他人之口为自己说话，这才确信前任仙人没有将全部功法都记在屏风上。
缺失的功法必然就是被杀手抢走的那卷纸，得意楼弟子们对此深信不疑，要不是对外面的世界充满恐惧与不信任，早就跑遍西域到处追捕杨欢了。
“先证明止杀会的实力，咱们再讨论归还‘记忆’这件事吧。”顾慎为手握在刀柄，准备离开了，他要去四谛伽蓝找莲心法师，或许更有用处。
“得意楼的实力任何时候都能证明！”彭仙人一下子由从容和蔼变得威严无情，声音低沉，震得烛光左右摇曳。
十余名长相奇特的得意楼弟子从窗外、楼下突然现身，手持各种各样的兵器，将杀手围住。
初南屏只晚了一步，从楼下蹿到龙王身边，长剑出鞘，一句话不说。
“初南屏，这个人杀了你亲哥哥。”一名额上长瘤的弟子厉声说道。
“无情剑法还没练成，谁也不能杀他。”初南屏在顾慎为的指点下，剑法突飞猛进，可他仍然忘不了那套永远无法练成的无情剑法。
弟子们跃跃yù试，顾慎为拔出狭刀，他一年只用剑杀一个人，今年的名额已经用过了。
双方冷静地对峙着，等待出手机会。
站在楼梯口的一名弟子最先发现异样，脱口说道：“桃林着火了。”
果然，红通通的火光已经映照在得意楼上，轰轰的燃烧声中夹杂着噼叭响动，好像一头巨兽在低吼。
这火来得极为古怪，却非常及时，得意楼众弟子都忍不住回头望了一眼，就趁这个工夫，顾慎为拉着初南屏蹿出窗外，跳在高墙之上，几次跳跃，消失在黑夜中。
要到第二天，顾慎为才知道这把火的重要xìng，当晚，他只注意到一件事，又有人在后面跟踪。
这回，顾慎为将尾巴带到自己真正的住所。
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第二百七十四章 细线
顾慎为第二次受到跟踪，这回的跟踪者身手比汪成要好得多，隐藏得也更深，要不是贵园桃林那场大火映照出他的影子，顾慎为一时半会也发现不了他的形迹。
回到住处，顾慎为让初南屏留在屋子里，自己则脱去长袍，换上黑sè斗篷，从后窗跳出，潜伏在邻居的屋顶上，监视着那名跟踪者。
跟踪者不知道已经曝露，盯了一晚上，直到凌晨时分，有两个人来接班，他才离开。
顾慎为不管新来的两人，追随在第一名跟踪者身后，他的轻功与技巧都要更好，没有露出任何破绽。
天亮的时候，懵然无知的跟踪者进入城内的一所宅子里，再没有出来。
顾慎为在附近兜圈子，没有发现埋伏者，当他第三次回到巷口时，那所宅子里走出来一名中年妇人，手里提着篮子，似乎是要去买菜。
可是她却直接往城中心的方向走去，那里是jì院、酒馆、赌场集中的地方，没有菜市场。
顾慎为远远跟在她的身后。
妇人不像是会武功，虽然很jǐng惕，经常回头观察，却没有发现异常，她倒是有几次看到了身穿黑斗篷的人，可这里是南城，这种装扮极为寻常。
妇人也在绕圈子，顾慎为开始怀疑自己是不是上当了，rì上三竿时，她终于加快脚步，直奔目的地。
她来到行人稀少的留人巷，走进一户顾慎为绝对想不到的人家。
萧凤钗。
多少年来，萧凤钗都是留人巷，乃至整个璧玉城最有名的jì女，很多人对此感到不可理解，又为此着迷不已。
顾慎为曾经见过她一次，那还是跟着上官如一块绑架卫灵妙的时候，他当时蒙着面孔，没说过话，相信萧凤钗肯定不会记得他。
所以，事情就更奇怪了。
隔壁许烟微居住的小楼早已换了主人，顾慎为无处可去，于是没有守在这里，知道幕后主使者是谁就可以了，他得先观察一阵，再决定以后的行动。
既然已经摆脱跟踪，顾慎为决定利用这个机会去一趟四谛伽蓝，“止杀”这种东西，肯定是莲心法师搞出来的，通过他，没准更容易取得刀客们的支持。
南城东市有出租骡马的行当，早早就已经开业，顾慎为留下押金，雇了一匹健马，前往城外的寺庙。
他先去四谛伽蓝附近的左坡jīng舍，那里没人，草屋禅堂早已荒废。
在伽蓝山门前，聚集了许多男女香客，说是香客，脸上急切期盼的表情却像是在等着看热闹。
“佛祖保佑，希望那个女人会来。”一名满脸油光的男人激动地喃喃自语。
顾慎为来得很巧，新任督城官的女眷们来这里上香布施，由上官家与孟氏的女眷陪同，昨天就到了，住在伽蓝里，但是知道消息的人很少，今天返城，许多人才闻讯来此围观，期盼着一饱眼福。
罗宁茶三年前的那次亮相，璧玉城居民迄今仍未忘记。
“那个女人到底来没来啊？”不停有人询问，却得不到肯定的回答，有人甚至想贿赂门口的知客僧，遭到严辞拒绝。
四谛伽蓝今天不准普通香客入内，顾慎为想见莲心法师，知客僧连通禀一声都不肯，顾慎为说自己要布施，知客僧大概以为他也是想偷窥女施主的浮浪子弟，冷冷地说：“明天再来，不收银票。”
顾慎为正要牵马离开，人群突然起了一阵sāo动，“出来了，出来了。”
一大群带刀的护卫急匆匆地跑出来，分开人群，辟出一条宽阔的道路，女眷们离开得似乎比较仓促，数百名围观者却都兴奋不已。
“有吗？在哪？”男子们放肆地伸长脖子，女人们不屑地斜眼观瞧，却一个细节也没放过。
“唉呀，没有，都不是。”
“是不是坐马车里了？”
“不会不会，她是大头神的女儿，肯定得骑马。”
“骑马的来了，也没……哎……那是谁？挺……”
“十公子，那不是石堡十公子吗？她挺长时间没下山了吧？”
“是啊，没想到她穿上女装还挺……”
大家都不知道该怎么形容。
顾慎为站在人群外围，远远地看到上官如骑马经过。
上一次见到她穿女装，也是在四谛伽蓝，他们一起去拜见虎僧法师，那时的她对女装非常不适应，别别扭扭的像个男孩子，现在，她已经习惯了，甚至连骑马的姿势也改成斜坐，只是那匹过于高大的坐骑，还有那难以言明的一丝飒爽拔脱，让她与周围诸多骑马女伴截然分开。
但她真的已经是少女了，就连飒爽拔脱，也属于女xìng化的，今女人羡慕而不嫉妒，让男人怦然心动。
这是一种特殊的美丽，一直存在于她的身上，只是太多人此前没有看出来，只有那个情场老手卫灵妙，在她十一岁时就懂得欣赏，三年之后却无缘再见。
顾慎为对此的欣赏力，比普通人还要低些。
逃亡在外的三年，顾慎为一直关注着石堡的动向，偶尔也能听到关于上官如的传闻。
就在他被红顶大鹏救走的同一天，孟夫人没收女儿的狭刀，强迫她换上女装，并将她软禁起来，从此，金鹏堡“十公子”这个称呼就不存在了，只有山下璧玉城里的居民，提起她时仍习惯xìng地用这个名称。
不知道是因为离得太远，还是过去的印象太深刻，或者单纯因为那身女装，总之顾慎为觉得飞驰而过的十七岁少女如此陌生，他心中存在的一条细线突然绷断。
那条细线，连接着过去的某些美好时光，随着时间的推移而rì见脆弱，终于在现实的轰然一击之下，再也没有可寄托之物。
三年，他从不关心自己改变了多少，所以也就没想到她会改变，那个他与之一起玩耍、一起历险、一起创业的小姑娘，竟然永远成为回忆。
“啊——”
“嗬——”
围观者还是想不到词汇来描述三年来首次亮相的女装十公子，只能从喉间发出无意义的响声。
“值了。”满面油光的男子左瞧右望，脸上带着满足的笑容，“一点不比那个女人差，我觉得还要强一分。”
“嗯嗯。”上官如骑马的身影已经消失，众人还在兴奋地切切私语，对后面的队伍再不感兴趣，有些男人甚至闭上眼睛，仔细回味刚才那一刻，因为他们知道，未来几天甚至几个月，女装十公子亮相的一瞬间都将是璧玉城内外聚焦的话题，而作为亲眼所见者，将经受连番的拷问，他们得将每一个细节都牢牢记在心里。
顾慎为骑马回城，跟在上香队伍的后面，没有追上去，脑子里开始想怎么找莲心法师，怎么应对萧凤钗。
进入南城交还马匹之后，他已经制定出计划，计划很简单，本不需要想这么长时间，但他觉得需要用不停的思考来让自己保持清醒。
很快，就有大量的消息从外面占据他的头脑了。
一开始，他没有注意到城里居民们的议论，直到一名疯乞丐从街头狂奔而至，嘴里含糊不清地叫嚷着，“……龙王杀来……血洗璧玉……全都死，全都死，哈哈，全都死！”
“连督城官都敢行刺，这个龙王还真是杀红了眼。”看着疯丐表演的一名男子说道。
顾慎为深感自己打听情报的能力远远不如许小益，这么长时间了才注意到身边人在说什么。
昨晚贵园桃林的大火不是意外，几名刺客偷袭新任督城官，逃跑时点燃草堆，正是深秋干燥的时节，上千株桃树所剩无几，去年才花钱买下贵园的孟氏，只拥有一次桃花盛开的美景。
这个季节桃林没什么风景，是一名宠妾非要来看看，督城官墨出才移驾贵园住了一夜，结果真切地体验到一次璧玉南城的风俗。
惹事的宠妾最后却救了墨出一命，恃宠而骄的女人夜里非要穿老大人的官服威风威风，这也可能是墨出自己的主意，增加一点情调，总之，在昏暗的灯光下，刺客杀错了人。
督城官连惊带吓，晕了过去，醒来之后立刻返回北城，指天骂地，发誓要抓住刺客，活剥他们的皮。
如果这是在北庭，大批官兵当天晚上就会行动，可是在璧玉城，督城官所能直接指挥的只有数百人，留着保护自己还嫌不够，更不用说满城搜捕了。
四谛伽蓝上香的女眷们闻讯提前返城，各方势力也都聚在督城官府，商量着怎么替老大人报仇。
南城因此暂时未受影响，大家将这件暗杀当成奇闻异事来谈。
从督城官以至于卖菜的商贩，都百分之百地确信，刺客就是那个杀手——龙王杨欢。
顾慎为回到住处，那两名跟踪者还在门外监视，坐在树下，假装下棋，初南屏按照龙王的指示，一直待在屋子里没出来过。
顾慎为从他们身前经过，故意停了一下，随后推门进院。
两名监视者目瞪口呆，互相看了一眼，其中一人狠狠扔下棋子，转身跑去向上司报告情况。
当天傍晚，监视者全都撤离。
顾慎为原打算夜访萧凤钗，当面问清楚她的目的，她没有向金鹏堡泄露消息，似乎表明另有目的，临时又改变主意，与初南屏再次搬家，重新易容。
然后他一个人到附近的酒馆里，买了酒却没有喝，坐到后半夜，没听到什么值得关注的消息，酒徒们拿“龙王刺杀督城官”当下酒小菜，很快就不再提这件事了。
顾慎为回到新住所，仔细斟查一番，确认没有监视者之后，才回房休息。
闭上眼睛，毫无预兆地，女装上官如的样子出现在眼前，那根绷断的细线奇迹般地恢复原状，只是那个男孩子似的小姑娘不见踪影，都被现在这个新形象所取代，好像她从小就是这个样子。
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第二百七十五章 骗术
外面有人敲门，顾慎为非常惊讶，他昨晚才搬来，难道又被人跟踪？而且躲过他几次三番的巡查？
果真如此的话，这名跟踪者不仅技巧高超，胆子还非常大，竟然大白天登门拜访。
顾慎为亲自开门，初南屏贴墙站立，离龙王五步远。
敲门的是三名刀客，带头者三十来岁，矮壮敦实，另两人都比较年轻，身材单薄，腰下虽然挂着腰刀，却显得不伦不类，好像那杀人的利器只是一件过于庞大的饰品。
院门一开，三人就挤了进来，站在院子里四处打量，转身看到墙边的剑客时，只是稍显意外，没露出jǐng惕来。
顾慎为退后两步，与初南屏隐然形成合围之势，如果对方是有经验的刀客，就该感觉到危险并做出反应，但这三人对房子的兴趣更大一些，丝毫不知自己身处险境。
通常情况下，他们三人闯进谁家，对方都会惊讶地先开口询问，这两个家伙却跟木头人似地一声不吭，矮壮敦实的刀客咳了一声，一名单薄刀客扬头问道：“你俩是新来的。”
顾慎为点点头。
“这是莫老大，这一片的刀客都归他管，他有话要对你说。”
顾慎为从来没听说过新来的刀客要归谁“管”，但他还是不吱声，右手握着刀柄，心里的戒备一点也没放下。
矮壮敦实的莫老大伸出手臂搭在他肩上时，顾慎为差点出刀，初南屏连内息都运到了手指上，特殊时期，龙王虽然不用执行五步之禁，但也不能随便让人触碰，可龙王没动手，他也就没拔剑。
三名刀客对此仍然一无所觉。
莫老大没有恶意，用沙哑的声音推心置腹地说道：“朋友，出门在外不好过吧，这里是璧玉城，想凭一把刀混饭吃的人少说也有好几万，你觉得自己刀法很好、人很特别，其实根本没人认得你。朋友，你需要一个引荐人，他会给你指点出路，还会给你介绍活计。”
“这个引荐人就是你吗？”
“没错。”莫老大回头看着两名手下，“这位朋友挺开眼，有前途。”
顾慎为刚要开口打发这三个人离开，莫老大继续问道：“听说过止杀会吗？”
顾慎为点头。
“听说过护刀圣僧吗？”
“四谛伽蓝的莲华法师。”
“咦，你知道得还挺多，那你一定知道，圣僧法力无边普渡众生，是咱们刀客的保护神，听他亲口**，从此好运在身，敌人的刀总是差半寸砍不着你，让他给你的刀开光，从此武功jīng进，天下无敌。我看你是个老实人，刚来璧玉城，人生地不熟，所以好心告诉你一个消息，今天下午圣僧**，全城都轰动了，几万名刀客都想去听。我手里恰好还剩几个名额，怎么样，想去听吗？”
当年迂腐的莲华法师竟然跟江湖骗子混在一起，顾慎为大感意外，但还是想见他一面，于是点点头，“想。”
莫老大伸出手掌，“十两银子一位，不讲价。”他只想要钱，甚至不关心对方的姓名。
当天下午，在郊区一处废弃的菜园子里，圣僧莲华法师的**大会隆重举行。
听众有二百多人，大多神sè茫然，显然是初来者。
时辰一到，顾慎为熟悉的莲华法师升坛**，在他身边，仍有莽僧莲叶保护。
不出所料，和尚仍是老生常谈，背一段《断执论》，讲一通道理，刀客们初时努力听讲，慢慢地就有点跟不上了，打着哈欠，百无聊赖地互相交谈，希望借此机会认识几位新朋友。
顾慎为早有准备，一听到《断执论》，立刻用棉花团将耳朵堵住，他当年深受其害，轻易不敢再听。
临近傍晚，莲华法师**完毕，那个叫莫老大的矮壮刀客又站出来，说了一通此法如何伟大之类的话，最后说：“听完**，你们现在都已经好运在身，当然持续时间长短不一样，看各人的法缘，但就是法缘最浅的人，现在也没有兵器能碰着你。诸位不信，可以现场验试。”
谁也不愿意平白无故挨一刀，所以只是互相看着发笑，看样子都不怎么相信。
“这样好了，我自信有一点法缘，你们随便出来一个人砍我，砍中了怨我命薄，砍不中就全当逗大家一乐。”
莫老大一派江湖口吻，听上去倒像是在摆摊卖艺，“谁来？谁来？怎么，在南城混生活，连砍人的胆子都没有吗？”
一名健硕的刀客受不过激，说了一声“我来”，挤出人群，拔出一口宽厚的长刀来，在莫老大身前晃悠了几步，突然断喝一声，一刀砍去，众人眼睁睁地看着，就见那刀明明照着莫老大脑门砍去，行到半截却不由自主地向旁边一偏，贴着肩膀落地，没伤到目标分毫。
刀客摸着脑门，一副芒然不解的样子，观众交头接耳，有的开始相信，有的以为这是商量好的托儿。
接连有五名刀客不服气，自愿跳出来砍人，结果都一样，不管开始看准的是哪，总在刀砍到一半的时候拐弯，擦身而过。
这下子，现场轰动了，刀客们一拥而上，都想验证一次，莫老大不干了，“停停，我这点法缘用得差不多了，不敢再试，你们谁的法缘深，过来挨两刀。”
刚才和尚**的时候，没几个人认真听，所以谁也不觉得自己法缘深，但是对莫老大的话都信了仈jiǔ分，一齐喊道：“再讲一次，再讲一次。”
莫老大举起双手，压下喊声，“听我说，圣僧十天讲一次法，想再听一次的明天去福缘酒馆找我报名，五十两银子。”
价格涨到五倍，刀客们也不觉得贵，现场就有人想报名，莫老大一概拒绝，想报名必须等明天，接着说道：“待会圣僧给兵器开光加持，八十两银子一次，效果持续两到十天，同样看法缘。还有，止杀会是圣僧一手创立的，想加入的人准备一百两银子，以后再听**、给兵器开光，一律八折。”
刀客们大都刚到璧玉城不久，身上没什么钱，只得悻悻离去，却有二十来人留下，排成队，一手拿刀一手拿着银子，先是通过莫老大申请加入止杀会，然后恭敬地请和尚开光。
天sè昏暗，只有顾慎为看清了和尚的把戏，莫老大站的位置很巧妙，右肩冲着莲叶，每当有人出刀时，莲叶手臂都会微微一动，弹出小石子，击开刀身，和尚内功深厚，计算jīng准，拿刀的人竟然没感觉出来。
对这种骗人的花招，法坛上的莲心坦然旁观，顾慎为怎么都觉得匪夷所思，这跟他印象中的和尚差别实在太大。
他本想等人少的时候过去跟和尚说话，这会却改了主意，走出菜园，从一段矮墙又翻进去，躲在一棵树后偷偷观察。
给兵器开光的刀客们满足地离开了，心里想的是趁着开光有效期，找两个人试试刀。
莫老大虔敬地向和尚鞠躬，然后带走了所有银子。
莲华、莲叶收拾背囊，看周围没人，披上斗篷，戴上兜帽，借着夜sè走出菜园，行sè匆匆，赶在闭门之前进入北城。
顾慎为没有跟进去。
璧玉城越来越让他感到陌生。
留人巷里正是最热闹的时候，即使是身上银子不够的人，也成群结队地来这里闲逛，看一眼惊艳的名jì，带着美好印象再去找别的女人，“看别人盘子里的肉，吃自己的馒头咸菜，这也是一种经济的生存手段。”铁寒峰对此有过jīng辟的总结。
顾慎为直接敲响萧凤钗的楼门。
一名容貌艳丽但是神情冷漠的丫环打开门，“客人来得不巧，夫人今天不见客。”
顾慎为伸手抓住门边，“她一定会见我。”
“你是谁？”
“你家夫人正在等的人。”
丫环犹疑不定，她没听说夫人在等谁，平时来见萧凤钗的客人都是前呼后拥，这人孤身而来，又不像是有钱人，可是声音里却有某种让人难以拒绝的威严。
“你等等。”她说，又犹豫了一会，打开门，让客人进来，“就在这儿等。”
丫环匆匆上楼，留下几名婆子戒备地盯着陌生的客人。
顾慎为摘下兜帽，黑sè斗篷合在胸前，右手藏在里面，习惯xìng地握住刀柄，好多天没有拔刀，他心里又产生些微的焦躁。
丫环走下楼，脸上带着惊讶的神sè，态度变得恭敬不少，“客人请上楼。”
在二楼的小客厅里，顾慎为又等了一会，然后才获准进内室。
他要是对这里的规矩稍懂一点的话，就会知道自已面见萧凤钗的速度有多么不寻常，在见过这位璧玉城第一名jì的男人当中，只有极少数能享受到这种待遇。
即使沧海桑田，璧玉城的一切都已今非昔比，只有这个女人不会变，顾慎为忍不住产生这个想法。
灯光下的萧凤钗跟三年前几乎没有两样，淡雅的装束与奢华的装饰既格格不入，又相得益彰。
“你这种眼神，好像是从前见过我似的。”
“我在这里绑走过卫灵妙。”
“哦。”萧凤钗微微扬头，“你是石堡小姑娘带来的两名杀手之一，没错，你叫杨欢，本来就是十公子的属下。”
顾慎为心中一动，右手拔刀而出，接着鼻子里吸入一点无sè无臭的粉末，身子一晃，握刀的手不由自主地松驰。
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第二百七十六章 竞争
尸体躺在地上，几乎没有血迹。
“难得你这么替我着想，丫环们不用费力清洗地毯了。”萧凤钗神sè不动，好像刚才的那一幕杀人场景，她早已司空见惯，她不会武功，所以想让龙王也失去内力，结果安排下的刺客却失手了，“真希望我手下的刀客也有你这样的身手。”
她在桌面上轻轻地敲了两下，两名身材佝偻的婆子走进来，二话不说抬走尸体。
“我的刀法不太好控制。”顾慎为解释道，但是没打算道歉，那人竟然用金鹏堡无名迷药偷袭，想不到杀手早在几年前就已经通过定期定量服食迷药，获得了免疫能力，顾慎为只有一刹那的软弱，却使得他没有余力手下留情。
强者才有多种多样的选择，弱者只有杀与被杀的选择。
“就跟你这个人一样不好控制。”萧凤钗微笑着说，流露出一丝恰到好处的挑逗，可以理解为赞扬，也可以当作调笑或嘲讽。
“说吧，找我有什么事。”顾慎为没有回应对方的示好，这个女人身上有某种气质，可能让别的男人痴迷，却令杀手心生jǐng惕，控制与被控制，他在这方面吃过很多苦头，所以心中非常在意。
萧凤钗神sè未变，看向杀手的眼神却多了一份兴趣，“一件小事。”
“为一件小事费尽心机地找我，可有点小题大作。”
“费尽心机？呵呵，也不能算是啦，我的人一直监视着南墙酒馆的吕奇英，结果发现一位奇特的少年剑客，易容，显得有点紧张，所以就远远跟着，然后又看到你，他可不知道你就是鼎鼎大名的雪山龙王，直到你巧妙地摆脱追踪，把我另两名手下吓了一跳之后，我才想，这不会就是龙王本人吧。还以为你昨晚会来，没想到我萧凤钗也有等人落空的时候。”
不知不觉间，萧凤钗换了一种态度，由屈尊纡贵变得平易近人，好像跟龙王是多年不见的老朋友，那次隔着面罩的无声会面，突然间成了一桩值得怀念的韵事。
这是她的本事，能通过最微小的细节发现对方隐藏的感觉，随之调整自己的态度，只拥有一副面孔是没法讨好所有男人的。
顾慎为还没发现自己的戒心正一点点降低，等他醒悟的时候，右手已经离开刀柄。
“通常人们找我都是为了杀人，你想杀谁？”虽然戒心降低，他还是不愿意在此地浪费时间。
“龙王快人快语，倒让我有点不好意思啦，因为我想杀的人……跟龙王还有点关系。”
顾慎为突然明白萧凤钗与众不同的地方在哪了，那是三年前第一次见面时她没有展示，他也没特别注意的。
萧凤钗的眼睛比她的容貌和气质，甚至比整个留人巷里的所有jì女，都更具诱惑。
顾慎为见过不少jì女，她们各有特长，各有引诱男人的绝招，但大都属于拙劣的表演，或者只善长固定的一种表情，就像许烟微，她那楚楚可怜的样子只能骗过初涉欢场的雏儿，总是留不住经验丰富的老手。
泄露她们真实情感的就是眼神，不经意地一瞥即显示出对客人的厌烦与对金钱的渴望。
萧凤钗却能让自己的眼神与态度完美融合，高贵时眼神冷漠，亲切时眼含调皮，淡雅时眼sè空灵，赞美时眼露尊崇，挑逗时眼波流动，每一种感情都像是从内心油然升出，没有一丝一毫的虚假。
顾慎为就在这时醒悟，戒心重起，右手虽然没有重新握住刀柄，心里却已筑起一道防线，刀尖上的生活让他明白一个道理：杀人高手不仅仅用刀，谋士用嘴，女人用心。
“吕掌柜。”顾慎为明知其中原因，还是问道：“他怎么得罪你了？”
“龙王应该知道，我只是一名浊世之中讨生活的小女子，在夹缝中做点小买卖，说实话，不喜欢有人跟我竞争，吕奇英大概是不知情吧，抢了我的生意，而且越抢越多，这让我有点吃不香睡不着。”
“你养着不少高手，用不到我吧。”
“我有高手，吕奇英也有，我发现的还是太晚了，虎已成患，再想除掉只能请龙王您这种高手了。”
顾慎为不吱声，萧凤钗的话里颇多漏洞，他要听她怎么解释。
萧凤钗的微笑稍盛一些，眼中露出一点点委屈，“龙王不相信我？”
“我有不相信的理由。”
萧凤钗再次调整神态，这回是公事公办有话直说的样子，其中含着对谈判对手的尊敬，“是啊，萧凤钗为什么不找金鹏堡呢？在璧玉城里杀一个人，还有谁比金鹏杀手更合适？”
萧凤钗自己提出问题，停顿一会又自己解释，“我说过，对吕奇英这位竞争对手，我发现得太晚了，我有的一切他几乎也都有，你以为他跟金鹏堡就没有联系吗？跟所有生意人一样，他也得按月交上一大笔银子，换取头顶神灵睁一只眼闭一只眼。所以，请金鹏堡杀他，我得付出巨大的代价，可能还得代他承担每月的例银。最关键的是，我知道吕奇英在跟龙王做生意，我希望取而代之，这可不能让金鹏堡知道。”
这个女人与璧玉城内各方势力的关系一直是个谜，顾慎为不知道该相信她几分，“你就不怕我死在金鹏堡刀下？”
“只要龙王肯跟我合作，我保证在南城没有人能杀死你，萧凤钗可能不懂得怎么杀人，但她知道如何保护人。”萧凤钗的声音显得非常自信，与此相配合，她的眼神也变得跟男人一样锐利，“金鹏堡是璧玉城的神，可它升得太高了，摸着天的同时，也远离了地面，在南城，只要你钻得足够深，就得躲过独步王的眼线。”
顾慎为已经摸透了萧凤钗的底细，没必要再逗留，于是向门口退去，“我的回答是拒绝，而且我要提醒你，吕奇英要是死了，你也得不到安全。”
萧凤钗的笑容丝毫未减，好像遭到拒绝之后仍然胜券在握，“我不着急，这只是一个提议，希望龙王在璧玉城需要安全的藏身之所时，能首先想到我这个提议。”
杀手已经离去，萧凤钗饶有趣味地微笑沉思，她知道的事情比龙王要多，所以她相信这次会见并非一无所得，她总是胜利者。
街上行人已经不多，顾慎为载上兜帽，走入黑暗之中，心里最大的疑问还是没有得到答案，第一次跟踪他的人不是萧凤钗派出来的，那个吞毒自尽的人另有来历，萧凤钗根本不知道此人的存在。
他走到住处附近，没有进入小巷，而是跟执行任务的杀手一样，在很远的地方就跳到房顶，低伏身体，躲在屋脊的yīn暗面悄悄潜行。
萧凤钗还有许多话没有说，顾慎为却猜到其中一部分，比如金鹏堡已经知道龙王混入南城，正暗中调集杀手要致他于死地。
他了解金鹏堡的手段，杀手们通常不会大张旗鼓地满城搜索，他们喜欢暗中寻找目标，然后悄悄地解决敌人。
这一次也不例外。
小心翼翼地兜了半圈之后，顾慎为发现了杀手们的踪迹。
两伙数目不详的杀手分别躲在一条街以外的两所房子里，守住巷子的入口与出口，随时待命，又避免打草惊蛇。
稍微接近顾慎为住处的地方潜伏着两名杀手，他们负责传递消息，在住处对面的屋顶上，第三名杀手监视院子里的动向，等目标一出现，他就会向后面的两名伙伴发出信号，两人再去招唤全体杀手，将宅院团团包围。
这是一次标准的暗杀行动，顾慎为要不是从最外围就开始探查，很难发现蛛丝马迹。
顾慎为不想打草惊蛇，但是初南屏还留在宅院里，他得将少年剑客救出来。
那两名负责传递消息的杀手每隔一段时间都要改换位置，大致上是围绕着目标住宅转动，用这种方式可以消除观察死角。
顾慎为摸清规律之后，提前埋伏在一名杀手的必经之路上，拔出狭刀，默默等待。
猫着腰的杀手悄声走过来，眼睛一直盯着月光照耀下的住宅，丝毫没有注意到侧后方那一小团黑影。
距离稍微远了一点，顾慎为狭刀冲前，像猫一样跳起，连人带刀冲到杀手身后。
杀手头垂在屋脊上，发出轻微的响声，顾慎为压在他身上等了一会，慢慢移开。
顾慎为直接摸到第二名杀手背后，对方有所jǐng觉，倏地转身，狭刀已经握在手里，但他还是慢了一点，脖子上中了一刀。
正常情况下，一刀得手应该迅速后撤，这回却不行，顾慎为一把托住尸体，同时接住对方手里的狭刀，扶着他慢慢躺下，以免发出过大的响声。
还有最后一名负责监视的杀手，多半个晚上了，一直没动过地方，通常执行这种任务的都是最优秀的杀手，他得有足够的耐心与敏锐的判断力。
顾慎为不想冒险去暗杀这名高手，他绕到宅院后面，从地上拣起三枚小石子，掷向后窗，接连两下，停顿片刻，又来一下。
初南屏听到暗号，很快就从后窗跳出来，两人迅速逃进南城复杂的街巷中。
监视者已经发现两人的动向，但是传递消息的人死了，他来不及招呼隐藏的大批杀手，孤身一人，他也不愿冒险追杀龙王，只能眼睁睁地看着目标消失。
许小益在南城布置的房子还有几处，但顾慎为知道，哪一处都不安全，他被人出卖，行踪暴露，正像萧凤钗所说，需要一个安全的藏身之所，得钻得足够深。
尤其是现在这个时候，几个月一次的走火入魔即将发作，他必须找到一个僻静的地方，度过那如地狱一般的六个时辰。
（祝大家圣诞快乐！）
第二百七十七章 悬赏
顾慎为三年前受荷女所骗，逆练被她动过手脚的无道神功第七章，丹田里郁结一股寒冰之气，一直就没有得到彻底清除。
如果有可能，顾慎为永远不愿想起逃离石堡之后的那半年。
他跟红顶大鹏躲在深山野岭，避开一切生人，过着茹毛饮血的生活，大鹏鸟每次都要飞得很远捕捉食物。
丹田内的寒意越来越重，没有一刻停止，即使是炎炎夏rì，对他来说也跟冰雪寒冬一样。
除了吃饭，他几乎是不眠不休地重新修练正确的无道神功，他在与走火入魔争抢时间，只要自身的内功足够强大，就能暂时将寒气压下去。
他能活下来，还要多亏那个侏儒彭仙人，正是通过在得意楼修练《斟情秘要》，令全身经脉加倍畅通，他的功力恢复速度才会如此之快，几天之内就能与寒气相抗衡。
可寒气也在增强，他的脸孔就是在无尽寒意的折磨下，rì见苍白，再也无法恢复原状。
这是一场发生在丹田之内的惨烈战争，他甚至没法睡个完整的觉，只要停止练功一个时辰，寒气就会侵入骨髓，冻得他瑟瑟发抖，想不醒都不行。
他当时不知道这种地狱般的生活什么时候才会结束，常常生出死志，是红顶大鹏阻止他结束自己的生命。
大鹏鸟知道这名人类正在承受巨大的痛苦，于是自愿担当保护者、寻食者与安慰者，它撵走方圆数十里之内的一切野兽，飞到远方寻找各种各样的食物，跟它的父母曾经做过的事情一样，细心揣摩人类的口味，不停地更换食谱。
当人类变得脆弱，想放弃一切求生努力的时候，也是它扇动双翅，跳着笨拙的战舞，逗他开心，在人类冷得像冰一样时，它用羽毛与身体帮他取暖，稍减痛苦。
不过，它没再允许人类爬到背上，那一次托着他飞上天空，乃是危急时刻不得已的选择，永远不会再有第二次，它是神灵一样的巨鸟，不是人类的宠物与坐骑。
风吹rì晒，雨淋雪埋，他过着野兽一样的生活，最后两个月，近乎赤身**。
他坚持下来了，他活下来了，病根却没有消除，每隔一到三个月，丹田内的寒意都会暴发一次，接下来的六个时辰，他又得重返地狱，全力与之抗衡，不能有片刻懈怠。
只有初南屏略微知情，龙王闭关的时候，得有一名护法者，从前是红顶大鹏，可是它对zì yóu的热爱超出一切，经常一消失就是七八个月，只能由少年剑客承担此责。
“龙王，你又要闭关了吧？”初南屏问道，顾慎为的脸sè比平时更苍白一些，表明那个时刻又要到了。
“嗯，三天之内。”
两人刚刚逃出杀手的包围圈，正在南城狭窄的街巷中乱闯，尽拣荒僻小径，躲避惨淡的月光。
璧玉城里已经没有安全的地方，顾慎为也不想这么快就躲回深山老林里，既然还有三天时间，他要做点事情，最起码，他想找出那个出卖自己的人。
吕掌柜、赵四爷、彭仙人，其中必有一人向金鹏堡出卖了龙王，他将萧凤钗暂时排除在外，因为她知道龙王进城的消息最晚，很可能比金鹏堡还要晚。
天光放亮，龙王行踪曝露又逃掉的消息一夜之间已经传到人人皆知，璧玉城内各方势力派出的探子如雨后chūn笋般冒了出来，在各自的势力范围内来回转悠，散发悬赏单子，只要看到陌生的人，哪怕是一名乞丐，也要盘查一番。
奇怪的是，城里一下子出来六七种悬赏，金主有金鹏堡、有北城孟氏，也有谁都不知道来历的神秘势力，赏额从十万两到五十万两不等，出钱最多的竟然不是孟氏，而是止杀会，并明确声称要活的。
因为止杀会的悬赏，顾慎为又将彭仙人从出卖自己的嫌疑人中划去，那个白面书生显然无意与金鹏堡共享情报。
其它悬赏就不怎么在乎龙王的死活了，其中一份最引起顾慎为的注意，上面特意提到要龙王的刀剑，甚至知道它们的名字：龙首剑与五峰刀。
金主未露姓名，只是说会主动联系拥有刀剑的人，赏额是二十万两。
顾慎为再次易容之后，一整天都在南城最热闹的地方闲逛、喝茶，与偶然相识的人聊天，新任督城官、石堡里的两个女人、追捕龙王，都是大家感兴趣的话题，顾慎为平时话不多，这时却变得滔滔不绝，感谢铁寒峰的教诲，他还知道怎么说讨人喜欢的街面套话。
初南屏躲到城外去了，他的剑法很好，为人处世却跟十一岁时没什么区别，很容易被人看穿马脚。
闲聊并非毫无用处，顾慎为成功地融入城内居民们中间，不过一个时辰，周围已经没人将他当成陌生人，好几拨刀客经过，都没有特别注意他。
中午的时候，两名刀客过来喝茶，他们跑了整个上午，累得腿脚发麻，没见着龙王的影子，只收集到一堆互相矛盾的消息。
“听说他在留人巷落网了。”
“可也有人说他去北城杀了一个人。”
“他可能已经死了，杀他的人正想着领哪一份赏金呢。”
“这有什么可想的，人头给金鹏堡，刀剑等人来取，两分赏额加在一起，比止杀会的要高，就这么简单。”
“唉，真希望我能找着龙王。”
“你能杀得了他？”
“那可不一定，他要是被人追杀，正好从我身边跑过，我一个脚绊，再补上一刀，叭，下半辈子的花销都有了。”
众人哄笑，谁也不当真，这就跟天上掉金子正砸着自己额头差不多，可幻想每个人都有，就是不会武功的老头儿，也盯着那六七份悬赏，“我要是发现龙王的行踪，吱个声，赏额不得给我一半啊。”
“我不要龙王，他要是死的时候把刀剑一扔，落在我脚下就好了，人不能太贪，拿刀剑换个二十万，我就满足了。”一个十几岁的惫赖少年插口说道，让顾慎为想起远在疏勒城的许小益。
这就是璧玉城居民对龙王的印象：一大笔飞来横财。
初次见面时赵四爷说的话很对，龙王的威望还没有传到璧玉城，他杀过不少人，在数百里以外与金鹏堡的军队对峙，但这顶多让璧玉城小小地震动了一下，没几个人相信金鹏堡叛逃杀手真能与从前的主人势均力敌。
来璧玉城之前，军师方闻是曾经千叮咛万嘱咐，希望龙王不要在城里乱杀人，尽可能与各方搞好关系，争取止杀会这类势力的支持，顾慎为突然发现，军师的建议不完全可行，他得先立威，才能让自己说出的话有意义。
或许，在萧凤钗家里的那一刀，激起杀手对鲜血的yù望，那是他既厌恶又摆脱不掉的yù望，偷偷诱使主人寻找再次动刀的理由。
当天晚上，他先去南墙酒馆，发现了两名监视者，躲过他们的注意，蹿到后院，偷偷进入吕掌柜的卧房，对吕掌柜，他的怀疑更多一些。
凌晨时分，忙完生意的吕掌柜被不期而至的龙王吓了一跳，差点将守在房外的护卫全都叫进来，他吹熄油灯，在黑暗中向龙王提出若干建议，逃回西境、躲进望城巷、向四谛伽蓝求救，总之不要留在南墙酒馆。
顾慎为简单询问了几句，没有告诉他萧凤钗的威胁，悄悄离开，吕奇英不是告密者，告密者肯定会想办法留住龙王，而不是急着撵他走。
顾慎为有点失望，赵四爷是陀老大推荐的人，在南城刀客们中间有一定地位，他心中更希望这个人是可信的。
顾慎为到赵四爷家的时候，天已经快要亮了，表明看上去宅院没有受到监视，他干脆等到天蒙蒙亮，才逾墙而入，这个时候所有人的jǐng惕xìng都很低。
赵四爷一个人住，他老了，睡得不踏实，朦朦胧胧地发现床前站着人，睁开双眼，从刀剑上认出这是易容之后的龙王，“龙王？你、你怎么来了？”
“许多人追杀我，我没地方可去。”
“嗯。”赵四爷坐起身，慢慢穿上衣服，低着头，显然在想主意，“我知道一个地方，不敢保证百分之百安全，不过躲上两三天总是可以的，龙王要是不嫌……”
赵四爷闭上嘴，惊讶地看着龙王拔刀指向自己瘦骨嶙峋的胸膛。
仅凭一句话就断定赵四爷是告密者，证据显然还不够，如果这是吕掌柜，顾慎为会毫不犹豫地痛下杀手，即使杀错了也不后悔，可面对陀老大推荐的老刀客，他得做到无懈可击。
“那名杀手说的话，我本来还不太相信。”顾慎为顺口撒了一个谎言。
赵四爷皮肤松驰的脸颊飞起两团红，好像是受到污辱之后的愤怒，可很快又恢复镇定，放弃无谓的谎言与自保，“告诉陀老大，现在的刀客跟从前不一样了。”
这是一句惋惜的哀叹，也是一句真实的招供。
顾慎为将狭刀准确地刺入赵四爷的心脏，让血液慢慢流出，失去初死时的张力之后，才将刀拔出来。
这是龙王在璧玉城有意杀死的第一个人，接下来的几天，他要杀更多的人，让整个璧玉城不仅震动，而且恐慌。
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第二百七十八章 竖旗
赵通赵四爷之死，在璧玉城引发的首先是愤慨。
老刀客已经处于半退休状态，甚少参与江湖纷争，风烛残年之际，竟然惨死于龙王之手，怎能不让人心生悲痛？
凶手肯定是龙王，这一点是毫无疑问的。
赵宅的墙上竖起一面黑sè的旗帜，邻居们开始没明白这旗的含义，直到天已大亮，才有好事者凑过去仔细观瞧，觉得黑旗上面斑驳的影块好像是殷红的血迹，于是破门而入，发现陈尸床上的赵四爷。
尸体从胸到腹被切出一条大口子，血液流满床铺。
这事激起全体刀客们的侠义之情，原本只有少部分人为钱追索龙王，现在差不多一半人都参与进来，南城的大街小巷里，到处都能看到带刀的莽撞青年，凶狠地盯着过往行人。
龙王以竖立黑血旗的方式向整个璧玉城宣战，让很多人意外的是，接下来两天却风平浪静，除了激愤的刀客们引发几场误伤事件，龙王本人如石沉大海，悄无声息。
顾慎为的第一个目的达到了，杀死背叛者，将所有人的目光引到南城，自己却躲进城外的一座山谷里，在初南屏的护卫下，全力抗衡那六个个时辰的刺骨冰冷。
他在璧玉城发作的第一次走火入魔就这样安全度过。
赵四爷死后第三天，关于老刀客暗中向石堡出卖龙王行踪的传闻渐渐流广，全城居民正为此争吵不休的时候，黑血旗又出现了。
鲲社是金鹏堡在南城规模最大的外围组织，拥有上千名刀客，垄断大部分护卫生意，社主上官飞躲在北城，坐镇南城的是一名刀主。
刀主名叫张延，与默默无闻的普通金鹏杀手不同，他是少数拥有广泛名声的杀手之一，“绝户刀”是人所众知的外号，当面大家都称他“绝命刀”。
张延比赵四爷死得还要更惨一些，头颅被斩，插在黑血旗顶端，俯瞰鲲社本部，天亮以后，巡视的刀手与附近早起的人们才一起看到鲲社大旗已被偷梁换柱，那时，张延死去已有两三个时辰。
头颅与黑血旗立刻被取下来，但是这恐怖的景象通过口口相传，迅速在璧玉城居民们脑中生根，每个人想起来都觉得不寒而栗，好像亲眼所见，同时又打心底里兴奋。
多少年了，还没有哪方势力能在这座城市里与石堡公开较量，许多人都预感到，这将是比少主争锋还要激烈的大戏。
这预感马上就实现了，鲲社刀主之死带来的震惊还没有完全过去，龙王将狭刀又伸到了北城。
督城官府由近二百名北庭卫兵巡视，还有数量不详的金鹏杀手暗中保护。
张延死后的第二天，黑血旗代替北庭白马旗在空中飘扬，两颗头颅穿在杆顶，那不是督城官带来的护卫，而是石堡提供的杀手。
北城上一次发生违法案件，还是几年前的十公子绑加孟明适，至于杀人事件，在人们的记忆中最少要追溯到十年以前。
璧玉北城、督城官府、金鹏杀手，最不可能出现死人的地方和最不可能被杀的人，加在一起带来前所未有的恐慌。
第一个差点发疯的人不是督城官墨出，而是石堡九少主上官飞，惊慌失措之下，他歇斯里底地声称龙王下一个目标就是他本人，于是不顾劝阻，当天上午就跑回山上，再也不肯出堡。
墨出上任还不到半个月就连遭羞辱，发誓要报此大仇，甚至宣布要从北庭调十万jīng兵，先灭掉大雪山营地，然后直进璧玉城，哪怕是屠城，也要挖出雪匪头子的下落。
不过幕僚们很快就让暴怒的老大人明白，这个报复方案行不通，北庭一有调兵迹象，中原就会派来更多的军队，想在璧玉城里追杀龙王，还得依靠金鹏堡。
幕僚的话说完还不到两天，上官飞在内宅里也才刚刚感到安心，黑血旗竟然插在石堡最高处的谯楼上。
这实在让金鹏堡的颜面荡然无存。
龙王到处竖立黑血旗，其实对金鹏堡没有带来多少实质xìng的伤害，死掉一名刀主和几名杀手，对石堡的根基几乎没有影响，可是在形象上，石堡损失巨大，它就像一名笨拙的巨人，挥舞着大手，与嗡嗡飞动的苍蝇决斗，不仅迟迟拍不死小虫，甚至隐隐露出一丝败象。
于是传言四起，龙王再不是孤家寡人，据说他带着上百人的杀手队伍，要与独步王以杀手的方式决一死战，战场就是璧玉城，“等着吧，这才是开始，真正的大战打起，城里最少死一半人。”
谣言越是恐怖传播得越是广泛，真有胆小的人阖家搬至城外的村镇，城里的许多商户也都将金银细软打包，万一发生动荡，随时轻装逃跑。
顾慎为的第二个目的达到了，恐慌才是议和的前提，不过他也付出巨大的代价，在外人看来龙王纵横璧玉城，无所不能，只有他自己明白，每做一件案子，供他行走的领域都会缩小一大块，金鹏杀手正在将他逼入死胡同。
尤其是在石堡竖旗，虽然取得的影响最大，危险xìng也越高，顾慎为不打算再做第二次此类尝试。
为了进入绝巅上的石堡，他先是藏在送水车底下，快到堡前的那道石梁时，翻身躲进附近的草丛里，在此隐藏到深夜，从崖壁一路攀爬到石梁下方，趁着守卫懈怠之时，抠着坑洼，贴在石梁侧面，像蜘蛛似地慢慢爬到对面。
身下即是深渊，每前进一步都有粉身碎骨的危险，期间竟然没有发生任何意外，连顾慎为自己都觉得不可思议。
杀人插旗是整个行动当中最简单最轻松的一部分，石堡占地广大，并非每一名卫兵都是高手，守望谯楼的两个人甚至不属于杀手，顾慎为顺着墙壁爬上去，不小心踩掉一小块石头，也没有引起他们的jǐng惕。
将金鹏旗换上黑血旗之后，顾慎为紧握旗杆，向石堡里面望了一眼，内心涌起一股强烈的冲动，想这就闯进去大开杀戒。
越往里守卫越严密，卫慎为对此一清二楚，所以他压下冲动，顺着原路离开石堡。
返程中他遇到一次危险，手指一滑，差点从石梁上掉下去，一只手使劲抠住小坑，悬在空中，好长时间不敢移动。
龙王无所不能的印象正在深入人心，顾慎为却决定再也不用这种方法潜入石堡了。
黑夜里，顾慎为四处杀人立旗，白天，他就公开“躲”在南城最热闹的茶馆里。
他跟茶客们混得很熟了，大家都以为这是附近的邻居，如果不仔细想的话，甚至记不起他是最近几天才出现的陌生人。
璧玉城居民们的反应让他满意，大家对可能暴发的杀手之战心怀恐惧，不过还是有许多人觉得这只是场面更大的热闹，“让他们互相杀呗，跟咱们有什么关系？我不会武功，也不想抓龙王领赏。”
那六七份悬赏赏额翻番了，愿意领奖的人却比从前少了许多。
顾慎为改变策略，不再只盯着金鹏杀手，当天晚上，他袭击了东城外的数家客栈，四只商队早晨准备出发上路时，同时发现货物车上插着一面黑血旗，血迹来自某位受雇充任保镖首领的鲲社刀手。
刀手身首异处，睡在边上的伙伴懵然不知，醒来之后才吓得哇哇大叫，全然没有刀客的风范。
四只商队当天谁也没敢出发。
商业是璧玉城最重要的根基，金鹏堡与孟氏的相当一部分收入来自于此，普通居民的生活也都与此息息相关，龙王将这一切都打乱了。
雪上加霜的是，龙王竖立了一个榜样，开始有胆子大的刀客趁火打劫，每每也插上一面黑血旗，有些人落网，结果发现与龙王和大雪山毫无关系，也有些人隐藏得跟龙王一样深。
这是一场微妙的战争，顾慎为尽力激发璧玉城的恐慌，为的是让各方势力对议和心生期待，他得小心翼翼地观察人心变动，在将所有人彻底得罪之前收手。
竖起首面黑血旗之后的第十八天，顾慎为觉得万事俱备，他的好运却到头了。
他凭一己之力将璧玉城搅得天翻地复，已经不能用武功与智慧来解释，连他自己也承认，运气在其中起了重要作用。
那天下午，他照常坐在茶馆里跟“熟人”闲侃，全然没有发现危险就藏在身边。
当天最受关注的话题是龙王什么时候才会停止杀戮或是被杀。
“永远不会结束。”一名带有预言家气质的中年人用悲天悯人的语气说，“这是璧玉城的劫难，所有人在劫难逃。”
中年人的这句话定下消极的调子，接下来开口的人一个比一个悲观。
“几百年了，璧玉城有几百年了吧？难道就毁在龙王手中？”
“再这样下去，生意没法做了，璧玉城可不就毁了？咱们这儿有啥？连粮食都得从几百里以外运来。”
“干脆让龙王跟独步王比武得了，谁死谁认输，天下太平。”有人提出大胆的建议，谁也不当真。
沉重的话题影响情绪，茶客们又转到别的事情上，有一名老者，顾慎为第一天来这家茶馆就见过他，突然冒出来一句话，“别的生意不好，茶馆的生意可挺好，大家没事干都来喝茶，每天都有新客人。”
掌柜笑容满面地点头，他也觉得最近几天的生意好得很。
顾慎为脸sè突变，右手伸向长袍里的五峰刀。
金鹏杀手终于成功地将龙王包围了。
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第二百七十九章 弓箭
顾慎为的行踪在几天前就曝露了，为了完美地捕杀雪山龙王，金鹏杀手们用了整整五天时间来准备。
每天都有几名杀手装成无聊的客人混进茶馆，与众人热情地打招呼，参加每个话题的讨论，弄得跟老街坊一样，然后就此留下，等到最后一天动手的时候，茶馆里已经不惹人注意地混进十七名杀手。
真正的老街坊自然认得进进出出的陌生面孔，但这里只是一家茶馆而已，来往客人很多，谁也不会特别在意，顾慎为自己就是假冒的“熟人”，自然更看不出破绽。
因为老者与掌柜的一句闲聊，针对龙王的狙杀行动被迫提前，接下来，老者被自己这句话所引发的后果吓得目瞪口呆，此后好几天说不出话来。
其他人也都吓坏了，包括掌柜在内，所有人都趴到桌子底下，只听到上面持续不绝的兵器相撞声，事后，他们却都声称自己亲眼目睹龙王杀人：
“那场面，血肉横飞，人头跟下雨似的往地上落，有一颗就掉在我面前，我不吹牛，那人头还冲我笑了一下哩。”
“二十名杀手，一个不剩。”
“五十名杀手，所剩无几。”
“一百名杀手……”
传言越来越夸张，真实情况只有少数人才清楚。
顾慎为挥刀二十四次，杀掉七个人，自己身中三刀，差点死于非命。
五峰刀刚刚出鞘，桌子底下已经有一柄刀刺来，顾慎为一手推翻桌子，另一手挥刀，杀死左手的“茶客”，与此同时，左腰中了一刀。
这一刀伤势不重，顾慎为几乎没有感觉，继续出刀。
茶馆里空间狭小，到处都是障碍，顾慎为没法绕在外围逐个击杀敌人，只能正面迎敌，同时还要防备身后的偷袭。
初南屏一直留在城外，少年剑客不适合参加杀手的行动，他的武功是够格的，但是太容易露出马脚。
这是双方都不喜欢的混战，对顾慎为尤其不利，当他杀死第六个人的时候，后背被砍出一道长长的伤口，鲜血立刻染红半边身子。
但他终于给自己杀出一条血路，从一开始他就没想缠斗。
接连挥出两刀杀死第七个人之后，顾慎为蹿出茶馆，身后不到五步远即是紧追不放的杀手与狭刀。
战斗发生的突然，结束得也很快，外面街道上的行人几乎没反应过来，照常熙来攘往，混身是血的龙王冲进人群，撞在某人身上，一个踉跄，差点摔倒，就这么稍微受阻，身后的十余名追兵赶上，三柄狭刀同时砍来。
一柄狭刀在顾慎为右臂划出浅浅的伤口，另两柄却都落空。
茶馆对面的屋顶上，三面蒙面人分别shè出一箭，正中三名杀手，救下龙王一命。
直到这时，附近的行人才明白过来，立刻乱成一团，“龙王杀来啦！”不知道谁扯着嗓子喊了一声，整条街都跟着陷入混乱。
有人出手相救，顾慎为却连看一眼的工夫都没有，身后还追着七名杀手，他得跑得更快才行，他随着四散奔逃的人群溜进一条无人的小巷，靠在墙上喘气，琢磨着怎么逃出南城，十七名杀手的外围肯定还有大量帮手，一步走错都会再次落入陷阱。
两名蒙面人从墙上跳下来，手里拿着短弓。
顾慎为立刻横刀在前，肩膀牵动背上的伤口，这才感到刺骨的疼痛。
“跟我走。”一名蒙面人说，是名女子。
两人只是拿着短弓，没有搭箭，看上去不具威胁，顾慎为点点头，放下五峰刀，仍然握在手里。
三人向小巷深处跑去，拐了几道弯，跳墙进入一座小院，厢房里备着三套黑sè斗篷，蒙面人扯下面罩，都是十七八岁的女子，顾慎为一个都不认得。
还不到寒暄的时候，三人穿上斗篷，一名女子在地板上摸索了几下，打开一道活动门，露出下面的地道，她先跳下去，顾慎为其次，另一名女子殿后。
地道不长，再出来时已经到了几条街以外的另一间房子里，门外有马车等待，两名女子跳进去，顾慎为随后跟上，前面的马夫呦喝一声，策马前行。
车轮辚辚，顾慎为终于得出空闲，解下斗篷，扯下衣襟将三处伤口包扎好，对面的两名女子一直看着，没有帮忙。
然后他开始仔细思考，刚刚过去的不到两刻钟里到底发生了什么。
金鹏杀手找到并包围了他，差点得手，却被几名手持短弓的蒙面女子从中干扰破坏。
短弓让他想起从前的熟人，封口流花，那名甲辰学徒中的神shè手，接着他又想起另一位熟人。
他握着五峰刀，冷冷地看着“救命恩人”，“你们的主人是谁？”
两名女子一齐摇头，其中一位说：“还不到说的时候，龙王跟我们走，主人自己会对你说。”
马车还在行进，顾慎为趁着一次颠簸，从后门跳出，迅速融入人群，两名女子根本来不及阻拦，前面的马夫更是毫无察觉。
不管救他的人是谁，顾慎为都不愿意稀里糊涂地去见他或她，既然这位“恩人”有本事提前知晓金鹏堡的陷阱，早晚还会再找到龙王。
一想到救命者可能是那个熟悉的女人，他就感到浑身发冷。
顾慎为从来没在璧玉城以东行走过，但是消息仍很灵通，让他意外的是，过去三年来，荷女与晓月堂彻底消失，上官怒虽然表面上仍在沙漠边缘围剿，但是很长一段时间没有任何斩获。
他的真名叫顾慎为，只有荷女知道，荷女是为晓月堂偷盗《无道书》，也只有他知道，事先并无约定，两人却都将对方的秘密深藏心中，谁也没有泄露。
如今擅长使弓箭的女子冒出来，顾慎为从中隐约看到荷女的手段，她曾经让流花当自己的影子，对于如何利用弓箭手肯定烂熟于心。
他摸了摸腰下的龙首剑，铁匠达伽打造的九口神兵当中，只有这柄剑还从来没有沾染过敌人的鲜血。
同样的七章《无道书》，同样的《死人经》，顾慎为想象着有一天终将到来的生死决战，几乎没注意自己行走的方向。
仅仅是救他一命，化解不了两人之间的恩怨。
他走进了留人巷，这里离茶馆所在街道不远，龙王与金鹏杀手火并的消息早已传得沸沸扬扬，成群的刀客面sè严肃地在街上跑来跑去，逐家检查jì院，行人也常被突然拽住，接受粗鲁的检查。
留人巷的生意为此颇受影响，jì女与丫环婆子们或站门前或立窗下，对无能的杀手与刀客连讽带刺，因此，街上借此机会看名jì的男人倒是不少，即使是执行任务的刀手们，也常常不由自主地走神。
顾慎为走到墙角，趁周围的人不注意，抓起斗篷用力擦去脸上的易容涂料，恢复本来面容，留人巷里向来不留人，如今没有几个人还会记得三年前曾在这里拥有一家jì院的杀手杨欢。
他摘下兜帽，也跟其他男人一样，边走边仰头观看楼上的jì女，那些女人有大量观众的支持，骂得更起劲儿了，“哟，这不是老李吗？前天晚上还发誓说要独力杀死龙王，挣到银子跟我对半均分，今天这是怎么了？龙王从你手里跑了？脸上跟死了老婆似的，王八蛋，老婆死了，你该高兴才对……”
“老李”带着十几名刀客，头也不抬地走过，瞧街上谁笑得最厉害，就去找谁的麻烦，全然没有注意到从身边经过的青年，青年脸sè苍白，似带病容，与茶馆中逃走的龙王相貌一点都不符合。
顾慎为慢慢走到街中心，抬头看到一名俏丽的jì女，街上的男人看她，她也看街上的男人，时不时搔首弄姿一下，将这次意外当成推广名声的大好机会。
她必须这么做，因为隔壁就是萧凤钗家，竞争压力太大。
萧凤钗是不会在这种场合露面的，即使她家门口等的人最多。
顾慎为敲敲门，附近几个男人心照不宣地冲他笑笑。
一名丫环打开门，热情地请客人进楼，先是端来茶水，贴在他身上敷衍了几句，掂量客人的财力，顾慎为掏出一小块金子，丫环毅然决然地上楼去请姑娘。
这里曾经是许烟微的家，格局稍有变化，顾慎为仍能了若指掌，丫环刚一进入二楼的卧室，他就放下茶杯，几步走到楼梯下面，悄无声息地跃起，左手抓住二楼楼板，悬在那里。
“贵客驾到……”一个软腻的声音说到一半变得冷硬，“人呢？客人呢？带金子的客人呢？”
“咦，刚才明明在这儿。”
两人匆匆下楼，四处寻找淘气的客人，顾慎为翻身上楼，闪进卧室。
临街的窗户虚掩着，他直接走到后窗前，拿掉窗闩，轻轻推开，跳出之后又将窗户关上，估计里面的人一时半会发现不了异样。
这扇窗户离萧凤钗家不远，从前他得拽着绳子荡过去，现在只需要纵身一跃。
萧凤钗家的第一扇窗户关得很紧，这里是她的卧室，顾慎为不想就这么闯进去，于是又跳到第二扇窗外，贴在上面听了一会，掏出贴身匕首，挑开里面的窗闩，打开一条缝，闪身进去。
二楼的会客厅里没有人，丫环们大都在楼下待命。
卧室里还有别人，顾慎为悄悄走到门口，正好听到那个男人说话，“这是一笔大买卖，咱们务必抢在石堡前面找到龙王。”
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第二百八十章 交易
萧凤钗的屋子里有男人很寻常，这个男人关心龙王的下落，就有点不寻常了。
顾慎为静静地偷听。
“二哥尽管放心好了，只要龙王还在南城，我的人肯定能找到他，没准他会自己找上门来。”萧凤钗的声音说。
“不要大意，刚才听说龙王被围，可吓了我一跳，他要是死了，可会坏了咱们的大事。”那个男人说。
“我看龙王没那么容易就死，像他那样多疑谨慎的人，我还从来没见过。”
“嗯，最好这样。我得走了。”
“外面人多，你不怕被认出来？”
“人多才是最好的掩护。”
顾慎为闪身躲在一张桌子后面，会客厅里只点着一盏小油灯，他穿着黑sè斗篷贴墙站立，全身处于yīn影之中。
另一名穿斗篷的男子走出来，萧凤钗送他到楼梯口，看着他下楼，转身回房，没有注意到客厅里多了一个人。
过了一会，丫环上来，说下面来了两三拨刀客，都被打发走了，萧凤钗嗯了两声，没有说话。
丫环离去，客厅里只剩下顾慎为一个人。
“龙王是打算进来呢，还是要我出去？”萧凤钗轻声说道，在寂静的屋子里显得极为清晰。
顾慎为走进卧室，这一回没有刀客躲在门后。
“希望龙王没有久等。”
“还好。”
看到龙王jǐng惕的脸sè，萧凤钗微微一笑，“龙王不必多心，隔壁姑娘是我的人，她告诉丫环说刚刚来了一位奇怪的客人，我猜就是你。”
顾慎为没听到丫环说这事，主仆间肯定另有交流方式，“我来谈一项交易。”
“我好象没看到吕奇英的人头。”萧凤钗淡淡地说，她曾经有过提议：龙王杀死南墙酒馆的掌柜，她提供安全的藏身之所。
“另一项交易。”顾慎为拒绝过萧凤钗的提议，不会因为暂时无路可走就改变主意。
萧凤钗一只手臂放在桌上，身子挺得笔直，神情庄重，好像大家族的贵妇，她已经知道该如何跟龙王打交道：无需复杂的技巧，直来直去最好，这是一个心怀大志的男人，轻易不会受到女人的诱惑。
“龙王听到我与二哥说话了？”
顾慎为点点头，他只听到寥寥数语，但不打算承认。
“怎么样，龙王对这项交易感兴趣吗？”
“我要听细节。”
萧凤钗脸上掠过浅浅的笑意，“龙王在哄我说话？不如龙王先说吧。”
“吕掌柜不应该死，也用不着死。”顾慎为来萧凤钗这里不是为偷听谈话的，他心中的确有一项交易，“大雪山的财路足够宽广，容得下两个人。”
“龙王要拉我入伙？”
“不，这不算是入伙，只是交易，你希望赚钱，我希望能避开孟氏，让金钱来往顺畅，仅此而已。”
萧凤钗低头寻思了一会，“跟龙王交易可是有风险的。”
“利润抵得上风险，十抽二。”
“那这个风险就值得了。”萧凤钗笑道，“不过我的胃口大，低于一百万两的生意不做。”
“只要你能得吞得下，多少都有。”顾慎为镇定地撒了一个谎，他估计许小益手里的银子加在一起也不过一百多万两，为了武装大雪山剑客，已经花掉不少，根本不够给吕掌柜和萧凤钗均分。
“那就太好了，为了钱，我也只能得罪金鹏堡了。龙王可以留在我这里，我可以担保你的安全。”
话音刚落，外面就有丫环急匆匆的声音说：“夫人，又来一伙刀客，非要上来不可。”
“知道了，让他们等一会上来。”
“是。”
萧凤钗起身，掀开墙壁上的一块挂毯，露出一座半人高的小门，“希望龙王不要嫌局促。”
小门里面是一道狭窄的楼梯，正好夹在墙壁里面，顺着走下去，顾慎为到来一间小室，有床有桌，点着油灯，根据楼梯的高度，他猜自己此时正身处地下。
一刻钟之后，上面的小门再次打开，萧凤钗走下来，带着绷带、金创药等物，“刀客已经走了，来要银子而已，没几个人真心想抓龙王，都是借机讹钱，不给就闹事。”
“你养的高手呢？”
“高手有高手的用途，打发宵小还是用钱最省事。脱下衣服。”
最后一句话带有命令的意味，顾慎为稍微犹豫一会，解开斗篷，脱下上衣，他的伤口只是草草包扎，这时又渗出血来。
绝大多数人，包括男人，见到龙王身上纵横交错的伤疤都会倒吸一口凉气，萧凤钗却不动声sè，或许是她掩饰得很好，她的手也很稳定，擦去血迹，倒上药粉，仔细地将三处伤口包扎妥当。
“说实话，我有点意外，龙王竟然这么快就相信我。”萧凤钗放下手中的什物，坐到顾慎为对面。
“我不相信任何人，我只是觉得这项交易值得一做。”
“嗯，龙王的交易很吸引我，不过龙王既然听到我跟二哥说话，就该知道我们也有一项交易。”
“孟二公子打算让大雪山替他做什么？”顾慎为已经想到那个男人是谁，北城孟氏的二公子孟明恕，几年前他曾经远远见过这个人，隐约有点印象，萧凤钗称其为“二哥”，让他终于抓住那一丝飘忽不定的记忆。
“孟氏在西域各国都有生意，可这些生意早晚都会落到孟明宽手里。”
孟明宽是孟氏的大公子，孟家指定的继承人，在西域，没人不知道这个名字。
“孟二公子想必不太高兴。”
“谁说不是呢，一nǎi同胞的兄弟，先出生的什么都有，晚两年就两手空空。”
“二公子想当老大？”
“他没那么狠。”萧凤钗声音中有一丝悻悻，“他只想要自己该得的那一分。疏勒国是孟氏最重要的商源之一，在那里有五家钱庄，我希望……我俩希望龙王能让这些钱庄开不下去，直到二哥前去救场。”
孟氏掌管着西域一多半的金钱往来，得罪孟氏即意味着今后只能花高价暗中转移金银，除了龙王，的确也找不到第二个人敢做、能做这种事。
“我能得到什么呢？”
“同样也是十抽二，孟氏在疏勒国全部财富的两成，那可是一笔不小的财富，而且跟我做生意有优惠，只抽一成。”萧凤钗脸上露出似有非有的笑容，让冷冰冰的数字多了一份温情。
“我会考虑的。”顾慎为只想找一个临时的藏身之所，不打算这么快就参与到孟家的yīn谋与内斗中去。
“我不着急，请龙王休息，外面的事情有我照应。”萧凤钗走到楼梯前又停下，“我就睡在上面，龙王有什么需要，尽管随时叫我。”
如果说这是一句暗示，萧凤钗的神情却显得过于严肃了，顾慎为点一下头，没有说话。
第二天一大早，顾慎为上楼，跳窗离开，萧凤钗正在熟睡，听到声音模模糊糊地说了一句什么。
在璧玉城折腾近二十天，顾慎为觉得该是议和的时候了，他当然不能就这么公开跳出来说话，得由一方在整个西域都有影响的势力提出来才行。
顾慎为一整天都在四处闲逛，以真面目示人，听居民们聊天，随便吃点饭，捱到天黑才翻过界墙进入北城。
北城有一座不太大的寺庙，仅有一间正殿和四五间厢房，除了庙主，就只有两名和尚借住。
顾慎为想找的就是他们。
四谛伽蓝在璧玉城乃到整个西域都有特殊地位，在那里签定的协议具有不可违背的神圣xìng，莲华法师身为“圣僧”，由他提出议和最合适不过。
顾慎为绕着寺庙走了一圈，没有发现埋伏的迹象，于是越墙而入。
和尚跟江湖骗子混在一起，让顾慎为非常不可理解，他想了许久，总觉得其中必有隐情，这回要问个清楚。
他又在院子里悄悄地转了一圈，庙主睡得正香，鼾声如雷，对面的厢房里却没什么声音，他前些天来过一次，知道莲华与莲叶就住在这里，当时他没有现身。
顾慎为刚要敲门，突然觉得不对，后退两步，握住五峰刀，屋子里太安静了，就算是“圣僧”，也该发出点声响才对。
房门毫无预兆地裂成碎片，一股令人窒息的劲风迎面袭来。
顾慎为不退反进，挥动狭刀，刀刀如闪电，手里好像转着一只银sè的圆球，将飞溅过来的木片全都击飞，与破门而出的和尚瞬间交了两招。
杀手两步退到庭院对面，和尚站在原地，像醉汉似地左摇右摆，双方举在空中，做势yù扑，宽大的僧袍展开着，月光映照之下，像一只巨大的灰sè蝙蝠。
“怎么回事？”顾慎为身后一个诧异的声音问道。
熟睡的庙主被碎门声惊醒，出门查看。
顾慎为转身一掌，砸在庙主脖颈上，胖大和尚软软倒下。
对面的和尚听到声音，低吼一声，猛虎一般扑了过来，一掌击毁半根廊柱。
顾慎为再次远远躲来，这行为诡异的和尚分明是莽僧莲叶，他身上并无伤痕，可是神情既悲愤又恐慌，目不视物，歪头倾听，显然已经瞎了。
和尚全靠听风辨位寻找敌人，顾慎为屏息宁气，一动不动。
“龙王，我知道是你。”莲叶的语气好像怀着深仇大恨，“杀死师兄不够，你还要来破坏尸体吗？”
顾慎为扭头向两边看了一眼，南墙之上插着一面旗帜，虽然看不清形状颜sè，但他知道，那肯定是雪山龙王的黑血旗。
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第二百八十一章 栽赃
顾慎为用脚尖踮起一块碎木片，踢向几步之外的廊柱。
莲叶循声猛地扑过去，顾慎为等他从自己身边经过时，一刀刺出，随即举起左手，在和尚厚实的脖子上狠狠地砍了一掌。
他只学过粗浅的点穴功夫，不敢用在莲叶这等内功高手身上，只能刺伤对方，再将其击晕。
屋子里，莲华的尸体躺在床上，半边脸沾着鲜血，让一向慈祥的和尚显出几分狰狞来。
门口有一滩深sè的血，一只小香炉躺在血迹中，这就是杀人现场和凶器了。
莲华法师死的时间不长，院墙上插着的黑血旗明白无误地表明，凶手要嫁祸给龙王。
顾慎为在正殿旁边的杂物间里找到两截绳子，将两名晕倒的和尚分别捆好，庙主扔回卧室，莲叶被带到莲心床前。
莲叶幽幽醒来，死死地盯着龙王，喃喃问道：“为什么？为什么你要杀师兄。”
“你的眼睛好了？”顾慎为手中狭刀对准和尚胸膛，防止他突然挣破绳索。
“我的眼睛？”莲叶好像忘了自己瞎过一段时间，想了一会才说：“我的眼睛没事，你回来干什么？想要杀我灭口吗？动手吧。”
“墙上插着黑血旗，我还需要灭口吗？”
“你、你……”莲叶脑子有点糊涂，“那你回来做什么？”
“我刚刚到，莲华法师不是我杀的。”
“是你！”莲叶怒吼道，身子一挺，捆在身上的绳子发出断裂的脆响，但是也牵动了腰上的刀伤，忍不住啊的一声叫出来。
“我不想杀你，可你最好不要乱动。”顾慎为将狭刀紧紧抵在和尚胸前，“跟我说说，到底是怎么回事。”
“什么怎么回事，你来见师兄，师兄很高兴，请你进屋谈话，让我守在外面，可是……可是……一言不和，你竟然砸死了师兄……”莲叶说到最后过于悲愤，又挺起身子，刀尖刺在身上也不为所惧。
顾慎为稍稍收回狭刀，“你当时看到我了？”
“看到了。”
“可你刚才明明是瞎子。”
“我……我是看到师兄遇害，一激动才瞎的，你第一次来的时候我好好的，我看你看得清清楚楚，跟你现在一模一样。龙王，杨欢，我不会放过你，四谛伽蓝也不会放过你。天下高手多的是，别以为你在金鹏堡待过就有多厉害。”
和尚越说越激昂，顾慎为用刀身打了他一个嘴巴，“你当时听到我说话了？”
和尚一愣，“你到底在玩什么花招？你跟师兄说话，我怎么敢偷听？”
“你不是看到‘我’了吗？‘我’没跟你说话？”
莲叶越发显得迷惑不解，声音渐渐弱下去，“没有，你冲我点头，我认得是你，就叫师兄出来。”
顾慎为后退一步，“说说别的，莲华**是怎么回事？你怎么甘心给骗子打下手？”
“师兄不是骗子！”莲叶再次怒吼，嘎嘣一声挣断绳索，身形几乎未动，人已经冲到杀手身前。
杀手比他动作更快，和尚刚说出第一个字，顾慎为已经蹿出房间，跃墙而出。
这是一次jīng心设计的栽赃陷害。
顾慎为深感不安，他害怕的不是被冤枉杀人，而是设计者显然熟悉他的相貌并知晓他的一切行踪，甚至知道他心里在想什么，所以能抢在前面杀死莲心。
这一定是从前的熟人所为。
顾慎为心中有好几个人选，可每个人都没有杀死莲叶的充分动机：荷女那边的敌人是金鹏堡与龙王，与和尚无关；金鹏堡的敌人是大雪山，杀手要是能猜出龙王的行踪，肯定会直接围剿，没必要玩这种复杂的把戏。
一想到周围可能隐藏着知己知彼的监视者，顾慎为就感到心神不宁。
他在北城寂寥无人的街道上兜了好几个圈子，像一名趁着月夜现世的鬼魂，在寻找自己丢失的肢体。
他若干次突然原路折返，结果什么都没发现，监视者好像是隐形人一样，如果真有监视者的话。
天还没亮，圣僧莲华的死讯已经传遍璧玉城，龙王立刻成为众矢之的，悲愤压过了恐惧，大雪山再想议和，全城的刀客和绝大多数居民都不会支持。
顾慎为苦心经营的有利气氛一夜之间变成最不利的证据，就算现场没有活口，没有黑血旗，经过这些天的杀戮，大家也都想当然地认为凶手是龙王，除了他，谁还敢在北城杀人？尤其是谋杀一位圣僧？
顾慎为要找出杀死莲华的真凶，莲叶不愿配合，就只能从另一条线入手。
他不喜欢被人监视、被人冒充，黑暗是他的朋友，他不愿意与别人共享。
那个与和尚作套合伙骗取刀客钱财的莫老大，应该知情。
福缘酒馆是一家很小的店铺，摆下三张桌子，大多数客人只能站着喝酒，拈几粒咸花生当下酒菜，莫老大曾经提到过，这里是他的据点。
再次改换容貌的顾慎为请一名刀客喝了两碗，从他嘴问出莫老大的住所。
莫老大的家很破旧，跟他从**会上拿走的银子不相匹配，顾慎为敲门，邻居说莫老大早早出门了，“都去抓龙王啦，只要是带刀的人都去了。”
顾慎为又回到福缘酒馆，一群刀客正在热情的讨论龙王杀死圣僧的原因。
“龙王杀红眼了，什么人都杀。”
“龙王不喜欢刀客，他这是向璧玉城所有刀客挑战，呃，还有四谛伽蓝，龙王肯定也不喜欢和尚。”
“会不会是止杀会的人得罪了龙王，龙王把怨气撒在圣僧身上了？”
“那他应该先去找得意楼啊，圣僧是止杀会的护法，权利都在得意楼手里呢。”
众人说得正起劲，外面突然传来惨烈的叫声，“龙王杀人啦，龙王杀人啦！”
十几名刀客齐刷刷地拔出刀，冲出酒馆，顾慎为也混在里面。
街面上躺着一具尸体，行人都躲得远远的，两名身材单薄的年轻刀客哆哆嗦嗦地站在边上，叫声就是他俩发出来的。
“龙王在哪？”一名中年刀客喝问道。
“不、不知道。”一名单薄刀客颤声回道，“杀完人就跑了。”
“你看到龙王了？”
“没、没有，他在暗处下手。”
中年刀客皱了皱眉头，收起刀，将尸体翻转过来。
是莫老大，嘴边尽是白沫，脸sè铁青。
“哪来的龙王，他是中毒死的。”
“龙王下的毒。”单薄刀客认准了凶手，说得无比肯定。
中年刀客没有反驳，他不知道凶手是谁，说到底这事与他无关，莫老大也不是他的朋友。
又一名刀客惊慌失措地叫出声，“看，龙王旗！”
众人回头，不知道什么时候，福缘酒馆屋顶竖起一杆黑旗，上面的血迹清晰可见。
酒馆掌柜当街瘫倒，“我没得罪龙王啊，连坏话都没说一句。”
一街的人都在盯着那面不祥的旗帜，谁也不曾注意到一名普通的刀客突然转身，以不可思议的速度跑进附近的小巷。
顾慎为看到了插旗的人，一名蒙面人，等他追进小巷，已经失去对方的踪影，数名行人正惊恐地望着酒馆上方的黑血旗，看样子没注意到任何蒙面人跑过。
为了在酒馆里找莫老大，顾慎为出于习惯，在周围转过几圈，所以对附近的街巷比较熟悉，稍微想了想，立刻转身，以最快的速度跑向几条街以外，期间连翻数道院墙，他一定得抓住插旗人。
他很快来到一条狭窄的小巷，空荡荡地看不到一个人，方圆数里，就这里最僻静，直觉告诉他，插旗人会从此处逃走。
他想起昨天救人的几名蒙面女子，她们通过地道逃到几条街以外，成功摆脱金鹏堡的包围，插旗人很可能是故伎重施。
顾慎为伏在小巷的一处高墙上，前后都能照看到。
一名男子从不远处的院子里走出来，看装扮像是普通的刀客，可他一出门就左右观望，显然不想惹人注意。
男子向顾慎为这边走来，顾慎为跳下高墙，狭刀架在对方脖子上。
男子大吃一惊，手已经握住刀柄，又慢慢松开，“阁下认错人了。”
“没错，就是你。”顾慎为用刀逼着男子紧紧靠在墙上，“谁让你插黑血旗的？”
“什么黑血旗……”男子想装糊涂，表演却得过头了，黑血旗在璧玉城人人皆知，意识到这一点，马上说，“哦，你说龙王旗，你搞错了，我出门……”
顾慎为在刀上稍稍用力。
男子眼神中的恐惧越来越多，“你、你……”他说出一连串的你，突然双眼暴睁，四肢抽动，口吐白沫。
顾慎为移开狭刀，男子慢慢坐倒在地上，死了。
又是一个。
龙王的第一位跟踪者，也是这样吞毒自尽的，这两个人明明胆小怕事，却不惮于结束生命，顾慎为再一次想到，他们背后的力量一定非常可怕。
他越来越感到焦躁，暗中有一张网，逼得越来越近，他却一点头绪也没有，他的敌人太多，多到他不知道该将目标定在哪一个身上。
晓月堂，他想，肯定是那帮女人，她们最擅长邪术。可冒充龙王有什么好处？龙王本来就是金鹏堡的敌人，无需挑拨离间。
顾慎为拎着狭刀向小巷外面走去，他要杀死迎面碰上的第一个人，好让心情平复下来。
第一个人是个小孩，才五六岁，右手里拿着烧饼，唇上沾着鼻涕和饼渣，看到拿刀的杀手也不害怕，左手斜指天空，原地转了好几圈，兴奋地叫道：“全是旗，全是旗。”
顾慎为几次跳跃，来到附近最高的房顶上，有许多人和他一样，站在高处，面露惊恐。
四下望去，整个南城插满了黑血旗，总数不少于百面，像一只只巨大的乌鸦，落在即将腐烂的尸体上。
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第二百八十二章 伏击
璧玉城从来没有感受过如此之深的恐慌，就是几十年前西域混战的时代，这里也没有受到这么大的影响。
四处飘扬的黑血旗，像一个正在显露其全部内容的可怕预言，压在每个人的心头。
金鹏堡这一次反应迅速，就连很少公开亮相的杀手，也都穿着全套行头，大白天在街上匆匆地走来走去。
在有些人眼里，金鹏杀手是安全的保证，对另一些人来说，却是祸源，甚至有人恳求杀手们不要摘掉自家的黑血旗，“你们把旗拿走了，龙王要是来报复我怎么办？我一家老小……”
恳求是没用的，不到一个时辰，满城的黑血旗全被放倒，一面不剩，甚至抓住了十几名插旗者，不过没一个活口，这些人好像邪魔附体，一旦陷入包围，宁肯吞毒自尽，也不当俘虏。
杀手们只能拎着成串的人头招摇过市，希望以此让居民们安心。
没人能安心。龙王仍然不见踪影，杀戮似乎永远都不会终结。
璧玉城度过十余天胆战心惊的生活，各方势力的刀客们到处抓人，看谁都像替龙王插旗的jiān细，为此发生多起火并事件，就连金鹏杀手也常常受到围攻，必须当众证明自己不是龙王伪装的才行。
与此同时，“龙王”仍在不停地作案，杀人目标逐渐扩大，先是杀手与刀客，然后是南城的商户，最后波及到北城的富人，黑血旗像chūn天的野草，割之不尽，烧之不光。
仅仅十来天，璧玉城就死了五十多人，数量虽然不多，带来的恐慌却是全城范围的，成百上千的人带着细软逃到城外，甚至一路狂奔到南方诸国。
因此，当听说大雪山使者要来璧玉城时，绝大多数人先是愤怒，接着就松了一口气。
“快结束吧。”就连刀客们私下里也这样说。
方闻是在中原驻西域都护官那里取得巨大的成功，与他一同前往璧玉城的，还有中原特使。
他在路上不断听说璧玉城的形势，心中非常疑惑，还有点不满，龙王做得太过了，恐怖气氛有一条微妙的界限，界限以内，能迫使对方坐下来议和，界限以外，却会让大雪山成为西域公敌。
随着消息增多，他更加疑惑，同时竖起上百名黑血旗？龙王不是神仙，就凭他跟初南屏两个人，似乎没有这个本事。插旗者被抓就自杀？如果这不是谣言的话，实在不像龙王的行事风格。
方闻是信誓旦旦地向中原特使保证，璧玉城的事绝非龙王所为，“有人想破坏议和，这中间有yīn谋。”
这是他的看法，也是他的希望，对龙王他了解得还不够多，那个年轻人心里藏着深深的仇恨，随时都可能蹦出来坏事。
离璧玉城还有一rì路程，初南屏夜里来营地求见，他的话给军师吃了一颗定心丸，“有人陷害龙王，他正在寻找幕后主使者。”
方闻是立刻带着初南屏拜见中原特使，全力使对方相信璧玉城里有人冒充龙王。
中原特使相信龙王的诚意，但是想要实现议和，仍然由于一连串的暗杀而困难重重。
一行人进入北城，首先与北庭督城官会面，墨出怒气未消，差点命人将大雪山使者拉出去砍头示众，看在中原特使的面子上，暂且放他一马，但是非常强硬地给出话，“要么龙王以死谢罪，要么抓出所谓的‘冒充者’，否则北庭绝不支持议和。”
次rì他们又去四谛伽蓝，和尚们倒是很客气，也支持议和，但是说的话跟督城官差不多，“龙王杀死莲华法师，此等罪过天怒人怨，西域百姓、敝寺上下，都希望龙王给出个说法，如果真有冒充者，请龙王指出来。”
接下来见的是北城孟氏，家长孟玉尊亲自接见两位使者，挺着硕大的肚子说：“有人对我说，我家老四是被龙王杀死的，那是几年前的事了，孟氏无能，拿不出明确的证据，所以我不追究，可也不至于帮他的忙。议和这事，我不反对，也不支持。”
方闻是自然明白，孟氏的态度跟反对没有区别。
进城的第四天，金鹏堡才派人下山，恭恭敬敬地对中原特使说：“等到西境的大雪山剑客一个不剩、璧玉城里的刺客人头全都落地的时候，王主才会考虑跟龙王议和。”
金鹏堡拒绝在这个时候议和，是有理由的。
“龙王”杀的人越来越多，金鹏杀手抓住的插旗者也不少，虽然这些人仍然被抓就自杀，但还是有个别人受到偷袭，来不及吞毒，成为活口。
据说金鹏堡正加紧时间拷问这几名俘虏，很快就能发现龙王藏在璧玉城里的老巢。
摆在方闻是面前的形势就是这样，他好不容易争取到中原的支持，结果却被假龙王的暴行给抵消了大部分。
中原在西域拥有强大的影响力，但也不能与所有势力为敌，特使私下里又与多方人士会谈，了解璧玉城的人心向背。
最后对大雪山使者摊牌：“龙王说有人假冒他，我相信，可你们最好现在就将冒充者揪出来，起码指出这些人是谁，我想这事得有个时限，十天吧。”
中原特使相当于给出最后通谍，方闻是急得团团转，催着初南屏去找龙王，告诉他事情的紧迫xìng，少年剑客却一点也不着急，“我不知道龙王在哪，他让我这些天保护你，没说自己会藏在哪。”
方闻是当然希望有人保护，璧玉城对龙王怨恨极深，难免会殃及大雪山使者，可他现在最担心的不是自身安危，而是龙王到底明不明白时间无多，十天之后中原特使一走，龙王才刚刚开头的争霸事业就会毁于一旦。
没人找到龙王，因为顾慎为躲在连他自己也想象不到的地方。
他没再去找萧凤钗，她是商人，只与强者谈生意，龙王如果成为过街老鼠，失去利用价值，她会毫不犹豫地出卖他。
得意楼、四谛伽蓝、北城，他能想到的每一个地方都布满了危险。
女弓手适时出现，第二次救出龙王。
顾慎为当时正在追捕莫老大手下的两名跟班。
莫老大与莲华、莲叶合伙骗取新来刀客的钱财，就在龙王要找到他的时候，莫名其妙倒地暴亡，死状与那些吞毒自杀的插旗者一样。
这当然不会是巧合，顾慎为相信顺着这条线，肯定能找出冒充龙王、杀死圣僧的幕后主使。
莫老大死了，那两个身材单薄的跟班却还活着，顾慎为不指望这两人能掌握多少内幕，只是希望能挖出一点有价值的线索来。
这两个人很好找，顾慎为发现全城插满黑血旗之后，立刻返回莫老大死亡现场，尸体还躺在原处，跟班被一面接一面出现的旗帜吓坏了，呆呆地四处张望，再也不敢提起“龙王”两个字。
等到所有人从最初的震惊中恢复过来的时候，两个跟班也想明白一件事：靠山已经死了，守在这里不仅没用，还可能招致祸患。
两人互视一眼，转身钻入人群，偷偷回家避祸，他们是亲兄弟，住在一起。
杀死莫老大的人可能还会回来杀这两个跟班，顾慎为监视了两天两夜，一眼未合，希望暗中的敌人能露出马脚。
两名跟班深居简出，偶尔出门也不带刀，彻底放弃了刀客的身份。
一直没人来杀他们，直到第三天，几名刀客找哥俩问话，但很快离开，似乎没问出什么，也没有对他们采取强硬措施。
顾慎为觉得自己等待的时刻快要到了，因为他认出那几名刀客是鲲社的人，衣服上有鱼形图案，那是他逃出金鹏堡之后，不知哪个人搞出的标识。
当晚三更，南城最东面的铁匠村发生命案，高高竖起一面黑血旗，吸引众多杀手与刀客飞扑过去，此后不久，一名黑衣人蹿到兄弟二人家中斩草除根。
两人怎么也想不到，给一名三流刀客当跟班，竟会惹来杀身之祸。
顾慎为没有出手阻止，而是转换目标，跟踪那名黑衣刺客。
刺客大概觉得这趟任务很简单，杀人之后草草地竖起一面黑血旗，立刻逃入夜sè之中。
哥俩不是重要人物，他们家中的黑血旗要到第二天才会被人发现。
刺客飞檐走壁，速度极快，兜了几个圈子之后，突然跳进一条小巷。
顾慎为就是在这条小巷里遭到伏击的。
这肯定是早就设好的圈套，顾慎为刚刚落地，身前身后立刻有四柄刀刺来。
顾慎为一直在jǐng惕着，身子还在半空，已经拔出狭刀，甚至比伏击者还要提前一点点出招。
两名伏击者立刻中刀倒地，但是从小巷两边涌出更多的蒙面人，谁都没有叫喊，默默地冲向目标。
龙王杀人的速度显然超出伏击者的预想，第四人倒下之后，支援者还差着几步距离，顾慎为趁此机会重新跃上院墙。
他不是要逃跑，而是要带着追兵绕圈，避免自己处于包围，过去几年，他遭遇过不计其数的伏击，逃生经验比任何人都丰富。
十几名伏击者紧紧跟在后面。
顾慎为迂回杀敌的策略尚未执行，女弓手出现了，不是一两名，而是一群，箭矢齐发，第一轮就shè杀了大部分伏击者。
房顶的战斗终于引起注意，有人躲在角落里敲锣示jǐng。
一名女弓手再次发出邀请，“龙王，请跟我们走。”
顾慎为这回不打算半路跑掉了，他希望知道女弓手们的主人是谁，她们又为何对暗杀龙王的陷阱总是知道得一清二楚。
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第二百八十三章 天机
一共十名女弓手，突然现身，每一箭都命中目标，只shè击两轮，十多名伏击者全军覆没，顾慎为甚至来不及抓一名活口。
但他还是匆匆地检查一遍，与事前想象得不一样，这些伏击者并非莫老大的同伙，竟是金鹏堡的刀手，他们的金鹏标志不在外衣肩头处，而是藏在衣领下面。
“龙王，请跟我们走。”带头的女弓手说罢，带头跳下屋顶。
顾慎为默默无声跟在后面，心中越发疑惑，这些女人对金鹏堡的计划了解得太详细了，每次都能埋伏在外围。
一行人来到附近的一所宅院，女弓手们放下弓箭，迅速地换上全套黑衣，蒙上面孔，拿起狭刀。
有人扔给顾慎为一套，他也穿戴好，五峰刀金鹏堡狭刀制式一模一样，无需再换。
很快，十一个人变成了金鹏杀手，连肩上的金鹏标志都一点不差，顾慎为甚至领到一枚如假包换的杀手腰牌。
这身装扮，加上腰牌，任何时候走在璧玉城内都会畅通无阻。
带头女弓手点点头，“龙王，请。”
顾慎为从她身边走过，突然拔刀，不等众女反应过来，他已经转到头领身后，狭刀架在她的脖子上。
九女同时拔出狭刀，将他团团围住。
“放下刀，龙王没有恶意。”女头领命令道，手下九人听命收刀，可是仍呈包围之势。
“没有恶意？那可不一定。”顾慎为绝不会跟着不明底细的人乱走，尤其是这些人明显与金鹏堡有着千丝万缕的联系。
“主人说过可能会发生这种情况。”女头领倒是一点也不紧张，“我有信物。”
“信物？”顾慎为手上稍稍用力，女头领不得不扬起头。
“嗯，信物。拿来。”女头领不敢张嘴，只能从喉咙里挤出几个字。
一名女子走过来，双手捧出一柄带鞘的剑。
顾慎为没有松手，他对这柄剑没有印象。
女人当着龙王的面，缓缓将剑拔出来，一柄细而短的剑。
顾慎为心中一震。
“龙王相信我了吗？”女头领问道。
顾慎为心中还是有许多疑惑难以解释，“她怎么会……”
“说来话长，龙王是想等到安全的地方再说呢，还是就在这里详谈？”
顾慎为挪开五峰刀，他不会随便相信任何人，可女弓手出示的短剑他再熟悉不过，那正是他小时候从父亲手中获得的礼物，先是被八少主上官怒抢走，转送给上官如，上官如又送还给他，当他逃离金鹏堡时，遗弃在往生崖箭塔内。
上官如派人来救他？顾慎为觉得不可思议，上官如明明应该被母亲软禁多时才对，连鲲社都重新落到哥哥上官飞手中，什么时候造就这样一支女弓手队伍？
“是十公子？”他忍不住问道。
“是十公子。此处不宜久留，龙王，请。”
顾慎为仍然心存疑虑，可还是决定跟着她们走一趟。
这一趟走得可挺远，从南城来到北城，关卡已经过了通行时间，凭借女头领手中一枚“独”字腰牌，卫兵才不太情愿地放行。
最终目的地出乎顾慎为意料，是北城孟氏的菩提园，远近闻名的四sè莲花已过开放季节，园子里非常冷清。
一行人来到池塘东南方的一座假山前，两名女子掀开枯萎的藤蔓，露出里门的铁门，有节奏地敲了几下，铁门从里面推开。
不能再往前走了，顾慎为的疑心告诉他前面可能有危险，就算上官如本人出现，也不能完全相信，三年，足够将一个人彻底忘却，遑论改变一名十几岁少女的xìng格与喜好。
“我想这里已经足够安全了。”
没人能想到龙王会躲进孟氏菩提园，只要不是全城撒网式搜捕，这里相对就是安全的。
女头领摘下面罩，微微一笑，“龙王还是不肯完全相信我。”
“你还什么都没说呢。”
女头领冲手下点头，九女鱼贯进入铁门，从里面关上，只剩龙王与头领两人在外面。
“我叫关商，商人的商。”女头领自报名姓，作为取信龙王的第一步，然后她尽可能简短地讲述十公子上官如三年来的经历。
孟夫人没收女儿的狭刀，将她软禁，逼她穿上女装，可是心里总是没法就此放弃这个“十公子”。
上官如的武功、心志、聪慧，都远远超出上官飞，孟夫人本来对她寄予厚望，希望女儿不仅能够独挡一面，还能帮助哥哥夺得独步王之位，没想到自从上官雨时死后，女儿就像变了一个人，再没有从前心狠手辣，甚至为了一名奴仆，甘愿背叛家族。
上官飞懦弱的xìng格实在令孟夫人失望，九少主的全部聪明才智，好像都在设计杀死雨公子之后消失，龟缩在北城，将一切事务交托他人，长此下去，他的势力将只限于南城鲲社，跟幸存的几个哥哥相比，连自保都难，根本没机会争夺王号。
孟夫人可以相信并依赖的人越来越少，不得不考虑再次培养女儿。
上官如被软禁一年之后，孟夫人将她偷偷放出，这件事石堡内几乎无人知晓，更不用说石堡以外。
上官如那一年才十五岁，还有重塑的可能。
这是一项极秘密的计划，连王主都不甚了了。
早在放出女儿之前，双胞胎尚未成年之时，孟夫人就已经着手执行这项计划。
表面上，孟夫人与娘家关系一般，但是在孟氏家长孟玉尊看来，这位远房侄女却比亲女儿还亲，他心里非常清楚，如果孟夫人在石堡里掌权，对孟氏会是多大的帮助。
孟玉尊一直在西域收购合适的女孩儿，一部分接受调教，由孟夫人献给独步王，另一部分却留在北城，暗中接受杀手训练。
当上官如被放出来时，这支女杀手队伍已经初具规模，此后两年，她成为这支队伍的领袖，并将其命名为“天机社”。
女子练刀比较吃力，纵使有高深内功支撑，比也不过同时修练的男子，正是在上官如的建议下，她们侧重练习弓箭之术，弥补自身的不足。
“我们都向十公子宣誓效忠。”关商提起十公子时充满了尊敬，“除了十公子与孟夫人，我们不接受任何人的指挥，就是王主，也不能向我们直接下达命令。”
顾慎为非常惊讶，上官如三年前失去杀心，已经不适合再当杀手，可是她毕竟接受了十余年的男孩教育，有着雄心勃勃的志向，在母亲的推动下恢复旧貌，似乎也很有可能。
他想起在四谛伽蓝山门前的惊鸿一瞥，女装的上官如，骑着雄骏的宝马，丝毫没有女子的忸怩之气。
“她在这里？”
“不，十公子三五天才来一次，但她给我下达过命令，不惜一切代价帮助龙王。”
“孟夫人允许十公子这么做？”
关商沉默了一会，“孟夫人不知道十公子的命令，以后也不会知道。”
顾慎为仍不能十分相信关商讲的故事，最后还是那柄剑打动了他，上官如送剑的事应该没人知道才对。
假山里别有洞地，无数条小路纵横交错，通向不同房间，有些地方颇为宽广，经过时，顾慎为看到有不少女子正在练刀shè弓，
孟氏对这处秘密基地显然花费不少心血，肯定不愿意用于保护龙王，顾慎为忍不住想上官如对这里到底有多大的控制力。
供他休息的房间是一所石室，由于深处地下，没有窗户，门板上半截竖有铁栅，方便通气，看上去却有点像牢房。
“牢房”的门是不上锁的，顾慎为可以zì yóu出入，但是路径太复杂，没有向导的话，很容易迷路，他很少出门。
住在这种不见天rì的地方，很难判断时间，顾慎为等着上官如，她却一直没来。
“王主怀疑堡里出了内jiān，正在严查，十公子一时半会没法下山。”关商每天都来，有问必答，同时带来外面的消息。
冒充龙王杀人插旗的事件仍然层出不穷，金鹏堡疲于奔命，却只杀死一些小罗喽，绝大多数人仍然认为龙王是幕后主使，谁也不相信他只是一个人在孤身奋战。
通过孟夫人，天机社在石堡里有极为准确及时的消息来源，龙王近rì彻底失去踪迹，独步王感到十分不解，派出更多金鹏杀手满城搜索，整个璧玉城，大概只有菩提园地下是安全的。
天机社的女杀手对龙王非常感兴趣，顾慎为刚住进来不到一天，就发现有人经常偷窥自己，对这些接受秘密训练的女子来说，龙王的经历颇具传奇xìng，只有最伟大的杀手，才能逃过金鹏堡数十次围捕。
大概是第三天左右，终于有胆子大的女弓手悄悄接近龙王的房间，先是送些小礼物和jīng致的食品，慢慢地开始跟他说话。
几乎是一夜之间，顾慎为发现自己成为讲故事老爷爷一类的角sè，被迫向一群十到十五岁的小女孩回忆自己的训练与逃亡生涯，时不时引出夸张的惊呼声。
不知不觉间，少女们开始讨教刀法，在一大堆幼稚的问题中，颇有几个人见解卓越，问出的话令顾慎为吃惊不小。
不过他仍认为，这些人都不会成长为合格的杀手，但是更加相信天机社是上官如的队伍了，这些女人跟她一样，都缺少冷酷无情的杀心。
荷女才是真正的女杀手。
顾慎为突然想到她，也正是因为荷女的形象，让他看出关商那个故事中的漏洞。
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第二百八十四章 地宫
顾慎为没在雕木院学习过，他对杀手初级训练的了解，主要来自于观察荷女。
仅仅是在雕木院待过十个月，荷女身上发生巨大的变化，除了武功提升之外，她比从前更擅长掩藏内心情绪，对欢奴的嫉恨一丝都看不出来。
相较之下，天机社的女杀手实在是太天真了，围着偶像问东问西，跟一群普通的小女孩没有区别。
关商说过，上官如是两年前接手天机社的，即使在这之后，训练者也不会是十公子本人，真正的传功教师应该熟悉金鹏堡的一切手段，断不会培养这出这样不合格的学徒来。
关商与手下的几名女弓手就比较正常，像是杀手的样子。
顾慎为因此猛然醒悟，这些“崇拜”龙王的小女孩是专为骗取他的信任而来的。
上官如迟迟不肯现身，更让菩提园地宫显得像是陷阱。
他不露声sè，继续给好奇者讲故事、指点刀法，然后伸伸懒腰，“有点闷了，谁能带我在附近逛逛？”
七八名小女孩一块起身，抢着当向导。
地宫占地颇广，其中一部分甚至深入湖水之下，通道与各处房间全靠火把与蜡烛照明，光线不是很充足，正好模拟夜晚环境。
夜晚是杀手们最喜欢最活跃的时刻。
顾慎为估计整个地宫里住着数百人，他看到不少成年男女杀手正在训练学徒，那些学徒的身手与气质，都与跟在他身边的七八个小女孩不太一样，其中差别并不明显，但他既然生出疑心，看到的东西自然更多一些。
杀手学徒都比较沉默，看得多问得少，在地位高于自己的人面前，尤其不苟言笑，被叫出比武时，下手极狠，相互间像是怀着深仇大恨。
标准的杀手不会信任他人，也很难赢得他人的信任。
最后众人来到一片路径复杂的区域，隔得很远才亮着一只火把，顾慎为记得，这里离入口不远，“咱们出去透口气吧，这里真是憋闷。”
“好啊，可我们没有钥匙，出不去。”一名小女孩似乎非常失望，“我在这里快五个月了，从来没出去过。”
小女孩们纷纷点头，她们进入地宫的时间长短不一，少则个把月，多则六七个月，对外面的世界记忆犹新，非常怀念。
顾慎为回到住处，心里有点迷惑，自己或许过于多疑了，这些小女孩大概还没经受过正规的训练，才会保留天真的xìng格，与陷阱和yīn谋无关。
他假称要休息，支走所有人，闭眼睡了一会，悄悄起床，顺着自己记下的路径，向地宫出口走去，刚才闲逛的时候，他手里握着一小块石头，在很多路口都刻下记号。
如果能不受阻挡地离开地宫，才能证明没有陷阱。
结果他迷路了。
记号还在，可不久前还是路口的地方突然变成厚实的墙壁，非人力所能推动，顾慎为被迫绕行，很快就找不到出路，也忘记了退路，直到闯进一所专门练刀的小室，才有一名女学徒送龙王回到住处。
学徒沉默寡言，神情中带有明显的jǐng惕，才十五六岁，就已经刻上明显的金鹏堡印记。
一截蜡烛烧尽之前，关商来了，换上新蜡烛，带来许多消息，其中几个算不上好消息。
“督城官的家眷要来游览菩提园，咱们可能有一阵子不能出去了，不过这里很安全，龙王尽管安心居住就是。”
关商在一堆消息当中随口说出这句话，似乎这是最不重要的事情，顾慎为却由此终于确定自己被诳进陷阱了，“督城宫的家眷好像很喜欢在不合时宜的季节逛花园。”
“谁说不是，这个时候菩提园里什么都没有，跟荒地没啥区别。”
关于出地宫的谈话就这么结束，很快转到别的话题。
金鹏杀手在璧玉城的搜索越来越严了，许多从前甚少涉足的地域，比如望城巷、四谛伽蓝，也都受到不同程度的sāo扰。
假冒龙王的行为大幅下降，但是暗杀对象的身份越来越高，铁匠村的一名大罩子横尸街头，黑血旗就插在肚子上，北城的一位流亡贵族裸死床上，身上被残忍地割了数十刀。
关商最后说到上官如，“十公子一时半会没法下山，堡里正在举行大比武，检校所有上官家子弟的身手，夫人希望能让十公子借此机会重获王主的宠爱，正督促她勤修苦练，一步不准离堡。”
“十公子武功很好，想必能轻易冠于众人之上。”
“嗯，十公子年纪轻轻，刀法与内功都是堡中翘楚，就是练了几十年的老杀手也比不过她，族里还有几位不错的后起之秀，可跟十公子一比就差远了。”
顾慎为本以为关商会继续说下去，没想到她就此结束，又说起别的事情，直到告辞，也没再提比武的事情。
但这只是迷惑龙王、不让他太早心生怀疑的花招。
关商下一次来的时候，神sè不太自然，好像有什么忧心的事情，顾慎为知道她在等自己先开口，于是问道：“十公子那边出事了？”
“没有。”关商马上回道，隔了一会，像是违背自己的心意，勉强说道：“谁也没想到，上官家年轻一代当中竟然藏着两位高手，十公子想夺冠，恐怕不那么容易了。”
“哦，高手是谁？”
“龙王可能没听说过，他们是兄弟俩，哥哥叫得威，十八岁，弟弟叫得智，十六岁，不知道他们是怎么练的，本来一直默默无闻，突然变得厉害无比，看过他俩比武的老杀手都说，这哥俩儿是上官家最顶尖的弟子。”
“我想他们也不会是十公子的对手。”
上官如练过无道神功，是堡里其他人无法弥补的巨大差距。
“嗯，十公子……其实这话我不该说……可是，别人蒙在鼓里，龙王想必知道，十公子武功是没问题的，就是杀心不足，很可能临阵手软，那兄弟俩心狠手辣，我怕……”
“生死关头，十公子自会产生足够的杀心。”
“希望如此，唉，要是有什么办法能让十公子的杀心更强一点就好了。十公子是位好头领，她要是战败，夫人保不齐会换人指挥天机社。”
有些话关商没有说，她在等龙王自己醒悟，十公子要是失去天机社的指挥权，龙王在地宫里的安全就无法得到保证。
顾慎为没有接碴，直到关商告辞准备离开的时候，他才说：“我希望十公子能来一趟。”
“十公子正在……”
“我知道，她在准备比武，这不会占用她多长时间，有些事情很重要，我得亲口对她说。”
关商犹豫了好长一会，“真的很重要？”
“很重要。”
“龙王，你可以相信我。”
“我相信你，不过这件事只能告诉十公子本人。”
“好，我会让人带消息给十公子，可她能不能下山，还得过夫人那一关。”
十公子会下山的，顾慎为现在无比确信，至于这位“十公子”到底是谁，可不好说。
又等了两天，关商每次都带来不同的消息，十公子一会能来一会不能来，那种架势，好像她正跟堡里的阻挠力量进行激烈的斗争。
关商又一次来的时候，带来好消息，“龙王，请随我来。”
她没提十公子，让整件事情保持着神秘xìng。
顾慎为做出心照不宣的样子，点点头，带着刀剑，跟随关商一块前去见十公子。
路越走越窄，很多地方只能容一人勉强通过，顾慎为觉得他们正在向湖底走去。
有一条长长的走廊颇为特别，刚一靠近，顾慎为身上的刀剑与匕首就蠢蠢yù动，平空浮起，想要离开主人的掌握。
“抱歉，龙王，这是磁铁造成的走廊，带刀剑不方便，咱们最好把它们留在外面。”
关商解下狭刀，顾慎为不太想放弃自己的兵器，想了想，还是交给关商，由她送到附近的石室中保存。
经过磁铁走廊，两人进入到一间宽畅的房间中。
屋里的人竟然真的是上官如。
灯光有些昏暗，可坐在桌边的人分明是她，穿着淡黄sè的长裙，相貌与顾慎为在四谛伽蓝山门前见到的毫无二致。
关商躬身行礼之后，退出房间。
“十公子。”顾慎为微微点头，心中非常不自在，他现在是龙王，不再是金鹏堡的奴仆了。
“欢奴。”上官如叫他从前的名字，声音很低，或许也跟顾慎为一样感到不自在，“没想到还能再见到你。”
“是，我也没想到是你派人两次救我。”
“你是我最好的……朋友，我不会让任何人伤害你。”
“我一直记得你说过的那句话。”
“我也没有忘记。”
屋子里沉寂了一会，两人似乎都在回忆过去，慢慢沉浸在重逢的喜悦中。
顾慎为记得，十一岁的上官如曾经将唯一的信任机会送给欢奴，而他却没有做出相应的承诺。
“你还是没法杀人。”
“我也不知道自己这是怎么了，三年了，还是这样。”
“我有办法能让你恢复杀心，可是你得心甘情愿才行。”
“我……心里乱得很，我不想杀人，可是人家却想杀我。”
“没错，在石堡里没有杀心是没法存活的，不是你想杀人，是你必须得杀人。”
顾慎为一边说着一边走近。
“你不要过来。”上官如微微转身，似乎有些害羞，“咱们都不是小孩子了，别让人看笑话。”
“是。”顾慎为恭谨地说道，就像又回到从前，她是主人，他是奴才。
然后他猛地冲了过去，左臂死死勒住上官如的脖子，右手握着一根削尖的筷子，抵住她的喉咙，“九少主，你还真是喜欢当女人啊。”
上官飞握着匕首的手臂僵硬在空中。
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