第八百三十八章 混战
顾慎为再次调转方向，他想起独孤羡的建议，打算采取斜线进攻的方式，从罗罗中军的边角冲过去，避免陷入敌群当中不可自拔。
罗罗至少已经派出五万骑兵投入战场，中军还剩多少兵力？具体位置在哪？他全然不知，只能凭借风沙中太阳的模糊位置，大致判断进攻方向。
如果独孤羡在这里，会断然拒绝这种打法，战争规模越大，失控的可能性也越大，军令不通，同一战场的士兵尚且各自为战，更不用说在所知甚少的情况下乱跑。
风势稍弱，顾慎为放慢了速度，视野虽然不算太开阔，足够望到数里之外，他没看到军队，却看到了群山。
顾慎为搞不清，是自己带兵往南走得太远，还是山势就是在这里突出一块。
龙军还剩下六千余人，个个情绪激昂，像一群初次出征的猎犬，他们需要猎物而不是荒野。
顾慎为肯定一点，他们跑到了敌军后方，顺着山脉向西进发，必然能撞到罗罗大军，至于那会是中军、左军，还是某支后备力量，只能听天由命。
为了让马匹得到休息，顾慎为跑得不快，没多久，他听到了厮杀声，战场竟然就在前方。
事情必有怪异，顾慎为来不及细想，立刻吹响两声号角，下令加快速度冲锋。
阴差阳错，顾慎为撞见了中原军队，他的确太偏南了。
屠翩翩与范用大连夜重返中原军营，劝说统帅与皇叔趁乱冲出重围，按照约定，中原军队应该等到全面战争打响，罗罗左翼空虚的时候再全体出营。可中军的战斗进行得太久，他们耗尽耐心，提前冲出营寨。
这是一场组织相当粗糙的突围，从将官到士兵全都无心恋战，营门刚一打开，就争先恐后地冲出去。皇叔的卫兵队不得不从自己人当中开出一条通道。
接下来就是北庭人最喜欢的追逐战，敌人在前面跑，北庭骑兵分为两路，保持着不远不近的距离，将中原人向山区压迫。
要不是顾慎为带错了路，中原人很可能全军覆灭，皇叔的身份若是暴露，更将成为中原的奇耻大辱。
龙军终于遇到敌人，积蓄已久的斗志一下了释放出来。顾慎为得以最快速度前进，才能保证自己始终跑在前列。
最先被这股奇兵吓了一跳的是中原士兵，立刻就有一大批人跪下投降。
顾慎为惊讶地发现他们大都是步兵。
他替中原军队定下突围计划，却忘了问一个最简单的问题：中原人有多少马。
龙军从惊慌失措的中原人面前冲过去，迅速与包抄的罗罗骑兵相遇。
罗罗将士的吃惊程度一点不比中原人少，甚至更多，因为他们一直掌握着主动权，确信无疑在在后方数百里范围内没有敌军。
当长枪兵冲进骑射兵群中时。强弱之势立刻扭转，大部分北庭骑兵甚至来不及射出一箭。拨马就跑。
跟独孤羡一样，顾慎为不喜欢混乱与意外，但他早已深陷其中，根本无从选择，只能随机应变，“追！一直追到敌军大营！”
顾慎为回头大声吼叫。尽量让声音传得远一些，他突然明白，这是难得的进攻机会，龙军可以尾随罗罗的骑兵冲进敌军阵营，或许能避免第一轮万箭齐发。
龙军如同神兵天降。来得突然，去得缥缈，反应慢的中原士兵还没明白怎么回事，救兵已经跑远，他们倒是保住了颜面，没有下跪投降。
“龙王止步！”屠翩翩的声音远远传来，只有内功深厚的人才能突破连绵的号角声，“皇叔有话要说！罗夫人……”
顾慎为只听到这么多，连“罗夫人”是谁都没想，继续追击，他绝不能浪费到手的机会。
这一战之后，就是对战事了解最多的人也无法准确描述整体情况，尤其是六千龙军怎么绕到罗罗左翼背后的，谁也说不清，经过精细的计算，龙军花费的时间似乎跑不了那么远。
总之，龙军从背后发起的进攻，完全出乎罗罗大军的意料，带来的惊骇远远超过独孤羡和龙王的想象。
罗罗和他的军队一直以来都有一个心腹大患，那就是东方的中原大军。
他出其不意击溃西域楼兰国的一支中原军队，心里非常清楚，这必然遭到中原的报复，这一担忧漫延全军，人人都希望与西部联军速战速决，好腾出大量空地供他们过冬。
这是一个极为冒险的计划，可只要时间计算准确，就能分头击败敌人，一举奠定胜局。
因此，当区区六千龙军从后方尾随冲锋时，罗罗军中传出的消息却是中原主力军杀到。
顾慎为当时想不到这么多，他只记着独孤羡说过的一句话：尽量不要与北庭骑兵拉开距离。
长枪虽长，却远远比不上劲弓利箭。
冲锋，一直冲锋，马不停蹄地冲锋。
顾慎为不记得自己手中的长枪挑过几个人和几匹马，他看到如潮水般的敌军奇迹般地向两边分开，而他和身后的六千将士就是创造奇迹的人。
罗罗的左翼像一座巨型拦河堤坝，却被一条普通的手臂戳溃，可这条手臂仍有被碎块压扁的危险。
龙军横穿罗罗左翼，一路杀到无人地带。
顾慎为再次做出冒险决定，调转方向冲向罗罗中军，他被一个念头牢牢控制住，就想亲眼看一看罗罗，还有张楫。
虽然从来没听说过张楫的消息，顾慎为却坚信教书先生就在罗罗身边，身材高大，须发飘飘，准备看着龙王的失败，顾慎为想要给他另一份答案。
在事后的悔责过程中，顾慎为想起，他就是从这个时候开始。忘记了自己是龙王，忘记了身后还有数千名忠心耿耿的将士。
没错，他看到了寸步不离的龙翻云和他手中的红鸦旗，看到了相貌熟悉的大雪山剑客和野人亲兵，看到呐喊冲锋的疏勒国新兵，但这些人在他眼里都失去了意义。他只想冲向敌人，好像他还是孤身一人的杀手。
罗罗左军的溃散没有因为龙军的再度冲锋而扩大，恰恰相反，他们发现敌人的规模根本不是想象中的中原主力，于是重新集结。
龙王势如破竹，可后面和两侧也开始有追兵赶上。
幸运的是，西部联军的右翼杀来了。
舒利图亲自上阵，他跟独孤羡的想法一样，军心不稳。如果没有统帅带头的话，很可能与敌军一触即溃。
他并不擅长骑术，从来没让自己的马跑得这么快，可这一次，他发现骑快马是有乐趣的，而且一点也不难。
聂增紧紧跟在小王身边，他眼里没有军队和战争，只有小王的安危。这是他的职责。
舒利图率领数万骑兵正好追上之前出发的最右翼龙军，合为一股。与还没有摆脱混乱的罗罗左翼杀在一起。
世事无常，一念之间就可能乾坤颠倒，只需等上很短的时间，顾慎为就将与舒利图军汇合，以更稳妥的兵力击败敌人，但他选择了冒险。
这一天的冒险与意外太多。顾慎为几乎忘了还有正常打法。
草原势力最强大的两支军队进入全面决战，战场从南向北延伸，长达数十里，中间存有若干断裂地带，只有天上的神灵才能看到这场战斗有多么混乱：许多士兵冲进敌群。却以为是在向后方逃亡，或者刚刚在一个小战场取得胜利，转眼间就被一支来历不明的军队消灭。
独孤羡率军进入中间战场，这也是西部联军最先取得胜利的地方。
近侍军实力仍存，尤其是在进入混战之后，缺少军官这一劣势降到最低，老汗王亲兵显示出更强的战斗力。
但是如果没有独孤羡及时杀到，近侍军的伤亡将极为惨重。
“追击，活捉罗罗。”独孤羡在战斗尚未完全结束时就已下达命令。
“龙王在哪？”红蝠急切地问道，她和教头都没看到龙军士兵的身影。
“他应该在北面。”独孤羡说，按照计划，龙军应该斜向挑战罗罗右翼，将敌军引向多敦。
龙军很可能需要帮助，但独孤羡从赢得战争的角度考虑，坚信自己应该继续向罗罗中军进攻。
独孤羡重新赢得中军指挥权，上官如的心早已飞到另一个人身上，立刻骑着火焰驹向北疾驰，数十名香积之国女兵紧随其后。
只有铁玲珑犹豫再犹豫，还是留在独孤羡身边。
有那么一会，独孤羡想分兵北进，可多年的军事生涯告诉他，这种时刻分兵绝不是明智之举。
“女人不懂战争。”独孤羡小声嘀咕一句，命令疲惫的军队继续东攻，他也想见识一下罗罗的模样。
后方，墨出在莫林的护送下前往左翼多敦阵营，心中惶恐不安。
出乎两人的意料，左翼没剩下骑兵，他们带着千名卫兵，很容易来到主帐前。
多敦站在门口，正处于疯狂的边缘，他已经很久没有收到各处的准确消息了，似乎一切都在坍塌，一切都不在计划之中。
“银雕，你把墨出给我带来了？太好了。”多敦语气夸张，好像这样一来就能给自己带来好运。
“军队呢？”莫林冷淡地问。
多敦没有回答这个问题，甚至没有注意到对方的卫兵都不是他的人，兴奋地说：“乃杭族投降了，十万大军尽归我有……”
一名传令官从北面疾驰而至，马还没停就摔了下来，滚了几个圈，爬起身大声叫嚷，“罗罗大军打过来了！罗罗大军打过来了！”
多敦根本不相信，“乃杭族大军隔在中间，罗罗怎么打过来的？”
罗罗右翼大军兜了一个圈子，的确打过来了。
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第八百三十九章 借道
“想想日逐王会怎么做。”
小阏氏的这句提醒总在离曼耳边回响，让他心绪不宁，“我去前方查看情况，你们留下，不要轻举妄动，做好迎战的准备，以防万一。”
多敦派来的四名伙伴目露猜疑，其中一人说：“有什么可查看的，你是不相信斥候的报告，还是不相信……殿下的判断？”
多敦不信任离曼，这种情绪影响到他身边的伙伴，四人觉得自己更像是监督者，而不是统帅的帮手。
离曼用马鞭指着前面的风沙，“视野不清，谨慎一点总是好的。”
“离曼，你不会相信小阏氏的猜测吧？”一名伙伴警惕地看着统帅，“这可是考验忠诚的时候，殿下的态度非常明确，你不能当墙头草。”
离曼强忍怒意，冷淡地说：“这跟忠不忠诚无关，殿下将四万多名将士交给我指挥，我得对他们负责。”
“你首先应该对殿下负责。”另一名伙伴用更冷淡的语气说，“乃杭族有十万之众，你一个人能降伏所有人吗？”
“离曼，我知道你急着想重拾殿下的欢心，可也不能用这种手段抢功劳啊，你是统帅，更不应该只身犯险，否则殿下派我们几个跟来有什么用呢？”
四人的猜疑已经不再遮遮掩掩，离曼反而冷静下来，“我希望自己的判断是错的，这样好了，将四万骑兵分成四队，你们四个每人带一队，陆续前进，我跟随最前面一队。”
多敦的四名伙伴当着离曼的面小声商议，揣测离曼的真实目的，然后一人说：“好。但是你要留在最后一队，反正查看情况是谁都行，不一定非要你亲自出马。”
“你是统帅，当然得坐阵后方。”另一人帮腔。
离曼看着这四个人，好一会才点头，“就这么办。各队之间不要离得太近，若有异常……”
“不是只有你会带兵打仗。”一名伙伴说，语带不屑，立刻挑选自己的万人军带走，成为第一队。
一万名骑兵向两翼伸展，像一张脆弱的大网罩向成千上万条活蹦乱跳的鲜鱼，离曼想提醒一句，最后还是忍住了。
没等离曼下命令，第二队万人军已经出发。离前一队人马不过一箭之地，跑得稍快些就会合并成一股。
离曼仍然没吱声，当第三名伙伴急迫地准备带兵出发时，离曼一把抓住他的胳膊，“等等，前方很长时间没有斥候回来报信了。”
“那又怎样？斥候看见大军赶到，觉得不用报信了。”伙伴用力甩开离曼的掌握。
“斥候可没有权力做出这种决定。”
“那就是碰见前面的两队人马，把消息报告给他们了。”
离曼还是无法安心。“多等一会没坏处。”
“再等下去，功劳都没啦。”第三名伙伴向万夫长下令。同样排成一字长蛇向前推进。
前面的万人军还没走出视线，第四名伙伴就催促道：“出发吧，你瞧，一点问题也没有，者速那个大老粗，能想出什么诡计？”
离曼忍受伙伴对自己父亲的无礼。再一次想起小阏氏的提醒，者速的确有勇无谋，不擅长搞暗中交易，但他忠于老日逐王，将其生前的每一句话都当成不可改变的旨意。
日逐王身为北庭唯一的外姓王爷。面对激烈的汗位争夺是怎么做的？离曼当时就在日逐王军中，亲眼见到他一直保持中立，从各方捞取利益，直到他死去之后，离曼才知道日逐王安排好的汗王其实是十二岁的舒利图。
“如果乃杭族遭到罗罗大军的进攻，真愿意投降的话，前方三万人足够了，若是有陷阱，我希望替殿下保存这一万多名骑兵。”离曼决定留驻不发。
伙伴气急败坏，带领最后一队已属倒霉，要是止步不前，很可能立功不成反而受罚，“离曼，你这是什么话，你真以为殿下信任你所以让你当统帅吗？因为你是乃杭族人，是者速的儿子，你迟迟不肯到前方去招降，到底安的什么心？”
“你忘了，是我要走在最前面，可你们拒绝了。”离曼平静地说，越来越肯定事情不对劲儿。
伙伴脸上一红，“这叫欲擒故纵，对，我知道你的把戏，你故意……”
离曼转向本队万夫长，“我仍然是左军统帅。”
“没错。”万夫长恭敬地回答，他不想参与殿下身边小团伙的斗争，只愿尽自己的义务，“您仍是统帅。”
“传令下去，全军备战，多派斥候去前方打探消息。”
“是。”万夫长命人传令。
伙伴发现自己孤身一人无法制衡离曼，不由得恼羞成怒，骑马兜了一圈，先是想独自追到前方，很快又转回来，经过离曼身边时恨声说：“我这就去见殿下，好好珍惜你的统帅位置吧，坐不了多久了。”
离曼点点头，什么也没说，他相信身为一军统帅，自己有权力调整多敦王子的命令。
前几拨斥候很快返回，没有带来特别的消息，跑得最远的人甚至听到了战场上的呼啸声，乃杭族似乎与罗罗大军战得正酣。
后方驶来一名传令官，直接来到离曼马前，严肃地说：“殿下有旨，令统帅离曼即刻率军前进，不得有误。”
万夫长同情地看着年轻的统帅。
离曼无法抗命，“出发。”
万夫长传令，离曼控制马匹小步慢行，整支军队与他保持一致。
传令官等了一会，摇摇头，返回左军阵营。
多敦第二次下令催促，这回来了五名传令官，包括被离曼逼走的第四名伙伴，场面有些紧张，但多敦没有撤消离曼的统帅之职，而是给了他一个最后通牒。
“殿下命你加快速度，立刻与前方三军汇合，不准分队前进，如有半分违逆，即是死罪。”伙伴没能掩饰住心中的得意，声音因此显得有些尖细。
离曼正在思考应对之策，前方另一拨斥候返回，兴奋地带来好消息，“乃杭族投降了，我军正在接收俘虏。”
多敦的伙伴在大腿用力一拍，然后冷冷地看着离曼。
离曼长出一口气，“我很高兴我是错的，去向殿下报告。”
斥候急匆匆地向后方驶去，伙伴与几名传令官互相看了一眼，争先恐后地调转马头，也向左军阵营奔驰。
每个人都当想第一个传达好消息的人，这是成本最低的立功手段。
离曼下令加快速度，心中并无羞愧，今后只要多敦允许他效力，他还是会保持谨慎。
又一拨斥候返回，一共三人，个个兴高采烈，带回的消息仍是“乃杭族投降”。
离曼命令他们与自己并驾齐驱，好详细询问，“有多少人投降？”
“大概一千多吧。”
“这么少？”离曼吃了一惊。
“这是先跑的人，后面肯定还有更多。”斥候猜测道。
“抓住几名军官，正在押送回来，将军很快就能看到。”另一名斥候说。
离曼再次下令放慢速度，他能感觉到士兵们开始有所不满，觉得统帅的谨慎实在过头了。
一小队人马从前方驰来，中间两人没带头盔，身上也没有兵器，显然就是斥候所指的军官了。
带队的百夫长在马上向离曼行礼，“将军，这两人是乃杭族的千夫长，我奉命将他们送到殿下面前。”
离曼看着那两名俘虏，浑身一激灵，出了一层细汗，脱口说道：“你们不是乃杭族人！”
他跟随父亲者速在日逐王军中服役多年，不要说千夫长，就是百夫长，也全认得，其中绝对没有这两人。
两名俘虏忙不迭地点头，“我们都说了自己不是，他们非不听。”
“你们是哪一部的？”
“蔑思，我们是蔑思族人。”
离曼心一沉，蔑思族是北方的小部落，隶属某位王爷，与日逐王没有关系，“你们怎么会跑来投降？”
“我们其实是接到消息前来观战的，都说这一仗可能选出新汗王，谁知道……”
“谁知道罗罗突然派兵向观战诸部发动进攻。”另一名俘虏抢着说，“我们没防备，一路退到这里，就投降了。真的，我们不是乃杭族人，也不是罗罗的奸细，可没人问我们，我们说话也没人听。”
“乃杭族人呢？”离曼的声音都在发颤。
“没看到，好像……好像是朝北部转移了。”
离曼一下子全明白了，乃杭族果然还是要坐山观虎斗，者速更看好罗罗，所以他把道路借给东部军队。
多敦曾经向北方派出五千骑兵，打着舒利图的旗号，现在想来，不是全军覆没，就是向乃杭族投降，所以才一直没有消息传来。
带队的百夫长还没明白事情的严重，茫然问道：“乃杭族没跟罗罗大军战斗吗？”
“命令前方军队立刻回撤。”离曼大声叫道，“准备战斗！准备战斗！”然后他对惶惑不安的百夫长说：“去向殿下报信，罗罗大军打过来了，请他和小阏氏立刻撤往中军。”
百夫长终于想透，脸色一下子变得惨白，挥鞭打马，没命地向后方跑去。
万夫长忙乱地下达迎战命令，离曼望着漫天尘土，觉得今天的风真是大。
轰隆隆的马蹄声夹杂着尖锐呼啸，从远方传来了。
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第八百四十章 射旗
顾慎为猛然发现手中的长枪只剩下多半截，枪头早已不知去向，末端沾染乌黑的血迹，他用无尖之枪仍然杀死过许多人。
他扔掉长枪，拔出五峰刀，心中猛然警醒，身后的号角与呐喊声似乎越来越弱，他回过头，只看到一支渺小的队伍，最多不超过三千人。
龙翻云仍在，掌着红鸦旗，神情坚毅得有些木讷，好像除了握旗与向前奔驰，已经忘记一切。
风尘弥漫，敌军士兵因此显得无处不在，前方的人纷纷避让，后面却在大声呼啸着追赶射击，龙军士兵如同一条越来细的线，分隔着混乱与秩序。
他正在将自己的士兵领入死亡。
顾慎为仍然保持着冷静，没有立刻调转方向，而是继续冲杀，慢慢兜圈，向他认为是西边的方向移动。
前方空中隐约出现一面旗纛，比红鸦旗更高更大，迎风飘扬，像是一只与狂风搏斗的怪鸟。
那就是罗罗所在的位置了。
成群的士兵从纛下冲出来，服饰与兵器都跟普通士兵不太一样。
这几乎是近在咫尺的距离，顾慎为再次怦然心动，他与罗罗并无深仇大恨，即使杀死对方，最大的获益者也未必是他，可顾慎为就像着魔一样，非想冲到罗罗和张楫面前，向他们展示自己手中的刀。
他又扭头回望一眼，继续调整方向，没有向那面大纛冲锋。
可他心里仍憋着一股劲儿，于是收起五峰刀，从左侧弓囊中取出骑兵短弓，搭上一支箭。
感觉不是太好，顾慎为放下弓箭。左手撑着马鞍，慢慢在马背上站起，重新弯弓搭箭，瞄准那面挑衅似的大纛。
顾慎为在金鹏堡学过简单的射术，从来没成为此道高手，站在马上射击的经历更是绝无仅有。可他还是要试一试。
罗罗大纛的旗杆虽然有成年人大腿粗细，放到百步之外也跟小木棍差不多，普通人甚至射不到这么远。
后面的士兵们明白了龙王的用意，号角与呼啸声同时倍增，好像由两千人变成数万人。
蜂拥过来拦截的罗罗士兵也明白了，几乎所有箭矢都向站立的龙王射去。
劲风吹乱了箭矢的轨迹，却让它们变得更难以防御，谁也不知道哪支箭会突如其来。
顾慎为像尊雕像耸立在马背上，任凭利箭在身边掠过。他想将全身力气都用上，又怕拉断弓弦，只能慢慢调匀呼吸，与马匹的起伏保持一致，将真气灌输到那支脆弱的箭矢上，计算着风势的影响会有多大。
过后，双方士兵都会将这一幕当成奇迹，声称射向龙王的箭矢成千上万。仿佛一多半罗罗士兵都守在大纛附近，还有人说那些箭之所以没射中目标。是因为迷蒙的空中有一只巨手将它们拨到一边，甚至连从未出现的大鹏鸟也加入进来，替龙王遮挡箭雨。
说这些话的人通常都是现场的士兵，言之凿凿，不容置疑，但事实上。劲风才是龙王活下来的最大功臣，那些护纛骑兵越想射中目标，箭矢偏离目标也就越远，风势变来变去，就是经验丰富的骑兵也掌握不好分寸。
同样是因为劲风。顾慎为松开弓弦发出第一支箭没有射中，消失在飞扬的尘土里，不知所踪。
或遗憾或欣喜的惊呼刚刚响起，顾慎为立刻射出第二支箭，趁着风势未变，将方向稍做调整。
第二支箭离弦而去，发出强劲的破空之声，在它飞行的时候，据说龙军放慢了速度，敌军停止了射击，几乎所有人都望着那支箭，直到它被空中的尘土遮蔽，众人的目光仍停留在大纛上。
每一位幸存者都说自己当时有着强烈的预感。
顾慎为坐到马鞍上，再未回头，因此只有他没亲眼看到大纛以极慢的速度倾斜倒下。
他在那支箭上灌输的阴阳真气，震碎了旗杆。
罗罗大纛倒掉的场景，深深印在许多人脑海里，事实上，当龙王射箭的时候，没人预料到他能射中，更没人预料到一支箭能让粗壮的旗杆断裂。
从四面八方射来的箭雨减弱不少，但仍在持续，顾慎为对此最清楚不过，因为他腰上中了一箭。
大纛是一种象征，即使远处的许多士兵根本看不到它，大纛的作用却不会减弱，在它倒掉之前，混乱来自外部敌人，来自一股莫名其妙的龙军，随着事态的清晰，混乱也在逐渐削弱。
大纛既倒，混乱开始源自内部，将领们失去了目标，不知何处才是中心，于是混乱一圈圈向外传播，不可遏制，再也无法逆转。
在混乱扩大的过程中，龙军并未立刻脱离危险，仍遭到包抄与射击，不停地有人倒下。
独孤羡就是这个时候率领中军杀到的。
在联军后方，没人能看到胜利的希望，他们只记得统帅之间发生的冲突，尤其是在左军阵营，多敦眼中只是毁灭与惨败，以至于他无法接受摆在眼前的事实。
“不可能！”他的声音仍然洪亮，压过了狂风的呼啸，“罗罗绕不开乃杭族，肯定是前方将士处置不力，与乃杭军队发生了冲突。离曼！是他在搞鬼！他被龙王收买，故意坏我的大计。”
离曼根本不在最前方，却没有人敢指出这一真相。
墨出心中也是一惊，但他不至于当众失态，“很显然，乃杭族比咱们想象得阴险，他们借道给罗罗，我看……”
多敦猛地转身，掐住一名伙伴的脖子，恶狠狠地质问：“你说过乃杭族已经投降，你亲眼看到的，是不是？”
就是这名伙伴抢在斥候之前向王子殿下送达好消息，因此得以留在王子身边，怎么也想不到事态变化得会如此之快，“是是，我亲眼……我听说……离曼……斥候。”
多敦的双手越来越用力，“到底……是不是……亲眼所见？”
更加没人敢吱声了，墨出咳了两下，对莫林说：“我看咱们没必要留在这里了，大势已去，左军一破，中右两军必败无疑，还是下令撤退吧。”
莫林没有回应，跳下马，走到多敦身边，掰开他的双臂，看着那名伙伴软软倒下，“他已经死了，请殿下跟我一起走。”
多敦眼中凶意未减，奋力挣扎，却动不得分毫，“放开我。”他命令道。
莫林盯着对方，一字一顿地说：“请殿下跟我走，咱们一起回通天关。”
“哈。”多敦明白了老汗王翼卫的用意，“想救你的家人，就给我老实听话……啊！”
莫林双手用力，多敦失声惨叫，觉得自己的臂骨折了，很快强行忍住，“来人……”
莫林松开右手，在多敦身上一点，然后扶住瘫软的王子，“去把小阏氏请来。”
如果是在坏消息传来之前，不等莫林走到多敦面前，卫兵们就会将他挡在外面，现在却是人心惶惶，眼看王子受辱，竟然没人冲过来。
“殿下有令，将小阏氏囚在帐篷里，不能随便放出来。”一名将领小声说。
莫林手指天空，“新汗王产生之前，小阏氏就是小阏氏，任何一位王子都没有权力囚禁她，现在，她就是左军的主人。”
老汗王翼卫的解释听上去合情合理，立刻就有一群人跑去释放小阏氏，其中一些人再也没有回来。
小阏氏骑马匆匆赶到，像男人似地跳下马，跑到多敦身前。
“殿下听说罗罗大军杀到，吓得晕了过去，没有大碍。”莫林说。
小阏氏心中稍安，想将多敦拉到自己身边，却没有成功，于是盯着老汗王翼卫看了一会，松开手，“由你保护多敦王子，最好不过，我相信王子不会再有危险。”
“不会。”莫林郑重地回答，“您是小阏氏，也是左军的主人。”
小瘀氏望着周围仅剩的数千将士，对“主人”的身份没有多少兴奋，她在路上已经听说大致情况，问道：“前方什么情况？打到哪了？我怎么没听到……”
话音未落，远方传来隐隐的厮杀声。
小阏氏转了一圈，重新上马，“墨出，你是全军主帅，这支军队理应由你指挥。”
墨出又咳了两声，“好吧，那我就勉为其难，当下最紧要的事情是弄清敌军的实力和我军的损失详情。”
立刻就有将领主动请命前去打探军情。
墨出又下了几道命令，稍稍稳定军心，对小阏氏说：“情况就是这样，中右两军已经赶赴战场，怕是凶多吉少，这边敌军杀到，再强大的军队也只能稍加阻截，所以撤退是唯一的选择，最早越好。通天关、小宛国，都可暂避一时。”
小阏氏目光严厉，“那前线的士兵呢？”
“没人能救得了他们。”
“等等，我要听听前方的战况。”小阏氏固执地说，她知道军队意味着什么，没有这些士兵，她与多敦不过是老汗王留下的诸多无用遗物之一，跟大多数王子王孙一样，迅速遭到遗忘。
一名斥候匆匆驰来，“最前方三支万人军已经溃散，只剩下离曼将军的一万人，正与敌军交战，不知道能坚持多久。”
墨出识趣地闭嘴，让小阏氏自己考虑，他相信不可能再有第二个选择，小阏氏但凡还有一丝理智，也会马上逃亡。
小阏氏又看了一眼昏迷不醒的多敦，终于做出一生中最重要的决定。
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第八百四十一章 求援
上官如带领香积之国的女兵们跑过一片广阔的空地，发现她们已经迷失方向。
风势稍微小了些，可空中的太阳却显得十分古怪，好像走错了地方，明明应该在西，它却偏偏在东。
“现在是什么时候？”上官如问。
从红蝠以下，所有女兵都摇头，战斗是从早晨开始的，持续的时间似乎很长，又好像才刚刚开始。
“你们在这等我。”
上官如催促火焰驹全力驰骋，身影很快消失在尘土里，红蝠来不及阻止，让她稍感安心的是，教头很快从另一个方向现身。
远远望了一眼女兵，上官如再次冲进尘土，继续寻找战斗的迹象。
女兵们忐忑不安，四面八方好像都藏着敌人，而她们只有五十余人，在正规北庭骑兵面前，好似刚刚学会走路的幼崽。
教头是她们唯一的安慰，她们的心情因为上官如的消失而低落，随着她的出现而镇定，在来回起伏的过程中，越来越紧张。
终于，上官如第五次露面时，冲女兵们招手，表示她已经找到方向。
上官如找到的是一个战场，草原男儿特有的呼啸声仿佛群狼嗥叫，显示这是一个很大的战场。
几支箭射过来，上官如急忙大声说：“我们是龙王部下。”
如果对方是罗罗的军队，上官如的这一声宣布将会惹来致命危险。
她很幸运。
“龙王？龙王率兵来了吗？”对面传来兴奋的询问，几名北庭骑兵快马跑来，看到只有数十名女兵，不由得露出失望的表情。
红蝠刚要开口，上官如抬手制止，龙王显然不在这里。她的疑问只会让苦战的士兵更加失望，“中军战胜，我是来送消息的。”
“中军胜了？”士兵们简直不敢相信自己的耳朵，立刻就有人拨马，顺原路去报告这一天大的好消息。
“中军很快就会来支援我们吧？”一名士兵问道，向上官如等人身后眺望。好像一支神奇的大军眨眼间就会冲过来。
“差不多，我来的时候敌军还剩下一点。”上官如撒了一个谎，中军在独孤羡的指挥下正向罗罗大本营进发，不可能分兵支援左翼。
士兵们忽略了上官如话中的含糊，得出的结论是救兵必至。
一名军官骑马跑来，老远就喊道：“离曼将军请上官教头过去。”
离曼勉强稳住阵脚，但他知道己方坚持不了多久，前面三支万人军已经溃散，只剩下他统领的一万多人。而敌人的数量至少有五万人，甚至更多。
他向不同方向派出小股军队，虚张声势，借着风沙的掩护，制造兵力充足的假象，但这骗不了多久。
就在这时，士兵们带来意想不到的好消息，他也和普通士兵一样。向南方遥望。
上官如出现了，骑着那匹醒目的火焰驹。
一般的马在劲风中都是低头奔跑。只有独一无二的火焰驹，高昂着头，好像受到了束缚，跑得还不够痛快，见到离曼，它加快了速度。
离曼曾经是火焰驹的马夫。专门替它洗澡，对北庭人来说，这是一个令人羡慕与尊敬的身份，离曼以此为荣。
宝马，而不是马上的骑士。让离曼自开战以来第一次生出希望。
“中军胜了？”离曼心中比身边的将士们要紧张得多，因为只有他知道多敦王子的整个计划，它只要实现一半，中军也不可能打赢。
上官如点点头，明白离曼是阴谋的知情者，因此没有马上介绍情况，而是有些生硬地问：“多敦王子呢？”
离曼没有直接回答，简单说了一下左军的形势，尤其是乃杭族借道给罗罗的行为，很快，答案自己跑来了。
小阏氏率领所有军队赶到，甚至将后方军营里的仆役也武装起来，最后是因为马匹不足，才没有将他们全部变成战士。
她拼凑起一万五六千人，军营为之空虚，那些幸运地没有分到马的仆役发现无人看管，全都朝相反方向逃亡。
小阏氏不在乎，战胜会重新拥有一切，战败则一切都属于别人，她宁可死在战场上，也不愿沦落草原、无权无势。
多敦就在她身边，与莫林共乘一匹马，已然苏醒，神情冷漠，好像一切都与己无关。
“中军胜了？”小阏氏的第一个问题和其他人一样。
上官如再次点头，“独孤将军亲自指挥的。”
“右军呢？”
“应该已经与敌军接触，具体情况我不了解。”上官如实话实说。
小阏氏仰天长出一口气，风沙吹来也不在乎，“中军援兵什么时候会到？”
“我只负责传递消息，其它事情知道得不多。”上官如觉得没必要再撒谎了。
小阏氏靠近上官如，招手让离曼、墨出过来，小声问：“告诉我实话。”
“中军的确胜了，独孤将军正率兵进攻罗罗中军。”
希望比风中尘土停留的时间还要短，小阏氏愤怒了，咬牙问道：“左军就要坚持不住了，龙王不管不顾吗？”
上官如冷冷地说：“龙王还以为左军这时按兵不动看热闹呢。”
小阏氏脸上一红，多敦的计划如果成功，左军此时的确应该与乃杭族一块看热闹呢，“事情以后再解释，可左军一破，全军皆败，中军将会腹背受敌，打赢罗罗有个屁用？墨出，你是主帅，下命令。”
墨出苦笑，“小阏氏，独孤将军的选择没错，如果真能活捉或者杀死罗罗，敌军自会……”
小阏氏没有得到支持，扭头对上官如说：“我的军队呢？中军有我的一万骑兵，我现在要用。”
小阏氏咄咄逼人，红蝠看不下去了，大声说：“当初是小阏氏将自己的军队交给中军的。将士在外，该谁指挥就是谁指挥，可没有随便要回去的道理。”
小阏氏知道自己失态了，但她不愿意当众道歉，只是缓和语气，说：“离曼。我带来的军队由你指挥，多坚持一会是一会。上官教头，咱们借一步说话。”
离曼立刻去分派军队，看着那些面色惴惴的仆役，心里一点底也没有。
墨出退到莫林身边，叹气说道：“打了几十年的仗，我从来没见过这么乱的阵势。”
莫林与多敦谁也没有回应老帅的感慨。
红蝠等女兵也退后十几步，只有钱瑛寸步不离，小阏氏看了她一眼。隐约觉得眼熟，却没有认出她就是自己的女奴之一。
上官如回头示意钱瑛也退下，“说吧。”语气仍很生硬。
小阏氏却已改变态度，倾身靠近上官如，面带微笑，“上官妹妹，你不会因为我的几句急话就生我的气吧？”
“前方将士正在浴血奋战，小阏氏有点急躁也是正常的。时间紧迫，你有什么话还是快说吧。”
“让龙王派兵支援左军。”
“我没有这个能力。”上官如不说自己根本找不着龙王。
“龙王不会白白支援。”小阏氏跟没听到一样。继续说下去，“多敦当不了汗王，他会退出竞争。”
“这是北庭的事务，与龙王无关。”
“没错，可有一件事跟龙王非常有关。”
上官如心中一动，脸上仍保持镇定。“什么事？”
“身世。”
“身世？”
“龙王的身世和他想象得不一样，只有我知道真相。”
“呵呵，你又想假认龙王的母亲吗？他跟我说过，他已经不感兴趣了。”
小阏氏摇摇头，“那是我编的。可真相是存在的，我手里握着明确无误的证据，我只能说到这，去告诉龙王，看他感不感兴趣，派来援兵，我就把证据交给他。”
上官如心里相信，显露出来的却是疑惑，“你向龙王编过不少故事，想取得他的信任，就把证据先交出来。”
“信不信由龙王决定，反正我若是死了，真相就会永远掩埋。”
小阏氏神情坚毅，显然不会再让步了。
“我会向龙王传话，请小阏氏准备好证据，如果你真有的话。”
“要快。”
香积之国的女兵离开了，士兵们无不以为大批援兵即将到来。
小阏氏回到原位，发现她临时拼凑的大军已经所剩无几，对莫林说：“敌人就要打过来了，多敦王子应该亲自上阵。”
“不，王子殿下今天必须活着。”莫林冷淡地拒绝。
小阏氏不清楚多敦是怎么得罪老汗王翼卫的，只能微叹一声，“这样也好，待会敌军杀来，你带着多敦王子走。”
莫林未置可否，多敦说：“你呢？要留下来？”
“我也能拉开弓，自然要留下来。”
“我希望你死在这儿。”多敦冷冷地射出第一箭。
小阏氏嫣然一笑，“我变成鬼也会守在你身边，你摆脱不掉。”
多敦眼中满是怒火，他仍然认为是身边的人破坏了自己的计划，其中就包括小阏氏，可令他感到羞耻的是，夺眶而出的竟然是泪水，“不，我不想让你死，跟我一块走吧。”
小阏氏的心都要融化了。
上官如向中军驶去，将龙王在哪的疑问先抛在脑后，希望能从独孤羡那里借来一点军队，好让小阏氏交出证据。
迎面跑到一队骑兵，一看到香积之国女兵就大声喊道：“王旗倒了！王旗倒了！”
上官如大吃一惊，“谁的王旗？”
“罗罗的王旗，龙王射倒的，罗罗已经逃跑，我军大胜。”
“中军会赶来吗？”上官如大喜过望。
骑兵跑到近前，头目摇摇头，“战斗还没结束，中军去支援右军了。”
知道龙王的下落，上官如松了口气，但她了解龙王的性格，大概不会为了身世秘密而轻易改变作战规划，舍弃舒利图的右军而支援多敦的左右，这不符合整支军队的利益。
“你们是去向左军报信的？”
“是。”
“去给他们说，援军马上就到。”
“可是……”
“就这么说，一切由我负责。”
“是。”头目显得很犹豫。
“红蝠，你带着大家跟他们一块走。”上官如命令道。
“教头……”
红蝠刚说出两个字，上官如已经拍马驰出，快得连钱瑛都跟不上。
上官如心里有一个主意，只是不知道有多少成功的可能。
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第八百四十二章 援兵
小阏氏向空中射出一箭，眼睁睁看着它被狂风裹挟，像羽毛似地飘摇而去，不知落在何处。
“龙王真的见死不救吗？”她找不到可以质问的人，最后将目光落在红蝠身上，将她当成上官如的替身。
“教头肯定会回来的。”红蝠对此无比确信。
“那她最好快点，否则就只能收尸了。”
红蝠皱起眉头，小阏氏叹了口气，不明白自己跟一名奴仆样的人较什么真，她看着木呆呆的多敦，心中又一次生出逃亡的想法。
她已经抱定必死的决心，可随着等待时间的流逝，决心也在来回摇摆。
“银雕，你可以走了。”在小阏氏心目中，老汗王翼卫永远都叫“银雕”。
罗罗右翼大军已经攻过来，战场就在眼前，大量敌军正从两侧包抄，这是最后的逃亡机会。
莫林点点头，调转马头对红蝠说：“告诉龙王，我对不起他，日后我会亲自向他请罪。”
红蝠听得莫名其妙，正要询问，莫林已经催马离去。
多敦坐在前面，像个婴儿似的毫无反应，对他来说，一切都已结束，即使逃到通天关，仅凭剩下的一万名骑兵，甚至挡不住金鹏堡的进攻。
莫林策马跑出十几步，多敦才突然回过神来，无比惊慌地喊了一声“小阏氏”。
小阏氏险些无法自持，她假装没听到这一声呼唤，对墨出说：“下令吧，所有人都得上阵。”
墨出满心希望听到另一个命令，“小阏氏，大势已去……”
“大势已去。人却没死，下令吧，墨帅，然后你就可以自由选择去处了。”
最后一批士兵驶向战场，红蝠等香积之国女兵也跟在小阏氏身后，心中仍然坚信教头会带来援兵。
钱瑛没有跟去。她是青面杀手，对战场不感兴趣，向北面疾驰，寻找主人的下落。
墨出与数名随从也向北方逃蹿，他的目的是迂回前往千骑关，金鹏堡的军队固守城内，未派出一兵一卒，那里才是他的避难之地。
小阏氏终于看清敌军士兵的相貌，奋力射出一箭。消失在风沙之中，她却毫不气馁，一箭接一箭地射击。
她学过射术，也跟着老汗王参加过若干次战役，所谓的参加就是骑马站在高处，看着己方的军队围抄并屠杀老汗王的敌人，亲自上阵，这还是第一次。
事情跟她想象得不太一样。从一开始小阏氏就没有紧跟队伍，而是直接向敌军冲去。想当然以为身后会跟着成群的士兵。
她忘了自己不是将领，没有相应的旗帜，在一片混乱的战场上，士兵们根本找不到她的身影。
而将领们则按照规矩，斜向进攻，尽量与敌人保持距离。
只有香积之国的女兵追随小阏氏。她们不熟悉北庭的打法，以为保护小阏氏是自己的职责。
罗罗的士兵向潮水般涌来，数量众多，让小阏氏想起曾经见过的漫天蝗虫，她继续射箭。嘴里发出呼啸声，突然间，恐惧没有了，慷慨赴死的信念前所未有的坚定。
香积之国的女兵不会北庭式的呼啸，她们仅仅是呐喊，尖细的声音在战场中分外清晰。
距离越来越短，小阏氏甚至看到自己射出的箭从一名敌军士兵身边擦过，直到这时，她才突然醒悟过来：敌人为什么不还击？
罗罗的士兵策马奔驰，可是没人射箭，大都趴伏在马背上，不像是进攻主，倒像是……逃亡。
一大一小两支队伍相遇了，好像一枚小石子砸向高山，奇怪的是，裂开的竟然是后者。
罗罗的军队自动向两边分开，让出一条狭窄的通道，小阏氏以为自己陷入重围，可是扭头看去，敌军仍在驰骋，没人调转方向包抄。
小阏氏与香积之国的女兵们停止呼啸与呐喊，放慢坐骑的速度，最后完全止步，惊愕看着从两边经过的大军。
好几次，她们差点被迎面的骑兵群撞上，不得不排成一列纵队，小阏氏守在最前面，用北庭语和中原语混合叫嚷，命令敌人让开。
罗罗的军队终于过完，她们看到了追兵，也是援兵。
对面一个粗犷的声音问道：“是小阏氏吧？我们是乃杭族人。”
小阏氏目瞪口呆，半天没说出话来。
上官如没有去向中军寻求援兵，她骑着火焰驹向北奔驰，一路经过若干小战场，仗着极快的速度与一点运气闯了过去，每遇到士兵，不管是敌是友，她就运起内功大声叫道：“王旗已倒，罗罗逃走。”
因此，当她进入乃杭族警戒范围时，没有遇到太多阻拦，反而得到引导，顺利来到者速面前。
者速全副武装，正与朵尔查站在一处高地上遥望，身后就是十万骑兵。
事实上，他们望不见什么，只能从斥候那里得到点滴消息。
“罗罗败了。”上官如第一句话说的就是这个。
者速明显不太相信，“我听到的消息可不是这样。”
“因为你只看到北面的情况，中部和南部的战场可是另一种景象，龙王砍断了罗罗王旗，罗罗已经逃走了，北面的军队很快就会得到消息，溃败只是早晚的事。”
上官如不知道王旗倒掉的详情，所以将“射断”改成“砍断”。
者速还是不太相信，“南方有我的斥候，用不着你来送信。”
“等你的斥候回来，一切就都晚了。”
“晚了？哈哈，什么晚了？”
“乃杭族借道给罗罗，已经大大得罪联军，唯一将功恕过的机会就是眼下，向罗罗残军进攻。”
者速大笑，朵尔查也大笑，但他比从前老实许多。没有插嘴说话。
“将功恕过？乃杭族可没听说过这个词。”
上官如冷冷地说：“乃杭族也没遇到过这种情况吧？争夺汗位的汗王子孙只剩一个，左右逢源的计谋没用了。”
“剩谁？”者速厉声问道。
“小王舒利图，罗罗遁逃，多敦惨败，草原上唯一有实力继承汗位的只有小王殿下，他是乃杭族的外孙。可要是乃杭族帮助外人，他成为汗王的第一件事就是报仇。”
者速脸色微变，“就算你说的是实话，东西大军两败俱伤，我完全可以把你们都消灭。”
“然后你能得到什么呢？朵尔查当不了汗王，乃杭族任何人都不行，你们会成为所有汗王孙子的仇敌，也就是所有北庭人的仇敌。”
“罗罗不会败。”者速咬牙切齿地说。
“那将军就在这里等下去吧。”上官如不想再劝下去，“不过请你想一想。罗罗若是取胜，为什么不派大军从南部包抄多敦的军队？”
上官如拨马要走，者速叫住她，“等等，把火焰驹留下，它属于日逐王。”
“早就输给龙王，众目睽睽，将军不会不认账吧？”
“嘿。龙王使诈，不算数。留下火焰驹，我要把它烧给日逐王殉葬。”
火焰驹似乎听懂了这句话，咴咴嘶鸣，上官如哼了一声，“只有这一次机会，联军左翼若是不保。乃杭族就是小王和龙王的敌人。”
上官如催马向北部大战场跑去。
朵尔查忍不住说：“不能让她跑了，让我去把火焰驹抢回来。”
“下令全军追赶。”
“这……用不着这么大阵势吧？”朵尔查以为老将军下错了命令。
者速不屑于向朵尔查解释，径直下令，率领全军移动，却不肯加快速度。眼看着上官如与火焰驹越来越远，朵尔查急不可耐，“火焰驹跑得快，这样追下去……”
数名斥候没命地拍马赶来，离着老远就喊道：“罗罗跑了！罗罗跑了！”
者速向左右的军官下令，“向罗罗军队发起进攻，立刻！”
十万乃杭族士兵逐次接到命令，一拨拨驶向战场。
朵尔查终于明白者速的用意。
战争从早晨一直持续到傍晚，后半截时间大多用来追逐与传递消息，很快，方圆数百里的草原都知道西部联军获胜。
上官如找到了红蝠等女兵与小阏氏，“援兵到了。”她说。
小阏氏惊魂未定，但她对形势的判断力却没丢失，“我要见龙王，记得提醒他，多敦要是死了，交易就告吹。”
小阏氏决定留在乃杭族，上官如知道自己说不服她，带领女兵去寻找龙王。
上官如一路上遇到的将士人人都说自己见过龙王，可谁也说不清龙王眼下的去向。
她们先后去过中、右军大营、南部各处战场，直到夜色已深，才在罗罗遗留的军营里找到龙军，据说龙王也在这里。
到处都是尸体，营地里也一样，上官如都快麻木了。
“这都是龙军士兵。”红蝠说
的确，这里的尸体排列整齐，显然经过精心安置，每隔一段距离就有火把照耀。
“这么多？”一名女兵小声惊呼。
有士兵认出上官如，向她指点龙王的方向。
在一顶奢华的帐篷里，香积之国的女兵们看到了龙王。
顾慎为赤着上身，缠着层层绷带，站在帐篷中间，低头在看什么人。
帐篷里摆满了伤员，孙神医正手忙脚乱地挨个查看，时不时对十几名帮手呼来喝去，在这里，他才是权力最大的人。
顾慎为转过身，脸上没有丝毫喜悦的神情。
红蝠好像早就有了预感，茫然走到龙王身边，看到浑身血迹一动不动的龙翻云。
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第八百四十三章 平静
无论是输是赢，独孤羡都不喜欢太多意外的战争，所以他花费大量时间了解各支军队那一天的经历，从中分析各怀异志的西部联军何以会胜，而兵多将广、准备充分的罗罗却会输。
最后他得出一个结论，“咱们得感谢多敦。”
听到这句话，正在来回无目的踱步的顾慎为吃惊地抬起头，“什么意思？”
独孤羡露出破解难题似的兴奋，“我猜整件事情是这样的：多敦想要借助罗罗的力量消灭龙军，强迫乃杭族与舒利图军投降，罗罗将计就计，与乃杭族达成协议，打算以一举歼灭我军左翼，从而打开缺口。”
“看来是这样。”顾慎为的猜测与独孤将军差不多。
“龙王知道罗罗向我军左翼派出多少人吗？十万，整整十万，他怕乃杭族翻脸，更想速战速决，这就是咱们得感谢多敦的地方，多敦无意中吸引了罗罗大军的主力，若非如此，中右两军的进攻很可能会是死路一条。”
这是顾慎为不知道的事情，罗罗军溃散，主要将领全都逃亡，普通俘虏说不清罗罗的计划，但独孤羡经验丰富，总能从只言片语的招供中拼凑出整体情况。
“可离曼当时统领的只有一万人。”
“嗯，小阏氏后来又带去近两万人，不过用处不大，刚被派上战场就一哄而散，自顾逃命，离曼将军真正可用的骑兵是一万三千六百余人，他是一位优秀的将军，竟然坚持了很长时间，我佩服他。”
独孤羡并非张扬之人，但在军阵方面，他自有一股傲气。极少对某位将军显示出这样的敬佩之情。
“可惜他是多敦的人。”
独孤羡不愿意谈战争以外的事情，“当然，光有多敦的愚蠢，咱们还是赢不了战争，龙王误打误撞兜的那个圈子，才是最关键的原因。龙王破坏了罗罗军的士气，更不用说射断王纛带来的影响。我率领的中军当时已是疲惫之师，舒利图的右军人心涣散，要不是敌人早已乱成一团，我们断无得胜之理。”
这近似于拍马屁了，对独孤羡来说可是罕见的举动，顾慎为什么也没说，虽然他心里堵着很多话。
“小王舒利图帮了大忙，让右军赶上战争。说实话，对他我得刮目相看了……”
“是上官教头让你来的？”顾慎为突然问。
独孤羡脸上明显有点发红，抬起仅剩的手臂，在额头上轻轻挠了几下，“呃……是我自己……嗯……上官教头的确找过我。”
“她说什么？”
“她说龙王心事太重，希望我能开导一下。”既然已经说破，独孤羡也不拐弯抹角了，“战争必有伤亡。我听说杀手之间有一句话，‘你杀人。人也杀你’，打仗更是如此，可是只要赢得战争，一切损失都是可以接受的，龙王……龙军在此役中的表现无愧于一支精锐之师。龙王应该出去走走，听听北庭士兵是怎么说龙军的。简直是把他们当成神兵神将，就在几天前，西域人可还是胆小怯懦的典型。”
“我明白你的意思。”
这句话是屏退的暗示，独孤羡躬身退出帐篷，他没有上官如那么担心。龙王虽然年轻，却是他所见过意志最坚定的人之一。
顾慎为一个人在帐篷里待了会儿，决定接受独孤羡的建议，出去走走。
环绕龙王帐篷的是直属千人军，主力是大雪山剑客、野人士兵与香积之国的奴隶，战争期间，他们跟随龙王最紧，损失也最大，只剩下二百余人。
他们正在帐外享受今年最后几缕温暖的阳光，擦拭兵器，彼此闲聊，看到龙王走出来，全都笔直地站起身，行注目礼。
这是一群沉默的士兵，在龙王面前尤其少言寡语，但他们的目光中流露出最真诚的敬爱与骄傲，他们在龙王的带领下又一次赢得胜利，将名声传播到西域之外。
顾慎为缓步行走，迎接每一道目光。
聂增与铁玲珑跟在龙王身后，尽忠职守，几步之外是韩芬，在诸人当中数她最默默无闻，极少有人知道是这个有点疯癫的女人保住墨出的性命。
韩芬一点也不在乎，谁盯着她，她就一眨不眨地回视，她总是胜利者。
再远一点是普通龙军的帐篷，大都是疏勒国人，很多士兵第一次上战场，对胜利尤其兴奋，一看到龙王立刻起身欢呼，随后由将领武宗恒带头，全都单腿跪下，低头致意。
这些士兵需要鼓励，可顾慎为却不知道说什么才好，他走过去，扶起武宗恒，大声说：“你们已经为自己赢得资格，从今以后不需要再向任何人下跪。”
武宗恒统领的最右翼一万龙军在战场上表现不俗，那些跟随龙王冲进敌营的疏勒国人更是搏得与直属军一样的英勇之名。
士兵们慢慢起身，望着龙王，神情渐渐坚定，龙王给予的这一份奖赏，比土地和金钱更珍贵。
顾慎为继续前行，走进北庭士兵的帐篷群中，身后跟随的卫兵已经达到百余名。
北庭人离不开马，即使是在己方营地里，大多数人不是坐在地上就是骑在马背上，用双腿走路的人寥寥无几。
他们是经验丰富的战士，喜欢胜利，更崇敬英雄。
与罗罗的决战当中涌现了许多英雄，龙王则是其中的佼佼者，他射断罗罗大纛的场景，无论是否亲眼所见，都将长久地留存在士兵们的记忆中。
北庭士兵握住自己的弓，高举过顶，有节奏地用北庭语喊着同一个词，顾慎为知道那是“天之骄子”的意思。
他接受这个称呼，没有止步。
营地东南角是块特殊的地方，大部分阵亡将士的尸体都暂时摆在这里。
顾慎为停下脚步。
他不是多愁善感的人，更不会惧怕死亡，可他无法摆脱一个想法：这些士兵因他而死。一切的目的不过就是替他报仇。
大雪山与金鹏堡世代为仇，可他们一批批死在异国他乡，大多数人甚至没见过璧玉城的模样，顾慎为曾向他们许诺三年攻下金鹏堡，如今只剩下半年。
野人和香积之国的奴隶半是被迫半是自愿，或许从来就没弄清楚龙王是主人还是统帅。更不知道战争的原因是什么。
疏勒国人以怯懦闻名的时候，农夫们尚能苛且偷生，为了证明自己是勇猛的战士，却伤亡过半，近万名疏勒国士兵就此死在草原，永远留在天山以北。
顾慎为指着一具尸体，对身边的人说：“他叫谢得之。”
铁玲珑与韩芬凑过去看了一眼，不明白龙王单提这人的名字是什么意思。
顾慎为也不知道自己想说什么，他以为看到尸体会产生许多感触。结果一无所得，这只是更多的死人而已。
可他也做不到完全坦然，这场战争和逍遥海之战不一样，龙军是纯粹的外来者，似乎有一百个理由无需参战。
他又去了伤员所在的区域，照样得到将士们的欢呼与致敬。
在一项帐篷外面，他见到了上官如。
上官如冲他笑了笑，脸色憔悴。好像一直没有好好睡过，“孙神医在里面。”
顾慎为点点头。“你应该休息一下。”
“我不累，你也有三天没休息了吧？”
战争结束已经三天，顾慎为感到不可思议，风啸马鸣的声音似乎还在耳边回响，“嗯，我习惯了。”
上官如目光深深。“你应该去见见小阏氏，她有秘密要告诉你。”
她等了三天才将这句话说出来 。
“小阏氏又想玩什么诡计？”
“我觉得这次不是诡计。”
顾慎为一下子明白了，上官如仍想挖出龙王的新“身世”，“我会见她的。”他心里其实一点也不感兴趣。
孙神医从帐篷里走出来，一脸的烦躁。头发几乎快要被他揪光了，见到龙王也没有好脸色，“都在这儿干嘛？想帮忙吗？你们谁会治病？让开点。”
龙王的卫兵都让开了，孙神医是军营里最受尊敬的人之一，没人在意他的古怪脾气。
韩芬没退，“我会治病，而且还很厉害呢。”
孙神医可没忘掉自己在晓月堂的经历，“你的‘治病’是让人活蹦乱跳的站起来，还是悄没声地倒下永远不起来？”
韩芬想了想，“都行，后一个更容易。”
“哎。”孙神医恼怒地拂袖而去，走出几步才想起来自己过于失礼，急忙转身回到龙王面前，微微鞠了一躬，“龙翻云没死，可我也不知道算不算活。”
孙神医去别的帐篷忙碌去了，上官如面露喜色，“这是好消息。”
顾慎为知道孙神医的意思，一名剑客从此失去行走能力，只能躺卧在床上度过一生，这对龙翻云来说大概不是什么“好消息”。
“你不进去吗？”上官如惊讶地问。
顾慎为摇摇头，尸体与伤者都没能让他内心平静，只剩下一种办法。
他带领卫兵一路来到中军主帐，独孤羡、舒利图等人都在这里。
“把他们带上来。”顾慎为说，他的话就是命令。
阿哲巴的伤还没好，只能用一只脚站立，跟多敦幸存的五名伙伴一样，双手被缚。
多敦是唯一昂首而立的人，他没能逃掉，龙军追上来，莫林要求王子写下手谕，将他交了出去。
离曼站在多敦身边，两人身上没有绳索。
墨出神色慌张地站在一边，他已经失去主帅的身份，同样没能逃跑，韩芬跟得太紧了，直接将他拎了回来。
这些人自己斩断了大多数“关系”，顾慎为觉得可以动刀了，握住刀柄，他终于获得想要的平静。
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第八百四十四章 判决
阿哲巴说：“我不知罪，如果我有罪的话，也是太笨太蠢，没能完成王子殿下给我的任务，可龙王要砍我的头，我也没话说，就是这样。”
离曼的辩解更加简单，“我执行命令，做出自己的判断，从未失职。”
其他五名伙伴发现离曼的说辞更有道理，于是在此基础上添枝加叶，“我也是执行命令，如果我有罪，全体左军都有罪。”“我不知道阴谋，也没参与，多敦王子让我做什么我就做什么。”“我射杀过三名罗罗骑兵，许多人都看到了。”
多敦拒绝对自己的行为进行辩解，说：“我是汗王子孙，在这顶帐篷里，只有小王舒利图有资格决定我的命运，我败给他，而不是别人。至于我的部下，都是一些蠢笨的家伙，除了执行命令，什么也不会，执行得也非常不好。”
阿哲巴等人低下头，明知多敦王子有意将他们撇清，还是感到羞耻。
顾慎为保持沉默，的确，有资格审判这些人的只有舒利图。
“这是汗位之争。”舒利图起身说，龙王这几天不怎么见人，他们还没商量过如何处置多敦的小团伙，他得猜测龙王的心事，然后自己做出决断，“我、多敦王子、马鞭罗罗，都是老汗王血统的继承者，任何人获胜都会做出同样的决定，失败者也得接受注定的命运。”
多敦昂起头，“我是失败者。”
有三名伙伴胆怯了，浑身颤抖，突然跪下来，却一句话也说不出来，得到其他人鄙视的目光。
帐篷里挤满了人。大都是各级将领与军官，他们将记住眼前的场景，向全军将士传播，因此，舒利图与龙王的一举一动，日后都会成为北庭人反复谈论的话题。
无需任何人的提醒。顾慎为知道自己的最佳选择就是沉默，或许他有点急躁，但是没跟舒利图提前商量也有好处，小王能够毫无破绽地自行定罪。
“离曼，你执行命令，那却是背信弃义的命令，你说你做出自己的判断，显然没有看到这一点，因此你背叛了西部联军。死罪是你应得的。但是你在最后时刻以少战多，挡住罗罗的优势兵力，勇气可嘉，可以将功折罪，褫夺一切军职，废为平民。”
舒利图的第一条宣判合情合理，众将点头称赞。
“阿哲巴，还有你们。”舒利图一一说出另外五名伙伴的名字。“参与阴谋，执行阴谋。自以为是在尽忠职守，可是没有阻止主人的错误，乃是更大的失职，你们的死罪不可饶恕，斩首，明晨执行。”
阿哲巴什么也没说。站立的两名伙伴颤抖起来，瘫在地上的三人竟然痛哭流涕，但是没人求饶。
只剩下一个人，墨出虽然弃军逃亡，但他没有参与阴谋。免予审判。
“多敦。”舒利图语气平淡得像是在与朋友交谈，“我赐你自尽，今天子夜之前完成。”
多敦仍然昂头，嘴角微微抽搐，接受这一切，舒利图说得没错，如果多敦的计划得以实现，他才不会遵守承诺保留日影王的称号，只会找借口杀掉竞争者，即使对方只有三四岁也不例外。
对手东山再起是每一位汗位竞争者都不想看到的噩梦。
帐篷里鸦雀无声，舒利图还不是汗王，但从这一刻起，所有人，包括龙王在内，都认为这名十二岁的孩子的资格足够了。
仍然有人认为舒利图的判决秉承了龙王的意图，即使如此，他的表现也无懈可击。
犯人被押下去，将领们退出的时候屏息宁气，完全离开帐篷之后才敢转身。
硕大的主帐变得空荡荡，只剩下舒利图、龙王，还有聂增与铁玲珑这两名护卫。
舒利图长出一口气，坐在软榻上，如释重负，露出紧张的微笑，“我真担心大家会闹起来，许多将领从前是喜欢多敦王子的。”
“你做得很好。”顾慎为说，“你展现了权力该有的样子，就算是老汗王也会做出同样的判决，所以大家无话可说。”
“权力该有的样子。”舒利轻声重复，“其实不是我拥有权力，而是权力拥有我。”
“这是一个过程，可能很缓慢，但你终归能够自由驾驭权力，老汗王对我说过，他也要继承汗王几十年之后，才能随心所欲。”
“可是一步走错，仍然免不了被人刺杀。”舒利图发出感慨。
“记住老汗王的教训。”
“老的时候别去追求长生？”
“别信任无根无底的人，忠诚是一点点建立起来的。”
舒利图认真地点头，不是特别明白龙王的意思，他心里仍然惧怕这个配刀的男人，因此着力表现自己孩子气的一面，对不懂的事情不会多嘴多舌，“我放过离曼，没有立刻处决多敦等人，希望龙王不会介意。”
“当然不会，我跟其他人一样，尊重权力本来的样子。”
顾慎为告辞的时候，微微向舒利图躬身。
舒利图独自一人留在空旷的帐篷里，很长时间没有呼叫任何人进来，静静品味权力的味道，尝试着勾勒它的模样。
顾慎为回到自己的帐篷里，等待说客上门。
第一个来的人是独孤羡，顾慎为有点遗憾，独臂将军在战场上冷静明智，很少失误，一回到朝堂之争却变得优柔寡断，很容易受到外人的蛊惑。
闲聊了两句，独孤羡完全没有分析战争过程时的从容，顾慎为直接问道：“谁让你说情？你要为谁说情？”
独孤羡露出惊诧的神色，好像龙王的疑问非常突兀，很快还是放弃掩饰，他知道自己瞒不过龙王，“小阏氏，她派人跟我说……我没有接受任何好处，只是觉得她的话有几分道理。”
“说吧，这不算罪过。”
“她说……她派来的人说，龙王如果肯放多敦一条活路，她保证会将乃杭族并入舒利图军，然后带着多敦远赴极北的部落，永远不会再争汗位。我觉得要是能争取到乃杭族，北庭大势可定，多敦的死活并不重要。”
顾慎为点头，“你可以跟小阏氏派来的人说，龙王拒绝你的求情，因为这项判决不是龙王做出的，他没有权力干涉。”
龙王拒绝得如此干脆直接，独孤羡面上微红。
顾慎为接着说：“而我要跟你说的是，多敦必须死，这跟他是否有能力争夺汗位无关，关键是舒利图得表现得像是一位汗位竞争者。他打赢了这场战争，但还没有平定整个草原，罗罗仍有很大可能重新聚集一支庞大的军队，其他汗王子孙也有可能跳出来争夺汗位，舒利图只要表现出哪怕是一丁点的软弱，也会受到部下的质疑。他们会想，这个小王，年纪不大、身体病弱、遇事又不果断，怎么可能成为汗王？为了自己前途着想，我还是投靠其他更强有力的竞争者吧。”
龙王说到他人想法时，稍稍变了声调，竟然惟妙惟肖，跟他平时的严肃完全不同，独孤羡既惊讶又害怕，脸更红了，连忙说：“我明白了，将士们此刻或许会觉得小王殿下和龙王心狠手辣，但是等到面临下一场战争的时候，他们却会觉得越狠越好。”
独孤羡告退的时候比此前任何时候表现都要谦卑，心里打定主意，除了谈到战争，再不会在龙王面前多说一句。
在之后不断有人来求请，甚至有大雪山剑客期期艾艾地走进来，没说两句话，不等龙王开口，自己就红着脸出去了。
顾慎为将这看成稳定军心的一次机会，对有些人谆谆嘴训导，对另一些人则冷淡对待。
他一直在等上官如来，以为她会替阿哲巴甚至多敦求请，结果先来的却是小阏氏本人。
刚刚入夜，小阏氏已经托遍所有可用的人，最后终于明白此前一切都是自己慌张时刻的错误决定，她得亲自来与龙王谈判。
顾慎为觉得求情的浪潮快要进入尾声了。
他客气地接见小阏氏，客气地告诉她，“你找错人了，就是我，也没有权力干涉舍利图的判决。”
“是我的错。”小阏氏面带微笑，离多敦自尽的时限只剩不到两个时辰，她却没有一点着急的意思，“我早该来的，而不是判决之后，至于龙王有没有权力干涉舒利图，我不知道，我只知道，如果我去见小王殿下，那个孩子会将责任推到龙王身上，所以何必兜圈子呢？我选择来见龙王。”
“都一样，你跟随老汗王那么多年，应该很清楚，这种事没有回旋的余地。”顾慎为仍然很客气。
“十万乃杭族骑兵也诱惑不了你？还是你觉得我没有这个本事。”
“我非常相信小阏氏的本事，明天，如果你仍感兴趣的话，我很愿意与你再谈谈乃杭族的事，现在也可以，但是与多敦无关。”
小阏氏并未气馁，想了一会，她说：“那我就有话直说吧，舒利图可以杀多敦，龙王不能。”
“赐多敦自尽的人就是小王殿下。”
“不，龙王没有明白我的意思。”小阏氏从怀中掏出两件折叠整齐的布片，小心翼翼地托在手中，“多敦是龙王的亲舅舅，我能证明，所以你不该杀他。”
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第八百四十五章 故事
“多敦可能是你唯一的亲人了。”小阏氏轻柔地说，明知无效，还是想用这种方法减弱龙王的狠毒。
的确无效，顾慎为正在低头查看那两只老旧的肚兜。
肚兜非常普通，有些地方颜色已经黯淡，鸳鸯戏水的图案仍很清晰，下面分别绣着一行生辰八字。
“这是中原人的玩意儿。”小阏氏有些急躁，不等龙王发问就解释起来，“龙王可以找懂行的人问问，这两样东西未经任何改动，如果没有意外的话，龙王肯定对那两个日期很感兴趣。”
顾慎为当然感兴趣，那两个生辰八字与他和姐姐一模一样。
“你的证据就是这个？”顾慎为将肚兜递过去。
小阏氏小心地接到手里，“难道这上面的生日不对吗？”
“同日出生的婴儿有很多。”
“第一，我无从打听龙王和你姐姐的生日，第二，想在北庭找两件肚兜就很难，找两件绣着日期的肚兜更是大海捞针。总之，信不信由你。”
“说说吧。”顾慎为等了一会才开口。
“说什么？”
“你想好的故事。”
“这不是故事。”
“随便什么。”
小阏氏露出微笑，心动与否不能只凭言辞判断，龙王让她“说说”，这是一个好迹象，“肚兜是多敦的姐姐送给我的，临死前。”
小阏氏停顿片刻，给龙王回味这条消息的时间，“多敦的姐姐自然是老汗王的女儿，年纪与我相仿，性格也有几分相似，算是很好的朋友。她说她跟一名中原人有过私情。先后生下一女一男，以后如果有顾家的人来问起，我可以交出这两件肚兜。”
讲完了，小阏氏故意说得极为简单，等待龙王提出疑问。
顾慎为识破了对方的伎俩，却不得不问。“老汗王的女儿喜欢上一名中原侍卫？”
“她说她跟中原人有过私情，隔了一会才说‘顾家的人’，可没说那个中原人也姓顾，龙王完全可以……”
“可以再编一个故事？比如我是中原皇室的私生子。”
小阏氏呵呵笑了两声，知道自己操之过急，“我不说故事，只说事实。回到多敦姐姐身上，她是汗王的女儿，可龙王知道老汗王有多少个女儿吗？至少五十个。连老汗王自己也说不清数目。蒙丽——这是多敦姐姐的名字——跟所有姐妹一样，得不到宠爱。也难怪，老汗王对任何他不能与之上床的女人都不感兴趣，因此蒙丽能够自由自在，不像我，身边时刻有人盯着。”
“可她终归是汗王之女。”
“听我说完。”小阏氏盘腿坐在毡毯上，右手支在小桌上，茫然地望着帐篷门口。陷入过往的回忆，“蒙丽跟我说。她当时经常借口回外婆家，带领亲随与情郎私会，反正不会有人关心，更不会有人询问。她有两次在‘外婆’家待的时间特别长，就是为了生下两个孩子。”
“然后呢？”
“再怎么着，孩子不能留在龙庭。所以蒙丽忍痛同意情郎将亲生骨肉送回中原抚养，我记得清清楚楚，她说的是‘送’，而不是‘带’。”
小阏氏又在暗示龙王的父亲可能不是顾仑，顾慎为却因此清醒。“你的故事讲完了？”
“完了，这不是故事。”
“除了这两样东西，一切都是你在说，小阏氏，你很会讲故事，向我讲过不少，老实说，我不相信你。”
“当然。”小阏氏并未恼怒，“我一开始没向龙王说出实情，是个错误，曾经想假认龙王的母亲，更是个错误，但我从无恶意，你可以去问多敦，我一直坚持与龙王结盟，只是希望稍微减弱一点龙王的实力与……骄傲。”
顾慎为用不着打听，上官如已经详细问过青面钱瑛，从而得知小阏氏当时的真实计划：的确要当众羞辱舒利图，从而削弱龙王的实力，但她也的确坚持结盟，甚至为此数落多敦。
“龙王是老汗王的外孙，算半个北庭人，我怀疑老汗王也知道点内情，所以才会信任龙王，他找出一名女奴，大概既想承认龙王是北庭人，又不想让你过于偏袒多敦。”
小阏氏在猜测老汗王意图时总是很准，顾慎为却已经听够了，“或许你说的是实话，我的回答是这样的：即使一切属实，我也救不了多敦，赐他自尽是舒利图、也是未来汗王的命令，他们同为汗王子孙，关系比我更亲近。”
“舒利图还有成百上千的亲人，而龙王只有这一个。”小阏氏牢牢抓住救命稻草。
“不。”顾慎为摇摇头，“我的亲人都死光了，被金鹏堡杀死，又焚烧成灰。”
龙王的声音冷静舒缓，却透着说不出的残忍与绝情，小阏氏刹那间明白，自己的努力全都白费了。
这或许是她早已猜到的结局，但是不争取一下，她的余生都得不到安宁，“就是这样？”
“只有这样。”
小阏氏长久沉默，不知是在努力接受眼前的现实，还是在寻找劝说龙王的其它理由，最后当她开口时，显得十分疲惫，“那我只有一个要求了，让我见多敦一面。”
“可以。”顾慎为站起身，准备送客，“到目前为止，我与任何北庭人都没有仇恨。”
小阏氏也站起身，勉强挤出微笑，“龙王不用担心我，北庭人的复仇只跟实力有关，我没有那个实力，自然也不会寻求复仇，何况这是汗位之争，只有输家和赢家，没有恨与爱。”
小阏氏仰头重重地叹了一声，转向龙王说：“不过我还是要说一句，汗王是个狗屁，真不是人当的，我后悔当初竟然支持多敦参与进来。”
顾慎为没有说话，他是胜者一方，无需感慨，更用不着发牢骚。
小阏氏向门口走去，想起什么，转身说：“关于乃杭族，明天我还要跟龙王谈谈。”
“欢迎之至。”
小阏氏走了，看上去似乎未生芥蒂，顾慎为却不敢肯定这个女人的真实想法。
他也走出帐篷，聂增与铁玲珑还没出现，他就摆手示意两人不要跟随。
几名卫兵跑过来，其中没有龙翻云，顾慎为同样示意他们回到原位，他不想再来一次惹人关注的巡营。
他叫来一名军官，传达小阏氏可以单独见多敦的命令。
顾慎为一开始只是闲逛，避开几队巡逻士兵之后，不知不觉变成潜行，观察而不是被观察，会让他心里更舒服一些。
停满伤员的营地里不像其它地方那么安静，哀叫、乞求、梦呓时时响起，在空旷的夜空里显得极为响亮。
龙翻云不应该住在这里，顾慎为决定天一亮就将自己的卫兵队长移送到更适合养伤的地方。
龙翻云的帐篷里竟然没有悲戚之声，一名女人正在低声歌唱，从曲调到歌词都是顾慎为从未听过的。
红蝠守在龙翻云身边已经几天几夜了，上官如的劝说和孙神医的承诺都不能让她离开。
龙翻云不知道说了什么，红蝠停止歌声，“……别怕，反正你从前也不是顶尖高手，你还是男人，这就够了，我要抓住这个机会……”
顾慎为悄悄离开，相信里面的龙翻云跟自己一样，想不明白红蝠怎么还能如此乐观。
死人经能将仇恨固化，有没有一种功法，能将爱情也永远保持在最热烈的那一刻呢？顾慎为收起胡思乱想，绕来绕去，到了上官如的住处。
他站在附近的阴影里，对自己来这里的目的不是特别清楚。
上官如很少要求女兵值夜，但青面总是环绕在她身边。
青面也得睡觉吧，顾慎为绕着帐篷转圈，好像那是一个险恶的陷阱，最后终于确定钱瑛不在附近，她或者在休息，或者仍在执行监听任务。
顾慎为走到帐篷门口，刚要在刀鞘上敲两下，里面传出上官如的声音，“是你吗？”
顾慎为点点头，然后发现这个动作有多可笑，于是掀开厚重的帘幕走进去。
上官如也没睡，怔怔地看着桌上的烛光，扭头冷淡地看了龙王一眼，好像进来的是一个陌生人，“我去见过阿哲巴，给他送了一坛酒。”
“嗯。”
“阿哲巴拜托我跟你说一句，‘能败在龙王而不是罗罗手里，我很高兴’。”
“嗯。”顾慎为对此毫无感觉，他的心被另一件比仇恨还强烈的情绪占据着。
“听说小阏氏见过你了。”
“是。”
“可你不会开恩。”
“不会。”
上官如幽幽地叹了口气，站起身，“找我有事吗？”
“我来告诉你，大军很快就会向千骑关发起进攻，然后直逼璧玉城。”
上官如对此并不意外，“你就要成为真正的龙王了。”她特意强调“真正”两个字。
“也可能成为死人，金鹏堡没有看上去那么软弱，独步王必然已经想好应对之策，有些东西连十几万大军也挡不住。”
“是。”上官如突然想起自己在战场上到处寻找龙王的经历，模糊间，眼前的男子好像又要消失。
“所以这是最后的机会了。”顾慎为轻声说。
“什么机会？”
顾慎为走过去，停了一会，好像在思考下一步动作。
他从那双漆黑的眸子里看到自己的影子，还有与仇恨一样强大的**，那是他的**。
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第八百四十六章 诀别
多敦静静地听着自己的心跳。小阏氏进来时，他抬起头，猛地吸了一口气，好像假死之人骤然苏醒。
“你去见过龙王了？”
“嗯。”
“如果你先来见我，我会要求你别去。”
“我明白，但总得试一下。”
小阏氏坐在多敦对面，整理好裙摆，凝视着他，心里既悲痛又骄傲，“你准备好了？”
多敦没有回答，露出沉思的表情，“你还记得老汗王当时说的话吗？”
“什么？”小阏氏莫名其妙。两人常会心有灵犀，知晓对方心里的真实想法，可这一回她猜不着头绪。
“那是……十多年前吧，我好像十四五岁，老汗王处决当时的夸日王，你还记得吗？”
“记得。当时的夸日王是诸王当中最后一位老汗王同辈人，是他的弟弟。”小阏氏以为多敦触景伤情，柔声说：“这是汗王家族的传统，每次新汗王产生都会……”
她说不下去了。
多敦一脸茫然，随后笑道：“你误解了，我是说前往刑场的路上。我记得当时天很蓝，你骑着马，穿的也是蓝色袍子，一会跑前一会跑后。那个侍卫头儿非常不满，向老汗王进谗言，说你僭越。老汗王大笑，说什么来着？我想了半天也没记起来。”
小阏氏握住多敦的手，用轻柔到极点的声音说：“老汗王说：我握在手里的，不怕它飞；我看在眼里的，不怕它消失；我踩在脚下的……”
“不怕它跑。”多敦欣喜地接过话头，如释重负，心中纠结的大疑惑终于贯通豁朗。
“老汗王类似的话可有不少。他就喜欢用这种东西，让粗鲁愚蠢的部下崇拜自己。”小阏氏是极少数接触过老汗王内心的人。无论如何也没法将其当成神灵。
多敦好像没听到小阏氏的评判，又将老汗王的话重复一遍，“我握在手里的，不怕它飞；我看在眼里的，不怕它消失；我踩在脚下的，不怕它跑……”咂咂嘴。似乎回味无穷——
“所以，我从来没将任何东西握在手里。”
小阏氏险些哭出声来，急忙用微笑掩饰，“怎么没有？你把我握在手里，阿哲巴他们也对你忠心耿耿。”
多敦轻轻拍着小阏氏的手，“你是与众不同的女人，老汗王没能握住你，我也不能。”
小阏氏刚要开口，多敦加快语速说：“答应我一件事。”
“只要我没死。愿意为你做任何事。”小阏氏语气强硬起来，“开口吧。我会不惜一切代价替你报仇。龙王、舒利图、罗罗，一个不落。”
多敦摇头，“我希望你替我报仇，但仇人不是罗罗和舒利图，愿赌服输，我没什么好抱怨的。我憎恨的是龙王和者速，他们一个是外族。一个是外姓，竟然妄想操纵汗位之争。就为这个。我死不瞑目。”
关于多敦为什么会输，小阏氏有一肚子想法，但此时此刻，她只想满足多敦的一切要求，“龙王和者速，我记得了。你很快会在地狱的火焰里看到他们两个。”
“我也要下地狱吗？”
“汗王子孙都得下地狱，别怕，早晚我也会下去。”小阏氏满怀深情，一点也不觉得地狱可怕。
多敦露出孩子气的微笑。
帘外传来两声咳嗽，一名守卫用低沉的声音说：“殿下。子夜快要到了，你需要什么……工具？”
“都有什么？”多敦问。
“毒药、绳子、刀，殿下如果有别的要求，我可以尽量满足。”声音是那么的谦卑，好像这些杀人工具不过是王子常用的小玩意儿。
“毒药更好一些。”小阏氏用嘴型说。
多敦没有接受她的建议，大声说：“刀，要利一点的。”然后小声解释：“我宁愿死在刀下。”
“是。”外面的声音应道。过了一会，两名士兵走进来，奇怪的是，脸上都蒙着面罩，每人手里都捧着一柄出鞘的弯刀，在烛光的映照下闪烁着熠熠寒光。
将弯刀放在地毯上，两名士兵躬身退出。
小阏氏忍不住哼了一声，“舒利图有胆子判决，没胆子来看吗？”
“舒利图比我想象得更像汗王子孙，你可以嫁给他，联手对付龙王。”
“对付龙王，我一个就够。”小阏氏冷冷地说道。马上又换上柔和的声音，“除了你，我不会再嫁给任何人。不管你信不信，把我握在手里的人一直是你，而不是老汗王，更不会是其他男人。”
多敦郑重地点点头，跪坐起来，拿起面前的一柄弯刀，“真贴心，还给我多准备了一把。你走吧。”
“不，我要看着你，让死亡永远印在我的脑子里，这样我就不会忘记替你报仇的誓言。”
多敦再次郑重地点头，他已经想尽一切办法驱逐心中的恐惧，可是当手里握着结束生命的利器，他仍觉得浑身无力，多说一句话都感到困难。
他把刀架在脖子上，发现不是很顺手，连换几个姿势，都不理想，最后将刀抵在腹部，呼吸渐渐粗重。
“我去鼓动乃杭族把你救出来。”小阏氏突然说道。她高估了自己的坚毅程度，还是没办法眼睁睁看着心爱的男子自杀。
多敦摇摇头，小阏氏的软弱反而让他坚强起来，“绝不能让乃杭族获益。”
他调匀呼吸，刚要动手，又想起一件事，“别让外族人处置我的尸体。”
子夜过去，两名蒙面士兵进来，看着仍呈跪姿但是头颅低垂的多敦，以及呆呆坐在旁边的小阏氏，互视一眼，其中一人从地上拣起另一柄刀。
“出去。”小阏氏头也不回地说。
“咳……嗯，对不起，小阏氏，我们……我们……”
“我自己会把人头送过去。不用你们。”
两名士兵再次互视，好一会才将弯刀放下，恭敬地说：“小王殿下还在主帐里等着。”说罢退出帐篷，在外面等候。
小阏氏扶着多敦，将他轻轻放倒在毯子上，拿起地上的另一柄刀。双手紧握，跪在地上，看着那张熟悉的脸孔，突然发现自己的手在颤抖。
她没办法下手。
外面的士兵又咳了两声，但是没有开口催促。
忽然传来一个很低很低的声音：“要我帮忙吗？”
小阏氏的心剧烈跳动，弯刀险些掉落，倏然回首，看到一名古怪的女人，站在角落里已经不知多久。
女人的目光中既有好奇。也有贪婪，好像平躺的尸体是一件可爱的玩具。
“你是……龙王的人？”小阏氏不由自主也压低了声音。
“我是晓月堂御众师的人，我叫韩芬，现在是龙王的俘虏，闲人一个。”
小阏氏没太听明白，但她相信这个女人是晓月堂弟子，“龙王让你来的？”
“不是。”韩芬走到小阏氏身边，脚下无声。“我想看看‘赐你自尽’是什么刑罚。原来就是自杀，太简单了。你想砍人头吗？我可以帮你。”
小阏氏怒火中烧。“你想帮我……”
这四个字刚一出口，小阏氏觉得手中一轻，不等她反应过来，多敦的头颅已经离开身体，正好滚到她膝前。
韩芬不太满意地看着自己的杰作，“我不太习惯用这种刀。狭刀会好一点，钢丝最佳。”
小阏氏整个人都僵住了。
外面的士兵催道：“小王殿下还在等。”
小阏氏扭头向门口望去，终于从极度惊骇中清醒过来。再转过头时，发现那个叫韩芬的晓月堂弟子没了，两柄弯刀。一柄插在多敦腹部，一柄留在地上，洁净光亮，没沾一滴血迹。
小阏氏亲自捧着多敦的头颅走向主帐，路上吸引无数的目光。子夜尚未入睡的士兵们站在帐篷门口，静默无声，连附近的众多战马似乎也感受到空气中的凝重气氛，老老实实地站着，整个过程中没有发出一声嘶鸣。
主帐里站满了将领，小阏氏站在门口，高高举起多敦的头颅，向所有人展示，双手和胸前沾满污血。
烛光明亮，映照得头颅的五官栩栩如生，只是有一点呆滞。
帐内比外面还要安静。
舒利图吃了一惊，没想到小阏氏会发出这么一招，一时间慌乱不安，竟然不知如何应对。
小阏氏神色平静，目光在众人脸上一一掠过，却没有看到龙王。
“小王殿下。”她说，连声音也是平静的，“求您将多敦的尸骨赐给我，我要将他好好安葬。”
“当然。”舒利图发现自己的声音有些软弱，急忙加以调整，他绝不能当着众将的面露怯，尤其不能败给一个女人，“你得到我允许了。小阏氏，带走多敦的尸骨，给予他符合王子身份的葬礼。多敦不是第一个死去的汗王子孙，也不会是最后一个，但草原会记得他，因为他败给了新汗王。”
将领们齐刷刷地跪下，齐声一遍遍高呼“汗王”，小阏氏也跪下，跟着大家一块口称汗王，等声音渐歇，她说：“多敦临死遗言，只有小王舒利图有资格继位草原之主。”
这样，她缓解了全军将士心中的不安，也消除了舒利图对自己的敌意。让她感到害怕的只有一件事：那个韩芬，究竟听到多少内容，又会向龙王泄露多少。
汗王的呼声渐渐传遍整个营地，上官如侧耳倾听，小声说：“舒利图继位了。”
顾慎为抱着她翻了个身，对这个消息毫无兴趣。
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第八百四十七章 急躁
阿哲巴想起自己第一次参加骑射比武的场景。
那时他才十三岁，对手都是各个部族的成年人，他专心射箭，对周围人的质疑与嘲讽不闻不问，最后出人意料地赢得比武，父亲与本族人兴奋地跑过来，七手八脚地托着他，四处炫耀。
阿哲巴对此印象深刻，因为那是他第一次对人群产生的奇妙的对立感，此前他总是人群的一部分，弓箭却让他与人群截然分开，俯视与仰视，简简单单的两个动作，划出一条清晰可辨的界线。
眼前的场景与当年何其相似，只是没有亲人的骄傲与陌生人的欢呼，不同的脸上全是相同的冷漠。
阿哲巴努力昂首挺胸，做出与人群一致的冷漠表情，可总有一个念头在心中挥之不去：自己为什么没有死在战场上？那可是包括父亲在内许多人的预言与期望。
为了驱逐心中的软弱，他在人群中寻找，结果却更加失望，曾经崇拜他的士兵、亲如兄弟的军官同僚、平起平坐的将领都在，唯独没有她。
起码她没在龙王身边。
龙王一如既往地面无表情，站在一群高大健壮的北庭人中间，几乎与身边的舒利图一样瘦小病弱。
龙王，阿哲巴猜不透这个人，就像猜不透上官如的心事。
两人目光对视，阿哲巴轻轻点头。
所有人当中，只有舒利图的目光稍显不同，流露出一点无奈与同情。
阿哲巴突然感到脸上发热，龙王与舒利图都救过自己的性命，他回报的却是阴谋。
一想到自己可能当众露怯，阿哲巴急忙摒弃胡思乱想，看着持刀的刽子手。大声说：“多敦王子永远……”
两名执刑人粗鲁地将他按跪在地，其中一人用力拽着他的头发，露出后脖颈，刽子手挥刀砍落。
一气呵成，这是现场观众对这场行刑的唯一印象，满怀心事、自觉冷静克制的阿哲巴。在外人看来与另外五名颤抖不已的犯人没有区别。
舒利图邀请龙王私下交谈。
回到帐篷里，舒利图显得疲惫不堪，“阿哲巴是草原上知名的神射手，不该就这样死掉。”
“是。”顾慎为随口回道。
龙王似乎心不在焉，舒利图有些惊讶地看着他，“我其实没什么要紧的事，龙王如果很忙……”
“没什么，我在想……”实话与谎言，顾慎为都不想说。“就这样处决阿哲巴，我也很遗憾。”
舒利图更在意自己的心事，所以接受龙王的敷衍，继续说下去，他已经将龙王当成教师与引路人，许多事情只能向其倾述，“整个晚上我都在琢磨，我要是特赦阿哲巴。他会不会效忠于我，毕竟多敦已经死了。”
“他会。”顾慎为打点起精神。保证这个孩子成为合格的汗王，是一件非常重要的任务，“阿哲巴很可能效忠于你，但你却会因此失去更多的效忠，将士们对汗王的要求，通常比汗王对将士的要求更高。宽宏大量会被看成优柔寡断，你承担不起那样的结果。”
舒利图明白这个道理，但是从龙王嘴里说出来，他的愧疚少了许多，“龙王……我听说龙王在逍遥海的时候就很宽宏大量。甚至没追究背叛者的责任，龙王对我……我可曾经试过刺杀你。”
那是两人第一次见面时的经历，舒利图忍不住露出笑容，彼时的剑拔弩张成为此时的美好回忆。
顾慎为曾经向老汗王解释过类似的问题，如今又要向新汗王——还没得到整个草原承认的新汗王——重新解释，“因为我不是汗王，也不想争夺汗王之位，我需要的只是盟友，所以我允许身边的人在一定范围内若即若离，只要别挡我的路，哪怕是就此分道扬镳也无所谓。”
舒利图告诫自己要牢牢记住这些话，它将是自己与龙王全部关系的基础，“可我不明白，龙王有能力也有实力，为什么不当……西域的汗王？”
“因为我缺少北庭人对汗王独有的忠诚，这些忠诚可能并不稳固，但是凭借汗王子孙的身份，你省略了最困难的一步，对我来说，这需要十年、几十年的努力。”
“几十年，呵呵。”舒利图摇摇头，“我也得需要几十年才能抛掉装模作样，当一个自由自在的汗王吧。”
“咱们都有重任在身。”
离开舒利图的帐篷，顾慎为感到松了口气，很快又被独孤羡拦住。
“有传言说东面出现了不少中原人。”独孤羡忧心忡忡，“不会罗罗刚刚败走，中原大军又追来了吧？”
“有可能，也有可能是此前逃走的那批中原士兵，多派斥候打听清楚。”
顾慎为加快脚步，独孤羡却紧追不舍，“还有千骑关，随时都可以攻下来，我建议是尽快动手，在冬天到来之前，起码要打通前往逍遥海的道路，这样的话，明天春天只需要少量北庭军队的配合，龙军自己就能攻破璧玉城……”
顾慎为停下，思考片刻，“三天……五天后进攻千骑关，在这之前，我要先解决一些问题，还有，军营要加强戒备，提防金鹏杀手渗入。”
独孤羡应是，还想再说几句，龙王已经大步走开，独孤羡隐约觉得龙王今天有些急躁。
还没到帐篷门口，一名女奴送来小阏氏的邀请。
小阏氏已经恢复常态，唯一的特异之处是帐篷里摆着一具棺木，“我在想是火葬好还是土葬好，多敦没跟我说过他的喜好。”
小阏氏用闲聊的语气说话，顾慎为也保持着平淡的态度，“如果是我就选择火葬，一了百了，土葬只是给地下的虫子送食物。”
小阏氏露出极度厌恶的神情，“火葬，等我死了，也要火葬。”
“很好的选择。”
小阏氏轻轻抚摸崭新的棺木，“我想跟龙王谈谈乃杭族。”
“我也正有此意。”顾慎为却提不起兴趣，只希望谈话尽快结束。
“我相信，龙王和……新汗王，仍对十万乃杭族士兵感兴趣。”小阏氏没有注意到龙王的细微表情，她一直看着棺木，好像它美得让人无法放手。
“没错。”
“我也相信，两位和我一样，都不喜欢者速跟朵尔查。”
“无所谓喜欢不喜欢，他们算是障碍吧。”
“如果我除去这两个障碍，能得到什么好处？”
这像是小阏氏的风格，直来直去，将阴谋当成正当交易。
“你可以报仇。”顾慎为虽然不想在这里浪费时间，还是等着对方提出要求。
“这样不够，报仇只是一时之快，十万骑兵却是万世之基。”小阏氏笑了，抬起头，手指离开棺木，“瞧，我也会用几个词。实话说吧，多敦死了，我一个女人家无依无靠，新汗王已经产生，小阏氏的称号早晚要从我头上摘掉，我需要一点保证，让我仍然拥有权力，不至于受人欺负。”
“舒利图愿意娶你。”
“哈哈，那是我当时骗你们的，我不会再嫁给任何人，这是我的底线。”
“这就难办了。”
“世上无难事，何况龙王是聪明人，去想想吧，最好今天就给我一个答复，然后我就想办法弄两颗人头来。”
顾慎为只得又回到舒利图的帐篷里。
“全军将士已经尊我为汗王，乃杭族还没有表示，咱们不能以此为借口除掉者速和朵尔查吗？非要小阏氏帮忙？”舒利立刻提出疑问。
“可以，但是咱们动手的话，很可能引起战争，得不到那十万士兵，还会将他们送给敌人，代价太大。小阏氏是乃杭族人，跟朵尔查有仇，过后的解释更顺理成章。”
舒利图点点头，“我不太信任小阏氏，龙王没看到她捧着多敦头颅的样子，就像……就像是要不顾一切地报仇。”
“防着点就好，她不是眼下最大的威胁。”
“小阏氏想当部落首领吗？北庭可没有让女人掌控一部的传统……”
“你去跟小阏氏谈谈吧。”
“我？直接谈？”舒利图吃了一惊。
“嗯，你是汗王，就得像汗王一样行事，向小阏氏证明，你不是傀儡。”
舒利图脸上发热，因为他无法确认自己是不是傀儡，“我……试试。”
“你会成功的。”顾慎为在舒利图肩上拍了两下，转身离去，将一项重大职责完全丢给十二岁的孩子。
他向自己的帐篷走去，打定主意，除非是独步王亲自杀到，谁也不能阻挡他的脚步。
卫兵守在帐外，聂增与铁玲珑正在对练刀法，韩芬与一群士兵站在边上观看，开心地聊天，顾慎为向人群望了一眼，示意值勤的军官不要让任何人进来。
“这么久？”
帐篷遮得掩掩实实，即使是白天也显得很阴暗，上官如在里面轻声问道。
顾慎为快步走过去，摘下五峰刀，急迫得像是初经人事的少年，“被一些事情耽搁了。”
“什么事？很重要吗？”
“琐事，不重要。”
顾慎为将那个人影轻轻搂在怀中，双臂逐渐用力，将她拥入怀中，挤去横隔两人的无用空间，她也给予回应，双手停在他的背上，仰头呼出的气息像是五月傍晚的花香。
顾慎为切切实实地感觉到，自己的整个身体正在与她融合为一。
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第八百四十八章 主人
夜深人静，庞大的军营层层设防，一层比一层严密，在达到顶点之后又开始逐层放松，在最核心的区域反而出现部分空白。
全营将士都知道，龙王曾经是杀手，仅仅是提鼻子一闻，就能发现刺客的行踪，所以无需他人的保护。
这种印象当然是夸大的，顾慎为也需要帮手，事实上，他一直觉得人手不足，木老头等人都被派往璧玉城，只剩下聂增与铁玲珑可用，安排任务时不免捉襟见肘。
对于技巧高超的杀手来说，绕过这两名年轻的后辈轻而易举。
青面钱瑛先后三次接近龙王的帐篷，一次比一次近，两名少年交接班的时候，她就在不远处观察，甚至能捕捉到两人的呼吸频率。
但她没有找到龙王，那座帐篷看着一切正常，里面好像有人又好像没人，让她犹疑不定，总是无法放下心来。
最后一次钱瑛决定冒险。
聂增也藏身在暗处，每隔大概两刻钟换一次位置，钱瑛默默等待，直到接近四更天，聂增离得足够远，她才摸到帐篷边，在底部横着划出一道口子，悄悄钻了进去。
那道口子如此之小，似乎容不下一只小猫，即使有人看到也不会在意。
龙王的帐篷大概是普通标准的四五倍大，跟高级将领却比不了，里面的陈设更是简陋，摆着几件简单的桌椅，地上的毡毯也比较薄，只有睡榻舒适而柔软，但钱瑛知道，龙王很少睡在这张榻上。
今晚好像是个例外，榻上睡着人。呼吸时有时无，就是这种呼吸方式曾经给钱瑛带来困扰。
她伏在角落里，同时倾听帐内帐外的声音，确认这不是陷阱之后，决定到榻边看个明白。
有什么地方不对劲儿，她必须加以确认。
不像普通杀手慢慢靠近目标。钱瑛将依靠极佳的轻功，瞬间跃去瞬间跃回，普通高手在睡梦中几乎察觉不到。
龙王不是普通高手，钱瑛曾经败在他手下，可她还是要试一试。
“着。”一个轻而短促的声音响起，就像是沉睡者无意中的呓语，时机却恰到好处，正是钱瑛跃到榻边的同一刹那。
帐篷里漆黑一片，半天没有任何声音。最后是睡在榻上的人首先开口，“你压着我的胸了。”
钱瑛右手中的匕首仍抵在那人的脖子上，稍稍抬起左臂，小声问：“韩芬？”
“咦，你认得我？”
钱瑛当然认得，她了解龙王身边的每一个人，包括那些被派往璧玉城的人，“你怎么睡在这儿？”
“这儿的床比较舒服。我来找龙王，他不在。我就想躺下休息一会，结果睡着了。”
“你找龙王干嘛？”
“嗯，我找龙王……你是谁？来干嘛？武功为啥这么好？怎么我的迷药对你无效？”
钱瑛的存在只有极少人知道，韩芬从来没见过她，刚才想用迷药抓活口，结果不仅无效。对方的匕首刺来时，她连反抗之力之都没有。
“现在是我问话，你只管回答。”
韩芬能感觉到脖子上匕首的尖锐感，“好吧，谁让你压在我上面呢。还好我现在只是俘虏，否则就必须自杀了。”
“想死没那么容易，点天枢穴、配合续命散，晓月堂是这么逼出毒药的吧？”
韩芬沉默了好一会，再开口时声音开始发颤，“你到底是谁啊？吓坏我了。”
“龙王去哪了？”钱瑛发问，觉得自己已经控制住这名晓月堂弟子。
“我不知道，我来的时候他就不在。”
“上官教头来过了？”
“我不知道，我来的时候就没见着她。”
钱瑛想了想，“你来的时候？别的时候呢？”
“嗯，我不知道该不该说，龙王可能会不高兴。”
钱瑛左手按在韩芬小腹上，输入一股真气，直攻各处痛穴，韩芬啊的一声，随后咬唇强忍。
钱瑛逐渐增加力道，心中倒有一点小小的佩服，晓月堂弟子果然有点门道，常人早已忍受不住的疼痛，韩芬竟然能够不为所动。
一刻钟过去，韩芬求饶了，“嗯……求你……放手……啊……我……啊……快要……啊……受不了……啊……”
钱瑛立刻挪开手，挺起身子，离韩芬远一点，“你发什么疯？”
韩芬又嗯啊了一会才能说出完整的句子，“你真厉害。”
钱瑛是青面，与一般杀手不同，练的是处子之功，要不是定力深厚，早就面红耳赤，“邪魔外道。”
她想起来了，晓月堂有一种奇异的功法，能将身体上的痛感转为化快感，会的人不多，没想到自己竟遇上一个。
“是啊，从前韩堂主就说过，晓月堂是邪，金鹏堡是魔，咱们是一家啊。”韩芬已经猜出对方是金鹏堡的人。
“我再问你话，不说就杀死你。”钱瑛直接威胁道。
“你问我什么我说什么。”韩芬亲切地说，“杀死我没事，可是不要再来刚才那一招了，我都要飞上天啦。”
钱瑛哼了一声，“上官教头这几天是不是来过？”
“这几天是哪几天？”
钱瑛一愣，“最近……三四天。”
“来过。”
“来做什么？”
“你是让我说呢还是演示一下？”
“说。”钱瑛不由自主离韩芬更远一点，只有握着匕首的右手纹丝不动。
“他们两个你抱我我抱你，脱脱衣服亲亲嘴什么的，我没看到详细啊，不过听声音我就觉得他俩的技巧太差，龙王像根木头，一点也不温柔，小姑娘太嫩，没经验、放不开，要是换了我……”
“够了！”钱瑛喝斥道。马上闭嘴，倾听片刻，发现没有引起外面的注意，才放下心来。
“他俩好像挺开心的。”韩芬解释道，“一有机会就做这事，唉。真不明白龙王干嘛不向我求助，我可以指导风招，还可以使用行云布雨指……”
钱瑛知道行事布雨指是什么，“你要是敢在主人身上用这种邪功，我将你碎尸万断！”
“好啊，我喜欢碎尸万断，可你最好将它们扔得远一点，要不然阎王会把它们又拼起来。”
“我把你放在火上慢慢烤，让你活着尝尝阎王的手段。”
韩芬怕了。“我不用行云布雨指，其实不需你说，我也不能使，我用过一次——不是在小姑娘身上，龙王很生气。”
钱瑛怔怔地坐了一会，匕首仍然不动，觉得还是需要更直接的证据，“他们两个现在在哪？”
“不在小姑娘的帐篷里吗？他俩这几天总是偷偷地跑来跑去。”
“要是在那。我来这儿做什么？”
“那我就真不知道了，可能他俩想试试别的花样。找什么奇怪的地方去了吧，中军主帐就不错，又大又宽畅，还有宰牲营，那个地方最好不过，光是闻着那股血气芳香。就够陶醉……”
“闭嘴。”钱瑛命令道，她相信韩芬的确不知情，“本来我应该杀了你，可主人不允许我在营中杀人，所以你逃过一劫。”
“你的主人真好。是谁啊？”
钱瑛哼了一声，不知道韩芬是真傻还是装糊涂，“但我对主人的效忠义务可能很快要结束了，所以我提醒你，要是敢将今晚的事情泄露一句，尤其是泄露给龙王，我在千里之外也会回来找你，不在火上把你活着烤几个时辰，我一头撞死。”
“别。”韩芬惊恐地说，“别一头撞死，我保证不说。”
钱瑛有一会没开口，“喂。”韩芬伸手去探，发现榻边已经无人，又在脖子上摸了一下，根本没有匕首，直到这时，那种尖锐的触碰感才消失。
“真厉害。”韩芬自言自语地称赞，翻了几个身，将被子掀来拽去，没一会就沉沉睡去，发出均匀的呼吸声，好像在做一个香甜的美梦。
钱瑛仍在寻找主人的下落，上官如与龙王却不在营地任何一顶帐篷里。
这是野外，冷月高悬，枯草娑娑作响，高大雄壮的天山像一条蛰伏不动的巨龙，附近的军营反而像是小小的爬虫。
风很冷，两人将一条厚斗篷铺在地上，共同披着另一条。
上官如蜷成一团，头枕在他的大腿上，全身都被斗篷覆盖，只留出一条窄窄的缝隙以供呼吸，鼻尖稍稍有些发白。
顾慎为一条腿盘在地上，另一条腿踞立，右手紧紧抓住斗篷，左手放在她的小腹上，时不时输入一股温和的须弥芥真气，帮助两人驱寒。
他们保持这个姿势已经接近两个时辰。
顾慎为心中一片空白，目光缓缓移动，从天上的冷月到地面模糊不清的草木昆虫，一一看在眼里，风声、草叶摩擦声、动物的爬行声，分门别类存在耳中。
他要记住这一切，然后永远封存。
上官如醒了，用一根手指拨开斗篷，露出比黑夜还要黑的双眸，“天还没亮吗？”
“快了。”
上官如像兔子一样跳出斗篷，伸了一个大大的懒腰，“从来没睡过这样的好觉，你没睡吗？”
“我不习惯晚上睡觉。”
“呵呵。”上官如知道这是杀手常有的习惯，而她从来就没成为过真正的杀手。
顾慎为亲自安排的营地防守，给自己留了一条通道，表面上这条线路危险重重，知道内情并且轻功不错的人却能轻易潜入。
两人在上官如的帐篷附近分手，临别前深深一吻，结束这个平淡的夜晚。
钱瑛等待已经很久，她终于确定，自己可以结束对主人的效忠返回金鹏堡了。
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第八百四十九章 峰顶
顾慎为看了一会，确定韩芬穿着衣服，于是在刀鞘上敲了两下。
韩芬猛地坐起，呆呆地向前方凝视片刻，扭头冲着龙王露出微笑，“从来没睡过这样的好觉。”
顾慎为一愣。
“天亮了吗？”
顾慎为又一愣，稍作回忆，相信自己绝未遭到跟踪，韩芬与上官如说出近乎同样的话，只能理解为巧合，也证明过去的一晚有多么平淡。
那是他多年未曾奢望过的平淡。
“这是我的帐篷。”
“对啊，空着也是空着，你回来了我就走呗。龙王，我觉得你应该改善一下俘虏的待遇……”
“找我有事？”
韩芬挠挠头，“等等，我刚醒，记性不好，昨天晚上还尽做梦，虽然都是很有意思的梦……”
顾慎为指着角落，“那是你弄出来的？”
韩芬跳到地上，走到角落，查看半天才在最下面发现那道不起眼的口子，蹲身将手伸出去试探大小，然后摸着下巴陷入沉思，猛然站起身，“哎呀，原来那不是梦！”
“说说吧。”
“可是……可是我好像答应过她保密的。”
顾慎为盯了她一会，“你既然是我的俘虏，就没有自作主张的权力，我废除你的承诺，要求你向我说实话。”
“原来我没有这个权力，那就太好了，昨天晚上我睡得正香，进来一个女的，摸我的胸，用匕首抵在我脖子上，我使出迷药可不管用，只好任她为所欲为。唉，我还是第一次跟女人……”
“她不是找你的。”
“嗯，她找龙王和小姑娘，我说了你俩的事，她就走了。”
“我俩的事？”
“对啊，就是这个那个的。”韩芬双手交叉在一起。扭来扭去。
顾慎为不想问韩芬是怎么知道的，于是说：“她是金鹏堡的人？”
“龙王猜得真准，她可真厉害，我就来得及使出一招。”
“然后她人呢？”
“走啦，还威胁我来着。”
“嗯。”顾慎为知道那一定是钱瑛。
韩芬的话还没说完，“她可挺凶，又要把我砍成碎块，又要慢火烧烤，还要一头撞死。还说不用对主人效忠……”
“什么？”
“不用对主人效忠。”韩芬大声重复，“哦，她说的是‘我对主人的效忠义务可能很快要结束了’，这人挺有意思。”
“再想想你来找我的目的，想不起来就出去。”
韩芬想了一会，默不做声地向外面走去，快到门口又转过身，“想起来了。可这事不太重要，不知该不该说。”
“说。”
“小聂增和小小姑娘吵架了。差点打起来，我觉得龙王得管一管。”
“嗯，就这事？”
“还有，龙王不怕报仇吧？”
“想找我报仇的人多得是，有什么可怕的？”
“嘻嘻，跟我想的一样。那就没什么了，那个老女人，连砍人头都不敢，还得我来帮忙，却哭哭啼啼地答应要替人家报仇。”
老女人显然是小阏氏。顾慎为有时真搞不清，韩芬到底是真糊涂还是装糊涂，“我明白了，你做得很好，谢谢。”
“不用客气。”韩芬笑得两眼眯成一条缝，“我愿意帮助龙王，还有什么事你尽管开口，比如那个……我觉得龙王还有很大的改进余地，你可以试着放慢一点，多……”
“出去。”顾慎为斥道。
小睡半个时辰，顾慎为被叫醒了。
外面刚刚亮天，独孤羡睡了一个完整的好觉，气色不错，“本地向导说附近山上能看到千骑关，我打算去观察一下，龙王要同去吗？”
顾慎为做的第一件事是调查那名向导的背景，确认此人比较可靠之后，决定跟独孤羡一块去查看敌情，并亲自点选一千名骑兵跟随，数量之多令独孤羡感到意外，他还记得上次查看战场时，龙王只带了几十名卫兵。
顾慎为没有解释，上一次是他提出查看，早晨决定，当时出发，这一次却是独孤羡做出决定，早就做好准备，消息难免扩散，他不得不防。
聂增、铁玲珑、韩芬都跟来了，上官如与红蝠也应邀而来。
顾慎为注意到，青面钱瑛不在。
“龙翻云怎么样了？”他问。
“谢谢龙王关心，他好多了，已经可以坐起来喝粥，所以我就跟教头出来散散心。”红蝠笑容满面，没有丝毫疲态。
向导带队，千人军出营，先是向东前进，很快经过顾慎为与上官如昨晚静坐之处，马蹄践踏，再牢固的记忆也找不到原来的位置。
十几里之后，队伍转向南，逐渐进入山区，大部分骑兵留在外面的开阔地面，防备敌人偷袭，聂增与向导带领十几名卫兵开路，顾慎为、独孤羡等人跟在后面。
山路渐渐崎岖，风景却不错，午时左右，众人来到一座小峰的顶部，从这里可以俯视数十里之外的千骑关。
千骑关像是一只方方正正的盒子，似乎抬脚就能迈过去，独孤羡却觉得困难重重，“北庭骑兵不擅长攻城，千骑关据险而建，易守难攻，这一战下来，我军可能会损失不少人。”
峰顶光秃秃的，不可能藏有敌人，所以众人都很放松，铁玲珑也凑过来观看，“干嘛非得打下千骑关，西边的通天关是现成的，从那进去，照样可以攻打璧玉城。”
独孤羡笑着摇摇头，“从通天关进攻璧玉城，逍遥海的龙军只能绕路疏勒国与龙王汇合，费时费力，还会造成守卫空虚。千骑关离双泉村不远，从双泉村到逍遥海不过数日路程，龙军马上就能发起攻势。”
这些道理铁玲珑都懂，但她还是没明白。“龙王手里有十几万骑兵，加上乃杭族，快到三十万人，干嘛非得把逍遥海龙军调来攻打璧玉城？”
独孤羡笑着看了龙王一眼，没有回答。
“因为那十几万骑兵是北庭人。”顾慎为说，“我希望他们攻下千骑关之后留在草原上。尽量不要进入西域。”
“可是龙王费了这么大的心血……”铁玲珑越发糊涂了。
龙王既已开口，独孤羡也就不隐讳了，“强者能打败你的敌人，也能发现你的弱点，所以强者最大的帮助就是旁观。瞧金鹏堡，独步王请来北庭骑兵，结果却是疏勒国落入他手，辛苦建成的通天关也成为北庭人的门户，所以龙王选择的没错。咱们要尽可能只用龙军打下璧玉城。”
“原来忙活一通，只是为了让北庭骑兵攻打一座小小城池，然后袖手旁观。”铁玲珑明白了，却觉得这不是一桩合算的买卖。
独孤羡笑而不语，一直沉默的聂增突然开口，“如果没有龙王的努力，北庭骑兵就会支持金鹏堡……”
“我知道，不用你说。”铁玲珑脸色冰冷。一副拒人于千里这外的神情，聂增讷讷地闭嘴。
独孤羡指着千骑关南面的平地。“那是金鹏堡的军队，大概有一万人，还有更多备用军，可惜从这里看不到。”
右手即是一面峭壁，挡住更往南的区域。
顾慎为抬头望着挺拔的山峰，问向导：“能翻过去吗？”
向导躬身行礼。笑道：“鸟能飞过去，人可翻不过去，瞧这峭壁，少说有近百丈吧。”
“没那么高，大概六七十丈。我上去看看。”顾慎为紧紧腰带。
向导吓得脸色都变了，独孤羡更是大吃一惊，“龙王不可冒险，南边的情况尽可派奸细打探，用不着……”
“亲眼所见更可信。”顾慎为解下五峰刀，交给身边的铁玲珑，“你们在这里等我，山下如有意外，就不用等了，我自己会赶回去。”
独孤羡还在绞尽脑汁想办法阻止龙王，顾慎为已经走到峭壁之下，慢慢向上攀援，没有展示轻功。
劝无可劝，众人都不吱声了，全都仰头观望，只有韩芬不在意，找出食物大吃大喝。
顾慎为攀到十余丈的高度，上官如突然将自己的木刀交给红蝠，“我也上去。”
红蝠捧着木刀张口结舌，上官如来到壁脚，纵身一跃，跳起丈许，随后手脚并用，轻松得如履平地，很快就追上龙王，甚至在前面带路。
聂增与铁玲珑满脸艳羡，两人都以为上官如武功一般，没想到轻功如此之佳，他们可没信心攀登这座陡峻的峭壁。
韩芬一边吃，一边分发肉干，走到两名少年身边时，得意地说：“御众师也能，而且比他们两个都快。”
顾慎为求稳不求快，可上官如的身影就在眼前，他也不由得加快速度，这让他想起多年以前“十公子”组织的一次比赛，当时攀爬的是金鹏堡石墙，比峭壁矮得多。
两人到了壁顶，向下俯视，独孤羡等人如同蚂蚁一般，向东遥望，视野却没有开阔多少，右手仍有一座小峰挡住视线。
两人互望一眼，上官如抢先向小峰奔去，顾慎为紧随其后，很快消失在众人眼中。
上官如领先十几步，绕过山峰，惊呼一声。
顾慎为急步赶去，眼前猛然一亮，山峰后面竟然别有天地，一座天然水池，晶莹剔透，这个季节蓄水不多，两边露出大块平整的青石，最妙的是寒风吹不过来，仍如初秋一般温暖。
上官如正站在池水泄口旁边，向西南方遥望。
“我觉得那里是璧玉城。”她说，回过头来，眼中噙满泪水。
顾慎为走到她身边，望着极遥远的方向，“你准备好回去了？”
上官如任凭泪滴滑下，脸上却露出笑容，“我现在什么也不想，我只知道，没有比之更好的结局。”
然后她慢慢解开衣裳，轻声说：“多会的机会，我要看清你，也要你把我看清。”
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第八百五十章 水下
韩芬哼着一首没人听过的曲调，拣起一块石子，狠狠砸向高耸的峭壁，把周围的人都吓了一跳。
石子飞起十几丈，撞在壁上发出清爽的响声，随后一路滚落。
大家都知道韩芬是晓月堂弟子，一个奇怪的“俘虏”，没人愿意搭理她，只是投去不满的目光，他们正对龙王和上官教头翘首以盼，这枚石子极大地破坏了气氛。
韩芬仍不满意，对十几道目光视若无睹，突然放声大喊，“龙王，快下来，好无聊啊！”
独孤羡吃了一惊，急忙说：“别喊，小心引来敌人。”
“引来敌人？”
“这离千骑关不太远，没准会有敌军斥候……”
韩芬高兴了，用更大的声音喊：“敌人快来啊，龙王在这里！”
声音远远传出，余音不绝。
独孤羡摸不清韩芬的底细，脸色大变，身边卫兵太少，只得向聂增和铁玲珑求助。
聂增握刀走到韩芬身前七步，冷声说：“不准喊。”
韩芬笑嘻嘻地看着他，“小聂增，你不无聊吗？招几个敌人过来玩玩不是挺好？”
“不需要。”聂增将刀握得更紧了。
独孤羡后悔向聂增求助了，他对龙王身边的护卫向来敬而远之，怕的就是他们无故拔刀的脾气，过来咳了两声，“有话好说，用不着动刀……”
韩芬的兴致却高得很，“动刀我喜欢，小聂增，我让你……一百招。”
“用不着。”聂增脸色铁青，对自己名字面前的“小”字十分不满，“我不想跟你动手。只要你别喊。”
这句威胁的效果适得其反，韩芬又扯着嗓子喊了一连串的“龙王”。
聂增刷地拔出刀，韩芬这才停止叫喊，双手微微提起裙摆，露出双脚，弯腰抬头。像一名老妇，脸上的笑容一点不减，“你用刀，我用脚，小聂增，咱们谁也不动手。”
铁玲珑对晓月堂比较熟悉，觉得聂增十有**不是对手，上前说：“公平比武，不准用稀奇古怪的手段。”
“我连手都不用。哪来的‘手段’？”韩芬突然眼睛一亮，“其实咱们三个可以一块玩啊，你们两个都上，大家各自为战。”
“我就是参战，也是……帮他。”铁玲珑扫了聂增一眼。
“那就没意思了。”韩芬眼珠一转，“你们两个不是有仇吗？干嘛不比武解决呢？”
“我俩哪来的仇？”
“他喜欢你，你不喜欢他，他想带你远走高飞。你觉得他武功低微……”
聂增与铁玲珑同时惊呼：“你怎么知道……”
众人一下子都明白过来，原来这对少年男女之间存在情感纠葛。有人尴尬地向别处望去，有人低头偷笑，独孤羡直摇头，这位在战场上永远镇定自若的将军，此时束手无策。
“我偷听到的啊。”韩芬坦然承认。
“你干嘛偷听？”铁玲珑又气又羞，满脸通红。
“不偷听。那还叫杀手吗？龙王也不给我事情做，你知道有多无聊？”韩芬一脸茫然，好像铁玲珑提了一个特别幼稚的问题。
聂增二话不说，提刀欲斗，山下驰来一名骑兵。大声叫道：“独孤将军，东面来了一队人马。”
独孤羡走到山峰边缘，向下俯视，“不好，已经到了。”
韩芬一听说真有人来，抛下聂增与铁玲珑，几步蹿到独孤羡身边，学着他的语气说：“真好，已经到了。”
山下，一千名北庭骑兵正与数量相仿的敌人对峙，从高处望去，双方近在咫尺，红蝠指着更东一点的地方，“还有人。”
果然，又有一队骑兵像是蜿蜒爬行的多足小虫，正快速向山脚处的北庭千人军靠近。
顾慎为与上官如什么也听不到，两人与这边不仅隔着高山，还有漫过头顶的凛冽清水。
山峰南面的水池看似浅不过腰，其实深得很，他们站在池底，头顶离水面五六尺。
他和她屏住呼吸，全身上下不着一丝衣物，轻轻握住对方的手，互相凝视，像是被包裹在巨大琥珀之中的生物，时间静止，他们也失去了行动的能力。
唯有缓慢飘动的长发，还有偶尔从嘴边升起一串水泡，证明他们还活着。
顾慎为的心境从来没有如此平静过，甚至能跳出这一场景，以极为客观与克制的心态观赏对面身体的每一个细节。
他看到大都是缺点。
这具身体并不完美，胸部微微隆起，像是还没有发育完全，髋骨稍显狭窄，手臂和胁下分布着几个明显的黑痣，大概是从小练武的原因，腰身过于笔挺。
另外两个女人的身体在他脑海里一闪而过。
相比之下，罗宁茶才是完美的，她的身体就像是男人与女人共同梦想的组合物，无一分可减，无一分可增。
鞠王后与上官如年龄相仿，身体却成熟得多，别有一番风格。
但顾慎为想不起任何细节，虽然在此之前他从来没有如此细致地观察过某个女人的身体，可也不至于毫无印象。
当他用完美与成熟这两个词汇时，心中其实只有极为模糊的印象，就像是人们谈起某件自己从未见过的东西。
龙王阴狠、独步王毒辣、北庭人豪爽、中原人聪明、西域人圆滑、张三丑陋、李四英俊……当人们这样形容的时候，只是顺口使用相应的词汇，一旦需要详细解释并列举细节的时候，不免张口结舌。
罗宁茶与鞠王后只是两个词汇，还有其她女人，连词汇都没留下，当顾慎为允许自己稍微走神回忆过去的时候，发现他只能想起自己的模糊感受，至于对方的反应。他当时似乎就没有注意，过后更是忘得一干二净。
这是第一次，他的眼里只有细节没有整体，这些不够完美的细节比完美的词汇更深刻地印在心中，以至于此时此地，他也没办法形容这具身体。
无需形容。他以杀手的冷静与理智做出保证，无论多少年过去，只需一转念，他就会记起这具由诸多不完美细节结合而成的身体，但他永远也无法诉诸于语言，并非不想，也并非不愿，而是不能。
语言多简陋啊，他想。越是含糊的东西越容易描述，精细到一定程度就会超出语言的樊笼，对之描述得越多，离真相反而越远。
上官如带着水晶般的微笑，她不关注眼睛所看到的任何细节，那张英俊的面孔，还有数不清的伤疤，都是感觉的一部分。
她只要感觉。
感觉同样无法描述。既无细节，也无整体。更不需要词汇，感觉就像淹没全身的池水，对每一处感官都产生刺激，于是，回想这池清水的时候，她得同时调用鼻目耳舌身。即使这样也不完整，仍有说不清道不明的感觉隐藏其中。
关于池水的一切感觉都与对面的男子联系在一起，成为她的身心的一部分，这就是她想要的效果。
两人慢慢浮起，露出水面的时候拥吻在一起。完成他们该做的事。
让顾慎为感到惊讶的是，他心里隐藏的那只野兽竟然没有露头，一切都那么自然而然，高山之上，天空之下，人的本能似乎也回归到本来面目，不受压制，也没有喷薄的激情，只有愉悦，最纯粹的愉悦。
上官如站在崖边，张开双臂，毫不羞涩地向天地展示自己的身体，大声喊道：“我叫上官如。”
她不太满意，这声音里还是有一点压抑，于是更大声喊道：“我叫上官如！”
她扭头看着他，目光中半是温柔半是挑衅。
他也走到崖边，深吸一口气，几次张口却没有发出声音，喊出自己的真实姓名竟然是一件如此困难的事情。
“我叫上官如！”她又喊道，更加放松，更加纵情，“他叫顾慎为！今天，我们相爱了！”
“我叫……顾慎为。”他的声音显得底气不足，于是又重来一遍，“我叫顾慎为！”
他说不出别的话，太多的情绪同时涌起，似乎要趁机突破多年以来的束缚，他得重新将它们送回牢笼。
“好冷。”上官如说，心中没有更多的要求。
顾慎为拿来自己的外衣，披在她身上。
上官如噗嗤一声笑了，“我想起一件事。”
“什么？”
“据说老汗王最喜欢跟敌对部落的女人上床，声称这样能享受到双重征服，这是不是你现在的感觉？”
顾慎为一怔，神圣的氛围瞬间消失，上官如又像小时候一样口无遮拦，“你这个问题……你说话的语气有点像小阏氏。”
“你在回避。”
“这不是我的感觉，我没想征服你，你也没有被我征服。”
上官如深深吸进一口气，“为什么双方都感到愉悦的事情，会用到‘征服’这个词呢？”
“有时候得到愉悦的只是其中一方……我想咱们该回去了。”
“哈哈，我猜你从小就很害羞。”
“即使我不害羞，也回答不了你的问题。”
“我是不是越来越没羞没臊了？”
“有……一点。”
“我让你清楚地看到我，这就是我，别记得我从前的模样，也别管我今后会变成什么模样，答应我，只记得现在的我。”
顾慎为点点头，没有提出同样的要求，因为他早已不知道真实的自己是什么样子。
他望向千骑关，心里开始琢磨攻破坚城的计划。
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第八百五十一章 疑兵
第一批中原士兵来了，速度之快出乎所有人的预料。
这是中原的精锐军队，不是此前在罗罗大军的包围下仓皇逃跑的懦弱步兵，虽然只有两三千人，阵形却极为整齐，刀盾手、弓弩手、长枪手等等一应俱全。
独孤羡心里硌磴一声，北庭人以骑射为主，最怕在人数不占优势的情况下与兵种齐全的中原军队对峙，此前采取的策略都是远距离逃跑，诱敌深入，各个击溃。
可今天他们跑不了，龙王还在山上，虽然发布过命令，山下的人可以先走，独孤羡却无法弃之不顾，他很清楚，脆弱的龙王与舒利图军队仍需要龙王的权威。
韩芬看不出形势危急，跃跃欲试，“上回光顾着保护老头子，我都没进过战场。”
“禁声。”独孤羡严肃地说，一旦回到军队，他又变成掌控局势的将军。
韩芬有点不太服气，但她能感受到四周紧张的气氛，想了想，还是乖乖闭嘴。
独孤羡对身边的军官说：“传令下去，把弓箭都收起来，一半下马休息，一半留在马上备战。”
军官大吃一惊，呆呆地盯着将军看了一会，确认自己没有听错，才匆匆去向全军传令。
独孤羡对红蝠说：“可否借上官教头的火焰驹一用？”
“当然可以。”红蝠忙回道，显得有些有茫然失措。
“聂增，你骑火焰驹回营，请小王殿下派援兵来，越快越好。”
“是。”聂增换骑火焰驹，以正常速度绕到队伍后面，之后全速驰骋。
独孤羡觉得差不多了。心里对疑兵之计的效果却没有多少把握，他是理智保守的将军，能打则打，该退则退，很少遇到这种硬着头皮对峙的局面。
对面的中原军队严阵以待，明明在人数上占有两三倍的优势。却一直没有发起进攻，独孤羡的冒险计策似乎生效。
中原军中驶出一将，远远射来一箭，落在北庭人阵前，显然是在挑战。
遵令下马休息的士兵们全都站起来，马背上的士兵也伸手去摸囊中的短弓，独孤羡立刻下令所有人不要擅自行动，干脆自己也跳下马，用轻松的语气说：“谁敢应战……”
话音未落。韩芬举起手，急不可奈地请战，“我、我、我，让我去吧，就我没去过战场。”
独孤羡的第一反应是拒绝，转念一想，既然是疑兵之计，何不做得更彻底一些？于是点点头。“好，你去。许胜不许败。”
“败了我陪你睡觉。”韩芬扔下这句话，拍马冲了出去。
独孤羡呆了一会，对周围的将士说：“她肯定会胜。”
独孤羡胸有成竹的样子感染众人，气氛一下子缓和了，甚至有人组织赌局，押韩芬胜的人可不多。因为她连套弓箭都没有。
中原军官发现应战者竟然是一名两手空空的女子，更是惊愕，手握劲弓，半天没射一箭，直到对方迫近三十步之内。他才松开弓弦。
韩芬第一招就把两军将士震住了，利箭射来，她两手撑在马鞍上，双脚飞起，稳稳夹住箭矢，然后以右手为轴，快速转了一圈，将箭矢甩向中原军官，力道与速度不输于弓弩。
中原军官刚刚射出第二箭，立刻闪身躲避，却晚了一步，头盔落地，狼狈不堪地跑回本阵。
韩芬举着第二支箭矢，大声说：“你的东西还在我这儿呢。”
北庭士兵大声欢呼，独孤羡松了口气。
韩芬骑马兜圈，将手中箭矢抛去接来，学着北庭人的声音发出呼啸，居然惟妙惟肖，众骑兵对她的印象更好了，欢呼不止。
很快，中原军队也用上奇招，又驰出一人，竟然是白发苍苍、手持拐杖的老太婆，直奔韩芬而来，厉声道：“韩芬，龙王在这里吗？让他出来见我！”
“哎呀不妙。”韩芬认得这个老太婆，见识过对方的武功，知道自己不是对手，屠翩翩若有防备，迷药也未见得好用，于是拨马就跑，“我不告诉你。”
韩芬刚给本军争光，一招未过就认输逃跑，北庭将士无不大感意外，待她驰近，独孤羡说：“韩芬，我早说过许胜不许败，回去应战。”
“啊？”韩芬兜圈返回场中，离屠翩翩远远的，“咱们比速度吧，能抓到我就算你赢。”
屠翩翩早已催马追来，她不屑于和后辈争辩，追到二十步之内，猛然拔身而起，飞在空中直接扑向目标。
这回换上中原军队响起欢呼声。
马匹速度快，可是转向不够灵活，韩芬跳下马，也施展轻功躲避。
一老一小两个女人就在草原上你跑我追，双方军队很快就看出来，老太婆年纪虽大，速度却更快，韩芬全仗着出其不意的花招才堪堪自保。
屠翩翩有点忌惮晓月堂的毒药，因此大部分时间都留有四五成功力自保，否则早就将韩芬生擒活捉。
独孤羡心中着急，看样子这个老太婆武功很高，己方只剩一个铁玲珑，十有**更不是对手，中原军队若是士气大振，一下子冲过来，千名北庭骑兵可就毁在自己手里了。
“准备撤退。”
身后转来低低的声音，独孤羡回头一看，大喜过望，龙王终于出现了，上官如就在他身边，两人似乎有什么地方发生了变化，独孤羡没有细想，“是中原人，不知道为什么……”
“回去再说。”顾慎为跨上自己的马，冲着场中两人说：“屠翩翩，你这是在恩将仇报吗？”
屠翩翩听到龙王的声音，止住脚步，遗憾地看着韩芬跳上马飞驰而去，“龙王果然在这里，能借一步说话吗？崆峒派恩怨分明，绝不做恩将仇报的事情。”
独孤羡已经传令全军将士上马。顾慎为摇摇头，“崆峒派若是有意报恩，你就来军营见我，我当你是客人，在战场之上，咱们还是当敌人为好。”
“哈哈。当敌人？龙王太自大了吧，我知道你们就这点人，真打起来，恐怕崆峒派就没机会报恩了。”
“那就改日再战。”顾慎为身后的士兵已经开始向西部移动，独孤羡命令军官们牢牢控制速度，不要太慢，也不要太快。
顾慎为一直留在最后面，中原军队尾随，屠翩翩虽然肯定龙王身边就是一千来人。中原将领似乎不愿冒险，只肯派出小股部队骚扰。
半路上，舒利图派出三万骑兵过来迎接，中原军队早早发现，立刻后撤。
中原军队与舒利图军的第一场战争没打起来。
军营里，关于中原大军杀到的消息已经传遍，龙王不在期间，各地的斥候们带回来大量消息。
“龙王碰到的是中原先锋。大概一万人，今天刚到千骑关。据说再有一两天中原主力就会到来。”舒利图简单介绍了一下情况。
独孤羡感到不可思议，“这么快？我还以为中原主力怎么也得明天春夏才能发起进攻，消息没错吗？”
“正在确认中，目前只有传言，可信的内容不多。”舒利图说。
墨出主帅之职遭夺，另外三名副帅非死即撤。独孤羡顺理成章地被舒利图任命为全军指挥官，面对帐中诸将，他得马上拿出主意，“不管怎样，明天得拿下千骑关。我军有险可守，再想应对之策。”
一名将领有些不解，“是罗罗率军围攻中原军队，如今罗罗遁逃，中原人还来做什么？”
舒利图倒没有意外，“我军与罗罗势同水火，在中原看来，却是同样的北庭人，报复谁都一样，看来这一仗非打不可。”
舒利图军刚刚打败罗罗，收纳大量降兵，又有乃杭族的支持，因此士气高涨，参加会议的将领们几乎一致同意开战。
独孤羡没有反对，也没有明确赞成，舒利图因此也只是敷衍，最后的决定是明天一早就向千骑关发起进攻，先剿灭中原先锋军。
众将退下，舒利图先是看了一眼龙王，然后问道：“独孤将军觉得不可战吗？”
“不是不可战，我想先知道中原的军力与部署，中原的主力大军本是用来与整个北庭决战的，我怕……”
舒利图连连点头，“我会派出更多的斥候打探消息，总之先拿下千骑关，开不开战到时再议，唉，今年的冬天来得真晚。”
冬天是阻止战争的最有力因素，能让新汗王的军队喘口气，结果它却迟迟不肯降临。
顾慎为一直没有发言，他同意独孤羡的看法，开战与否取决于中原的实力，他也明白舒利图为何坚持明天攻打千骑关，这是在向龙王表示友好。
千骑关和璧玉城都属于龙王，舒利图对此已经默认。
当天傍晚，屠翩翩竟然真的来军营求见龙王，只身一人，连师侄范用大都没跟随。
屠翩翩昂首站立，只要帐篷里还有别人，就一声不吭。
顾慎为屏退其他人，“可以说了。”
“这次报恩与崆峒派无关，是萧王殿下……”
“萧王？”
“就是龙王上次带兵相救的皇叔，他感激龙王的大恩，因此提前派出一万先锋，这是在提醒龙王尽快将军队撤走，非要开战的话，北庭必败无疑。”
“嘿，好一个报恩。”
“我还没说完，萧王殿下知道龙王的目标是璧玉城和金鹏堡，所以他让我转告龙王，不用着急，就算没有北庭人的帮助，龙王照样能成为璧玉城主。”
顾慎为一愣，隐约记得好像听谁提过“璧玉城主”这个称呼。
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第八百五十二章 优劣
独孤羡在龙王面前说话更加谨慎，想了很久才说：“我还没办法立刻给出定论，中原与北庭争战的历史以千年计算，双方都经历过多次王朝更迭，期间互有胜负，想预测一次战争的结果非常困难，我不知道那个老妇的依据是什么，但我看不到某一方的必胜之道。”
“说说北庭与中原各自的优劣势吧，或许能从中找出线索。”顾慎为非常相信独臂将军的判断，因此一结速与屠翩翩的交谈就来向他寻找意见。
独孤羡此前曾向龙王简单介绍过各**队的特点，但他还是又思考了一会才回答，“北庭人的优势我认为有三点：第一是灵活，可聚可散，我最看重他们的撤退能力，你永远也猜不透一群正在败逃的北庭骑兵什么时候会转身再战，他们很少发生不顾一切的溃散。”
“第二是射术，各国都有神射手，某些中原人甚至更出名，但是集合成军，没有哪一个国家比得上北庭，对于绝大多数草原男子来说，射箭与骑马就跟吃饭喝水一样，是与生俱来的本事，刚学会走路就得掌握这两项技能。”
“第三是战术，北庭人以打猎的方式进行战争，看似混乱，其实人人各司其职，看似骁勇到奋不顾身，其实极重防御，轻易不会舍命相拼，当然，只有辅以灵活的撤退，这才是优势。龙王是否知道，中原曾经多次围困北庭主力，虽然获得极大的胜利，却极少能捕杀到汗王本人。”
顾慎为当然知道，刚刚结束的战争中，他甚至没见到罗罗本人的模样，“成熟的猎人可能捕不到猎物。但不会被猎物咬伤。”
“就是这个意思。”独孤羡挥了一下仅剩的手臂，“接着说劣势，其实跟前面三条优势一样。”
“哦？”顾慎为有点糊涂了。
“第一，灵活过头就是不守纪律，北庭人擅长骑射，所以畏惧近战。一旦遭到突袭，就像龙王曾经做过的，他们的第一个想法必然是拉开距离，若是敌军连续迫近，撤退就会变成逃亡。”
“第二，北庭太依赖射术，对其它兵器极为排斥，很少有人愿意学习刀枪，在辽阔的草原上难遇敌手。换一种地势就会束手束脚，说实话，我很难想象疏勒国怎么会那么容易被征服，唉……”
“第三，北庭骑兵是单纯的猎人，碰到的猎物通常一交战就会变得惊慌失措，如果碰到一只冷静的猎物，他们常常无招可用。”
“将这三条颠倒过来。就是中原的劣势与优势。”顾慎为心中对两**队的印象更清晰了。
“嗯，龙王不要想着那些常年驻扎在西域的中原军队。他们只是三流水准，跟真正的中原主力不可同日而语。”
“我就是中原人，十多岁才来到西域。”
“对，我忘了。”独孤羡随口说到，心事显然不在这上面，沉思的时间更长。“军纪，这是中原军队最大的优点，那是北庭人远远比不上的，实话实说，西域的所有军队。包括龙军，跟中原一比，不过是一群乌合之众。”
独孤羡将自己与龙王一手创建的军队贬得一无是处，顾慎为没有生气，他在回想小时候的往事，结果所得甚少，顾仑名为将军，其实是宫廷侍卫，跟军队没有多少联系，只有一件事，他模糊有些印象。
“我听过一个故事，一位年轻的将军因为在战场中推进得太快，结果被判有罪，差点遭到斩首，还有一个罪名，是什么来着……”
“贪功冒进，中原军队就是这样，一切都要按部就班，过于勇猛和过于怯懦几乎是同等之罪，这在北庭人看来简直不可想象。”
“听将军的意思，似乎更看好中原军队。”
“一支训练有素的中原军队。”独孤羡伸出食指以示强调，“才是真正的军队，是所有将帅的梦想，只有他们能实现复杂的战术，千变万化。”
独孤羡似乎忘了此次谈话的重点，沉浸在对“真正军队”的想望中，开始说起一些与局势无关的内容，“我读过中原的一些史书，发现一个很有意思的现象，每到乱世，中原军队的类型就会变得单一，或重骑兵，或重强弩，或重长枪，再也没能力将他们整合在一起，反之，每逢盛世，类型才会多种多样，就像咱们今天遇到的中原军队，即使只有两三千人，弓枪刀盾一样不缺，如果真打起来……”
独孤羡感到背后一阵发寒，不过这到让他回过神来，不好意思地笑了笑，“同样，中原军队的优势也是劣势，一支严守纪律的军队，需要一位能征擅战、熟悉所有类型士兵的统帅，统帅的能力在这里至关重要，几乎能决定胜败。”
这也是独孤羡为什么欣赏中原式军队的原因，他是一名优秀的将领，在西域却没有多少发挥余地。
顾慎为想了想，“假设，北庭军队与中原军队人数相当，天时、地利也没有明显倾向，决定胜负的……就应该是中原的统帅。”
“是我的错，我可能夸大了统帅对中原军队的影响，训练越好的军队越能减少平庸统帅的不利影响。”独孤羡仍然拒绝做出简单的推论。
“可统帅终归是一个很重要的人物。”
“嗯……”独孤羡思忖良久，“如果能了解中原统帅的能力，或许可以……在一定程度上预测战争结果。”
“那就请将军多派人手打听中原统帅的身份，越详细越好。”
“是，可不管中原统帅是谁，明天我军都得先攻下千骑关，绝不能让中原军队在天山以南取得立足之地，那对北庭人和龙军都是心腹之患。”
“当然。”
顾慎为与独孤羡交谈很久，出来时已是深夜，屠翩翩仍在他帐篷外面等候，一见面就问：“龙王想好了吗？”
“想好了。”
“北庭人撤军，不再攻打千骑关？”屠翩翩面露喜色。
“明天我会攻下千骑关。然后看情况再决定是否退兵。”
顾慎为走进帐篷，屠翩翩不请自入，握着拐杖不停往地面戳，几下就将毡毯捅个窟窿，“龙王怎么还不明白呢？北庭人打下千骑关，中原大军就必须发起一战。到时候连龙王也会受池鱼之殃……”
顾慎为摆手制止她说下去，“你将中原军队说得天下无敌，我却不这么认为。”
“中原大军天下无敌，这不是每个人都知道的吗？”屠翩翩神色茫然，好像龙王的话违背了某种常识，“萧王感激龙王的救命之恩，才派我来提醒你。”
顾慎为无意与老妇争论，接着说：“还有那个什么璧玉城主，你说得语焉不详。叫我如何相信？”
“龙王用不着相信我，相信萧王就行，他说你能当上璧玉城主，你就一定能当上。”
“我不认识萧王。”顾慎为冷冷地说，他不记得父兄亲友曾经提起过什么“萧王”。
屠翩翩用不可思议的目光看着他，“唉，看来我的任务是失败了，我还向萧王拍过胸脯做保证呢。”
“抱歉。”顾慎为的声音里可没有抱歉的意思。“我无意与中原军队开战，所以你可以回去告诉那一万中原先锋。明天北庭军队要进攻千骑关，龙王希望中原人旁观，如果非要插手，也无不可。”
屠翩翩默默地盯着龙王，突然转身就走，一句话也不肯多说。
顾慎为独自坐在帐篷里。毫无睡意，因此当帐外传来急促的脚步声时，他马上警醒。
“龙王还没睡吧？”
“没有。”
红蝠掀帘进来，一脸惶惑，“教头要走。说是再也不回来了。”
“我知道。”
“龙王知道？”红蝠由惶惑变成惊愕，“可是……一切都好好的，龙王已经……”
顾慎为与上官如的情事瞒过了满营将士，却躲不开红蝠的眼睛，她用不着像韩芬一样偷听，就能猜到大致真相。
“你怎么没有跟上官教头一块走？”顾慎为截住红蝠的话头。
“我想跟她走，可教头不允许，她说我应该留下来……照顾更需要我的人。”
“上官教头说得没错，龙翻云更需要你，就这样吧。”
“龙王真的不在意？”红蝠还是觉得难以相信。
顾慎为不吱声，红蝠红着脸退下。
上官如带着香积之国的女兵悄悄离去，没多少人知道，可红蝠刚走不久，舒利图竟然亲自跑来说这件事。
舒利图已经自封汗王，深夜中只带几名随从乱跑可不应该，他大概是看到龙王帐中仍有光亮，因此直接掀帘进来，“离曼跟香积之国的人走了，龙王知道吗？”
顾慎为这回是真意外，“离曼？”
“嗯，离曼刚刚向我告辞，说他无颜留在军中，还说他本来就是火焰驹的马夫，今后火焰驹去哪他就去哪，请我向龙王说一声。”
顾慎为沉默片刻，“让他去吧，留不住的人总是留不住。”
“可惜。”舒利图非常小心地没有提起上官如，“离曼是个人才，我还想今后重用他呢。”
“没准他还会回来。”
“希望如此。明天进攻千骑关，我不打扰龙王了。”舒利图失望地告辞，既然龙王不打算追回香积之国的人，他也只能放弃离曼。
与金鹏堡的第二次大战就要开始了，与逍遥海那一战相比，强弱之势易位，顾慎为却没有必胜的喜悦，整个晚上都没睡。
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