第五章 剑客
两年前，刚一到中原边关，顾慎为就听到大量关于金鹏堡以及独步王的传说，当时，他对这个西域赫赫有名的杀手组织感到十分向往，无意说起想要一睹独步王的真容，还曾经受到二哥的嘲笑。
在西域，顾家没机会与金鹏堡产生瓜葛，顾慎为很快就把那个堡和那个王淡忘了，怎么也想不到，再次翻出来竟然与灭门之仇联系在一起。
那一夜蒙面人闯庄之后父亲与哥哥们频繁提起的“屠户”其实是“独步”，顾仑早已猜到金鹏堡意欲不利于庄园，才故意“撵”走女儿与幼子。
金鹏堡要屠灭顾家，为什么，到底是为什么。
顾慎为百思不得其解，顾家在西域的这两年几乎不与任何外人来往，怎么会得罪西域的“杀手之王”呢？
得得的蹄声传来，从北面的山口驰来一匹棕马，马上坐着一名身披灰色斗篷的骑士，强盗们看到他先是喜悦，接着却是失望，这不是他们正在等的人，若不是有不准过界的禁令，早就有人上去让这骑士留下买路财了。
灰斗篷骑士骤然见到这一群面目狰狞的人聚在路边，却一点也不意外，更不惊慌，催着马小跑前进。
嗖，有人向骑士扔出了飞刀，人不可以过界，兵器可以。
骑士的灰色斗篷像一片云掠过，右臂举起，手中抓着那柄飞刀，随手放到一只皮囊中，“收到。”
随着斗篷掀起，露出的还有一柄长长的剑，挂在马侧身。
“大雪山剑客！”
人群中有人叫道，近百名强盗像是被下了咒语，几乎同时催马后退了两步，扔飞刀的人更是一声不敢吱，地上的俘虏们有的明白有的糊涂，但都受到这股恐惧的影响，一起后退。
顾慎为站在最后面，差点被前面的人撞倒，但还是踮脚望过去，他从来没听说过“大雪山剑客”，不知道大家怕什么。
在他前面是两名年纪相仿的少年，他们显然跟强盗们一样了解“大雪山”的可怕，低着头躲在大人们的身后。
大雪山的骑士露出一丝微笑，他的双颊因为风雪与日晒而红通通的，习惯性地眯着双眼，好像总是在寻找什么东西。
“飞鹰帮的人站出来。”
他的声音不大，更没有疾言厉色，却有一股令人不可抗拒的威力，顾慎为看到，叫“飞鹰”的疤面强盗脸色变得发青。
飞鹰帮是个小帮派，只有六个人，称为“帮”都很勉强，可飞鹰毕竟是头领，不能当缩头乌龟。
“飞鹰在此。这里是金鹏堡的地盘，你敢怎样？”
灰斗篷骑士回头看了一眼那片空旷的荒野，“还差一步。而且，你什么时候听说过大雪山的男儿害怕‘屠户王’。”
顾慎为心中一喜，原来“独步王”也有敌人，他还一直以为金鹏堡纵横西域无人敢碰呢，如此一来，报仇的希望似乎大了许多，他应该想办法加入大雪山这一派。
飞鹰脸色更青了，他帮中的几名兄弟也都惊慌地握住刀柄，路东才是金鹏堡的地盘，身为强盗，他们谁也不能跨界，更得不到保护。
飞鹰一咬牙，大声说道：“诸位兄弟，咱们天山八十一帮就这么不团结吗？人家欺负到头上也不吱声？”
其他强盗们互相瞅瞅，谁也不搭腔，他们都是小帮派，勉强混口饭吃，这还是第一次听说什么“天山八十一帮”，产生不了同仇敌忾之心，更不觉得有拔刀相助的必要。
大雪山骑士冷笑一声，“‘天山天十一帮’，好大的名头，我可挺害怕，不过我只找‘飞鹰帮’，与旁人无关。”
这句话给了其他强盗一颗定心丸，不仅没人挺身而出，反而又退后一些，与“飞鹰帮”保持距离。
飞鹰明白自己陷入绝境了，但他是身经百战的强盗，经过十余年前盗匪林立的“黄金年代”，骨子里遗留下一股固执的狠劲儿，避不过就要硬上，讨饶是没用的。
飞鹰啐了一口痰，这是从他腔内吐出的最后一口脏物。
他跳下马，拔出刀，其他兄弟也都照做，六人一字排开，六把弯刀熠熠放光，雪白无瑕的刀身与他们那身肮脏的装扮形成极鲜明的对比。
大雪山骑士露出满意的微笑，解下斗篷，放在马鞍上，随后也跳下马，从马身一侧拔出那柄长长的大剑。
大剑的剑身几乎和成年人的手掌一样宽，剑尖触地，剑柄高及骑士的心口，剑刃有些明显的残缺，好像主人用它砍过柴似的。
“我叫龙飞度。”
“你叫什么干我屁事，反正你是大雪山的人，咱们就得你死我活。”飞鹰带着五名兄弟缓步前进，慢慢拉开距离，形成一道弧形，将骑士龙飞度包围。
“我得让你们知道杀死你们的人是谁。”
龙飞度双手握剑，剑尖仍然抵在地面上。
“飞鹰帮”六人步步逼近，他们可没有杀人之前报名的习惯，强盗们更习惯金鹏堡的原则：不择手段，杀了再说。
顾慎为却对名叫龙飞度的骑士极有好感，努力踮脚想看得清楚一点，可是他前面的两名少年却像是吓坏了，总是下蹲躲在大人们的身后，同被一根绳子连接，顾慎为也站不直，根本看不到外面的情形。
一声断喝，不知是谁发出来的，兵器叮当响了两声，接着悄无声息，听上去场面一点也不激烈，倒像是铁匠无聊地随便敲打器具。
可是围观的强盗与俘虏们却齐声惊呼。
顾慎为用力一跳，越过前面的头顶，正看到龙飞度高高举起长剑，“飞鹰帮”六人当中已经倒下五人，只剩下“帮主”飞鹰呆呆地站在对面，弯刀丢在地上，可笑地抬起左手臂挡在脸前，好像要以肉体抵挡利器的劈砍。
虽然中只是一瞥，顾慎为却牢牢记住了这一幕，多年以后也不曾忘记，给他印象最深的不是天神一般仗剑耸立的龙飞度，而是胆战心惊完全失去反抗意志的飞鹰。
就在这一时刻，他脑子里突然出现形成一个想法：杀一个人原来如此容易。那些刀来剑往、辗转腾挪、妙招绝学一样都没出现，他曾经有板有眼地练过的拳术、刀法，如今显得幼稚浮夸不堪一用。
顾慎为只来得及一瞥，就被前面的两名少年拽了下来，离他最近的少年瞪着他，似乎在警示他不要乱动。
利剑砍中钝物的闷响，顾慎为这回听清了，还有尸体倒地声音，他都听到了。
“大雪山弹多锋龙飞度，想报仇的找我就是，现在、日后，都可以。”
没人想为“飞鹰帮”报仇，强盗们只想着一件事：绝不要招惹眼前这个人，飞鹰一定痰迷心窍，才会跟他结仇。
前面的俘虏一阵骚动，顾慎为透过缝隙看到龙飞度正向自己这些人的方向走来，长剑尚未入鞘，仍在向地面滴血。
这个人还要向俘虏下手？顾慎为没象别的俘虏那些害怕，反而有些兴奋，他要告诉龙飞度自己的身世和深仇大恨，甚至还要拜他为师，寻求大雪山的帮助。
他可没想到这会有多难，他相信大雪山骑士的出现，也是“神意”的一部分。
可是他前面的两名少年下坠得太厉害了，把前后的人都快要拽倒了，顾慎为诧异地看着那两人发抖的身影，忽然明白过来，龙飞度是冲着这两名少年而来的，他们甚于别人的惊慌失措已经说明了一切。
在顾慎为眼中，龙飞度就像是传说中除强扶弱的侠客与英雄，两名少年为何怕成这样，令他很是不解。
龙飞度慢慢走来，目光所及，众人立刻矮下去一截，到了队伍末尾，他停住了。
出乎顾慎为意料，两名少年这时反而不怕了，一起挺直身体，比前面连着的大人反而还要高一些，直视着执剑骑士。
龙飞度的眼睛眯得更细了，脸上的表情却毫无变化，双手举起了长剑。
在这么近的距离看上去，那柄长剑越发显得宽大厚重，它根本不需要剑刃，只凭重量就能轻易杀死任何人。
这一剑下去，恐怕一串人的脑袋都会掉下来，俘虏们却都和死去的飞鹰一样，吓得一动不敢动，彻底听天由命。
只有顾慎为竟然没有丝毫胆怯，反而走前小半步，诚恳地看着龙飞度。
“你来自大雪山，那就应该是真正的侠客。”
顾慎为从没听人谈过大雪山，但是这并不影响他对龙飞度的判断。
“不，我只是剑客。”
“剑客也不应该滥杀无辜，只有……金鹏堡才随便杀人。”
龙飞度眼中精光一闪，似乎真的被这句话触动了，但是那张饱经风霜的面容马上又变得雪山一般冷硬，鼻孔屏住呼吸，剑握得更紧了。
顾慎为只觉得脚下一片空虚，心脏好似也停止了跳动，就为了一句多余的话，他要陪着那两名不认识的少年一块死了。
龙飞度的长剑斜斜砍下，这一剑将斩掉不只一颗头颅，但是剑在中途他却改变了主意，回身劈了一剑。
一支箭从中折断，落在他的脚下。
“暗箭伤人，来的是独步王手下的走狗吧。”
“胆大包天，拿剑的是大雪山一只小爬虫吧。”
从北方的山口走来一名黑衣骑士，在他身后还有两名骑士，各自怀中抱着一杆大旗，旗帜黑底红边，中间绣着一只金黄色的大鹏鸟。
第六章 杀手
顾慎为认得那面旗帜。
还是两年前，顾氏全家上下数十口人离开中原，正穿过沙漠，前往未知的西域，路上雇佣了许多帮工，其中有一个人就背着金鹏旗，他不是领路人，却总是走在队伍最前面，他也不是仆役，什么杂活都不干，对雇主向来不远不近的，那些马夫杂役对他都有点畏惧。
迁往西域的旅程苦闷无聊，但有一件事顾慎为记得清清楚楚，近一个月的旅途中，他们没有遇到过任何劫匪的袭击，似乎印证了老爷顾仑对西域局势的判断，其实却是因为金鹏堡的庇护。
金鹏堡曾经是顾家的保护者，这更增添了顾慎为的疑惑：为什么两年之后保护者会变成屠杀者？他甚至开始怀疑强盗飞鹰是不是搞错了。
抱旗的两人停在原处，黑衣骑士一个人驶近，距离龙飞度十余步时停下，翻身下马，将手中的长弓放好，不疾不徐，好像正准备跟偶遇的老友打声招呼。
“雪山剑客拜访金鹏堡的地盘，真是稀客啊。”
“嘿，金鹏堡杀手敢一个人出战，也真罕见啊。”
“迫不得已，不过在下好歹也学过几天搏斗之术。”
“在下大雪山弹多锋龙飞度。”
龙飞度双手握剑，剑尖仍是斜斜指地。
“久仰久仰，在下金鹏堡无名小卒，不值一提。”
黑衣杀手拔出了刀，和强盗们常用的弯刀不一样，他手中的刀平直狭窄，刀刃长不过两尺，和龙飞度的大长剑比起来像一根绣花针。
两人越走越近，旁观的人群摒住了呼吸，等待着决定生死的一击。
顾慎为心中更是忐忑，期待着雪山剑客的胜利，他已经打定主意，不管龙飞度待会如何对待身边的两名少年，他都不会再插手。
杀手与剑客走近到三步之内，谁也没有动手，一步之内，还是不动手，两人互相盯着，好像即将擦身而过的熟人，只是点头示意而已。
顾慎为的一颗心却悬在嗓子眼里，他见过许多次比武，自己还曾经参加过几次，双方总是隔着很远就摆出架势，一边接近一边还要不停地改换招势，从来没有人像这两位一样，随意到连点杀气都没有。
杀手与剑客已经肩并肩，中间只隔着不到一步的距离，只需半步就会错开，他们仍扭头互相盯着，杀气突然间全面迸发，从无到盛气凌人只是一瞬间，短刀与长剑同时出招。
即使早有准备，即使一直眼睁睁地看着，旁观的人群还是吃了一惊，身不由己往后一倾，好像远处的刀剑招呼的是自己的要害。
刀与剑出击快如闪电，却没有相交，黑衣杀手退却的速度比出刀的速度更快，眨眼间，他已经退到五步以外，正好在长剑的攻击范围边缘。
龙飞度不等剑招变老，也及时收回剑势。
第一招似乎没分胜负，顾慎为觉得雪山剑客更强些，但是他没有十分把握，因为他想起父亲顾仑曾经说过的一句话。
顾仑对小儿子向来十分放纵，从不过分逼他刻苦练功，可是有一回顾慎为又对别人的武功评头论足时，顾仑难得地严肃了一回，指了指自己的眼睛，又指了指自己的手，说道：
“有一对好眼力，比有一双好手力要难得多。”
顾慎为当时对这句话不以为然，但是现在他相信了。
龙飞度几招之间就杀死了六名亡命之徒，金鹏堡杀手悄无声息地屠灭了顾家上下几十口人，眼前的黑衣杀手纵然不是当事者，身手也差不到哪去，两人都是如假报换的高手，可是生死相搏之时，招式却朴实到简陋的地步，不过一劈一刺，与老家仆杨峥万年不变的长枪一戳有异曲同工之妙。
反倒是顾慎为自己，拳法、刀法都学了好几套，谈起中原纷繁的武术流派时更加头头是道，遇着最普通的强盗却没有还手之力。
华而不实，这是父亲顾仑含笑摇头对他下的评语。
杀手与剑客再次交锋，这回两人没有慢慢接近，而是像蓄满力道的利箭、绷紧肌肉的豹子，一跃而起，倏忽即至，刀剑碰撞，发出刺耳的磨擦声。
还是黑衣杀手首先退却，而且退得更远，直至十步以外，神情紧张，好像每一根汗毛都在竖立。
龙飞度又挥了一次长剑，向前迈了一大步。
顾慎为心中一动，以为雪山剑客就要追击敌手发动致命一击，但他错了，龙飞度只迈了一步就停住不动，双方双陷入僵持状态。
两人雕像似地对峙，持续了好长一段时间，令周围的观众迷惑不解，谁也不敢贸然叫好，万一站错了队，可是要惹来杀身之祸的。
“慈悲散，我早该想到的。”龙飞度突然单腿跪下，双手仍然紧握剑柄，但它不再是杀人的武器，只是一根支撑物。
顾慎为不知道什么是“慈悲散”，对此一无所知的人不止他一个，但大家都清楚一件事：雪山剑客中了暗算。
“你们这种剑客总是这样，‘早该想到’，就是没防备。哼。”黑衣杀手语气中满是不屑，对手下败将没有一丝怜悯。
“慈悲散无色无味，中者软弱无力，害人不浅，十五年前，独步王立誓全部销毁永世不用，如今重新现世，看来金鹏堡还跟从前一样，不值得相信。”
“嘿嘿，看来你知道的不少，不过你错了，这不是慈悲散，所以，王主的誓言没有打破，金鹏堡也还是可信的，尤其是金鹏堡从不留活口这件事，你一定要相信。”
黑衣杀手边说边走到龙飞度身后，锐利的刀尖抵在剑客的肩窝上。
就是这样了？顾慎为不敢相信，一心期待着龙飞度奋起反击，但这只是少年的奢望，好人应该打败坏人，光明正大应该压过阴谋诡计，雪山剑客也“早该想到”，太多“应该”永远成不了现实。
黑衣杀手的狭刀慢慢插入，直到刀柄，龙飞度没有反抗，死得波澜不惊，只有尸体一直扶着剑跪立不倒，不远处，就躺着死在他剑下的六名强盗。
黑衣杀手握着仍在滴血的狭刀，扭身看着数十名强盗。
他杀死了一名真正的剑客，手段鄙劣，可仍然是胜利者，所以众人明知道一轰而上，很有可能杀死他，但是所有强盗，不管他们在抢夺人口与牲畜时如何豪横，这时却都像面对着恶狗的小绵羊一样，胆战心惊，低眉顺眼。
杀手目光鄙夷，在龙飞度身上擦净刀身上的血迹，收刀入鞘，缓步走回自己的马前，翻身上马，寻思了一会，冷冷地说道：
“做完生意马上走，谁也不准停留。”
强盗们如蒙大赦，纷纷点头称是。
雪山剑客令人失望，强盗们更加让人不屑，报仇的曙光刚刚露头又暗淡下去。
顾慎为想不出自己如何才能打败金鹏堡的仇人，他原本以为练成了合和劲速成法门，就能上门挑战杀光敌人，现在才醒悟事情远没有那么简单容易。
但他明白了一件事，父亲、师父杨峥还有两个哥哥并非毫无还手之力，他们也和龙飞度一样中了暗算。
黑衣杀手催马前进，在路口转向东方，进入金鹏堡的地盘，在他身后，两名抱旗人紧紧跟随，像是两头母狮跟在刚刚战胜入侵者的雄狮后面，路口以西的观望者，不过是一群缩头缩颈的野狗。
“做完生意马上走。”顾慎为很快就明白了这句话的含义，而且发现自己也成了商品。
金鹏堡杀手经过之后不久，从北方的山口走来一队商旅，排成长长的队列，有的骑马，有的驾着车辆，服饰各异，庞庞杂杂有数百人之多。
商人与盗匪，界限分明，常常对立的两拨人，在这条路上却达成了和平的默契，双方都在互相等待着，强盗们纷纷拿出抢来的物品与人口，像刚入行的小伙计一样，向走过的商人推销自己的东西，其中大多数物品他们自己也叫不出名字。
商人很喜欢这种买卖，不仅价格便宜，运气好的话，还能从不识货的强盗手中买到某件来历不明的稀世珍宝，最关键的是，丁字路口是安全的，最凶残的匪徒也得压制内心的冲动，不敢动携带金银的商人一根手指。
商人为此已经付出了代价，他们向西域最大的“强盗”金鹏堡交付了保护费，换取特权，不受小股盗匪的骚扰。
交易热火朝天地进行着，七具尸体的血腥之气顷刻间就被冲得烟消云散，人来人往，顾慎为透过人群再次看到不远处的雪山剑客时，尸体已经倒下，长剑没了踪影，几具尸体明显被人搜刮一空。
顾慎为一肚子的感慨和不知所以，他前边的两名少年却没有太多想法，两人刚刚逃过一劫，“救命恩人”竟然是金鹏堡的杀手，现在他们要自救了。
两人张嘴去咬手上的绳子，左右的俘虏们愣了一下，全都明白过来，这一串人已经自由了，他们的“主人”——飞鹰帮的六名强盗——已经变成死人。
不过，在这个强盗与商人主导的丁客路口，“主人”显然不是稀罕之物，俘虏们手上的绳子还没咬开，过来几名商人，二话不说，指挥着手下的奴仆斩断绳索，准备接收这一队“货物”。
有些人顺从地跟着新“主人”走，也有些人向想商人们解释。
“我不是奴隶！”
顾慎为对着奔自己而来的大胡子嚷道，前边的两名少年也用另一种语言叫嚷着，不论哪种语言，招来的都是哈哈大笑。
大胡子收起割绳的短刀，抓住顾慎为的一条胳膊，要带他上车，顾慎为一腔怒火正无处发泄，于是运足了力气，一脚踹在大胡子身上。
顾慎为虽然年纪不大，武功学得也不到家，但是这一脚的力量却也不小，大胡子疼得大叫一声，恼羞成怒，回手一拳狠狠击中顾慎为的小腹。
这一拳比顾慎为的一脚力道还大些，顾慎为原本想好了应对的招式，可是还没来得及施展就被打得一个趔趄，大胡子下手可比顾家的庄丁狠多了。
大胡子还要再打，一名商人厉声说了几句，大概意思是让他不要打死了奴隶，那可是刚“买”来的货物。
被踹了一脚的大胡子很记恨，打开笼车木门时，故意将少年的头撞在木栅上，顾慎为只觉得脑子一阵眩晕，整个人被扔了进去。
落身的地方却有一个活人，那人尖叫一声，将顾慎为踢开，顾慎为滚到一边，好一会才恢复知觉，发现商队已经重新上路，向东追随金鹏旗的足迹。
笼车不是一辆，后面还有一串，拉车的全是双角硕大的壮牛，许多面目狰狞的胡人骑士跟在车队两边。
顾慎为回头看看笼车里面，还有十几个孩子蜷缩在杂草堆里，正用小兽般惶恐不安的目光盯着他，不知道哪一个是刚才被他压着的人。
投奔大雪山的希望破灭了，顾慎为只能又回最初的希望之路上，他伸手去摸怀里的白绢，要查看明白那上面有没有他最想见到的文字。
白绢没了。
顾慎为的脑子里嗡的一声，全身上下摸了一遍，白绢的确没了，前后左右的草堆里也没有它的踪影。
第七章 尖脸
白绢肯定是在和大胡子撕打的时候遗落了，顾慎为扒着笼车木栅向后面张望，只能看见一长串的牛车，等了好一会，车队拐弯，他才能望到更远处。
丁字路口不在视野中，车队已经走出很远。
顾慎为双手抓得如此用力，指节因此变得惨白，他痴呆呆地眺望着，不敢相信家传秘笈就这么没了。
“你们……谁看到一块白色的布片？”
顾慎为转过身，怀着最后一线希望问笼车里的其他孩子。
不知道是听不懂中原话，还是不愿开口，孩子们都不回答，甚至不抬头看新来者一眼。
“一块白色的……”
顾慎为手里比划着白绢的大小，越说越没有底气，这一车的孩子个个面黄肌瘦衣裳褴褛，断不会对一块布条感兴趣。
“他们听不懂你说话。”
牛车晃晃悠悠地走了一段路，在角落里才有一个少年开口说道。
这少年大概与顾慎为同龄，长相清秀，脸颊尖细，与其他孩子相比，穿着算是干净的，笼车狭小，他却独占一个角落，手里玩弄着一根草棍，正用探究的目光看着新来的少年。
“白绢，一块白布，你见着没有？”顾慎为急切地问道。
尖脸少年想了一会，摇摇头，“没有，很重要吗？”
顾慎为颓然坐下，脑子里一片空白。
“咱们要去哪？”过了好一会他才无意识地问道。
“璧玉城。”
顾慎为知道这个城市，西域重镇，八方辐辏，商旅云集，醉生梦死的天堂，刀丛剑林的地狱，他还曾经在那里住过一夜，而且——他忽然想起来，金鹏堡不就位于璧玉城外吗？
顾慎为抬起头，正迎上尖脸少年的目光，好像他身上有什么奇怪的地方，能引起对方持续的关注。
“你认识我？”顾慎为有点恼火地问道，满车里只有他们两个人会说中原话，但是他沦落为奴隶，又丢了至关重要的家传秘笈，实在没有结交朋友的心情。
“有钱人家的小孩。”尖脸少年一声冷笑，语气轻浮，尽是讽刺意味。
“怎么了？”一股怒火在顾慎为身体里直窜到了头顶，虽然这股怒火多半与尖脸少年无关。
“没什么，到了璧玉城咱们都会被卖掉，可没人买你再当公子少爷。我是好心提醒你，从少爷变奴仆不那么容易，奴仆有奴仆的规矩与生存之道，你想听我一句劝告吗？”
尖脸少年说的话很有道理，顾慎为点点头。
“把屁股洗干净。”
尖脸少年一本正经地说道，然后脸上露出笑意，那笑意越来越浓，最后变成疯狂的大笑。
顾慎为好长时间没明白这句话的含义，只是对尖脸少年放肆的笑声感到不快，然后慢慢体会到其中的猥亵意味，但是发作的最佳时机已经过去了，在他锦衣玉食的有限生涯中，从没有学过如何应对这种局面。
尖脸少年嘴上占了便宜，更加得势不饶人，笑声停歇之后又假装严肃地说道：
“放心好了，像你这种曾经的小少爷，长得也还算干净，到了璧玉城，肯定有人抢着要你，前途无量啊，哈哈，你的屁股不会闲着的。”
这明白无误是一句污辱。
顾慎为纵身一跃，向尖脸少年扑过去，结果却被中间的孩子绊住，滚成一团，叫痛声响成一片，惹来一名护卫的注意，不由分说，伸出棍棒向车里乱捅。
孩子们很快分开，各自都挨了不少打，顾慎为也一样，却还是没够着角落里的尖脸少年。
尖脸少年一直憋着笑，等护卫离开，捧着肚子，笑得几乎喘不过气来。
顾慎为想不到世上还有如此讨厌的人，尖脸少年甚至一度取代金鹏堡杀手，成为他最憎恨的对象。
尖脸少年戏弄的的目标不仅仅是顾慎为一个人，他总是沉默一会，突然间开口滔滔不绝，或暗示或明讲，说的全是当奴仆之后的凄惨境遇，非要把听众惹怒吓哭不可。
偏偏他还有一种本领，会说好几种语言，笼车里的孩子来自四面八方，他几乎和每一个都能说上话，配合那些耸人听闻的传言，他还要做出丰富的表情和动作来。
“有些主人喜欢吃小孩，尤其是像咱们这么大的。每年这些奴隶贩子都会挑一批细皮嫩肉的小孩，专供那些有特殊癖好的大人老爷们。他会对外宣称你不听话，忤逆主人还想要逃跑，然后结结实实捆起来，把屁股洗洗干净，一边严刑拷打，一边割肉吃，一片片的，有的烤有的煮，各种吃法都有，主人吃的时候你还活着，眼睁睁地看。”
尖脸少年露出两排白白的牙齿，伸出舌头舔了一圈，“把屁股洗干净”是他最爱用的口头禅。
直到一个八九岁的孩子哇哇哭出来之后，他才心满意足地闭嘴休息一会。
没多久，顾慎为就习惯了尖脸少年的尖酸刻薄与喋喋不休，他现在的心情就像得了绝症的病人，既然已知大限将至，也就无心求生，如果说还有什么盼头的话，就是什么时候死亡才会到来。
商队行进缓慢，白天之后连着黑夜，奴隶们偶尔会被放出来排泄，顾慎为如行尸走肉一般，毫无反抗，甚至没试过逃跑，他彻底失去了信心，连神意也抛弃了他，不再给他一丁点的暗示。
商队的气氛却越来越欢快，璧玉城就在前方，在那里迎接他们的会是腰缠万贯的买主、流淌不尽的美酒和销魂夺魄的温柔乡，最关键的是，商队已经进入金鹏堡的地盘，不会遇到任何危险。
最后一个想法却在第三天中午被打破了。那时，商队离璧玉城只有一天多点的路程，路途越来越平坦，四周绿意渐重，开始有聚居的村落，一点也不像盗匪出没的地方。
偏偏是在这里，一伙强盗拦在商队最前面，后面的人看不到情况，但是坏消息却一条接一条地传过来：
“前面有强盗拦路。”
“这里怎么会有强盗？”
“金鹏堡的杀手呢？他不是在前面带路的吗？”
“不怕，咱们人多，强盗就几十个人。”
“大头神？来的是大头神，我的妈呀。”
顾慎为对“大头神”也有点印象，这个人总出现在一些恐怖的故事当中，那些故事如此不同寻常，顾慎为一直将他当作神话中的人物，没想到世上真有这个人。
“这下完了，大头神最爱吃小孩，不管屁股洗没洗干净，他都照吃不误。”
尖脸少年脸色煞白，用四五种语言把这话各说一遍，他的表情不像平时那样轻浮，声音也在发颤，这让他的话增加了几分真实性。
铁山大头神的故事，西域的小孩几乎都听过，一经提醒，全陷入恐慌之中，胆子小的人蜷在草堆里，只顾簌簌发抖，连头都不敢抬。
一开始跟商队交涉的不是大头神本人，正当整个商队惶恐不安时，才有一个大得吓人的声音说道：
“你们不用怕，老子跟独步王有交情，不在他的地盘上做生意，老子不是来抢，是要买东西。”
铁山大头神竟然要“买”东西，商人们吃惊更甚，谁也不敢接话，生怕这是强盗们的暗语，自己兴高采烈地凑过头去，结果迎来的却是干净利索的一刀。
直到大头神的手下将两大包白花花的银子扔在地上，商队领袖才壮起胆子问道：
“请问大王要买些什么？我们这里有……”
“买人。”
此言一出，商队的人同时后退三步，挤成一团，心里都在疑惑，到底是谁得罪了这个大煞星，竟让他出钱来买。
没想到大头神竟然真是普普通通的买人，从强盗马队中出来一名瘦巴巴的中年妇人，带着一小队人，在各辆奴隶车上查看，看中的就让人拽出来。
商人悬着的心放下了，听到消息的奴隶可都吓得不轻，尖脸少年先是目瞪口呆，接着双手在草堆中乱摸，抓了满手的灰尘往脸上涂抹。
他的举动提醒了所有人，连心如死灰的顾慎为也加入了抢灰行列，力求让自己变得最丑最不惹人注意。
可是那干瘦妇人似乎专有一种本事，能一眼看出别人的真面目，不管对方脸上的灰尘有多厚，到了这辆笼车，目光一扫，选中了两个孩子。
顾慎为横下一条心，自己跳了下去，尖脸少年瘫在角落里，还抱着万一的希望，结果被一名强盗硬给拽了出来。
干瘦妇人挑人很快，最后被她选中的是十名男孩子和十名女孩子，年纪都在十来岁，被雪山剑客龙飞度追杀的那两名少年，也位列其中。
“童男童女肉最嫩了，咱们真要洗干净屁股让人吃啦。”
尖脸少年只用了中原话，然后哭丧着脸，跟在顾慎为身后，紧紧抓住他的胳膊，向新主人走去。
大头神一直在商队的最前方，顾慎为此前只闻其声未见其人，这时大着胆子抬头扫了一眼，虽然早有心理准备，还是吓了一跳，心想世上怎么会有这样可怕的人。
大头神骑在一匹黑马之上，仅仅是露出的上半身几乎就有一人高，人如其名，头大如斗，偏又须发蓬松，头颅看上去又大了一圈，像是一尊刻着饕餮的大号古鼎，眼鼻口耳无一不大，仿佛从庙中走出来的神像。
上身赤裸着，肌肉虬结，在阳光下闪闪发亮。
那匹黑马也与众不同，比普通的凡马整整大了一圈，牙齿森森，眼露凶光，倒像是吃肉的猛兽。
顾慎为有点相信大头神吃人的传说了，他身后的尖脸少年一个趔趄，差点倒在他身上。
大头神队伍中多得是马匹，立刻就有人牵出十多匹来，新买来的童男童女或独乘或合骑，都被强迫着上马。
尖脸少年跟定了顾慎为，和他上了同一匹马，从后面搂住他的腰，无论顾慎为怎么用力甩脱，他都不肯撒手。
铁山匪买妥了人，调转马头向东疾驰而去，留在路上的银子有近万两之多，再买几十个小奴隶也足够了，商人们惊魂未定，大头神已经不见踪影，也没人敢动银子。
第八章 匪营
二十名少男少女被五六十名匪徒裹挟着，快马加鞭，当天晚上回到了营地。
铁山匪帮的营地没有躲在深山老林里，竟然就建在一座大城之外，其中有上千人吵闹喧哗，兵器林立，旗帜飘扬，远远看去，倒像是准备攻打城池的军队。
“咱们这是到璧玉城外面了吧。”
尖脸少年下马之后，战战兢兢地猜测，一只手还抓着顾慎为的后衣角不放。
他猜对了，铁山匪帮中人员复杂，说各种话的人都有，但是璧玉城这三个字不停地冒出来，而且每个提起这座城市的人，都是一脸喜气，互相拍打，彼此心照不宣。
顾慎为很是疑惑，他记得传说中，铁山大头神总是在大漠戈壁中出没，如今竟然跑到了璧玉城外面，看样子又不像要洗劫。
少年们被驱赶着前进，营地里的几乎全是男人，对这些小孩子也很好奇，经过时指指点点，发出粗鲁的大笑声，更增添了小奴隶们的惶惧。
营地中的帐篷密密麻麻，中间那一座最是高大，显然是大头神的主帐。
大头神直接进了帐篷，十对童男童女也被带了进去。
帐内面积广大，能容纳百余人，地上铺着厚厚的毡毯，新买来的小奴隶个个胆战心惊，站在门口附近，等待着未知的命运。
帮中数十名大小头目跟随首领进来，大头神尚未落座，先是大手一挥，大声吩咐道：
“端肉来。”
小奴隶们吓了一跳，晕过去两名女孩，吓哭了两个男孩，尖脸少年身子一软，靠在顾慎为的后背上，带着哭腔自言自语：
“我随便说着玩的，不会真吃人吧。”
一群小喽罗鱼贯而入，端上来丰盛的酒肉，连缩在边角的小奴隶，也有人送上食物。
酒肉随便堆在地毯上，众人席地而坐，也不讲究礼节，张嘴大吃大喝。
“这、这是什么肉？”
尖脸少年小声问道，本来抓起肉想吃的几个孩子闻言又都放下。
顾慎为几天来一直没怎么吃饭，早饿得饥火冲天，他也不把尖脸少年的话放在心上。
有人开头，大家也都吃起来，心里却都纳闷，大头神买了二十个孩子，不是为了请吃肉吧。
再看帐篷里这些人，大头神不必说了，他手下那些头目也都个个凶相毕露，穿着最正常的人也露出一条膀子，上面有伤疤和刺青，有些人喝到兴起，甚至脱得精光。
这是一群体内装满了精力的男人，无论填进去多少酒肉，也挤不出一点来，于是只能靠打架来发泄，筵席开始不到一刻钟，已经零星发生了四五起打斗，旁观者不仅不劝阻，反而酒兴大发，高声助威，杯子扔得到处都是。
吃了半块肉，顾慎为就已经饱了，看着这群匪徒，尤其是高大威猛的大头神，心里突然有了一个想法：要是能求得铁山的帮助就好了。
不过独步王跟大头神两个魔头是朋友，顾慎为也只能胡思乱想一下。
酒过半巡，众人的兴致没有降低，反而更加高涨了，开始轮流向大头神敬酒，大头神来者不拒，常人手中的一大碗酒在他手里就是一小杯而已。
一名小头目大概是真的喝多了，摇摇晃晃地站起身，声音压过全帐的人，说道：
“再过几天，就是咱们铁山小姐的大喜之日，买来这十对童男童女，嫁妆就算备齐了，我祝小姐早生贵子，大头神早抱外孙！”
铁山匪帮不讲礼数，对首领也直呼外号，大头神也不以为意，面露笑容，一仰脖干掉一碗酒，显然对这句祝词很满意。
小奴隶们全都松了一口气，原来是给小姐当陪嫁，看样子今后也不用留在大头神身边了。
尖脸少年放松地吐了一口气，接着又紧张地小声说：
“小姐的婆家不会也是强盗吧？”
他的问题无人回答，也无人关注，因为那个小头目得意之余又多说了一句话。
“大头神，咱们小姐美名远扬，天下无人不晓，这回都要嫁出去了，也该让我们这些叔伯兄弟看一眼吧。”
这个提议得到不少人的赞同，但是附和的声音刚一升起又落了下去，因为人人都看到大头神的脸色变了。
“你要见我女儿？”
“不不，”小头目马上知道自己说错话了，脸色也变了，变得发绿，手中碗掉在地上，“我不想，我、我……”
大头神轰然站起，从身边拣起一杆铁枪。
那铁枪又粗又长，与之一比，老仆杨峥的长枪就和小孩子的玩具一样。
小头目明白自己惹了大祸，仓惶后退，脸上力图挤出一丝笑容，却更加僵硬扭曲。
大头神大喝一声，直如晴天霹雳，接着纵身一跃，以他那幅庞大得吓人的身躯，竟然出奇的敏捷，从十余人头顶飞过，落地时一枪扎透了小头目的前胸。
大头神将垂死的小头目挑在半空中，小头目双手握着枪柄，惊骇地看着首领，用尽最后一丝力气说道：“恕……恕罪。”
“大头神的女儿，除了我的乖女婿，全天下再没有第二个男人能见她的面。我的乖女婿是独步王之子，不是你这个王八蛋。”
大头神和独步王是亲家！
顾慎为心一沉，想借助大头神报仇根本没有一点可能。
接着心中又一喜，他就要跟着大头神的女儿进入金鹏堡了，神意在抛弃他几天之后重新出现。
心思一下子安定下来，在他面前，显示出一条清晰的道路：混入金鹏堡，寻找姐姐的下落，暗杀仇人，至少要杀死一个。
小头目的死并没有扰乱宴席的气氛，尸体很快被抬出去，众人继续大吃大喝。
宴后，那十名女孩被送到小姐的帐篷里听使唤，男孩子被送到旁边的小帐篷里，每日的工作就是没完没了地擦洗器具、收拾嫁妆。
姐姐顾翠兰准备出嫁的时候，顾慎为还只是生活无忧的小少爷，动嘴的机会多，动手的时候少，这时却要替一个从未见过的强盗女儿劳作，心中真如刀割一般。
那名替大头神挑奴隶的干瘦妇人是小姐的贴身仆人，这些少年奴隶自然也归她管。
干瘦妇人命令他们称其为“雪娘”，那些胡人少年会说的第一句中原话就是这两个字。
雪娘的样子和雪一点关联也没有，脸色腊黄，两腮无肉，身似竹竿，知道这群少年大多不会说中原话，所以平日里少言寡语，有什么吩咐往往就是伸手一指。
她的手指细长坚硬，好像十根细铁棒，谁要是不能马上理解她的意思，就会被细铁棒戳一下，这一戳常会留下两三天的淤痕。
十名少年全都或多或少挨过指戳，连自称最会讨好主人的尖脸少年也不例外，每次一看见雪娘进来，尖脸少年都会马上抢过原本属于自己的那份活，热情洋溢地干起来。
顾慎为的胸上挨过几次铁指戳，他那点微末的内功一点防护力也没有，他觉得雪娘的身手一定很好。
大头神常常率人出营，有时空手而归，有时带着许多物品，很难说他做的是哪种“买卖”。
出嫁的确切日期却一直没有定下来，只说是即日，而且有一种传言说，搞不好亲事会节外生枝。
顾慎为在营地中开始度日如年。
尖脸少年带回来传言，说完还不忘提醒听者：“小姐要是嫁不出去，咱们都得跟着倒霉，这里是匪帮，今天在这儿，明天不定去哪，大头神会带着一群孩子吗？你们看这营地里除了咱们哪还有小孩？我看呐，大头神不会把咱们卖了，他会一枪把咱们全都刺穿，连成一串，就这个样子。”
尖脸少年模仿大头神拿枪挑人的架式，有三个孩子吓得把手中的铜器掉在了地上。
进入营地的第五天，大头神又带领手下出营，晚上也没回来。
顾慎为劳累一天之后躺在草垫子上，怎么也睡不着。
他睡惯了柔软的床铺，草垫子对他来说和赤裸的地面没有区别，十个人共享一顶帐篷也让他很不舒服，从前只有小书童茗香跟他睡同一间房，茗香从不打呼噜，更不会频繁地磨牙翻身。
顾慎为已经接受了家破人亡的事实，报仇的意志也日益坚定，生活中的细节却总是没法轻易地适应。
帐篷中有人在走动，篷顶有一处缺口，一缕月光趁虚而入，顾慎为看到两名少年正蹑手蹑脚地走向门口。
是那两个受到雪山剑客追杀的少年。
顾慎为曾经一时冲动为他们挺身说话，他们却好像一点也不领情，当然，他们不会说中原话，可也从来没有表示过感谢的意思。
顾慎为并不在意，他自己要想的事情太多了。
两名少年长得很像，显然是一对兄弟，边走边东瞅西瞧，很快，哥哥的目光与顾慎为对上了。
也就是这时，顾慎为突然明白，这兄弟俩想要逃跑。
哥哥愣了一会，指指外面，做了几个简单的手势，他的眼眸比黑夜还要深，发出微光，像一只警戒的猫。
其他孩子都在熟睡，顾慎为支起身，盯着近在咫尺的那双眼睛，明白了对方的意思：兄弟俩邀他一起逃跑。
这确乎是一个逃跑的好时机。大头神带走了不少手下，剩下的多是不会武功的杂役，匪众对这十名少年从来就没有安排特意的看守，营地外数里之遥就是璧玉城，正是躲避追捕的好地方。
顾慎为缓缓摇头，但是轻轻挥手，祝他一切顺利。
他不能浪费这个进入金鹏堡的大好机会，除非跟着嫁入门的少奶奶，他一个武功稀松平常的少年，想靠近金鹏堡难如登天。
那里有姐姐的下落，有仇人的存在。
对方有点意外，但是没有继续劝说，也挥挥手，转身拉着弟弟的手，小心向帐外走去。
顾慎为重新躺下，这对兄弟必定和他一样有着不同寻常的经历，只是双方无法交流。
“有人要逃跑！快来人哪！”
兄弟两个刚刚掀起帐幕的一角，尖脸少年的声音突然响了起来，谁也不知道他是什么时候醒的。
兄弟俩吃了一惊，稍一犹豫，同时转身，冲向睡在最里面的尖脸少年。
可是两人刚迈出一步，就被人一手一个拎了起来。
是雪娘，身上穿着白天的衣裳，迅速得不可思议，好像她就守在帐篷外似的。
第九章 结拜
“他们两个想跑逃，被我发现，还有他，他也要逃。”
尖脸少年指着顾慎为。
其他听到声音的匪徒冲了进来，举着火把，但是见雪娘已经控制了局面，都没有插手。
顾慎为曾经暗下决心，为了报仇要不择手段，可是现在的他连“不择手段”该怎么做都不知道。
因此，面对尖脸少年的虚假指控，他犹豫了一会，却没有反驳，以此表示他不想背叛那兄弟俩。
雪娘哼了一声，什么也没问，将手中的兄弟向上一抛，接着在他们的后背同时按了一掌，两名少年一声没吭，飞落在草垫子上，生死不知。
尖脸少年的眼睛闪闪发亮，惩罚别人的场面，即使不是由他亲自动手，也总能引发他的兴奋。
雪娘两步走到顾慎为面前，一句话没问，快如闪电般的两指戳中他左右两肩。
顾慎为本来坐在草垫上，这时仰面摔倒，只觉得痛入骨髓，两只胳膊立刻失去了使唤，额头渗出大粒的汗珠，一声痛呼脱口而出，但是随即强行忍住。
尖脸少年兴奋得脸颊都红了，几乎就要出声叫好。
雪娘又走到尖脸少年面前，尖脸少年若有所待地跪在草垫上，语气急切地说道：
“雪娘，您放心，我……”
雪娘抬起手臂，打了他一巴掌，这一掌的力道如此之大，尖脸少年整个人翻了个跟头，重重地摔下，同样一动不动，生死未知。
“告密的小王八蛋。”
雪娘扔下这样一句话，转身走了，她虽然憎恨告密者，但还是安排了一名小喽罗看守帐篷。
兄弟两个和尖脸少年都没有死，凌晨时分他们醒了过来，顾慎为肩头虽然还很疼痛，但已经不影响活动了。
其他少年尽量不接触甚至不看这四个人，他们不知道发生了什么，只想置身事外。
尖脸少年脸上留下了清晰的手印，他捂着脸，显得很疑惑，看到那兄弟俩和顾慎为一起走向他，一骨碌坐起来。
“唉，我是为你们好，逃不掉的，只会被抓住杀死。”
“我没有选择，咱们是被人家买下的奴仆，向主人尽忠是咱们的职责，你们一样可以揭发我啊。”
兄弟俩用本族的语言说了几句，尖脸少年脸上一阵青一阵白，也回了几句，这时，雪娘又进来了。
这名干瘦妇人的厉害大家都已领教，谁也不敢在她面前放肆，只得各自退回原处。
整个上午，十名少年都在帐外清洗大大小小的香炉，临近午时发生了一件事，使得顾慎为几乎忘了尖脸少年的可恨。
大头神不知什么时候回来的，迈着大步走进女儿的帐篷，脸色铁青，那是只有在他必须杀人的时候才有的神色。
男人不准见女儿的禁令自然不包括他。
所有人都感到一种风雨欲来的紧张，一边更加用力地擦拭铜器，一边竖起耳朵倾听，就是在这一天，成为陪嫁的第六天，少年们才第一次听到小姐的声音。
“不，我不嫁给他！”
这声音极为清脆，像是炎炎夏日里喝下的第一口冰水，与她那粗犷的父亲毫不相似，但是坚定而强硬，这是其他人在大头神面前永不可能出现的语气。
大头神的声音反而压低了，似乎在苦苦相劝，却只换来女儿更加愤怒的声明：
“我不嫁残废，爹，把亲事退了。”
大头神的声音几乎听不到，不知小姐又说了什么，接着帐篷里传出一声野兽似的咆哮，那个有着异常庞大身躯的匪头终于暴发，露出了本性。
“嫁也得嫁，不嫁也得嫁，就是死也得嫁，他奶奶的！”
回答父亲威胁的，是小姐不甘的哭声。
大头神弯腰走出帐篷，站在门口，冲着天空又发出一声咆哮，然后走向主帐，每一脚似乎都要踩出一个洞，沿途的所有人，不管是大小头目，还是喽罗杂役，全躲得远远的，没有一个人敢上前劝解。
大头神持着自己的那杆铁枪，想找人发泄怒气，可是目光所及，竟然没一个人影，于是横枪在胸前，怒喝道；
“上官伐，你奶奶的，杀错了人，再杀就是了，你干嘛砍掉老子女婿的手掌？我、我……”
即使是纵横西域的匪帮首领，对独步王也只能发出口头威胁，他实际上没有选择。
“谁是顾慎为？把那个小鬼抓来，让我戳他一百个窟窿！”
大头神的眼睛红得像是要流出血来。
顾慎为突然听到自己的名字，又惊又惧，一股热气直冲头顶，几乎要晕过去，刹那间，他知道仇人是谁了。
飞鹰说的没错，屠灭顾家的正是金鹏堡，而动手的人就是大头神未来的女婿！
苍天有眼，神意护佑，让他被大头神买来，他将随着仇人的未婚妻靠近仇人的身边。
大头神终究没找到机会杀人泄愤，但是父女两人的怒气充盈整座营地，弄得人人自危，最先倒霉的是一名买来的童女。
大头神姓罗，小姐自然也姓罗，名字很奇怪，叫做“宁茶”，大头神禁止任何男人看他女儿一眼，对她的名字却不忌讳，帮匪们常常挂在嘴上，他也不在意。
不过，罗宁茶小姐本人却是在意的，尤其是在她生气的时候。
那名童女就在这件事上惹下祸端，她是山区人，说的土话谁也听不懂，她努力地想要适应新环境，刻苦学习通用的语言，最早学会的词汇之一就是“宁茶”，遣憾的是她一直没搞懂这两个字的含义，更不知道这是小姐的名讳。
父女两个吵架的第二天，童女小声反复背诵自己学会的几句中原话，第若干遍说到宁茶时，毫无来由地叹了一口气，被小姐听到了。
接下来的具体情形很少有人得知，顾慎为和其他少年一样，正在帐外劳作时，听到帐内的惨叫声。
惨叫声持续不绝，过了一会，受到惩罚的童女被架了出来，脸上全是鲜血，几乎看不出原来的模样。
她的眼睛和舌头都没了。
顾慎为不知道别人是怎么想的，他可是义愤填膺，这个罗宁茶小姐实在是太狠毒了，跟她那滥杀无辜的父亲没有两样。
不过义愤填膺也仅此而已，即使没有家仇在身，即使仍是顾家的小少爷，顾慎为也没有胆量替小童女出头。
童女没有死，仅仅过了两天，她又回到小姐的帐篷，口不能言眼不能视，只剩下耳朵能听，仍然要服侍凶残的女主人。
至于罗宁茶为什么还要留下这个小女奴，怕是只有她自己心里才清楚。
每次看到瞎眼无舌的童女摸索着进出帐篷，顾慎为都会感到一阵寒意从内心深处扩散到每一根毛发，既同情又恐惧，他相信别的少年也有同样的情绪。
或许是童女的悲惨遭遇提醒少年们有团结的必要，出事的第三天，尖脸少年竟然主动示好，想与顾慎为和那对想逃跑的兄弟俩和解。
“我来道歉，希望你能谅解我那天晚上的举动。咱们住在一个帐篷里，吃着同样的食物，侍候同一个主人，理应相互扶持，就像亲兄弟一样。”
尖脸少年说这话的时候用手摸着脸颊上那块尚未消散的手印，表情很是诚恳，他有这个本事，随时变换脸孔，快得让人以为是两个人。
他用两种语言道歉，顾慎为跟那兄弟俩互相瞧了瞧，一起点点头，表示原谅尖脸少年的告密行为。
他们心里都有更重要的秘密，对尖脸少年的小伎俩实在不怎么在意。
可是尖脸少年的花招不只是想和解，那天傍晚，十名少年都回到帐篷准备休息时，他咳嗽了一声，用非常正式的语气开口发言。
他先说的是两种西域胡语，最后才用中原话：
“既然大家都同意，咱们就正式结拜为异姓兄弟，今后有福同享有难同当。”
他用做作的威严目光扫视所有人，见无人反对，又继续以三种语言说道：
“我，林洋，从今以后把这座帐篷里的人当作亲生兄弟，有我吃的，就不让他们饿着，有我穿的，就不让他们冷着，我若飞黄腾达，也必定照顾众兄弟出人头地。”
一直没人提出反对意见，倒不是大家真产生了兄弟般的感情，而是互相语言不通，不知道别人的想法，自己也不敢当出头鸟，何况这里是铁山大头神的营地，父女两个正在气头上，随时都会找借口杀人，谁都不想这时发生争执。
帐篷里沉寂了一会，一名少年首先开口，用本族语言结结巴巴地说了一通，大概是宣誓的意思，因为尖脸少年林洋看上去很满意。
少年们一个接一个地宣誓，有的勉强，有的热情，连被林洋出卖地的兄弟俩也宣誓，只是话语很短，也不怎么诚心。
八名少年说的都是西域胡语，顾慎为一语也听不懂，连大家的名字都听不出来，最后轮到他时，他犹豫了一会，冷漠地说道：
“我，杨欢，与大家结为兄弟，谁若再背后使阴招，天诛地灭。”
这可不是有诚意的誓言，顾慎为甚至没用自己的真名。
若是换作几天以前，顾家的小少爷会兴致勃勃地参加结拜仪式，将所有人的话都当真，现在，他以谎言宣誓，而且心里再清楚不过，十个人的誓言当中没有一句真话。
林洋也很清楚，但他很满意，步子不能迈得过快，路要一步一步走，等进入金鹏堡，他会慢慢将这个小团体紧紧握在手中，小姐是名义上的主人，他却要当真正的首领。
十名少年结拜之后的第五天，小姐罗宁茶没有拗过父亲的意愿，盛装打扮，准备嫁入金鹏堡，顾慎为也在这天第一次见到顾家的仇人上官怒。
第十章 新郎
虽然结拜的时候三心二意，可是十名少年在那晚之后的确亲近了许多，好像真的找到了一点归属感。
顾慎为也觉点结拜的主意不错，他现在没有靠山，也没有武功秘笈，光明正大地报仇不可能了，只能使用阴险的手段，有一群兄弟终归不是坏事。
当然，他不会说出自己的秘密，就像其他人一样，在这个暗藏着防备和利用的小团体里，绝不能说实话。
接下来的几天，是结拜十兄弟的蜜月期，他们互相帮助，学说对方的语言，偶尔还会开个小玩笑，对进入金鹏堡以后的生活，谁也没有提前预见。
小姐出嫁那天早晨，整个营地被布置一新，从大头神到最下面的小喽罗，也都破天荒地穿戴整齐，生生压下三分匪气。
近千名帮众不分上下贵贱，挤在道路两边，都想看看迎亲的姑爷长什么样，那可是独步王的儿子，向来高高在上，就是西域第一大匪帮也难得一见。
顾慎为尤其想看一眼。
金鹏堡屠灭中原顾氏的事迹已经传播开来了，上官家对此没有刻意隐瞒，随着细节的丰富，整件事情的前前后后开始清晰地呈现在少年眼前。
这桩生意——铁山匪帮将杀人称为“生意”——由独步王的第八个儿子上官怒一手负责，他所拥有的力量是二十名杀手和七十名刀手，据说还有一名“青面”刺客。
刀手、杀手和刺客是金鹏堡不同等级的成员：刀手属于初级，通常是从西域各处雇佣来的人员；杀手则是金鹏堡自己培养的力量，武功会明显高出一大截，也是金鹏堡的核心；刺客是其中最神秘的一群人，甚至他们到底存不存在都有争议，反正在传说中刺客的武功最高，身份隐蔽，常戴着黑色面具，故称“青面”。
二十名杀手、七十名刀手，是一支不容小觑的力量，有些人甚至认为这是杀鸡用牛刀。
按照金鹏堡的习惯，刀手负责侦查、望风、警戒等事项，只在必要时上场杀人，最重要的刺杀任务则由杀手执行。
就是这些刀手，在后山窥视庄园，夜闯庄园探听虚实，追赶意外离开庄园的五个人，结果被老家仆杨峥挑落马下。
二十名杀手，或许还要加上少主上官怒和那个神秘的青面，则在一切准备好之后，摸黑进入顾氏庄园，先悄无声息地杀掉巡夜庄丁，接着对庄园的主人下手，然后是那些熟睡中的仆役。
整个行动准备充分，因此执行过程极为顺利，没有引起任何反抗，在金鹏堡的标准中，正面杀敌乃是最不得已的选择，没有遇到反抗就是最佳结果。
庄园里的金银财宝被一扫而空，然后一把火烧光，这都是金鹏堡的标准程序，不易搬动的器物则放任不管，留给那些嗅觉灵敏的盗匪。
如果一切顺利，这次行动将为八少主上官怒开启一个辉煌的前程。
这是他第一次独立执行任务，成功之后他将有资格自立门户，可以培养自己的力量，他还将迎娶西域第一大匪帮帮主的女儿，为巩固家族势力和自己的地位添加一份难得的保证。
这一切都因为一名十四岁少年的漏网而成为泡影。
那个叫顾慎为的少年是怎么逃掉的，众说纷纭，似乎是因为庄园的主人顾仑老奸巨滑，在夜里接连派出几支人马，分散了外围刀手们的注意力，接着他才让一个女儿和那个最小的儿子逃命。
上官怒这时出现了判断失误，只派出刀手前去追赶，结果三名刀手有去无回，在屠灭顾氏庄园之后，发现少了两名小主人，上官怒及时派出了杀手，带回了他想要的人头。
结果却是错误的人头。
那颗被认为是顾家小少爷的人头，其实属于无名之辈。
因为这个不可饶恕的错误，独步王砍掉了八子的一只手掌，上官怒则砍掉了几名刀手与杀手的手掌。
上官怒的大好前程才刚刚开始就结束了，虽然独步王尚未正式宣布，未来也不会宣布，但是每个人都十分肯定上官怒很长一段时期内没资格自立门户了，和大头神女儿的婚事虽然没有取消，但这不再是他的婚姻，而是成为纯粹的家族婚姻，仅仅是因为独步王和大头神需要联姻，而两人暂时都没有其适龄的子女。
令顾慎为失望的是，传言中很少提到顾家小姐翠兰的结局，人们不是想当然地认为她死了，就是根本不提起她。
至于金鹏堡屠灭顾氏的原因，说法却有很多，以至于分不清真假，为财、为宝、为名、为仇、为恩怨、替人出头，等等，反正这也不是金鹏堡第一次屠家灭户，这甚至只能算是金鹏堡的一次普通行动，要不是跟帮主的女儿有关联，铁山匪帮都不会对此产生兴趣。
整个事件当中最不可思议的是最后的结局，据说独步王下达了狠令，要求上官怒必须七天之内带回正确的人头。
上官怒做到了，关于这一点，所有提到的人都轻描淡写，一个十四岁的孩子，在西域的荒漠中能跑多远？在金鹏堡的追捕下落网那是无可置疑的。
只有顾慎为一个人确定，自己没有死
至于他是怎么意外活到现在的，他猜到了大概：首先是杨峥的计谋，他让小书童茗香假扮小少爷，又找了一个孩子装书童，仅有此还不够，其后还有一连串的偶然事件：顾慎为走错了路，回庄之后被不认识他的强盗虏走，强盗又死在雪山剑客手下，大头神偏偏又在众多奴隶当中买下了他。
这些偶然令上官怒无法及时追查到漏网之鱼的线索，只能用其他人的头颅顶替。
上官怒带回金鹏堡的必定又是一颗错误的人头，但这一次何以没有被识破？
这却是顾慎为绞尽脑汁也想不通的。
金鹏堡的迎亲队伍到了。
数十名衣着鲜亮的骑士排成两行走在前面，人数虽少，可是个个相貌堂堂，马匹一律是朱红色，训练有素，动作整齐划一，气势上就已经压过匪帮散乱的围观人群。
随后是一座八人抬的喜轿，骑马跟在轿边的，就是新郎上官怒。
上官怒的确是一幅标准新郎官的装扮，脸上却没有洋溢新人该有的幸福微笑，仍是和平时一样的冷酷无情，对数千人的指点与赞叹视而不见。
他就像一名新上任的将军，在视查自己那支不成器的军队。
他的腰上还带着刀，漆黑的刀鞘与整个迎亲队伍格格不入，分外扎眼。
上官家的男人至死刀不离身，人群中传递着这句话，理解并原谅了新姑爷的无礼行为。
其实大家更好奇的是新郎的右手，那只被独步王砍断的手。
没有了拿刀之手，即使是上官家的男人，也只是被拔去爪牙的猛虎。
上官怒的右臂完全隐藏在长长的袖子里，缰绳也深入袖中，不知被什么东西握着，看上去与正常人没有两样。
稍微懂点礼貌的人，不会刻意盯着别人的缺陷，可惜在铁山匪帮的营地里，礼貌比仁慈还要罕见，数千道目光在打量完迎亲队伍与新郎官全身之后，全都盯着那只隐藏的废手。
上官怒的脸色越发的冷硬，好像他才是“铁山”的一部分。
大头神远远望见上官怒，脸上笑容越来越盛，心中乌云一扫而空，对面来的是货真价实的独步王之子，现在这样子，谁能看出他有半点毛病？这个年轻人完全配得上自己的女儿，他大大地张开双臂，等待迎接自己的女婿。
顾慎为也看到自己的仇人了，十对童男童女跟一群头目就站在大头神身后，能够清楚地看到新郎官下马拜见岳父，甚至在大头神扶起女婿并给他一个热情的拥抱时，看到了从袖口中露出的一截铁钩。
铁钩一闪而过。
顾慎为发现自己出奇的平静，没有预想中的紧张不安。
这就是顾家的仇人，或许就是这个年轻人，亲手杀死顾仑夫妻，并砍下他们的头颅。
顾慎为捧着红色的礼盒，离上官怒只有数步之遥，心中突然涌起一股纵身而上的冲动，身体不由自主地向前一倾。
一道严厉的目光射来。
雪娘正看着他，用眼神警告他不要在新郎面前出丑。
顾慎为猛然惊醒，马上恢复站姿，他的性命是父亲千方百计才保存下来的，是师父杨峥和姐姐自愿牺牲换回来的，不能就这么轻易浪费。
他要报仇，但报仇目标不再是上官怒一人，灭门的仇恨只能用灭门来回报。
他有神意在身，必定会成功。
新郎上官怒站起身，目光随意扫过岳父身后的诸人，大头神身躯庞大，遮住了不少人，但是他还是看到了一群傻笑的匪徒，面容粗俗，全套的新衣也掩盖不住浑身的脏劲儿。
上官怒有点失望，这就是他要争取的势力吗？父亲怎么会看上这样一群乌合之众？
顾慎为勇敢地迎接那道扫来的目光，却没有获得一丝一毫的关注。
早在决定混进金鹏堡时，他就决定冒一个巨大的风险：金鹏堡肯定有人认识他，没准上官怒早已打听清楚他的相貌。
现在，上官怒并没有认出他，第一关算是通过了，可到了堡内，他还能隐藏多久？
顾慎为知道，神意留给自己的报仇时间不长，他得尽快下手。
第十一章 名字
西域第一大杀手组织和第一大匪帮的联姻，注定要在璧玉城引起轰动，并传扬多时。
骑着马，行走在送亲的队伍中，顾慎为大概是唯一对婚礼本身不感兴趣的人，他曾经来过一次璧玉城，这回算是故地重游，只是心情却已大不相同。
还是两年前，在沙漠中辛苦行进了近一个月，顾家人见到的第一处人烟密集之地就是璧玉城，久渴之人喝的第一口水自然如同琼浆玉液，在旅人们眼中，这里无异于人间天堂。
从城外开始就遍布店铺酒坊，街道上行走着天南地北各色人等，第一次见到如此多的异域人，大家的眼睛几乎都不够用了，放肆地挨个盯瞧。
老爷顾仑却不喜欢这个地方，稍做停留，去衙门换过关文，次日一早就起程继续西行，前往数百里外早已托人买妥的绿洲庄园。
顾慎为和两个哥哥对此都感到很遗憾，二哥嘀咕着想要买一名胡姬，被大哥教训了一顿，不过他自己也目不转睛地盯着街上的美妇，险些从坐骑上坠下来。
二哥攒了不少私房钱，偷偷藏在床下，就是为了有朝一日能再来璧玉城买一名白肤大眼的美姬。
送亲的队伍从西门进城，大张旗鼓地在街道上行进，街边挤满了围观的百姓，全都躬身致意，许多人还往地上撒落香花，这桩杀手与强盗的联姻，得到了王族般的礼遇。
在璧玉城，刀剑就是王冠。
金鹏堡位于璧玉城外的高山绝巅之上，唯一的通道是一条“之”形山路，山下的起点就是璧玉城的北门，远远望去，山上的城堡宛如帝王的宫苑，山下的城市则是它的门户与第一道防线。
山路两边也有房屋，虽然不如城内密集，但也绝不显荒凉，而且家家户户的门墙都进行了装饰，特意为金鹏堡的婚事增添喜庆，事实上，这些人家绝大部分都与金鹏堡有各种各样的关联，他们都要仰仗着独步王安家立业。
随着山势增高，气温逐渐降低，虽是盛夏之时竟也有丝丝凉意。
第一次接近金鹏堡的人，都会大吃一惊，在山下看不到托着城堡的是一座卓然孤立的绝峰，四面皆是万丈深渊，只有一条丈余宽的石梁与山路相连。
石梁两边没有任何防护，走在上面向下望去，只见云雾缭绕，不闻一声一响，令人摇摇欲坠，不敢久视。
经过石梁时，所有人都下马步行，谁也不敢冒险，万一坐下的牲口受到惊吓，就要落个粉身碎骨的下场。
任谁提心吊胆地走过这条长达数十步的狭窄石梁，都很难不对眼前的城堡生出敬畏之心。
金鹏堡大门前是一块广阔的空地，全以青石铺成，有些已经损毁，显出城堡的久远年岁。
墙壁同样以巨石垒成，高低不等，错落有致，但是最低的也有三四丈，顶端遍布箭垛与谯楼，无数面旗帜直入云层。
这样一座保垒，当真是一夫当关万夫莫开，只要里面粮草充分，谁也没办法从外面攻破。
顾慎为越发相信神意的存在，唯因此，他才能阴差阳错地进入金鹏堡内部。
城堡大门畅开，迎接新娘子的人群就站在门口。
顾慎为还以为能见着传说中的独步王上官伐，结果却失望了，除了上官怒，他没再见着其他上官家的人，甚至没能亲眼目睹夫妻拜堂的场面。
十对童男童女和那数不清的嫁妆一样，现在成了上官家的财产，甫一进入金鹏堡，就有人接管分派。
童女是新奶奶的贴身仆人，被送往上官怒的院邸，十名童男却被送至一处小院落里，院门的门楣上刻着“积薪院”三个字，顾慎为由此猜测，他们今后的主要工作大概就是劈柴。
至此，婚宴对这些初来乍到的少年来说，只剩下飘缈的音乐与隐约的欢笑声。
在金鹏堡的第一个夜晚，平静而漫长，除了有人送来些晚饭，再没人过问这批新财产，十名少年都睡在一间屋子里，一铺大炕，勉强能挤下所有人。
尖脸少年林洋最早从震惊中恢复过来，他脸上的指印已经消除，信心基本恢复，是他想到结拜的主意，所以，他自封为“大哥”。
“金鹏堡，知道吗，这里是金鹏堡，就是西域各大王族也要卖上官家的面子，咱们是走运了，不，是我走运了，我肯定能飞黄腾达，没准还能得到独步王的欢心。在金鹏堡得宠，就是在整个璧玉城得宠。至于你们，老老实实跟着我，学点为人处事的诀窍，没准也能混出个模样。还有，别怪我没告诉你们，金鹏堡每天都杀人，最少一个，你们都要小心些。”
林洋喜欢吓唬人，更喜欢被人吹捧，几名少年投其所好，脸色发白地求他照应。
林洋聒噪了近一个时辰，才满足地安静睡去，接着，其他少年也一个接一个进入梦乡，顾慎为闭上双眼，又睁开，还是睡不着，他不记得自己上一次睡个好觉是什么时候了。
他已经进入金鹏堡，姐姐或许就关在这里的某个地方，他甚至能感觉到她的呼唤，虽然太过冒险，但是不去探查一番实在令人难以忍受。
林洋可能还会跳起来叫喊，外面可能遍布陷阱，顾慎为却管不了这些，悄悄爬起来，光着脚，偷偷溜出房间。
院子很小，东西两边各有一道门，东门外是一条小巷，顾慎为等人就是从这条路进院的，巷子深长，白天时有卫兵把守，他寻思了一下，决定走西门，看看外面的情况。
门户虚掩，这是一个好兆头，可是外面一团漆黑，顾慎为适应了好一会，才能勉强分辨周围的情况，地面是平整的泥土，散落着许多碎石，不远处影影绰绰地立着高大的树木。
这里不像是金鹏堡的一部分，倒像是已经出到了堡外。
离开金鹏堡如此容易，顾慎为大感意外，小心翼翼地摸索着前行，大概走了三四十步，觉得脚下一块石头滑落，接着听到一声奇怪的音响，于是停住脚步，低头看时，吓了一跳！
他已经走到悬崖边上，只需再迈一步，就会掉入深渊，怪不得这里无人把守，其实是无需把守。
那声奇怪的音响是从下面传来的，遥远而微弱，像是石子碰撞崖壁的声音，又像是某种尖锐的哨声，在这郁滞的黑夜中，仿佛是来自地狱的回响。
顾慎为汗毛直竖，慢慢地后退两步，转身向小院跑去。
回到院子里，顾慎为心事稍定，又轻手轻脚地走到东门，推了一下，才发现门锁住了，他后退几步，观察哪里能跳出去，却撞在了什么东西身上，转身抬头，只见一个人正低头看着他。
那人全身黑衣，蒙面，几乎与黑夜融为一体，右手放在左腰附近，仔细看时，能够认出他手中握着刀柄，像鬼魂一样无声无息。
还有人和自己一样，也来夜探金鹏堡？
顾慎为先是又惊又喜，但是悬崖边上的经历让他的头脑比平时更警醒，所以一动不动，也不开口。
两个人就这么互相盯了好一会，黑衣人终于先开口。
“你违反宵禁令。”
顾慎为心中一凉，黑衣人不是帮手，而是金鹏堡的守夜人，金鹏堡外面固若金汤，里面同样守卫森严。
“我不知道，我刚来，我、我想小便。”
“八少奶奶的人？”
顾慎为拼命点头。
黑衣人在犹豫，握刀的手紧了又松。
“屋子里有夜壶。”
顾慎为明白自己刚刚死里逃生，急忙点点头，一路跑回卧房，找着夜壶，但是他太紧张了，憋了好半天才挤出一点来，他总觉得那个守夜人还在外面倾听。
摸上土炕，心还在怦怦直跳。
“不能再冒险。”他暗暗提醒自己。
鼾声此起彼伏，其他少年睡得正香。
顾慎为还没想到报仇的方法，进入金鹏堡的第二天，他发现自己连再见上官怒一面都是难上加难。
积薪院跟储存木柴没有关系，这里是送死人的地方。
凡在堡内受伤、生病，地位不高，又不值得一治的人，都会送到这座小院里等死，在金鹏堡，这种人可不少，真的就像林洋所说，“每天都有死人”。
大头神的女儿正在享受蜜月，她带来的十名少年一觉醒来，却一块掉入深渊，他们被分派的职责就是照顾那些垂死之人。
看着刀剑杀人是一回事，亲手触摸死者、眼瞅着伤口溃烂、鲜血横流则是另一回事，一天下来，少年们都像是老了几十岁，沉默忧郁，鼻子里的腐烂气味挥之不去，连林洋也傻了眼，呆呆地一言不发。
积薪院的管事是一名二十多岁的男子，身材瘦弱，脸色苍白，点缀着三两颗粉刺，像是长年带病，被送到本院等死，结果却一直死不了，成了这里的“主人”。
管事姓韩，名叫“机奴”，说起自己的名字时，他咬牙切齿，好像他难听的名字全是少年们的错。
他手里总提着一根三尺长的红木棍，常说的一句话是“把骨头打软，才能教出好奴才。”
金鹏堡的规矩比铁山匪帮严格得多，韩机奴接管新奴仆的第一件事就是给他们起名字，命名方式很简单，从千字文中按顺序挑字，后面加一个“奴”字，可能犯忌的字和太复杂的字先被剔出，还剩下七八百字，历代奴仆轮番使用。
韩机奴的名字就是这么来的。
他拿出的名册上面布满了各式各样的符号，表明哪些字现在能用。
“散虑逍遥，欣奏累遣，戚谢欢招，嗯，虑和奏用过了，还剩下十个字，正好。”
起名字的房间就在隔壁的小院里，一名满头白发皮肤松弛得厉害的老头子专门负责这项工作，韩机奴确定字眼，老头子找出相应的铁模，放在火中烧红。
即使听不懂中原话，那些少年们也都明白接下来要发生什么，你瞧我我瞧你，谁也不敢第一个上。
“快，事还多着呢。”韩机奴不耐烦地催促。
林洋——他很快就会有一个新名字“遥奴”——推了一把身边的顾慎为，于是顾慎为第一个取得了名字，烙在他的右小臂上。
欢奴。
和他的小名竟然是同一个字。
那对兄弟，大的叫戚奴，小的叫谢奴。
少年们的手臂上都印上两个丑陋的字，外加一只展翅的鸟，那是金鹏堡的标志。
看着额上渗出汗珠的新手下，韩机奴很满意，甚至露出自己手臂上的文字，让每个人都看了一眼，然后放下袖子，说：
“你们是金鹏堡的人了，生是王主的仆从，死了也要服侍老王主，但是现在，你们的命都在我手里。”
第十二章 发誓
顾慎为——现在的新名字是“欢奴”——照顾的第一名垂死者是个年轻人，二十几岁，胸前有三道深深的伤痕，他却像没有感觉一样，静静地躺在土炕上，既不呻吟，也不提要求，除了微弱的呼吸，就和已经死了一样。
说是照顾，其实就是看着他的生命一点点消失，顶多倒一碗水。
没有将其活埋，这是金鹏堡对伤者的唯一恩赐。
少年们才在堡中过了一夜，连自己的名字都没来得及熟悉，就被派来守在垂死者身边，在浓重的血腥味中开始他们在新“家”的生活。
照顾一名垂死者只需要一个人，但这几天是“淡季”，院中接收的伤者就这一个，韩机奴就让所有人都过来，“习惯习惯”，他这样解释，自己却远远地站在门口，捂着鼻子。
“这就是想当杀手的下场。”
韩机奴的语气显得幸灾乐祸，炕上的垂死者对此毫无反应。
“他叫解奴，和我一块进堡，瞧，现在他躺在那儿等死，我站在这儿看他送死。嘿嘿，想当杀手，下辈子努力吧。”
叫解奴的年轻人没有反驳，或许他根本就没听见韩机奴的话，反倒是遥奴（林洋）壮着胆子抬起头说道：
“可是成了真正的杀手，就能出人头地，不是吗？”
这句话惹恼了韩机奴，“对，出人头地，你们都去当杀手吧，谁能在东堡活得比我长，我给他磕头。也不瞧瞧自己的模样，想当杀手，哼。”
韩机奴扬了扬手中的红木棍，但他不想靠近死人，所以又拂袖而去，在他眼中，炕上的解奴已经是死人。
解奴是当天傍晚死的，少年们万分不情愿，但在红木棍的威胁下，只能一块抬着尸体，走出西门，将它扔下悬崖。
“这里是金鹏堡所有仆众的最终归宿，叫‘鬼叫崖’，你们听，崖下是不是有怪声？就和死人呻吟一样。”
遥奴又在吓唬大家，少年们转身就跑，争先恐后，守在西院门以内的韩机奴哼了一声，不知是觉得可笑，还是不屑。
顾慎为也跟着大家跑，他昨天晚上来过这里，真的听到过崖下传来的尖叫。
事后不久，少年们从韩机奴口中得知，西门外的悬崖真是名为”鬼叫崖”，遥奴没有编造故事，至于他是怎么知道的，他不说，别人也猜不着。
鬼叫崖是一块三角形的平台，中间有一片石台的遗迹，据说从前的死人都在石台上积薪火化，这是积薪院名字的由来，自从金鹏堡改了风俗，石台渐渐倾毁，如今只剩下几块碎石，上面还留着焦黑的烧痕。
接下来的几天，少年们每天做的事情就是看着某人死去，然后将尸体抛下鬼叫崖，死者当中多是年轻人，他们怀着当杀手的梦想，进入东堡当学徒，却惨遭淘汰。
金鹏堡分成若干相对独立的区域，其中东堡是培训杀手的地方，西堡院则集中了各类杂院，比如积薪院这种专门收治死人的地方。
明知死多活少，却还是有人前仆后继地想进东堡，少年们很难理解，他们多数人和韩机奴一个想法：老老实实待在西院，宁当活奴仆，不做死杀手。
野心勃勃的遥奴却似乎另有想法，他几次三番暗示自己有当杀手的潜质，但是他不会武功，体质也不比别人更好，所以，没人拿他的话当真。
顾慎为也曾认真地想过要不要努力进入东堡，金鹏堡杀手灭了顾家，他在此学艺成为杀手再报仇，这是一个很有吸引力的想法，是他心目中最完美的计划，可惜不容易实现：
第一，时间紧迫，顾家小少爷可能随时被人认出来，他得抓紧时间报仇。
第二，东堡的训练残酷而血腥，能活着顺利过关的人少之又少，他怕自己还没有报仇就死在那里。
第三，也是最现实的问题，没有人推荐，像他这样的低级奴仆根本没有资格进入东堡。
顾慎为再次寻求神意的启示，却一无所得。
自从他进入金鹏堡，神意似乎就被挡在了外面，他现在束手无策，既没办法找到姐姐，也没办法报仇，现在的他，不要说灭了上官全家，就是上官怒的一片衣角也见不到。
他真怕自己就这么陷在积薪院抬一辈子死人。
不只是他，少年们都有一种被遗忘的感觉，金鹏堡似乎就没打算认真对待这十名陪嫁来的孩子，他们也和一批批的垂死者一样，要在这个不祥的院子里消耗生命，直到死亡的降临。
进堡的第五天，少年们终于等来一线转机。
罗宁茶小姐身边的仆妇雪娘来了。
虽然少年们从来不曾从雪娘那里得到过和言悦色，虽然每个人都吃过她那几根“铁指”的苦头，这时看到她却都有一种见到亲人似的感觉，只有她能将大家救出苦海。
雪娘那天下午推门而入，说话一如既往地简洁，“跟我走。”
正在打扫死者房屋的少年们几乎就要欢呼出声，可是韩机奴站在门口，他们不敢表现出高兴来，他的红木棍可不是吃素的。
“你是谁？”
韩机奴吃惊地看着不认识的中年妇人，这妇人走路轻悄悄的，他一点脚步声也没听到，心中十分不悦。
“我是宁茶小姐的乳母。”
韩机奴皱起了眉头，他没听说过堡中有“宁茶小姐”，而且这妇人身材平板得像具棺材，也不像任何人的乳母。
“什么小姐？”
雪娘一指戳出，韩机奴脸上一红，口中闷哼一声，坐倒在门槛上。
“走。”
雪娘转身向院门走去，少年们急忙跟在后面，只有遥奴多个心眼，扶起韩机奴，轻声告诉他来人是谁。
出东门，走小巷，七扭八拐，雪娘带着十个人前往八少主上官怒的院邸，金鹏堡主人们的住宅集中在北堡，距离积薪院很远，一路上岔路众多，顾慎为细心观察，也只记得十之六七，入堡不久的雪娘竟然能找到他们，也属难得。
八少主的住所坐北朝南，分为两进，虽不甚大，却极为幽静雅致，很难想像这里的主人是一位杀手。
雪娘指着正厅前的空地，命令道：“跪下。”
大家照做，顾慎为犹豫了一下。
早就下定决心，要不折手段的报仇，只要能够报仇，没有什么不能忍受的，这样想着，他快速地弯曲了膝盖，和其他人同时着地。
雪娘还是扫了他一眼，不是看出了少年瞬间的犹豫，而是那挺直的腰板引起了她的注意。
在少年们身边，十名陪嫁过来的童女与若干贴身丫环早已跪在那里，脸色惴惴，好像发生了什么大事。
厅门敞开，门口摆着一面半透明的屏风，映出一个纤细的人影。
“都来齐了？”
“是，小姐。”
大头神的女儿不喜欢少奶奶的名头，贴身仆人仍称她为小姐，从此以后，凡是跟她陪嫁来的人，一律只叫她小姐。
“让他们挨个发誓。”
这的确是记忆中大头神女儿的声音，语气中没有新娘子的娇羞幸福，却透着一股难以控制的怒意。
“我，雪娘，向天发誓，此生只忠于铁山大头神的女儿罗氏宁茶小姐，随主姓罗，永不改姓，若违此誓，天打雷劈，死后坠入十八层地狱，永无投胎转世之时。”
遥奴最先跟着宣誓，言辞恳切，要不是知道他的底细，顾慎为会以为他跟着小姐已经好多年了。
遥奴有办法打听到消息，比如他知道鬼叫崖，这说明他那一套为人处事的方式在金鹏堡有用。
顾慎为需要了解仇人窝，于是他学着遥奴第二个开口，刚刚有了新名字，现在又要改姓，嘴上发誓，心里却一遍遍说：我是顾慎为。
那些不太会说中原话的少年比较难办，遥奴自告奋勇当翻译，少年们结结巴巴地跟着一句句学舌，竟然也都完整地发了誓言。
大头神的女儿为何突然搞这样一出，谁也不明白。
宣誓完毕，屏风后面的小姐问道：
“雪娘，你看谁合适？”
“别的还都次要，这人关键是要机灵，我看就他合适。”
她指的人是遥奴，遥奴反应极快，立刻膝行两步，磕头说道：
“小奴愿为小姐赴汤蹈火。”
合适做什么小姐没有提，只说了一句“就是他吧”，一场莫名其妙的效忠活动就算结束了。
事后，少年们由另一名丫环送回积薪院，遥奴被单独留下，直到傍晚才回来。
韩机奴一边锁闭院门，一边低声报怨，他已经打听明白雪娘的来历，不敢直接挑战她，只能指桑骂槐，在他眼里，这十名少年“属于”他的势力范围，雪娘和八少奶奶横插一手就是在破坏规矩，抢夺他的利益。
遥奴吃了瓜落，也不在意，回到十名少年共住的卧房，踢掉鞋，跳上土炕，轻松地叹了一口气，仰面躺着，半天没说话。
大家都知道他的脾气，他早晚会开口吹嘘自己在小姐那里得到的特殊待遇。
“从明天开始，我就不陪你们照顾死人了。”终于，遥奴像是突然想起一件不重要的事情，随口说道。
“为什么？你要离开这里了？”有人好奇问道，在金鹏堡，中原话是通用语，几位胡人少年这些天都学了一些，勉强能对话了。
“雪娘要教我武功，过一阵子，我就要当杀手了。”
这话让大家都吃了一惊，遥奴早已显示出对杀手的兴趣，可是谁也想不到好运竟然这么快就落到他头上。
“你行吗？”戚奴在一边用生硬的中原话说道，他和弟弟谢奴虽然参加了结拜，但是从没忘记遥奴的出卖行为。
其实大家都有这个疑问，他们送走的第一个死人就是从东堡淘汰的杀手学徒，遥奴那副单薄的身体，大概坚持不了一天就得被抬回积薪院。
“你们懂什么。”遥奴很是不屑，“杀手也是人，一样有三六九等，一样讲人情事故，普通人进去那是有死无生，我可是八少主和八少奶奶推荐的，谁敢动我？”
没人能反驳他，他们对金鹏堡一无所知，不懂里面的真实情况。
顾慎为却被这番话打动了。
他不想浪费时间学当杀手，可是如果他也能获得主人的欢心与推荐，岂不是就有机会接近上官怒了？
第十三章 逍奴
大头神的女儿想起了属于自己的十名少年奴仆，并非一时心血来潮，自从宣誓之后，少年们每天早晨都要跟着一名丫环去八少主院中向女主人请安。
几天下来，顾慎为发现从小姐这里打开缺口并不容易。
学着遥奴的样子，并没有讨得小姐的欢心。
当他是顾家小少爷的时候，从上到下每个人都喜欢他，他从来不觉得这有多难，可他现在是一名最低贱的奴仆，身上沾着令人不快的死人味，外人避之唯恐不已，谁还会喜欢他？
就连请安的时候，几名少年也要跪在院子最边缘，身不能动，头不能抬，一直到小姐从外面回来、完全进入后院之后，他们才能站起，顺原路回积薪院，领教韩机奴的冷脸。
小姐毕竟姓罗，不是上官家的小姐，她得尽一名媳妇的义务，每天早晨和诸位妯娌一起婆婆请安，这也是她心情最不好的时候，她选择的宣泄方式就是折磨自己的陪嫁奴仆，这点倒是和她的夫婿上官怒有几分相似。
遥奴曾经半是提醒半是吓唬地说：“看你们谁先惹着小姐，可别让我求情，虽然是兄弟，我也得先自保。”
遥奴经常吓唬人，大多是骗人，这一次却不幸让他言中，首先倒霉的是一个叫逍奴的少年。
逍奴很健壮，个头最高，年纪也最大，长着一张和善的圆脸，总是挂着微笑，常常显得比最小的谢奴还要幼稚，被遥奴吓哭的次数也最多，就是他，在第二次请安的时候做出了极为大胆极为不可思议的举动。
他抬头看了一眼。
小姐当时正走进院子，脚步匆忙，语气间显得比平时更愤怒，“为什么要让小如改名？他上官家把天下的字都占了吗？岂有此理，岂有此理！”
除了雪娘，小姐还有四名贴身丫环，按“称心如意”的意思分别叫做小称、小心、小如、小意，少年们私下里都认为这些名字一个也不好听，可这并不影响小姐对她们的喜爱。
或许，小姐既不在意四个丫环，也不在意她们的名字，她就是不愿意被人强迫着改换手下人的名字，但她拗不过，因为提出这个要求的是她的婆婆，上官家的主母。
这些都是遥奴事后讲述的，当时，大家可没想这么多，他们都被另一个声音吓着了。
“你抬头了？你为什么要抬头？”
惊叫声响彻整个院子，还没得到新名字的丫环小如，恼火地瞪着跪在院边的少年，随之而来的是一道身影，逍奴还没来得及解释，就被雪娘一脚踩倒，面孔重重砸在院中的青石上，再也不敢动了。
少年们一直跪着，头顶触地，这时更是连眼珠都不敢转一下。
小姐持续抱怨的声音骤止，接着脚步匆匆地进入大厅，屏风摆好以后，她才问道：
“这个男人看到我了？”
因为这一抬头，逍奴从一名傻呼呼的少年变成了“男人”。
“没有，应该没有。”
雪娘下脚虽狠，却还是替逍奴开脱了一句，一边的遥奴似乎想说话，被她一眼瞪了回去。
“我什么也没看到。”趴在地上的逍奴含糊不清地说，却无异于承认自己抬头了。
“把他杀了。”屏风后面的小姐命令道。
“小姐……恐怕不大合适。”雪娘有些为难。
这里是金鹏堡，不是铁山匪帮，小姐不再拥有至高无上的生杀大权，她虽然对此很是愤恨，却也不能率性而为。
“挖掉眼睛，割下舌头。”
这一惩罚和那名不幸的童女遭受的一样，瞎眼无舌的童女现在还留在小姐身边，少年们每次来请安时都能见着她。
“我没看见，我没看见。”
逍奴越发惊恐，扁扁地躺在地上，身体像筛子一样发抖。
小姐的四名贴身丫环一起走过来，挖眼割舌这种活是她们的职责，丫环小如尤其踊跃，她现在的心情和小姐一样恼怒，需要一个发泄渠道。
大头神的女儿在金鹏堡不再能为所欲为，但是有些事情还是不变的，谁也不能限制她惩处陪嫁来的奴仆。
没人替逍奴求情。
顾慎为不想承认，可他心里真的非常害怕，甚至希望自己能暂时失聪，这样就不用听到逍奴的惨叫声。
丫环们动作很快，也很专业，甚至还用药给逍奴止了血。
少年们抬着逍奴回积薪院，路上一句话也不说，虽然结拜时虚情假意，这时大家却都觉得对半死不活的伙伴有所亏欠。
韩机奴看到脸上满是鲜血的逍奴大吃一惊，向后跳了一步，红木棍一挥，好像在驱赶看不见的邪祟，“怎么回事？”
遥奴简单解释了一下事情经过，韩机奴显然吓怀了，脸色阴晴不定，“这个傻小子，干嘛抬头啊！”
失去眼睛和舌头的逍奴唯有听力还在，突然从众人手中挣脱出来，口中嗬嗬叫着，冲向他认为是韩机奴的地方。
事发突然，谁也来不及阻挡，逍奴几乎就从目标身边跑过去了，韩机奴先是呆在原地，接着却恼火起来，抡起红木棍劈头盖脸的向逍奴身上打去。
“没心没肺的傻子，疯了啊你，偷窥八少奶奶，想找死吗？”
韩机奴的怒气来得似乎没缘由。
联系逍奴刚才的表情，顾慎为一下子明白了事情真相：是韩机奴指使逍奴抬头偷瞧小姐模样的。
没错，韩机奴在跟其他院里的奴仆闲聊时，曾经不止一次流露过对八少奶奶的好奇，这个西域大盗的女儿，号称美艳无双，却从来不让男人见自己的脸，金鹏堡的男人们从没领教过大头神的厉害，自然非常想知道传言的真相。
反倒是这十名少年，“不可抬头看小姐”的观念早已根深蒂固，连最普通的好奇心都被扼杀了，只有逍奴，最老实也最想讨好别人，竟然会被韩机奴说动。
大家都猜出了真相，却还是没有一个人开口，遥奴带头，少年们七手八脚地按住逍奴，一起抬着他回卧房，其实逍奴已经在红木棍的打击下失去了知觉，完全不会反抗。
逍奴躺在炕上，血怎么也止不住，流得到处都是，韩机奴拒绝找医生，少年们没有办法，只能一遍遍替他擦拭，反正他们的工作就是照顾垂死者，这和平时没有两样。
逍奴夜里不停地呻吟，喘粗气，偶尔用本族的语言叫喊，没人替他翻译，顾慎为猜不出他叫的是什么。
在这种状况下，屋里的人谁也睡不着，最后遥奴跳下炕，在逍奴头上拍了一下，用命令的语气说了几句，垂死的少年安静了。
那一晚，顾慎为几乎没有睡着。
第二早晨，他睁开眼睛，在意识还没有完全清醒的时候，就知道逍奴已经死了。
本来就没什么真感情的结拜兄弟，因为这件事彻底分裂了。每个人都明白，小奴仆是没有资格和能力当保护者的，想要生存，他们得找其他靠山。
有三个人倒向了韩机奴，当然，他们吸取了逍奴的教训，绝不会再为他偷窥小姐。
另两个人比从前更加倍地讨好遥奴，遥奴受到雪娘的赏识，他也很快会成为杀手学徒，前途看起来很光明。
戚奴、谢奴这对兄弟保持独立，和其他少年很少交往，总是低声用本族语言嘀咕着什么。
对小圈子里的合纵连横，顾慎为一点也不关心，他脑子里想的全是如何报仇。
逍奴死后的第二天，雪娘又来了一趟，直接闯进韩机奴的房间，面色不善。
“是你打死了我家小姐的奴才。”
韩机奴被雪娘的气势吓着了，气焰立刻矮了半戴，退了两步，嘴里嗫嚅着，突然又给自己鼓起劲，说道：
“少冤枉人，你们自己挖眼割舌害死了逍奴，与我何干？”
雪娘不善言辞，她善长的是铁指，于是二话不说，在韩机奴胸上戳了两下，少年们都有经验，这名干瘦妇人的手指比韩院管手里的红木棍还要坚硬。
韩机奴的脸突然变得通红，好像做错了事情一样，接着哎哟一声，倒在地上蜷成一团，这是他第二次中招，雪娘的劲力要比上一次重得多。
雪娘惩罚了韩机奴，逍奴之死的事情到此就结束了。
可是为了不被手下的少年们小看，韩机奴第二天请来了自己的靠山，全是因为这个人的帮助，他才成为积薪院的管事。
傍晚，九名少年刚刚准备睡觉，韩机奴就在自己的屋子里叫喊，命令大家全都进来，显得很有底气，他要显示一下“实力”。
韩机奴的底气是有理由的，他屋子里多了一个人，那人倒在一张躺椅上，脸孔朝天，韩机奴坐在一张小凳上，正仔仔细细地给这人捏腿。
黑色长袍，肩上绣着金黄色的大鸟，暗红色腰带，配着狭窄的单刀，表明这人是一位金鹏堡杀手。
别的少年只能根据服饰认出杀手的身份，只有顾慎为认得这个人。
虽然只看到侧脸，顾慎为却一眼就觉得他很眼熟，自己肯定在哪里见过。
“小崽子们，你家小姐今天没割谁的舌头吗？”
韩机奴语气不善，没人敢回话。
“嘿，说话注意些，那是八少奶奶，别没上没下的。”黑衣杀手开口说道，却不怎么认真，仍闭目养神。
“三哥，不是我乱说，不过死了一个下贱奴隶，咱们堡里向来这么教人的，也没见哪位主子不高兴，偏偏这位新少奶奶，让那个瘦婆娘捅了我两下，况且还是她们先挖眼割舌才害死人的。你不知道，三哥，那婆娘手劲大得吓人，我胸上这还青着两块呢。”
韩机奴拿起杀手“三哥”的右手，在自己胸上揉了揉。
他的音调与行为，都与平时那个凶狠的院管判若两人。
“那婆娘有点来历，没戳死你就算手下留情了，你让我能怎么办？我是八少主的人，难道能跟八少奶奶理论不成？”
“哼，我看这位少奶奶不是太丑，就是不会讨人喜欢，要不怎么不让人看？而且刚成亲没几天，八少主就要出远门呢。唉，三哥你走了好几个月，这才回来几天，又要跟着走了。三哥，你真该和八少主好好说说这个雪娘，她刚进堡就这么嚣张，今后怎么得了。”
顾慎为突然想些这人是谁了。
大概三个月以前，一名自称叫韩世奇的西域人，拿着一封书信来到顾家庄园，老爷顾仑收留了他做一名庄丁。
顾慎为发现自己又处于悬崖边上，韩世奇只要转头睁开双眼，马上就能认出这位顾家的小少爷。
第十四章 熟人
韩世奇的推荐信是谁写的？那人必定与顾家的灭门案大有关联。
可是顾慎为脑子里没有一点线索，那时的他还是不谙世事的小少爷，根本不关心这种事情，要不是韩世奇面见顾仑时他恰好也在书房里，他甚至不会记得有这么一名庄丁。
韩世奇必然认得曾经的“小主人”，他混入顾家庄园的主要目的之一必然是认人。
第一次拿到的人头是错的，第二次也是错的，还有谁比他更清楚？
顾慎为一直以来的担忧成为现实。
他正处于生死关头，却一点办法也没有，既不能贸然离开，那样只会惹来注意，也不能就这么等着，韩世奇早晚会睁开眼睛。
顾慎为唯有暗暗祈祷，将命运交给神意。
他的脸色暴露了内心的一点情绪，善于察言观色的遥奴好奇地扫了他一眼，张嘴欲言又闭上。
那边，躺椅上的韩世奇侧过身，示意韩机奴捏腰，同时懒洋洋地说道：
“少说废话，我能保住这只手，已经算是走运了，每次看见八少主我心里都突突，哪还敢开口？你的事以后再说吧。”
韩机奴很是不忿，尤其是当着一干新奴仆，于是像个小女人似地推搡着韩世奇的腰，用撒娇的语调说道：
“三哥，这我就不懂了，杀错那个小孩，没让你过目，不是你的错，最后还是你找着小孩的，有功无过，怕什么？”
顾慎为也想知道，尤其是这第二个小孩是怎么回事。
韩世奇嘿嘿笑了两声，伸了个懒腰，没有回答，转过身来，面对九名少年奴仆睁开眼睛。
顾慎为的心提到了嗓子眼，差点就要转身逃跑，他宁可从悬崖上跳下去，也不要再落到仇人手中。
韩世奇又闭上了眼睛。
“我这一走大概又要一个月，给我弄点乐子。”
韩机奴心领神会，他要变着花样才能笼络住自己的靠山。
“戚奴、谢奴留下，其他人回房。”接着又附在韩世奇耳边，小声说道：“一对小哥俩……”
兄弟俩知道是在说自己，不由得愣了一下。
哥哥戚奴浓眉大眼，弟弟谢奴却是眉清目秀，胆子极小，总是半个身子躲在哥哥身后，在顾慎为印象中，就没听他说过几句话。
遥奴脸色很不好，好像受了天大的委屈，一回到卧房就大发脾气。
“他俩哪点比我好？无非就是兄弟，没眼力，我担保他们连屁股都没洗干净。哼，他以为是我向雪娘告密的，也不想想，他打逍奴的事谁都知道。”
顾慎为大致猜到了那兄弟两人要面临的遭遇。
他虽然只有十四岁，可是在中原的时候也隐隐约约听说过**的事情，他一直没搞懂这个词的确切含义，但是知道那是一件极肮脏的坏事。
他同情那对兄弟，却什么也不能做，他们遇到了一劫，他逃过了一劫，韩世奇明天就要出门，一个月后才会回来，或许在此期间，神意已经帮他找到姐姐，他们可以一起逃走，然后再找机会报仇。
遥奴为自己没得到这次献媚的机会而恼火，“幸运”的戚奴与谢奴不在眼前，他将矛头转向别人。
“欢奴，下回大概就轮到你了，瞧你那副自以为高贵的样儿，在韩大人那里肯定得宠，啊，忘了提醒你，那些男人对你这种小嫩羊，最喜欢来狠的，到时候，你可能几天都走不了路，哈哈，他们……”
顾慎为真想一拳打在那张尖脸上，他压着气，反复警告自己不能惹事，韩世奇就在对面的房间里，万不能引起他的注意。
但是他怎么也忍不住，终是脑子一热，冲向遥奴。
遥奴早有准备，一直站在其他少年身后，那五个人中原话学得不多，听得一知半解，不知道欢奴为什么突然发火，于是一起拽住他。
顾慎为那点家传武功，对付杀手和匪徒远远不够，击败几个同龄的孩子还是可能的，他看着遥奴得意的尖脸，理智突然回到身上，于是强忍怒火退到一边。
将近子夜，戚奴与谢奴兄弟俩才回来。
哥哥戚奴紧闭双唇，低垂双眼谁也不看，弟弟谢奴跟在他身后抽抽噎噎地哭。
两人上炕躺下，其他人也都装作没听见，但是有一个人的怨气还没有发泄完。
“嘿，屁股很舒服吧？别以为靠上一名杀手就能压过我，我现在是的小姐的心腹，今后还会当……”
遥奴的话还没说完，戚奴已经跨过数名少年，一拳击在他的脸上，两人打成一团，旁边的少年先是劝架，接着也加入战团。
最后屋子里九名少年全都或自愿或被迫出手，只是黑灯瞎火的，谁也不知道自己打的是谁，顾慎为一身家传武功也没用，照样挨了不少打。
众人打得兴起，连有人提灯进来都不知道。
韩机奴一声冷笑，说道：
“三哥，他们为你争宠呢。”
韩世奇正在机奴房中休息，见这群孩子打得全不成章法，大半夜的，很容易招来守夜人的注意，又好气又好笑，喝了一声“住手”，上前连抓带甩，将众人分开。
顾慎为好不容易才回到身上的理智这时早已不见踪影，压抑多日的愤怒喷薄涌出，每一拳都用尽全力，猛觉得右臂被人捏住，想也不想，借势转身，头从臂下穿出，同时左拳击向对方的脸部。
韩世奇吃了一惊，没想到这群孩子当中还藏着一位小高手，也不出招抵挡，手上加力，向外一推，将这名不知天高地厚的少年扔到了角落里。
顾慎为手臂上被烙上名字的地方，多了一圈红印，骨头像断了一样，他和金鹏杀手的实力如天地差别。
两人互相对视着。
一个曾经是混入顾家庄园的奸细，现在是八少主上官怒手下忠实的杀手，另一个原是顾家的小少爷，现在卖身为奴，臂上多了一道耻辱的烙印。
事到临头，顾慎为反而非常冷静，逃无可逃，他宁愿光荣战死，也不要乞求饶命，丢中原顾氏的脸面。
九名少年散在屋子各处，知道自己惹了祸，都不吱声，遥奴更是把头扭向一边，好像这事与他一点关系没有似的。
韩世奇甩甩手，脸上露出惊喜的笑容。
顾慎为知道自己被认出来了，抱着拼死的想法，恨恨地回视。
“机奴，原来你这里藏着宝贝。”
“少说废话，你出手吧。”
顾慎为慢慢站起身，合和劲第一层阳劲在他身上如同一条蓄势涨满的小溪，面对名声在外的金鹏杀手，死志支撑着他的躯体，没有发抖，没有退缩。
看上去挺老实的欢奴突然变得不知死活，少年们都很惊讶，韩机奴尤其意外，这是他训练的奴仆，若是在主人面前也这样，岂不是他的失职？
“臭小子，想找死，敢这么跟杀手大人说话，平时是怎么教你们的？”
说罢拿起了腰上的那根红木棍，准备执行“家法”。
韩世奇却意外地抬起手臂挡住机奴，脸上的笑容一点没减少。
“别，让他留着这点野性，不要让别人碰他，等我回来。”
韩世奇与机奴提灯离开，留下九名少年陷在黑暗中，大家都在沉重地呼吸着，然后陆续上炕，这场打架没输没赢，谁也没占到好处。
顾慎为也爬上炕，骨架像虚脱了似的，软得支撑不起整个身体。
韩世奇那句话是什么意思？难道他没认出自己？
可是怎么可能，韩世奇混入顾家庄园的主要目的之一就是认人，或者那不是韩世奇，而只是和他长得很像的人？
的确，机奴一直“三哥三哥”地叫着，可从来没说过真实姓名。
“又一个屁股要开花的……。”遥奴很小声地嘀咕了一句，转头睡去，愤愤不平，不明白这种好事怎么落不到自己头上。
第二天早晨，顾慎为洗脸的时候才知道是怎么回事，他的脸青一块红一块，肿得不成样子，根本看不出原来那张脸。
他一直想着心事，竟然不觉得疼痛，这时用凉水一激，才感到痒痛难忍。
其他人也都伤得不清，有几个人走起路来一瘸一拐的。
按惯例向小姐请安时，雪娘看到了狼狈的少年们，哼了一声，什么也没说。
回到积薪院，韩机奴则用手中的红木棍向少年们说明，他才是这院里的主人，只有他有资格打人。
始作俑者遥奴却逃过了院管的折磨，每天请安之后他都会留在雪娘那里接受单独训练，要在金鹏堡成为杀手，只是“主子看得上”还不行，也得有点武术根基。
不过，遥奴在雪娘手里可是受苦了，其他少年身上的伤肿都已消失，只有他旧伤未去新伤又添，脸上总挂着彩，他仍然每天入睡前畅想自己当了杀手之后如何如何，但是不那么信心十足了。
顾慎为觉得，挨不到几个月，遥奴就会死在雪娘手里。
进入金鹏堡的第十一天，顾慎为还在为没有打听到姐姐的消息而苦恼，为韩世奇回堡之后如何应对而焦躁，学武一直不怎么顺利的遥奴找上他了。
两人好几天没说过一句话了，所以顾慎为很意外，他正一个人在机奴房里擦地板，遥奴走进来，比平时回来的都早。
“你会武功？”
顾慎为不吱声，继续擦地。
“教我。”
“做梦。”顾慎为在心里暗暗说，仍不理他。
“教我合和劲，我把那块布还你。”
顾慎为倏地站起身。
第十五章 传功
丢失白绢是顾慎为最为耿耿于怀的一件事，没想到竟然从遥奴嘴中又听到了它的下落，不由得大惊失色。
但他马上明白了两件事：
第一，在奴隶车上，白绢被遥奴拣走了，那时顾慎为正晕着，遥奴虽然离得远，但他在车上“地位”比较高，自然能够抢走任何想要的东西。
第二，遥奴对武术方面一窍不通，拿到白绢，看到了合和劲速成法门，却无从练习，他更不知道合和劲乃是中原顾氏的绝学，否则的话，他进入金鹏堡的第一件事就是告发顾慎为。
顾慎为站起的速度太快，遥奴虽然早有准备，却也受了惊吓，向后跳了一步，亮出新学的架势。
“喂，别乱来，我也学功夫了，不比你差。”
经过这些天的接触，顾慎为太了解眼前这名少年了，于是又蹲下去擦地，说道：
“既然这样，我还能教你什么？那块布你自己留着吧。”
“嘿嘿，你不用诳我，我是谁？从小诳大的，你还太嫩。”
顾慎为到水盆边洗抹布，边拧边道：
“爱信不信，雪娘武功比我强一百倍，她教不会的，我也教不会。”
遥奴皱起了眉头，仔细打量欢奴，揣测对方的真实想法。
“雪娘是厉害，但她说时间太短，不肯教我最拿手的功夫，你那个什么合和劲，要是真像布上写得那厉害，而且还能短时间练成，倒是正适合我。”
“随便写的东西你也当真，你瞧，我不就没有练成。”
“嘿嘿，这个你骗不了我，你还没有来得及练，要不当时你也不会那么紧张。咱们有话直说吧，你教我合和劲，让我当上杀手，我送你白绢，怎么样？”
一个“送”字令顾慎为怒火中烧，想了想强行忍住，“把白绢现在就还给我，我可以指点你几招。”
遥奴连连摇头，“亏本生意我可不做，必须等我当上杀手，起码我得进入东堡。”
顾慎为正寻思计划，韩机奴走进来，不满地将遥奴撵走，自从遥奴跟随雪娘习武，机奴对他的印象一落千丈，向来冷脸相待，遥奴有了更大的靠山，也不把他太放在眼里。
这天接下来的时间里，顾慎为一直在考虑怎么回答遥奴的条件，慢慢地心思渐渐集中在两件迫在眉睫的事情上：一是要回白绢，二是防止遥奴泄密。
指望着遥奴长久保守秘密，还不如盼望着仇人们全都得病暴毙。
那是一个绝不能付出分毫信任的小人。
顾慎为的思绪越走越远，最后蓦然发现自己正在考虑怎么杀死遥奴，看上去，这似乎是他唯一的选择。
杀死遥奴？
这个选择的理由很充分，遥奴是个很令人讨厌、甚至遭人恨的家伙，他还不知道合和劲到底意味着什么，一旦有所了解，肯定会告密，或者他会无意中泄露消息，雪娘和金鹏堡有经验的杀手很可能了解这套内功的来历，那样的话，顾慎为必死无疑。
顾慎为不想死，他背负着家仇，神意支撑他走到这一步，所以，也是神意要让那个挡路的遥奴去死。
晚饭时，顾慎为主意已定，先找了个机会告诉遥奴同意他的提议，但是该怎么动手却还没有想到办法。
他不是韩机奴和雪娘，没有权力打死任何人，他也不是绝世高手，能够杀人于无形。
当天晚上，大家准备就寝时，遥奴冲顾慎为招招手，“咱们今天晚上就开始。”
“宵禁令，咱们不能出去。”
“没关系，我请雪娘跟堡里管事的打了招呼，我可以晚上出房习武，只要不出院子就行，你吗，就算我的跟班好了。”
跟班两字又挑起了顾慎为的怒火，经历过一次凶险，他的自控本事大幅提高，冷冷地看了遥奴一眼，迈步出房，其他少年见欢奴如此听话，都觉得很意外。
到了庭院里，遥奴伸胳膊踢腿，嘴里呼喝着，算是热身，对面房里的韩机奴推门喊道：
“大半夜的，鬼叫什么，想练武去外面的鬼叫崖。”
遥奴虽然得到特许，但也不敢当面违逆机奴，笑着应声是，转头看着西墙的小门，脸色有点发青，除非必要，大白天时都不愿意去鬼叫崖，何况天色完全黑了以后。
深吸一口气，遥奴带头走向西门。
出门之后，紧贴着金鹏堡城墙，尽量远离抛尸的崖边，遥奴重新定了定心神，说：“开始吧。”
“给我白绢。”
“咦，不是说好了……”
“我得看着白绢上的文字，才能教你合和劲。”
“嘿，你这样就不对了，咱们已经谈好了交易，你不该再使诈。白绢上的文字我仔仔细细看过了，那上面说想要速成，至少要先练成合和劲阳劲第一层和阴劲第一层，我要你教我普通的合和劲，速成法门我自己也能练，还用你教？”
顾慎为这时确定无疑，白绢上果然记载着速成法门。
“我没看过白绢，怎么会知道这些？你想学合和劲，我教你就是。听着，阴阳合和，太冲莫胜，龙虎不测，神鬼难鸣……”
顾慎为虽然学得不够刻苦，花了近十年时间才练至阳劲第一层，但是对家传内功的文字却是记得滚瓜烂熟，当下一句句背出来。
遥奴紧皱眉头用心记忆，等欢奴背完阳劲第一层的功法，眼珠转了转，“你再说一遍，我没记住。”
顾慎为又背了一遍，遥奴时不时还要他暂停解释某个词句的意思，如此背了四五遍，数百字的功法才传授完毕，然后又将修练时的步法与姿势一一讲解，合和劲以练劲为主旨，与一般的内功不同，没有打坐功夫。
“这就对了，你别看我没练过武功，可是我能听出来你是不是在编谎话，不是我自夸，我聪明着呢，早晚我会成为金鹏堡最厉害的杀手，给独步王当左膀右臂。欢奴，你也不是蠢人，别跟那哥俩瞎混，他们一看就是粗俗野蛮的狼崽子，头脑简单。跟着我，我想办法让你进入东堡，也当杀手。”
看得出来，遥奴很兴奋，伸出右掌，等着欢奴的回应，好像他已经是天下闻名的金鹏堡杀手，正在屈尊纡贵拉拢一位忠心耿耿的伙伴。
顾慎为寻思了一会，没有与他击掌，而是抓住了遥奴的小臂。
他要用西域胡人的方式确定两人之间的关系。
从这天开始，两人每晚都到鬼叫崖修练合和劲，这里无人打扰，连守夜人都不会来此巡视。
对遥奴与欢奴的这种关系，同住的少年们都很不解，冷傲的欢奴都靠过去了，别人没道理离得更远，遥奴的地位因此得到了进一步提高，原本倒向韩机奴的几名少年也开始用磕磕巴巴的中原话拍他的马屁，想为自己留一条后路，遥欢对此很受用。
戚奴谢奴兄弟俩却正相反，不仅对遥奴不理不睬，现在对欢奴也冷脸相待，往常见面时还点点头，这时却故意视而不见。
遥奴虽然爱吹牛，但他确实很聪明，修练合和劲的第三天，丹田中已有热感出现，他按着小腹，像发现自己怀孕的妇女一样兴奋，“这就是合和劲？我感觉到了。”
“这是第一层阳劲。”
“哈，我会内功啦！嗬，这股气不太好控制。”
“正常，阳为直、为刚、为大、为猛，感觉越强烈越好。”
“没错没错，我觉得力量大了好多。”
遥奴跟着雪娘学的是一套拳法，当下施展开来，果然虎虎生风，虽然练得不到家，却也有一股逼人的气势。
合和劲入门容易，出头极难，一旦练成，就算独步王也不是对手。
顾慎为相信自家的绝学。
第二天傍晚，遥奴从雪娘那里回来以后，兴高采烈地对欢奴小声说：
“嘿，雪娘今天夸我了，合和劲还真是有用。”
顾慎为心头一震，雪娘是个危险人物，她虽是西域武林中人，但也可能听说过合和劲，于是笑了笑，说道：
“你跟雪娘提我了？什么时候让她也教我武功，咱们好一起进东堡。”
遥奴立刻收起笑容，满怀戒心，“我会说的，你别急嘛，进东堡不那么容易，一次只选一名，你等下一次吧。”
顾慎为稍稍松了一口气，遥奴一段时间内是不会对雪娘提起合和劲了。
当天夜里，遥奴比平时沉默，临近子夜准备回房时，他突然问道：
“欢奴，你觉得我这人怎么样？”
顾慎为对这个问题很意外，但不觉得在这一点上有伪装的必要，实话实说。
“你很无耻。”
“没错，我很无耻。”
遥奴笑了，不是恼怒的假笑，是真心的欢笑。
“我为什么无耻？因为这是一个无耻的世界，想在这个世界生存，你得无耻，想出人头地，你得加倍无耻，想战无不胜，你得抢在对手之前无耻。这是我唯一的实话，想想吧，这跟你的合和劲一样精深。”
顾慎为觉得遥奴说出了一些真理。
如果在无耻的世界，只有更无耻才能生存，那么在杀手堡，他想报仇，就得比仇人更心狠手辣才行。
他看着遥奴那张尖瘦的脸，心底的愧疚慢慢散去。
这个自认为“无耻”的少年，将会几天后，练功走火入魔。
第十六章 入魔
合和劲阴阳交错练习，越往上练威力越是巨大，从阴劲开练虽然稳妥但是入门缓慢，想要快速得从阳劲练起，但是必须要有名师的指点与帮助。
阳有老阳，阴有老阴，所谓“亢龙有悔”，任何一种劲力过头即变利为害，所以修练阳劲时必须以阴劲为护佑，反之亦然。
把阳劲一层作为登堂入室的第一步，修练者体内没有阴劲加以调和，只能借助于外力，这个“外力”必须拥有阴劲二层以上的功力。
顾慎为修练阳劲一层时，引导者是父亲，当时顾仑的合和劲已练至阴劲五层，向儿子传授功法时仍小心翼翼，常常提醒他宁求稳不求快，打好根基比什么都重要。
这些年来，顾慎为也正是以此为借口不肯勤修苦练，导致他阳劲一层练成之后裹足不前，迟迟没有进到阴劲一层。
顾慎为教遥奴时有意隐瞒了这一关键提醒，反而鼓励他加倍努力，以求突飞猛进。
遥奴的阳劲练得越是快，走火入魔就越深。
只有用这个办法，才能不露痕迹地除掉遥奴，遥奴有雪娘和欢奴这两个“师父”，他要是练功猝死，首先被怀疑的也是雪娘。
这个计划近乎天衣无缝，唯一的问题是走火入魔不可控。
顾慎为只是从父亲那里听到了一星半点与走火入魔相关的信息，到底要练到什么程度，或者到什么时候才会发作，他一点也没谱。
如果遥奴是几个月以后才走火入魔，对顾慎为的意义就不大了，遥奴一旦进入东堡，那里高手如云，早晚会识破新弟子的合和劲。
此外，还有不到半个月，认得他的韩世奇就会回来，而且已经“钦定”他陪夜。
危险重重，宝剑悬顶。
顾慎为没有余地心慈手软，但他终归不是冷血杀手，眼看着一个活生生的少年，因为自己的设计而一步步走向死亡，时而不知不觉就会陷入自责。
遥奴该死吗？必须死吗？
自从顾慎为传授合和劲以来，遥奴似乎把他当成了朋友，当然，在遥奴的体系中，“朋友”也是分上下尊卑的，他从来不会忘了提醒欢奴：他的地位更高，他是强者，提供的是智慧与权势，欢奴需要回报的则是忠诚与报恩。
他还常常向欢奴贯输自己的处世之道。
“听说过金鹏堡的杀手两戒吧，第一戒明，尽量躲在暗处，第二戒软，务必斩草除根。”
“我跟你说，当奴才和当杀手是一样的。主人位尊，奴才位卑，你想往上爬，先得抛掉一切原则与尊严，让你干什么你就干什么，还得高高兴兴的。就像我常说的‘把屁股洗干净’，光是洗干净吗？不，还得主动迎合，搞点花样，让他喜欢你，欲罢不能，然后终有一天，你会有机会踩着旧主人投奔新主人，到时千万别犹豫。”
“朋友？奴才怎么有资格交朋友？大家都是互相踩着的阶梯，今天我踩着你，明天你就能踩着我。”
对这种“推心置腹”的交谈，顾慎为唯有倾听，然后对暗暗对自己说：他说得没错，所以你完全可以心安理得地杀死他。
遥奴的内功进展非常快，劲气越来越强，他从雪娘那里学来的是一套“伏虎拳”，也是刚猛的功夫，两相配合，越发地有威势。
两人经常对打，顾慎为只会一套“八卦掌”，学得还不完整，但是也比初习武的遥奴强，尤其是头几天，完全占据了上风，可是随着遥奴体内的阳劲不受控制地增长，顾慎为渐渐竟有不支之意。
遥奴才练了十几天的合和劲，比少年三心二意近十年的修练还要见效。
顾慎为甚至产生了疑惑，父亲是不是说错了，根本就没有走火入魔这回事，遥奴生龙活虎的，哪有一点生命危险的迹象？
遥奴内丹产生热感的第十四天，打了一套伏虎拳之后，他大汗漓淋，像是刚洗过热水澡，这是从前没有过的事情。
“你看上去有点累。”
“没事，我容易出汗，从小就这样，我觉得体内有使不完的力气，合和劲直是效用无穷啊，你是怎么学会的？好像不如我厉害啊。”
“我学得不努力，要不也不会被人抓来卖掉。”
“嘿嘿。”
遥奴没有再问下去，这群少年有个不成文的规矩，谁也不过问其他人的来历，连最爱喋喋不休的遥奴，也从来不提及自己的过去。
脚踩先天六十四卦位，手运阴阳之力，呼吸龙虎之气，遥奴又练了一遍合和劲，收功之后他的汗流得更严重了，而且按着心口，似乎有点痛苦。
“你不舒服？”顾慎为问道，尽量不让自己的声音显得过于在意。
“没有，我挺好。嗯，这里有点疼，就一点，可能是打拳打得太猛了。”
顾慎为心中一动，走火入魔的第一个迹象出现了，遥奴痛的地方明显是天池穴，和父亲曾经警告过的一样。
天池穴属于手厥阴心包经，接下来遥奴的双手臂上的穴位会一个接一个产生疼痛感，还会不由自主地抖动，等到这种抖动发展到整条手臂，死期就不远了。
“可能是你的内功练得太快了，应该稍微收一收。”虽然他巴不得遥奴的进展更快一些，但是说这话时，顾慎为是有些许真心实意的。
没想到遥奴皱起眉头，几天来第一次对欢奴甩脸色。
“你懂什么，雪娘逼得很紧，她说我现在还差得远呢，进了东堡第一天就得被杀死。她娘的，那里可是真刀实枪，屁股洗得再干净也没有用，我还想活着享受呢。练，再疼也得练，练成了阳劲一层，就练阴劲一层，然后就能练速成法门。”
遥奴向来不是能吃苦的人，能有这股坚韧劲，顾慎为也有点佩服他。
“等我当了杀手，先杀那个王八蛋。”
这个王八蛋是堡内的人，还是遥奴从前认识的人？顾慎为没问，遥奴也没有再提。
“就凭我，不当上最受倚重的杀手，真是白来金鹏堡一趟。欢奴，我不是有恩必报的人，可是我会记得你帮的这个忙，放心，我知道你有秘密，我不会泄露的。我要你当我的左膀右臂。”
遥奴眨了眨眼睛，即使在月亮下，他那张瘦瘦的小脸也显得红通通的，两眼发光，好像刚喝了一大口醇厚的老酒。
对这番话，顾慎为不知道该感动还是愤恨，或许两者都有，他是顾家的小少爷，可不是给奴才当左膀右臂的，可是在这个冷漠无情的金鹏堡里，他多希望有一个近似“朋友”的人啊。
顾慎为挤出一丝笑容，“恐怕我没有这个资格。”
遥奴拍拍他的肩膀，昂首挺胸，“有没有资格我说了算。”
夜里躺在炕上的时候，顾慎为暗中向那个不知名的神意祈祷，坚定报仇的意志。
他就像一名心怀叵测的大夫，眼看着病人渐入绝症，不仅绝口不提，还要提供香甜的毒药。
但是若非后来发生的一件事，顾慎为也不会下定最后的决心。
顾慎为一直在小心翼翼地打听金鹏堡的监牢在哪里，他相信肯定有这样一个关人的地方，姐姐翠兰就在里面受苦。
这不是一件容易的事，作为还在受训期的新奴，他甚少有机会走出小院子，每次出去又都有人带领，连目光都不能随意扫视，更不用说与人闲聊了。
除了韩机奴和几名少年，小院里没有固定居住者，来的通常都是垂死之人，他们都不是多嘴的人。
但是一位遍体鳞伤的人仍透露了重要的信息，那人已看不出原来的模样，伤势与往日的杀手学徒不一样，身上散发出一股难闻的恶臭，刚刚抬进屋子就断了气，抬他的人转身直奔西门。
韩机奴当时正监督着少年们洗衣服，捂着鼻子，说道：
“鬼院出来的人都这么臭，真不知道那的看守怎么受得了。”
一位刚学会讨好上司的少年作出不解并十分感兴趣的表情，“教习大人，鬼院是什么啊？”
“这还用问，在外面是人，进去就是鬼，你们这帮小崽子，谁要是不听话，早晚进鬼院，还没死就先烂半截，哼，我看那个遥奴离鬼院不远了……”
遥奴还在雪娘那里学拳术，听不到他这句威胁，不过到了晚上他就会知道了，除了戚奴与谢奴兄弟俩，别的少年都会争抢恐后地向遥奴报告一切。
韩机奴东拉西扯，顾慎为不仅知道了鬼院的存在，而且知道这个院子离此不远，就隔着几十步距离，真正的名字是“洗心院”。
鬼院和鬼叫崖，原本就应该是邻居的。
那天晚上，与遥奴练毕合和劲，顾慎为却怎么也睡不着，别人都已经发出鼾声，他坐起身，悄悄下炕，第二次偷偷离开房间，他一直在黑夜中睁着双眼，已经能习惯外面暗淡的月光。
他先走到韩机奴的房间外，机奴睡觉很少锁门，好像随时在等什么人，但肯定不是欢奴。
顾慎为轻轻推开房门，他经常打扫这里，对里面的布局了然于胸。
机奴睡得正熟，手边放着红木棍。
门后挂着三枚钥匙，其中一枚能打开东院门，早开晚闭，这是机奴的职责之一。
顾慎为摘下那枚钥匙，退出房间，掩好门，走向东院门。
上次他只是推了一下大门，就引来了守夜人，他觉得那可能只是巧合，守夜人刚好巡逻到附近而已，这次只要一点运气，应该能够不引起任何人的注意。
为了找姐姐，他愿意冒一切风险。
贴在门上听了一会，顾慎为开锁出门，又蹲在地上仔细谛听，确定没有人躲在附近，站起身，贴着墙壁向窄巷深处走去。
每天早上拜见八少奶奶时，他都会走过这条小巷，曾经一次次路过那扇朴实无华的高大木门，从没想过里面会是一所监狱。
第十七章 真话
从小院到鬼院不过数十步的距离，顾慎为紧紧贴着墙壁前行，每迈出一步都要先听后看，仿佛前面就是悬崖似的。
即使这样，他还是低估了金鹏堡守卫的森严，他刚刚迈出十余步，就被人抓住后脖领子提了起来。
守夜人就像鬼魂一样，一直潜伏在人类身边，在你最想不到的时候突然显形，无论怎样防备都没有用。
顾慎为骤然就擒，反而冷静下来，小声说道：“放开我。”
这名守夜人与上次那个大概不是同一个人，见顾慎为如此镇定，稍有些意外，虽然面孔藏在黑布后面，但是目光中少了一点杀机。
“你违反宵禁令。”
“我出来做事。”
“什么事？”
“我……”顾慎为一时间编不出合情合理的谎言。
“我让他出来的。”遥奴的声音突然冒出来，顾慎为自认为不惹人注意，其实一早就被跟踪了。
守夜人没想到后面还有人，显然吃了一惊，扔掉顾慎为，右手握刀柄，左手按住刀鞘。
“谁？”
“八少主院里的遥奴。”遥奴的声音比顾慎为还要镇定，甚至还带有一点不耐烦与训斥的味道。
“你也违反了宵禁令。”
“什么宵禁不宵禁的，我在八少主院里落了一件东西，让欢奴替我取回来，怎么了，这样也不行吗？”
顾慎为没想到遥欢会突然出现，还会帮自己圆谎，心里不由得有几分感激，可是凭遥奴的身份地位，想随便打发守夜人恐怕不是一件容易的事。
果然，守夜人不把遥奴的解释当回事，“跟我去见当值刀主。”
刀主是金鹏堡杀手中的领导人物，一共有十几名，面见刀主，违反禁令的行为就会记录在案，并进行相应的惩罚。
仅仅是夜间私出本院还不是太严重的违纪行为，可是顾慎为手中还拿着偷来的门钥匙，这才是不可赦的大罪，十有八九会被扔进鬼院。
顾慎为倒是有几分希望被关进鬼院好寻找姐姐的下落，遥奴可不想。
“你不是杀手刘选吗？大家都是八少主的奴才，犯得着互相拆台吗？八少奶奶近来心情一直不好，你把这事闹大，有意思吗？”
遥奴竟然能叫出守夜人的名字，顾慎为与刘选都很惊讶，守夜人全身黑衣，蒙着面孔，目的就是不被认出。
“你、你怎么认得我？”
“唉，紧张个什么劲儿，前阵子不是你担任八少主院里的护卫吗？我跟着雪娘学武，总能看到你晃来晃去，大家服侍的都是一个主人，也该互相帮助一下吧。”
守夜人刘选眼珠转动，有点犹豫，守夜人隐藏身份就是为了没有顾忌地秉公执法，现在却被认了出来，再想“秉公”就有点难了，何况违反宵禁令也不是什么大不了的事情，抓住了也不算立功。
“你们现在就回去，不准再出来。”
“可是我现在就要那件东西。”
“那也不行，回去，你每天都去八少主院里，不用急。”
“好吧。”遥奴耸耸肩，好像很不高兴似的，“那就明天吧。”然后对欢奴改用不满的语气说道：“还不快回去，让你办点事真麻烦。”
顾慎为含糊地应了一声是，低头匆匆回小院，守夜人刘选被认出身份一时失态，早晚会明白过来遥奴是在虚张声势，他真要取什么东西也用不着派人出来自己又跟着，不过只要过了这道坎，刘选也没有必要非抓住这两名少年奴仆不可。
回到小院里，遥奴抢过钥匙锁上大门，又悄悄地将钥匙放回韩机奴的房中，出来后拉着欢奴到了西门外，这里是两人练武的地方，最为安静。
“你胆子真大啊，敢在这儿乱闯。”遥奴长出一口气，小声说。
“谢谢你。还好你认得那个杀手。”
“嘘，那是凑巧，我一开始还不知道，他一握刀我就看出来了，每个人握刀都有特点，刘选这家伙武功不高却好显摆，握刀之前右手总要抬起来甩一下。算他命大，要是遇着真正的高手，他甩下手的工夫就得送命。”
遥奴才学武半个多月，实战经验为零，竟然观察细微，说出这么一番道理来，顾慎为很是震惊，接着明白过来，这些话肯定是雪娘说的，遥奴拿来现炒现卖，若不是熟悉他本人的底细，还真听不出来。
顾慎为的感谢是真心的。
他现在对遥奴的印象大为改观，甚至想对他泄露一部分真情，以便争取他的帮助。
顾慎为虽然出身富室，身边奴仆不少，他也一向觉得自己在家奴中间的人缘很好，可是等他自己也成了奴仆，才发现从前的感觉都是幻像，他根本不懂得如何在奴仆中生存，更不懂得如何搞好关系。
他进入金鹏堡快一个月了，却只打听到只言片语的消息，那几名胡人少年，中原话还是磕磕巴巴的，带回来的各种流言蜚语都比他多得多，至于遥奴，更是探听消息的高手，对金鹏堡的熟悉程度堪比呆了十几年的老仆。
如果能有这样一名帮手，不管是寻找姐姐的下落，还是以后的报仇，都会事半功倍。
“遥奴，有些事情我要告诉你，你身上有危险，我能帮你。”
顾慎为决定告诉遥奴走火入魔的事，至于能帮他也并非虚言，就在昨天，他终于通过阳劲第一层，练成了阴劲第一层。
十余年来的修练虽然心不在焉，但是在父亲顾仑的指导下，他打下了极佳的根基，一旦认真起来，很容易就取得了突破。
阴劲不会提升修练者的内力，但是能更加随心所欲地控制阳劲，如果说阳劲是增长力量的法门，阴劲就是使用力量的诀窍。
既然达到了阴劲第一层，顾慎为觉得自己有能力帮助遥奴压伏其体内的阳劲，延缓并阻止走火入魔。
遥奴摇着头，嘴里啧啧有声，脸上带着微笑，好像欢奴是个说蠢话的小孩子。
“我在说真的，你练的合和劲太快了，有走火入魔的危险。”顾慎为终于说出了实情。
若不是害怕惊醒院子里的人，遥奴这时就会哈哈大笑，但他还是噗哧一声笑了出来，右手按在欢奴的肩上，笑了好一会，等欢奴脸上露出怒容时，他才说道：
“不是我瞧不起你，可你真不是玩阴谋诡计的人，每次看到你撒谎，我都想笑。呵呵，不过这是你的优势，有时候天真更讨人喜欢，不要丢掉。”
顾慎为满脸通红，暂时打消了帮助遥奴压制阳劲的想法，“好吧，你帮我了一个大忙，我想我得回报你，你开口吧。”
遥奴的手仍然按在他的肩上，“我说过，我知道你有秘密。”
“这个我不能说。”
“没关系，我也不想知道，可我只要告诉别人你会内功，身上还带着秘笈，你的秘密就再也保不住了。”
顾慎为推开遥奴的手，开始警惕起来。
在金鹏堡，一名奴仆会武功不是什么令人意外的事情，可是如果这个人会的是内功，那就不一样了，这世上拳脚刀剑的功夫有的是，内功心法却寥寥无几，每一种内功通常都是某一门派的核心秘密，轻易不会外传，因此辨识度极高。
在行家眼里，合和劲就是中原顾氏的象征，比他的姓氏还要牢靠。
“你到底想要什么？”
遥奴走近一步，他比欢奴稍微矮一点，可是那副似笑非笑的表情就像是大了十几岁，“我一直都喜欢你。”
“嗯。”顾慎为可没有这种感觉。
“我要你也喜欢我。”
“嗯？”顾慎为后退一步，越发觉得遥奴说话奇奇怪怪。
“你还不明白吗？”
“明白什么？”
“嘿嘿，我不为难你，等你服侍过机奴的杀手，再和我做一次同样的事情就可以了，我怎么也比那个家伙更合你的口味吧。”
顾慎为明白遥奴的意思了，韩世奇是他的最憎恨的仇人之一，也是他最令他作呕的人，戚奴、谢奴的遭遇他看在眼里，事情过去已有十几天，兄弟俩仍然对此讳莫如深，谢奴时不进还会在半夜里惊醒，惊恐地大叫大嚷。
韩世奇对他们到底做过什么，顾慎为自然想像不到，但他知道那必定是很恶心的事情，现在，遥奴竟然对他也提出这种要求！
遥奴在他心中刚刚建立的那点好感与信任荡然无存。
遭到挑衅却不能反击，满腔怒火却要强忍，顾慎为深切地感受到作为弱者的痛苦，在他短暂的十四年生涯中，遭受过的所有羞辱加在一起，也不如现在的皮毛。
顾慎为彻底放弃了挽救遥奴的想法。
“你去死。”他说，然后转身走回小院。
遥奴靠在墙上看着欢奴背影，根本不把对方的威胁放在心上，他握着这名少年的把柄，需要的只是耐心等待。
“你会来求我的。”
遥奴喃喃说道，突然一阵冷风袭来，抛尸崖下面传来一阵模糊不清的凄历叫声，似风、似兽、似鬼，遥奴身上毛发直竖，急忙跑回小院，将院门关好，心里暗暗诅咒金鹏堡，这么一道送死尸的门竟然从不上锁。
第十八章 发作
韩世奇就要回堡了，韩机奴大声宣布这个消息，一脸的期盼，好像等着丈夫回家一聚的小媳妇，同时，他看着欢奴的眼神也不一样了。
欢奴是他要献给韩世奇的珍宝，在金鹏堡，能有一个稳固的靠山并不容易，他不能心怀一点的“嫉妒”。
被强行命名为“欢奴”的顾慎为，如今被免去了全部差使，每天无所事事，唯一的任务就是休养生息，等待杀手韩世奇的“宠幸”。
“脸上多点笑，别总像家里死了人。”韩机奴常常这样教训欢奴，还总想借机向他传授一些技巧。
顾慎为只能尽可能躲着，韩世奇与遥奴本来是两件不相干的事情，现在却混在了一起，不仅遥奴提出和韩世奇一样的要求，顾慎为设想的解决方案也与两者同时相关。
遥奴必须死，顾慎为必须拿回白绢，他现在已经练成阴阳两种劲力，可以修行速成法门了，如果合和劲真像父亲说的那样威力巨大，他很快就可以开始报仇了。
速成法门藏有极大的隐患，顶多两三年就会发作，但是顾慎为不在乎，只要能杀光仇人，救出不知身在何处的姐姐，他可以付出任何代价。
至于自己的生死，他早已不放在心上，有时候盯着右臂上的烙印，他甚至觉得死比活着更好。
遥奴走火入魔的迹象越来越明显，隐痛已从天池穴发展到天泉、曲泽直到内关穴，几乎整条手臂都会时不时地抖动，如果遥奴对内功稍有了解，也会发现事情不对头，但他现在不仅没有怀疑，练功还更加刻苦了。
顾慎会假意劝他放缓修练，越是这样，遥奴练得越勤快，他全心全意地相信手臂抖动没什么大不了的，只要他修练到更高层次，症状自然会缓解。
顾慎为几乎将整部合和劲正常练法都背给他听，阴阳劲三层之后的描述令遥奴心驰神往，更加不愿放慢修练进度。
合和劲基础难打，威力偏小，只有阴阳两劲都修到第三层以后，修练者才开始脱胎换骨。
顾慎为一直在偷偷地寻找白绢的下落，帮遥奴纠正修练姿势时常常暗中搜索一下，但是白绢太轻太薄，隔着衣服很难摸得出来，他也趁遥奴不在时搜过他的行李，甚至连其他少年的行李也都搜过了，仍是一无所得。
遥奴将白绢藏得很好。
眼看着韩世奇回期日近，顾慎为快要沉不住气了，他曾想向雪娘求救，但是杀手看中**这种事终归难以启齿，何况雪娘也未必愿意干涉，而且也解决不了关键问题：韩世奇只要看到欢奴一眼，马上就能认出他是谁来。
除非再打一架，就像一个月前那样，打得鼻青脸肿，让韩世奇认不出他，甚至可能对他失去兴趣。
这个简单的计划却不是很好执行，现在九名少年的关系与刚进金鹏堡时不一样了，遥奴地位日见增高，已经完全控制住了五名少年，连欢奴也一致被认为投靠了遥奴，只有戚奴与谢奴兄弟俩自成一派。
如果一定要在金鹏堡选择朋友的话，顾慎为宁愿是这兄弟二人，虽然双方如今形同陌路，几乎从不说话，顾慎为思来想去，还是只能找他们打架。
戚奴不像是会武功，但是身体强健，力量很大，顾慎为只是希望不要将他惹过火。
顾慎为现在要做的只是等待，韩世奇回堡的那一天，就是他找戚奴打架的时候。
无事可做的时候，顾慎为经常一个人坐在鬼叫崖的边上，在这里不会受到打扰，韩机奴不管多想向他传授“技巧”，也不愿意来这里。
他常想这处悬崖到底吞噬了多少具尸体？坠到崖底的尸体是慢慢腐蚀，还是被野兽直接吃掉？或许真的有虎狼在下面徘徊，等待从天而降的美食。
最后，顾慎为突然明白过来，他这是在思索自己的命运，是活在世上毫无希望地等待报仇，还是干脆纵身跃下一了百了？
在内心深处，他厌恶身负重任，厌恶忍辱负重，他应该过着与此完全不同的生活才对。
“神意如此。”
每次思索的结果，顾慎为都是用这四个字总结，必须得有神意的支持，一个武功低微的孤儿才能向独霸西域的杀手组织复仇。
顾慎为像一名虔诚的信徒，生命垂危，只靠一股执着的信念而活，他坚信那个他无法命名的神意，他必须坚信，他只能坚信。
神意真的再一次显灵了。
遥奴死于进堡之后的第三十天，顾慎为终其一生，都不会忘掉遥奴死的样子，虽然他未曾亲自动手，但这是因他而死的第一个人。
那天早晨，九名少年按惯例去八少主院中向八少奶奶请安，小姐刚一迈进院子就开始发作，“她孟家有什么可骄傲的，祖上不过是贩夫走卒，如今放债聚赌，害死人的人还少吗？她家那些生意，要不是我爹高抬贵手，还能做得下去？”
“小姐不必动怒，你是大头神的女儿，犯不着跟势利之人计较。”丫环小遂劝道，她就是从前的小如，“称心如意”不能叫了，只好改为“称心遂意”。
金鹏堡独步王的夫人姓孟，出自璧玉城巨商之家，娘家乃是西域数一数二的富户。
“哼，上官家和我爹一样，干的都是杀人放火的勾当，她那么矜贵，怎么也嫁到这石堡里来了？我……”
雪娘及时止住了小姐，这里是金鹏堡，还是少揭上官家的老底为是。
小姐进了正厅，屏风挡住了身形，奴仆们才获得准许抬头，但是仍然跪着。
“发誓。”小姐命令道，和所有自命不凡的贵人一样，她也从这些毫不真诚的誓言中得到了一丝满足。
奴仆们一个接一个地重复誓言，常常被小姐打断，一旦觉得某人的语气不够虔诚，她就命令雪娘上前戳一下，直到这人让她满意为止。
每个人的誓言都和第一天差不多，每次小姐心情不好的时候，他们都要重新说一遍。
这绝不是美好一天的开始，但是和平时也没有太大的区别，奴仆们进行完例行公事之后，就可以逃离小姐与雪娘的视线，度过正常的一天了，顾慎为有时猜想，留在这里跟随雪娘习武的遥奴，日子可能并不好过，只是他从来不会提起。
宣誓活动已经到了尾声，就剩下一名笨嘴拙舌的老妇，翻来覆去几次也说不清誓言，她总是这样，只要雪娘再督促一下，她总能背完整了，虽然下一次她还是会忘。
小姐不停地指责老妇不够忠心，同时参杂了对孟家与上官家的颠三倒四的指责，就在这个节骨眼，遥奴做出了一件令所有人意想不到的事，他笑了。
这不是一般的笑，而是大笑，继而发展为狂笑，最后笑得上气不接下气，好像这一院子的人都是小丑，其中最可笑的就是坐在屏风后面的小姐。
遥奴笑得如此诡异，谁都没有反应过来，直到他笑得满地打滚，雪娘才跑过来，一脚踢在胁下，斥道：
“你疯了！笑什么笑？”
她这一脚踢中的是人体要穴，可是对遥奴一点效果也没有，他继续笑着，一手捂着肚子，一手指着雪娘的脸。
雪娘老成持重，这时却也有点摸不着头脑，忍不住抬手在自己脸上抹了一把，随后恼羞成怒，连出几脚，皆是狠招，全都命中要害。
遥奴不再满地打滚，身子僵挺得像一尊倒下的雕像，但是笑声却没有停歇，而且变得越来越凄厉，如嚎似吼，好像从体内深处传出来的。
院子里的人受到惊吓，全都退得远远的，屏风后面的小姐惊恐地问道：
“他、他中邪了吗？”
雪娘才不相信什么中邪的说法，又一脚踢在遥奴的太阳穴上，笑声终于停止了，“不用怕，小姐，他只是差了内息。”
所有人当中，只有顾慎为心中雪亮，遥奴的走火入魔发作了，但是这情形也是他想像不到的，他一直以为走火入魔就是吐血而死。
雪娘命令少年们将遥奴抬回居所。
小院中有现成的房间专门收容垂死的奴仆，少年们直接将遥奴抬了进去，然后一窝蜂地散了，只剩下顾慎为一个人。
韩机奴听到声响，过来看了一眼，对遥奴的下场他自然幸灾乐祸，但是也不愿陪在死人身边，吩咐欢奴守在这里，自己匆匆离去。
遥奴还没有死，呼吸微弱得几乎检查不到，顾慎为确定房内房外没有其他人，上炕先在遥奴身上搜了一遍，然后双掌按在遥奴胸前两边的天池穴上，运起阴劲，输入一股内息。
足有一炷香的时间，遥奴啊了一声，醒了过来，眼神茫然，但是不再笑了。
“白绢呢？快还给我。”
顾慎为急切地说道，他不能让遥奴就这么死了，那张重新出现的白绢，如今寄托着他整个的报仇计划。
第十九章 邀请
遥奴盯着欢奴看了好一会，神色迷惑而茫然，好像不再认识他，又好像视而不见，目光只是恰好经过他，突然脸上涌现一片红潮，伸手紧紧抓住欢奴的手臂：
“我怎么了？是你！你能救我，对不？”
“我能救你。”顾慎为生硬地将手臂抽出来，“先把白绢给我。”
“白绢，白绢……”
遥奴喃喃自语，似乎从没听说过这两个字，脸上红潮渐退，胸膛剧烈起伏，两条胳膊狂暴地甩动着，敲得身下的土炕梆梆响，然后他又声嘶力竭地笑起来。
顾慎为急忙再次按在遥奴的天池穴上，以阴劲的方式输入内息，但是他的内功实在过于微弱，根本压伏不住遥奴体内洪水般肆虐的阳劲，直累得精疲力尽，遥奴也没有片刻安静。
只有雪娘这样的高手才能以强力制住走火入魔的内息。
顾慎为放弃了救治，尽量避开那两条甩来甩去的胳膊，又在遥奴身上搜上了一边，甚至连他最隐私的地方也细细查看，还是一无所获，遥奴一定是将白绢藏在别的地方了。
折腾了小半个时辰，遥奴气力耗尽，才渐渐平静下来，只是双臂还偶尔抽动一下，喉咙里不连贯地发出嗬嗬声，像是溺水者在进行最后的扎挣。
“白绢！白绢！”
顾慎为使劲摇晃着遥奴的身体，想要榨出他最后一点生气。
遥奴进入了迷乱的状态，脸上红潮来了又退，退了又来，有时他会积聚一点力气，全用在喋喋不休上。
他认不出欢奴，甚至不知道身边还有别人，说的尽是些胡言乱语，一会自夸，一会咒骂，一会又在哀求，他就像一名独角戏戏子，一人分饰众角。
顾慎为彻底失望了，神意只帮他完成了计划的一半，遥奴就要死了，记载着速成法门的白绢却还是下落不明。
遥奴的状况时好时坏，从早晨一直折腾到日落西山，没有医生来给他治病，雪娘也没有来，在所有人眼中，这只是一件小事，不值得关注。
顾慎为坐在地上，头枕在炕沿上，有一搭没一搭地听着遥奴时断时续的喘息声，还有突然蹦出来的只言片语，想要从中听到白绢的线索是不可能的，遥奴压根就忘了白绢，甚至连金鹏堡都忘在了脑后，他提起的人和物都来自从前的经历。
遥奴从前的主人一定非常卑劣，他因此对人世也充满了怨恨，这是顾慎为从杂七杂八的话语中得出来的结论。
奇怪的是，坐在一名垂死者身边，顾慎为一点也不觉得害怕，他的全部心思都放在未来的计划上，与一步步走向死亡的遥奴相比，他自己的生命也没有多少保证，只要再过一两天，或许他也要追随遥奴的足迹。
在地狱中相遇时，他该怎么对遥奴解释？
“嘿，是我害你走火入魔的，可是你藏着白绢也害死了我，咱们扯平吧。”
遥奴会有什么反应？他或许已经在地狱中找到了新靠山，所以不在乎自己变成了鬼魂，但是如果他仍有非份之想的话，顾慎为下定决心，就是在地狱里也要再杀他一次。
“欢奴。”
遥奴忽然叫了他的名字，声音平静，跟没事人一样，一直没怎么害怕的顾慎为心里却突地跳了一下，回头看着炕上的垂死少年。
遥奴的眼珠亮得吓人，外面的阳光正暗淡下去，他的眸子却像在燃烧一样，发出回光返照者特有的奇异光芒。
“你逃不掉的，我在地狱里等着你。”
这是遥奴的最后一句话，他好像获得了通晓人心的能力，读出了欢奴的心思，说出这句既像是威胁又像是期待的话，然后长出一口气，头歪倒了一边。
顾慎为的心又突地跳了一下，伸手去探遥奴的鼻息，知道他死了。
没叫人来帮忙，顾慎为一个人背着尸体，走出西门，在鬼叫崖的尽头将它抛了下去，身体轻松了，心里却还像压着一块大石，推脱不掉，可能永远都推脱不掉。
回到卧房，同屋的少年都小心翼翼地躲着他，他跳上炕，离他最近的人也保持着三尺以外的距离，好像生怕传染到他身上的邪气，这邪气来自死去的遥奴。
顾慎为管不了这么多，他太累了，闭上眼睛，沉沉地睡去，甚至没有精力去思考该怎么对付即将回来的韩世奇。
事情不会顺着他的希望发生，第二天一早，韩机奴拿着红木棍敲打炕沿，叫醒了少年们，大声宣布他们不用去八少主院中请安了，因为八少奶奶怀疑这一群少年都有邪气，这一整天他们都要用来打扫积薪院，因为“三哥”已经回来了，今晚会来过夜。
顾慎为心中一惊，他还没有办法应对这个危险，看样子只能找机会再打一架了。
结果，韩机奴却替他暂时解决了问题，他的目光里尽是厌恶，但那是针对另一个人的，“那个小子死了没？”
顾慎为点点头。
“扔了？”
顾慎为又点点头。
“把衣服脱了，让他们烧掉，三天不准出这门。”
顾慎为心里塌实了一点，他不在乎被邪气附身，相反，这样一来韩世奇大概暂时不会找他的麻烦了。
他逃过一劫，却有人要代他受罪，韩机奴指着戚奴与谢奴，“跟我来。”
少年们随后也都急忙离开，谁也不愿意跟欢奴待在一个房间里。
顾慎为脱掉身上的衣服，扔到屋外，不久，有人收走衣服，并扔进来一套新衣服。
顾慎为穿戴好，将整间屋子又搜了一遍，每一个角落都不放过，凡是能撬动的石砖也都尽量打开看看。
没有白绢，死去的遥奴将它藏得非常隐蔽，顾慎为怀疑白绢可能已经被毁掉了，遥奴只要记熟里面的文字与图像，根本没有必要再保存它。
同屋的少年都不敢再回卧房，只是在临近中午的时候，戚奴、谢奴兄弟俩回来了，他们也被免除了劳役，专心等待韩世奇的“宠幸”。
三人共处一室，默默无语，气氛甚是尴尬。
他们本有可能成为朋友，但是因为误解而互不理睬，这误解偏偏是顾慎为不能解释的。
奇怪的是，兄弟俩对被“宠幸”一直感到极为羞耻，这时却显得很是冷静，连年纪小的谢奴也没有像往常那样哭哭啼啼。
隔了好一会，戚奴主动走过来，说道：“你杀死了遥奴。”
戚奴的中原话学得不太好，但是语气毫无疑问是肯定的，顾慎为不明白对方的用意何在，看着他的眼睛，没有回答。
“还有一个人，也要你杀死。”
戚奴的语气仍是肯定的，但是顾慎为明白他是在向自己寻求帮助。
“谁？”
“那个人。”
顾慎为知道是谁，在少年们当中，只有他知道“韩世奇”的名字，机奴向来称之为“三哥”，而“韩世奇”是不是杀手的真名，他也不能肯定。
顾慎为不怀疑这兄弟俩想要杀死韩世奇的决心，但还是警惕地不马上回答，毕竟他们不是真正的朋友。
“我们要洗刷耻辱，你也不想受这种耻辱，你要加入吗？”
因为说话不顺，戚奴的语气显得很生硬，但是他那双浓眉之下的眼睛却流露出真诚与执着，这在金鹏堡奴仆当中是非常罕见的。
“我加入。”
顾慎为说道，没有理由拒绝帮助，也没有理由在戚奴面前耍心眼。
谢奴也走上来，三人互相握住手臂，表示彼此间的信任，他们都已观察对方很久，尽可以坦城相待。
戚奴身材高大，比顾慎为高着差不多半头，在他身上，同时透着粗野和高傲两种气质，就像是荒野中的兽王幼崽，意外流落到人间繁华之地，处处格格不入，又处处瞧不起。
弟弟谢奴则像一只尚未摆脱童年期的小兽，随时随地跟在哥哥身后，少言寡语，他一直没有适应奴仆的地位与生活，比顾慎为还要像富家出身的子弟。
兄弟俩这种性格自然得不到任何人的欢心，韩世奇将他们当做玩物，韩机奴视他们为礼物与竞争者，雪娘认为他们不服管教，总之他们比其他少年受到的惩罚都要更多，戚奴承担了绝大部分。
几个月的奴隶生活在戚奴身上留下了清晰的印记，在他脸上，最后一丝稚嫩之气都已消失殆尽，眼神总是保持着戒备，嘴唇闭得紧紧的，他这副样子更加难以讨人喜欢。
只有顾慎为是个例外，从这兄弟俩身上，他看到与自己一样的愤怒、仇恨与惊恐，那名远道追踪而来的雪山杀手，也证明了这两人和他一样，有着悲惨的遭遇。
他们都没有提起自己的过去，那些最深切的痛苦提也无用，它不会在倾诉中减弱或是得到宣泄，反而更加显示幸存者的无力与软弱。
现在，他们又遭遇着同样的困境，面临着同一个危险与仇人，他们决定复仇，以杀制暴，可是难度不小，韩世奇不是对武学一窍不通的遥奴，那是金鹏堡的杀手，纵然不是顶级人物，也比这三人加在一起要厉害得多。
“我有一个计划。”
戚奴说道，他等待这一天已经很久了，为了杀死那个羞辱他与弟弟的坏人，他愿意冒一切风险。