第794章 闲棋
依露丝一直修炼到银月落下，太阳升起，才从奇妙的定境中苏醒。周围的树枝上站立着全副武装的精灵女战士，斥候队伍中的雌性精灵全都在这里守护月歌将军。天上铅云低垂，林间雪花飞舞，精灵的身上都披了一层霜雪，而依露丝不着衣甲，在树梢上站了半夜，全身上下居然保持着干爽。
她此刻的精神同样清爽干净，吐出一口如箭矢般的细长雾气，跳下大树，从妹妹依露娜.绿叶的手里接过衣甲披风，迅速穿戴整齐，抬起脸庞的时候眉毛簌簌落下，那一双浓眉变得细长如剑，原本粗犷阳刚的容貌顿时显得柔美精致。
树精灵安格丽丝.风歌看见好友的变化，忍不住惊叹道：“姐妹，你自然觉醒，主动进阶了？”
细眉、尖耳、长发是精灵族最显著的外在特征，无论性别或生命等阶，绝大多数精灵都具有这三个特征。依露丝属于野精灵中极少数的异类，野精灵的头发和眉毛长得较为浓密，通过简单的修饰，仍然保持着长发、细眉的特征，偏偏依露丝.月歌是浓眉短发。她的头发不变长就算了，那一对眉毛哪怕经过认真修饰，只要两、三天的工夫又长成了浓眉。
因为这个问题，依露丝年幼的时候没少受小伙伴们的议论和鄙视。但是，她天赋异禀，力量、体魄远超同族精灵，就连以力量著称的矮人在依露丝的面前也要甘拜下风。凭着强悍的个体实力，依露丝在绿叶村卫队中崭露头角，之后又开创自己的战斗呼吸法，突破战舞者的等阶限制，成为银鹰城排名第三的精灵将军。
直到依露丝的一只眼睛由绿变蓝，银鹰城的风歌长老断言她能够自然觉醒血脉之力，自主晋升树精灵。那时她的眉毛会脱落变细，短发会变长，粗犷的容貌会变得柔美。依露丝的好朋友都知道这件事情，安格丽丝发现她的眉毛脱落变细，心里为她感到高兴，但也没有特别意外。
依露丝此时明知道夜莺已经走了，还是忍不住四处张望了一下，她没有看到夜莺的人影，发现身边同伴们似乎也都不知道详情，稍稍松了口气，又有些激动紧张，不动声色地朝安格丽丝点点头，淡然笑道：“我们回去吧。”
等回到营地后，细长双眉，容貌秀丽的依露丝.月歌立刻引起同伴们的围观称奇，风、水两系亲和的精灵天生傲慢、冷淡，他们早就知道月歌将军能够自然觉醒树精灵血脉，简单的祝贺过后便各自散开。地、火元素亲和的矮人天性热情，围着依露丝嚷嚷不休，评价她的眉毛变细，人也变丑了。
在矮人的眼中当然是浓眉浓胡须才符合他们的审美。依露丝轰走了矮人，若无其事地看了眼俊美的夜莺先生，心情既热切又忐忑。
依露丝知道自创的战舞呼吸法能够让她自然晋升，可她看不到前面的路，也不甘心止步于树精灵的生命等阶。成为高贵的月精灵才是依露丝的追求，而夜莺先生通过神秘莫测的手段帮她修改了战舞呼吸法，尽管她彻底转变为绿发蓝眼的树精灵还需要一些时间，但新的呼吸法让她同银月产生了紧密联系，单凭这一点就比她自创的呼吸法高明了不知多少倍。
新呼吸法是不是传说中的“月神之息”，目前还无法确定，但充盈在体内的银月之力给了依露丝充分的信心，可夜莺先生自己都是个“短耳朵”，还要求助太阳树的祝福，他提供的新呼吸法有没有缺陷，或者说他有没有藏一手，这些都是问题。
夜莺说新呼吸法是他预付的报酬，依露丝确信他必有所图，却不知道强大神秘的夜莺先生会将自己卷入怎样的漩涡才能满意，她因此而患得患失。
无论如何，弥足珍贵的新呼吸法已经到手，即便夜莺先生只提供了月神之息的一部分，依露丝也要想尽一切方法实现自己的目标。
她从来就不是一个轻言放弃的精灵。
其实，依露丝猜得没错，维克多确实留了一手。不过，她对“弥足珍贵”有误解。
维克多暗中观察依露丝有一段时间了，再加上**和甜甜对这位野精灵将军的评价，维克多判断她野心勃勃，对强大的力量有超乎寻常的渴望。
时间能改变大多数的事物，几万年前的精灵圣物仅仅是个虚无缥缈的传说，但途径绿叶村，翻掌之间消灭一个地精领主的九阶半神是实实在在的。祂表露出的一丝善意，足以让野精灵将军蠢蠢欲动。
维克多伪装成游荡者夜莺和依露丝接触，寻求合作并承诺给她们报酬，他的报酬正是依露丝渴望的呼吸法，准确的说是心灵血脉秘法中的银月秘形。
作为心灵血脉秘法的开创者，维克多认为所谓的银月之力就是精灵的血脉之力，天上的银月等同于精灵族的信仰灯塔，银月本身没有主体意识，精灵崇拜银月，靠近银月的过程是对自身血脉的肯定和追求，由此产生的心灵之力推动血脉发生蜕变，但她们在感情上、感知上会觉得自己和银月取得神秘的联系。
这种银月认知根植于精灵的血脉记忆中，是难以改变的潜意识。
维克多当初修炼银月秘法时，和银月也产生了联系，所以他总是选择夜晚的时候在树林中游荡。
对于精灵血脉，维克多再熟悉不过了，他开创的银月秘形不敢说让所有精灵或半精灵贵族都能觉醒月精灵血脉，至少可以提升成功的几率。因为，银月秘形是维克多为自己量身打造的，未必适合其他人。
以心灵主宰的角度来看，能够普及的秘法才称得上“弥足珍贵”，不能普及的秘法只算一般。道理很简单，太阳树能做到的事情，心灵血脉秘法做不到，维克多还没有自大到认为他可以和太阳神弗雷相媲美，所以太阳树才叫珍贵，银月秘形还差得远。
依露丝的情况特殊，她掌握的新呼吸法是维克多为她修改的，或许依露丝能够凭此晋升月精灵，但新呼吸法不具有普及性。
维克多没有在新呼吸法中设置障碍，区区一个月精灵还不值得他这么做。
依露丝是维克多设下的一步暗棋。月亮女神的圣物，维克多碰都不想碰，如果这次探索能够拿到“弗雷娅之泪”，也要给依露丝.月歌。总之，维克多希望依露丝能够提升实力和声望，在精灵帝国中获取更多话语权。
战士向的高级心灵血脉秘法能够改变人类国度的政治格局，精灵族的心灵血脉秘法也有同样的效果。可以预见依露丝会研究新呼吸法，改良后传授给自己的亲信，维克多可以选择恰当的时机，助她一臂之力，以增加她的政治资本。
维克多在精灵帝国内部扶持一位代理人，有利于人类国度见缝插针，和精灵帝国重新缔结盟约，共同对抗来自深渊的黑血恶魔。
当然，维克多知道这个目标并不容易实现，依露丝.月歌能走到哪一步，还要看她自己的能耐。维克多只是布下一手闲棋，反正为精灵量身设计呼吸法对他而言易如反掌，远远谈不上有多宝贵。
三天后，半身人冒险家奇奇带领银鹰斥候抵达亚速尔塔山脉的边缘，山林一片银白，积雪掩盖鸟兽的痕迹，除了南北走向的山脉地形，银鹰斥候都难以辨明四周环境的细节，也不知道是否跟丢了追踪目标。
“你们看那是什么？”眼尖的树精灵奥拉维.月歌指着一处陡峭山坡说道。
大家顺着他的指明的方向看去，发现石壁上钉着一颗岩羊的脑袋，已被霜雪覆盖，只有线条勾勒的大致形象，却瞒不过树精灵的超凡视觉。
一个矮人守卫策动大角羊，在陡峭湿滑的崖壁上矫健蹦跃，如履平地，只见矮人探手将岩羊脑袋和铁刺钉从石头上拔了下来，大角羊又驮着他从另一边跳下山崖，整个过程一气呵成，没有半点停顿。
矮人守卫的精湛骑术引得同伴们一阵叫好，就连维克多也暗暗称赞。
山羊头和长铁钉传到依露丝.月歌的手里，矮人和半身人奇奇对此议论纷纷，主要是吐槽铁钉的铸造工艺粗陋可笑，精灵则沉默寡言但也十分好奇究竟是谁做的，这么做的目的又是什么？
“这是人类探险队干得，他们每到一个陌生的地方就会将捕到的第一个猎物钉在石头上或树上。”维克多探头看了看依露丝手中的铁钎，插口说道。
“啊，夜莺先生，人类异族为什么要这么做？”奇奇挤进精灵战士的圈子里，十分好奇地问道。
维克多耸耸肩膀，表示夜莺先生不知道，也没兴趣知道。
依露丝看着维克多漆黑的双眸，认真地问道：“夜莺大人，您……您认识那些异族人类？”
这个问题压在每个银鹰斥候的心里已经很久了，月歌将军终于开口询问，所有人都望着神秘俊美的夜莺。
维克多当然不能承认自己的真实身份，他伪装成精灵游荡者是为了防备悲恸之主和蚁人女皇。在神话生物级别的交锋中，让对手产生误判是一项重大优势。古老的精灵帝国和半精灵的身份为维克多提供绝佳的掩护，可以在命运之力的层面上误导强大的竞争对手。
矮人先知都有占卜术，悲恸之主和蚁人女皇未必没有类似的预言手段。维克多不需要担心兰德尔远征军，炼金生物的灵魂品质极高，绝大多数心智体巫术对它们都无效，而纳尔森等人不仅有米勒的大预言术提供保障，还有波尔塔诺斯秘法保护灵魂意志侧，被超凡生物窥探心灵的可能性很低。
银鹰斥候的情况就不好说了，如果有银鹰斥候落在悲恸之主的手里，维克多瞒天过海的布局也许就能生效。
物质世界之内，没有存在可以全知全能。预言类的能力要有一个明确的方向，当悲恸之主、蚁人女皇把预言能力用到精灵帝国的身上，那怒风剑圣就从祂们的命运感知中实现了隐形。
“我认识他们，就像认识你们。”夜莺平静地回答道。
银鹰斥候都松了口气，纷纷露出喜悦的表情，虽然夜莺的话经不住推敲，但他们对夜莺的高等精灵血脉有本能认同，何况夜莺先生的实力超乎想象的强大，每个人在潜意识里都希望夜莺是站在自己这一边。
维克多话锋一转，又说：“不过，我认识一个人类的九阶半神，具体的信息我不需要向你们说明，你们也不够资格了解祂……我只想说，当你们了解祂的时候，祂就看见了你们。”
依露丝精神一振，姿态恭敬地追问道：“大人，那位人类半神是不是在人类的探险队里面？如果您认为不方便说，就当我没问。”
幽深晶亮的眼眸扫过在场的每一个人，维克多摇头说道：“人类的探险队和他的确有关系，但他并不在探险队里。不过，他是一位真神的选民，他的权柄超越时空的限制，触及命运之河，他的目标是亚速尔塔神庙里的可怕怪物……坦白讲，我并不愿意牵扯进他的事情，可我的目标也在亚速尔塔神庙里。我不知道你们对人类异族的态度，我给你们的忠告是，别敌视前面的人类探险队。”
维克多说完，银鹰斥候一时沉默，呼啸的寒风让气氛更显冰冷，隔了一会，矮人先知艾格洛喃喃说道：“我们卷入了半神之间的争斗……嘿，伙计们，想想就带劲。”
“哈哈，就像储存了30年的龙焰酒……”
“还要加上冰冻火椒，一口喝干，先冻得牙齿打架，然后嘴巴里能喷出火来！”
矮人们脑洞大开，嘻嘻哈哈地叫嚷着。依露丝目光沉凝，不理会大呼小叫的矮人同伴，向维克多低声说道：“夜莺大人，弗雷娅之泪是属于精灵帝国的圣物，如果人类探险队也要弗雷娅之泪，我们该怎么办呢？”
维克多笑了笑，悠然说道：“见机行事……既然我们来到这里就得接受最危险考验……而考验已经来了。”
与此同时，依露丝敏锐的心灵直觉响起了警钟，她猛地飞身跃上一颗大树，抬头眺望亚速尔塔山脉南侧的天际线，看见茫茫的风雪中有一个小黑点正朝这边飞过来，立刻疾呼道：“银鹰斥候快藏进树林，守御支援阵型，全体隐蔽呼吸法！”
第795章 怒风斩翼
银鹰斥候全都是训练有素的战职者，依露丝一声令下，他们立刻做出最正确的反应，全部遁入森林，半身人奇奇坐着他的凶暴黑狼引导矮人的大角羊朝更深的地方快速撤离，要在敌人来袭之前离开这片危险区域；矮人守卫和精灵战士借助大树阴影的掩护，用厚厚的白色斗篷遮住全身，以及所有会产生放光的金属器具，然后卧在大树下的雪地上，运转潜行呼吸法，不露半点声息。
虽然夜莺算是同伴，可他毕竟不是银鹰城的战职者。这时候，除了依露丝.月歌，就没有谁会去关注维克多在干什么。精灵战士们眼睛眯成一条缝，全靠敏锐的听觉感知四周的动静。没过多久，他们听到扑扇翅膀发出的声响，如同沉闷的雷音轰然而至，翅膀挥动产生的风压摧弯了挺拔笔直的红松树，树枝上的积雪被猛烈的气流卷到了空中。
无需用眼睛去看来袭之敌，仅凭如此惊人的声势，银鹰斥候个个都内心骇然，好在他们熟练掌握潜行呼吸法，即便心绪震动，也能保持最平静的身体状态，和周围的环境融为一体，没有败露形迹。
他们生怕引起飞行怪物的注意，藏在树影下的雪地里，一动不动。直到那只怪物掠过银鹰斥候的藏身处，朝森林里飞去。又隔了一段时间之后，月歌将军发出解除潜伏的指令，他们才站起身，各自寻找观察点，设法看清怪物的模样。
身手敏捷的精灵直接跳上树梢，矮人守卫则发挥山丘之子的特长，跑到山崖上观望。此时，怪物已经飞出40多公里远，即便是精灵战舞者也看不太清楚，但也能分辨出怪物长着30多米长肉翼，它扇动一次翅膀似乎很缓慢，实际上飞行速度十分惊人，而它飞行的方向恰恰是奇奇带领大角羊撤退的地方。
“月神在上，这难道是传说中的巨龙？”
“好像没有尾巴……”
“该死，它在追奇奇！”
“奇奇又小又机灵，不会有事的……难道，它追猎我们的大角羊？”
“哈哈，大角羊在树下面跑，怪物那么大个，俯冲树林还不得被红松树扎成刺猬？”
矮人们正说着，只见那只庞然大物在空中收拢肉翼，缩成一个大球，向茂密的树林直直落下。
“轰”的一声巨响，伴随古树折断的声音，气浪激荡四射，大地都为之震颤，声势骇人之极。
树林里的红松生长超过百年以上，苍劲坚韧，却挡不住巨兽凌空一击，原始森林都被它砸出一个大窟窿，下面的大角羊会遭遇什么后果可想而知。
以脾气火爆著称的矮人战士此刻都呆呆地看着远处毁损的树林，一个个脸色发白，说不出话来。
飞行巨兽落在几十公里外的森林里，依露丝.月歌站在树梢上也看不见它的踪影。她的表情格外凝重，异色双眸盯着那片区域眨都不眨一下。渐渐地，藏在原始森林的巨兽又开始移动了，两、三人合抱的古树像麦秆一样不断折倒，飞舞的积雪标出一条路线指向亚速尔塔山脉。
惊心动魄的现象让依露丝确定两点，第一，飞行怪物力大无穷，身体极其坚韧，枝干虬劲的古树在它的面前脆弱不堪。一般来说，拥有强大身体的巨型怪物都具备出色的元素抗性，再加上它庞大的体型，树精灵的风元素射击对它恐怕难以奏效；其次，这只庞然大物十分沉重，它在地面上无法起飞，只能爬上高耸的悬崖，借助高空气流腾空滑翔。
如果这头怪物真的飞不起来，银鹰斥候中的精灵战士借助森林地形，有机会杀死它。换个角度来看，这种级别的怪物往往是领主生物，现在不杀死它，等它爬回亚速尔塔山脉的高处，能够展翼飞行，巡视山林领地，就会对银鹰斥候接下来的行动构成严重威胁，而且几乎无解。
但是，依露丝.月歌向来不打没把握的仗，领主级的怪物总会有一些超凡能力，这蝙蝠怪物有什么超凡天赋都还未知。何况依露丝有一个疑问，她和七阶的夜莺先生联手完全可以宰了落地的飞行巨怪，难道说这只领主级的怪物没有心灵直觉，察觉不到这种危险，或者它已经强大到根本不在乎银鹰斥候和夜莺先生？
依露丝倾向于这只怪物足够强大，无惧夜莺先生和银鹰斥候的威胁。好在怪物在森林里爬行速度相对较缓慢，银鹰斥候有足够的时间躲避攻击。
“安格丽丝，你带人向南边潜行，避开怪物的行动路线，找个僻静的地方，为武器涂抹银光药剂。然后，做好战斗准备，但没有我的命令就不要主动现身。”依露丝向身边的助手快速吩咐道。
树精灵风行射手点点头，担心地问道：“不知道奇奇怎么样了？”
“他没事……我能感觉到他还活着。”依露丝.月歌笃定地说道。
安格丽丝稍稍松了口气，旋即又皱眉问道：“你真准备和这种怪物交手？”
“我可没有这种打算。”依露丝露齿一笑，显出些许兴奋地说道：“别忘了，决定权在夜莺大人的手里，他刚刚才说过，这对我们是一次考验。”
此刻，下落不明的除了半身人奇奇还有神秘的夜莺先生。安格丽丝颔首道：“知道了，我这就去准备战斗。”
风行射手安格丽丝带领银鹰斥候沿着山脉向南边的森林转移，依露丝留在树梢上观察巨兽的动静，在必要的时候，她也可以吸引怪物的注意力，把它引到别的地方，好让同伴脱离危险。银鹰城排名第三的将军对自己的能力充满信心，就算不能杀伤这只庞然大物，她也有把握安全脱身。但选择权在于夜莺，如果夜莺发动攻击，她才会根据实际情况做出战斗选择。
巨兽返回山崖的路径和依露丝的藏身点并不在一条线上，它靠近稀疏林带的时候，依露丝看清了它的全貌。
这是一只十四米长的超巨型蝙蝠，满是獠牙的嘴里叼着一只披甲大角羊。它没有前肢，靠后肢和肉翼前端的钩抓在森林中爬行，那双肉翼覆盖着黑亮的鳞片，如同坚固的盾牌挡住身体的两侧，最醒目的是在眼窝里跳动的苍白火焰，它向前爬行的时候，肉翼像锋利的大斧，轻松折断碍事的树木，它匍匐前进的样子如同从神话世界里走出来的恶魔。
不过，它的身体表面伤痕累累，头部似乎被烈焰灼烧过，晶莹头骨都暴露在冰冷的空气中，伤口附近的黑色血肉正蠕动愈合。按照它肉眼可见的再生能力，依露丝怀疑它的整颗脑袋曾经被烈焰烧化过。那双轻松摧毁古树的肉翼还算完整，但上面挂着两支金属标枪，说明有人用标枪击穿了它覆盖坚固鳞甲的肉翼。这种程度的投射足以媲美矮人工匠打造的战争弩炮。
依露丝想到了那支人类异族探险队，只有他们才能重创这只恐怖的黑血亡灵，迫使它飞到森林里猎杀大角羊，补充血肉。
黑血恶魔种的超巨型亡灵不需要用什么超凡能力，就凭它十多米长，数吨重的体型，以及无要害的特性足以对小型智慧种形成碾压。
即便人类探险队的银光药剂对这种巨型亡灵也难以发挥效果，除非把它的脑袋和身体分开，才能让它彻底丧失行动能力。否则，它受了重伤想要逃走，也没什么人能阻止它。
黑血亡灵飞过来捕猎银鹰斥候的大角羊说明人类探险队虽然打跑了它，但没能消灭它。
人类探险队的实力强悍，连这种级别的亡灵生物都能击败，不知道他们牺牲了多少人……依露丝暗暗忖道，她感到为难，人类探险队没能解决这只亡灵，她同样没有把握将黑血亡灵的脑袋砍下来。作为银鹰城战无不胜的将军，依露丝绝不会把夜莺先生的战斗力纳入考量范围。可如果现在不干掉眼前的亡灵生物，等它完成自愈，返回亚速尔塔山脉主场，只凭借坠落冲击的手段就能让银鹰斥候和人类探险队损失惨重。
依露丝的判断基本准确，维克多看到这只怪物就知道它是在伊莫森意识中现身的古代种蝙蝠亡灵。
两天前的下午，维克多通过和龙女仆的心灵联结感知到兰德尔远征军的遭遇战。战斗的细节，他无从得知，但他感受到红龙女仆阿莱克丝塔和绿龙女仆达芙荻丽尔不仅变身龙人形态，还动用了龙怒天赋。
很显然，狄丽用冰霜吐息减缓亡灵蝙蝠的移动速度，莱拉的龙焰吐息持续喷在它头上，把它的脑袋上的血肉都给烧化了。至于它翅膀上的标枪，应该是卡里古拉的杰作，他能用标枪打出中型弩炮的杀伤效果。
另一方面，戴恩牧师至少为两位龙女仆加持了高等英勇术。拥有深度心灵之火的龙女仆能够充分发挥自身的能力，英勇术提升力量和敏捷对她们无效，但英勇神术可以增强心灵抗性，防护心智体法术引发的负面情绪。
维克多感知龙女仆加持了心灵神术，也能感知到巨型蝙蝠亡灵对她们释放绝望目光。高等英勇术提供的防护削弱了绝望目光的效果，而命中龙女仆心灵的那部分绝望目光也没能产生任何作用。
炼金生物的灵魂意志侧根本没有绝望、恐惧、虚弱、懒惰、混乱等负面情绪，完全免疫心智体类型的负面法术。
由此可以推断，黑血蝙蝠亡灵并没有古代种恐怖的超凡天赋，但它具备高强度的绝望目光、无要害特性、超凡体魄、元素抗性和进食自愈的能力。
这种主要靠肉搏和心灵伤害的亡灵怪物对维克多没有威胁，但它是“黑血主宰”的爪牙耳目。夏洛特、戴恩、伊莫森的队伍同蝙蝠亡灵爆发遭遇战，想必她们已经暴露在“黑血主宰”的视线当中。维克多现在要做的就是把“黑血主宰”的注意转移到精灵帝国的身上。
维克多从树梢上腾空跃起，宛如有形无质鬼魅在树梢疾速飞行，转眼间就到了古代种黑血亡灵的头顶上空。这只亡灵具有智慧，猛地抬起头，眼窝中苍白的火焰照向来自上方的突袭者，就要对维克多使用绝望目光。
这当然对45点精神属性的怒风剑圣全无效果，轻灵之体切换成磐石之躯，涌动的空气为维克多开辟一条向下的通道，他效仿亡灵蝙蝠捕猎大角羊的方式直直坠落，熊皮战靴踩在亡灵的头顶，雄浑无匹的力量猛然爆发，虽然不如蝙蝠轰炸森林的威势，但他像一根钢钉将怪物硕大狰狞的脑袋踩到泥土里。
不死生物沉默无声，永远不会发出嘶吼，可古代种蝙蝠亡灵眼窝里的苍白火焰还是被这股穿透性的力量震得一阵乱晃。
不过，亡灵免疫昏迷和震慑效果，维克多也没准备踩晕蝙蝠亡灵。只是，蝙蝠亡灵被重重踩踏，本能地爆发力量要挺身抬头对抗自上而下的压力。
抓住刹那间的空隙，维克多再次转为轻灵之体，闪到蝙蝠的背上，两把缭绕虚空风元素的骨刀分别劈向它的两只肉翼。
古代种的体魄超乎寻常的强大，还有很高的元素抗性。这只黑血不死生物也继承了古代种的身体优势，维克多的苍蓝之刃也很难劈开它附着鳞甲的坚固翅膀。他现在格外怀念交给梅雯保管的超凡兵器——裂魂。
如果裂魂在手，维克多有信心一击打爆这只古代种怪物。说到底，它并非古代巨龙，而是一只超大号的蝙蝠。
用食人魔督军腿骨制作的骨刀肯定不能和萨隆魔铁刺矛相提并论，骨刀的坚韧程度也不如古代种蝙蝠的骨头。维克多用力劈斩的后果，只能是骨刀断折，但他也不需用转化磐石之躯，爆发最强力量。
蝙蝠亡灵皮糙肉厚，体型庞大，可它对于怒风剑圣就是大而不强，充其量和双头龙蜥伊图戈斯处于同一个水准。
西尔维娅曾经依靠元素感知，洞悉对手的弱点，两剑就制服双头龙蜥。维克多风元素洞察也能发挥类似的效果，虽然脚下的怪物拼命挣扎，不愿配合，但他的盲感天赋近乎领域，脑海中有灵光一闪，便透过蝙蝠亡灵的鳞甲角膜“看”清了它肉翼的关节缝隙。
维克多没有半点迟疑，犀利的苍蓝之刃顺着关节缝隙切了进去，正好蝙蝠亡灵用力抬头，它爆发的恐怖蛮力配合苍蓝之刃的破甲锋锐，将那对强韧的肉翼整个撕裂了下来。
依露丝看到夜莺先生腾空飞跃、踩踏怪物，两把骨刃挥出两道靛蓝的流光，再转变成青黑的巨型风刃将蝙蝠亡灵最重要的翅膀切了下来。
整个突袭过程如电光火石，让人目不暇接，却有充满了行云流水般的战斗美感。苍青的巨大风刃划过蝙蝠亡灵的肉翼，变成涌动不息的咆哮怒风，吹拂白雪皑皑的树林。漫天飞扬的积雪中，那只庞大的蝙蝠亡灵抬头直立，伤口挥洒黑血，又重重地摔在地上。失去肉翼勾爪的支撑，它现在威风尽失，就像一只向前拱爬的大肉虫。
手持双刀的夜莺飘然落在一株大树的枝杈上，朝观战的依露丝月歌一个“请”的优雅手势。
第796章 转进
“银月高悬，晚风微凉。”
“潺潺溪水，轻声歌唱，今夜与你共舞，我心欢畅。”
“银月高悬，夜兰绽放。”
“淡淡花香，萦绕鼻端，今夜与你离别，我心忧伤。”
“月光照亮静谧的森林，白鹿伴你同行，你将去往何方？”
“我的伙伴，带上我的祝福，你在远行，我在家乡……”
“银月高悬，如梦如幻。”
“我的伙伴，带走我的思念，我在家乡，你在何方？”
熟悉的歌谣像一股温泉，流进依露娜.绿叶的耳朵里，涌入她的心灵，温柔的抚慰将她从黑暗中唤醒，鼻间嗅到了一股奇异的烟草香味，忍不住深深地吸了口气，旋即被烟雾呛的连声咳嗽。她睁开碧绿的双眼，看见半身奇奇可爱的圆脸庞，然后又有几张长满胡须的大脸凑了过来，嘻嘻哈哈地笑道：
“她醒了！哈哈，细眉毛将军，你妹妹她醒了！”
“嘿，依露娜现在需要安静一点的环境。”
半身人奇奇赶走了几个闹哄哄的矮人，扶着野精灵的脑袋，关切地问道：“依露娜，依露娜……你看我是谁？”
“臭奇奇……”
依露丝聚焦目光，轻轻骂道，声音虚弱的把自己都吓了一跳，她定了定神，发现自己躺在一个简易的棚子里面，昏沉困惑地问道：“我……这是怎么呢？”
“你没事，你需要喝一杯甜滋滋的用月光树叶泡的水。”半身人从身旁拿起一个小木杯，里面盛满了碧绿的液体，扶着野精灵的脑袋，把木杯送到她的嘴边。
依露丝小口啜饮，一股清凉随着喝下的碧绿液体在全身弥漫，仿佛身心内外都受到月光的滋润。一杯水喝光? 依露娜.绿叶疲惫尽消，整个人都精神焕发，思路变得敏捷清晰? 回想起自己到底遭遇了什么。
之前，银鹰斥候接到月歌将军的命令? 依露丝和同伴们冲进现场，向黑血恶魔种亡灵发起攻击。尽管那只怪物被夜莺斩断双翼? 丧失大半机动能力? 只能依靠后肢爬行，但它体型庞大? 本身又无要害? 硬抗银鹰斥候的箭矢标枪就是死不掉。好在涂抹了银光药剂的武器对黑血亡灵有不错的杀伤效果? 就像腐蚀性的毒药能让它的血肉大面积枯萎。当这样的伤口积累到一定程度，那只庞大的亡灵怪物彻底丧失了行动能力，只能躺在雪地上任人宰割。
依露丝和同伴们纷纷上前，打算用近战武器肢解它。就在这时? 月歌将军突然发出警告，要求银鹰斥候都退后? 和怪物要保持100米的距离。但还是太迟了，几个莽撞的银鹰斥候冲在前面，其中就包括依露娜.绿叶，她看到亡灵眼中的苍白火焰? 然后莫名其妙地被绝望情绪剥夺感知，支配心智。她的意识最后陷入了一片狭窄逼仄的黑暗世界。
是半身人的超凡歌声，还有矮人先知调配的烟草香味把依露娜的意识从黑暗中拉了出来，她依稀记得自己的姐姐当时也冲向了亡灵怪物，便担心地问道：“依露丝.月歌怎么样了？”
“依露丝好的很……灰胡子他们刚刚不是在喊‘细眉毛将军，你妹妹醒了。’这会，他们肯定是去找将军邀功了。”奇奇手舞足蹈地解释道：“你不知道，月歌将军冲上去，想砍下亡灵怪物的脑袋，但它的骨头太硬，月歌的刃枪都拿它没办法。亡灵大肉虫拼命摇晃身体，想把月歌将军从脖子上甩下来，再用绝望视线对付月歌将军。安格丽丝趁机射穿了亡灵大蝙蝠的左眼，她自己也被绝望视线命中，站在原地不能动弹。最关键的时刻，是勇敢又聪明的奇奇招呼猎龙矮人尤德里特，让他用猎龙标枪打瞎了蝙蝠亡灵另一只眼睛……呃，是暂时打瞎了…….总之，月歌将军顺利砍断了那只亡灵大蝙蝠的脖子。”
“可怕的黑血种亡灵完蛋了……当然，它是亡灵，早就死过一次，我们要做的是让它永眠。所以，奇奇又出了个好主意，让大家挖一个很大很大的坑，把很大很大的蝙蝠脑袋丢进去，用火烧。”
依露娜眨了眨眼睛，追问道：“它……它永眠了吗？”
半身人背负双手，在棚子里大踏步，神气十足地说道：“是的，它永眠了，死透了，再也不会伤害精灵、矮人和半身人。哦，还有那些可怜的大角羊，但它们死得其所，我会为它们唱挽歌的。”
依露娜长长地松了口气，点头说道：“这么说，除了几只大角羊，其他人都没事？我希望矮人们不要太难过。”
“依露娜.绿叶是个好心眼的长耳朵精灵。”半身人称赞了野精灵，转而说道：“你放心好了，坏脾气的矮人现在可没工夫伤心，他们吵着要多分一些亡灵大蝙蝠的骨头和皮毛……灰胡子说大蝙蝠的血肉不能用，可它的骨头和皮是最顶级的超凡材料。奇奇也去看了，大蝙蝠的皮和骨头上面有非常漂亮的天然纹路，具备风元素亲和的特性，还特别柔韧，比矮人铁匠大师打造的水纹钢还要坚韧。”
依露娜尖俏的耳朵随着半身人的话语在左右转动，忍不住问道：“战利品有我一份吗？”
“当然有你的战利品，不过，最宝贵最完整的蝙蝠巨翼是属于夜莺先生的战利品，他斩下蝙蝠亡灵的翅膀，否则我们根本没有机会消灭那只可怕的怪物。”
依露娜起身，弓着腰钻出棚屋，头也不回地说道：“那还等什么？我们现在就去看看战利品！”
难怪依露娜表现的如此急切，她是最后一个被救醒的伤员，等她赶到分解亡灵蝙蝠的现场，宝贵的超凡材料都是被人挑剩下的，少不得要为自己的权益和其他同伴争执一番，否则剩下零零散散的材料恐怕不够做一件上等的皮甲。毕竟，银光药剂腐蚀亡灵蝙蝠的皮膜血肉，怪物的体型虽大，其实也挑不出几块完整的皮革。
事实上，古代种蝙蝠身上的生物材料称得上“绝世珍宝”。随着世界法则的日益严密，体型庞大古代种生物基本上都绝迹了，而现代生物体现世界法则的多样性。就拿蝙蝠来说，人类国度记录在案的蝙蝠品种超过3000种，最大的蝙蝠其翼展不超过3米。这只黑血古代种蝙蝠的翼展却有30米，体重接近6吨。
这么重的庞然大物是如何飞行的？
通过矮人先知对亡灵蝙蝠的骨骼、皮膜进行分析，维克多窥见古代种生物的强悍之处。
这只大蝙蝠的皮毛和骨骼都有天然生成的奇特纹路，并具备风元素亲和的特性。对比食人魔督军的骨骼，它的骨骼更加柔韧，密度却只有食人魔督军骨骼的一半。维克多能够想象，远古时期的大蝙蝠依靠风元素高速飞行，也必然拥有风元素相关的天赋力量。如果这个时代，古代种蝙蝠仍然可以呼唤风元素，它对于其他生命就像是天灾。
泰隆世界的法则经过演变，已经不再支持古代种蝙蝠运用与生俱来的的超凡天赋，所以这只黑血不死生物飞行速度缓慢，连起飞都要依靠悬崖峭壁的特殊地形。古代种无法适应世界法则的变化就会走向灭绝，究根结底是造物主不再需要它们。
不过，蝙蝠亡灵保留古代种的身体特征，它的皮膜骨骼都是最顶级的超凡材料，尤其那一对肉翼鳞皮堪称无价之宝，而且足够完整，经过鞣制加工，够制造十几套全身鳞皮甲胄。
银鹰斥候兴高采烈地处理着蝙蝠亡灵的骨骼皮毛，他们边讨论这些材料的用途，边笑闹着如何分配战利品，就连性情高冷的精灵也会和话痨矮人们吵上几句。银鹰斥候虽然眼热那对完整蝠翼，却不敢打夜莺先生的主意。
相比宝贵的生物材料，维克多更加看重藏在它背后的信息。
这只超巨型不死生物同时具备黑血恶魔特性、不死生物特性和古代种特性，分别对应灵界之王的深渊权柄、亡灵权柄，还要加上用来稳定并提升血脉力量的“弗雷娅之泪”。
亡灵权柄能够让魂火熄灭的蝙蝠再次苏醒；深渊权柄让亡灵蝙蝠通过汲取动物血肉，获得生物特性，由亡灵转变为不死生物，从而避免腐烂成一具骨架；月亮女神的遗泽稳定了不死生物的血脉形态，还令它返祖。
这三种法则权柄形成一个闭环，是不死生物存在的基础条件。三个条件一旦被打破，亚速尔塔神庙里的不死生物肯定无法维系自身，但如何打破法则循环是非常棘手的问题。对此，维克多目前还没有头绪，他同样要考虑摧毁不死生物引发的后果。他认为操纵不死生物的超凡存在和蚁人女皇已经形成相互牵制的平衡态势，没搞清楚祂们之间的关系，不宜轻举妄动。
有一点是可以肯定的，古代种蝙蝠这种级别的黑血不死生物数量非常稀少，如果把它看成一个炼金单位，这一个单位就占用了黑血主宰或悲恸之主非常可观的精神力量。另外，不死生物的活动范围具有领域性，这是由“弗雷娅之泪”的领域特性所决定的，参照物就是太阳树领域和月亮树领域。
换句话说，半神级别的黑血主宰和悲恸之主都被困在了亚速尔塔山。祂们脱困的唯一方法是恶魔化，也就是悲恸之主口中的“完美之躯”。如此看来，伊莫森收集生命血脉法则的异化巫术对祂们有强烈的吸引力，难怪米勒神父会格外看重伊莫森和贝尔父女。
维克多暂时不需要考虑在亚速尔塔山脉遭遇蚁人军团的问题，就像蚁人大军会避开月亮树的领域，它们应该也会避开“弗雷娅之泪”的领域。但他拿走了“弗雷娅之泪”，情况就变得不太明朗了。
一方面，触发“弗雷娅之泪”的领域特性是否有条件，尚不能确定；另一方面，亚速尔塔神庙失去了“弗雷娅之泪”的领域保护，蚁人女皇是否会乘机夺取黑血主宰和悲恸之主的权柄也无法确定。
总得来说，还是信息不全……维克多暗暗忖道，一双笔直细长的眉毛也不禁皱了起来。
“夜莺大人，我们处理这些材料可能还需要十天。”站在维克多旁边的依露丝.月歌误会了维克多的意思，以为他是等的有些不耐烦了，便轻声解释道。
维克多顺着她的语气颔首说道：“我们现在缺的就是时间……这只巨型蝙蝠亡灵比较特殊，它不惧风雪，可以在亚速尔塔山脉上空巡视，但我知道其他中、小型的黑血亡灵都在雪地下面休眠。它们现在是不能动，可等到春天，它们从地下爬出来，亚速尔塔山林就会变得非常危险。”
“这是人类探险队的大巫师和高阶神官得出的结论，我偷听他们的谈话，之前也向你解释过了。你为什么还要驻足不前？”
迎着夜莺锐利的目光，依露丝稍稍沉默，说道：“自从我们解决了蝙蝠亡灵，我有种感觉……我们被某种存在盯上了。我能感觉到，往前走有危险。”
维克多让银鹰斥候动手除掉蝙蝠亡灵当然是为了吸引黑血主宰和悲恸之主的视线。古代种蝙蝠亡灵是祂们的爪牙耳目，结果却被精灵族的斥候干掉了，银鹰斥候展现的实力足以引起祂们的重视。这样一来，祂们大概率要保存实力，对上伊莫森和纳尔森两支队伍就会束手束脚。
银鹰斥候分担一部分压力，有助于兰德尔远征军的行动。
依露丝感知到危险，说明维克多的策略奏效了。他不动声色地说道：“亡灵当然有主人，我们往前有危险，留在这里同样有危险。如果我们离人类探险队太远，不见得是好事。”
依露丝沉吟说道：“你说得对……可我感到奇怪，银鹰城的传奇冒险家橡木桶曾经来过亚速尔塔山脉，他虽然没有靠近神庙遗址，但探索了周围的亚速尔塔帝国遗迹。橡木桶的冒险日记中没有关于亡灵生物的记载。”
维克多心中一动，追问道：“冒险家橡木桶是什么时候来亚速尔塔遗迹的？”
“三百二十年前的火之季。”依露丝回答道，顿了顿，有些羞赧地说道：“具体的内容要问艾格洛.灰须，他是矮人先知，他读的书比我们任何人都多。”
依露丝口中的任何人显然也包括游荡者夜莺，按银鹰斥候的想法，强大的夜莺先生是个不折不扣的文盲。
维克多不计较银鹰斥候对自己的误解，问道：“橡木桶的日记里留下线索了吗？比如，亚速尔塔帝国遗迹的位置、文字记录，一切能够解开谜团的东西？”
依露丝微笑摇头道：“半身人天性活泼好动，他们喜欢四处乱跑，冒险本身没什么目的性。橡木桶的学识水平其实有限，就像奇奇，不用指望他能翻译亚速尔塔人的文字。不过，矮人先知有解读陌生文字的能力。”
维克多暗暗欣喜，他需要更多的信息，探索亚速尔塔人的遗迹，勘察他们的建筑、器物和文字也是个搜集信息的办法。
“你的意思是，先在亚速尔塔山上搜寻遗迹，让艾格洛.灰须找到更多的线索？”
依露丝点点头，正色说道：“线索越丰富，矮人先知的占卜就越准确。如果灰胡子能突破到五阶，他甚至可以举行仪式，蒙蔽敌人的心灵感知一段时间......说实话，我其实对灰胡子没多少信心。”
维克多微笑说道：“总比什么都不做要好。”
依露丝认为继续跟踪人类探险队会有危险，她想等一段时间再前进。夜莺能够支持她的决策，让她轻松了许多，说道：“等我们处理完蝙蝠亡灵的材料，先搜寻亚速尔塔帝国的遗迹……月神庇佑，希望我们能有收获。”
维克多摇头道：“哪还有时间处理蝙蝠亡灵身上的材料？找个隐蔽的地方，把材料先埋起来吧。”
依露丝看了眼正在闹腾的部下，委婉说道：“矮人恐怕不乐意。”
精灵战士也舍不得这些罕见珍稀得超凡材料，依露丝把锅甩给了矮人。维克多只觉得好笑，说道：“那对翅膀，我留一半，剩下的就当是给你们的报酬。”
野精灵将军非常果断地说道：“好！我这就去找个隐蔽的地方，把战利品都埋起来。”
第797章 一个答案
银鹰斥候将超凡材料分别掩埋在不同的地点，坐好隐秘标记之后，开始收拾东西，准备登山。
之前的遭遇战，矮人失去了3只大角羊，奇奇和他的凶暴黑狼将剩下的5只大角羊带回临时营地。现在，银鹰斥候小队只剩下5只驮兽和一半的补给品。幸运的是亡灵蝙蝠的绝望目光不具有致死效果，一共16人的队伍并没有减员，那些受到心灵伤害的银鹰斥候经过半身人奇奇和矮人先知艾格洛的救治，纷纷醒转，他们又喝下用月光树叶泡的水，个个都恢复了状态。
月光树的树叶算是一种特殊的神术奇物。每年的火之季，月神女祭司按照相应的仪式，亲手采摘当年新生的月光树叶，将其制成树叶护身符。持有护身符者相信它有什么效果，它就会有什么样的效果，相信它能治愈伤口，它就能治愈伤口；相信它可以恢复体力精力，它就能恢复体力精力；相信它可以提升某项身体素质，它就可以提升持有者的力量、敏捷、精神、感知等等属性；它还可以用来驱邪、沟通动物……只要把它吃下肚，持有者可以获得自己所需要的神术增持。
神术增持是人类国度的说法，银鹰斥候们把这称为祝福。
当然，月光树叶护身符只对精灵帝国的居民有效，包括精灵、矮人、半身人和森林人马。它是一次性的消耗品，祝福效果相当于人类牧师的低阶神术，其效能和持续时间同月神祭祀的等阶息息相关。
依露丝.月歌和银鹰城第四王女关系匪浅，第四王女为银鹰斥候准备了许多月光树叶护身符。依露丝转手送给维克多10片月光树叶。按照银鹰斥候的认知，夜莺虽然来自一个游荡者族群，可他体内仍然流着精灵血脉，是月神之子，月光树叶护身符对他同样有效果。
可惜，维克多根本就不信仰月亮女神弗雷娅，缺少激发月光树叶护身符的基本条件。但他还是愉快地收下依露丝的好意。
此时已经进入雪月的中旬，孩童手掌大小的雪花飘飘洒洒，为无尽森林披上银装。再有十天，雄伟的亚速尔塔山脉也将被大雪封锁。现在，它崎岖陡峭的地貌仍有大片岩层裸露在外面，为银鹰斥候登山提供了参照物。如果等到大雪封上，山沟溪谷统统被积雪掩埋，肉眼难以辨识，寻道爬山不仅困难，还有引发雪崩的危险。
亚速尔塔是维克多见过的最陡峭险峻的山脉，落差7、8百米的笔直悬崖随处可见。险要的山林地形难不倒大角羊，更难不倒具有山丘巨人血脉的矮人守卫，他们外形粗壮敦实，却脚底生根，翻山越岭如履平地，还似乎天生懂得选择路径，登山就像回家一样轻松自在。相比之下，身手敏捷的精灵战士爬山反而更加困难些，有的时候还要手脚并用，惹得矮人们哈哈大笑。
依露丝挑选的部下都是中阶的战职者，即便精灵战士不像矮人那么擅长山地行军，登上亚速尔塔山脉也没花多少时间。
山上的地形较为平坦，气温却冷得吓人，凛冽的寒风夹杂雪花扑在脸上如同刀割。精灵战士纷纷扣起御寒斗篷，带上罩帽围巾，只把双眼和长耳朵留在外面。维克多饶有兴趣地盯着一位树精灵的长耳朵，看着那双白皙精致的尖俏耳朵慢慢变红? 也听见对方的心跳加快? 呼吸不稳，这才意识到自己的好奇心令这位精灵雌性倍感困惑，羞涩不安。
他掩饰性地摸了摸鼻子，状若无事地问道：“耳朵放在外面? 不觉得冷吗？”
美貌的树精灵雌性明显身体僵硬了一下，回过头看了一脸好奇无辜表情的夜莺，硬邦邦地说了句：“不冷。”
说完，她身形一动，向前蹿出十几米，留给维克多一个窈窕的背影。
这时，奥拉维.月歌走到维克多身旁，用口型对他说道：“你盯着玛格.月影的耳朵看，她害羞了……这是向异性精灵求爱的意思。”
维克多耸了耸肩膀，果断说道：“我很小的时候就独自流浪，没有见过精灵同族。”
“那一定很辛苦……”见夜莺先生没有多谈的意思，树精灵又羡慕地问道：“我看你一直维持风行，不受寒风的侵扰，这么做不会耗费精力吗？”
维克多转头说道：“我维持风行就像呼吸一样轻松……银鹰城的月精灵和大精灵没有这种能力吗？”
奥拉维摇了摇头，说道：“银鹰城的两位大精灵都没有超过五阶，月精灵也都是五阶，就像我姐姐安雅.月歌，她是银鹰城的第四王女，5阶月神祭祀、5阶风行射手兼4阶风舞者……她维持风行比我要轻松的多，但也不能一直保持风行状态。整个银鹰城恐怕只有风歌长老才能达到夜莺先生的水准。不过，风格长老已经有190岁了，我姐姐才40多岁……她和您一样，也没有成年。”
这是想让我当的你姐夫吗……维克多腹诽了一句，问道：“你是树精灵，你姐姐是月精灵？”
未成年的精灵不会对异性心动，但她们的心智和成年精灵没有明显差距。奥拉维.月歌能够看得出夜莺先生前途无量，就算他拿不到精灵族的圣物，艾兰塔也很乐意让他参加太阳树的祝福仪式。虽然月精灵有挑选大精灵做伴侣的权利，但夜莺实力强大，血脉高贵，挑选伴侣的权利在他身上要反过来才对。
奥拉维想替月歌名门拉拢夜莺，如果夜莺能和第四王女订婚那就再好不过了，他解释道：“月精灵和大精灵最多生育两个后代，一般就生一个月精灵女儿。城邦里的月精灵有一半是月光树祝福而觉醒高等血脉的树精灵……同样是月精灵，我姐姐和艾兰塔的精灵公主没有区别。如果往上追溯，银鹰城的精灵名门也都是艾兰塔的皇族血脉。”
精灵皇族显然不是固定的一支名门，假设银鹰城的第四王女参加艾兰塔的继承人选拔，幸运的成为皇位第一继承人。数十年后，月歌名门就是精灵皇族。不过，精灵女皇的女儿，也就是艾兰塔的公主参加女皇继承人选拔必然有得天独厚的优势。
皇位之争从来都不会温情脉脉，只同阴谋和鲜血做伴。
维克多明白这个道理，游荡者夜莺却不应该了解权力游戏的规则，所以他可以无知无畏地提问：“人类王国有女皇，也有皇帝……精灵帝国有大精灵皇帝吗？”
安格丽丝.风歌走过来，接口说道：“只有月神祭祀才能担任精灵帝国的女皇……大精灵数量太稀少，又不能成为月神祭祀。不过，我听风歌长老说起过一个传闻，艾兰塔的女皇陛下有两个孩子，长女阿玛斯塔夏公主已经成年，幼子荷里米昂王子今年44岁，尚未成年，他24岁的时候已经是6阶的大精灵，深得女皇陛下的宠爱。”
“荷里米昂王子是阿玛斯塔夏公主的弟弟，他们不可能结合。”
担心夜莺先生不能领会自己的意思，她顿了顿，详细解释道：“公主和王子更像是竞争对手……女皇陛下可能希望荷里米昂王子同下一任女皇结为夫妻，这样的话，精灵王子是不是像人类的‘皇帝’？如果阿玛斯塔夏公主赢得了继承权，荷里米昂王子恐怕连森林之子卫队的指挥权都要交出去。女皇陛下在各精灵城邦的王女当中选拔皇位继承人，其中的一个条件就是召集未成年的月精灵王女。所以，我们银鹰城的第四王女才有机会参加选拔，女皇陛下挑选继承人，也是在为荷里米昂王子挑选伴侣。”
安格丽丝看了眼发呆的奥拉维.月歌微笑说道：“当然，这只是个不知真假的传闻。”
按照安格丽丝的说法，银鹰城第四王女想要竞争帝国皇位继承权，夜莺先生就不能当奥拉维的姐夫了。相反，夜莺先生若有意精灵帝国的至高权柄，应该支持阿玛斯塔夏公主，并娶她为妻。
可惜，阿玛斯塔夏公主已经有伴侣了，等夜莺先生问起，安格丽丝.风歌就会告诉他。
城邦名门出身的精灵哪有不懂政治的？
奥拉维.月歌想替月歌名门拉拢夜莺，安格丽丝.风歌同样要为自己的将来打算。
若是没有晋升月精灵的愿望和信心，安格丽丝何必冒着生命危险，追随依露丝来到亚速尔塔山脉？
夜莺先生剑斩蝙蝠亡灵的绝世风姿让安格丽丝相信，夜莺先生本人才是她此行最大的收获。尽管夜莺尚未成年，尽管双方有等阶差距，安格丽丝.风歌无论如何都要争取一下。
就从争取友情开始，寿命悠长的精灵总是有耐心的。
维克多却只“哦”了一声，漫不经心地问道：“这一代的女皇陛下是出自哪个名门？”
安格丽丝稍稍沉默，说道：“是艾兰塔的‘薇尔’名门……这个名字很奇怪，可她们把持女皇之位已经有3000年了，中途也有其他名门继承过皇位，但薇尔名门出身的女皇更多一些。”
薇尔，神灵骑士薇罗蒂卡.巴塞留斯的昵称，只有和她最亲密的人才会使用她的昵称，比如薇罗蒂卡的丈夫——剑圣德拉文。
两位树精灵的拉拢夜莺的手段在兰德尔殿下的眼中太过稚嫩，他却没想到3000多年前的剑圣失踪之谜就这样解开了。
当年，神灵骑士薇罗蒂卡行将陨灭之际，和爱人德拉文外出，最后只有他们的侍从回来，禀报说巴塞留斯女皇陨落，德拉文亲王伤心不已，给巴塞留斯家族留一封书信后，独自离去，不知所踪。
巴塞留斯家族宣称德拉文陛下前往无尽之森，寻找精灵同族。但阴谋论认为，薇罗蒂卡女皇为了铁山帝国的稳定传承，和剑圣丈夫同归于尽。因为，人类国度的高阶骑士坚信如剑圣德拉文这样的太阳精灵也配不上代表世界本源的神灵骑士，德拉文和薇罗蒂卡的爱情更不能动摇神灵骑士的伟大意志。
铁山女皇陨灭，铁山帝国内部无人可以制约巴塞留斯亲王，他和薇罗蒂卡的一对双胞胎子女晋升传奇骑士，可他还有5位黄金女骑士伴侣，其中的特斯蒂尔还是光辉骑士团的大团长。薇罗蒂卡女皇的继承人根本不能和他们的剑圣父亲相抗衡。薇罗蒂卡为家族解除后患，虽不合情，但也合理。
哪怕巴塞留斯家族拿出德拉文的亲笔信作为证据，特斯蒂尔也不再追究，可女皇弑夫的阴谋论却越传越广。这其中，总有光辉教会在暗中推波助澜，目的是对神灵骑士污名化。
教皇一脉显然不乐意和神灵骑士平起平坐，他们通过阴谋论，强调神灵骑士具有私心，由此推断高阶骑士都具有私心，唯独光辉教会能站在公正的立场上。
哪怕教皇一脉的看法属实，他们弄出来的阴谋论也流毒不浅。等到西尔维娅横空出世，她的号召力远不如薇罗蒂卡.巴塞留斯，就守着一个小小的约克家族，连半人马战争，她都没有出手。可以说，教会和骑士领主都承受了命运之力的反噬，为此付出惨痛代价。
不久的将来，人类国度的北方也许会受到黑血恶魔的侵袭，以维克多对西尔维娅的了解，她百分之百要隐瞒这个消息，先解决侵犯人马丘陵的蚁人大军再说。
现在嘛，薇罗蒂卡.巴塞留斯并没有绝情弑夫，德拉文还以她的昵称创建精灵名门，说明德拉文没有被太阳精灵的血脉意志彻底同化，保留了部分人性。
这必然是神灵骑士的馈赠。
维克多暗自唏嘘，此刻他格外想念西尔维娅，冲着前方的一座雪峰抬起下巴，说道：“我去上面看看地形，你们先走，不用等我，我能找到你们。”
夜莺脚步一点，微风环绕他的身体，几个纵跃就消失在此起彼伏的山脊后面。
“安格丽丝，我们要先活下来才能想其他的。”
依露丝.月歌越过好友，低声说了一句，又扬声对银鹰斥候们说道：“我们出发！”
“将军，我们现在去哪？”矮人猎龙者尤德里特回头大声喊道。
去哪，都不能去亚速尔塔神庙遗迹，至少现在不行……依露丝仍然能感受到来自神庙的危险，她在心里嘀咕了一句，说道：“我们先寻找亚速尔塔人留下的建筑遗迹，顺便找点食物。”
猎龙者闻言哈哈笑道：“打猎，我最在行了……我已经闻到了山羊的味道，都跟我走，保证大家今晚有羊肉吃。”
***********************
三天后的上午，亚速尔塔山东侧某片原始森林里，两只皮毛黝黑，体型高大雄壮的凶暴狼卧在雪地上啃食一头林鹿。它们是半身人奇奇驯养的动物伙伴，被主人留在这里建立领地，防止地精、狗头人之类的小偷盗挖银鹰斥候埋在这片森林里的战利品。
凶暴狼是比较聪明的野兽，天性凶残狡诈，有很强的报复心。它们的战斗力不算出众，忍耐力却强得可怕，属于特别难缠的凶暴动物。因为亚速尔塔山林附近有不死生物出没，不懂得避开这里的强大猛兽和怪物全都死光了，两只凶暴黑狼足够威慑小型智慧种兽人。
它们轮流出击，捕猎森林里的野鹿、野猪，比跟随主人上山更加轻松惬意。
已经吃饱的凶暴黑狼张开布满尖利牙齿的嘴巴，打了个慵懒的哈欠，蜷成毛茸茸的一团，卧在同伴的身边，打算在雪地上睡一觉。
黑狼突然支起耳朵，从雪坑里坐了起来，绿油油的狼眼盯着森林的东侧。它们察觉到来自东边的危险，又嗅到一种亲切熟悉的味道。矛盾感觉让这两只凶暴动物十分困惑，没有第一时间离开现场。
就在它们无所适从的时候，一个修长矫健的身影从森林的上方飞掠而至，眨眼间，落在两只凶暴黑狼的中间，没等它们转身扑咬，一探手就分别扣住黑狼的后颈，将260磅重的黑狼拎了起来。
凶暴黑狼咆哮挣扎，爆发出媲美棕熊的力量，然而来人只是转动手腕就让它们无力可施，简直比兔子还要软弱。
“荷里米昂王子，请不要伤害它们。这两只黑狼是半身人奇奇的驯养的动物伙伴。”
柔柔的声音传了过来，如同风在耳畔轻吟低语，让人无法把握声音的来源，又透着一股难以描述的意志，仿佛说话的人既在身边，又在远方，她和风已融为一体。
“哈哈，西科迪丝.风歌长老，请放心，我看到绑在它们前腿上的扣环标记了，我只是想捉弄它们一下。”来者丢下两只凶暴黑狼，笑声爽朗阳光又肆意张扬。
他黑色长发，颀长耳朵，双眸有如最纯净的黑珍珠，五官精致又如同雕塑般深刻，身上穿着一件紧身无袖皮甲和一副皮腿铠，勾勒蜂腰长腿，一双肌肉线条清晰匀称胳膊闪耀着健康的麦色光泽，整个人都透着一股英姿勃发的阳刚之气。
凶暴黑狼才不在乎这个陌生雄性精灵的有怎样的魅力，如果可能的话，它们更想在对方的身上咬几个洞。可惜，野性直觉提醒两只凶暴狼，最好离这个家伙远一点。所以，它们头也不回地向森林东侧狂奔，直到遇见一队精灵帝国的战士才贴伏耳朵向队伍最前面的月精灵寻求庇护。
那位月精灵身穿华美的银色战甲，姿容绝丽无双，黑色双眸深邃迷人，如剑细眉为其平添了一份凛冽的气质。她的身后跟着一队高挑俊美，神情冷傲的精灵，他们同样身穿银甲，肩铠上篆有一只眼睛纹饰。
秘境之眼，银鹰城最精锐的部队，每一个秘境之眼至少是三阶战职者，而他们的指挥官是银鹰城的第一强者——西科迪丝.风歌。
在秘境之眼的左侧是另一队身穿金色铠甲的野精灵战士，这些精灵战士共30人，他们冷漠严肃，坚定的眼神流露出强大的意志和无声的骄傲，肩铠上有鹰头狮身的纹章。
精灵城邦的高层都听过艾兰塔森林之子部队的名声，但这支由野精灵战舞者组成的部队，西科迪丝还是头一次见到。从他们的肩铠纹章上能看出，这是属于薇尔名门的嫡系卫队。西科迪丝不得不承认，他们比银鹰城的秘境之眼更强。
西科迪丝将目光投向对面的大精灵，淡淡说道：“荷里米昂王子，你有些太草率了……我们跟踪依露丝.月歌，而依露丝跟踪的是人类异族，那些人类当中至少有一位八阶强者。”
“没关系的，月歌将军和她的部下四天前就已经上山，人类异族离我们更远。如果他们能发现我们，早已经发觉了。”精灵王子顿了顿，露出自信的笑容，说道：“何况，就算他们发现，我们也无需惧怕，更不用选择退让。”
森林的深处走出一队队精灵帝国的战士，有高傲的精灵长弓射手；有身穿沉重铠甲，骑乘大角羊的矮人重骑兵；有灵活矫健的半人马突袭者，当然也少不了美丽的月精灵祭祀，好奇心十足的半身人冒险家和扎着胡须辫子的矮人先知。
“我又嗅到了黑血恶魔的味道，哈，还是非常强大的恶魔。可它已经死了。”
洪亮的声音从一个矮人的嘴里发出，他满脸的络腮胡须，大鼻子，身型粗壮敦实，个头足有3米高。如果矮人的个头超过3米，那他一定是生命等级七阶的山丘之子。
朱克诺斯.灰焰，来自艾兰塔的矮人将军，他有着和庞大体型相称的力量与厚重，双眼时刻闪耀着灰色流光，仿佛熊熊燃烧的火焰夹杂着雷霆之力。他走过来的时候就像一个蕴藏着无穷威力的熔岩巨人。
西科迪丝微微垂了下眼帘，向这个巨大的矮人表示敬意。她完全没有战胜对方的把握，但高贵的月精灵不需要向任何矮人低头，哪怕他是山丘之子。
“我迫不及待地想把那只恶魔的尸体从雪地下面挖出来，这种级别的家伙算是比较少见的黑血恶魔。”灰焰领主兴致勃勃地喊道。其实他在用正常的声音说话，和普通矮人的叫喊也没什么区别。
很快，超巨型黑血蝙蝠亡灵的遗骸被取了出来，拼凑在一起，放在空旷的雪地上，还原它的原貌。
气势汹汹的精灵帝国精锐这一刻都沉默了，巨矮人惊叹地大喊道：“这么大个的蝙蝠恶魔？月神在上，山丘在下，这怪物是在提醒我，我其实是个矮人！”
精灵王子荷里米昂比划了那对30米翼展的翅膀，眼神兴奋地摇头叹道：“不可思议，这是龙的翅膀吗？是谁把它完整的斩了下来。”
西科迪丝仔细检查了蝙蝠亡灵的残骸，蹙起如剑细眉说道：“这是银鹰城处理生物材料的手法......恶魔蝙蝠的脑袋明显是依露丝.月歌斩下来的。毫无疑问，它是属于月歌将军的战利品。”
精灵王子连连点头，说道：“我知道，我知道，可是依露丝.月歌将军不是野精灵战舞者吗？恶魔蝙蝠的巨翼断口平滑，显然是虚空风元素的切割特征。”
西科迪丝翘起红润的嘴角，得意地微笑道：“月歌将军自创战舞呼吸法，她应该已经觉醒血脉之力，晋升树精灵了。”
荷里米昂摇头赞叹道：“这位月歌将军真是厉害，难怪她敢带部下追踪人类异族，那些人类当中肯定有传奇阶的大巫师。”
西科迪丝.风歌心中一动，追问道：“传奇？那是几阶？”
精灵王子回答道：“人类异族的力量等阶和我们的战职等阶不一样，他们分为青铜、白银、黄金和传奇。那支人类探险队路过银鹰城，剿灭地精领主的手段好像九阶半神的威能，其实是人类传奇大巫师的杰作。人类巫师的能力千奇百怪，但他们大多自身孱弱，需要人类战士的贴身保护。我估计，五阶以上风行射手就能威胁到那位传奇大巫师。月歌将军晋升树精灵，必定可以克制人类巫师。何况，我们这里有28位风行射手，还有您。”
西科迪丝语气不悦地说道：“荷里米昂王子，人类异族的探险队向银鹰城表达过善意，银鹰城议会认为，我们不应该触怒对方。”
“风歌长老，月神的圣物，我势在必得。除此之外，我也不想和人类异族产生任何瓜葛，更不愿意触怒他们。”荷里米昂迎着七阶风行射手锋利的目光，毫不退让地说道：“我理解银鹰城的位置已经暴露，但是‘弗雷娅之泪’是属于精灵帝国的圣物，我们可以让它安静地躺在亚速尔塔山脉的深处，决不容许它落入人类巫师的手中，因为谁也不知道人类巫师会用圣物做什么。”
精灵王子顿了顿，缓和语气说道：“当然，银鹰城可以先和人类探险队沟通，艾兰塔会支持银鹰城开出的合理条件。如果人类巫师不同意交出圣物，我希望银鹰城能坚定地站在帝国的立场上。”
西科迪丝想了想，伸出纤美的手掌抚住额头，说道：“月神在上，这也是我所愿的，圣物属于精灵帝国。”
荷里米昂微笑颔首，向银鹰城的首席月精灵长老致意，转头吩咐道：“来人，把月歌将军的战利品收拾一下，我们在这里扎营，明天准备登山。”
林间的空气脉脉流淌，拨动风歌长老的心弦，她疑惑地看向一直保持沉默的山丘之子。巨矮人瓮声瓮气地说道：“刚刚有人窥伺我，就一刹那，我以为是错觉。西科迪丝，你也被偷窥了吗？”
西科迪丝猛地将目光投向白雪皑皑的远山，无处不在的风元素回应她得召唤，将视线无法触及的景象传入她的脑海。
然而，除了白雪和岩石，那里什么都没有。
维克多矗立在雪峰的岩石上，任凭风元素透过自己的身体，嘴角向上翘起，露出满意的笑容，自语道：“323名精锐......很好，这份实力，没让我失望。”
第798章 墓葬
平缓山坡的雪地上，十几头膘肥体壮的羚牛用尖蹄子刨开积雪，啃食雪层下的干草。冬季的草叶枯黄干涩，没有多少营养成分，草根还算甜美多汁，是羚牛喜欢的零食。雨雪季到来之前，它们就已经储备了一身肥厚脂肪，足够让它们渡过整个寒冬。
在高山雪原上过冬，虽然要忍受饥饿和严寒，却可以躲避那些饥肠辘辘的掠食猛兽。羚牛世世代代生活在这片山地，对附近的环境十分熟悉。
今天，它们遇见了一群不速之客。
精灵和矮人出现在不远处，羚牛没见过这些直立行走的怪家伙，它们简单愚钝的脑子还没来得及做出反应，一支缭绕微风的四翎长箭疾速飞至，旋转着命中一头母牛羚的脑袋，锋利的箭簇击穿坚硬的头骨，带着一蓬血花从另一侧钻出来。
500多磅重母牛当场毙命，公羚牛首领被怒火烧红了眼睛，低头用角去挑母牛脑袋上的箭矢，发泄了一阵子，才转身冲向那些奇怪的直立动物。
强壮的公羚牛首领冲锋了几十米，突然像是受到了惊吓，掉头带着牛群仓惶逃走。
有着红胡须的矮人尤德里特大失所望，放下两支套在胳膊上的刃盾，向依露丝.月歌抱怨道：“嘿，我的公牛，我的晚餐它跑了……细眉毛将军，你干嘛要吓跑公牛，你看它那身肌肉多结实，应该比母牛肉好吃。”
依露丝放下精灵长弓，吐出一口白雾，挑起细长眉毛说道：“矮人才喜欢又老又韧又臭的公牛肉，我喜欢吃鲜嫩的母牛肉。怎么，你不服气吗？”
尤德里特跳脚喊道：“哈，我会怕你？我……我只是打不过你。”
“不管是公牛肉还是母牛肉，在奇奇的手里都是美味的牛肉……快去把猎物弄回来啊，再能干的半身人美食家也有要干粗活的助手。”奇奇不知道从什么地方钻出来，指挥矮人搬运被依露丝射死的母羚牛。
矮人和半身人忙着处理猎物，依露丝.月歌转头对身旁的安格丽丝问道：“我刚刚那记风行箭怎么样？”
依露丝每晚都修炼夜莺传授给她的呼吸法，虽然眼睛还是异色双眸，但短短几天的工夫，她已经能够呼唤风元素。安格丽丝今天指导她运用风行射手的呼吸法，到了下午，依露丝便成功施展出风行箭。
当然，她的风行箭是最基础的射术，谈不上有多出色。考虑到她是初学者，安格丽丝也非常羡慕依露丝无与伦比的战斗天赋? 点头说道：“第四节呼吸有点急促，没能和第五节呼吸平滑衔接? 导致风行提前消散，箭矢的旋转速度不够? 否则那一箭能够直接穿透羚牛的头骨……不过? 你的表现比奥拉维刚开始练习风行箭的时候强多了。”
依露丝从好友那里得到了肯定，可她对风行箭并不是很满意，边抚摸造型别致如同艺术品的精灵长弓，边遗憾地说道：“长弓限制我的力量，猎龙投枪更适合我。”
风行射手可以让构造特殊的四羽箭矢高速旋转? 提升风行箭的杀伤效果，但风行箭的攻击力比矮人猎龙投枪要差一些。风行射手的优势在于灵巧、快速射击、多重射击、箭矢的数量保证攻击续航；而猎龙投枪威力惊人? 但它太沉重? 尺寸又大? 矮人猎龙者一般也只带6支投枪，他们扔完了投枪? 还得靠两把刃盾和敌人近战。
依露丝.月歌天赋异禀? 她的力量连四阶矮人猎龙者尤德里特都自叹不如，她倒是可以轻松使用猎龙投枪。不过，安格丽丝一想到树精灵风行射手背6把猎龙投枪的蠢样? 心里就感到别扭。
安格丽丝懒得和好姐妹争辩? 不置可否地点点头? 转而问道：“我们这几天只在山上打猎习武，不用找亚速尔塔人的建筑遗迹吗？”
依露丝的长耳朵分别朝左右转动，态度敷衍地说道：“我们不是一直在找吗？山太大了，我们暂时还没找到。”
“.….我找到了……”
风中传来夜莺的声音，依露丝尖俏的耳朵立刻向两侧垮了下来，这是精灵表示心虚的肢体语言。安格丽丝又好笑又担心，她很少见到依露丝这副模样，同时也惴惴不安，生怕血脉高贵的月神之子因为银鹰斥候消极怠工而恼怒。
夜莺的身影出现在远方的山脊上，起初是个小点，转眼间便赶到银鹰城将军和她的得力副手身边，先朝那些向他抚额致意的银鹰斥候们点点头，淡淡说道：“我发现了一处遗迹，就在南边第十四个山坳的后面。”
依露丝讪讪说道：“那我们这就过去吧。”
自从她斩下蝙蝠亡灵的脑袋之后，就感受到了某种危险。在危险的感觉没有消退之前，依露丝不愿意带领部下前往亚速尔塔神庙。
维克多对此心知肚明，他没有立场也不屑去责怪依露丝的消极态度，事实上，对方并没有向夜莺撒谎。
亚速尔塔山脉总体上呈现南北走向，曲折绵延不知几千里，山脉的东侧陡峭险峻，西坡相对平缓，由一个个马蹄形的山坳组成，层叠的山脊犬牙交错，沟壑起起伏伏，地形十分复杂。银鹰斥候想在亚速尔塔山脉当中搜索建筑遗址要看运气，如果运气不好，在山里面转个三、五年也未必能发现有价值的目标。毕竟，橡木桶的寻路手杖在兰德尔远征军的手里，它只记录了亚速尔塔神庙的方位，没有其他建筑遗迹的信息。何况，现在大雪封山，天地间白茫茫的一片，就连维克多也不能只凭肉眼找到积雪覆盖的古建筑遗迹。
……如果再加上超凡天赋、智慧和知识，维克多就可以办到别人几乎无法完成的事情。
在山地建房屋也要遵循最基本的规则。首先是较平整的地基，没有天然平地那就先修梯田；其次是水源地，没有天然水源那就修建人工引水桥或人工渠。这些人工活动会改变地貌特征，维克多站在山顶极目远眺，一片区域一片区域的搜索，没花多长时间就找到5处被积雪掩盖的遗迹。
只要不是现在去跟踪人类探险队，依露丝其实无所谓是否勘察亚速尔塔人的建筑遗迹。反正，夜莺先生想通过那些遗迹了解更多的信息，而矮人先知艾格洛正好解读亚速尔塔人文字，丰富学识和经验，对提升他的占卜能力大有好处。
夜莺就像一个强大且富有的贵客，依露丝渴望和他结好，仰仗他的力量与财富，但也不能把同伴的命运草率地交给一个不太熟悉的客人。她小心翼翼的和夜莺维持着一种脆弱的同伴关系，既不想触怒对方，也不可以选择臣服。因为她敏锐地感觉到夜莺的内心冷漠高傲如同广袤的森林、幽冷的月光、高耸的山脉，有承载生命的温柔也有冷酷无情的一面。而她的精灵同伴已折服于高等精灵血脉魅力，矮人战士则缺乏心机城府，至于半身人奇奇更不用提了，他就是一颗墙头草。
依露丝确信夜莺先生高看自己一眼，但她不怀疑夜莺会拿银鹰斥候当替死鬼使用。
不过，在勘察亚速尔塔人的遗迹的问题上，双方没有矛盾。
夜莺走在前面带路，银鹰斥候用了整整一天的时间抵达山中遗址。艾格洛.灰须兴冲冲地跳下大角羊，站在雪地上四处张望，粗声粗气地大声手道：“我的山丘，这里有雪，白雪，很多的白雪，很多很冷的白雪，就是没看见遗迹。”
维克多没有理会急躁的矮人先知，抬起纤长无瑕的左手，凝聚风元素，随后将一团青黑色的气流推向几十米外的雪地，刺耳的裂帛声中，激荡的气流将积雪层吹散，露出低矮的岩石建筑群。
矮人先知开心大叫，粗腿飞快迈动，顶着飘舞的雪花，冲向重见天日的古建筑遗迹。其余的银鹰斥候则用敬畏艳羡的目光注视夜莺先生的左手。
除了渴求新知识的矮人先知，精灵帝国的居民对古代遗迹都不太感兴趣，反正再古老的文明也没有精灵帝国古老。夜莺先生展现的超凡力量才叫引人瞩目，尤其精灵族的战士除了崇敬还有不加掩饰的骄傲。
精灵帝国有英雄崇拜情结，月神之子无疑对应了精灵的族的英雄偶像。
维克多收回左手，他刚刚的动作其实是多余的，怒风剑圣仅凭意念就能在半径27公里内的任何一点凝聚虚空风元素，但这未免有些太吓精灵了，不符合游荡者夜莺的人设。
“都盯着我干什么？过去看看啊。”
夜莺俊美的脸庞露出些许不悦，反而让年轻的银鹰斥候们感到一丝亲切，大家闹哄哄地走进遗迹。
这是用岩石和灰浆堆砌的低矮古建筑群，规模不大，面积大约四百平方米，建筑遗存不仅风化严重，还缠绕着大量枯萎藤蔓。残垣断壁的建筑风格原始而粗犷，风化的石墙上有形象模糊的雕刻，仔细辨认可以看出主要是某种蛇类，还有少量的蜘蛛面具纹饰，由于残毁的太严重，维克多按照对称美感的原则，尝试用x-3的图像补全功能去勾画雕像和纹饰的全貌。
他脑海中生成的几个虚拟图形和现实样本居然对不上号。这说明遗迹中的雕像纹饰并非遵循对称原则。意味着，亚速尔塔遗迹的图腾物没有参照自然生物形态，或者就不是物质位面的生物。
维克多思考过后，将自己的困惑说给其他人听。精灵、矮人、半身人一个个都不明所以，多亏矮人先知学识深厚，他目光灼灼地解释道：“我暂时把这处遗迹算在亚速尔塔人的头上……蛇，精灵帝国向来认为，丑陋的蛇隐喻深渊恶魔；而蜘蛛代表死亡，象征月亮女神的安眠和死亡化身，是地底暗精灵所崇拜的形象。这里同时有蛇和蜘蛛应该不是巧合，但奇怪的是，亚速尔塔人是地上世界的种族，他们怎么会有恶魔蛇和死亡蜘蛛的图腾形象？”
“我想只有一种可能来解释反常现象……血脉记忆，亚速尔塔人有恶魔和地底种族的血脉，它们中的部分觉醒血脉记忆才绘制了图腾形象。”
“黑血杂种，我要用我的刃盾敲碎亚速尔塔人的骨头！”猎龙者尤德里特大声嚷嚷道。
“哈哈，你今天没抽烟草吗？亚速尔塔帝国早就灭绝了……”
“不影响我敲碎它们的骨头！”
艾格洛.灰须连声咳嗽，见自己的矮人同胞还在拿亚速尔塔人互相嘲讽，忍不住骂骂咧咧地说道：“一群矮人白痴，太阳点亮文明的火种，地上文明都源自精灵帝国，亚速尔塔人也不例外，你们没看见蜘蛛标记吗？那是月神的化身，咱们银鹰城的墓园不也有蜘蛛纹饰？”
这就没错了，远古巨兽曾经合力将灵界之王放逐到地下世界，让祂率领虫群对付深渊恶魔。随后，灵界之王和祂的虫子恶魔化，并且被深渊恶魔的君主击败，祂又从地下进攻地上世界。弗雷娅女神领导古代精灵帝国战胜了灵界之王和祂的虫族大军，月亮女神便夺取了灵界之王的死亡权柄，化身蜘蛛女士，开辟暗精灵和地下种族，以此对抗深渊。
应该说，蜘蛛女士和祂的暗精灵顶替了灵界之王的位置，直到黄昏纪元结束，古神走上了泛意识化的道路。月亮女神和蜘蛛女士不再回应精灵祭祀的祈祷，而深渊恶魔诱惑妖精一族背叛古代精灵帝国，妖精转变为高等地精，它们举行仪式将黑血恶魔召唤到了物质位面。
实际上，这是深渊恶魔对物质世界的第一次入侵，它们利用高等地精的仪式，打开地底裂缝，绕开了暗精灵的防线，在泰隆瑞尔世界现身。
恶魔的第二次入侵，发生于古代炼金帝国的中后期，人类、蛮族和精灵结盟，经过惨烈的战争，终于将恶魔赶回深渊位面。但是，古代炼金师密修会有反攻深渊的秘密计划，而这一切是精灵帝国暗中引导的。
蚁后炼金塔和亚速尔塔人就是那个反攻计划的产物，它们的力量来源于灵界之王的残余部分。蚁人怪物暂且抛开，亚述人明显是异人族，精灵帝国就拥有将原生种人类转变为异人的技术。密修会的炼金师和巫师负责提供原生种人类，精灵帝国提供灵界之王的血脉，造就了轻度恶魔化，适应地底，崇拜蜘蛛女士的亚述人。
亚述人和蚁后炼金塔应当成为暗精灵的附庸，加入蜘蛛国度抵御深渊恶魔的第三次入侵。然而，不知道出于什么原因，密修会和精灵帝国的这一计划遭遇挫败。维克多估计是由于炼金帝国的莫名崩溃，导致蚁后炼金塔失控，亚述人不得不和蚁人怪物在无尽森林中努力周旋。
维克多之前预料到银鹰城会派遣精锐力量跟踪依露丝的斥候队，他没想到艾兰塔的精灵王子也加入了银鹰城的行动。如果不考虑精灵王子的私心，以他的身份地位，精灵女皇为什么会同意爱子犯险？
除非，那支队伍里有一位尊贵的客人，需要精灵王子陪同监视！
……蜘蛛女士的暗精灵？
这个推测如果成立，事情的演变有超出维克多控制的倾向，也透露了某种非常重要得信息。
维克多这会真想回头去仔细看看精灵援军的核心成员。他宿敌天赋和风语不同，依托奇奇的动物伙伴，窥见了精灵王子、风歌长老和山丘矮人将军。但凶暴黑狼没靠近陌生人，维克多就漏掉了精灵后援中的其他核心成员。
好在，维克多已经记住了精灵王子的特征，在宿敌锁定之下，精灵王子只要和暗精灵接触，他就可以顺势锁定新目标。
维克多盘算着找个脱身借口，去监视精灵王子，看看有没有新发现，便说道：“这处遗迹太小了，我再去找找其他遗迹……”
“这处遗迹不小，地下还有很大一片空间。”矮人先知接口说道。
“什么？”
“有蜘蛛纹饰，这明显是一处亚速尔塔人的墓葬啊。”艾格洛转过头，对着矮人同胞们挥舞肌肉虬结的粗胳膊，兴奋地说道：“好铁匠、好石匠……矮人最需要什么？”
矮人们纷纷举起随身携带的尖嘴锄，兴高采烈地喊道：“铁镐！”
第799章 奇怪的墓穴
矮人普遍嗜好烈酒和烟草，也喜欢挥舞铁锤把砧板砸得砰砰响，而采矿挖坑是每个矮人与生俱来的的本领。这一点，从他们又矮又壮的体型特征就能看得出来。
银鹰斥候只有5个矮人，可他们是比普通矮人更加强壮有力的战职者，且天生知道地下墓穴在什么位置，又该从什么地方下手。五个矮人轮番挥舞锋利沉重的铁镐，很快就开凿出十几个连接地下墓穴的通风孔。紧接着，猎龙者尤德里特选了一个位置，对着乱石随便刨了几下，火星四溅，石头碎裂翻滚，露出一个黑黢黢的洞口，一股**难闻的气息从里面弥漫出来。
艾格洛.灰须事先已经说明遗迹下面有墓穴，当墓穴入口呈现，维克多和精灵族的战士惊叹之余又纷纷皱起了眉毛。
精灵本能地讨厌逼仄狭窄的岩洞环境，尤其那些掌握了风行天赋的精灵，他们更喜欢风元素活跃的空旷地带。维克多也没有例外，岩石会阻隔风元素的流动，他之前就没有感知到遗迹地下还有一片空间。
粗线条的矮人才不会在意精灵同伴的复杂情绪，艾格洛.灰须制止几个捡拾枯藤的矮人兄弟，对着维克多等人喊道：“嘿，你们谁送一阵清新的空气进去，我们就不用烧火了。”
奥拉维.月歌低声说道：“送风换空气当然没问题，可我不想钻进墓穴里。”
维克多径直上前，呼唤风元素，让冰冷的新鲜空气源源不断地涌入洞窟，将洞内的污秽气体从矮人刚开凿的透气孔排挤出来，顺便利用风元素感知墓**部的环境。
地下空间比预想中的要大很多，几乎是遗迹面积的十倍，维克多控制风元素吹了好一阵子，才把里面的空气换了个遍，就连矮人看他的眼神都充满了崇拜和惊讶。
这些矮人心想，如果换成奥拉维往里面注入空气，那家伙应该已经躺在地上装死狗了。
维克多停止风元素的涌动，回头对依露丝.月歌说道：“里面没有怪物活动的迹象，似乎是个正常的墓穴。”
依露丝敏锐地把握到夜莺话语中的微妙信息，先看了眼半身人奇奇，再转向维克多，疑惑地问道：“我也没感觉到里面有危险……您说‘没有怪物活动的迹象’是什么意思？”
“奇奇同样没有感觉到里面有危险。”半身人冒险家抬起圆脸蛋，接口说道。
依露丝.月歌属于黄金阶的顶尖强者，她的危险直觉不适用其他银鹰斥候，但半身人奇奇说没有危险，那大家都会相对安全。
维克多点了点头，语气平淡地说道：“凶暴生物的野性直觉对休眠的不死生物无效，我亲眼看见人类探险队的凶暴战士、凶暴战兽遭到不死生物的突袭……下面没有怪物活动的迹象，不代表没有突发的危险状况。”
“感谢您的提醒? 夜莺大人。”依露丝向维克多诚恳致谢? 随后挑选了三个矮人，一个风舞战，两个战舞者? 还有半身人奇奇和她一块下去。安格丽丝.风歌则带领其他斥候守在遗迹周围警戒。
维克多当然不会留在上面，他只是讨厌洞穴环境而已? 哪怕在洞穴里面真正能够威胁到他的敌人少之又少。何况，墓室内外的风元素已经相互交融? 为虚空行走提供了通路，即便洞窟突然坍塌，也别想把他困在地下。
其实，他没有必要担心地穴坍塌的危险，就像凶暴战士能够预感危险? 矮人一族对岩层结构也天生敏锐? 知道哪里会出现塌方，什么时候塌方，如何解决塌方问题。所以矮人石匠的建造天赋举世无双，能够在悬崖峭壁上修建奇观? 或者把一座山改造成矮人堡垒。
猎龙者尤德里特第一个钻进墓穴，然后是他的矮人兄弟和先知艾格洛。精灵战士和半身人奇奇跟着矮人守卫? 维克多落在队伍的最后面。
墓穴里一片黑暗，只有通风孔漏出些许微光。凭借昏暗视觉天赋，维克多大致可以看见墓**部的地形，诸如颜色之类的细节就难以分辨。反倒是拥有黑暗视觉的矮人不受无光环境的影响，但他们从腰包力掏出某种石头一样的物品，用粗糙的手掌反复摩擦，石头渐渐绽放金色的光芒，像火把一样驱逐黑暗，照亮部分区域。
矮人先知对托着发光的石头，向维克多解释道：“这可不是荧光石那种低级货……哦，你看它们的光芒多么耀眼，多么璀璨，就像阳光。所以，我们矮人叫它太阳宝钻。别看它平时不起眼，把它放在太阳树下可以吸收阳光，时间放的越久，太阳宝钻就越厉害，如果放半年，它能持续照明一天……这么高级的太阳宝钻，银鹰城也没多少块。”
“是奇奇从银鹰城的宝库里偷出来的。”藏在维克多身后的半身人冒险家探出头，欣喜得意地说道。
艾格洛没有理会乘机卖功的小个子神偷，絮絮叨叨地说道：“在黑暗的地洞里照明不是个好主意，矮人不需要照明，但长耳朵的精灵需要……”
“闭嘴！”依露丝低声呵斥话痨矮人，一掌将他推到前面，下令道：“矮人守卫走在前面，精灵战士注意周围的动静，我们先探索整片墓穴，确定没有怪物，再仔细勘察线索……都小心点，开始吧。”
身披重甲的矮人守卫把太阳宝钻安在头盔的凹槽里，手持盾牌铁棍在前面开路。他们负有吸引怪物的任务，粗重的呼吸声和铠甲碰撞的铿锵声在一片死寂的墓穴中特别刺耳。手持弓箭的精灵战士和半身人冒险家悄悄地跟在矮人后面，好像无声无息的幽灵鬼魅。他们依靠盲感天赋确定队友的位置和距离，一旦开路引怪的重装矮人守卫遇袭，就立刻使用弓箭支援，并不会出现混乱的局面。
精灵帝国四大种族混居，根据不同的种族天赋，形成高效互补的战术配合方法，能应付不同的环境。眼下的情况，重甲矮人守卫充当肉盾诱饵，轻甲精灵战士则在暗中提供掩护。
不过，三个头顶冒光的矮人醒目是足够醒目了，就是看起来有点滑稽，像会行走的大蜡烛。
得益于“大蜡烛”的照明，墓**部的细节都清晰展现。这处墓穴保存完好，从顶部到地面大约2.5米高，用石块垒砌矮墙形成甬道，如同迷宫一般。可能是由于建在山上的缘故，墓**还算干燥，地面上没有积水和淤泥。但奇怪的是，封闭干燥的墓**部居然看不到标志性的雕塑、壁画、纹饰和陪葬品。
它不像是墓穴葬坑，更像一间地下室。
队伍沿着矮墙甬道走了一圈也没发现有价值的物品，准确的说是除了石头矮墙，就没有人工活动的痕迹。维克多更加疑惑了，这处墓葬的规模不小，光是矮墙甬道都要耗费许多人工。按道理来讲，亚速尔塔人工匠修建墓穴的时候总要吃喝拉撒，难免会在墓**部留下生活痕迹，比如装食物和水的容器、损坏的工具部件……就算亚述工匠把物品收拾的很干净，但墓穴封闭的这么好，总会遗留一些谷物颗粒，或者毛发粪便之类的代谢物。
然而，这些细小的东西，维克多都没看见。所以，干净的墓穴透着一种不同寻常的诡异。
活泼的半身人奇奇和话痨矮人们这会都不说话了，压抑的气氛在队伍中渐渐蔓延。直到矮人带着大家走进墓穴的核心区域，逼仄的空间豁然开朗，一处空旷的大厅出现在众人的眼前。
大厅里仍然没有雕像、石板或随葬品，但大厅中央有一个用石块垒砌的正方形池子，边长大约8米，池子的正中是一座石头高台，上面躺着一个隐隐约约的人形物体。
银鹰斥候小心谨慎的探索大厅的每个角落，确认没有异常之后，矮人猎龙者尤德里特独自上前查看池子，他转了一圈，吐气开声道：“哎呀，刚刚不能说话，真憋死我了……你们快来看，这有个死人……呃，死怪物，管它谁什么呢，反正不是精灵、不是矮人、不是半身人……肯定也不是四个蹄子的半人马。”
艾格洛冲上前，看了眼池子，哈的笑了一声，兴奋地嚷嚷道：“黑泥……池子里有黑泥，我的占卜解读准确无误！”
灰胡子矮人眉飞色舞，他在森林中占卜到坑洞、黑泥、蚂蚁等预知要素，现在墓穴中出现的黑泥极大鼓舞了他的自信，同时也给银鹰斥候以信心。
维克多当时用宿敌天赋窥视了矮人先知占卜的全过程，他也懒得装作毫不知情，只把注意力放在那坐石台上。
这是用黑釉岩打造的石台，1.6米高，2.2米宽，2.9米长，在太阳钻的照耀下，反射深沉的幽光，显得坚固且沉重。维克多目测这块黑釉岩石台有14吨重，但它绝不是附近山区的产物，而是从外界搬运进来的。它侧面篆有奇怪的文字，和精灵通用文字、人类通用文字有一定关联，维克多却不认识它们。石台的底部和基座光滑平整，与上半部分的粗糙风貌形成鲜明的对比。这种平滑的底部显然是为了便于移动石台。
石台上面躺着一具干枯的尸体，仿佛在墓穴中沉眠了数百年之久。它的形态大小和人类差不多，但颈部、手掌有一层薄薄的枯萎鳞片，两支尖锐的牙齿从干瘪的嘴唇里探了出来，和特里戈瓦尔先祖笔记中描述的亚述人完全一致——酷似人类，眼生竖瞳和嘴巴里有中空长牙，少数人的脖子和四肢会长出细小的鳞片。
无论是精灵帝国的战士或者人类国度平民都不会惧怕死尸，在这个有怪物的世界，亚述人虽然是大家从未见过的智慧种，在场的人也不至于大惊小怪。可奇怪的是，这具干尸身上穿着色泽艳丽的织物，头上还带着五彩斑斓的羽毛头冠。服饰的造型风格透出神秘、自然和原始崇拜的痕迹。对比那具仿佛死了几百年的干尸，它们保存的太完好了，就像是几十年前的产物。
如果这具尸体经历了腐坏到干枯的过程，它身上的衣物总会有被尸液污染的痕迹，但是它们很干净，干净到违反常理。就好像，有人为死了几百的干尸换了一身衣服。
那么，在这个密封的墓穴里，来换衣服的人是怎么出去的？
“我觉得有鬼魂躲在大厅的某个角落里偷窥我们，它是墓主人的奴仆，等我们动了这具尸体，鬼魂奴仆就会现身了。”半身人奇奇又开始编织他的冒险故事，和矮人同伴叽叽喳喳地交谈起来。
“艾格洛，你说现在该怎么办？”依露丝向矮人先知问道。
灰胡子矮人正研究石台侧面的文字，头也不回地说道：“暂时别动这里的东西，等我先看看……这些文字像是帝国古代文字的某个变种，我翻译它们要花很长一段时间……还有，它的身上的服饰是有点古怪，看起来像是二十年前的东西，但这座墓穴开凿了有1000多年。”
维克多心中一动，追问道：“你怎么知道这是1000多年前的墓穴？”
“我就是知道……矮人石匠都知道。我可是神奇的艾格洛先知。”灰胡子矮人得意洋洋地回答道。
涉及到矮人的山丘之子血脉天赋，维克多也不需要再追问其中的道理，点点头说道：“这具尸体应该是亚速尔塔人的名门贵族，他的血已经被放光了，还吃下某种药物，让身体干枯不腐，他的衣服尤其羽毛头冠不超过30年，也就是说这个亚速尔塔人贵族在30年内进入这座1000多年去的墓穴，躺在石台上，放光了自己的血……他是自杀，准确的说他像个牺牲的祭品。”
矮人先知瞠目结舌地问道：“你怎么知道的？”
“我就是知道。”维克多微微一笑，风元素感知比解剖尸体更能精细入微地查探秘密，不仅让他“看”到了亚速尔塔贵族放血的伤口，还分析出尸体、衣物、羽毛头冠的年代。
依露丝.月歌忍不住追问道：“20多年前，一个亚速尔塔贵族跑进1000多年前开辟的墓穴，然后把自己给献祭了……可是，这座墓穴的入口密封完好，谁给它的开的门？”
“问得好。”维克多赞赏地点了点头，接口说道：“如果你们问，祭品是怎么进来的，我现在就可以回答……这座石台下面有个洞，我能感觉到里面的风元素。”
猎龙矮人尤德里特生怕石台有陷阱，抢在灰胡子行动之前，跳过黑泥池子，落在石台的基座上，跺脚感应了一下，大声道：“下面真有个石洞……这个洞还竖直朝下十几米才横过来，下面有很长很大的石头坑道。”
“黑泥……坑道？”
另一个矮人守卫想起了什么，有力拍打艾格洛的肩甲，赞叹道：“月神在上，山丘在下。艾格洛兄弟你上次算的真准！”
依露丝眼眸微闪，沉声说道：“推开石台看看。”
“好嘞，看我的！”猎龙者尤德里特找了一个适合发力的落脚点，扶着石台，深深呼吸，胳膊上的肌肉膨胀凸起，奋力将十多吨重的黑釉岩石台推开，露出下面一个漆黑的深洞，有一股带着腥涩味的气流从里面涌了出来。
维克多、依露丝和矮人先知都跳到基座上面，借助太阳宝钻的光芒观察深洞的情况。
“这条山腹坑道利用山壁的缝隙建了一套透气系统……啧啧，亚速尔塔人开凿坑道的手艺都要赶上我们矮人了。”尤德里特咂嘴说道。
“不对啊……你们看坑洞的石壁，上面没有铁镐工具开凿的痕迹…….是爪痕？”
艾格洛和尤德里特趴在洞口，指着坑道石壁上明显的爪痕，难以置信地说道：“亚速尔塔人用手开凿坑道，石头在它们的手里就像泥巴一样柔软……这怎么可能？亚速尔塔人怎么可能比矮人还擅长挖石头？！”
依露丝不理会两只内心痛苦的矮人石匠，思考片刻，摇头说道：“不是亚速尔塔人的杰作，至少这条山腹坑道不是亚速尔塔人挖的，是蚁人怪物。”
说着，她抬起头，向维克多解释道：“蚁人怪物是古代雅尔塔人的宿敌，在亚速尔塔帝国消亡之后，它们进攻遥远东方的森林半人马领地。银鹰城曾经和森林半人马合作，共同对付蚁人的威胁已经有1000多年了。据说，蚁人怪物比矮人更擅长挖洞，它们能够分泌一种粘液，让坚硬的岩石软化。”
她顿了顿，补充说道：“不过，这些都是银鹰城的文献记载…...我和我的这些部下没有参加过消灭蚁人的战争，听银鹰城卫队的老兵说，他们也没见过蚁人怪物挖洞。银鹰城卫队普遍怀疑蚁人会挖洞的传闻……现在看来，那个传闻是真的。”
森林半人马和蚁人入侵者爆发最后一次战争应该是三十多年前的事情，年轻的月歌将军和她的部下多数都还没出生呢。
维克多点点头，试着说道：“也许是两种不同蚁人怪物，就像兵蚁和工蚁。”
根据密修会炼金师的记述，炼金蚁人只有一种模版，但分为易燃的老蚁人和不易燃的蚁人。蚁人之所以不挖洞，那是因为和森林半人马交手的蚁人全是即将死亡的老蚁人，蚁人女皇故意把它们消耗掉。
不明真相的依露丝抖动耳朵表示无所谓的意思。艾格洛.灰须变得开心了，他和尤德里特跳回空地，同另一个矮人胳膊互相挽着胳膊，跳起矮人的踢脚舞，还嚷道：“黑泥、坑道、蚂蚁……灰胡子的占卜没有错；黑泥、坑道、蚂蚁…….灰胡子的占卜很准确。”
半身人奇奇占据矮人先前的位置，声音清脆地说道：“三十年前，一个亚速尔塔贵族通过宿敌蚁人挖的坑道进入1000多年前的亚速尔塔墓穴，然后躺在石台上，把自己给杀了……这故事很离奇。好吧，我觉得更离奇的是，这条垂直的坑道不好借力，那个自杀的亚速尔塔人怎么能从下面推开这么重的石台。”
奥拉维.月歌跳过来，接口说道：“奇奇，你想说这个墓穴里面有鬼魂，从里面帮助亚速尔塔人的贵族推开了石台？”
奇奇连连点头，亮晶晶的眼睛朝四周来回扫视，想找出隐身在墓穴里的鬼魂。
实际上，鬼魂很弱小，没有改变现实的力量，只能影响生物的心智。存在时间短暂的鬼魂做不到这种事情，银鹰斥候也都不害怕鬼魂，他们携带的月光树叶符咒就具有驱除幽魂的祝福效果。
没有鬼魂的因素，那亚速尔塔贵族从山腹坑道爬进墓穴就形成了一个未解谜题。奥拉维盯着池子里散发腐朽味道的黑泥，说道：“我猜，应该和这些黑泥有关。”
“傻子都会往黑泥上想。”艾格洛停止歌舞，信心十足的说道：“别瞎猜了，让神奇的艾格洛先知来一次后知占卜，什么问题都能弄清楚。”
后知占卜？
维克多用眼神表达自己的疑问，奥拉维.月歌低声解释道：“后知占卜是矮人先知的必修课，先学会后知占卜才能进修预知占卜，就像矮人铁匠要磨练打铁手艺，但他们还是天生的矿工……艾格洛的预知占卜没能获得导师的认可，他的后知占卜还是很准的。”
正在准备仪式器具的灰胡子抬头喊道：“嘿，说坏话的长耳朵，我都听到了……神奇的艾格洛先知准确地占卜了黑泥、坑道和蚂蚁。我的导师一定会给我颁发先知长袍。”
奥拉维躬身向气哄哄得矮人先知行礼致歉。维克多饶有兴趣地插口问道：“后知占卜是什法则原理？”
艾格洛的神情变得严肃庄重，带着一点骄傲地说道：“你来了，山丘看见了；你走了，山丘还在；祂默默地记录，山丘不在了，石头还在；石头不在了，泥土还在；泥土不在了，灰尘还在，山丘向矮人先知阐述的祂的记录。”
说完，矮人先知又埋头准备仪式用品。维克多稍稍沉默，低声问道：“那代价呢？”
“……灰胡子变成白胡子。”依露丝.月歌轻声回应，注视忙碌的矮人，神情复杂地喃喃说道：“可是，矮人先知都以白胡须为荣。”
第800章 万灵之境
艾格洛.灰须换上一副洁白明耀的鹿皮手套，用钳子小心翼翼地从干尸手指上截断一小片指甲，又从池子里取了一丁点黑泥，磨碎混合后放入他的大烟斗，就准备在墓穴大厅举行一次后知占卜。
按照他的说法，事发现场的占卜效果最好。这处墓穴位置隐蔽，密封且坚固，除了那具来历不明的亚速尔塔贵族干尸，找不到其他存在的活动迹象。墓**的信息越单一，占卜仪式的指向性就越清晰。
然而，把后知占卜的这一定理反过来解读，再加以拓展，似乎说明亚速尔塔人是故意挑选人迹罕至的荒山野岭修建隐蔽墓穴。他们这么做的一个目的可能也是为了排除干扰，具有非常明显的仪式感——某种带有指向性的仪式。
亚速尔塔人的墓葬仪式指向谁？
这个问题暂时还无法解答，但假设艾格洛.灰须用后知占卜寻找半身人奇奇盗走的物品，最多就是惹怒小个子半身人；可他要在墓葬仪式的现场占卜亚速尔塔贵族干尸的来历，谁知道会惊动什么样的存在？
可以说，艾格洛的这次后知占卜十分凶险，后果难料。维克多却保持沉默观望，并没有出言提醒。聪明人轻浮傲慢，喜欢不分场合的发表意见，显示自己的小聪明；智慧者沉稳谦虚，不会在陌生的领域去质疑专业人士。
艾格洛.灰须就是专业的矮人先知，凭借精灵帝国无比深厚的传承底蕴，他很清楚自己在做什么，也应该知道如何避险。
维克多看着灰胡子矮人拿出一片翠色如玉的椭圆形树叶含入嘴中，不禁暗暗点头，推测月光树叶符咒能为矮人的后知占卜提供一定程度的护持。
艾格洛做完所有的准备工作，将填充了烟草、仪式精油和信息物的烟斗凑近红色油盏的蓝焰上点燃，随着呼吸的起伏，透着奇异味道的烟雾自鼻腔、耳孔、嘴巴喷吐吸纳，缭绕于矮人的身侧，好像流动的水波逐渐淹没其身体，只有一双火红的眼眸在烟雾中显现。
维克多上一次隔着二十多公里使用宿敌天赋观察矮人先知举行占卜仪式，“看”得不够清楚，也无法分辨色彩。这一次近距离观看艾格洛.灰须演示占卜，维克多惊讶地发现他的超凡视力竟然不能看穿烟雾，矮人似乎和烟雾融合，变成一个具有元素特征的新生命。当然，矮人的身体形态依然稳固，弥散的是他的精神力量，发生改变的是他的灵魂。
其实矮人这个种族很奇特，按照精灵帝国的生命等阶体系，他们是天生的三阶生命，比野精灵还要高出一阶，和普通食人魔同级。矮人和食人魔都拥有坚韧骨骼、筋化肌肉? 这是凶暴生物的身体特征? 但普通矮人没有凶暴生物标志性的心灵直觉，包括危险预感和战斗直觉。这一点上，矮人更像人类的秘法战士和心灵战士? 同样的身体凶暴化，心灵状态却普普通通。
维克多目睹艾格洛的仪式才确信矮人的心灵也具有预知和后知的能力? 而且比凶暴战士更深入，更清晰，几乎触及到了神秘的泛意识海洋。
这必然是山丘巨人的血脉天赋在发挥作用。
理论上? 原生种人类可以模拟任何种族的血脉天赋? 效果肯定会打折扣? 但也包括了山丘血脉的预知天赋。光辉教会的牧师能够施展大预言术就是最好的证明。大预言术也许并非模拟矮人先知的占卜? 但两者存在同通的法则基础，凶暴战士的心灵直觉也一样。
如果给矮人先知的占卜打100分? 那大预言术能得1000分，凶暴战士的危险预感只得10分，战斗直觉可以得20分。
尽管矮人的预知和后知能力需要特殊的仪式状态，要用到烟草药物，但毫无疑问这是兰德尔知识拼图的一个点。x-3默默地将矮人血脉列为一项待解的新课题，维克多不指望自己能复制矮人的天赋能力，可他相信这是心灵血脉理论解决战斗直觉问题的一条途径。
银鹰斥候谁都想不到让夜莺仔细观摩矮人先知的占卜仪式究竟意味着什么？
艾格洛本人对外界的事物更是一无所知，他的心神完全沉浸在迷思当中。
这次后知占卜比艾格洛想象的还要深入迷思，幸好他事先服用了一枚月光树叶符咒，喃喃念叨，“万灵之境…...悲恸巫王……不死者受困……悲恸之血祭献……”念完占卜要素之后，他果断终止了占卜，遮蔽身体的烟雾徐徐散去，大家看见矮人先知坐在地上呼呼大睡。
艾格洛从沉眠中苏醒已是第二天的中午，熊皮褥子的温暖让他舒服的在上面打起了滚。这时，帐篷被人猛地掀开，撅着屁股像个婴儿的艾格洛看见依露丝.月歌正诧异地盯着自己，一张老脸顿时胀得通红，怒气冲冲地吼道：“你不知道敲门吗？”
“如果帐篷有门的话……我也不会敲。”依露丝抓住矮人脖子后面的肥肉，把他直接从帐篷里拎到外面，刺骨的寒风总算让昏昏沉沉的矮人彻底清醒了过来。
片刻后，灰胡子裹着熊皮褥子和其他人围坐在营火边，绘声绘色地说道：“我都看见了，那个戴着羽毛头冠的亚速尔塔小子从山腹坑道里走来，身旁跟着两个三米高的亡灵巨人，不是绝望森林的那种亡灵巨怪，但也差不多，就是身上包了裹尸布……它们是亚速尔塔小子的保镖，也许他不需要保镖，因为坑道里的几只蚁人怪物已经变成了眼睛发白的亡灵，根本不攻击羽毛小子……呃，蚂蚁亡灵无视他，只在坑道四处游荡的样子。羽毛小子一直走，走到坑道的尽头，然后顺着坑道向上爬，嘴里念着难听的咒语…….你们猜怎么着，堵住坑道顶部的石台被人推开了…….哈哈，是不是很意外？你们肯定想不到墓穴里原本还有一个羽毛小子，他眼睛苍白，是个亡灵，推开石台让新来的羽毛小子进入墓穴。”
“新来的羽毛小子喊亡灵羽毛小子叫‘爷爷’……他叽里咕噜的和爷爷说了一通废话……我没听清楚的那肯定是没用的废话。总之，亡灵不会搭理新来的羽毛小子，哪怕是它生前的孙子也不管用。新羽毛小子哭了一阵子，带着爷爷羽毛小子来到池子边，命令他爷爷跳进黑泥，看着亡灵腐化成一滩黑泥。新羽毛小子又抓起黑泥往嘴里塞，直到吃不下为止，自个就躺到了石台上面，用手掌往肚子上面捅了一下，血液止不住地往外流，顺着石台流进黑泥池子里……他嗝屁了，我也睡着了。”
艾格洛的话语含有大量信息，没等众人完全消化，急脾气的尤德里特就先说道：“你在睡着之前说了占卜要素，什么万灵之境、悲恸巫王、不死者受困，还有悲恸之血祭献……”
“占卜要素？我有说过吗？”艾格洛满头雾水，一脸困惑，旋即坚定地摇头道：“不可能，后知占卜不可能有占卜要素……尤德里特一定是出现幻觉了。”
“你确实说了。”奥拉维.月歌抖动长耳朵，同情地看着矮人先知，“你如果不信，可以问问夜莺大人。”
维克多轻咳一声，迎着艾格洛探询的目光，点了点头，问道：“我不懂矮人先知的占卜。似乎后知占卜不应该出现占卜要素，对吗？”
“当然没有占卜要素！预知占卜才应该有占卜要素，所以才需要占卜解读。”艾格洛大声说道。
维克多幽幽地说道：“看来你已经忘记了，而遗忘某些事情也有可能是出于保护，自我保护或者是月光树叶的保护……我想问的是，如果你后知占卜的对象没有死呢？”
“什么？没有死……新羽毛小子已经死透了，大家都看到了，哈哈……哈……”艾格洛的笑声越来越没有底气，嘀咕道：“如果他没有死，我会一直看他……可我真记不得了。”
维克多挑了下眉毛，沉吟说道：“不死生物的身体已死，灵魂是不是也死了？这个问题恐怕没人能说明白，我们就当新羽毛小子的灵魂没死，进入某个神秘的世界，艾格洛的后知占卜是不是会追进去？”
“万灵之境。”依露丝.月歌缓缓说道，顿了顿，又问：“那悲恸巫王、不死者受困、悲恸之血祭献究竟是什么意思？”
艾格洛楸着自己的灰胡须，苦恼地说道：“别看我，我对占卜要素完全没印象，已经错过了占卜解读的机会。”
矮人先知无法解读被遗忘的占卜要素，维克多对这些神秘信息倒是有一定了解。特里戈瓦尔先祖笔记中记载，亚述帝国的最高统治者就叫“巫王”，他们的下面是“巫医”，属于亚述帝国的统治阶级。亚述帝国的巫医相信万物有灵，亚述人死后如果灵魂能进入万灵之境可以得到永生，所以亚述人通过血祭族人来维持并扩充万灵之境。
这恰恰与古神灵界之王的权柄不谋而合。
亚述帝国正是在按照灵界之王道路开辟一个灵魂位面，他们的崇拜的对象就是万灵之境。
或许，灵界之王的部分意志会在亚述巫医信奉的万灵之境中重新壮大，但光辉之主的神职者敌视一切有自我意志的魔鬼邪神，特里戈瓦尔家族的先祖毫不犹豫地摧毁了亚述帝国的祭坛，破坏巫医的血祭仪式。
维克多可以想象，主持血祭仪式的巫王受到了严重反噬，他报复了特里戈瓦尔家的黄金圣骑士，但最大的威胁来自蚁人女皇——亚述人口中的不死者。
蚁人女皇为什么叫不死者？
因为祂的意志可以降临在任何蚁人的身上，哪怕亚述帝国的巫医杀死承载女皇意志的蚁后，也无法彻底消灭祂。
蚁人女皇显然具有元素体生命的特征，祂源自灵界之王的一部分，说不定也可以进入万灵之境，夺取灵界之王的分裂意志。
事情的脉络已经非常清晰了，亚述帝国的悲恸巫王掌握万灵之境的部分权柄，祂在万灵之境困住了蚁人女皇大部分意志。这就能够解释，蚁人大军放过亚述帝国的余孽，转头进攻遥远的人马丘陵，而且行动木讷呆板，十足的炼金生物风格。蚁人女皇在万灵之境和悲恸巫王斗得不可开交，已经没有多少精力去指挥蚁人军团如何作战。
悲恸巫王，或者是悲恸之主的处境恐怕也不太妙，祂能够阻挡蚁人大军进攻自己的族人，把进入悲恸领域的蚁人变成不死生物，但蚁人女皇已经入侵了万灵之境。作为泛意识集合体的炼金塔，蚁人女皇的意志几乎坚不可摧。维克多参照炼金生物的灵魂品质就能得出这个结论。蚁人女皇占据万灵之境似乎只是时间问题。
亚述巫王的血脉后裔不得不牺牲自己，通过祭献增强悲恸之主的力量。
这个假设推演还有许多错漏之处，比如维克多没搞清楚绝望领主、黑血主宰究竟在扮演什么角色。但如果该假设整体上没有大问题，悲恸之主和蚁人女皇之间维持着平衡，蚁人大军对人马丘陵的威胁就很有限。前提是，蚁人女皇不能从万灵之境中脱困而出；不能吞噬悲恸之主的意志，完全掌握万灵之境的权柄。
维克多对此持悲观态度，否则米勒老头没必要处心积虑的潜伏到兰德尔教区。
目前，解决蚁人女皇无非是两种方法，一是西尔维娅亲自出手，将其抹杀；二是找到密修会炼金师准备的元素符文水晶，摧毁蚁人炼金塔的意志侧，让祂的不朽魂火被火元素海同化吸收。
维克多宁愿同蚁人女皇达成妥协也不能牺牲西尔维娅。第一种方法完全没有考虑的必要。至于第二种方法，维克多还有许多谜团待解，但他认为暂时不能削弱悲恸之主的力量，还要尽量保持万灵之境的平衡。
“墓穴祭坛里的东西尽量不要动。”维克多沉吟说道：“我估计以亚速尔塔神庙为中心，附近还有许多类似的墓穴祭坛，它们和蚁人亡灵挖掘的坑道相连，构成一个宏大的地下世界……动了墓穴祭坛，恐怕会引发不好的后果，不利于我们潜入神庙寻找‘弗雷娅之泪’。”
“现在，我们有两条途径，直接去亚速尔塔神庙，或者走山腹坑道碰碰运气。”维克多看着依露丝.月歌，轻声说道：“你做决定吧。”
依露丝在墓穴中的时候，盘踞心灵的危险和被窥视感都淡化了许多，可钻地洞也不是她喜欢的事情，毕竟山腹坑道限制了精灵族天赋能力。
“我倾向走山腹坑道……”依露丝稍稍犹豫了几秒，给出自己的初步打算，又说道：“我需要有人提出完全相反的意见和理由。”
“哈哈，矮人没有相反意见，有相反意见的不是矮人。”尤德里特兴高采烈地说道。
安格丽丝.风歌见好友瞅着自己，只得叹气说道：“好吧，我提反对意见，理由嘛……灰胡子之前的预知占卜真的指向我们的目标，精灵帝国的圣物‘弗雷娅之泪’？”
心事重重的矮人先知一下子跳起来，横眉怒目地叫道：“我解读占卜很准，非常准，特别准！坑道、蚂蚁、黑泥三个占卜要素都出现了，小心眼的安格丽丝还有什么话说？”
“那‘弗雷娅之泪’呢？”树精灵雌性微笑问道。
“占卜要素中的‘橡实’代表圣物！”
“如果不是呢？如果你解读错了呢？我记得你的导师骂你是笨蛋，就因为你占卜解读会出错。”安格丽丝揶揄道。
艾格洛憋红了鼻子，弱弱地说道：“这个，我的导师脾气不太好……你们知道的矮人的脾气都不太好。导师骂我笨蛋，他那是喜欢我。”
众人不禁莞尔，几个矮人已经捧着肚子在雪地上打滚，还笑出了野猪哼哼声。
依露丝笑着对安格丽丝说道：“姐妹，你得反对理由不成立……我们都已经到这了，没有退回去的道理。何况，人类异族探险队是不会空手而归的，无论如何，我们也要去看个究竟。”
安格丽丝也含笑说道：“好吧，我的理由不成立，就当我没说……我支持从坑道潜入。”
第801章 暗精灵女祭司
山腹坑道还算宽敞，空气状况也不错，自然形成的山壁缝隙透出微光足够精灵的昏暗视觉看清300米内的景象，更远的地方只能靠超凡听觉感知环境变化。实际上，三阶精灵战职者都熟练地掌握盲战技巧，其中包括盲射，凭声音和空气流动去锁定黑暗中的目标，虽然射击距离会受到弓的限制，但他们的尖耳朵能听到1公里范围内的细微动静。
树精灵的听觉、视觉比野精灵更敏锐，而维克多在白银阶段的时候就能在非常嘈杂的环境中捕捉并分辨2500米内的声音信息。
当最后一个精灵战士从墓穴大厅的洞口跳入坑道，矮人守卫把光芒耀眼的太阳宝钻全都装进特制的金属圆筒。太阳宝钻会在里面慢慢熄灭，等到需要的时候可以再把它们拿出来用。
半身人奇奇指着坑道顶部的洞口，问道：“上面的石台怎么办？现在没人会爬上去推动石台，堵住洞口。”
依露丝正犹豫自己要不要上去把祭台拉回原处，只见夜莺已纵身而上，跳到洞口的顶部，身体贴着几乎垂直的石壁，长而有力的腿勾踢石台露出洞口的那部分，十多吨重的黑耀岩祭台顺着光滑的基座向前滑动，重新回到原位，把连接墓穴大厅与坑道之间的洞口给挡住了。
夜莺这番违反常理的操作令矮人和精灵全都目瞪口呆。他们惊叹夜莺先生无与伦比的强横力量，更难以理解他如何做到的。洞口部分近乎是向下垂直，就算身手敏捷的精灵战士能够攀附石壁，也没有相应的发力角度，何况是滑动沉重的黑耀岩祭台。
心灵之火达到最高境界的巅峰白银骑士都能做到维克多这种程度，依露丝.月歌当然也可以。银鹰斥候中除了依露丝.月歌，只有半身人奇奇点燃了心灵之火，可惜半身人的力量太弱了，神乎其神的技巧也不能弥补他的弱点。
别看维克多麾下有不少点燃心灵之火的强者，那是属于人类的种族优势。异族智慧种虽然拥有各式各样的血脉力量，点燃心灵之火的强者却非常稀少。像亚述人安排的这种机关，几乎没有多少智慧种能独自将它打开或关闭。
“力量与技巧的完美平衡，身体与心灵的完美融合，你们管这种境界叫什么？”维克多轻飘飘地落下，向依露丝.月歌问道。
半身人奇奇抢先答道：“镜之心，意思是像照镜子那样看清自己，映照周围......我们半身人冒险家都拥有境心，月歌将军也有镜心。”
维克多点点头，淡淡说道：“那就没问题了，我和依露丝都可以打开这座石台，从原路返回到外面。”
尤德里特挥舞手中的铁镐，不服气地嚷嚷道：“有矮人在，我们能挖一条通道出去。”
依露丝.月歌怀疑银鹰斥候的身后跟着银鹰城最精锐的卫队，她现在更加笃信自己的判断，所以夜莺先生才会把石台拉回原处，堵住坑道的入口。可他这么做是没有意义的。半身人冒险家能够追踪其他冒险家留下的秘密标记，奇奇可以追踪**和甜甜，银鹰卫队的半身人冒险家也可以追踪到奇奇。
夜莺先生是个强大的游荡者精灵，他对陌生的同族保有戒心。银鹰斥候力量单薄，他能够控制住局面，但追踪银鹰斥候的精灵卫队一定实力不凡。夜莺先生就不愿意让银鹰斥候和后援取得联系? 汇合一处。他堵住洞口的举动不管有没有用? 却将银鹰斥候和后援隔开了，这既是表明他的态度? 也是对银鹰斥候的一次试探? 他想看看临时加入的队伍是否知道身后跟着援兵。
依露丝想通了之后，既不愿意引起夜莺先生的误会，也不知道该如何向他解释? 干脆就放下这件事? 说道：“这条山腹坑道肯定和外界相连? 我们就顺着坑道走，看看会有什么奇遇。”
维克多的确不愿意和精灵帝国的援军照面，但他知道帝国援军同银月斥候汇合并不由自己决定? 真到了那个时刻? 他是可以先行脱身的。他拖动黑曜石祭台? 堵住墓穴中央的暗道洞口就是为了催促依露丝.月歌早点离开这里。
他需要抓紧时间，尽快完成对整个神庙遗迹及墓穴坑道的探索。
别看精灵帝国的援军悄悄跟在最后面? 他们人手多? 实力强? 目标也明显? 躲在哪里都没用? 必然会引起几个超凡存在的重视，吸引祂们绝大多数的注意力。
依露丝.月歌的决断力，行动力都出类拔萃，无论她对后面的援军是否知情，凭她的胆略和智慧也应该知道谁和声势浩大的精灵援军凑到一块谁就要倒霉。
否则她何必组织区区15人的斥候小队跟踪兰德尔远征军？
维克多将兰德尔远征军一分为二也是同样的道理，如果远征军保持完整编制，亚速尔塔神庙的超凡存在感受到精灵援军的压力，会优先阻击走在最前面的兰德尔远征军，精灵的主力后援反而可以隔岸观火。
现在嘛，祂们要把主要精力放在帝国援军的身上。
事实上，四方博弈已经开始了。维克多占据先手，他的部下似明实暗，精灵帝国、亚述帝国的残余和蚁人女皇则似暗实明。因为他了解灵界之王同月亮女神之间的恩怨，灵界之王的继承者们和精灵帝国也应当了解彼此。精灵帝国派人前来回收圣物，悲恸之主和蚁人女皇对此没有疑问。然而，维克多的目标根本就不是月亮女神的圣物，他只想浑水摸鱼，乘机寻找元素符文水晶的线索。
神庙中的超凡存在和精灵帝国的援军全都被他给误导了。
在维克多的计划中，伊莫森巫师是一个诱饵，神庙内的超凡存在为了完美之躯必须得到伊莫森巫师的协助，但祂们想要吃下这个诱饵，首先要解决诱饵背后的陷阱。偷偷摸摸跟在后面的精灵援军就成了超凡存在眼中的陷阱。
精灵王子率领的精锐反而沦为掩护兰德尔远征军的诱饵。
目前，伊莫森的队伍进入了悲恸之主提供的地下坑道入口；纳尔森的队伍则直接前往神庙遗迹。通常情况下，悲恸之主等超凡存在应当削弱伊莫森的力量，先解决纳尔森等人。但问题的关键在于施压极限，如果纳尔森的队伍实力弱小，不堪一击，悲恸之主随手就能干掉他们。可如果伊莫森巫师安排的这支力量并非随意拿捏的软柿子，吃下他们要付出代价和时间，神庙内的超凡存在就会把目光投向精灵帝国的主力援军。
从伊莫森冒充精灵帝国特使的那一刻起，精灵王子的部队就不可能藏在暗处了，无论他们分兵跟踪伊莫森、纳尔森、依露丝的三支队伍，或者集中力量选择一处都要正面硬抗来自亚速尔塔神庙的压力，而分兵只会被各个击破，他唯一的选择是集结兵力。这样一来，悲恸之主等超凡存在更要优先对付他们，至少得阻止他们同前面的“精灵帝国特使”汇合。
维克多担心精灵援军中有来自地底王国的暗精灵，这会给他的计划带来不确定的变数。根据他掌握的信息来看，亚速尔塔人、蚁人炼金塔和崇信蜘蛛女士的暗精灵有共同点，他们分别获得灵界之王的部分权能，亚速尔塔人是可以改信蜘蛛女士，加入地底王国成为暗精灵的附庸种族。
在深渊恶魔积极筹划第三入侵的形势下，暗精灵的现身就很耐人寻味。他不好推测暗精灵的目标，可如果精灵帝国打算回收“弗雷娅只泪”，那地底王国的暗精灵有可能是冲着悲恸之主、黑血主宰本身来的。
或许，古代精灵同密修会炼金师合作，秘密开启蚁人炼金塔和亚速尔塔人的计划就已经为暗精灵留下了后门。当初那个计划虽然失败了，谁又能肯定暗精灵不是跑来抢遗产的？
万一暗精灵手里掌握着“开门的钥匙”，精灵援军的进展速度会非常快，直接闯入神庙遗迹，迅速拿走她们想要的东西，那兰德尔远征军的情况就不妙了。
总之，现在时间最重要，纳尔森的队伍负责搜索神庙遗迹的上层，伊莫森的队伍负责神庙下层；维克多负责神庙的外围坑道和墓葬群。他必须争分夺秒，抢在精灵援军采取行动之前，先行完成搜索工作，再考虑随机应变。
“这片坑道的规模很大，也不知道藏有什么危险？我负责开道，你们都跟着我。”维克多走到队伍的最前端，头也不回地向坑道深处走去。
********************
三天之后，精灵援军出现在亚速尔塔山脉西坡的墓葬遗迹外面，队伍里的矮人战职者和半身人冒险家查看完墓**部的情况，援军高层开始讨论后续行动。
身型健美，气质阳光的大精灵王子迎着夹杂雪粒的刺骨寒风，眺望山脉西南方向那座遥不可见的亚速尔塔神庙遗迹，他的目光蕴藏不易察觉的热切，张嘴吐出一口带有层层漩涡的白雾，似乎将心中的炽烈一并吐了出去，终于回头走进由森林半人马搭建的豪华营帐。
营帐中，西科迪丝.风歌长老和几位月精灵王女、矮人先知，还有半人马统领纷纷向荷里米昂致意。
当艾兰塔的精灵王子盘膝坐下后，西科迪丝.风歌率先说道：“雯雯.灰鼠已经确认**跟着一支人类探险队进入神庙；甜甜和另一支队伍进入神庙地底；奇奇跟着依露丝将军进入墓穴下面的坑道。我们应该怎么办？”
荷里米昂笑容灿烂地说道：“银鹰城的月歌将军有了新发现，既然她选择地下坑道，我们当然直接去神庙。”
西科迪丝神情淡然地反问道：“理由呢？”
荷里米昂先看了眼银鹰城派遣的月神祭祀，第三王女科罗娜.月雾，目光转向风歌长老说道：“尊敬的西科迪丝大人，银鹰城可能对我有些误解。其实，我拜会银鹰城第一王女殿下的时候，很坦诚地告诉她，我确实有暂时不能告知的秘密。我还承诺过，等银鹰城的秘境之眼卫队到达神庙附近，我就会向秘境之眼的指挥官解答疑惑。”
“两位大人，你们可以开始询问了。”
科罗娜同风歌长老交换眼神，笑容淡雅地说道：“王子殿下，银鹰城只是帝国的一个偏僻城邦，城邦周围的怪物部族对银鹰城倒没有多少影响，但来自亚速尔塔山脉附近的蚁人大军始终是我们最大的威胁。一千多年来，银鹰城遵从艾兰塔的指示，协助白鬃森林人马部族对付蚁潮。如今，白鬃森林人马迁徙到遥远的艾兰塔。我们想知道，如果蚁人进犯银鹰城，艾兰塔能提供多少支援？还是说……艾兰塔最高议会打算终结银鹰城？”
第三王女问的委婉，荷里米昂点点头，非常干脆地说道：“我知道，银鹰城的月光树历经1400多年，只剩下300多年的寿命。银鹰城急需一枚太阳树种子，培养新的月光树。”他沉吟片刻，神情坦然地说：“1400多年前，艾兰塔最高议会支持风歌名门创建银鹰城邦，唯一的要求就是协助白鬃森林人马对付蚁人怪物。可怕的蚁人怪物不能入侵月光树的领域，当白鬃森林人马不再对抗蚁人入侵者，银鹰城会忧虑最高议会是否还需要支持你们……白鬃人马王和银鹰城友谊深厚，他一直在努力游说艾兰塔最高议会，为银鹰城争取一枚宝贵的太阳树种子。”
“女皇陛下同意支持白鬃人马王的请求，没有任何附带条件。”
第三王女面露喜色，和西科迪丝.风歌相视而笑。银鹰城得到女皇陛下鼎力支持，她们的家园算是保住了。
西科迪丝心情愉悦，凌厉的气质也变得柔和温婉，矜持地说道：“赞美月神，愿银月之光照耀女皇陛下。”
荷里米昂颔首致谢，又肃然说道：“黑血恶魔在艾兰塔附近森林里活动，最高议会召回了亚瑞特山地矮人，召回了白鬃森林人马，高阶议员们还想召回银月城邦。坦白讲，薇尔皇族支持银鹰城邦的压力很大，所以我郑重请求银鹰城邦的大人们能助我一臂之力，在亚速尔塔神庙获取非凡之物。”
西科迪丝蹙起细眉，追问道：“亚速尔塔神庙里面不止有‘弗雷娅之泪’？难道里面的东西和黑血恶魔有关？”
荷里米昂看向角落里的一位胡须雪白的老矮人，他向王子点点头，拿出大烟斗，吐出一道稀薄白烟，迅速在营帐内外蜿蜒弥漫。
这是6阶矮人先知的烟雾结界，自成领域，能够蒙蔽外界存在的感知和窥探。
精灵王子等烟雾结界形成后，才接着说道：“风歌长老，您应该知道我带来了一位神秘尊贵得客人，请她解释吧。”
话音刚落，一个窈窕修长的身影走进烟雾缭绕的营帐，她动作优雅地解下连帽斗篷，露出略显苍白却无比娇媚的容颜，她还拥有区别于精灵的紫色秀发和紫色眼眸。
“银鹰城的诸位大人，感谢你们这一路上没有为难我。”紫发紫眼的精灵雌性声音柔媚地咯咯笑道：“我是来自蛛牙城的萨西尔塔娜.苍月，如你们所见，我是侍奉蜘蛛女士的暗精灵女祭祀。”
“我这次跟随英俊的荷里米昂王子来到亚速尔塔山，是为了收取一份原本属于蜘蛛女士的权柄……”
第802章 进入神庙
会谈结束之后，银鹰城的第三王女和风歌长老向荷里米昂王子告辞，双双离开了营帐。按照刚刚达成的共识，她们要回银鹰卫队的驻地，动员秘境之眼的战士同艾兰塔的精锐一同前往亚速尔塔神庙遗迹。艾兰塔的矮人先知提出，神庙的地下坑道的环境十分复杂，探索坑道不仅浪费时间，也不利于军队展开。探索神庙的地上部分是最快捷的方法，美艳动人的暗精灵女祭司也表示，她有把握抢在人类探险队之前，取回蜘蛛女士的权柄和月亮女神的圣物。
一路上，科罗娜.月雾和西科迪丝都没有交流，走进秘境之眼的临时驻地指挥营帐，第三王女这才对西科迪丝轻声问道：“大长老，您怎么看待那个紫眼精灵？”
科罗娜表情淡然，她的语气却透出一丝明显的冷漠。
精灵帝国幅员辽阔，精灵城邦数以百计，每个城邦都是一个独立王国。尽管暗精灵和精灵族同根同源，她们信奉的蜘蛛女士是月亮女神的愤怒及死亡化身，可双方早在黄昏纪元末期就已经走上了不同的道路。除了艾兰塔和暗精灵国度始终保持联系，其他精灵城邦对生活在地底世界的“亲戚”们了解有限，谈不上什么信赖，只有好奇和戒心。
科罗娜.月雾根本就不认识萨希尔塔娜，彼此都没有影响力，以其说她不信任突然冒出来的暗精灵女祭司，还不如说她对艾兰塔的精灵王子心存疑虑。
西科迪丝在心里暗暗叹息，之前的谈话，荷里米昂和萨西尔塔娜并没有详细说明这次亚速尔塔神庙之行的前因后果，只表示事情非常复杂，且时间紧迫，他们会在探索神庙的过程中向银鹰城的指挥官作出解释。
正因为大精灵王子和暗精灵女祭司的遮遮掩掩，令第三王女十分不悦，西科迪丝.风歌同样心生恚怒，她倒是很想质问荷里米昂王子，银鹰城的精灵和暗精灵女祭司究竟谁才是他的同族？
不过，西科迪丝能够理解荷里米昂王子的厚此薄彼，毕竟前两次恶魔入侵的年代过于久远，大多数精灵城邦对艾兰塔目前遇到的黑血恶魔危机都没能感同身受。在这个问题上，反而是地底王国的暗精灵同艾兰塔站在了一起。
银鹰城确实派了一些部队去支援艾兰塔，但那也是少量的部队，所以她们没资格去责备荷里米昂王子保留信息。反过来看? 精灵王子将关于恶魔的事情全盘托出? 银鹰城又是否有兴趣了解呢？
凡事都有代价，知道的隐秘越多，承担的责任越重。银鹰城名门议会达成的共识是想尽一切办法保住自己的家园? 详细了解艾兰塔所面临的困扰非但无益? 反而会把银鹰城的居民架在道义的篝火上烤个里焦外嫩。
西科迪丝身为传奇境界的强者，智慧非凡，亦懂得进退取舍，只是她性情冷淡即便面对银鹰城的月神祭祀也不愿多说废话，只问道：“你担心依露丝的斥候小队？”
科罗娜.月雾点点头? 忧愁地说道：“我兄长的女儿也在月歌将军的队伍里……按照荷里米昂的决定，我们跟踪**追随的人类探险队，直接进入神庙遗迹的上层部分。这等于彻底断绝对月歌将军的支援? 我担心她们会遇到危险。”
她顿了顿? 又蹙眉问道：“尤金先知占卜到依露丝的队伍里有个强大的外来者? 还说它是一只什么三头蛇蜥变化的……尤金因为占卜它还受了伤，整个人的精神状态到现在都没恢复……大长老? 您不觉得这件事情很奇怪吗？”
西科迪丝撇了撇樱唇，冷冷笑道：“哪有什么三头蛇蜥？这明显是人类巫师的超凡手段……你注意到没有? 荷里米昂身边另一位矮人先知没有参加今天的会议? 他肯定也是占卜月歌将军身边的外来者，然后受了伤。”
科罗娜想了想，试着问道：“您是说，荷里米昂因为忌惮人类巫师的手段，所以选择放弃依露丝.月歌的斥候小队？”
“显然如此，月歌将军的队伍已经被人类巫师盯上了。她可能知道，也可能不知道。”风歌长老说道。
第三王女轻轻摇头，自言自语地问道：“我不明白亚速尔塔人的神庙、月神的圣物、蜘蛛女士的权柄同人类有什么关系？他们究竟为什么而来？”
西科迪丝严肃说道：“不用想那么多……你需要记住，让第四王女竞争皇位继承人原本就是银月城议会的自保计划，而月歌将军和她的年轻部下们都想追随第四王女加入艾兰塔……我们其实很清楚，第四王女继承女皇之位希望渺茫，但如果我们拿到月神圣物就能增强银鹰城的话语权，哪怕是协助荷里米昂王子达成此行的目标也比第四王女继承皇位更实际些……为了城邦的延续，我们将直面严峻凶险的考验，月歌将军和她的部下也是可以牺牲的。”
科罗娜紧抿红唇，默然片刻后叹息道：“愿月亮女神庇护我们。”
第二天一早，精灵援军迅速展开行动，沿着山路向南连续跋涉数百公里，于当天傍晚抵达亚速尔塔神庙遗迹附近。
那是一座建立在山峰上的雄伟建筑，它由大块的灰岩堆砌而成，呈四面尖塔状，足足400多米高已经代替了山尖部分，基座和山体相接历经千年岁月依然保持着的原貌。
精灵和森林半人马对这座奇迹般的古代建筑惊叹不已，而队伍里的矮人战职者则嗤之以鼻，他们声称这种四面塔形的建筑结构稳定但原始，没有什么了不起的技术含量，矮人闭着眼睛都能造出来。
这当然不是吹牛，事实上，矮人可以建造更复杂更美观的高山建筑群。精灵王子荷里米昂和其他指挥官都松了一口气，既然矮人精通四面形高塔的建造技艺，想必他们对亚速尔塔神庙的内部结构有相当充分的认知，这可以免去许多麻烦，至少精灵部队不会在神庙里面迷路。
荷里米昂王子召集几个建筑技艺高超的矮人守卫，仔细征询他们的意见后决定让森林半人马突袭者全都留在神庙外面，还有两个精神受创的矮人先知和一小队森林之子精锐也留下。他则带领其余人跟踪**的冒险标记，进入神庙。
神庙高大宏伟超出凡人的想象，两百多个精灵和矮人战士在神庙脚下就像一群小蚂蚁。正因为体型相对微小，矮人卫士选一条合适的裂缝潜入神庙内部也并非难事，但他们没有必要这么做。神庙底部就有8米高，12米宽的通道，哪怕巨矮人将军朱克诺斯.灰焰走这样的通道都觉得足够宽敞。
半身人**和人类探险队就是从神庙北边的大通道进入内部的。精灵援军没有犹豫，顺着大通道往里走。队伍里唯一的矮人先知范特威克.火眼打量通道两侧的石壁，兴致勃勃地说道：“这种规模的建筑应当是黑暗纪元早期的建筑风格，气势恢宏，空间很大，适合巨型生物出入......亚速尔塔帝国只有两、三万年的历史，没想到他们修建的神庙也是上古时代的风格。”
银鹰城第三王女心中一动，声音悦耳的问道：“火眼大师，亚速尔塔人把神庙修成这样，是不是说神庙内部有巨兽出没？”
胡须雪白的老矮人笑眯眯地回答道：“小姑娘，‘弗雷娅之泪’原本是月神祝福过的太阳树种子，具有不可思议的权能，但祂最主要的能力是提升并维护血脉力量。亚速尔塔人凭借月神圣物是可以培养古代巨兽的。”
科罗娜今年110岁，算是比较年轻的月精灵；而矮人也是长生种，范特威克.火眼有160多岁，已经步入矮人先知的暮年，无论学识还是地位都有资格称第三王女为小姑娘。科罗娜.月雾目光流转，很好奇地问道：“火眼大师，宝贵的‘弗雷娅之泪’为什么会流落到亚速尔塔人的手里。”
老矮人摸着自己的胡须：“这个故事说起来太长了…….亚速尔塔人曾是人类的一支，就像矮人和半身人的起源。不过，我们矮人和半身人祖先是远古时代的人类先民，得到月神的祝福这才成为精灵帝国的一份子。但亚速尔塔人的历史很短，他们是三万年前的人类帝国请求精灵最高议会帮助，而被改变的部分普通人类……按照当时人类帝国和精灵皇庭的约定，亚速尔塔人将协助暗精灵，抵御深渊恶魔的第三次入侵……但不知道后来发生了什么，那个强盛的人类帝国突然就崩溃了，亚速尔塔人也就留在附近繁衍生息。”
“这次探索亚速尔塔神庙遗迹，我们应该能解开这个历史谜团……哎，等等，这里有文字，先让我试着翻译一下再走！”
通道的一处石壁上篆刻了大量古代文字，老矮人先知见到后，说什么也不肯走了，他和几个先知学徒抬头仔细辨识那些被水锈、苔藓侵蚀的文字图形。
荷里米昂不禁暗自皱眉。这些文字占满了一面墙壁，且残毁严重，火眼先知把它们翻译出来还不知道要等到什么时候。
精灵王子又等了一会，见老矮人盯着墙壁喃喃自语，完全没有要走的意思，终于忍不住说道：“火眼老师，您不如留一位学徒和小队矮人卫士把这些古代文字都拓下来，送到神庙外的临时营地让森林半人马统领保管，我们还是继续赶路吧。”
“小家伙，别急，我再看看。”老矮人的脚像生了根，定在原地含糊说道：“这像是古代精灵文字的一个变种，上面说，四季之初的瘟疫巫王……瘟疫甲虫的孵化室……卡基诺斯，瘟疫甲虫之母……第二层露天平台……该死，这些文字残缺的太严重了，我现在没法翻译了……迪安.火眼，拿我的烟斗过来！”
荷里米昂赶紧制止老矮人先知，劝道：“老师，我们后面还需要用到您的力量，这些古代文字就交给您的学徒吧……两万多年前的遗迹，里面除了黑血恶魔和亡灵怪物，原先的怪物早应该变成灰了。我想，第二层的露天平台应该会有更多的古代文字线索。”
“那还等什么？我们现在就去第二层！”六阶矮人先知急不可耐地嚷嚷道。
队伍继续前进，空荡荡的通道阴冷潮湿，在往里面就是一片漆黑，精灵帝国战士的脚步声在通道内回荡，显得格外刺耳突兀。除了人类探险队的足迹，布满黑苔藓的通道地面就没有其他存在的活动痕迹。
荷里米昂不觉得前面会有什么危险，他边走还边评价说道：“这支人类异族探险队有94个人加上一个不会留下脚印的冒险家**，他们似乎还带了三只大型战兽和十多只驯化凶暴狼……这些大型战兽的脚印很像龙蜥啊。不可思议，难道人类已经掌握了驯化龙蜥的技巧？”
“人类巫师是法则亲和的原生种，他们就算把小壁虎变成龙蜥兽，我都不会觉得奇怪。”老矮人不以为然地说道。
荷里米昂笑了笑，点头说道：“这支探险队应该是人类大巫师派出来的诱饵，实力远不能和地下坑道里的那支队伍相比。如果他们遇险，我们碰上了就顺手搭救部分落难者，借此机会向地下坑道里的大巫师和神官传达一些善意。”
精灵王子的表态令西科迪丝.风歌感到满意，女神圣物她们势在必得，如果这与人类大巫师的目标有冲突，能先用谈判的方式解决分歧那就再好不过了。银鹰城附近那个地精领主的悲惨遭遇给她留下了难以磨灭的恐怖印象。
西科迪丝想不明白人类要精灵族的圣物有什么用，她现在认为人类大巫师的目标可能是暗精灵想要得到的法则权柄。双方的爆发冲突的可能性也应该是暗精灵女祭司带来的。
扫了眼始终保持安静的紫眼暗精灵，风歌长老侧头对精灵王子问道：“王子殿下以为人类的探险队在神庙上层会蒙难吗？”
荷里米昂摇头道：“我想神庙上层应当比地下坑道更安全……地下坑道里面可能有为数不少的蚁人怪物，它们天生擅长挖洞。至于神庙上层，这里是两万多年前的遗迹，亚速尔塔巫医培养的巨兽大多已经消亡，即便有一些强大的黑血恶魔种，数量也很少。我们完全有能力应付它们。”
“既然如此，人类的大巫师为什么要走下层呢？”风歌长老反问道。
美艳妖娆的暗精灵女祭司轻笑一声，接口说道：“人类想要的东西也许就在地下部分，而我们想要的东西也应该在地下，可我能把那些东西从地下引上来？”
“引上来？”西科迪丝目光锐利地盯着紫发紫眼的萨希尔塔娜。
暗精灵女祭司不以为意地点点头，微笑说道：“那会是一只大领主等阶的黑血恶魔，月神圣物和蜘蛛女士的权柄都在它的体内，否则它不可能出现在这个世界上。只要我们动作够快，把它杀死，取回圣物和法则权柄，然后迅速撤离，根本不用担心会和在地下坑道里的人类大巫师爆发冲突。”
西科迪丝垂下眼帘，冷淡地说道：“希望如此。”
两百多人的队伍来到通道中间部分的一处拐角，矮人守卫头盔上的太阳宝钻照亮一条向上的斜坡道路，里面有人类探险队留下的足印，这里就是通往第二层的入口。
顺着斜坡甬道爬上去，走在队伍最前面那个身材高大的巨矮人将军朱克诺斯.灰焰突然停下脚步，抽动他的大鼻子，瓮声瓮气地说道：“我嗅到了黑血恶魔的味道，但它已经死了……还有一种奇怪的味道，很像是龙……没错，我在艾兰塔附近的翡翠龙族身上闻到过相似的气味。”
“翡翠龙族？人类大巫师能够制造龙蜥，也能制造龙兽，他恐怕真的是对黑血法则有兴趣。”银鹰城第三王女若有所指地说道。
萨希尔塔娜只当没听见，老矮人先知却急吼吼地说道：“该死！快上去，但愿人类异族和黑血恶魔没有把遗迹的文字石板打烂了！”
火眼先知虽然着急，精灵和矮人部队依然保持足够的谨慎，他们警惕周围的环境，小心翼翼地走上第二层，顺着人类探险队留下的痕迹来到露天平台附近。精灵王子和风歌长老都没有感知到周围有活物的动静，荷里米昂轻松地说道：“人类大巫师的主力在下层坑道，这支人类探险队就算有龙兽，实力也一般。他们杀死的应该是不太强大的黑血恶魔……”
走进二层露天平台，看见里面的景象，精灵王子得瞳孔瞬间收缩，脸上的表情都凝固了。
“……卡基诺斯，瘟疫甲虫之母？！”
第803章 虫族恶魔
神庙二层的这一处露天平台非常宽广，有银鹰城中心广场面积的三分之一，是可以容纳数千人活动的空间。平台的边缘没有栏杆，天空飘落的雪花覆盖平台表面，积雪呈现非常清晰的战斗痕迹，但这会没有任何一个精灵、矮人去关注人类探险队留下的足迹。他们全都呆呆地看着平台南侧的一角。
那里躺着一只小山一样的超巨型怪物，或者说，它像是乌龟、甲虫和岩石的集合体。它的背壳由嶙峋的岩石组成，上面布满了青黑苔藓，还生出一丛荆棘矮树；头部像放大了几千倍的鹰嘴龟脑袋，暗青色的钩喙闪耀着金属般的光泽；而腹下长着六条酷似甲虫节肢的长腿。
超巨型生物天生能够压迫其他生物的心灵，而它又是怪诞畸形的，岩石与血肉的组合违反了精灵战士、矮人守卫的普遍认知。岩石背甲上的苔藓和荆棘为它庞大的身躯描绘出岁月沧桑的沉淀。
这些特征都在说明，眼前的怪物已超越了正常生命的界限，给观众带来难以想象的恐怖印象。
但是，它死了。
沉重的身躯侧翻在平台南侧靠神庙外墙的位置，六条锋利的节肢长腿向中间蜷缩，脆弱的腹部有两道交叉的恐怖豁口，浓稠的黑血裹着腹腔里的内脏流了一地，场面极其惨烈。
“……这就是深渊恶魔啊。”暗精灵萨希尔塔娜第一个恢复清醒，柔媚的声音透出一丝惹人怜惜的无奈与唏嘘。她顿了顿，用平淡的口吻继续说道：“深渊恶魔是混乱无序的生命，它们的形态千奇百怪。一旦进入地底世界，恶魔的生命形态总会趋于稳定，可还是能看出元素态同血肉态的结合，就像眼前的这只恶魔，一半是岩石一半血肉。”
巨矮人朱克诺斯.灰焰掂了掂手中的烈火之锤，声音洪亮地说道：“我在艾兰塔附近砸死的恶魔都不是这样的。”
美艳的暗精灵女祭祀轻笑道：“渗透到地表世界的恶魔不再是深渊种，而是黑血种。它们很弱小，也很强大。只不过，黑血恶魔的强大表现在族群上，而非个体。艾兰塔不应该坐视黑血恶魔族群繁衍壮大，这是地下城的经验。”
精灵王子从恶魔尸体那里收回目光，转过头沉声问道：“女士，像瘟疫甲虫之母在地下国度属于什么等阶的恶魔？”
萨希尔塔娜考虑了一下，点头说道：“从它的体型和元素化程度来看，应该是6阶的恶魔首领，需要调集一个地下城半数的常备军队才能将其消灭。”
荷里米昂目光闪烁了下，挥手示意自己的金甲卫队上前勘察战场。
片刻后，一位留着短发，眼神凌厉的野精灵战舞者回来禀报道：“王子殿下，人类探险队应该是两天前通过这里，他们误以为趴在地上休眠的瘟疫甲虫之母是一块巨型岩石，起初并没有在意，路过它身边的时候，被惊动的瘟疫甲虫之母突然从人类探险队背后向他们发动袭击。”
“人类的反应很迅速? 尽管遭遇猝不及防的袭击也没有出现损伤，随后双方爆发激烈的战斗。甲虫之母主要采用冲锋姿态，在地面上留下二十二道笔直的冲撞痕迹。人类探险队采取游斗围攻的战术，但甲虫之母的防御力非常强悍，人类的攻击除了砍下几块岩石，未能取得杀伤效果。”
“我从地上的冲锋痕迹判断? 甲虫之母转向不够灵活? 直线冲锋却十分迅猛，人类一度被它逼回了甬道躲避攻击。可能是因为找不到绕开甲虫之母的路径，他们再次回到平台? 改变战术? 同甲虫之母正面硬撼。”
“第二次战斗，人类损失了一只龙蜥、五名战士。他们全都被甲虫之母给撞死在平台南侧的坡墙上。坡墙的坑洞裂痕证明人类故意引诱甲虫之母撞击南侧石墙，在甲虫之母第六次冲撞目标的时候? 人类探险队抓住了机会? 他们中的一位战士使用一柄巨剑斩中甲虫之母右侧第二条节肢? 让它撞击墙壁的角度发生改变，身体倾斜侧翻? 露出相对脆弱的腹部。紧接着? 另一名强者用巨大的战斧剖开甲虫之母的肚子，搅碎它的内脏器官。”
太阳树生生不息，精灵文明源远流长，尽管精灵帝国的名门皇朝会像太阳树那样自然更替，但任何精灵贵族都有资格傲慢地看待昙花一现的异族文明。荷里米昂王子打心底里轻视人类探险，可他信任副官的战斗经验和敏锐的洞察力，点头说道：“我必须承认，我之前小看了人类这支探险队的实力。”
精灵副官又提醒道：“荷里米昂王子，除了龙蜥的爪印，我们始终没有发现大型龙兽的脚印。平台残留的战斗痕迹也没有属于大型龙兽的部分。实际上，杀死甲虫之母的是两个人类，一个雄性一个雌性，都是拥有境之心的强者。”
“没有龙兽的痕迹？”精灵王子皱眉沉思，看了眼正在检查恶魔尸体的巨矮人，摇头说道：“朱克诺斯将军的直觉是不会出错的……人类探险队肯定有我们不知道手段。龙兽的事情先放一放，奎托尼，你评估一下人类探险队普通战士的实力。”
“是。”精灵副官点头说道：“参加这场战斗的人类普通战士具有三级战舞者的敏捷、三阶矮人岭卫士的力量。他们战技娴熟，战斗风格简单实用，能够同时发挥敏捷和力量要素，个人实力没有减弱，反而有提升。我评测他们是四阶中位人类战士。”
“至于境心强者，他们的实际战斗力往往高于战职等阶。我根据现场的战斗痕迹，评测那个人类男性战士的生命等阶达到五阶中位，女性战士达到六阶上位。”
“五阶？六阶？人类的生命等阶不是一阶吗？”年轻的银鹰城第三王女好奇地问道。
精灵王子牵扯嘴角露出勉强的微笑，解释说道：“原生种人类没有血脉力量，所以归入一阶智慧种的范畴。不过，他们当中有法则亲和者巫师可以参照战职等阶，还有元素亲和者可以参照生命等阶…...那些元素亲和者的生命逐渐趋于完美，天生掌握境之心。在古代，他们叫元素使，现在叫骑士。五阶上位的雄性人类应该是白银骑士，六阶上位就是强大的黄金骑士。”
“荷里米昂王子，您对人类国度很了解……请看一下，这是怎么回事？”安格丽丝.风歌走过来，将手中的一件残破甲胄递给精灵王子。
“咦，是复合皮铠。”老矮人先知毫不客气地抢下破烂甲胄，边拿在手中翻看观察，边评价道：“不是说，人类国度的复合皮铠的制造工艺早就失传了吗？外皮好像是某种鳄皮，鞣制手法低劣……我没看错吧？内夹层是瑟银藤蔓？里层是瑟银蟒蛇皮……难怪受到严重撞击还能恢复甲胄的基本形态。奇怪，人类国度什么时候又掌握了瑟银熔炼工艺？”
艾兰塔的矮人先知不小心说漏了嘴，暴露薇尔名门对人类科技水平的认知。安格丽丝.风歌却并不在意这些，表情冷淡地看着精灵王子。
荷里米昂咳嗽一声，目光转向了自己的副官，询问道：“装备上没有血肉残留？”
战舞者奎托尼点头说道：“是的，我们没有找到人类战士的遗骸，他们连血迹、头发、皮肤碎片都没留下，龙蜥战兽的血肉也没有残留。我是根据现场的破损装备，还有甲虫之母撞击墙壁的坑洞形状，推测它撞扁了数名人类战士和一只龙蜥。可是，牺牲的人类战士莫名其妙地消失了……”
一种诡异阴森的氛围不知不觉中笼罩每个精灵战士和矮人守卫的心灵。高阶战职者意志坚定，能够抵抗群体意识中负面情绪的污染，可他们也无法解释这种匪夷所思的现象。
“我猜，人类牺牲者的血肉是被恶魔给吃掉了。”紫发紫眼的暗精灵女祭司迈动长腿，走向瘟疫甲虫之母的尸体，并说道：“深渊恶魔的形态混乱无序，但有一支独特的虫形恶魔。它们被称为格罗斯深渊虫族。”
“深渊虫族的先祖是一位强大的原初，所以格罗斯虫族受到深渊黑血的污染，依然能保持虫子的基本特征。不过，它们的灵能权柄被伟大蜘蛛女士剥除，赐予地下城的暗精灵。格罗斯深渊虫族从此彻底沦为恶魔。”
“我认识瘟疫甲虫之母……它就是格罗斯深渊虫族，不会错的！”
巨矮人朱克诺斯高大粗壮的身躯挡在虫母尸体前，低头看着美艳妖娆的暗精灵，声音沉沉地说道：“女士，止步。”
萨希尔塔娜只是笑了笑，停下脚步，转身对其他人说道：“格罗斯深渊虫族丧失了统治灵能，变成一盘散沙。可它们仍然靠数量取胜……”她话音一转，问道：“你们不觉得这只瘟疫甲虫之母太弱了吗？作为独立的恶魔首领，它血脉力量呢？”
第三王女惊讶地说道：“瘟疫甲虫孵化室？它是虫母，它还孵化了许多瘟疫甲虫？”
暗精灵女祭司点点头，沉吟说道：“恶魔获得稳定的生命形态就会发展出以之相称的智慧……虫子的智慧是最低的，如果没有强大的血脉能力，它们都不算可怕。瘟疫甲虫之母最强的手段应该就是瘟疫甲虫。”
“我还有个问题，这只恶魔首领不可能活一万多年，我需要知道它具体的生命周期，确定亚速尔塔神庙是否有智慧种在活动。”
巨矮人将军摇了摇头，大声说道：“你可以观察甲虫之母的尸体，但不要采取多余的动作。它已经被龙标记了，只要你动了它，龙就会看见你。”
萨希尔塔娜不理会巨矮人的劝告，目光转向精灵王子，似笑非笑地说道：“英俊的小王子，按照我们的约定，精灵帝国将协助我回收黑血法则之力。我如实说，这只瘟疫甲虫之母有我想要的东西，您怎么看呢？”
荷里米昂思考片刻，点头说道：“暗精灵和最高议会的约定有效。女士，您请便吧……灰焰将军，让女士施法，我们负责警戒。”
“……我是为你好。”朱克诺斯嘟囔着让到了一边。
萨希尔塔娜走到巨大的虫尸面前，从黑袍里取出一枚拳头大小的灰色晶体，捧在白皙优美的手掌上，念起了暗精灵咒语。她紫色长发向后飞扬，如同铺开的蛛网，为娇美的脸庞增添一丝奇异的妖艳。甲虫之母的尸体里透出一道道黑色光雾，像水流一样涌向暗精灵双手捧住的灰色晶体。
就在此时，安格丽丝.风歌出声提醒道：“当心脚下，有东西出来了！”
露天平台的雪地凸起一小堆积雪，紧接着，钻出一只和矮人脑袋差不多大的黑甲虫，对着最近的精灵战士振翅鸣叫。
“哎呀，好大的甲虫，看我把你砸成虫饼！”
旁边的矮人守卫抡起手中的碎骨棒砸向黑甲虫。那只黑甲虫竟然振动鞘翅，敏捷地躲开矮人守卫的碎骨棒，可它还在半空中的时候，被精灵战士的弧形剑斩了个正着，瞬间弹飞了出去。
精灵战士看了看手中的弧形剑，摇头说道：“我没伤到它，它很硬，大家小心。”
黑甲虫不擅长飞行，直接落在另一名精灵战士的脚边，她抬起造型精美的金属战靴用力踩下去，反而被黑甲虫顶了个踉跄。
“哈哈，力气还不小，看我的铁足！”一个红胡子的矮人守卫跑过来，使用天赋战技，一脚把黑甲虫踩了个稀巴烂。
精灵王子表情凝重，果断下令道：“收拢队伍，向这边集结，采用防御阵型，为萨希尔塔娜女士争取时间！”
雪地里鼓起一个个雪包，密密麻麻的黑甲虫从地下钻了出来，放眼看去，竟然有上千只，地下还有更多的黑甲虫正在苏醒。它们凭借鞘翅振动，快速跳跃，扑向一名落后的重装矮人守卫，锋利口器撕开矮人的铠甲和皮肤。几个呼吸的工夫，那名矮人守卫就停止了惨叫，被密集的黑甲虫完全覆盖。有两名想要援护他的同伴也遭到甲虫的攻击，幸好他们及时跑回防御圈，这才免受死亡的噩运。但他们脸色变青发黑，手脚无力，明显是中毒了。
几十支利箭带着精灵的怒火射向密集的虫群，狂暴的气流激荡呼啸，卷起甲虫、积雪和孵化虫卵的腐殖泥土。但杀伤效果甚微，被射穿的瘟疫甲虫寥寥无几，绝大多数甲虫都没有受伤，鞘翅振动的嘶鸣连成一片，凶猛地扑向精灵和矮人的防御圈。
科罗娜.月雾和艾兰塔的两名王女互相看了看，分别从皮包里取出大把种子，涌动的风将种子撒满整个平台。月神祭祀们举起法杖，念出精灵咒文，那些种子疯狂生长，探出细密坚韧的藤蔓，将一只只瘟疫甲虫捆缚在地上。
“藤蔓术困不了它们太长时间，我们不能坐以待毙，还有更多的瘟疫甲虫会出来，我们抓紧时间去干掉这些！安格丽丝大人，您留心……龙。”
巨矮人将军率先跳出防御圈，庞大的身躯如同岩石坠落在一群虫子中间，轰的一声巨响，积雪反常地没有向上飞扬，而是被无形的力量往地面挤压，连同上百只瘟疫甲虫都被压成齑粉。
山丘卫士的雷霆震击，瞬间引发大地之力，在一片区域内产生向下的地元素力场，持续数秒，造成震荡伤害并附带减速效果。
超凡骑士的大地领域也具有类似的效果，而且持续时间更长，力场方向多变，但威力不如雷霆震击。
能够掌握雷霆震击的矮人并不是太多，大多数岭卫士只能用铁足战技一只一只的去踩踏瘟疫甲虫。而风舞者则具现虚空风元素，切割背壳坚硬的大甲虫，看似轻松，其实耗费大量精力。因为瘟疫甲虫的数量太多了，地下还有新的甲虫源源不断地涌上来。
清空了一片区域之后，精灵帝国的部队再次收缩防线，
荷里米昂王子施展了一次秘技——暴风利刃，苍青色的风刃层层叠叠宛如一朵怒放的鲜花，一举扫灭上百只黑甲虫后，他也退到防御圈内恢复精力。只有巨矮人将军留在外面不知疲倦地挥舞他的烈火战锤将甲虫砸成虫饼，时不时用一次雷霆震击，将爬到身上连同地面的甲虫尽数震死。
三名月神祭祀的藤蔓术准备就绪，精灵和矮人就使用相同的战术，但瘟疫甲虫好像无穷无尽，精灵帝国的战士们怎么杀也杀不完。
“该死！我不相信人类探险队有闯过瘟疫甲虫孵化区的实力，除非这些瘟疫甲虫根本没有袭击他们！”精灵王子脸色铁青地说道
未曾出手安格丽丝.风歌没有回应精灵王子的抱怨，已经有十多名战士死在瘟疫甲虫的口器之下，还不包括受伤接受治疗的精灵和矮人。七阶风舞者终于按捺不住内心的风暴，呼唤无处不在风元素，化作一道道尖利的风箭，一举刺穿数十只瘟疫甲虫。
安格丽丝对风元素精细入微的操纵已出神入化，精灵王子只有叹服。但银鹰城的第一强者对自己取得的战果并不满意，精致美丽的脸上露出不耐烦的神色，再次调动风元素，化作一股股不息的气流将成群的黑甲虫吹到悬崖的下方。
瘟疫甲虫力量强悍，身体坚韧，能够跳跃却不善飞行，它们落入山崖再爬上来恐怕要花很长时间。
安格丽丝瞄了眼暗精灵女祭司，见她仍然在汲取瘟疫甲虫之母的黑血法则，完全不在意精灵帝国战士的伤亡情况，不禁有些恼怒。
月精灵高阶战职者的脾气其实比矮人更差。安格丽丝和三位月神女祭祀很不高兴，但也只能把暴风般的怒火倾泻在瘟疫甲虫的头上。
一直在敲打瘟疫甲虫的巨矮人将军突然停了下来，抬头看向神庙斜面墙壁的上方。安格丽丝心生警兆，转眼望去，看见第五层高台的边缘站着一个窈窕修长的身影。
她身穿束胸皮甲、齐膝战裙和高筒战靴，露出大片雪白光洁的皮肤；头上戴着一顶角盔，栅格面甲遮住眼睛，半张面容的弧线美得惊心动魄，手里还拎着一把巨大的半月形斧刃。
安格丽丝终于知道，瘟疫甲虫之母是被什么兵器杀死的。可她此刻没有多余的念头，仅被对方注视，就能感受到沉甸甸的压力，那是名为恐惧的情绪，好像对方纤细匀称的身体里藏着一头恐怖的巨兽。
见月精灵深深呼吸，气体在她的身边缭绕涌动，那名头戴角盔的人类女性歪了下脑袋，娇艳的红唇勾勒出一丝饶有兴趣的笑容，仿佛是在赞赏安格丽丝的力量。
平台上凶猛的空气乱流集体改变了方向，自南向北，由狂烈至舒缓，温柔地拂过整个平台，数不清的瘟疫甲虫全都打起了颤，它们蜷缩节肢，勉强挣扎了几下，翻起肚皮就此不再动弹了。
精灵和矮人茫然无措地看着突然失去生命的瘟疫甲虫，而神秘的人类女性则隐没在神庙第五层的边缘。
几名高阶战职者全都陷入了沉思，直到萨希尔塔娜完成仪式，他们才聚到一起讨论刚刚发生的事情。
“刚刚那是纯血龙裔，我看见了。”荷里米昂王族率先说道。
安格丽丝微微颔首，接口说道：“应该是上古蓝龙的血脉……就像在银鹰城，祂对精灵表现出了善意。现在，祂又帮了我们一次。”
扛着大锤得巨矮人将军摇了摇脑袋，声音浑厚地说道：“善举未必是善意，但祂肯定了我们的实力。”
荷里米昂疑惑地看了看朱克诺斯.灰焰，试着说道：“大人，您的意思是……”
巨矮人打断精灵王子话语，对暗精灵女祭司说道：“女士，你被祂盯上了。从现在开始，你说话得小心了。”
他停顿了一下，又补充道：“你可以不说，但诚实是最重要的。”
第804章 四季巫王
巨矮人将军出言警告，萨希尔塔娜注视他灰色的瞳孔仿佛能看见沸腾翻滚的铁汁。其他高阶战职者也都表情冷淡，有意无意地将暗精灵祭祀围在中间。
刚刚的战斗，精灵帝国的部队牺牲了19名精锐。指挥官们看来，这和暗精灵女祭司收取瘟疫甲虫之母的黑血法则有莫大关系，否则为什么人类探险队路过孵化场的时候，瘟疫甲虫没有爬出来发动袭击？
暗精灵女祭司曾指出人类战死者的尸体血肉遭到甲虫的啃噬，她明知道孵化场下面有数不清的瘟疫甲虫，也可她非但没有提醒同伴，反而坚持举行仪式。
包括精灵王子在内的高阶战职们都怀疑暗精灵故意拿精灵战士和矮人守卫当牺牲品，难免会对这个“罪魁祸首”感到不满和愤懑。
朱克诺斯.灰焰表面上是提醒暗精灵女祭司，她已经被一个强大的龙裔盯上了，说话行事都要格外小心。其实，他是在威胁对方，不要再尝试引导接下来的行动，由精灵帝国的指挥官自行判断；要么就如实陈述，否则她被人类探险队巫师和龙裔杀死，精灵帝国也无可奈何。
萨希尔塔娜.苍月的美貌和月精灵难分高下，但月精灵都是一样的清冷高傲，而紫发紫眼的暗精灵魅惑天生，气质多变。此刻，形单影孤的萨希尔塔娜被帝国名门指挥官围在中间，显得柔弱无助，楚楚可怜。
这恰恰说明暗精灵女祭司面对高阶战职者们的压力还能够游刃有余地施展她的魅力。事实上，萨希尔塔娜对精灵和矮人的表现感到十分新鲜有趣。
地下城凭借蜘蛛女士的灵能网络统治地底世界，暗精灵的核心天赋从魅惑到奴役，她们奴役地底生物，奴役地底恶魔，甚至奴役暗精灵同族。当然，这得换个名称，女主人叫主母，服从她的暗精灵是配偶及子女。地下城的最高统治者是大主母，下面是名门，再下面就是家庭。地下国度的政治生态就是由一个个的家庭组成，灵能统治力确定家庭地位和从属关系，而非血缘亲情。
精灵帝国的等级森严在地下城居民看来那根本就不算什么。萨希尔塔娜的上面有主母，下面有服从她的子女和奴隶，有同级的竞争对手，唯独没有同伴。
艾兰塔精灵和银鹰城精灵之间的关系对萨希尔塔娜来说是陌生的事物。不过，第一次踏足地表世界的暗精灵女祭司能够在完全陌生的环境，同陌生的精灵、矮人、半身人和森林半人马和谐相处全靠她感知情绪变化的种族天赋。
巨矮人将军虽然怒气冲冲，可他并没有杀死自己的情绪，精灵王子和西科迪丝也一样。他们生气更像是因为受到同伴的愚弄而格外恼火。这意味着，她们把暗精灵女祭司当成同伴看待。
萨希尔塔娜既觉得好笑，内心又有一丝莫名的悸动。她还把握到“同伴们”有一种微妙的情绪波动，那是信心受到的打击所产生的沮丧和羞恼，是因为人类探险队的龙裔强者轻松消灭数千只瘟疫甲虫带来的震撼，击溃了高阶战职者们的傲慢，于是将怒火转嫁到暗精灵的头上。
无论如何? 遭受“同伴”的怀疑和排挤都不会令人愉快? 萨希尔塔娜认为自己有必要消除“同伴们”对自己的误解。
她是冤枉的。
从始至终，萨希尔塔娜都不明白瘟疫甲虫为什么没有和虫母一道袭击人类探险队？如果虫母一开始就召集甲虫参加战斗，展现格罗斯虫族恶魔最完整的实力，人类探险队不可能轻松过关。
虫母的死亡让她误以为附近根本没有瘟疫甲虫。事实却相反，这完全不符合暗精灵女祭司对虫族恶魔的一贯认知。她隐隐觉得似乎有一双无形的大手在暗中操控局势变化。
然而，萨希尔塔娜不能直接向“同伴们”说明情况。巨矮人将军发现人类探险队的龙裔盯上了她? 绝非虚言恫吓。萨希尔塔娜凭借暗精灵女祭司特有的心灵感应? 在神秘龙裔的身上察觉到一种特殊的心灵联结方式? 似乎指向某个更加强大的存在。
也许? 祂正在旁听精灵部队指挥官门的对话。
“感谢灰焰大人的提醒? 我知道了。”
萨希尔塔娜先向巨矮人颔首致意? 抬起紫水晶般的眼眸，环视众人? 柔柔说道：“我收取黑血法则的过程中发现一个奇怪的情况? 这只瘟疫甲虫之母的寿命还没到300年……我想再次确认一下? 这里真的是万年以前的神庙遗迹吗？”
老矮人先知立刻气呼呼地大声说道：“紫头发的小姑娘，你怀疑老范特威尔.火眼的学术水平？如果你不是一个瘦胳膊瘦腿的小姑娘，我一定要用我的大烟斗揍你一顿……我以我漂亮的白胡须保证，神庙一楼墙壁上的文字就是古代精灵文字的一个变种，距今大约2万多年……亚速尔塔人开创的文明也有2万多年的历史，但亚速尔塔帝国是在1500年前的消亡的，也就是说这座神庙至少有1万多年的历史，到1500年前才被亚速尔塔人遗弃……呃，好像有点不对啊，紫发小姑娘你确定那只石头虫子活了还不到300年？”
萨希尔塔娜没有和固执的老矮人争辩，微笑说道：“可能是我的判断有误……火眼大师，您是否知道亚速尔塔人去哪了？”
“……挖了个洞把自己藏起来了？”
亚速尔塔帝国消亡不代表亚速尔塔人灭绝，这是个显而易见的道理。
西科迪丝.风歌接口问道：“苍月女士，你是说亚速尔塔人仍然在供奉这座神庙？”
萨希尔塔娜摇了摇头，说道：“我不清楚亚速尔塔人在干什么……我确信这座神庙被一个强大的恶魔占据。我进入神庙之前，已经做好了遇见恶魔亡灵的准备，但瘟疫甲虫之母并非亡灵，它是活生生的深渊恶魔......那么，是谁在供养它？”
精灵王子吐了一口气，沉沉说道：“女士是指神庙里面有某个势力在培养并操纵瘟疫甲虫之母？”
暗精灵女祭司笑而不语，她该表达已经表达清楚了，以高阶战职者的智慧不难推测出，瘟疫甲虫袭击精灵部队有被神庙原居民故意操控的可能性。
荷里米昂思索片刻，提议道：“我们现在离开这里，去神庙的第二层再做打算。”
没有人反对精灵王子的意见，帝国部队收敛了战死者的遗骸，但没有打扫战场，放弃分割恶魔甲虫身上的生物材料，迅速离开孵化场平台，走向神庙第二层的甬道。
队伍一进入黑暗潮湿的甬道内，巨矮人将军立刻安排部下散开警戒。然后，他从老矮人先知的手中抢过刚点燃的“小”烟枪，只吸了一口气就让烟锅里的药草燃烧殆尽，吐出淡蓝色的烟雾笼罩住一小片区域。
老矮人夺回自己心爱的大烟枪，瞪着巨矮人将军嘟囔道：“……烟雾结界遮蔽感知的效果不会比我吐出来的更好，最多只能持续半刻钟。”
“足够了。”朱克诺斯浑厚的声音也没让烟雾产生一丝涟漪，“之前在山下的时候，我和西科迪丝大人察觉到有人在暗中窥视我们。虽然西科迪丝大人之后相信窥视已经结束了，但山丘在提醒我，我被某种存在锁定了。所以我们在营帐内商议行动计划，我特意请火眼先知准备好烟雾结界。”
西科迪丝.风歌点头接口道：“窥视我们的手段接近风语，也是通过风元素感知周围的信息。这种手段无论开始、进行中、还是结束都瞒不过我……你们应该能够理解我会把怀疑对象放在帝国高等精灵的身上，尤其是艾兰塔的高等精灵。”她顿了顿，又说道：“所以，我一直没有声张，更没有追究的意思。”
荷里米昂赶紧说道：“我保证，艾兰塔没有派其他高阶月精灵战职者跟踪我们。”
西科迪丝露齿一笑，冰蓝晶莹眼眸打量了这位英俊的大精灵，直言不讳地说道：“小王子，你不能保证这一点。”
荷里米昂顿时有些尴尬，呐呐无语。艾兰塔的综合实力百倍于银鹰城，精灵女皇派遣一位七阶风行射手暗中跟随她的爱子并非难事，也不需要告知队伍里的任何人。
风歌长老恢复一贯的清冷表情，继续说道：“今天发生的事情让我确信，窥视者来自人类探险队……那个龙裔具有古代蓝龙的血脉，对风元素的掌控并不比高等月精灵差。”
老矮人先知摇了摇头，困惑地说道：“这就奇怪了，古代龙早已消失，人类的传奇巫师是如何得到古代蓝龙之血，创造出这么强大的纯血龙裔？即便他有蓝龙之血也不行啊，还需要相应的……咳，咳，咳，灰焰吐的烟雾结界太呛了，太呛了！”
范特威尔.火眼及时改口，没有在暗精灵女祭司的面前泄露精灵帝国制造异人族的秘密。
萨希尔塔娜心里发出冷笑，这个老矮人先知说的都是自言自语的废话，对接下来的行动没有任何帮助。
如果老矮人是她的奴隶，胆敢用一个无法解答的问题来浪费她的时间，萨希尔塔娜一定要让他尝尝心灵震爆的痛楚。
火眼刚刚转移话题的举动在暗精灵看来就是习以为常的自私。出于自私的天性，她保留了人类龙裔和某个存在有心灵联结的秘密，只说道：“除了人类探险队在窥视我们，我猜想神庙的居民也在窥视我们。比如，它们让瘟疫甲虫之母袭击人类探险队，又让瘟疫甲虫袭击我们的队伍。”
“它们？你指的是什么？”西科迪丝问道。
萨希尔塔娜撩了下艳丽的长紫发，淡淡说道：“一个相当于7阶生物的次级恶魔领主，也可能是四季第一季的瘟疫巫王、第二季、第三季或最后一季的什么巫王。”
神庙第一层通道石壁上有关于瘟疫巫王的文字记载，照此推断，亚速尔塔人应该还有另外三个巫王，分别对应夏季、秋季和冬季。
精灵王子沉默了一会，皱眉问道：“是什么原因让神庙居民区别对待人类探险队和我们？我们显然受到了特别照顾……”
巨矮人将军瓮声瓮气地说道：“人类探险队没有收取瘟疫甲虫之母的黑血法则，而我们必须协助暗精灵女士收取神庙里的黑血法则权柄。”
女祭司翘起唇角，笑容妩媚地向巨矮人将军颔首致意。
人类不需要也好，没有能力也罢，他们对黑血法则权柄无能为力就说明，萨希尔塔娜的行动目标和人类的没有冲突。她并非惹怒人类探险队的潜在因素。
龙裔强者一举灭杀甲虫群的手段让高阶战者们对人类探险队的重视程度大幅提高。如果萨希尔塔娜作为人类巫师的竞争对手，她无形中为精灵部队增加了额外风险。
朱克诺斯.灰焰有着和他的体型不相称的细腻心思，沉声说道：“人类的龙裔没有我们看到的那么强大……她帮了我们一次，也让神庙居民误判我们的实力，导致我们可能会在后面遇到更大危机。但我们必须做该做的事情。我们表现出色，人类探险队越有可能继续帮助我们。”
“灰焰大人，您认为人类的目的究竟是什么？”年轻的精灵王子忍不住询问道。
“烟雾结界的效果即将结束，我们该走了。”巨矮人将军跨出稀薄的烟雾，留给众人一个厚重如山丘的背影。
“他们也许没有目的.…..我们会知道的。”
*********************************
地下坑道，第四座墓穴遗迹。
同样简单干净的墓室大厅，同样的黑泥池子，同样尺寸的黑釉岩祭台，同样穿戴羽毛冠的干尸。唯一不同的是祭台侧面的古文字。
有着灰色胡须的矮人先知艾格洛已经能够辨识亚速尔塔人的文字了，他趴在祭台面前，兴奋地大笑道：“哈哈，这次的巫医祭品不是绝望巫王的血裔子孙......祭台上写着‘四季之末，凋零与新生的主宰。以凋零巫王之名，向万灵献上祭品，打开万灵之境的第四把钥匙。’我们前面遇到了三座墓穴都是四季之三的绝望巫王，现在看到了四季之末的凋零巫王，那接下来，还会有代表第一春季和第二夏季得巫王，这四大巫王是进入万灵之境的钥匙。”
树精灵奥拉维.月歌边擦拭银光闪耀的弧形剑，边嘲讽道：“我可不想进入万灵之境，那是死人去的地方……灰胡子，你这么开心干什么。”
矮人先知顿时语塞，还没等他反唇相讥，依露丝.月歌先一步问道：“冬季是凋零，秋季是绝望，那春季和夏季会是什么呢？”
维克多双手环抱于胸前，他的心情颇为愉悦，笑容灿烂地说道：“越来越接近真相了，我们会看到的。”
他在心里暗暗忖道：第一季是瘟疫巫王……凋零、瘟疫和绝望……一年四季已经有了三大巫王，排名第二的巫王会是什么名号呢？
第805章 四把钥匙
墓**黑暗阴森，空气中充斥着腐朽难闻的味道，十五名年轻的银鹰斥候却在里面说说笑笑，气氛轻松愉快。
依露丝.月歌嘴角含笑，内心平静地看着正在检查墓穴的部下。尽管这次坑道探索到目前为止还没有取得实质性的进展，但她们在地下坑道里也没有遇到任何不死生物，反而发现许多透过岩壁缝隙跑进坑道筑巢过冬的蜥蜴和鸟类，足以说明这条由蚁人亡灵开凿的山腹坑道比较安全。
探索陌生区域的时候，没什么比相对安全的环境更令指挥官感到宽慰的。
月歌将军指挥上千名部下，能够被她选中，愿意陪她冒险的精锐只有这15个人。他们年轻大胆，野心勃勃，并不代表他们鲁莽无知，无惧死亡。但年轻的战职者们都有自己的目标，甘愿为此承担风险。比如，矮人尤德里特和他的同胞兄弟们想拯救身患重病的妹妹；先知艾格洛和冒险家奇奇想通过探亚速尔塔古代遗迹，丰富自身学识，磨练各自的技艺，从而提升战职等阶；而野精灵和树精灵都渴望获得提升血脉的机会。
依露丝.月歌策划探险行动当然也有自己的目标。不过，她学会了月神呼吸法，最主要的目标算是达成了。可惜，这套宝贵的月神呼吸法是夜莺单独为她设计，没有办法传授给其他精灵，更不用说矮人和半身人了。
既然同伴的目标还没有实现，依露丝无论如何也不能选择退缩，哪怕前面有更大的危险在等着她们。
至于夜莺先生，他的实力强大无比，自创的月神呼吸法堪称无价之宝。然而，他却没能弥补耳朵的缺陷。这可能是因为他的族群在外面游荡的太久，他开创的月神之息也无法帮他恢复血脉力量，只能依靠月神圣物或太阳树的祝福来增强高等精灵的血脉。
正因为如此，夜莺先生不可能放弃探险行动，也不可能帮助其他银鹰斥候修改呼吸法。在他达成目标之前，他需要同伴和帮手。
其实，依露丝有考虑过，夜莺会不会是人类探险队的一个首领。但队伍里的其他成员，尤其是三位树精灵都折服于他高贵的月精灵血脉。精灵不可能认错高等精灵，即便夜莺和人类探险队有关系，他也是号称月神之子的七阶大精灵，受精灵帝国子民的亲近和热烈拥戴。
凭这一点，银鹰斥候首先会追随他，其次才考虑他的行为是否危害同伴。依露丝也没办法改变同伴的对夜莺先生的看法。
他一双短耳朵其实也很漂亮啊……依露丝看着夜莺完美无瑕的侧颜，暗暗忖道。
见夜莺的目光转了过来，野精灵将军向其露出微笑，说道：“大人的心情似乎不错? 是有新发现吗？”
维克多的心情确实很好? 不仅是因为在这处墓穴里发现了关于凋零巫王的信息，更关键的是他通过龙女仆梅雯用宿敌天赋窥见暗精灵女祭司萨希尔塔娜。
所有龙女仆当中，梅尔菲亚雯是最特殊的一个? 她显化蓝龙血脉? 天生亲近风元素海? 同维克多的领域相互重叠。双方的心灵联结比其他三位龙女仆更紧密，传递的信息也更清晰。维克多可以透过梅雯? 施展所有涉及风元素领域的超凡战技? 包括风行、盲感、宿敌、怒风领域、凛风、风巨灵之握和风精灵之翼。
梅雯所在队伍的实力相比伊莫森巫师的队伍其实并不弱小。实际上? 兰德尔远征军背后有两位圣域强者? 怒风剑圣和神眷者米勒。勘察神庙地下部分的兰德尔远征军有米勒神父照看，维克多当然要关照纳尔森和梅雯指挥的小队。
不过，在维克多的眼中，纳尔森的队伍? 包括布兰登和克劳斯两名骑士在内都是一群草包。他们的应变能力，战斗水平都没什么问题，可让他们考古就两眼一抹黑了。而神庙地下的戴恩神父和伊莫森巫师好歹也是学者型的人才? 小巫师贝尔蒂娜还能感应炼金帝国的元素符文水晶。只要控制蚁后炼金塔的元素符文水晶藏在神庙下面? 贝尔找到它应该没什么难度。
维克多现在认为事情没这么简单? 四季巫王的信息暗指构成世界的地、火、风、水四大元素，四大巫王又代表四把打开万灵之境的钥匙，这让他隐隐觉得万灵之境与现实世界的重叠。而亚速尔塔神庙极有可能就是两个位面相互交汇的节点。
维克多有了一个大胆的假设，元素符文水晶的线索会不会藏在万灵之境里面？
神庙上层有大量的古代文字和文物，能够揭示许多秘密，但纳尔森带领的学术草包是指望不上的? 维克多也不可能整天关注梅雯。实际上，盲感、宿敌或者风语有一个弊端，能够分辨物体的形状，不能分辨颜色。维克多可以通过梅雯的盲感进行观测浮雕文字，但像颜料文字或绘画，他就没办法了。
幸好，跟踪纳尔森小队的精灵援军能够解决这个问题，她们有学识丰富的矮人先知、神神秘秘的暗精灵女祭司，梅雯只要时常偷窥她们就能获取很多宝贵的信息。
地底世界的暗精灵是精灵帝国抵御深渊恶魔的第一道防线。当艾兰塔附近出现黑血恶魔，说明地下国度出了问题。暗精灵与地表上的亲戚商讨对策是符合一般情理的猜测。
精灵援军里面有一个暗精灵女祭司，维克多没觉得有多意外。他通过精灵指挥官的对话，和梅雯的宿敌锁定并确认了萨希尔塔娜暗精灵的身份。那位暗精灵女士有一头垂落臀部的波浪长发，明显区别于另外四位月精灵。
她收取瘟疫甲虫之母的黑血法则真的把维克多给惊到了。
尽管萨希尔塔娜这么做的目的尚不明确，但她的行动必然会打破亚速尔塔神庙的内部平衡，甚至对万灵之境造成影响，包括黑血主宰、悲恸之主和蚁人女皇。最糟糕的局面是，神庙深处的黑血主宰被暗精灵女祭司吸收法则权柄，导致蚁人女皇的意志从万灵之境脱困，回归蚁人族群。
但是，如果深思这个问题，暗精灵女祭司打破亚速尔塔神庙的内部平衡未必是件坏事。
首先，亚述帝国崩溃于1500年前，用万灵之境困住蚁人女皇的意志是亚述巫王所采取的唯一方法。而不是使用密修会准备好的元素符文水晶。换句话说，如果能用元素符文水晶解决蚁人女皇，早在蚁人炼金塔失控的时候，亚述人就该使用了。
由此可见，这里面有两种可能性，第一元素符文水晶对蚁人女皇无效；第二亚述人没办法使用元素符文水晶控制蚁人炼金塔。
第一种可能性不用考虑，因为那于事无补。维克多只能倾向于第二种可能性，亚述人没法使用元素符文水晶。
或许，亚述巫医不具备使用元素符文水晶的条件；又或许，元素符文水晶已经丢失，甚至可能落入蚁人女皇之手，导致密修会炼金师不能及时关闭蚁人炼金塔，只得让亚述人对抗失控的蚁灾。
毫无疑问，维克多在神庙遗迹找到元素符文水晶的可能性微乎其微，而信息和线索是最重要的。
如果神庙表面没有线索，万灵之境里的鬼魂应该知道究竟发生过什么。
维克多认为打破神庙平衡的前提条件是平衡快要被打破了。黑血主宰曾经向伊莫森发出求救信号，说明祂的处境并不理想。维克多不知道黑血主宰还能坚持多久，但他相信这次行动是神眷者米勒为他制造的机会。
兰德尔远征军和精灵帝国的部队在亚速尔塔神庙相遇绝不是什么巧合，即便维克多袖手旁观，暗精灵女祭司也会收取黑血主宰的法则权柄，从而打破神庙内部乃至万灵之境的平衡；即便维克多阻止精灵帝国的这次行动，杀死暗精灵女祭司，精灵帝国还会派另一个暗精灵祭司来执行这项任务。
因为，深渊恶魔对物质位面的第三次入侵即将开始，蚁人炼金塔的问题、神庙恶魔和不死生物问题已经到了非解决不可的程度。即便要打破万灵之境的平衡，维克多也在所不惜。
当然，维克多不希望萨希尔塔娜收取恶魔法则的行动太迅速，他还要在神庙内外搜寻更多的线索。所以，他给精灵部队找了一点麻烦，透过梅雯施展凛风一次解决数千只瘟疫甲虫。但维克多暗中出手的时机很巧妙，正好是西科迪丝动手对付甲虫的时候，这口黑锅就扣在了七阶风射手的头上。可以预见，黑血主宰的爪牙会拼命阻击精灵部队，延迟他们的行动，从而为纳尔森等人寻找线索争取到更多时间。
暗精灵祭司带来的变数，不能说已完全纳入维克多的掌控之下，他至少可以施加影响。依露丝.月歌不了解全局的变化，维克多也无需向身边的银鹰斥候说明真相，只点头说道：“我发现了一个有趣的现象，我们已经找到了四处亚速尔塔巫医墓***部情况大同小异。可我注意到，前三座坑道墓穴全是灾难巫王的祭台，而祭台干尸的头部朝向一个点。”
矮人艾格洛闻言立刻站起身，大声说道：“什么？夜莺大人，你说干尸脑袋指向一个点是什么意思？”
维克多先绕着墓穴里的黑曜石祭台转了一圈，抬头说道：“我的意思是，灾难巫王墓穴祭台的干尸指明了一个地点，它们头部对准的直线方向会在大约13公里处交汇。我估计那里也是个地下空间。”
树精灵安格丽丝.风歌眼神崇敬地望着维克多，点头说道：“大人，您真了不起。”旋即又蹙起细长的眉毛，疑惑地问道：“可是，亚速尔塔人在山腹里面修建墓穴，他们是如何确定方位的？”
精灵们理所当然地认为月神之子能透过岩石屏障看见空间变化的轨迹，亚速尔塔人又凭什么在山洞坑道里面确定方向？
山腹坑道连接的墓穴位置不同，水平面不同，又有岩石屏障阻碍视线，每一座黑釉岩祭台都要调整角度，指向一个地下空间。
这无疑是一件匪夷所思的事情。
夜莺的说法，银鹰斥候无法验证，偏偏安格丽丝认可他的发现，却又质疑建造这些墓穴的亚速尔塔人。
凭什么大精灵可以在地下环境确定方位，为什么亚速尔塔人就不行？
如果亚速尔塔人做不到，不就意味着夜莺先生判断失误吗？
精灵的傲慢在这一刻显露无疑，她们的双重标准更是让维克多哭笑不得，摇了摇头说道：“我猜亚速尔塔巫医是利用万灵之境来选定墓穴祭台的位置。如果我的猜测属实，万灵之境和这片区域是重叠了……万灵之境的四把钥匙应该是指墓穴祭台干尸指明的四个地下空间，代表四季巫王的四座主墓室。”
“那还等什么？我们出发吧，巫王的墓穴里肯定有财宝。”矮人尤德里特从祭台干尸的羽毛头冠上拔下一根羽毛，急吼吼地说道：“这里面空荡荡的什么都没有，我可不希望等我老的连胡子都拖到肚子，我的孙子问我，‘爷爷，你去亚速尔塔山冒险就拿几根干巴巴的羽毛回家？’。”
五个矮人嘻嘻哈哈地开着玩笑，顺手从干尸的身上取走一些随葬品作为这次冒险经历的见证。战利品主要是羽毛头冠上的羽毛，也有经过的打磨的木头手串，或兽骨项链。
原本这种行为是禁止的，但大家在山腹坑道里的这段时间无惊无险，依露丝和维克多也就不在意银鹰斥候挑选他们看中的纪念物。
一位野精灵战舞者眼疾手快，从干尸的袖子里面抢出一枚澄黄色半透明的圆球，恭敬地献到维克多面前，“夜莺大人，您看这件随葬品。”
圆球和普通人的拳头差不多大小，材质似乎是普通的树脂，关键里面封了一颗栩栩如生的亚述人头颅。它龇牙咧嘴，横眉怒目，长长的尖牙露在嘴唇外面，表情痛苦而狰狞，耳后还有刀刮过的痕迹，可以看见那里曾经覆盖一圈鳞片。
精灵战士都围了过来啧啧称奇，半身人爬到一个精灵的肩膀上观看，矮人只能在外圈急得跳脚，吵嚷着让他们也看看。
维克多的风元素感知无法透入树脂，观测里面的头颅，他皱眉说道：“受害者的头骨应该是被敲碎后取走了，脑袋才能缩小到这种程度。”
“这是干什么用的？”月歌将军的妹妹依露娜好奇问道。
“也许是这个巫医喜爱的收藏品，也许是施法媒介……谁知道了？”维克多耸了耸肩膀，表情厌恶地说道：“亚述巫医的习俗邪恶残忍，令人作呕。”
那位野精灵战舞者原本是想把这件奇怪的物品献给夜莺大人，听维克多这么说，突然觉得手里的树脂圆球特别恶心，闪电般的缩回手，让圆球落在地上。其他精灵也都皱着鼻子，向后散开，仿佛在地上滚动的圆球是一只臭烘烘的癞蛤蟆。
“你们都不要？那归我了。”一个矮人守卫捡起树脂球，把它塞进自己得背包里。
先知艾格洛转动眼珠，想把树脂球从矮人兄弟的手里骗过来，吓唬他说道：“那东西有点诡异，最好给我看看。”
矮人守卫朝艾格洛做了个鬼脸，嘲讽道：“灰胡子，你一转眼珠，我就知道你没好心眼……想骗我，小心我把你打的和尤德里特一样丑。”
尤德里特的胡子都气得翘了起来，正准备上前和矮人兄弟撕扯，却被野精灵将军一把推开。
依露丝.月歌盯着那个矮人守卫，沉着脸命令道：“克艾略，把那个东西放回去！”
她的眉毛变细了，脸部线条柔和漂亮但还是一样的吓矮人。克艾略嘴里嘟囔着，不情不愿地将封印亚述人脑袋的树脂圆球塞回干尸的袖子里。
维克多对依露丝赞赏地点了点头，说道：“我们离开这里，我走队伍前面，要尽快找到四季巫王的主墓穴。”
第806章 重叠的道标
山腹坑道四通八达，曲折蜿蜒，光线又特别黯淡，根本就是一座大迷宫。银鹰斥候走在里面完全不知道自己身在何处，而挖掘这座坑道迷宫的蚁人亡灵显然没有做路牌的习惯，如果遇到叉道就很难选择该往那个方向前进。
但是，走在队伍前面的夜莺先生总是都能在复杂坑道中选对通往墓穴祭台的道路。银月斥候想不明白夜莺是如何做到的，却又认为这是理所当然的。只有依露丝.月歌向夜莺讨教其中的奥秘。
其实，维克多是通过坑道内的空气流动规律来确定墓室祭台的方位。
这种事情说起来简单，做起来难，需要丰厚的学识再加上对风元素细致入微的掌控才能达到未卜先知的神奇效果。
总之，有维克多带路，银鹰斥候只花了一天的时间就找到了剩下两座凋零巫医的墓室祭台。
这两座墓室验证了维克多先前的推测，黑曜石祭台上的两具干尸分别同第一个凋零巫医的干尸指向一个点。
那应该是凋零巫王的主墓室。
至此，维克多已经确认了绝望巫王与凋零巫王主墓室的大致方位，还剩下瘟疫巫王、夏季巫王的墓室位置有待勘测。
不过，x-3根据已探明的坑道和墓室节点建立了一个模型，可以帮助维克多更快捷地探明其余墓室节点的位置，并发现整个山腹坑道系统的建造规律以及隐藏在背后的某些信息。
银鹰斥候检查完第三座凋零巫医的墓室，没有发现更有价值的线索。维克多便带领他们离开墓室，沿着坑道返回岔路口，准备赶往下一个目标。
矮人对巫王主墓室里的财富兴致勃勃，又粗又短的腿跑起来一点都不慢。维克多边走边和矮人先知艾格洛交谈：“我觉得你们矮人非常适应在地下生活。”
艾格洛.灰须啰里啰嗦地回答道：“矮人长着一个大鼻子，能够嗅到矿物和财宝的味道，我们喜欢在地下挖矿寻宝，但我们不能没有太阳和月亮。太阳树和月亮树能让矮人变成巨矮人，再变成山丘之子，那就不适合在地下乱跑了。不过，我听说地底世界有灰铁矮人，他们和暗精灵生活在一起……我还听说，他们喜欢跪在暗精灵脚下，生吃蜈蚣和蝾螈…...真是一群毫无荣誉感的邪恶家伙。”
“我听说灰铁矮人不长胡子……不长胡子的矮人？想想就知道他们是一群丑陋的家伙。”另一个矮人中途插嘴，加入了关于灰铁矮人的话题。
然后有更多的矮人加入进来，最后五个山丘矮人开始七嘴八舌地讨论他们的近亲，应该说是集体诽谤灰铁矮人。因为他们的说辞前后不通，毫无事实根据，纯粹是为了调侃解闷。
维克多再次体会到矮人说废话的本领，想从他们的口中掏出一点有价值的信息，你得先甄别80%以上的废话，剩下的20%还有一大半偏题的内容，真正有用的话可能只占到口水的5%。
队伍中只要有矮人，整个旅程都不会感到寂寞。这些嘴巴没有门的家伙其是值得信赖的同伴，他们总是把其他伙伴挡在身后，即便知道夜莺大人实力非凡，也拱卫在他的两侧，平举刃盾随时准备着为他抵挡攻击。
“简直无法想象，没有胡子的雄性矮人会是什么样子？”猎龙者尤德里特嚷嚷道、
“我可以帮你把胡子剃了，再给你一面镜子。”
“看我不揍死你！”
矮人守卫柯艾略哈哈笑着，闪身躲开尤德里特的佯攻。他回头看了眼后面，小眼睛瞬间瞪得溜圆。他发现所有的精灵战士都不见了，阴暗的山腹通道变得灰蒙蒙的。正当他惊慌失措地转过头，准备向夜莺大人示警? 突然又发现身边什么人都没有，刚刚还在一起吹牛的矮人兄弟和夜莺大人似乎全部神秘消失了。
坑道四周的岩壁仿佛烈日下的积雪，以肉眼可见速度融化消失，取而代之的是灰雾蒙蒙的荒野，没有太阳的天空、没有生命迹象的大地、风化的岩石、沉积的沙土构成一个贫瘠苍茫的死亡世界。
这个以灰色为主色调的死亡世界还有超乎想象雄伟建筑，柯艾略此刻就站在一处大桥的边缘? 桥下是看不见底的黑暗深渊? 桥对面的大陆有一座媲美巍峨山峰的四面形尖塔，而尖塔的四周荒野零星分布着好些建筑群。
面对异状，受过严格训练的矮人守卫第一反应是从背包里拿出一片碧绿的月光树叶塞进嘴巴里? 然后运转呼吸法恢复冷静理智? 才小心翼翼地查探四周。
他本能地畏惧大桥对面的荒野，只在原地附近徘徊搜索，也不知过了多长时间? 身后传来一道幽幽的声音：“你是在找我吗？我来接你了? 跟着我? 我带你离开这里……”
克艾略猛地转身，看见一个身穿彩色服饰? 头戴羽毛冠的亚速尔塔巫医就站在不远处。他肌肤黝黑? 脸上涂抹油彩形成诡异的花纹，左手拿着一颗用树脂包裹的头颅。那颗头颅的眼窝里燃烧着苍白火焰，正对着柯艾略的眼睛。
三阶岭卫者警惕的双眼逐渐失去焦点，变得迷茫昏沉，好像行尸走肉般的被亚速尔塔巫医拉着，跨上横跨无底深渊的大桥。
这座由完整巨石雕琢的大桥与现实法则完全相悖，矮人守卫走在上面，沉重的脚步越来越轻，身上的颜色正不断褪去，精美的铠甲变得锈迹斑斑蒙上一层灰暗。眼看柯艾略就要被亚速尔塔巫医带到桥对面的荒野，突然间，他胸口亮起一道镀着银边的碧绿光辉，脚下疯狂长出粗壮带刺的藤蔓，将矮人守卫完全遮蔽。藤蔓好像饥饿的蟒蛇主动缠绕矮人身边的亚速尔塔巫医，令他发出一声空洞凄厉的惨叫，身体化为虚无飘出带刺藤蔓的裹挟，头也不回地向远处逃窜。
藤蔓荆棘组成的牢笼将矮人守卫护在中间，藤蔓上的月光浸入他的身体令其重新恢复色彩，同时恢复的还有他的神智。
柯艾略站在藤蔓中间，先抓了抓自己的胡子，大喊大叫道：“月光在上，山丘在下！月光荆棘的葬礼？！我死了吗？我还没死啊，我没死，你们这些混蛋怎么敢给我举行葬礼，快救我出去……”
淡蓝的烟雾自虚空中涌现，围绕着月光荆棘荡漾蔓延，烟雾深处亮起两点暗红，好像长出了一双眼睛。矮人守卫在脑海中听见熟悉的声音，“喊个屁啊！我们会救你出去的，安心待在荆棘里面，它会保护你，也能让我找到你。这地方不对劲，我必须走了……兄弟，你坚持住，我们一定会来救你的！”
“灰胡子，你别走啊……喂，给我留下一瓶酒再走，要不然给一袋烟草也好。”
*******************
现实世界，四个矮人用铁镐在坑道靠近山壁缝隙的地方开辟出一条连接内外的通道和崖壁平台。
失去呼吸和心跳的柯艾略就被他的兄弟们摆在崖壁平台上面，身体被藤蔓荆棘包裹。
依露丝.月歌表情凝重地看着矮人先知举行后知占卜仪式，直到盘膝坐在地上艾格洛.灰须苏醒过来，她才暗暗松了口气。
莫名其妙地失去了一个矮人战职者，她无法承受再失去一位更重要的矮人先知。如果不是艾格洛.灰须坚持要举行占卜仪式，验证夜莺大人的推测，依露丝会选择放弃表面上已经死亡的柯艾略。
“柯艾略果然还活着……呃，我是说他的鬼魂活着，很精神的样子，还朝我要酒和烟草。”艾格洛站起身兴奋地喊道。
“哈哈，我就知道那小子不会那么容易死的！”
“怎么样才能把他救回来？”
“我觉得应该找一位高贵的月神祭祀，把柯艾略的鬼魂从万灵之境拉回来。”
“月光荆棘在保护他的鬼魂，就是不知道荆棘能坚持多久？它要是开始吃柯艾略的身体就完了……”
矮人守卫和精灵战士们议论纷纷，为拯救同伴的灵魂而出谋划策。依露丝.月歌向维克多轻声解释道：“第三王女制作的月光树叶符咒配合吸血荆棘种子触发月光荆棘，它原本是为了保护重伤濒死的同伴。月光荆棘的刺含有效果强烈的麻痹毒素，既减轻伤员的痛苦，还防止野兽破坏他的身体。另外，作为一种月光祝福，月光荆棘会像吸血荆棘那样捕食靠近它的生物，又将抽取到的生命精华反馈给里面的重伤员，以修复他的损伤，维持他的生命，帮助他等候月神祭祀的救援。不过，月光荆棘的持续时间只有一天……一天内没有捕获猎物，它就会反噬里面的重伤员，将他的身体完全吸收，开花结果后迅速枯萎消散。我们会把那枚果实带回家，交给他的亲属……这是月神赐给战职者的荣耀归宿。”
维克多亲眼目睹依露丝用一片月光树叶符咒和一枚吸血荆棘种子制造出月光荆棘，他认为精灵帝国的神术相比简单直接的光辉神术有独特之处，它充分利用了现实世界的自然法则，表现出多姿多彩的一面。
神术的治愈原理是相通的，一方面恢复身体损失，另一方面要保护灵魂。
不过，神术拯救濒死者会非常困难。多年以前，圣灵牧师米勒亲自出手才把濒死的卡里古拉从死亡的边缘拽了回来。绝大多数月神祭祀都没有米勒的非凡手段，何况她们身份尊贵，轻易不会离开月光树的领域，而月光荆棘把伤者固定在原处根本不可能再将他及时送到月神祭祀的身边。
月光荆棘其实是一种埋葬战职者的仪式。同伴们抱着最美好的愿望将濒死的重伤员留在原地，不至于有沉重的负罪感。
柯艾略的情况有些特殊，不同于一般意义上的濒死者，月光荆棘给了银鹰斥候一丝微弱的希望。但是，在这片陌生的地区，哪里会有月神祭祀？柯艾略被月光荆棘埋葬是迟早的事情。
安格丽丝.风歌的眼神流露出一抹悲伤，对维克多说道：“谢谢夜莺大人及时提醒，否则我们还不知道柯艾略的灵魂陷入了万灵之境……原月神庇护他的灵魂，为他找到回家的路……无论如何，柯艾略的遭遇为我们敲响了警钟。虽然不清楚具体的原因，但我们不能再走这条山腹坑道了。”
柯艾略突然失去意识之后，银鹰斥候赶紧检查他的身体和随身携带的物品。维克多发现他背包里得一片月光树叶变得枯萎黯淡，于是猜测他的灵魂陷入了万灵之境，并反应在现实世界当中。
艾格洛.灰须随后用后知占卜仪式验证了维克多的推测。他曾在第一座墓室中举行后知占卜也牵扯到万灵之境，只是没有深入进去而已。
猎龙者尤德里特走到维克多面前，满怀期翼地说道：“大人，您一定有方法拯救柯艾略……”
维克多点点头，说道：“我没有什么方法，但柯艾略也没能么容易彻底死亡……万灵之境与现实世界相互重叠。相比我们的世界，它显然很弱小。柯艾略的灵魂在里面坚持的越久，万灵之境也许会把他吐出来……前提是，柯艾略要有一个回归身体的道标。”
“有的！月光荆棘就是道标，我看见了，柯艾略的灵魂被月光荆棘封在一座桥上，然后我坚持不住，被占卜烟雾给带回来了。”矮人先知激动地大声说道。
维克多沉吟片刻，说道：“你们去抓些猎物回来，用来喂养月光荆棘，尽量让它持续更长的时间……灰胡子，你留下来和我具体说说你在万灵之境看到了些什么？”
第807章 送上门的线索
月光荆棘只能维持一天，它一旦超过时限没有进食就会反噬保护对象。山腹缝隙里的蜥蜴和野鸟显然不足以喂饱月光荆棘。由于时间紧迫，依露丝.月歌亲自带队到山崖下方的森林里捕猎。
大约半天的工夫，精灵战职者们捉回来两头野猪、五只羚牛。这么多猎物喂养月光荆棘绰绰有余，剩余部分还能改善银月斥候的伙食。
依露丝将最大最凶猛的野猪摆在月光荆棘旁边，当带刺藤蔓扎破野猪的皮肉，它很快就不再挣扎，变得瘫软如泥。而月光荆棘的藤蔓逐渐呈现出殷红色，更加用力地缠绕勒紧野猪，并以肉眼可见的速度飞快生长。
月光荆棘生长的越茂盛，治疗伤势、保护灵魂的效果就越明显。这丛月光荆棘摆动藤蔓，不断地抽出新芽，银鹰斥候都神情喜悦，四个矮人甚至开心地手舞足蹈，仿佛他们柯艾略兄弟已经得救了。就连月歌将军此时也笑容甜美，流露出轻松表情和先前的沉闷形成鲜明对比。
实际上，柯艾略的身体和灵魂都没有受伤，月光藤蔓最大的作用是稳固他的灵魂，使其免遭万灵之境的同化影响。至于他的灵魂是否如夜莺先生判断的那样，由月光藤蔓拉扯出万灵之境，再回归自己的身体目前还是个未知数。
依露丝期待有一个好的结果。可是作为黄金阶的强者，她虽然不像黄金骑士那样情绪淡漠，但她的观念、思考问题的方式，乃至个人情感和普通战职者也截然不同。在她眼中，挽救矮人守卫的方法比柯艾略的生命更重要。
如果这个方法有效说明夜莺的判断正确，柯艾略被救回来自然皆大欢喜；如果方法无效，柯艾略死了或者变成其他什么东西，依露丝必须重新考虑后面的行动计划，以免让整支队伍遭遇相同的厄运。
维克多同样希望柯艾略能活过来，无论是他自己恢复意志还是万灵之境里的鬼魂占据他的躯体，他或它只要能和人交流总比身体被月光藤蔓吃掉的好。
就在依露丝外出打猎的时候，维克多已经从艾格洛.灰须的口中了解到万灵之境的一些情况，可惜矮人先知只在里面停留了一小会就被驱逐了出来，看到的东西十分有限。万灵之境里的亚速尔塔鬼魂肯定掌握更多的秘密，但它们对银鹰斥候也许抱有敌意，所说的话难免会充斥谎言和欺诈，而柯艾略的灵魂无疑更加诚实可信。
队伍里难得有一个矮人陷入了万灵之境，他就这么有去无回来才令维克多感到惋惜。
月光荆棘会把矮人的灵魂从万灵之境拽回来只是维克多提出的一个假设，时间可以证明他的假设是否成立。但他现在缺的就是时间。
柯艾略这次掉入万灵之境可能是因为他曾经觊觎凋零巫医的琥珀圆球，而另一方面的原因是凋零巫王的主墓室出了问题，导致万灵之境和现实世界发生了一次交汇。
维克多能够感觉到龙女仆莱拉和狄丽就在凋零巫王主墓室附近，而且刚刚经历了一场中等强度的战斗。
红龙女仆莱拉、绿龙女仆狄丽属于伊莫森巫师的队伍，负责探索神庙的地下空间。他们却突然转移到凋零巫王的主墓室，也不知道那里究竟发生了什么，居然引发万灵之境的异变。
四季巫王是打开万灵之境的钥匙，但钥匙不是重点。如何打开万灵之境，打开之后会发生什么才是问题的关键。
伊莫森的队伍一直同悲恸之主周旋，维克多有理由怀疑悲恸之主在玩花样，他一边通过心灵联结向龙女仆莱拉探询模糊信息，另一边他得尽快探索其余三座巫王主墓室。
巫王主墓室里面有没有关键信息还是个未知数，但疑似绝望巫王扮演的悲恸之主已经开始行动了，维克多必须在祂阴谋得逞之前转移到神庙附近，及时阻止祂，或者伺机而动。
“我们现在离开这里? 前往四季巫王的墓室看看有没有新线索。”维克多从月光荆棘处移开目光? 环视众人开口说道。
猎龙者尤德里特愕然抬头? 问道：“夜莺大人? 那柯艾略怎么办？”
“他有月光荆棘保护? 可以留在这里。”
矮人听说要把生死未卜的兄弟单独留下? 便吹胡子瞪眼地嚷道：“不行? 不行? 这怎么行，可怜的柯艾略会被月光荆棘吃掉的……”
“安静? 夜莺大人一定有他的理由。”奥拉维.月歌喝止吵闹的矮人同伴? 用崇敬的眼神看着夜莺先生，其他精灵战士也都在向夜莺行注目礼。
银鹰斥候小队的矮人和精灵就这样分成了两派? 矮人想守护同伴? 而精灵则本能地信任高阶大精灵游荡者。
精灵确实很难抵挡月神之子的血脉魅力，依露丝暗暗叹息，开口说道：“大人，您……”
维克多摆了摆手? 冷漠地说道：“你们需要理由就自己去想，我没证据更没有时间找一个离开的理由。如果你们不愿意和我一块行动? 你们对我就没用了，我们在此分开，我自己去找四季巫王的主墓室。”
说完，他整理装备和补给，自顾自地离开崖壁平台，返身钻进山腹坑道，留下一群面面相觑的矮人和精灵战职者。
安格丽丝.风歌焦急地对依露丝说道：“姐妹，我们不能让大人独自冒险！别忘记，我们此行的目的是寻找加入艾兰塔，获得太阳树祝福的机会。夜莺大人就是我们的机会，他比传说中的帝国圣物更重要。”
夜莺先生未必有“弗雷娅之泪”那么重要，但一个活生生的准月神之子肯定比虚无缥缈的传说更符合银鹰斥候的现实利益。。
换个角度来看，精灵帝国任何一个城邦包括皇都艾兰塔都会帮助七阶的月神之子修复血脉缺陷，并愿意为此付出牺牲。但尴尬的是，游荡者夜莺实力超群，他表态不需要银鹰斥候的协助绝非说说而已。
艾格洛.灰须第一个反应过来，连连点头说道：“我们不知道柯艾略为什么会出问题，也不知道月光荆棘会不会把他救醒。我们留下来其实也帮不了他，其他人反而有可能变得和他一样，等我们一个个都成了鬼魂，谁来救我们？好吧，我们得干点事情，无论我们做什么，总比在这里等死要好。”
尤德里特立即转身钻进坑道，边跑边喊：“夜莺大人，夜莺大人，等等我，我们和你一块走。”
************************************
亚述神庙地下坑道群的某处空间，剑士陶德、血蟒玛茜和卡里古拉带领数十名身穿复合皮铠甲，手持精金战戟的三级源血民兵分别把守三条通道入口；夏洛特、伊莫森巫师、戴恩神父还有贝尔蒂娜和半身人甜甜围着空间中央的黑釉岩祭台，小心谨慎地观察一颗骷髅头；手持巨型斧刃的龙女仆莱拉、狄丽则带领十几只伤痕累累的战兽在祭台的外围警戒。
黑釉岩祭台上的这颗骷髅头酷似人类的头骨，但它已完全晶化，仿佛是用纯净的水晶雕琢而成，表面流光溢彩，在黑暗的中显得极其耀眼。
伊莫森咽了口唾沫，迟疑地问道：“戴恩牧师，我们真的要把这个东西拿下来吗？”
身穿复合皮铠甲，手提连枷的戴恩现在更像是一名战士。四级圣武士水晶的加持效果刚刚结束，先前如臂指使的精金连枷现在变得格外沉重，令他的胳膊都在微微颤抖，可他的精神却十分饱满，双眼明亮而锐利。他干脆丢掉连枷，沉声说道：“那些不死虫人肯定是悲恸之主的爪牙，祂把我们逼到这里就是为了这枚水晶头骨。你们发现没有，自从我们进入放置水晶头骨的这片空间，不死虫人就没再跟过来了。这说明，不死虫人无法进入这片空间，我们暂时是安全的，可如果我们动了这颗水晶头骨，这里情况就不好说了。”
“暂时是安全的…..”
伊莫森听到这句话，整个人顿时长长地松了口气，深深的疲惫感随之涌现。他找了块地方盘膝坐下，用呼吸法平复紧张和后怕的情绪。
他们这支队伍进入神庙的地下坑道已经有6天了，途中基本上没有遇到强敌，只碰见零星的不死生物。这些不死生物形态各异，但都具有昆虫和智慧种的双重特征，伊莫森干脆称它们为不死虫人。
不死虫人有强有弱，最常见的是曾经入侵岗比斯王国的蚁人，除此之外还有体型更庞大外表更怪异的虫人。不死虫人中某些个体的战斗力甚至达到黄金阶的水准。幸好地下坑道里的不死虫人数量有限，且零星分布在地下空间各处，兰德尔远征军能轻松剿灭遭遇的不死虫人，自身非但没有出现重大损伤，伊莫森还趁机奴役了三十多只不死虫人，反而增强了队伍的整体实力。
由于担心异化战兽会刺激黑血不死生物的捕食**，伊莫森将剃刀兽和菲利普二世、三世都留在山脉之外的森林里。他身边没有异化战兽，自身的超凡力量就无从发挥。不死蚁人加入让他重获信心。
按照以往的经验来看，异化巫术对智慧种无效，而不死生物并不受这条规则的限制。伊莫森在侵染灵魂，夺取不死虫人的过程中无可避免地接触到悲恸之主的意志。可他根本就不理会悲恸之主的耳语，强行控制目标单位，将它们的苍白眼窝转成暗红色，再命令它们走在队伍的前面，充当探险队的炮灰。
受巫师奴役的不死生物出现了力量衰减的现象，身体开始衰败腐朽，最多只能使用30多天，但伊莫森把它们作为消耗品也足够使用了。等探险队完成对地下坑道搜索，他们很快就能离开这个鬼地方。
然而，今天下午，兰德尔远征军地下探险队在坑道里遭遇了不死虫人的集群攻击。它们的数量仿佛无穷无尽，伊莫森控制的奴仆全军覆没，探险队还折损了11名精锐战士、6只战犬。就连受到保护的戴恩神父也参加近身战，可见当时的情形有多么糟糕。
地下探险队只能且战且退，选择唯一没有不死虫人的坑道向地下深处转移，直到进入这片空间才算摆脱了不死虫人的追杀。
看见地下空间的黑釉岩祭台和祭台上供奉的水晶头骨，伊莫森便明白了，这次袭击是悲恸之主的手段，祂就是想把远征军探险队逼入这处地下空间。
别去做邪神想让你做的事情……秉承这种认知，伊莫森和戴恩决定不碰触黑釉岩祭台上最显眼的水晶头骨。
戴恩牧师稍稍整理了下仪容，向夏洛特询问道：“夫人，您的意见呢？”
夏洛特身穿一套合体的瑟银蚁人铠甲，金色秀发丝毫不乱，碧绿眼眸沉着冷静，完全看不出她刚刚经历了一场凶险的战斗。实际上，她才是地下探险队的指挥官，这不仅是因为两位强大的龙女仆完全听命于她，夏洛特自身的能力也足够担此重任。
身为兰德尔殿下的宠姬，夏洛特的美貌和温柔总是让人忽略她资深骑士的身份，但在探险行动中，她表现出了卓越的统御力和冷静理智的判断力。就拿戴恩牧师来说，他使用四级圣武士水晶配合牧师的神术就拥有了媲美白银骑士的近战能力，可神术效果消失之后，他和伊莫森巫师一样狼狈。反倒是青铜阶的资深骑士夏洛特始终保持着从容优雅，面对凶猛的不死虫人也镇定自若。
这种烈度的战斗还没有达到资深骑士的极限，夏洛特是当仁不让的指挥官。
她先点了下持剑侍女的人数，一共9个人，一个都没少。持剑侍女的个人实力远不如三级源血民兵，可她们位于队伍的内圈，如果持剑侍女出现损伤意味着情况失控。而队伍里九名持剑侍女毫发无伤则说明刚刚战斗全在夏洛特的掌控之下，至少大家全都服从她的命令。
夏洛特对此感到十分满意，点头说道：“先前的战斗，我们失去了一些物资补给，但我们随手携带的补给品足够我们坚持10天，最重要的水囊也全都完好无损。我只希望悲恸之主误以为我们穷途末路……可我们并没有拿出全部的实力。”
地下探险队在战斗中杀死数百不死虫人，牺牲11名精锐战士和7头战兽，伊莫森巫师损失全部的奴仆，但两名龙女仆没有变身，戴恩神父也遵照夏洛特的指示未使用圣物水晶的非凡力量。这支队伍隐藏的实力远比他们表现出来的更加强大。
戴恩牧师惊讶地看着姿容美艳的女骑士，问道：“夫人，您有什么打算吗？”
“这里的安全环境是个假象。”夏洛特点点头，继续说道：“我们待得时间越久，突围出去的可能性就越低。因为我们找不到稳定的水源，而另一方面，悲恸之主有更多的时间重新组织一支不死虫人大军。它们无需向我们发动进攻，只要挖塌三条坑道就能把我们困死在里面。”
夏洛特看了巫师一眼，又说道：“之前，队伍里有伊莫森阁下控制的不死虫人，我担心悲恸之主能透过它们‘看见’我们。因此，我让伊莫森阁下发号施令，伪装成这支队伍的首领。现在，我们必须重新制定行动计划。”
伊莫森怔了怔，旋即感到脸上一阵发热。夏洛特除了美貌，她的存在感向来很低，即便是她的容貌在兰德尔殿下的身边也并不算多么耀眼，以至于伊莫森忽略了她身为金眼伯爵誓言骑士的权柄。
巫师现在才知道，夏洛特夫人是故意让自己顶在前面，而他开始的时候意气风发，遇到了变故立刻进退失据，稀里糊涂地被邪神逼进这处地下空间。
夏洛特微微一笑，轻声说道：“伊莫森阁下不必自责，实际上，我们的目的已经达到了。”
“目的？夫人是指……”伊莫森困惑地问道。
夏洛特的目光投向祭台上的水晶头骨，颔首道：“主人命令我们探索地下坑道，寻找有价值的线索。这颗水晶头骨不正符合主人的要求吗？”
伊莫森大惊失色，赶紧说道：“什么？您要拿走水晶头骨？可是戴恩牧师说别动这里面的东西，否则不死虫子有可能会攻进来的.”
“那又怎样？就算它们不攻进来，我们也要突围出去。”夏洛特挑了下细长的柳眉，翠绿眼眸转向戴恩牧师，说道：“也许，我们进入这里，看见亚述人的祭台，环境条件对悲恸之主的限制已经改变了。”
戴恩心中一动，站起身问道：“夫人是说，不死生物原本无法进入这里，可我们来了，它们也能进来？”
“我不确定......可我认为悲恸之主不会做没意义的事情。”夏洛特点点头，又说道：“不管怎样，我们必须把这颗水晶头骨交给主人，这是殿下的要求我们完成的任务。接下来，请两位阁下尽快恢复精力，我们突围还要仰仗的你们的力量。尤其是伊莫森阁下，您是否可以控制更多的不死生物？”
伊莫森想了想，为难地说道：“这里没看见不死生物，就算有……它们成群结对，我也不好控制。另外，我还得放弃一些异化生物，才能控制更多的不死生物。”
夏洛特眼眸闪亮，毫不犹豫地说道：“那就请阁下放弃所有的剃刀兽，反正它们也帮不上什么忙。最好用剃刀兽喂养菲利普二世和三世，那两只异化战兽可能会是阁下和邪神交涉的两张底牌……至于不死生物，阁下不用担心，我会请莱拉和狄丽两姐妹去坑道深处引一些不死虫人回来，供你施法奴役。我们牢牢守住三个坑道洞口，不死虫人没那么容易攻进来，等伊莫森阁下的奴仆的数量达到预期，我们就可以考虑突围了。”
伊莫森费解地问道：“夫人，您说菲利普二世和三世是我和悲恸之主交涉的两张底牌？这是什么意思？”
“不是悲恸之主，是黑血主宰。”夏洛特摇了摇头，回答道：“我们路过绝望的森林的时候，那些软泥巨怪还有黑血蛇尾鹫对异化生物兴趣浓厚。主人曾经猜测，黑血主宰构建完美之躯需要异化生物所蕴含的血脉法则。”
“哦，那我就没问题了。”
“嗯，你还要做好准备同悲恸之主的意志进行沟通……戴恩牧师，请您为伊莫森阁下加持神术，保护他的灵魂免受耳语者的诱惑污染。我猜测，悲恸之主对我们有所求，而我们不需要仰仗祂，因此祂可能会削弱我们的力量，利用不死生物消灭部分家族士兵，但祂绝不会轻易杀死伊莫森阁下…..伊莫森，你要掌握对话的节奏，设法用言语保护更多的人。”
看着夏洛特夫人有条不紊地安排战术，戴恩不禁暗自感慨。他刚刚才想明白一些事情，由于地下坑道里的路径固定，远征军小队进入地下坑道其实就落入了悲恸之主的掌控。这头未知的邪神想要对付人类探险队有太多选项，祂反而不用急着下手。悲恸之主观察人类探险队的同时，夏洛特.兰德尔也在悄悄地琢磨对策。
地下坑道光线幽暗，环境曲折复杂，对于远征军小队完全是个陌生的迷宫，想要在里面找到有价值的线索实在是太困难了。准确的说，这几乎不可能，因为悲恸之主在暗中窥伺，祂手下的不死虫人可以切断路径，把人类探险队和线索相互隔离。除非，祂主动把人类探险队引入有线索的关键区域，就像现在这种情形。
事实上，远征军地下探险队从进入坑洞那一刻起就没得选择，但夏洛特还知道悲恸之主一定会主动交出线索，否则祂应该把坑洞入口堵死，没必要放人类探险队进入。
兰德尔殿下要求地下探险队获取线索只能是悲恸之主提供的线索。因此，他的誓言女骑士必然要拿走亚述人的水晶头骨。
接下来的问题是，探险队拿走水晶头骨之后该如何脱身？
夏洛特考虑了两个因素，一方面悲恸之主不会轻易放走人类探险队，尤其是伊莫森巫师；其二，探险队的补给存量决定了探索行动和撤离行动之间的临界点。
夏洛特计算食物，特别是饮用水的存量，当饮用水的存量只够探险队离开坑道返回地面，她必须带领大家撤离坑道。但是，悲恸之主将阻止探险队离开，至少要把伊莫森巫师留下。为了达到这个目的，祂可以杀死其他人类，只留下伊莫森一人。
不过，悲恸之主面临一个问题，伊莫森巫师控制的不死虫人有擅长挖洞的类型，且对食物和水的需求极低。伊莫森完全可以命令他的不死虫人奴仆挖出一条通道，然后离开神庙的地下坑洞。
于是，夏洛特根据饮用水的消耗情况，指导伊莫森逐步控制更多的不死虫人，当巫师的不死奴仆达到一定的数量，能够轻易挖出通道，悲恸之主再也坐不住了。祂采取行动一举消灭伊莫森手里的不死奴仆，并把人类探险队逼到祂预定的位置，借助人类之手解决祂想要解决又无法解决的问题。
可是，祂没想到人类探险队在夏洛特的巧妙指挥下，隐藏了大部分实力。
这是夏洛特逆转局势的关键！
原本，人类探险队的饮水储备不足以支持对整个地下坑道的搜索，如果水储备只够探险队在地下坑道里面待20天，那就得用10天的时间探索，用剩下的10天返回地面。探险队在十天之内找有价值的线索全凭运气。现在，悲恸之主是主动将人类探险队引入了有线索的地方。夏洛特拿到水晶头骨就打算撤离，悲恸之主的不死生物肯定会阻止，地下探险队将拿出全部的实力，能杀出去就杀出去，杀不出去就挖一条坑道出去。
伊莫森不大可能再奴役到掘洞型的不死虫人，但探险队的四只龙蜥战兽同样擅长凿石开洞，这就是为什么夏洛特在先前的战斗中未曾投入龙蜥战兽的原因。因为有龙蜥战兽，探险队突围到某个合适的地点，有能力挖出一条通往地面的坑洞。
戴恩深知夏洛特曾是艳名在外的布里亚特子爵夫人，属于贵夫人中的花瓶角色。她作为兰德尔殿下的宠姬也以美貌温顺著称，可她表现出来的谋略却令戴恩对其刮目相看，甚至自叹不如。
这位宠姬美人的力量和智慧暂且不提，她区区一个青铜阶的骑士居然敢和邪神勾心斗角，毫不畏惧？
骑士无关性别，他们力量、智慧和勇气总是相互烘托，这才是平衡之美。
地下探险队按照夏洛特的要求做各项准备工作，三级源血民兵轮流进食、观想，让自己的精神和体能恢复到巅峰状态；持剑侍女为所有人的武器重新涂抹银光药剂，队伍里得工匠则利用现有的材料，包括从不死虫人身上取下的生物材料制作实用工具；龙女仆狄丽独自潜入坑道深处侦查，并把一些不死虫人抓回来给伊莫森巫师奴役。
半天之后，伊莫森手下的不死虫人有21只，它们全都是战斗型的黑血蚁人，个体实力很一般，却具有亡灵生物无要害的特性，因此显得很难缠。伊莫森用智慧指引巫术控制黑血不死蚁人往坑道更深处查探，果然找不到任何掘洞型的黑血不死虫人。
悲恸之主确实想把他们困在地下。
等巫师控制的不死蚁人达到62只，夏洛特戴上头盔，拉下面甲遮住娇美的容颜，走到黑釉岩石台跟前，伸手一拂，将水晶头骨收入皮包里，拔出银光流淌的精金长剑，剑鸣演的铿锵中扬声喝道：“兰德尔远征军集合！我们杀回地表！”
第808章 恶魔君主？
不死虫人开凿的坑洞工程十分宏伟，甚至可以用地下王国来形容。四通八达的地道和一座座地下大厅相连，基本呈椭圆形结构，地道中间还有坚固的岩石立柱支撑洞穴顶部。远征军探险队走的地道算是比较低矮逼仄的，平均高度也有4.5米，宽大约10米，体型巨大的虫族怪物也能顺利通过。 坑道内黑暗无光，伸手不见五指，探险队没有点燃照明火把，只有十几盏水晶马灯充当联络工具，但涂抹了银光药剂的兵刃闪耀着森冷皎白的光芒。近百名战士人人手持兵器，片片银光汇聚成一条长蛇在黑暗的地道中快速游动。 通道的另一端，有朵朵苍白的光点，那是不死虫人的眼窝里跳动的灵魂之火。它们也聚成一股浪潮往探险队的方向涌了过来。 双方跨过数千米的距离，很快就撞到了一快。 龙女仆莱拉和狄丽手持和身体等高的半月形斧刃，冲在探险队的最前面。龙女仆的竖瞳能够看破黑暗与迷雾，不死蚁人动作在她们眼中慢的像蜗牛爬行；闪电反射赋予她们超快的反应速度，沉重而巨大的锋利斧刃拉出一道道银白色流光劈开不死蚁人好像斩瓜切菜。 她们冲在前方，动作灵敏如猫，脚步轻盈如鹿，攻击凶猛如虎，一边旋转，一边挥舞巨刃，姿态优雅就像赏心悦目的舞蹈，银光湛湛的斧刃撕裂空气仿佛黑夜中的闪电。成群的不死生物丝毫不能阻挡龙女仆的冲击，蚁人的残肢断臂和浑浊粘稠的黑血沾染上银光便迅速腐朽枯萎，散发阵阵酸臭。 坑道内的不死生物大军被两位龙女仆硬生生地杀出一大块空白。偶尔有漏网之鱼也遭到了炼金民兵阻击，被沉重的精金单手戟斩成碎片。 然而，不死生物的数量似乎无穷无尽，它们的种类也不止黑血蚁人一种。这条通道的尽头又有大量不死虫人涌了出来，它们攀附洞窟顶部，避开在地面上大开杀戒的龙女仆，顺着凹凸不平的石壁直接爬向探险队，准备从人类战士的头顶上方，袭击探险队的中间部分。 “八脚蜘蛛过来了，战士用弓箭对付它们……伊莫森阁下，剩下的八脚蜘蛛就看你的了！”夏洛特发现洞顶石壁上密密麻麻的苍白火焰，立刻下达命令。 八脚蜘蛛的外形酷似蜘蛛，它们的体型只有蚁人的四分之一，和八岁左右的孩童差不多大下，力量水平比成年人稍弱，但行动敏捷迅速，能够在崖壁上随意游走，甲壳黝黑坚硬，依靠锋利的节肢和大颚伤害敌人。 这种不死生物会从不同的角度跳跃到敌人的身上，凭借无要害的特性承受打击，依靠数量淹没并撕碎单个敌人。兰德尔探险队伤亡主要就是八脚蜘蛛造成的。 尽管八脚蜘蛛完全没有智慧种的特征，活脱脱的大号蜘蛛怪，但伊莫森根据它们的甲壳和内脏系统断定这是蚁人的某个变种。事实上，所有类型的不死虫人全都同源同种，伊莫森是怪物学方面的权威，他确定自己的判断没错，却无法解释黑血不死蚁人为什么会呈现千奇百怪的生命形态。就算是那些不死蚁人和伊莫森在大沼泽里见过的蚁人也不一样，它们的体型更健壮，甲壳上面生有尖刺，外形显得十分的狰狞可怕。 不过，这些不死虫人的灵魂强度和它们的体型成正比。伊莫森的意志侵透一个黑血不死蚁人的灵魂需要9秒，而侵透八脚蜘蛛的灵魂用不到3秒，可一次处理4只。巫师目前的不死奴仆有一大半是八脚蜘蛛。 炼金民兵张弓射箭，几十道的银线一波接着一波射向洞窟顶部，凡是中了箭的八脚蜘蛛从石壁上纷纷坠落，涂抹在利箭上银光药剂让它们的创口迅速枯萎，再没有能力重新攀爬到石壁，连移动速度也变得格外迟缓。 这是因为它们的体型相对较小，换成黑血蚁人的话，浸泡过银光药剂的利箭恐怕不会取得如此明显的杀伤效果。 不死生物前仆后继，无惧无畏，终于有八脚蜘蛛接近了探险队，但迎接它们的是眼窝闪耀红光的同类。伊莫森控制的三十多只八脚蜘蛛在洞窟顶部阻击曾经的同伴。它们相互撕咬，用锋利的节肢刺穿对手。只有不死虫人掉落地面，手持单手戟的炼金民兵立刻上前把它们的脑袋砍下来。 不死生物的数量实在太多，八脚蜘蛛源源不断地涌现，它们冲过箭雨，击落巫师奴仆，扑到炼金民兵的身上。由于炼金民兵接敌近战，探险队的射击频率明显降低，导致更多的八脚蜘蛛突破防御圈。 夏洛特转动手腕，长剑洒出银白的浪花，切断4只八脚蜘蛛的脑袋，急切地喊道：“不可以停下，兰德尔战士向前突击！被怪物缠上的人自己靠近伊莫森巫师！” 面对不死生物施加的压力，队伍绝不能停滞，否则就会被推回原点。 伊莫森毫无保留地施展自己的超凡能力，脑后的虚空生成玄奥的暗红符文， 10米以内的八脚蜘蛛动作变得迟缓僵硬，眼窝中的苍白火焰逐渐被暗红火光侵染，转头扑向身边最近的不死生物。 有这位大巫师出手相助，糟糕的情况一点一点的被扭转，队伍前进的速度再次加快，箭雨重新恢复密集。 当探险队冲进通道另一头的地下大厅，他们看见成百上千的不死生物顿时感到头皮发麻。 “主说，邪恶必被击溃，黑暗必被驱散。” 戴恩牧师的表情庄重肃穆，高举米勒神父赐予的圣物水晶，灿烂的圣光照亮整个地下大厅。数不清的不死生物仿佛受到惊吓，潮水般地退入另外三条漆黑的坑道中。 这是最基本的圣光术，象征着光辉牧师的身份。除了用来照明，圣光术本来没有任何非凡效果。但戴恩借用圣物水晶的力量，明亮的光辉居然有了类似驱散邪恶的神术效果。 这种圣光无法消灭任何类型的不死虫人却可以削弱它们四分之一的力量和速度。兰德尔家的精锐战士在圣光照亮的地方同不死生物战斗便拥有莫巨大优势。 光辉之主的牧师是黑血不死生物的天敌，即便遇到黄金级别的不死虫人，戴恩一记圣火术也能将其化为灰烬。 看着空荡荡的地下大厅，戴恩表情凝重，心里没有半点喜悦得意。不死生物无所畏惧，它们退走绝非因为恐惧，而是受到了悲恸之主的操控。有组织的不死生物相比无脑混乱的亡灵，其战斗力根本不在一个层面上。 夏洛特头一次见识到圣光术对不死生物有如此惊人的效果，她微微楞了下，朝戴恩牧师颔首致意，问道：“戴恩阁下，您的圣光术可以支持多长时间？” 戴恩左手托着圣物水晶，沉吟道：“这圣光源自某位大人的赐予，可以支持一整天。不过，这里是蛮荒野外，并非光辉照耀的人类国度，再强大的圣力也有耗尽的时候，那位大人的圣水晶自动补满圣力需要3天。”他苦笑了下，又说道：“如果是我自身的圣力耗尽，三年也未必能恢复过来……要知道，神术都有领域特性，整个人类国度都是吾主的圣光领域，我们神职者脱离领域很难恢复圣力。” 夏洛特轻轻咬了下红唇，点头道：“我明白了……我们只要小半天的时间就能从原路返回地面。戴恩阁下，请务必坚持一下，我们这就出去。” 戴恩正色说道：“夫人，我必须提醒你，就算有圣光的指引，悲恸之主也不会轻易放过我们。他可能调集了更多的不死虫人准备在前面阻击我们。” 夏洛特皱了皱柳眉，说道：“往前穿过三条通道有一个规模较小的地下大厅，那座大厅只有前后两条通道，地形易守难攻。我们可以在那里把两条通道堵住，让龙蜥战兽向上挖出一条通往地面的坑洞。这样，我们就不用正面硬撼悲恸之主的不死生物大军。” “这是比较稳妥的方法。”戴恩点头表示认可，举着圣物水晶说道：“我们走把。” 接下来的路程，探险队没有碰见一只不死生物。夏洛特等人的心情益发沉重，他们能够想象悲恸之主正调集一支规模庞大的不死虫人军团在前面等着探险队自投罗网。 直到队伍连续穿过两座地下大厅，进入夏洛特预设的最后一条通道，大家才稍稍松了口气。只要前面的地下大厅仍然没有不死生物军团，探险队的处境会相对安全。即便悲恸之主反应过来，它的爪牙想突破仅有的两条通道入口也没那么容易。 高大魁梧的卡里古拉突然停下脚步，呐呐说道：“前面的地下大厅有不死怪物……” 夏洛特的心顿时往下一沉，问道：“阿卡，前面的怪物多不多？” 阿卡憨厚地笑了笑，拍着胸口说道：“只有一个巨盾甲虫，勇敢的阿卡能打死它。” 夏洛特果断下令道：“快！我们冲过去，然后在地下大厅布置防御！” 探险队全力冲刺，转眼间就跑过数公里的通道，进入地下大厅，然后看见一只三米高的类人形甲虫孤零零地蹲在大厅中央，燃烧苍白火焰的眼窝正盯着伊莫森巫师。 巨盾甲虫，一种战斗型的不死虫人，是探险队迄今为止遇到的最强不死生物。它们力大无穷，甲壳无比坚硬，白银阶的凶暴女战士玛茜也无法正面击破它们的防御。 戴恩牧师暂时将巨盾甲虫评定为黄金级的不死虫人。 虽然拥有黄金级的实力，巨盾甲虫的战斗力在深度点燃心灵之火，掌握心灵之触的卡里古拉面前还是不够看。它们的攻击方式过于简单，疾速冲撞、飞跃坠落、节肢横扫、蜷缩防御，翻来覆去就这么几招，阿卡和龙女仆都能轻松制服一只巨盾甲虫。 何况，这里只有一头巨盾甲虫。 血蟒玛茜伸出舌头舔了舔丰盈的红唇，艳丽的脸上露出跃跃欲试的神色，握紧手中的精金长矛，打算上前和巨盾甲虫正面较量。 她的力量差巨盾甲虫一个层次，但她的心灵状态比巨盾甲虫高出一个境界。 夏洛特却拉住玛茜的胳膊，转头对伊莫森说道：“看来是找你的。” 戴恩对伊莫森连续施展了三个增强心灵力量的神术，也说道：“听听祂想说什么。” “阿卡、莱拉，你们保护伊莫森阁下，其他人封住两边的洞口，建立防线。”夏洛特挥了挥手，探险队立刻进入地下大厅，在两边的通道洞口布防。 “阿卡很勇敢，阿卡最勇敢！” 傻大个嗷嗷叫唤，激活了光辉战神罗恩赋予他的英勇术种子，眼眸变成白金色，猛地跳到巨盾甲虫的身上，单手按住它的脑袋。 卡里古拉打死巨盾甲虫要费点工夫，化解它的发力却轻而易举。被黄金阶的凶暴战士按住脑袋，这只怪物有再大的力气也发挥不出来。 但是，它根本没有动，任由卡里古拉挂在自己的背甲上。 伊莫森靠上前，施展巫术，侵染它的灵魂。随即，一个意识传入巫师的脑海。 “强大的法则原生种，我们又见面了。” “悲恸之主！前面的那次袭击，是你干得好事！” “我承认，但那也是因为你拒绝与我沟通，我只能命令手下的不死生物把你们送入凋零巫王的墓室。” “凋零巫王？” “是的，你们看见并拿走的水晶头骨就是凋零巫王的遗骸……准确的说是1500年前的凋零巫王，也是最后一代凋零巫王。” “什么意思？” “我不需要向你解释，你们精灵帝国的后援侵入了灾难巫王的墓室。那是个非常强大的高等精灵，我原本想指引他摧毁其余三座巫王牢笼，可他的目标很明确，根本不用我费心……所以，你们对我已经没用了，我可以放你们离开，你大可不必让你的野兽挖洞。” 伊莫森按捺住的内心惊讶，飞快地转动脑筋，问道：“那你还来找我干什么？” “告诉你一些你应当知道的事情，作为你们解救我的奖励，虽然你没有解救我的意图，但你们确实这么做了……” 伊莫森淡淡说道：“你说，我听着呢。” “我是悲恸之主，也是亚述帝国最强大的绝望巫王，我变成现在的样子全都拜你们人类所赐！” “那是1500多年前的事情，有一支人类队伍闯入帝国，我和凋零、瘟疫、暴怒三位巫王热情地招待他们，可他们居然破坏了亚述帝国的根基，放出了被困在万灵之境里的恶魔君主，导致我们亚述人再也不能汲取万灵之境的力量，无力对抗不死者的蚁人大军。不得已，我们只能牺牲自己，锁住恶魔君主的灵魂和不死者的主体意志，而代价就是四季巫王的传承断绝。” “恶魔君主？不死者？” “你之前窥见的大触手就是恶魔君主，我叫祂黑血主宰……至于不死者，你们在地下坑道里遇见的蚁人都是祂的子嗣和分身，只不过它们把巢穴挖到了神庙下面，和万灵之境重叠的区域，被我变成了不死亡灵。” “我不知道强盛之极的人类帝国现在为什么屈服于精灵女王的意志，但我们亚述人和不死者曾经都是人类帝国的附庸，甚至万灵之境里的恶魔君主也是人类帝国为我们亚述人准备的。” “正因为这样，我们对那支人类队伍抱有善意，可他们却亲手破坏了祖先安排的恶魔囚笼……我记得他们施展的力量，就和你的那个手持水晶的同伴一模一样。” “恶魔君主的苏醒导致万灵之境的异变，亚述帝国的四大巫王牺牲自己既是为了封住恶魔君主，但更重要的是要保护万灵之境，使它免于崩溃。” “现在，我吞噬了万灵之境历代巫王和巫医的灵魂意志，变成悲恸之主。我能够取代恶魔君主，稳定万灵之境，恢复亚述帝国四大巫王的传承。问题是，我无法驱逐恶魔君主和不死者的意志。这两个家伙被困在万灵之境，亚述巫医就无法使用祖灵的力量……你路过绝望森林看见那只软泥怪了吗？亚述巫医想尽一切办法要解救我，他们试图杀死盘踞在神庙里的黑血主宰却无一例外的失败了，死者的灵魂不能进入万灵之境最后变成无智的软泥怪，常年累月，软泥怪集聚成了超大型的元素亡灵。” “这是对亚述人的折磨！死后无法进入万灵之境就是对我们的最残酷的刑罚！” 悲恸之主平息愤怒的情绪，继续说道：“这一切都是你们人类造成的，我决定背弃古老誓言，不再阻拦不死者以此作为对你们人类的报复。” “当然，投效精灵帝国的你并不在乎不死者是否回归，对吧？” 伊莫森心里有无数困惑，却不露半点声色，以无言的沉默应对悲恸之主的试探。 悲恸之主又嘲弄说道：“我已经同不死者达成了共识，我们帮助祂脱困，彼此不再敌对……既然人类帝国已经被精灵帝国吞并，你身为精灵帝国的特使也无所谓不死者的结局……哈哈，你如果还是人类帝国的**师，故意冒充精灵帝国的使节，你听到这个消息会有什么感受？反正，你不能阻止这一切，因为精灵帝国的强者真的来了，她们在神庙里，也有人在神庙下面的蚁人坑道。我们需要你做的事情，她们正在做。” “你想多了，我不知道什么人类帝国，我就是精灵帝国的使节。”伊莫森内心悸动，但咬定维克多为他编造的身份。 “是这样吗？那你要抓紧时间了。”悲恸之主戏谑地说道：“黑血主宰的辐射的力量能把蚁人变成黑血恶魔，把亚述巫医变成失智者，亚述人不能进入四季巫王的墓穴，蚁人不能进入神庙与万灵之境重叠的领域，但人类可以，精灵可以……你们进入巫王墓穴意味着封印解除，我的不死奴仆也能进入巫王墓穴。” “这又怎样呢？”伊莫森淡淡地问道。 “那就要看精灵帝国愿意付出什么样的代价来消灭黑血主宰。” “你们不是想取回‘弗雷娅之泪’吗？我告诉你，它就在黑血主宰的体内，黑血主宰依靠它获得在这个世界上行走的权利，但它的本体被困在万灵之境，只有一个触手探出神庙的祭祀深坑。精灵帝国不可能杀死祂，除非祂的本体完全脱离万灵之境。这样，我和不死者的意志也能脱困。万灵之境重新属于亚述帝国的子民，这是我的目的。至于黑血主宰和不死者脱困之后会干什么，我根本不在乎。” “如果说不死者是人类帝国的毒瘤，那黑血主宰作为恶魔君主就是精灵帝国的仇敌！但我和祂们，和精灵帝国都没有什么矛盾。” “我不妨告诉你，将四大巫王的水晶头骨安放在神庙祭祀深坑的台座上，黑血主宰就能挣脱万灵之境的束缚，祂的力量增强四倍，但那仍然是祂最虚弱的时刻。你们精灵帝国乘机杀死祂就能取回‘弗雷娅之泪’。” 伊莫森以精灵帝国特使的口吻反问道：“我为什么要相信你？” “信不信都没关系，我可以放你们离开地下坑道。”悲恸之主的声音越来越微弱，直至远去，“虽然你们帮了我一个大忙，但我一定会释放并驱逐黑血主宰，只不过要多花点时间……黑血主宰的本体一旦从万灵之境中爬出去，祂将利用‘弗雷娅之泪’的非凡效果塑造完美之躯。精灵帝国准备付出多大的代价消灭一个具有完美之躯的恶魔君主？”