文章阅读申明
因为作品创作素材的特殊性，作者不得不申明一下：
首先，这是一个文学创作，与游戏无论是方式，还是内容都有相当大的差别。当然人物的主要结构与故事背景，不会改编太过。但请看本书的同好们理解一下，这和游戏是不一样的。
除了人物和故事背景，应该还会有符文的出现，至于天赋可能难以兼顾。一些深受大家喜爱的装备，也将在不违背合理度的情况下使用，例如像女主般慢慢合成，或是男主般直接获得2800，然后慢慢解开装备的全部能力；
其次，因为每个人出场的时间不同，剧情不同，故存在出场时的能力差异及至技能差异。
各位书友可以理解为等级差，故偶尔某位英雄或某些英雄，被其他人暂时压制的话，大家可以期待他们之后的崛起，毕竟英雄们都是很强滴~
同理，一些主要的非英雄角色，对他们的定义，也是不同时间段的超级兵，相信很多ap玩家，都对后期的恶心超级兵有深刻的印象；
再有，我非常明白每一个人，都有属于他（她）自己超喜爱超迷的一些英雄，所以如果你喜爱的英雄，没能在本书中成为主角，我对此非常遗憾。本书努力研究了各人物的相关故事，最终主要将根据官方版瓦洛兰的历史来创作。
当然，不排除其中一些人物设定有些小惊喜哟！没想到某些看起来一本正经的家伙，其实喜欢的对象是……
最后，作者创作中，难免有考虑不周、质量需要提高之处，欢迎有建议或者意见的同好与书友们，友好的与作者交流哈。
具体交流方式咱们下来再想想，这里谢谢每一位读者的点击与支持，如您喜欢的话，请一定点击收藏支持咱们：）
一万个人有一万个哈姆雷特，所以我要写一万个哈姆雷特让一万个人喜欢。口胡！是在下输了。
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改了一下简介，因为字数关系，打不下了。因此，就在这里向新来的书友们做个预告：本书一定会完本。
另外，部份英雄并不会在第一部作品里出现，作者根据不同英雄的背景故事，进行了三部曲改编，会循序渐进的将所有英雄都引出登场。
谢谢支持！欢迎书友友好交流。（手动抱拳）
序章 瓦洛兰新历
瓦洛兰大陆新历371年8月，整个大陆都处在炙热阳光的照耀之下。
告别战争与对立的恕瑞玛时代数百年后，不断努力推进社会进步与发展的大陆居民们，终于能心安理得的坐在亭亭如盖的茂密大树下，静静探寻能改变未来的知识。
这里是大陆近百年发展最快的独立城邦之一，被大陆居民们誉为‘进步之城’的皮尔特沃夫。
最有特色的是，皮尔特沃夫的都市建立在一个充满绿色沼泽的小山坡上。早期的城市居民们聪明地利用这个天然沼泽为城市提供能源，因此整个城市不但十分环保，更清新宜人。
而这近百年来，对这座‘进步之城’迅猛发展贡献最大的，是一座享誉整个大陆的学院：皮尔特沃夫魔法学院。
但是如果你在街头采访任何一个本地人的话，他们会告诉你对普通人日常生活影响巨大的另有答案。
最近十年才刚刚崭露头角的约德尔科学进步学院--一群对机械科技知识拥有无尽渴望的约德尔人。这些从大陆南方跋涉而来，对科学知识有着无尽渴望的小个子们，使居民们受益良多，数不胜数的半自动化机械帮助人们解决了大量难题。
不过魔法学院的教授、法师们，对这些喜欢捣鼓金属玩意儿小个子们的‘玩具’不屑一顾：机械的生产会产生大量的污染，近邻祖安便因此整个城市污水横流。
魔法学院的大师们有自己的骄傲，大约二十年前，由天才预言法师--玛尔扎哈**师带领研究小组找到的，上古时代掌控大陆的神秘力量--符文之力确实存在的证据。
这是上古时代那些强如半神的英雄们的力量之源，但法师们更相信这种力量能够被他们控制与引导，将来会为现代城市的持续、环保发展提供足够的能量。
从那时起，魔法学院便新增了一个与魔法并驾齐驱的热门专业--考古学！
“伊泽！嘿，我说兄弟，你怎么又躲到树林里来了？”随着慵懒地声音响起，一只戴着浮夸装饰的右手搭上正坐在树荫下看书的金发少年，声音地主人打着哈欠探头看向好友手中的大书：“这是什么？‘时光守护者’是个什么？”
叫做伊泽的金发少年伸手打掉好友搭在肩上越来越用力的手，漫不经心回应：“关于一座上古的雄伟之城历史的书--厄尔提斯坦的历史。导师们相信这里拥有和艾卡西亚一样久远的历史。当然，我给你说了你也不会懂。”
“是，是！这不废话嘛，我又不是考古系的。再说我年末的优秀学员毕业试保证能过关，而你呢？”慵懒少年缩着手毫无形象地蹲在伊泽身边，晒笑道：“卡佩家的小少爷，成天抱着些与魔法无关的古董书看。要是你父亲知道了你在学院的第二学年便换系学考古，大概会活活气死。”
“凯恩。”
“什么？”
“即使像你这样其蠢如猪、整日混吃等死、只知道口花花泡妞的家伙，都能提前毕业。你认为聪明绝世、福慧双修的学院院草的我，伊泽瑞尔，会过不了区区优秀学员毕业试？难道我从来没有和你提过，第一学年我就已经搞定了所有的法术建模？”
“屁！听你吹吧。我跟你说……”
伊泽瑞尔见好友一个说字拖老半天没个下文，视线终于从手中的书上转移，疑惑地看向那个整天懒懒的家伙：“说什么？”
“喂！喂！看到了吗？刚才走过的那个金发美女！”原本满脸慵懒神色的凯恩突然变得面红耳赤，一只手还不住用力拍打伊泽瑞尔的肩膀。
“嘶~”莫名其妙的伊泽瑞尔缩身躲开好友魔爪，往周围看去，视野里空空如也，“哪个？大中午你撞鬼了么，哪来的金发美女？”
相同的世界在不同的人眼中，有不同的色彩，之前还神色慵懒地凯恩不知从哪儿抓出把梳子，迅速整理好形象，轻拍好友一下，头也不回的走掉了，“再见，伊泽！祝你毕业后能想出合适的借口，解释毕业证书上为何是考古系导师的签名！”
伊泽瑞尔往好友走掉的方向仔细看了看，离得最近的同学也有数百米远，而这个家伙居然分得出男女和发色，“这混球不转系学考古真是可惜了一副好眼睛。啊~没有时间可以浪费了，财宝……和荣耀……，唔，考古、考古……”
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补个序章，之前没看到的朋友们不好意思了！仔细想想，有些东西还是要先交待比较好。谢谢。
第一节 冰原来客（良心大章6K）
夏季，阳光四处肆虐，除了一处世外之地。
沿着雄伟的铁脊山脉往北，气温愈加凉爽怡人，一切的源头就是位于北部那阳光无法逞威的高原上，独立于世的雪白晶莹的冰雪之国--弗雷尔卓德。
传说这里如此冰寒，不仅仅是因为大陆中部及海上的温暖季风，受铁脊山脉阻挡无法顺利抵达，更因为那个让人深信不疑的传说。
冰雪高原之上的某处，深藏着陨落的冰之女神，当冰雪高原上的寒冰积累了足够的低温时，便是冰之女神重回大陆之时。
“厄加特，你相信这个传说吗？”
8月冰原的寒风，仅够吹起在冰原上行进旅人的外套衣角。穿行在冰原上的，是一队穿着灰白色动物皮毛外套的精锐部队，具有一定伪装效果的动物皮毛，使这队士兵并不容易被远处的目光发现。
“什么？大人？”
队伍中段原本昂着头正警觉打量四周环境的壮汉，低下头向身边全身笼罩在外袍下的‘大人’，确认着这无头无尾的问话。
“陨落的冰之女神，”沙哑如木锯切过湿木的声音再次响起，“藏身在我们现在脚下的冻土里。”
神秘人说着话的同时，顺手用手中的木棍轻轻戳着雪地。
但身边的壮汉显然用四肢多过用脑，表情难看得像扭在一起的食腐花。
良久之后才用尽量压低的声音回答到：“说实话，大人，我想神灵不是我这样的杀才可以嚼舌根的，但是，正如护佑我们的战神。祂高居神国，神力无所不在，更无法被战胜……”
“嘿，无法被战胜……”全身紧紧包裹在外套下，神秘‘大人’唯一能被人看到的眼睛里闪过莫名的光芒。
“无法被战胜的只有一位存在，其他的只是一些小丑而已。”神秘‘大人’轻轻低语着随后将手伸向天空，片刻后自天空中落下一只飞行宠物，亲昵的在他头套外摩擦着，发出意味不明的低鸣。
“很好，厄加特，让所有人加快速度，我们快到目的地了，这里是它的地盘，已经足够安全，不会再有那些意外了！”
“是的，大人！”名叫厄加特的壮汉早已厌恶这冰冷的天气，闻言精神一振，扯开嗓门发出怒吼：“所有人听着，加速，突击阵形，加速前进！”
……
傍晚，霜原上高耸入云的冰晶山谷里，四下搜寻的队伍中有人发现了一处地下通道入口，“大人，这里有个入口！”
“蠢货，往高处去找，我们要拜访是位高贵的女士，不是一头雪地熊。”
“呵呵呵呵呵……雪地熊，真是有趣的称呼，所以我讨厌不请自来的家伙！”
寂静的山谷突然回响起隆隆的话语声，伴随着声音的是四面薄弱处不断落下的积雪。见此景像，壮汉厄加特拔出背后的奇形长刃护在神秘人身边，警惕注视着四周。
忽然阵阵寒意自心底涌起，厄加特几乎连头都无法转动，甚至感觉手指也无法再有一根可动。
这是他常年的战斗中从未遇过的状况，就在最终思绪都要被凝固之时，身边的神秘人传来某种力量，制止了寒冷的侵袭，也仅止于此，除了思绪还保留在脑中，身体五识全都消失了。
“尊敬的冰霜女巫阁下，我带来了一个有趣的提议，我想它能帮助你结束数个世纪的漫长伪装……”
“喔~狂妄的言论，小家伙，谁命令你来这里如此放肆……”
水晶山谷中回荡的声音在这时嘎然而止，这不符合事物常理的事情没有引起任何人的注意。因为山谷中除了那个揭开头罩的神秘人，其他的便是十几具人形冰雕了。
“达纳特迪斯的仆人向您问好，尊敬的阁下，”揭下头罩的神秘人，恭敬的向四周并无人影的山谷抚胸致意，“不可战胜的伟大之神即将重临这片大地！丽桑卓女士，也许这也是冰霜守卫者一族重临冰原的机会，我们将能在某种程度上有助您的计划。而达纳特迪斯大人只是希望某个时间到来时，借用您的力量‘安抚’一些有不同意见的人。”
“冥神达纳特迪斯？呵呵呵呵呵，我想想，如果让巨神峰上那些自命不凡的家伙们，知道祂的信徒再次行走于大陆会有怎样结果？”
“尊敬的阁下，请恕我直言，我们有共同的敌人。这些肮脏的凡人破坏了一切，要重现上古的辉煌，需要更多的力量共同努力。当然，您不需要立即做出决定，我只是带来了达纳特迪斯大人的善意。下次当您看到达纳特迪斯大人之神力行遍天下之时，或许能得到您明确的答复……”
“哼……可惜你们蠢到路上就已经暴露了身份，现在马上离开我的宫殿！等我处理完另外一只虫子，我不希望看到有人还在这里。”
“那只是意外，尊敬的阁下。另外刚才我的一位属下，不小心冒犯了您，希望能得到您的谅解……”
不远处的山涯上，冰晶中慢慢形成了一个人形，那个人形物体淡淡扫过仍然被神秘人用力量庇护住，没有彻底化为冰晶体的厄加特，无喜无怒的回复道：“带他走！”
随后冰晶人形随风塌陷为一堆碎冰，再也感应不到任何力量。神秘人嘴角弯过一丝笑容，缓缓将头罩搭上，转身控制着包裹了厄加特的冰柱远离而去。
……
水晶山谷另一处，更多的透明寒冰包裹着这里，造成了极致的寒冷，甚至风也不能从这里顺利吹过。
杂乱交错的巨大寒冰棱下，一道蓝色的身影畏缩着行进在其中，不时有一些犹豫甚至停顿。但最终在高处一块显眼的纯白冰晶，散发着地强烈寒气诱惑下，蓝色身影更加警惕和小心的慢慢向高塔上走去。
“巨魔，竟然也敢来窥视冰霜女巫的收藏了么？呵呵呵呵呵……”
一阵尖锐的嘲笑，伴随刺骨的冰寒包围了已经走上高塔、正向纯白冰晶伸出贪婪之手的巨魔。
笑声响过，蓝色巨魔仍然保持这一姿势，因为在刚才那刹那间他已经被骇人冰寒的冰晶紧紧困住，未被冻住的脸上满是惊恐的神色！
瘆人的冰晶相互摩擦发出的咔咔声不断从背后传来，越来越近。终于，丽桑卓走上放置纯白冰晶的高塔，饶有兴致的品味着巨魔的惊恐。
女巫的目光从巨魔的脸划上举着的双臂，然后停留在距离纯白冰晶只有几厘米远的手指上，“选个死法，小家伙，我如果心情好会替你完成的。”
“冰霜…女巫…大、主人饶命！”在巨魔中素有狡猾之称的特朗德尔，在生命受到巨大威胁的这一瞬间，忽然福至心灵。短短几个字便从刚开口的震惊中反应过来，第一时间向冰霜女巫表了忠心：“主人饶命！我有一支巨魔军队！我将用主人赐予的力量成为巨魔之王，而我的军队将向主人永远效忠！我的主人，一支巨魔军队比一个死掉的巨魔更有意义！”
“喔？巨魔们会听命于一个小偷？或者我应该直接把你冻死在这里，以儆效尤？”
“不，不，我的主人，只有我当然不行。但如果有您赐予我这把武器就不一样了，这是巨魔王者之物。有了它，巨魔将奉我为王！”短短一次呼吸之间，特朗德尔将他创造故事的天赋发挥到了极致。
顺着他曾经让所有巨魔都相信了的故事，再为冰霜女巫量身定制了一次。并且为了尽量使女巫相信，他的脸上自然而然露出深信自己即将为王的狂热。
“喔？说说看~我们有很多时间……”冰霜女巫一直停在巨魔的侧面，不能转动头脑的特朗德尔无法看到，女巫在得到他透支的巨魔一族的‘效忠’之时脸上那一抹意味深长的笑容。
……
“队长，这个人还活着！”
“公主殿下，我们发现了一位幸存者！可惜他伤得太重，可能无法坚持回到城里……”
弗雷尔卓德边境靠近铁脊山脉外围的蛮民聚集地，年纪轻轻便承担起重责的部落公主艾希，接到巡逻部队的告警后，带着部份卫队迅速来到这片刚刚毁于战火之地。
整个聚集地满是触目惊心的蛮民尸体，虽然这些人不是她的部族子民，悲痛的艾希还是下令搜索幸存者，“不，罗德队长，通知所有人，今天我们在这里扎营，把幸存者搬进我的帐篷，让洛克大叔尽力包扎，韦尔士！”
“在，公主殿下！”
“你带上两个人，连夜出发，回城里请医官尽快赶来！”
“是！”
艾希极力控制着自己的愤怒，同时也控制着不让眼泪涌现。在两年前母亲去逝的那个夜晚痛哭之后，仍然稚气未脱的艾西，便告诉自己将不再哭泣，而是紧握手中的武器去保卫人民。
巡逻部队的队长罗德非常吃惊艾希的决定：“可是公主殿下，我们越界了，这是蛮人部落，也许会被其他蛮人误解……”
他们和蛮人可没有什么同胞情谊，而且贸然留在这附近还可能被其余的蛮人误会，造成冲突。所以什么都不懂的小女孩，果然还是无法成为带领部族前进的领袖？
“执行命令！罗德队长。”艾希紧绷着优美的脸，仿佛下定巨大的决心：“所有弗雷尔卓德的人民都应该更团结，才能避免这样的惨剧再次发生！”
“是，我的公.主.殿.下！”对此决定不满的巡逻队队长罗德，一字一顿的应答着，经历无数争端的他，认为这完全是孩子气的想法。
弗雷尔卓德早已分裂数百年，而眼下的这队人，很可能马上就会为公主殿下那不成熟的想法付出代价：“第1小队在东面小山下扎营！第2小队协助扎营，第3小队分两组前出500米隐蔽警戒！”
“罗德队长，增援人手到来后请你安排安葬这些可怜的人们……”
“如果我们活到明天的话，我会安排的。或者让他们顺道安葬我们。”再也无法忍受的罗德扔下这句话，跨上坐骑追向前出警戒的第3小队。他相信自己再待下去，指不定会被那些多余的同情心弄疯掉。
“皮诺，你留在这里帮助洛克大叔，奥多姆和其他人，我们尽力为这些可怜的人们保留最后的尊严。”
这不是军队的军官第一次顶撞自己了。在母亲逝去后的这段时间，一些老资格的军官已经数次或明或暗的顶撞自己。
艾希告诫自己，这些老人也会慢慢改变的，就像公主卫队的那些年青人一样。他们都热切的希望，改变弗雷尔卓德的分裂，相信一个团结的弗雷尔卓德王国，才会在大陆上有更加重要的地位。
入夜，小山下的避风处，燃着两堆篝火。巡逻队与公主卫队分别围坐在篝火边，各自轻声的聊着什么。
蛮人幸存者在洛克大叔包扎后，被认为不应移动，而艾希拒绝了卫队年青人们让出自己帐篷的好意，决定晚上用值夜的方式渡过。
但虽然如此，罗德仍然让巡逻队的队员采用双岗值哨的方式，就差把不信任几字写在脸上了。卫队的年青士兵对此颇为不满，忙碌了整个下午收敛尸体的他们，强打精神围坐在艾希身边，用实际行动支持她。
“啊！~~~~~~”深夜，一声痛苦的怒吼从艾希的帐篷里传出，惊醒了所有人，不值守的士兵慌慌张张拿着武器钻出帐篷。而篝火边的艾希早已在声音传出的第一时间往帐篷位置而去，身边的卫队士兵也紧随其后。
未及众人进入，帐篷已经随着裂帛声划出数道刀痕，而后是一道黑影旋风般，向艾希等人所在之处冲撞过来。
“大胆！”
“保护公主！”
“保护殿下！”
卫队众士兵的怒斥，伴随着刀剑出鞘的‘咣咣’声迅速响起，同时熟练的将艾西挡在身后。
从小被母亲着意锻炼出地战斗能力，促使艾希向众人侧后方向跨出数步。在移动完成的同时也已取弓在手，箭矢紧扣指间、斜指黑影来处。
篝火在众人行动激起的阵风影响下，变得明暗不定，作为支援射手的艾希，无法保证在如此环境中不误伤自己人，因此迟迟未能松手。
而迅速组成战阵与黑影交手的卫队士兵则是大为吃惊，一个照面之下，他们已经倒下两人！卫队士兵才仅仅借着摇摆不定的火光，看清黑影身上绑着的重重布带--是那个身受重伤的蛮人！
卫队士兵这一疑迟，瞬间在蛮人攻击中又倒下一人。现在已经容不得他们更多思考，在面临生死考验之下所有人拼命用刀剑攻击那个重伤蛮人。蛮人则像痴傻似的以伤换伤，映照在火光中的是那血红双眼，唯有紧咬的牙关，诉说着心中的愤恨！
眼见卫队残余的士兵即将不敌，巡逻队的士兵加速围了上来，当先是罗德队长愤怒的身影：“闪开！”
双手重剑狠狠的与蛮人大刀在空中交击，发出响亮的碰击声。
罗德队长用一击接下了蛮人的攻击，给卫队其他人换来了喘息稍离的机会。
艾希也抓住这一闪而逝的空隙，向蛮人肩臂射出手中的箭。在罗德第二剑劈向蛮人之前，让他手中的大刀失去威胁，并将蛮人向后击倒。
被击倒的蛮人没有了动静，罗德队长意味深长的一眼扫过艾希，挥手让巡逻队的士兵重新包扎蛮人。手下的军士不负罗德重望的，在角落上悄悄给蛮人加了料--将他的双手双脚都紧紧的‘包扎’到了一起。
此时老洛克自然没有时间再去关心外族人了，正忙碌的指导巡逻队员，在篝火边清理出一块空地，开始对受伤的卫队士兵施救。
唯一的好消息是，小伙子们不愧是通过严格训练的精锐，在遭遇突然打击之时，还能下意识的避开或防御住重要部位。以至于虽然有七、八人都受了轻重不一的伤，但却无一致命。
同时也能看出那蛮人精湛的武艺，短短数秒就击伤如此多的公主卫队的精锐士兵。
深为自责的艾希也手忙脚乱的加入救护队伍，虽然能帮上老洛克的地方不多，但她亲自忙碌安慰受伤的士兵，对这些伤者无疑是最好的伤药。
小伙子们即使身上痛到抽筋，脸上仍然洋溢着开心的笑容，能守护公主的安全，即便回归神的怀抱也值了。
当一天之后韦尔士带着增援与医官来到营地之地，看着满营的卫队伤员傻了眼。
胞泽的惨状让他几乎失去理智，如果不是公主殿下的命令，韦尔士绝对会一刀结果了那个不识好歹的蛮人！
“泰达米尔？”
增援部队的指挥官，看到了被紧紧捆在一处角落的蛮人，颇为意外的叫出蛮人的名字。
“维洛叔叔，您认识这个蛮人？”
经过一天一夜忙碌的寒冰公主艾西，正强打精神与增援部队的指挥官交流，此时觉得‘泰达米尔’这个名字如此耳熟。
被他称作‘维洛叔叔’的指挥官，转头注视着脸色难看的艾西，微微停了一下，才接着回答她的问题，“是的，泰达米尔。东部蛮人部落有史以来最年青的首领，他的族人尊称他为‘蛮族之王’。虽然他现在还不是，但是泰达米尔年纪轻轻却惊才艳艳，不出意外下次蛮族‘会武节’比试他就能获得这一头衔。而现在，”维洛四下看了看正被士兵们一一埋葬的蛮人尸体，道：“即便他还能活下来，但他也已经失去了所有的族人……”
“原来是他……”艾希恍然大悟的在口呢喃着。
“好了，这些都是蛮人们自己的事情。艾希，你的精神很差，应该去休息一会儿，下午启程时我会让人通知你，”维洛长老显然很熟悉艾希，在她拒绝前就摇头制止了艾西，“你必须去休息，士兵们不但需要一个勇敢热情的首领。也需要一个睿智清醒的首领，你已经做得够多了。去吧。我的侄女……”
艾希在维洛长老的强制要求下，回到新搭建的帐篷中稍做休息。强烈的责任感和自律让她在仅仅三个小时后便醒了过来，感觉到帐外议论纷纷，艾希迅速整理过着装，掀开帐帘走了出来。
部份议论的士兵注意到艾希的出现，互相用诡异的眼神交流着。并且目光随着她前进，很快艾希来了正在听取报告的维洛长老旁边，很快，斥候汇报完毕，维洛长老点点头，示意他可以离开。
“维洛叔叔，出什么事了吗？”
艾希一出帐篷便注意到营地里的异常，但成熟的指挥官不会因此自乱阵脚。她苦忍着停下来向士兵打听的欲.望，坚持等待来自另一位指挥官的综合报告。
“嗯，应该说是的，一些坏消息。罗德怀疑这是一场蓄意的杀戮，后来我们派出的精锐斥候证明了这一点，有人在不远处的隐秘山谷中发现了一点痕迹。而康提恩牧师检查后发现…”维洛长老讲到这里有个短暂停顿，显然在为此组织语言，“唔，发现了邪恶的痕迹，是的，消失已久的那些邪恶的痕迹。”
维洛长老摊开双手，“我想这大概就是他想表达的意思，唔，他的原话如此：一些生命体在这里被以邪恶的手段消灭……”
“被蛮人反抗击杀的入侵者？”艾希敏锐地注意到整场袭击中的一大漏洞。昨天她便觉得奇怪，即使是一场成功的伏击战，但以蛮人的凶悍也不可能一个敌人都没有留下来。
“是的，殿下，我认为应是如此，而他们为什么要这么做？以及是什么样的邪恶者能做出这种事呢？”
“一群不愿意曝露身份的神秘人，不惜曝露邪术也要保证身份的秘密……他们为什么不把尸体带回去，而又要冒着曝露的危险使用邪术处理尸体？”
又一波斥候已经回来，同时也带来了新的消息，维洛长老一眼扫过新的情报--由于指挥官在议事，新的情报交由副官迅速处理后书面呈报上来，将纸条递给了艾希。
“答案在此。殿下，往雪原深处的山谷发现了一些外来人活动的痕迹，同时又有一处新的邪恶痕迹，”维洛长老讲到这里，见艾希明白过来，便接着说道：“应该是一些受伤的袭击者，无法再跟上队伍，他们不愿为此耽搁--一群心狠手辣的家伙。现在仅凭我们可能无法处理这个麻烦，我们需要更多的士兵。”
“但是等待援军到来，足够这些邪恶的外来者完成他们的某种邪恶计划并顺利离开了！”
始终期望着整个弗雷尔卓德团结的艾希，无法接受这样的处理方式。或许更稳妥，但也更容易姑息养奸，“我们必须紧紧地追击他们，并力图破坏他们的邪恶计划！”
“哦？可是这些邪恶的外来者，应该已经离开好几天了，没有足够的快速坐骑，我们很难在远处，继续找到他们行进的痕迹……”
“我们可以轻兵简从，我带领公主卫队…唔，的一部份，和巡逻队的快骑，迅速追踪他们，维洛叔叔你的大队跟着我们的标记前进，同时再向冰雪城堡寻求增援。”
想到更多的无辜平民可能会遭遇不测，艾希感觉一刻时间也不能再浪费下去，神色坚毅的起身建议。
“别轻易冒进，我亲爱的侄女。这，这是你母亲用生命换来的教训……”
“不，维洛叔叔，冰雪城堡的领袖更应该为保护她的子民而战斗。并且，我会小心注意的，维洛叔叔，希望您的增援能够尽快赶到。”
“是的，我保证，公主殿下……”
第二节 雪夜遇袭
冰雪高原上，一小队骑士正沿着时有时无的痕迹尽最快速度赶向雪原深处.
领头的艾希紧抿嘴唇骑坐在弗雷尔卓德长毛马背上不发一言，两天的追踪大大消耗了这支队伍的体力。
因为雪原的特殊性，导致他们不时找错方向，偶尔只能凭大胆的设想猜测外来者的目的而前进，直到找到新的迹象表明指挥官的正确决策。
这又使得做为指挥官的艾希精神力剧烈消耗，同时还必须时时打起精神以为不多的跟随者们树立继续追逐的足够的信心，所有的一切都是对这位仅仅刚15岁的公主殿下的巨大考验。
“公主殿下，距离上一处线索已经接近半天了，我们还没有确认发现新的线索，”从前方返回的卫队年青士兵驱着马到艾希的身边接近的位置，才低声向她汇报探哨们的进展，“另外，殿下，巡逻队的人越来越不配合我们搜索…只是前去做做样子，我们自己人手又不足以探查所有的位置。”
艾希静静倾听着卫队士兵的报告，这两天真是辛苦这些年青人了，只有他们是真正在服从自己的命令。
而边防巡逻队，艾希强忍着不回过头去，和总是用挑衅目光看向自己的罗德队长对视。
他一心只是希望看自己出糗，并且向他低头认输，承认他的意见是正确的--在冰雪高原上搜寻一个数天前的目标，是完全错误及浪费时间的决定。
他们只是看到受损害的并非是部族之人，而蛮人桀骜难驯，正好让他们吃吃苦头，不值得让高贵冰雪部族的血为他们撒上一滴。
可是如此骇人听闻的惨剧在弗雷尔卓德发生，全弗雷尔卓德人民都应该团结起来应对才是，放下昔日的偏见，艾希这一刻更深深的怀抱对弗雷尔卓德能重新团结起来的期望。
思索片刻，艾希再次抬头放眼四望，目前一行人深处冰雪高原最大最复杂的地貌，阿瓦罗萨冰川区。
无数年寒霜积累又融化后形成了千奇百怪的冰川通道，如果他们一直追踪的外来者预谋在此处甩掉可能的追兵的话，那么会有很大机会成功，或者说，一定能成功。
这些家伙决不是普通人！艾希最终凝视北方，外来者对弗雷尔卓德是如此熟悉，如果真正放任他们为恶，恐怕对整个北方雪原都不是幸事。
“罗德队长，我相信蛮人部落的遭遇不是一场意外，这些邪恶的外来者或许正在策划某种阴谋，我们必须将他们找出来，否则整个弗雷尔卓德都会遭受灾难。”
艾希策马行至距离巡逻队队长不远处开口，并尽量让自己的语气保持平和，“我需要你的帮助，罗德叔叔，我知道你们希望看到我低头认输，但请最后相信我一次，为了弗雷尔卓德的未来，一定要找到这些使用邪术的外来者。”
“弗雷尔卓德的未来？别忘了你之前还差点被你的‘子民’杀死，艾希殿下。”端坐马上的罗德左手磨砂着下巴坚固的胡子将‘子民’两字咬得很重。
眼前的小姑娘和她不久前去逝的母亲脾气上同样固执，唯一的区别是这尚不够马高的小姑娘心却比冰川还高。
双方就这样在坐骑上对峙着，两人身边的护卫都感觉到了气氛逐渐紧张，跟在艾希身后的年青人首先承受不住，跨下的骏马开始小碎步的移动，动物通常都比人更敏感，主人的紧张不知不觉感染了它。
罗德轻轻牵动一下握着缰绳的右手，感受到缰绳掠过颈脖的坐骑舒服的小小打个喷鼻，而对面的艾希仍然保持着强硬的姿态如雕塑般不动。
“只有明天。尊敬的殿下，只有明天，我们不能这样无穷无尽的浪费时间。并且我的职责应该在南边，如果明天日落之前不能找到切实的线索，我和我的人必须回到边境上去，而殿下您，还是建议您联系长老会，请他们派更‘有经验’的人来协助您。”
……
冰川避风处，人数不多的临时搜索队成员正在准备帐篷和露宿的装备，侧坐在一块矮石上的巡逻队队长罗德接过手下递上的热汤，慢悠悠的喝上一口。
附近没有合适的生火材料，时常面对这些困难的边境巡逻队都会在马上带少量的木碳，以备不时之需，而此时这碗热汤就是最奢侈的享受。
“他们太放肆了！殿下！”
“别在意，韦尔士，这是我们最好的教训，每支部队都有他们的独特性，我们应该虚心向他们请教，并避免再次犯错。”
“是，公主殿下。”
不愧是美丽聪慧的公主殿下，自己15岁的时候还在雪原上驯雪狼证明自己，而公主殿下已经肩负了整个王国的重任，并且睿智的应对各种挑战。
“韦尔士，我们时间无多，越晚我们能找到的线索就越少，”不习惯坐以待毙的艾希，环视着身边四位忠心的年青战士--这次事件中仅剩的，没有受伤或不影响行动的卫队成员，“请你们想想看，这些邪恶的外来者，他们数量并不比我们更少，即便对弗雷尔卓德有一定的了解，要如何不留痕迹的绕过岗哨和巡哨而后通过阿瓦罗萨冰川？”
“这很难做到，殿下，呃，我是说那些外来者。他们不可能了解我们的巡哨路线，这里通道杂乱交错，并且他们无法走上高处观察地形。也许这是他们袭击蛮人的原因，呃，据我所知一些通道只掌握在蛮人手中。”
“是的，但我们不能这样去想，我们需要抓住这些邪恶者。”
“殿下，那我们不妨这样设想，他们有办法了解到我们岗哨和巡哨的位置，并且悄无声息的通过了，那么我们现在也假设这样做，因为巡哨是相对固定的，留给我们的选择不会太多，只要仔细去探查这些通道……”
“好主意！”
“这没有意义，巡哨不到的都是一些死路……”
能进入卫队的小伙子们都很不错，武艺高超且思路活络，在艾希的提议下，都积极的参与到这场模拟追踪战中。
最后那个提出‘相似假设’的年青人说服了其他人，艾希决定立即行动。
“天黑下来前还有不少时间，让我们去前面试试这个想法。如果不对，晚上也能再想想其他办法。”
卫队年青人对自己的武技都有自信，并且阿瓦罗萨冰川也算是王国传统势力范围，常年的巡哨部队将这里危险的生物基本都解决掉了。所以没人对艾希的决定提出异议，甚至都跃跃欲试，去实践公主殿下提出的这种新式军事思想。
……
“队长，公主殿下要去做什么，天很快就会黑了。”
“诺曼，我们收到的最新命令是扎营、做好明天的搜索准备工作。所以你需要的是执行命令。”罗德毫不在意地打消了手下们过度的好奇心。
这是个危险的苗头，仅仅两天的同行，自己的手下已经被引起了好奇心，而他不想继续和小孩子做什么露营的游戏。
罗德一直期待着所爱着的这个寒冰王国，能在一位强有力的王者统率下发展壮大，而不是在女人和小孩子手中摇摇欲坠，几近分裂。
再说这里也没有足够威胁到一行人的东西。
罗德将双手大剑平放在腿上，细细的擦拭，这把家传的精致级别武器，和那个蛮子拼击时消耗很大。剑身靠上已经被磕出一道小口，足够他心痛至死。
至于他出手的动机，那当然是因为蛮子在他眼前伤人，实在太过于肆无忌惮。
……
“殿下，基本能确定入侵者选择的肯定是这三条通道的其中一条，天色已经暗下来了，我们也没有足够的人手在入夜前确定下来，请殿下还是先回营地吧。”
夜色在艾希带着卫队探查之时悄悄降临，待到视线混暗的时候，卫队现在的领头人韦尔士才感觉有点慌了。
黑夜是昼行生物的天敌，夜色中他才想起艾希公主殿下眼下是王国唯一的继承人。他们首要承担的是护卫公主殿下的安危，若是有个三长两短，他们拔刀抹脖子都不够还。
艾希明显还有点意犹未尽，可是她也不愿意给其他人增加太多麻烦，至少目前证明她的思路是对的，等天明效率也会更高。
“唳！~~~”
忽然，一声巨鹰的鸣叫响遏行云，从那高高的冰川之顶传下炸响在众人耳边。‘呛’！公主卫队的士兵们反应迅速，保护公主的信念压倒一切，最快速度拨出武器挡在艾希身前，举目四顾。
“那是什么？”
艾希茫然的望向传来巨鹰鸣叫的冰川，感觉既陌生又亲切，那声音像是在心底呼唤一般让她感觉迷惘。
“什么人！”
进入最高警戒状态的韦尔士发现了来路上的奇怪之处，一些被阴影掩盖的位置发出不正常的动静。
“呸！哪里来的畜生！强攻！”
隐密行动失败，阴影中在这一命令下迅速显现数十道手握武器的身影，安静又敏捷地向通道中的艾希五人逼来。
“殿下快走！”
没有一丝拖泥带水，公主卫队中除离艾希最近的韦尔士，其余三人立刻向敌人扑去！
经受严格训练的他们所有行为都是条件反射，眼前局势决无幸理，唯有在对方形成阵势之前尽力破坏和拖住尽可能多的敌人，为公主的平安离开创造机会！
韦尔士咬碎钢牙，转身不避忌讳抓住艾希手臂强拉还欲逞强的少女迅速撤退。
不过短短前行了数十米，身后已经没有了武器接触的声音，敌人比想像中还要强悍和冷静，而且人数也实在太多。
行进中的韦尔士放开紧握艾希手臂的右手，一边用飞快的语速交待一切，“艾希殿下，恕我失礼，只能陪您走到这里了，请让我尽我的职责，您一定要平安幸福！”
回身全神面对敌人的韦尔士注意到身后公主没有动作，再次急声催促：“殿下！别让我的牺牲毫无价值，快逃！”
随后不再多说，迅速前行几步选定通道中稍窄的位置，以减低敌人人数上的优势。
第三节 阿瓦罗萨
痛苦的泪水沿路滴碎在冰川上。艾希曾经发誓，母亲的葬礼上是自己最后一次哭泣。然而卫队年青军士们在生死选择上的决绝再次击破她的内心，真实的感情再次毫无预兆的显现。
泪水滴下，但无法模糊艾希的双眼，她的耳边仍然重重回响韦尔士最后的遗言，别让他们的牺牲毫无价值。追兵在重入眼帘之时已经减少了差不多一半，剩下的只能依靠艾希自己，和她手中冰冷的猎弓。
‘嗖’！
一处拐角，第一个转出来的刺客，心口被一支利箭穿透，余力将他的身体向后带去。紧追而来的其余人立刻减速，小心翼翼的试探几次之后，有胆大之人探头观察，视野中艾希的背影已经远离几不可见。
“该死，狡猾的女人，快追！”
刺客中领头人发现中计，唯有气急败坏的催促手下。
……
“罗德队长，我听说过您，我有一个对双方都有利的提议，希望您能接受。”
距离扎营地不远处的冰川通道入口，罗德正率领巡逻队的士兵与数十名全身罩在灰白衣袍下的刺客拔刀对峙。
“你们的目标是公主殿下？”
“抱歉，恕难奉告。我们并不针对任何人。”
专程带着手下等候罗德的刺客头领显得气定神闲。他最讨厌那些见面第一时间喊打喊杀的莽夫，而愿意交流的人，总是会做出一些理智决定的。
“长老会的人？彻底失去耐心了吗？也许你们应该再等等？”
阴暗的夜色下，罗德的表情无法看见。
对面说话之人唯有根据罗德的话语判读他的意图，是冥顽不灵还是选择接受现实，而罗德的三个问题有点出乎他的意料。待他分神略微思考三个问题的一瞬间，代表罗德的阴影已经欺身而上，双手大剑在微暗的月光下反射一道朦胧闪光，还好身体在风压下的潜意识躲闪动作，救了刺客头领一命。
“杀光他们！”
刺客头领恼怒异常地下达命令。
“狡狐战法！”
罗德是个很有想法的军队指挥官，他训练出的士兵拥有许多与众不同的套路。
之前扎营时艾希已经见识过一次，现在眼前的刺客头领也将有幸见识一次，众多刺客们也顺道涨了见识--黑暗中无数奇怪的物体扑面而来：碎冰、皮帽、两头绑有圆石的绳索、劈开会散发恶丑味道的布包、装有火油的皮袋，间或夹杂数只手弩的箭矢，随后是更多的强弓弓弦震动的声音。
很快，刺客们在混暗的环境中只能疲于闪避，不复开始的从容。迅速而狼狈的躲闪之后，这些习惯阴影下活动的杀手终于逐渐重新掌握主动。虽然付出了一部份人负伤及两三个同伴躺在地上哼哼的代价，但人数的优势使他们得以开始绞杀巡逻队的士兵。
刺客们的素质相当优秀，而这对罗德和他手下的士兵就不是好消息了。罗德唯有紧咬牙关，不断向缠斗中的对手保持施压，希望尽快利用先手的优势，重伤敌人再去帮助胞泽。
通道口戮战正酣，另一条偏僻狭窄的通道远远传来对话声。
“大块头，你带的是什么路，我真后悔用那杯啤酒雇佣你。”
“再说一次！那是你自己主动邀请我才尝试的，而且那是什么难喝的东西！”被称为大块头的声音的主人用‘低沉’的话语回击。然而显然他的声音实在太大，察觉到有人靠近的刺客明显加快了攻击速度，昏暗中巡逻队士兵们显得更加岌岌可危。
“还有，别想转移话题！你当时意图用那难喝的--什么，贿赂伟大的沃利贝尔，而且鬼鬼祟祟，真是十分可疑！”
“我是正当的啤酒商人，大块头，你这么说真是让我伤心。我告诉过你，我只是想来找到提升啤酒品质的极地之水，不会对一只四处闲逛的熊或者一群熊的村庄有什么多余的想法。”
“我最后纠正你一次，是熊人族！不是那些愚蠢的动物！”
“别在意这些细节，等等，我听到前面似乎有支欢迎的队伍在等我们……”
“与我无关，这是寒冰部族的地盘，而我还在游历之中。你这样危险的外来者才是我监视的重点。”
两个庞大的黑色身影随着对话在小路尽头渐渐显现出来，说话的大块头显然比他的同伴更早一步发现前方的动静。
“大块头，你不怕他们其中一方会危害冰雪高原的安全了？”
“没有外来人的味道……看来是他们自己的内部事物。”
大块头熊人的再次开口，终于引起了核心处罗德的注意。现场实在太过混乱，罗德之前根本没有多余的心思放在另一条不起眼的小道上。
“来的是哪位熊人族的朋友！我是寒冰部族边防军队长罗德！”
顶着对手的步步紧逼，罗德扬声向熊人所在表明身份，想要寻求帮助。
“是罗德？看来有麻烦了。”高大的熊人轻声的嘟囔一句。
熊人话虽轻，但场上多数都能听清。特别是刺客头领，更一改防守姿态，转用罗德之前采用的以伤换伤，真正开始拼命起来，熊人随后的回答更是让他心头猛跳：“沃利贝尔，你认识的。”
“沃利！他们是叛变者，想对公主不利！唔。”
罗德已经无法高声喊话，只能被迫用受伤来换取说话的机会。
“帮忙？”
与熊人同来的胖子早已看得热血上涌，打架是这位胖子酒商除喝酒之外最喜欢的活动，而打架之前仰头痛饮一番才不枉此架，“咕，咕”
“下手别太狠，我不想惹太多麻烦……”
熊人沃利贝尔话音刚落便四肢着地，向战场中央冲去。
饱饮麦酒的胖子商人颇为不舍的重重拍了拍手中有半个人大的‘小酒桶’，将酒桶向场内人多处滚去，自己也像投向水中的炸弹一般撞进另一处人群中。所到之处人仰马翻，并且对所有不愿意放下手中武器的人，都给他们来上一拳，当两手都不空的时候，也不介意来上一记头锤。
另一边刺客头领惊恐的看到，那巨大的熊人黑影从侧面向自己扑击而来，随着短暂的腾云驾雾，然后被重重摔趴在坚硬的冰地上晕了过去。
剩余未被两人打倒的刺客眼见任务完成无望而头领也生死不明，默契的借着夜色逃之夭夭。一时间原本热闹非凡的战场上除了一地哼哼着的双方人手，只有寥寥两三个边防巡逻队的人还能站着，其中还包括队长罗德。
“谢，谢谢，你，沃利。”
“是沃利贝尔。我最后提醒你一次，别再用那娘炮的名字称呼伟大的熊人勇士，”借着暗淡的月光，熊人战士扫过狼藉遍地的战场，“现在你可以好好说说，这是怎么一回事了。”
“好的，呃，这位是……”
“大块头的临时雇主，未来最成功的麦酒商人，古拉加斯，当然我喜欢我的朋友们叫我‘酒桶’。可惜现在没有麦酒能请你喝上一杯。”
……
艾希已经带着身后的追兵在复杂的阿瓦罗萨冰川中转了数个小时，一开始她还有意识的想将追兵带往附近的某处的岗哨。但显然追兵也防着这一点，加上夜色越来越深，在某些较深的低谷里月光也无法照耀下来，于是她也已经不太清楚到底身处何方。
最开始让追兵忌惮的弓箭，也因看不清地型而滑落至某处山谷的过程中遗失了。
现在艾希除了胸中不愿放弃的意念，支撑自己和追兵消耗下去。另外就是不知何处时不时响起的鹰唳，艾希相信这只动物在提醒着自己什么。
终于，这场让双方都筋疲力尽的追逐快要接近尾声。脚下的地型已经持续上升很长时间了，艾希几乎预知终点肯定在某处山崖上。一旦再没有道路，她将毫不犹豫的纵身从那里跳下，把生命交给这片生养自己、自己也深爱着的土地去裁判！
果然，当疲惫的艾希艰难迈动双脚踏上一处倾斜的平台时，入目所见大片乱石堆在平台一侧，寒风则从呼啸刮过无遮无拦的另一侧。于是这曾经立志带领弗雷尔卓德人民走向团结的坚强的女孩，没有丝毫犹豫的走向呼啸着寒风的一侧。
突然，异变陡升！
乱石堆中显现出一只冰蓝色的大鸟，透明虚无的身躯昂立于其中最大的一块岩石上，发出一声响彻平台的巨鸣，随后缓缓消失于岩石。
艾希感觉大鸟消失前最后一刻，似乎是她所在的方位看了过来。
她不知道这是不是幻觉，但多年以后仍然认为这是命运的相遇。这个坚强的小姑娘像着魔似的向大鸟消失之处走去，而且几乎放弃了对身体的控制，仅由身体顺着那一股温暖的呼唤而行。
‘哒，哒’身后的追兵几乎顷刻而至，‘呼，呼’刺客头领当先追至平台。长久的追杀也消耗了他极多的体力，当发现平台上全无异常之时，立即深喘数口粗气，待气息稍微平顺，便率领十余名残余的手下紧随艾希而上，奇怪的是，他们似乎对刚才的鹰唳没有任何察觉。
距离巨岩越来越近，艾希才发现这似乎是一座石冢，一个念头不可遏制升起：是什么样的人物才能在此处拥有一座石冢，而于此处能拥有这样一座石冢的人，为何从未听说并且如此寂寥……
艾希的心脏突然剧烈跳动起来，一个难以至信的答案从脑中闪过，却又感觉如此不真实。
越是接近石冢，艾希感到呼吸越是变得冰冷，似乎石冢深处传出一股不寻常的刺骨寒意。终于，艾希发现了石冢顶部，刻着那个唯有王者一族才世代相传的深奥而单一的符文：阿瓦罗萨。
第四节 邪恶预兆
这块符文不断向外散发着浅蓝色的淡芒，是如此的美丽与神秘。
落后艾希二十余步的一行刺客，同样在努力的抵御着那刺骨的冰寒，同时也对这散发着浅蓝色淡芒的不明符文感到警惕。
刺客头领咬咬牙关，侧头对身边一名心腹招手，示意让他上去完成任务。
这名心腹手下抵不过头领眼中深深的威胁目光，拔出短剑硬着头皮慢慢向艾希靠近。其他人暂时都在原地停步，即便对寒冰王国的子民来说，石冢的附近也实在太过冰寒。
靠近的刺客咬牙高举持刀的右手，在心中不断为自己打气，一刀下去，自己就将获取此行的最大功劳。没有问题，那只是一个手无寸铁的小姑娘，要怪就只怪她们一家孤儿寡母又占据大人期待以久的那个位子！
‘唰’！
刺客猛的挥下握着短刃的右手，刀锋挂着寒风，劈向没有防备的艾希后背。刺客头领不自觉已经屏住呼吸，眼中发出兴奋的神光。
‘咣’！
刺客挥下的短刃意外的砍上了一块石头。
却是他来到艾希身后之时，寒冰公主修长洁白的双手，刚好抚上那散发神秘光芒的符文之石。而她双手触碰到符文之石的那一刹那，整个人的力量突然迅速的开始恢复，并且能清晰感觉到身后满怀恶意的短刃。
心念转动之下，艾希用比平时快上数倍的动作在短刃及身的最后一刹，准确将那块符文之石挡在短刃必经之路上。随之便是两物相撞发出的那声沉闷响声。
被短刃劈中的符文之石绽放出耀眼的光芒，令近处猝不及防的刺客双眼瞬间失明。远处的其余刺客，反应快的刚好闭上眼睛，反应略慢的只能用双手，徒劳地在被闪光白化的双眼上遮挡。
奇异之处是，艾希似乎没有受到光芒的任何影响，而原本大如头颅的符文之石，突然化为一大两小三个不知名的符文字母，顺着她握石的双手注入身体。
随后她也注意到石冢的一处在光芒照耀之下渐渐消失，暴露出了长久隐藏在石冢底部无人知晓的物品：一把由寒冰雕琢而成的华丽之弓。
艾希的双手几乎下意识就去握住，这把冰晶美丽的长弓。一触之下，流转于寒冰之弓上的冰霜，便迅速渗入手指并引发剧烈疼痛，几乎让她忍不住想要大叫。
但同时寒冰之弓，也因为艾希肢体在巨大痛苦影响的条件反射之下，从它的安歇之地被扯开。
寒冰之弓离开弓座的刹那，一股能够让人血液凝结的寒意，从弓身迅速流向艾希的身体。而这足够他人血液凝结的冰寒非但没有冻结她，甚至感觉是被唤醒了一种一直伴随着她，却从未显化过的巨大能力。
艾希转过身，感受着从弓身上传来的喜悦跳跃之情。
在寒冰弓情绪的引导下，她缓缓抬起握弓的手。
另一只手如同使用正常木弓一样搭上弓弦的位置，但实际上寒冰弓在那个位置上什么也没有。
再次让人惊异的事情发生了！
随着艾希的手搭上，一条纯粹由能量形成的弓弦出现了。不但弓弦凭空出现，寒冰公主修长的手指仅仅做出了夹捏一支箭矢的动作，弓弦上却同时出现了九支寒冰箭矢！
“阻止她！”
最快摆脱闪光影响的刺客头领，睁眼便看到了那把美丽又危险的武器，也见识了九支箭矢凭空出现的情景。虽然不能第一时间联想到那把弗雷尔卓德的传奇之弓，但也立即意识到，绝不能让艾希自由的操纵那把武器。
可惜他的手下要么刚刚摆脱闪光影响，要么还在用力揉搓双眼。
所有人都在意图迅速领会头领的这一命令，但注定其中有九个人永远也没有机会了--他们胸前被那淡蓝的光箭没入一大半，仅剩不多的箭尾留在体外。
一前八后，九个刺客缓缓倾倒在地。
没有痛苦，没有滴落的鲜血，所有的一切，在光箭入体的那一刻已经全部冻结。
刺客头领此时后背发凉，他在追杀中早已见识了眼前半大小姑娘的卓绝箭术，而现在拥有了神秘武器的艾希箭术再也无人能及。
眼下显然已经到了最为艰险的时候，唯有奋死一拼。他第一时间向艾希冲上，面对弓手，刺客唯一的机会就是尽量近身搏斗。
幸存的另外四名杀手也终于反应过来。谋刺王国公主，如果失败不但是他们死无葬身之地，背后的主人以及被主人掌控的家人也绝无幸理。没有多余的语言，四人迅速分散围向艾希。
‘吱嗖’、‘吱嗖’、‘吱嗖’、‘吱嗖’、‘吱嗖’。
寒冰凝成的箭矢，划过空中发出了与木箭完全不同的奇怪响声，每次响声之后便是一人止步。最终第五次响声之后，刺客头领低头看着胸口的冰箭发愣。
直到临死前，他才认出艾希一直所用的技能，“寒冰九剑，阿瓦罗萨？……”
言闭，手中曾紧握的武器滑落。
‘噹’！再无生命痕迹的僵硬尸体，随之倒地。
阿瓦罗萨--那把弗雷尔卓德上古女王曾用之弓，瓦洛兰大陆传奇的武器。一击之威太过可怕，常人根本难以抵挡，而代价，是艾希感觉此刻全身力量都被抽空，手指都再难抬动一根。
‘嗒、嗒’艾希第一次感觉如此疲累，在即将晕过去之时，平台下又传来新的脚步声。
用尽力气地艾希唯有咬破香舌，用巨大的痛苦感觉，来努力使自己保持最后的清醒。
平台转角处，罗德高大的身影显现出来。平日视若珍宝的白狼皮披风早已不见踪迹，皮甲上也有零散的剑痕，左手臂的伤口胡乱的包扎着，并且浸透鲜血。
踏上平台的罗德眼睛已经在倒地的刺客尸体上梭巡。淡蓝色冰箭很容易被发现，虽然艾希的力量已经疲乏，但她的气势却从未有过的强大。
“罗德，你也背叛王国了吗？”
“不，陛下，请恕罗德护驾来迟之罪！我们在路上遭遇杀手的阻截，血战之下方得突破。”
罗德不是语误，现场所有的线索以及艾希殿下手中的武器都说明了一件事实，那不是普通之物，而是传说中消失数百年的，弗雷尔卓德上古女王的传奇武器。
而这件武器如今被紧握于殿下手中，说明殿下必是受了它的认可。想想艾希殿下对弗雷尔卓德再次团结的热切期望，罗德一时间不禁觉得，心中熄灭的火焰再次熊熊燃烧起来。
“女王陛下，边境巡逻队第一大队向您效忠，将行往您箭锋所指之处，为您斩除任何敌人！”
“呼，呼，这么长的路，真是难为我老古了……此时该有一口好酒的。”
“闪开，闪开！那只‘叽叽’乱叫的鸟在哪里？熊人现在饿得能吃下一打！”
月光下刚冲上平台的一胖一熊完全无视了平台正一站一跪气氛肃穆的两人，一人一句迅速将气氛破坏殆尽。
心中一万头草泥马奔过的罗德，不得不简要的介绍一胖一熊突然出现并帮助自己解围、以及俘虏一大堆刺客的经过，以及手下幸存的士兵正在营地看管这些俘虏，以及救治伤者，造成自己孤身前来的原因。
此时，嗅觉灵敏的熊人沃利贝尔，已经自顾自的四处摇头晃脑的寻找着想像中的夜宵。同时不断就艾希的身材和酒桶拌嘴，“不，那个小姑娘实在太瘦了，看看她的腰，还不如熊人的手臂粗，你咋会觉得不错？”
“确实长得不错，在我祖安老家，大概能当上王后。”
酒桶在熊人旁边小声引证，以图纠正熊人那扭曲的审美观。说完顺手搬开一块石头，抽出压在石下的冰晶，‘唰’的舔上一口，结果把舌头粘在了上面，又努力呼气试图摆脱冰晶的纠缠。
“你小心小姑娘生气，没听到么？罗德刚才叫她陛下，即便身材不行，也已经比你老家的地位高了……咦，这是什么？是蛋？这么大个儿！”
熊人东嗅西嗅，在石冢旁边塌陷的一处隐蔽洞口里发现了这颗巨大的蛋，看起来至少有‘酒桶’的酒桶那么大。他尽力拨开洞口的石块，然后笨拙的将蛋抱了出来，看样子他准备找个好地方下嘴。
“熊人族的…沃利贝尔阁下，非常感谢您对寒冰王国伸出的援手。我，艾希.寒冰，王国的公主，在此代表寒冰王国，邀请尊贵的熊人族朋友能来王城做客，并让我能致以谢意。”
艾希不知为何，看到熊人将这似蛋非蛋的物体抱出准备吃掉，就心中一紧，赶忙上来试图转移他的注意。
“那没什么，不用如此客气，小姑娘。熊人只是刚好认识罗德，这个幸运的家伙，因为我们曾经一起吃过烤狼。虽然他烧烤的手艺不怎么样，但还算是个好人，只吃了一条狼腿。所有愿意分享食物的人，内心都是真诚的，熊人是这么认为……”
沃利贝尔显然并没有丝毫把注意力，从可能的夜宵上转移至身边的美丽少女。一边抱着蛋坐在地上转来转去，不时尝试咬上一口，一边顺嘴回忆着与罗德结识的经过。
显然熊人族的标准是不吃不相识，没和眼前的小姑娘有过把臂啃肉的经历，对她的邀请并不怎么感兴趣。
而做为一国之公主，在熊人面前她也不好说出用几顿美食，来换这个救命恩蛋的话来。因为这实在是太让人难堪了，最终艾希在有点发晕的大脑中，榨出了一个办法。
“那个，沃利贝尔大叔，这个水晶蛋好像很有趣，我，我能摸一摸它吗？”
虽然不知道为什么，但艾希感觉如果自己能触碰这个蛋，很可能解开一些疑惑。在没有被熊人反对的情况下，艾希缓缓向冰晶蛋伸出了手。没注意到熊人完全不是默认，而是满脸被雷黑的神情，此刻熊人脑中只回荡一句话：沃利贝尔大叔，大叔，叔……
熊人已经选择性的忽略因为自己小姑娘来小姑娘去的叫着，虽然其实他指的是体积的大小，不是年纪的大小。而显然在艾希的耳中听来不是这样，只有家里的长辈才会时不时称呼她小艾希，这真是天大的误会……
‘咕……’
当艾希碰上晶蛋后，蛋壳开始渐渐变得模糊和柔软，并且从里面传来禽类的咕咕声。
很快原本被熊人怀抱的晶蛋完全消失，水雾中一只半人高的冰晶大鸟展翅飞舞。脱出熊人的魔爪来到艾希身边，围绕飞了数圈，每飞一圈，身形便大上一分，直至身长追至与熊人看齐，才重又缓缓落于地面。
“吾名艾维尼亚，吾为守护弗雷尔卓德而生，无惧生死、永恒循环。吾在梦中预见恶魔正在侵袭脚下的土地，所有的弗雷尔卓德的生灵必须团结一致，才能抵御邪恶入侵……”
冰晶凤凰--艾尼维亚。
它并不是纯粹的生命，而是旦生于至寒凛冬里的无意识物体，做为寒冰魔法的神秘化身，最初是生存于弗雷尔卓德之上的原始部族所崇拜的上古守护者。
艾尼维亚被所有部族崇拜，并被认为是指引着这块土地上的所有能量与愤怒、召唤冰雪和寒风用以对付那些伤害她家园的保护神。她在传说中是一个善良而神秘的生物，无论生存，死亡还是重生，艾尼维亚不眠不休，保护弗雷尔卓德是她永恒的使命，皆因她与弗雷尔卓德有着紧密无法分割的联系。
因此，部族传说中艾尼维亚的存在是和弗雷尔卓德无尽的冰霜一样久远。同时拥有半神之力的冰晶凤凰也拥有半神永久的生命形态，早在人类迁至此地之前，艾尼维亚已经在至寒凛冬里经历了无数次的生命与死亡。
她永恒循环的开始和结束同时也是预示着冰雪之地的巨大改变，从怒吼风暴的平息到冰河世纪的兴衰。传说当冰晶凤凰死亡的时候，便是一个时代终结之时；而当她重生于世，必然将会成为一个伟大全新时代的开启。
尽管艾尼维亚的记忆因为永恒的重生变得模糊，但她却知晓自己的使命：她必须不惜一切代价保护弗雷尔卓德。
在最近的一次重生中，艾尼维亚目睹了强大且团结的人类部族的崛起--这个强大的部族将自己建立的王国称为阿瓦罗萨。
她如人类兴盛般骄傲地保护着他们的土地，但这样的团结并不会永存。这个伟大的部族如今分裂成了三个部族：寒冰部族、凛冬之爪部族、冰霜守卫部族。
巨变之后，弗雷尔卓德曾经的守护者，即将进入新一轮磐涅的艾尼维亚，只能眼睁睁看着弗雷尔卓德的人民深陷于战火之中。
并且相比此时出面平息这一场分裂家园的内乱，艾尼维亚更觉察到一个新的巨大威胁：一个古老的恶魔已经入侵并妄图在这块大地上扎根。
更让她担心是，她感觉到原本纯净的冰雪魔法开始黑化和**，就像水源之中渗入了鲜血，黑暗蔓延进了弗雷尔卓德。
她的命运和这块土地的力量紧密相连，她深知如果这个恶魔在她的家园扎根，同样的黑暗也会找到进入她永生不灭之体的方法。所以她尽快使自己开始了新一轮的磐涅以蓄积力量，否则不再能够担当冰雪之地的守护者。
艾希的遇刺也是命运的巧合，当艾尼维亚处于磐涅显身前的最后一刻，陪伴于旁数百年的传奇武器寒冰之弓，突然感应到了新的主人并发现她处于危险境地。于是她尽力示警，方才有此时艾希站在石台上听她讲述这一切的情景。
此时月已中天，处于高点的平台在四周冰晶反射下，光线显得另类凄美明亮，闻听艾尼维亚讲述的艾希与罗德已经震惊至无法言语。
寒冰部族的公主，此刻竟然成为了传说中上古守护者选择的盟友--皆因重生之后的凤凰并未能恢复全盛神力，对抗邪恶的众多工作，需要有能人承担起来。
重生的艾尼维亚在给予艾希帮助的承诺之后，无法再维持目前的化身状态，缩小身形展翅飞往天际，数十息之后已无法在黑夜中再寻找她的身影。
熊人沃利贝尔同样震惊，自从艾尼维亚开始讲故事起，熊人便坐在冰地上双掌凹在胸前，满脸生无可恋：好好的一顿夜宵在眼前飞走。虽说冰做的不一定会有什么好味道，但你至少也得让熊爷咬上一口试试呀。
至于关于黑暗蔓延至弗雷尔卓德，回到部族后一定让长老们认真对待，就像自己对待食物的态度。
四人随后寻至一处避风谷地草草休息小半夜，天色刚开始转亮，便相互道别致意--啤酒商人要继续启程，寻找完美水源，熊人以需要时时监视啤酒商人，拒绝了艾希的邀请。
因为如果自己出现在寒冰部族，可能会被误会为与世无争的熊人倒向了某一派。而深知自己无法代表族人的沃利贝尔，当然只能用这个滑稽的理由离开。
艾希打起精神带着罗德回到之前的营地，当她高举阿瓦罗萨女王曾经的标志性传奇武器--寒冰之弓展示后，所有幸存的边防巡逻军士兵，都如罗德般俯首效忠。部份刺客也选择坦诚交待自己的罪行及幕后指使--维洛长老。
出乎坦诚的刺客们意料之外的情况是，他们的坦诚变成了投诚。
艾希竟然赦免了他们谋反重罪，并释放部份能自己行走的刺客--让他们可以前去代为转告维洛长老及他的手下，团结一致并共同对抗未知的邪恶。
罗德心中为小姑娘的这一决定深为喝彩，老奸巨猾的维洛长老没有及时获得刺杀成功的回报便能猜到谋刺失败，随后不甘心受擒的他，肯定会发动被自己控制的力量自保。
与其进一步分裂部族，不如以这些刺客之口，向部族之人宣告一位包容的弗雷尔卓德之主的回归，维洛长老再有过份举动，将会使他与部下离心离德。
有介于此，再回想昨日在马上的那次对峙，热忱、坚定、勇敢、睿智、自信……
如此多优秀的品格涌现于同一人身上，如此之人便是天生的领导者。这位前边防军巡逻队长眼下已经可以肯定，当他们簇拥着公主殿下回城之日，便是全寒冰部落团结一致重返辉煌之时，未来不久弗雷尔卓德更将会拥有一位新的女王陛下……
第五节 好的不灵
瓦洛兰新历372年1月，以优秀学员成绩通过了毕业试后，皮尔特沃夫魔法学院考古系的伊泽瑞尔同学，立刻用最快速度逃离了城市。
是的，逃离，如同他的好友所说，如果让自己那个以严格著称、眼下担任着皮尔特沃夫议会副议长职务的父亲，知道了自己改修考古系的话，他只能在永久的禁足，和重回学院拿到魔法系的毕业证书之间二选一。
但这显然是不可能的！
这个美丽的世界有这么多的未知之迷，还等着自己去一一解开它们呢！
‘没有时间可以浪费了！出发吧，那些深藏在上古遗迹里的无尽财宝……和荣耀……’
……
瓦洛兰新历372年12月，这是伊泽瑞尔第三次回学院，他尽可能的避过所有的熟人，悄悄地走在人很少的学院树林小道上。
毕业时，伊泽瑞尔已经答应了导师，每年都要回学院做三次考古学的实践应用课程。
而凭借着扎实的知识储备，和胆大心细绝不蛮干的行事风格，毕业后不到一年里，他已经成功的进入过了数个难度很高的遗迹。
同时为自己还有学院，都获得了大量的宝贵‘考古’成果。
当然，属于伊泽瑞尔的主要是那些亮晶晶的，或者流通价值高于考古价值的财宝；然后为学院提供其他考古价值很高的物品。
通过他自己的拼搏与努力，渐渐的向学院时立下的志向靠拢：无尽的财宝……和荣耀……
成功高效完成的探险任务，除了为他赢来财富以外，同样使他的名声，渐渐在皮尔特沃夫学院里流传开来。学院考古系的学弟，嗯，主要是学妹们，为他冠上了魔法学院的‘探险家’的称号。
随后大家在关于他的成功探险事迹谈论中，慢慢省略了魔法学院四个字，直接使用‘探险家’谈论。特别是广大的学妹们，在听过了伊泽瑞尔前两次的公开课之后，都被伊泽瑞尔……阳光帅气的样子给征服了。
考古系低年级女生常常聚在一起，窃窃私语的讨论关于伊泽瑞尔学长帅气的那些部份，比如：潇洒的满头金发、俊美分明的五官、修长高大却又不粗壮的身材，当然最后还有学长的才华。
以及还有那些，公开课上讲授的，大家从未经历过的遗迹里惊险不已的场景。
所以，虽然伊泽瑞尔一再请求学院，对自己的公开课尽量保持低调。但在学妹们的圈子里，考古系今天的公开课课表上，出现了伊泽瑞尔学长名字的消息，还是迅速向四周扩散着。
做为将学院这片树林当做了自己后园的人，伊泽瑞尔在树林小道转向与大道汇合的转角来到之前，已经提前身形轻盈的跨入了并不十分茂密的林木中去。
快速地穿行在树林间，对于其他学员可能难以越过去的一些地段，一个‘奥术跃迁’便完美的解决了。
那树林小道与大道交汇之处，一个同样满头金发的女生身影和几个同学快步走过。
虽然不是考古系的学生，但求知欲很强、又聪慧异常的拉克丝，自从被几个同是德玛西亚的同学拉着，来听过伊泽瑞尔学长的第二次公开课之后，她同样被这个知识渊博的学长迷住了。
不过与其他几位女同学，单纯被伊泽瑞尔学长的外貌迷住不同，拉克丝更喜欢听学长关于那些遗迹探险的故事。
她其实从性子上来说，同样是爱东跑西跑、活泼又精力旺盛的人，以前在德玛西亚时便时常捉弄那些讨厌的，眼中总是色迷迷的贵族纨绔子弟们。
“啊~~是伊泽瑞尔学长！”
拉克丝与几个女同学运气不错，看到了帅气的伊泽瑞尔学长的背影，从不远处树林里穿出来，走进了教室里。
“喂~~你们说，伊泽瑞尔学长为什么会悄悄从树林里出来呢？难道说~~~~~”
“拉克丝，你觉得呢？”
“啊？我、我也不知道，是、是有一些奇怪……”
“美丽的姑娘们~下午好呀，不知道可别乱说哟！你们的伊泽瑞尔学长，可是一名真正的高帅富白马王子，而且并不好那一口呢。所以，他从树林里出来的唯一原因就是~~~~~”
教室外，那个和女生们谈论着伊泽瑞尔的坏家伙，故意在关键的地方停住了。
于是，一阵娇笑声响起，一个了解这人的女生放软了语气娇嗔道：“凯恩学长~~我们都知道你和伊泽学长关系最好，学长他从树林里出来的原因是什么呢？”
原来是伊泽瑞尔在学院的死党凯恩，这个好色的家伙被女生的软语一求，‘嘿嘿’一笑后回答道：“原因就是他胆大包天的瞒着家里转了系，从他父亲期望的魔法系，私自转到了他自己喜欢的考古系。所以，这家伙这么做是以为能继续天真的混过去……”
“啊~~~”凯恩的话毫不意外的引起了女生们的惊呼。
“是了！凯恩学长，说起来你为什么又回来学院了呢？”
“我吗？唔……这个，其实我是一个带路党……”
说完，凯恩无奈的回头看向站在草坪上，那颗能够做为学院标志的大树伞冠下的两个身影。
树下，一个强壮的身影，正恭敬地侧立于那个威严的中年人身边，眼见那个偷偷摸摸的金发身影走进了教室，低声向身前这个同样满头金发的男人请示着：“老爷，少爷已经走进教室了，要不要我现在……”
“不急，既然来了，不妨去听听，这个翅膀硬了的逆子，倒底有些什么样的成绩。”
威严的金发中年男人，倒是气度不凡。只是听这语气，赫然便是伊泽瑞尔拼命躲着的，自己的老爹……
……
‘唳！~~’
瓦洛兰新历373年4月，德玛西亚王国巨石山城，向东近百里的某处山谷上空，一只雄俊的山鹰展翅飞过。山谷上方的气流，能帮助它数十秒便轻松通过上千米长的山谷通道。
良好的视力使它能从数百米的高空，清晰分辨山谷通道中的是商队还是什么别有用心的家伙。迅速飞过的山鹰，在通道尽头外用力拍下翅膀，几个呼吸间从山谷中再也看不到它雄俊的身影。
行进于山谷中的队伍领头之人抬起罩在斗篷下眼睛，右手无意识拍过搭在身侧的巨斧，回头提高声音喝斥稍显杂乱的队伍加快速度。
“怎么了，德莱厄斯老大，”他身边同样高壮的副手不解的询问，“我们已经在这片该死的地区找了5天了，弟兄们都很辛苦，而且山路艰险，这样会加大人手的损失。”
被壮汉称呼之人，再次仔细打量山谷周围环境，特别将视线久久投放于山鹰离开之处，思考半晌方才开口。
“我不知道，赛恩，我有一种很坏的感觉。那只畜生飞行方式不对，我不了解它们，但我的直觉就是这样告诉我。”
高壮的赛恩顺着还高他一些的德莱厄斯的目光，看向远处的谷口，试图寻找四下使这位诺克萨斯眼下最有影响力的青壮派优秀军官不安的因素。
“德莱厄斯老大，这里离那些伪君子最近的城市和边境都有数十里，还是从地图上来看。如果是巡逻队要前来找事，要通过的距离也不下百里，也许是山民也不一定？”
“小心无大错。你知道吗，我一直认为这件事情处处透着诡异。统帅部的人只有脑袋里全是水，才会派两个大斧头来完成一次斥候任务，而这显然不可能发生。”
赛恩虽然高高壮壮，却不是傻瓜，不但如此，天生巨力的他除了依靠勇猛，数次带领士兵战胜诺克萨斯的宿敌--那些同样善战的德玛西亚人，更多的时候也靠他坚决贯彻从军事学院习得的知识。
唯有政治并不是他能涉足并擅长的领域--接受命令并完成它，是赛恩始终秉承的信念。
此刻虽然得了身边这位，号称诺克萨斯军队希望之光的同僚提醒，也不愿意相信诺克萨斯军队里会有人通敌卖国，将两名优秀的军官，及整个中队足够优秀的士兵推进坟墓。
同样，优秀的军人不应该质疑优秀指挥官的判断，“德莱厄斯老大，你所说的事情不是赛恩应该关心的。我相信统帅部不会轻率发出指令，但我好一直钦佩你的能力。我申请带一个小队去谷口侦察，如果确实印证老大你的判断，请你务必尽快撤退，回去找出这个蛀虫，别让勇敢的诺克萨斯士兵继续枉死。”
“赛恩，诺克萨斯没有贪生怕死之徒，”德莱厄斯与他并肩而站，遥望谷口，“遇敌别轻易接战，寻找有利地形坚守待援，我们会第一时间前来支援。”
话毕，德莱厄斯回头扫过因为两人并肩而站无法通过，暂时停止前进的士兵，对站位靠前的一名小队长下达命令：“第1小队，随赛恩队长前出谷口侦察。”
“万胜！”
第1小队队长低声回应，并立即开始执行。
一分钟不到，该小队8名士兵准备完毕，肃静昂立于赛恩身后。
赛恩清点完成转头与德莱厄斯再次对视，随后挥手准备带队离开，他的心中确实纠结万分。
矗立原地的德莱厄斯清楚地从赛恩眼中抓住了那丝动摇，立刻坚定的向他点头示意，而后目光始终跟随第1小队直至离开近百米，低声下令，“所有人打起精神，给我跟上！”
第六节 狩猎者小径
狩猎者小径外上百米处，便是与小径中截然不同的风景。
春季4月的植物生长得十分茂盛，数颗需要二三人才能合抱的大树生长在其中。树叶下的斑驳阳光与摇动的阴影，导致从小径出口难以清晰的观察这里，相反，从此处的树上，却很容易形成对出口的监视。
不过静静潜伏在此的上百狩猎者并没有在树上留眼睛，或者说是这双眼睛并不是常规意义上的人类哨兵。
不久前飞过山谷的雄俊山鹰，正双爪紧抓一根粗壮的横枝，立在树顶不显眼之处。锐利的双眼警惕观察着，在谷口小心翼翼展开探索的诺克萨斯士兵，嘴里不时发出有节奏的‘咕，咕咕’鸣叫。
树下，一双同样锐利的双眼，也同样警惕的观察着，其中半数探索的诺克萨斯士兵已经增大了前出距离。
手中握着的杀敌利器，一把结构精密的弩弓看似随意的斜指于地，锋锐的弩尖为配合伏击进行了消光处理，不会因为阳光的反射而惊动猎物，。
这是一位老练的猎手。
她，是的，她甚至为了此次伏击，用某种植物粹取液体将白晰的脸颊掩盖起来，同时无声无息的使用战术手令，对身边参与伏击的士兵进行指示。
“你对这位情报提供者怎么看？”
可惜不远处指挥官一句漫不经心的提问，破坏了奎因之前的所有努力。
是的，奎因几乎负责了整个伏击行动的布置，包括许多不经意的细节，以及所有的侦察工作，but……她！不！是！伏！击！行！动！的！指！挥！官！
“呃，殿下，恕我直言，现在我仍然认为，您不应该为一条不明来源的情报以身犯险。以及……根据作战计划，我们似乎应该始终保持，呃，静默……”
过于年青以至于做为中队长已经算是超拨的奎因，闻听对话也只能脸色不虞保持目不斜视。
只要不是太过于影响行动的进行，她也不会主动与这两位王国最有权力的二世祖爆发冲突。是的，王国最有权力的两位二世祖！年青的皇子嘉文四世，与无畏先锋军团的大队长、出身于王权最坚实守护者，冕卫家族的盖伦。
好在盖伦主要也是凭实力，而不是家族关系坐上无畏先锋军团大队长职位。将奎因的不虞之色全收眼底，同时也不得不尴尬违规出声，提醒并无太多实战经验的死党，兼现在以及未来的直属领导。
“不，要成为一个优秀的领导者，必须勇于直面挑战，所以我喜欢这些挑战，”年青的嘉文四世时刻以祖父曾经取得的荣誉为目标。瞥到好友此时正左手捂脸一脸痛苦状，嘉文四世又一本正经再次出声，“实际上我认为我们根本不需要躲在草丛里！呃，我不是在贬低你盖伦……”
闻听此言，盖伦已经不止是用手捂脸了，差点眼泪都流下来。
出敌不意、攻其不备啊大哥！能少死几个人，为啥我要傻呼呼的摆明车马，与注定要被消灭的敌人硬拼呢？战死负伤士兵的抚恤不要钱的吗？打坏的装备不要修的吗？
奎因突然觉得，自己主动请缨接下这个伏击任务，是迄今为止最大的失误，两侧太阳穴处的血管已经突突的往外冒了。
‘保持警惕、保持警惕、保持警惕’默念三遍心经，头上山鹰华洛似乎感受了她不稳定的情绪，往下瞧来并发出一声轻鸣，‘咕’。
谷口处住的诺克萨斯士兵也没有贸然轻近，除了四人继续四下探查，剩余4、5人始终徘徊在谷口，并老练的占据易守难攻之处。
略为思索之下，奎因悄悄用手势下达命令：指派距离四人最近的一个小队，迅速包围并拖住探查的四人。战场上比杀死敌人更狠的是，杀伤敌人，然后再不断的消灭所有试图解救这些伤兵的敌人。
士兵都很佩服这位依靠硬实力，一步步踏上中队长之位的年青指挥官，命令被迅速且完美的执行了。
诺克萨斯侦察小队前出的4名士兵，突然惊觉周围几个地形复杂之处出现大量动静，刚做出戒备姿态，已经跳出10名左右德玛西亚士兵。
待这一小队德玛西亚士兵完全现身冲上之后，没有更多的埋伏。这时4名快要被包围的诺克萨斯小兵，尚有余裕对视一笑，md，搞那么大动静把老子尿都差点吓出来，结果只跳了1个小队出来。
诺克萨斯人对德玛西亚士兵的轻视不是没有道理的，他们一个正编小队是8人，正编中队是25人，正编大队是75人。而德玛西亚人一个正编小队是10人，正编中队是31人，正编大队是95人。
既使这样也常常不能在战场上占据优势，更别提他们还是诺克萨斯中央军挑选出的精锐。如果这些德玛西亚边防军的乡巴佬，以为他们只是普通的边防士兵，还能再狠狠地给点苦头让他们吃。
4vs10。
情势果然如诺克萨斯人所判断，并没有完全对他们不利。4人组成简单的背靠背阵形，保持与德玛西亚人最少的接触点，使对方的人数优势没有办法展开。而且对方甚至没有远程武器，诺克萨斯士兵更是打得肆无忌惮。
谷口处赛恩也第一时间发现敌踪，随后也心神一松，此处属于双方斥候小队时常交锋之地。看来对方认为自己仅有这一小队，还分成前后两部，瞅着是个机会，希望迅速剿灭前出的4人后再视情况进攻或撤退。
‘吐！’
赛恩感觉对方已经不是轻视，而是完全无视了拥有青年战神称号的他，胸中恶气涌上，重重吐出一口唾沫，转头用目光随意点了两人，高举武器快步冲向撕杀正烈的战场。
一面德玛西亚的军旗，以及完成蓄力后将高举的战斧重重劈向德玛西亚士兵的赛恩。
当德莱厄斯带领士兵冲出山谷之时看见的便是如此一幕，而战团中被围困的己方士兵已经倒下两人，战团后方稍远处一杆刺目的长矛，和在士兵群中十分显眼的皇室铠甲，带领身后另二个小队的士兵正向军旗处猛冲。
“嘉文四世！真是找死，那就让我亲手送你上路吧！”德莱厄斯目光烁烁盯着冲向战场的那个略显骚包的身影。
即便巨大的诱惑就在眼前，德莱厄斯仍然在吃紧的兵力中留下第3小队，带着10名士兵迎往皇子。
‘隆！’
赛恩的巨斧斜向笼罩了两名转身迎向他的德玛西亚士兵，将蓄积后的暴虐力量尽情释放。
被巨力侵袭的普通士兵根本无法抵挡，一人被劈开一人被劈飞。
诺克萨斯残兵立即士气大震，倒地伤兵中伤势较伤的，还挣扎着翻身捡起掉落的长剑，刺进刚好被劈飞到身边的德玛西亚士兵。虽然也许敌人早在被劈中之时，已经回归大地母神的怀抱。
德玛西亚士兵气势大减，一开始的缠斗多少有演戏的成份在其中，而此时却是真正陷入苦战。
还好皇子嘉文四世此时有如天神降世，单人持矛一马当先杀向赛恩。
迫于压力，赛恩将迎战的目标改为皇子，武器长度的劣势导致他无法发挥硬碰硬战斗的优势，只能采取简单的攻击招式。
失去赛恩支援的诺克萨斯士兵很快重陷苦战，唯有尽量以伤换伤为他们的勇士赛恩争取脱困时间。
但随即这点奢望也难以保留了：“德玛西亚！”
赛恩视线死角之处草丛中，突然暴出这声惊天巨吼！正常人耳边突然来声巨吼也要吓得半死，更别说来自酣战之时的，身后完全不可知之地。
一名被殃及的无辜诺克萨斯士兵，同样对这声巨吼全无防备，被惊吓到手中武器都几乎拿握不稳，被对手抓住机会利剑穿心。
托神经粗大的福，赛恩受到的影响有限，甚至他还想笑。德玛西亚的伪君子们，从身后偷袭之前，还要立牌坊的通知一声，要不就别做，要不就别叫。
赛恩看准机会，挡开对面皇子的攻击，往盖伦跳出的草丛另一侧移动，力图将两名对手都放至正面对战。
‘嗖~~’
几不可察的黯淡弩矢，穿过战场准确射入赛恩宽阔的肩膀。
凭着敏锐的战场直觉，照着胸口而来的弩矢被正迎战两名敌人的赛恩，在最后一刻险之又险的闪过，锐利的箭头仅仅破开肩甲的防御扎进了肩膀之中。
德玛西亚的伏兵眼看鱼儿上钩，终于全部显然出来。在奎因的英明指挥下，一个中队士兵全力杀向戮战的中心，另一个中队士兵则向谷口包围而去，让增援中的诺克萨斯人首尾难顾，不得不选择撤回半数士兵试图稳固退路。
赛恩忍痛咬牙荡开盖伦的重劈，这一用力左肩伤口立刻鲜血淋漓，短时间难以缓过气来，而身侧皇子正伺机探矛重击。
已经赶至数步之外的德莱厄斯见此目呲欲裂，不顾一切挑衅敌人，“嘉文四世，胆小鬼，只会以多打少，滚开吧弱者！”
‘嗖—’‘铛—’又是不知何处射来的弩矢，以绝佳机会射向怒吼的诺克萨斯人，完美阻挡德莱厄斯的增援为己方两人终结赛恩生命创造机会。
然而，然而却在半路被嘉文四世一矛扫掉，这突如其来的一幕导致盖伦的步伐都不觉缓了一线，这是装的什么逼？
“战斗之心，至死方休！我的战斗其他人不许插手！”
说罢持矛转取德莱厄斯而去，身后的普通士兵心中真是万马奔腾。眼看胜利轻松在握，却被横插一杠，另外还得分兵保护孤身突进的皇子，纯粹添乱。
赛恩抓住机会尽量远离，或是尽量使交手的盖伦处于弩矢来的方向，当然效果只能寥胜于无，从之前的攻击来看，对手可不是初上战场的雌儿。已经受伤的赛恩不能成功摆脱盖伦的攻击，还得时时刻刻提防暗处的射手，形势并没有太多好转。
而狡猾的射手则不断变动位置，每个位置仅出一击，一击必定带走一名处于德玛西亚优势兵力围杀下的诺克萨斯士兵，随着身边士兵渐少，赛恩的压力持续加大。
已经嗅到死亡味道的诺克萨斯勇士，此刻心中充满遗憾。
第七节 奔跑的不详之刃
‘当最终结果不可改变之时，你一定要尽可能去接受他。‘
全力迎战的德莱厄斯冰冷的内心中回荡着第一走上战场时，同样身为指挥官的父亲对自己的告诫。
眼下还妄图全身而退的人，将是愚蠢的，但更为愚蠢的是，对面含着金奶嘴长大的，未来的皇室继承人。为了迎合皇子的自大心理，身经百战的德莱厄斯，正在努力压制脑中的欲.望，只用基础攻击攻防，并渐渐将皇子引诱至自己的节奏中。
机会只有一次！用诺克萨斯军队的未来之星，换掉德玛西亚王国之继承人，无疑是稳赚不赔的生意。
注重战功，以军功以国的诺克萨斯，此后不但不会遗忘自己，相反有可能得到比活着回去更大的荣誉。
于此之前鲜少战阵撕杀经验的嘉文四世，真是越打越顺手，如同练武场上喂招，嘉文四世直想仰天长啸。所谓的诺克萨斯未来之星的将领，被杀得毫无还手之力，一步步败退，这场战斗注定将是自己展放光芒的时刻！
诺克萨斯的军团勇士赛恩在一次防御中注意到了另一侧战场的情势变化，自知无可幸免的他，放弃防御转为猛烈攻击自己的对手。以求拖住同样战技老辣的盖伦，越晚将注意力转向德莱厄斯，他的计划成功的可能性越高。
‘铛’、‘铛’，很遗憾，两次意图以伤换伤的猛击都被盖伦挡下，而另他无奈的是，没有第三次了。
藏在草丛中的德玛西亚箭手是一位优秀的机会主义者，两次攻击换来两支弩矢入体，即使已经尽力护住要害，但也无法跟上毫发无伤的盖伦随之而来地反击。
‘呼，呼’到此为止了，耳中除了自己剧烈喘息声之外的，便是利刃入体的奇怪响声，可惜来不及分辨了……
‘唰’！
一大一小两道黑影闪过，当先围向小径出口的一名德玛西亚士兵突然捂住脖子，布甲包裹的双手却压不住那道细细的伤口。
这名士兵的动作如同信号般，身后又有数名士兵压制不住颈脖处喷涌的鲜血，像跳出鱼缸的金鱼般鼓着双眼，从张着的嘴巴发出一些无謂的‘嗬嗬’声。
直到当先的德玛西亚士兵软软跃跪倒在地，才有一袭耀眼的红影映入坚守出口的诺城士兵眼中！
“诺克萨斯万岁！”
如果说要在诺城青年指挥官中找出一位比德莱厄斯更有人气的，那么，毋庸置疑的，卡特琳娜.克卡奥这名字，会被士兵们第一时间想到。
做为拥有诺城过去整整25年军神称号的杜.克卡奥将军倾力培养的女儿，虽然卡特琳娜曾因在首次任务中急于证明自己，搞砸了任务，又于此后的赎罪行动中受伤，在诱人的面庞上留下一道可怖的伤口。
但有了这道狰狞的被她戏称为‘成长代价’的伤口之后，卡特琳娜完全将心思沉浸进了对敌人的杀戮之中，伤口于阴天的不时隐痛，也是促使她在后来任务中时刻保持冷静及高效率的功臣。
奔跑！卡特琳娜讨厌将自己套在厚重的盔甲之下，而是通过不断行进、运动使自己蛇形匕首在敌人脖子上迅速游走，用冰冷的刀锋换走他们的滚热的鲜血。
奔跑！敏捷的闪避总是让敌人的暗箭无功而返，卡特琳娜甚至着迷于这种与死神擦肩的游戏，她总是赢得胜利，因为失败她就输掉一切。
奔跑！若有阻碍，那么敌人便能与卡特琳娜手中‘不详之刃’来一次亲密接触，美丽如在舞池中自由旋转，掠过敌人身体的刀锋将高效完成任务。
无人能阻！
完美演绎碰上一往无前气势的妙曼身影，轻松避过远处迅疾而来的弩矢，优雅的从皇子身边旋身而过。旋转之后，是4名刚刚前来助阵的，德玛西亚南部边防军士兵惊恐地捂住脖子，试图减缓生命流逝的速度。
嘉文四世精良的铠甲救了他一命，卡特的利刃未能切开皇子格挡的手臂护甲，随后丝毫不恋战，迅风般继续吹向刚刚结束赛恩生命的盖伦。
杀意！
无数次刀口舔血经历带来的奇异感应，仅是那锐利的杀意便已刺痛后颈的皮肤。无暇他想，信仰之力最快速度流转全身，大地之神赋予虔诚信徒的特殊技能：‘勇气’！无数次拯救盖伦于危难之中。
这一次同样如此，一把旋转抛出的锋利匕首，在及身之前被神力转化的勇气护盾所阻挡，为盖伦赢得了宝贵的偏头时间。
‘嗤’细长的伤口随着刀锋划过，而出现在他的肩颈处，这是道确确实实的细长伤口。
经受长期神力强化及高强度对抗锻炼的盖伦，仅从肉.体强度上来说，近似于非人存在。嘉文四世就不止一次用盖伦的非人身体强度打趣，如果什么时候他们不得不靠街头卖艺生活的话，可以让盖伦表演真正的吞刀或是切腕什么的。
这道伤口不算太大的问题，盖伦转身搜寻敌人踪迹的同时随意扯下一截衣袍草草压住。
然后他找到了使他受伤的敌人，一个面目狰狞的女人--对手脸上那道长长的疤痕严重影响了完美主义者的观感--‘别把脏血溅到我光鲜的铠甲上！’盖伦还有某种别人无法理解的洁癖。
如此说来盖伦觉得自己找不到任何理由可以手下留情的借口。‘致命打击！’盖伦决定全力以赴，再次用出独门绝技，力量的短暂增长使他能稍微提高移动速度以便追逐眼前的身影。
三步、两步、举剑、劈下，十拿九稳的攻击随着对手再次快速旋身而落空。‘铛’匕首与大剑的相撞却发出响亮的金属交鸣声，狡猾的卡特琳娜打从开始便不欲与他硬碰，所有的姿态都是为了达成目的的伪装。
不得不说，女人都是天生的演员，转身迎战的盖伦被卡特琳娜不知不觉间带得远离了赛恩的尸体。而她精心布局下，此刻刚好借手中武器反震之力迅速接近，腿部力量惊人的卡特琳娜轻松用脚挑起了赛恩尸体。
‘嗖’！
‘唰’！’瞬步！’
又是毫厘之差，弩矢及身前的最后一刻，卡特琳娜拖着赛恩尸体瞬间消失，又出现在另一个倒霉的德玛西亚士兵身旁。
奎因已经是在完成对嘉文四世的支援之后，尽快再次攻击这个危险女人，但实在是人力有时尽。
德莱厄斯经过漫长的隐忍，突然在卡特琳娜经过并短暂牵制嘉文四世的一刻爆发。
‘致残打击！’
‘大杀四方！’
若不是嘉文四世条件性反射插旗、冲锋，受到的便不是现在这般铠甲损坏的小伤，而是一刀两断的命运。
‘嗖’！奎因的弩矢再次及时赶到，阻止了德莱厄斯的追击。
恼怒的皇子也无暇计较奎因违反他命令的支援，利用奎因对德莱厄斯的短暂拖延，嘉文四世调整姿态，回身再战。
可惜身侧再次传来武器破风之声，已经见识过卡特琳娜厉害的皇子，不得不再次做出紧急防守姿态。
‘嗖！’把握机会能力同样出众的奎因，也竭尽全力对付眼下飘忽不定、危险异常的卡特琳娜。瞅准机会，信心满满的弩矢再次毒蛇吐信般出击，终于准确命中卡特琳娜…呃，手中的赛恩尸体！
冷血的诺克萨斯战斗机器！
一面精心又疯狂的抢回战友尸体，一面又毫不犹豫利用战友尸体挡刀。奎因好悬没有一口老血直接喷出来。
“行动取消，掩护彻退！”
“诺克萨斯人永不撤退！”
“消息走露，非战之罪！”
言毕，卡特琳娜不再与德莱厄斯争论，将又多了两支弩矢的赛恩尸体扔给他，奔入妄图切断他们退路的德玛西亚士兵队伍中再次展开杀戮，同时这是也是躲避投鼠忌器的，远程射手的最好办法。
“啊~~~~！”
赤红双眼的德莱厄斯在被嘉文四世重新缠上之前，终于还是背上赛恩的尸体转身撤退，同时发出一声不甘的咆哮。
“诺克萨斯万岁！”
高喊口号的诺城士兵为掩护德莱厄斯成功撤退，又留下5具年轻的尸体，两人为了缠住嘉文四世，三人倒在奎因的狙击之下。
当盖伦清理掉小径出口的两名决死断后的诺城士兵后，回身看过狼藉的战场，以及略显狼狈的皇子嘉文四世，向损失惨重的诺克萨斯人逃走方向遥望一眼，‘嘿！’狠狠一拳砸在岩石上，悻悻而回。
此役，打扫战场后统计，击溃诺克萨斯一个精锐中队，并毙敌19人，而己方死伤21人。以伏击开始的战斗却损失如此巨大，算上重伤的士兵还超过被伏击的对手，只能用失败来形容！
虽说己方还有一个‘大杀器’并未用出，不过‘大杀器’也并不是全无所获，待德玛西亚士兵开始打扫战场之时，‘德邦总管’赵信怀抱长枪从一颗大树后转出，身边还跟着一个举着双手，冒险者打扮的年青人。
那无奈跟着出来满头飘逸金发的年青冒险者，表情如同生吃了两斤苍蝇，口中不住说到：“这位大人，我已经向你解释过好几次了。我真的只是凑巧路过这里，我是一名考古学家，所以完全没有一点干涉你们行动的意图。真的，你看，我从头至尾只是个打酱油的路人，完全是因为担心你们双方对此产生任何新的误会，才躲在这里。事实上，是的，大人，我认为我也是此次事件的受害者之一，大陆公约对此有明确规定：交战方不应对任何第三国的平民采取危险措施。唔，请允许我出示皮尔特沃夫官方的考古学者及冒险者证明文件。”
“可以。”
“哦，在这里，大人你看，我希望我能尽快……”
“你的证明文件呢？”
“什么？大人？！抱歉，我不是刚给你……哦，别这样，大人，我只是个普通人。”
“总管大人，这家伙是谁？”
第八节 新生的边境之翼
“对不起，殿下，我想我们应该共同解开这场误会，不是吗？我是一个皮尔特沃夫人，与您一样讨厌那些好战的诺克萨斯人，所以，我怎么可能会是可笑的诺克萨斯间谍呢？哦，不不，拜托！请相信我，殿下！殿下！”
距离战场不远的临时营地里，感觉特无辜的年青冒险者抓住任何一个机会向靠近他的人解释，自己才是真正的受害者。你们两方打架，完了不分清红皂白把躲在一边的路人随随便便抓起来，是真的很随随便便，自己明明已经出示了具有官方效力的证明文件，却被那个为老不尊的什么中年总管没收了！
再次挣扎诉求失败，冒险者无精打采重又坐回简陋木屋的角落，视线不时从无法关闭的门口飘过，穿过那两尊看守自己的门神，试图抓住任何的解释机会。
真是无妄之灾！狩猎者小径虽然是从德玛西亚南部边境的巨石山城至巨神峰的近路，但是因为道路相对险峻而人迹罕至，所以穿行于群山之中的多为猎户。而德玛西亚境内治安非常之好，商道有许多哨所护卫，所以商人和行人更愿意选择宽阔的大路。自己也是偶然从尘封古籍的记载中，发现了上一个时代那些能提升能力的神奇符文的蛛丝马迹，线索大概指向附近，谁想撞上这么一摊子事。
这处简陋木屋是仍然在忙碌不停地营地中唯一的房屋，原本也许是巡山人或者猎户的备用休息处所。所以这里说是营地其实也只不过稍微整理了一些平地，简单搭起行军帐篷--4月的德玛西亚南方扎营只用考虑避雨，不用担心保暖了。
黄昏即将来临，一团篝火在平地上燃起，除去哨位上的士兵，其余人正努力赶在天黑之前完成收殓并掩埋牺牲战友遗体的任务，就在战场一处小丘之下。然后还得另挖一个大坑，虽然不久之前还是敌人，但是在力所能及之时避免敌人曝尸荒野是对敌双方基本的礼仪。
相比一个大队的编制，已经严重超编的指挥官们，则在篝火旁大帐篷里商量接下来的计划，带着伤员尽快回到巨石山城，或是继续前出尝试扩大战果或是哨探敌人动向。
答案非常容易达成一致：“殿下，此次您擅自出战已经令得陛下气恼异常，之前已连发三道斥责，若是不能尽快回去，后果臣难以担当……”
必要的锻炼是可以的，但若是认为出了皇宫便可以为所欲为，那恕俺老赵不帮你顶这个锅了。包括奎因在内的南部边防军原属军官都在心中对总管赵信的意见大点其头，实在是让人头痛啊。
今日场面惊险万分，若是德莱厄斯斧头再长那么一小截儿，在坐各位面临的可能就是皇帝的震怒而不是不轻不重的斥责。虽然众人内心os如此，但做为基层军官，也只能默默的在心中为‘总管’赵信点赞。
“赵总管，德玛西亚光盾家族的继承人从来不应畏惧挑战，父王那里我可以去和他解释。若是祖父他老人家畏惧挑战，大陆历史也许早已发生改变！”
这又是一句大实话，嘉文二世尚武使诺克萨斯三十年不敢西顾、嘉文三世文治保德玛西亚近二十年繁荣昌盛，眼下诺克萨斯军部越来越激进，边境线上如今日般冲突越来越频繁。
但是，大哥，你完全是偷换概念好不，虽然在坐各位除赵信大叔外都没有经历过当年二世统率德玛西亚军队时的辉煌，但用脚想也知是别有一番风味。
如果四世优先联手干掉赛恩，再转过头合力对付德莱厄斯，即便之后那个诺克萨斯小妞到达，最终的结果也将会是完全不一样，全灭对方整个精锐中队以及两名青壮派核心军官。不但将是一场值得大书特书的大胜，说不定在场军官还能清史留名，哪里像现在连赛恩的尸体都被敌人抢走，回去请功都没个实在的证据。
也许正是有介于此，此前冷眼旁观的总管赵信才会突然甩出皇帝的斥责这一杀器，阻击皇子继续他的冒险行为。毕竟以德邦总管赵信数十年来对光盾家族忠心耿耿，外人也早已将他视为皇室的‘私人管家’，嘉文三世皇帝陛下对于他的信任是毫无保留的，有他看住王国的未来继承人，既可以让皇子得到锻炼不至于深在宫中不知兵事，又能在某种程度上确保安全。
“眼下是千载难逢的极佳机会，立即轻兵简从追击敌人，必能斩断诺城未来数十年的军队脊梁！”皇子嘉文四世单从悍勇来说，倒是颇有乃祖父之风，四下转头问大家：“诸位队长也必定是赞同随我建功立业的吧。”
才怪。队长们都眼观鼻，鼻观心，建功立业之心是有，若是赵信总管登高一呼，大家从了也就算了，至于您……轻兵简从大概会断了德玛西亚整个未来吧。
“咳哼，殿下，呃，相比之下我倒是想起一件非常可疑的事，”作为嘉文四世玩泥巴长大的损友，盖伦此刻不得不出言想办法缓解眼下的尴尬局面，他一出言立马吸引了大家的注意--至少表面如此：“今日即便处于极大劣势，德莱厄斯也丝毫无惧，最后诺克萨斯妖女说出‘消息走透，非战之罪’，德莱厄斯方才极为不甘却又果断地逃走。”
“嗯嗯，我倒是想起来了，确实有这么一回事，”嘉文四世也是在场之人，当时卡特琳娜虽然刻意压低声音，但也是听得清清楚楚，皇子稍一回忆便有了印象，疑惑问到：“盖伦卿，你的意思是……”
“殿下，此事现在想来有许多可疑之处，我认为需要从长计较，眼下我们于荒野中耽搁，难以获得更多线索，应该尽快回转德玛西亚城，小心着意调查。”
诺克萨斯某支斥候部队将由两名极有潜力的青年军官率领，并且会深入德邦边境，而且路线也明确非常。如果不是确实由己方最高级别的情报人员传回，盖伦绝对只会当做笑话，但眼下已然完全证实情报的真实性，情报人员的工作确实无懈可击。
唯一的问题是情报使用最高级别的加密方式直接传送至国王直属军机部门，军机处唯有有限数人能接触到此类情报。如果嘉文四世当时不是恰巧经过截获（自从武艺有成后，他时常恰巧经过），随后如获至宝的皇子立即翘家，拉上刚回城休假几天的盖伦直接杀往巨石山城，调派部队阻截，整个过程快得皇帝嘉文三世只来得及派出最忠心且武艺高强的总管。直至奎因的山鹰侦察到目标，南部边境军参与任务的军官才知道伏击对像是胆大包大的诺克萨斯士兵。
卡特琳娜很明显是后来得到己方将伏击这支诺克萨斯斥候部队，以至于单人独骑赶来通知，而且其中的重点是，她必须确信消息的可靠性，才会如此行动。那么，她是如何得知这个情报，如何确信无疑的呢？要知道德邦和诺城对敌交战数十年，双方情报系统也早已习惯了尔虞我诈，初中级情报系统花在确认情报真伪上的精力，比获得一条情报的还要多。又是最高级别情报？
眼下人多嘴杂，虽然不愿意恶意猜测同胞，盖伦也不得不谨慎一点，既然已经引起了皇子的重视，其他的也没有更多证据，于是向皇子打听起其他的情况：“另外，说起来那个自称是皮尔特沃夫冒险者，要怎么处置呢？”
“还能怎么处理！赵总管已经确认他的身份证明文件是真实有效的，而他又不幸，呃，幸运，好吧，反正窥探到我军机密。至少也得再过几天才能让他离开。嗯，正好让他去巨石山城将诺克萨斯青年勇士赛恩侵犯我国，被反击杀死的消息宣传一下。”
嘉文四世想到那个小子突然拉住自己求情，结果刚好牵动腰间伤势--德莱厄斯的暴发技可不是花拳绣腿，巨斧没有第一时间撕开做工精密的战甲，但悄悄用上的‘致残打击’那巨大的力道却在身体里留下不轻的内伤，就暗暗咬牙，决定假公济私一把，冠冕堂皇的说道。
作战会议终于结束，各中队长散会回到队里，安排明日撤兵之事。奎因安排好任务，又来到营地四周巡查各哨位值守情况，正是她认真负责又拥有敏锐的战斗嗅觉，才使她年纪青青已位居军官之列。
‘咕’名叫华洛的山鹰见到女军官走在营地中，从树枝上落下来到奎因的肩膀，一人一鹰亲昵的摩擦着头，皆因奎因视华洛如自己兄弟一般。巡查还在继续，华洛片刻后又展翅飞起，准备到远点的地方找找没被士兵们吓走的小动物填填肚子。
上升到树稍略高位置时，华洛发出了示警的鸣叫，奎因迅速抬头确认华洛指示的方向，疾驰而去。短短几步她已经持弩在手，弩矢于弦上紧扣，随时能给予敌人致命一击。
营地外一处不算茂密的草丛中，有个模糊的黑影也听到了天空的鹰鸣，但昏暗的光线导致他即使努力张望也无法看清天空的情况。静静的等待了一会儿，确认周围没有动静，于是轻轻伸手，拨开身前的草叶，小心翼翼探出脖子准备观察逃走的路线。
“如果我是你，就不会做这种蠢事。”随着浑厚女声的出现，一支紧扣在弩弓上的金属箭尖出现在距离黑影一步之遥。
“我也是这样认为，窥探军事机密并实施越狱，说实话小子，你完了！”几步外的一颗树干后，转出怀抱长枪的德邦总管赵信，唔，应该是又。
第九节 命运的相遇
‘奥术跃迁’，来自进步之城皮尔特沃夫的冒险者完美抓住了天色昏暗、以及营地守备刚好处于动静转换的特殊时刻，利用一点小技巧，离开了困住自己的那个小木屋。虽然它原本就不可能困住自己，但与数十名士兵冲突并不是明智之选，然而眼下看来，这些德玛西亚人不是泛泛之辈呀，特别是那个两次抓住自己的什么‘总管’。
举着双手，重又被押回营地，并且享受到了非常特殊的待遇，整个营地只有数只德玛西亚南部特产生物--角羊，与他享受了相同的待遇：介于他拒绝交待逃走的细节，嘉文四世做出了让他整晚都必须待在篝火旁，所有哨位视线可及之处的处罚。
于是一旁是木棍上不断翻烤嗞嗞做响，表面金黄诱人的角羊，另一旁是同样发色金黄沮丧万分的皮尔特沃夫冒险者，身边时刻跟着一名士兵，彻底绝了逃跑之念。
……
狩猎者小径另一端出口，败逃的诺克萨斯队伍直至天黑下来，才找了一处隐蔽的位置停下来休息，严酷的纪律、长久的荣誉、以及对战神的信仰，成就了他们始终高昂的士气。
即使不久前刚中伏溃败，损失惨重，此时也没有任何士兵表现出颓丧。仍然有条不紊的布置守卫、值班、包扎伤口和准备晚餐，一种当地常见含丰富淀粉的薯类，用小火也很容易烤熟，避免将己方位置暴露给潜在的敌人。
就着附近打来的甘醇溪水，所有人默默吃着手中简易的晚餐，德莱厄斯接过士兵烤好的食物，走向坐在丘顶岩边放哨的卡特琳娜。
“卡特…琳娜。我很抱歉。”
“抱歉？关于什么？”
月光斜洒在卡特琳娜的侧脸上，光线的角度刚好隐藏了她精致面庞上的可怖伤口，不知是刚好如此还是有意为之。
德莱厄斯将烤薯随意放在卡特琳娜身边，选了块她侧面的石块坐下，方才沉声道：“赛恩他一直如此英勇，我们曾经力图杀出敌人精心布置的这个陷阱，但……”
“你想说什么？战场上谁都有可能蒙神召唤。”
对面的卡特琳娜声音无喜无悲，让人听不出端倪来。德莱厄斯听过军中喧嚣其上的那个传言，魅力十足的卡特琳娜在军官中拥有很多追求者，帝国勇士赛恩也是其中之一。并且不知哪条小道上的传言，赛恩仿佛也获得了心中女神的青睐，传得最离谱的甚至说他们也许已经定婚。这让德莱厄斯觉得自己有必要来安慰一下帝国最受士兵欢迎的杜.克卡奥将军之女，但卡特琳娜意味不明的回答，让德莱厄斯突然对那些小道消息没了把握。
“也许吧。关于行动消息被透露的事，你掌握了些什么？”
“我父亲的情报来源，收到一份高级别密报，上面有你们出发的时间，以及兵力配置、任务目标。”卡特琳娜讲到这，侧头看了德莱厄斯一眼，探索的目光一划而过，接着说到：“帝国最优秀的两名年青军官被出卖了。得到消息的第一时间已经上报最高统帅部，随后我便赶来通知你们，刚好赶上了这场战斗。”
“我知道了，这很有趣，不是吗。关于赛恩的尸体……”
“帝国的勇士都应该享有安葬于祖国的荣誉。”
“这没问题。我会保证我兄弟回归祖国怀抱的。”
……
然而自己根本什么也没有做啊！！返回巨石山城的沿路便成了这位委屈的冒险者不断向德玛西亚军官申诉的血泪过程。而根据双方曾经签定的平民保护协定，在有明确的证据前，德邦军官禁止使用不给饮食或者其他非人道手段，所以大家只能选择绕开走。
好在，三天后，一行人终于回到了巨石山城，按规定南部边防军士兵必须前往附近的军营。所以将战利品、战俘等转交给了城门处等候多时的皇室禁卫军部队，姗姗来迟的禁卫军将负责嘉文四世直至回到首都德玛西亚城的安全。
“我说，你们真是太过份了！你们非法扣押他国平民，我一定会向贵国国王投诉到底！”
“并不是无故，若是没做亏心事，那天晚上你跑什么啊？好了，进去好好待着，要是再敢逃跑，包叫你后悔！”
城卫官官署内，一行人会做短暂停留，嘉文四世将在此按流程向当地官员报告此次伏击行动的细节及成果。这与身份无关，皆因皇子是行动的最高指挥官，总管赵信当然随侍左右，只有由盖伦负责处理那个冒失的冒险者。麻烦在于，总管赵信已经私下证实此人身份的有效性，其本人也确实很大可能是当时被卷入行动中的平民，所以也不能关进监狱，只能在官署内找个合适的房间临时安置。
“哥哥！终于找到你了！”
清脆动听的女声在楼梯口响起，带着一抹惊喜。
“拉克丝？大地母神在上，你怎么会在这儿，我是说，这儿可不是你的学院。”
盖伦刚关上门便听到应该在皮尔特沃夫学院进学的拉克丝的声音，十分惊讶，转身看到来的果然是那个调皮可爱的小妹，不禁立马眉头上扬喜笑颜开。
“嗨，嗨！你怎么能这样！这是非法拘禁，你知道吗？嗨！回来！”
可怜的冒险者趴在轻罪人员置留室大门的探视栏杆上，看着不远处消失的两道身影气愤异常！然而他的愤怒注定消散在空气中。
“哥哥，那是什么人？”
拉克丝好奇的问道，而且感觉这声音似乎有那么一点耳熟。
“只是个打酱油的。”盖伦无所谓的回答，随后剑眉微皱，疑惑的问道，“拉克丝，你不在学院学习魔法，怎么会在巨石山城？”
“哈哈！皮尔特沃夫魔法学院第54届优秀毕业生拉克丝，向长官盖伦队长报道！”活泼可爱的少女听到盖伦的疑问，突然向前小跑两步，迅速转过窈窕的身躯立正站好，以一个标准的德玛西亚军姿骄傲的宣告自己的成绩。
“你毕业了？这，这才多久？两年零八个月？早知道这个学院不靠谱，当年我怎么都要阻止你去皮尔特沃夫学习什么魔法。”
盖伦简直难以相信一个闻名大陆的魔法学院竟敢这样欺骗德玛西亚声名赫赫的冕卫家族。
“是两年零五个月，事实上冬季学期结束时我就已经提前通过了毕业试，而一直没有写信告诉你们就是为了给你们一个惊喜！哈哈，吓到了吧！现在你面前的是一位正式魔法师哟，盖伦队长。”
“提前一年半完成毕业试？呃，说实话拉克丝，我无法相信，虽然从小你就……”
“哼！看好啦，哥哥！”原本娇颜如花的少女眼见盖伦还是不相信，气哼哼的决定露上一手，娴熟的念动咒语，魔力在少女手中聚集，随后光芒一闪，飞向盖伦，“好啦，亲爱的哥哥，请你往前走一步试试。”
盖伦早在光芒飞向自己的时候便察觉异常，闻听拉克丝语气中那点兴灾乐祸也不以为然，待想提步移动之时方才大吃一惊：“这是怎么回事？”无论用多大力气都没法向任何方向移动脚步，‘嘭’魔法消失时正在挣扎的盖伦全无提防，一下子失去重心撞在走廊墙壁上。
“咯咯……哈哈！现在知道我的厉害了吧！”眼见往日十分注重形象的哥哥出糗，少女抑制不住笑声，开心的笑了起来。
“好吧，祝贺我们优秀的魔法师，”盖伦一边拍掉身上的灰尘，微笑的回道，“那么，拉克丝，你又怎么会出现在巨石山城这里呢？”
“毕业试后，学院的同学们为我庆祝花了一些时间，”少女提到这里悄悄吐了吐小巧的香舌，大概回忆起某些闹得过份的场面。
“之后我根随一支商队回国，因为那时冬季北部的路还不太好通过，所以商队选择绕过‘嚎叫沼泽’和‘卡拉沼泽’经过巨石山城后再北上德玛西亚城，我原本想正好在巨石山城和商队分手，再往西到光辉城回家的！之前在城门正好看到哥哥你和嘉文哥哥、赵总管也在进城，等那些动作慢慢的守卫检查放行我就马上追过来了，一个禁卫军大哥说哥哥你在这边，所以我就来这边找你咯~”
“呃，有个问题，拉克丝，你是怎么进来官署大门的？”
“唔，秘密~~~”
“你的魔法？”
“哥~我说啦，秘密~~~”
……
‘咔啦’，半小时后，轻罪人员置留室大门外响起钥匙开锁的声音，正发呆的冒险者‘蹭’的一声从门边站起来，正准备日常喊冤，冷不防门外的人已经将门打开，一个趔趄晃出了置留室，“额，这是？”
“真是抱歉，先生，刚才治安官阁下已经确认您是无罪的，现在我会带您离开……”
“抱歉！！！早干什么去了！我从一开始就告诉过那几个鼻孔朝天的军官……”
“抱歉，先生，那是皇子殿下，请慎言……”
“我慎言你个……”
“抱歉，先生……”
“抱歉，先生，请这边走……”
“抱歉，先生……”
“是的，十分抱歉……”
一句句道歉中，被耽误了数天的冒险者迷迷糊糊的被送出了城卫官署，直至出了大门，冒险者才突然惊觉，“一群骗子！让我进去！我的身份文件还没还我！我要告你们！”
“伊泽瑞尔学长？！”
哥哥盖伦还有一些事务要解决，拉克丝只好在官署内无聊的四处参观，听到官署外的喧嚣声，好奇的探头看看，没想到竟然碰到了想像不到的认识的人。
正在吵闹的冒险者听到耳边有人叫着自己的名字，下意识扭头寻找，那女人是谁？不认识。回头正准备继续与卫兵评理，突然猛的再次转过头：“是你？”
“呃……伊泽瑞尔学长，你认识我？”
这下换到少女吃惊了，伊泽瑞尔，比少女早一年入学成绩同样优秀的学长，同样提前毕业后留校成为皮尔特沃夫魔法学院考古系最年轻的讲师，自己也曾上过他的公开课，所以认得出来不奇怪，但学长怎么会认识自己这种小透明呢？
拉克丝的这一问让伊泽瑞尔略微有点脸红，他口中的‘是你’并不是认出少女的身份，而是脑海里闪过置留室门外飘过的那头让人印象深刻柔亮顺滑的金发，与少女青春亮丽的身影，总不好说：呃，其实我还不认识你，只不过刚才半小时我一直在想你的背影。
做为把所有生活都奉献给学习和考古研究的新手司机，伊泽瑞尔努力了半天，绞尽脑汁终于找到了解释的语言，大写的尴尬道：“那个……是拉克丝？”
好家伙，好歹回忆起了少女哥哥临走时喊出的那个名字。
第十节 幸运儿
片刻后，官署外一处水泉边。
若不在意衣着，树荫下的青年男女真称得上赏心悦目。几天风餐露宿的伊泽瑞尔颇为不自在的在少女的催促下用泉水洗了洗脸，被看押的几天虽然饮水无忧，但除此之外就没有更好的待遇了，所以这是数天来的第一次做个人卫生，并且被同行的美丽女士所看到之前各种囧迫形象，也是人生首次感到有些羞耻。
“那个，拉克丝……所以你是德玛西亚人？”
超烂的搭讪技巧，执着于满大陆乱窜考古，只偶尔回学校讲讲心得体会的伊泽瑞尔虽称不上宅男，但情商与某些死宅相差无几。能在与漂亮女生单独相处的情况下，不带颤抖的把一句话说全，已经是值得骄傲之事。
“是的，我的家乡就在这里往西的光辉之城，伊泽瑞尔学长，你和我哥哥的误会是怎么回事呢？”
“皮尔特沃夫……”
“什么？”
“啊！哦，没什么，我是说，是说皮尔特沃夫城的，额，官方的，身份证明。我只是想让他们把这个身份文件还给我，否则我接下来的考古工作会受到很大影响。”
又是一个大写的尴尬，满以为会是我问你回答，你问我回答，双方正式的介绍身份完毕，所以跟着脑中的套路顺嘴就回答，然后是漫长的把话给圆回来的过程。
“身份文件？嗯，没问题，一会儿我去哥哥那里要回来，只是伊泽瑞尔学长，这里有什么值得研究的呢？啊，对不起，如果你不愿意说，可以不用回答。”
“那没什么，也不是特别秘密的知识，只是关于数百年前的某种符文。”
“符文？伊泽瑞尔学长，那是什么？”
“事实上，数百年前的恕瑞玛时代，瓦洛兰大陆还有另一个更加响亮的名字，符文大陆。跟据学院的考古纪载及我的导师过去数年取得的部份成果，可以确信在这块大陆上，曾经有着许多强大的能量来源。最初这些能量暴虐难驯，直至远古的先贤们发明出了神秘的符文术，这些睿智的先贤将暴虐的能量引导至符文之中，大大提升了那个时代的人的能力。学院的导师们确信这些符文具有诸如增强体魄、攻击速度甚至对魔法能力加强的功能。而学院此前的一位预言家、也是在符文能量研究领域的权威，玛尔扎哈前辈曾经在艾卡西亚的研究有了突破性进展，可惜随后没过多久，玛尔扎哈前辈便失踪了。如今没有实质性的线索，学院的研究现在进入了新的停滞，除了艾卡西亚，厄尔提斯坦的废墟之地曾出现符文石的线索，额，原本我正在前往厄尔提斯坦的路上，而后来谁想到发生了之前的误会。”
伊泽瑞尔‘简要’的把关于符文的情况介绍了一下，转过头，少女美丽脸上的表情却只能用四个字形容：虽然不是很明白，但是感觉好厉害！
“咳，那个，拉克丝，你接下来是，是什么打算呢？回，回家吗？”
现在只有强行换话题，专业话题撩妹失败，伊泽瑞尔突然后悔以前的日子白活了，除了考古，直至此时才觉得人生也许还有许多其他值得关心的事情。
“也许吧，但也不是太着急，难得见到哥哥一次，先去德玛西亚城好像也不错。唔，现在还是不知道了。你呢，伊泽瑞尔学长，你接下来会继续前往厄尔提斯坦吗？”
“啊，不急不急，我突然想到之前还有些资料没有查清，大概也会顺路回到德玛西亚城大图书馆……”
伊泽瑞尔努力使自己回答得随意，然而实际上另一侧的手心中的汗都快多到流出来了。
“呀！是了，伊泽瑞尔学长，你一定去过大陆上很多地方吧？”拉克丝突然想到什么，眼睛都亮了起来，微微有些局促的问道：“你去过雄伟屏障南边吗，约德尔人的家乡，那些可爱的小个子生活的城市？”
“很多地方也算不上，班德尔城那边，呃，那边其实还没有到过，我最近一年都在大陆北方及雄伟屏障附近寻找符文石的线索……”
看着少女星眸中的亮光渐渐黯淡下去，伊泽瑞尔的大脑迅速运作起来，“说起来，雄伟屏障山脉莫格罗关隘，生活着一个大块头的部族，唔，牛头族，他们看起来很凶猛，但其实是很友善的部族，我在那里认识一位朋友，他被称为牛头族历史上最强大的勇士……”
探险故事会很成功，少女随着故事中的惊险情节或惊呼、或陶醉，在讲述这些探险故事的过程中，伊泽瑞尔也感觉自己不在那么紧张，额，其实也不是太难？
“对了，拉克丝，其实你可以叫我伊泽…瑞尔学长。”轻松下来的探险家准备进一步拉进双方的关系，没想到抬头看到一张危险的大脸，不愧是做过学院讲师的人物，圆场能力max。
对面的拉克丝满脸不解，怎么伊泽瑞尔学长和伊泽.瑞尔学长不一样吗？原来学长姓瑞尔？真是奇怪的姓氏。
“拉克丝，你怎么出来了？可让我好找。我要陪同嘉文殿下回王城了，在离开之前我会和城卫队的朋友说，请他们找人送你回家。”
拉克丝身后的盖伦狠狠盯了穿着打份略显狼狈的年青探险家一眼，脸色臭臭的和妹妹交待道。
“哥，回家晚几天也没关系，让我和你们一起去首都吧！听说哥你在伏击中干掉了一个诺克萨斯的什么勇士？给我讲讲你们伏击的经过呗，作战计划什么的，最喜欢了！”
难得见到盖伦一次，加上还有很多故事想听，听到盖伦即将启程，拉克丝赶忙缠住哥哥，可爱的表情仍像幼时一样。直到盖伦投降答应带她一起回德玛西亚城，并在路途中给她讲整个事情的经过。
“啊，哥，忘了给你介绍，你们之前可是冤枉人了，伊泽瑞尔学长是我在皮尔特沃夫魔法学院的学长，也是考古学的讲师，而且伊泽瑞尔学长在研究很重要的符文线索，如果没有学院的证明文件，接下来会很麻烦！”
目的达到的拉克丝总算还没忘记自告奋勇答应过的事情。
“好吧，他的身份证明应该在赵总管那里，我可以帮你去问问。”盖伦倒真是把这事儿给忘了，只通知了放人，忘了好几天前发生的那些小插曲。
城卫官官署外，肃立的禁卫军队伍已经整装待发，盖伦很快从总管赵信那里取回了探险家的文件，对打算跟在队伍后面的皮尔特沃夫人沉声说道：“怎么，小子。打探完了边防军，准备对禁卫军下手了？”
“不，不，盖伦队长，你误会了，我只是个考古学者。”伊泽瑞尔吓了一大跳，开什么玩笑，德玛西亚人不是以美德典范自居的王国吗？怎么完全感受不到啊！
探险家收好失去了好几天的身份文件，离开前寻到一个空子，给队伍中的美丽少女留下了自己在德玛西亚城的地址：“我到了德玛西亚会在大图书馆待上一段时间，如果，如果有什么问题，你可以随时来找我！”
这真是汇集了他20多年来所有勇气的一句话，随后在盖伦喷火的眼神中迅速离开了。
“该死的皮尔特沃夫小子！”
“哥~伊泽瑞尔学长是学院的讲师，你这样称呼太轻率了……”
“你干嘛帮着外人？”
“老哥，你的气度呢？斤斤计较可不是我心中那个英雄大哥口中的美德典范呀。”
“唔，这是两回事。你看……”
……
诺克萨斯边境某种哨卡，长久矗立未动的高大身影看到远处渐渐接近的黑影，咧嘴一笑，“走吧，下去迎接我们的英雄。嘿，不知道是走回来的，还是抬着回来的。”
卡特琳娜与德莱厄斯没过多久已经进入拥挤的哨卡，原本驻扎一个中队的地方挤进了另一个大队的人马。
“啧~德莱厄斯。”
斜挎长刀于背后的厄加特看到另一个同样高大的身影走进哨卡大门，叫出了那个名字，以及掩盖于其中那淡淡的失望之情。
“厄加特？”
德莱厄斯背上的赛恩尸体早在离开德玛西亚边境后，已经放在简易单架上由士兵们轮流抬着前进，此时进了哨卡，已经有人过来接手。而他也敏锐抓住了厄加特语气里那丝不单纯的意味。
“真是遗憾，将军得到消息之后令我昼夜兼程赶来增援你们。所以，现在能再见到你真是令人高兴！”
厄加特打量一眼赛恩担架上苍白而全无血色的脸，回头对德莱厄斯挤出一脸伤心的表情说道。
听着厄加特毫无高兴之意的虚言假语，德莱厄斯感觉简直令人作呕，以至于他无视了厄加特举抬双手，做出的拥抱动作。
自从卡特琳娜的父亲--杜.克卡奥将军突然失踪后，诺克萨斯的军队暗地里就已经分裂成两个相互竞争的派系。以青壮军官俱乐部为首，仍然支持克卡奥将军在位期间的政策的稳健派系；以及以‘策士统领’斯维因为首，集合了激进军官、术士、黑暗女巫等等的推行积极侵略政策的激进派系。
“哼，希望如此。我们现在的首要事务，是尽快为帝国勇士赛恩举行一场体面的葬礼。”
“不，不不，情况没有这么糟糕！斯维因大人领导的研究小组最近获得了一项足以改变战争态势的全新魔法技术，简单来说，它能起死回生。而不幸的‘勇士’赛恩也许将成为第一位的幸运儿重回世间！”
“诺克萨斯万岁！！”
闻听王国拥有了‘起死回生’之法的普通士兵瞬间士气大震，情不自禁欢呼起来，毕竟谁的生命都只有一次，连带对发明此项法术的斯维因大人也愈发感激起来。
欢呼声中，德莱厄斯的眉头深深的皱了起来，死死盯着对面的厄加特，事情绝对不会像他所说的那样简单！
第十一节 连横与合纵
“众卿，诺克萨斯自今年始，不断在边境上和我们发生磨擦，此次事件中，更是派出重要的青年军官带队入侵。我们除了应当提高警惕，也应该主动的寻求破局之法，诸位对此有何看法，可以在此次会议里提出商议！”
德玛西亚城，皇宫议事厅，国王嘉文三世正就边境局势召集王国大臣商议对策，‘德邦总管’一如既往沉默护卫在嘉文三世身后，一众老臣之间，两个年青的身影很是引人注目。
皇子嘉文四世抬头看了看对面英武俊秀的脸庞，出列大声道：“父王！诺克萨斯贼子死性难改，请父王发下命令，儿臣即刻带领军队攻破诺城！”
做为德邦史上最年青的代理次臣，菲奥娜.劳伦特在父亲遭遇丑闻失势后，劳伦特家族防务次臣职位的重担便落在了这个坚强女孩的肩上。与她那些能力平淡无奇表兄相比，菲奥娜行事果断利落、武技高强、头脑冷静，唯有性格火爆。
菲奥娜自从接过防务次臣的责任后，始终竭尽全力地恢复家族的荣耀，以此让家族重新回到德玛西亚的名门望族之列。同时她的方式也充满个性--任何质疑劳伦特家族荣耀之人，总会第一时间收到菲奥娜的白色手套，有时是侍者送上门，但更多时候是被扔在脸上。
很难相信一个女人，好吧，一个年青漂亮的女人，还有如此高强的武艺和凶狠的作风，以至于几乎所有的挑衅者都在随后的决斗至死至残，所以很快菲奥娜在贵族圈子里有了‘无双剑姬’的称号。很多年青的贵族公子哥慕名而来，如愿以偿地得到了带有她体味的白手套，以及……伤残的身体。
当然，这里要注意是‘几乎’--德玛西亚皇子，嘉文四世殿下，高帅富中的高帅富，凭借同样高强的武艺‘全身’而退。当然不可避免的，皇子殿下也被高冷动人的菲奥娜俘获，因此凡是有‘无双剑姬’在的场合，皇子殿下总是怒刷一把存在感，可惜绝大多数时候，起的效果完全相反。
比如现在，美丽高冷的脸庞上更多的不是激赏，而是嘲讽。
“当然，当然，现在只是还不到时候……呃，奥格斯拉卿，你的意见是什么？”
嘉文三世对自己儿子在某些场合中的特殊行为偶有耳闻，但显然他搞错了问题的方向，此时不是誓师大会，而是商议寻求解决的办法。无奈的国王陛下不得不拉出个壮丁来，首先看到的法务大臣不幸被拉进来为皇帝陛下解围。
“陛下，臣以为应该提高边境的警戒级别，以及加强预备役官兵的训练力度……”
大写的老成持重，防务事务本不属法务大臣直管，讲得好得罪同僚，讲得不好惹火国王，这话讲得既不深也不浅，老而成贼，完成替国王陛下解围的工作就好。
有此开头，军务大臣、防务卿纷纷各抒己见，总结下来便是尽快整兵备战、警惕敌人突袭；内务大臣、商业大臣补充广积粮、高筑墙等一系列口号。
越听嘉文三世的眉头就紧皱一分，自己的父王嘉文二世成功的将一个和平的王国交给后人，所以自己才能得以安心发展德邦的经济，可惜长久的和平似乎砥磨掉了贵族们的军事能力。
“陛下！臣以为诸位之言皆有道理，只是如今大陆局势数十年来已有巨大变化：曾经那些无足轻重的王国与城邦，在我国对诺克萨斯的长期牵制下，已经悄悄的发展壮大。在诺克萨斯对我国主动挑起冲突的时候，臣以为这些受我方长久庇护的势力也应该拿出诚意出来，相信他们也清楚若德玛西亚战败，他们一损俱损之下难有完卵。据此，我国应该派出使节团前去联络诸国，共同遏制诺克萨斯的侵略野心。并且近年来诺克萨斯与祖安越走越近，这一点也应引起我方重视，否则若是对大陆局势判断不明，也许最终会造成不可挽回的损失。”
王国外务大臣眼见此次会议草草收场之时仍然没个靠谱意见，忧心忡忡的出列说到。
嘉文三世闻听这一席中肯之言终于眉头轻舒，祖安与诺克萨斯近年的眉来眼去渐成常态，可笑台下众臣尚存德玛西亚独大之危险心态。如若两国最终联合，首当其冲受到直接波及的便是德玛西亚与皮尔特沃夫，既然如此，德邦当然没有道理独自抵抗敌人。至不济，也要让皮尔特沃夫在战争时与德邦呼应，牵制诺克萨斯使其不能全力西顾。
“普利亚卿所言甚是，确实不失为可以先手制敌的思路，对备战工作还有所补益。如此，众卿先前所提准备工作可以继续实施，普利亚卿，出使之事当立即着手准备。众卿对此还有什么补充意见？”
三世此言一出，不久前还尽抒己见的大臣们一下子稳如雕塑。这个意见可不好提，可就此出言附和，又凸显其他人等尸餐素位不做功课。大臣们台下不断交换眼色，此事国王嘉文三世金口已开，只等臣下附和。最后唯有各部次臣硬着头皮根据揣摩上司的心思附和国王的意见，替各自老大委婉同意。
国事议毕，大臣次臣们纷纷告退，回去各部按部就班施行，皇子嘉文四世参与议事更多是学习如何参与王国的管理，此时也躬身请退，哪知却被嘉文三世出言留住：“利奥。你留一下，陪我去书房聊聊。”
“是，父王。”
片刻，皇室书房内，侍者一一奉上沁人的香茗与精致的点心，可惜大多数情况下都会沦为漂亮的摆设，随后侍者们恭敬地退下。
“赵信，你也留下罢。”
待房内仅剩臣子三人时，国王嘉文三世方才神色凝重地说到：“利奥，你这次实在过于鲁莽！报告里怎么没有提及你受伤之事？”
皇子闻言抬眼扫过父王身侧面无表情的‘皇室总管’，而赵信也向他点头至意--奉吾王之命，所以抱歉了皇子同志，您再努力吧。
“父王，攘奸除恶不是与那些软弱的宫廷教习玩乐，受伤在所难免，并且这次只是些不足挂齿的小事。”
“没事就好，只是今后别在如此鲁莽行事……好啦！这些不是重点，我想亲耳再听你仔细讲讲这次行动的细节。唔，特别是关于那把诺克萨斯‘不详之刃’的。”
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ps：接下来两章是非常重要的过渡章节，要把官方的各种脑洞补到合理范围内，我能想到的就是这个最好了。
第十二节 出使人选
书房内，嘉文四世为国王再次仔细描述了这场伏击战的所有经过，显然，与‘总管’赵信所言并无多少出入，除了那些关于个人英雄主义的部份--谁都有年少轻狂之时嘛。
“你们有什么想法。关于诺克萨斯人得知伏击行动之事？”
国王嘉文三世此时的霜眉几乎拧成‘川’字形，显示心中深深的担忧。
“父王，诺克萨斯间谍实在无孔不入！我们应当尽快发起一次行动，彻底地铲除他们。”
“是的，当然。但我的担忧不此于此，利奥，我的王国之狮，再仔细想想……回想整个过程，别漏过任何一点--比如你如何获知敌人袭扰的情报以及调兵出击的过程。”
“父王，这……”嘉文四世不解其意，尝试着思索道：“父王，您是说间谍已经深入边境军官里了吗？”
“也许，但不完全。你调兵之时有向任何主官透露过目标或目的地吗？”
“没有，父王。这是最高级别机密的情报，甚至有可能一举消灭诺克萨斯青年军官团中最为耀眼的两人，除了原本处于休假中的盖伦，儿臣没有透露给任何人知道……呃，除了，总管大人后来在军营外追上我们。”
一家人说话果然方便夹带，还好赵信在王室永远尽忠职守，王室也对他回报无与伦比的信任。
“父王，可是我离开之后又发生了什么？”皇子在皇室的精英教育之下也不可能真傻，及时找到了思路的正确打开方式。
“嗯，当然。否则你以为我会看着你和整个大队的士兵跳进圈套吗？军务部对这份情报通过三条不同的渠道进行了核实，最终的结论是，这份情报准确得可怕，也许我们会为甘于奉献的情报人员颁发勇气勋章以资鼓励--但也因此，这份情报在很小的圈子里透露出来，而这些曾经都是国家绝对值得信任的人员，你明白吗？”
嘉文三世口中所言的消息不谛于雷霆霹雳，如果情报不可能在边境部队泄露，那么唯有王国的军事部门核心人员才能接触，若真是如此，那此后德玛西亚军队的一举一动岂非对敌人单向透明了！
“父王！这……”
“嗯，当然，这方面的问题你暂时不用担心。赵总管会专门负责挖出这个危险的鼹鼠--制定一些部队的佯动，他总会露出马脚的。”
“父王，那……”
“今日的议事会参与人员更多……而诺克萨斯不可能不知道我方使节团成功出使将对他们造成什么样影响，如果你是德玛西亚的敌人，你会怎么做？”
不得不说，掌控全局的感觉也许真是非常好，嘉文三世陛下似乎爱上了这种感觉--而真实的情况是，他更希望王国未来的接班人更能多用用脑子，而不是对一条不经核实的情报就兴师动众，即便是来自最高秘密级别的。
“所以如果我们能出其不意，才能取得成果……父王，我喜欢挑战！这个任务就交给儿臣吧！”
嘉文三世对皇子的希望破灭了一半，此时国王陛下开始对当年放纵其习武的决定略微后悔了，看来该想办法让皇子经受一些真正的考验了，当然，不是关于出使，否则王国注定会失去下一代的接班人。
“赵总管，关于此事你有什么看法？”国王陛下实在不方便驳斥自己儿子的鲁莽想法，适时的寻求一些其他的意见。
“殿下所想很有道理，如果派出明暗两支使节团，甚至一东一西背向而行，当是破解眼下困局的最佳之策。”赵信也不是全然不食人间烟火的，能屹立德邦皇室二十余年不倒，依靠的不仅仅是忠心与武艺，更多的还有能为帝王排解忧难的能力。此言即给出了切实的可行之道，同时不大不小的拍了皇子一记马屁，万一有成为‘三朝总管’的那一天呢？
“但是暗中出使的使节团人选是计划中最重要的一环，既要有足够能力于外邦君臣之前不堕德玛西亚国威，使结盟之事成功；又要绝对可以信任，不会导致出使计划落于敌人掌握之中……”
‘德邦总管’赵信一席话讲得是国王嘉文三世频频额首赞同，又于关键点上适时而止，可谓火候刚好。
如此简单的答案，若是再想不到，嘉文四世也只好买块豆腐一头撞死。值得完全无保留信任的贵族，除了皇后一系的灵威家族--可惜灵威家族难寻俊才可担此重任，便是冕卫家族，这个家族生来就是皇权的守护者。而现在也有两名相对突出的俊才--已经凭自己能力积功至‘无畏先锋军团’大队长一职的盖伦.冕卫，以及他的妹妹，自幼便有魔法天才之称的拉克丝.冕卫。
拉克丝出生于享有声望的冕卫家族，在德玛西亚军队模范家庭的氛围里，她注定肯定无法平凡。做为家里唯一的女孩，父母不但制定了详细的高等教育计划，年纪轻轻就让她陪同参加只有名门望族才能参加的奢华宴会，以培养她的交际能力。伴随着拉克丝的成长，她在魔法方面独特的天赋渐渐崭露头角：幼时的她喜欢恶作剧，让人家对实际上并不存在的东西信以为真，她还能隐藏在显眼的地方。并且活泼聪慧的他，再神秘的魔法技能，只要看过一次，就能够依葫芦画瓢反转施放。
因此拉克丝被誉为魔法天才，她的一举一动都牵动着德玛西亚政府、军队和人民的心。也因此在冕卫家族所在的光辉之城，大家都亲切的称呼拉克丝为‘光辉之女’--她确实是个十分讨人喜欢的漂亮女孩儿，即使你成为她恶作剧的主角，你也很容易在她真诚的道歉下以小女孩儿‘不懂事’为理由原谅她。16岁之时天才少女拉克丝被送往皮尔特沃夫魔法学院学习--整个大陆唯有此处还能就她可怕的魔法天赋继续教导。
“总管大人，我以为盖伦，当然这不是否定盖伦，他更不适合出使的工作，况且盖伦在军队中还有更多的职责难以离开。”
做为与盖伦从小打到大的铁哥们，皇子不敢说绝对了解这个朋友，但是真的很难想像他在外邦的迎接队伍众目睽睽之下突然从路边草丛中跳出来的场景，还是让他配合自己在战场上与诺克萨斯撕杀吧。稍后，皇子在国王和总管的注视下，犹豫地说到：“拉…克丝？她只是个小姑…好吧，年龄不是问题，如果父王能够派遣一位老成持重的宫廷仪官指导她。”
虽然这一定很难，最后这话嘉文四世只在心中默默吐槽。他以前可不是没有吃过拉克丝的苦头，看着挺乖巧的小女孩儿，参加再多的贵族舞会也难以培养出娴静的气质。拉克丝与菲奥娜一直并称德玛西亚贵族双花，仰慕者都是从王宫大门能排到外城门，但又都是出了名的‘难以接近’--各有绝招让仰慕者自己垂头丧气灰溜溜的离开。
第十三节 奇怪任务
国王陛下对拉克丝的恶作剧也略有耳闻，不过这些做为孩提时代的‘成就’往往在他们长大之后只会成为回忆与笑谈，女大十八变，拉克丝大概快十九了吧？
“咳，拉克丝是好孩子，只是冕卫家族愿意她承担如此重要的职责吗？”
“陛下，以臣下的观察，冕卫家族对捍卫王室及德玛西亚主权之事绝无二话，相信拉克丝也乐于接受王国的出使任务--只是如何确保她的安全。”
国王的亲自关注下，这很容易解决，一支由剑术大师统帅的，属于皇室的精锐护卫小队，皆是饱经战阵的老兵、装备精良且忠诚上绝无问题。
“父王，还有一个问题：这支队伍做为奇兵存在，如何做到神不知鬼不觉的前往外邦？诺克萨斯间谍众多，从任何一条主要道路上通过都难以避开他们的眼睛。”皇子嘉文四世疑惑地问道。
这确实是个大问题，眼看问题即将解决，在最后一步卡住的国王又习惯性的皱紧了眉头。
“陛下，我想也许有一个卡佩家族的年青人能够为您解决这个问题……”
……
“先生？”
“你好？”
“请问是皮尔特沃夫的伊泽瑞尔先生吗？”
“啊，是的。有谁需要地图么？咳，那个，我是指有何贵干？”
已经在德玛西亚大图书馆盘桓数日的伊泽瑞尔，在附近的餐厅用过午餐后，就着靠街的落地窗仔细整理过服饰，刚准备踏进图书馆继续他寻找与厄尔提斯坦有关那些只言片语传说的努力，特别是上次忽略的民间奇谈，便在门口被陌生的侍者挡下。
惴惴不安的问答过程中，特别那奇怪的对皮尔特沃夫的执着追问，令伊泽瑞尔有种奇怪的不适感，德玛西亚人对皮尔特沃夫人有什么奇怪的执着吗？
“呃，非常抱歉，先生，打扰您对知识的追求了。”年轻的侍者没有注意到等待追求‘知识’的外邦人脸上那奇怪的表情，因为侍者一直在左右观察大门处进出的学者们打量的眼光，无奈低声再次说到：“能请你一同边走边说吗？一位真正的贵族希望能邀请‘卡佩’家的客人您，到他的府上作客。呃，我想有些细节这位大人不太希望被更多人知道，非常抱歉。”
伊泽瑞尔回头看了正探头瞅热闹的图书管理员一眼，又经过短暂而仔细的思考，没有任何拒绝的理由，特别是发出邀请的主人家明显针对的是自己‘卡佩’家族的身份。虽然自己精心打扮欲等的邀请没有来到，但也不妨去看看神秘人物是何方神圣，具备一些魔法小伎俩的自己安全应该无虞的。
直到伊泽瑞尔从没有任何标记的马车上走下，才吃惊地发现邀请来自德玛西亚皇宫、以及那个双手环枪站在皇宫侧门处的中年胡渣大叔，泥煤，见到这家伙准没好事。‘探险家’伊泽瑞尔同学认为，每次遇到这个胡渣大叔的时候才是真正探险。
矗立侧门的‘德邦总管’看着眼前年青人老鼠见着猫似的四下寻找退路，哂然一笑，示意侍者将年青人领到面前：“卡佩家的小家伙，要是你这样子被你父亲看到，定然罚你抄写整晚魔法公式。来吧，要见你的人不是我。”
伊泽瑞尔狐疑的盯着转身进去的胡渣大叔，总感觉那道皇宫侧门像是噬人的巨兽，几经挣扎，对未知事物的热情压倒了对危险的恐惧，在赵信即将进入弯道前快步迈进了门。‘德邦总管’眼角注意到跟上来的那个身影，嘴角一动，太年青了啊，比他老.子当年冲动多了。
金发的‘探险家’亦步亦趋跟在‘德邦总管’身后向王宫深处走去，经过的数个新古典风格建筑群让他大开眼界，毕竟一国王宫可不是寻常就能进去的。居然能让总管大人在前引路，王宫不少风情万种的侍女发现了这奇怪的一幕，不禁对这位金发的年青议论纷纷，特别这个金发年青人还有一张英俊又刚好经过精心打扮的脸，很快伊泽瑞尔为了避免尴尬的眼光加快了跟紧‘总管’大人的步伐。
随着进入一座明显加强了戒备的宏大建筑群，伊泽瑞尔抛在一边的理智终于重新附体，一颗心再次忐忑起来。毕竟毫无征兆又如此神秘的被一国之君召见，很难想像会有什么‘好事’找上自己。
……
太阳渐渐西沉，晚餐前德玛西亚城内数处‘大地之神’的教堂正在进行一日最后的祷告，夕阳赤红的光芒中，整座城都弥漫着神圣的气氛。
王国第3大道上，一辆精致而没有家族标记的马车在充满节奏感的‘嗒、嗒’声中，拐进‘金橡树’旅馆的大门后停下。待车夫打开车门，两名简装的王室护卫首先下车，看似在随意四下打量，却是迅速将旅馆的情况掌握在心。
随后下车的是仍然一脸懵圈的旅馆住客伊泽瑞尔同学，直到现在也仍然没弄明白具体是怎么回事儿，但在高额酬劳以及携美同行的诱惑下，轻易便接受了德玛西亚王室的一份向导任务--为美丽活泼的拉克丝小姐及她的商队去皮尔特沃夫城做随行向导。
这天大的好事让伊泽瑞尔几乎不敢相信，原本年青的‘探险家’只想能与佳人有再见一面的机会，而现在突然有了大把的相处时间。就像你原本只想去地窖里取瓶酒，结果意外发现了埋藏数百年的宝藏一样，并且任务要求大的路线及方向需要由拉克丝小姐决定，希望可爱的拉克丝小姐能制定一条尽可能长的路线，虽然这不太可能实现。
……
金发‘探险家’回到旅馆的同时，冕卫家族这一代最出色的两兄妹在侍者的带领下刚进入国王嘉文三世的书房。眼下仅仅位居军团大队长的盖伦进入这间神秘房间的次数屈指可数，而拉克丝更是第一次来到，不禁有种探秘的兴奋感，会说话的大眼睛刚一进房间便迫不及待的搜寻着可能藏有宝物的秘室。
“呵呵，是不是很失望？”
女孩儿活泼的眼神全部落下嘉文三世眼中，国王实在忍俊不禁，不顾形象的打趣了拉克丝一句。
“呀！”女孩儿尴尬的轻呼出声，在房屋的主人面前打探它的秘密还被出言点破，即使是拉克丝也十分不好意思的做了个鬼脸。
“哈，没有关系，你们都是好孩子。”嘉文三世在盖伦开口替妹妹道歉之前抬手制止了他，并且仍然语气轻松，没有半点不快继续说到：“未来将是你们年青人的，老头子我只能尽力在你们成长起来前再多撑一撑罢。”
做为兄长的盖伦十分疼爱自己活泼可爱的小妹，国王临时下召让自己两人入宫，而后又讲一些让人摸不着头脑的话，盖伦向国王嘉文三世身后的好兄弟投去求助的眼神，得到的却是说来话长的回复眼神……