雪中
——
就像是火枪终结了骑士的时代，硝化甘油的应用，恐怕也会宣告着法师的消失。
至少是在战场上的消失。
一个法师，即使拥有最好的资质，他想要发大规模杀伤的力量，至少需要学习和修炼一到两年的时间才能掌握火球术。而学会批量生产硝化甘油，则只需要搞到配方，加上一个稍微聪明一点儿的家伙，观摩学习上几天，最多一个月也就可以，而硝化甘油却不会因为魔网的震动失效，不需要年薪，也不需要实验室，更不会插手贵族们的家族事务，稳定高效，可以在任何时候任何地方没有任何限制地投入战场……等等等等。
在如此多的优点面前，想必任何一个领主，都会愿意用这种东西来替代领地里的几个华而不实的法师。
“但是从战争中消失，也没有什么不好吧？”爱德华耸了耸肩：“法师，本来就应该远离战争，艺术家，学者，或者自然规律的研究者，他们是推动着时代前进的动力，而不是简单粗暴的武器。”
所谓时代的更替，绝非那么容易。
魔法拥有着广大的基础，渗透进这个世界所有的历史与文化，构筑起这个世界运行的根基，它不会轻易被任何东西所取代，除非是完整的，能够一一与之相匹配的科技。单独的某些玩意儿，或者可以亮眼，但最终，也不过就是被融入到这个庞大繁杂的体系之中，构造出一条特异的根系而已。
“艺术家，学者……说得好。可是从此，世界恐怕是不会安宁的了。”老法师眯起眼睛。盯着年轻人那微微扭曲的笑意，不免一叹：“将手伸向他们未知的魔兽……也罢，这世界上，从来也不会缺少那样愚不可及的狗屎东西。或者分开魔法与他们的联系，反而更好……反而更好。”
“不会那么快的……导师，不会那么快……时代的巨兽，不会那么容易转向那样时空的狂飙里，至少，在物质极大丰富到可以支撑它狂飙之前，是不可能的……”
“但愿如此。”
老侏儒微一摇头：“那么。就先看看这些愚人金，给我们带来的究竟是至极的愚蠢，还是超越这个时代的智慧吧。”
巨大的战舰微微震颤，让传送的光晕，在船首勾画出扩展的空间的罅隙……光彩流转。两个空间的转换悄然完毕，于是这庞然大物已经悄然穿行在连绵的山峦上空。缓缓地降向其中一座平缓的坡道。
“让我借用一下你的核心法阵的能量。”穿过战舰中心的通道。面对着那座构造魔法奇迹的巨**阵，以及那颗缓缓旋转的核心，**师如此对爱德华说道。
爱德华皱起眉。
随着**师两只短短的小手按上中央供能法阵的一个脉点，中央核心上，魔法的光彩如虹流转，构造出他前所未见的。奔腾的洪流。
阿尔伯特深深地吸气。
爱德华能够看到，也唯有他的神力视野可以注意到，那数个层面之外，战舰之下那荒芜的土地正在不断的蠕动。龟裂在大地上蔓延成瑰丽的纹理，随即在中央崩塌成无底的深邃……仿佛应和着**师呼吸的节奏，无数碎石组成了一柱洪流，泉源一般，从地下喷涌而上，冲进巨舰之下洞开的门扉里！
这就是，所谓法术的奇迹？
挖掘矿脉，对于爱德华而言并非难以想象，但那在他的印象之中，无非……或者至少也就是挖开一个大坑其中提取所需要的东西，而无论是以精神力量直接捡拾，又或者以元素生物从中汲取，或者都有迹可循。
但如此违反规则的表现，已经超越了所谓‘魔法的神奇’。而更加接近于……
神迹？
“这样的力量也并不值得惊异，只要掌握住塑造法术的诀窍，那么即使是你也可以创造出更加强大的力量。哦，作为心灵术士的你，说不定会超出我的才能来呢。”
或者是察觉到心灵术士的惊讶，**师轻声叹息道。只是语声之中带着的情感，说不清究竟是骄傲，抑或是感叹：“浮空城的核心，古代奥术师们的杰作，可以直接从魔网之中汲取最为纯粹的能量，依靠着这种能量的源泉，奥术师们才创造出了古代魔法王国的文明，甚至是做出了挑战诸神的壮举。”
仅仅是挑战诸神吗？
心灵术士抿起嘴唇，眯起的眼睛里，光泽微动。
作为曾经与神祇战斗的凡人，爱德华或者更加拥有衡量的资格，而在他看来，眼前这种力量若并非骤然爆发，那么即使是与中阶以上的神祇抗衡，也决非难事。而古代魔法王国中，拥有这样魔法核心的浮空城，传说中便不下数百座之多！
但即使拥有这样力量的古代魔法王国，却仍然被神祇掩藏在历史的尘埃之中，只剩下些微的残迹，供后人惊叹。
如今，或者将与整个神界为敌的自己，又会得到什么样的结局？
……
一切就这样有条不紊的进行。
传送，汲取……硝石的采集，与愚人金并无不同，不过是乏善可陈的重复而已，而不过区区的四分之一个沙漏之后，战舰内部，一个有足球场大小的空间仓库之中就已经堆满了硝石和愚人金的原石，而且是高纯度的，近乎可以直接熔炼的高等矿石。
生物的脂肪几乎无需寻觅，因为潘铎瑞恩的邪符将所有世界的传送法则连接在了一起——几头生长在水元素位面的巨型须鲸强行破开了位面的拘束被召唤而来，而这种数十吨重的生物，几乎一半的体重都是最为纯粹的油脂。
然后，下一个沙漏的时间，归属于制造。
巨大的，超过一人高度的金属坩埚。一个个地被魔法的力量塑造出形体，随即便被送进火焰熊熊的元素位面里，火力催逼之下，硫酸沿着不断构筑的陶瓷管道导入进巨大的液缸，当这个装置构筑完毕的同时，第一批浓烈如油的腐蚀液体，就已经缓缓注入到了被寒冰包围的熔炼池中去。
翻搅，融合……隐形的魔法傀儡机械而有条不紊地完成着重复的劳作，然后那些黄褐的可怕爆裂物，就沿着冰寒的通道。被析出到最终的场地。
而在另外的一条管道里，硝化试剂被均匀地，与蓬松化的木材结合——鬼斧神工的作用之下，这些取自于软木的纤维已经被分解到了极端的程度，几乎不逊色于任何的棉花的材质。白色的木头被浓烈的硝酸硫酸溶液熏染成为灰白的颜色。稍微干透之后，与硝化甘油搅拌渗透成为软泥一样的凝胶。随即又被混合进提纯了的硝石粉末里。
最终的成品。就是一块块可塑性很强的块状物品了。
“这样的成品倒是可以安全一点儿。”无形的心灵力量卷动，将一颗颗半粘稠胶质塞进金属的弹壳，再将之压进整个弹体，心灵术士轻轻拍了拍那枚炮弹的尾部：“不过作为发射药我也没试过……那么，要试试吗？”
当然，试验弹药并不是什么需要询问的新鲜事情。不过爱德华并没有兴趣去用那些自然景观来观察自己新造出来的大杀器的威力——这艘船，这些炸药的诞生，既然都是源于恶魔的到来，那么让恶魔们第一个尝试到这种武器的效果。自然也是最为合理。
而现阶段，要找到恶魔也并不怎么困难。
乌黯主君格拉兹特的大军，正在向着主物质位面聚集，六道传送门之中虽然被毁灭了两道，但其余的四道，在这几个沙漏的缓冲之中，已经聚集起了相当的规模——
虽然也只能用聚集这个词儿来形容了。
巨舰穿过空间的罅隙，穿入一片浓厚的云雾之中，时间已经几近正午，但周遭的空间，却仿佛笼罩在黄昏里。到处都是硫磺气息的烟雾吸收了光线，天空中的太阳看上去只是昏黄的一轮圆盘，唯有脚下的地面深沉黝黑，不见一丝生命的痕迹，烧结的泥土和岩石混合在一起，构造出粗糙的地表平面，却又被流淌出来的岩浆切割出无数暗红色的沟渠痕迹，仿佛大地上一大片溃烂的丑陋伤疤。
而这一片荒芜的岩浆之中，就涌动着无数异色的斑点。
暗红，或者是灰色，碳化的木头，烧酥了的石头，呕吐物一般的胶质，混着岩浆的泥土，完全是毫无规划地构筑起了一个圆形的领地，这里添点，那里加点，弄的好像迷宫一样，粗糙而且破败这就是所谓的恶魔的建筑风格，实际上，没有人会指望着这些建筑真的能够产生什么作用，不管是遮风挡雨还是抵御袭击，他们只是在那些高等一些的莫催促之下应付出来的防线而已，就算里面密密麻麻的挤满了生物也一样。
但即使表面上看来杂乱无章，恶魔也依旧是非常棘手的生物，他们的力量强大，生体强悍，兼具着魔法和体能的双重优越性，飞行兵种，远程兵种，突击兵种他们一样不缺……而且最不同于普通军队的优势，就是他们根本不会受到后勤的限制，如果被他们组织起足够的数量，只要一千左右，这个大陆上的大部分城防，都可以被他们一鼓而下。
而一眼望去，这里聚集的恶魔数量已经至少超过了三千之数，其中作为中坚的巴布魔占据了半数，而剩下的一半又被更加高级的分别占据，不乏判魂魔甚至迷诱魔魔这样的大恶魔，而作为炮灰的怯魔却一个都没有。
为何是一眼望去？
因为这些恶魔们已经离开了他们简陋的阵地，在一块平缓的坡道上排起了阵势，只是在爱德华看来那简直和他们的建筑走的是一个风格——巴布魔们自愿或者不自愿地在不到一百只的迷诱魔周围维持着大大小小的圈子，兀鹰似的弗洛魔在天上拍动双翅，提防着那些生着狗脑袋的大个恶魔时不时到来的鞭子，也必须给最前方那十几个粗壮高大的狂战魔腾出空间。毕竟即使是恶魔，只要拥有嗅觉器官，就不可能在开战的时候接近那些绝对真正臭名昭著的家伙。
不过他们的对手。或者不会在意这些。
因为它们已经没有了一切的感觉。
呼啸的寒风在它们的周围舞动，飘飞的雪花升腾成大片的雾霭，雾霭之中，无数的，苍白或者微泛青黄的钙质构造的产物，构造出游动的躯壳，臂骨，腿骨，盆骨，肋骨。肩胛骨，头骨……骨头骨头骨头就是他们的一切，除了那眼眶中暗红燃点的灵魂之火……他们已经失去了一切，一无所有。
但也无所畏惧。
“这是啥玩意儿？燃烧军团跟呜喵王抗上了么？”
俯瞰着万尺之下，那一小片凌乱的战场。爱德华不由有些无语：“看样子我们晚来了一步啊。”
“凋零白凤，还有冰风魔熊。帝国拿出了压箱底了……恶魔如果没有组织起来施法者的队伍。那么接下来就是个被动挨打的局面。估计撑不了半个沙漏，嗯，似乎以他们的性格，连四分之一个沙漏都撑不住吧？说不定现在就有些聪明的家伙准备离群单飞，去洗劫个把村落了。”伸手虚点，爱德华将自己视野中的东西分享给周围的几个人：“看看再说。”
实际上不应该看看再说。
“作为人类。最为纯洁的反应，应该摈弃所有的成见，是同是人类的一方合围，干掉那些外界的存在。是不是？”爱德华转过视线。在心灵之语里低声道，银色的目光里，映照出百尺之外，那个静立的戎装身影：“不过，即使换了铠甲，你也休想给我冲进这种危险的地方去。”
心灵里的低语不出意外地没有得到回答。
“如果你见识过真正的血战，就知道恶魔真正的攻击方法从来就谈不上什么阵形——由最低级的怯魔到最高级的炎魔，一股脑前冲就是了，可能也只有格拉兹特的队伍，才能勉强不遵守这个规则……也只是勉强约束住它们，恶魔们从来不知道军纪或者计划究竟是什么东西。”
有点出乎意料，这次做出了判断的是一向寡言的霍金，而且很难得的，这位阴沉的**师做出了详尽的解说。
是啊，这老家伙专精的本就是咒法系的东西，异界位面的一切，都是他的专长……
“不过，格拉兹特的计划，很可能并不是他们的攻击。”顿了顿，这位**师补充道。
只是开门然后等着侵袭主物质位面，这策略也太简单了。对吧？
不需要这位大师的详细解答，心灵术士也能够理解……其他的恶魔如此做，或者可以理解成为他们混乱的天性作祟，但是格拉兹特，这位‘最像魔鬼的恶魔’擅长的，本来就是布局。
爱德华的目光转回了战场，因为这个时候，狂战魔们已经开始咆哮着向前冲锋，熔岩烈火在他们的脚下延展向前，成为一条宽阔的道路，而那冰寒的白雾也开始在空间中展开，
爆炸声，穿刺声，破裂声，火焰升起的轰然声，方圆几百尺的范围内眨眼之间就成为了死亡的炼狱……冰与火焰的翻涌，肉与骨头的摩擦，金属和爪牙撞击，混乱的战场扩张着，仿佛暗红与霜白的巨兽互相撕咬，随即便变成混浊的潮水，融入到了一起。
直到黑色的金属，从天而降。让火光与暴风，在灰色的洪流之中，嫣然盛开。
剧烈的闪光让恶魔们闭起眼睛，但即使那轰鸣瞬间吞噬了周遭的一切，他们没有什么躲避的意思，作为炼狱生物，他们强壮的身体不仅仅是带来巨大的力量，而且还天生具有对于火焰的免疫性，即使再猛烈的爆炸对于他们而言也不过是一阵微风而已。
然而这一次，这风中似乎带着某些令人惊讶的东西。
飞舞的金属碎片搅合着无数的腥风血雨……方圆几百呎之内一时间已经全都是火焰和黑色铁屑的混合物，这场铁与火的风暴仿佛一个漩涡般向着周围散射，在空间之中震起一个大大的环形波澜，于是所有的挡在这个通路上的恶魔……不管是巴布魔这样强壮的的杂兵。抑或是狂战魔和判魂魔这样的高等生物，都被卷进了这个漩涡之中。
身处中心的恶魔瞬间已经成为血肉风暴的一部分，死亡从中心蔓延开来，在所有恶魔只感觉到震耳欲聋的声音时，他们还没有发现自己的身体已经缺少了一部分。
大体型的恶魔们已经变成血液喷涌的源头，疼痛的哀号顿时将周围变成了深渊的魔域，而小个子的恶魔们则几乎全都没有这个幸运，他们的身体上至少有三分之一的部分被削掉，成为天空中，模糊的血肉的痕迹。
而造成了这一切的，不过是从天空中悄然落下，第一波的几十个小型炸弹而已……(未完待续。。)