第407章 卖盐
别看在内地各省盐价极高，很多地方卖到数钱银子一斤，盐慌时甚至涨到一两。UU小说 www.uu234.net更新最快一两银子，正常年月能买七八十斤粮食，却只够买一斤食盐，导致了内地很多普通百姓常年累月的吃不起盐。
可是，在两淮盐区，盐运使司支持的豪灶们收盐的价格很低，一斤盐也就十来文，和内地盐的卖价相差几十倍上百倍之多，这其中庞大的利润都落在豪灶、各级盐商、盐运使司官吏以及地方官府经手的人手中。
灶户们经年累月的熬盐，到头来赚到的银子也刚够糊口而已。稍微遇到点风波就有吃不上饭之虞，比如这次。
不管是灶户盐民，还是内地其他百姓，其实他们对生活的要求极低，只要有口饭吃就能满足。可要是连最基本的生存要求都无法达到，铤而走险甚至揭竿而起也就显而易见了。
陈越当然明白这件事的根源，所以才调集大量的粮食来到盐区，只有使所有灶户都吃上饭，才会彻底平息这次事端。
至于一石盐换一石半的米，这个价格放在往昔也是不低，比豪灶们从灶户手里收盐的价格还要高上几分。对灶户们来说，以盐换粮最是合算，这样他们还免受粮商的一层盘剥。
当有灶户担着自家的盐来到县城，真的从官府手里换到粮食时，其他的灶户顿时大喜！纷纷奔走相告，担着自家的食盐赶往县城。
东台县城外的运盐河码头，运盐河中停泊着十来艘粮船，雇佣的民夫扛着粮袋踏上细长的木板往来于船只和码头之间。
河岸的一侧，用木栅栏围起了巨大的场地，场地外面担着食盐的灶户排成了长长的一队，还不时有新来者加入。场地门口，堆放着数只铁斛，四海商号的账房伙计正用铁斛称量着灶户们缴来的盐，每称好一个会记在帐薄上，并给灶户一张写着盐数的纸片，上面盖有四海商号和平南军的印章。凭此纸片，即可去码头边换粮。
陆老六担着食盐，小心翼翼的躲在队列中，眼睛不时的四下打量，生怕有官差突然冲过来把他逮走。
家里已经断了顿，再加上听闻换粮是真的，陆老六这才冒险担盐来到了东台县城。
场地门口站有两排手持利刃的士兵，不时有大队的兵丁沿着运盐河巡逻，可并没有士兵多看自己一眼，陆老六的心慢慢放了下来。
终于轮到了自己，陆老六解开了布袋，小心的提起布袋把盐倒入铁斛，生怕洒出一点儿，担的盐不足两铁斛，剩下的盐便用旁边的斗升称量。
负责称量食盐的两个官差老爷很和蔼，并没有刁难自己，这让陆老六心里松了口气。
“共一斛三斗二升！拿好你的纸片，千万别丢了！”坐在案子后面的官老爷挥笔写下卖盐的凭证，喊着陆老六的名字让他过去。
陆老六小心的拿着纸张，看着上面盖着红彤彤官印发着呆，纸上的数字他可不认识，生怕自己被骗少了斤两。
“快去码头边换粮吧！”一个官差不耐烦的推了他一把，他已经影响到后面卖盐的队伍。
直到换到白花花的大米担在肩上，陆老六的心这才彻底的放了下来。足足一百多斤的大米分装在两个布袋里，用一根竹扁担挑在肩头，虽然沉重无比，但陆老六的心格外的踏实。有这么多的粮食，足够全家人吃上一个多月。这一个官府给的盐价很实在，可比卖给豪商还要厚道。
我得把家里剩下的那一半盐担来换粮，说不定盐价很快会降，毕竟整个盐区已经一个多月没有盐，灶户们家家都积攒了大量的食盐，官府从哪里调集这么多的粮食来？
陆老六莫名的担忧着，加快了回家的步伐。
......
码头不远处，一处芦棚下，新兵营营正萧冰观看着繁忙的码头，四海商行派到东台县的林掌柜陪在一旁。
此次以粮换盐，有总督府牵头，各新兵营负责一块区域，但是实际交换账目等有四海商行派出的掌柜账房们负责，毕竟专业的事情要交给专业的人。
“今天已经收了一千二百石食盐，花了一千八百石粮食。按照这个规模下去，恐怕粮食撑不了几天。”林掌柜担忧的道。
“具体交易的事情你负责，我从旁协助，保证以粮换盐的正常进行。”萧冰面无表情的道。
他是个军人，根本不想参与这种事情，若不是平南侯陈越事前下有军令，他甚至不想让手下的士兵们帮着搬盐运粮。毕竟，打仗才是他的职责。
“唉！”见萧冰这个态度，林掌柜只能叹息。
林掌柜本身只是一个小小的账房，在魏国公名下的一家店铺里当差，魏国公府及一众勋贵府邸被查抄，四海商号成立，囊裹了原来勋贵们大部分生意。林账房便变成了林掌柜，得到了提拔重用。
此次陈越胃口太大，竟然想染指两淮食盐的生意，以粮换盐事情太大，需要太多的人才，吴婉儿便把四海商行中的掌柜账房们调了很多过来，负责这些事情。
可是四海商行毕竟刚成立几个月，吴婉儿手中的人才并没有太多，这也导致了需要的人才奇缺，林掌柜原来不过是一个账房，现在竟然负责整个东台县以粮换盐的生意，这让他深感被重用的同时，也是战战兢兢，生怕出现问题。
“这么长时间，灶户们积存了太多的食盐，若是他们把所有食盐都来换粮，照这样下去咱们的粮食撑不了多久。我想这样，这个月每人限卖一斛盐，还请将军以官府的名义发文往各个村子。”林掌柜对萧冰道。
一斛盐换取一斛半的大米，足够一个五口之家吃上一月，等到下个月，从湖广买来的粮食就会运到扬州，到时就啥都不怕了，不过这种事情需要官府配合，而现在东台县实行军管，萧冰这个营正就是最高官员。
“好的。我这就传令下去！”萧冰点头答应道。
第408章 暗潮
随着三万平南军的进入，沿海两淮盐区的骚乱迅速平定了下来，毕竟面对全副武装的官军，以熬盐为生的灶户形成的小规模暴乱根本不足为惧。UU小说 www.uu234.net更新最快当然，局势迅速稳定的另一个原因是总督府调运了大量的粮食进入了盐区，让灶户们看到了活下去的希望。
军队按照总督府的命令搜捕捉拿制造叛乱的匪首，同时搜捕盲流无赖私盐贩子。在军队的强力镇压下，整个两淮盐区的秩序无比的安定。
和军队主要负责秩序不同，四海商行派出盐区负责以粮购盐的掌柜们则是忙的焦头烂额，处理着远比往昔复杂的多的生意。
四海商行派出的人员毕竟有限，为了处理庞大的业务，不得不招募聘用盐区当地的人员。于是地方官府官吏，盐运使司盐检司相应人员，被总督府征调参与了这个事情。
让别人参与，自然要分润一些好处。按照陈越的指使，给参与的官差丰润的报酬，但是有私下里贪墨下手者一律严惩不贷。总督幕府镇抚司派出专人负责肃贪。
陈越撬动整个两淮盐政的计划很是粗暴，实际上触动了太多人的利益。现在有着军队镇着局势还算稳定，可是私底下形势却暗潮涌动。而像东台县林掌柜那样看出危机者少之又少。
如皋，最大的豪灶王贤自从庄园被暴乱的灶户趁夜打下，庄园里的银子财富被席卷一空之后，心情一直处于灰暗中。而今，总督府悍然使出以粮换盐这样的举动，更是令王贤的心情雪上加霜。
按照以往，整个如皋大部分的食盐都是由王贤负责收购，不管是灶户们应该上缴的盐课，还是盐课外的余盐。当然，王贤背后有着盐运使司的关系，如皋境内的盐检司也被他喂熟，靠着养的上百个打手，私盐贩子也不敢轻易进入如皋收盐，就这样王贤成了如皋当地最大的坐商，积攒了上百万的家产。
可是今日，总督府的插手相当于直接剥夺了王贤的收盐权，由总督府扶持的什么四海商行以粮食从灶户手中收盐，以后自己可该怎么办？
看着如皋城外堆积如山的盐堆，王贤的心在滴血，那一堆堆食盐就是一锭锭的银子，原本这些都是属于自己的啊！
而失去了收盐的专营权，也就没有了往日的地位，从此自己在如皋地面再也不是高高在上的王老爷，而沦落到和普通的灶户盐民一样！而自己家的庞大的财产再也无法保住，觊觎者将会如同饿狼一般扑将上来，把自己吞的渣滓都不剩下！
不，我绝不能沦落到和贫贱的灶户一样起早贪黑的煮盐，我一定要拿回属于我自己的利益！王贤握紧了拳头，暗暗发誓道。
可是看着驻扎在如皋城内外的军队，王贤又垂下了头，他虽然养着百十名打手，可是和朝廷的大军做对，无异于以卵击石。
“老爷！”王庆走了进来，恭敬的叫道。
“查清楚了吗？到底是谁干得？”王贤冷冷的问道。他对前些时日城外庄园被抢老管家被杀耿耿于怀，一直命令王庆调查这件事情。
“小的无能，没有查到具体的人。”王庆羞愧的道，“不过贼人能趁着庄园空虚时入侵，分明是熟知咱们底细的人，不可能是外人！”
“这我还用你说？笨蛋，我要的是结果！”王贤冲着王庆咆哮道，“我养你这样的白痴有什么用！你什么都没有查到，滚回来干什么？”
“老爷，”王庆胆怯听着王贤的数落，末了才怯怯道，“小的查到一件事情，感觉对老爷您有用，这才回来报信。”
“什么事？”王贤冷冷的问道。
“小的查出，如皋城外官兵的粮船根本没有多少粮食，这几日灶户们纷纷担盐换粮，使得官军的粮食急剧减少，就在今日，官府下发了限卖令，下令每个人只需卖半石的盐。”王庆道。
“嗯？”王贤闻言摸着胡须，深思了起来，官军缺粮对自己来说，倒是一个不错的机会。
“说说你是怎么想的？”王贤看着王庆道，这厮既然回来给自己报信，肯定心中有了想法。
“小的想，既然官军手里的粮食不多，咱们何不趁机也去以盐换粮，只要能逼得官军粮尽，灶户们换不到粮食，灶户盐民们自然会继续闹事。官军虽然厉害，可架不住没有饭吃饿肚子啊，若是起了更大规模的骚乱，说不定朝廷就会下旨，把这个姓陈的调走，恢复以往的盐政！”
听了王庆的话，王贤顿时心动了起来。他的庄园虽然被抢，可抢劫者也只是抢走了金银和粮食，堆积如山的食盐并没有人动。
几个月来，自己收购的食盐足有数万石，若是把这些盐都去如皋县城那里换粮，肯定能把官军手里的粮食换取一空，而灶户们换不到粮食就得饿肚子，饿肚子就得闹事，到时说不定真能把姓陈的总督逼走！
“对，就这么干！从明日起，咱们的人都挑着盐去给老子换粮，不是只准一次换一斛盐吗？咱们每日都去，把官军手中的粮食给他换空！”
王贤恶狠狠的道。
“老爷，不仅咱们这样干，最好其他地方的豪灶也都如此，这样才能迅速的把官军的粮食换空，姓陈的他才来扬州几天，手里又能有多少粮食？只要两淮盐区的豪灶盐商配合，把他赶出去不成问题。”
王庆继续献计道。
“说得好！”王贤大喜过望，重重的在王庆肩上拍打着，“你小子真是出了个好主意，老爷我重重有赏。回过头我就派人去给其他豪灶送信，大家一起联合起来，抵制总督府！”
王庆被打的呲牙咧嘴，脸上却笑开了花，能够得到王老爷的赏识，从此自己前途一片光明！
说做就做，王贤当即修书数封，命令王庆带人去给其他地方的豪灶们送信，号召大家联合起来，一起抵制总督府。
一场暗潮，在两淮盐区涌动了起来！
第409章 各自出招
派驻如皋县城的新兵营营正是王猛，这个当初西山镇的敢战士，如今积功也做到了营正的职位。UU小说 www.uu234.net更新最快和一心只愿带兵打仗的萧冰不同，王猛因为出身富裕之家，对经营懂上一些。
而四海商行派来的如皋的是一个姓钱的掌柜，二人配合还算默契。
可是今日，钱掌柜一脸沮丧的找了来。
“太奇怪了，今日来卖盐换粮的灶户突然多了许多，虽然只允许每人卖掉一斛的盐，可半日的功夫就耗掉了一千多石粮食，在这样下去，咱们的粮食撑不了几天。”钱掌柜愁眉苦脸的说道。
“怎么会这样？这如皋的灶户能有多少？按照咱们以前的计算，粮食足够每户灶户吃上一个月的。”王猛诧异道。
整个如皋县内也就一万多户灶户盐民，按照每户兑换一斛盐算，携带到如皋的粮食足够供给每户的，这点扬州总督府早已核算清楚。
而对每户百姓来说，一斛盐所换到的粮食足够他们一家人吃上大半个月，而有了这个时间，从湖广买来的粮食就会运到扬州。
“我怀疑是有人动了手脚，私自抛出了大量的食盐抢购咱们的粮食！”钱掌柜道。
这次以粮换盐，虽然规定了每人只需卖一斛盐，可却并未对卖盐者的身份进行登记，为了换取粮食，卖盐的灶户很可能今日卖一斛，明日再卖一斛盐。
若是这样还不算太坏，毕竟灶户们手里顶多存着最近熬制的食盐，数量毕竟有限，也不可能全都过来抢购粮食。
最怕的是那些别有用心之人，比如那些豪灶，由于三大盐商停止收盐，他们手里可挤压着大量的盐没有卖出，若是他们都拿着食盐前来换粮，就军中携带的这点粮食，根本用不了多久就会换空。而那些没有换到粮的贫困灶户还得饿肚子，饿肚子就会闹事......
几乎很短的时间，王猛也想清楚了这件事情。
“必须得想法制止这种情形！”王猛断然道。
“可是怎么制止啊？咱们可不知道哪些人是那豪灶派来的人，再说咱们又以什么理由制止？”钱掌柜为难道。
“这样吧，我去见如皋县令，请他派出差役帮忙，辨认哪些是贫困的灶户，哪些是豪灶派的人。”王猛想了想，也想不出办法来，只能道。
“好吧，也只能如此了。”钱掌柜叹息道。他知道王猛的想法，肯定是出动军队把豪灶的人抓起来，可那样必然会产生动乱，影响到收盐现场的秩序。
可是，不如此又能怎样呢？怪就怪这次带来的粮食太少了。
然而在王猛找到如皋县令提出自己的要求时，却被如皋县令断然拒绝。
“吕县尊，这关系到如皋的安危，若是盐民们买不到粮必然会闹事，到时大家都不好看。”
王猛的脸色阴沉了下来，冷冷的道。和北面的东台县不同，东台县令亡于暴乱，官府没有首脑，只能军管。而如皋县却是有官府在的，和进士出身的县令相比，王猛这个营正并没有多少底气。
如皋县令名叫吕守田，四十余岁，同进士出身。面对王猛语气中的威胁之意只是淡淡一笑。
“我说不行是王将军你这个办法不行。既然总督府用粮购盐，就不能阻止盐民卖盐，更不能无凭无据就随便抓人。”
吕守田鄙夷的看了王猛一眼，武夫就是武夫，只能想出如此粗暴的办法。
“不这样又能如何？眼看着粮食撑不了几天，而下一批粮食最少还需二十多天才能到。”王猛气鼓鼓的道。
“办法吗自然有，就看想不想得到了。”吕守田淡淡的道。
“吕县尊有办法吗？快快请说。”王猛大喜，连忙请教道。
吕守田微微一笑，低声诉说了起来，王猛神色变幻着，笑容荡漾了起来。
第二日，豪灶王贤早早的把百余庄客打手都派了出去，让他们担盐前往县城外换粮。就昨天一日，他手下的庄客打手们一连去了数趟，换回了近千担的粮食。
看着并未减少多少的盐堆，王贤想，若是能把庄子里积存的上万石盐全部换成粮倒也不错，以后自己干脆就改作粮商，想到这里，王贤哈哈笑了起来。
不过根据自己调查的结果，运盐河里的粮船上并没有多少粮食了，也许用不了两日，就会把那四海商行手里的粮食全部换过来，倒是倒要看看他们拿什么去买那些灶户手里的盐？那些灶户卖不了盐换不了粮会不会继续闹事？王贤很期待那种结果。
时间过去了近两个时辰，第一批换粮应该回来了吧。王贤走到庄园门口，果然看到一长队庄客们担着担子出现在远处。
事情有些不对，为何这些人都苦着脸？
“才跑了一趟就成了这个鸟样？摆个臭脸给谁看？”王贤怒气冲冲的骂道，他还以为这些庄客们不肯卖力气呢！
“老爷不是啦！”带头的王庆哭丧着脸道，“我们根本没法换盐！”
“到底怎么回事？”王贤神色冷静了下来。
“那四海商行突然改变了收盐的办法，而是以里甲为单位进行收购。每一处收购点都有官府的差役看着，不是同里甲的人根本不允许去卖盐。”王庆道。
“笨蛋，你不会去你所在的里甲卖盐啊！”王贤怒道。
“不行啊老爷，我们这些人都是些什么人同里的都清楚，我们哪里熬制过一斤盐？王小二刚刚去所属的里甲卖盐，却被差役不由分说的捉住，说他这盐是偷的，因为他家的熬锅从来就没有生过火。”王庆怯生生的说道，“所以我们都不敢再去卖盐，只能挑了回来。”
“这肯定是狗日的吕守田想出的主意！他分明是投靠了总督府要和我做对！”王贤想了一会儿，便想出了事情的大概因果，除了县令吕守田其他人恐怕想不出这样的主意。
当初我要是肯给他贿赂一些银子就好了，王贤暗暗后悔着。由于盐政归盐运使司管，地方官府无权过问，巴结上了盐运使司的王贤便没有把县里吕守田放在心上，想不到现在被使了绊子！
第410章 暴烈手段
王贤手下大部分打手都是灶户中的无赖，其中更有身负官司者，如皋县令此举一下子打在了其七寸上。UU小说 www.uu234.net更新最快只要官府差役盘查严格，他这些庄丁打手大半都混不过去，想再去担盐换粮想都别想。
“不行，我不能就这么认输！”王贤通红着双眼，握紧着拳头走来走去，思考着办法。
“老爷，您看这样行不行？”关键时刻，又是王庆站了出来，出着主意。
“咱们自己人不行，可不可以雇佣那些贫贱的灶户盐民，只要许给他们一些利润，相信有的是人愿意帮着老爷您去卖盐换粮。”王庆道。
“这个主意好！”王贤大喜，“只要替我跑一趟，我给他们二十斤，不，十五斤粮食，那些贱民会屁颠屁颠的去替老爷我换粮！”
“不过老爷您恐怕还得出银贿赂一下那些官差，毕竟那些贱民们已经换过粮食，说不定会被监督的官差辨认出。所以必须让他们装作看不见。”
王庆继续道。
“你说的对！”王贤点点头，“这件事就交给你去办了，事情办成老爷我重重有赏！”
“是老爷，小的必定竭尽全力，给老爷您办好！”王庆激动的跳了起来。
如皋县城，钱掌柜再一次愁眉苦脸的找了过来。
“怎么了？不是没有豪灶王贤的庄丁打手去卖盐换粮了吗？”王猛诧异的问道。
“是没有了，可就好了一天，今天收盐的速度更快了，短短半日卖出了一千二百担的粮食，照这样下去，咱们手中的余粮撑不了三日。”钱掌柜愁眉苦脸道。
“怎么会这样？”王猛非常的惊讶。
“王贤和其他豪灶并没有派出自己的庄丁打手，可应该雇佣了其他的灶户盐民，替他们卖盐。要不然收盐的速度不可能如此之快！”钱掌柜道。
“不是有官府的差役盯着吗？”
“差役也是人，肯定是被打点到了收了贿赂。”钱掌柜垂头丧气道。身为外来者，若是没有地方官府的配合，做什么事都会非常难，他身为生意人，自然有这种体会。
“他娘的！我这就去找吕守田！”王猛勃然大怒，拔脚就要出门，却被钱掌柜一把拉住。
“现在去找县尊又有何用？他已经做了该做的，可他手下的人必定都有自己的生发财源，这些即使他身为县令也无法控制。”钱掌柜道。
毕竟县令的命令需要下面的差役执行，若是差役们阴奉阳违，就算是县令也没有办法。
“现在，必须得靠咱们自己了！”钱掌柜幽幽的道。
“你有办法？”王猛问道。
“蛇无头不行，这一切都是因为有豪灶在背后运作，而如皋最大的豪灶就是王贤。咱们以粮换盐之举相当于断了他的生意，他必定不甘，这才有了这么多的动作！
既然如此，就直接拿他开刀，只要把他打掉，一切问题都迎刃而解！”钱掌柜道。
“直接派兵去抓吗？以什么样的罪名？”王猛问道。
“直接派兵当然不行。不过王贤在如皋这么多年，又豢养着那么多的打手，我就不信他没有犯过法！只要找出他的把柄，自然能派兵把他抓起来。”
钱掌柜道，当初他在南京魏国公的店铺做掌柜时，没少见到魏国公以同样的手段把其他竞争对手搞垮。既然总督府手掌兵权在江北最大，又何必顾及太多，对这些影响生意的人直接出重拳打倒就是！
“钱兄不愧是奸商！”王猛笑着赞道，然后便召集了敌情司镇抚司随军人员，进行商议。
“前些时日，有暴民趁夜抢了如皋县城东关的粮行，然后便掀起了如皋盐民灶户暴乱之潮，咱们大军过来之后暴乱才平定下来，到现在还有少部分暴民被押在县衙大牢，咱们提审这些人员，说不定能找到一些线索。”
营镇抚阴元山建议道。
“好，你以平南军的名义，去和如皋县交涉，由咱们审问那些暴民，一定要得到王贤参与暴乱的证据。”王猛令道。
“是！”阴元山答应一声，带人去了。
得知平南军的请求，县令吕守田考虑了一会儿，就答应了下来。平南军有稳定如皋局势之责，盘问暴民也是理所应当。
阴元山带人入了县狱，对抓捕的暴民严刑拷打，进行了逼问，终于从一个暴民口里问出了一丝线索。
这是一个叫做钱二的灶户，哭哭啼啼的交代了自己曾经做过的事情。
据他交代，曾经被十斤粮食的价格雇佣，去为抢粮行的匪徒站台。
“我可什么都没干啊，我是被骗过去的，就是拿着火把一直站着，粮行的粮食都被王庆他们抢走了！”钱二哭哭啼啼的说道。
“王庆在哪里？他和王贤什么关系？”阴元山逼问道。
“王庆是如皋有名的破落户，和王贤走的很近，整天上杆子巴结王贤，一直自称为王贤王大官人做事。”钱二道。
阴元山根据钱二的招供，顺藤摸瓜抓住了和他一起参与粮行抢劫的同村赵大一伙儿，经过严密讯问，确凿无疑的确定王庆参与了抢劫粮行，而根据敌情司的探查，王庆现在就在王贤的庄园。
得到阴元山拿来的口供之后，王猛立刻下令，命令阴元山带领一哨军队，立刻查抄王贤的庄园，抓捕王贤一伙儿。
在军队的面前，王贤虽然在如皋拥有强大的实力，虽然和盐运使司关系密切，虽然买通了盐检司和如皋县众多的差役，可还是只能束手就擒。
有钱二赵大一伙儿的之人，王庆痛快的招认了自己的罪行，声称自己抢劫粮行的一切举动都是受到王贤的授意，而实际参与抢劫者大都是王贤的庄丁打手。
在绝对的证据面前，王贤无可辩驳。
泰州盐运使分司的官员得知王贤被抓，一开始还派人过问，可看到王猛提供的证据以后，立刻闭口不言。
从王贤的家里，抄出了他派人用盐换来的三千余石粮食，如皋四海商行手中的存粮有充足了起来，足够撑到湖广粮食的到来。
如皋的局势稳定了下来。
ps：刚过了年，父亲又生病住院，整天忙的焦头烂额，唉！
第411章 发难
随着首批二十余万石粮食进入了两淮盐区，盐区的形势迅速稳定了下来。UU小说 www.uu234.net更新最快
灶户盐民们担着自家熬制的食盐换取四海商行的粮食，手中有粮心里自然不慌，也就没有了动乱的心思。
虽然有一些别有用心之人极力鼓动作乱，可在平南军的强力镇压下，偶有骚乱也很快平定。
当然，总督府此举算是彻底破坏了原来的盐制，也损害了太多人的利益。
在地方豪灶们如王贤暗中做动作的同时，能量巨大的盐商们也纷纷各施神通，在朝廷层面向江北总督府施压，希望能够迫使总督府放弃插手盐政，恢复以往的局面。
扬州江北总督府，单明磊正向陈越汇报最近发生的事情。
“各地形势稳定了下来，暗中破坏的豪灶们纷纷被抓，这半个月来，用粮食换得和查抄的食盐达二十万石之多，不过存粮已经不多，各地回报粮食基本售尽。”
单明磊禀告道。
“粮食的事情不用担心，从湖广购来的粮食再有两日就会到了。”陈越笑道。
“那感情好，不过侯爷，咱们得想法把盐卖出了，积攒的盐已经太多。”单明磊提醒道。
在往日，盐商们从盐运使司购买盐引，然后去批验盐引所批验真伪，再凭借盐引从豪灶手中购盐，再把食盐运往各自的窝区贩卖，这就是整个流程。
也就是说，合法的食盐买卖必须得有盐引，必须经过盐运使司衙门的同意，这才是正常的买卖。
而现在，总督府以平乱稳定盐区的名义擅自用粮食去换灶户盐民们手中的食盐，虽然攒下了二十万石食盐之多，可这所有的食盐都没有盐引，没有盐引就是私盐，根本没法发售。
“看来我必须见见梁焕平了！”陈越微笑道。
......
盐运使司衙门内，两淮盐运使梁焕平神色疲惫一筹莫展。
这些时日来，若说日子过的最煎熬的，当属梁焕平这个两淮盐运使了。
三大盐商停止收盐，其他各盐商也纷纷跟风，导致淮盐无法运往各省，各地官府纷纷向朝廷叫苦抱怨，早有御史弹劾他尸位素餐致使两淮盐政糜烂。
盐区灶户暴动，骚动的范围北至海州南到通州，甚至有暴民起事攻下了东台县城，致使东台县令殉国，梁焕平身为两淮盐运使，两淮盐政的最高官员，发生这么大的事情他也逃不了干系。
虽然这一切的一切都是陈越想插手两淮盐政引起，虽然平南侯陈越才是罪魁祸首。
可陈越却是当今皇帝驾下的宠臣，是手挽兵权的重将，是立下救驾护国之功的侯爵勋贵，无论如何崇祯皇帝也不会对他的第一号心腹开刀，那顶锅的人就只有自己这个两淮盐运使了！
梁焕平早就有了预感，也许用不了几日，罢官的圣旨就会来到扬州，自己这个盐运使当不了几天。
罢了，不当就不当吧，大不了自己回到浙江老家，做一个无忧无虑的乡绅吧。家里还有数百亩良田，再加上当官这些年攒的银子，足以保证后半生无忧！
“大人，平南侯请您过府赴宴！”一个书吏匆匆进来，递上了一张烫金的请帖。
梁焕平翻看着手中的请帖，神色复杂至极。
这个时候，陈越他请自己到底所为何事？
带着深深的疑惑，梁焕平乘着轿子来到了江北总督行辕，拜见平南侯陈越。
陈越既是江北总督，又是超品侯爵，既然召见梁焕平无法拒绝。
一个身着千户军服的军官迎接在府门口。他认识这个叫陈岩的千户，乃是平南侯陈越的亲卫队长，是陈越的心腹。
陈岩领着梁焕平进了府内，并未入正堂，而是拐入了后院，进入了一个花厅。
“梁大人请！”陈岩停在了花厅门外，请梁焕平自己进去。
梁焕平缓步进入了花厅，就见到平南侯陈越面带微笑的坐在一个小茶几旁，茶几上一只小炭炉里香碳红彤彤的，烧上面铜壶里的水发出“咕咕”的响声。
“下官拜见平南侯！”梁焕平躬身行礼，陈越摆摆手，示意他免礼坐下，于是梁焕平便坐到了茶几的另一侧。
陈越没有说话，自顾自的沏着茶水，梁焕平便也无言的坐着，看着陈越沏茶。
待水彻底烧开，陈越先用开水烫了烫茶壶和茶杯，然后打开一个铁罐，取出少许茶叶放入壶中。梁焕平仔细观看，认出那是上好的西湖龙井，却不知是否明前。
洗茶、冲泡、春风拂面、封壶、分杯、玉液回壶、分壶、奉茶，陈越的一套动作行云流水有条不紊，看的梁焕平暗自点头。
双手接过陈越递来的茶盏，梁焕平深深的嗅了一口，面上露出了喜色。
“正宗的狮峰明前龙井，好茶！”梁焕平竖指赞道。
“这还是一个多月前从大盐商江鹤鸣的宅子里抄来的一罐茶叶，本侯是个粗人，根本不懂茶叶，这套沏茶的动作还是刚向幕僚学来的，让梁大人见笑了！”陈越笑道。
听闻是从江鹤鸣家抄来的，梁焕平顿时气结了起来，一口把茶水灌入口中，在口腔里滚了三滚，恶狠狠咽了下去。
“梁大人，本侯听闻茶要细细的品才能品出味道，似你这样的喝法，如牛饮水一般，实在浪费了这等好茶！”陈越摇头叹道。
“沏茶以山泉水最佳，其次江水，再次无根之水，最次井水。这等上等狮峰明前龙井，用泉水沏之最佳，好茶自然需要细细品之，而侯爷用最次之井水沏之，已经糟蹋了这等好茶叶，品之无味！”
梁焕平淡淡的道，言外之意就是你姓陈的根本就不懂茶，在我面前充什么大尾巴狼！
陈越眼睛眨巴了几下，感觉自己在言语上根本不是这些惯会狡辩的读书人的对手，便决定放弃这些套路，开门见山、直奔主题。
“梁大人，你好大的胆子啊！身为两淮盐运使，不思报效朝廷，竟然以权谋私坐视两淮盐政糜烂，你可对得起朝廷对得起大明的百姓吗？”
陈越脸色一沉，率先发难道。
第412章 跪了
“梁大人，你好大的胆子啊！身为两淮盐运使，不思报效朝廷，竟然以权谋私坐视两淮盐政糜烂，你可对得起朝廷对得起大明的百姓吗？”
面对陈越的质问，梁焕平气的脸色通红，胸口起伏发出呼哧呼哧的声音。UU小说 www.uu234.net更新最快
竟然无耻若斯！
“平南侯，你说的可是你自己吗？”努力的使得自己的呼吸平复下来，梁焕平冷冷的问道。
“在平南侯你没有来到扬州之前，扬州乃至整个盐区一切平静。灶户们熬盐制盐，卖盐换粮，过着安静太平的日子；盐商们购买盐引，为朝廷奉上大笔的盐税，并把盐运往各地，送到百姓们的手中。
灶户盐商乃至盐运使司各级衙门，大家各司其职，整个两淮宁静而太平。
可是自从平南侯你来到扬州，这一切统统变了。你构陷罪名查抄盐商们的府邸，肆意抓捕盐商们的家人，搞的盐商无法正常经商，使得两淮的食盐运不出去。
各省盐价飞速上涨，百姓们买不起盐吃着无味的饭食。盐区灶户们辛苦熬制的食盐卖不出去，没有银子购买粮食，使得大部分灶户吃不上饭悍然暴起作乱，致使东台县被暴民攻陷，县令及一应官员殉国。
这一切的一切，都是因为平南侯你恣意妄为所致，两淮盐政糜烂都是你造成的。现在却要把黑锅甩到我的头上吗？”
梁焕平指着陈越厉声斥责，越说越怒。
“呵呵，如此说来，这一切都是本侯的责任了？”面对梁焕平的指责，陈越并未动怒，面带微笑的问道。
“哼！”梁焕平冷哼了一声，扭过了头去。态度非常明显。
看陈越的举动分明是要把所有黑锅都甩给自己，既然如此梁焕平也不再客气。你贵为侯爵又怎样，本官可是三品盐运使，直接归朝廷管！
“按照梁大人所说，原本扬州以及整个两淮盐区一切太平。那本官倒是想知道，为何绝大部分灶户整日熬海制盐，熏坏了双眼，累弯了脊梁，一年到头所得交了盐课以后却连家人都吃不饱？
为何有些人一斤盐都不熬，却吃的脑满肠肥家财万贯？
为何灶户上缴的盐只有十来文一斤，到了内地，百姓们却要花费数百文才能买到一斤盐，拿出一年大半的积蓄却买不起多少盐，只能吃着寡淡的饭食？
为何按照朝廷纲盐制每年盐税至少一千万两银子，实际收的盐税只有十分之一，这其他的盐税到了哪里，进入了何人的腰包？”
陈越的话如同一记记重锤砸在梁焕平心头，直砸的他目瞪口呆！
这，这，这，这分明是要对整个盐政开刀啊！可是你姓陈的可有这个能力？
盐政涉及到盐区数百万的灶户盐民，涉及到无数的官员差役，以及整个大明的百姓。盐税是朝廷最重要的税收，占据了朝廷收入的一半。
就算是万历朝首辅张居正在时，也不敢随便改变盐制，你陈越不过是一个乳臭未干的小子，仗着立了几件功劳仗着有皇帝的信任，就敢推翻整个盐政？真是太不知道天高地厚了！
梁焕平梗着头，对陈越不再理会。一个不知天高地厚的无知之辈，且看你能翻腾多久！
“怎么？梁大人对我的问话就不给个说法吗？”陈越冷冷的问道。
“什么说法？自太祖设立户籍，士农军匠盐各籍各司其职，只需要做好分内的事情就好。”梁焕平淡淡的道。
“如此说来，灶户盐民天生就该贫贱，就该受到那些盐商的盘剥了？内地的农民也天生贫贱，就该吃不上盐了？”陈越逼问道。
“平南侯说的这些已经超出了你的本分，也不在本官的职权范围。调剂阴阳、平衡天下，是朝廷是宰辅们的职责，而不是你我。
侯爷您身为江北总督，整军备战，抵御北方强敌，伺机收复失去的河山，这才是您的本分，而不是对盐商开刀巧取豪夺。
本官身为盐运使，保证两淮盐政平稳运转，保证天下百姓有盐吃，使得朝廷征得盐税是本官的职责。”
梁焕平淡淡道，话里绵里藏针，直指陈越越权擅为。
“呵呵，好一个保证百姓有盐吃，保证朝廷征得盐税，听梁大人言语，一副忠君为国的贤臣模样，可为何做的却不是贤臣该干得事情？”陈越呵呵冷笑了起来。
“平南侯所言何意？本官做了什么样的事情？”梁焕平愤怒的叫道。
“做了什么事情，你自己看吧！”陈越起身走到书桌前，从桌子上取过一卷卷宗，甩到了梁焕平的怀里。
梁焕平翻看着卷宗，眼睛一下子瞪大了，浑身如筛糠一般哆嗦着，只是片刻功夫，额头汗水顺着脸颊滚滚流淌。
“梁三平是你的堂弟吧，身为如皋盐检司巡检，勾结豪灶王贤，打压普通灶户，手中犯下的人命就有七八条，还和私盐贩子勾结，收取贿赂为其大开方便之门，每年收取的贿银不下十万两，其中大半送到了浙江老家，送进了你梁焕平的家！梁三平的证词在此，其本人也被收押，人证物证俱在。
你梁焕平身为盐运使，却倒卖盐引，每年获利数十万两银子，我这里有数个向你行贿盐商的证词，他们人也都在我的总督府，要不要把他们叫来对质？
其他的事情一件件一宗宗，都在这卷宗之上，上面写的每一项都有据可查，都有人证物证。
梁大人啊，按照大明律，你犯下的这些事情朝廷该如何处置？你还敢说自己是贤臣，还敢自认清白吗？”
陈越的话语一句句如同雷霆一般击打在梁焕平的心头，把他轰的外焦里嫩、摇摇欲坠。
没想到仅仅数月时间，陈越就把自己查了个一清二楚，而自己却对对方的动作一无所知，根本不知道对方早就把矛头对准了自己。
梁焕平自然知道，这卷宗上所有的事情都是自己做的，若是捅到了朝廷，就凭这些罪名，可就不是罢官回乡那么简单，最少也得落个流放三千里的下场。
这一刻，梁焕平只觉得万念俱灰，身体一软，缓缓地跪在了地上。
第413章 翻手为云
看着瘫跪在地上的梁焕平，陈越知道他已经被自己拿捏住了七寸，将被自己揉扁搓圆再无反抗之力。UU小说 www.uu234.net更新最快
不过陈越心里并未有多少得意之处，相反却生出淡淡的悲哀。
这梁焕平只不过是大明官场的一个缩影而已，在整个大明，有着无数个这样的梁焕平，只不过梁焕平身居要职贪得比旁人更多。
无官不贪，已经是大明的常态，千里为官只为财已经是官场的共识。梁焕平做了两淮盐运使这样的肥缺，贪了数十万两银子也不算太骇人听闻。
“平南侯，你想怎样？”瘫坐了片刻之后，梁焕平心绪稍定，脑筋转动了起来。
他知道陈越把自己唤来给自己看这么多的贪赃枉法的证据，肯定是有所图，要不然直接把证据上交到朝廷坐等自己被罢官抄家就是。
既然陈越没有，就是说自己对他还有用，也许等待自己的并非一条死路。
不愧是进士出身的官员，脑筋转的就是快。见梁焕平短短时间就从惊惧中回复了过来，陈越也不禁有些钦佩。
“本侯不想怎样，只是想天下的百姓能吃到便宜的食盐，只是想朝廷收到足够的盐税能够养兵，只是想辛苦熬盐的灶户们卖盐挣得银子能够填饱一家人的肚子，如此而已！”
陈越语气轻缓，一副悲天悯人的姿态淡淡说道，令梁焕平不由得自惭形秽了起来。
原来这大明还有这样一心为国为民大公无私之人吗？梁焕平心中暗道。
“侯爷的胸怀令下官汗颜无地，但请侯爷吩咐，只要下官能够做到的，必然竭尽全力死而后已！”
梁焕平拍着胸口保证着，虽然对陈越口中高尚的话语深深的怀疑，梁焕平这个时候也知道自己该如何表态。形势依然这样，自己的把柄拿捏在别人手中，除了俯首认输加以配合又能如何呢？
“哈哈哈，梁大人快快请起！”陈越笑着把梁焕平拉了起来。
他之所以弄出这么大的阵仗，派人暗中调查查清梁焕平的底细，为的不是扳倒此人，而是把他收为己用。要想掌控淮盐弄银子养军，没有盐运使司的配合根本不成。
不过现在梁焕平只是因为把柄在自己手中才不得不低头，其心中并非十分服气，陈越接下来要做的就是彻底把他收服为己用。
“梁大人是天启二年的进士吧，当这两淮盐运使也有两年了吧？”陈越淡淡的问道。
“是，侯爷。下官是崇祯十六年蒙陛下隆恩做的这两淮盐运使。”梁焕平低眉顺眼的回道。
“嗯，所谓一朝天子一朝臣，眼下陛下迁都南京，内阁以及六部大员早已轮换了一遍，按照正常来说，梁大人这两淮盐运使用不了多久就会被调换，更何况最近两淮盐区发生了这么大的事情。”陈越道。
“下官对离职早有思想准备......”
梁焕平神色复杂的看着陈越一眼，内阁都轮换了一遍，他自然知道自己不肯能一直呆在两淮盐运使这个肥缺上，也早就做了被调离的准备，所以才拼命的捞钱。不过依他的品级资历，就算调换官职以后也能当个巡抚啥的。
可是现在因为陈越的到来，因为两淮盐区的动乱，自己在朝廷的印象狂降，再想谋个肥缺已经不可能了。
“不过只要梁大人你想，在这盐运使的位置上继续干下去也不是不可能。”
陈越话音一转，又道。
“若是能继续做这盐运使自然是极好，就怕朝廷不允啊。”
梁焕平叹道，他知道陈越放过自己的条件就是让自己为他所用，自己只有继续在这盐运使的位置上才对他最有利。可是即便陈越不把自己的罪证上交朝廷，可两淮盐区出了这么大的乱子，朝廷还会继续信任自己吗？
“此次两淮盐区骚乱的责任不在梁大人头上，而是江鹤鸣、沈默、林啸天等盐商受到闯贼引诱，投靠了闯贼，这才故意停止收购食盐，煽动灶户作乱，意图把两淮搞的天翻地覆，接引闯贼南下。”
“啊！”梁焕平大惊，怎么又搞出了闯贼来了？两淮盐区骚乱和闯贼有什么关系？
“那个匪号漫天风的就是闯贼派来的人，他煽动灶户闹事聚众数千攻陷东台县，杀官造反劫掠百姓。”陈越继续道。
“幸亏盐运使司及时察觉，配合本侯镇压，这才把一场大乱消弭于无形。而接下来梁大人又积极配合本侯，稳定整个盐区，使得总督府以粮换盐得到稳妥进行，使得盐区的灶户盐民能够得到糊口的粮食情绪稳定下来。
这次事件梁大人你居功甚大，事实证明你在这盐运使的位置上做的很好。
而盐商们既然参与了叛乱之举，自然要清洗，但淮盐对大明至关重要，内地的百姓正嗷嗷待哺急需食盐。朝廷还需要盐税以充国用。这个时候梁大人你自然不能轻易离职，只有你熟悉两淮盐政，也只有你能够把两淮盐政重新稳定下来。
本侯自然会向朝廷上奏，以江北总督府的名义作保，让梁大人你继续呆在两淮盐运使这个位置上。”
梁焕平张大了嘴巴，久久不能合拢。
什么叫翻手为云覆手为雨？这就是了，陈越上下嘴唇一碰，就把扬州的盐商们弄成了闯贼的奸细，打入了万劫不复之地。而原本什么都没做的自己却成了大大的功臣，成为了不可或缺之人。
而盐商们既然是闯贼的人，查抄他们自然名正言顺，陈越借此不仅能把淮盐拢入怀中，还能弄到盐商们庞大的家产，得到的利益将无比的庞大。
扬州之富裕不下苏杭二州，而最富裕的就是这些盐商，拿江鹤鸣江家来说，其家产不下数百万两。若是陈越把这些大盐商都以私通闯贼的名义全部抓起来，光是抄盐商们的家就能弄到数百万乃至上千万两银子！
都说文官们阴险文官们黑，可是在梁焕平现在看来，陈越的阴险要远远超出自己！
不仅阴险而且残酷，一下子就把盐商们打入了万劫不复之地！这一刻，梁焕平看向陈越的目光中充满了深深的惊惧！
第414章 覆手为雨
一番详谈，二人达成了交易。UU小说 www.uu234.net更新最快
陈越会上奏朝廷，为梁焕平请功，并促使其继续留在盐运使的位置上。
陈越是江北总督，两淮盐政对朝廷十分重要，若是陈越开口，想必朝廷会加以考虑。而且陈越还会向崇祯保证，绝不耽误今年的盐税。所以，梁焕平有很大可能继续留在扬州任上。
当然，陈越放过了梁焕平又为他谋取继续呆在这个肥缺上，梁焕平自然要为陈越效力，以后要听陈越的，否则只要陈越抛出自己掌握的证据，就会把梁焕平打到万劫不复之地，这点梁焕平心知肚明。
为了自己的前途官声，为了不至于身陷囹圄，哪怕知道从此就上了贼船，梁焕平也只能认了，他已经被逼到了绝路。
数日后，李成栋从东台的苇荡中抓住了叛乱的匪首漫天风，押解送到扬州。
单明磊带人对其严刑拷打，漫天风最终认罪，承认其实大顺皇帝李自成派到两淮的细作，目的是在两淮起事，和北方的闯贼遥相呼应，夺取大明的江山。
在供状中，漫天风招认，其起兵得到了扬州数大盐商的配合，盐商们停止收盐使得盐区动荡，其才瞅准机会起事。
于是，陈越便以江北总督府的名义向南京朝廷上奏，叙述了此次动乱的始末，同时把相关罪犯签字画押的口供送到了南京。
同时，陈越下令抓捕一应参与叛乱的盐商。数千平南军出动，在扬州城内外展开了大搜捕，躲在城外的江鹤鸣、林啸天、沈默等人被抓捕归案。
总督府镇抚司主事单明磊会同扬州知府马名录负责审理此案，大量的证据被搜集，一应相关人员纷纷抓捕归案。总督府的官兵查抄了这些盐商所有的府邸别院，封了他们的店铺仓库。查抄出来的金银财物不计其数，运送赃物的车队络绎不绝，把财物运入了总督府中。
扬州盐商富甲天下，虽然其财物不一定全部留在扬州城中，在其老家在其他地方另有巢穴，可仅仅几日的功夫，光是明面上抄出的银子就不下五百万两，其他各种财富物质不计其数。
陈越下令，拿出抄家得来银子的五成命人押送南京。有了这批银子，南京朝廷的日子过的将会无比的富裕，陈越能够想象崇祯皇帝喜笑颜开的模样。
看在银子的面子上，崇祯和朝廷对自己此番的行为应该也会默认吧！陈越暗暗思虑道，此次来到扬州的动作实在太大了，想必崇祯对自己的忍耐早就到了极限，有了这批银子，自己在迅速把动荡的局势平定，无论如何崇祯会捏着鼻子默认自己的行为！
盐商们被抄家抓捕，可淮盐还得继续运往各省，各地官府早就向朝廷抱怨，为此盐运使司受到了朝廷数次的申饬。
限于众盐商深陷叛乱之罪，两淮盐运使梁焕平下令，收回他们的窝区之权，然后重新发卖窝权。所谓的窝权，就是食盐专卖权，有了某地的窝权，这个地方的盐就归你销售，其他盐商想在这个地区从事食盐生意，就必须经过你的同意。
江、林、沈三大盐商正是有了窝权，才积攒了如此庞大的财富。
可是现在扬州最大的三家盐商被抓，其他涉及到的盐商也不少，风声鹤唳之下，哪怕知道窝权之重要性，可谁有敢向其下手？
这些时日，所有人都看出来了，总督府早就把淮盐看作了囊中之物，这个时候谁又敢惹平南侯敢和他做对？
于是，只有一家名为四海盐行的商家向盐运使司申请购买窝权，以一百五十万两银子的价格买到了江西、湖广、南直隶、河南数省十年的食盐专卖权。
从此这些地方的食盐专卖权都归四海盐行，没有四海盐行的同意，其他盐商不能在这些地方从事食盐销售。
当然，熟悉内情的人都知道，四海盐行是从属于四海商行旗下，是受平南侯陈越掌控。而购买窝权的银子却是从查抄盐商家所得......
看到这批白花花的银子，梁焕平心神大定，有着这批银子，今天的盐税将超额完成，去年一年两淮盐运使司的盐税才八十万两，现在仅卖掉窝权一项就得银一百五十万两。
有了这笔银子，再加上平南侯陈越为自己说话，自己这两淮盐运使的位置算是坐稳了。
可是和自己关系莫逆的众大盐商纷纷被抓，四海盐行又是受陈越掌控，从此再没有多少人给自己送银子，这得失还真的不好说。
不过能够从罢官问罪中摆脱出来，梁焕平已经十分满意，那么多盐商哪个身上没有功名哪个不是背景深厚？可是顷刻间身陷囹圄，家产全归他人，梁焕平看的暗暗心惊。若不是自己选择屈服，恐怕自己的下场也是如此吧！
此时的陈越在梁焕平心中就如同恶魔一般，令他无比的惧怕，他再也不敢生出其他心思。
有了窝权，四海盐行所从事经营的就是官盐。而拥有了数省的食盐专卖权，四海盐行已经是大明最大的盐商！
自己赚钱的同时，自然也得给其他人一口汤喝，而四海盐行也根本没有那么多的人手来经营数省的食盐生意，就派到盐区各县负责以粮换盐的掌柜还是吴婉儿千辛万苦抽调而来的，毕竟四海商行新成立，根本没有多少懂生意的人才。
于是在陈越的授意下，四海盐行对各地进行招商，招收二级食盐分销商。四海盐行只是负责从盐区灶户手里收盐，然后各地具体的食盐销售由这些盐商负责。不过四海盐行会规定各地食盐零售价格的最高价，不允许超出这个价格售盐。
如此，各地食盐的售价会降下来一些，普通百姓也能从中受益。至于四海盐行自己的利润，不过是把从灶户手里收的盐，以十倍的价格卖给二级分销商而已。
毕竟四海盐行还要上交朝廷盐税，还要养活盐行数以千计的伙计员工，赚得的银子还得用以供养平南军庞大的军队，陈越也不得不如此！
第415章 寇白门买舟下扬州
京杭大运河，沟通着大明南北，担负着运送漕粮的重任，说是大明的动脉也不为过。UU小说 www.uu234.net更新最快
可自从今年以来，随着闯贼的崛起切断了运河，然后就是三月份北京的沦陷，已经不需要再往北方运送漕粮，繁忙的运河曾静寂了一段时间。
时间进入到了九月份，扬州段大运河竟然再度繁忙了起来，河中舟楫相连，风帆不断。有从长江北上而来的船只运来了大量的粮食，再从扬州装载淮盐运往各地。
扬州城外运河码头，数以百计的工人忙忙碌碌着，运河中停泊着数十条大漕船正排队等着停靠码头装盐。
盐检司的盐丁提着铁尺监督着食盐装运，河岸上有一队全副武装的士兵行过，那是平南军士兵在巡逻。
就在这个阳光明媚的上午，一叶扁舟悄悄的到达扬州，在无数只大漕船中是那样的不起眼。
乌蓬船舱里，寇白门怀抱着琵琶静静的坐着，等待着船只排队停靠码头上岸。
和静静的寇白门不同，丫鬟秋荷却非常的爱热闹，扒着船舱的窗户向外打量着，不时的发出阵阵惊呼。
“小姐啊，这扬州城可真热闹啊，你看着河中的船只，要比南京城外的多得多呢！”
“小姐啊，你看那人力气真大，一个人扛着两只大麻袋呢！”
秋荷叽叽喳喳的，嘴巴没有一刻的闲着。
寇白门只是听着，眼睛不时的往舱外瞟上一眼，只顾自的想着心思。
“小姐，平南侯应该在扬州城中吧？他会不会让咱们进门？”秋荷突然的问话让寇白门紧张了。
“胡说，我什么时候说要找平南侯了？”寇白门俏脸一热，娇声叱道。
“哼，梦里不知说了平南侯多少次，我都听在耳朵里呢！”秋荷的话让寇白门大羞。
“死丫头，还敢胡说，看我不撕了你的嘴！”寇白门放下琵琶，一把抓住了秋荷，向她腋窝里挠去。
“嘻嘻，嘻嘻，小姐啊，婢子不敢了，饶了我吧！”秋荷笑的喘不过气来，连连求饶着。
又狠狠的咯吱了她几下，寇白门这才解气的松开了手。
秋荷是从小陪着她一起长大的，主仆俩相处的如同姐妹一般。
“小姐啊，听说平南侯他可是杀人如麻，抄家灭门若等闲，婢子可是有些怕呢。”玩闹过后，秋荷再次道。
从繁华的南京来到陌生的扬州，虽然扬州也是天下有数的繁华之地，秋荷却颇为不愿，所以一直反对寇白门来扬州，不过寇白门执意要来她也无可奈何。
“哼，你懂什么！平南侯他可是一个大大的英雄呢！”寇白门俏脸一寒，瞪了秋荷一眼，她听不得别人说陈越的坏话。
“可是，当初在南京时平南侯他并未接纳小姐您，现在咱们不声不响的来到扬州，他会接纳您吗？”秋荷担忧的问道，同时心里很是不忿。
在秋荷看来，自家小姐是天下顶顶漂亮的女子，和秦淮河最有名的花魁相比也不予多让。可陈越竟然有眼无珠，在抚宁侯朱国弼为小姐赎身送给他时，竟然不肯接纳小姐，竟然任由小姐孤零零的住在一个小院子里。
所以这也是秋荷反对寇白门再找陈越的原因，以自家小姐的名气容貌，上秦淮河任何一座画舫，南京的风流公子都会趋之若鹜，干嘛偏偏要吊死在陈越一棵树上！
“我并未想过平南侯会接纳我，也没想着去找他。我只想离他近一些，有机会能远远的看上他一眼，仅此而已。”寇白门目光迷离，喃喃的说道。
都说婊子无情戏子无义，可是天下间有情有义的却往往是青楼女子，负心的多是薄情郎。只要遇到心中的良人，她们便如同扑火的飞蛾一般，奋不顾身的扑上去，哪怕烧的粉身碎骨也全然不顾。
“也不知道那平南侯有什么好的，竟然值得小姐您如此？”秋荷喃喃的说道。
是啊，他有什么好的？只不过见了两面而已，只不过看了他写的一首诗，自己就不可救药的陷了进去。
这世上有那么多的好男儿，南京城中的风流才子数不胜数，无数人争着抢着向自己献殷勤，为何我却只看上了他？
寇白门在心中问着自己，却怎么想也想不出答案。
他写的诗虽然有气势，却也算不得最上乘，南京城内诗写的比他好的为数不少。
他长得虽然还算俊朗，可也不是什么潘安宋玉般的容貌，比如那方名夏就比陈越还要英俊。
也许自己喜欢的是他百万军中解救皇帝的忠肝义胆，也许自己喜欢的是他勇战满鞑闯贼削平叛乱的英雄气概。
也许，就是这样吧......
其实，情之所至，一往无前，喜欢了就喜欢了，又哪里有那么多的道理可讲！
寇白门带着秋荷居住在南京的小院落中，过着隐居般的宁静的生活，可却无时无刻不在关注着扬州的消息。
最近听说扬州出了乱子，竟然有暴民叛乱攻城掠地，朝廷上群臣声讨平南侯陈越的声音传遍了南京，也传到了寇白门的耳朵。
寇白门再也呆不住了，便带着丫鬟秋荷，雇了一叶扁舟，顺江而下来到扬州，只为，能远远的看他一眼。
船只排着队列缓慢向码头靠近，终于轮到上岸。
寇白门戴上了幕离，怀抱着琵琶顺着船板上了岸，秋荷背着包裹小心的扶着她。
码头上有的是揽活的车夫，见到主仆二人上岸，便有人来问要不要坐马车。秋荷和车夫交涉谈好了价钱，主仆二人便上了马车，向扬州城内而去。
主仆二人刚上了岸，后面一艘小船靠上了码头，一个身穿黑色劲装的汉子登上码头，看了正在上马车的寇白门一眼，默不作声的随在马车后面。
寇白门特意让车夫驾着马车在江北总督行辕门前经过，掀起车帘看着庄严肃穆的总督府门，寇白门轻轻叹了口气，放下了帘子。
在车夫的指引下，主仆二人找了个干净的客栈，暂时安顿了下来。
“悦来客栈！”那黑色劲装的汉子远远看了客栈招牌一眼，想了想，转身而去。
第416章 陈越的心思
江北总督行辕，平南侯陈越正和钱枫林单明磊二人商议事情。UU小说 www.uu234.net更新最快
自幕府各司成立以后，总督府以及平南军各项事务都有专人负责，一般的具体**务很少能够到得陈越面前，这也使得陈越有了大量的空余时间，能够思考商量大事。
今日，陈越召集钱枫林和单明磊二人，为的是商议朝堂的动向。
钱枫林进士出身当过知县，虽然官职不大却也算是体制内人，熟知朝廷运作。
单明磊虽然只有秀才功名，却走南闯北见识极广，更有急智。自王寅去了朝廷，能和陈越商议大事的只有这两个人。
“据南京传来的消息，最近这些时日来朝廷上群情愤愤，多是对咱们江北总督府有所不满者，据锦衣卫传来的情报，已经有无数的御史大臣们上折弹劾咱们。”陈越笑道。
“不知陛下如何反应？”钱枫林想了想，问道。
“陛下吗，一开始也还算镇定，对所有弹劾本侯的奏折全部留中不发。可是自从东台城被叛军攻下，盐区一片骚乱的消息传到南京，陛下他再也无法保持镇定，若不是张妃劝阻，斥责本侯的圣旨早就传来了扬州。”陈越苦笑道。
有锦衣卫为耳目，内廷中崇祯唯一的妃子张秀儿又是自己人，陈越对崇祯的行为非常的清楚。
“这件事侯爷你做的有些草率了，应该和陛下事先沟通的。”钱枫林叹道。
对盐商动刀进而撬动整个两淮盐政，这么大的事情陈越事先没有报给崇祯知晓，事情虽然做的还算周密，可破绽也为数众多，比如诬陷盐商们和闯贼勾结，这在明眼人眼中这种罪名实在不值得推敲。
虽然陈越把证据做的还算周密，有漫天风的口供，有赵大王贤等人的旁证，盐商们也都屈打成招画了押。可是这件事情根本经不起详查，若是朝廷有心查此案，定能轻松推翻这次冤狱。
陈越仪仗的无非是手中的兵权以及自己的圣眷。可是圣眷再隆也经不起这样的消费，这种把皇帝蒙蔽于鼓掌之中的事情做的多了，早晚会引起皇帝的反感忌惮，若是到了那一日......
钱枫林不敢想象那时的后果。
“怕个甚！只要闯贼一日不灭，只要满鞑还在北方，这大明就离不开侯爷。而等到剿灭闯贼驱逐满鞑那一日，咱们平南军的功劳已经泼天，侯爷的威望也无人可比，那时朝廷更加不会也不敢对侯爷动手。”
单明磊不以为然的道，在他看来，钱枫林的思虑有些过多。现在陈越父子俱在高位，崇祯都是陈越扶保才能安稳坐在南京，就算做的有些过又有何妨？
更何况陈越的所谓并非为了一己之私，而是为了大明，为了万千百姓。
“难道哪些贪婪的盐商不该查抄？他们勾结官府肆意敛财，逃避盐税哄抬盐价，致使朝廷盐税锐减，致使灶户食不果腹，致使天下百姓吃不上盐。侯爷此举乃是顺天应民，乃是赤胆忠心为了朝廷为了大明。我相信陛下肯定能够知道侯爷的心思。”
陈越此举可以说得罪了无数的相关利益者，而最受益的却是朝廷却是崇祯。仅仅今年，上缴朝廷的盐税就会超过三百万两，是往年的数倍。单明磊相信崇祯肯定算的过来这笔帐。
“单主事说的自然没有错误。可是陛下的心思谁有能够说得清啊！”钱枫林叹道。
猜忌，多疑，这是大多数皇帝身上的通病，而崇祯表现的尤为明显。钱枫林是官场中人，自然要比单明磊了解崇祯的秉性。
“若是陛下和朝廷对侯爷还要猜忌，还不信任，这样的朝廷不保也罢！”单明磊脱口而出道。
“单主事慎言！”钱枫林大惊失色，连忙叱道，“如此大逆不道之言语万万莫要出口，将馅侯爷于不义也！”
说着，钱枫林偷偷地打量着陈越的脸色，就见陈越面无表情仿佛没有听到单明磊的话一样。
“哼！”单明磊闭上了嘴巴，再不多言。
就在此时，陈岩从外面走了进来，向陈越躬身行礼。
“什么事？”陈越淡淡的问道。
陈岩看了钱枫林和单明磊一眼，欲言又止。
“侯爷，属下告退！”钱枫林和单明磊连忙站起身来，向陈越告辞。
陈越点点头，目送二人出去。
“侯爷，南京锦衣卫来报，寇白门姑娘来到了扬州。”陈岩轻声对陈越报告道。
“啊！”陈越愣了一下，她怎么来了？
“荒唐，锦衣卫吃饱了没事干了，盯着一个寇白门作甚？”陈越不悦的叱道。
陈岩面带微笑并未接话。谁都知道你平南侯为了寇白门在媚香楼大打出手，后来还派人殴打了名士方名夏，刘能等锦衣卫自然会对寇白门多做关注。
寇白门来了扬州，为了她的安全，刘能自然会派人暗中保护，并报告总督府她来的消息。
陈越斥责一句，也并未多说，他自然能理解刘能等人的心思。
“侯爷，请问该如何安置寇白门姑娘？”陈岩请示道。
“不用理会她。唉，还是派几个人保护一下吧。”陈越叹道。
“以属下看来，寇姑娘既然从南京追到扬州，可见最侯爷您用情甚深，干脆，您就纳了她吧。婉儿姑娘远在南京，小公主还在孝期，正好这总督府内宅缺人。”陈岩提议道。
“纳不纳她要你多嘴吗？”陈越冷冷的瞪了陈岩一眼。
陈岩吓得捂住了嘴巴，灰溜溜的出去了。
陈越喝了一口茶水，脑子里回映其寇白门那清丽绝伦的面容。也许，把她纳入府中也不错，自己一个堂堂的平南侯江北总督，身边有一两个女人又算得了什么？
有这么一刻，陈越很是动摇，很想叫住出门的陈岩，命他把寇白门接入府中。
可是他还是强自抑制住了心中的**。
北方闯贼满鞑正在鏖战，两淮食盐的战争尘埃还未落定，朝廷的反应，平南军的扩充，军械盔甲的生产，需要自己关注的事情太多太多。自己哪里有精力放在男女私情之上！
更别说吴婉儿为了自己正独自在南京操持着四海商行这庞大的生意，还有小公主对自己的一往情深不容辜负。
第417章 异心
不说陈越为寇白门的到来而心事不定，再说钱枫林和单明磊二人。UU小说 www.uu234.net更新最快
出了陈越的官厅以后，相约来到钱枫林的值房。
总督府是一座四进的大宅，有着数十间正房偏房，幕府诸司在总督行辕都有自己的办公场所。钱枫林和单明磊身为主事，都有自己单独的办公房间。
参谋司的一个文吏送上了茶水之后，钱枫林挥挥手把他打发了出去。
“石坚兄，你刚刚不该在侯爷面前那样说。”钱枫林道。
单明磊字石坚，二人私下里以表字相称。钱枫林话是指单明磊刚刚说若是崇祯和朝廷对陈越猜忌不信任，这样的朝廷不保也罢的说辞。
“侯爷他赤胆忠心，一心为国，你的话恐怕会让他心里不舒服。”钱枫林叹道。
“呵呵，侯爷其实如此小气之人，钱兄过虑了！”单明磊笑道。
“侯爷自然不会在意，可就怕传到其他人耳中，进而在传到陛下那里，如此会陷侯爷于不义。”钱枫林道。
“难道没有这话陛下就不猜忌侯爷了吗？侯爷先是击败高杰刘良佐两路大军，然后攻陷南京活捉福王，立下了滔天之功。可就因为抓了魏国公等勋贵，打了区区一个士子，如此大的功劳竟然功过相抵，不予奖赏，难道不是猜忌又是什么？”
单明磊不满道。
“石坚兄你怎么还提此事，侯爷以弱冠之龄封侯，又被任命为江北总督，足见陛下对他信任。打下南京之功之所以没有封赏，咱们都知道其中的原因。”
钱枫林微微皱眉。
“现在陛下是对侯爷信任，可是以后呢？若是侯爷继续立下功劳，若是平南军继续扩充实力，侯爷在朝野的影响继续扩大，陛下还会不会一直信任？咱们作为下属的，必须得为侯爷未雨绸缪啊！”单明磊道。
“以石坚兄之见，该当如何？”钱枫林问道。
单明磊想了想，没有直接回答，反问道，“枫林兄，你认为大明还有希望吗？”
钱枫林一愣，“为何这么问？”
“我本是江南人，科举无望不得已才走上经商之路，到北方做买卖时货物钱财都被山匪所抢，这才流落到西山镇给人做账房。
在西山镇那几年，我见识了北方的动乱，闯贼肆虐中原，满鞑数次入关强掠，无数的精兵猛将或亡于满鞑或陷于闯贼，整个北方生灵涂炭仿若人间地狱。
那时，我就想，这大明恐怕气数尽了，早晚必亡！
侯爷为西山巡检到了西山镇，我为了生计也是为了前途才加入了西山军中。原本我并未看好侯爷，认为他不过是个粗鲁的一勇之夫。可这两年来，随着侯爷走下来，我的看法改变了，侯爷他虽然没读过多少书，却胸有锦绣是个雄才大略之人。
这样的人若是在太平年月，不过是普通人一个，可在这乱世，却能做出一番轰轰烈烈的事业。
可是，大明从根子上就烂了，哪怕侯爷他有经天纬地之才，也无法挽救一艘必沉的破船！
所以我认为大明早晚必亡！”
单明磊摇头道。
听了单明磊的话，钱枫林沉默了一会儿，长叹了口气。
“石坚兄，我不能赞同你的意见。
其实，一开始我和你一样的想法。当初我在武邑县当知县时，那时的我以为大明气数已尽，大顺代明是大势所趋，所以才归顺了大顺。
可谁成想短短的时间，势如破竹一般横扫半个大明的大顺军，竟然在山海关被打的大败，李自成带兵仓皇离开了北京，退回了陕西。
大顺军打不过满鞑，明军主力更是全失，若是没有侯爷，我会认为这天下以后就是满鞑的。可是侯爷却横空出世，竟然把陛下救到了南京，重整了江山。
现在的大明还有大半的领土，各省督抚地方官员也都听从朝廷的旨意，再加上拥有长江天险，以及咱们平南军的骁勇。
满鞑是北方人，不习水性，在河网密布的南方八旗骑兵也发挥不出威力。所以我认为大明守住江淮应该没有问题，最少能保住半壁江山！”
“是啊，有咱们平南军在，守住半壁江山没有问题。可问题是朝廷和陛下会一直信任咱们吗？
当初岳武穆接连大胜即将直捣黄龙，可为何高宗却十二道金牌把他召回？然后就有了风波亭惨事！
单明磊冷笑道。
“你还是认为陛下不信任侯爷啊。”钱枫林叹道。
“陛下他何曾信任过别人？袁崇焕，温体仁，陈新甲，十七年来，他撤换的首辅五十多位，杀掉的部堂督抚大臣十多个。
眼下侯爷立下了大功，接连胜利。若是有朝一日侯爷吃了败仗呢？陛下他会不会新账老账一起算？
这大明有这样的皇帝，有这么一批只知道争权夺利只知内讧的大臣，早就该亡了！
侯爷雄才大略，根本不应该为这样一个皇帝这样一个朝廷卖命。而是应该以平南军为根基，做出一番轰轰烈烈的大事，成就一番大业！”
单明磊慷慨激昂的说着，越说越肆无忌惮，令钱枫林听得冷汗直流。
“石坚兄，慎言慎言，你将陷侯爷于不义啊！”钱枫林急忙制止道。
可是这一刻，钱枫林的心也剧烈的跳动了起来。以陈越的武力能力胸怀，若真的掌握了大明的权柄，消灭闯贼献贼流寇，击败满鞑荡平天下应该没有问题。
就像中邪一般，钱枫林为单明磊的话所诱惑，若真的有那一日，自己作为平南军的老人，侯爷的心腹，凌烟阁中当有自己的位置！
可是，怎么可能呢？侯爷他不过是一镇总督，上有皇帝下有内阁，有什么资格掌控大权！
“石坚兄，这些话你知我知，咱们心知肚明就是，以后万万不可再宣之出口。”钱枫林无力的道，“不过若是有一天咱们平南军发展到极大的实力，若是有一天侯爷他声望遍布了天下，那时咱们再说吧。”
“枫林兄所言甚是！”听钱枫林如此说话，单明磊微笑了起来。
第418章 朱三太子的消息
和钱枫林进行了沟通交流，达成了默契，单明磊的心情格外之好，哼着小曲出了钱枫林的值房。UU小说 www.uu234.net更新最快
在平南军中，最有野心的当非单明磊莫属。
他只是一介秀才出身，按照大明的制度规矩，秀才出身的当一个小官也许可以，却根本做不了朝廷大员。
非进士无以任正职，非翰林不能入内阁，这是大明官场的潜规则。
单明磊哪怕跟在陈越后面立下再多的功劳，这辈子也别想有当上部堂大臣甚至入阁秉政的可能。可单明磊却不甘心不服气的，他也有自己的理想抱负。
在大明的体制下他的理想很难达成，那就脱离大明的体系！所以他才经常蛊惑陈越，才试图说服钱枫林。
现在和另一个对大明很是不满的钱枫林达成了默契，单明磊的心情格外的好。
从钱枫林的值房向着自己镇抚司的值房走去，在经过一道月亮门时，单明磊刚好看见了敌情司主事卫阳迎面走来。
“卫主事，是去见侯爷了？”单明磊笑着打招呼道。
卫阳点点头：“刚刚去见侯爷，却吃了个闭门羹，侯爷无心聊事，问我事情急不急，我说不急，就把我打发了出来.....”
“呵呵，侯爷也许心情不怎么好。来，来我值房喝杯茶，咱哥俩好好聊聊。”单明磊笑着邀请道。
卫阳想想左右无事，便跟着单明磊向镇抚司值房走去。
“上好的铁观音，卫主事请。”单明磊使人沏上茶来，笑着邀请道。
“不知卫主事去见侯爷所为何事，能不能和我说说。”喝了一盏茶，单明磊试探着打听道。
“也没有什么大事，就是敌情司派往山东的人传回了消息，我去回禀侯爷。”卫阳道。
“山东的消息？难道是闯贼或者满鞑？”单明磊问道。
卫阳想了想，也不是什么需要保密的大事，便回答道，“都不是，是我一个手下，在临清发现了一个人，应该是当今的皇子。”
“是太子还是永王定王？”单明磊大惊，连忙问道。
当今皇帝崇祯离开北京太过仓促，三位皇子都陷于闯贼之手，若是其中一个皇子逃了出来，倒是一件了不得的大事。
“应该是永王，他隐姓埋名呆在临清。”卫阳道，“我这才要请示侯爷，是否应该上奏朝廷，或者由咱们把永王接过来。”
眼下崇祯身边无子，若是把永王接到南京，很可能会是下一任皇帝，单明磊自然能想明白这个道理。
可是！
“卫主事，你忠不忠于侯爷？”单明磊突然问道。
“在下原本是一贫困潦倒的军户，蒙侯爷赏识招入西山军中，一路走来竟然做到了一司主事，侯爷对我有天高地厚之恩，宛如再生父母一般。我自然对侯爷忠心耿耿，誓死不渝！”
卫阳慨然发誓道。
“既然你忠于侯爷，就要全心为侯爷着想，永王的消息就不要告诉侯爷了，就当作不知吧。”单明磊嘱咐道。
“这是为何？”卫阳惊讶的问道，找到永王可是大功，永王很有可能是下一任皇帝，能把他救出来就立下了救驾之功，这对侯爷对西山军可是一件极好的事情啊！
“我问你，若是把永王救出，他会不会就是下一任皇帝？”单明磊问道。
“是啊，很可能。”卫阳答道，就是因为他是下一任皇帝，这才要救出啊。
“若是没有永王呢？谁会是下一任皇帝？”单明磊突然问道。
“可能，可能会立一个宗室吧。”卫阳想了想，答道。若是皇帝无子，自然会从血缘近的宗室中挑选一个继任，这在大明早有先例。
“哼，会不会立宗室，也得看咱平南军，看侯爷答不答应！”单明磊冷笑道。
“这话怎么说的？”卫阳诧异道。
“有什么难理解的，你也知道侯爷和坤兴公主的事。等坤兴公主一过孝期就会和侯爷成婚。将来公主和侯爷生的儿子自然也是皇家血脉，若是皇帝无后，侯爷和公主的儿子自然也有继承皇位的资格。”单明磊道。
“你，你是说？”卫阳顿时无比的震惊。
“咱们是侯爷的下属，既然忠于侯爷，就要一心为侯爷，为侯爷的子嗣着想，所以永王的消息一定不能走漏出去。”单明磊冷冷道。
“可，可这么大的事情，应该报告侯爷吧！”卫阳心绪凌乱了起来，顿时不知道该如何是好。他原本是粗略的军户出身，心里何曾有过这么复杂的想法，单明磊的话仿佛推开了一扇窗户，让他看到了一个完全陌生的世界，他顿时无所适从了起来。
“咱们做下属的，什么事都要替侯爷想在前面，有些脏事要主动去做，尽量不要让侯爷沾手。”单明磊谆谆善诱道。
“那到底该怎么做？就当没有听过此事吗？”卫阳茫然问道。
“把他杀了！”单明磊很想这么说，可是却不敢说出口。那毕竟是一位皇子，若是走漏了风声事情实在太大，而且陈越根本不知道此时，若是自己瞒着他擅自做主，一旦被陈越知道，后果难以预料。
可是若是告诉陈越，凭陈越对坤兴公主的感情，肯定会派人去把永王救回，那是单明磊所不愿看到的。
“派人监视着他吧，最好是把他转移到一个偏僻的场所，软禁起来，封锁一切消息。”单明磊想了想，说道。
......
临清州，距离运河十里远的一个村子，永王朱慈炯隐居在一个偏僻的院子里，现在的他已经改名王士元。
当初他和太子定王三兄弟被闯贼胁裹，在山海关被满鞑击败时，太子和定王均没于乱军之中。朱慈炯侥幸从乱军中逃出，一路南逃。
逃到临清时，由于没有经验，对一个王姓士绅说出了自己的身世，幸亏王士绅是心向大明之人，把他藏在自己家中，并给他改名王士元。
此刻的朱慈炯根本不知道崇祯还活着的消息，因为古代消息传递的缓慢，崇祯到达南京的消息并未传到这个偏僻的村落。
父皇身死，母后及一众兄弟姐妹全都死亡，北京沦陷，这大明已经亡了！不谙世事的朱慈炯万念俱灰，只想着能在这乱世中安稳的活下去。
至于振作精神，恢复祖宗的江山基业，朱慈炯想都没有想过，两军阵前的惨状已经吓破了他的胆子。
他每天呆在院子里，不敢出门，害怕被人见到。
可是这一日，数个彪形汉子来到了王家，找到了朱慈炯，口称是大明军士，要保护朱慈炯到一个安全的地方。
王士绅虽然心向大明，可也不想这个烫手山芋一直在自己家中，欣然答应了下来。
于是朱慈炯便随着来人离开了王家，一路翻山越岭，进入了沂蒙山中，在一个无比偏僻的村落里住了下来。这个村落只有两三户山民，重重大山阻隔，山民根本不知道外面的消息，甚至不知道当今皇帝是谁。
在这样一个村子里，朱慈炯安心的住了下来，这里虽然清苦，可再也不用担心有人知道自己的身份，把自己抓去杀头。
数日后的一天夜里，临清王家突然起了大火，王士绅一家陷身火海，无一生还......
第419章 处置
卫阳很是焦灼坐立不安。UU小说 www.uu234.net更新最快
两日前听了单明磊的忽悠，往临清派出了手下之后，他就处于这种状态。
现在的他很后悔，后悔不该听单明磊的话，隐瞒侯爷做出这样的事情。
虽然单明磊信誓旦旦说这样做都为了侯爷的前途，卫阳也深以为然，可他还是不安着。
若是有朝一日侯爷知道自己隐瞒了他，会如何对待自己？
也许自己再也得不到侯爷的信任了。那将会让卫阳无比的绝望。
从一个贫困潦倒的军户，到现在为总督府敌情司主事，手挽大权，卫阳以前从来没想到自己会有今日的威风。也知道自己能有现在的一切，是因为跟对了人。
若是当初没有选择跟随还只是从九品巡检的侯爷，自己现在还是那个吃了上顿没下顿的军户吧！不，北方已经陷落，自己连军户也不可得，也许已经成了路边的饿殍......
虽然我做的都是为侯爷着想，可隐瞒他却是不该，卫阳想道。
让卫阳坐卧不安的还有另一个原因，那就是敌情司并非铁板一块，虽然他是主事，可是敌情司还有三个从事，还有监察使，并非他一人说了算。
单明磊只是镇抚司主事，并不了解敌情司的详情。
敌情司虽然名义上是派出细作探查敌情，可实际还担负着监察总督府平南军内部之重任。
经卫阳的手，就暗中招募了数十个细作，安插到了扬州城内各级官员身边，所以陈越才会对盐运使梁焕平的作为了若指掌。
既然其他官员身边都有敌情司的耳目，自己身后会不会有一双眼睛盯着自己？卫阳非常的惊惧，因为他自己也不知道。
带着深深的忧虑，卫阳再次来到陈越的官厅。
“你终于来了！”陈越淡淡的看了卫阳一眼，顿时卫阳身上出了一身的冷汗，“噗通”一声跪倒在地上。
“属下错了，请侯爷开恩。”卫阳俯身在地，声音颤抖着说道。
这是什么情况？陈越顿时惊讶了起来。前两日卫阳前来时，正值陈越心里有事心情不好，就把他赶了出去。但陈越心里还记着，他知道卫阳肯定是有事情才来找自己。
谁知道现在随口一句，卫阳竟然吓成了这样，究竟是怎么了啊？
“说说吧，到底怎么回事？”陈越不动声色的说道，仿佛一切尽在掌握中。
“是，侯爷。”卫阳跪在地上，把事情的经过一五一十说了一遍，没有添油也没有加醋，也没有把过错都推到单明磊头上，只是为自己的行为请罪。
听着卫阳的话，陈越脸上波澜不惊，内心里却波涛汹涌。
永王朱慈炯竟然还活着！原来传说中的朱三太子确有其人啊。
既然打听到朱慈炯活了，把他救回来送到南京也就是了，单明磊竟敢煽动卫阳做出这样的事情！
什么为了自己着想，为了自己和坤兴公主将来的儿子能够继承大统。我呸，你单明磊想的也太多了吧。还有卫阳，头脑也太简单，别人只是忽悠几句，就找不到了北！
对于单明磊的想法，陈越嗤之以鼻，难道他就没想过，即使没有朱慈炯，可崇祯还活着，也就不到四十岁的年龄，难道就不能再生儿子了？
人家崇祯能生下皇子公主，说明生育功能没有问题，只要多纳几个妃子，再生十个八个皇子没有问题，按照大明的祖制，什么时候轮到皇帝的外孙继承皇位了。
再说，陈越自己也没有当皇帝的野心，更没有打算让自己的儿子去做皇帝。
在陈越看来，皇帝可能是天下最苦最累的差事。看崇祯佝偻的身躯，早生的华发，就知道皇帝这个工作到底好不好了。
虽然名义上拥有整个天下，可论富裕比不过富绅豪商，论自由比不过普通的秀才举人，这样的皇帝做起来有什么味道。
陈越可不想像崇祯那样，被圈禁在紫禁城中，为国家为天下操不完的心。若是有朝一日天下太平，他更愿解甲归田，在一个门朝大海春暖花开的地方，有着美人作伴，身边有儿女环绕，闲来饮上几杯，四处走走看看。
所以对造反当皇帝什么，陈越从来就没想过，也不感兴趣。
可没曾想自己不想，身边竟然有人做这个打算！
陈越冷静下来想了想，也能理解单明磊的想法，对单明磊来说，只有秀才功名限制了他的前途发展，在大明这个体系，他这个身份根本做不到高官。所以才想着拥戴自己或者自己的未来的儿子做大明的皇帝，好实现他的野心。
人都有自己的理想，这点无可厚非，可陈越不能容忍的是手下有人背着自己行事，把自己蒙在鼓掌中。
所以，对单明磊和卫阳的行为必须加以惩戒，以儆效尤！
“起来吧，”陈越淡淡的吩咐道。
卫阳站起身来，垂头丧气的站在一旁。若是被骂上几句打上一顿还算好了，可是从陈越冷静的表情来看，卫阳知道陈越是真的怒了。
“你呀，别人几句话就把你忽悠瘸了，你这样我怎么放心把敌情司交给你！你去新军中当个营正去吧。”
陈越几句话，就把卫阳的敌情司主事撸了，发配到军中做了一个营正。
不过卫阳的心却放了下来，他知道自己的性格确实不适合呆在敌情司，带兵打仗倒是正是合适，也是他一直的心愿。
“谢侯爷开恩！”卫阳啜泣着。
第二日，陈越下令，对幕府诸司主事进行了调整。取消了卫阳的敌情司主事一职，改任平南新军营正，敌情司主事由何禄担任。
任命单明磊为新成立的四海盐行主事，镇抚司主事一职由杜渊担任。虽然陈越说四海盐行对总督府太过重要，平南军的发展壮大需要四海盐行的利润支持，因为单明磊经过商经验丰富，这才把这个重要的职位委任给他。可是在熟知内情的人眼中，单明磊是因为做错了事，这才被从总督府核心排挤出去......
ps:这一月马上就要结束了，成绩不尽如人意，也许是过年精力不济的原因。过年事情多，父亲又生病住院，现在还未出院。不过作者君会尽量调整，惊心动魄的战争即将到来。另外，月末了，求些票票！
第420章 大明的工业已经落后了
扬州城内一处高档酒楼，钱枫林设宴宽慰失意的单明磊。UU小说 www.uu234.net更新最快
“难道我竟然看错了，侯爷并没有兼济天下的雄心？”
醉眼迷离中，单明磊端着手中的酒杯，喃喃的对钱枫林道。他自认为一切行为都是为了陈越，为了陈家将来能够取代朱家，可谁曾想却不被理解，因之被赶出总督府中枢，这让他无比的失落。
“石坚兄错了，侯爷是有雄心的。”钱枫林笑道，“若无雄心，侯爷他为何会对南京的勋贵们开刀，会对盐商们开刀，虽然查抄了数以百万的银两，可是你我都知道，这些银两并没有进入侯爷的私囊，而是都用于咱们平南军。
侯爷得罪了这么多的人，还不是为了这大明的江山，为了万千的百姓。”
“呵呵，侯爷是胸怀天下，可却没想过，他现在的一切是靠皇帝的信任，更是靠军队得来。随着平南军的不断壮大，早晚有受到皇帝忌惮的一天，那时他怎么办？是交出军队任人宰割，还是奋起反抗？
自从侯爷组建了幕府，组建了自成体系的平南军，就决定了和皇帝和朝廷的矛盾，这点无可消除。可叹侯爷他还做着忠臣孝子的美梦。”
单明磊酒喝的有点多，已经语无伦次了起来。
钱枫林担忧的四下看着，幸亏包下了整个二楼，并派了亲卫在楼梯守着，若是这番言语传了出去，必然对侯爷对平南军不利。
“石坚兄，这样的话以后还是少说吧，侯爷现在身受陛下信任，又和公主有那样的关系。再说现在这大明的武将的军队哪个不像平南军一样，像平贼将军左良玉，做的可比侯爷过分的多了。你未免太过杞人忧天。
四海商行是咱们平南军的财源，咱们平南军能否发展壮大，能不能到你所担心的那一天，都要看你的了。可见，侯爷对你还是信重的。”
钱枫林劝慰道。
“呵呵，是啊，侯爷自然对我信重，要不然也不会把四海盐行这个庞大的生意交到我的手中，我是知道的。”
单明磊点点头。可是心中为何还是有些不舒服。
......
扬州城外，运河东岸，几座丘陵环绕着一片谷地，有湍急的溪流从谷地中流过，这谷地所在就是军械司枪炮作坊所在。十数处房子分布在谷地中，有高大的围墙隔断内外。谷地里三步一哨十步一岗，戒备森严。
陈越组建平南军，是要和满鞑八旗兵争锋。可是和久经沙场的强悍无比经验丰富的八旗兵相比，新募的军队战斗力无疑要差上许多许多，不是一年两年的训练所能弥补。
所以，陈越才注重发展火器，寄希望于火枪火炮消除双方战力的差距。毕竟八旗兵再强悍，也敌不过火枪的一颗弹丸，而火枪兵是很容易训练的，只要数月的时间，就能把一个农夫训练成一个熟练的火枪手。
到了扬州之后，以原来的刘三等会打制火铳的铁匠为基础，陈越大肆招募铁匠，从南京从江南各地找了上百个会打制火铳的工匠。
可是，一个铁匠全力工作，打制一根枪管也需要半月的时间，所以按照军械司的产能，一月顶多生产二百余支火铳，一年也就两千余支，这对正在迅速扩充的平南军来说，这点数量远远不够。
陈越打算未来的军中，一半的士兵使用火铳，靠密集的弹雨对付强悍的敌兵。可那需要数万支的火铳，而距离满清南下的时间，却是越来越短了。
于是，陈越在两个月前，便派人前往南方，想和澳门的葡萄牙人建立联系。葡萄牙人在澳门设立有兵工厂，专门生产火枪大炮，而西方人的火器制作质量要比大明强上很多。和大明铁匠打制火铳完全靠手工不同，这个时代的西方，已经运用了机床钻制枪管，质量和速度要比手工打制好了许多。
所以陈越才派人前往澳门，指望从葡萄牙人那里获得火器制作技术，最好采买一套机床来。
而就在数日前，派往澳门的人乘船回来了，真的带回了一套机床，还有一个随行的葡萄牙技术人员，名叫安东尼。
一套破旧快要淘汰的机床花费了三千两银子，而这个叫做安东尼的葡萄牙人，为了引诱他来到扬州，派出的人给他开了每年一千两银子的天价薪酬！
所以派出的人在给陈越禀报时，满脸的都是担忧，生怕陈越会责备于他。
才区区几千两银子而已，只要能提高火铳的产能，陈越自然不会在乎，他大大的夸奖了派出的人一番，表示并不在意。
陈越不在乎给安东尼开出高昂的薪酬，可是军械司有些人心里不舒服了，其中的代表就是火铳分司主事刘三。
刘三身为正六品的主事，每月的饷银才十两银子，一年也就百十两，现在这个刚到的红毛鬼年薪竟然是他的十倍，这让他心里如何能爽！
“什么机床，老子就知道火铳需要一锤子一锤子把铁打成铁片卷制而成，钻成的枪管从来没有听说过！”刘三如是道。
负责火铳制作的刘三都这样说，其他的铁匠们也都抱怨了起来。当军械司主事李雄把情况添油加醋的报告给陈越听时，陈越不得不亲自处理此事，因为火铳的制作太过重要。
“侯爷，那个红毛鬼是个骗子，您可别被他骗了啊。属下祖辈都为大明打制火铳，可从来没有听说枪管是钻出来的。”刘三对陈越道。
“哦？那要是真的能钻出来呢？要是钻制的枪管比你手工打制的快得多呢？”陈越笑着问道。
“要是那样的话，我，我拜这个红毛鬼为师！”刘三脸红脖子粗的嚷道。他制作火铳这么多年，自认为技术精湛无人能比，不认为自己连一个红毛鬼都比不过。
“好，那就一言为定。”陈越笑道。
对这个时代的人来说，先进的技术他们无法想象，所以他要用事实教训一下刘三，让他知道天外有天。
大明虽然是天朝上国，可是在工业领域已经落后于西方，若不奋起直追，差距会越来越大。
第421章 安东尼
安东尼是里斯本人，一个普通的钟表匠家庭出身。UU小说 www.uu234.net更新最快
其父亲老安东尼在里斯本城内开了一个小小的钟表店，他还有一个哥哥叫托尼。
三年前，老安东尼蒙上帝的召唤去了天国，留下遗嘱钟表店由哥哥托尼继承，安东尼只分得了100个银币。
这笔钱足够安东尼花上一阵子，可是距离实现他的理想开一家里斯本最好的钟表店却还有很大的差额。
为了早日事先自己的理想，安东尼苦思冥想之后，选择了一条捷径，那就是去赌场让这100银币翻上几倍。
可惜，平时手气极好的他这一次进赌场运气却差的很，只是一晚上的时间，100银币输了个一干二净。
走投无路的安东尼不得已上了一条开往东方的帆船，希望能到遍地黄金的东方淘到金，再去实现自己的理想。
从家乡里斯本不远万里来到大明，安东尼成了一名普通的船员，一路上穿越大洋的惊涛骇浪，化身海盗时对付南洋土著的凶神恶煞，使得安东尼从一个质朴的少年变成了一个狡黠水手，也积攒了一定的财富。
然而当两年前，安东尼所在的武装帆船在南洋试图抢劫一艘大明的福船时，却失了手，那艘福船的后面还跟着两艘更大的福船，遭到三艘明船的夹击，武装帆船只能逃走，可就这样还是遭到重创，不得不驶往澳门休整
就是这场战斗让安东尼认识到原来东方这个古老的帝国的强大，武装帆船上的二十三名船员死了一半多，平安到达澳门的只有十个。
安东尼胆子不太大，不愿在继续呆在船上，而是选择在澳门谋得了一个工作，那就是去兵工厂做工。
澳门兵工厂生产枪炮，吕宋的西班牙人，大员岛荷兰人，乃至倭国人大明人都是兵工厂的主顾。
安东尼有着修理钟表的技能，而在欧洲，钟表匠可以说是最心灵手巧的人，能手工制作复杂精密的钟表，制作简单的火枪自然不在话下。安东尼顺利的进入了澳门兵工厂，成了一个技工，每月拿到十个银币的高薪。
可惜，在船上的日子让安东尼养成了不好的习惯，那就是酗酒和赌博。每逢下班之后，他都会到酒馆里喝的名伶大醉，手痒了还会去赌场玩上两把。每月十枚银币，往往都花不到月底，距离他开里斯本最大钟表店的理想越来越远。
穷则思变，安东尼便私下里偷偷做一些私活，比如利用兵工厂的工具偷偷制作手铳卖掉还钱。他也结识了很多主顾，其中包括大明的一个掮客黄权，通过黄成的手，他卖掉了不下十只火铳。
一个月前，黄权找到了安东尼，给他介绍了一个更大的主顾，一位大明侯爵的代表林福成。当听说林福成要购买一套钻制枪管的机床时，安东尼立刻动起了心思，兵工厂里有一台报废了的机床一直没有处理。虽然报废了，若是修修还能用上一些时日。
于是安东尼便伙同兵工厂的一个襄理，以三千两银子的天价把这台报废的机床卖给了林福成。
当然林福成也不是那么好骗，提出了一个要求，必须派出一个技工教授如何使用这机床。安东尼不想去便提出了一年一千两银子的天价，没想到这个大明侯爵的代表一下子就答应了。
那可是一千两银子啊！折合银币1370枚。安东尼这辈子还没见过这么多的钱，虽然机床卖了三千两银子，大部分都进了襄理的口袋，安东尼只分得到了二百银币的好处费。
若是跟着这个大明的侯爷干上几年，别说开在里斯本开一家钟表店，就是下辈子的钱都赚到了！安东尼不假思索地答应了下来，跟着这个叫林福成的乘船来到了扬州。
一路上走海路进内河，花了大半个月的时间才能澳门到达扬州，安东尼为大明辽阔的疆土而感到震惊，可是随行的林福成告诉他这只是大明的一部分，在北方还有更加辽阔的国土，不过北方的国土已经被反叛者占据，现在大明正和反叛者处于交战状态。
若是这样的话，整个大明岂不是比欧洲还大？生长于小国葡萄牙的安东尼无比的震惊。
在澳门几年，安东尼虽然学会了几句简单的大明话，可也只限于问好之类，正常的交流是不行的。这是让他感到郁闷的地方。
可谁曾想到了扬州之后，他竟然遇到了懂弗朗机语的明人，而且是两个人之多，这让安东尼兴高采烈了起来。
其中一个自然是潘学忠，潘学忠是西夷汤若望的义子，汤若望虽然是德意志人，却博学多才，懂得弗朗机语，潘学忠打小跟着他弗朗机语也会不少。
不过潘学忠是火炮司主事，担负着铸造红夷大炮之责，并没有太多时间陪伴安东尼。
另一个懂弗朗机语的是陈于阶，本是南京兵部司务，奉兵部命令带领南京众多工匠来到扬州。
这陈于阶可了不得，虽然没有举人进士的功名，却知识广博，是徐光启的外甥，曾帮助徐光启修订历法，后回乡奉养母亲。
年前，陈于阶为史可法举荐，在兵部任司务，这次被派到了扬州。
陈于阶博学多才，除了在历法上有所建树以外，还熟知西方枪炮之迷，也通西夷语言，这得益于他跟髓舅父徐光启的时候，和西方传教士有过很深的交流。
陈于阶来到扬州，并未任具体的职务，只是每日里在军械司观察着，安东尼的到来让他很感兴趣，主动担起了安东尼翻译的工作，和安东尼相谈甚欢，不时的打听着西夷的社会风俗等情况。陈于阶是一个学者型的人物，对政治不感兴趣，最感兴趣的就是了解陌生的领域，学习自己所不知道的知识。
来自后世的陈越自然知道科技的重要性，对安东尼这个佛郎机人十分的重视，和刘三谈好赌约之后，便亲自来见安东尼，便看到了安东尼和陈于阶相谈甚欢的场面。