第753章 后手
虽然在郏县、宝丰、鲁山三县征召了七个千户的士兵，李自成还是被困在汝州的南部，困住他的不是明军的虎大威部，天命军离开开封府许州，进入汝州境内，已经不是虎大威的防区，他早就回开封去了。UU小说 www.uu234.net更新最快
困住李自成手脚的，乃是三县的灾民。
郏县、宝丰、鲁山三县，原本不是干旱的重灾区，但朝廷为了剿匪和对付关外的鞑子，不仅没有赈灾，还在三县加赋，大量百姓破产，少数百姓虽然勉强吃饱肚子，但存粮肯定难以坚持到夏粮收获季节。
河南饥民无数，李自成实在无法解救他们，但天命军已经常驻在郏县、宝丰、鲁山三县，这三县的百姓，天命军必须解救他们！
李自成手中还有二十万石粮食，但要养活的人也是十分庞大。
李绩的第四营有万余士兵，自己亲兵有千余人，在河南一共征召了八个千户的士兵，现在士兵总数超过两万，加上新兵的家眷，总数达到五六万。
如果仅仅养活士兵和他们的家眷，粮食勉强能维持一年，关键是三县还有很多饥民，总不能因为他们没有加入天命军，就任由他们活活饿死，再说，百姓饿殍遍地，天命军也就无法有效管理三县了，甚至在三县的范围内，有出现新的流寇的可能。
不行，必须要解救三县所有的百姓！
李自成先定下基调，然后便是紧急行动，百姓可以挨饿，但不能饿死，至少要吃个半饱。
李自成首先着人将三四万新兵的家眷，送至商南县富水驿一带，如果富水驿无法全部容纳，再向其它地方安置，这些家眷不需要太多的粮食，只要带上干粮，保证路途供应便可，到达商南之后，当地储存了不少粗粮，虽然口味差些，总不会饿死人。
随同这些士兵家眷一同赶往商南县，还有李自成的一封亲笔信，在这份亲笔信中，李自成告诉商南知县吴庚序，尽快将这些百姓安置下去，给他们分发耕地，只要渡过年头岁尾，等到夏粮收割，这部分人将彻底摆脱饥饿。
最大的群体，还是留在三县的百姓，李自成充分利用三县的驻军，采用铁腕政策加上礼乐司的温情宣传，将三县的土地全部征收过来，由新的县衙重新分配
旱灾依然严重，但汝水、沙水及其支流所经过的地区，土地依然可耕，这些地方的百姓，每丁可以分到五亩土地，优先安置在本地有住房的百姓，土地出现剩余后，又接纳了许多外地的百姓，直到土地全部分配完毕。
这些百姓，暂时不需要缴纳农业税，属于自耕、自收、自用，等到旱情减轻或是消失，再重新分配土地，那时官府也会征税。
百姓缺乏粮食、种子，都由天命军供给，但现在还不是最关键的时刻，等到百姓真正断粮，天命军才会供给口粮，人均每日半斤，等到耕种的时候，再分发种子，免得百姓将种子吃了。
经过天命军和三县官府的通力合作，大约七成的百姓得到妥善安置，人心初步安定下来，但还有将近三成的人口，无法及时安置。
这些人口中，除了比较富裕的士绅和商户，至少还有七八万人，其中超过一半的百姓已经断炊，挣扎在死亡线上，完全依靠天命军拯救，天命军如果放弃他们，大部分人将活活饿死，或者沦为真正的流寇。
李自成将库存在宝丰县的军粮调拨过去，在城外设置了赈灾点，解决了百姓眼前的困难，但这样一来，天命军自身的军粮，也会异常紧张。
四五万百姓，以每人每日半斤粮食计算，每日至少需要二百石粮食，李自成手中的二十万石粮食，即使不供养军队，用不了多久，也会被消耗一空。
而且这部分粮食，还要接济已经安置的那些百姓，去商州的新兵家眷，也带走了不少粮食，士兵们要打仗、操训，实际上粮食消耗比平日更大……
现在距离夏粮成熟，至少还有四五个月的时间，无论如何节俭，都无法支撑下去。
百姓们每日坐吃山空，即使明年的夏粮获得丰收，也不能白白养着他们。
这一段时间，李自成一直愁眉不展，这四五万百姓，可以送到川南、川西，四川倒是不差粮食，但距离太远，远水难解近渴！
李自成迟迟不愿南下陕西，就是因为陕西灾民太多，实在没有足够的粮食安置，现在的河南，同样面临着这样的困局。
百姓们必须救，但他们必须做些什么，不能白白养着他们，否则会增加他们依赖的心里，人力资源也是浪费。
现在的汝州，自然不可能大规模修筑道路，在朝廷眼皮底下，谁知道是否会出现反复？如果朝廷派出重兵，这一片地方，极有可能重新回归朝廷！
李自成最后将这些士兵分做三拨，其中近一半的百姓，也就是三四万人口，安置在鲁山县西部的外方山东麓和郏县东部箕山的西麓，这些地方不仅有河流，还有半坡的耕地，无法种植水稻、小麦，但种植粗粮完全有可能，土豆、红薯、玉米这类谷物，不但产量极高，对淡水的要求极低，只要萌发阶段不缺水，基本就能正常生长，即便出现减产的情形，也会比小麦的产量高得多。
天命军向这部分百姓供应粮食，但他们必须自己开垦耕地，为明年的春耕做好一切必要的准备，百姓们虽然贫困，但手中的农具尚在，只要官府适当引导，应该可以开垦出足够的耕地。
第二部分万余人，由天命军押送，安置在南面的南阳府，南阳府地势低，水源丰富，几乎没有受到旱灾，百姓贫困，乃是因为官府加重赋税的缘故，天命军来到南阳府之后，已经采取了“轻赋”的政策，百姓们生活开始好转，安置万余百姓，问题应该不大。
最后剩下的士兵，只能送往四川了，建昌府正在大规模修筑官道，主干道结束后，还要修筑依托主干道的二级大道，沿着各种道路，又能开发出不少耕地。
建昌府的汉化工作正在进行着，正需要增加汉人的数量，河南的饥民去了建昌府，对百姓、官府都是有利的事，百姓虽然要长途迁徙，但可以得到耕地，以及养活他们的粮食；对官府来说，汉人的数量越多，越有利于当地的汉化，而且汉人壮丁的增加，可以提高当地的生产力，只要撑过这一年，明年就可以对这些百姓征税。
如果是正常年景，让大量的百姓背井离乡，恐怕十分困难，汉人“根”的意识很强，如果不是面临着死亡的威胁，他们宁可受穷，也不愿背井离乡。
要安置三县的百姓，最关键的便是粮食，李自成手中只有二十万石粮食，显然撑不了多长时间，他一面向驻扎商州的第七营传讯，让宋文着人送来粗粮和种子，一面开启了南阳府城中的仓库，从库存的粮食中，先运过来十万石救急。
李自成将郏县、宝丰、鲁山三县的百姓基本安置到位，已经是十二月份了，刚刚安置的百姓，很可能缺少冬衣和舒适暖和的房屋，李自成只能尽力了，他让各县的官府，尽量提供一切可能的帮助。
但谁也无法保证每一名百姓都能吃得饱穿得暖，在全面的灾难面前，百姓必须和天命军同舟共济！
李自成立在宝丰县的南城头，望着远处拖出万道霞光的夕阳，不禁喃喃地道：“只要等到明年夏粮成熟，百姓才能初步解决温饱问题！”
“大都督，南阳不是还有五十万石粮食吗？即便运来十万石，还剩四十万石……”何小米知道，大都督这段时间，一直在为百姓发愁，归根到底，还是粮食不足。
“南阳的确还有一些粮食，可是这才三个县，整个河南，究竟有多少饥民？我们不能不留后手呀！”李自成眉头紧锁，心中却是想了很多。
天命军或许可以在河南攻城略地，也有可能击退明军的优势兵力，但整个河南，现在满目疮痍，受饥挨饿的百姓，数以百万计，天命军何来大量的粮食？
就算天命军能推翻大明朝，像河南这样的省份，将来如何治理，才能保证百姓不会重新竖起反旗？
流寇可以只管劫掠，朝廷可以不管百姓的死活，但做为天命军的大都督，李自成必须为所有的百姓考虑！
或许灾情没有严重到全省百姓都挨饿的程度，但朝廷在河南加赋，流寇在河南肆虐……天灾加上**，河南的局面，朝廷恐怕都无法收拾了，长期下去，必会蔓延至其他的省份，据汉清局的讯息，不仅河南，京师、山东也是大旱，不知严重到什么程度。
过了好久，何小米方道：“大都督，百姓虽然贫弱，但士绅手中，应该还会有不少存粮……”
“士绅手中的粮食，恐怕也不会太多，”李自成悠悠地道：“河南连着大旱，粮食比土地还要金贵，士绅手中，即便有一些存粮，除非弯刀架到脖子上，他们是不会拿出粮食赈灾的，他们失去了大量的土地，这会没准正在咒骂天命军呢！”
何小米大怒，道：“他们敢！”
“小米，你还能杀了他不成？”李自成笑道：“他们已经献出土地，但并没有触犯天命军的律法，我们也不能随意动刀兵呀，如果抓到士绅就一刀砍了，家产没收，那和流寇有什么区别？”
“大都督，那……”
“总会有解决的办法，”李自成忽地收回目光，淡淡笑道：“走，小米，回去晚饭！”
第754章 坚城洛阳
为了安置因天灾**而受穷的百姓，李自成在郏县、宝丰、鲁山三县耽搁不少时间，直到三县的百姓基本安定了，方才领兵北上。UU小说 www.uu234.net更新最快
天命军的目标，乃是汝州北部。
汝州位于汝水以北，自身是直隶州，直属于河南布政使司，相当于“府”，下辖的县域中，除了南部的郏县、宝丰、鲁山三县，在汝州的西北部，汝水以北，还有一个伊阳县。
李自成兵分三路，李信的独立团，沿着官道，直奔汝州城，而刘宗敏的第二团，则是翻山越岭，沿着波水，直奔伊阳县，李自成随着李绩的第一团，做为中军，押运着所有的粮草，从宝丰县出发，走另外一条官道，也是直奔汝阳。
从宝丰县至汝阳，是一条非常宽阔的官道，这条官道向北直通洛阳，向南则是延伸至鲁山县，翻过鲁阳关，直通南阳，然后深入湖广地界。
李绩部因为要押运粮草，行军比李信部、刘宗敏部慢得多，刚刚进入汝水岸边，尚不及渡河，前方一名骑兵，如飞而至，见到李自成，远远便翻身下马，“大都督、李将军，李团长让属下前来传讯！”
何小米上前，接过讯息，双手递给李自成，李自成展开一看，面上不觉露出笑容，立即轻轻一拉马缰，李绩小心地靠过来，“大都督，李团长不会这么快就破城了吧？”
“你自己看看！”李自成将讯息递给他，挥手让传令兵起身。
李绩刚看了两行，不觉大惊，“这个李信，不过领着五千新兵，这么快就拿下汝阳，真是后生可畏……”
李自成知道李绩的心思，这次分兵攻打汝州、伊阳，如果不是李信异军突起，一定是由李绩和刘宗敏分别统兵，李信加入天命军，如此短的时间，就让征召的新兵有了战斗力，将原本属于李绩的功劳抢去，李绩面上不说，心中一定不是滋味。
不过，对天命军来说，这是一件大好事，能独当一面的将领越多，将来与明军决战，获胜的可能性越大，甚至可以利用天命军将领多的优势，从多点向朝廷的军队发动进攻。
他面上含笑，道：“李将军，难道是在发出感慨？其实，作战的机会很多，我还担心李将军远途劳顿呢！”
“属下一切听从大都督的吩咐，”李绩忙在马背上拱了拱手，笑道：“不过，说实话，这个李信，还真是大将之材！”
“哈哈，连李将军都赞叹的人，应该有几分本事，”李自成拱手还礼，道：“看来，这次在河南扩军，还是走对了。”看了传令兵一眼，“汝州城内现在怎么样？”
“回大都督，汝州城内，已经平稳下来，百姓没有出现骚动！”
李绩道：“李公子乃是礼乐司出生，或许早就派我们的人在城内宣传天命军。”
李自成挥挥手，让传令兵先行离开，扭头看了看太阳，道：“李将军，如果加把劲，我们今晚可以在汝州城过夜！”
“是，大都督，属下这就吩咐下去！”李绩招过一名亲兵，耳语几句，那亲兵立时向队尾跑去，边跑边喊：“兄弟们，加把劲，将军说，我们今晚可以在汝州过夜，李公子已经拿下汝州城了……”
士兵们一片欢呼，随即喊起各种口号，连运送粮食的士兵，也是立即起身推车，大军有条不紊，虽然欢声一片，却丝毫不乱。
渡过汝水，不过十余里，便是汝州城，一路之上，虽然遇上不少百姓，百姓见到数千军队，起初有些害怕，但看到天命军的九州军旗，脸上的恐惧瞬间褪去，还有不少人对着军旗指指点点。
李自成暗笑，李信不仅有将才，如果让他搞情报、策反工作，恐怕也有一手，王安平搞了十余年的侦讯工作，未必比得上李信，不过，天命军已经有了汉清局，这个李信还是乖乖地当他的将军吧。
李信现在才是千户官，凭他的军事才能，升官是迟早的，但李自成不打算现在给他升职，天命军的军官，主要是依靠军功而升职，李信直接以千户衔统领独立团，属于预支军功，等到积累了足够的军功，将千户官抹平了，然后才能升职。
与天命军各营的长官、各团的团长相比，李信加入天命军较晚，如果升职太快，难免遭到别人的妒忌，李信既然有统兵的才能，将来不愁没有军功，那时候升职，才是水到渠成，谁也无话可说。
第一团数千士兵，在城外的官道上拉出一条长长的纵队，李信闻询，急忙迎出城外，见到李自成，翻身便拜，“属下李信，欢迎大都督入城！”
李自成哈哈一笑，跃下马来，将马缰交给身后的亲兵，“李公子果然精通谋略，这才一日的时间，就拿下汝州，不错不错，快快起身！”
“大都督过奖，都是大都督的给天命军打下基础，属下只是摘桃，”李信面上含笑，双目发光，口中虽然谦逊，心中却是十分得意，他稍稍躬着身子，用手向前一指，“大都督，李将军，请入城！”
汝州城内，只有天命军的士兵在主要街道上巡视，百姓大半都是待在家中，亦有少量百姓悄悄从家中蹩出来，天命军的士兵，却是视而不见，只要他们手中没有兵器，天命军的士兵就不会干涉他们的行动。
李自成点点头，虽然大街上的百姓不多，但他们是火种，只要天命军的士兵没有惊扰他们，他们一定会为天命军做免费的正面宣传。
李信自己遵守军律，不骚扰城内的百姓，李自成并不奇怪，在杞县的时候，他就散尽家财，主动向百姓赈灾，但独立团的士兵加入天命军不久，算得上是新兵，即便有些人是降兵，但明军的军律，与天命军的军律相差甚大，至少不会像天命军那样，充分保护百姓的财产、利益。
李信能在这么短的时间内，将独立团带出这样的水平，统兵能力可见一斑，比天命军八大营的主官，也是不逞多让。
不过，郏县、汝州都不是坚城，城内的士兵不会太多，加上礼乐司、汉清局的人，从暗中帮忙，战斗不会太过激烈，只有经过像三角城保卫战、卡当城保卫战那样的生死之战，李信才会成为一代名将！
独立团虽然是新军，并没有配备火器，但在李信的带领下，或许能成为一支仅次于第四营精锐！
李自成当晚宿在州衙，晚饭之后，便在州衙召见了李绩和李信。
李绩的脸上，几乎没有表情，显得特别庄重，而李信这是双目隐隐含笑，或许还在想着今日的战斗。
李自成用手一指，让二人随便落座，等何小米忙奉上茶水，方道：“现在汝州城已经拿下，不出意外，第二团迟早也会拿下伊阳，整个汝州，都是我们的了，你们两位说说，天命军下一步的行动，应该向什么方向发展。”
李信面上一喜，道：“大都督，天命军下一步的行动，是要固守汝州，还有要进行新的扩张？”
李自成淡淡笑道：“依李公子看，天命军利用东西两侧的山势，能在汝州固守吗？”
“恐怕不行，”李信摇头，面上突然显得凝重起来，“汝州东西两侧虽有山势，大军难以通行，可是南北方向，完全是开放的地形，明军完全有可能从南北方向进军。”
李自成微微点头，视线转向李绩，道：“李将军呢，有什么看法？”
“完全依靠防守，恐怕不行，南北方向太过宽阔，并没有明显的关隘，”李绩道：“再说，我们的粮食并不充足，一旦被明军的优势兵力包围，明军只要围城……”
“你们说得是，汝州太小，而且粮食也是严重不足，我们的粮食，不仅要保障士兵，还要接济域内的百姓，”李自成的脸上露出一丝苦笑，“河南连着大旱，看来我们来得不是时候。”
李信思索片刻，道：“大都督，坏事也可以转变为好事，如果河南的百姓不是缺少粮食，谁肯冒着杀头的危险，也要支持天命军？”
“哈哈，自从天命军来到河南，不但原先的兵力几乎没有折损，还增加了一个独立团，”李自成想起当年的毛太祖，“天命军不怕打仗，只要百姓站在我们的一边，越是打仗，我们的实力就会越发强大，此消彼长，迟早可以和大明正面对敌！”
“大都督说得是，”李信道：“大都督，既然无法在汝州坚守，那就索性进攻，现在河南的百姓，都是挣扎在死亡线上，天命军所到之处，百姓必定夹道欢迎……”
李自成含笑道：“那李公子说说，我们下一步如何进军？”
“洛阳，”李信道：“我们现在已经渡过汝水，出了汝州的地界，便是洛阳，洛阳是坚城，城内一定有不少银钱，只要我们破了洛阳，取得城中的部分钱粮，就可以从百姓中扩军，也可以向百姓赈灾，在百姓中树立威望！”
李自成没有说话，却是看向李绩，李绩忙道：“洛阳是坚城，但我们以前不是没遇到坚城，四川的成都，应该也算是坚城，还不是被我们拿下了？”
李自成微微颔首，道：“你们意思，下一步都是要攻打洛阳城？”
第755章 一斗谷
李信眯缝着双目，思索片刻，觉得自己加入天命军的时间太短，无论在李自成面前，还是在李绩面前，自己只能算是新人，便道：“属下只是提出建议，最后需要大都督定夺！”
李自成哈哈大笑，“李公子凭啥说，洛阳城内的钱粮不少？难道礼乐司的人，已经渗透至洛阳城内？”
“那倒没有，”李信忙摇摇头，“属下只是猜测，以洛阳之繁华，绝对不是汝州所能相提并论的，”想到此处，忽地觉得不对，面上不禁一红，“大都督的意思，天命军从来不会查抄士绅、商户……”
“士绅、商户能帮着维持市坊的繁荣，只要他们不做出有害于天命军的事，天命军自然不会轻易查抄他们的府邸，甚至不会侵犯他们的利益，当然，耕地除外，天命军所到之处，耕地必须重新分配，这就是李公子所说的‘均田轻赋’，”李自成道：“不管洛阳城内是否有我们需要的钱粮，我们都要拿下来！”
李绩频频点头，他一向话语不多，但心中却是明镜似的，大都督既然拿下了整个汝州，下一步不是南进，与南阳连成一片，就是北进，拿下洛阳，甚至是整个河南府。UU小说 www.uu234.net更新最快
河南府地处河布政使司的西北，与商洛山一脉相连，这是最容易将天命军属地连成一片的区域，又是山势重重，易守难攻，如果天命军占据整个河南府，后方有豫西的大片山脉着依托，宋文的第七营就在左近，完全有可能和明军在此展开拉锯战。
可惜，此处的百姓，恐怕就要受苦了，如果能将百姓迁移出去就好了……
李信却是异常兴奋，忙拱起双手，“大都督，如果要攻打洛阳城，属下请求担任先锋，独立团的士兵，都是新兵，需要通过战斗来提升他们的战斗力……”
“洛阳是要拿下，但不是现在，”李自成笑道：“洛阳不仅是坚城，南面还有龙门关、大谷关、轩辕关，又依托伊水、洛水，真要攻城，恐怕不太容易，而且，洛阳外围，百姓众多，一旦接管了这片区域，我们将如何养活这些百姓？”
李信也是头疼，河南的饥民太多，偏偏天命军又缺少赈灾的粮食，汝州南部三县的百姓，已经让大都督费尽了九牛二虎之力……
李绩却道：“大都督的意思，我们先拿下外围的障碍，然后合力包围洛阳城？”
李自成点点头，“等汝州的百姓安置好了，我们立即北上，将洛阳的外围的州县扫平了。”
李信思索片刻，却有些担心，“大都督，如果我们在外围耽搁了太多的时间，一旦朝廷向洛阳派出援兵……”
“该来的总是要来，如果我们先拿下洛阳，明军的援兵一到，难道我们会固守洛阳？”李自成道：“如果我们用重兵固守洛阳，那洛阳外围的州县，还有整个汝州，岂不被明军祸害了？我们好不容易将百姓安置了，难道轻易放弃？”
“属下明白了，”李信心中大喜，大都督这是要与明军进行大战，无论洛阳能否拿下，大战已经不可避免，一旦洛阳告急，开封绝对不会坐视不管，“大都督，请下军令吧！”
“李公子，明日先征召两个百户的士兵，操训两日，让他们驻守汝州城，”李自成估计李绩、李信不解，又道：“我们的大军就在汝州的附近，城内不用驻扎太多的士兵，不像南面郏县、宝丰、鲁山三县，距离大军太远！”
“属下明白！”
“等到汝州基本稳定下来，李公子的独立团，出洛阳以东，偃师、巩县都要拿下，但不要进入开封府的地界！”
“大都督，如果进入开封的地界，可以依托嵩山，甚至可以恢复虎牢关……”
“虎牢关荒废日久，早已成为坦途，想要恢复关隘，不仅需要大量的钱粮，也需要时间，这两样条件，我们一样也不具备，”李自成道：“李公子可知，明军对于流寇，知道很难直接剿灭，所以一般只是驱逐。”
“大都督是说，明军只是将流寇逐出自己的防区……”李信唏嘘不已，道：“属下明白了，我们只要暂时不越过开封地界，开封府就不会派出援军？”
“或许他们最终还是要派出援军，但援军来得越晚，对我们越有利，”李自成转向李绩，道：“李绩亲率本部，沿着洛水西进，只要拿下卢氏县，就能与商南县连成一片，将来要运输粗粮过来，也是便利多了！”
“属下遵命！”
“李将军可得小心了，听说河南流寇‘一斗谷’，主力就在洛水、熊耳山一带，也许我们要正面会会他们！”
李绩眉头一皱，很快就舒展开来，道：“大都督，听说一斗谷有十万众，到时候能不能为我所用？”
“流寇就喜欢虚张声势，一斗谷即便有十万众，主要也是家眷，真正作战的士兵，不会超过一万！”李自成微微点头，道：“他们也是穷苦人出生，真要相逢了，看情形再说吧！”
李绩点点头，既然一斗谷的属下，只有万余士兵，而是还是未经操训的百姓，他就没什么兴趣了，如果有钱粮，天命军在河南大规模扩军，一斗谷的实力，也就能牵制明军而已。
李信一直在思索，这时突然道：“大都督，属下建议，既然南阳府已经归属天命军，能否让驻守南阳的军队，沿着官道向北扩张，至少也要到达南召县，万一郏县等遭到明军的攻击，他们也好从南面策应……”
李自成点点头，“李公子说得是，我这就给南阳的谢君宝、马式乐传讯，让他们向北进军！”心中却是想到，顺便也能看看，南阳军是否对天命军绝对忠诚！
谢君宝、马式乐、李治强三人，分别主管南阳府的民政、军事和宗教，但天命军一直在河南的东北部转悠，平日并没有多少联络，除了有汉清局的人暗中监督，他们真正的心态，却是丝毫不知，这么长时间，谁知道他们的心思有没有发生变化？
翌日一大早，李信除了安排士兵在城中巡视，便是将降兵集中起来，筛选一遍，又征召了部分士兵，组建了两个百户的城防军，他亲自操训，忙了一日，士兵们方才有些模样，便将操训的事，交给两名百户官，他还要操训独立团，独立团组建不久，虽然经历了两次攻城的战斗，但士兵操训的时间严重不足，只要有闲暇，李信便会将士兵集中起来操训。
这一日的时间，李自成也是极为忙碌，先是将俘获的崇王朱由樻、世子朱慈辉，以及朱由樻的弟弟、河阳郡王朱由材当众斩首，王府内的钱粮也是查抄了。
汝州归属天命军了，城内的官员，需要重新任命，他从原先的官员和城内的士绅中挑选出一批官员，先是集中在州衙，亲自向他们讲解天命都督府的律法要诣，让这些官员们明白，天命军与朝廷的军队，有着根本上的区别。
天命军是秉承天主的旨意而立，一切以百姓为先，必须保障百姓的切实利益，在当前的环境下，必须让百姓有饭吃，至少不能饿死，为了安抚士绅，李自成特别强调：士绅也是属于百姓，只是家产比普通百姓多些而已，如果将列年侵占的土地全部交出来，天命军既往不咎，无论是否在州衙任职，天命军都不会刻意刁难，除非他自己不开眼，与朝廷暗通款曲。
汝州北部，旱情比南方的县域更甚，但汝河及其大型支流，并没有断流，沿岸可以耕作，州衙官员们现在要做的，就是给沿岸的百姓有限分配土地，按照每丁五亩的标准，土地肯定有剩余，再安排外地的流民入驻，总之，能耕作的土地，明年必须全部完成春耕。
当前压到一切的大事，便是稳定，军心要稳定，属地上的百姓，更是要稳定，宁愿不征税，也不能让百姓饿死。
当然，要全部安置汝州的百姓，就必须拿出粮食来，幸好州衙储存了上万石粮食，原本是预备上交布政司，但天命军自东而西，从开封府杀过来，州衙应该上交的赋税，暂时没有上交。
还有崇王府等宗室，他们几乎就是天命军的取款机！
将一万石粮食全部赈灾，对汝州的饥民来说，还是远远不够，李自成为表示对新任知州的支持，少不得还要拿出部分军粮，集中储存在州衙府库，用于对百姓发放赈灾粮。
就在李自成忙得忘记了时间的时候，刘宗敏着人传来了讯息，他不用打开，就能猜出讯息的内容，五个千户的精锐，如果拿不下伊阳县城，刘宗敏这个第二团的团长，也就不用再当了。
刘宗敏果然没有让李自成失望，虽然攻破伊阳的时间，比李信攻破汝州的时间，整整晚了两日，但刘宗敏部是走的波水道，是从山岭中穿行的，花在路途上的时间要远远多于李信部，实际攻城的时间，也没多多少。
李自成看过讯息，立即给刘宗敏传讯：安置好伊阳县的百姓之后，立即向北方向进军，目标是洛水与黄河之间，洛阳西北部的州县！
李自成在汝州只耽搁了三日，大军便离开汝州向北而去，李信的独立团，出了汝州地界，拐向东北方向，目标是洛阳以东的州县；李绩部则是沿着官道，渡过伊水后，切入洛水，然后溯洛水而西。
第756章 正襟危坐
洛河是黄河支流之一，发源于陕西蓝田县境内的华山南麓，于河南巩义县注入黄河，洛阳因为在洛水以北，谓之“洛阳”！
由于洛河穿越了雄俊险要的崤山、熊耳山，在永宁县以西，多是峡谷地貌，河水湍急，河面多有险滩，与两岸陡壁的落差，达到一百五十步以上，过了永宁县之后，河道变宽，水流才会减缓，与伊河合流，在下游冲击出一快平原，这就是伊洛平原，洛阳就是这块平原的地理中心，所以也叫洛阳盆地。UU小说 www.uu234.net更新最快
自古以来，洛阳就是名城，农业、商业、交通尤其发达，汉唐时代的国都，都是长安，但无一例外，洛阳都是东都，由此可见洛阳地位的重要性。
李自成早就看中洛阳，不仅是因为洛河河网密布，对旱灾有天然的抵御能力，还和一个重要的人物有关。
但李自成知道，洛阳是罕见的坚城，绝对不会像普通的州县那般容易攻破，为了拿下洛阳，必须先扫清洛阳周边的州县，让洛阳成为一座孤城。
二十一日，李自成随着李绩部赶到宜阳，宜阳隶属于河南府，是府城洛阳西面最近的一个县，相隔只有七十里。
李绩部到达宜阳县之后，立即包围了宜阳城，直接将军营扎在宜阳的城外，为了防备洛阳方面派出援兵，李自成和亲兵在宜阳以东十里外扎了营，同时派出游骑赴洛阳方向打探讯息。
李绩部的五个千户，与宜阳城内的汉清局联系上之后，不顾长途行军疲劳，当晚便向宜阳发起进攻。
宜阳北临洛水，南靠锦屏山，形成一道扇形屏障，知县唐启泰心智坚决，他依托有利的地形，将城内所有能动用的防御力量，全部用上了。
但令他惊异的是，流寇并没有携带攻城的器械，云梯、攻城车什么的，根本看不到，只有流寇站在弓箭的射程之外，用火器向城头扫射。
难道流寇没打算攻城？向城头扫射，只是为了威慑城内的守军？
唐启泰疑虑不定，但城头上的守军，此刻出现了混乱，受伤的士兵，惨叫之声不绝，在城头上滚着滚着，就和死亡的士兵的滚到一起。
今日的流寇，似乎很特别，他们依仗火器在射程上的优势，根本没有进入弓箭的射程之内，明明可以看到他们，城头也出现了伤亡，但守军却是无法还击，只能对着城外的流寇干瞪眼。
火把照耀下，伤兵凄厉的叫声，显得特别瘆人！
唐启泰原本也是在城头，东城门外，流寇的数量似乎最多，他便来到东城，与士兵们战斗在一起。
开始出现伤亡的时候，唐启泰一时懵了，这么远的距离，流寇的火器怎么可能射到城头？亲卫们最先清醒过来，他们强行将唐启泰拉走，远离了城头的危险区。
但唐启泰一走，城头上更加混乱，在死亡面前，明军选择了撤退，谁也不愿待在城头上，当做流寇的靶子。
唐启泰在城下坐不住了，他知道，防守城头的士兵中，绝大多数连辅兵都不是，只是府丁和临时招募的壮丁，如果不是为了那少得可怜的银子，恐怕谁也没有勇气与流寇对峙。
没办法，他推开身边的亲兵，想要回到城头，如果守军否撤下了，难保流寇不会攀上城墙，一旦流寇入了城……
唐启泰想过无数种可能的结果，但流寇破城，是他最不敢想象的 ，以流寇的性子，一旦入了城，恐怕鸡犬都不会安宁！
怎么办？
唐启泰决定，自己回到城头，只要主将在，士兵们的胆子才会更壮，然而，他失望了，守城的士兵并没有随他回到城头。
士兵们被流寇的火器吓怕了，一旦离开城头，岂能再回去？再说，即便不回去，也不会受到惩罚？谁还傻愣愣向城头送死？
唐启泰实在没办法，将守城的饷银增加了一倍，方才有数十士兵上了城头，士兵们唯恐唐启泰不认账，非得让唐启泰先支付银子，看在银子的份上，他们才会安心守城，否则一旦战死，家眷由谁赡养？
就在唐启泰预备让亲卫打开府库，预先支付士兵们的饷银时，城东忽地来传来了连声巨响。
唐启泰不知道发生了什么事，但他知道，一定发生了什么对守军不利的事！
果不其然，去府库中取饷银的亲卫尚未回来，便有一名士兵气喘吁吁地跑过来，老远就叫道：“大都督，不好了，流寇攻陷了东城门……”
唐启泰顿时呆住了，自己花了这么长时间准备，能用上的人员和器械，全部用上了，但只是过了不到两个时辰，东城就被攻破……
一旦城破，自己做为城中职位最高的官员，自然要承担责任……自己该承担什么样的责任？
“大人……”
唐启泰忽地惊醒，急道：“流寇入城了吗？有多少人入城了？”
“至少有千人，”传令兵道：“流寇的火器太过犀利，城门被攻破，我们根本抵挡不住……”
没等传令兵说完，唐启泰就明白了，刚才的那两声巨响，定然是流寇用爆破的方式，炸毁了东城门。
流寇的火器太犀利，宜阳只是一个小小的县城，防守上不会太完善……现在说什么都迟了，流寇有五六千人，一旦突破城门……
唐启泰有心自保，可是现在，士兵们会听自己的吗？流寇又会听自己的吗？
“大人，怎么办？四门外都有流寇，根本逃不出去！”
“逃？”唐启泰面色一凜，宜阳城破，别人可以逃，他这个知县，却是再无生路，即便逃回京师，朝廷也会追究失土之责，到时候免不了一死，还有可能连累家眷。
根据大明的律法，城破之日，守城的文武主官，战死是最好的结局，家眷会得到朝廷的抚恤；其次便是自杀殉城了，朝廷会以“畏战”为由，剥夺功名爵位，家眷没有抚恤，但也不会惩处，只能自生自灭；如果侥幸逃跑了，则会成为朝廷的罪人，朝廷不但不会体恤守城之艰难，还会逮捕下狱，连家眷都不会放过，男丁处斩、女眷纳入教坊司，也是常情。
无论哪一种结果，主官都免不了一死！
除此之外，还有一条路，这种念头在唐启泰的心中一闪，随即就被强行忽略了，怎么可能……
既然注定是一死，那就尽量减轻家眷的责任，给他们留下一条活路吧！
唐启泰痛苦地闭上双目，倒背双手，昂首向天，两行清泪无声地落下来，亲卫见了，心中也是不胜感伤，这流寇来得好快，须臾之间，宜阳城便是被破了，快得让人透不过气来，刚刚还在想着守城的事，那边就传来了讯息。
黑暗中隐隐约约传来吆喝声，还有流寇的欢呼、百姓的呼号……唐启泰多么希望，那是明军在欢呼胜利，然而，连半个晚上都不到，明军竟然失去了对宜阳城的控制，夜黑风高，缺乏统一的指挥，城内的杂牌军……绝对无法进行有效的抵抗。
宜阳城，从东城门被攻破的一瞬间，已经失守了，那两声剧烈的爆炸，就是宜阳失守的宣言……
今夜无月，连星星也不来凑热闹，唐启泰忽然感觉，自己正陷入无边的黑暗中，无论如何挣扎，都找不到前进的方向，难道从此以后，宜阳便要沦落了吗？
“大人，流寇就要过来了，我们保大人杀出一条血路……”
唐启泰听到黑暗中传来的声音，知道局势已经失控，他默然地摇摇头，“你们，你们快些逃命去吧，能走多少是多少……”
“大人，”亲卫急道：“南城外已经没有了动静，或许他们已经去了东城也说不定，无论如何，我们要保护大人试一试，我们……我们……一旦流寇入城，绝对不会放过大人……”
“我已经想好了归宿，你们快逃命去吧！”到了此时，唐启泰觉得自己实在太没用了，宜阳城保不住，连自己这些忠心的属下，也是无法保全，今晚之后，不知道他们当中还有几人能活下来……
“大人……”
唐启泰唯恐这些人为自己所耽搁，便决然地摇摇头，“你们快走吧，迟了就来不及了……”他一转身，从亲卫们身前走过，“本官要回县衙，一个人静一静！”
有数名亲卫齐声道：“大人，我们陪你，无论生死，我们都在一起！”
“你们这又是何苦呢？本官是迫不得已……”唐启泰也不回头，快步向县衙走去，从身后的灯光和脚步声中，应该有数名亲卫护在身后，你们可知道，这是陪自己集体赴死……
唐启泰回到官衙大堂，立刻将大堂内所有的壁灯点上，觉得光线不够亮，又点燃烛台上的两盏油灯，方才满意了，他拍拍身上的灰尘，将官帽、官袍整理一番，这才去了大堂的座椅上，正襟危坐，似乎要开堂审理什么重要的案件。
跟随唐启泰回来的四名护卫，原本是县衙的捕快，这次随着唐启泰一起去了城头，临时充做护卫，看到大人的模样，便自动站到大堂前，左右各两人，一字排开，右手扶住腰间的刀柄，两两相对，目不斜视。
唐启泰忽地哈哈大笑：“国运艰难，但我等食了国家俸禄，不可向流寇屈服，既然流寇想要占据宜阳县，那我等就最后审理一次，目标就是流寇！”
“是，大人！”四名护卫齐声作答，身形却丝毫不动，宛如山间挺拔的四颗苍松。
第757章 又将新元
李绩带着亲兵来到县衙，远远看到县衙大门敞开，大堂内似乎亮着灯，心中奇怪，城内的明军已经溃败，难道溃败后的守军，竟然集中于县衙？他们这是要负隅顽抗吗？
亲兵们也是发现了事情不对，忙护卫在李绩的身前，一群士兵急急去了县衙的大门口，左右查看，根本没有看到守军，又向黑暗的角落里放了几枪，还是没有动静，这才大着胆子入了县衙内，寻着灯火来到大堂。UU小说 www.uu234.net更新最快
李绩在大堂外逡巡了片刻，心中恼怒，宜阳城都破了，难道县衙还能出演空城计不成？他几次要进入县衙，都被亲兵们拦住，“现在天黑，县衙内情势不明，将军是主官，绝对不能以身犯险！”
好在李绩并没有等太久，进入县衙内的士兵就返回了，“将军，宜阳知县就在大堂，身边只有四名护卫！”
“四名护卫？”李绩大怒，仅仅四名护卫，就将老子上千士兵吓住了？他疾步向县衙的大堂走去，亲兵唯恐将军有失，忙护卫在他的周围，后面还跟了许多士兵，宜阳县衙，一时成了天命军的操训场。
李绩来到县衙大堂，看到大堂上端坐着一位身着官袍的人，堂下还有四名傲然挺立的带刀护卫，心中着实吃了一惊，看那官员的气势，竟然比皇帝还有气势。
四名护卫早已知道天命军来了，但他们却是纹丝不动，宛如四尊石雕，堂上端坐的官员，左手平放在面前的案桌上，右手持惊堂木，双目定在门口，却不说话。
李绩怒极而笑，“你就是宜阳知县？”
“本官唐启泰，”唐启泰一拍惊堂木，发出“啪”的一声闷响，“你是哪里来的流寇？报上名来，本官要记录在卷宗！”他提起案桌上的毛笔，师爷不见了，现在只能自己记录了。
“都是要死的人了，还在这儿威风？”李绩冷哼一声，目光中是无情的蔑视，他一努嘴，让士兵们上去，将唐启泰和他的亲卫绑了。
士兵们刚刚进入大堂内，四名护卫忽地拔出刀，转过身来朝向天命军的士兵，其中一人大喝一声：“大胆！我看你们谁敢上前？”
上前的士兵们也是拔出刀，眼看着就要将四名护卫剁成肉泥，李绩却是心中一动，忙道：“慢着！”他从一名士兵手中接过步枪，向堂上瞄准。
众人都是安静下来，只道将军要亲手射杀这个不开眼的知县。
“砰”地一声，步枪响了，唐启泰身后头顶上“明镜高悬”的匾额上，顿时出现一个拇指粗的深洞，子弹透过匾额，不知道落在什么地方。
唐启泰以为自己必死无疑，早已闭上目光，过来好一会儿，方才睁开双目，见众人都是看着自己的身后，不仅顺着目光，回身一看，看到匾额上的洞穴。
他心中一动，大明的火器，以各种火铳为主，主要是爆炸带来的损伤，像这种有穿透力的子弹，他从来没听说过！
唐启泰面上变色，回转身子看了李绩一眼，度量了距离，至少有三十步！在这个距离上，明军的火铳已经很难穿透皮甲，更不用说厚厚的木板了，难怪流寇在城外的时候，能利用火器在射程上的优势，肆虐城头的守军……
这是流寇吗？流寇的火器，怎的会超过朝廷的火器？
李绩将步枪还给身边的士兵，却是向着四名护卫恶狠狠地道：“谁要是再敢动一下，本将军李绩打爆唐启泰的脑袋！”
“本官失城，死不足惜，”唐启泰向四名护卫摆摆手，让他们不要白白送死，然后用目光锁定李绩，沉声道：“你们究竟是什么人？难道不是流寇？”
“谁告诉你，我们是流寇了？”李绩冷冷地道：“天命军所到之地，都是我们的土地，我们何曾充当过流寇？”
“天命军？”
李绩挥手示意，让旗官将军旗展开，道：“这是我们的九州军旗，你看好了，下了地狱之后，最好知道是谁送你来的！”
“九州军旗？”唐启泰默默念叨着，流寇何曾有自己的旗帜？难道天命军不是流寇？那他们是什么……“你们究竟是什么人？”
“本将军还要安抚城内的百姓，暂时无暇和你啰嗦！”李绩把手一挥，让士兵们将唐启泰和他的亲卫，一同绑了，唐启泰的亲卫，还想动刀子，却被唐启泰阻止了，这一时刻，唐启泰暂时放弃了殉城的心思，在殉城之前，他要先弄清楚天命军究竟是什么人，即便无法为朝廷通风报信，自己不能做糊涂鬼！
士兵们将唐启泰和四名亲卫全部绑了，又搜查了整个县衙，但整个县衙已经空了，连后衙都无人。
李绩便在后衙暂住，却是分出一个千户的士兵，以总旗为单位，一面搜寻残余的守军，一面连夜向百姓宣传：天命军是一支保护百姓的军队，绝对不会侵扰百姓，只要安心待在家中，就能平安无事！
李自成得知李绩拿下伊阳城的时候，已经是子时了，他看完李绩着人送来的讯息，挥手让传令兵去了，面上露出笑容，长长打个哈欠，“这个李绩，恐怕担心被年轻人抢了功劳吧？竟然连夜攻城……”
何小米小心地道：“大都督，我们要不要现在就去宜阳？”
“不过一座县城而已！”李自成摇着脑袋，他不打算让兄弟们连夜劳顿，李绩是老将，应该知道如何安抚城内的百姓，便将讯息一丢，翻身睡了。
李自成赶到宜阳的时候，太阳已经出山了，看着前面这座并不巍峨的城池，心中却有不少感慨，他这次来到河南，原本只是要吸引朝廷的注意力，给后方赢得发展的机会，特别是川南、川西，正是归化异族百姓的关键时期，绝不能被愚昧的朝廷打断了。
让他有些意外的是，在李信等人的协助下，天命军竟然拿下了整个汝州，现在又是将整个河南府搅得天翻地覆，一旦拿下府城洛阳，河南府、汝州，加上南面的南阳府，都能连成一片，整个河南布政使司，差不多有一半了。
宜阳县只是一座普通的小县城，但天命军已经开始了在河南府的征伐，在朝廷的大军赶到河南府之前，如果能拿下洛阳……
李绩得到大都督的讯息，已经迎出城外，翻身跪拜于地，“大都督！”
“快快起身！”李自成跃下马，盯着李绩的面庞仔细看了看，忽地大笑道：“老当益壮！李将军，恐怕捷轩和李公子，都要向你学习，哈哈……”
“大都督过奖！”李绩站起身，也是跟着笑，“大都督，眼看着就要过新元了，属下希望能在新元之前初步结束这一次的战斗！”
“又是新元了？”李自成几乎忘记了时间，是呀，又要新元了，去年新元的时候，自己也是在打仗，记得除夕之夜，士兵们无法与家人团聚，却是在偷袭商南县城！
除了在西宁、兰州的都督府，自己又有几个新元是和家人一起度过的？自从来到大明，一转眼已经……已经十二年了……
“大都督……”
李自成发现自己走神了，忙道：“城内怎么样？百姓们还算安定吧？”
“属下从昨夜就开始安抚百姓，加上兄弟们从不敢扰民，今晨已经有百姓开始出现在街道上了，大都督不必担心，”李绩微微躬着身子，道：“大都督既然来到宜阳，属下想要前往永宁，民政上的事，属下又帮不上什么忙……”
“你这是要和谁比赛吗？”李自成笑道：“兄弟们怎么样？连着赶路、征战，应该十分疲劳吧？”
“大都督不用担心，昨晚入城后，属下只是动用了一个千户，其余的四个千户，都是睡了大半宿，应该没什么问题，而且，永宁距离宜阳，不过七八十里，”李绩道：“属下将这个千户留给大都督，将来可以随着大都督押运粮草！”
“原来你都安排好了？”李自成看着李绩一脸期待，实在不忍拒绝，再说，天命军也的确需要时间，尽快打通与商州的联系，还有开封可能派出的援兵，不过，他还是担心李绩的身子，岁月不饶人，毕竟不能与年轻人相比，“李将军，军情可能万变，凡事不可强求，整个河南府，军事优势在我们这一边，我们不用太急！”
“属下明白！”李绩心中暗喜，听大都督意思，应该是准了，回到城内，就可以整装出发了。
李自成与李绩并肩而行，行至城门口，李绩忽道：“大都督，宜阳知县唐启泰，也被属下俘获，这个他启泰，倒是很特别……”
“一个知县而已，有何特别之处？”李自成倒是希望，这个唐启泰，是位关心百姓的好官，天命军所到之处，最缺的就是文官，来到河南尤其如此，因为没有足够的准备，西宁、兰州培养的的文官，不仅太过年轻，一时半会又无法赶过来，只能让原先的官员留任，实在不合适的，也是在本地的小吏、士绅中挑选。
这样的人员，未必适合出任天命都督府的官员，但李自成别无选择！
“大都督，这个唐启泰，真是个怪人，如果不是故弄玄虚，就是做好了殉城的准备！”李绩将宜阳县衙发生的一切，原原本本告诉了李自成，“大都督，真是奇怪，属下打听了，这个唐启泰，在县衙内竟然没有家眷！”
“这的确是一个奇怪的人！”李自成微微叹息，向李绩拱手道：“我立即去会会他，李将军出征永宁，我就不送了！”
“不用，不用，属下很快就能听从大都督教诲！”李绩忙拱手还礼，大都督同意他即刻发兵永宁，已经感激不尽了，他告别李自成，快速向军营的方向走去。
第758章 隐隐担心
李自成一路走来，心中一直在揣摩着唐启泰的心思，这个唐启泰，究竟是一个什么样的官员，他是否合适担任新的宜阳知县，如果合适，自己该如何说服他？
天命都督府没有专门机构，用于劝降大明的官员，李绩、李信、刘宗敏他们都出征在外，李琬虽然顶着礼乐司副使的名头，但毕竟太年轻，与李信不是一个层次的人，很难去解决这样的奇人怪人。UU小说 www.uu234.net更新最快
进入县衙，驻守的士兵抢着向李自成行礼，李自成点点头，让他们将唐启泰带过来，他要亲眼看看，唐启泰究竟是什么样的人，值不值得在他身上花时间。
李自成直接去了二堂的小厅，不消片刻，便有士兵将五花大绑的唐启泰带过来，他端坐在主位，自顾打量着唐启泰。
唐启泰被关了大半夜，到现在滴水未进，又被捆得跟粽子似的，浑身不舒服，此时看到自己平日的位置，被天命军这位不知名的军官占了，有心要骂两句，但扫了李自成一眼后，心中却是一阵悸动。
座椅上的人，隐藏着一种摄人的气魄，唐启泰如同被一张无形的力量从头领罩住，浑身都是不自在。
昨夜面对李绩，唐启泰还能侃侃而谈，完全将李绩当做流寇的小头目，今日在这陌生人面前，他才真正感受到，什么叫不怒自威！
这个陌生人，究竟是谁？
唐启泰感受到，无形的压力山大，他避开李自成的目光，低下头调整好心绪，方才勇敢地抬起头，直面对面的人，凌然不可侵犯！
但唐启泰很快就败下阵来，他实在不明白，在这个年轻的流寇头目面前，自己为何底气不足，明明已经做好了赴死的准备……
李自成明白，唐启泰的心中，此刻肯定是焦虑不安，身子扭动不安，无意间出卖了唐启泰的内心，便不说话，只是直视着唐启泰，似乎要将唐启泰的五脏六腑解剖了。
唐启泰面色一凜，勉强稳住心智，冷声道：“你是谁？”
“在下李自成，天命军的大都督，”李自成终于等到唐启泰说话了，他面上一松，淡淡笑道：“唐知县，这半个晚上睡得好吗？有没有什么感悟？”
唐启泰微微皱眉，“感悟？”
李自成只得开导他，“唐知县现在还认为，天命军就是流寇吗？”
唐启泰面色一变，却是昂起头，微微睨着双目，“这有什么不同吗？”
“从字面上看，流寇重在‘流动’，但并非所有的人，都是被明军撵得到处流动，”李自成道：“对天命军来说，是不是流寇，并没有本质上的区别，一样都是反对朝廷，但对于唐知县来说，却是差别很大，流寇入城，必定大大杀戒，知县及衙门的官员首当其冲，城中的士绅大户，亦是很难幸免，”他盯着唐启泰的双目 ，几乎是一字一句，“或许这些人是枉死的，‘匹夫无罪，怀璧其罪’……”
唐启泰冷冷一笑，道：“本官早就没有将生死放在心上，宜阳城破，本官就没打算活着！”
“本都督知道，唐知县不惧生死，宜阳县内也没有家眷受到斜迫，”李自成的面上，完全是一片和煦的春风，就像与多年不见的朋友在拉家常，“可是，唐大人在宜阳为官，难道宜阳就没有值得珍惜、值得留念的东西？比如，情投意合的士绅，受苦受难的百姓……”
唐启泰迟疑了一会，还是摇摇头，“本官既然下了必死之心，这些后事，本官也是管不着了，希望你们善待城内的士绅百姓……”
“唐知县读的是圣贤之书，就算不关心百姓，难道就没有好奇之心？”李自成淡淡地道：“宜阳城破，唐知县终究是失败了，打败你的天命军，究竟是一支什么样的军队？为何我们不承认是流寇？还有，天命军的火器，比朝廷的还要犀利，究竟是自己制造的，还是从海外购买的？世上既然出现了如此犀利的火器，对朝廷又有什么样的影响？能不能为朝廷朝廷所用……”
李自成一连串的疑问，让唐启泰想起了昨晚的疑问，不过，他心中明白，天上不会掉下馅饼，这个年轻人，一定会有企图，遂他摇摇头，“一个将死之人，还会有什么好奇之心？”
“活着总会是美好的，死了死了，一死百了，人生便已结束，身后事只能由后人去谈评，”李自成一直是云淡风轻的，“就算唐知县不关心属地上的百姓，那你的四大护卫呢？还有远在京师的家眷，你觉得，朝廷会善待他们？”
唐启泰脸上变色，勃然道：“你说什么？”
“没什么，只是提醒唐知县而已，”李自成感觉到，自己已经撬动了唐启泰的内心，便悠悠地道：“你以为自己一死，朝廷就会公正地对待你的家眷，安抚你的属下？”
“你究竟是什么意思？”
“我没有什么特别的意思，”李自成道：“唐知县想要赴死，本都督会成全你，更不会为难一个将死之人，不过，在处决唐知县之前，想请唐知县最后看看宜阳县的百姓，还有你以前的属下，不知唐知县是否有兴趣？”
唐启泰思索片刻，终是点点他，他连死都不怕，难道还会怕这个年轻的大都督玩什么花招？
…………………………………………………………………………
整个河南府，似乎一夜之间变了天，到处都是流寇，除了洛阳，好些州县都直接感受到强大的压力，永宁知县武大烈，一面向洛阳求救，一面组织人手，加强城防。
城内只有一个百户的士兵，武大烈找到百户官孙世英，但孙世英支支吾吾，他虽然支持抗贼，然而手中的兵马，他自己清楚。
武大烈知道孙世英的猫腻，实际上这已经不是秘密，朝廷的粮饷不足，又不能及时发放，如果士兵满员，最终的结果，就是所有的士兵都会饿死，采用吃空饷的方式，从朝廷骗取一些粮饷，至少还能维持六七十人的编制。
现在不是追究责任的时候，要追究责任，也是先追究朝廷欠饷的责任，武大烈咬着牙，从县库中拨出银子，让孙世英将逃亡的士兵找回来，以前的欠饷暂时不论，从今日起，保证不会欠粮欠饷。
仅仅这样还远远不够，才一个百户的守军，即便是满员，也无法对付流寇的人海战术，武大烈将城内的衙役捕快、士绅家的府丁组织起来，又从城内招募了部分壮丁，勉强凑了一个千户的编制。
除了士绅家中的府丁，由各自的士绅发放粮饷，衙役捕快、招募的壮丁，都需要武大烈发放粮饷，但县库基本空虚，武大烈只得将上交的赋税挪用了，将来如何筹款补齐这部分税款，现在已经顾不得的，如果不能守住永宁城，别说税款，连人头都要搬家。
武大烈的自保措施，得到城内士绅的支持，流寇每至一处，到处杀人放火、奸#淫掳掠，大户人家十室九空，保卫城池，就是保护自己。
退居乡里的明南京吏部验封司主事张鼎延，给了武大烈最大的支持，家中的府丁全部拿出来，向县衙捐了三千两银子，自己还向武大烈求战，要求把守一座城门。
县衙的文武官员，也是同仇敌忾，他们不一定是真心支持武大烈，只是害怕流寇，大敌当前，城中的官员、士绅，必须团结在知县武大烈的周围，只有抱团取暖，才有可能击退流寇，让永宁城免遭屠戮。
得到城内一致的支持，武大烈踌躇满志，对于守住永宁城，他原本只有三成把握，现在陡然增加到六成，如果再将城内外的百姓发动起来，完全有可能让永宁城躲过一劫。
他安排城内外的青壮，去城外砍伐树木、搬运石块，用作防守的器械，又让百姓贡献出家中有限的菜油，这些菜油有过登记，只要永宁城不失，官府将来负责偿还。
前提条件，就是保住永宁城，百姓的利益，同样捆绑至官府的战车上，要想维护自身的利益，必须用一切可能的方式，协助官府守城，必要的时候，官府还会征调百姓帮助搬运守城器械。
武大烈亲自驻守北城，张鼎延守南城，都司马有义守东城，守备王正已守西城，每座城门有两个百户的士兵，另外两个百户，留做预备，万一那一面城门出现险情，他们就向哪一个方向增援。
趁着流寇尚未来到永宁县，武大烈让把守城门的各位主将，抓紧时间操训士兵，临阵磨枪，不快也光，多操训一日，士兵的战斗力就会增加一分！
有人向武大烈建议，城内有万安王府，王府内有不少护卫兵，可以协助守城，以王府的富庶，应该可以拿出部分钱粮，犒劳守城的士兵。
武大烈认为不错，如果万安王将王府的护卫兵献出来，加上用钱粮犒劳守城的士兵，保住永宁城不失的可能性，又会增加两分，即便万安王不愿犒劳守城的士兵，至少要将王府护卫队贡献出来，在流寇面前，大家是同一条绳索拴住的蚂蚁，一损俱损，一荣俱荣。
他将操训士兵的任务，交给新任的百户官，亲自带着数名亲卫，前去拜会万安王朱采崿，但是，与城内士绅的态度完全相反，王府拒绝提供任何支持。
朱采崿认为，王府护卫队是为了保护王府而存在的，属于王府的私人卫队，守城则是地方官府的事，现在城内乱糟糟的，如果将王府护卫队调走，那王府的安全，由谁来负责？
至于钱粮，朱采崿更是一口回绝，王府依靠地租，勉强维持运转，要养活王府的人口，已是捉襟见肘，哪里还有余粮？
覆巢之下，安有完卵？如果永宁城保不住，万安王府岂能逃过被洗劫的噩梦？武大烈准备了一肚子的话，却没能说服朱采崿，极度失望地离开万安王府，他第一次隐隐为永宁城担心。
第759章 城外受挫
李绩于二十三日午饭前赶至永宁县，和上次在宜阳线一样，他直接将四个千户的士兵，驻扎在永宁城外的四门，每座城门处驻扎了一个千户的士兵，不分主次。UU小说 www.uu234.net更新最快
士兵们只是扎下临时的营帐，他们根本没打算在城外过夜，火兵快速生火烧了热水，士兵们就着热水吃着干粮。
李绩亲自在四座城门外巡视，安抚劳累的士兵们。
腊月二十三，是传统祭灶日，也称为小年，是新元之前最后一个节日，相当于新年的预演，在这一日，百姓们不但要扫尘，还要准备一些特殊的食物祭拜灶神，以求得来年粮食丰收，不愁吃喝。
祭拜灶神的食物，因地而异，北方一般是一碗水饺，或是一份糖瓜，南方地区，则是用米粉蒸制一大锅“送灶粑粑”，第一碗送灶粑粑是要祭祀灶神的，但在食物匮乏的年代，无论北方还是南方，灶神只是领受百姓的一番心意，食物照例退还给百姓自己食用，据说吃了灶神享用过的这些食物，孩子们会特别聪明。
永宁城内的百姓，在兵临城下之际，是否有心思过小年，李绩不知道，但他看到士兵们就着热水吃着干粮，心中不是滋味，便当众宣布：只要拿下永宁城，大军休整一日，让所有的兄弟在城内欢度小年。
第一团的士兵，都是穷苦人家出生，听了李绩的话，顿时欢腾一片，便有士兵向李绩提出要求，一旦城破，自己要吃一整块糖瓜。
李绩哈哈大笑，摸着那士兵的脑袋，郑重地告诉他：入了城后，糖瓜任吃，到时候可别撑破了肚皮。
士兵们都是大笑，攻城之前的紧张，丝毫没有影响他们对美食的渴望，对节日的憧憬。
李绩巡视完毕，自己也是用了干粮，让士兵们休息了大半个时辰，午时和未时之交，便让士兵们开始攻城。
四个千户的士兵，几乎同时向城门靠近，让守城的明军摸不着头脑，不知道流寇的主攻方向在哪，城中预备的两个百户，一时不敢动。
李绩的战术，一如既往，先是利用步枪在射程上的优势，压制住城头的守军，但为了节约子弹，士兵们并没有齐射，而是采用点射的方式，只要看到守军露头，都会有几颗子弹招呼他。
战斗持续了一柱香的时间，就像是教科书式的战斗，守军在步枪面前吃了大亏，伤亡惨重，守卫西城的王正已一时不备，也是中了弹，幸好只是伤在胳膊上，不算太重，还能继续在城头指挥作战。
其实也没什么需要直接指挥的，包括武大烈在内，明军为了避免更大的伤亡，暂时撤离了城头，只是在城墙的角落处留下几名观测兵，继续监视城外的流寇。
各城门的指挥官与士兵们在一起，并不能组织士兵还击，流寇远在弓箭的射程之外，城内没有火炮，所有的人只能干瞪眼，但有一样好处，士兵们虽然伤亡惨重，但还没有溃败，没有完全失去信心，只要主将在，士兵们的心中，就有了主心骨。
但这种完全被动，甚至被伤亡的战斗，城中的兵将从来未曾听说过，恐惧笼罩着每一个人的心中，只是谁都不敢说出口。
武大烈在亲卫的拉拽下，勉强离开城头，待在城下不足三十步的地方，他勉强压制住心中的震惊，将重伤兵送回后方救治，然后将周围的士兵聚拢在一起，却是面带微笑，“大家不用担心，流寇没有攻城的器械，虽然火器犀利，却也无法攀上城头，只要坚持数日，流寇缺少粮草，必然会退兵。”
士兵们这才发现，流寇攻城这么久了，连一架简易的云梯都没有，刚才太过紧张，竟然没有发现，还是大人心细，一眼就看穿了关键，流寇就是流寇！
明军一时议论纷纷，武大烈看在眼中，却也没有阻止，刚才流寇的火器，连他都惊心不已，士兵们心中承受的压力可想而知，士兵们说说话，可以减轻心中承受的压力，特别是蔑视流寇的话语。
武大烈虽然不是武将，但军事常识还是知道的，在战场轻视对手，很可能遭到意想不到的惩罚，但他现在顾不上了，既然不能用刀枪刺杀流寇，那就用语言来打击流寇，只有这样，才能让士兵们摆脱恐惧，将士气逐渐提升上来。
李绩根本没有顾及守军的心思，城头上的守军敛去形迹，他不但没有沮丧，心中却是窃喜，他亲自指挥南城外的士兵，加强扫射的力度，驱赶城头上的明军观测兵。
一阵激烈的枪声之后，城头上果然看不到人影，趁此机会，隐藏在枪手身后的两名士兵，以百米冲刺的速度，向城门洞冲去，南城外并没有护城河，一马平川的地形，百余步的路程，如果要放水，恐怕刚刚解开腰带而已，两名士兵已经躲进城门洞，这是盲区，城上的弓箭根本无法射到城门洞内，除非打开城门。
枪手们暂时停止向城头射击，没有守军的身影，就不用浪费子弹了。
两名天命军的士兵，很熟练地将火药包粘在城门上，看到是木门，他们心中甚喜，至少比铁门好对付多了，两人的手脚都很快，不一会儿，便将导#火索牵引至城门洞口，恰好还在城门洞内，城头的守军根本看不到。
百步外的枪手们，知道这两名士兵就要点火了，便开始向城头射击，哪怕是影子也不会放过。
城头上的观察兵，刚才趁着步枪停止射击的时候，偷偷向城下瞄了两眼，流寇并没有向城门处靠近，还是在原来的百步之外，显然没有攀城的打算，此时听到枪声，急急躲到城墙后面，甚至翻滚着跃下城头。
李绩并没有等待多久，便听得城门传来两声巨响，心中一动，忙着人查看，城门距离天命军城外的枪手，不过百步的距离，视力好的士兵，能看得清清楚楚。
刚才向城头瞄准的士兵，此刻已经调转枪手，只要将军传令，立即就会冲向城内，或许他们是第一批入城的人！
“报告将军，城门并没有……并没有被炸裂，属下看了，似乎纹丝不动……”前去查看城门的士兵，累得气喘吁吁，脸上也是十分愤懑。
“怎么可能，两颗火药包，竟然炸不开一扇木门？”李绩眉头一皱，终于明白了，“城门一定是被巨石堵住了，看来，城中的明军是铁了心要死守了！”
“将军，怎么办？要不要再派人过去？”
“城门既然被巨石所阻，再多的火药包也是炸不开，”李绩摇头，用阴冷的目光打量着城头，但守军被天命军的步枪吓怕了，城头上一个人也看不到，就像是一座死城。
天命军攻城，对于不是坚城的县城，通常只要压制住城头的守军，再用火药包炸开城门，士兵们就能一拥而入，然而，在永宁城下，这一招失灵了，守军用巨石堵住城门，即便用上数十颗火药包将城门炸烂了，城门还是打不开。
如果事先预备云梯就好了，至少可以强攻，汉清局的人传出讯息，城内只是勉强拼凑了一个千户的士兵，如果强攻，一定可以拿下永宁！
难道没有云梯就不能拿下永宁？
李绩非常失望地看向城门洞，城门洞的尽头，一扇厚实的木门，阻挡了他的视线……
就这样放弃吗？
李绩原本将永宁看做宜阳，指望在大都督到来之前，就能拿下城池，可是，他现在知道，这个愿望恐怕很难实现了。
他的心思，也许只有自己才能懂，随着刘宗敏、李信这些年轻人的出现，他这个第四营的主官，渐渐被掩盖了光彩，刘宗敏、李信还年轻，有的是机会，但他的年龄大了，随时可能被退役，脱下天命军的迷彩军服。
如果不是遇上大都督，从军中退役，他是求之不得，然而现在，天命军正强势崛起，未来的成就，连他自己都不敢想象。
军功，在天命军中，只有军功，才能让人信服，也只有军功，才能得到升职的机会！
李绩将南城外的军队撤回去，自己回到营帐内，一屁股坐到马扎上，亲兵忙奉上茶水，“将军，在城下吹了这么久的凉风，还是喝杯热茶吧！”
“吹凉风？”如果不是极为信赖的亲兵，李绩一定以为，这名亲兵是在嘲讽自己，他摇摇头，并没有接过茶水，而是起身离开营帐，刚才陷入深深的失望之中，脑子一时懵了，如果出去让吹吹凉风，没准能想出破城的办法。
自己终究是老了，比不得年轻人！李绩自己都感觉，刚才这一会，他实在有些犯糊涂了，现在被凉风一吹，脑子倒是清醒多了。
永宁城一定要拿下，无论用什么方法，思索了好一会，李绩终于想到，等到天黑的时候，使用带勾的绳索，或许能攀上城头。
黑暗能给天命军最大的掩护！
然而，夜幕降临之后，明军并没有放松警戒，天命军使用勾索，尚未攀上城头，便被明军发现了，明军不仅用快刀砍断绳索，还从城上扔下滚木礌石，伤了不少天命军的士兵。
李绩见城中早有准备，便撤下士兵，回到营帐，心中恼怒，便立即派出一队士兵，连夜去山中砍树打造云梯，欲待天明后再行攻城。
第760章 垂头丧气
李绩当晚让士兵们砍伐了两颗合抱的大树，天明之后，先是用步枪扫射，将守军压制在城墙之后，又是故技重施，想要让士兵们抬着这两颗大树，进入城门洞内，用大树强行撞开城门。UU小说 www.uu234.net更新最快
但上百士兵抬着两颗大树，声势极为浩大，岂能骗过守军的视线？
镇守南城的张鼎延，得到流寇抬着巨木过来，马上就明白了，流寇这是要撞开城门！一旦城门被撞开，守军的地利优势，就会荡然无存。
城外的流寇，不仅在人数上远远多于守军，火器又是极为犀利，如果城门被撞开，双方进入白刃战，破城也就不远了！
张鼎延不顾流寇的火器犀利，硬是上了城头，与士兵们共同作战，亲卫唯恐张鼎延受伤，找来几块盾牌，将他护卫起来。
在张鼎延的感召下，守军顾不得危险，不断向城下抛施滚木礌石，想要阻止流寇靠近城门洞，城门洞是守军的盲区，一旦流寇进入城门洞，只要不打开城门，根本无法出击。
除了滚木礌石，守军连滚油都拿出来了，烧得滚烫的热油，从城头倾倒下来，沾上天命军的士兵，连皮带肉，发出“嗤嗤”的声音，皮肉几乎被烫熟！
伤兵一面惨叫，一面在地上翻滚着，热油的烫伤，一时无法止痛，但在城下翻滚，却是更加危险，守军的滚木礌石、箭矢，还有新一轮的热油……
李绩亲自督战，天命军伤了一拨，后面立即有人补上来，两颗巨木，随着百余士兵的步伐，缓缓向城门洞前进。
百步外的天命军，看到同伴受伤，双眼几乎喷出火来，他们唯一能帮助同伴的，便是将城头上露面的士兵射杀，掩护同伴尽快进入城门洞。
城头上的明军与张鼎延一样，丝毫不敢后退，他们的伤亡比天命军更多，但还是凭借女儿墙的掩护，拼命将手中的利器扔向城下，在步枪的威胁下，他们甚至不敢露头，只是盲目地将手中的断木、碎石扔下，然后躲到城墙下，去取下一块木石……
城上城下，都是惨叫声连连，彼起此伏，重伤兵离开战场后，兀自惨叫不绝。
双方比拼着消耗，也是李绩与张鼎延在比拼着耐心，天命军为荣誉而战，明军则是关系到自己的生死存亡，如果让流寇突入城门洞，谁也不知道城门能不能阻挡流寇的步伐。
在城头之下，两名正在运送木石的百姓，脸上露出一丝焦急，然而，双方都是投入了主力，他们两人的力量，实在难以改变战斗的进程。
战斗已经进行了一柱香的时间，抬着大树的天命军士兵，正一点点向城门洞靠近，张鼎延急了，一把推开四周的盾牌，挥手双手大喝道：“快，热油，将这些不要命的流寇烫死烧死……”
然而，在明军射下火箭之前，大树的前端已经进入了城门洞，士兵们放下大树，都是钻进城门洞中，然后抱着前端，缓缓向前拖行……
李绩长出了一口气，付出伤亡过百的代价，大树总算进入了城门洞，只要撞开城门……
张鼎延见情势不妙，连忙跑下城头，亲自带着数十士兵，来到城门口，城门口巨石犹在，但这些巨石能阻挡城外的流寇吗？
明军士兵将自己的体重、力量加入到巨石上，用自己的身子去顶住巨石，城门外的天命军士兵，喊出整齐的口号，用两颗大树不停撞击城门，双方的战斗，转入到城门内外，从拼死拼活拼杀，转向力量上的的比拼。
明军占据城内的有利地形，加上城门被巨石所阻，巨石之外，还有很多大小不一的石块，城门基本上被堵死了，暂时非常牢靠。
天命军的士兵没有太多的想法，他们一根筋地怀抱大树，有人喊着口号，同时发力，用大树撞击城墙。
要想破城，唯有撞开城门一条路！
喧闹转向城门洞，城头上下，反而安静下来，天命军的士兵已经停止了射击，而城头上守军，因为忌惮天命军的步枪，也不会轻易露头，只有几名观察兵，时不时的从垛口探出脑袋，天命军没有从城墙上攻城，他们也懒得搭理，连汇报都省了。
“嘎吱，嘎吱……”
巨大的树根撞击着城门，混着士兵们整齐的口号，几乎将城门洞两侧的城墙撞裂，而每一次撞击，城门都会向内松动少许，但树根离开之后，城门又会复原。
城门内外，士兵们都是机械的动作，只要有力气就行，双方的士兵都是两眼喷火，面色涨得通红，但城门依然在半拃范围内摇摆，明明摇摇欲坠，就是无法打开。
天命军是攻城的一方，占据着主动权，可以选择何时进攻，何时休息，但防守一方的各种优势，不是短时间内可以抹平的。
李绩知道，但凡进攻，士气很重要，再而衰三而竭，但明军防守严密，甚至用石块封死了城门，他也无计可施，听到士兵们的口号声越来越小，他心中明白，城门洞内的士兵，恐怕已是强弩之末了，抱着大树撞击城门，是一件十分消耗体力的事。
他又点起两个百户的士兵，在同伴的掩护，迅疾进入城门洞内，由他们替换下原先的士兵，被替换的士兵并不能回来，他们就在城门洞内休息，等到后来的士兵气力衰竭，他们再顶上去。
想要撞开被石块封堵的城门，的确很难，李绩希望士兵们发挥“愚公移山”的精神，他让士兵们轮番撞击，一队士兵疲劳了，可以换另外一队士兵，但撞击城门的大树不能休息，持续下去，城门总有损毁的一刻。
天下没有攻不破的城池，也没有撞不开的城门！
只要时间允许，士兵们不懈努力，木制的城门，总不会是铜墙铁壁，天命军的士兵疲劳，城内的明军也会疲劳，也会有防守松懈的一刻。
李绩心中焦急，只是希望这一时刻早些到来，他派出士兵向其它城门打探，士兵们回来，结果都是一样，每一座城门外，天命军的士兵都是猛烈撞击，但要毁坏城门，时间还早！
南城门最早开始撞击城门，比较而言，效果最为明显，城门上出现了无数个凹点，两侧的门轴，早已歪斜变形，随时可能裂开。
李绩听着士兵们整齐的口号声，心中暗暗为他们加油，为了加快速度，他让亲兵前去传令：只要撞开城门，每人赏银二两！
区区二两，连一个婆娘都买不到，但对这些士兵来说，却是不小的赏赐，这是战兵四个月的饷银，丰年的时候，足够买到四石粮食。
听到这样的讯息，撞击城门的士兵都是大喜，一个个像急红了眼的饿狼，狂嚎着、叫唤着，将儿时吃奶的力气都拿出来，为了赏银，他们拼了。
不知道过了多长时间，忽听得“咔嚓”一声，门轴断裂，城门剧烈晃动。
天命军的士兵一片欢呼，两颗被手掌磨得十分光滑的大树，被抛在一边，城门破了，二两赏银有着落了！
二两赏银，不足以买到一个年轻的婆娘，但定了亲的士兵，可以用这二两银子，将婆娘风风光光地迎娶回家。
然而，他们很快就失望了，门轴断裂，城门歪斜，按理说城门应该打开才是，他们忘了，城门被巨大的石块所阻。
城门脱离了门轴，但几乎被后面大大小小的石块固定起来，歪斜了大半，还是卡在门框里，阻挡城门的，已经不是城门本身，而是城门后的石块，将整座城门都堵住，外面的人还是不能入城。
李绩听到士兵们的欢呼声，心中不觉一松，忙派出亲兵前去打探，亲兵在百步外对着城门洞叫喊，终于弄清了事情的来龙去脉。
李绩的心中，顿时凉了半截，如果用体温表测试一下，很可能是冷热不调……
城门洞内安静无比，天命军的士兵，对着面前清灰色的巨石，一个个惊得目瞪口呆，这么长的时间，这么多的气力，难道都是白费了？
便有那特别希望得到赏银的士兵道：“别灰心，抬起尖木，继续撞击，我就不信了，这些石块还能阻挡我们不成？”
李绩知道，士兵们刚才丢下了攻城的锥木，士气已经泄了，再要强攻，也是事倍功半，不得已下达了撤军的明军。
城门洞内的天命军士兵，丢下锥木，在同伴的接应下，垂头丧气地离开城门洞。
李绩又给其它各座城门的士兵，下达了暂时停止攻击的命令，刚刚回到营帐，尚未来得及掀开滚帘，便有传令兵跑过来，“将军，大都督到了！”
“大都督？大都督在哪？”李绩的心中五味杂陈，大都督已经来到永宁县，他独占全功的梦想已经溃灭了，但大都督既然来了，拿下永宁城也就不远了。
“将军请看，”传令兵远远指着东方，道：“那是大都督的帅旗！”
李绩向东方一看，果然远远看到一队骑兵，大都督的帅旗在风中飘扬，忽隐忽现，虽然不是很清晰，但他知道，那是大都督，绝对不会错。
第761章 虚惊一场
李自成让唐启泰在宜阳城中闲逛了一日，终于劝服了他，唐启泰同意出任新的宜阳知县，立即安抚城内外的百姓。UU小说 www.uu234.net更新最快
宜阳距离洛阳只有七十里，快马半日可至，城防也是十分重要，李自成将城中的降兵集中起来，又从百姓中招募了部分壮丁，组建了两个百户的城防兵。
城防兵直属宜阳知县，按照天命军的操心方法，立即加紧操训，承担宜阳的驻守重责。
因为时间紧急，李自成并没有参与宜阳县的土地分配，只是将天命军的有关制度，明明白白告诉唐启泰，让他斟酌执行，又留下了一半的军粮，让唐启泰尽可能救济本县的百姓。
唐启泰属下的四大护卫，李自成也是考察过，他们是原先是捕快，并没有在军队任职，只是对唐启泰比较忠心而已，综合考虑之后，李自成放弃了让他们担任百户官的想法，只是让他们回到捕快的岗位上，保障宜阳县安稳。
唐启泰向李自成表了态，只要粮食足够，他一定可以将宜阳显的百姓，安置得妥妥帖帖。
李自成并不担心唐启泰反水，再次投入朝廷的怀抱，城内不过两个百户的士兵，还有汉清局的人在暗中监视，真要生出异心，唐启泰就是自己找死了。
李绩没想到大都督这么快就赶到永宁，他攻打永宁城，前前后后加起来，已经有一日的时间了，却没有取得任何进展，心中有些羞愧，跪在李自成面前，久久不肯起来，“大都督，属下……”
“起来说话！”李自成淡淡的语气中，却是不可抗拒的威严，“我都知道了，兄弟们伤亡怎么样？”
李绩站起身，小声道：“回大都督，属下无能，兄弟们伤亡近百……”
李自成微微点头，目光变得有些阴郁，小小的永宁城下，折损了近百士兵，他的心中有些惋惜，但打仗哪有不死人的，特别是攻城战，“胜败乃兵家常事，不必放在心上！”
李绩虽然得到安慰，心中却是更加惭愧，天命军所到之处，除非出于战略原因，一向战无不胜，但第四营却是被阻挡在永宁城下……
“这才一日时间，永宁城未必就攻不下，”李自成喃喃道：“也是我们准备不足，看来，从即日起，我们要组织工匠，开始打造各种攻城的器械了，云梯、攻城车等等……”
他已经想到了洛阳，洛阳乃是一座坚城，绝非永宁城可比，如果没有足够的攻城器械，到时候恐怕很难拿下。
李绩凝眉道：“大都督，现在才打造云梯，再要南下永宁城……”
“无妨，”李自成淡淡一笑，却是回身道：“小米，城内有多少汉清局的人？”
“回大都督，城内汉清局的人，不过三五人，还是最近才入的城……”
李绩听到汉清局的讯息，心中不觉一动，但听完何小米的后半句，刚刚升腾起来的希望，瞬息就破灭了，才三五人，又是刚刚入的城，恐怕也帮不上什么忙。
李自成轻皱眉头，却是没有说话，只是向李绩点点头，带着数名亲兵沿着城墙巡视，城头上几乎看不到守军，或许是被步枪吓怕了，但他知道，城墙后面，定然有明军的士兵在暗中观望。
查看了一周，并没有发现什么明星的破绽，李自成方才回到何小米他们刚刚扎下的营帐。
李绩前来求战，李自成问明了详细的情形，笑道：“难道还要撞开城门？”
“大都督，难道任由永宁城横在我们面前，”李绩一心要为自己赎罪，“属下可是和兄弟们说过，让他们在城内过小年……”
“李将军一把年纪了，怎的比毛头小子还急躁？”李自成倒是不急，他来到河南，原本是要牵制明军，已经打下整个汝州和半个南阳府，现在又拿下了河南府的一些县城，早已超出了当初的预期。
能拿下永宁，甚至洛阳，那是最好，可以在河南建立一块根据地，加上汝州和南阳，半个河南就在自己手中了，但战争的事，却是急不得，更不能为了某个特定的日子而赶时间，李绩当初说，要在新元之前，拿下洛阳周围的县城，他并不赞同，做为口号，激励将士们可以，但不能做为设定的目标。
战场瞬息万变，谁能保证一切都在自己的算计中？
诸葛亮算无遗策，却是没有算到自己要客死五丈原……
“大都督……”李绩的脸上，就有些难看，他也明白，自己有些贪功了，如果为了自己的一己私利，而影响了天命军的大局，他才是真正的罪人，罪无可恕！
“偷袭不成、城门无法撞开，这些法子，已经不行了，”李自成道：“那只能老老实实，走常规老路，立即安排人手砍伐树木，打造云梯！没有云梯，你如何攻城？”
“属下只是耽误时间……”
“我们有的是时间，”李自成道：“至少我们已经牵制了河南的明军，达到预期的目标，现在焦急的不是我们，而是明军！”
“是属下少虑了，属下知罪！”
“积极求战，也不是什么罪过，”李自成还想多说几句，估计李绩没拿下永宁城，心中不好受，便道：“攻打永宁城的事，不急，你先下去准备吧！”
“是，属下告退！”李绩行了礼，方才离开李自成的大帐。
李自成躺在行军床上，左思右想，除了打造云梯强行攻城，还真没什么好办法，再说，云梯不会浪费，将来攻打洛阳的时候，还能用得上。
眼看着太阳便要落山了，李自成起身离开营帐，来到洛水岸边，遥望着对岸苍苍茫茫的熊耳山，心中若有所思。
从北面看去，熊耳山就像是一个巨大的蜈蚣，俯卧在洛河南岸，山上古树参天，虽是冬季，却也不乏青绿。
何小米不知道什么时候，站到李自成身后，“大都督可是在观看对面的女几山？”
“女几山？”李自成道：“对面不是熊耳山吗？”
“的确是熊耳山，”何小米道：“熊耳山是总称，”他用手一指右前方，“这女几山，乃是熊耳山的一支余脉，险些延伸到到洛河！”
“小米怎的知道女几山？”李自成笑道：“似乎这是第一次来永宁吧？”
“属下是第一次来永宁，”何小米讪讪道：“属下听说，这女几山，便是《西游记》中的花果山，今日来到永宁，问了当地百姓才知道，原来女几山在洛河以南！”
“女几山便是花果山？”李自成心中一动，却是不太确定，不知道《西游记》有没有成书，“小米看过《西游记》吗？”
“属下在兰州的时候，在高学中看过，女几山的事，就是在高学中听说的！”
“原来如此！”李自成度量，《西游记》的作者吴承恩，应该是明朝人，确切时间记不得了，现在已是明末，小说应该已经成书了，“小米，那女几山上，真有所谓的水帘洞吗？”
“水帘洞？”何小米心道，原来大都督也看过西游记，“这个，属下倒是不知，属下并没有去过女几山，当时忘了打听了……”
“哈哈，”李自成大笑，“小米，既然来到吴承恩所描绘的花果山，等到安抚永宁百姓的时候，我们去看看，或许吴承恩先生当年真的来过女几山也说不定。”
何小米大喜，他一直对如同仙境的花果山十分向往，“属下听大都督的……”
两人在洛水河边站了许久，直到天色已经暗下来，方才回到营帐，吃过热汤饭，何小米自去安排岗哨，李自成独自回到营帐，灭了烛火倒头便睡。
不知道过了多久，却被何小米推醒，“大都督，汉清局的讯息！”
“汉清局？”李自成一骨碌坐起身，这么晚了，何小米将讯息送过来，一定是紧急讯息，难道是兰州出事了？他离开兰州已经一年多了，来到河南，就是为了兰州等地的安宁，兰州现在是天命军属地上的中心城市之一，可千万别出什么事！
此时营帐内已经点了灯，应该是何小米进来后点起的，李自成没有接讯息，却是先瞄了何小米一眼，见何小米的脸上没有焦急，心中方才稍定，知道是虚惊一场。
“大都督，是永宁城内的讯息！”
“城内？”李自成接过讯息，一边道：“讯息上说的啥？”
“属下不知道，属下没看，”何小米道：“属下只知道，城内汉清局的人，趁着天黑，从城头上用箭矢射出来的。”
李自成微微颔首，撕开封纸，将讯息展开，只扫了 一眼，“小米，讯息确定是汉清局的人传出的？”
“不会错，”何小米道：“属下和汉清局的人，私下确认过暗记，绝对把不会错！”
李自成将讯息仔细看了一遍，凝眉沉思片刻，忽地抬起头，道：“小米，让李绩立即过来！”
“是，大都督！”何小米的心中充满疑问，但是从大都督的脸上，什么也看不出，他顾不上多想，答应一声，向李自成行过礼，返身出了营帐。
第762章 县衙大狱
子夜时分，万籁俱寂，星月远遁，宇内一片暗黑，伸手不见五指，永宁城被恐怖而又诡异的气氛所笼罩。UU小说 www.uu234.net更新最快
城外的天命军，或许是累了，早早进入了梦乡，大营一片寂静，虽有点点星火，但除了值守的士兵，连游骑都敛了形迹。
城内的明军，也是早已睡熟，各城头只留下数名士兵在监视着城外的动静，也许是认为天命军不会夜袭，也许是外面太冷，他们缩在城墙后面背风的地方，偶尔从垛口向下看一看，只要城下没有动静，他们就能继续偎一起取暖。
何小米悄悄蹩近李自成的大帐，也不点灯火，黑暗中小声道：“大都督，快要子时了！”
李自成睁开眼，却连何小米的影子也看不见，打个哈欠，同样小声道：“兄弟们准备得怎么样了？”
“东城外的兄弟们已经起床了，他们做好了一切准备，李绩将军亲自指挥！”
“城内有动静传过来吗？”
“暂时还没有，连城头都没有动静！”
李自成沉默片刻，又道：“李绩是老将了，作战经验丰富，咱们不用操神，先睡觉，等天明之后再入城。”
何小米再没说话，只是悄悄地退出去，将滚帘掩上，消失在黑暗中。
永宁城的县衙牢狱，数名黑衣人轻手轻脚穿行，他们似乎非常熟悉牢狱的地形，虽然行动迅速，却没有发出一丝声响，到了牢门口，用刀片撬开门闩，两名狱卒正趴在方桌上和衣而睡，在狱卒的右上方，有一盏灯火，发出微弱的暗黄色光芒。
黑衣人相互打着手势，悄悄靠过去，其中两人，手挽腰刀，藏在身后，同步向狱卒走过去，步伐沉稳，却是脚尖轻轻落地，熟睡的狱卒浑然无觉。
走到两名狱卒的身后，两名黑衣人忽地暴起，弯刀上举，猛地向下一切，两颗人头滚在一边，热血将方桌染得一片血红……
拖在最后面的黑衣人，一直在冷眼旁观，此时回身关上狱门，然后来到两人身前，低声耳语两句，其中一名黑衣人从狱卒的身上搜下钥匙，另外一名黑衣人，取下墙壁上的油灯，三人一起向前面的牢房走去。
牢房中安静而空旷，即便点上油灯，也是阴森得很，三黑衣人迈着冗长的步子，来到牢房的栅栏外，用刀背敲着栅栏，明显的撇着嗓音，“所有在押的狱徒快快起身，你们自由了！”
“自由了？”有两人透过栅栏向外张望，很快又有三四人聚拢过来，但他们并不在同一间牢房，看到黑衣人，脸上显出疑虑，“你们是什么人？”
“我们是天命军的人，也就是朝廷口中的流寇，”一名黑衣人扬了扬手中的钥匙串，“愿意出来的，我会给你们打开牢门！”
“天命军？”最先醒过来的两人对视一眼，一人道：“你们凭什么说自己是天命军？”
“这年头，还有人冒充流寇的？”黑衣人首领冷笑道：“难道你听说过天命军？”
“倒是听说过，据说天明军占据了四川，”那人道：“天命军啥时来到河南了？”
“天命军是来解救所有百姓的，河南大旱，百姓饿殍遍地，天命军自然要来河南，”黑衣人首领道：“愿意出来的，举起你们的右手，不要弄出动静！”
狱徒们迟疑了一会，还是最先醒来的两人举起了手，小声道：“我们愿意出去，这个牢狱，我们受够了！”
黑衣人首领点点头 ，便有人上前，将牢门打开，两人躬身向黑衣人行礼，“多谢好汉相救！”
“不用谢我，我又不认识你们，”黑衣人首领道：“要谢就谢我们大都督，是大都督要拯救天下苍生！”
“大都督？”两人一时愣住，“谁是你们的大都督？”
“若是有缘，总会相见的，”黑衣人首领淡然一笑，“看来你们是被冤枉的，犯了什么事？”
“也没犯什么事，”其中一人道：“我们原本是军中的百户官，因为征剿‘一斗谷’无功，又折损了不少兄弟，所以就被……”
趁着这个时间，黑衣人已经打开了数间牢房，陆续从牢房中出来五六人，其中两人一瘸一拐，身上的伤势显然不轻，黑衣人首领只是看着面前的两人，“你们是军人？还是百户官？”
“你们……”两人脸上都是变色，不知不觉向后退了一步，直到被身后的狱徒阻挡。
“别误会，天命军和流寇不一样，我们不杀官，再说，百户也不是什么大官，大都督说了，只有身上没有人命案，都是百姓，只是有些人是家境比较富裕的百姓而已，”黑衣人首领忽地敛了笑意，道：“你这样的罪行，再也回不去军队，我送你一份前程，不知你有没有胆量？”
“前程？我们这样的人，还有有前程？”
“在朝廷的眼里，你们自然不会有前程了，”黑衣人首领道：“别忘了，我们不是朝廷的人，我们隶属于天命军！”
“我明白了，”前面那个壮实的高个子思索片刻，看了同伴一眼，忽地一咬牙，“老子受够了，肚子吃不饱，还让老子去打一斗谷，老子就跟着天命军干了……”
“实话告诉你，加入天命军，也不一定有大好前程，天命军拥有青海、甘肃、四川三省之地，现在又占据了小半个河南，并不缺少军士，现有精锐士兵十余万，预备役士兵不下三十万，”黑衣人首领道：“在天命军内，想要前程，唯一法子，便是立功，在下加入天命军已有数年，因为没有奇功，现在只是总旗官！”
“军功？”那高个子男子道：“要怎么才可以立功？你刚才不是……”
“在下刚才的确说过，现在就有一份大功在此，就看你有没有胆量，”黑衣人首领估计这黑大个是个易于激动的人，便悠悠地道：“你可知道，我们只有三人，为何能闯进牢房？”
“是呀……”
“那是因为县衙守备空虚，”黑衣人首领首领笑道：“五千天命军主力，已经重重包围了永宁城，知县武大烈带着所有的士兵、衙役、捕快去把守城门去了……”
“原来如此，难怪在牢房中都能听到炮声，”黑大个道：“我还以为一斗谷来了，可是一斗谷并没有火炮……”
“一斗谷敢来攻城吗，一群乌合之众而已……”黑衣人首领扫了前面的狱徒一眼，估计有十余人了，心中窃喜，脸上却是不变色，却是对黑大个道：“武大烈为了守城，将各座城门都用石头封死了，城外的天命军无法入城……也不是无法入城，大都督一向体恤兄弟，不愿强攻，免得兄弟们伤亡，你们如果协助我们抢占城头，将城门打开，必是奇功一件，大都督定会不吝赏赐！”
黑大个与他的兄弟对视一眼，二人都是点头，黑大人一转身，向着黑衣人首领道：“我们想好了，就跟着天命军干，总好过在牢狱中受苦！”
“好！”黑衣人首领道：“你叫什么名字？”
“我叫牛可敬，原先是军中百户官，”牛可敬又用手指着身边稍矮的同伴，道：“这是我的兄弟，叫魏子明，原先的从百户！”
“牛可敬？魏子明？”黑衣人首领扫了他们一眼，道：“你们可想好了？”
魏子明虽然比牛可敬矮些，但与普通的狱徒相比，还是要高些，他拱起双手行礼，道：“好汉放心，我们兄弟既然同意加入天命军，就绝对不会反悔！”
黑衣人首领点点头，目光向前看去，此时所有的牢门都已打开，目测之下，至少有十二三人，“你们当中，可有参加过行伍的？是否愿意加入天命军？”
众人一片茫然，都是不说话。
牛可敬急了，回身向这些狱徒们道：“做人要感恩，是天命军救了你们，否则你们还想活着走出牢房？”指着后面那两名重伤狱徒道：“你看看，这就是官府做的好事……”
黑衣人首领觉得牛可敬说得有些过了，牢狱中的人，未必都是死罪，为免弄巧成拙，忙道：“牛百户，不用强求，天命军从来不会为难百姓，大都督从南阳、汝州来到永宁，所到之处，沿途的百姓，都得到妥善安置，没有粮食的百姓，都由天命军分发粮食，代替朝廷赈灾……”又向他们拱拱手，道：“是否进入天命军，由你们自己决定，我们虽然从监牢中解救了你们，却不会强迫你们！”
“天命军真会向百姓赈灾？”
“天命军会保护百姓吗？”
“以前为啥不知道天命军？”
……
牛可敬还待言语，却被魏子明拉住，又使个眼色。
黑衣人首领道：“你们一旦出了牢房，很快就会见到天命军，天命军究竟是什么样的人，你们一看便知！”
“好，我加入天命军，总比每日吃牢饭要好！”
“我也加入天命军，反他娘的！”
“反了，反了……”
……
“嘘！”黑衣人首领在口边竖起一根手指，让众人禁声，“县衙内可能还有部分守军，咱们悄悄出去！”
这时，另外一名黑衣人道：“牢房内还有两人，伤势很重，根本不能行走……”
黑衣人首领皱了皱眉头，道：“你去问问他们，如果他们愿意出去，你们背着他们出去！”
牛可敬终于忍不住了，道：“我们是去抢夺城门，带上他们，会不会是累赘……”
黑衣人首领瞥了他一眼，道：“大都督告诉过我们，相信我们的百姓，我们决不能辜负他们，我们只有心中装着百姓，百姓才会信任我们！”顿了一顿，又道：“他们现在无法行走、作战，出了县衙，我们先将他们安置在暗处，等天命军入了城，我们再去寻找他们。”
牛可敬还待再言，魏子明忙用目光阻止了。
第763章 阴沉的声音
黑衣人将两名狱卒的腰刀取出来，交给了牛可敬、魏子明，众人悄悄地出了县衙，将两名无法起身的重伤员，还有那两名一瘸一拐的人，安置在一座破庙，又从破庙内翻找出事先准备的兵器，交给狱徒们。UU小说 www.uu234.net更新最快
这些并非明军的制式兵器，除了两柄弯刀，其余的都是木棍和农具，几乎就是一群流寇，黑衣人心中明白，指望这样一群人拿下城门，实在有些困难。
但他们知道，天命军在城外猛攻了一日的时间，不仅没有进展，还伤亡了不少兄弟，他们是汉清局的人，除了要查探讯息，还要协助天命军的主力攻城，城内只有他们三人，没办法，只能冒险打开县衙的监牢，将里面的狱徒放出来。
狱徒一旦感恩，很有可能协助他们攻击城门，他们虽然没有受过操训，但在县衙大狱中待得久了，必然憎恨官府，怒气上升，肯定比普通百姓强些。
他们没想到，在大狱中解救了两名军官，这可是意外之喜，只要他们真心相助，拿下城门的可能性就会大增。
虽然他们实在无法确认，这两名军官是否真心加入天命军，一会攻打城门的时候，他们是否全力出战，但他们已经顾不得了，他们已经向城外送出了的讯息，约定子时打开东城门，或许天命军的兄弟们已经在寒风中等待了。
十余人悄悄本东城门而去，一路之上，根本不用借助障碍物隐藏身形，城内既无行人，也无巡视的士兵，加上天气太黑……
黑衣人原本就记住了通行的路线，不过，牛可敬、魏子明二人原先就是城中的百户官和从百户官，对地形更加熟悉，黑衣人干脆让他们带路，恰好临时考验一番。
牛可敬、魏之明走在最前面，将脚步压得很轻，如果不是给后面的人引路，他们可以做到悄无声息，倒是走在后面的狱徒们，时不时的会发出一些声响，黑衣人被迫放缓速度。
从小道转到东门大街的时候，距离城门处不过两三百步了，走在前面的牛可敬停下脚步，缩在墙角的阴影里，黑衣人首领走上前，与他小声交流几句，队伍又开始先前行走，却是比刚才慢了很多，就连走在后面的狱徒们，也是十分小心，不敢弄出一丝声息。
黑衣人担心狱徒们坏了事，两名黑衣人就跟在他们的身边，只有黑衣人首领走在前列。
夜色就和县衙大狱一般黑暗，将所有人的形迹隐藏得无影无踪，城门处肯定有士兵把守，但黑衣人他们却是看不到。
魏子明估摸着，他们已经接近城头了，便向牛可敬、黑衣人首领打着手势，两人都是停下来，后面的人也随着停下，原先跟在后面的两名黑衣人，却是走上前来，与他们的首领汇合。
此时已经过了子时，城头上的守军刚刚换了防，黑衣人选择这样的时刻，就是为了探寻守军的位置。
果然，城头上一处暗影里，传来了叽叽咕咕的声音，有人道：“这么冷的天，老子晚饭都没吃饱，却要在这里守城……”
“慎言，慎言，现在城中的粮食紧张，只要流寇走了……”
“流寇走了就会有粮食？你别做梦了，如果不是流寇，晚上这半饱都不会有……”
不出声就不会死！
可惜城头上的明军并不知道，天命军属下的汉清局，已经渗透入城，现在就在他们的眼皮底下。
黑衣人首领倾听了一会，估计明军人数不多，为了减少混乱，便留下后面的狱徒们，只带着自己的兄弟，还有牛可敬、魏子明二人。
五人离开人群，在夜色的掩护下，一步步靠近城头，守军还在叽叽咕咕说着什么，但他们已经无心去听了，这五人中，三名黑衣人是汉清局的人，一向都是跟踪、作战的好手，牛可敬、魏子明二人，也是在行伍待得久了，无论原先军队的战斗力如何，至少他们知道，现在面临什么样的局面。
寻着声音，似乎距离明军只有四五步的距离，一名明军士兵似乎感觉道什么，“嗯？你们听……”
黑衣人首领一声低喝，“杀！”
五人毫不迟疑，如同五只追逐猎物的猎豹，迅疾扑向声音的来源处，手中的腰刀，也是毫不留情地砍向各自的目标。
“叮当、咔嚓、噗……”
铠甲碎裂、骨骼断裂，以及大量温热的液体，粘在手上，黏黏糊糊的，空气中弥散着血腥的气味，浓烈又恐怖。
明军一时懵了，虽然有人发现异像，却根本想不到，有人从城内偷袭，这几日局势紧张，但城内都是安全的，只有城外才有流寇。
终于有人清醒过来，在死亡的一瞬间，发出最后的呼喊：“敌袭，流寇入城了……”如果在白日，他的声音并没有穿透力，两百步之外，或许都听不到，但现在是子夜时分，城头上除了黑暗，就是安静，他的声音传得很远……
牛可敬他们是突然袭击，又连续挥刀，却还是未能一招制敌，让明军发出了警讯，其实城头只有五名明军的士兵，如果他们各自选中一人当做目标，或许能干干脆脆杀死这五名明军士兵，都是因为天黑看不清。
黑衣人首领心中焦急，他不知道城内的明军是否听到警讯，只是匆忙捡起明军的腰刀，也不管明军是否死透，赶紧招呼后面的人，一起向城门的方向奔去，他带着所有的狱徒，并没有指望他们能参加战斗，而是为了打开城门
城门被武大烈着人用大量的石头堵死，有些石头非常庞大，凭他们三个人的力量，根本无法推开巨石，所以才会摸进县衙大狱，将里面的狱徒放出来，他们已经观察过各个城门，封住东城门的石块中，其中最大的一块，比其它三座城门的都小，或许五六人、七八人就可以移开。
现在有了十余名狱徒，应该可以打开城门了，唯一的不确定，就是城内的明军是否被惊动。
他将捡来的腰刀发给狱徒们，以备万一，如果明军被惊动了，他们至少能自保片刻，片刻以后，谁也管不着，只能听天由命了。
他不知道天命军有没有来到城外接应，现在唯一的一件事，便是尽快打开城门，刚才在城头，牛可敬、魏子明都杀过明军，应该可以信任。
黑衣人首领冲到城门前，扭开火折子，点燃了一根火把，交给一名狱徒那拿着，自己借着微弱的火光，和其余的人一起搬开封死城门的石块，“大家快些，或许城内的明军已经被惊动了！”
牛可敬、魏子明也是跟着造势，“大家快些，只要打开城门，让城外的天命军入城，我们就算立功了！”
“对，打开城门，就是立功，大都督绝对不会吝啬赏赐！”黑衣人首领将一块数十斤的石块搬开，扔到一边，口中喘着气道：“大家快些！”
封堵城门洞的石块很多，必须先将多余的乱石清理了，那块巨石才会露出来，众人现在所做的，都是辅助工作，所幸狱徒们虽然不太知道天命军的事，但黑衣人将他们救出大狱，那是不争的事实，众人都是铆足了劲搬运石块。
无论天命军是否在城外接应，只要打开城门，他们就可以逃离永宁城，只要离开永宁，天地之大，何处没有容身之处？天下到处都是流寇，大不了换个地方去从军，总有一口饭吃！
城门必须打开，帮助黑衣人，就是帮助自己！
杂石逐渐被清理掉，巨石的上半部分完全露出来，果然很大，目测之下，或许有上千斤，或许数千斤，即便是滚动，两三人也是不够。
黑衣人首领满脸是汗，却是异常兴奋，“各位，我知道你们很疲惫，但我们就要成功了，一旦城门被打开，是否加入天命军，完全由你们自己决定，如果加入天命军，这次已经立功了，赏银绝对不会少，如果你们不愿意陪着我们冒险，大都督也会给你们发放盘缠、粮食，决不食言……”
他口中说话，手中却不闲着，又将一个小型石块扔出老远。
虽然时间不长，但劳动的轻度非常大，狱徒们都很疲惫了，脸上、手上都是汉水，稍不留神，石块都握不住，一直护着火把的狱徒，主动将手中的火把，交给他人替换，自己加入进来搬运石块。
火把不能灭，没有这点微弱的火光，他们什么也看不清，更不用说搬运石块了。
眼看着巨石下半部的四周，逐渐被清理出来，众人虽然疲惫，却也十分兴奋，希望越大，人的潜力也就越大，狱徒们身上都有不同程度的伤痕，原本已是疲惫至极，但这一刻，他们的身上似乎有使不完的劲。
黑衣人首领看到巨石的底部已经完全露出来，心中一阵狂喜，凭借十余人的力量，即便无法抬走石块，至少可以让石块打两个滚，将城门让出来。
“哎呦……”
“啊……妈……”
黑衣人首领吃了一惊，以为是搬运石块的狱徒摔倒了，却看到尖叫的两人，身上腿上都是插着箭矢，长长的尾羽在昏黄的光影下时长时短，他的心猛地一沉，霎时浑身冰冷，犹如被浇了一桶凉水，他快速回身一看，这才看到光影周围，已经站了不少人，影影绰绰、密密麻麻……
一个阴沉的声音从黑暗中传过来：“你们是什么人？为何要打开城门？”
第764章 何去何从
黑衣人首领蓦地警醒，知道明军被惊动了，却还是不愿放弃，他盯着身边的牛可敬，“兄弟，这里交给你了，只要打开城门，大都督一定会论功行赏！”把手一招，另外两名黑衣人迅速靠过来。UU小说 www.uu234.net更新最快
牛可敬一愣，霎时明白了，“好汉，明军可是有上百人，你们三人过去，岂不是送死？”
两名黑衣人属下傲然挺立，一声不吭，黑衣人首领惨然一笑，缓缓道：“只要有一线希望，我们们绝对不可放弃！”
牛可敬上前两步，拦在黑衣人首领的面前，盯着对面的明军，口中道：“好汉，还是我去吧，我的命是你救的，现在就还给你！”
黑衣人首领却是轻轻摇头，“兄弟的好意，在下心领了，在下是天命军的人，这是在下的责任……”
“好汉，你这完全是送死，就凭你们三人，能阻挡明军多久？这么短的时间内，我们绝对无法搬开巨石，打开城门……”
“不试过如何知道？”黑衣人首领贴近牛可敬的耳朵，压低声音道：“记住巨石的位置，一会火把灭了，你们迅速藏到巨石后面，将巨石当做盾牌……”他拍着牛可敬的膀子，勉强挤出一丝笑容，“兄弟，拜托了……”
“好汉……”牛可敬有些不解，明知道是死，还要上去以卵击石，天命军都是些什么人？但明军就在前面，他顾不得多想，只是急道：“我还不知道好汉的尊姓大名呢……”
“如果在下能侥幸活下来……”黑衣人头领正准备灭了火把，却发现眼前猛地一亮，数十道精光实在有些刺眼，他的心猛地一沉，看来趁黑打开城门的愿望，恐怕很难实现了，狱徒们并没有受过严格的操训，在火把的照耀下，一旦他们亲眼看到伤亡，绝对不会继续搬开巨石！
他十分接近成功了，可惜，最后一刻，竟然功亏一篑，如果不是城头上的明军士兵临死前发出警讯……
他知道自己已经不用逃了，被上百明军包围，绝对没有存活的可能，除非天命军及时入城，但明军绝对不允许他们这些人搬开巨石、打开城门……
在火把的照耀下，一切阴谋都会现形，牛可敬和魏子明也知道，为天命军立功的想法，已经彻彻底底失败了，两人脸色煞白，一时却不知如何是好。
刚刚出了大狱，如今却要面对明军的箭矢……
明军士兵在得到新的命令之前，都是纹丝不动，火把在微风的吹拂下，忽左忽右，火光闪烁之中，掩映着明军士兵冷峻的脸庞。
忽地从中走出一人，全身披挂着铠甲，只露出双目和中间半张脸，向黑衣人这边扫了一眼，目光在牛可敬的脸上停留了一会，又看到他身边的魏子明，“你们是牛百户？魏从百户？”
牛可敬显然也是认出了来人，胸膛一挺，站到最前方，“见过马大人！”
马大人倒背着双手，火光之下，面目十分阴森， “牛百户，你们出兵剿匪的事，本官听说了，虽然……但未必是死罪，不过，你们今晚所为，袭杀官兵，为流寇做内应，”他双目死死地盯住牛可敬，“你可知道，你究竟在做什么……”
“我自然知道自己在做什么，”牛可敬昂起头，隔着数十步的距离，向马大人拱拱手，“多谢马大人提醒，这一切都是我做的，有什么事，只管冲着我来，能不能将他们放了？”
魏子明急道：“都是我的注意，与牛百户无关，他是听了我的鼓惑……”
马大人的目光，在两人身上打转，阴晴不定，“为什么？你们为什么这么做？”
“朝廷无道，天现异象，旱灾频发，百姓流离，各地狼烟四起，”魏子明拱起双手，继续道：“马大人扪心自问，永宁城内，是否有足额的粮饷？让士兵饿着肚子去剿匪，有些人什么事都不做，却是朱门酒肉臭……马大人，天下可有这个理？”
“你说的是万安王？胆子不小！”马大人瞪了魏子明一眼，“你们剿匪失败，遭受惩罚，可是有怨言？”
“倒不是怨言，”牛可敬已经从最初的惊疑中缓过劲来，他的嗓门一向偏大，又是夜深人静，能传出好远，“我们被流寇伏击，损兵折将，被处罚倒是合情合理，可是兄弟们总要吃口饱饭吧？饿着肚子打仗，这大冷的天，还如何打仗，冻也冻死了……”
“河南遭受了旱灾，加上流寇肆虐，朝廷被迫……被迫加赋，”马大人回身看了身后的士兵一眼，也是满腹心事，“困难是暂时的，或许渡过这段灾荒期……”
“似这般发展下去，灾荒能渡过去吗？”魏子明朗声道：“陕西同样遭受了旱灾，这些年来，可曾有过缓解？天灾**呀……”
马大人却是将盯着几名黑衣人，缓缓地道：“他们是什么人？可是他们鼓惑你们的？”
黑衣人首领却是挺身而出，道：“不错，我是天命军的人，是我鼓惑他们的，可是我并没有欺骗，跟着朝廷，不仅百姓，就是士兵都是吃不饱，但到了天命军的一边，大都督却是让属地上所有的百姓，都是丰衣足食，我不懂什么大道理，我只知道，谁让我吃饭穿衣，我就跟着谁走！”
马大人没有发怒，只是露出迟疑的神色，“河南到处就是灾荒，你们大都督哪来的粮食？”
“天机不可泄露，”黑衣人首领道：“不仅河南的百姓，甘肃、青海、四川的百姓，只要跟随了大都督，就能丰衣足食，这些年，你们可曾听说过，天命军的属地上，出现饿死人的情形？”
马大人心中一动，看到天命军的火器，他的心中就起了涟漪，天命军绝对不同于一般的流寇，可是，他与天命军一向没有交集，此时听了黑衣人的话，倒是有心从他口中套出一些讯息，“一派胡言，四川倒还富裕，但甘肃、青海乃是边陲之地，土地很难长出庄稼，难道百姓能吃泥土过日子？”
“大都督弄来了一些高产作物，便是半山腰也能存活，产量高到难以想象……”黑衣人首领忽地顿住，过了片刻，方道：“你自己已经看到，如果百姓不是丰衣足食，何来力量生产步枪、火炮？这些你们已经亲眼看到了吧？城外的百姓，早已协助天命军，马大人度量，即便杀了我等，你们能守住永宁城吗？”
马大人皱了眉头，道：“天命军中，都是你等伶牙俐齿的亡命之徒？”
牛可敬原本对天命军不太了解，但这半个晚上，他似乎看到了很多，在县衙大狱中，两名狱徒已经不能行走，但黑衣人首领一定要带他们离开；刚才看到大批明军出现的时候，黑衣人首领不是想着逃命，而是要完成他们的任务，明知道任务已经很难完成，他还是将生死置之度外！
让他心服的人很少，但这个不知名的黑衣人首领，让他有些感动，难道天命军中，都是这样的人物？
牛可敬朝马大人拱拱手，道：“马大人，永宁城内有多少士兵，你心内清楚得很，面对天命军五千主力，城池能保得住吗？兄弟们只会白白送死，万一惹恼了天命军，攻破城池之后，血洗永宁城，马大人也是罪魁祸首……之一！”
马大人沉声道：“牛百户是说，要本官像你们一样？”
黑衣人首领却是抢着道：“在下说句不敬的话，马大人守城，为了是什么？保护百姓，还是城中的财物？”
马大人一愣，“嗯？”
“天命军是一支为百姓而生的队伍，绝对不会伤害百姓，奥，士兵、士绅、官员，也是百姓的一部分，只是有些百姓稍稍富裕些罢了，”黑衣人首领不等马大人说话，继续道：“天命军来到河南之后，连着拿下南阳、汝州，马大人可曾听说过天命军有过屠城？”
马大人大吃一惊，原本平静的脸上，显出惊异之色，“什么？你们已经拿下了南阳、汝州？那下一步岂不是……”
“我们的确拿下了整个南阳府、汝州，现在府县都是我们的人，还有我们的军队，马大人不知道，那是因为天命军不但没有屠城，还安抚了当地的百姓，百姓没有逃亡，自然没有将讯息传出来，”黑衣人首领沉声道：“至于下一步，在下不知道大都督的想法，咱们的人，除了一路溯洛水而上，另外两路，离开汝州之后，分别去往东面的偃师、北面的新安……”
马大人沉思片刻，不觉尖叫一声：“洛阳！你们好大胆，竟敢攻打洛阳？”
“是不是攻打洛阳，在下不知道，”黑衣人首领拱拱手道：“大都督要做的事，谁也阻止不了，当年朝廷动用了十万以上的大军，分做四路攻打天命军的属地，洪承畴、孙传庭、傅宗龙、熊文灿，结果明军大败，四路大军全部无功而返……”
马大人想起来了，当年他听说过此事，后来因为朝廷大败，官府严禁传言，这才渐渐被世人所淡忘，但已经发生过的事，岂能因为封口，就能当它不存在？
这还是当年发生的事，经过这几年的发展，天命军的实力，没准越来越强大，这才来到河南，看来天命军是要向朝廷主动出击了。
可是朝廷……似乎主力被拖在辽东，还有，湖广的流寇，也是吸引了朝廷的一部分主力，似乎杨嗣昌就在湖光督军！
马大人低着头，面现难色，忽地转过身，面对手持火把的明军士兵，沉默片刻，忽地道：“兄弟们，你们已经听到了，天命军只要轮番攻击，一定可以拿下永宁城，本大人也是面临难题，现在征求你们的想法，你们说说看，我们该何去何从？”
第765章 早有预谋
马大人话音刚落，牛可敬便要张嘴说话，魏子明忙伸手拉住，一面向他使眼色，牛可敬做个手势，想要趁着马大人背对自己的机会，出手偷袭，只要马大人伤亡，明军群龙无首……
魏子明依然摇头，却也不说话，只是打量着光影中的马大人。UU小说 www.uu234.net更新最快
明军将士没想到马大人突然说出这样的话，一时竟呆住了，过了片刻，方才有人张开口，但弄不清马大人的心意，只是道：“大人……”
马大人面目含笑，道：“不用有顾虑，咱们只是在讨论，有什么就说什么！”
明军将士中，终于有人明白了，这是明显捕杀流寇的机会，但大人却犹豫了，大人是借着探讨的机会，有些话他不好自己说出口……
想到这儿，那亲信道：“大人，依属下看，永宁城怕是守不住……”他一边看一边用余光偷看大人的脸色，见大人的脸上没有愠怒，于是暗自咬牙，继续道：“大人，既然永宁城肯定守不住，倒不如……倒不如投靠流寇来得干净，总比城破之后，沦为天命军的战俘要好……”
马大人既没有赞同，也没有批评，思索片刻，目光从众人的脸上一一扫过，“你们怎的不说话？难道你们也是这个意见？”
“大人，属下也是这个意见……”过了一会，终于有人应声，随着这个声音落地，明军顿时躁动起来，大部分士兵都是激动不安，纷纷要求打开城门，迎接天命军入城。
马大人心中暗喜，忙顺坡下驴子，“既然大家都愿意归顺天命军，本大人岂能逆天而行？不错，归顺天命军，至少我们能吃饱肚子，”顿了一顿，用威严的目光扫了士兵们一眼，道：“不过，你们当中，如果有谁不愿归顺天命军，本大人也不勉强，大家兄弟一场，好聚好散，只要你们放下兵器，就可平安离开，从此之后，我们各奔东西……”
“我们都跟着大人……”
虽然大部分士兵都选择追随马大人，归顺天命军，但亦有少量的士兵偷偷放下火把与兵器，一步步向后退，便有人向马大人打手势，手掌用力下切，马大人摇摇头，“人各有志，或许他们有迫不得已的原因！”
马大人朝黑衣人走过去，拱起双手道：“兄弟，本大人……我们都愿意加入天命军……”
“在下欢迎马大人做出英明的选择，”黑衣人首领忙拱手还礼，“将军便在城外，只要打开城门，天命军便会入城！”
马大人担心刚才离开的那几名士兵泄露了讯息，忙道：“事不宜迟，那我们立刻打开城门！”他一边点出数十士兵，将堵住城门的巨石移开，一面让其余的士兵在城门两侧列队，手持火把，迎接天命军入城。
黑衣人首领却是从怀中取出一枚焰火，点燃引线，一股淡蓝色的火焰，直冲天际，在天空绽放出蓝盈盈的喇叭花……
李绩在城外已经等了很久，看到城内传出的讯息，心中稍定，为免出现意外，他先是派出一个百户的士兵走在最前面，后面的士兵，却是隔了一段距离。
天命军进入城门后，看到城门两侧上百人手持火把，看他们的服饰，显然是明军，顿时吃了一惊，三名黑衣人忙凑上前去，“军爷，他们的确是明军，不过现在已经投诚了，要归顺天命军！”
领头的天命军百户官，斜着眼打量着黑衣人，却是不认识，“你是？”
黑衣人首领拱手道：“我们的汉清局的人！”
“原来的汉清局的兄弟？失敬，失敬！”百户官忙拱手还礼，“究竟是怎么回事？”
“兄弟，一两句话说不清楚，他们确实已经归顺了，城门就是他们打开的！”黑衣人首领也不敢将话说得太满，毕竟这个马大人是刚刚决定反水的，人心隔肚皮，他也不敢作保，“按照天命军的军律，他们现在就是你们的人了！”
那百户官扫了遍两侧的明军，心有灵犀似的，目光盯在马大人身上，“这位应该是军官吧？现在天黑，城内情形不明，恐怕要得罪了！”
“放下兵器！”马大人向自己的士兵挥挥手，明军纷纷将身上的兵器丢在城门两侧。
天命军的百户官点点头，道：“现在你们返回军营，我们会派出一个总旗的兄弟陪着你们，天明之后，待大都督入了城，再行安置你们！”
马大人道：“我们对城内十分熟悉，要不要我们帮着赚开其余几座城门？”
“不用了，我们有数千主力，”那百户官道：“不过，你们可以给我们派出几位向导！”
马大人随手点了几人，留给那百户官，自己却是随着天命军的士兵去了军营休息。
等到马大人他们走了，百户官将城门附近打探一番，没有发现疑点，方才传出讯息，让后面的士兵继续入城。
天明之后，李自成才带着亲兵从南城门入城，李绩早已迎出城外，“大都督，城内基本上安定下来，百姓并没有受到惊吓！”
“城内的明军怎么样？”李自成已经知道，驻守东城的都司马有义反水，天命军方才得以入城，但驻守其它三座城门的兵马，却是不知道。
“回大都督，绝大多数明军士兵都在睡梦中被俘，”李绩一夜没睡，但脸上看不出多少疲惫，“除了马有义主动归降，驻守北城的知县武大烈、驻守南城的南京吏部验封司主事张鼎延、驻守西城的守备王正已，以及主簿魏国辅、教谕任维清、百户孙世英等，全部被俘！”
李自成虽然不识这些文武官员，但听到这些名字，心中还是暗暗高兴，俘获了文武官员，他就不用为接下来的治理发愁了。
永宁城抵抗了李绩的连番攻城，城内的文武官员，已经给李自成留下不错的影响，在天命军大军面前，能坚守城池的，应该是忠贞的人，如果能劝降过来，就能为我所用，而且用得放心。
即便像马守义那样主动归降天命军的人，也要加以留用，否则以后谁还会主动投诚？不管这些人能否重用，至少他们的投诚行为，缩短了征伐的时间，减少了战争的伤亡！
但李自成最关心，还不是这些人，“万安王府怎么样了？”
“回大都督，万安王府已经拿下了，”李绩压低声音道：“但王府负隅顽抗，兄弟们下手重了些……现在王府内只剩下女眷了……”
李自成默然不语，这样也好，王府的人在战斗中被杀，至少比屠杀好看些，如果他们被捕，也免不了被杀的命运。
他不是嗜杀的人，但有些杀戮是免不了的。
最初攻下王府的时候，李自成并不主张杀戮王府的人，兰州的肃王朱识鋐，后来更名邾识鋐，现在正出任青海省长。
攻破成都的时候，蜀王朱至澍是投井自杀的，太平郡王朱至渌、内江郡王朱至沂，以及一些镇国将军等，都被天命军释放了，不过他们后来都被朱由检诛杀了。
现在不同了，天命军的目标是天下，攻破城池的时候，如果不是迫不得已，不能诛杀城内的官员、士绅，那天命军的的短期目标是什么？
如果将士们思想上陷入茫然的境地，天命军的战斗力和凝聚力，必然大幅度下降，而王府，就是聚集士气的地方。
让士兵将愤怒撒在王府身上，告诉他们，天下百姓贫困的重要原因，便王府的存在，王府人口众多，无所事事，只因为出生好，便占据了大量的良田和财富，只有消灭王府，才能逐渐消除社会不公，进而彻底解救天下贫困的百姓……
后来在汉中、南阳、汝阳，王府都被剿灭一空，王府的男丁，不是战死，就是被当众斩杀！
李自成将目标对准各地的王府，还有一个原因，就是王府聚集了大量的社会财富，土地、银钱、粮食等等，王府都是最集中的地方，如果缺少粮食，打开王府的仓库一准没错。
李绩似乎知道大都督的心思，没有让大都督为难，直接将万安郡王朱采崿杀了……
李自成入城后，这次没有去王府，而是先去了明军的军营，驻守军营的天命军士兵慌忙过来行礼，“大都督！”
“你们辛苦了！”李自成摆摆手，让他们起身，“汉清局的人，也在军营中吗？”
总旗官小心地道：“回大都督，他们自称是汉清局的人，我们并不认识，暂时一并关在军营内！”
李自成点点头，道：“此处可有空余的营房？我要单独召见他们！”
“有，有，”总旗官向侧后方一直，道：“大都督，那边两幢房子，都是空余的！”
“着人将汉清局的人带过来！”李自成话音未落，已经起步走过去，四面一看，原来是明军的营房，除了睡觉的大床，几乎一无所有，床上的棉被陈旧破烂，散发出浓烈的男人气息。
何小米将棉被卷起，仍在另外一张床上，将空床打扫一番，让李自成落座，又将对面床上的棉被叠得齐整些。
士兵们将三名黑衣人带至门口，交给何小米，便自行返回去了，何小米对了口号，确认他们是汉清局的人，方才让他们进来。
三人来到李自成身前四五步的地方，翻身跪倒在地，“属下叩见大都督！”
“你们可是立了大功的人，不必拘礼！”李自成手指对面的床铺，让他们坐下，他们起初不敢，在何小米的示意下，方才落了座，将昨晚发生的一些，原原本本告诉了李自成。
李自成唏嘘不已，如果不是马有义临时反水，昨晚拿下城门的事，差点就失手了，这个马有义，究竟是临时决定反水，还是早有预谋？
第766章 盲目服从
李自成给三名汉清局的人，各自升了两级军衔，让他们先下去休息，然后召见了牛可敬、魏之明。UU小说 www.uu234.net更新最快
这两人原本是城内的百户官和从百户，因为在剿灭一斗谷的战斗中失利，又折损了不少士兵，所以被捕下狱，虽然被汉清局的人所救，但他们属于主动投靠，李自成对他们的印象不错。
牛可敬为人豪爽，有狭义之风，人也比较实诚，但他绝不懦弱，一旦认准了事情，便有几分倔强，几乎是认死理；魏子明识得几个字，脑子比较灵活，有几分算计能力，但魄力稍稍差些，难以做出准确的决断，如果两人相互取长补短，再加以历练，或许能成为名将。
李自成原本预备让他们官复原职，继续担任城防军的百户官和从百户，平日驻扎在永宁城内，但他临时改变了主意，打算将他们带在身边。
从他们的口中，李自成得知，一斗谷的人，并不敢攻城，或许是缺少攻城的器械和精兵，只能藏在群山中，一旦缺少粮食，就会出山打劫，无论是官府还是士绅，他们都不会放过。
这样的一群流寇，实际上已是害群之马！
尽管他们最初是为了活下去，情有可原，但现在已经真正转变为流寇，将自己的伤痛转嫁至无辜的人身上，他们已经蜕变了。
至少李自成不允许天命军的属地上，出现这样的人物。
李自成让牛可敬、魏之明两人前去聚拢城内的明军，并且明确告诉他们，连同战俘在内，暂时整编为两个百户，其余的青壮，一律解散。
两人去后，李自成又是召见了马有义，马有义属于主动投诚，并不是战俘，与关押在县衙的战俘有着本质的区别。
召见之后，李自成得知，马有义投诚，并不是临时的决定，他早已有了打算，只是缺少一个理由而已，汉清局的人要偷袭城门，恰好给了他机会。
至于马有义为什么要投靠天命军，根据他自己的说法，是因为天命军的火器，包括山地炮与步枪，如果流寇的火器比朝廷的还要犀利，说明了什么问题？
朝廷征剿流寇，人数上并没有优势，只是依靠装备与补给上的优势，现在河南的明军，平日不可能领到足额的粮饷，补给上已是差了天命军一头，如果连装备也比不上天命军，将来的仗还怎么打？
他实在不明白，被朝廷称为流寇的天命军，从何处得到比朝廷更为犀利的火器？
思前想后，马有义不但觉得天命军一定会拿下永宁城，还替朝廷的前途担忧，或者说，他对朝廷的前途已经失去了信心。
既然马有义有一定的头脑，李自成起初是想让他担任文官，不过，李自成心中已经有了大规模扩军的想法，最后还是决定让他担任武将，暂时协助永宁城操训士兵，等拿下洛阳城之后，再行任命。
离开军营后，李自成并没有按照惯例，立即去县衙召见被俘的文武官员，而是让士兵们将这些官员全部松绑，他们可以在城内活动，但必须在天命军的严密监督之下，而且不得出城，万一要出城，必须向大都申请。
午饭后，李自成去了万安王府，王府内已经收拾齐整，连血迹都看不到，只有最后面的角落里，关押着一群女人，既有王府男丁的年轻小妾，亦有待嫁的郡主，失去了男丁之后，她们就成了无根的浮萍，性命或许不用担忧，却不知道自己的明天在哪。
李自成看着这些可怜的女人，也觉得比较棘手，杀了倒是一了百了，但他们都是女人，并不会对天命军造成任何威胁，都是汉人，能不杀就不杀。
像朝廷那样，将犯官的女眷卖入教坊司，倒是一个办法，既能增加一笔收入，又能丢了烫手的山芋。
天命军也有类似的机构，那就是建立在各处的水果楼，但天命军在河南立脚未稳，已经占据的地盘，能不能保住还很难说，现在建立水果楼，显然太早，而且，这是在汉人的土地上，士兵们基本上都有家眷，根本不需要水果楼。
如果像流寇那样，直接掳回去作为压寨夫人，那天命军也就成为真正的流寇了，这样的风气不能助长。
李自成想了想，将这件事交给李绩，永宁城是第四营打下的，做为奖励，万安王府的女人，便赏赐给第四营的兄弟，但李自成附加了一些条件，优先考虑百户以上的军官，考虑年龄，从大到小，但本人必须是尚未娶妻者。
将士们有很多人没有娶妻，僧多粥少，总要设定一套制度，以后就照此规则，各营可以竞争，哪个营的军功多，营中的鳏夫就会减少。
李自成交代几句，便要离开，却被李绩缠住，“大都督，今日已经腊月二十五了，属下想尽快进兵卢氏县，打通与商州的联系。”
“李将军是要实现自己的计划吗？”李自成知道李绩的心思，他不仅是要实现在新元之前结束这一片的战事，也是为永宁城的事，耿耿于怀，“李将军，情势有变化，咱们不能囿于一城一地，根据汉清局的讯息，一斗谷的人，就在这附近的山中，咱们贸然去往卢氏县，很可能被一斗谷伏击！”
李绩心中的确惦记着永宁城的事，永宁城最后还是第四营拿下的，但那是得到汉清局的协助，汉清局的人，在马有义反水之后，直接打开东城门，几乎是白送，军功明面上是第四营的，但他心中不爽，“大都督，一斗谷的人藏在大山中，要想剿灭他们，恐怕需要时日……”
“不错，要想肃清一斗谷的人，的确需要时间，”李自成道：“不过，如果任由一斗谷的人藏在深山中，如果粮食匮乏，一定会骚扰百姓，那时我们大军已经离开，连县城都很难保住，”顿了一顿，又道：“百姓的安全无法得到保障，又如何安心种地？”
李绩也知道，一斗谷就是典型的流寇，如果任由他们盘踞在天命军的属地上，百姓难以安生，迟早也会沦为新的流寇，天命军无论赈出多少粮食，都不能保障百姓丰衣足食，除非将一斗谷的人养起来，“大都督，那现在……”
“你们现在城内休息一两日，然后分兵，荡平附近各寨，彻底将一斗谷的人赶出去，”李自成知道，天命军并没有打山地战的经验，但凡事总有开始的时候，“多带上一些熟悉地形的向导，必要的时候，可以向汉清局求助，对了，牛可敬、魏之明两人，有过征剿一斗谷的经验，带上他们，或许有用。”
“是，大都督！”李绩虽然没有争到出征卢氏县的机会，好歹大都督还是非常信任，将征剿一斗谷的重任交给他，不过，一斗谷的人漫山遍野，他实在不知道何日才能完全剿灭一斗谷，“属下回去之后，便着手准备征剿一斗谷的事！”
李自成又交代几句，便让李绩回去，自己却是去了明军在城内的操训场，牛可敬、魏之明两人，应该在操训场整编降兵，他要亲眼看看，士兵们的精神面貌有无得到改善。
军营在东南方向，操训场紧挨着营房，李自成带着亲兵从西门大街过来，牛可敬、魏之明瞄见一群骑兵，仔细一看，知道是李自成，慌忙过来见礼，“属下叩见大都督！”
李自成摆摆手，让二人起身，“可敬继续操训，我在一边看看。”
“是，大都督！”牛可敬行了礼，方才回到操训场，继续操训士兵，魏子明知道大都督有话要说，便不敢离开，果然，李自成笑着道：“子明，这些士兵怎么样？是原先的士兵居多，还是新增的壮丁居多？”
魏子明道：“回大都督，是原先的士兵居多，他们已经熟悉了操训的方法，由他们带动，操训起来，也会容易些。”
“是吗？”李自成的脸上，挂着淡淡的笑意，“子明是认为，明军与天命军的操训方法，完全一样吗？”
“大都督，属下有些明白了……”
“你应该没有完全明白，”李自成道：“天命军有自己独特的操训方法，如果不是为了安置这些降兵，我宁愿全部招收壮丁，受到明军操训方法影响越少，就越容易接受天命军的操训方法。”
“大都督是说，明军一向疏于操训，士兵懒散了，便很难接受严格的操训……”
“差不多就是这样的意思。”李自成觉得，这个魏子明倒是不错，果然一点就透。
“大都督，那属下回去，便严格按照天命军的方法操训，不合格的士兵，立即清退……”
李自成微微颔首，“天明军每个营操训出来的士兵，都是一样，就像是一个模子里出来的，所以选材也会严格，”顿了一顿，继续道：“士兵不需要聪明，但一定要服从，哪怕是盲目的服从！”
“属下……属下明白了！”魏子明心道，难怪明军经常会出现兵变，就是因为士兵太“聪明”，他们有了自己的想法，便难以执行军官的军令，而他们的想法，多半自私自利为了粮饷……“属下回去操训士兵，心中有数了！”
“操训士兵的事，暂时不急，你们先通过简单的操训挑选好士兵，宁缺毋滥，”李自成道：“至于操训士兵的事，很快便有人来接替你们，挑选出合格的士兵之后，你和可敬便随着第四营，去征讨一斗谷，你们和一斗谷战斗过，对他们应该有所了解。”
第767章 天壤之别
牛可敬、魏之明随着李绩、刘宗敏去山中征剿一斗谷，李自成派出雷万军去操永宁城中两个百户的士兵，雷万军是亲兵从千户，随着李自成久了，对天命军的操训之法，早已烂熟于胸。UU小说 www.uu234.net更新最快
李自成带着亲兵，随时在城内巡视，观察城内百姓的动态，随着各城门先后打开，百姓们逐渐安定，别的不说，天明军入城之后，从来没有惊扰他们，士兵们只是在各条街道敲锣打鼓，宣传天命军的各项律法。
百姓们逐渐离开家门，试探着做些自己的事，大街上的天命军士兵，不是眉眼含笑，便是频频点头，完全不会干涉他们的行动。
在李自成的关注下，市坊也是恢复了运行，因为即将新元，不少家庭还要购买一些年货，天命军的士兵，也要购买菜肴，在这些百姓和士兵的带动下，市坊很快便红火起来。
白日的时候，李自成将大部分亲兵分散在城内的市坊和主要街道，用于维持城内的治安，任何地痞、市霸露头，都会遭到无情的打击，永宁城内，比天命军入城之前，不知道好了多少，明白过来的百姓，都是拍手称快。
这一日午后，李自成在大街上巡视了一圈，回到万安王府，正在考虑如何处置从王府内查抄的钱粮，何小米疾步过来，悄声道：“大都督，武大烈求见！”
李自成向座椅上一靠，道：“武大烈？他说过什么事吗？”他当时将武大烈他们释放了，然后给他们自由活动的权利，就是让他们看看，天命军是一支什么样的军队，如果武大烈能幡然醒悟，那是最好，如果实在不开眼，就只能采取强制措施了。
武大烈他们原本是朝廷的官员，有选择效忠朝廷的权利，不过，任何选择都是有代价的！
“这个……武大烈没说，武大烈只是说，他有事情向大都督汇报！”
李自成点点头，稍顷，何小米将武大烈带过来，入了小厅，武大烈的面上有些迟疑，但还是向李自成拱了拱手，算是行礼。
“听说武知县找本都督，不知道为了何事？”李自成也不让座，只是打量着武大烈，武大烈的脸上，已经没有了传说中的倔强，代之而起的，却是一种说不清的落寞。
武大烈今日穿的是便装，头上裹了一块青灰色的头巾，倒像是功名在身的读书人，他微一迟疑，终是道：“大都督，他们所说的天命军，都是真的吗？”
“奥？”李自成估计，武大烈一定听士兵们说了什么，“他们和你说了什么？”
“他们说，天命军占据了青海、甘肃、四川，在天命军的属地上，百姓都能安居乐业，绝对没有饥饿……”
“没有饥饿，这只是最低的目标，”李自成淡淡地道：“百姓也是人，他们有权力追求更好的生活！”
“更好的生活？”武大烈有些愕然，在他的心目中，百姓只要吃饱穿暖，就能安于现状，为朝廷种植粮食。
“对，百姓也是人，自然要追求更好的生活，”李自成道：“可是，百姓普遍不识字，没有文化，需要官府帮助、引导，为他们提供挣钱的机会，天命军的属地上，百姓都会‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’，这不是百姓的目标，而是天命军的目标，最低的目标！”
“有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕？”武大烈微微皱眉，道：“在下……在下说句实话，在下听到这句话的时候，并不敢完全相信……”
“其实，看到天命军在永宁城内的所做作为，你应该想到，对于天命军来说，这并不是难事，”李自成道：“同一件事情，如果做得久了，也便成了习惯，你在天命军士兵身上看到的，就是他们长年累月养成的习惯！”
武大烈原本还有些怀疑，但听了李自成的话，似乎明白了，他虽然不是武将，但掌管着永宁城，对士兵倒有些知晓，如果用军律约束士兵，也许可以约束一时，却不可能约束一世，可以约束一人，却难以约束一个群体，只要在缺乏监督的地方，士兵们就会恢复他们的野性，骚扰百姓，那是家常便饭，至少明军是这样。
散布在城内的天命军士兵，就像是温顺的绵羊，对百姓都是和蔼可亲，无论说什么，脸上都是挂着笑，这绝对不是装出来的，如果士兵们不是穿着怪异的军服，武大烈都怀疑，他们究竟是不是士兵。
就像李自成所说的，士兵们不是一时的行为，而是已经养成了习惯……
武大烈想问问，士兵们如此温顺，还会有战斗力吗，但他还是忍住了，他心中有无数的问题，只能挑主要的了，“大都督，你们是如何实现让百姓‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’的？河南大旱，朝廷为何做不到……”
“朝廷做不到，是因为朝廷没有将百姓当人看，也没有做到的勇气！”
“可是，百姓如果没饭吃，就会沦为流民，然后是流寇……然后便是侵袭州县……”武大烈的心中，也没将百姓当人看，不过贱民而已，“难道朝廷不知道百姓会……”
“知道也没用，朝廷根本做不到，除非崇祯不想做皇帝了，”李自成淡淡笑道：“让百姓‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’，其实很简单，‘均田轻赋’，朝廷能做到吗？你武大烈在永宁县，能做到吗？”
武大烈迟疑片刻，还是拱起手，道：“在下愿闻其详……”
“均田，就是将域内所有的耕地，按照壮丁的数量，平均分配下去，这样土地才不会抛荒，能制造最大的产出，”李自成笑道：“别说整个大明了，就说永宁县吧，你能做到吗？除了一般的土地兼并，还有万安王府，你敢动他们的土地吗？”
“可是，即便土地不在百姓之手，百姓也可以租种，不过是增加一点租金……”
“看来，武知县也不是关心百姓的人，”李自成淡淡地道：“百姓耕种土地，原本节余就很少，加上地主收取的这些租金，百姓恐怕已是食不果腹了！”
“这……”
“再一个就是‘轻赋’问题，”李自成心中对武大烈的好感，正一点点减弱，“大明最富裕的人是谁？是宗室，是商人，是士绅，然而他们都不用纳税，只有最下层的百姓才会纳税，一旦朝廷入不敷出，就会用各种名目加赋，加赋的对象，便是已经没有剩余财物的普通百姓，武知县思之，我有没有说错？”
武大烈思索片刻，还是点点头。
“以河南来说，虽是大旱，但旱情并没有遍布河南，按理说应该还有部分百姓可以正常度日，”李自成道：“朝廷是如何做的，吴知县必定清楚，受灾的百姓没有得到赈灾，没有受灾的百姓，朝廷要增收练饷、剿饷，他们又沦为饥民……所以说，河南出现大量灾民，不仅是天灾，更是**！”
“朝廷为了练饷、剿饷而加赋，也是为了平定天下……”
“可如此一来，不但不能平定流寇，还会增加许多流民，他们最终也会成为流寇，”李自成面色不善，道：“张献忠、罗汝才之流，并没有剿灭，河南又出现了一斗谷，这就是朝廷政策的后果！”
“……”
“所以我说，如果不能‘均田轻赋’，百姓就没有日子过，朝廷也就没有安定的时候，”李自成稍稍缓和了脸色，据需道：“可惜，你吴知县做不到，朝廷更做不到！”
“那长期下去，朝廷岂不……”武大烈发觉，他这个知县，在朝廷这边，实在是芝麻大的官员，根本无法左右朝廷的政策和局势，话题一转，道：“天命军的属地上，自然可以‘均田’，至于‘轻赋’，恐怕不太容易，青海、甘肃都是边陲之地，土地荒芜，还会遭到异族的侵扰，再说，天命军出征，也需要大量的钱粮……”
李自成眯起双目，像是对武大烈说话，更像是喃喃自语：“异族早已不会侵扰，或者说，天命军的属地上，早已没有了异族！”
“没有了异族？”武大烈却是瞪大双目，十分吃惊的样子。
“这个问题，一时半会没法说得透彻，”李自成摇摇头，道：“我只能告诉你，天命军的属地上，百姓安居乐业，除了上交轻赋，自身都会有少量节余，而且，天命军也有足够的粮饷，绝对不会骚扰普通的百姓，也不需要骚扰他们！”
“那天命军何来粮草？”武大烈还是不信，“天命军的属地，比朝廷小了许多，耕地只怕更少……”
“你说得不错，但天命军不但要充足的粮饷，还能保证属地上百姓都有饭吃，”李自成顿了一顿，又道：“永宁县已经是天命军的属地，现在城中已经安定下来，接下来天命军便要赈灾，所有的百姓，我们会让他们开开心心欢度新元！”
“赈灾？”武大烈惊疑道：“你们没有劫掠百姓，难道你们有多余的粮食？”
“劫掠百姓？”李自成摇着头叹气，这个武大烈，心中一直就将天命军当做四处劫掠的流寇，“天命军是要让属地上的所有百姓，都能‘有饭吃、有衣穿、有房住、有地耕’，劫掠他们，不是将他们往火坑推吗？”
“大都督真的要给百姓发放赈灾粮？”
“本都督一言九鼎，岂会那此等大事当做儿戏？”李自成心中暗笑，面上却是不变色，“赈灾粮数额巨大，需要可信之人执行，本都督以为，吴知县乃是忠贞之人，原本打算请吴知县出山，担任天命军的永宁知县，尽快将赈灾粮发下去，新元不过两三日时间了，”看了武大烈一眼，继续道：“可是，吴知县是非不分，一心要忠于朝廷，看来，本都督要改变主意了。”
武大烈身子一震，内心也是剧烈颤动，被天命军所俘，他根本没想着还能活命，无论朝廷还是天命军，恐怕都不会放过他！
现在想来，李自成释放了永宁城内的文武官员，又派出士兵监视他们，不让他们出城，显然是让他们看看入了城的天命军！
武大烈不知道李自成所说的话，是否全部真实，但城内的天命军，确定与流寇有着天壤之别，不仅军容整齐，对百姓的态度……
他没有思索多久，忽地双膝一软，跪倒在李自成的面前，“大都督，本官……小人愿意担任天命军的永宁知县！”