第四回 大漠追魂四
在当时的大明已经开始了比较完备的户籍政策，各种人有各种的身份识别方式。大体上分为下面几种，第一种人就是官宦，也就是现任官员，他们无论官职高低都有“官凭”。“官凭”上会注明这个官员的职务和品级，任何人不得向这种人进行搜查或者盘问，更不得对这种人刀兵相见。不然的话视同杀官、谋反，是全家抄斩的大罪。
第二种人就是官宦的子女或者是有功名在身的读书人。这些人虽然不是官员，但是将来可能是官员。所以他们的身份也很重要，不是一般的老百姓。一些退休的官员，还有一些有门路的商人，也有这个资格。他们拥有的身份证明叫“告身”，上面注明了这个人的家庭背景和本人的地位高低。按大明律身有“告身”的人，视同一等良民，不但可以穿州过省，而且各地方都要予以照顾。
本来这个等级不是商人所能拥有的，在过去“士农工商”，做生意的排在最后，最令人看不起。但是这些人也需要身份地位，也需要别人对他们的尊敬。明太祖朱元璋是一个穷苦出身，从小受过这些商人的欺负，所以他在世的时候下过严令，生意人不得为官，一生不得穿锦衣华服，不得和官员同坐一席。就是为了贬低这些生意人，从骨子里看不起商人。但是随着商人们的生意越做越大，大明朝廷一天不如一天，后世的皇帝渐渐忘记了自己老祖宗的教诲。一些生意人看出了朝廷的意思，就主动给朝廷捐钱。朝廷是要面子的，不能白拿商人的钱，只好给予官职作为报答。没想到引起了大多数的读书人和现职官员的强烈不满，同时生意人不是当官的材料，也做不好这个官。一个聪明的生意人想到了办法，他主动辞去官职，要求朝廷只给自己官员的品级，不给自己实权，算是一个嘉奖。朝廷当然高兴了，不给实权最好，也可以彻底封住反对者的口。生意人不会做官，他们只要这个荣誉就好，这是双方都满意的结局。这样一来朝廷多了一份收入，生意人也可以扬眉吐气，不但可以穿金戴银，而且可以和官员们平起平坐了。朝廷正式下令，凡是商人自动捐银三千两者，给予从七品的荣誉。捐银一万两者给予从六品官职的荣誉。但是有严格的限定，第一，最高职位只有从六品。第二，这个荣誉只给本人，不能世袭，也不能转让。第三，这不过是荣誉，不能授以实权，不能参与地方政务。凡是敢干扰地方者，轻者取消荣誉，重者抄家灭族。第四，凡是授予荣誉者，不能再进考场，不能成为正式官员。这也是限定商人的一个办法，不然的话天下读书人和当官可就不高兴了。
第三种人就是农民。大明是一个大国，也是一个靠农业为基础的国家。绝大部分收入就是来自于农业税收和田地税收。所以农民人数最多，也是最基本、最根本的。所以朝廷不得不顾忌这些农民，要是农民不种地了，天下就要出大事了。所以农民不但有良民户籍，更是注明他们的所在地和田地数目，没有特殊原因，他们是不得离开自己的土地的。他们拥有的身份证明叫“白身”，就是清白良民的意思。
第四种人就是工人，也就是技术人员。在当时他们只能叫“工匠”，不但地位不高，而且收入也很少。铁匠等和军队有关的行业列入军户中的匠户，一些特殊技艺的工匠属于朝廷管制，这些人不但每天要向相关部门报到，而且他们的家人都没有行动zì yóu。他们的身份证明工匠牌，上面注明他们的行业和所管上级的名称。
第五种人就是服务xìng行业的人，其中包括商人和其他人员。这些其他人员包括“车船店脚牙”，还有所谓的“三姑六婆”，和尚、道士、尼姑等等。和尚、道士、尼姑他们有度牒，也有相关的职能部门管理。其他的人就有各地的官府管理，地位只比贱民好一点。“车船店脚牙”是指车夫又叫赶车的、船夫、店小二、脚夫又叫苦力，还有牙行的牙人。所谓的“牙行”那不是什么治疗牙病的地方，而是指一个专门做交易的行业。男的叫牙人，女的叫做牙婆，专门为人做一些买卖上事情。有点像现代社会的中介公司，帮人找保姆、找佣人，也兼职当媒人或者买卖奴隶。他们几乎什么生意都做，只要有赚头的生意，他们都可以在其中牵线搭桥，赚取中介费。所谓的“三姑六婆”是指尼姑、道姑、麻姑，媒婆、喜婆、稳婆、产婆、鸠婆、醒婆。前面三姑是给人卜卦算命和求神拜佛的。媒婆专门为人介绍亲事的。喜婆是专门主持婚礼的。稳婆是教导孕妇生活习惯的。产婆就是接生婆，在古代不但没有医院，而且不让男大夫看孕妇生产的，所以为孕妇生产的就是这些有经验的产婆了。鸠婆是指伺候老人的，照顾一些生活不能自理的老人家的女人。醒婆就是给刚刚过世的人准备后事的女人，她们jīng通一整套的白事运作。包括给私人洗澡、换衣服、穿寿衣、化妆、举办三到七天的法事，在安排出殡、下葬等等。后来大家把整天走街串巷，搬弄是是非非的女人，都叫做“三姑六婆”。朝廷看不起这些人，所以规定这些人不得走正门，不得坐首席，不得骑高头大马，就算成亲也不能披红带绿。一些平常人家也不愿意自己的女儿嫁给这些人，导致他们之间不但从小青梅竹马，长大之后也可能是夫妻。
最后一种就是贱民，就是身份地位最低贱的一种。其中包括戏子、jì女、龟公等等。之所以称之为贱民，就是因为他们任人欺负，就连反抗的的权利也没有。jì女分为两种，一种是官jì，一种是私jì。官jì是指官府所管辖的jì女，她们不是作jiān犯科的罪妇，就是犯了大罪，受牵连的家属。让她们做jì女，不但是对她们的折磨，更是对她们的家人的一种羞辱。当年明太祖朱元璋初定天下，他就把他的敌人陈友谅和张士诚两大阵营的所有妇女全部贬为jì女，让她们的丈夫和父亲看着自己的妻女任人凌辱。朝廷有严令，一等官jì终生不得赎身，二等官jì做满三十年才能赎身，三等官jì做满二十年才能赎身。一些年老sè衰的jì女只好培养还是少女的未来官jì，换取自己的生存。渐渐地有人买卖女童，一些老jì女买下女孩子培养她们，这就有了不属于官府直接管理的jì院，她们就是私jì，随时可以赎身的jì女。jì女按服务的种类又分为清倌、坐席、陪床、拉客等好几种。“清倌”一般不陪客人睡觉，只是陪客人唱唱歌、跳跳舞，是卖艺不卖身的那种。其实这不过是老鸨和jì女卖弄噱头而已，jì女就是jì女，怎么能不卖身呢？只不过是在哄抬这个jì女的身价而已。“坐席”是指专门陪客人喝酒吃饭，哄着客人开心的那种。她们不但任由客人上下其手，还可以喂客人吃饭喝酒，还会一些令男人都心惊肉跳的黄段子。“陪床”就是指专门和客人干那种事情的人，她们不需要技术，也不需要口才，什么身材好不好，长的好不好看也不重要。她们一天要接十几二十，甚至于更多的客人。“拉客”的最惨，她们不能坐在jì院等生意上门，需要到街上拉客人。拉来的客人要是看不上她们，或者觉得她们服务不满意的话，不但她们没有工钱，而且会遭到jì院老鸨的打骂。龟公是指jì女意外怀孕生下的男孩子。朝廷有规矩，jì女所生孩子，女孩子依然是jì女，将来和jì女老妈一样。男孩子要是聪明伶俐的，长得又过得去的话，净身进宫当没有前途的杂役太监。挑剩下的就是龟公了，一生一世留在jì院的龟奴。龟公又叫龟奴，是专门伺候jì女的人。这些人不但要讨好任何一个客人，更是要照顾好每一个jì女。一些jì女受了客人的气，就会发泄在龟公身上。更有一些龟公还要客串，为一些有特殊癖好的客人服务。龟公一般都是没有生育能力的，就算有生育能力，他们也不能和任何一个jì女发生关系。所以龟公其实比太监更惨，太监服侍的主子有一定的数量，龟公却不知道一生要服侍多少人。太监可以捞钱，将来出宫之后可以买田地自己生活，龟公到老什么也没有。唱戏的也倒霉，被排列在和jì女同一地位的最低贱的一等。其实古代唱戏的戏子并没有做错什么，只不过得罪了当权者而已。有现代专家考证过，古代唱戏的地位低贱的主要原因就是当政者认为唱戏的人借古讽今，喜欢对号入座。为了贬低唱戏人的地位，就把他们划为最低贱的人。更是想出来什么“婊子无情，戏子无义。”的话，诋毁唱戏的人。婊子就是对jì女的一种贬义称呼，戏子更是侮辱唱戏的人的说法了。
第五回 大漠追魂五
看过了张居正和谭纶的资料，秦泰终于比较明白了这件案子的来龙去脉。所谓的“西北叛乱”，发生于四个月前，据说是一些地方势力伙同强盗，还有一些无知的老百姓，一起杀了官府中人，抢占官府的库房，抢走了大量财物。官府派人镇压手段过于强硬和残酷，才引发的大规模地冲突。虽然事件已经过去了，带头闹事的几个为首的也已经杀了头。但是小规模的冲突不断，更有不确切的消息说更大规模的叛乱将要发生了。所以地方官府上报朝廷，请求朝廷派人派兵支援。朝廷却是无兵可派，也没有这么多的钱去支援，只好找了一个替死鬼出头。这个替死鬼就是秦泰，办得成最好，最多口头表扬几句而已。办不成的话就借着这个理由杀了秦泰也好。
事情发生在陕西和甘肃一带，陕甘总督叫杨怡，是内阁首辅严嵩的门人。听说他是一个百分之一百的酷吏，有一个外号叫“三十大板”。据说凡事要找他告状的人，有理没理先打三十大板。看不顺眼要打，对他不敬要打，告状人说话不清楚要打，说的不明白也要打。光是原告就要打这么多，被告那还了得。往往案子还没有审完，原被告就都已经被打死了。所以在杨怡面前，不但没有人敢顶撞他，更是没有人敢说话。
陕西巡抚叫邓辉，是内阁次辅徐阶的表弟，也是唯一一个在这里敢和杨怡一比高下的人。但是这个邓辉也不是什么好东西，不但好sè而且专门喜欢玩弄有妇之夫。上任不过一年，被他玩弄过的妇女就不下百人，几乎平均三天就要调戏一个妇女。在陕西他的名声简直坏到了家，就连一些地痞流氓也自愧不如。
甘肃属于边疆，又是强盗横行的地方，所以这里的巡抚一般都是提督兼任的。甘肃提督叫王魁，一等武将，官拜从一品武官。但是明朝向来看不起武将，所以他这个一品武官不如邓辉这个正三品文官威风，更比不上从二品陕甘总督杨怡了。但是这个王魁从来不欺负老百姓，而且不允许手下人狐假虎威。可是身为武夫的王魁，有一个致命的缺点就是爱喝酒。只要喝了酒，这个平时还算规矩的王魁王大人，就会到处捣乱。一些有心人更是利用这一点，借着王魁的酒疯，做了不少伤天害理的事情。王魁不是不知道，但是为了自己的面子，他只好装作什么也不知道的样子。杨怡好打，邓辉好sè，王魁好酒，三个长官这个样子，下面的官员也好不到哪里去。什么吃喝piáo赌、偷jiān耍滑、贪污受贿、欺男霸女等等的事情，他们手下的人几乎都做了。唯一没有做的就是好事，为百姓办正经事。
巡抚是一省的最高长官，也就是现在的省委书记兼省长。原来这个职务时没有的，一个省的最高长官是布政使，和他平级的是主管一省司法的按察使，还有分管军队的提督。三个人同为正三品，相互之间没有从属关系，直接对zhōng yāng负责。后来才有了“两巡”，所谓“两巡”是指巡抚和巡按，巡抚是代皇上巡视地方政务，巡按是代皇上巡视治安和官员的清白。巡抚就是钦差大臣，巡按就像现代社会的纪检委工作组。后来这两个临时机构变成了常驻机构，巡抚成为了全省的最高长官，上马管军，下马管民。因为巡抚是正三品，所以布政使和按察使只好降为从三品或者正四品，提督虽然依然是正三品，甚至更高，但是按照明朝的惯例文管武，武官不得干涉地方民政等，巡抚当然能够监管提督了。巡按虽然品级不高，但是和巡抚一样，有权利直接上报朝廷所见的事物。总督虽然在巡抚之上，但是不能直接插手地方事务。有点像代朝廷监管下面的巡抚的意思。但是一旦地方上发生重大事情，或者有人向他告状的话，他就有权利插手地方，作为最高长官发号司令了。
杨怡之所以看不起邓辉和王魁，是因为他觉得自己资格老，能力强。邓辉不过是一个监生出身，就连进士及第的资格都没有。要不是他的表哥是内阁次辅徐阶的话，他就连一个县官也当不好。再说邓辉贪财好sè，特别喜欢玩弄已婚妇女，这一点更让杨怡看不起。王魁是一个武夫，不但没有文化，而且贪杯中之物。这些人和杨怡在一起，杨怡都觉得丢自己的脸，当然不会给他们好脸sè了。
在邓辉的眼里，自己不但有大靠山，而且自己有大前途。相信不久的将来，自己的表哥内阁次辅徐阶当上了内阁首辅之后，自己不但能够做陕甘总督，而且可以回京城当大官。所以看不起快要完蛋的杨怡，也看不起没有后台的王魁。
王魁更是奇怪，他不但看不起只会打人的杨怡，也看不起喜欢玩弄二手货的邓辉。他觉得天下的读书人都不是好东西，一个个道貌岸然，却是一肚子的男盗女娼。只会弄虚作假，贪污受贿，不会给大家办实事。自己虽然不行，但是至少没有祸害过老百姓，自己才算一个真正的官。就这样三个地方长官，谁也不服气谁，一个个趾高气扬的。到最后索xìng来了一个水火不相容。凡是杨怡决定的事情，邓辉和王魁都不执行。邓辉的提议不但得不到王魁的支持，更是得不到杨怡的批复。王魁要求的事情，杨怡不予理会，邓辉更是从旁讽刺讥笑。三个人索xìng什么事情也不做，整天在一起斗嘴、谩骂、讽刺对方。张居正的来信里，不但请秦泰帮助邓辉，而且希望找到杨怡的罪证，能够一举拿下杨怡。换上邓辉当这个陕甘总督，也算了了张居正的老师徐阶一桩心事。谭纶的信里却让秦泰借机会绊倒杨怡和邓辉，最好连那个粗枝大叶的王魁也拿下，换上高拱的人，控制西北全境。都是一群为了自己，不为江山社稷的小人。这就是秦泰看了信之后对这些人的的评价。
秦泰当然知道自己的危险，对于杨怡来说，自己是绊倒严世蕃的功臣，也就是杨怡的死敌。杨怡绝对不会给自己什么好果子吃，更会暗中下绊子对付秦泰。要是嘉靖皇帝给自己的是钦差圣旨的话，杨怡或许会顾忌自己一点，如今看来杨怡一定会找机会弄死秦泰的。邓辉也不会放过秦泰，因为秦泰的父亲终于记得了邓辉是谁。当年就是因为这个邓辉，企图收买考官中举，被秦泰的父亲举报，才失去了中举、中进士的资格。后来秦泰的父亲出任山东泰安的官员，之所以被上司泰安知府徐阶百般刁难，也就是因为这个邓辉。邓辉被秦泰的父亲害得不能中举，就是将来当不成进士做不了正式的官员。邓辉利用徐阶害得秦泰的父亲早早离开官场，没有实现为民请命的理想。秦泰和邓辉算是两代人的恩怨了，当然不会这么轻易地放过秦泰。至于那个王魁，和秦泰的关系更加微妙了。当年安徽境内发生“九子鬼母”事件秦泰虽然成功破案，并且抓出了在上王村秘密养伤的倭寇，还有勾结倭寇的司马家。但是也导致一大批的安徽官员不得提前致仕和离职，其中武官之中就有一个叫王魁的。原来以为是同名同姓而已，看了王魁的资料之后，才确定这个甘肃巡抚兼任提督王魁，就是当年安徽的提督同知王魁。虽然两个职务差不多，但是待遇却不一样。安徽是江南水乡，虽然有倭寇，但是倭寇不是大问题迟早会平息。甘肃不但是边关，而且这里是苦寒之地。再说安徽属于前线，不但待遇好，而且油水多，如今倭寇大势已去，升职的空间更大。甘肃却不一样了，大的战事没有，小的斗争不断。朝廷几乎一个月申斥一回，不但挨骂还要扣军饷。谁都知道甘肃的官员很少有升职的机会，特别是像他这种高级武将，这里几乎是他养老送终的最后岗位了。王魁一想起来，就觉得特别生气。据说每一次喝醉酒，就会大骂害他的人。这个害他的人就是秦泰，秦泰不但害得他不能升官发财，而且被发配到这种地方。王魁多次声明，要是看见那个该死的秦泰，他一定把秦泰以及他的一家老小全部砍成烂泥。
除了因为这些官员记恨和仇视秦泰之外，秦泰还得知陕甘地区的老百姓非常仇视官员。陕甘地区本来就少雨，就算能种一些粮食，产量也不会很高。朝廷下达给地方的税收任务，再加上地方上私自加上的税收，几乎要了老百姓所有的粮食。这些官府中人不但不顾老百姓的死活，而且下乡收税的人没有一个好东西。每年收粮的时候，就会有许多命案和惨事发生。不是这户人家被逼着集体自杀，就是那户人家的闺女被糟蹋了，再不是就是官府的人把什么人给当场打死打残了。所以老百姓十分仇视衙门中人，衙门里的人也不敢一个人随意下乡。据说两个月前，一个兵部的密探化装侦查，竟然被当地的老百姓活活打死后，丢弃在山谷里。要不是野狼拖出了尸体，大家还不知道他已经遇害了。
第六回 大漠追魂六
鉴于种种问题，老酒鬼师爷建议大家化装跟进。身上藏有两份身份证明，一份是官方的证明，主要是秦泰的“官凭”和圣旨，一份是当年秦泰托人办的皮影戏戏班证明。当年因为办案需要，所以大家一边赶路一边演皮影戏，没想到不但演出了名声，而且收入相当可观。秦泰和展小小分演主要角sè，小灵子演配角，老酒鬼师爷司琴，“马三刀”cāo鼓。皮影戏的成本不贵，主要是皮影麻烦点，其他的东西加起来不过区区十几两银子，任何一个大一点的集市都能够买得到用具。刚好秦泰从小喜欢看皮影戏，家里有不少的皮影，所以才有了皮影戏戏班的基本和基础。如今秦泰成亲，一个秦泰的亲戚记得秦泰的爱好，特意从一个退了休的皮影戏艺人那里买来了全套的《西厢记》送给秦泰。这样一来皮影戏戏班不但能够表演段子，更能演整出戏了。老酒鬼师爷是一个博学多才的人，不但jīng通汉字，更是会一点点的西域文字。他伪造了一封西域小国的信件，在信里说了一件事情，某一天一个小国的王子意外看见了秦泰的皮影戏戏班的演出。回去之后说给他的父王听，他的父王立即下令请皮影戏戏班去他们国家演出。不但预付了一千两银子的演出费，而且说明表演得好的话，还有重赏。所以秦泰一行人要穿越大沙漠，去小国表演。这个理由不但充分，而且可以避免一些不必要的麻烦。他们不再是最低贱的戏子，而是受小国聘请的表演者，地位是同使者，也就是半官方身份。
经过简单的不知何筹划，秦泰一行人出发了。为了方便解释和管理，大家想出了新的身份关系。展小小是皮影戏戏班的台柱兼皮影戏戏班的女班主。秦泰是皮影戏戏班的老板兼班主。老酒鬼师爷是展小小的老爹，也是秦泰的师傅，专门司琴和管理大家的演技训练。在戏班里司琴的师傅地位超然，有的凌驾于老板之上，适合老酒鬼师爷的身份和地位。“马三刀”是老酒鬼师爷的大弟子，也就是秦泰和展小小的大师兄。不但要管理戏班的后勤，还是司鼓。据说戏班的祖师爷是唐朝的皇帝唐玄宗，就是古代四大美人之中杨贵妃的丈夫唐明皇。因为唐玄宗喜欢演花脸，又喜欢司鼓，所以戏班有规矩，一旦有事情的时候，司鼓画上大花脸之后，就是断公道的人。就像官府里的正堂大人，可以判定双方对错和去留等重大问题。小灵子是秦泰新收的弟子，虽然辈分最小，但是为人机灵，所以负责接待和招呼客人。大家分清楚了身份和职责之后，就秘密从外地租了两辆马车。为什么要到外地租用呢？就是因为怕有心人从马车上看出破绽。为了不泄露行踪，秦泰决定不雇佣赶车的，由自己人担任车夫。
没几天时间小灵子和“马三刀”已经对于驾驭马车驾轻就熟了。秦泰也想学一学，但是怎么也学不会。展小小看着自己丈夫笨手笨脚的样子，就想亲自试一试。没想到其他四个人一致反对，理由是没有女人赶车的。展小小看见秦泰也反对，马上变乖了。看来成了亲的女人真的好管教多了，展小小也会顾及自己丈夫的威信和面子了。两辆马车出了山西，来到陕西的时候。老酒鬼师爷下令，一切进入戒备，所有人员的称呼都要改变。展小小要管老酒鬼师爷叫爹，“马三刀”和秦泰管老酒鬼师爷叫师傅，小灵子管秦泰叫班主或者师傅，管老酒鬼师爷叫师公。一切的外人由小灵子和秦泰接待，特别是展小小，绝对不能随便出来。“马三刀”要看管好箱子，里面不但有皮影，而且有秦泰的官服。至于秦泰的圣旨和“官凭”被展小小缝在秦泰的内衣里，只要不搜身是不会被发现的。
一来到陕西，给大家的第一印象就是这里比山西乱多了。老百姓动不动就吵架，街上又乱又脏，到处可见的小流氓，还有一些衙门中人肆无忌惮地白拿老百姓的东西。老百姓不但不敢向他们要钱，而且连话也不敢多说一句。只得在这些人走了之后，狠狠地瞪上几眼。可见这里的治安真的很有问题，官府的人带头不遵守规矩。秦泰一行人找到一家并不太大的客栈，租下了两件客房和一个马棚。小灵子不放心马车和马，说是在马棚过夜。随便照看马车里的家伙事。秦泰和展小小住一间房，老酒鬼师爷和“马三刀”住一间房，反正只住一个晚上，所以大家也没有什么话。第二天一早。“马三刀”醒来后，接替小灵子看管马车和马，小灵子去街上买早点和干粮。回来的时候，其他人也起来了。大家吃完早点之后，付清房租就上路了。在他们离开后不久，几个衙门的人上门打探秦泰一行人的行踪，小店的老板按照所登记的一五一十说了出来。衙门的人见里面没有什么可疑的，就没有再留意。顺走了小店老板的一些酒菜就走了。店老板看着他们的背影真的说不出话来。好不容易做了一个买卖，赚来的又被这群吸血鬼拿走了。真的不想再经营下去了，这种生活怎么过下去啊？
陕西是有名的“五里不同姓，十里不同音。”意思是这里居民的人很杂，出了自己家五里路就不是自己亲戚的地盘，出了十里路你就听不懂对方的乡音。当然其中夸张的成分是有的，但是也代表这里的人员复杂。自从唐朝起，这里的人就多了起来。有的是自己搬来的，有的是被朝廷逼着来这里的。整个唐朝时期，陕西和山西有三次大规模的迁入。来源是山东和岭南，山东的宗族势力强大，为了管理好这些自以为是的宗族，朝廷下令强制搬迁到陕西、山西，不愿去的话就没收家产。岭南当时是苦寒之地，朝廷为了管理好他们，将他们的一部分子女送往陕西和陕西。因为李家的江山根基在山西，所以他们认为山西和陕西的老百姓最支持他们。到了元朝的时候，蒙古人觉得汉人太多，不容易管理。就将陈、王、李、刘还有赵家五大姓杀一半，留下的发配苦寒之地。陈家、王家、李家和刘家是四大姓，人口占了全部汉人的一成。赵家又是宋朝的国姓，所以这五户人家的人倒霉了。没有被杀的人几乎都搬到了陕西一带，重新落地生根。明太祖朱元璋当上皇帝之后，认为天下富人太多不好管理。就将苏州、南京、扬州、杭州等地的富人赶到了西北苦寒之地。意思是要他们带动当地的建设，为国家出一份力。据说后来赫赫有名的晋商、徽商就是这些会做生意的人的后代。明朝的皇dì dū喜欢折磨人，动不动就把官员发配边疆。官员们一旦得罪皇帝，居家就要迁移道陕西、甘肃一带。这些官员有的真的犯了事，有的其实只不过说了几句真话而已。这些有真才实学的人，来到这里之后，真的为这里的老百姓做了不少好事。要不是这里的基础真的太落后的话，真的有可能变成小江南。
秦泰一路往西走，几乎穿越了大半个陕西。发现陕西虽然几近沙漠，但是只要治理得好的话，陕西并不是没有前途的地方。这里之所以这么落后，不光光是因为气候的缘故，更是因为邓辉这个父母官没有治理好。古丝绸之路，虽然充满着危险和变数，但是也充满着商机和生机。只要官府给于大家一个安定的环境，一个良好的通商氛围的话，不但对朝廷、官府有利，而且对全省的百姓都有利。不过这些必须要建立在两个基础之上，首先朝廷的支持和信任，第二就是一个很好的地方长官。这两个缺一不可，朝廷不支持的话，什么事情也帮不了。要是地方长官是一个贪官、昏官的化也办不成。只要上下一心的话，秦泰估计不用十年，陕西的老百姓就能过上温饱，官府的收入也会是现在的三到五倍。一边的老酒鬼师爷泄气的说道：“行不通的。就算朝中大臣放弃党争，全力支持你或者某一个人，当今这个皇dì dū不会相信的。再说如今皇上年纪多大了？能等十年吗？新皇帝上台，朝中人事大变动，谁有心思管地方上的事情？大家急着瓜分地盘，巩固自己的势力。估计没有十年八载不会太平。当时候新的党争又要开始了，新皇帝也要上台了。周而复始下去，不会有这个机会的。秦泰你破案一流，验尸二流，治病三流，治国四流，处理人际关系和政治第九流。”老酒鬼师爷的话虽然难听，但是真的说得很准。要是破案、验尸的话，全大明比得上秦泰的真的没有几个人了。可是秦泰是一个政治白痴，不喜欢也不懂这些，不然的话也不会落得现在这个下场。展小小安慰xìng地按住秦泰的手背，秦泰苦笑一下，随手拍了拍展小小的手。表示自己没有什么的同时，真的为大明着急。在福建的时候，他遇上了几个佛郎机人，得知西方诸国正在大力发展经济和工业。这些国家大踏步的前进，大明却在不进反退。看来世界第一大国的未来危险了，将来大明会不会真的变成一个外强中干的国家？到那个时候，大明还是那个傲立于世界的大明吗？
第七回 大漠追魂七
秦泰一行人继续赶路，但是为了不引人注意，大家决定不住客栈。白天慢慢赶路，晚上不是露宿荒野就是在马车上对付一晚。目的就是尽量不暴露他们的行踪。之所以不以皮影戏戏班的身份住宿，原因就是不能随便承认他们是皮影戏艺人。原来这些年天灾加上**，导致大批皮影戏艺人不是远走他乡，就是不再演戏。一时间陕西、甘肃一带表演皮影戏的艺人屈指可数。这些艺人大多数都被一些官员包养或者控制着。专门为官员或者大户表演。一般的老百姓根本看不到正宗的皮影戏表演。当秦泰有一次刚说自己是皮影戏戏班之后，他们差一点没有被热情的老百姓吞没了。不是秦泰不演皮影戏，而是这些老百姓连温饱都成问题，哪里有钱请人演戏？他们是想白看皮影戏，免费看一场皮影戏表演而已。按照展小小的意思，大不了免费表演一场好了，算是慰劳大家的。可是遭到了她的丈夫秦泰和老酒鬼师爷的反对。秦泰的理由很实际，要是他们在这里免费表演一场的话，相信不久之后这里附近大大小小的村庄都会来人请他们去表演。这样一来他们要免费演上一年皮影戏都不够。他们怎么有jīng力去查案子？要是不去的话，这些老百姓会觉得不公平，真的会把他们五个人打了，活着把皮影戏戏班给砸了。他们到时候怎么利用皮影戏戏班当做掩护身份继续赶路？
老酒鬼师爷又说了一个不能表演的理由。这里的老百姓没有钱，就是要白看戏了。皮影戏戏班是一个戏班，不是一个慈善机构。要是秦泰白演戏给大家看的话，就会引起一些人的注意。没有哪一个生意人会这么大方，会为不相干的人白白表演。再说他们不是一般的戏班，是被邀请参加小国宴会的高级艺人，怎么能够随便给普通人表演呢？而且是免费的？这不是在告诉大家，他们的身份可疑吗？五人当场决定连夜偷偷离开，趁着月光离开这群热情过了头的村民。当然不敢再随便说自己是皮影戏戏班了。可是住宿需要登记出身和行业，所以大家决定不住客栈。露宿荒野虽然冷一点，但是不用担心暴露身份。还好天不是太冷，大家也已经习惯风餐露宿的生活。当年南下的时候，秦泰为了能够了解当地老百姓的真实生活，经常故意错过路，不走大道走小路。这种露宿荒野的事情，大家早就习以为常了。马车里早就预备了露宿荒野的用具，看来他们早有心理准备。一行人有了心理准备就好办事了，只要有干粮，他们就很少下马车。晚上不是露宿荒野，就是找人家借宿，或者是投宿在寺庙里。
在古代大多数的寺庙都是对外开放的，也就是接待香客临时住宿的。投宿寺庙的好处不少，例如很安静，不会被人注意，麻烦事当然也不少。既然要投宿在寺庙里，首先就要拜神了。每一个神像都要磕头，一圈下来真的很累人。第二，既然住在寺庙里，当然要入乡随俗吃素了。第三，寺庙有寺庙的规矩，男女不能同房，就算是夫妻也一样。所以展小小对于这一点很是不满意，差一点和管事的打起来。后来住多了见多了，也习惯了麻木了。
这一天他们故意没有进城，只是叫小灵子去买了一些干粮，并打听附近有没有可以借宿的寺庙。小灵子不久之后，拿着一大包干粮回来了。刚上马车大家就闻到了一股肉味，这些天大家好久没有吃上肉了。老百姓吃不饱，大酒楼他们不敢去，所以唯一的一餐肉是小灵子在野外打来的。今天难得买到肉，大家当然很兴奋。
小灵子一边将买来的牛肉夹在馍里分给大家，一边说道：“大家快点吃。这是刚杀的牛肉，不但新鲜而且很有营养。虽然价格贵了一点，但是绝对值得。”
秦泰一边吃着，一边问道：“牛肉？朝廷不是不准杀牛吗？哪里来的牛肉？”原来朝廷为了鼓励生产，所以下达了了一系列的政策，其中有一条就是严禁私下宰杀耕牛。所以大饭店里的牛肉都不是很新鲜，这个牛肉的价格也有点贵。
小灵子说道：“少爷，刚巧城中的王员外家里的一头牛，不小心被放牛娃赶下了山谷。不但这头牛死了，而且放牛娃也疯了。据说放牛娃说是看到了不干净的东西，所以才会得失心疯的。王员外死了牛当然不高兴，刚好王员外的老娘属牛，所以一家人谁也不敢吃牛肉。王员外就把这牛肉贱卖，我就买了一大块回来。”
展小小笑了笑，接口说道：“小灵子。这次你猜错了。不光光是因为王员外的老娘属牛，而是他们不敢吃这头牛。看来他们也担心这头牛死得不是很正常，所以宁愿卖了，也不敢自己吃。附近的居民也可能知道了这一点，所以没有人抢着买。买牛肉的一定是外地人或者饭庄里的，对不对？”
小灵子马上明白了，他说道：“少nǎinǎi，您说的没有错。好像真的是这样的。这个牛肉我们还是不要吃了，说不定真的有问题。”
老酒鬼师爷一边喝了一口酒，一边说道：“不用了，我们已经吃下了大半了。再说这个牛肉不会有什么大问题。只不过是他们自己在吓唬自己而已。小灵子，问道了晚上住的地方吗？我们是住寺庙呢？还是继续在外面过夜？”
小灵子回答道：“我问过了，离这里五里之外有一个道观。我们可以在那里住。”
秦泰最后总结道：“大家赶快吃，吃好之后漱口。道观虽然不像寺庙那么严格，但是最忌讳吃牛肉。所以我们不但要把所有的牛肉都吃光，而且绝对不能在道观里提起我们吃牛肉的事情。”
展小小问道：“为什么不能说呢？难道道士们和杀牛的人有仇吗？”
秦泰看了自己的老婆一眼，耐心地解释道：“道家供奉的三清祖师之中太清祖师就是太上老君，也就是据说中注写《道德经》的老子李耳。他当年就是骑着一头青牛出的函谷关。所以道家对牛很尊敬的，除了上供神仙，是不能杀牛、吃牛肉的。”
展小小恍然大悟地点了点头，终于又多了一份见识。自己的老公懂的事情真不少。一个时辰之后，天渐渐暗了下来，秦泰他们来到了道观之外。古代出家人分为两种，第一种是进山深修，长年不见外人，外人也不知道这些人的生死。第二种就是在凡间经历，就是开设道场。出家人分为佛道两宗，道士住的叫道观，和尚住的叫寺庙。当然也有一些佛道共有的小庙，两边都沾边。道士住的道观一般选择在偏僻的山林边，讲究清静无为。寺庙就在城镇附近，方便香客上香拜神。道观的主人叫观主，也有的叫宗主，意思是大家的jīng神领袖。寺庙的当家人叫主持，也叫方丈。按照现代人的说法，无论是道观里的观主还是寺庙里的主持方丈，都是所在机构的法人代表兼任董事长。他们在自己的地盘有绝对的话语权，一般就连官府也不能轻易插手他们内部的事情。
当小灵子敲开了道观大门，出来一个中年道士。他看上一脸的清秀，要不是留着一缕胡须的话，真的是一个美男子。不过这缕胡须不但没有影响到他，却是更令他有一种潇洒脱俗的感觉。这令上去敲门的小灵子也傻了眼。
道士有点不快，问道：“这位小居士，您有什么事情吗？”
小灵子总算定住了神，说道：“道长，您好。我们师徒几人错过了投宿的地方。不知道能不能借宿一晚？香油钱我们会奉上的。”寺庙道观不收借宿费，都是算作香油钱，折现放入功德箱的。小灵子这一点早就知道了。
道士皱了皱眉头，说道：“小居士，对不起。本观不接待外人。此去往北，不用一个刻钟，就是一个村庄。你们可以在村庄借宿。不然的话，往北再走一个刻钟，就是城镇了。城里有客栈，专门提供客人休息。”
小灵子一看到是这么说话，就有点不好意思继续纠缠了。刚要回头的时候，秦泰却下了马车。一边走过来，一边说道：“这位道长请留步。我们师徒不是坏人，而是皮影戏戏班的。一路赶来错过了住的地方，本来遇上了一个村民。就想去他们村庄借宿的，可是他们说这几天不方便。就连这里的地址也是这个村民提供的，说是唯一可以借宿的地方。再说现在赶到城镇的话，城门早就关了，我们也进不去了。出家人方便大家，心存慈悲之心才对。就请道长行一个方便，明天一早我们就走。绝对不会给道观惹上什么麻烦的。”秦泰的意思很明白，村庄不留外人，城门已经关了，道观是唯一的住宿地点。要是不收留他们住下的话，他们就会到处说这家道观不是好地方。这也是一种威胁。
展小小在马车里很意外，自己的丈夫不是一个不讲理的人，更不是一个无理取闹的人。为什么一定要住在道观？为什么态度这么强硬？难道这里面有问题？道士没想到出来这么一个厉害的人，话中藏着绵里针，听起来是在求人，其实不容任何人反对。看来今天不得不让这些人住下了。
第八回 大漠追魂八
秦泰一行人终于住进了道观。这个道观叫太虚观，但不是赫赫有名的那个太虚观。不过据说是当年太虚观的创始人太虚子的一个弟子的后人建的，算是正宗的太虚观的分号。也已经有上百年的历史了，如今的观主叫青阳子。秦泰一行人住在道观的客房，虽然地方不大，但是很干净。展小小因为是一个女人，所以被安排在对面的阁楼居住。双方住的地方有点远，但是只要开着的窗户可以望到对方。安顿好了大家之后，这个道士jǐng告大家晚上早点睡，不要打搅其他的师兄弟休息。秦泰他们答应之后，这个道士转身就离开了。当他离开的时候，他没有看见已经在楼上休息的展小小，突然出现在秦泰他们的房间外面。
就等着道士离开后，直接进去秦泰他们的房间。秦泰看见展小小进来，一点也不惊讶，因为这是他吩咐展小小这么做的。当展小小和道士要上阁楼的时候，秦泰向自己的老婆展小小做了一个小动作。意思是要展小小暗中下楼，到他们的房间来，有要紧事商量。小灵子看见展小小进房间之后，马上关上窗户。“马三刀”也很有默契的关上房门，背靠大门，一边监听外面的动静，一边参与会议讨论。这是他的习惯了。
等所有人都到齐之后，老酒鬼师爷首先说话：“秦大人，说说看。为什么要这么做？这个道观有问题吗？”
秦泰拿出一小块牛肉，对大家说道：“这是小灵子买来的牛肉。小小刚才没有吃完，她是想留在给我的。”
大家看了展小小一眼，展小小也有点脸红。她是担心自己丈夫晚上肚子饿，所以省下来给丈夫了。
秦泰说道：“当我发现的时候，我来不及批评小小，却发现了一个问题。这块牛肉真的有问题。首先牛肉的纹理发生了变化，变得更加紧密了。第二，这些纹理断了。不是被切断的，而是被震断的。”
大家疑惑地看着秦泰，只有老酒鬼师爷心里明白秦泰的意思。他接口道：“牛肉的纹理算是比较紧密的。而且比较结实，不容易切断或者咬断。可是当我吃到这块牛肉的时候，就是觉得很容易咬断。秦大人这么一说，我就明白了。牛肉纹理变得紧密，是因为当牛还活着的时候，看见了一些可怕或者恐怖的事情，才会变得这样的。大家只要仔细想一想，只有遇到危险的时候，大家的肌肉才会绷紧，里面的纹理才会紧密起来。这就说明这头牛生前看见了一些不可思议的事情。第二，纹理震断了。代表牛不是被摔死的，而是有可能在摔下去之前已经死了。死因可能会是重物撞击，或者是中了高手的重击。”
秦泰对展小小说道：“小小，以你的掌力，能不能震死一头牛？能不能直接将整头牛的纹理震断？世上真的有这种高手吗？”
展小小仔细看了看牛肉，坚定地说：“以我的掌力。只要有所准备，不是突发掌力的话，能够一掌打死一头牛。但是绝对不能一掌将所有的纹理全部震断。除了中掌的部位之外，应该范围不大的地方会震断纹理。至于天下之间有没有这种高手，我不知道。但是这种掌力的人，不会轻易出手杀一头牛的。”
秦泰沉思了一会儿说道：“小小，你觉得刚才那个道士功夫怎么样？他能不能一掌震死一头牛？有没有可能震断牛的纹理？”
展小小仔细回忆了道士的样子，说道：“这个道士会一点功夫，不过功夫不深。不要说震断纹理了，就是打死一头牛也不容易。他绝对不能一掌打死一头牛。”
小灵子问道：“少爷，您怎么怀疑起道士了？还有为什么一定要住这里？”
秦泰对他说道：“这个道士很有问题。第一，这座道观的外面画有如意百结，意思是广聚财气的意思。这种道观应该时常接待香客才是。可是这个道士不但不热情，而且赶客人离开。第二，这家道观天没有完全黑就死死的关闭大门，好像知道不会有香客上门一样。这是一种反常。第三，这个道士人长得清秀脱俗，可是双手漆黑。我记得小时候我家对面有家武馆，里面有个老师傅经常吹牛。说有种功夫叫什么铁砂掌的，每天用手来回插沙石一千下。一年之后沙石换成铁砂，继续插一千下。再一年之后，铁砂放在铁锅里，下面加热继续插。前后三年之后，铁砂掌才会有小成。据说练有此功者双手坚硬似铁，发掌可以震碎任何东西。我就故意上前，想看清楚是不是真的铁砂掌。没想到我闻到了一股腥味，是五毒的腥味。这个道士正在练带毒的掌法。第四，我故意说出我们的假身份，并言辞激烈的逼他。我发现这个道士不但城府很深，而且人很冷静。但是我依然看见了他眼神里的一丝杀机。第五，当我提到附近的村庄不敢收留我们的时候，一点也不怀疑和惊奇。可见他早就知道放牛娃疯了，一头牛摔死的事情。第六，当小小下车的时候，这个人总是有意无意地盯着小小。一点没有出家人的样子，这个道士不是刚出家的，就是一个假道士。第七，这里的客房明明有好几间，他不但故意把小小调到远处，而且要我们四个人住一间房，这本身就是一个问题。看来今天晚上，他不但要对小小下手，更是会要了我们的命。”
小灵子摸了摸腰间，里面是展小小这个少nǎinǎi送他的一条九节鞭。展小小根据小灵子的特点，专门打造了一条九节鞭给小灵子。小灵子自从有了着条九节鞭之后，整个人的功夫上了一个台阶。不但可以自保，而且还可以发挥出意想不到的功效。他天生是一个玩鞭子的好材料，九节鞭成为了他不离身的武器。小灵子问秦泰：“少爷，这里会有多少敌人？他们会不会只有这么一个道士。怎么没有看见其他人？”
秦泰坚定地说：“不，这里绝对不止一个道士。首先我们来的事情，这个道士一点也不慌张，可见里面一定有帮手。第二，道士把我们带进来的时候，轻轻地咳嗽了几声，分明是在提醒同伴不要轻易动手。第三，道士之所以把我们四个安排在一起，而不是一人一间房，就是代表他们不止一个人。要是只有一个人的话，道士巴不得我们分散睡觉，好一个个杀了。第四，道士再三提醒我们晚上不要走动，可见他怕我们看见什么。第五，道士练的毒掌需要大量的毒虫。一个人练不但浪费，而且抓毒虫也不容易。所以大家要千万小心。小小，你不用回去了，大家在一起容易照看。小心这里有机关暗器。这里毕竟不是我们的地盘，不知道这里的底细。”
秦泰等五人，并不着急，反正肚子已经吃饱了，一边休息，一边等着对方自己送上门来。这总比自己一头乱撞来得容易。这时候客房的一角突然出现一个大洞，爬出一个道士。“马三刀”一个箭步上去，抓住这个老道士说道：“你是什么人？想干什么？”
老道士马上不顾狼狈地说道：“别，别，别小声点。我不是坏人。我是来救你们的。你们已经落入了贼手，马上就要大祸临头了。”
秦泰对“马三刀”说“师兄，快放手。听这个老道长说说看。”
老道士看了大家一眼，问道：“你们是什么人？到这里干什么？”
秦泰马上回答道：“我们是皮影戏戏班的。我是班主，这位是我的师傅兼我老丈人。这个是我的师兄。这个是我的婆姨。这个是我的远房亲戚，现在是我的开山大弟子。我们是去关外，给一个小国家的国王演出。路过这里，才来这里借宿的。难道我们得罪了什么人吗？谁要害我们？”婆姨就是老婆，这是西北人的一种说法。
老道士叹了一口气，说道：“贫道青阳子，是这里的观主。在这里已经快四十年了，当这里的观主也不下二十年了。贫道原来有三个弟子，加上几个同门，一起在这座太虚观里修行。贫道的三弟子石松，从小是一个孤儿，是在道观长大的。几年前石松说要一个人去游历，贫道就答应了。三年前石松带着一个道士回来了。不久之后太虚观里发生了奇怪的事情，我的几个同门一个个不见了。后来我的两个弟子也变得痴痴傻傻。石松帮我看着道观，又请来几个同道中人。贫道起初没有怀疑，但是一次意外之中，贫道却发现他们正在生吃人肉，吃的就是我的一个不见的同门。石松发现了我，把我囚禁在一个院子里。每天只给我吃少许的东西和清水，还逼着我吃下了一块人肉。我不知道人肉是谁的，是我的师弟还是我的两个徒弟的。正当我活不下去的时候，我意外发现了太虚观里的一个秘密。”说到这里的时候，青阳子担惊受怕地看了看四周，好像怕有人偷听一样。
第九回 大漠追魂九
青阳子看了看四周，继续说道：“原来这个道观不是当年祖师爷建的。这个道观起初是一个寺庙，后来经过多次的战乱之后，已经面目全非了。明成祖年间，一个和尚买下了这里，重新修建寺庙。没想到刚建好不久，就有人告发这个和尚是建文帝的一个亲信。和尚舍不得这个刚刚完工的寺庙，就把这个寺庙送给了一个道士。这个道士就是这间道观的第一任观主，也就是贫道的祖师爷了。祖师爷白得了一个全新的道观，还好和尚来不及预订佛像，不然的话祖师爷就不知道要改信佛还是把这些佛像处理了。但是就连祖师爷也不知道，原来道观有隔层，贫道就是因为这个隔层才决定活了下来。这两年来，贫道几乎走遍了隔层，发现里面的空间很大。唯一的缺点就是里面没有食物，也不能通往外面。”
秦泰上前扶青阳子坐下，同时给了青阳子一份干粮，并把那块牛肉也给了青阳子。青阳子是可能太饿了，抓起东西大口大口吃了起来。大家都用一种可怜的眼神看着这个老道士。小灵子甚至于有种冲动，想要为老道士报仇。
青阳子吃完了东西，对大家说道：“石松他们不会放过你们的。要是大家不嫌弃贫道的话，贫道带着你们躲进隔层。只要等明天天亮了，打开山门之后，他们就不敢太放肆了。到时候你们就大摇大摆出去。但是贫道有一事相求，请你们去官府报案。请官府中人来搭救贫道，为这里的冤魂报仇。”
秦泰点了点头，大家各自拿上一部分重要的行李，一些笨重又无用的留在客房。青阳子带着大家爬进了隔层，里面空间不小，但是光线不好，青阳子是熟门熟路了，小灵子他们却好像迷路了。不知道走了多久，青阳子总是说快了快了，却是总是走不到头。小灵子也懒得再问了，跟在他身后走着走着。青阳子却总是跟大家说，马上就安全了。
又走了好久，秦泰却在青阳子的前面说道：“青阳子，别再带着我们转圈了。你的yīn谋失败了。”说着话的时候，一边的“马三刀”已经出手了。他准的无法再准地抓住青阳子的右手，使劲一扭，把青阳子翻扣在自己手里，另一只手拿出早就准备好的绳子一绑。手法之熟练，就连一般的捕快也叹为观止。
青阳子惊讶地说：“你们怎么知道的？你们到底是什么人？”
秦泰并没有马上回答，大家押着青阳子回到客房。“马三刀”将青阳子反绑在客房的柱子上，他守住门口，小灵子守住地道口，其他人随便找地方一坐，就开始审问青阳子了。
青阳子还是一脸的疑惑，问道：“各位不是一般人。我们就不用再掩饰了。说说看，你们是怎么知道我的破绽的。我也会把这里的秘密全部说出来。至于我死不死，你们能不能离开这里，这一切就要看老天爷的了。”
秦泰说道：“好，够爽快。这桩买卖可以做。第一，你扮演一个七老八十的老道士一点也不像。别忘记我们也是吃开口饭的，演戏我们最在行。你不是一个六七十岁的老人，至少不会是一个普通的老人家。第二，一个长期被关押的人，不要说是一个老人家了，就是青年人也不会这么有jīng神，说话也不会这么有条理。再说你亲口告诉我们的，密道里面没有食物。没有吃的你怎么活下去的？第三，你的眼神欺骗不了我们。你是一个会功夫的人。一个会功夫的人，怎么会轻易被抓住呢？第四，要是真的青阳子的话，一旦知道白天容易出去，为什么不自己混出去去告状？第五，我们刚进密道的时候，我怕迷路所以，在墙上画了一些记号。当我第一次摸到记号的时候，我就知道你在骗我们。你故意带着我们在密道里面转圈。当第二次摸到记号的时候，我暗中请师兄留下，躲在角落不要出声。第三次来到这里的时候，我和师兄都明白了。师兄继续留下适应那里的坏境，我们继续跟着你走。终于在第八圈的时候，我得到了师兄的暗示，他已经熟悉了这里的环境。到了第九圈的时候，我们一举将你抓住。师兄原来是抓猴子的，当然一抓一个准了。”
展小小也说道：“还有你身上有一股淡淡地胭脂味，这是女人身上才有的。你的脸sè过于红晕，明显是刚刚和女人亲热后才有的。所以我也确定你不是一个老道士，更不是一个长期被禁闭的人。”说到这里的时候，展小小的脸sè红了一红。眼光有意无意地瞟了自己的丈夫秦泰一眼。他们新婚不久，当然处于亲热期。不但浓情蜜意，更是对男女之间的事情很是敏感。
其实这个青阳子不知道，刚才秦泰扶他坐下的时候，已经给他把了脉，知道他不但年轻而且是一个酒sè之徒，根本不是一个清静无为的出家人。所以秦泰在假装帮大家整理行李的时候，暗自打了暗号，提醒大家千万要小心这个假青阳子。至于这个假青阳子为什么要这么做，秦泰和老酒鬼师爷也想清楚了。第一，五个人在一起，又有了提放，就不好下手了。第二，他们想利用这个计划消耗和测试秦泰一行人的底子。第三，在密道里，绝对比在这个小小的客房里容易对付秦泰他们。密道里不但黑暗，而且岔路很多，不是自己人不容易区分。到时候各个击破，更加容易对付。第四，他们担心秦泰是当地官府派来的密探。要是杀了这些人的话，比较麻烦，所以他们想最后确定一下。
假青阳子听完秦泰的分析，几乎可以确定这些人不但不是官府的密探，而且也不是本地人的时候，他就轻松多了。好像松了一口气一样。秦泰看见这个样子，马上知道事情不妙，他大声说道：“大家小心。有问题。这个青阳子是故意被我们抓住的。”说着话，连忙靠近老酒鬼师爷。这是他们事先想好的办法，秦泰和老酒鬼师爷半斤八两，所以一有危险的时候，两个人在一起，不但可以相互支援，而且可以减少大家的拖累。只要他们坚持一会儿，相信展小小和“马三刀”会最快时间解决对手来支援他们的。
秦泰这时候才想到了一个破绽，为什么对方没有在密道里对付他们，平白无故地绕圈。要是要动手的话，第两三圈的时候下手的话，他们绝对抵抗不住。可见他们已经知道“马三刀”留在原地，也知道秦泰已经看穿了他们的把戏，他们是在看这些人的反应和处理事情的方式。不同的人处理这种事情都不一样。官府中人，一定会有支援，所以会抓住假青阳子后，联络外面的人。强盗或者绿林中人，最忌讳别人骗他们，所以会对敌人赶尽杀绝。一般的商人，知道了这种事情，不是马上离开就是杀人灭口。秦泰这种处理方式不但是最笨的，也是最危险的。代表秦泰他们不但没有背景，而且不敢随意杀人。这就是他们最要下手的目标了。
秦泰刚到老酒鬼师爷身边，事情就发生了。首先是把守门口的“马三刀”听见外面沉重的脚步声，人数还不少。然后是展小小听见房顶的异样，从房顶shè下一阵暗器。接下来就是小灵子看见密道里出现几个人影。最后就是绑在柱子上的假青阳子突然崩断绳子，向秦泰冲过来。这个人不但会装笨，而且功夫很厉害，心计也很深。他一眼就看出秦泰是五个人的主心骨，也是五个人的首领。
老酒鬼师爷突然泼出酒壶里的酒，这个酒壶不是一般的酒壶，里面装的不是一般的酒。而是老酒鬼师爷自己秘密配制的毒酒。就是在危机的时候，用来救命的酒。也是当真的遇上大麻烦的时候，不拖累大家自尽用的酒。这种酒不但见血封喉，而且腐蚀xìng超强，甚至于可以融化尸体。假青阳子明显看出秦泰和老酒鬼师爷不会功夫，小灵子是一个二把刀，功夫最好的展小小和“马三刀”自顾不暇，所以觉得这一招不但万无一失，而且绝对有效。却万万没想到老酒鬼师爷手里的毒酒。这个毒酒刚好泼了他一身，高强度的腐蚀xìng马上把他腐蚀地体无完肤。不到一会儿时间，他连骨头都化了，相信再过一会儿什么也没有了。
这个变故使他们完美的计划出现了漏洞。他们也错误的估计了展小小的能力。他们以为一个女人厉害不到哪里去，大不了和那个“马三刀”差不多就不错了。没想到展小小的功夫和“马三刀”根本是两回事。“马三刀”的功夫注重威慑，是用来明正典刑的，所以这种人在江湖上大不了属于三四流的人物。展小小却不一样，她当年在江湖上闯荡的时候，已经是一二流高手了。和秦泰在一起的时候，多次经历生死，和倭寇决战的次数也不少。遇上的倭寇中的高手不下十人，经过这种生死对决之后的展小小，已经进入宗师级的高手。要是明刀明枪的话，能够打赢展小小的人屈指可数。展小小的杀伤力和作战能力，几乎是“马三刀”的十倍。再说如今这些人陷害秦泰他们，又使秦泰陷入危机，展小小怎么能够不发火？这个女人一旦发火，估计天下间没有人能够抵抗。展小小只用了几个呼吸，就把自己的敌人全部杀光，制服了“马三刀”的敌人，让“马三刀”回去保护秦泰和老酒鬼师爷。小灵子也利用密道口狭窄，自己身手灵活，九节鞭能伸能屈的特点，压制住对方。展小小发现从门口进来的敌人一个个好像失去了神智一样，就把他们全部打晕之后，用一根绳子全部穿起来绑好。回头用一把金针，shè向密道里的敌人。这一手是展小小的亲亲老公秦泰教的，不过秦泰用来救人，展小小却用来杀人。基本解决了敌人之后，秦泰让“马三刀”和小灵子沿着密道搜查，发现有没有漏网之鱼。因为他知道自己老婆的金针上有麻醉药，中了的人就算没有昏迷，也会失去大部分的抵抗力。对付这些人，小灵子和“马三刀”足够了。
第十回 大漠追魂十
就在小灵子和“马三刀”找人的时候，展小小对自己的老公说：“相公。这个假青阳子真的够笨的。连我都知道道士不吃牛肉，他却直接接过牛肉就吃。再说明明肚子不饿，还要装出饥饿的样子。这个人装的也太不够专业了。”
秦泰对展小小说：“他不是笨，而是在故意给我们看见。好让我们怀疑他的身份，不然的话我们就不会中计，说出我们的身份了。这就是他们高明之处，看来这些招数他们已经用了不少次了。要不是我们的实力够强大，要不是因为师爷的一壶毒酒。我们如今已经被他们摆平了。这群人要是没有人在背后指挥的话，就是代表他们不笨。可惜那个假青阳子已经死了，不然的话应该知道一些秘密。”
展小小也回想起刚才，真的有点心惊肉跳的。她对老酒鬼师爷说道：“干爹，您的毒酒真的很管用。以后多配一点，用来防身真的很好。”
老酒鬼师爷笑了笑，并没有马上搭理自己的干女儿展小小。
一边的秦泰却一脸的正经，说道：“干爹，我的师爷。以后这种东西还是不要配了。您不但是我们的师爷，更是我和小小的干爹。您的生老病死，就是我们的事情。您不需要这种毒酒傍生。如果连自己的长辈都保护不了的话，我秦泰没有资格做人，更没有资格当一个朝廷的官员。小小，照顾好你的干爹，千万不要让他做傻事。这个老人家有时候容易走死胡同。”
展小小瞪大眼睛看着自己的丈夫和干爹，终于明白了丈夫秦泰的意思，原来这毒酒是自己干爹用来不拖累自己的。她就双手叉腰，一副泼辣的样子对老酒鬼师爷说道：“干爹，您这是什么意思？为什么要这么做？是看不起我和秦泰？还是不要认为我们不能保护您？或者说是不认我们了？说，您是要这种毒酒还是要我和你的干女婿？只能选一样。马上给我决定。”
秦泰看了自己的老婆一眼，没想到展小小不讲理起来，和所有的女人一样霸道。
老酒鬼师爷马上表态道：“当然是我们天真可爱、功夫高强、善解人意的展小小女侠，秦家少nǎinǎi了。干爹错了，以后不再这样了。呃，毒酒不配了，麻醉酒总可以吧？救急还有保命的时候，真的很有用的，就像刚才的时候，我们不但保护了自己，而且帮了你们。”
展小小看了自己的丈夫秦泰一眼，秦泰点了点头。展小小就说道：“只准是麻醉酒。不许配毒酒。这是唯一的条件。不遵守的话，就没得商量了。”
老酒鬼师爷连声说好，哪里敢得罪这个母老虎干女儿。
小灵子和“马三刀”回来了。小灵子看了“马三刀”一眼，就说道：“少爷，我们追了出去，发现道观里的人都没有了。除了这里的人之外，其他没有一个活人。在密道里有三个死人。不过在后院发现有人清理过的痕迹。可能是有人知道不妙，早我们一步离开了。临走的时候毁灭了所有有价值的东西。”
秦泰对小灵子说：“将所有的尸体，对方在外面。等待尸检。三刀，再仔细搜查一遍。最好能够找到活口或者有价值的线索。师爷您帮着我登记死者特征。小小，将这些没有死的人带出去，看管好他们。他们可能是一点线索，很重要的。”
秦泰拿上检验工具，在小灵子的帮助下，一一检验每一具尸体。一边的老酒鬼师爷，也根据秦泰的分析记录下各人的特征。这是相当重要的步骤，也是破案的关键之一。秦泰在许多案件上，最后都是通过一些细微的证据才确定破案的方向和线索。要是展小小要看守那些人的话，分头进行会更快。经过检验，秦泰发现了这些人大多数都不是道士。因为道士修道，所以会练养生功，就算不练养生功，也会服用一些丹药。这些尸体之中只有两个曾经服用过丹药，而且也不能确定他们是不是真的道士。一些江湖中人也有可能服用丹药。而这些人之中，功夫高强的只有三个，其他的人都是绿林出身。也就是说这些人不是打家劫舍的强盗，就是为大户人家看家护院的打手。这些人估计是近几年才被临时叫来的，所以来自四面八方，练的功夫也不同。不过其中有几个人，也就是展小小杀死的第一批人，他们都是专业shè手出身。不但穿着打扮一样，就连身上的特征也很像，看来是同一个地方出来的。这些shè手明显不是军队出来的，因为军队没有这么白净的身材。他们不但吃的好，而且平时保养不错，不像是朝廷的士兵。能够训练出这种shè手，又不是朝廷官方训练出来了，可见对方的势力不小，绝对不是一些强盗土匪所能拥有的。
秦泰突然一顿，马上重新翻看这几个死者，就连下yīn等**都看得很清楚。最后终于在这些人的头骨上看出问题。为了证实自己的想法，秦泰对这些人进行了尸体解剖。至于解剖结果，秦泰就连老酒鬼师爷也没有说。不过大家都看得出秦泰有点异样，好像遇上了什么难事。
这时候展小小跑过来，对秦泰说：“不好了。那些人醒了过来，竟然相互撕咬。我想打晕他们，但是他们好像变得很暴躁一样。已经死了好几个了。快去看看。”
当大家来到的时候，地上已经是一片血肉糊涂，剩下的人只有寥寥几个。秦泰对大家说：“小小、小灵子、三刀。一人管一个，把他们用绳子分开绑起来。用东西塞住他们的嘴巴，防止他们咬舌自尽。还有找一些衣服包住他们头，免得他们撞破自己的脑袋。”
小小和其他人一起制服这些人，终于把他们绑了起来。这些人突然间力气变大了，但是依然傻乎乎的，智力明显比一般人低。不然的话真的不好控制。
秦泰来到一个人面前，这个人已经身受重伤，但是依然不安分。小小控制他的头，小灵子和“马三刀”一人抓住他的一只手。这个人胸部之下全部被绳子一圈一圈绑着。这样才受大家的控制。秦泰首先给这个人把脉，发现虽然有点混乱，但是基本和正常人没有什么不一样。代表这个人不是怪物，也不是一个不正常的人。但是这个人的血管有点淤阻，而且好像长期服用了一种副作用很强的药物。一旦到时间不服用这种药物的话，就会像刚才一样发疯似的伤害自己和别人。秦泰为这个人左右手都把过了脉，然后又查看了这个人的头部，并没有发现什么异样。这时候这个人突然大吼大叫起来，而且还要去撕咬秦泰。小小等人马上抓紧控制这个人，生怕这个人对秦泰不利。
秦泰越来越严肃，举起他的右手，对着这个人拍打了几下。
没想到这个人不但不发疯了，而且呻吟着说：“救救我，我好难过。”可能是失血过多，jīng力没有了，他的呼吸越来越弱。不等秦泰问话，他就已经断气了。
展小小再三证实这个人死了之后，才对秦泰说道：“相公。你是怎么就醒他的？”
秦泰并没有回答展小小的话，而是过去给了这些人一人一掌。这些人都安静地睡着了。就连最为暴躁的一个人，也睡着了。他恐怖的脸上出现一丝古怪的笑容，好像很开心的样子。秦泰这才坐了下来，不顾地上是不是很脏，一屁股坐了下去。展小小连忙拉过来一把椅子，让自己的丈夫秦泰坐在椅子上。大家都等着秦泰的解释，秦泰一定知道了什么秘密。
秦泰有点自言自语地说道：“是‘五行生气术’。而且是倒练的‘五行生气术’”展小小不是很懂，一边的老酒鬼师爷却马上听懂了。他也惊讶地说道：“不会吧。这是你们家特有的。他们怎么会？而且是倒着练的。这不是自己找死吗？”秦泰却摇了摇头说道：“不，这种‘五行生气术’不是我家独有的。我家继承了祖师爷的‘七星夺魂’，这个‘五行生气术’是我从小月村的密室学来的。综合这两项绝技，才能发挥祖师爷的绝技。‘七星夺魂’是针灸技巧，‘五行生气术’是运气和调理气血的法门。‘五行生气术’能够让人头脑清晰，气血顺畅。倒练的话就会受人控制，脾气越来越暴躁。我就是灵光一闪，才用‘五行生气术’拍了这个人几下，没想到起了作用。可是天下间怎么会有人知道‘五行生气术’？而且教人倒着练，利用这种功夫害人呢？没想到大严祖师创出来的功法，却被后人利用来控制别人的心神。简直就是在毁祖师爷的清誉。不，我不能让他们继续危害世人，更不能让祖师爷留下的功夫变成害人的工具。我一定要把这些人全部抓起来，杜绝这种害人的修炼方法。”展小小知道，丈夫秦泰一生之中，最敬重两个人，一个就是宋代的验尸高手宋慈，还有一个就是他们家的祖师爷大严大夫。这种事情发生，对秦泰的打击真的不小。
第十一回 大漠追魂十一
秦泰休息了一会儿，恢复了一定的体力和神智之后，继续为这些人散功。为什么要散功呢？就是要把他们身上的倒练“五行生气术”散去，只有这样才能使他们恢复记忆，不再浑浑噩噩。一切事情只有等他们清醒之后，才能知道真相。没想到秦泰的散功行动并不顺利。据秦泰估计这些人可能练功时间太久，或者是受了什么内伤，更或者服用了什么厉害的药物。连续两个人，刚刚把他们就醒，他们来不及说什么话就死了。一个这样，又一个如此，加上第一个已经三个人了。秦泰不敢轻易再试验了，剩下的人已经不多了。
在一边的老酒鬼师爷却看出了一点眉目，他提醒道：“这些人会不会中了牵机毒？只要不恢复他们的神智，他们不会死。一旦恢复了他们的神智，他们体内的毒素就会发作。我们可不可以把他们暂时控制住，不先恢复他们的神智，先处理他们的牵机毒。等他们身上的牵机毒解了，再恢复他们的神智。”
秦泰眼睛一亮，这倒是一个好办法。秦泰不但懂医术，更是懂解毒。为了实现自己的理想，秦泰从小暗中和他的舅舅仇民学习验尸。仇民告诉自己的外甥，一般杀人很容易检验出来，但是用毒杀人的话就比较难了。还好仇民是医学世家出身，或多或少懂一点药物。仇民自从当了衙门的仵作之后，研究了各种毒物，对于施毒解毒可以算的是专家了。秦泰在舅舅仇民的指导下，也算是半个专家了。
经老酒鬼师爷这一提醒，秦泰真的想起了这种牵机毒。这种毒并不会马上发作。潜伏在人的身体里可以十几二十年，甚至于四五十年。不但不容易发现，而且对中毒者并没有什么不良反应。但是一旦发作的话，会马上要了中毒者的xìng命。而且这种毒不需要人为控制，只需要在这种毒上面加一个诱发装置。一旦这个诱发装置受到震动或者破坏，这种毒就会立即发作，而且是无药可救。这有点像现代社会的连环地雷，解了上面一个地雷，就会触动下面一个地雷。唯一的破解方式就是绕过上面一个地雷，先处理下面的一个，处理玩下面一个才能动上面一个。
秦泰在展小小的帮助下，成功的接跑了一个已经死了的失魂人，在他的体内发现了牵机毒，还有毒药的潜伏位置。为了证实其他人是不是在同一个位置，是不是同一种毒药，秦泰又把其他两个人已经死了的也解剖了。确定他们中的是同一种的牵机毒，毒药潜伏在每一个人的檀中穴。檀中穴是人体的五大要穴之一，也称之为禁区。就算再高明的大夫，也不敢轻易接触这种大穴。在古代中医学里，人的身上有不但有十二经络，还有奇经八脉，每一条经络上都有各自的穴位。曾经有人把人的身体比喻成一个封闭的国家，十二经络就是这个国家里的主干线，也就是火车轨道。穴位就是一个个的停靠站了。火车站有大站小站，也有一些是军用火车站，是不向大家开放的。某些站台不通，就会使人头疼脑热，一旦某条线路不通的话，就会得病。中医认为适当的刺激某些穴位，不但可以强身健体，而且能够治病解痛，这就是针灸的来由和基本理论。神医华佗早在年轻的时候，就已经整理和编写出比较完善的架构图。按上面所说，人的身体由十二经络和骨骼、以及内脏组成。内脏称之为“五脏六腑”，主要是指心、肝、脾、肺、肾、大小肠等等。骨骼方面，华佗认为每个人都有三百八十四块大大小小的骨头组成。经络方面，人的身体有七十二个麻穴，三十六个死穴组成。所谓的“麻穴”就是指掐按之下，会有酸麻感觉的穴位。这些穴位可以医疗头疼脑热，也可以平时按摩强身健体。至于死穴，不一定一接触就会死，但是不能轻易掐按。这些死穴有的是致命穴位，有的是激发人的潜能的穴位，有的是容易导致疾病的穴位。在华佗的这本医书上第一次正式提出了几个观点。首先第一条，人的人中穴，也就是鼻子和上嘴唇之间，有一道竖着的凹陷的部位。一旦人昏厥的话，或是用针刺，或者用力掐按，就能使晕迷着清醒。第二，耳轮和脚底穴位众多，一些部位和内脏相呼应。所以时常按摩和抚摸脚底和耳轮，有益心身健康。第三，人身上有三大藏处，三大死穴。练武修真的人，常说每个人有三个丹田。所谓“丹田”就是储存jīng气神的地方。上丹田在头顶的百会穴，接通天地之间的灵气。中丹田是檀中穴，运行体内各经络，控制自己的血脉运行。在每个人双rǔ之间，最中间的地方。下丹田气海穴，是一个大仓库，用来储存所有的元气。位置在每个人的脐下三寸的地方。华佗认为这是三大死穴，是万万不能轻易动的地方。一旦碰撞，轻者头晕眼花，昏迷不醒，重者一生成为活死人，甚至于当场毙命。所谓的“活死人”就是不动动不会说不会表达的人，也就是现代社会的植物人。三大藏处是指太阳穴、腋下、下yīn。太阳穴被头发掩盖，腋下有双臂挡着，下yīn有衣服遮盖着。在华佗看来太阳穴主管人的“神”，也就是神智，就是现代社会所说的智商、智力。腋下主管人的“气”，也就是呼吸。下yīn主管人的“jīng”，也就是jīng元，按现代说法就是jīng子或者卵巢。三者合起来就是人的“jīng、气、神。”没有了“神”，人活着就等于是一个躯壳，一个行尸走肉。要是失去了“jīng”，这个人就是yīn阳失调，不能人道，更加不能生儿育女。要是没有了“气”，这个人就活不下去。由于腋下不是穴位，所以后人改成其为“生死桥”，就是生死一线的意思。其他的百会穴、太阳穴、檀中穴、气海穴、下yīn穴统称为五大死穴。后世的大夫只要不是在这五个穴位下针，就算扎死了人也只算误杀。要是在这五个穴位上下针死了人，直接就是故意杀人，是要给病人抵命的。
秦泰不是没有犹豫过，但是老酒鬼师爷的一句话点醒了他。“这些人已经这样了。现在他们不受自己控制，也就等于死了。你冒一回险救他们，成功了就是他们的大恩人，不成功也算为他们早点解除痛苦好了。放心大胆地去。不要有任何顾虑。”秦泰得到老酒鬼师爷的鼓励，就毫不犹豫地为第四个人解毒。没想到牵机毒是解不了的，一接触牵机毒，牵机毒就发作，不需要诱发直接将失魂人毒死了。秦泰又考虑了好久，决定将牵机毒移到一边，慢慢处理。没想到这个牵机毒也不能移动。就这样第五个失魂人也死了。看来下毒的这个人够狠够辣够细心。只剩下了最后两个失魂人了，不能再随便乱试验了。要是这两个失魂人也死了的话，所有的线索就都断了。秦泰只好决定暂时想出办法再动手，没有九成以上的把握，绝对不轻易动手。
这时候天已经亮了，大家分头行动。小灵子在道观门口贴一张告示，说道观近rì有事，闭观数天。然后小灵子出去，打听外面的消息。第一是有没有关于秦泰的。第二是有没有西北叛乱的。第三是太虚观的。无论是否打听到什么，中午之前必须回来。其他人整理尸体，把所有的尸体搬到一个客房。准备给当地的官府一个破案的机会。太虚观有这么多的歹人，应该发生了不少的命案，会有不少人去衙门告状。只要衙门的人稍微用心点，就能发现破绽。不但可以破了多起命案，也能彻底捣毁这个窝点。至于为什么要这么做，还有一个目的。一旦案子破了的话，当地的衙门绝对不会把功劳往外推。他们都会抢着承认所有的坏人是他们杀的，这样一来秦泰他们不但没有杀人，而且行踪也不会暴露。就在大家处理尸体的时候，秦泰却在另外一间房子里想着牵机毒的破解方式。临近中午的时候，小灵子回来了。他不但回来了，而且又买回了不少牛肉。看来王员外家的牛，真的没有人敢买。小灵子几乎买回来了大半条牛腿，价格比昨天更便宜。大家吃着牛肉，真的好过瘾。展小小有一个习惯，喜欢将一些吃光的骨头拼起来。吃鸡的时候这个样子，如今啃牛骨头也这个样子。吃完一块，就把牛骨头放一边，然后尽量摆放整理。秦泰突然眼睛一亮，对大家说道：“有了。一定是这个样子的。这个下毒的人很聪明，竟然想到了这个主意。怪不得我怎么想也想不通。原来关键在这里。”
第十二回 大漠追魂十二
大家都不懂秦泰的意思。秦泰一点也不着急耐心地拿起展小小堆放在地上的牛骨头，一边说道：“人不但有经络，也有骨头，而且有魂魄。这个魂魄不是虚无缥缈的，而是每个人都有的。每个人都有三魂七魄，三魂在三大死穴里，气魄在人的四肢和头、胸、腹七处。三魂控制人的思维，七魄控制人的内部平衡。所以一旦人有了手脚残疾，就会失去内部平衡，逐渐失去健康的体质。三魂控制人的大脑思维，所以一旦三魂受到冲撞，轻者昏迷不醒，重者神志不清。这些失魂人不但中了牵机毒，但是被锁住了三魂中的一魂。倒练‘五行生气术’就是为了移去其中的一魂，将牵机毒种在这个魂位上。一旦移动或者恢复这个魂位，牵机毒就会发作。”
接受能力最好的老酒鬼师爷已经明白了，对秦泰说道：“那要怎么做？”
秦泰对大家说道：“我需要一个人和我配合。由我控制失魂人的魂，当我找到这个在体外的魂之后，配合我的人要在同一个时候将牵机毒控制好。我们要同时行动，这个人将牵机毒微微提起，我马上将魂放回魂位，然后牵机毒zì yóu落下。机会不但只有一次，而且要配合相当默契。快了我来不及放回魂，慢了牵机毒就会发作。”
老酒鬼师爷首先说话：“老头子年纪大了，手脚不利索。不要找我。”
“马三刀”也说：“我是杀头的。杀人在行，救人不行。再说我的手脚也不快。”
小灵子看了看展小小，说道：“少爷，我的身手没有少nǎinǎi好。这个任务还是请少nǎinǎi做好了。由少nǎinǎi做，把握比较大一点。”
展小小虽然没有说话，但是表情已经很明显了。无论是身手，还是配合默契，展小小都是秦泰的最佳人选。两个人不但是夫妻，而且多次合作，可以说是心有灵犀一点通。他们的一个眼神，一个小小的动作，对方都能马上领会。
秦泰将如何控制牵机毒，如何将牵机毒自然提起，如何任由牵机毒zì yóu落下的每一个细节说得很明白。展小小按照惯例，复述了一遍，又做了一遍假动作给丈夫秦泰看。秦泰指点出其中的不足和要注意的地方之后，又让展小小再做一遍假动作。确定没有错误之后，才和展小小一起走向第六个失魂人。所有的准备都做好了，当大家以为万无一失的时候，意外出现了。原来大家只注意怎么解毒安魂，却忘记了伤口感染。失魂人的伤口受到了外界的细菌感染，正当所有的事情将要完成的时候，突然病菌感染过敏，停止了心脏跳动。
秦泰检查出死因之后，真的好后悔。这里的环境真的不好，怪不得失魂人会感染。这时候小灵子记起了要办的事情，他对秦泰说道：“少爷。出事了。”
秦泰和其他人对看了一眼，冷静地说道：“说吧。出什么事情了？”
小灵子回答道：“我们的行踪可能暴露了。陕西各个衙门正在追查一个皮影戏戏班。布告上说这个戏班是一群江洋大盗假装的。已经害死了好多人，是朝廷的全国通缉犯。还说我们杀了一个朝廷官员，盗走了这个官员的官凭。陕西巡抚邓辉下了严令和重赏，凡是抓到或者带着我们尸体回去的人，将有重金答谢。”
老酒鬼师爷大叹一口气说道：“这个邓辉好厉害啊。不但知道了我们的特点，而且打听出我们会以戏班做为掩护。故意给我们安上一个杀官为匪的罪名。就是要让我们没有身份掩护，好任由他控制。”
秦泰摇了摇头说：“不，这个邓辉的心更毒。大家可能受我连累了。邓辉和家父有仇，所以要报复我。他想利用这个机会除去我，所以才想出这个毒计。估计在布告上会这么说，死活不论，死的活的都是一个价格对不对？”
小灵子只好点了点头，他本来是想私下告诉自己少爷的。
秦泰说：“邓辉一是想报私仇。第二是怕我查出什么对他不利的事情。第三就是担心西北叛乱的事情。看来这件事情绝对不简单，不是一个叛乱而已。可能牵涉到更大的yīn谋。所以邓辉才不愿意有人查下去。”
展小小咬牙切齿地说：“狗贼，太狠了。为了这些就要这么做吗？相公，要不要向上级报告这件事情？只要上级插手了，邓辉就不敢这么嚣张了。”
秦泰苦笑着说：“小小。我们没有证据证明邓辉是想借刀杀人。不但扳不倒邓辉，反而会被对方抓住把柄的。再说了我们的上级是谁？现在我不隶属于刑部，又不是兵部的，也不是大理寺的，更不是吏部的。我找谁去讲理？谁又能帮我？张兄？还是子理兄？要是去找他们的话，不就等于投靠他们所在的政党吗？我要是想加入的话，何必这么辛苦？我就算不是刑部侍郎，也早就是一个红人了。看来我们只有依靠自己，只有自己救自己。如果我们了解不了这件案子，没有人会帮我们。救我们的唯一办法只有尽快破案。”
大家相互看了一下，由老酒鬼师爷做代表，对秦泰说：“大人，我们一切听您的。我们共生同死，永远在一起。”
秦泰坚定的点了点头，开始下命令：“小灵子，马上把马车还有马车里的家伙事处理了。所有的戏班有关的东西，全部销毁一件不留。皮影包起来，用牛皮纸包好就地掩埋。记住不要埋在这里，去一个人迹比较少的地方埋。马车的马托人运回去，毕竟不是我们的，是租来的要还回去。等他们收到马匹再回来找我们的时候，至少需要七到八天。到时候我们已经走远了。马车就地烧毁，绝对不能留下任何线索。同时再去一次城里，买一些救急用的草药和成药。我们要化装成大夫上路。三刀，清理现场。尽量将我们的痕迹清除，留下线索让衙门的人知道是一场内部火并。师爷，找一块白布，写上一些‘妙手回chūn’的话。我们要以大夫的身份出行。小小，将我们的工具清理一下。分为明暗两组，明的一组给人看病用的，暗的一组是验尸用的。千万不要混淆起来，不然的话会出大问题的。”
大家都点了点头，展小小问道：“那个失魂人怎么办？是运走还是留下？”
秦泰说道：“不需要运走，也不能留下。我可以控制他的神智，让他跟着我们走。记住他是我们的一个病人，得了失心疯的病人。虽然已经有所好转，但是还是需要看护的病人。所以和我们一起上路，等病好了之后再送他回去。对了，方便行事，我们再安排身份一次。我是外科大夫，专门治疗急症和外科病人。小小是妇科和儿科大夫。师爷是内科大夫，专门治疗慢xìng疾病，擅长治疗老年病。三刀是助手，兼任骨伤科大夫，等会我会教你一些基本的手法和治疗知识。小灵子是我的药童兼助手。小小依然是我的夫人，师爷是我的老丈人。三刀是师爷的弟子，我是师爷的师兄的儿子，也就是三刀的师弟。记住了吗？千万不要弄错。”
大家分头去办事了，商量好明天一早就离开这里继续上路。没想到意外发生了，最后一个失魂人突然下午狂xìng大发。万不得已之下，秦泰和展小小只好找了一个相对干净的地方为他动手术。手术还算成功，但是由于失魂人已经油尽灯枯，可以并没有活太久。可是就这么一会儿时间，秦泰知道了许多秘密。首先他知道了失魂人的身份，他们来自于一个叫黑寡妇老营的地方，好像是一个土匪窝。失魂人叫马亮，有一个兄弟叫马兵，两个人是同时被人抓走的。经过指认，马兵就是第一个被秦泰治疗的失魂人。第二，他们被抓的地点在回雁镇。他们一行人是到镇上去谈判的，好像是和一个红蜘蛛的组织谈一点分赃的事情。没想到遇上一阵大风，他们没有准备，全部被大风吹倒了。好像遇上了意外，马亮中途清醒过一次，发现自己被绑了起来。刚要挣扎就被打晕了，之后的事情就不知道了。第三，马亮隐隐约约的记得，有一个人命令他们去做一件事情。他好像参与了一场战斗，战斗之中他的手被人砍断了，他当时清醒过一会儿。经他证实他的左手不是他的，他的左手上有一个黑寡妇组织的特有标记，这只左手上没有了。第四，马亮记得受伤的时候，他们穿着统一的黑sè斗篷，手里拿着统一的弯刀。可是如今他们的衣服变了，就连身材也变了。正当秦泰还想多了解一些事情的时候，马亮已经挺不住了，马亮最后说道：“给我们报仇。去找黑寡妇，告诉她，一定要给我们报仇。”说着就闭上了眼睛死了。
第十三回 大漠追魂十三
秦泰在晚饭后，再一次召开集体会议。秦泰管这种会议叫“诸葛会”，大家可以畅所yù言，发表自己的见解。集思广益之下，说不定有好的主意，或者意外发现。
老酒鬼师爷首先发言道：“看来我的对手一点也不简单。第一，他们的组织很严密。做事情的时候很小心，几乎不留下任何一点线索。第二，他们的人才很多。不但有熟知天文地理的，也有控制气候的，还有jīng通医术的。第三，据点很多，看来这个组织人数不少。第四，胆子不小。竟敢挖强盗的手下，就不怕土匪们成群结队找他们麻烦吗？看来我们可要小心了，对方在暗，我们在明，暗箭难防啊。”其他人也点了点头，表示赞同。
秦泰却补充道：“第一，这些人不但jīng通天文地理，熟知这里的气候环境，有会摄魂的高人，帮人接手脚的奇人，更有配毒高手，还有易容能人。第二，这些人从事的是秘密工作，可能是被人雇佣的杀手或者秘密组织。他们的目的只有一个，就是得到更多的金钱。第三，他们是我们的敌人，就是没有马亮的事情，也不会放过我们。相对的，我们也不会放过他们。”
展小小瞪大眼睛说：“为什么？难道他们是邓辉的人吗？”
秦泰摇了摇头说道：“不知道是不是邓辉的人。但是有一点可以确定，他们就是我们要找的人。参与了叛乱的幸存者。知道这件事情的真相的人。”
展小小问道：“你怎么知道的？马亮也不知道这件事情，更没有和你说啊？”
秦泰对大家说：“马亮提到一点，他们失去神智之后。他突然清醒过一次，记得穿着黑sè的斗篷，拿着弯刀在厮杀。他被敌人砍下了一只手，因为流血过多晕死过去了。大家回想一下，什么样子的厮杀需要这么激励？他们统一服饰，统一武器，可能都是失魂人。利用失魂人大规模厮杀，难道会是一般的江湖恩怨吗？再说失魂人是他们的利用工具，是赚钱的工具，什么情况下才会让他们失血过多晕迷呢？只有人数太多，来不及照看的情况下才会发生这种事情。所以我就想到了叛乱，只有官兵才能把这些失魂人受到这种冲击。应该是他们混在叛乱的百姓中间，企图杀死官军。看来这场叛乱真的是有心人策划的yīn谋。先是纵容衙门的人欺负老百姓，然后冒充老百姓纱衙门的人。再接下来就是唆使官府出兵，对付手无寸铁的老百姓。再由他们以为大家报仇的借口，杀官抢占官府，利用老百姓的名义抢劫官仓。当大批官兵前来镇压的时候，他们又消失了。无辜的老百姓成为了替罪羊，承担了所有的责任。他们在继续煽风点火，挑起双方的斗争。他们在其中搬弄是非，扩大影响。可是他们这么做的最终目的是什么呢？”
小灵子说道：“会不会是想制造混乱，抬高物价？这么做可以发大。”
秦泰摇了摇头，只不过想发财的话，不需要这么大手笔。
“马三刀”说道：“会不会想利用混乱，建立自己的地方势力。我们老家的一个土财主就是利用这种方法，硬是从其他人手里抢到了一块自己的地盘。”
老酒鬼师爷说道：“这次叛乱影响到两省，以及周边一些地区。谁能一口气吃下这么大的一块地盘？就算地方势力愿意，朝廷会愿意吗？”
说到这里的时候，老酒鬼师爷和秦泰突然对看了一眼，两个人好像领悟到了什么。秦泰马上用水在桌子上画了一张简单的全国地图。老酒鬼师爷也不停地思考着。最后两个人突然同时站了起来，几乎是同一时间说出了同一句话：“分裂。”
秦泰向大家解释道：“西北是一块宝地。虽然这里土地相对贫瘠，但是这里是古丝绸之路，又是黄河的发源地和上游。西有青藏高原，北连西域众多小国，东有蒙古大草原，南有天府之国的四川。这里的驻军不多，而且战斗力不强大。这里的老百姓又对朝廷非常痛恨，早就没有了效忠之心。只要有一股势力，手里掌握大量的人心和金钱，就能控制这里的老百姓。但是只能暗中进行，不能明目张胆地和官府作对。要是大规模的战斗一起，朝廷就会派兵增援，到时候他们就算打赢了，也会大伤元气。所以他们就利用百姓的暴动，一次又一次的破坏朝廷在百姓心目中的形象。也给朝廷一种错觉，认为西北的事情不断，但是也好镇压，不需要朝廷的大军镇压。到时候来一下狠的，彻底摧毁西北的军事力量。当朝廷组织好人马，再来镇压的时候，他们已经夺取政权，稳定民心了。只要当地的老百姓认同了他们，就算朝廷来剿灭他们也不容易。到时候朝廷只好认同他们的身份，他们就成为了朝廷承认的西北王。要是朝廷不答应的话，他们自立一国，封疆裂土，不承认自己是大明子民。海上丝绸之路因为倭寇已经断了，要是这个陆上丝绸之路也断了的话，大明将货物不流通，老百姓的rì子更加难过了。这些人想利用这条唯一的通商之路威胁朝廷，这招其实在太毒辣了。”
展小小不理解地说道：“朝廷不是以农为本吗？怎么这么需要商道？”
老酒鬼师爷解释道：“古来农业税收早就有了。在唐朝之前，税收的绝大部分都是来自于田地。一年的税赋，除去rì常开销和官员俸禄、士兵给养等等，每一年可以结余两到三百万两银子。到了唐朝，税赋制度改变，农民按照所种的土地和人数上缴税赋。这就是田税和人头税的来由。这么一改制，虽然朝廷少了近一百万两一年的税收，但是老百姓的生活好过多了。再说这些税收也够朝廷用了，不需要花心思弄钱。经历宋元之后，我们的太祖皇帝体谅天下百姓，决定不加税。税收收入没有增加，天下的人却多了近三倍。老百姓多了，士兵就要增加，官员就要增加。所以每一年的税赋已经不够朝廷的开支。太祖皇帝在位的时候，实行贫富制，也就是富人加重税，引起大批有钱人和官员的反对。太祖皇帝杀了一批，终于止住了他们的反对声音。但是总不能整天把目光盯在这些有钱人身上。国师姚广孝提出了一个建议，加大对商人的税收力度，特别是丝绸之路上的税收。为了保证这条陆上丝绸之路的畅通，太祖皇帝常年派重兵把守西大门。成租皇帝继位之后，派大太监郑和七下西洋，就是为了打开海上丝绸之路的大门。其实从那个时候起，大明的税赋其实已经改变了轻重。两条丝绸之路的税收几乎达到全国所有税收的三成。不光如此，货物的流通带动国内各行业的大力发展，丝绸、茶叶、瓷器等等发展迅速，直接间接影响全国近一半的税收。自从海上丝绸之路因为倭寇中断之后，这条陆上丝绸之路已经是唯一一条黄金商路。朝廷的开销，国力的根本都在这里。要是这条上路断了的话，朝廷每年将少近二百万两银子的税收。地方大型茶场、窑坊、织坊将停工，大批的工人失去工作。不但如此而且朝廷将因为发不出军饷，驱散大批的士兵，辞退大批的官员。到时候真的会天下大乱了。”
展小小不明白地问道：“难道朝中大臣和皇帝不知道这个利害关系吗？”
老酒鬼师爷叹了一口气说道：“当今的这个皇帝，相信自己的臣子能够管理好这个烂摊子。他只想做一个长命百岁的神仙皇帝，永永远远做一个皇帝。朝中的大臣不是不管这里，严嵩派了亲信杨怡，徐阶也派了他的表弟邓辉，就连武将王魁也是一个能人。但是他们为了自己的利益，为了自己的地盘，已经忘记了最根本的事情。国家要发展，就需要一个稳定的局面。百姓安居乐业，国家才能富强。可是这些人都希望自己的财富多起来，自己人永远控制自己的地盘。希望乱中取利，更希望皇帝年年换，朝廷天天换首辅，好让他们赚取更多的好处。他们其实是国家的蛀虫，百姓真正应该咒骂的人。皇帝和朝中大佬们以为一个人或者几个人就能治理好一个地方，却不知道这些人到了地方不是被同化就是被架空，其实一点作用也没有。这个邓辉可能知道了什么，或者是已经成为了他们的人，所以才急着对付我们。他生怕我们无意之中知道他的秘密，所以来一个先下手为强。没想到我们真的找到了线索，而且从邓辉杀人灭口、借刀杀人的行为上，找到了邓辉的犯罪线索。接下来我们就是找到这群人，利用当地的势力查处更多的秘密。”
秦泰也说道：“对，我们去回雁镇，去找马亮说得黑寡妇。我们没有力量，他们有力量。听说这些江湖中人很讲义气，说不定真的能够帮得上我们的忙。”
第十四回 大漠追魂十四
陆上丝绸之路是一条古老的商路，起点就在当时的长安，也就是现在的陕西西安。西安是一座古老的城市，多次经历战火，又多次重建，被后人称之为六朝故都。虽然从汉朝开国起，首都就在长安，但是长安真正出名却在千年之后的唐朝。李世民成为唐太宗过之后，不但励jīng图治开疆辟土，而且大力发展外交，和周边国家搞好关系。在恩威并施的情况下，李世民成为了万国朝贺的“天可汗”、“圣天子”。为了彰显大唐的繁荣和富强，作为首都的长安当然是首当其冲了。这里的军事、经济、政治、文化、宗教、工艺、民间资本等等都是但是世界一流的。让任何一个前来朝贺的外国人叹为观止，同时也让大家看到了商机。各地有各地点特产，放在自己地盘可能一文不值的东西，要是流通出来可能是价值千金。
一个来自现在xīn jiāng的客人，刚好拿来了一桶家乡的葡萄酒。原来他是担心喝不上家乡的美酒，会更加思念家人。没想到这桶葡萄酒却给这个并不富裕的人带来了第一桶金。在他的家乡，并不值钱的葡萄酒，在长安却卖出了天价。利润是一千倍，也就是说一桶美酒卖出了一千桶的价格。大家纷纷试着拿出自己家乡的土特产，竟然人人赚了一个盆满钵满。大多数的人把赚了钱拿回自己家里去，好向大家炫耀。只有那个卖葡萄酒的，还有极少数的几个人，选择xìng的买了一些长安特产回家。本来他们是想送给自己的亲戚的，没想到被家乡的人哄抢一光。就算是不好意思抬高价格，也赚了几十倍的利润。这个本来游手好闲，身上不过十几个金币的穷人，一下子变成了大富翁。有人为他这么一次意外的旅行算了一笔账，这个人随团出游，一共交了三十七个金币。路上的吃住一切费用是使节团负责的，不需要他再花钱。临走的时候，他买了三桶葡萄酒，当时在那里的市价是八个金币一桶，因为他和卖酒的有亲戚关系，所以老板以五个金币一桶的价格给他。再去长安的路上，他喝下了两桶葡萄酒。可是在长安他却以一两黄金一小杯的价格卖酒。总共赚了二千两黄金，折合成金币为八千九百个。这个人留下一千五百金币没有动，其他的钱买了长安的丝绸和茶叶，还有一些瓷器和工艺品。虽然东西很多，但是并不是太重。所以回来的路上他只租用了一只骆驼和一个人。送了一部分东西给亲戚，大多数的东西全部卖了，一共换得十九万七千四百金币。加上临走的时候大唐送给每一个人的一些礼物，卖了之后总共净得二十万金币。这只不过是一次没有准备的旅行而已，就赚了别人一生一世也赚不到的金子。这不得不说是一个奇迹。
消息传开之后，包括这个人在内的好多人，组团去长安做生意，几年之后这些人都成为了大富翁，子孙就是再能花钱也用不完。当然也有一些人死在了路上，财富往往伴随着危险和疾病。大唐也注意到这一点，官方出面开通商路。起点就是在长安，经历沙漠和草原，途经现在的xīn jiāng、当时的大月氏、大宛、楼兰古国、迦楼兰也就是女儿国、天竺也就是古印度，终点在大食也就是波斯。这条商路就是古丝绸之路，又叫陆上丝绸之路、黄金商路。大家会感到奇怪，这条道路怎么这么熟悉，不就是神话小说《西游记》之中唐僧唐三藏走的取经之路吗？难道这是一种巧合吗？不，《西游记》的作者吴承恩本来就是根据真实题材《大唐西域游记》写的神话小说《西游记》。而这个《大唐西域游记》就是根据《西游记》中唐僧的原型玄装法师去天竺学佛路上的经历写的。其中绝大多数其实就是玄装法师的rì记和亲身经历。他走的这条路就是刚刚建立起来的丝绸之路，当时还没有命名，所以大家都不知道这条取经之路其实就是大家熟知的商路。也就是说一些情景不但真的存在，而且一些人真的遇上过。就像迦楼兰，那里真的是一个女儿国一样。不过她们不是喝了一种子母水才生孩子的。只不过她们的风俗和我们不一样，女人可以抛头露面，男人却要躲在家里带孩子做家务。她们有很严重的xìng别歧视，认为女人才是高贵的，男人不过是生育工具，和牲口差不多。在她们那里生下的女孩归女人家所有，生下的要是男孩子就连同男人一起赶出家门。所以在那里男人不但没有地位，而且可以任意买卖。强壮又好看的男人好点，要是一个又瘦又小的，可只有饿死的份了。总归一句话，在迦楼兰母xìng社会现象很严重。在大宛国内，有两个很奇怪的现象，第一，所有男人都是黑齿。不是说生来是黑sè的牙齿，而是说他们故意把牙齿涂成黑sè。所以大宛国又叫黑齿国。第二，他们从不养马。他们的马都是放养的，也就是天生天养的。只有母马要生产的时候，才回到人群，大家帮着母马生产和照顾小马驹。等到小马驹会走以后，母马就把小马驹带走了。一旦需要马匹的时候，临时去抓一群马回来，略加训练就好了。大宛国的马不但健壮，而且品种很好，都是纯**。有天马之称的汗血宝马，听说就是出产于大宛。关于汗血宝马的传说有很多，有的人说它是天马和陆地的雌xìng野兽的后代。也有人说它是天上的神龙和凡间的五彩母牛所生的后代，是真正的龙马。不过史料记载，汉武帝的时候，汉武帝刘彻得知世上有汗血马之后，专门打造了一对真马大小的黄金马，向大宛国王换取一对汗血马。大宛国王以汗血马是大宛国国宝不能给人为理由拒绝了。汉武帝刘彻大怒，兴兵二十万，历经五年时间终于抢回了几匹汗血马。据说劳师动众，花费无数金钱得到的汗血马，后来由于管理不善，外加水土不服，几乎都死光了。至于它们的后代，因为品种不纯，渐渐失去了汗血马的特点，变成了普通马。还听说汗血马是最高贵的马，就算死也是站着死的，就算只剩下了一副骨架，依然是巍峨的站立着的。这就是汗血马的一大特点。
装扮成大夫的秦泰，带着手下一路西行。一路上打听了不少的事迹，也终于打听到回雁镇的具体位置。原来回雁镇只不过是一个小镇，原来是一个县的临时所在地，后来新的县城建立之后，只留下了一队巡逻官兵和一些衙役。当地人和经常走上路的人才知道，真正的丝绸之路起点，就在回雁镇。从西安到这里的路并不是真正的商路，踏出回雁镇才算走上了真正的商路。
在陕西两种人最受大家的欢迎，第一种就是收购当地土特产的商人，这些人虽然会故意压低市场收购价格，但是依然是大家的希望。第二种人就是大夫，当地人都太穷，不但看不起病，而且没有离开过自己的家乡。所以一生病的话，只要熬着或者找一些经过的赤脚郎中看病。真正的大夫一年见不到几个，所以一听说有大夫路过的时候，大家都很高兴。秦泰他们人数众多，会看的病症又很全面，所以更加受大家的欢迎。一路上生意好得不得了，秦泰只不过是没有敲竹杠，按良心收费，已经被大家传诵成救世济民的活神仙了。当然对于秦泰这个大恩人的问话，大家都是知无不言言无不尽。把自己知道的一切完完全全地告诉秦泰。
经过打听，一些去过回雁镇的人告诉了秦泰一些回雁镇的事情。回雁镇真的是一个充满秘密的地方，是一个普通人不能进入的地方。回雁镇并不大，从北到南，从东走到西，大概一个时辰就能走遍了。那里只有一条大街，一条并不宽敞的大街。回雁镇有出了名的“三多”、“三怪”、“三绝”。所谓的“三多”就是指回雁镇上残废多、寡妇多、流氓多。丝绸之路并不安全，疾病和恶劣的气候还是小事，最为可怕的就是强盗和军队。遇上强盗一生心血白费，更有可能xìng命不保。要是遇上一些不讲理的官军，诬陷为强盗的话，就算死了也会死无全尸。所以伤员就更多了，这些人自从残废之后，就再也不敢走商路了。可是一来残废了，第二身上没有钱，所以他们只好留在回雁镇上，靠着老关系，为生意人打打下手，准备一些用具为生。他们最大的希望就是，赚够足够的钱永远离开这个该死的回雁镇。比起这些残废，那些失去男人的寡妇生活更加难过了。当初和自己的男人来到这里，就是希望等自己的男人回来之后一起风风光光的回家乡。没想到自己的丈夫不但死了，而且她们也没有钱回家乡。这些寡妇只好做起了半掩门的勾当。所谓“半掩门”就是和jì女差不多的行业，只不过是没有上税和牌照的私jì。她们希望利用这种方法赚到钱，可以离开回雁镇。残疾多了，寡妇多了，当然流氓也就多了。这些不敢走商路的人，或是勾结衙门里的人，或是形成一定的势力，专门欺负这些残疾和寡妇，还有一些单身商人，可以说是无恶不作，人神共愤。也是回雁镇的一大祸害。
第十五回 大漠追魂十五
所谓的回雁镇“三怪”，就是指回雁镇的三个奇怪现象。第一，水比油贵。在回雁镇水、油、酒三样东西里，酒最便宜，一文钱一大碗。什么酒都有，葡萄酒、白酒、黄酒都有。价格虽然有差别，但是都比水和油便宜。比酒贵的就是油，包括菜油和猪油。最贵的就是内地最不值钱的水。在陕西任何一个地方，谁也不敢浪费宝贵的水，不然会被人咒骂的。回雁镇一共有三口水井，一口在回雁镇的东头，主人是车马店的老板。他经营着回雁镇唯一的一家马匹牲口租赁店，是租用马匹和骆驼的唯一地方。当然也兼做介绍向导和锅头的工作。他的水井不对外开放，用来提供给牲口饮用的。在商路上，牲口一点不比活人地位低下。有时候一些有灵xìng的牲口甚至于可以帮人走出困境。
第二口水井在回雁镇的最西边，是专门卖水的地方。也同时提供镇上所有人的饮用水。这口水井的所有人不是个人，而是官府。每一个常住人口，按照自己的户籍每天领取两桶免费清水。商队和生意人要用水，需要出钱买。价格不是很贵，一桶水一两银子。当时的一两银子是二千纹制钱，这是官方统一的报价。买不起水，就不用上路了。因为没有水，不要说走丝绸之路了，就是回头回家都成问题。
第三口水井在回雁镇唯一的一家酒店里。这家酒店集吃住于一体，前面是招待大家用饭的地方，后面是客房。也提供干粮和清水，专门给商队准备的。
回雁镇的第二怪就是唯一，镇上什么店都只有一家。车马店一家，酒店一家，酒铺一家，杂货店一家，jì院一家，赌馆一家，就是棺材店也是一家。唯一不是一家的就是衙门。这里有三个职能部门，第一个是陕西巡抚衙门直属的登记处。每一个要走商路的生意人都需要登记。登记的内容有三样，第一是所带的货物的品种和数量。第二是货物的来历和出产地。第三是他们的姓名和籍贯。这是便于收税和路上关口检查的，当然也是防止混乱的一个办法。其实作用并不大，只是有一个记录而已。第二个职能部门是县衙直属的稽查队，他们第一职责是维护回雁镇的治安，第二职责是防止走私。他们的权力很大，油水也很多，当然人面也很广。什么三教九流的人都认识，都能说得上关系。第三个职能部门是一队军队，他们平时不能插手回雁镇的管理，只能监视回雁镇的一举一动。他们的主要目的就是保护回雁镇的太平，一旦有强盗或者敌军出现的时候，镇上的衙役绝对不是这些人的对手，只有官军才能对付强盗和敌军。
回雁镇的第三怪就是伙计比老板牛。走商路的人一般分为三种，第一种是大商队，他们不但经常走商路，而且有自己专有的伙计和向导。这些人等于长期租用给这些大商队，是大商队的私人所有。第二种就是走单帮，也就是一个人或者几个人单独行动。这些人不是没有经验就是没有实力，一般都是临时的或者刚来的。他们是强盗下手的主要目标之一。最后一种就是生意不太大的商队。他们回到了回雁镇之后，临时找一些伙计和向导。只要价格合适，双方就签订短期合同，一起走上商路。之所以要请向导和伙计，原因有很多。第一，这些人经常走商路，不但不会迷路，而且知道这里的气候，能够很好的走完全程。第二，他们是本地人，听得懂这里的话，不至于被人欺编或者敲竹杠。第三，这些人或多或少经历过风浪，有些人还和强盗有一点点的关系。租用他们等于和这些强盗搞好关系，至少不会被他们抢劫。这些租用来的人都是一家人，有的是父子，有的是兄弟，也有的是郎舅。他们之中最有经验的当锅头，其他冷淡伙计。所谓“锅头”就是商队的领头人，它不但要制定作息时间，还要分配每个人的工作。因为这些人的经验是最丰富的，所以大家都相信和服从他。为什么叫锅头呢？据说是因为每一次开饭都是由这个人分派食物的，不但掌勺而且掌权，所以就叫锅头了。
回雁镇还有著名的“三绝”，也是令人叹为观止的。第一绝就是一碗水洗澡。陕西缺水，所以一般的人从来不洗澡。他们觉得洗澡简直就是在浪费水，也有人说洗澡洗多了伤元气。据说那里的老百姓一般一生只洗三回澡，出生的时候一次，结婚的时候一次，死了之后一次。除了结婚的那一次澡是自己洗的之外，其他两次澡还不是自己洗的。一些爱干净的女孩子，或者是从事特殊行业的妇女，她们可不能不洗澡。久而久之练就了这一绝活，一小碗清水能洗一次澡。这个绝活据说是回雁镇女人的看家本事，外人是学不会的。
第二绝就是一面多吃。越是贫穷的地方，只要有钱就越能吃到外面吃不到的东西。回雁镇的老百姓很穷，但是路过的商人并不是每一个都穷。特别是外出回来的商人，这些人经历了生死，又将要发大财了，所以不会很小气。只要好吃的好玩的，他们不会吝啬手里的钱。这样一来回雁镇就多了不少好吃的。陕西人喜欢吃面，所以有不少好吃的面食。光是面条就有不下几十种的做法。现代美食家统计过，陕西和山西的面食有三百七十多种做法，光是面条就有近二百种做法。其中一根面和空心面几乎成为了一种艺术xìng的作品。特殊的面条加上珍贵的佐料，一碗碗价格昂贵的面条，也只有这些大商人才能吃得起。有的面条一碗的价格，就是一二百两银子，是回雁镇一户人家一年的总收入。
回雁镇的第三绝就是高超的手艺。这里有最好的铁匠和皮匠。在商路上总会遇上一些不可预料的事情。遇上大队的强盗是没有办法，但是遇上一两个独脚大盗的时候，手上有一件好兵器等于多一条活路。不但可以保护自己，而且必要的时候可以反败为胜。皮衣和皮帐篷，还有皮水袋，是必不可缺的东西。就算是在最热的夏天，rì夜温差很大的沙漠晚上依然会很冷。白天能热死人，晚上却能冻死人。经常走沙漠的人知道，沙漠里晚上平均温度都在零度左右，最低的时候是零下十几度。要是准备不足的话，第二天太阳升起的时候，你就是一个冻僵的死人了。所以帐篷和皮衣是绝对不能缺少的东西。也就是说回雁镇里五十多户人家，几乎家家都是作者和商路有关的生意。十几户的寡妇，七八户的残疾，一家铁匠铺里有七八个铁匠。皮货行里有皮匠和卖皮货的。一家酒店，一家杂货店、一家jì院、一家赌馆，剩下的不是车马店的伙计就是饲养牲口的人。这些人和回雁镇融为一体，和这条丝绸之路息息相关。这些人告诉秦泰，在回雁镇上，常住人口只占所有人口的十分之一，每天来来往往的生意人才是回雁镇的主力军。这些人或是准备远行，或是已经归来，或是准备迎接自己的亲人朋友，或是送别自己的家人。谁也不知道将来会怎么样，就算是已经回来的商人，他们也不能确定自己会不会回来。这条商路上，带给人的是无限的回忆和伤痛，也带给人无数的财富和机遇。有些人已经不是为了金钱，而是寻找自己的过去和思念，更有人是为了挑战自我。
去过回雁镇的人告诉秦泰，那里的人总是劝大家不要上商路，那里的人最清楚。如果十个人上路的话，运气好一点能够三四个，这些人说不定能发财。运气不好的话十个人一去不回头。死在路的人大多数都是因为遇上强盗，也由于上大沙暴或者突发疾病的。在回雁镇的人看来金钱固然重要，但是一个人的生命更是重要。没有了xìng命，就算有再多的金钱又有什么用呢？这些人的家人失去了丈夫、儿子、父亲，又怎么生活呢？秦泰听了大家的话，不由得为回雁镇的人感到悲哀。这些人之所以没有离开回雁镇，一定是有自己的原因的。有的是希望等待奇迹的出现，希望自己的亲人什么时候回来了。有的人是不能离开回雁镇，因为他们或者她们没有还请所欠的钱。有的是希望赚够足够的钱，可以回家养老。反正那里的老百姓没有一个人愿意留在回雁镇。但是他们现在不得不继续留下，不得不继续熬下去。回雁镇对于有钱的人来说是天堂，但是对于穷人来说就是地狱，一个不要愿意去回想的地方。看来回雁镇里一定有问题，一个不为人知的问题。某一个人，或者某一些人暗中控制着回雁镇，控制着丝绸之路。会不会就是秦泰要找的那些人呢？秦泰决定亲自去看一看。
第十六回 大漠追魂十六
秦泰很想马上去回雁镇，但是他不能这么去。因为其中牵涉到一些事情和人。第一，回雁镇不为外人知道，除了走丝绸之路的生意人，还有一些当地人，外人不会知道回雁镇的事情。秦泰不是生意人，不能直接去回雁镇。再说秦泰是办西北叛乱的官员，回雁镇发生叛乱，他这个朝廷官员也不好意思去。于公于私他都没有去回雁镇的理由。总不能告诉大家，他早就盯上了回雁镇，就是去找回雁镇的幕后老板的。
一个机会出现了，秦泰很快找到了去回雁镇的理由。一个妇女来找秦泰，准确的说不是找秦泰，而是找秦泰的夫人展小小展女侠。原来这个妇女不能生育，希望展小小能够治疗她的不孕症。展小小确实是一个蒙古大夫，只会装装样子。真正的行家是她的丈夫秦泰。她把自己问出来的，还有把脉把出来的情况告诉秦泰。还好展小小已经学会了把脉，能够基本分清楚病人的脉象了。经过秦泰的分析，这个女人不是不能怀孕，而是长期服用了一种避孕药。导致不能怀孕是小事，要是不及时治疗的话，可能一生一世不能生孩子了。在古代一个女人不能生儿育女的话，就是一个不完整的女人，就是一个次品。不但夫家的人看不起，就连邻居们也会指指点点。怪不得这个女人这么着急，不顾大家的异样，一定要找展小小看病。秦泰嘱咐了展小小几句，展小小不是一个傻瓜，马上懂了丈夫的意思。
出去之后，展小小拉着这个妇女进了意见隐蔽的房间。展小小不但身手了得，而且胆大心细，不怕这个妇女对自己有什么不利。展小小在房间里仔细问这个妇女一些关键的问题。起初这个妇女还是有点不好意思，一听说这个病要是不及时治疗的话，将会一生一世不会有孩子的时候，这个妇女才说出了实话。原来这个妇女是山西人，老家离秦泰的家乡平遥那里不远。十六岁的时候经人介绍，嫁给了一户姓张的人家。她的丈夫是一个生意人，至于做什么生意的，原来她并不知道。后来才知道她的丈夫原来是做丝绸商路生意的，每一次去做生意就要去大半年。可是因为新婚，夫妻两个谁也不愿意离开谁。他们就一起上了路，来到回雁镇之后，她的丈夫的同行者不愿意带着一个女人上路。她的丈夫只好把她安置在回雁镇的一家居民内，说好快者三四个月，慢者半年，一定回来接她一起回家。没想到她等了一年，她的丈夫都没有回来，她还为丈夫生下了一个儿子。一次偶然的机会，她遇上了和丈夫一起去的同伴。这个同伴告诉她，她的丈夫遇上强盗死了。这个同伴也上了重伤，是躺在地上装死才骗过强盗们的。强盗不但杀死了他们，而且抢走了所有的货物。他是帮着别人当伙计才到的这里，现在他也一无所有了。看在是丈夫的朋友的份上，她留了这个人一晚上。没想到这个人不但第二天一早就走了，而且拿光了她的所有的钱。她和孩子在回雁镇一无所有，就连乞讨也没有人理会。为了儿子，她接了第一个客人，可以依然没有救活又饿又病的儿子。为了生存，为了还清房租和伙食费，她成为了一个“半掩门”。一个好心的妇女给了她一包药，说是吃了之后不用担心怀孕了，她就毫不犹豫的服下了这包药。两年前她终于还清了所有的欠款，二话不说的离开了回雁镇。她一天也不想再留下了。
没想到刚出回雁镇就遇上了一群强盗，强盗把她卖到了回雁镇的jì院。要不是遇上好心的芙蓉姐姐，她真的会永远离不开回雁镇。芙蓉姐姐已经在回雁镇当了近二十年的jì女，刚刚有了赎身的银子，可是为了就她，芙蓉姐姐花光了所有的钱。她就认芙蓉姐姐为大姐，说好将来一定会来报答芙蓉姐姐的。离开了回雁镇，她准备回山西老家，却在这里遇上了老实又好心的老五。老五是一个老光棍，家里很穷娶不起老婆。三十好几的男人，家里只有简单的几间破家具。但是老五的心肠很好，不但让她暂住，而且招待她吃家里最好的东西。为了隐瞒自己的过去，她谎称来投亲，路上遇上了强盗。不但被抢上了山，而且受尽了强盗的折磨，好不容易才逃下山来的。老五可怜她，她也没有地方去，更不想回去遭人白眼，所以就留了下来。她成为了老五的老婆，大家都叫她五嫂，她不愿意说自己的名字，大家也不知道她的真实姓名。不过经历了这么多事情后的她，变得很豁达，也很珍惜生命。不但对老五好，而且和大家都不错。唯一的遗憾就是不能怀孕，不能给老五生下一个孩子。
展小小回头把知道的一切告诉秦泰，秦泰教了展小小一套治疗不孕症的手法和一张秘方。五嫂感激之余，说了一个请求。秦泰他们能不能去一次回雁镇，回雁镇里没有大夫。她的芙蓉姐姐有点哮喘，而且有些妇女病，很是需要大夫的医治。而且一些人身上也有不同的病症，例如车马店的老板有点腿疾，要变天的时候他都是疼地满头大汗。jì院老鸨有严重的胃病，一发作的时候抱着肚子乱骂人。登记处的小蔡有严重便秘，每次上茅房不是一蹲大半天，就是杀猪一样的惨叫不断。经常需要他自己用蓖麻油涂在手里，用力从肛门往外抠才能解决问题。因为长期穿不透气的皮质鞋子的缘故，回雁镇上的人大多数人都有严重的脚气。
五嫂还提醒展小小，只要不得罪人，不要欠人钱，回雁镇的人不会乱来。特别是对大夫，回雁镇的人更是不敢得罪。回雁镇虽然很穷，但是比起其他地方，回雁镇的老百姓会有几个钱。相信要是大夫去了回雁镇的话，那里的生意一定会不错。
秦泰得知之后眼睛一亮，生意好不好是其次，主要是给了他们一个区回雁镇的理由。秦泰要展小小去找五嫂，暗自要一张路线图。并把怎么联系芙蓉姐姐的方法告诉展小小。展小小答应免费去回雁镇给五嫂的救命恩人芙蓉姐姐治病。要到了去回雁镇的路线图之后，秦泰并没有马上启程。因为需要准备东西，第一是需要药物。五嫂说回雁镇没有大夫，也没有药店，所以需要带足足够的药材。第二，秦泰准备在回雁镇住一些rì子，所以要准备衣鞋rì常用品。他担心回雁镇里的物价会很贵，所以能准备的东西，尽量事先准备好。第三，水和食物也需要准备。能多带一点是一点，特别是清水。听说回雁镇的水卖得比油还贵，真的是不可想象的事情。难道回雁镇怎么缺水吗？
秦泰一行五人，每人背着一个大包裹，里面主要是贵重药材和一些生活用品。展小小照顾老酒鬼师爷和她的丈夫秦泰，所以身上背的并不多。小灵子和“马三刀”一人推一辆村民硬要送他们的鸡公车。所谓“鸡公车”又叫单轮车，是古代西北一种常见的运输工具。两辆鸡公车上，分别放着清水和食物，还有一些笨重的用具，例如锅碗瓢盆什么的。不rì来到回雁镇附近。秦泰打开了他的布幡上面写着两行字，左边的一行是“专治疑难杂症”。右边是“家传绝学，世上罕有。”对于这些字，展小小的心里好不痛快过。她曾经女扮男装，当过英雄，装过乞丐，做过杀手，也装过老板。现在倒好，成了一个走街串巷的女郎中，整天不是给人安胎，就是看妇女病，有时候还要接生。这些天她已经接生了七个孩子，虽然一个个都成活了，但是她不喜欢她的外号。大家管她叫什么“床头婆婆”，她连妈妈都没有做，就成了婆婆级别的人，真的有点不习惯。其实不光展小小，其他四个人也有了外号。老酒鬼师爷的外号是“甘草公”。因为老酒鬼师爷的每一份药方里几乎都有甘草。甘草不但便宜而且能够治疗多种慢xìng病，所以老酒鬼师爷经常用甘草。“马三刀”是跌打医生，所以经常要用艾草和艾香，所以他身上多了一股艾草味，大家叫他“艾草人”。小灵子最受孩子们欢迎，他身上总会带着一些味道不是太好的药糖。可是对于平时吃都不吃不饱的村民的孩子来说，这种味道有点甘苦的药糖已经是最好吃的糖果了。大家管小灵子叫“糖果王”。秦泰因为一手包治包灵的医术，也被大家取了一个响亮的外号，叫做“鬼走开”。意思是秦泰来了，索命的小鬼就要让路了。不能也不会再有人被小鬼带走了。可见大家对秦泰的医术的肯定，秦泰就算不做官员，也可以做专职大夫了。
第十七回 大漠追凶十七
秦泰等人刚刚靠近回雁镇，还没有完全走进回雁镇的地盘，就被一群人拦住了。他们不是官兵，也不是强盗，而是回雁镇自己组织的护卫队。这些rì子西北地区很不太平，也有一些外人来回雁镇准备闹事。虽然他们还来不及动手，就被回雁镇的老百姓联手对付了，但是大家都觉得回雁镇越来越不太平。为此大家找了官府和军队，官府说不能为力，军队说有事的话他们会及时出现的。其实都是一种敷衍了事的一种说法，他们并不真的关心回雁镇的老百姓。为了自己的家园的安宁，为了不被外人打搅和破坏，回雁镇的大家决定自己组建护卫队，保护回雁镇的安全。
秦泰不但说明自己是大夫，而且说出了回雁镇芙蓉姐姐的大名。在回雁镇里，芙蓉姐姐的名字很响亮。不是说这个女人有多么厉害，也不是说这个女人多么有钱。相反这个女人不但没有钱而且是回雁镇最没有脑子的人。虽然她既没有钱又是一个老女人，但是大家对她很不错。原因就是这个女人的心太软，帮助过许多的落难人。
芙蓉姐姐是外号，也是大家给这个女人取的名字。其实芙蓉姐姐的名字叫王桂花，是地地道道的本地人。她本来有一个比较温暖的家庭，有父母和兄弟姐妹，应该不会这么凄惨才对。她的父亲是一个锅头，一个很有义气的锅头。经常带着大家为客商们赶马往来商道，因为他为人仗义，大家都叫他王老大。王桂花的母亲是王老大在一次回来的路上捡回来的一个老婆。因为王桂花的母亲是西域人，所以王桂花这几个孩子都有一点西域血统存在。王桂花的善良就是继承了她母亲的，王桂花父母一共收养了十多个没有亲人的孩子。有的孩子是王老大部下的孩子，他们的父亲死了后被王老大收养，有的是王桂花母亲从人贩子手里买回来的孩子。据说王桂花的母亲就是被人贩子抢了准备卖给的，后来她偷偷逃出来晕倒了，才被王老大救下的。可是王桂花一家人的善良，并没有得到好的回报。一个被王老大收留的孩子，伙同几个外地人偷偷地拿走了王老大刚接下的生意，反诬陷王桂花的哥哥干的。王老大不但要赔偿客商一大笔钱，而且还要亲手处置自己的儿子。因为根据这里的规矩，偷客商的货是要被砍手砍脚的。
为了保住孩子，王桂花的母亲代自己的儿子死了。王老大也因为赔偿问题，卖光了家里所有的东西，其中包括房子和牲口。王老大受不了这个打击，一病不起的时候，王桂花的大哥依然没有吸取教训。也就是说王桂花的母亲白死了，白白替这个不孝的儿子死了一次。王桂花的哥哥说要去接生意，其实是去找真正的小偷。他抓到了小偷之后，应该抓去官府或者交给大家处置，可是他却一时冲动私下处置了小偷。导致这件事情不但说不清楚，而且他背上了杀人的罪名。这个刚刚成年的小伙子，一点担当也没有，不但不向大家说清楚一切，而且还吓得离开了回雁镇。根据朝廷的法律，回雁镇的乡规，杀人者必须死。王桂花的二哥，一个才十四岁的孩子，为了不牵连大家，为了不让病重的父亲再一次出面，他依然承担了一切。王桂花亲眼看见二哥被带走，不久之后二哥被绞死在回雁镇的广场空地上。王桂花的唯一的姐姐被吓疯了，从此变成了一个疯癫的女孩子，一个月之后有人发现王桂花的姐姐被jiān杀在回雁镇外。
王桂花看着母亲代大哥去死，父亲病倒了，家里的一切被人拿光了，杀人的大哥跑了，二哥代大哥绞死了，姐姐疯了死了，弟弟和妹妹不久之后也饿死了。为了给父亲看病，才十一岁大的王桂花四处给人打工，换回来的钱不够养活父女两个，更不用说给父亲看病了。王老大得知家里的事情之后，不吃不喝活生生地把自己饿死了。为了埋葬父亲、母亲、哥哥、姐姐、弟弟和妹妹，王桂花只好把自己给卖了。她是把自己卖给了回雁镇唯一的一家酒店的老板，希望将来给酒店做事还债。没想到酒店老板把她转让给了jì院的老鸨，她成为了一个准jì女。
王桂花曾经有好几次的赎身机会，第一次是jì院老鸨给的，这个jì院老鸨不是一个铁石心肠的狠女人，她也认识王桂花的父亲王老大。虽然王老大为人正直，从来不来jì院，但是老鸨很敬重王老大。王老大还曾经为老鸨抓到一个偷jì院jì女血汗钱的小偷，所以老鸨和jì女很感激王老大。虽然王老大死了，虽然王桂花并不知道这件事情，但是为了报恩老鸨决定做一次亏本生意。老鸨要王桂花用一两银子为自己赎身，这是一件天大的好消息。王桂花卖了自己葬了家人，刚好还有一两多一点点的银子，也就是说可以把自己赎回去。可是这时候她看见了同样卖身还债的一个女人，这个女人是她的邻居，一个客商的老婆。这个女人不放心丈夫，和丈夫来到了回雁镇，可是行商有行商的规矩，一般来说都不愿意带女人上路。所以她的丈夫把她安置在回雁镇，说好马上会回来的。在回雁镇有许多这样的女人，整天盼着丈夫或者家人回来。可是行商是有危险的，自然原因、外界原因、内部矛盾、生老病死等等，出去十个能回来几个谁也不知道。这个女人一等就等了整整一年，钱花光了，丈夫依然没有回来。房东按照回雁镇的规矩，给了这个女人三个月的还债时间，女人不能离开回雁镇的情况下，还债了就是zì yóu人，不然的话就要把她卖到jì院去还债。这个女人和王桂花并不熟悉，也只不过点头之交而已。可是王桂花太善良了，看这个女人可怜，就把赎身的机会给了这个女人。这个女人已获得zì yóu之后，就马上离开了回雁镇，连和王桂花告别和道谢都没有。王桂花失去了第一次获得zì yóu的机会，大家都说王桂花是一个傻子。
王桂花被留在jì院做杂役，因为jì院不收留闲人，老鸨也不能为王桂花破例。王桂花既然是jì院的人了，就要遵守这里的规矩。王桂花才十一岁，而且因为发育比较晚，所以不能接客做生意，只好当一个杂役。一边学习伺候人，一边要学着将来怎么做生意。其实jì院上上下下的所有女人几乎都不愿意王桂花成为一个jì女，毕竟谁也不愿意看见这么一个善良的女孩子沦落为下贱的人。
一年之后王桂花的第二次赎身机会来了，一个客商来jì院消费，看见了王桂花。老鸨知道这个商人心肠不错，而且家里没有孩子，就把王桂花夸得是天上有地上无，说王桂花不但善良而且是一个彻彻底底的孝女。商人决定买下王桂花回去当女儿，这本来是一件天大的好事，没想到王桂花不愿意叫商人爸爸，她说她有自己的爸爸妈妈。商人只好一边佩服王桂花的孝顺，一边放弃了这个打算。王桂花有事去了一次离开jì院的机会。
本来jì院的上上下下都很关照王桂花，做事也好，平时态度也好，都不错也很照顾。但是不久之后事情发生了转变，老鸨因为心肠软，导致一个jì女卷走了钱逃走了。jì院呗新老板买了下来，也就是说她们换了新东家。新老板当然不会留用老鸨，换了一个新老鸨上来。老鸨本来打算代王桂花一起离开的，可是她所有的积蓄都赔光了，连她自己也不知道未来怎么办，只好把王桂花留在jì院。新老鸨要立威当然要树立一个榜样，王桂花在jì院的资历最小，就是最好的欺负对象。新老鸨利用老板给她的权利开始折磨王桂花，王桂花的苦rì子开始了。
一个jì女看不下去，暗中联系王桂花父亲王老大省钱的伙伴，希望他们联合起来救一救可怜的王桂花。这样下去王桂花就算不被新老鸨折磨死，也会被逼着去接客的。因为越来越成熟的王桂花，已经渐渐展开了，和她母亲一样有西域血统的王桂花，看上去比同龄人成熟。本来这一点没有什么，但是在jì院里就不一样了，代表王桂花可以提前接客了。大家都担心王桂花会承受不了，毕竟王桂花的实际年纪依然太小。要是真的接客的话，就算王桂花咬牙硬挺过去了，将来也会影响到身体发育。所以大家希望王老大的手下们，能不能联合起来帮王桂花赎身，一个人的力量不够，大家联合在一起应该可以了。
没想到新老鸨狮子大开口，向王老大的手下要五百两银子。王老大的手下也是打工的，生活也不宽裕，大家咬咬牙一起凑合着拿出一二百两银子倒可以，可是要拿出五百两银子就是一个大问题了。大家虽然有点为难，但是一想到这关于一个女孩子一生的幸福，再说王桂花的父亲是大家见过的最好的大哥，所以大家决定砸锅卖铁也要救王桂花。王桂花得知之后托人给大家一个口信，希望大家不要这么做，王桂花不忍心看见大家为了她一个人，一起变成一无所有的人。王桂花再一次失去了变回zì yóu人的机会。
第十八回 大漠追凶十八
善良的王桂花一次又一次把机会让给了别人，被大家称之为回雁镇最傻的女人。有能力帮助别人，这种人叫做大善人，是被大家人前人后恭维的人。自己没能力，连自己都不能顾得上，还要帮别人，这种人说好听叫太善良了，说难听点就是自不量力。做一次冤大头的事情，大家会说你容易上当，做了两回这种事情，大家会说你真的够笨，做三回四回的话，大家会说你笨的无药可救了。王桂花这么一个一无所有的jì女，前前后后帮了不下十几二十个不认识的人，回雁镇的人都无话可说了。有人敬佩王桂花的所作所为，也有人说这个王桂花是不是脑子进水了？
在回雁镇里王桂花的名字已经渐渐被大家忘记，但是大家都知道芙蓉姐姐。讲义气的男人们都说王桂花生错了xìng别，要是男的话一定是一个比她父亲王老大更有义气的好大哥。商人们却说王桂花注定一生没有好结果，因为人太善良了也是一种负担。回雁镇的老百姓却说回雁镇有了芙蓉姐姐王桂花后，多了一点点的人情味。
当秦泰对大家说，是有人托他来给芙蓉姐姐王桂花看病的时候，几乎所有的队员都相信了。因为除了回雁镇的人，外人很少有人知道芙蓉姐姐的真名叫王桂花，被不知道芙蓉姐姐的事情。再说了秦泰他们是大夫，是回雁镇最需要的大夫，所以他们不但没有搜查秦泰他们的行李，而且大家帮着秦泰他们进了回雁镇。
搬来秦泰他们应该住在客店里的，但是秦泰他们打听了一下价格之后，苦笑了一下。他们住不起回雁镇的客店，这个价格真的太贵了。回雁镇的老百姓家里也不是很宽裕，住下一两个人是可以，可是秦泰他们一行人又五个，而且要住在一起，这就有点麻烦了。这是秦泰他们约好的，第一，不能分开住，最好不要单独行动。第二，要装穷。有钱的大夫不会来回雁镇，再说也不会贪图一些小钱来回雁镇给一个jì女看病。所以他们是绝对住不起客店的，也不能在回雁镇大吃大喝。第三，为了安全，大家要吃自己带来的东西。展小小要负责厨房工作，“马三刀”从旁协助，算是打下手了。
秦泰他们的到来，马上引起了回雁镇大家的注意。车马店的老板意外地同意他们住在自己的车马店里。大家都觉得有点问题，因为这个车马店的杜老板是出了名的小气，平时连一点水都不让大家用，现在怎么会让外人住在自己店里呢？其实杜老板有他自己的“小九九”。在西北缺医少药的地方，人和牲口一样，都需要看病。在回雁镇里不但没有大夫，而且连兽医也没有。开车马店的杜老板自己会一手给牲口看病的本事，但是是半桶水，只能治治小病而已。车马店的牲口年岁偏大了，再加上经常没rì没夜的赶路，几乎都有病。杜老板早就想给自己家的“摇钱树”们找人看病了，可是他不舍得花钱。这是一个好机会，秦泰他们住在车马店里，刚好可以给牲口们看病，算是抵偿房租了。杜老板不但可以省下一大笔的看病钱，而且可以在车马店门口搭一个棚子让秦泰做生意，也可以适当地收一些摊位费。蚊子肉再小也是肉，能赚一点是一点。
秦泰他们不是不知道杜老板的打算，但是为了能尽快进入流程，他们只好住在车马店。其实最应该有意见的人应该是秦泰和“马三刀”，因为秦泰对外是外科大夫，“马三刀”是外科大夫助手兼骨科大夫。他们将要为车马店的牲口们做一次全面体检，逐一排查每一头牲口的问题。当然了既然要为车马店的牲口看病，就需要车马店杜老板的配合。最主要的是清水的供应，和检查室的清洁问题。这一个要求一点也不过分，但是在回雁镇是一个大事情。为了自己家的牲口能够恢复正常，为了牲口们能够多干几年活，杜老板咬着牙齿答应了。只要为了牲口看病，为了车马店的将来，允许秦泰他们随意用水。
秦泰虽然没有当过几天正式大夫，但是他也知道做医生需要什么。他一边在回雁镇唯一的广场搭起了一个临时摊子，而且分配大家分头办事。老酒鬼师爷善于和官方打交道，所以他要去回雁镇的衙门备案，允许他们在这里行医。这是规矩更是很有必要的事情，免得将来官府的人来找秦泰的麻烦。小灵子去分药糖，用不多的几颗药糖，哄着回雁镇的孩子们为秦泰他们做广告，让大家都知道回雁镇来大夫了。展小小要趁jì院关门歇业的白天去给芙蓉姐姐看病，同时也是去打听消息。jì院是回雁镇最容易打听到消息的地方之一。历来赌场、jì院、酒楼就是最容易打听消息的地方，也是最容易隐藏身份的地方。展小小做了多年的猎手和捕快，当然知道这个道理，所以秦泰要她去jì院。展小小是一个女人，又是一个女大夫，所以在jì院出现应该比其他人安全，也更容易打听到一些线索。再说了芙蓉姐姐是一个善良的女人，应该可以帮助到展小小。“马三刀”留在车马店，一边清点杜老板家的牲口数量，一边照看大家的行李。
秦泰在广场，走了几圈之后，选定了一个落脚点。他搬过一张桌子放在那里，又搬来两把椅子和一张凳子。椅子是给病人坐的，凳子是大夫坐的，这很有讲究。病人看病的时候需要全身放松，所以要坐比较舒服的椅子。但是大夫就不一样了，椅子坐久了要不舒服，而且容易坐不住，需要坐比较硬的凳子给大家看病。搬来了桌子和椅子后，秦泰找了一块事先准备好的白布摊在桌子上。这么做有几个原因，第一，是比较卫生，看上去干净一点。第二，比较醒目，大家一眼就可以知道这是一个工作台。第三，白sè为底，大夫也好，病人也好，看久了不会伤眼睛。当然了招牌不能忘记，秦泰找来两块木牌，上面分别写着“祖传医术”、“专治疑难杂症”。这一点也不假，秦泰真的是祖传的手艺，真的能够治疗一些疑难杂症。
忙了一下午，大家回到了车马店。杜老板急着大家给牲口看病，秦泰不好直接推掉，只好说太累了，明后天一定给牲口一一看病，绝对在离开之前办完。杜老板这才放过了大家，这个杜老板真的只要钱不管他人的死活。
等杜老板离开之后，秦泰问大家关于回雁镇的第一印象。老酒鬼师爷照例第一个发言，他总结了三点。第一，回雁镇的太平只不过是一个表面现象，其实内部并不太平。商铺和商人之间的关系并不和谐，一些商铺根本就不愿意做一些商人的生意。有钱都不赚，这有点不符合商铺利益，里面一定有问题。第二，这里的官府只是一个摆设，他们只知道收钱，并没有真正履行过职责。老酒鬼师爷为了备案，在衙门呆了一会儿，就看见七个申报商人之中，只有两个是老老实实的申报，其他的商人不但没有带货过来让衙门的人验收，更是随口说了一些。衙门的人也是商人说什么，就写什么在申报单子上。然后商人交钱，衙门的人盖章宣布申报成功。这会有多少是真的？商人们要夹带多少的私货上路？第三，回雁镇的老百姓很排斥外人，就算是商人也一样，大家都像防贼一样提防着外人。
小灵子也说了自己的看法，这里的孩子大多数都不上学，其实是没有地方让他们上学。孩子们几乎都不认识字，也没有吃过什么零食，小灵子的药糖虽然有点苦味，但是大家都很喜欢吃。还有这里的孩子比大人友善，也更讲信誉。孩子们吃完小灵子给的药糖之后，就卖力地为秦泰他们做宣传。小灵子还打听到回雁镇有不少的病人，孩子们的家里几乎都有病人。回雁镇真的缺医少药，需要大夫来坐诊看病。
展小小带回来的消息最多，其实这是应该的。芙蓉姐姐王桂花是jì院里资格最老的jì女，因为她把赚来的钱几乎都给了需要帮助的人，她迟迟不能赎身，只好在这里住下去。王桂花在jì院比老鸨还要老，也比老鸨还要有威信。jì院的大家都对芙蓉姐姐王桂花很尊敬，有了王桂花之后，jì院算是多了一点点的温馨和人情味。展小小要见王桂花，马上有人帮着找来王桂花。王桂花得知五嫂不但离开了回雁镇，而且有了一个比较安定的家，就为这个小姐妹感到高兴。
展小小一边给芙蓉姐姐王桂花看病，一边有一句没一句地打听回雁镇的事情。问出了不少的秘密，也终于知道了王桂花的病情。王桂花因为过早的从事工作，身体受到了损害，年轻的时候又不注意调理，不但失去了生育能力，而且落下了不少的疾病。哮喘不是什么大问题，展小小还发现王桂花有点消渴症。所谓的消渴症就是现在医学上的糖尿病，这种病根治机会很小，而且有很多的忌讳。要是不控制的话，王桂花的病情就会恶化，这样发展下去，不用三四年时间，王桂花就会变成一个瞎子，然后失去行动能力，只能躺在床上等死。jì院不是一个善堂，一旦王桂花病倒之后，她的下场就会很清楚。所以王桂花的病必须马上治疗，而且要根治，就算不能根治，也不能任由发展下去。