第五回 原来如此五
女孩子在这个地方不但没有尊严而且有做不完的活，每天有干不完的事情要做。要不是底子比较好，要不是从小在乡下长大的话，女孩子绝对会坚持不下去的。女孩子房间里本来有七个和女孩子一样的小孩子，半年后女孩子发现只剩下了三个同伴，其他三个人不知道去了哪里。后来才知道那些挨不了苦的女孩子不是被人打死了就死被丢到了宫外的乱葬岗等死，也有几个是实在活不下去自己自杀的。女孩子不敢自杀只好继续坚持，只要不倒下就有干不完的事情，就算做的再多依然会被管她们的宫女或者太监责骂甚至于毒打。还好女孩子身边还有几个一起被骗进来的好姐妹，大家相互安慰相互照顾，或多或少觉得有一点亲情存在着。
女孩子在苦难中渐渐长大，也渐渐明白了这里就是传说中的皇宫。她们虽然生活在这个宫廷里面，不幸的是她们只是这个宫廷中地位最低贱的宫女而已。女孩子也是第一次得知宫女和宫女有所区别，她们是永远比不上别人的。宫女顾名思义是生活在皇宫之中的女人，其实真正的含义是在宫中伺候主子的下等奴婢。在宫中除了各位主子之外，只有宫女和太监了。宫女和太监虽然都是伺候主子的，但是也是有区别的。太监负责外围打扫和安全的，宫女是各位主子的贴身伺候。因为皇帝的特殊性，因为皇帝的女人的特殊性，所以宫中除了皇帝不能有正常的成年男人存在。就连保护皇帝的侍卫也不准轻易进宫，几乎每一个皇帝的女人身边都会有太监宫女存在。名义上是保护和伺候主子，其实也是起到监督和看管主子的作用。由于一些妃子不得势，由于一些太监宫女比较被皇帝信任，这些出现了奴大欺主的事情。所以在宫中太监宫女不一定每一个都是受欺负的，也不是每一个奴才都是被主子欺负的。但是女孩子这种宫女是任何人都可以欺负的，因为她们没有地位，甚至于连一条狗都不如。
宫中宫女是分等级的，一等宫女是各位主子面前有地位的大奴婢。她们平时不但不用贴身伺候主子，而且起到了给自己主子当参谋的作用。有时候也会代表主子去做事，例如采购物品或者去宣旨。特别是一些大人物身边的大奴婢，她们的威风一点也不亚于司礼监的秉笔太监们。她们几乎可以在宫中横着走，也是每一个宫女努力巴结的目标。二等宫女是各位主子的主要伺候者。她们在各自的主子身边，二十四小时贴身伺候主子。这种宫女其实也不好当，主子心情不好或者是伺候不好的时候，主子就会把脾气发在这些奴婢身上。轻者打骂重者当场被打死，几乎每一年有好几十个甚至于上百个宫女这么背主子打死了，怪不得宫女们私下说自己的命还没有一条狗重要。三等宫女又成为下等宫女，就连贴身伺候主子的权力也没有。她们不是各个宫殿的外围伺候，就是被安排去伺候一些有势力的大奴婢大太监。三等宫女之下就是小宫女了，小宫女又叫实习宫女，意思是不是正式的宫女。这些半大的女孩子刚进宫不久，需要在宫廷熟悉一段时间，学习宫中的规矩和各种知识。等她们完全明白了规矩学会了本事，才可以分配到各个宫殿当差。
其实在三等宫女和小宫女之间还有一种宫女，这种宫女就是宫中最没有前途的宫女了。她们没有地位没有等级，待遇比三等宫女还要不如，而且永远没有晋级的可能。她们既不是三等宫女也不是新来不久的小宫女，过了实习期的她们留在各个宫殿处所做最粗重的事情。不但没有尊严而且连工钱也没有，三等宫女每个月有一些工钱的，但是这种宫女没有钱可以拿。内部的人管这种宫女或者太监叫“告身白”，意思是没有身份证明的人。这种人不是战俘、外族奴隶、犯官家属，就是像女孩子这样被卖进宫的孩子。这些人不但没有资格讲价钱讲工钱，而且是最低贱的奴才，任何人都可以欺负。一些新来的小太监或者小宫女被人欺负了，也会偷偷欺负这些太监宫女出气。这种太监叫杂役太监，宫女叫守门宫女，连伺候主子的权力也没有。
可能是因为觉得自己太低贱没有脸伺候贵人，也有可能是明白自己永远没有出头的日子，更有可能是因为她们安于现状了，这些太监宫女都不喜欢威风，只希望这么安安静静地生活下去。只要不被人欺负，每天有两顿太平饭可以吃就好了。她们不希望风光，更不希望被什么主子上看，更加不希望参与大人物的斗争之中。一些有经验的太监宫女会提醒那些不懂事的新人，像她们这种人千万不要出人头地。女孩子也得到了相同的警告，所以她可以安稳地度过她在宫中的童年。她呆在没用人愿意来的浣衣局，每天有洗不完的衣服，但是没有人故意找她麻烦，更没有人来这里打骂她。要不是一个消息的话，她可能一辈子不会离开浣衣局。
浣衣局的宫女都是像女孩子这样的宫女，或者是犯了事的宫女。当然也有一些曾经风光过的宫女，这些人因为风光的好时候不检点得罪了人，才会被发配到这里受苦。这些人或者是跟错了主子，或者说是受到了主子的牵连，更有可能是自己得罪了不应该得罪的人，所以下放到这个暗无天日的地方受苦。在浣衣局只要看宫女们做事的态度和脸色，就可以知道谁是谁了。干活比较认真，态度良好，有时候会和一起的人开几句玩笑话的，一定是女孩子这种宫女。整天唉声叹气，干活不起劲的，就是那些不得志的宫女。还有几个干活不勤快但是脸色平静的，这些人极有可能是当初大有来头的人。这些人虽然是宫女身份，但是不是一般的宫女，就连一等宫女也不敢得罪她们。这些人其实就是被皇帝这个主子爷临幸过的宫女。这些人因为被主子爷临幸了，又没有留下一儿半女，没有资格成为主子，只好被人秘密处置了。不能轻易杀了，也不能放出去，只好关在这个浣衣局里面，等着她们自己一个一个老死。
女孩子是什么人也不敢得罪，整天不停的干活，而且到处讨好人。宫女和宫女之间不但有等级差别，而且还有高低贵贱之分。一些分在好地方的人看不起别人，一些分在差的地方的宫女拼命想离开去贵人身边。
宫女有宫女的规矩，就连称呼也一样。同级的姐妹之间以姐姐妹妹相互称谓；低一级的宫女要称呼高一级的宫女为姑姑，高出两级的宫女为嬷嬷。因为就算最低级的小宫女见到一等宫女也只比一等宫女低两级，所以宫中嬷嬷是对宫女最尊重的称呼了。女孩子见到宫女就叫好听的，她管在一起的宫女叫姐姐，管管事的宫女叫姑姑，浣衣局的管事宫女叫嬷嬷。反正她这种小人物离不开浣衣局，见不到更高的大人物，所以她不用担心介入斗争之中。
女孩子成为了浣衣局干活最多，态度最认真，生活最快乐的一个宫女。就连一些心情不好的宫女也会羡慕她，说她的心态虽然不适合留在宫中，但是也是自我调节的好方式。女孩子改变命运是因为一个宫女的一个行为。
浣衣局关押着一批犯了错误的宫女，这些人曾经都是风光过的大宫女，但是现在都沦落为最低贱的浣衣局宫女。虽然她们被发配到了浣衣局，虽然她们被剥夺了宫女资格，连工钱也没有了，但是她们有自己的尊严。这些宫女希望离开这个地方，离开这个自己已经厌恶的宫廷。可是她们犯了事，不可能像一般的宫女一样正常到二十五岁生日后放出宫门。所以她们需要使用手段，需要利用金钱买一个身份证明，这样就可以像一般的宫女一样申请离宫了。这个宫女花了一大笔钱，通过以前的关系，终于得到了一个离宫的机会。大家十分羡慕地看着她离开浣衣局，这让已经对出宫失去任何希望的女孩子来说，简直就是一个天大的好消息。她一直以来最大的梦想就是离开宫廷，回到父母身边去。
第六回 原来如此六
女孩子偷偷借着送这个宫女离开的机会，问了宫女这个问题。宫女不知道是看女孩子顺眼，还是以为自己快出宫了没有了顾忌，就把自己花了一笔钱买了一个身份证明的事情告诉了女孩子。女孩子得到消息后，马上和几个亲近的姐妹商量，大家一致决定买一个身份证明。让一个姐妹出宫去，目的就是回家找钱赎回更多的姐妹。大家说好把这个名额给女孩子，因为这个功劳是女孩子想办法知道的，还有另外一个原因是女孩子这群人中年纪最小的一个。
为了赚钱，为了能够买一个出宫的名额，女孩子主动要求离开浣衣局。女孩子知道这个出宫名额不好买，价钱也不会便宜。她的钱绝对不够，姐妹们的钱也不多，她更加不希望为了自己花光姐妹们的钱，所以她想尽快赚钱。在浣衣局虽然太平，但是几乎没有任何油水，所以必须要离开浣衣局。女孩子不是犯事的宫女，只要自己主动愿意离开，管事宫女不阻拦的话，就可以申请离开浣衣局。女孩子向管事宫女申请离开浣衣局，管事宫女虽然有点舍不得，但是不好意思当面阻拦。女孩子求管事宫女放她离开浣衣局，管事宫女只好答应了。
离开了浣衣局，不代表女孩子就可以一步登天去她任何一个想去的宫殿当差了。不要说是女孩子这个“告身白”宫女了，就连有地位的宫女也不可能这么随心所欲。女孩子又花了一笔钱求人帮忙，终于有了一个给主子当差的机会。浣衣局的一个老宫女提醒女孩子，千万不要去太热门的主子那里。这些地方不但是非多，而且更加危险，像女孩子这种没有经验的宫女去了等于是送死。老宫女例举了好多的例子，当年最风光的妃子每隔半年就需要整体更换一批宫女，一些妃子经常把宫女折磨死等等。女孩子的钱不多，认识的人地位也不高，当然想去这种地方也去不成，最后被安排去了一个叫安苑的地方，当一个把守二门的守门宫女。这个女孩子就是马桂兰，也就是本案中的女死者。
马桂兰这个守门宫女并不好当，不但辛苦而且需要二十四小时打起精神。所谓的守门宫女其实是一种比较好听的说法，其实就是一个看门的下级宫女。她们没有资格贴身照顾主子，就连在主子身边站班的机会也没有，只好在外围充当一个下人。她们不但要负责宫殿的打扫，而且要看管门户。一些手脚不干净的太监宫女经常利用门禁不严的机会，进来偷东西。如果这些人进来了偷走了什么东西，这都是守门宫女的失职，轻者赔偿处罚，重者直接打死了事。所以一般的宫女都不愿意当守门宫女，除非是一些热门的宫殿守门宫女除外。
马桂兰不可能分到热门宫殿当守门宫女，但是马桂兰也不知道安苑是什么地方。听名字这个地方不像是一个宫殿，但是在宫中这一点也不稀奇。好多曾经得宠的妃子都没有正经的宫殿，像当年正德皇帝最宠幸的妃子好像住的地方叫豹房，据说养着许多老虎狮子，就像动物园一样。到了安苑后，马桂兰这才明白大家为什么用一种同情的眼光看自己。所谓的安苑不但不是一个大地方，而且是一个没有前途的地方。安苑一共三进，大门里面是一块空地，原来曾经种过一些花草现在已经荒废了。角门又叫二门，就是马桂兰以后的重要工作岗位了。角门边上有一个爱笑的房间，就是值班的地方，也就是马桂兰的住所了。进了二门就是主子居住的地方了，马桂兰没有资格进去。宫中的规矩，主子的地方不是任何一个奴婢或者奴才可以随便进出的，没有主子召唤外围宫女是不能进去的。马桂兰在外面看了看，大致分析出里面大概七八个房间，主要的房间是主子住的，两边的房间是这个安苑有等级的宫女住的地方，马桂兰没有资格住在里面。
安苑的主子是一个曾经风光过的妃子，但是马上被嘉靖皇帝遗忘了。当年嘉靖皇帝宠幸妃子的时候，这里的宫女十分得意，守门的宫女也经常有好处和外快。可是如今的安苑成为了一个废园，十多年来嘉靖皇帝没有来过，其他的人好像也在努力遗忘这里。安苑的妃子在风光的时候也只不过是正四品，现在降到了正七品，比一般的大宫女高不了哪里去。安苑更是被外人称之为冷宫，主子都不受待见何况是宫女了。要不是马桂兰是从浣衣局来的的话，马桂兰也会受不了这种歧视和眼神。
安苑有主子一名，下设大宫女一名，二等宫女四名，三等宫女十二名，太监管事一名，小太监四名。这是这个主子应该享有的标准配备，但是实际上没有这么多人。早在妃子不风光的时候，四名二等宫女已经走了一双，三等宫女也走了一多半，管事太监被人“借”走了，四名太监走了一双半。经过十多年的荒废，安苑实际人口少的可怜，其实也负担不起太多的人的开销。马桂兰后来才知道，安苑的主子身边那个最忠心的一等宫女是主子亲手调教出来的，所以不愿意离开主子。二等宫女现在只有一个，她也快顶不住了，因为她有近两年工钱被拖欠了，原因就是因为这个主子被万岁爷冷落了。三等宫女只留下四个，一个负责照顾主子，一个负责看管主子的孩子也就是宁儿，一个负责做饭，一个负责内部打扫。马桂兰来了之后不但要看管门户，而且要负责洗这些人的衣服，一点也不浣衣局轻松。至于那个传说中的太监头头马桂兰从来没有看见过，唯一一个太监马桂兰也半年才见过两回，平时不知道在什么地方。
按理说宫中的饮食是统一制作，统一从御膳房领取的。特别是各位主子的膳食，不但有定制而且需要特别处理，一些有身份的主子身边还有专门尝菜的“试菜太监”。可是安苑的主子好像没有这种待遇，不要说是可口饭菜了，就连一般的饭菜也没有。要是去御膳房领的话，不但领不到好的饭菜，就连下人的饭菜也会短缺。马桂兰曾经听一个比较多话的宫女说起过，当年安苑去御膳房领饭菜，领回来的饭菜不是馊的就是严重短缺的。最严重的一次主子的饭菜是霉变的，下人的饭菜二十几人份只给了六份，为此大家经常饿肚子。主子没有办法了，只好吩咐自己做饭。每个月去领一次米粮，冬天十天、夏天三天、春秋五天领一次蔬菜自己严格根据人口控制好数量，每天吃着只能半饱的饭菜。自从马桂兰来了之后好了一点点，因为马桂兰是按照三等宫女的待遇发放足额的米粮的。虽然马桂兰没有工钱，但是这份口粮总算给足了，马桂兰的米粮补充进来，让大家每人可以多吃几口饭。
马桂兰真的有点后悔了，早知道来这种地方就不离开浣衣局了。在浣衣局大家不但熟悉了而且有点照顾马桂兰这个年纪最小的宫女。安苑这里大家不但不照顾马桂兰，而且会欺负和作弄马桂兰。特别是一些宫女在外面被人欺负了，回头就拿马桂兰出气，谁叫马桂兰在这里地位最低，年纪最小呢。马桂兰在这里不但干的事情不比浣衣局少，就连油水也没有看到过，怎么可能赚钱呢？
正当马桂兰准备离开安苑的时候，她无意之间遇上了一个女孩子，她就是宁儿。马桂兰在村子里面的时候年纪小，到了宫中之后也是姐妹中最小的一个。虽然她也曾经安排去照顾小宫女过，但是这些小宫女不但淘气而且喜欢作弄她，所以她并不快乐也没有什么贴心的妹妹。女孩子的出现让马桂兰有了一种当姐姐的想法，马桂兰不知不觉地把自己当做了这个女孩子的姐姐，把这个女孩子当做了自己的妹妹。
马桂兰之所以疼惜这个女孩子，除了女孩子比较可爱之外还有其他两个原因。第一，女孩子脸黄肌瘦，一付永远没有吃饱过的样子，让马桂兰十分疼惜她。第二，是因为女孩子的智力好像有点问题。女孩子不知道是很少和人交流还是有其他的原因，连一句整话也说不全，说话的语气和一个五六岁的孩子差不多。马桂兰早就想有一个小妹妹了，所以就把女孩子当做了自己的亲妹妹。
第七回 原来如此七
马桂兰通过耐心交流，终于知道了这个女孩子的名字。女孩子叫宁儿，是一个安苑里面长大的孩子，但是她也不知道自己是不是宫女。宁儿看上去十四五岁的样子，但是智力只有五六岁的样子。马桂兰起初不知道，后来才发现这个宁儿是缺少管教和调教。马桂兰教宁儿自己整理衣服，自己一个人穿戴，怎么和别人交流等等。宁儿虽然不懂这些事情，但是很听话的配合马桂兰。可能是交流久了的缘故，宁儿的说话流利了不少。但是宁儿说得最多的依然是我饿了，我想姐姐抱抱等孩子话。
马桂兰的口粮几乎被大家分了，每天两顿饭也是和大家一起吃的。大家在一起吃饭的时候，都是靠抢的。只要动作慢一点点的话，就会吃不饱甚至于饿肚子，马桂兰学会了尽量吃饱。当然了马桂兰有时候也会偷偷藏一些饭菜，因为她晚上要值班，总不能饿着肚子收一个晚上吧。当然这种抢饭的事情安苑的主子是不知道的，那个一等宫女和主子一起吃饭，并没有和大家一起抢饭吃。马桂兰也很奇怪，这个宁儿也没有和大家一起吃饭，难道宁儿是主子身边的贴身宫女？她要伺候主子用饭后，才能自己吃饭？马桂兰一想起宁儿的傻样子，不敢想象她怎么伺候主子的。大家也知道马桂兰经常暗中留一些饭菜，但是大家谁也没有说什么，因为值夜班不好受，饿着肚子值班更加不好受，所以大家当做什么也不知道。其实这些饭菜马桂兰并不是一个人，每天晚上马桂兰和宁儿一起吃冷饭，有时候饭菜不够的时候马桂兰经常让宁儿多吃一点。
终于有一天那个对于马桂兰来说高高在上的一等宫女找到了马桂兰。马桂兰吓的什么话也不敢说，只会一口一个嬷嬷称呼一等宫女。从这个一等宫女那里马桂兰才知道，原来这个傻傻的宁儿是公主不是宫女。一等宫女警告马桂兰，千万不要和宁儿太亲近了，宁儿不是她这种人可以接近的。为此马桂兰分析了一等宫女的话，一等宫女的话是代表主子说的，不光光是一等宫女自己的意思。也就是说主子对于自己接近宁儿这个小主子很不满意。主子是奴婢的天，主子要马桂兰死是最简单的一件事情，所以马桂兰必须听主子的话。再说了宁儿好像不是嘉靖皇帝正式受封的公主，这种公主更加不可能保护马桂兰。马桂兰想要离开安苑，或者是继续留下来的话，会必须配合安苑的主子。
马桂兰有意无意地避开宁儿，甚至于让宁儿误会自己不喜欢宁儿了。没想到宁儿不接受这个事实，见马桂兰躲着她，她就在安苑门口一个人痛哭起来。宁儿本来就是一个傻瓜，再加上太伤心了，所以一点也不顾及到这里是皇宫，不能在这里大喊大叫的。宁儿的哭声不但惊动了大家，而且惊动了一个大人物。这个大人物并没有亲自来，只不过他派了几个太监过来，把宁儿像一只小鸡一样拎走了。为此一等宫女很生气，传达了主子的旨意，要是宁儿出事的话马桂兰就地打死。
还好不久之后宁儿被放了回来，宁儿回来第一件事情就是找马桂兰。当着一等宫女的面，宁儿警告马桂兰，要是马桂兰不要她的话，她就不在吃饭活活饿死自己。一等宫女不好做主，回去禀报主子得到了主子的答复。马桂兰不用再把守二门了，反正安苑已经穷的没有东西好偷了，不需要马桂兰看管门户了。马桂兰的新任务就是照顾好宁儿，每天给宁儿穿衣打扮，给宁儿喂饭。只要宁儿安全健康，马桂兰就会过得太平。要是宁儿受了委屈的话，马桂兰第一个要受罚。
马桂兰终于在安苑里面有了一个自己的房间，因为宁儿经常霸着马桂兰一起睡，所以马桂兰被安排一个人住一间，有时候要和宁儿一起睡。马桂兰以为自己的好运来的时候，一个不经意的发现，让马桂兰心惊胆战了整整一个月。
宁儿怎么说也是一个公主，就算没有得到朝廷的封赏，她也是嘉靖皇帝的亲骨肉。在这里她就是小主子，安苑的第二号人物。虽然实际上宁儿的地位还不如马桂兰，就连随意进出安苑的资格也没有，但是名义上大家都要顺着宁儿的。这种女孩子想让别人痛恨她是痛恨不起来的，再说了宁儿的智力不好，安苑的大家都对她很同情。宁儿自从有了马桂兰这个姐姐后，性格开朗了不少，但是她依然没有学会和外人交流。
马桂兰每隔几天要给宁儿洗澡一次，原来不知道宁儿的身份，所以是暗中偷偷用冷水给宁儿洗澡的。宁儿每次洗澡都很开心，经常在马桂兰给她洗澡的时候玩水。得知宁儿身份后，马桂兰就可以大大方方在房间里面给宁儿洗热水澡了。这一天马桂兰让宁儿一个人玩一会布娃娃，这个布娃娃是马桂兰亲手做的，虽然不好看但是是宁儿的宝贝，宁儿几乎天天晚上抱着布娃娃睡觉的。马桂兰趁机烧好热水，准备给宁儿好好洗一个热水澡。马桂兰放好水，调试好温度之后，这才叫宁儿脱衣服洗澡。没想到宁儿脱完衣服进去洗澡的时候，马桂兰发现了一个大秘密。
宫中的女人都十分小心，因为每一个女人的贞操比她们的性命还要重要。当宫女失去贞操的话，就代表她永远失去了离开宫廷的机会。除了一些想当皇帝女人想疯了的傻女人，谁也不愿意轻易失去贞操。马桂兰虽然是一个最低贱的宫女，但是也被宫中的人点上了“守宫砂”。一旦“守宫砂”脱落的话，就代表马桂兰失去了贞操。每个月各个宫殿都会按照惯例检查一次“守宫砂”，要是谁的“守宫砂”不见了，就要马上禀报司礼监。司礼监会通过慎刑司，逼问宫女奸夫是谁，最后把犯事的宫女和奸夫一起处理了。要是奸夫是主子或者贵人的话，就会根据男方的意思进一步处理这件事情。要是宫女想离宫的话，首先就要验看“守宫砂”，要是“守宫砂”没有了就永远不能离宫了。
宁儿不是宫女，所以没有被逼点上“守宫砂”。但是马桂兰很清楚，宁儿从来没有离开过安苑，前几次为宁儿洗澡的时候宁儿还是好好地。唯一的解释就是那一天宁儿大哭大闹被带走了，难道是这段时间宁儿被什么人欺负了？宁儿的身份特殊，要是这件事情被主子或者嘉靖皇帝知道的话，马桂兰就要第一个被牵连。一想到宫中严格的规章制度，马桂兰自己就把自己吓坏了。
马桂兰决定暂时不上报，就连同在一个地方生活的安苑主子也不说。马桂兰虽然不决定说出去，但是她也很想知道宁儿发生了什么事情。马桂兰一边给宁儿洗澡，一边旁敲侧击地问宁儿当天的事情经过。宁儿也不隐瞒，就把那一天的事情一五一十地告诉了姐姐马桂兰。
原来那一天在安苑不远的地方，一个道士打扮的人正在坐关。他刚刚服下一枚新制造出来丹药，药力发散的速度很快，他来不及回自己的住所。就在他快要控制住丹药药力的时候，宁儿的哭声打搅了这个人。被宁儿打搅的他很生气，他火大地叫人去把这个闹事的人抓来。
宁儿马上被带到了这个人身边，宁儿一付梨花带雨的样子，让这个男人突然心动了。不知道是药力的关系，还是这个男人心理因素，这个男人占有了宁儿。一个是神志不清醒的男人，一个是智商只有五六岁大的少女，两个人对于这件事情谁也不清楚，事后这个男人转身就离开了。宁儿被送回来后，也没有人告诉宁儿这件事情多严重。
马桂兰问了宁儿那个男人的样子和年纪，马桂兰心里越来越害怕。在宫里可以指挥太监抓人的人不少，但是这幅打扮这个样子的男人只有一个。他就是嘉靖皇帝，这个皇宫的现任最高领导人，也就是宁儿的父亲。嘉靖皇帝临幸任何一个宫女都没有问题，哪怕是临幸了某一个临时进宫的贵妇人也不要紧，要是某个小姐被嘉靖皇帝临幸了这是天大的福分。
可是宁儿不一样，她是安苑妃子的女儿，嘉靖皇帝的亲女儿。一个父亲和自己的亲生女儿发生了超友谊关系，不但不好听而且是一个天大的新闻。在当时这是最典型不过的伦理悲剧，作为这个伦理悲剧的制造者和执行者，嘉靖皇帝一定会恼羞成怒。嘉靖皇帝无论出于什么目的，都会让所有知情人全部消失。宁儿这个受害者，也会被嘉靖皇帝无情地杀死或者终生囚禁起来。不然的话传出去朝廷打乱，皇室的名誉不保，这会成为老百姓最大的一个谈资。嘉靖皇帝这个皇帝已经让人有所不满了，这件事情要是曝光的话，嘉靖皇帝除了自杀只有自动下台这一条路了，嘉靖皇帝绝对不会这么做的。
第八回 原来如此八
马桂兰不敢报告给主子，就算说了也没有用。这个主子风光的时候也敢得罪万岁爷，何况现在她连见嘉靖皇帝的机会也没有了。要是这件事情给主子知道的话，马桂兰一定必死无疑，或许主子会连自己的亲生女儿也一起杀了的。这是唯一一个让主子能够活下去的办法，凡是知道这个秘密的人，都不可能活得下去。马桂兰为了活着也不敢说，唯一的办法就是让宁儿永远忘记这件事情，永远不和任何人说出去。还好宁儿比较听话，宁儿答应这件事情只有她们两个人知道，谁也不会说出去。
宁儿虽然答应不说出去，但是马桂兰依然不放心。第一，她担心嘉靖皇帝时候调查这件事情，自己也一样没有活路了。第二，她担心安苑的人迟早会发现宁儿的异样的。不要说是一等宫女和主子了，就连其他的人也都是老江湖了。这些人做事情可能不精明，但是眼睛都十分毒辣，一眼就可以看出一般人的心里想什么。宁儿又是一个智商不高的人，说不定被人一逼问，把秘密说出去也说不定。一旦事情暴露的话，马桂兰就是第一个罪人，至少她知情不报。别人或许不知道宁儿发生了什么，作为宁儿贴身宫女的马桂兰不可能不知道宁儿的异样。所以宁儿的事情一定会牵连马桂兰，马桂兰留在这里一定会有麻烦。第三，马桂兰担心宁儿身体发生异样。马桂兰本身也是一个不懂女性构造的少女，她担心宁儿有了身孕，这样的话整个安苑的人都不用活了。嘉靖皇帝一定会来一个一锅端，一个人也不用想在离开了。
为了能够活下去，为了能顾活着离开宫廷，为了能够和父母亲团聚，马桂兰决定离开安苑。马桂兰一边继续照顾宁儿，一边暗中托关系准备离开安苑。本来想离开安苑是一定要通过安苑的主子同意才可以的，可是安苑不同于其他地方，有没有安苑主子同意都是一样的，谁也不会在意一个失势的妃子会怎么表态的。马桂兰骗宁儿，说她生病了需要离开一段时间，宁儿这才答应放过马桂兰一段时间。一等宫女有所怀疑，但是她来不及反应，马桂兰就被人带走了。来人不但口气很大很硬，而且一点面子也不给安苑的人，直接就把马桂兰连拖带拉地带走了。其实这个太监也是马桂兰的同乡，这么做就是给安苑的人一个措手不及的反应，免得安苑的人怀疑马桂兰。
马桂兰离开安苑后，来到了新的地方工作，工作依然是守门的，不过这里的待遇比安苑好多了。为了掩盖马桂兰在安苑的经历，马桂兰求人改写了档案。还好马桂兰不是正式的宫女，在人事档案里面领取记录。因为没有工钱领取记录，所以马桂兰是否在安苑工作过只有马桂兰和安苑的人自己知道。马桂兰的理由很简单，一些人不愿意使用安苑这种晦气的地方的人，所以马桂兰不希望让太多的人知道自己来自于安苑。这个理由很充分，所以给对方马上接受了。因为已经答应帮忙了，索性帮到底，这个人把马桂兰的关系跳过安苑直接转到了这里。也就是说一般的人只看档案的话，不知道马桂兰曾经在安苑呆过的事实。
马桂兰在新的地方工作了不到一个月，就得知安苑失火了。马桂兰马上联想到了宁儿，一定是宁儿的事情暴露了。安苑这个地方不起眼，外人不知道，但是马桂兰在里面住过，很清楚里面的构造。不要说是失火了，就是整个宫廷都烧起来了，安苑也不可能被彻底烧光。就算安苑着火了，里面的人也不可能完全被烧死，就连一个幸存者也没有。安苑之所以叫安苑，是因为安苑里面有两口永远不会干的水井。再加上这里建造的时候防火意识很高，这是宫中最不容易着火的地方。可是现在安苑不但失火了，而且把所有的人全部烧死了，这让马桂兰很不能理解。既然不能理解，唯一的解释就是有人用失火为理由把安苑的人全部杀了，然后放火掩盖杀人真相。安苑的人没有得罪任何人，要不是因为宁儿的话，谁会这么做呢？下手的人是谁马桂兰不清楚，但是马桂兰很清楚主使人是谁。在宫里胆敢放火杀人的人只有一个，就是权力无穷大的嘉靖皇帝了。嘉靖皇帝之所以这么做，理由很简单就是因为宁儿。宁儿的事情被嘉靖皇帝完全知道了，为了灭口为了不影响自己的名誉，嘉靖皇帝下令杀光安苑所有的人，然后火烧安苑销毁一切证据。
马桂兰一边庆幸自己没有事，一边暗自对于大人物的手段感到心寒。宁儿是嘉靖皇帝的女儿，安苑的主子是嘉靖皇帝曾经心爱的女人，安苑除了主子之外还有一群无辜的宫女，嘉靖皇帝一点犹豫也没有。说杀就杀，杀了一个鸡犬不留不说，还要把整个安苑烧光，对外宣布是失火造成的。这个嘉靖皇帝真的是一个灭绝人性的皇帝，怪不得大家都说他是一个薄情寡恩的皇帝，对于他来说亲情有和没有差别不大，甚至于几乎没有亲情。
马桂兰只敢在背后一个人议论嘉靖皇帝，这些话马桂兰不敢和任何人说，其中也包括了她的好姐妹们。她回到了自己的住所，没想到在这里意外看见了宁儿。宁儿告诉马桂兰她不但没有死，而且知道安苑出事了。原来马桂兰离开后，宁儿有秘密被太监带走过几次，依然是那个看上去怪怪的道士。有一次道士亲近过后好像有点怪，其实是嘉靖皇帝比较清醒了。他问宁儿是谁，宁儿没有保留地说出了自己的身份和来历。没想到他脸色一变，一把抓住宁儿想要掐死宁儿的样子。后来外面的人听到了里面的动静不对进来，这才劝住了他的失常举动。宁儿被他关了起来，不久之后宁儿的所有信息被他完全知道了。他把所有可以砸的东西全部砸光了，然后对一个人小声说了几句话。
宁儿不喜欢待在这里，想回去和母亲一起住，所以大着胆子打晕了一个看管她的太监离开了。宁儿不认识路，走错了好几回这才走到了安苑附近。没想到宁儿看见安苑起火了，安苑的大门从里面插上关死了，宁儿没有办法进去。宁儿不敢回去，只好一个人东躲西藏，无意之中发现了马桂兰，就跟着马桂兰回来了。
马桂兰刚想同情宁儿，却意外发现宁儿不对劲。原来宁儿怀孕了，肚子开始听起来。马桂兰算了一下，从宁儿第一次被带走算起，已经四个多月了，马桂兰离开安苑也有两三个月了。宁儿说嘉靖皇帝又抓她过去四五次，难道宁儿有了嘉靖皇帝的孩子？这件事情可大发了，怪不得嘉靖皇帝想掐死宁儿，而且下令马上处理安苑所有的人。宁儿的事情已经不再是皇室内部的事情了，也不是仅仅名义上的事情了，这是关系到皇室名誉和伦理大常的大是大非的问题了。嘉靖皇帝错睡了自己的女儿，可以略过不提或者低调处理，可是现在父女两个人乱了辈分有了孩子，这件事情太大了。
马桂兰不敢想下去，也知道这件事情一旦公开的话，嘉靖皇帝、宁儿，还有她自己一定必死无疑了。现在为了活命只好做出一个大胆的决定，就是帮嘉靖皇帝隐瞒这个秘密。可是宁儿的身体不允许打胎，马桂兰也不会打胎，再说马桂兰也不想就这么放过嘉靖皇帝。马桂兰想利用这个孩子，想利用这件事情，让嘉靖皇帝放大家离开宫廷。虽然这么做很危险，但是也是唯一一条活路。马桂兰不但把一切告诉大家，只向大家说宁儿是一个智商不高的宫女。她被嘉靖皇帝临幸了后，不小心有了身孕，嘉靖皇帝不愿意这件事情被人知道，所以决定杀人灭口。马桂兰之所以救了宁儿，就是想利用这个孩子威胁嘉靖皇帝方大家离开宫廷。大家觉得这么做虽然有点冒险，但是是一个好主意。大家不但同意了马桂兰的决定，而且决定一起帮马桂兰骗嘉靖皇帝等人。为了放过大家的注意，为了不让更多的人知道宁儿，马桂兰带着宁儿在丹火房工作，一边安胎一边保护自己的安全，直到快生产的时候，事情终于暴露了。
第九回 原来如此九
马桂兰和宁儿在丹火房终于被人发现了，这个风险马桂兰不是没有预料过，但是总不愿意这么去想而已。当一群身穿不一般的太监服色的太监冲进丹火房的时候，马桂兰已经知道事情不好了。这时候马桂兰已经没有逃走的机会了，再说拖着一个大肚子的宁儿更加不可能躲过这群太监的追捕。这群太监虽然马桂兰不认识，但是马桂兰可以猜想到他们的来历。这群太监之所以要和其他的太监服色不一样，就是为了让人有一种不一样的感觉。他们隶属于司礼监，也就是宫中的执法部门，也是宫中所有不得意的太监宫女最害怕的人。名义上他们叫慎刑司，其实负责宫中太监宫女的风纪和关押审查等等。如果说朝廷的官员害怕东厂和锦衣卫的话，宫中的太监宫女就害怕慎刑司了。慎刑司有独立的审讯室和关押室，手段比一般的东厂和锦衣卫还要厉害。
虽然慎刑司名义上隶属于司礼监，但是他们由司礼监第三秉笔太监直管，其实是只听从当今皇帝的亲信手下。他们虽然不是军人，但是纪律比任何军人都要严格，甚至于比任何军人都要精锐。慎刑司的人归司礼监第三秉笔太监管，而这个司礼监第三秉笔太监身兼乾清宫总管，是嘉靖皇帝贴身亲信。他几乎天天和嘉靖皇帝在一起，他的命令就是嘉靖皇帝的命令，嘉靖皇帝有时候利用他的嘴巴向慎刑司的人下达各种命令。慎刑司的人来了，司礼监的人却没有一起来，就代表这个命令不是司礼监的老大司礼监掌印太监下达的，而是主管慎刑司的司礼监第三秉笔太监乾清宫总管太监下达的。要是换了其他部门的话，这种越级下达指令是一种忌讳的事情，可是这个乾清宫总管太监背后是嘉靖皇帝，这就成为了理所应当的最高指令了。
慎刑司的人并没有多说什么，直接把马桂兰和宁儿带走了。当马桂兰和宁儿被慎刑司的人带到慎刑司后，分开关押进了一间一间的囚室里面。这时候马桂兰隐隐约约听到好姐妹等人的声音，为了确保大家是否安全，马桂兰用家乡的小调传递情报，确定大家都安全。这时候宁儿因为离开了马桂兰，开始不安起来，她大叫大嚷一定要马桂兰陪她。由于她的身份特殊，再加上给人一种弱智的感觉，慎刑司的人只好请示上级。不久之后马桂兰被批准和宁儿在一起，负责照顾已经快临盆的宁儿。
也就是在这个时候马桂兰第一次见到了宁儿的哀求。原来宁儿已经渐渐恢复清醒，她不愿意看见可怕的事情发生，所以她要求马桂兰想办法带自己离开宫廷。马桂兰只好无奈地告诉宁儿，她们也没有办法出去，主要是没有钱买证明，现在又多了宁儿的事情，想顺利离开宫廷更加不容易了。
宁儿却说出了令马桂兰吃惊的话，宁儿说她有办法离开宫廷。宁儿告诉马桂兰一个秘密，原来她的母亲早就不想呆下去了，但是由于种种原因不能离开安苑。那个安苑的一等宫女虽然是宁儿母亲的亲信，但是也是宁儿母女不能离开安苑的最大阻碍。宁儿的母亲曾经告诉女儿宁儿，要是一等宫女离开了或者死了的话，就是她们母女离开宫廷的时候。宁儿母亲暗中准备好了出宫的令牌，那是她风光的时候特别留下的，这件事情就连一等宫女也不知道。还有宁儿的母亲暗中把安苑一些珍贵又便于携带的值钱东西秘密藏了起来。要是能够离开宫廷的话，就是她们母女将来的生活来源。要是将来她们母女离不开的话，也是给宁儿准备的生活费。宁儿花了好多时间才记住这几个藏东西的地点，宁儿真的连马桂兰也没有说。
宁儿这一次告诉马桂兰，并答应只要马桂兰答应帮忙的话，宁儿愿意给马桂兰三分之一宝贝。有了可以随意进出宫门的腰牌，有了出宫后的生活费，马桂兰就不用担心了。但是现在马桂兰和宁儿人在慎刑司，不得不做万全的准备。
马桂兰虽然是重犯，但是嘉靖皇帝算准了马桂兰不敢对任何人说出宁儿的事情，所以并没有下达不准探监的命令。马桂兰的好姐妹真的不知情，所以一个又一个被放走了，慎刑司也允许马桂兰的好姐妹探监。马桂兰利用这个机会让一个好姐妹去找腰牌和宝贝，确定宁儿有没有说谎。虽然马桂兰比较相信宁儿，但是这件事情是管大家的性命不得不小心一点。
好姐妹第二天就来了，说不但找到了一批宝贝，而且发现了一块腰牌。这个宫女曾经试过一次，宫门并没有发现什么不对劲。只不过使用腰牌的人不得需要登记姓名，而且要按照规定傍晚之前必须回宫。宫女还利用这次出去的机会兑换了几件宝贝，发现这东西不但容易带出去而且外界十分紧俏。按照姐妹的估计，要是全部卖光的话，每个人可以分到好大一笔钱，足够大家回家和父母亲团聚了。
接下来马桂兰就在想如何安排宁儿母子出宫的事情了。嘉靖皇帝之所以没有杀死宁儿和知情人，目的就是为了看看这个孩子是男是女，有没有缺陷。嘉靖皇帝是一个十分迷信的人，对于这种有悖伦常生下的孩子有一种说不出来的感觉。害怕？兴奋？愤怒？恐惧？欢喜？沮丧？嘉靖皇帝自认为自己血统高贵，宁儿是他的女儿也应该是血统高贵的人，他们生下的孩子是不是有可能是天下血统最高贵的人呢？嘉靖皇帝曾经听说过，一些有悖伦常生下的孩子可能是畸形或者天生怪胎，他想看看这个孩子会是怎么样的一个。要是孩子是一个天才或者是俊才的话，嘉靖皇帝决定留下孩子。要是孩子是一个畸形或者傻子的话，嘉靖皇帝就会秘密处决这个孩子。
但是不管怎么样，孩子出生后宁儿和马桂兰一定要死，绝对不可能让她们两个人活下来。宁儿就是担心这样，所以要求马桂兰想办法尽快把她们母子送出宫廷。马桂兰知道在慎刑司的话，宁儿和马桂兰一点机会也没有，必须要马上离开慎刑司。理由很好找，慎刑司地方狭小而且死过人阴气重，嘉靖皇帝要是对宁儿的胎儿抱有希望的话，就会答应马桂兰和宁儿离开慎刑司待产。这时候马桂兰和宁儿不可能有自由的空间，宁儿大着肚子更加不可能离开，所以嘉靖皇帝不会担心宁儿“带球捞跑”的。
离开了把守严密的慎刑司，马桂兰和宁儿被安排在一个独立的小院子里面，里面只有马桂兰和宁儿，以及几个照顾宁儿待产的老妈子。外面就是慎刑司的人，他们日夜不停地把守着这个院子，防止马桂兰或者宁儿离开这里。怀孕的女人不但性格古怪，而且口味也会变得很怪。马桂兰利用这个机会，要求自己的姐妹没同意按送一些古怪的食物进来。其实送食材是假的，传递情报才是最重要的目的。
马桂兰无数次回想各种场景，好像都不能改变宁儿生产后宁儿和马桂兰马上被处死的命运。孩子是否能够活下来，谁也不能够做主，但是宁儿和马桂兰的性命嘉靖皇帝已经做好了决定。要是孩子顺利降生的话，宁儿和马桂兰当天就会被嘉靖皇帝下令秘密处死，绝对不会让马桂兰活到第二天日出的。唯一的办法就是在孩子降生后不久，宁儿和马桂兰才有机会逃出升天。马桂兰最后想好了一个计划，一个让人不会想到的计划。宁儿虽然是一个低能儿，但是现在已经恢复了一点灵气。宁儿不但会游泳而且水性不错，这个秘密只有宁儿母亲等几个人知道。如今安苑失火所有知情人都死了，只有宁儿和马桂兰两个人知道真相。宁儿本来神志就不是很清楚，这一点大家都知道，甚至于嘉靖皇帝以为宁儿是一个傻瓜。傻瓜受到了刺激，做出任何出格的事情都是正常的。马桂兰的计划是，事先准备好一个死婴，让宁儿生下孩子后，马上调包给马桂兰。宁儿抱着死婴装作受到了刺激，冲出去往外跑。目的就是吸引大家的注意力，让马桂兰顺利隐藏好真的孩子。宁儿住的院子离一个小湖不远，宁儿抱着孩子慎刑司的人不敢下重手拦宁儿的。只要宁儿来到小湖边，装出疯狂的样子摔死孩子，然后一个猛子跳下河的话，大家都会以为宁儿母子死了。只要这里的事情一淡下来，就是大家离开宫廷的机会了。
这个主意得到了宁儿的赞成，唯一的麻烦就是在呢么找到一个刚出生不久的死婴。这个任务交给了马桂兰的好姐妹，马桂兰的好姐妹出宫去买一个回来，一定要尽快送进来交给马桂兰。
第十回 原来如此十
就在宁儿快要生产的时候，这个死婴终于送来了。虽然看上去有点大，但是应该可以骗过嘉靖皇帝的。宁儿胎动的时候，马桂兰隐晦地提醒宁儿事情已经准备好了。宁儿整整痛了近一个时辰，这才生下了孩子。这时候马桂兰用一声怪叫吸引产婆的注意力，宁儿马上把孩子放到床下边，把事先准备好的死婴放到床上。谁也不会想到一个傻乎乎的产妇会这么做，更没想到事先已经准备好了一个死婴。
马桂兰假装抢着给孩子洗澡，产婆没有在意。马桂兰又一次发声怪叫，说这个孩字好像断气了。宁儿这个虚弱的产妇马上起来，抱着孩子哭闹起来，产婆来不及仔细看孩子，确定不了孩子是否已经断气。产婆脑海里面已经乱了，这个孩子的身份虽然不清楚，但是嘉靖皇帝十分关心，要是孩子死了的话大家谁也活不成了。
就在产婆患得患失的时候，宁儿这个孩子母亲终于疯了。她抱着孩子连裤子都没有穿，冲出了小院往外跑。慎刑司的人不知道孩子已经死了，以为宁儿这个母亲疯了，挟持自己的孩子想离开宫廷。慎刑司的人一边禀报嘉靖皇帝，一边带人追杀宁儿。宁儿马上来到了湖边，几次呼喊孩子后，确定孩子断气了，就把孩子丢到了一边，自己跳进了湖里面。
等嘉靖皇帝赶到现场的时候，孩子已经断气脸色发青，宁儿也再也没有浮起来过，嘉靖皇帝叹了一口气，下令封锁消息，然后秘密处决小院里面所有的人。等慎刑司的人回到小院，马桂兰早已经抱着孩子躲起来了，只留下发傻的产婆等人。她们来不及求情，就被慎刑司的人全部杀死了。刚好产婆的媳妇过来帮忙，这件事情事先没有登记，慎刑司的人统计了人数，发现一个也没有少，其实已经走了一个最重要的马桂兰。
马桂兰带着孩子来到一个事先确定好的地方，把孩子交给马桂兰的好姐妹。马桂兰反身去接应点和宁儿会合，宁儿早在那里等着马桂兰了。当宁儿和孩子会合后，宁儿十分激动，因为她们的计划已经顺利完成了一半，剩下来就是如何混出宫门了。姐妹们都做好了撤离的准备，宁儿一个人带着孩子离开了一会儿，回来的时候身上背了一个包袱。
本来大家准备等几天的，等这件事情淡化了再离开的，没想到一个慎刑司的太监的加入让计划提前了。原来马桂兰的一群人之中有一个太监胆子特别小，当初被慎刑司的人抓住后，出卖了大家。马桂兰等人差一点被这个叛徒害死了，还好一个慎刑司的太监为了离开宫廷愿意帮助马桂兰等人。这个太监马桂兰并不熟悉，只知道这个太监将会顶替叛徒王凯和大家一起出宫。
慎刑司的人在宫里有特权，不但可以横着走，而且可以无视宫门禁止。这个太监提议尽快离开宫廷，免得事情暴露大家都走不成了。马桂兰等人决定越快越好，当天晚上在这个慎刑司的太监带领下出宫了。所有的宫女都换上太监的衣服，宁儿和孩子被装在一口大箱子里面，四个真太监抬着她们母子。慎刑司的太监带着大家大摇大摆叫开了宫门，宫门的人本来有所怀疑的，但是慎刑司的太监口才不错。说白天宫中死了人，万岁爷很生气，一定要秘密处置这个自杀的宫女。本来四五个太监就可以完成的事情，嘉靖皇帝担心他们做事马虎所以派人相互监督。慎刑司的太监暗示侍卫，箱子里面之所以这么重，是因为里面有乾清宫总管太监的私货。这一点让大家马上相信了，大家谁也不敢开箱检查。
但是一个队长好像对几个宫女假扮的太监起了疑心，还好马桂兰亮出了那块腰牌。腰牌不是一般的太监可以拥有的，宫女之所以可以用腰牌出宫是因为她们代表主子去办事的。一旦太监拥有这种腰牌的话，就代表他们这几个太监执行特殊使命。不要说是这几个值班的侍卫了，就连司礼监的几个大太监也不敢轻易调查这些人。侍卫们不但不敢阻拦，而且马上把这些人恭送出宫廷。在他们看来慎刑司的人是一个幌子，乾清宫总管太监的私货也是假的，给嘉靖皇帝或者某一个娘娘办事才是这群人的真正目的。他们选择这个时间出宫，利用这种理由出宫，就代表有大动作。侍卫们不但不敢问，就连打听也不敢打听，生怕第二天一早全家老小送到菜市口问斩死了都不知道怎么一回事。
出宫后慎刑司的太监首先脱离了队伍，这个慎刑司的太监局势如今驻马店的老板丁冲。他知道马桂兰等人不敢回老家，所以他利用王凯的身份在这个地方住了下来，成为了驻马店的老板。没想到马桂兰的回来，让丁冲以为自己已经暴露，差一点死在了易天这个杀手手里面。
马桂兰等人之所以没有和宁儿分手，不是马桂兰不舍得和宁儿分开，也不是宁儿离不开马桂兰。马桂兰不会愿意再和宁儿一起走的，宁儿也不想在和马桂兰一起生活下去。两个女人亲姐妹一样的感觉已经没有了，早在宁儿和马桂兰说出真相，希望马桂兰帮助宁儿的时候，马桂兰已经知道宁儿不再需要自己了。
宁儿不需要马桂兰掩护自己了，马桂兰也不会再疼爱宁儿。宁儿用金钱收买马桂兰，马桂兰之所以帮助宁儿也只不过是为了钱。如今宁儿离开了宫廷，之所以没有马上和马桂兰分来，是因为马桂兰没有把重要的东西还给宁儿。
马桂兰之所以不还给宁儿东西，就是因为马桂兰想再敲一笔钱。马桂兰初步估计了一下，宁儿手里的东西起码比自己这些人多十倍。也就是说宁儿当初欺骗了自己，并没有拿出三分之一东西分给大家。当时大家被这些东西的价值迷昏了头，没有细想是不是有必要核对数量。如今出来了大家比较安全了，马桂兰想和宁儿摊牌，要宁儿真的交出实际数量的三分之一给大家当做酬劳。要是宁儿不给的话，马桂兰就利用手里的东西威胁宁儿。宁儿当初把几样证据交到了马桂兰手里，没想到成为了马桂兰威胁宁儿的武器。马桂兰把这个事情告诉给了大家，大家都觉得宁儿应该言而有信，补给大家钱或者东西。
马桂兰统一意见后，决定和宁儿摊牌，没想到宁儿早一步带着孩子离开了。马桂兰担心宁儿行踪暴露会害了大家，所以让大家马上离开京城。在路上一个姐妹越来越觉得事情不对劲，在再三逼问下马桂兰说出了全部。当大家得知宁儿的身份后，大家这才知道事情的严重性。宁儿和孩子是嘉靖皇帝的耻辱，大家参与了这件事情就是铁定的死罪。不要说是回家和家人团聚了，就算到死也不能把这个祸端带回家。大家决定谁也不能会老家，姐妹们分了钱财后各自离散，发誓从此以后不再联系，老死不相往来。
马桂兰拿着分到的钱回到了老家不远的县城，十分纠结要不要回老家见父母。要是回去了就可以一家人团聚，但是也有可能把一家人都害死了。要是不回去的话，马桂兰出来又有什么意思，哪里是她落脚的地方呢？马桂兰想不好，只好就地留下，暂时在这里住下来。马桂兰花了不多的钱，买了一个四合院，时不时地派人打听家乡的消息。就这样马桂兰虽然已经离家乡很近了，但是不敢走出最后一步。她在县城一住就是好几年，几乎把这里当作了自己的家乡。马桂兰知道手里的证据不但可以威胁宁儿，也可能把自己的行踪暴露。所以她把东西分别藏了起来，准备将来有机会再说。要是遇不上宁儿母子的话，这个秘密就会和自己一起陪葬。
马桂兰这些年虽然过得不错，但是年轻甚至于年幼时的伤痛经常发作，让马桂兰渐渐感觉到了痛苦。特别是她的腰，因为当初经常被人打，又累出了病，所以经常隐隐作痛。本来应该请大夫好好看看的，可是马桂兰担心不小心说出不应该说的话，可以不干去找好大夫看病。这么一拖病情越来越重，马桂兰不到三十岁就已经腰肌劳损了。
马桂兰无意之中听说外省有一个神医，不用看病只需要喝下符水就可以治病。不但方便而且十分灵验，许多的老百姓都是这么被治好了病痛。马桂兰虽然不是很相信，但是抱着试试看的态度去了这个地方。没想到在那里马桂兰遇上了一个当初的好姐妹，马桂兰刚想上前相认，没想到马桂兰看见了宁儿。宁儿也同时发现了马桂兰，马桂兰想离开已经来不及了。
第十一回 原来如此十一
马桂兰被宁儿半推半拉地请进了暗室，在里面宁儿说了不少想念马桂兰的话。但是马桂兰一点也不相信，因为马桂兰发现宁儿越来越会说谎了，马桂兰不再相信宁儿的任何一句话。宁儿见马桂兰不配合，就让马桂兰的好姐妹劝说马桂兰。马桂兰对于好姐妹的话也是爱理不理，甚至于责问姐妹为什么要帮助宁儿。
一个姐妹脱口说出宁儿有大目的，将来会成就大事业时，马桂兰终于明白了宁儿的目的。宁儿想要马桂兰手里的东西，这些东西不但可以威胁宁儿，而且可以帮助宁儿证实身份。宁儿要利用自己的身份和孩子的来历，威胁朝廷或者嘉靖皇帝。这种事情比当初宁儿的事情更加严重，马桂兰当然不会答应了。马桂兰不但不愿意交出证据，而且劝说姐妹们不要上了宁儿的当。宁儿就连自己都证明不了自己是公主，怎么证明孩子是嘉靖皇帝的亲骨肉。就算宁儿的话有人相信了，宁儿和孩子的未来会怎么样？嘉靖皇帝是绝对不允许这种事情公开的，他真的会杀光所有的知情人，到时候大家谁也不可能富贵，还会给家人带来灭族之祸。
宁儿见马桂兰软硬不吃，而且煽|动自己的人反对自己，所以就把马桂兰关了起来。马桂兰的姐妹不同意处死马桂兰，宁儿也舍不得东西，所以才没有马上处死马桂兰。马桂兰在这个神教总坛被看管起来，她的姐妹也经常来劝说她。马桂兰并没有一口回绝，只说自己需要考虑一下，其实是探听神教的秘密。从姐妹那里得知宁儿这些年利用手里的钱收买了一些手下，其中就有她们几个当初帮助她离开宫廷的宫女。因为大家相互知道各自的秘密，所以决定合作。宁儿许下了一个大愿望，说将来事情成功了，各位的家人将会世世代代享受荣华富贵。大家为了这个希望，心甘情愿帮助宁儿，宁儿在这些熟知宫廷事务的人帮助下，建立了神教。由于她们的神秘，还有对宫廷的熟知，一些地方官员以为她们有宫廷背景，所以不敢轻易得罪。宁儿又不知道从哪里学会了一些神仙法术，培训多久施展法术获取老百姓的支持和尊敬。这些年来神教的势力范围越来越大，信众也越来越多。宁儿利用孩子的神奇，创造出了所谓的转世天师的神话，孩子被神教的人称之为宗主，宁儿自认圣母，马桂兰的姐妹们成为了神教的长老。
马桂兰求姐妹们放了她，但是姐妹们不敢这么放了马桂兰。马桂兰对天发誓她永远不说出宁儿和大家的秘密，但是姐妹们依然不敢放了马桂兰。马桂兰见姐妹们已经开始没有杀她的意思，要求把自己关在自己县城里面。马桂兰就算要死也要是在自己的老家附近的县城里面，再说了马桂兰答应姐妹们，要是自己快死的话一定说出东西的下落，或者亲手销毁证据。在众多的长老要求下，宁儿不得不答应让马桂兰回县城，其实宁儿比任何人都更想马桂兰去找到证据。她的打算就是让亲信监视马桂兰，一旦马桂兰找到了证据，就把证据抢过来同时杀了马桂兰。马桂兰不是傻瓜，当然不会第一时间去找东西。马桂兰当做一点也不在乎的样子，任由看管人监视自己，马桂兰就是不去拿东西。
马桂兰杀不得，又放不得，而且马桂兰不去找东西，神教和宁儿只好让马桂兰这么生存下去。因为马桂兰或多或少知道了神教的秘密，所以神教的人逼马桂兰加入神教。马桂兰一加入神教就成为了神教的信众，为了废物利用参加了神婆培训。没想到马桂兰很有做神婆的潜质，不但用这些半真半假的法术治好了自己的腰肌劳损，而且开始在县城发展信徒。总坛的人见马桂兰很老实，所以就开一只眼睛闭一只眼睛，只要马桂兰不离开看管人的视野，马桂兰想做什么就做什么好了。
三年前马桂兰的妹妹马月兰找到了姐姐马桂兰，两姐妹相互配合，成为了县城除坛主之外最出名的神婆。因为名声鹊起马桂兰再一次被神教的高层知道。宁儿对于马桂兰的事情很生气，下达最严厉的命令，不准马桂兰抛头露面。马桂兰被幽禁起来，但是马桂兰利用妹妹马月兰和自己长得很像的机会，经常姐妹两个人互换身份。终于马桂兰得知坛主失踪后，觉得机会来了就让妹妹马月兰冒充自己留下，马桂兰离开了被看管的地方。
马桂兰知道自己的失踪一定会引起神教的注意，她不敢马上回老家，她在县城又躲了一段时间。确定神教的人已经失去了对自己的监视后，马桂兰这才去找回证据。半年前马桂兰确定自己安全了，她才利用妹妹马月兰的身份回到了阔别多年的老家。由于担心身份被大家看穿，马桂兰只好长期呆在自己家里。前几天她终于决定慢慢和外界加大接触，没想到就被跟踪而来的易天发现了。
易天逼马桂兰交出证据，马桂兰知道自己必死无疑所以拒绝配合。易天对马桂兰使用了酷刑，但是马桂兰就是不愿意交出手里掌握的东西。易天发了狠，说要杀光马桂兰所有的家人，马桂兰这才被逼答应交出证据。其实马桂兰留了一手，她用密写的方式留下了证据，希望自己的姐妹得知自己死讯后和宁儿翻脸，神教发生内乱也算为自己出了一口气。
秦泰觉得自己的这种推论有七八成接近事实，但是其中还有许多没有解释清楚的地方。例如当初是谁告诉马桂兰可以买身份证明的？这个人其实在说谎，就算马桂兰给了钱也不可能成功。司礼监和慎刑司掌握着宫中所有太监宫女的资料，不管光是档案里面的，就连马桂兰这种没有档案的宫女的资料他们也清楚，不然怎么管理宫中的太监宫女呢？要是谁都可以买一个假身份证明混出宫的话，宫廷早就乱了套了。这个人不是想骗马桂兰的人的钱的话，就是别有用心的人。
第二，当初是谁帮马桂兰安排去了安苑？安苑早已经是一个死地，人员只会越来越少，没有人会安排进去。就算马桂兰不懂事，也不会有人把人往这种地方送。马桂兰进安苑本身就是一个计划，一个企图对安苑的人用心不良的计划。难道早就有人知道安苑的主子准备带着女儿宁儿离开了？安排马桂兰进来的目的就是为了就近监视安苑的宁儿母女？
第三，嘉靖皇帝既然已经不再喜欢安苑的主子了，就不会把修炼的地方靠近安苑。嘉靖皇帝不来这里的话，宁儿就算哭得再厉害，嘉靖皇帝也听不见。宁儿见不到嘉靖皇帝的话，后来的伦理悲剧就不会发生。秦泰担心着一切都是有人安排好的，不然宁儿这边哭闹，嘉靖皇帝刚好服下丹药神智昏迷。
第四，秦泰本身就是一个懂医学的人，深知嘉靖皇帝当时的身体情况。嘉靖皇帝已经把丹药当饭吃，几乎每天丹药不断，很少食用菜肴和米饭。这种情况下嘉靖皇帝的内脏早就出现了问题。正如当初李时珍诊断的脉象一样，嘉靖皇帝丹火中毒，长期便秘引起各项器官异常。嘉靖皇帝不愿意承认这一点，还以为这个是自己修炼出来的神功。其实秦泰和李时珍都知道，嘉靖皇帝不但内脏坏了，身体结构也出现了大问题。嘉靖皇帝不但不能人道而且不可能有精水，精水也就是精|液。男人没有了精|液，怎么可能让女人怀孕？所以秦泰大胆怀疑宁儿肚子里面的孩子到底是不是嘉靖皇帝的骨肉。
第五，嘉靖皇帝后来得知宁儿是自己的女儿后，想要掐死宁儿。这真的是因为嘉靖皇帝无法面对自己的女儿吗？秦泰觉得嘉靖皇帝这是在生气，嘉靖皇帝觉得自己受到了欺骗，有说不出来的苦处，所以想要杀人。这个欺骗嘉靖皇帝的人是谁？他为什么要这么做？目的又是为了什么？
第六，是谁告发了躲在丹火房的马桂兰和宁儿？马桂兰以为是叛徒王凯，其实王凯只不过是被慎刑司的人逼问才说出真相的，所以王凯不是第一举报马桂兰和宁儿的人。那么第一个举报的人是谁？他的目的又是为了什么？
第七，宁儿一直迷迷糊糊的，智力也不是很好。为什么宁儿后来清醒了，而且想到了利用马桂兰出宫呢？是宁儿自己想通了？还是有人故意让宁儿这么做的？他为什么要这么做？他真的想保住宁儿母子吗？
第八，这个人是怎么控制宁儿的？这个人是不是宁儿肚子里面的孩子的亲生父亲？他在宫中是什么地位？在这件案子中扮演了什么样角色？他的最终目的是为了对付嘉靖皇帝还是安苑的主子？
第九，这个神秘人在这些年是否在背后一直支持宁儿？要是这么支持下去的话，难道这个人才是神教真正的主谋人？
第十，他的最终目的是为了什么？是为了破坏嘉靖皇帝的声誉？还是为了让大明朱家丢脸？还是为了让朝廷难看？为了让老百姓看不起朝廷，举起义旗建立新王朝？还是为了趁机作乱称王，当一回皇帝过过瘾？
第十二回 原来如此十二
秦泰对于一些疑问还是不能释怀，但是总算知道了一些事情的真相，这对于破获这个秘密组织起到了一定的作用。至少秦泰知道了这个组织的名字，和实际主持人的一些基本来历。秦泰怀疑这些神教的高层不是逃出宫的太监宫女，就是曾经和宫中有千丝万缕的人。这也就可以解释这些人的做事风格和一些行为为什么和宫里的人这么像了。易天的折磨人的手段，明显是模仿或者说是借鉴了宫中慎刑司审讯和处置犯人的手法。他们虽然没有完全学会宫里的那套本事，但是也学有点像样了。最大的败笔就在于他们多加了神通这道手段，反而让知道真相的人更加不信任高层。由于神通的出现，让各地的坛主香主有了自己的地盘和财政权，这样就不会一心一意听从总坛的号令。在金钱和权势的诱|惑下，就算有再凶悍的家法手段也没有用。当初宫里出去担任地方镇守使的太监之所以知法犯法，之所以忘记自己的本职工作和地方官员一起捞钱，就是抵挡不住金钱和权力的魅力。太监这种清心寡欲的人都受不了这种魅力诱|惑，何况是这些贫苦出身的正常人呢。就算他们不为自己考虑，就算他们怕死，但是为子孙后代找一条富贵路，留一大笔钱给后人，也会让他们拼死干一回。神教高层意见不统一，目的不明确，下属各自分权不听总部所有指示，金钱利益过重，成为了这个组织失败的关键。可能是组织的上层也意识到了这一点，会有更多的人叛离组织，所以上层决定提前爆发问题，把矛盾进一步激化，甚至于发动武装起义。
其实发动暴乱是这个组织的最后杀手锏了，一旦事情爆发就失去了回旋的余地。组织和朝廷的对立成为了公开化，神教的人成为了朝廷的对付目标。事情要是成功的话，他们就是开创新时代的功臣，要是失败的话他们将是遗臭万年的反贼。他们为了自己的未来不得不拼死反抗，只有胜利了才是唯一的活路。但是由于各地组织分部意见不统一，势力范围又有区别，行动能力和组织能力也有差别，所以做不到全国各地一起同时爆发。所以组织的上层决定找几个地方预演一次，看了结果再决定是否全国范围大爆发。这种预演也就是给外人和自己人看看组织的能力的，给外人一种警示和震慑，给自己人一种鼓励和信心。所以这种预演，在没有爆发前，一些分坛的坛主和香主事先会知道一些内幕。他们会在小规模暗示一些亲信手下关注这件事情，无论成功与否都是一个试探机会。试探组织内部是否团结，试探信众是否忠诚，试探组织的实力，试探朝廷的应对方式和能力，试探各界对爆发的态度等等。
秦泰最奇怪的是马桂兰怎么会知道这次预演呢？马桂兰不是神教重要成员，而且现在处于最关键的躲藏期，怎么可能知道外面各地连续发生的爆发呢？是有人暗中为她打听消息？还是马桂兰依然和神教中的某一个好姐妹有联系？或者说是马桂兰在组织内部发展了她的人？马桂兰为什么会这么相信这个人，一点不怀疑或者担心这个人出卖自己呢？马桂兰连亲如姐妹的宁儿都不相信，就连亲妹妹马月兰也舍弃和利用了，怎么可能相信这个人呢？这个人又和马桂兰有什么样的关系？现在这个人是否知道马桂兰已经出事了，要是知道的话这个人会怎么做？会不会为马桂兰报仇，甚至于亲手摧毁神教？
就在秦泰思考问题的时候，仇小球冲了进来。仇小球不是一个冲动的孩子，这些年的锻炼不是白费的，一定是出了什么大事情。秦泰马上想到了在那个杀手易天，一定是易天出了事情。
秦泰带着妻子展小小和仇小球一起来到了易天的房间。易天就安排住在秦泰的房间隔壁，秦泰因为知道易天不敢私自行动所以对易天比较放心。易天也知道当他向秦泰交代一切开始，他就是神教的叛徒了，唯一刻意保护自己的人只有秦泰三个人。他不但不敢背叛秦泰，而且连驻马店的房门也不敢出，所有的吃喝都在自己的房间完成。他以为自己这么做够安全了，没想到他依然出事了。
秦泰有点生气，凶手敢在自己眼皮子底下杀人，真的太嚣张太不把秦泰放在眼里了。秦泰决定好好让对手看看自己的本事，也让对方知道自己依然还是当年那个无往不利的秦泰。秦泰和妻子展小小分工合作，秦泰检验易天的尸身，展小小负责在房间内部寻找各种线索。所谓的线索是指打斗的痕迹，凶手留下来的脚印指纹等等。
展小小很沮丧，原因是这个驻马店的卫生真的很差。展小小真的想抓住丁冲好好教训一下，这样的房间能够让客人住吗？房间不但结构简单而且好久没有人整理了。这个房间明显时常有人居住，但是客人走了老板并不收拾，这样一来许多的线索无从查起。房间至少有**个人的脚印，有新的也有旧的，根本就不能确定凶手的脚印。唯一可以确定的一个脚印是死者的，只能证明死者曾经在这个房间走动过而已。房间里面有客人留下的臭袜子、破内裤、鸡骨头、妓女使用的劣质香粉等等。唯一让展小小感兴趣的是桌子的剩饭剩菜，展小小好像闻到了一股子奇怪的味道。
秦泰阻止了展小小的下一步举动，因为秦泰已经确定死者易天的死因了。秦泰从易天的尸身可以确定易天不是被人打死的，也不是被人杀死的，而是被人下毒毒死的。既然是被人毒死的，凶手就不会留在行踪在房间里面，桌子上的饭菜成为了重要的线索。易天不是一般的人，他做事不但小心而且很紧张自己的小命，特别是现在这种情况下。易天作为一个杀手，也懂得一些下毒防毒的知识。
这些饭菜易天已经吃了，证明易天曾经检验过安全才吃的。可是他检验不出毒性的饭菜把他毒死了，可见下毒的人手段高明毒药很奇特。秦泰虽然没有马上验毒，但是对于这种毒药已经猜测到了。易天中的毒可能是“半毒”，也就是在毒药界称之为王中王的鸳鸯毒。
毒药的使用历史十分悠久，早在远古时期就已经有人利用毒药害人了。但是毒药的普遍起源于杀手界的兴起，和杀手杀人密不可分。在古代有利益就会有分歧，为了自己的利益谋财害命的事情早就有了。无论是为了报仇还是害人，都需要有人去执行。一些大人物身边有死士，也有贴身保镖，但是为了不暴露自己身份，所以也会请外人帮忙。这种专门为雇主杀人的人就是杀手，后来就出现了杀手组织。一些残疾或者年纪偏大的杀手，收养孤儿训练他们成为杀手，杀手组织考完成杀人任务生活。可是随着任务越来越多，杀手的人员数量明显不足。杀手杀人不可能一击必中，就算完成了任务也不可能全身而退。每次完成任务就会有损伤甚至于死亡，杀手组织培养一个合格的杀手不容易，人力物力和时间花费不少。后来一个残疾的杀手发现通过使用毒药也可以完成任务，而且这么做对于杀手本身损失并不大。这个杀手就用自己完成任务积攒下来的钱研制毒药，训练杀手使用毒药杀人。这个杀手组织因为能够百分百的完成任务，伤亡率降到最低，马上被当时的杀手界的人关注起来。逐渐的使用毒药杀人成为了杀手组织除了人力直接击杀目标人物外，使用最常见的一种杀人方式。
有人使用毒药杀人，就会有人研究如何防毒解毒了。大夫们发现解毒并不容易，因为中毒的人马上会毒发，除非有解药在手不然不可能及时解毒。解毒不可以，那就在防毒的方面下大力气，这时候炼丹的道士提供了自己的经验。毒药都是研制出来的，有毒性可以让人马上毒发身亡，所以毒药有怪味道，而且可以用特殊的工具验毒。最常用的工具就是银器了，银质的物件可以试毒验毒。只要有毒的东西一遇上银质物件，就会让银器变黑，凡是发黑的银器代表接触的东西有毒。大户人家普及这个知识后大量配备银器，吃饭前使用银勺子试毒，喝酒喝茶的时候使用银针验毒。大大减低了杀手使用毒药杀人的成功率，让杀手组织很是头疼。
第十三回 原来如此十三
有人研究毒药，有人研究解毒防毒，当然也有人研究制作检验不出来的毒药。“半毒”就是一个专业制毒的高手的最得意的作品。“半毒”又叫鸳鸯毒，为什么这么说呢？是因为这种毒药由两种甚至于两种以上的毒药混合而成的超级毒药。这种毒药的最大特点是第一不容易验出来，第二服下其中一种毒药不会毒发。这是骗过试毒的人最好的办法，也是成功率最高的一种毒药。这种“半毒”可以同时下在两三种菜肴里面，让目标人物吃下后毒发身亡，也可以在目标人物的茶水里面下毒，分几次让他中毒。这种毒药不但难以检验而且事后很难查出死因，所以被称之为毒药中的毒药。只不过这种毒药不但稀少而且价格昂贵，不是一般的人用得起的。除了皇室和一些顶级的杀手组织，很少有人知道这种“半毒”的存在。看来易天的死不简单，至少是一个顶级的用毒高手的杰作。
知道了易天的死因，秦泰和展小小全力以赴查找令易天致死的原因。毒药是一种比较模糊的称呼，其实各种毒药因为各自不同，作用、目的、使用效果也会不一样。从医学生态角度分析，毒药分为动物毒药和植物毒药两种。动物出于本能身上或者体内含有剧毒，例如毒蛇、河豚等等。人们从动物上提取毒液或者毒汁，制做出来的毒药比较厉害，几乎都是见血封喉的厉害毒药。植物采取或者提炼出来的毒药，虽然毒性比较弱，但是也不是可以小视的。这种毒药因为来自于植物，不但比较常见而且制作相对简单。比起危险性比较大的动物，一般制毒的人还是喜欢制造植物毒药。
毒药根据药性和发作的状况又分为麻痹型、窒息型和血溶型几种。麻痹型毒药最为常见，价格和提炼也最为简单。中毒的人会全身或者局部麻痹，让杀手有机会靠近目标杀人。其实这种毒药由药用价值，是大夫用来给病人麻痹用的。后来不知道从什么时候来是成为了辅助杀人的工具。这种毒药虽然不能让人马上死亡，但是可以限制对方的行动能力，给杀手杀人的机会。再说了只要剂量大，也可以直接把人毒死。窒息型毒药顾名思义是让中毒的人中毒窒息，当呼吸受阻后令人失去行动能力，中毒人马上会闷死。血溶型毒药是通过血液传播毒性的，只要破坏皮肤或者进入血液，就可以大面积传播。据说有一种蛇毒，能够让中毒的人的血液马上产生毒性，只要一滴毒液就可以传播开来。曾经有一个用毒高手和别人打赌，他用这样的一滴毒液滴在一条鱼身上，鱼的表皮被高手破坏，毒液通过鱼的表皮进入鱼的身体。高手把鱼丢进河里面。结果这条河的鱼渐渐都死了，凡是和这条鱼接触过的，或者食用过这条鱼身上的血沾染过的河水的鱼全部都死了。几天后这条河里面全部都是死鱼，十几天后这条河里面没有任何生物，一个月后河水上下游的居民也都毒死了。可见这种蛇毒的厉害程度和破坏程度那么惊人。秦泰通过对剩菜剩饭的研究和易天尸身的观察，确定易天不但中毒而且是中了一种窒息型“半毒”死亡的。易天不敢轻易离开驻马店，所以点了一些饭菜来自己房间用餐。有可能是因为心情的缘故，也有可能是因为易天的职业习惯，易天并没有要酒。两道再平常不过的小菜，一碗红烧肉，一碗汤和一碗饭就是易天所要的全部。易天不会没有检查过，易天也曾经验毒过，没有发现不对劲这才吃的饭。根据房间内的摆设和易天的死状，秦泰分析易天最后吃的是汤，因为易天手里拿着一根汤勺。可见汤里面有毒，易天刚喝下汤就马上感觉到窒息，可是他已经不能说话了。窒息型毒药最可怕的地方就是让死者明明白白感觉到死神的降临，自己却一点办法也没有。既不能呼救也不可能起来逃跑，清楚明白地感觉到自己呼吸越来越困难，最后呼吸停止活活闷死。知道了汤是其中一味毒药后，寻找第二种毒药就简单多了。所谓鸳鸯毒就是说两种毒药像夫妻像姐妹兄弟一样，相互有感应的。秦泰拿起汤勺把汤汁分别滴在其他几碗饭菜上，仔细观察菜肴的反应，只要有毒的就会有反应。不久之后那晚几乎已经见底的红烧肉有了反应，它就是鸳鸯毒的第二种毒药了。凶手把重要分别下在了汤和红烧肉里面，易天就算事先再仔细也不可能验出这种鸳鸯毒。易天是一个杀手，吃饭的速度一定比一般的人快，这是一个习惯更加是一个常识。易天是一个武夫所以大鱼大肉习惯了，平时生活离不开酒肉。易天来这里是有任务的，所以不但不能喝酒而且需要低调连肉也不能多吃。易天已经憋坏了，所以忍不住叫了一碗红烧肉。因为不能喝酒，易天只好要了一大碗汤，以此当酒下饭。所以这两种毒都下在了易天一定会点的东西里面，易天就算今天不死明天一定死。看来下毒的人不但谨慎而且对易天比较了解，是一个个中高手。
展小小在丈夫秦泰尸身检查的时候作为助手协助秦泰，展小小发现了一个问题，易天的左手手指好像在努力指一个方向。展小小顺着易天的手指往外看，发现了一个面具，面具上面没有字只有一个娃娃造型。展小小把面具交给秦泰，秦泰和展小小几乎同时想到了一个人，不死极乐童子李大官。
提起这个不死极乐童子李大官，在这个地方名气不小。他不是一个神仙而是一个神棍，是一个已经成为过去的神棍。据说他永远长不大，娃娃脸，而且是毒不死的灵童。早在十年前县城来了一个十一二岁上下的孩子，他不但长得很可爱而且有一身好本事。他说自己是天生的仙童下凡，有百毒不侵的本事。说着他拿出一瓶毒药，毒液一滴就毒死了一头牛，然后他分三次把毒药全部喝下去，他一点事情也没有。大家渐渐相信了这个神童，为他在县城盖庙供养他。七八年间不但信众多了不少，而且他一点个头也不长，大家越来越相信他是真正的不死极乐童子。一年多前这个不死极乐童子突然不见了，大家谁也不知道他去了什么地方。有人说他死了，有人说他疯了，也有人说他被人抓走了放血当补品了，更有人说他功德圆满会天上去了。
其实易天曾经告诉秦泰过，这个不死极乐童子是神教驻这里的分坛坛主。不死极乐童子不但不是一个孩子而且一点神通也没有。易天和这个坛主并不熟悉，所以知道的事情也不多。不过他听一些人说起过不死极乐童子李大官，组织内部的人都说他是个怕死鬼。因为长期服用一种阻碍发育的药物，所以他才一副孩子模样。至于他百毒不侵是因为他长期服用毒药，对毒药产生的抗体所以不会有问题的，不是什么神通本领。易天来这里当香主不久，这个李大官就失踪了。原来以为他被某些人或者衙门的人绑架了，后来才知道是他擅自拿走了组织经费叛逃了。易天接到的命令是找到马桂兰和李大官，要是对方反抗的话就地格杀一个不留。神教的某一个大人物私下命令易天一定要找到马桂兰，并且把马桂兰彻底解决了，所以易天首先寻找马桂兰。易天是来抓捕和处理李大官的，没想到最后反过来被李大官毒死了，真的是一种怪异的事情。
由于易天死在了驻马店，这时候没有其他人进出过驻马店。所以凶手就是驻马店内的人，村民没有可能是不死极乐童子李大官。这时候驻马店里面有伙计小狗子和二狗子，还有一个马帮。马帮是早上到的，本来只不过打算休息一下就赶路的，没想到一匹马的马蹄裂了，只好换一个马掌。马帮决定分出一部分继续赶路，一部分人留下来，等下午钉好了马掌一起上路。留下的马帮成员都在前院，虽然没有去过厨房，但是不能排除他们之中有人暗中下毒。
易天会无缘无故指着面具的，难道易天发现了什么秘密？娃娃脸的面具真的是在说不死极乐童子李大官吗？马帮的人有七八个，虽然有两个年轻的人，但是怎么看都不像是传说中的不死极乐童子李大官。其他几个五大三粗的汉子更加不像不死极乐童子李大官了。
第十四回 原来如此十四
秦泰站在楼上看着前院的大家，无意之中发现了一双怪异的眼睛。这双怪异的眼睛不像一个成年人的眼睛，但是充满着情|欲，看得人又刚好是秦泰的妻子展小小。展小小也感觉到了有人注视自己，一回头这种感觉就没有了。就在展小小疑惑之际是不是神经过敏的时候，秦泰已经确定这个人的身份了。秦泰在楼上露出一丝怪异的笑容，展小小要是看见的话一定知道丈夫秦泰找到了重要线索。
秦泰并没有马上叫人，而是等这群马帮的人离开驻马店。下午这群马帮的人离开了，易天的死秦泰没有声张，所以大家都不知道驻马店今天又死了一个人。驻马店的伙计小狗子和二狗子送走了客人，等着老板王凯回来，却不知道王凯永远不会回来了。
秦泰暗示妻子展小小和表弟仇小球，到了收网的时候了。仇小球翻墙离开驻马店后，从外面走进来同时关上了驻马店的大门。驻马店并不是二十四小时营业的地方，由于乡下偏远的关系，一般天黑就会关门落锁休息。今天因为老板王凯没有回来，所以驻马店才没有打烊休息。仇小球从外面进来后，顺手关上了大门，这一场景没有人看见。正在马厩整理东西的二狗子没有在意，在里面做饭的小狗子也没有注意。他们以为老板王凯回来了，所以他们准备过来吃饭了。平时驻马店没有客人的时候，老板王凯是能省就省，吃的都是客人吃不完的剩菜剩饭。不过今天有客人过夜，小狗子和二狗子觉得老板王凯不会太小气，至少不用吃剩菜剩饭了。
当二狗子来到前院吃饭的地方的时候，他并没有看见老板王凯，就连小狗子也没有看见。坐在老板王凯位置上的是一个年轻的书生，他身边站着一个年纪不大的妇女。二狗子顿了一顿后转头离开，没想到一个小伙子站在他的身后。二狗子平时傻里傻气地，又不会说话，所以连忙低头哈腰让路，可是对方不但不领情而且依然拦在二狗子面前。坐着的人就是秦泰，秦泰身边的女人当然就是秦泰的妻子展小小展女侠了，拦在二狗子前面的人就是秦泰的助手兼表弟仇小球了。
驻马店里面一共只有三个人，老板王凯也就是丁冲已经交代完问题走了。小狗子是丁冲从小收养的养子，他的父亲早死了母亲带着他给丁冲当老婆，从此小狗子成为了驻马店不要工钱的伙计。小狗子几乎是在驻马店长大的，他的身份来历十分清楚明白。只有那个一年多前来这里的二狗子，因为他是一个哑巴所以无法知道来历和身份。当初他又累又饿倒在了驻马店门外，老板王凯楚鱼同情收留了他。因为不知道他叫什么名字，根据小狗子的名字给他取名为二狗子。二狗子因为年纪小再加上不会说话，所以丁冲安排他在马厩干活，平时白天管理马匹喂养，晚上就睡在了马厩里面。大家都知道二狗子是一个不会说话的傻子，却不知道调查他的真正身份来历。
秦泰在易天死后就开始怀疑小狗子和二狗子，因为只有他们才有可能接触到食物。要是下毒的话也只有他们才有可能，不然的话马帮的人全部毒死了。能够在食物里面下毒，又能保证不引起别人的注意，而且有可能是不死极乐童子李大官的人只有他们两个了。再说秦泰刚好看见二狗子用一种男人的眼光注视展小小。不死极乐童子李大官并不是一个孩子，而是一个外表长不大的人。就算外表是一个孩子，他的内心一定非常成熟了，所以他才会有一种怪异的眼神，特别是出现比较特出的异性的时候。展小小长得并不是十分美丽，但是有一种特别的魅力，有特殊癖好的男人更加喜欢这种英姿飒爽的女人。秦泰看见二狗子的样子，就知道自己找到了目标。
二狗子见出不去了，索性装出吓得发抖的样子。“不用装了，这里没有外人。老板王凯不在，小狗子被我们制服打晕了。你就不用装了。应该叫你二狗子呢？还是叫你不死极乐童子？或者是李大官呢？我不喜欢叫你什么不死极乐童子。二狗子，是一个可怜人的称呼。叫你二狗子对不起你的智商，也侮辱了可怜人的身份。就叫你李大官好了，李大官。你的事情发了，跟我们回衙门去。”秦泰故意用衙门办差的口吻说话，就是让这个李大官知道自己是官府身份。
二狗子，不，应该是李大官，刚刚失态的表情马上轻松起来。他虽然依然一身破烂打扮，但是神情已经很放松。他一边整理衣服一边轻松地说道：“吓死我了，我还以为你们是什么大人物呢。原来是衙门的衙役而已。老子我是李大官，你们张大人没有告诉过你们要对我尊敬吗？你们张大人曾经是我的弟子，我在你们衙门可以为所欲为。老子我不是吓唬你，老子我可以分分钟要了你们的小命和饭碗。滚，不要打搅老子我。不然我叫你们永远脱下这身官衣。”
秦泰笑了笑说道：“张大人？您老好像消息不灵通啊。张大人已经被免职了。张大人再也帮不了你了。”秦泰并没有说谎，不管是县衙的知县还是知府衙门的知府，只要这个张大人敢于包庇这个李大官的话，就算现在不下台秦泰也会让他马上下台。
李大官变了变脸色，马上故作镇定地说道：“县衙张大人不在了？马班头？赵师爷？顾县丞？知府衙门的马同知？丁大人？难道他们都下台了？不要吓唬我，我就是不相信。”
秦泰半真半假地说道：“他们都不行了。严查神教，他们不但不配合而且有意包庇。现在他们都下台了，等待他们的就是审讯和拷问。你作为神教分坛坛主，李大官你觉得谁还会帮得了你？所有上得了台面的官方人物，有一个算一个谁也不敢帮你救你。”
李大官这才吓得坐在地上起不来了。他小孩子般的声音变得十分无力和尖锐，“不可能的，前几天还听说外面相持不下。朝廷什么时候已经知道了神教这么多秘密的？不但对神教的人动手了，而且开始清除我们在官府安插的眼线了？我不相信，我不相信。早知道会这样的话，我应该听马姑姑的话，向朝廷举报神教，我真的错过了好机会。”
秦泰露出了笑容，心里的疑问又一个找到了答案。他继续说道：“李大官，在你面前只有两条路。第一条路就是配合我们，说出真相，把你知道的一切说出来。我们可以按照你投案自首处理。第二条路顽固不化死扛到底。将来你就会和你们神教的高层一起被朝廷斩首示众。将来的路怎么走，就看你自己怎么把握了。”秦泰知道李大官不是傻瓜，不然不会这么躲起来了。只要点个头，李大官就会按照秦泰设下的路子想下去，李大官就会主动交代了。
果然不出所料，李大官想了一会儿后，提出了唯一的要求。他可以主动交代问题，也可以把自己的秘密全部说出来，但是秦泰要保证朝廷保护他的性命，允许他找一个地方隐居起来。只要朝廷答应了，李大官不但交代问题，说出秘密，而且会拿出自己绝大多数的钱财捐献给朝廷。李大官担心秦泰不相信，就告诉秦泰自己手里有一笔银子，是分坛这么多年来收集的钱财，数量在五十万两银子左右。李大官答应上交五十万两银子，多出来的银子自己留着用。秦泰估计李大官有所保留，银子数量起码在六十万两以上，不然他不会这么爽快地主动提出来的。看来组织来钱的方法很多，神教的资金十分雄厚。就算按照上交一半一般留下来发展做活动经费来计算的话，光这么一个分坛这十年来起码获取了上百万两银子的收益。这还不算日常开销和弟子们的工钱等等，看来这些组织在老百姓身上也盘剥了不少钱。要是他们用这钱发展军事，购买武器训练士兵的话，也一定可以培养出一支不比朝廷军队差的武装力量。秦泰不得不开始担心起来，要是真的打起来的话，朝廷能不能打得过已经有准备的对手呢？
第十五回 原来如此十五
李大官被秦泰半真半假的威胁吓唬住了，其实不管是谁这么被吓唬都会心里发虚的，何况是心里本来就不踏实的李大官呢。李大官坐在地上低头想问题，其实他面前的道路只有三条。第一，逃。想尽一切办法摆脱这些人，逃出去再说。可是他逃得出去吗？逃出去之后怎么办？官府已经开始对付神教的人，一旦他的身份暴露依然会被通缉和追捕。要是回神教的话，就算带去了重要情报，按照神教内部处置叛徒的惯例来说，也不会被自己一个好结果。逃出去之后怎么办？怎么生活呢？第二，拼。和这些人同归于尽，免得将来被他们抓回去之后受尽折磨。按照朝廷对付他们这种人的办法，李大官这种人一定会一批一批处决他们。这么做不但为了震慑老百姓，让老百姓不敢轻视朝廷，也是为了让这些人不能死灰复燃，将来有机会再报复朝廷。李大官不是一个勇敢的人，不可能为了神教为了守住秘密牺牲自己，所以他不敢和这些拼命。第三，就是出卖神教保存自己。李大官虽然是组织的人，但是只要他愿意向朝廷投降并说出组织重要机密的话，或许可以换来朝廷的保护。一般来说有重大立功表现的情况下，一些从犯可以免死，甚至于得到奖励。李大官知道组织有不少人，但是像他这样既知道最高机密又掌握着一定基层的人并不多。只要他作为重要人证举报神教，并把自己知道的一切和知道的人全部指认出来的话，这个功劳一定不小。利用这个功劳换取自己的自由和性命应该够了，甚至于可以得到朝廷的奖励。李大官一想到这里，心里的决心大了，他决定和秦泰合作。
李大官既然决定和秦泰说出秘密，就不用害怕秦泰了。秦泰也看出自己的话起作用，所以把这个李大官带到了自己的房间。仇小球去救醒小狗子，同时安排小狗子为大家准备晚饭。秦泰夫妻在房间里面审讯李大官，看李大官说的话是不是真话，有没有对秦泰有所隐瞒或者说谎。秦泰觉得既然李大官愿意合作，应该没有必要对秦泰有所隐瞒了，唯一的可能就是要和秦泰讲条件。秦泰不怕李大官开条件，因为李大官不敢狮子大开口，他也要担心自己的将来。
李大官果然要秦泰先出示官方证明，然后根据秦泰的职务决定是否和秦泰合作。要是秦泰不是官府中人的话，李大官一个字也不会说。要是秦泰的职位不高的话，李大官也会要求见到够级别的官员后再说。他的最终目的是为了得到一定级别的官员的亲口保证，确保他的人身安全后，才会说出他知道的秘密。
秦泰对于李大官的要求并不意外，要是换作他是如今的李大官的话也会这么做的。毕竟这个秘密是一个天大的秘密，一旦说出口李大官就会使神教的叛徒，再也没有了回头的机会。无论是任何组织，成员私下叛逃和向朝廷坦白一切是两种不同概念的问题。私下叛逃当然在组织的人看来也算是叛徒，但是只要这个人不说出组织的秘密，组织的人不会下死手甚至于放过这个人。在一些组织里面对于一些不重要的人采取过这种消极的对待方式。只要这个人发誓不说出组织的秘密，这个人又是一个无关紧要的人，组织会按照他自动自愿脱离组织处理。或是致残或是毒哑或是毒瞎，会留一条性命给他的。但是向朝廷举报组织的话，就是实打实的出卖组织，就是组织最大的敌人。对付这种叛徒不但手法激烈而且会赶尽杀绝，连他的家人一起被灭口报复。所以一般的人不敢做这种出卖组织的叛徒，李大官当初之所以不举报组织就是担心神教的人对他不死不休。李大官现在想通了，想和朝廷合作举报神教了，当然也需要得到朝廷的保护和一定好处。秦泰代表朝廷处理这件事情，刚好有权利这么做。再说了李大官一开口就答应上交一大笔钱和所有的秘密，相信事后就算秦泰为李大官要求一个免死和一定数量的奖励问题不大。
秦泰出示了朝廷给他的证明，李大官本来不相信的。因为秦泰年纪不大，看上去不像一个当大官的人，根本不像一个得到朝廷全权委托的人。可是李大官不是一个没有经验的人，他看得出秦泰手里的官方证明是真的，上面的大印也是真的。当李大官看清楚秦泰的名字的时候，李大官终于完全相信了。别人或许不知道秦泰，别人或许忘记了秦泰，但是李大官这种人不敢忘记秦泰的名字。早在组织成立之初不久，秦泰的名字已经上了神教的秘密黑名单。神教高层多次提醒下面的人不得招惹秦泰，更加不准和秦泰发生正面冲突。李大官更是对秦泰十分了解，把秦泰的名字深深记在自己心里。秦泰成为了李大官除了组织高层之外最害怕的人，甚至于比杀手还要让李大官惧怕。李大官对于秦泰出任这件事情总负责一点怀疑也没有，他觉得这么做理所应当，朝廷这么做是绝对正确的。李大官看见了他的偶像，知道他永远不可能战胜秦泰后，李大官索性一点隐瞒也没有了。
秦泰看见李大官很配合，当然也不吝啬了。他代表朝廷答应李大官三点，第一点，保证李大官的生命安全，不管是查案的时候还是事后。秦泰都会尽力保证李大官的人身安全。第二点，保证李大官的家人安全。事后绝对不会牵连到李大官的家人，给李大官家人一个平安稳定的未来。第三点，秦泰会为李大官向朝廷请功的。在免去李大官一切罪行的同时要求一笔奖励，够李大官平安生活一辈子。这三点保证让李大官很满意，再加上去他在李大官心中的高大形象，李大官就把自己的所有秘密都说了出来。秦泰让李大官先坐下，秦泰主要负责听，李大官负责讲，展小小负责记录所有的谈话内容。记住了这和丁冲、易天不一样，当初是秦泰审问丁冲和易天，如今是秦泰和李大官谈话，不是秦泰审问李大官。这种态度是一种暗示，这在李大官心里少了一些负担多了一份尊重，可以让李大官更加放松心情。
李大官出身云|南一个少数民族杂居的小村庄，据说他的父亲是汉族人和苗族人杂交血统的后代，所以既不是汉人又不是苗人，地位十分的尴尬。李大官的母亲是一个善良的汉族女孩出身，她同情李大官的父亲，没想到李大官的父亲还是离开了李大官的母亲。在当时一个汉族女孩子未婚先孕，而且对方又是一个苗汉混血的人，李大官的外公外婆当然不接受了。李大官的母亲怀着孩子被赶出了家门，李大官的母亲去找李大官的父亲，没想到李大官的父亲成为了别人的上门女婿。李大官的母亲只好离开家乡，背井离乡来到四|川。之所以要离开家乡就是为了避免流言蜚语，到了外地可以编一个理由，重新开始新的生活。到了四|川后李大官的母亲编了一个故事，说她结婚不久之后丈夫死了，她只好怀着孩子来丈夫家乡投亲。没想到婆家找不到，她又回不去了，只好在这里生下孩子落地生根了。李大官出生在四|川，几乎和这里的孩子一样长大。
第十六回 原来如此十六
李大官的名字是他的母亲根据李大官的父亲的吹牛取的。据说李大官的父亲是名人的后代，他的老祖宗是唐朝赫赫有名的李淳风。李淳风是什么人？只要有历史经验的人都知道，他的出名和古代唯一一个女皇帝武则天有关。当初唐朝有两个出名的相师，一个是测算出将来“武氏代唐”的袁天罡，一个就是这个李淳风。袁天罡给当时活着的唐太宗李世民测算未来，说出了骇人听闻的“唐三代后，武氏代唐。”的预言，说将来唐皇朝第三代后，会有一个姓武的人取代李家成为王朝真正的掌控着。李世民对于这个预言虽然并不是十分相信，但是为了确保这种事情不会发生，依然下令将所有姓武的官员以及他们的家属全部秘密处理了。当时年幼的武则天差一点躲不过这场浩劫，还好李淳风的及时出现这才救下了后来的女皇一条小命。李淳风不但帮助武则天躲过了灾祸，而且帮助武则天进入了宫廷，为武则天将来成为一代女皇做好了准备。武则天后来多次逢凶化吉都是因为李淳风的帮助或者暗示，所以武则天十分信任李淳风。武则天也是在李淳风的暗示下决定当一代女皇的，不然武则天不敢轻易登上皇帝宝座。武则天死后李姓子孙得到天下后十分痛恨这个李淳风，可是这时候李淳风已经死了，他们就把怒火发|泄在了李淳风的后人身上。所有有本事有能力的李淳风后人都被全部杀了，没有能力和年幼的李淳风后人被发配到了云|南。李大官的父亲一族人就在云|南生活了下来，因为多次和苗人结合，所以成为了半苗半汉的混血，苗人不愿意接受他们，汉人不同意他们自称汉人。李大官的父亲留给李大官母子的唯一的东西只有一本不全的画册。李大官后来才知道这是苗族人训练毒物的画册，他利用这个本事有了生存的资本。
李大官的名字很俗气，但是代表了李大官的母亲对儿子的一种期盼。李大官的母亲是被自己的父母亲赶出来的，所以期望自己的儿子出人头地后带着自己风风光光回家乡。在当时老百姓就算有了钱也会被人看不起，唯一能够让别人仰望的只有做官，所以李大官的母亲给儿子取名李大官，将来当一个大大的官员的意思。可是像李大官这种没有身份来历的人，没有得到系统化教育的人一辈子不可能当官。在李大官十七岁的那一年李大官的母亲带着遗憾离开了人世，这一年李大官刚刚学会抓蛇，还来不及学练控制毒物的本事。母亲死了之后李大官几乎无依无靠了，他白天不是上山抓蛇就是在街上表演杂技玩蛇，晚上在家里训练练习控制毒物。因为小时候条件不好他发育比较晚，十七岁的他看上去只有十一二岁的样子。可能是和毒物接触久了，李大官的身体结构受到了影响，大家都说李大官是一个畸形孩子。
李大官孩子模样，又善于控制毒蛇，这件事情马上被有心人知道了。不久之后的一天一个外地人找到了李大官，请李大官去外地表演杂技。李大官本来不愿意去外地的，可是对方开出了一个令李大官不可能拒绝的价格，为了这笔钱李大官答应了。到了地方才知道对方不是来看他表演的，他的这种表演对方看不上眼。对方派出了三个人，分别展示了他们三个特技，每一个都让李大官感觉到了无奈和惊讶。对方提出了真正的目的，希望李大官加入他们的组织，他们保证李大官过上以前不敢想象的好日子。李大官知道自己不答应的话，极有可能离开不了这个地方了，再说了对方的话令他心动，所以他答应了愿意加入他们的组织。
李大官在这个神教的组织总坛待了将近半年，学习了一些所谓的神通，还有一些煽|动人心的方式。组织还指派了三个人辅助李大官，一个信众负责保护李大官的人身安全，一个信众负责日常表演煽|动，一个负责处理一些反对声音，其实李大官知道他们还有另外一个任务就是监视自己。李大官利用他孩子身材和样貌，再加上对毒物的熟悉和控制，渐渐在这个总坛指定的县城地盘上站稳脚跟。不死极乐童子李大官的名号渐渐在县城打开，李大官终于过上了他小时候梦想的生活。李大官白天表演吸收更多的人加入组织，晚上李大官参加各种宴会结识各种各样的社会名人。随着李大官的声望越来越高，就连县城衙门的大老爷张大人也开始有意主动接近李大官，让李大官有了一种不敢相信的感觉。李大官开始过上了神仙一般的日子，捞钱、结交权贵、表演成为了他最常做的事情。
直到有一天他遇上了马桂兰，这才让他开始胆战心惊起来。李大官不是第一次见到马桂兰，马桂兰在这个县城的事情李大官早就知道了。早在他出任这个地方的分坛坛主的时候，总坛的人就提醒过李大官，发展信众的同时还要看管好马桂兰这个特殊的犯人。马桂兰为什么会是神教的犯人？马桂兰知道了什么神教的机密？这一点李大官并不知道。李大官只知道他上任之前总坛好几个长老私下要他好好照顾马桂兰，李大官这才知道马桂兰在神教内部人缘不错。李大官担任坛主后，并不敢针对马桂兰，除了每半年一次按照惯例询问马桂兰一次愿意不愿意之外，李大官并不亏待马桂兰。为了和这个怪异的犯人马桂兰搞好关系，李大官管马桂兰叫马姑姑。
大概是两年多吧，李大官按照惯例再一次询问马桂兰，几乎每一次马桂兰的回答都是一样的，所以李大官和总坛对于这一次询问并不抱太大的期望。可是这一次李大官得到了令他十分吃惊的消息，原来神教有这么多他不知道的秘密。要是神教只是一个欺骗老百姓、结构官府、牟取暴利的组织的话，李大官一点也不用担心。可是据马桂兰交代，这个组织的高层大多来自于宫廷，更有一些人是不正常出宫的罪人。她们在一起的目的不光光是为了生存和富贵，更是为了针对皇室，甚至于对抗朝廷。李大官本来不相信的，但是马桂兰把她的故事告诉给了李大官，李大官这才明白马桂兰为什么会这样生活下来。李大官也感觉到这些年神教的人好像不在乎钱，正准备干一件大事。联想起马桂兰的回答，李大官发觉这个组织坛主并不好当。要是事情成功了自己可能会有大富贵，但是失败的话自己不但一无所有而且会连累到家人。他不敢拿自己的性命和家人安全打赌，更不希望为神教陪葬，所以李大官决定躲起来一段时间。等势态明朗了再决定举报神教还是依然依附于神教，为此他改头换面，以一个驻马店哑巴伙计生存下来。没想到还是被精明的秦泰发现了，秦泰逼李大官做出了选择，逼李大官说出了神教的秘密。
李大官告诉秦泰，神教早在多年前已经着手开始收买地方官员和衙门的官吏。神教以神通为掩护，发展壮大的同时，就担心地方衙门干涉他们发展。所以开始的时候，就暗中和各地的官员搞好关系，甚至于发展内线安插在衙门里面。一些本来不出色甚至于极有可能马上被革职的官员，在他们的暗中帮助下不但站稳了脚跟而且大步向前，成为了神教秘密地成员。他们不会参与神教在地方的任何组织活动，甚至于会更加大公无私地批评神教组织，目的就是让外人以为这些官员和神棍神婆无关。这些人只有到了最关键的时候，才会被唤醒使用，而日常负责联络他们的人就是各地分坛的坛主。李大官指认县衙张大人等人就是神教发展的对象，还有七八个衙役官吏是神教的自己人。
第十七回 原来如此十七
除了安插在衙门的人之外，总坛这些年还要求各地的香主除了监督坛主之外，发展反对势力制造一种假象。神棍神婆是神教的人，其实反对派也是神教的人，目的就是制造混乱，让老百姓对地方衙门失去信心。李大官就是因为这样才开始对神教失去了信心，因为这样下去神教不是一个组织了，而是一个对抗朝廷的机构了。一旦朝廷着手调查的话，这个秘密迟早会被发现，到时候神教就成为朝廷的打击对象了。
李大官告诉秦泰，虽然各地的神棍神婆几乎都是神教的人，但是并不是任何一个地方最大的神棍或者神婆就是神教在各地的分坛坛主。一些早加入神教，得到神教总坛信任的信众可能才是神教在各地设立分坛后任命的坛主。他们在幕后管理和监视着其他信众，也同时管理着每一个神棍神婆的财务状况。坛主负责自己管片的人员募集和财务管理，有权利处置自己管区内部一切事务，所以坛主的地位不高但是权力很大。李大官告诉秦泰，神教的人不光他这个坛主这么做，其实所有的人都这么做。上缴大部分自己留下小部分，给手下人一点好处，就把这些钱分光了。几年下来李大官自己也积攒了近十万两银子的私房钱，他临走的时候还拿走了一大笔没有来得及上缴的经费。
l李大官告诉秦泰，神教其实在发展长大的过程中对于手下人的态度也分了几个阶段。李大官算是加入神教比较晚的，但是因为有一定的渠道所以知道不少一般神教中层不知道的秘密。早在成立神教初期的时候，组织的人对于新成员的加入审核非常严格。不但需要组织内部的人引荐，而且需要有三名以上的组织内部成员联名担保才所以成为信众。但是这还不算是正式成员，需要一段时间的考察，通过的才算是组织的正式成员。这段时间内加入神教的人，现在几乎都是坛主级别的老人了。就算现在名义上地位不高，其实实际上的地位远远高出后来加入的坛主香主。他们对于组织绝对忠诚，甚至于真的可以为神教牺牲自己。随着组织需要经费和迅速发展壮大，后来组织的审核和考核就变得宽松了，几乎任何一个人不管是否有本事，只要愿意加入组织就可以马上成为神教的一员。当然了这些人的加入组织的规模迅速壮大了，组织的经费也变得宽松了。但是相对的危害也不小，各地出现了一大批坛主香主，他们都是不怎么对总坛完全服从的人。为了架空这些人，为了逐步改善神教的内部纪律，神教在近几年开始大规模的清洗和处理。将一些不听号令的坛主香主处理了一部分，将一些没有能力的人降为神教普通信众，让一些老资格对神教忠心的人上台主持大局。并开始对新成员的审核又开始控制起来，想加入神教没有这么方便了。李大官这种坛主级别的人本来有权利发展正式成员的，只要通过李大官的同意就可以直接发展神教信众的。可是几年前神教把这个权利收缴了，李大官只能发展外围成员，想要成为神教正式成员的人必须通过总坛考核通过才可以。
可是就算已经这样了，各地神教秘密组织分坛依然有不少没有清理的人，这些人有自己的地盘有自己的亲信手下，一旦处理不好的话，组织就会受到影响。为此总坛想出了一个主意，利用香主监视坛主的同时，有意地扶植香主在各地成为对抗组织。名义上是和坛主为首的地方神棍神婆们对抗，其实是暗中保护这些神棍神婆，同时利用反对力量清除一些不听话的神教信众。总坛有规矩，香主不能随便指使手下人大规模地攻击神棍神婆的范围。但是凡是总坛要对付的神棍神婆，下面的人必须全力对付，所得到的钱财，一半上缴总坛，一半归地方发展亲信势力。总坛很明显的指示两派人，把力量控制起来的同时，把矛盾引到地方官府那里去，让更多的老百姓不相信衙门。
李大官说当他加入神教的时候，就是神教纪律最宽松的时候。当时发展他的信众告诉李大官，只要不背叛神教不做出对不起神教的事情，神教不会干涉李大官做任何事情，而且会完全支持李大官。李大官用所谓的神通宣传的时候，有人在一边煽|动。当大家犹豫的时候，有人会站出来要求李大官表演更加厉害的，其实就是李大官的“托”。当大家纷纷掏钱的时候，又会有人十分大方的捐出一大笔钱，自愿成为李大官的信徒或者弟子。这些人其实都是神教派来协助李大官的信众，这些人现在已经成为了李大官身边的骨干，但是李大官对这些人一点也不信任。但是李大官不敢撤换这些人，因为这些人其实就是神教派来监视李大官的人。要是李大官太明显的话，就是在对抗总坛，对李大官绝对一点好处也没有。
当李大官正式成为神教分坛坛主的时候，神教上层就已经暗示李大官，只要李大官可以壮大起来，其他的问题都不是问题。神教总坛除了要求李大官发展壮大和上缴一部分收入外，其实管得李大官也不多。李大官和同一批进入神教的人一样，一边发展自己的地盘的势力，一边过着自己原来不敢相信的逍遥日子。
但是不久之后总坛派下来了了香主，名义上辅助分坛坛主处理事务，其实是分权和监督各地的坛主。这些香主和绝大部分的坛主不一样，他们不但不会神通而且不会发展势力，但是他们是总坛的人对于坛主以及坛主以下的人有绝对的控制权。以李大官为例，神教先后拍来过三名香主名义上协助李大官这个坛主。第一个香主是一个神教从小培养起来的未来之星。没想到这个思想简单的香主来到这里不久之后，马上被李大官腐化和收买了。李大官给这个老光棍送钱送女人，才半年时间就收服了这个香主。这个香主从此成为了李大官的人，不但在总坛帮李大官说话，而且擅自把神教的秘密告诉李大官。李大官从这个香主那里不但知道了神教的秘密，而且联系上了一个神教的长老。也是这个长老要求李大官好好照顾马桂兰的，所以李大官不敢怠慢马桂兰。第二个香主是三年前来到这里的，上一任香主到期了轮到这个香主来监视李大官了。李大官依然按照对付上一次香主的办法对付他，没想到这个香主是一个老油条了，不但不上当而且想取代李大官成为这里的一把手。李大官当然不愿意了，利用自己在这里的势力，制造了一个意外让这个香主“失踪”了。第三个香主就是前不久被李大官毒死的易天。他刚来这里不久之后，李大官来不及对付易天，就从马桂兰那里知道了神教最大的秘密。为此李大官决定不用对付易天，等事态明朗化了再决定下一步怎么走。
由于李大官不敢完全放弃神教，所以他不但带走了组织一大笔经费，而且并没有马上香朝廷举报和上交。他在暗中观察双方的实力，等到有了结果再决定最后站在哪一方。李大官在组织并不是一个亲信手下也没有，但是这些人现在不是已经腐化了，就是和他自己一样属于“******”。还好李大官当年在同一期有一个好友，他们为了互通情报，为了了解更多的秘密，约好秘密联络方式用信鸽传递情报。李大官也曾经多次帮助过这个人，所以这个人也会定期传递情报给李大官。李大官并没有直接举报神教，所以神教的人知道李大官叛逃的人并不多。特别是现在关键的时候，神教为了不让大家分心担心，会有意隐瞒不利的消息。李大官的这个好友地位不高，也不是总坛的人，所以不知道李大官已经脱离了组织。依然没半个月传递情报一次，为李大官了解神教最新动态起了不小的作用。
李大官用二狗子的身份留在了驻马店，虽然看上去很苦但是李大官不在意。比起将来是否能够活得下去，是否能够逃出生天来说这点苦不算什么。李大官本来就是一个苦孩子出身，二狗子做的事情以前他也干过，而且因为二狗子是一个残疾所以大家都不会刻意关注和欺负李大官。李大官平时做着二狗子应该做的事情，每隔二三天借一个理由出去一次。在补充营养的同时，收集一些情报，为下一步做好打算。没想到李大官在这里遇上了马桂兰，也就是李大官称之为“马姑姑”的那个犯人。
第十八回 原来如此十八
李大官化身为二狗子，马桂兰也利用她妹妹马月兰的身份在驻马店住了下来。李大官当然不会主动联系马桂兰，而且会尽量避开这个知道自己身份的马桂兰。可是马桂兰不会放过李大官，当马桂兰认出李大官后，马上纠缠住李大官。李大官告诉马桂兰，他现在也是自身难保，为了躲避神教的人不敢轻易出头。马桂兰同意为李大官保密，但是马桂兰需要李大官出钱出消息。李大官知道马桂兰真的没钱了，所以答应给一些钱但是数量不能太多，因为李大官现在也不好过。至于消息李大官本来不想说的，但是马桂兰好像知道李大官有自己的门路一样，李大官只好隔三差五地说一些信息告诉马桂兰。当他们两个人得知神教的人有了大动作后，更加担心会牵连到他们。马桂兰甚至于想去举报神教的事情，李大官建议再看看。李大官建议马桂兰做好举报神教的准备，当朝廷决定处理神教的时候，李大官或者马桂兰出面举报神教。马桂兰出事后，李大官更加不愿意出头了，他甚至于决定以二狗子的名义长期潜伏下来。直到他再一次看见易天，他以为自己被马桂兰出卖了，所以他决定动手毒死易天。
李大官在驻马店已经不是第一次遇上易天了，但是李大官并不把易天放在眼里。易天刚来这里的时候，李大官就看出这个易天只不过是杀手或者打手，就连当香主的资格也没有，更加不会威胁到他坛主的地位。所以李大官才没有第一时间对付易天，后来李大官是没有时间对付易天了。易天曾经在一年多前来过来过驻马店，当时真的把刚刚以二狗子身份留在驻马店的两三个吓了一大跳。易天其实当时不是来找李大官的，而是根据马月兰的线索来找马桂兰的，当然要是易天认出李大官的话也会把李大官带回去的。当时易天没有认出二狗子就是李大官，李大官对于自己的易容和化妆术有了一定的信心。前几天易天又来了，李大官以二狗子的身份故意没有躲避易天，易天一点也没有察觉出二狗子就是李大官。李大官为了保护自己，为了不引起易天的怀疑，当然不敢联络马桂兰。导致马桂兰最后还是被易天发觉了，易天退房离开的时候李大官就知道马桂兰完了。李大官其实对于易天杀死马桂兰并不是十分在意，甚至于有点高兴，因为马桂兰一死就没有人知道二狗子就是李大官了。李大官不用担心身份暴露，又不用担心马桂兰苦苦纠缠自己，他真的很感谢这个易天。但是易天并没有离开驻马店，李大官发现易天秘密守在驻马店附近，李大官以为自己暴露了。李大官第一时间想到了一个人，就是已经死了的马桂兰，他以为是马桂兰出卖了自己，把自己的真实身份告诉给了这个易天。不久之后易天和这三个客人住到了一起，李大官知道易天不会出卖神教，所以他以为这三个人是外人至少是不知情的人。李大官决定亲手毒死易天，免得将来神教的人找到自己，到时候自己想要求一个痛快都没有机会了。
李大官是一个用毒高手，至少是一个使用蛇毒的高手。蛇毒分为致命和神秘两种，第一种蛇毒是剧毒，中毒的人来不及反应就会马上死亡。可以说是真正的见血封喉，是那种手里有解药也来不及解毒的毒药。唯一的缺点就是气味有点重，一般的用毒高手和有经验的杀手会察觉出来的。第二种毒药是神秘的毒药，之所以神秘是因为任何人察觉不出来的。这种毒药有两种不同的蛇毒制成的，这种毒蛇又叫鸳鸯蛇，相生相伴永不分离。单是一种毒蛇不但毒性不强而且对人起不了作用，但是两种毒液混在一起的话就会令人马上窒息而死。这种毒最大的特点就是任何人也验不出来，而且没有一点气味和味道，是下毒杀人最好的一种毒药。李大官平时不舍得用，作为他最后的杀手锏保留着。易天是一个杀手，李大官不敢接近易天，就算接近了易天也不可能杀死易天。唯一的办法就是在易天食用的饭菜里面下毒，这样才可以神不知鬼不觉地杀死易天。李大官深知易天这种杀手在行动的时候不能喝酒，但是作为一个练武的人补充水分是很重要的。李大官在一些做汤的材料里面下了一种毒药，就算有人误吃了也不会有事。李大官知道易天这几天为了隐藏一定吃了不少的苦，现在一定会好好吃一顿，肉食是一定不会少的。易天是一个北方人喜欢是大块肉或者红烧肉，所以李大官在一些肉食上也做了手脚。刚好当天生意不是很好，马帮的人不多而且不舍得多要肉食，就算要了肉食也不会要喝汤。唯一食用汤和肉食的人只有在自己房间用食的易天，易天就这么被李大官毒死在了他自己的房间里面，李大官几乎一点痕迹也没有留下。要不是秦泰通过易天临死前的猜想指证和自己的仔细观察的话，不会这么快发觉二狗子就是李大官的。
秦泰见李大官这么痛快说出了一切，就没有再威胁李大官什么。秦泰要李大官在房间里面把一切罪行和神教的秘密写下来，其中包括马桂兰之死和马桂兰知道的秘密。秦泰向李大官保证，只要李大官说的都是真话都是大实话的话，就算李大官主动投案，秦泰会以此案的最高指挥者给予李大官保护和****。李大官马上点头答应，答应以最快的速度写下自己知道的一切。秦泰要求李大官把所有的事情全部写下来，同时注明事情大概发生的年份和相关人员等等信息。
就在秦泰和展小小听李大官讲话的时候，仇小球也有了进展。仇小球把小狗子救醒后，并没有向小狗子说什么。小狗子去准备晚饭，仇小球只告诉小狗子丁冲回来过又走了。小狗子好像对于这个养父并不是太关心，一听说丁冲这个驻马店老板今天不回来了就离开了。仇小球在小狗子走后，回到秦泰的房间为秦泰收拾行李。因为秦泰觉得这里的事情已经快结束没有必要再留下，所以决定第二天离开驻马店。仇小球知道秦泰房间里面那些密信的重要性，所以他收拾密信的时候十分小心和仔细。仇小球发觉信封怪怪的，所以对着窗外拿起信封观看。仇小球原来以为这个信封有夹层，没想到他意外发现了信封上几个不规则的小孔。这些小孔连起来是两个字“床下”，难道是马桂兰在暗示吗？
仇小球拿着信封来找秦泰，秦泰要求李大官在房间里面写材料，展小小看管李大官和驻马店里面的小狗子。之所以让展小小留下，是因为李大官太重要了，仇小球的经验和武功真的不如展小小。再说了展小小的轻功比仇小球好，要是小狗子或者李大官想逃的话，展小小绝对可以把他们抓回来。秦泰带着仇小球赶往马桂兰家，去找马桂兰的证据。
由于马桂兰死相太恐怖了，所以马桂兰的哥哥马奎一家人不敢住在家里，所以马桂兰家除了门口有一个村民把守外，里面一个活人也没有。秦泰是这件案子的直接负责人，所以村民不会阻拦秦泰进去的，秦泰和仇小球直接进了马家。秦泰和仇小球来到马桂兰以妹妹马月兰的名义居住在自己家里的房间。秦泰和仇小球分头找线索，特别是马桂兰提到的“床下”。可是一点线索也没有，唯一的线索就是秦泰早已经发现的一件神婆表演时穿的道袍。
村民也跟了进来，见秦泰在翻找东西所以也来帮忙。村民的一句话引起了秦泰的注意，村民告诉秦泰按照他们这里的规矩，死者生前的东西应该和死者一起火化的。特别像马月兰这种不是正常原因死亡的人，她生前使用过的东西应该一把火烧了的。反正几天后都要处理的，秦泰和仇小球怎么翻看都不要紧，哪怕弄破也不要紧。村民以为死者是马月兰，却不知道死者不但不是马月兰，而且是已经失踪多年不回来的马桂兰。秦泰马上意识到马桂兰所说的“床下”，应该不是指自己的床下，这种地方不可能是最好的证据保存地，也容易被人销毁。马桂兰是这里的人，当然知道这里的规矩，一旦自己出事的话，房间的东西就会全部烧毁，这就失去了保存证据的作用。所以这个证据不会在马桂兰的房间里面，更不可能在一个太明现的地方。秦泰相信马桂兰是一个聪明人，她能够将宁儿的证据完好的保存十几二十年，一定也会把最后的证据保留好的。
第十九回 原来如此十九
秦泰在考虑马桂兰的东西会在什么地方，马奎夫妻以为回来的是小妹马月兰，所以对马桂兰十分不和善。这种情况下马桂兰不可能轻易进去马奎夫妻的房间，所以马凯夫妻床下不会有马桂兰的证据。马凯儿子也就是马桂兰侄子马林的房间可能性也不大，因为年轻侄子侄媳妇的房间作为姑姑的马桂兰不好意思随便进出。就算马林夫妻不介意，作为当家婆婆的马凯媳妇也会对此说三道四的。马桂兰不可能悄悄进入马林夫妻房间留下证据的。那么马桂兰提到的“床下”的床，是那个床呢？难道不在马家，这个证据在马月兰发小二丫那里？马桂兰怎么敢把这么重要的证据留在二丫那里呢？
秦泰见这个村民有点热心又多话，所以就和这个村民聊了起来。这个村民叫阿四，是马奎家的老邻居，对于马奎家的事情很了解。因为就住在附近，所以他被村长安排在马家值夜班。阿四告诉秦泰一些关于马家的事情，有一些是秦泰已经知道的，还有一些事情是秦泰没有听说过的。
原来马家一直家庭不怎么和睦，马奎的父亲这一辈就因为兄弟不和，差一点闹得兄弟相残的大事。马奎的父亲也就是马桂兰的父亲是家里的老大，所以最后多分到了一些土地和东西。为此作为弟弟的那个当然不高兴了，暗中在马奎父亲的田地里面做手脚，导致马奎父亲一家人当年几乎颗粒无收。就因为这样马奎的母亲不顾丈夫的反对，坚决要把才七岁大的女儿卖给别人家当童养媳。阿四曾经听自己家的老人说过，马家的老爹喜欢马桂兰，马家老太太喜欢马奎。马奎的父亲曾经打算让儿子去当长工的，但是马奎的母亲不舍得不答应，坚持要让女儿马桂兰去当童养媳。就这样马桂兰一去不回，几乎一点音讯也没有。为了安抚丈夫，为了留住丈夫的心，为了不让丈夫赶走自己，马奎的母亲只好为马奎的父亲又生了一个孩子，那个孩子就是马月兰。马月兰父亲本来就疼爱女儿，马月兰又是家里最小的一个孩子，就连马月兰的母亲也开始宠爱马月兰。马月兰的出现让马奎感觉到了危机，他不但要干活还要照顾小妹，父母对小妹的好也令马奎嫉妒。
马奎对于小妹马月兰还算是好的，因为有亲情在里面，就算有一点的妒忌也是应该的不可能避免的。可是马奎的老婆对于这个马月兰可算是十分的不满，因为马月兰的存在让这个马家媳妇感觉到了威胁和吃亏。一般来说乡下的人都一样，好的、重要的、值钱的、房产等等都要留给自己的儿子。如果有两三个儿子的话，就会在分家的问题上有分歧。马奎老婆当初为什么会答应嫁给马奎，就是因为老马家只有马奎一个儿子，将来的一切都是留给马奎的。所以马奎的老婆才愿意嫁给马奎，意味着一切将来就是她自己的了。没想到老马家还有一个小妹，一个令老马家老两口这么疼爱的小女儿存在。一般的女儿出嫁娘家或多或少会给一些嫁妆，但是数量都不会多而且不会伤筋动骨。可是马奎老婆进门后发现这个小姑子马月兰不简单，而且老马家的两夫妻已经答应给马月兰数目不小的嫁妆。老马家在村子里面也不过是中等人家而已，按照平常嫁一个女儿的话，开销不会太大。但是马月兰的父母答应给女儿陪嫁的数量超出了马奎老婆的预算太多了，马奎老婆觉得受不了。马奎老婆伺候完公公婆婆还要此后这个年纪不大的小姑子，做牛做马还要赔上几乎是总家产三分之一的财物，马奎老婆当然不愿意了。公公婆婆虽然对媳妇有意见，但是将来养老送终还要依靠马奎夫妻，所以只好耐心解释劝说。可是小姑子马月兰却不这么好说话，直接和嫂子吵了起来不算，而且把事情闹大了。马月兰抱着将来大不了不回娘家的打算，一定要分走大笔财物当嫁妆去夫家。没想到她最后会被自己的丈夫赶出了家门，走投无路的情况下回到了娘家。
马奎夫妻对于马月兰回来十分不满，时不时地讽刺马月兰，说当年要不是马月兰太会闹事的话，现在老马家不至于这么败落。说的话虽然有点过分，但是马月兰当年做的也是太过分了。当初马月兰出嫁的时候一定要风风光光的，不但要面子而且要大批财物。老马家没有这么多现成的，马月兰就用老马家的名义去抵押去借，得到的东西全部当作自己的嫁妆抬到了夫家，导致老马家嫁了一个女儿反而落下了一大笔亏空。老马家直到马林结婚的时候依然没有完全还清当年马月兰以老马家名义借到的嫁妆钱。为此马奎夫妻没有少怪罪马月兰的父母，马月兰的父母只好提前交出大权，不然的话马奎老婆会更加不放过马月兰的。
马月兰回娘家住的时候，刚好是马林这个侄子刚娶进媳妇的时候。老马家本来房子就不大，再加上当时马奎夫妻心里有气，就把马月兰晾在了一边。马林的新房是老马家当时最好的一间房间，马奎夫妻住老马家最大的房间代表着他们在家里的地位是最高的。原来马月兰父母住的房间是空着的，本来马月兰就打算住在这个房间的，因为里面还有一部分马月兰父母亲活着的时候留下的家具。可是马奎老婆不让马月兰住在这个房间，因为这个房间他们夫妻准备将来给孙子住的。马月兰要是临时的可以住，现在不但要常驻而且名声不好，会影响老马家长子嫡孙的名誉，所以马凯老婆坚决不让马月兰住到这个房间。这样一来马月兰只好住在老马家的一间旧房子里面，马月兰实在受不了了就离开了。
半年前马月兰回了了，其实回来的不是马月兰而是马月兰的亲姐姐马桂兰。马桂兰回来后才知道马林这个侄子有了儿子，她就是孩子的姑奶奶了。马桂兰的出现让马奎夫妻很意外，但是马桂兰来了总不能不安排住的地方，所以马奎老婆依然要马桂兰住原来的那个旧房子，以为马月兰不会答应。没想到来的不是马月兰而是马桂兰，这个旧房子刚好是马桂兰当年住的房间，所以马桂兰并没有反对。马桂兰住下来之后渐渐适应了这个家，马桂兰开始帮嫂子侄媳妇做事，有时候也会哄孩子玩。大家都以为马月兰吃了苦头开始学会做人了，其实是因为回来的是比较有人情味的姐姐马桂兰。马桂兰虽然没有给孩子买吃的，但是对孩子是真心的好，这一点马林老婆是真心感觉到了，所以她对这个姑姑也开始尊重起来。再加上马奎老婆经常找茬，马桂兰总是耐心听完教训后默默离开了。让大家以为这个马月兰真的变了，就连侄媳妇也开始同情马月兰。其实是因为马桂兰从小在宫中长大，这种批评对于她来说是家常便饭，她都早就习惯了。马桂兰不但不怨恨嫂子，而且有点同情这个嫂子，看来嫂子在妹妹马月兰那里受到了太多的委屈。
阿四告诉秦泰，他经常看见马月兰其实是马桂兰抱着孩子坐在院子里面。马桂兰经常哄孩子，逗着孩子嘻嘻哈哈的玩闹。马桂兰还经常拿一些自己穿不了的衣服改成孩子衣服给孩子穿。在乡下大人的衣服都不多，孩子的衣服是更加少了。孩子长大的速度很快，经常是穿的时间没有做的时间长，所以孩子的衣服不但简单而且数量不多。马桂兰疼爱自己的侄孙子，就把自己的几件衣服改小了给孩子穿，这一点就连马林老婆都觉得可惜舍不得。马桂兰却说孩子比大人重要，再说穿不了的衣服将来可以给更小的孩子穿，反正马林老婆年轻将来会有不少的孩子的。这些话虽然平常但是让马林老婆很舒服，觉得这个名声不好的姑姑其实为人也不错。马桂兰总算在宫中呆过，就算针线功夫不如针工局的好，手艺也是不错的。她给孩子做的衣服，不但好看而且耐穿，马林老婆十分喜欢，就连马奎老婆也不得不承认这么做真的不错。孩子更是喜欢上了这个姑奶奶，整天霸着姑奶奶玩，就连睡觉也喜欢和马桂兰一起睡。马桂兰经常是红孩子睡着了，她才回自己的房间睡觉的。