第三百一十三章 武圣的请柬
凌云之所以服用“造化丹”，主要看重它洗髓伐毛、扩经易脉的绝佳功效。只是此丹的服用之法特别，需要结丹期以上的高手用法力助其炼化吸收，否则，经脉灵力容易狂野暴肆，引走火入魔。
之前一直没有条件炼化此丹，凌云只能望洋兴叹。现在天时、地利、人和，上天恩赐的机会摆在面前，凌云又怎会白白放过呢。
“造化丹”入喉即化，滚落腹中，腾起一缕缕暖流散入四肢百骸，掀起肆虐的灵力风暴，冲击心神，扩张经脉，粹炼机体。
凌云双目紧闭，俊脸微微扭曲变形，面露狰狞之色，与周围弟子安详恬静的神态格格不入。
……
四年过后，又是一个阳春三月，春色暄妍，物华明媚。
盈盈春意透过洞府中间宽敞的天井，伴随着徐徐春风弥漫在第一个角落。范怜花端坐在侧厅的椅子上，美目滴溜，随着门主水若兰来回踱步的身形转动。
半晌，范怜花沉不气了，努努嘴，开口问道：“门主既然把怜花叫来，为何又把怜花晾在一边，不闻不问？”
闻言，水若兰止住袅娜身形，款款转过玉躯，气定神闲瞅着范怜花。俄而，莞尔一笑，仍旧没有应答，只是玉莲荡漾，加快步履径直走向主位。
欠身坐定，水若兰双掌惬意地搭在木案上，好整以暇说道：“怜花这几年辛苦了，把‘立宗堂’管理得井井有条，着实干出几番大事。现在的‘立宗堂’可谓焕然一新，朝气蓬勃，日新月异，让我很是满意。”
难得受到门主的夸赞，范怜花心花怒放，俏靥绽出灿烂的笑容，喜孜孜谦逊说道：“不辛苦，不辛苦！”
范怜花向来心直口快，脱口说出大实话，因为这些年来，“立宗堂”由凌云全权打理，累死累活与她没有一丝干系，落得个轻松快活，逍遥赛似神仙。
可是，范怜花转念一想，凌云是我的手下嘛，他的功劳就是我的功劳，理所当然。再说了，这叫知人善任，需要何等大智大慧，这才是居功至伟。
想到这里，范怜花收起嬉笑之意，容光焕说道：“当然，‘立宗堂’翻天覆地的变化，主要归功于门主的高瞻远瞩，归功于我领导有方。相信只要我坚持不懈，把开放、严谨的管理方法推行、落实好，‘立宗堂’定会继续辉煌。”
水若兰美目生辉，一眨不眨盯着范怜花，一缕笑意油然而升，几欲忍俊不禁。最后，还是强行压下，含笑说道：“是呀，怜花功不可没，是有目共睹的。嗯，想想几年前，‘立宗堂’一片混乱，弟子们浑浑噩噩度日，得过且过，几年拿不出一点成果。”
“哎！”水若兰感概一声，总结说道：“所以说嘛，智慧才是最重要的，即使病入膏肓，只要对症下药，一样可以枯木逢春，起死回生。嗯，怜花，今后你要把眼光放得更长远，只要掌控大局，有智慧引导方式方法，一切水到渠成。”
“嗯！”范怜花虚心受教，轻点螓，柔声应道：“知晓啦，怜花一定按照门主的教诲，把‘立宗堂’管理得更好，拿出更多的成果。”
接着，范怜花思绪飘浮，暗忖：“凌云这家伙在管理上很有一套，应该继续挖掘他的潜力，狠狠地鞭策他，让他打起十二分精神，毫无保留献计献策。”
想到这里，不知不觉，范怜花嘴角勾起一丝得意笑意。
与此同时，“立宗堂”，凌云端坐在椅子上**，总觉心神不宁，无法冷静思考。
水若兰满意地笑笑，话锋忽地一转，淡淡说道：“怜花，这些年来我一直不放心让你出山历练，皆因你心性单纯、直率，而外面世界充满尔虞我诈，担心你应付不好。”
说到这里，水若兰见范怜花不满地微撅红唇，顿了顿，继续说道：“不过，你近年来的表现改变我的看法，所以，决定让你出去历练一番，开拓眼界，增加人际交往。”
“啊，真的吗，那……那太好了！”
范怜花高兴得跳了起来，紧接着颓然，低垂脑袋，委屈说道：“不过……不过，可能听雨师姐不同意。”
水若兰微感诧异，不解问道：“是我派你去的，为何要征得听雨同意？”
范怜花忸怩一下，低声应道：“几年前，我和听雨师姐立下三招约定，如果我不能挡住三招，二十年之内，没有她的同意不许下山。所以……所以……”
水若兰莞尔一笑，接过话锋：“你输了，所以要遵守约定。”
范怜花倏地仰起玉靥，争辩道：“是，我是输了，可是我不服气，听雨师姐心眼太坏了，耍诈，一定就定二十年期限，简直…….简直……”
后面一句“简直就是个恶婆娘，比小姐管得还严！”，实在太过大逆不道，范怜花没敢说出，吭吭哧哧不知所谓。
“哦”水若兰感兴趣轻呓出声，笑道：“看来事情挺复杂的，不过，听雨是一片好心，你不要心生抱怨。”
“嗯！”范怜花乖巧应道。
水若兰暗忖：“我说呢，难怪怜花一改往日的心浮意燥，行事渐趋稳重，原来是听雨给她一个记忆深刻的教诲。”
随即眼光一瞥，见她一副低眉顺眼模样，暗暗好笑，一时间童心大起，决定逗上一逗。于是，摆起架子，为难说道：“既然你们有约在先，本宗不好横加干涉，算了，刚才所提之事就此作罢，本宗另外寻找合适的人去吧！”
立时，范怜花杏目瞪得大大，“嗖”的一声，像被踩中尾巴的兔子，跳了起来，气呼呼说道：“不是吧，门主您金口玉言，说出的旨意岂能当作儿戏，朝令夕改，威严何在？我不服，我不服！”
水若兰抿嘴笑笑，柔声说道：“哎呀，大道理一套一套的，伶牙俐齿，辩嘴水平又有长进了是吧。”
说着，见范怜花胸脯气得起伏不一定，嘴角微努欲言又止，心中一软，不再戏弄，摆摆手，软言劝道：“好了，好了，这回算你有理，就让你去吧。至于听雨那里，我会向她解释的，你就不用操心了。”
闻言，范怜花面色由阴转晴，展颜一笑，高兴说道：“谢谢门主，还是门主通情达理。”
接着，范怜花星眸一转，好奇问道：“门主，什么任务呀？嗯，不管它如何艰巨，怜花保证圆满完成！”
水若兰含笑说道：“你呀，心性急躁，半点功夫都等不及。”
接着，取出一张烫金请柬，随手往木案一放，说道：“其实不是重要的事情，不过武圣三百寿诞，来邀请，希望我宗能够赏光。”
“哦”，范怜花不屑地撇撇嘴，委屈说道：“门主偏心，尽拿鸡毛蒜皮的小事来糊弄我，早知如此，刚才就不争了，还让您笑话。”
水若兰哭笑不得，软言好语：“怜花呀，其实这是一项非常有挑战的任务，嗯，是一项很重要的任务，不只是吃吃喝喝那样简单，另有秘密任务。如果你能圆满完成，我为你记一大功！”
范怜花星眸一亮，兴奋问道：“什么秘密任务，艰巨不艰巨呀？”感情她一心想要干出一翻轰轰烈烈的大事。
水若兰又气又笑，本起脸训道：“什么艰巨不艰巨，打打杀杀很好玩吗？”
说着，指着脑袋，继续教训：“多动动脑，武力不能解决一切，要用智慧，智慧！”
接着，不理范怜花漫不在乎表情，说道：“武圣这次广请柬，邀大陆各大修真门派参加，另有一件重要事情宣布。”
范怜花乖巧插了一句：“什么重要事情呀？”
顿了顿，水若兰缓缓说道：“传武圣有一位宝贝孙女，修真天赋惊人，据说是真人转世的灵童。如果消息属实，确实乃大陆修真界的盛事，可以轰动一时。”
第三百一十四章 想当随从
据车前大陆口口相传的说法，位列三甲的修真者资质如下：第一甲仙人下凡，据说这此类修士在娘胎里就有元神，而且知晓高深功法，在娘胎里就可以自行修炼，甚至可以托梦把功法传给母体，帮助母体修炼的同时自身受益。
传说中，车前大阵修仙史上曾经出过两位绝世高人，有此神乎其神的玄缘。
第二甲谪仙降尘，此类修士出生后，有了意识便自动产生元神，随着意识逐渐强大，脑海会生出各种深奥功法，其资质也是亿万挑一，令人高山仰止。
在车前大陆的传说中有那么一位，不过此人罪孽深重，引两极星惨绝人寰的惊世浩劫，人神共愤，在玉简中极少提及，总是一笔带过。
第三甲真人转世，此类修士经过呀呀学语的懵懂时期，得大人传受法术后，修成炼气一层就能产生元神，其资质凤毛麟角，万中无一。
这类修士虽然美其名曰真人转世，其实终其一生也无法获得前世的一丝记忆，至于临终那一瞬会否产生感悟，谁也不知晓。反正只是一个说法，一个噱头，为了与前二名相呼应。
第三甲修士只是天纵之资，受到上天的眷顾远远不及前两甲，各大名门中皆有一至数位，相反，凡间却是极少现。
像凌云这类修士，修到炼气四层才产生元神的，其资不过中等，平平无奇。更有甚者，为了提早获得元神，采用歪门邪道刺激神经，往往弄得神经兮兮，疯疯癫癫，已被大陆明令禁止。
至于那些在筑基期内永远无法产生元神的人，就是所谓的武者。
当然他们并非没有机会，永远不得翻身，其中不乏大智大慧、意志坚定的绝世武士，不管天道如何崎岖、布满荆棘，一颗追求之心从未停息，终于感天恸地，一举跨越天堑，成就无上荣耀，他们就是万人敬仰的武圣。
……
水若兰本身就是一位所谓的真人转世，对此不以为然，言语间波澜不惊。
但是，对于范怜花而言，一位炼气二层产生元神的修士来说，感受大不相同，失声叫道：“什么！真人转世的灵童？”
水若兰反应平淡，对其过激反应略感不满，嗔怪道：“大惊小怪的，怎么，妒忌了？”
范怜花扎巴朱唇，悻悻然说道：“嘿嘿，有那么一丁点，想到她能与门主的天纵之资相提并论，怜花不免惊诧，着相了！”
闻言，水若兰略感欣慰，柔声说道：“其实先天的资赋并不是最重要的，重要的是后天的勤奋和努力，这一点你定要时刻铭记于心，在困惑时用来鞭策自己。”
“唉”，接着水若兰轻叹一声，感概说道：“其实一个人从小生活在荣耀的光环下，并不是一件幸福的事情。如果可以选择，我宁愿在平淡目光的注视下，度过一个平淡的童年。”
这一刻，童年时光种种回忆涌上心头，虽然无怨无悔，可每当见到周围同伴无忧无虑、无拘无束的嬉戏玩耍，自己格格不入的情景，总会感到一缕难以言表的孤傲。
半晌，水若兰回过神来，见范怜花听得津津有味，被自己引了一个新奇的境地，不禁莞尔一笑，说道：“好了，闲言少叙，回归正题吧。”
“怜花，此行代表宗门赴宴祝寿，除了交好同道，把宗门的泱泱气度完美展示。另一个重要任务就是，尽本宗所能把那位天姿聪颖的女童争取到本宗。”
顿了顿，水若兰继续说道：“嗯，我知道这项任务很艰巨，各大宗派皆是虎视眈眈，无所不用其极。而且，我宗创立不久，虽然近些年来以一个崭新的姿态屹立于大陆西北，威震一方，博得些许薄名。”
“可是，与那些名扬天下、悠远磅礴的豪门一比，相形见绌。所以，只要尽力而为，即使不能成功，也不要心存愧疚，正所谓，成事在天，谋事在人。”
听到这里，范怜花不愿意了，暗忖：“小姐总是小瞧我，认为我办事能力差，这不，还未起程，就说些晦气的话语，严重打击我的士气。嗯，这回我偏偏要干出成果，让你大吃一惊。嘿嘿，即使用上小手段也在所不惜。”
想到这里，范怜花灵动的眼珠溜转起来，蓦地，“拐骗”两字闪现脑海。
水若兰见范怜花鬼灵精怪神情，知晓她在想歪点子，不禁又气又恼，提醒道：“不许出馊主意，坑蒙拐骗更是想都不用想。”
“咦？”范怜花一脸惊奇之色，嚅嚅嗫嗫问道：“门主是怎么知晓怜花的心思？”
“哼！”水若兰嗔道：“你呀，怎么说你好呢，想问题直来直去，根本没有大局观念，不做全盘考虑，如何快意，如何简单，就如何行事，简直……简直……”
气恼之下，“简直头脑简单，四肢达”差点脱口而出，直在舌尖打转转。
俄而，水若兰缓过气来，耐着性子训道：“这是全大陆睹目的盛大宴会，你代表的不是个人，而是整个宗门，代表的是名门正派，代表的是荣辱不惊的气势，代表的是光明正大的镇定从容。那些偷鸡摸狗想法早些收起来，免得丢人现眼，知道吗？”
范怜花受此一训，老实下来，低眉顺眼应道：“是，怜花记下了。”
然而，水若兰不肯就此罢休，滔滔不绝说道：“现在宗门强势崛起，正处在风头浪尖，有多少宗门侧目而视，一旦授予把柄，立即群起攻之，令宗门陷于绝境。”
大道理如一座山压下，范怜花不敢掉以轻心，迭忙端正态度，朗声应道：“是，属下知道了，此行定会谨慎行事，不给宗门添乱。”
水若兰面色稍霁，淡淡说道：“此行多看少说，主要是磨历心性，只要这个目的达到了，就不虚远行一回。好了，就说这许多，把请柬拿走，准备去吧。”
“是！”范怜花恭敬应道，蹑步上前，从桌面轻轻捻起烫金请柬，告辞而去。
回到“立宗堂”，快步走过大厅，范怜花冲舒倩命令道：“把凌云给我叫来！”说着，径直穿过白色光幕。
感觉到扑面而来的凌厉气势，舒倩心下一凛，脆声应道：“是！”接着站起身来，紧跟其后，如影随形。
…….
范怜花端坐于椅，双手按桌，盯着凌云。半晌，淡淡说道：“我要出一趟远门，少则十天，多则半个月，宗堂的事情就交由你全权打理，如有要事，可以向袁护法请示。”
凌云略感诧异，心中好奇，若无其事谄媚问道：“什么重要事务呀，需劳您范护法玉驾？”
范怜花难得获得出宗机会，心潮起伏不定，空落落的，正想与人交谈，凌云恰好撞在枪口上，感觉无需保密，信口应道：“武圣三百岁寿诞，宗门派我前去祝贺。”
“武圣？那不是婉姨的父亲，段叔的泰山大人？”
蓦地，一个念头闪现脑海，令凌云呆愣当场。接着，一连串问题冒出，不能自已：“不知段叔夫妇两人是否安好？和武圣尽释前嫌否？此次寿宴他俩会否在场？”
“咳咳！”
范怜花不满地轻咳两声，嗔道：“怎么啦，什么愣？”
凌云讪然一笑，推起虚委的笑容，软言好语说道：“范护法您看……呵呵，您看能否带上弟子，让弟子一路上鞍前马后服侍您，送信跑腿、端茶递水、挡人护驾无所不能，呵呵！”
范怜花最见不得人软骨献媚，暗忖：“无事献殷勤，非奸即盗，这个凌云平时老实巴交，勤勤恳恳做事，很少如此低声下气，其中必定有古怪！”
想到这里，范怜花计上心头，决定中唬上一唬，不动声色说道：“啊，凌云有心了，不过宗堂事务繁重，总得留下一人照看吧。”
闻言，凌云心中一喜，暗忖：“听她口气，有戏，只要情理说通，能够争取得来！”
想到这里，凌云精神一振，信誓旦旦保证：“范护法放心，不过二十几天的功夫，只要弟子安排妥当，绝对出不了乱子。”
第三百一十五章 言听计从
瞧见凌云如此着迹，范怜花更加感觉其心思不纯，定包藏某种不可告人的目的，于是，面色一本，寒声喝道：“凌云！老老实实交待，究竟给我耍什么花招，如此费尽心机地想要参加武圣的寿宴？”
劈头盖脸、直截了当揭穿凌云藏掖的那点心思，登时，凌云如淋瓢泼大雨，心里哇凉哇凉的，被打了个措手不及。
凌云皙白的俊面青一阵，红一阵，半晌，缓过神来，决定坦白从宽，老实交待。于是，嚅嚅嗫嗫说道：“范……范护法，我……我认识武圣的女儿武小婉和他的女婿叶三段，所以……所以想借此机会拜访他俩，一叙衷肠。”
说着，凌云一脸委屈，汪汪看着范怜花，用脉脉眼神动之以情。
“哦！”范怜花恍然大悟，轻声说道：“原来如此！”
转瞬，陷入沉吟：“凌云结识武圣的女儿、女婿，如果让他从中牵线搭桥，以现身说法宣扬宗门种种好处，更加有说服力、感染力，或许事半功倍。”
“嗯，如果利用好这枚棋子，应该能挥奇效。哈哈，凌云真是我的福将，总能带给我意外惊喜。”
念及于此，范怜花紧绷的俏靥如花般娇艳绽放，嗔怪说道：“凌云，这是好事嘛，为何不光明正大说出，藏藏掖掖的，容易让人疑神疑鬼。”
顿了顿，软声说道：“好啦，这次暂且原谅你，不追究你隐瞒之罪。”
立时，凌云心情从最低谷猛然升到高点，一脸难以置信的惊喜，迭忙顺着行竿子往上爬，惴惴不安问道：“范护法，你……你同意带弟子赴宴啦？”
范怜花莞尔一笑，娇声说道：“这次让你代罪立功，一路上可得对我言听计从，否则……”
说到这里，范怜花流转目光，在凌云俊脸上扫来扫去，却不带一丝威吓之意。
凌云喜出望外，逢迎说道：“哪能呢，这一路弟子就是您手中的最牢靠的一枚棋子，放在哪里便落地生根，无怨无悔；是您麾下最忠诚的一位属下，即便上刀山下火海，义无反顾。您要是不开心，皱一皱蛾眉，属下便是万死不辞。”
“噗哧！”
范怜花忍俊不禁，吃笑出声，对凌云的甜言蜜语大为享用，顾盼神飞之间，给了凌云一个**媚眼。
凌云魂色予授，呆了呆，猛然记起一事，得寸进尺说道：“范护法，弟子向您推荐另一位跟班，他叫叶轻风，是武圣的外孙，受宗门的感召，在山门修炼十余载。如此盛事何不捎带上他，让武圣一家团圆相聚，喜上加喜，算是本宗给武圣最好的贺礼，独出心裁，只此一家。”
闻言，范怜花惊喜连连，不禁暗自沉吟，如何利用这一波接一波的利好消息。
见状，凌云误以为范怜花心中摇摆不定，于是，补充一句：“都说好事成双，有两位跟班一左一右侍立您身旁，更显威风凛凛，才配得上您高贵绰约的身分嘛！”
范怜花眼睑微抬，淡淡说道：“那好吧，这事就由你来安排。嗯，给你一天时间，顺便把宗堂的事务布置妥当。”
“是！”凌云恭声应道：“弟子这就去安排，先行告辞了。”
范怜花没有应答，惬意地往后一靠，轻轻挥动玉手示意。
……
第二天一大早，凌云和叶轻风装扮一新，英姿勃勃，好似两尊石像静静伫立堂主门前，只是叶轻风眼中难掩归心似箭的炙盼。
范怜花推门而出，看也不看两人，径直向前走去。凌云和叶轻风对望一眼，默契地向前迈步，亦步亦趋，如影随形紧缀其后。
或许事先打过招呼，一行三人没有受到半点盘问，畅通无阻地飞出双子峰，置身于连绵起伏的山峦之中。
轻风丝丝缕缕柔顺拂过衣带，“飒飒”作响，凌云好似出笼的鸟儿，激动的心情难以言表，极目远眺，仿佛要把壮丽山河尽收眼底。
忽地，前方蓝芒一闪，范怜花身旁出现一柄湛蓝透明的晶剑，迎风暴涨，瞬间放大数倍，足足一丈长，尺许宽。
范怜花收起脚下飞剑，袅袅飘踏上去，回说道：“此行路途遥远，你俩飞行度太慢，让我载你们一程，免得错过寿辰。”
凌云微微一笑，轻声应道：“谢谢范护法。”说完，率先跃上湛蓝晶剑，站在范怜花身后。
叶轻风有样学样，道一声谢，乖顺地站在凌云身后。
俄而，一个椭圆型蓝色光罩无声无息亮起，把巨剑及三人笼在其中。接着，“嗖”的一声，光团化作一道颗璀璨的流星，划过蔚蓝的天空。
凌云高出范怜花半个脑袋，距离前面玲珑的娇躯不过一尺，淡淡的幽香袅袅飘来，直往鼻孔里钻，熏得他飘然欲仙。
强忍住心中渐渐扩散的漪念，凌云使出全身的气力，终于把炙热的目光从那段洁白无瑕的玉颈移开，透过光华流溢的护罩向外眺去。
风驰电掣，脚下山峦极倒退，引带凌云万千思绪天马行空般飘荡。
“假如有机会，能够顺利逃脱落星门的控制，抓住还是放弃？”一直以来，凌云心存此念，时刻不敢忘怀。而且随着时间的推移，和师父的约定越来越近，这种感觉愈来愈强烈。
“可是，自从主持‘立宗堂’后，获得的好处不可估量，而且，隐约知晓水若兰的阵法术，能够在一年一度的万人合修盛会中，利用取之不尽，用之不竭的五行灵力流快提高一身法力。”
“嗯，按照现有的修炼进度，不出十年时光，就能达到结丹要求，其度之快，足以让人瞠目结舌。”
“可是，就怕水若兰把自己盯得紧紧，难有如此出逃良机，怎么办？这叫我如何抉择？”
一时间，百转千愁涌上心头，令凌云踌躇不定，陷入一个又一个困惑中。
八天过后，凌云一行三人飞抵车前大陆东南的城市—百圣城，在一家叫“龙门”的中等客栈进行修整。
……
一间双人间客房内，凌云惬意地躺在床上，头枕双臂，眼睛盯着天花板说道：“轻风，明天就将见到段叔、婉姨了，届时你就留在他们身边吧，别再像无根的浮萍四处飘流了。”
叶轻风躺在另一张床上，轻声应道：“嗯，我会向范护法请求的，应该没有问题。”
凌云一动不动仰着面，柔声说道：“这就好，这就好。”
半晌，叶轻风哽咽说道：“凌大哥，谢谢你这些年对我无私的照顾，谢谢你让我知晓外公的寿辰，并让我能与家人重新团聚。”
凌云偏过脑袋，瞅着叶轻风诚挚的面庞，笑道：“这有什么好谢的，是我答应婉姨的，如果真要感谢，以后就老实呆在婉姨身边，好好尽孝道，阖家欢乐。”
“嗯！我会的！”叶轻风点头说道。
凌云偏回脑袋，淡淡说道：“旅途劳顿，好好休息，明天打起精神来，把最好、最帅的一面展示给婉姨。”
……
第二天一大早，凌云就被范怜花叫房间的会客区。
凌云没有东张西望，正襟端坐。虽说这间客房比自己那间档次高了一筹，可是与住过的“云阁”一比，相形见绌。
范怜花一扫昨日的困顿，笑吟吟地盯着凌云，却不说话，看得凌云心儿慌慌。
半晌，凌云感觉坐立不安，轻声问道：“不知弟子能否为范护法效劳？”
范怜花满意地点了点头，柔声说道：“不错，算你心诚，记得出行前我说过什么吗？”
凌云暗忖：“出行前你说的话多了去，我怎么知道你要考我哪一句。”
虽然心有怨怼，可面上却不敢有丝毫表露，脑袋飞快运转，灵光一现，猛地挺直腰杆，铿锵有力应道：“但凭范护法吩咐！”
范怜花笑意更浓，更正说道：“我说过，这一路你得对我言听计从。”
第三百一十六章 口是心非
凌云先是一愣，接着在心里小声嘀咕：“这不是一回事嘛，和我灵机一动的万全应对之词有异曲同工之妙。唉，女人较起真来挺可怕的，居然要做到一字不差，简直是鸡蛋里挑骨头。”
不过，种种不是只能在脑海里编排，面上不敢有丝毫表露。因为把她服待舒服，心情愉快，警惕放松，自然不会注意枝节细末，届时就有机可乘，伺机逃出水若兰的魔掌。
在凌云的内心深处，对于气质变化极大、高深莫测的水若兰，有一种莫明其妙的恐惧。
电光火石间，凌云端正态度，打起十二分精神应付，信誓旦旦应道：“是，弟子赴汤蹈火在所不辞。”
“嗯！”范怜花满意地点了点头，放下身段，和颜悦色说道：“凌云呀，此次百圣城一行，除了代表宗门给武圣祝寿，肩负另一项重要的任务，希望我们能够完圆满完成。”
凌云忽地警觉，心中七上八下，不是个滋味，可又不敢多嘴出言相问，只好狐疑地瞅着范怜花，希望从神情中看出端倪。
范怜花见凌云缄口不言，心中生出些许不快，继续说道：“听说武圣有一位天姿聪颖的孙女，乃真之转世之灵童，将在大摆寿筵、宴客佳宾时隆重推出。”
“宗门向来重视人才，而且正处于强势崛起的阶段，特别强调持续展，如果把这类天眷之才收归麾下，宗门一定会倾全宗之力加以培养，成就与其资质匹配的绝世天才。”
听到这里，凌云恍然大悟，一颗悬挂的心儿冉冉落下，暗忖：“担心死我，原来不是来搞破坏的。不过，听段叔和婉姨的对话，武圣的孙儿辈中仅有叶轻风是修士，其余皆是武者，难道几年过去，又有新的情况？会否段叔和婉姨……”
想到这里，凌云收回恍惚心神，表现得专心致志。
只听范怜花柔声说道：“凌云，你认识武圣的女儿、女婿，而且与叶轻风亲若兄弟，情同手足。有了这层人情交往，宗门已经占得先机，接下来就靠你我的努力，希望你不辱使命，做好引荐事宜，用现身说法打动武圣一家，圆满完成任务。”
凌云迭忙一个挺胸，朗声应道：“是！弟子一定全力以赴，舌灿莲花，晓之以理，动之以情，让武圣一家心悦诚服。”
做足表面文章后，凌云在心里小声嘀咕：“会这样才怪呢，嘿嘿，这就是所谓的口是心非，嘴上一套，做得又是另外一套。”
范怜花没有瞧出凌云敷衍之意，满意说道：“行，你回去和叶轻风说说，让他全力支持此事。一会儿，我们就去拜访武圣。”
“没问题！”凌云爽快应道，随即起身告辞。
凌云一脸喜色回到双人客房，见叶轻风静静伫立窗口，不禁大声嚷道：“轻风，告诉你一个好消息！”
叶轻风诧异地回过头，迷糊问道：“还有什么好消息？”
凌云眉飞色舞说道：“你有一位妹妹啦，而且天纵之资，万中无一的真人转世灵童，真替你感到高兴。”
闻言，叶轻风喜形于色，只是欣喜过于巨大，一时无法接受，轻声问道：“真的？”
凌云笑嘻嘻应道：“当然是真的，这种事情我编得出来么？是范护法亲口告诉我的，不信你自个问去。”
“啊”叶轻风又跳又叫，欣喜若狂，嚷嚷不停：“天哪，我有一位天才妹妹啦！我有一位天才妹妹啦！”
须臾，经过一番纵情宣泄，叶轻风躁动的心情总算平复下来，呆呆坐在床沿。
凌云头枕双臂躺在床上，稳重说道：“轻风告诉你一件事，范护法想争取你妹妹加入‘落星门’，派我来当说客。不过，我嘴上答应，可心里却没有答应。”
偏头见叶轻风静静聆听，凌云继续说道：“这是一件大事，凭转世真人灵童的名头，天下豪门无不趋之若鹜，恐怕又将是一番龙争虎斗。所以嘛，主动权在我们这边，只要我们点头同意，他们还不千肯万愿，珍若稀世之宝。”
“至于如何挑选门派，此乃关系你妹妹一生的大事，需慎之又慎，我想你家人会全盘考虑的。”
半晌，叶轻风悠悠问道：“说老实话，‘落星门’给我的印象非常好，如果门主愿意倾全宗之力培养我妹妹，即使加入，也是不错的选择。不过凌大哥，你为何始终对宗门心存芥蒂，视其为洪水猛兽，避之不及？”
凌云沉吟片刻，决定隐瞒心中真实的感受，沉声说道：“‘落星门’现在强势崛起，威名大震，大有打破大陆千百年修真格局之势，处在风口浪尖。俗话说，木秀于林，风必摧之。一旦形势骤然变化，恐怕整个宗门陷入绝境，届时卷入冥冥之中的漩涡，想要置身事外，难之又难。”
“轻风明白我的意思吗，与其坐等祸事临头，不如未雨绸缪，避而远之。”
“唉！”叶轻风轻叹一声，而后，激动说道：“为什么各大门派视‘落星门’为眼中盯，欲拔之而后快？难道就因为它更开放、更有活力，打破世俗偏见的桎梏？”
凌云没有热血沸腾，平淡应道：“这些高层次问题不是你我所要考虑、所能左右的，咱们还是修身齐家吧。”
“嗯！”叶轻风乖顺问道：“如果咱们暗中使绊，坏了范护法好事，你又如交待呢？”
凌云笑了笑，偏过头反问道：“嘿嘿，只要表面功夫做足就行，不是吗？”
……
两辆马车一前一后，前面的装饰奢华，美仑美奂，后面的简洁普通，随处可见。
“吁！”赶车的武士轻喝一声，勒住手中的缰绳，让马车缓缓停下来。
车夫不紧不慢跳下车辕，走上几步，就欲伸手开门，只听一个声音：“慢着，我来！”于是，身形缓了缓。
凌云快步跑上前，稳稳打开车门，风度翩翩地躬着身子，恭恭敬敬说道：“范护法请！”
范怜花俏目生辉，满意一瞥，优雅地走下车厢，信步向前走去。
凌云快地付清车资，三步并着两步，来到范怜花身后，与叶轻风分立左右。
举目望去，一座巍峨雄伟、气派非凡的巨型建筑耸立身前，长方形的布局，足有百丈见方。外围是青玉堆砌的城墙，十丈余高，打磨得油光锃亮，间隔雕刻大大的“武”字。其内则高耸三十余丈的亭台楼阁，琼楼玉宇，令人赏心悦目。
如镜的城墙前，身着黑色服饰的武士们像标枪一般笔直站立，之间距离相隔一丈，把整个建筑环绕一圈。
凌云和叶轻风悄悄地对望一眼，欣喜之余暗自乍舌。
水若兰玉莲轻移，轻裘缓带走了上去。不一会儿，穿过夹道而立的人墙，行至高大森严的正门，踏上鲜艳夺目的红地毯。
一行三人刚踏上两个台阶，大门内快步走出一位身着黄衣、慈眉善目的中年武士，笑着寒暄道：“不知高人大驾光临，有失远迎，有失远迎！”
接着，婉言问道：“三位可是前来贺寿？”
第三百一十七章 感人的亲情
凌云上前一步，递上准备好的烫金寿柬，朗声说道：“受武圣之邀，‘落星门’代表前来祝贺！这是我们范护法。”
何涛山接过寿柬，仔细瞅了瞅，递回给凌云，抱拳冲范怜花恭敬说：“久仰，久仰，原来是威震一方‘落星门’的范护法。”
接着，堆起柔和的笑容，温声说道：“由衷感谢三位不远万里迢迢赶来，在下何涛山，代表家师迎接远道来客，不知三位寻着下榻客栈否？需在下安排否？”
因为寿宴后天才开始，何涛山负责接待八方来客，特别针对提早赶来的豪门名宿，心中早有几套应对案，驾轻就熟。
范怜花微微一笑，好整以暇说道：“啊，不用劳烦何道友，我们预定客房了。今天提早过来，主要想面见叶三段夫妇，还请通报。对了，这是我宗门弟子叶轻风，乃叶三段道友之子。”
“啊”
猛然听到这个突兀消息，饶是何涛山八面玲珑，接待过无数形形**宾朋，仍无法做到波澜无惊，不禁失色惊呼。
俄顷，何涛山回过神来，定睛向叶轻风看去，阅人无数练就一对火眼金睛，稍稍打量便从容貌看出些许内容，暗忖：“真像，相貌有七、八分似小姐，神态有一、两分像叶师兄。而且‘落星门’乃新近崛起的名门正派，如日中天，理应不会乱打诳语。”
想到这里，何涛山脸上笑容更加诚恳，娴熟侧过身子恭请道：“请！三位请跟我来。”
说着，何涛山率先前行，并不时回头躬身，把三人引入大门一侧的会客厅。
待范怜花三个坐定，何涛山束手立在一旁，说道：“三位请稍坐片刻，容在下请叶师兄夫妇前来。接着，冲侍立一旁的婢女使个眼色，示意沏上香茗。而后，身形不顿，龙行虎步向后堂行去。
范怜花坐在座，流转目光，稍稍熟悉环境，把视线从古香古色的装饰收回，落在叶轻风身上，柔声说道：“轻风，在‘落星门’的修行生活过得舒心否？”
叶轻风迭忙挺直腰杆，正色说道：“谢谢范护法的关心，弟子在宗门的日子惬意舒心，修为进展神，而这一切皆要归功于宗门绝佳的修真氛围。”
范怜花满意地点点头，继续说道：“凌云把你的事情都告诉我了，你是一位上进有为的青年，为实现心中报抱负，毅然脱离父母的护翼，孤身闯荡江湖。”
“而且很有眼光，挑选本宗作为安身立命、锐意进取的根本，打下坚实的修真基础，将来的辉煌成就可以预见。不过，既然寻着父母，自然要认主归宗，安心继承你外公武圣的衣钵。”
范怜花心里清楚，假如凌云所说属实，叶轻风回归武圣麾下乃人伦至理，不可遏阻，与其让他提出，不如做个顺水人情，先行道出。
念及于此，范怜花继续说道：“至于宗门手续，你且放宽心，定会处理妥当，而且，作为你的启蒙宗派，本宗将会与你一直保持良好的关系。如果在道法修行上需要本宗援手，宗门一定不留余力支持。”
闻言，叶轻风喜出望外，颤声说道：“谢谢！谢谢范护法，谢谢宗门对弟子全心全意的栽培，弟子感激不尽。”
范怜花微微一笑，淡淡说道：“听说你有一位妹妹，天纵之资，身俱难得罕世的修真天赋。或许你隐约知晓，宗门镇宗功法不逊于大阵任何一门功法，而且特别适用女子。”
“明鉴于此，宗门有意把她收归门下，倾全宗之力，当作衣钵传人来培养，助其成就惊世辉煌的伟业。所以，希望你在家人面前，把跟据多年的切身感受，把宗门无可匹敌的优势说出来。”
说完，范怜花温柔如水的眼神，脉脉地看着叶轻风，动之以情。
叶轻风脸嫩，讪然一笑，应道：“范护法您放心，我一定把宗门的优点如实向家人汇报。而且凌师兄再三交待，做人一定不能忘本，受人滴水之恩，当涌泉相报。”
凌云略感诧异，寻思道：“真是士别三日当刮目相看，没想轻风应对从容，说得是情理兼俱，滴水不漏。”
范怜花嘴角微努，正欲夸奖几句，忽地，不远处传来轻微的步履声，于是就此作罢。
步履声越来越急促，狂风暴雨般打在叶轻风心房，坐立难安，早早站立起来，一眨不眨盯着门口。
第一时间叶轻风颤声唤道：“娘！爹！”，刹那，经年在外飘荡的游子深情涌上心头，湿润迷离双眼。
这一声轻唤，代表血脉相连的浓浓亲情，代表相隔千山万水的无数个日日夜夜思念，代表人类原始生命起源恩赐情感。
霎时，一种莫明的悸动情感弥漫整个空间，令凌云感同身受，思乡之情在心中泛滥成灾，不能自己。
“风儿，真是你，我的风儿，娘等你回家等得好辛苦！”
多么熟悉的面庞映入眼帘，十年心愿一朝实现，武小婉喜极而泣，晶莹剔透的泪珠成双捉对从削瘦的面颊滑落，张开双臂，步履蹒跚迎了上前。
叶轻风再也无法压抑心中的激动、酸楚、思念，亲情如决堤的洪水瞬间冲垮并不坚固的心防，彻底湮没全身。
“娘！”
叶轻风一箭步上前，双手护住武小婉颤颤巍巍的身躯，低声轻泣。
俄而，叶轻风先行从激动的情绪中回复过来，泪眼汪汪地看着武小婉，哽咽说道：“娘，您瘦了，都是孩儿不孝，总让您牵肠挂肚，孩儿不孝……”
闻言，武小婉仿佛得到某种提示，神智渐渐清醒，从巨大幸福的恍惚中脱身，慌忙抬起玉手一遍双一遍抹干绵绵不绝的泪眼。
“让娘好好看看，让娘好好看看！”
武小婉拼命抽搐鼻尖，努力让一部份泪水通过窄小的通道吸入鼻腔，滚落腹中。
泪水从指间纷飞洒落，总也抹不干，总也看不清近在咫尺的模糊面庞。
“娘！”
叶轻风深情轻唤，卷起袖角，轻柔为武小婉抹拭面颊纵横交错的泪痕。
“风儿你也瘦了，不过成熟多了。”
见叶轻风鲜生活色站在面前，与离家之前相较，模样完好无缺，心中欢喜，不禁破涕而笑：“嗯，变英俊了。”
凌云在他们进屋一瞬已然霍然而立，只是他们母子相见，亲情流露，简单的一句好似千言成语，情不由己深深感动，不由痴傻了。
第三百一十八章 灵儿
半晌，凌云神智渐渐清明，而母子相见的情感由浓烈、激动转为宛曲悠绵，于是，适时地说上一句：“段叔，婉姨好！”
叶三段一直默默用心地感受血脉相连的亘古亲情，纵然铁石心肠也要化作绕指柔，高大伟岸的身躯在磅礴喷的情感下显得如此渺小，不知不觉竟然有些许佝偻。
闻言，叶三段身躯一振，缓缓偏转身子，虎目中闪烁微弱泪光，低沉的声音略带沙哑：“是云侄呀！”
武小婉回过神来，举止优雅把面颊泪痕抹清，微显羞赧说道：“瞧我这个模样，刚才一激动，就忍不住落泪了。”
叶三段恢复家主身份，接过话茬儿：“凌云坐吧，谢谢你来看我们，近些年来还好吧？”
凌云忙说：“不用，不用，嗯，我向您介绍一下，这是宗门的范护法。近些年来，我和轻风皆在‘落星门’静心修炼，修为提高很快。”
叶三段这才借机打上招呼，寒暄说道：“久仰‘落星门’威名，今日得见宗门高人，果然风姿绰约，凡脱俗，实乃三生有幸。“
范怜花微笑说道：“叶道友过誉了，愧不敢当！”
叶三段面色一正，认真说道：“范护法年纪轻轻就已结成金丹，将来成就必定无可限量！”
明知这是捧托之言，范怜花仍大为受用，含笑道：“那就托叶道友吉言吧！今天是你们家人团聚的好日子，必定有许多话要说，我就不打扰了，明天再来拜访您！”
说完，用眼神给凌云一个暗示。凌云立时会意，接口说道：“是，是，段叔，婉姨，我和范护法明天再来叨扰您们，今天先行告辞了。”
武小婉努了努嘴，想要出言挽留，可眼角余光瞥见泪眼花花的儿子，终究放弃了。
叶三段向来豪爽，却之不恭，哈哈一笑，说道：“谢谢范护法美意，叶某无言以对，只好明天倒履相仰，希望范护法一定赏光。”
“一定，一定！”范怜花柔声说道，而后，含笑冲叶轻风打个招呼：“轻风呀，漂流的游子一朝归家，定要好好弥补多年未尽的孝道，把在宗门的修行经历好好说与父母听，让他们安心。”
说完，范怜花与叶三段、武小婉一一告辞，在三人热情相送下，直到坐上马车。
马车辘辘，渐行渐远，凌云正襟危坐在范怜花身旁，默不作声。
半晌，范怜花悠悠说道：“凌云，叶三段夫妇心地很好，朴实善良，从刚才母子相见的场景可以清楚看出，只是不知他们在武圣面前有多少话语权，唉！”
凌云沉吟片刻，觉得即使答得牛头不对马嘴，仍要为范怜花排遣心情，于是，嚅嗫说道：“如果武圣的孙女是段叔和婉姨所生，作为父母，他们应该有很大选择权。”
范怜花微微摇了摇头，说出不同看法：“不然，像这种豪门大派，个人是没有决定权的，子女一生的安排宛若上天安排一样，是注定的，一切以符合家族宗门利益为最高准则。”
“所以，在真人转世灵童选择宗门一事，其主要决定权肯定掌握在武圣，只要说服、打动他，一切水到渠成。”
“唉！”凌云感概地轻叹一声，暗忖：“这真是一入侯门深似海，种种无形枷锁，条条框框压得人喘不过气来，想要反抗，却身不由己。还好我不是豪门中人，落得个逍遥自在。”
想到这里，凌云鼓足勇气大胆问道：“范护法，这是否是您的切身体会？”
闻言，范怜花偏过面颊，诧异地瞅着凌云，不置可否，暗忖：“这个凌云没大没小的，简直目无尊长，胆大包天管问起我的事来。”
心有气恼，可转念一想：“不过凌云挺能干的，交待的任务总是出色完成，每每出预期，难道他恃才傲物，开始桀骜不驯起来？”
很快，范怜花在心里推翻这个想法：“不是，应该只是心直口快，率真随性的表现，而这正是他身上令人捉摸不定的气质。”
虽然心中释怀，不打算计较，可脸上却不给凌云好脸色，本板着玉靥，不再言语。一时间，车厢内气氛渐渐凝滞，陷入沉闷的压抑。
第二天一大早，范怜花和凌云仍旧同乘一辆马车，驶往武圣道府。
凌云有心打破昨天延续的尴尬，可是心里纵有千言万语，却一句话也说不出，于是，一路仍旧静默无语。
直到马车停下一刻，早有准备的凌云快打开车门，一溜烟绕到马车另一侧，优雅地躬身，恭敬说道：“范护法请！”
范怜花微微一笑，饱含深意地瞥了凌云一眼，一切尽在不言中。
……
寒暄过后，范怜花道出来意，恳请叶三段夫妇引荐，前去拜访武圣，而武小婉欣然应允，两人袅袅行出房门。
目送两道倩影消失无踪，凌云肩上仿佛卸去一座大山，整个人轻松起来，气定神闲，俏皮眨眨眼睛，轻声问道：“段叔，我的小师妹可是您的亲生女儿？”
“哈哈！”叶三段爽朗一笑，好似做出值得大书特书的丰功伟绩，洋洋得意说道：“正是，哈哈！”
“真的，大好了！”凌云由衷地高兴，眉开眼笑说道：“恭喜段叔，祝喜段叔！”
叶三段满面春风，容光焕，开心得像个孩童，大手用力一拍凌云肩膀，挑眉说道：“怎么样，段叔厉害吧，连真人转世灵童都能生出来。”
“呃……”
凌云为之绝倒，眉飞色舞逢迎说道：“佩服！佩服！云侄对段叔的佩服如江水般滔滔不绝。”
“哈哈！”叶三段极是享用，坦然受之，大嘴一咧，说道：“走，段叔带你去看我的宝贝女儿。”
叶三段得意忘形的神情落入眼里，凌云仿佛沾染些许喜气，不再拘束，随意说道：“求之不得，云侄早就等不及了！天哪，真人转世的灵童耶，等下要抱抱，沾点仙气！”
“呵呵”，叶三段又开心地笑了,故作神秘说道:“可惜灵儿现在有了元神，自控能力极强，否则……”
凌云傻傻问道：“否则怎样？”
“否则你能够沾上一身仙露！”叶三段开怀大笑：“哈哈！”
“晕死！”凌云先是一愣，而后跟着哈哈大笑起来。
七拐八绕，穿过一条长长的回廊，俩人言笑晏晏行到一个幽静的大花园。高大的垂柳点缀在四周围墙，一畦畦修整平齐的花辅，里面姹紫嫣红，争香斗艳。
花园中间是一块宽敞平整的绿油草地，一位身着白色衣裙、粉雕玉琢的女童站在正中央，偏着头，一对乌黑明亮的大眼睛滴溜溜转，瞅着蹲在身旁、挤眉弄眼的叶轻风。
凌云忍俊不禁，笑道：“轻风，容九变的易容术被你偷师学来啦！”
“啊！”叶轻风偏转脑袋，惊喜地站起身来，讪讪笑道：“是凌大哥来了！”
叶三段忽地放轻步履，仿佛担心惊着年幼的女儿，声音轻柔得像阵风：“灵儿，叫爹爹！”
灵儿星眸一转，奶声奶气应道：“爹爹！”
“诶”叶三段像吃了蜜蜂似的开心地应道，轻轻走上前，蹲下身子，张开双臂，柔声唤道：“灵儿过来，让爹爹抱抱！”
灵儿眨了眨明亮的眼睛，一动不动。
叶三段呵呵地笑了笑，也不强求，一把拉过凌云，说道：“这是你凌云大哥！”
灵儿黑曜石般明亮眼珠灵活转动，在凌云的俊脸上认真踅摸，半晌，怯生生叫道：“凌大哥！”
“哇！”叶三段父子面面相觑，皆感诧异。
凌云缓缓蹲下身子，轻声唤道：“灵儿，让凌大哥抱抱！”
灵儿转动星眸，迟疑片刻，终于松开脚步，一步，一步，稳定地走向前，缓缓张开双臂。
凌云开心一笑，如捧珍宝般轻轻抱起，托坐在臂弯。
叶轻风目瞪口呆，眼珠如鱼眼泡般突出，垂头丧气嘟喃道：“唉，没天理呀，亲哥哥逗你一天却不让抱，让一位……”
灵儿害羞，把小脑袋埋在凌云怀里，活脱脱一只小鸵鸟。
凌云不满地瞪了叶轻风一眼，硬生生让他把后续之词吞咽下肚。
“唉！”叶三段轻叹一声，喃喃说道：“灵儿果然与云侄有缘呀！”
声音虽小，却一字不漏清晰落入凌云耳朵，于是，偏过脑袋，狐疑地瞅着叶三段。
第三百一十九章 见面礼
思前想后，凌云在脑海把过往的经历一一筛选，始终找不到叶三段所说的因缘，努努嘴，张口就欲问。
可是，转念一想，怀中的女童年纪虽小，却已有元神，大人之间的对话能够牢记心中，并细加思量。而其中的因缘牵涉到她，如贸然说出，这种说不清、道不明的缘果，对她幼小的心灵产生影响，则是大大不妥。
考虑于此，凌云迭忙转换话题问道：“灵儿多大了？”
叶三段乃七窍玲珑的人物，怎会看不出凌云变幻的表情，微微颔道，含笑说道：“快三岁了！”
凌云呵呵一笑，手臂颠了颠，低头看着灵儿水嫩精巧的面容，柔声说道：“灵儿，让你轻风哥哥抱抱好吗？”
灵儿不吭气地嘟起小嘴，小手紧紧抓住凌云的衣裳，显得恋恋不舍。
侍立一旁的叶轻风则一脸期待，兴奋地搓着双手，傻笑着耐心等候幸运女神的降临。
叶三段会意，知道凌云想要单独和他谈话，而他正有此意。于是循循善诱说道：“灵儿乖，凌大哥还有要事和爹爹商量，就让你哥抱一下，就一会儿。”
灵儿偏过小脑袋瞅了瞅凌云，诚挚恳求之意扑面而来，这才勉为其难松开小手，一边张开双臂，一边扭头回望。
叶轻风喜不自禁，傻笑个不停，小心翼翼的神情，真是含在嘴里怕化，捧在手心怕摔，轻声说道：“哥哥就抱一会儿，就一小会儿。”
凌云莞尔一笑，冲灵儿摆摆手，说道：“灵儿，凌大哥一会过来陪你。”
而后，跟在叶三段身后，穿过景致幽雅的园艺景观，来到一间僻静的小屋。
坐定后，叶三段微笑着开门见山说道：“云侄心里肯定想问，为何段叔刚才说灵儿与你有缘？”
凌云迭忙应道：“正是，段叔何出此言？令云侄如坠云里雾里，二丈摸不着头脑。”
叶三段呵呵一笑，坚毅的面庞竟然流露罕有的忸怩，压低声音说道：“云侄可否记得曾送段叔三粒‘虎虎生威丸’？”
“啊！”凌云轻咦出声，面露诧异之色，没想叶三段以长辈之尊，竟然把如此私隐之事向他坦然道出。
叶三段讪讪一笑，随即恢复正常，淡淡说道：“正是服用云侄所赠的‘虎虎生威丸’，段叔宛若枯木逢春般龙精虎猛，居然晚年得女，是段叔做梦也不曾敢想的。”
见叶三段毫不避讳，侃侃而谈，凌云反倒略显尴尬，只好缄口不语，端正态度，做一位耐心、安静的听众。
叶三段继续说道：“更加巧合的是，灵儿身俱水、土两种灵力属性，完全与‘灵山宗’传人要求吻合，真可谓冥冥之中的天意，令段叔不能不相信其中的玄缘。”
顿了顿，叶三段凝视凌云片刻，感叹说道：“假如云侄没有在家师寿宴前赶来，或许段叔和婉姨便不再坚持己见，而灵儿的门派归属问题一切由家师作主。”
“但是，事情就是如此的巧合，仿佛完全按照上天安排似的，玄之又玄。不仅云侄如期赶来，而且，性格孤傲的灵儿第一眼就亲近于你，让你抱在怀里，这是除了段叔和婉姨之外，其他任何人没有此待遇，包括家师。”
说到这里，叶三段面色一正，严肃说道：“云侄，段叔唠唠叨叨不厌其烦说上一大通，你可明白段叔的心意？”
听到这里，凌云即使再蠢再笨，也清晰知晓叶三段的心意，就是让灵儿加入“灵山宗”，成为宗门的衣钵传人。
而后转念一想：“‘灵山宗’势单力薄，向来重视玄缘，这点从师父选我做大弟的情形，可见一斑。如此推测，衣钵传人更是可遇不可求，如果成功促成此事，也算为宗门立上一件大功。”
于是，凌云不敢怠慢，信誓旦旦保证道：“承蒙段叔看得起我‘灵山宗’，把天资聪颖、万中无一的真人转世灵童送入我宗，我谨代表家师灵山法师表示最诚挚的感谢。”
“而且，我以‘灵山宗’唯一大弟子身份立誓，宗门的衣钵传人就是灵儿，不可能有丝毫更改。如有违誓，必遭……”
凌云心直口快，说得溜顺，千百年经典传咏的立誓法则脱口而出。
蓦地，叶三段出言打断凌云后继之词，“必遭天遗，五雷轰顶，死无葬身之地。”硬生生嘎然而止。
叶三段说道：“好啦云侄，我俩皆是朴实无华之人，就不必什么毒誓，这有干天和，我信得过你。”
凌云讪讪一笑，不好意思地挠挠后脑勺，应道：“让段叔见笑了，刚才徒逞口舌之快，言语落得下乘之道。”
叶三段不以为意，微微一笑，说道：“不是段叔不相信你，因为这关系灵儿一生的修行生涯，决不能等闲视之。所以，为了不耽误灵儿现在的修炼，你必须拿出实实在在的诚意，让段叔看看。”
见凌云面露疑色，叶三段洒然一笑，干脆挑明说道：“当下最重要的就是灵儿的修炼功法。”
“哦！”凌云恍然大悟，爽朗说道：“这没问题，出门前师父把镇宗功法《山水转轮天经》的两部入门法诀，水系的《流觞听息**》和土系的《凌巍止观**》皆传与了我。”
说着，光华一闪，凌云手中多了一蓝一黄两枚玉简。
凌云略一沉吟，觉得这份见面礼太薄了，简直称得上寒酸。想起储物戒里堆积如山的珍宝，心中顿时有了主意，于是，傻笑一声：“呵呵，段叔，还有一些薄礼给灵儿，请您代为笑纳。”
接着，光华闪烁，米许见方的桌面上高高隆起。
凌云双手忙个不停，眉飞色舞讲解道：“这个玉瓶里装的是‘造化丹’，一共五枚，有易筋伐毛、改变天资的神奇功效。不过，服用麻烦些，需要结丹高手辅助炼化。呵呵，这就有劳武圣大人了。嗯，数量有多，轻风也可以服用。”
“这瓶是提高修为的‘龙虎芝灵丸’；这瓶是疗伤的‘九转还春丹’；这几枚是高级玉符‘冰潮风暴’和‘巨岩风暴’；这一枚是家师亲手制做的特殊高级玉符‘山环水绕’，呵呵，我身上就两枚，平分算了。”
“这是……”
接下来，凌云大费唇舌，说得唾沫横飞，把桌上小山般高的物品一一介绍。从内服丹药到外敷膏药，从低级飞剑到高级玉符，从内穿的防护软甲到外穿的裙裳，甚至衣带、手绢也不放过。
最后，凌云舔了舔干燥的双唇，淡淡说道：“这个储物袋里装的是晶石，大约有二百万吧。”
饶是叶三段见多识广，阅人无数，还是被凌云的出手不凡惊呆了，两眼直望着琳琅满目的物品，浑然忘记身处何地。
半晌，叶三段回过神来，骨碌喉结，感叹道：“云侄，段叔一直认为没有小瞧你，现在知道自己错了，而且错得离谱。”
“呵呵”，凌云讪然一笑，说道：“这些仅代表宗门给灵儿的见面礼，她现在年纪小，许多物品用不着，比如法宝之类的，就暂且由我替她保管吧。”
而后，于心里暗忖：“虽然此事已成定局，可就怕腋下生变，另起波澜，一旦武圣抵不住豪门大派的诱惑，执意否定就糟糕了。这下妥当了，让他见识一下本宗的财力，自会另有一番联想。俗话说，吃人嘴短，拿人手短。只要段叔说得合情可理、有凭有据，不怕他不入瓮。”
接着，凌云面色倏敛，一本正经说道：“灵儿年岁尚小，而云侄受‘落星门’之事拖累，不能亲自传授灵儿功法，只好请婉姨代传，希望段叔能够体谅。”
叶三段轻叹一声，说道：“云侄混入‘落星门’一事听轻风说起过，唉，一切皆是缘呀！云侄乃信诺之士，仅为实现婉姨的一句托嘱，不远万里迢迢赶赴，义无反顾加入‘落星门’，令自己身陷道义的谴责。”
顿了顿，叶三段正色说道：“不过云侄，如此行事有欠光明磊落，实不可取，你寻个机会乘早脱身吧。”
凌云迭忙恭敬应道：“是！段叔教训的是，此间事了，云侄回去后寻个机会，按照段叔的意思行事。”
叶三段面色稍霁，说道：“这就好，这就好，不过方式方法要妥当、委婉，不能让‘落星门’失了颜面。”
凌云不想在这个话题纠缠不休，笑道：“段叔，这两枚入门功法玉简还是由云侄亲手交给灵儿为好，算是简单的入门仪式吧。”
叶三段随口应道：“嗯，这样好，这样妥当。”
凌云担心夜长梦多，把桌上物品收入储物袋，递给叶三段，朗声说道：“那好，事不宜迟，我们这就去吧。”
叶三段心领神会，长身而起，应道：“行，现在就去。哈哈，云侄是想把生米煮成熟饭吧！”
凌云笑笑，一边走一边问：“段叔，道府内可有高楼，可以眺山望水？”
第三百二十章 眺那山，望那水！
叶三段不假思索应道：“那是当然，站在‘紫雅阁’第十层向东方眺望，奔腾不息的梦香江和岿然矗立的大王峰尽收眼底。”
虽然不知凌云心中真正意图，叶三段却默契地没有多问，径直把“紫雅阁”的位置详细告诉他。
凌云微笑着谢过，只是心中总有一丝牵挂，不吐不快。于是，偏过脑袋问道：“段叔，听范护法说，像婉姨家这种豪门大派，嫡系子女的一生安排是命中注定，一切以符合宗门最高利益为准则。难道你就那么笃信，武圣会同意你和婉姨的选择？”
叶三段轻叹一声，伟岸的身躯散出丝丝缕缕的寂寥，接着，虎躯一振，淡淡说道：“因为我的大限马上到了，精神处于一种极度的空灵境地，有一种若有若无的玄妙预感，觉得灵儿加入‘灵山宗’才是最正确的选择。”
猛然听这个不幸的消息，猝不及防的凌云心里“咯噔”一声，一脸骇然，星眸流露难以接受的神情。
叶三段宛若置身事外，没有理会凌云古怪的表情，谈笑风生说道：“死亡确实可怕，而且没有一个人能逃避躲过，所以，当它来临的时候，我们只能坦然面对，细细回味多姿多彩一生中最美妙的时光，在幸福中安静地离开。”
这一刻，仍旧沉浸于浓烈伤感中的凌云，被叶三段乐观对待人生的态度深深打动了，双眼浅浅地湿润，不是悲痛，不是婉惜，而是热烈的感动，人生Ji情在身体涌动，叶三段的身形在心中瞬间高大。
伤感之潮来得快，却得也快，转瞬无影无踪。受叶三段无悔人生态度的感染，随之取代的是积极向上、锐意进取的澎湃心潮，仿佛面前出现一条先人开拓的光明大路，一种奔跑的感觉油然而升，与时间赛跑的紧迫感。
凌云苍白的面色渐渐回复，紧紧握住双拳，努力压抑想要引吭长啸、向老天爷怒吼的冲动。
叶三段目视前方，流露缅怀之情，语气平缓地说道：“我和婉姨在顾渚山区生活的那段时光，虽然平淡、艰辛，却是我一生中最幸福的时光，没有人来打扰，没有世俗的烦恼，让我时时刻刻守在她的身旁。”
“所以，我和婉姨考虑得十分清楚，灵儿决不能重蹈覆辙，饱受豪门大派内部纷繁复杂的嫡系之争，卷入尔虞我诈的门派斗争。而‘灵山宗’人丁稀少，且崇尚自然，真希望灵儿能一个平淡又有意义的人生。”
说到这里，叶三段缓缓收回飘渺的目光，偏过面颊凝视凌云，说道：“云侄，你听明白段叔这番话的意义吗？”
“唉！”凌云在心里轻叹一声，知晓这是叶三段的托孤之语，伤感之情重新充满胸臆，令人颓然。
凌云强颜一笑，淡淡说道：“段叔您放宽心，有我在，灵儿不会受到任何伤害，我保证灵儿这一生会过得很有意义，嗯，我保证！”
叶三段默默盯着凌云，半晌，偏回面颊，爽朗说道：“我也向你保证，灵儿加入‘灵山宗’一事，老爷子那儿没有任何问题，哈哈！”
忽然间，叶三段像换一个人，朝气蓬勃，浑身充满活力，没有一丝迟暮之态。接下来，叶三段兴味盎然向凌云谈起生活中的趣事，而话题的中心只有一个，就是灵儿，在生命的最后阶段，这就是他的全部幸福。
说着，说着，两人信步回到春意盎然的大花园。灵儿早已不在叶轻风的怀里，嘟着小嘴，一边瞅着叶轻风趴在草地上学乌龟游泳，一边不时向远处眺望。
当见到两人穿过幽静小路的身影，灵儿乌黑的大眼睛一亮，松开嘟嘴，翘而盼。
行到近处，凌云微笑着冲叶三段朗声说道：“借段叔的灵儿一用！”
话音刚落，便放出飞剑，不管不顾，化作一道风儿卷起翘而立的灵儿，一飞冲天，向一座三十丈高的紫色楼宇飞去。
“啊！”灵儿先是一惊，尖声叫出，小手紧紧抓住凌云肩头衣料，良久，平复怦怦心跳，一脸惊魂未定的苍白。
不一会儿，凌云抱着灵儿飞抵“紫雅阁”最高层，凭栏远眺，豁然开朗，方圆百里山河瑰丽的景色尽收眼里。
不及三岁的灵儿向来是父母的心儿尖尖、外公的宝贝疙瘩，何曾受到这种惊吓，自然而然使出小性子，撅起小嘴，扭动娇小的身子，想要脱离凌云的怀抱。
忽地，凌云伸出左臂指着远方，沉声说道：“不要动，眺那山，望那水！”
立时，灵儿安静下来，好奇地顺着凌云手臂望去，一座崔巍嵯峨的高山拔地而起，直插云霄；一条浩荡迤逦的大江蜿蜒匍匐，奔腾不息。
注视片刻，年幼的灵儿根本看不出所以然，不解地偏过小脑袋，瞅着凌云严峻的面庞，想着：“凌大哥把我强行拐到这里，一脸严肃，让我眺什么山，望什么水，什么意思？”
凌云没有理会，目视前方，面颊流露出热切的向往，深沉说道：“灵儿年纪小，看不出其中奥意理所当然。但是，我希望你长大以后，看到山时，能够看到大地的脊梁，感受大地脊梁的铮铮铁骨，领会它的孤傲不屈，以及欲与天穹势比高的然气质。”
“看到水时，能够看到大地的血脉，感受大地血脉的滔滔不绝，领会它的沸腾咆哮，以及滋润养育万物的无私奉献。”
年幼的灵儿纵然是转世灵童，不过灵智初开的懵懂幼儿，哪能明白凌云这番深奥的阐述。不过，凌云出人意表的行为，抑扬顿挫的话语，配合高深莫测的神态姿势，深深触动灵儿的幼小心灵，把这一番话语牢牢记在脑海里。
半晌，灵儿抿着嘴唇，用力地点头应道：“嗯！凌大哥，灵儿会的，一定会的！”
接下来，一大一小谁也不说话，静静地眺望远方的高山碧水，任由明媚的曦光柔柔地洒在身上，在紫色的木地板上留下一条长长的影子，一动不动。
俄而，年幼好动的灵儿支撑不住了，不安地扭了扭身子。凌云莞尔一笑，不紧不慢说道：“灵儿，今天凌大哥带你来此楼，不仅仅是眺山望水，更重要的是让你加入‘灵山宗’。”
灵儿奶声奶气问道：“什么是‘灵山宗’呀，灵儿为什么要加入？”
凌云知道眼下这种情况是解释不清的，于是循循善诱说道：“凌大哥就是‘灵山宗’的弟子，只要灵儿加入，以后就能再见到凌大哥了。”
“哦”，灵儿若有所思，偏头想了想，勉强应道：“那好吧，灵儿就加入‘灵山宗’吧！”
“吁！”凌云松了一口气，寻思道：“没想到这小妮子如此好骗。”
想到这里，凌云开心一笑，取出早已准备的两枚玉简，说道：“这是我们‘灵山宗’镇宗入门功法，水系的《流觞听息**》和土系的《凌巍止观**》，叫你娘教你学。”
“学法术呀！”灵儿撅起小嘴，不高兴叫道：“不想学！”
立时，凌云脑袋大了一圈，随即释然，这是年幼心性使然，不必强行迫之，于是劝道：“没关系，想学时就学。不过灵儿，这对眺山望水有帮助，能够激美妙的感觉。”
灵儿信以为真，嚷道：“真的？”
凌云诚恳地点点头，应道：“真的，骗你是小狗！”
接着，取出一枚小巧精致的储物袋，把两枚玉简放入其中，系在灵儿腰间，轻轻拍了拍，说道：“玉简就在里面，要好好保管，你有神识的，可以自行取出。”
说话间，凌云向楼下走去，猛然想起一篇文章《伤仲永》，不禁心生警觉，收起笑容，严肃说道：“灵儿，从今天起，不管是谁叫你显示神识，都不要答应，来个不理不睬，逗他们玩儿。”
闻言，灵儿显得很高兴，应道：“嗯，外公最讨厌了，总叫灵儿试这试那的，烦死了。”
不一会儿，凌云抱着灵儿飞离“紫雅阁”，想起即将离开人世的叶三段，不禁替灵儿伤怀，感叹道：“唉，可怜的孩子灵儿，再过几天就要失去父亲的疼爱，你幼小的心灵能承受得住吗？”
想到这里，凌云决定让灵儿的心先行坚固起来，轻轻地放下灵儿，柔声说道：“这里离大花园仅有三百米，灵儿能自己走回去吗？”
灵儿一脸茫然，偏着小脑袋瞅着凌云，半晌，看不出丝毫妥协之意，不禁泫然欲泣，泪花在眼眶中快地打着转儿。
凌云硬起心肠，不敢多看一眼，放出飞剑，头也不回，化作一道光芒消失在晴空下。
第三百二十一章 赴宴
车行辚辚，凌云和范怜花静静坐在豪华的车厢里，想起临行前最后的回头一瞥，灵儿碎花般泪脸以及趄趄趔趔的身形，令他此刻仍旧心生不安，不知是做对？还是做错了？
“唉”，凌云在心里轻叹一声，反省道：“自己不过‘灵山宗’的记名大弟子，刚刚升为师兄，是否管得太宽了？不知段叔和婉姨会否心生埋怨，唉，不成熟的表现呀，总是率性而为。”
想着，想着，凌云忽生悔意，暗忖：“会否适得其反，灵儿非但不领情，从此怨怼起我来。？”
就在此时，范怜花黄鹂般清脆声音打断凌云的胡思乱想：“凌云，听武道友说，她的宝贝女儿灵儿对你很是亲善，喜欢黏糊你。嗯，这样也好，你抽空多多陪她玩耍，说些宗门的趣事，潜移默化影响她，让她对宗门心生向往。”
凌云从窗外缓缓收回茫然的视线，轻声应道：“嗯，我会的，保证完成使命。”
接着，凌云嘴角浮起一丝淡淡笑意，暗喜道：“正合我意，简直就是投怀送抱，把羊儿送入我的虎口。嘿嘿，这下我就有借口脱身，抽空教灵儿的法术。”
忽地，凌云心中一动，小声问道：“范护法，弟子斗胆问一下，不知武圣对灵儿归属的态度如何？”
“唉！”范怜花轻叹一声，恨恨说道：“武圣这个老家伙奸滑似鬼，说话不是模棱两可，就是顾左右而言它，总是不与我正面交锋，就好似一拳打在空处，说不出的难受。”
闻言，凌云故作愁苦之色，轻叹一声“唉！”悻悻说道：“这个老鬼自恃重宝藏身，待价而沽，想寻一个最大买家，不到最后关头，哪个宗派也不肯得罪。”
“嗯”，范怜花感叹说道：“是呀，武老鬼现在使的就是一个‘拖’字诀，让人无处使力，生出无可奈何之意。”
觉得凌云看问题总有独到之处，范怜花略微沉吟，不耻下问道：“凌云，说说你的看法，觉得要如何打开现在不利的局面，抢占先机，从众多门派中脱颖而出，让武圣一眼相中，独占鳌头？”
凌云故作沉吟，在心里坏坏地寻思：“呵呵，不好意思啦，我‘灵山宗’已经把生米煮成熟得不能再熟的熟饭，你们连喝米汤的机会都没有啦！不过，面子上仍要做足，假惺惺地出谋划策。”
想到这里，凌云缓缓抬起头，胸有成竹说道：“范护法，弟子是这样认为的，既然武老鬼不肯明示态度，想让各个门派争个头破血流，那我宗不如夸下海口，开出最优越、最离谱的条件，在气势上压其它宗门一头，以引起武老鬼的注意。”
“反正只是口头上的应允，不到最后细节敲定，作不得数，这就叫漫天要价，就地还钱。”
听到这里，范怜花莞尔一笑，不置可否说道：“你呀，鬼点子就是多！”
凌云讪然一笑，心中却有些许得意洋洋，寻思道：“反正你也不会成功，我不过扎巴扎巴嘴皮子，费不了功夫。”
……
第二天，凌云起了个早，耐心等候范怜花的招唤，没没想一番心意付之东流。一直等到正午时分，天荒地老、海枯石烂，范怜花这才姗姗出现，一身华丽的蓝色刺绣宫装，精挑细选的饰坠，衬上赛雪的肌肤，神采奕奕，顾盼生辉。
凌云只觉眼前一亮，好一位风姿飘逸的美人儿，婉约脱俗，大放异彩，不由行痴了，一时间魂不守舍，呆愣当场。
半晌，凌云缓缓回过神来，暗自乍舌：“范护法平时一副不拘小节的神态，且不喜欢细心装扮，看起来不显山不露水。而今天隆装贵扮，一副窈窕淑女模样，娉婷摇曳、举手投足之间，雍容华贵的气质自然飘逸，仿佛天生丽质富贵。”
范怜花很是满意凌云目瞪口呆的傻乎乎模样，抿嘴浅笑，抛给他一个勾魂媚眼，让他的六魂三魄在更高、更远的空中飘荡。
在辘辘的车轮声中，凌云不时地用眼角余光，偷偷瞥视身旁的范怜花，仍旧不法接受眼前这个事实：“唉，怎么改变一下装扮就会呈现截然不同的效果，简直判若两人呀！”
范怜花心中那个得意呀，美滋滋的思道：“本姑娘随意打扮一下，尽显绝世芳容，凌云这个毛头小子就跟丢了魂似的，傻乎乎的，真是好笑。”
两人一路沉默不语，让香车美女、帅哥旁侍的旖旎感觉，随着缓缓车流，一直行到武圣道府。
凌云没有因此忘记自己的身份，依旧抢先下车，小跑开门，恭声说道：“范护法请！”
范怜花步履轻盈，摇曳生姿，蓝色裙摆飘来荡去，幻出一朵朵美丽的玉莲，看得跟在身后的凌云一愣一愣的。
武圣身着喜庆的红色寿袍，站在大门前，精神矍烁，春风满面，不时用手捋颌下长须。身后是他的儿子武宏秀，中年模样，略显富态。
对面，仍是迎宾司仪何涛山，叶三段站在其后，笑容可掬，双手抱拳，不停拱手行礼。
凌云一个箭步上前，递上寿柬，随即乖巧退回。只听何涛山朗声高宣：“‘落星门’范护法前来拜寿！”
范怜花笑靥如花，甜声说道：“‘范怜花代表‘落星门’祝武圣福如东海，寿比南山！”
接着，随手递过一个玉盒，含笑说道：“小小意思，不成敬意！”
武圣笑容可掬，迭声应道：“谢谢范护法能够赏光，里面请！里面请！”
凌云亦步亦趋，紧随范怜花身后，跨过门槛，进入前厅。立时，两位身着黄衣的年青武士迎了上来，轻声说道：“两位贵客请跟我来！”
接下来，一行四人行过侧厅，穿过迂回的廊道，来到一处宽敞的露天场地，方圆二十丈，密密麻麻排满桌椅。
这时，一位迎宾武士恭敬说道：“范护法您请跟我到主宾席位。”另一位迎宾武士则欠着身子，引领凌云向偏侧的露天宴位行去。
第三百二十二章 又见圣女
凌云一边轻裘缓带跟着，一边闲情逸致观察四周环境，渐渐看出些许端倪，眼前这个宽敞的寿宴厅应是练武广场，不过稍加改装粉饰，在正前方搭建一座临时性的建筑，雕梁画栋，琉璃玉瓦，甚是气派。
近百桌的宴席把偌大的寿宴厅挤得满满当当，虽近正午时分，仍有一半的位置空着。
一会儿，凌云来到宴厅靠右偏前的一桌，九位服饰各异的年青修士围坐一团，加上凌云正好凑足人数。见到新的宾客，几位修士修士纷纷放缓闲聊之事，向凌云瞅去。
放眼望去全是陌生的面孔，凌云不动声色坐下，身后小厮立即过来，替他斟上一杯香茗。
凌云端起青花瓷杯，抿上一小口，偏头向正前方篷台望去，范怜花正款款落座，与他相隔不过三桌距离。
这时，旁边一位黄袍修士问道：“道友贵姓？是哪个宗门的？”
凌云随着放下茶杯，应道：“在下凌云，‘落星门’弟子，道友呢？”
“哦”，黄袍修士面露异色，仿佛“落星门”三字有某种魔力让他有些许恍惚。俄而，这才反应过来，快语应道：“在下方天良，‘天泽门’弟子。”说完，方天良便不再理睬，把凌云晾在一旁，和身旁一位白面修士欢谈起来。
一个念头蓦地浮现：“天泽门？很熟悉的门派。”俄顷，凌云不作多想，乐得自由自在，没有主动寒暄介绍，默默观察围修士脸上千奇百怪的表情。
或许吉时将至，赴宴的宾客络绎不绝，盏茶时光，空置的席位几乎一扫而光。相识熟络的热情打着招呼，未曾某面的则借机结识新朋友，喧闹鼎沸之声渐起。
“咦！”
当凌云把视线转移到主宾席区时，猛然现，星湖地区“天泽门”门主宗越泽、“御风宗”宗主高子骞、“镜湖宗”宗主古静璇、“天刑宗”宗主秦开泰等，赫然在座。
自然而然，“望江楼”夹在八大门派之间，逆来顺受、苦不堪言的情景，凭空浮现脑海。那时灵机一动，用上计谋顺利脱身，虽然事隔多年，人事已非，可现在忆起，仍不免心有余悸，令凌云嘘唏不已。
正当凌云心里打翻五味瓶时，四位熟悉的身影映入眼帘，流云地区的四大掌门齐啸天、周文博、罗正豪、昊君青，先后登场亮像，一边微笑着颔，与相识的修士寒暄，一边龙行虎步向主宾席走去。
一行四人经过星湖地区门派之桌时，双方面容倏敛，禁不住挑眉怒目，只是碍着武圣寿辰，隐忍不。
猛然见到这一幕，凌云心里升起一种古怪感觉，仿佛当年的场景重现，如坐针毡般难受。于是，偏过身边，背对他们，尽量不被现。
“噼里啪啦”震耳欲聋的炮竹声响彻云霄，美味珍馐鱼贯端上筵席。立时，凌云忘记刚才的烦恼，专心致致对付面前的饕餮大餐。
与地球美食不同的是，晶莹剔透玉盘里呈放皆是稀奇古怪的珍果、仙芝，只是造型各异，花样百出，看得人赏心悦目，食指大动。
凌云端起面前玉杯，轻轻呷上一口琼浆玉液，醇香甘甜，意味悠远，随即腹中腾起一缕暖流。
身旁的方天良仰面一口干尽，赞叹一声：“好酒！早就听说武圣珍藏的家酿不同凡响，今日总算得偿所愿，果然酣畅淋漓！”
凌云微微一笑，暗忖：“如果你喝过如姐的百花仙草秘酿，恐怕舌头都要吞进肚里。”
接着，凌云随手取过一枚紫色透明的肉芝，细细咀嚼起来，汁多味鲜，入口即化，清淡高雅的芳草清香令舌底生津，回味无穷，不禁食欲大开。如此丰盛的水果宴难得一见，于是，凌云敞开肚皮，全心全意投入，旁若无人享用起来。
正当凌云应接不暇，忙得不亦说乎时，只听迎宾武士一声高喊：“圣女乔静宸和圣护卫团统领柯瑾瑜驾到！”
“噗！”，凌云吃得正欢，满嘴果肉汁浆，一惊一乍之间，呛个正着，细碎的果粒浆汁喷入鼻腔，难受之极。
凌云一脸晦气，用力抽搐鼻尖，把它们通通吸出，悄悄吐掉，扭头向主宴席看去。
只见武圣一脸惊喜，眼眸中流出不能置信的神情，一个长身而起，快步迎了上前，颤声说道：“圣女的莅临，令蓬荜生辉，老朽感激不尽，快快请上座！”
凌云凝神向乔静宸看去，如白莲出水般冰清玉洁，令人不能亵渎，不禁叹道：“啧啧，十年不见，愈加凡脱俗，令人不能逼视，就是九天仙女不过如此。”
话虽如此，凌云仍是运足目力，肆无忌惮地、一遍又一遍地，用炽热的目光亵渎，仿佛要把十年的损失在一天之内补足。
良久，凌云缓缓收回恋恋不舍的目光，向她身旁的柯瑾瑜瞥去。
“唉！”凌云轻叹一声，自惭形秽，黯然神伤，不禁怨怼思道：“***，怎么仍旧那样英俊潇洒、风流倜傥，怎么脸上不长出一个大脓包，真是气死我也！”
“对了，刚才迎宾的武士称呼他的头衔叫什么？啊呀，是圣护卫团统领！***，怎么天下好事全叫他一人占尽了。圣护卫团的职责就是守护圣主及圣女，统领那就是头儿，管得更宽了，岂不是能随意和圣女接洽？”
“***，这厮长得如此的帅，乔静宸与他朝夕相处会否暗生情愫？可谓近水楼台先得月。可怜这些冰清玉洁的圣女们，这些傻丫头能否抵住这厮邪恶、虚委的笑容？唉，依我看来，多半是无法免疫，即使身体想要保持处*女的需要，恐怕心灵早已皈依恶魔。”
越想凌云越生气，不仅以小人之心诽天谤地，把人性的罪孽放大到极至，开始杞人忧天起来。
“也不知圣主怎么想的，如何能把如此风度翩翩、人面兽心的家伙纳入圣护卫团里，并委以重任，这不是把恶狼赶入羊圈，让他为所欲为吗？”
第三百二十三章 比那山那水美
俄而，武圣把乔静宸和柯瑾瑜迎上主席，硬要把主座席位让与圣女。乔静宸连忙推脱，说道：“使不得，使不得，今天您是寿星，我和柯统领是来拜寿的，怎能喧宾夺主，那可是要折寿的。”
话说到这个份上，武圣只好就此作罢，笑容满面坐下，暗喜道：“没想到呀，‘圣女教’居然降尊纡贵，派未来的圣主乔静宸来给老夫捧场，这是何等的荣耀呀！难道祖上显灵，荫庇于我，让我光耀门弟？”
可转念一想，另生疑惑：“难道‘圣女教’看中灵儿绝世天资，想让灵儿加入教中？唉，‘圣女教’虽然至高无上，宛如神明般普照整个车前大陆。可惜修行的是清心寡欲功法，以大慈大悲的菩萨心肠感化芸芸众生，悲天悯人。”
“可是我就这么一位孙女，难道忍心让她孤老终生，用她一生的幸福换取整个宗门的荣耀地位？”
“不行，即使我答应下来，小婉和三段也不会同意，恐怕又像当年一样，私自出逃，从此骨肉分离几十年。罢了，罢了，这种事情经历一次就够了，那些个人名誉、宗门兴衰只是过眼云烟，还是与家人好好安享晚年吧！”
想到这里，武圣奕奕的神采不禁一黯，叹道：“唉，可惜了，如此天大的眷顾我宗竟然无福消受！”
“不过，既然‘圣女教’派圣女向老夫伸出橄榄枝，大陆的实际统治者‘天一教’会否也有招揽之心？”
立时，武圣心思重新活洛起来，含笑问道：“柯少侠可是代表‘天一教’前来？”
柯瑾瑜微微一笑，恭声应道：“多谢武前辈垂询，不过晚辈现在的身份是圣护卫团统领，仅是‘圣女教’麾下一名忠实的卫士而已，实质上已经脱离‘天一教’，再无名份上的瓜葛。”
闻言，武圣略感失望，淡淡应道：“哦，原来如此，是老朽想多了。”
柯瑾瑜仍是笑容可掬，正襟端坐，可心里却嗤之以鼻，暗忖：“一个万人敬仰的‘圣女教’宛若神明般高高在上，对‘天一教’指手画脚的，掣肘它在大陆的作为，甚至强大到可以更换教主，其巨大的影响力已经令‘天一教’生出抵触之心。”
“嘿嘿，如果让这样一位天之娇女、真人转世的灵童加入‘天一教’，凭其万中无一的资质，成就惊世辉煌不过时间问题。倘若那样，有朝一日‘天一教’出现一位女教主，或是女长老，骑在那些老鬼头上作威作福，恐怕他们死的心都会有。”
“武老鬼虽然向‘天一教’出请柬，有意让孙女加入‘天一教’，想从此攀龙附凤，高枕无忧。只可惜落花有意，流水无情，武老鬼的如意算盘只能是完全落空。”
武圣失落之意转瞬即逝，抬手招来身旁侍立的武士，附耳轻言几句。而后，重新容光焕，热情招呼尊贵的客人们。
不一会儿，武小婉春风满面，抱着灵儿娉婷向主宾席走来。
武圣红光满面，得意洋洋说道：“来，来，来，老朽向各位来宾隆重推出我最亲爱、最聪慧的神童孙女武灵，她一岁会说话，二岁能习法，不到三岁便身俱神识，真可谓天之娇女。”
说着，武圣伸出双手，柔声说道：“灵儿，让爷爷抱抱。”
灵儿毫不领情，别过脸，趴在娘亲的怀里，一对乌丸滴溜溜转动，仿佛在人群中寻找什么。
武圣在众目睽睽失了面子，笑意微滞，尴尬地收回双手，讪笑道：“唉，都是老朽宠坏的，让各位见笑了。”
立时，有修士一旁柔声开解说道：“武道友的孙女灵儿可是真人转世的灵童，灵智大开，其思想与同龄女童怎可同日而语，还是顺其自然而已。”
另一位修士无不妒忌说道：“老夫要能有一位真人转世的孙女，那也是含在嘴里怕化，捧在手心怕摔，哈哈！”
自从圣女乔静宸一行步入寿宴大厅，全场嗡鸣般的哄闹之声顿时消失得无影无踪，个个屏气凝神，眼睛一眨不眨注视他们的一举一动。
同样，凌云瞪圆双眼，竖起双耳，默默地看着，静静地听着，当听到武圣呼起孙女姓名为武灵时，不禁莞尔，寻思道：“如果不是段叔一家远走它乡，脱离武圣的控制，只怕叶轻风刚生下来就逃不了改姓的命运，要称其为武轻风。”
有人打了圆场，武圣神色复常，随手取出一个储物袋，说道：“灵儿乖，帮爷爷把里面的玉简取出来。”
立时，所有人的目光汇向灵儿，皆想亲眼见证真人转世灵童拥有神识的一幕。
然而，灵儿牢记对凌云承诺，想道：“灵儿就是不显露神识，逗你们玩儿，让你们干着急。”
想到这里，灵儿没来由一阵气恼：“灵儿为什么要听凌大哥的话，他把灵儿独自抛下，根本不顾灵儿心里感受，灵儿恨死他了。”
年幼的灵儿与同龄幼儿一般，纯真无邪，恨意来得快，去得也快，转瞬无影无踪，悄悄探出小脑袋，流转目光，在人群中寻找起来。
须臾，灵儿清彻的目光与凌云深邃的目光在半空中相遇，再次提醒她，凌大哥是个大坏蛋，不能理睬他。于是，重新缩回小脑袋，埋在娘亲温软的怀里。
半晌，武圣见灵儿置若罔闻，严重挫伤威信，登时面上无光。可是大庭广众之下，不好严词喝斥，只好软言好语劝道：“灵儿，怎么不听爷爷的话啦，爷爷平时最是疼你的。”
灵儿仍旧不理不睬，伸出小手抱住娘亲的脖颈，用吹弹可破的嫩脸轻轻婆娑，悠然自得。
武圣老脸青一阵，红一阵，却又无可奈何，毕竟是自己寿辰吉日，如果厉声喝叱，把灵儿弄哭更加不可开交，难以收拾。一时间，骑虎难下，左右为难。
就在这时，一个天籁般声音响起，缓解凝滞的气氛。只听乔静宸柔声说道：“你叫灵儿吗，姐姐这里有一枚功法玉简，拿去给爷爷。”
霎时，全声鸦雀无声，不少修士倒吸一口凉气，暗忖道：“圣女乔静宸此举有何深意，难道想收灵儿入‘圣女教’？倘若真是那样，我宗凭什么与她争？一旦引得她的不快，只需暗地里一句话，‘天一教’那帮无事可做之徒借机讨好，宗门惬意逍遥的日子恐怕要到头了。”
“圣女教”蓦地横插一杆，令在场绝大多数修士举棋不定，一番思前想后，暗暗打起退堂鼓，不想趟这混水，以免引火烧身，惨遭飞来横祸。
然而，独独凌云心里是另外一番光景，喜出望外，寻思道：“啊，乔静宸，你真是太可爱了，帮我‘灵山宗’一个大忙，一个最完美的挡驾，把这些讨厌的嗡嗡苍蝇驱之门外，让他们认真掂量一番，考虑惹恼‘圣女教’带来的后果。”
“哈哈！先前一直为此烦恼，现在好了，一切烟消云散，跳梁小丑再也不敢出场，于是世界清静了。嘿嘿，只需随便寻个理由，比如灵儿年纪尚小离不开爹娘等等，拖延几年，待我把灵儿接回‘灵山宗’，就算漂亮完胜！”
想到这里，凌云一脸急切，恨不能冲上前去，大声替灵儿回答。
说来也巧，幼儿心性好动，灵儿按捺不住心中掂念，悄悄探出小脑袋，向凌云看去。
立时，凌云如获至宝，小鸡啄米般拼命点头，看得灵儿新奇兴奋不已。
见灵儿一脸茫然，凌云心急如焚，病急乱投医，挤眉弄眼地做着口型，让她转身收下玉简。
灵儿情不自禁圆睁星眸，有滋有味地看凌云隔空表演，浑然忘记凌云是个大坏蛋，应该不予理睬的。
半晌，凌云转过念头，暗骂一声：“我真是笨！真是两头春虫！”
接着，凌云迷途知返般运足灵力，向灵儿急促传音说道：“灵儿，快些接过姐姐给你的玉简！”
不料出师不利，灵儿像受惊的兔子，猛地缩回小脑袋，小手紧张地抓住武小婉的衣料。
时间紧迫，凌云不及多想，继续传音道：“灵儿，凌大哥现在是传音，你不需惊慌，就按照凌大哥说的去做。”
见灵儿不满地嘟起小嘴，凌云只好软言相劝：“灵儿，昨天是凌大哥的不对，以后再也不犯了，你快些照凌大哥说的去做，转身收下姐姐的玉简。”
听到凌云道歉，灵儿立时原谅了他，心中欢喜，喜滋滋地转过身子，猛然见到惊世骇俗的美靥，不禁呆了呆，这才接过玉简，奶声说道：“谢谢姐姐，姐姐真美，比那山那水还美！”
一时间，灵儿回忆在凌大哥怀里眺那山，望那水的情景，只觉乔静宸的美艳可以与那一刻的美妙并驾齐驱，于是，脱口道出。
简直闻所未闻，如此新奇的赞美之词从一位三岁女童口中道出，令乔静宸冰清的心灵境界泛起一丝波澜，喜不自禁，忍不住柔声说道：“灵儿长大以后，也比那山那水更美。来，让姐姐抱抱！”
灵儿轻声点头应了前半句：“嗯，灵儿要比那山那水美百倍。”而后，不再理会笑靥如花的乔静宸，转身向凌云望去。
霎时，全场悄然无声，许多修士呆愣当场，于心里狂叫：“天哪，小家伙居然无视圣女美艳，无视圣女温香软玉般怀抱，让圣女颜面尽失！”
其中，一位白花苍苍的老者捶胸顿足，以身相替悔恨思道：“为何我不是那个小家伙，如此天赐机缘居然白白浪费，简直是暴殄天物，我恨哪，如果老天愿意让我用生命最后光阴换这一抱，我也无怨无悔。”
第三百二十四章 过招
乔静宸如花的笑靥开始凝滞，仿佛失去露水的滋润渐渐枯萎、凋零，最后归于平静，心中没来由一阵失落：“都夸我风华绝代，眼中甚比九天仙女，可是，现在连一位女童都无法吸引，是他们言过其实，还是谄媚逢迎之语？”
疑惑间，乔静宸蛾眉轻蹙，顺着灵儿清澈的目光瞧去。
立时，一位熟悉、可恼的面庞印入眼帘，是如此令人心生厌恶，如此令人心生烦躁，如此令人愤愤不平。
乔静宸内心深处泛起一丝淡淡的苦涩，气恼思道：“又是他那个叫凌云的，为何他每次出现在我面前，总要让我难堪，让我下不来台。他不过一位默默无闻低阶修士，相貌普通，气质平淡，放在人堆里理应无人问津。”
“可是……可是事实胜于雄辩，他就是比我更吸引灵儿，他身上究竟蕴藏何种魔力，可令莹莹之光大放异彩，可以与皓月一争辉芒？”
不知不觉，乔静宸想得入神，美眸盯着凌云不放，在那张清俊的面颊在仔细踅摸，想要看出端倪，寻出答案。
灵儿圆满完成交待的任务，凌云心花怒放，开心地做着鬼脸逗灵儿开心，算是给她的奖励。蓦地，一道缥缈轻柔的目光笼罩过来，试探、感触心灵，仿佛要把身体洞穿，看得清清楚楚。
凌云心生警觉，迭忙收敛嬉皮笑脸，把目光迎了上前，一张欲嗔欲恼的俏靥宛如鲜花般绽放，隐隐透出丝丝缕缕的忧怨，令人肝肠寸断。登时，凌云魂色予授，黯然**。
霎时，气机感应，整个寿宴厅被这一对失魂落魄的对视所牵引，不约而同望过去，无数视线汇成洪流向凌云涌去。
其中，八大门派掌门的目光最是锐利，暗忖：“真是怪哉，这个小子是从哪里冒出来的，尽是添乱，又令圣女大失颜面。”
而圣护卫团统领柯瑾瑜的目光则是阴沉沉、毒辣辣的，噬人般放射野兽幽光，暗怒道：“这个野小子又来捣乱，上次算逃得快，否则不死也得脱成皮。”
范怜花自然知晓圣女与凌云之间的过结，见到貌似天仙的乔静宸吃瘪，不禁暗喜：“不错，不错，凌云又立功了，能够在美色当前保持从容镇静，不沉迷，不坠落，实在难能可贵。”
凌云蓦然惊醒，只觉利箭洞身，千穿百孔，差点儿魂飞魄散，连忙低垂脑袋，偏转身子，不停宽慰自己：“啊，怎么又引火烧身啦！镇静，镇静，一定要镇静！”
千百人中，只有灵儿的心思最单纯，奇怪思道：“凌大哥怎么不做鬼脸啦，一副低头认错的模样，不好玩，一点也不好玩，快点做鬼脸啦！”
弹指间，凌云只觉过了半柱香，时间漫长得令他抓狂。片刻，凌云心中有了主意：“不管了，他们要瞧，就让他们瞧个够，反正挡也挡不住。嗯，咱原先该干什么，就干什么。”
想到这里，凌云昂挺胸，故作镇静伸出手，向一串紫色葡萄摘去。说来容易，可众目睽睽之下，手臂有如万钧之重，想要精准做出动作是如此困难。
费了九牛二虎之力，凌云这才把一枚葡萄安全送入口中，细细咀嚼起来。
“吁！”
众人看得同样提心吊胆，不约而同松一口气，而后，不在全神关注，七嘴八舌议论起来。
乔静宸缓缓收回视线，玉靥波澜不惊，就像不曾生任何事情，举杯向武圣祝贺。
又坐片刻，乔静宸偏过面靥，歉然说道：“武道友实在抱歉，静宸俗事缠身，向您赔个罪先行告退了。”
武圣迭忙堆起笑脸，应道：“没关系，没关系，圣女在百忙之中抽空来给老朽贺寿，老朽已经感激不尽，如何敢耽搁圣女拯救天下苍生的重任。来，让老朽送送。”
说着，武圣就欲起身。乔静宸连忙按住他的手臂，诚恳劝道：“武道友使不得，您老德高望重，晚辈前来贺寿理所当然。”
“再说武士界在您的统领下蒸蒸日上，为大陆的繁荣稳定做出杰出贡献，我‘圣女教’方方面面还需您的配合，怎敢让您弃其它宾客不顾，陷您于不义。”
武圣呵呵一笑，爽朗说道：“谢谢圣女的体谅，以后‘圣女教’有何吩咐尽管开口，我武士界一定欣然响应。”
乔静宸微笑着谢过，不再耽搁，与柯瑾瑜相视一眼，长身而起。接着，柯瑾瑜抱拳四下作揖，朗声说道：“各位掌门，各位前辈，晚辈有急事在身，只好先行告退，还请谅解。”
“吁！”
凌云长舒一口气，祈盼道：“还好，希望他们来也如风去也如风，不带走一片云。”
或许由于凌云诚心的祈祷，接下来武圣的寿宴没有再起波澜，杯觥交错，宾朋尽兴，热热闹闹地结束。
……
车行辚辚，凌云和范怜花并排而坐，淡淡的幽香充溢整个车厢。
今天气氛使然，范怜花不免喝上几杯酒，面颊腾起两团红霞，桃之夭夭，灼灼其华，妖娆媚妍，美艳不可方物。
范怜花乘着酒兴，偏过面颊，默默凝视凌云，心中甚是得意：“啧啧，本姑娘的眼光就是高，一眼便看出他大有出息，并招揽于麾下。在内，帮我把宗堂打理得井井有条，在外，让他为我出谋划策，丝毫坠宗门的名声。”
思着，想着，不知不觉，凌云在范怜花心中的地位水涨船高起来。
第二天一大早，凌云和范怜花就驱车前往武圣道府，锲而不舍地进行游说。
兵分两路，范怜花在武小婉的引领下，面见武圣，准备与他促膝长谈，并照凌云的提议抛出巨大的诱饵，让他仔细掂量。
凌云则走亲情路线，简单轻松，只需与武圣一家打成一片就算功德圆满。
叶三段恋恋不舍地目送武小婉离去，转过身子，朗声说道：“走，云侄，今天天气好，咱们叔侄俩去武场练练，活动活动筋骨。”
凌云面露难色，无不担忧地说道：“段叔相邀，小侄不敢不从，不过……不过您身体不适，还是算了吧！”
叶三段面色一绷，不悦说道：“云侄这话何从说起，段叔身体好着呢，不要以为段叔大限将至，就是老态龙钟，动瘫不得。”
凌云无话可说，不忍拂逆其意，于是，勉为其难应道：“那好吧段叔，不过咱们不能好狠斗勇，应该点到为止。”
叶三段呵呵一笑，说道：“臭小子，居然教训起段叔来了。”
接着，两人并肩而行，谈笑风生向练武场地走去。不一会儿，来到昨天的寿宴大厅，一百张桌椅一扫而空，鲜红的地毡早早收起，露出坚硬的青石长条。
叶三段随意往场地中央一站，身上气势迎风狂涨，瞬间席卷整个场地。立时，正在拆除临里搭建物的武士们停下手中活儿，满脸期待地看过去。
叶三段不耐说道：“来吧，云侄还在等什么，拖泥带水的，没有一丝男人的气概。”
凌云现在已是筑基后期的修士，配合结丹期的元神，早就脱胎换骨，再不是顾渚山区那个毛头小子，实力比叶三段只高不低。
感受到叶三段浓浓的战意、义无反顾的气势，凌云心生不安，嚅嗫说道：“段叔，咱们只是随意切磋，何必搞得如此郑重其事。”
叶三段星眸一瞪，喝道：“怎么修为高了，胆色却变小了，做事畏畏尾的，如何能成大器。”
受此激将，凌云豪气冲天，龙行虎步迎了上前，每跨一步，身上气势便涨上一分，丝毫不弱叶三段如虹的气势。
“哈哈！”叶三段引喉长笑，身形却不动如山，稳如磐石，兴奋地喝道：“十年不见，云侄的武道非旦没有落下，而且突飞猛进，实在令段叔欣慰呀。希望云侄的武艺同样精进，如若仍是一层不变，恐怕难在段叔手下讨得好呀。”
凌云笑了笑，不置可否，抱拳恭恭敬敬喝道：“云侄请段叔赐教，做为晚辈，云侄让您三招！”
“哈哈！”叶三段仰面大笑，而后倏地收声，炯炯的目光透出一丝精光，赞道：“云侄大有展进呀，从容不迫好似稳操胜券，那段叔就成全你。”
说着，一个箭步上前，猛然跨近数丈，威风凛凛喝道：“看拳！”
“咻！”，拳风破空响起，由远及近，瞬间变成磨盘大小，携万钧之势轰了过去。
凌云好整以暇，双手抱成太极圈，高运转“五行真经”，灵力从手心的记号狂泄而出。
霎时，一个明亮的光环冉冉升起，皎洁的光华如水银泄地般，洒落一地。
“轰！”一声巨响，地动山摇，周围屏气凝神的武士感觉一股飓风迎面袭来，顿时身形东倒西歪，踉踉跄跄不能占稳。
凌云面不改色，双脚纹丝不动，仅仅陷入青石半寸。
叶三段微微一笑，朗声说道：“不错，有展进了！再来！”
接着，大喝一声，双拳齐出，如炮弹般轰出。
凌云毫无畏惧，太极圈缓缓流转，快迎上。
第三百二十五章 恍然如梦
两股真炁一阴一阳，相互纠缠并且极旋转，形成一个生生不息的太极圆柱，猛然轰在凌云的太极环上。
“轰”，肆虐、躁动的太极柱对上浑然、圆厚的太极圈，暴剧烈冲击波，一时间，狂风大作，风云为之色变。
沛然的内力携万钧之力沿着手臂传来，锐不可挡，凌云顺势向后退一步，“啪！”的一声轻响，脚下青石寸寸龟裂。
凌云面露凝重之色，电光火石之间，一个念头闪过脑海：“看来段叔在太极拳上的领悟又有重大突破，更上一层楼。”
叶三段睁目张须，笑喝：“哈哈！痛快！看我第三拳！”
说着，叶三段双拳由疾变慢，缓缓打起太极手，当然，这些仅是视觉上幻象，交睫之间，看似不急不徐的拳风无声无息袭向凌云，无可匹敌的真炁如滔滔巨浪，一波盖过一波。
巨大压力面前，凌云内心深处蛰伏许久的万丈雄心渐渐舒醒，变得斗志昂扬，星眸睁圆，大喝一声：“敕！“
霎时，双臂间太极环仿佛凝固静止，耀目光华几倍从前，甚至令高悬于空的太阳暗淡无光。
“轰！”
碎石横飞，坚硬的青石地面在肆虐乱流的冲击下，硬生生被轰出一个大坑。
叶三段没有乘势攻击，身形借力冉冉飘后几步，目光如炬盯着仅退一步的凌云，沉声说道：“云侄，三招已过，接下来，就让你见识、见识段叔的《五行拳经》，希望不要让段叔失望。”
“哈哈！”凌云朗声笑道：“段叔有意考查、点拨小侄武学之道，小侄无以回报，只好全力以赴，同样以《五行拳经》应战！”
叶三段不悲不喜，淡淡应道：“好！那就从水系开始吧，千漩万涡！”
霎时，偌大练武场的空气像一只只无形的手搅动，暗流涌动，隐约显出一个个漩涡，狼嚎猿嘀之声猛然响起。
凌云缓缓收起太极圆环，驾轻就熟打起“千漩万涡”，空气中水汽宛若受到牵引般，纷纷朝此涌来，凝聚成薄雾，场面上比叶三段犹胜一分。
“噼里啪啦！”
两人同时外放气场，立时，无数个千奇百怪的气漩涡流剧烈相撞，迸出尖锐刺耳的动响。
“咦？”，凌云和叶三段不约而同轻讶出声，只是双方感受各不相同。
凌云通过强大的神识，初次交锋的每个细节清晰反馈脑海，猛然现，同是《五行拳经》水系之“千漩万涡”，经两人手中使出表现各不相同。凌云的气漩灵动，变化莫测；叶三段的涡流稳重，浑然天成。
细细体会之下，另有玄妙感觉，只可意会，不可言传。两人皆大惑不解，暗忖：“怎么会有如此古怪感觉？”
不及多想，两人双双使出水系第二式“排山倒海”。
霎时，风云突变，气漩涡流极内敛，外放的灵力、真炁潮水般退去，乳燕归巢般收回各自体内，在身体表层压缩再压缩。
凌云和叶三段遥遥相望，气势如冰川般节节攀高，不到最高点谁也不肯先行出手。
“啊！”两人同时引吭长啸，双掌齐推，纷纷打出巅峰之拳。
“轰！”，山崩海啸般震耳欲聋，透明的空气扭曲，再扭曲，仿佛有一只凶残的恶魔在不甘地咆哮，想要冲破空间的桎梏，降临到这个世界。
毫无花俏的撞击，“排山倒海”对“排山倒海”，双方斗个平分秋色。
凌云只沉一股大力从手心传来，“噔噔噔”不由自主向后退三步，一种令人狂喜的明悟在脑海一闪而过：“啊！我知道了，我知道了，原来我和段叔拳法最大的不同之处就在于，我的灵力有神识，而段叔的没有，所以段叔的拳法更纯粹、更正宗、更圆满！”
刹那间，凌云福至心灵，进入古井不波的空明境界，忘记《五行真经》，忘记脑袋中的元神，忘记无所不能的神识，彻头彻尾的感悟《五行拳经》的真谪。
下一刻，凌云心神重新进入远古壁画中所描缓的场景，始前人类与大自然相生相融的情景，改造自然，改造自身，越机体的极限，逆天突破的抗争。
亘古悠远、荒蛮磅礴的气息充盈全身，每一个细胞兴奋地雀跃欢呼，每一条肌肉蕴藏惊人的暴力，每个根神经千锤百炼般坚忍不拔，整个人如战神下凡般威风凛凛。
“啊！原来这就是《五行真经》奥秘，不需无所不能的无神，纯粹的武道，远古的武道，气势磅礴，需要的不仅是无上的智慧，还需一颗纯正无邪、清静无为的心灵，打破五行跳出三界的无上气概！”
霎时，混沌的远古气息越时间和空间的界限，涤荡凌云全身，冲淡被元神感染的灵力，进入未修真时感天同地、天人合一的状态。
“哈哈！痛快！”叶三段仰天大笑，大声喝道：“木系第一式‘生机勃勃’！”
此时此刻，凌云已经深深沉浸于悸动心灵的古武学天地，受到叶三段气机牵引，情不由己进入第二幅远古壁画。
浩瀚无垠的原始森林，一条威风凛凛的七爪青龙雄踞其中，坚硬的鳞片在阳光上闪耀寒光，怒目张须，张牙舞爪。
仙灵的青气弥漫全身，氤氲缭绕，不时逸出丝丝缕缕，与周围的绿意盎然的森林融为一体。树木抽生鲜嫩的新芽，生意荫动，朝气蓬勃。生命的力量不可遏止，生命的悸动永不停歇，流溢充斥在这满目的青翠之间。
忽地，只听一声大喝：“木系第二式‘漫天飞舞’！”
接着，树木猛烈地拔高，藤萝疯狂的生长，生命的奇迹不可思异地呈现面前，原始森林不再寂静，躁动不安，粗大的枝桠呼啸横扫，巨大的藤条漫天飞舞，遮天蔽日。
“轰”一声巨响，浩如烟海的原始森森消失了，远远传来一声高喊：“火系第一式‘星火点点’”
立时，天色暗了下来，仿佛进入茹毛饮血、没有火种的远古夜晚，天地一片寂静黑暗，伸手不见五指。
蓦地，无数个点点星火幽灵般窜起，忽隐忽现，诡秘异常。“逢”，一个红艳艳的火团无声无息出现，火舌吞吐不定。模糊可见，一只巨大的朱雀傲然站立熊熊升腾的火焰中央，气势威武，顾盼神飞，睥睨天下。
“火系第二式‘燎原炼狱’”
“哄！”，星星点点的火光骤然膨胀，迎风招展，转瞬成燎原之势，几十丈高的火焰肆虐横行，红光冲天而起，把天地映染成鲜血般艳丽。
炎炎火焰烤炙大地寸寸龟裂，空气诡异地扭曲变形，“噼里啪啦！”，四面八方响起鬼哭狼嚎般恐怖声响，令为胆战心惊，疑是坠入十八层火炼地狱。
“轰！”又是一声巨响，无边无际的火海蓦然消失，同时响起浑厚的呼声：“土系第一式‘地动山摇’！”
只见一只威猛的麒麟站在山峰之巅，土黄的毛卷曲成一个个螺旋状的纹饰，头上一只金色独角呈陀螺状，铜铃大的眼睛炯炯有神，俯瞰大地，气吞万里如虎。
山巅上的麒麟目视前方，引吭长啸，声浪裂金断石。立时，风云为之色变，大地颤栗，山峰震动，天旋地转。
“土系第二式‘山崩地裂’！”
麒麟昂起高贵的头颅，轻轻地跺跺脚，一道微小的震动从脚下传出，宛若一滴水在湖面引起的涟漪，以极快的度向四周荡去。
刹时，平坦的大地变成连绵起伏的波浪，万丈深渊凭空出现，崔巍嵯峨的高峰顷刻之间土崩瓦解，连绵不断地坍塌，巨人般轰然倒下。
“轰！”又是一声巨响，那个声音再次响起：“金系第一式‘金梭如电’！”
情景跟着一变，一只长着双翅、浑身洁白如雪的白虎风驰电掣般掠过碧空。双目一瞪，一声虎啸，张口吐出一道金芒，迎风招展，化作一个巨大的金梭，宛若划破虚空般，一闪而没。
“金系第二式‘万针齐’！”
白虎双翅一煽，化作一道白色闪电疾驰而过，金色的眼睛一瞪，巨大金梭凭空出现。一声长啸，金梭骤然迸裂，牛毛般细针蜂拥而去，在阳光的照耀下，闪闪亮，转瞬化作一道金光灿烂的瀑布，犹如九天银河倒挂而下。
“轰”，晴天霹雳般巨响，所有景象消失得无影响无踪，那个宏亮的声音再也没有响起，世界重新静悄悄。
半晌，凌云茫茫然眨了眨眼睛，如梦初醒，仿佛作了一个梦，一个场面宏大、真真切切的美妙，一切皆可以追根溯源，心领神会。
偌大的练武场地遍地开花，一个又一个大坑星罗棋布，碎石散落四处，一片狼藉，缕缕青烟从大坑中袅袅升起。种种一切表明，刚才生的一切不是梦，真真实实。
凌云迷离的眼睛渐渐清明，所有场景流水般在脑海里浮现，恍如隔世，原来事情就是如此的巧妙，充满玄之又玄的奥秘。
第三百二十六章 传功
叶三段与凌云遥遥相对，神采奕奕，看不出丝毫倦怠之色，炯炯的目光锐利如剑，想要看穿凌云身上的奥秘。
俄而，神话般传奇感觉潮水般退去，凌云感觉前一刻穿越时空，心灵在遥远的古老地球纵情翱翔，玄武、朱雀、青龙、白虎、麒麟五种神睥睨天下的情景历历在目。
“怦怦怦！”凌云心跳宛如打鼓，玄妙的余韵仍在悸动心灵，心醉神迷，不能自己。
练武场前方，那些拆卸寿宴台的低阶武士个个双目无神，呆若木鸡，不能相信眼前的一切：“天哪！我没有眼花吧？那些巨大地坑足有三丈深，是筑基期修为能够轰出来的吗？练武场铺设的青石条可是最硬那种，堪比铸铁。”
叶三段凝视半晌，见凌云如梦初醒神情，知晓凌云在刚才比武中进入千载难逢的顿悟状态，心灵接受全新境界的涤荡，不禁感概万分：“凌云这小子总是福缘深厚，这种可遇不可求的机缘说来就来，稀里糊涂，挡都挡不住。”
想到这里，叶三段哈哈一笑，一边绕过巨坑阔步前进，一边朗声说道：“十年不见，云侄武道精进如斯，真让段叔吃惊。而且，经过刚这一番切磋琢磨，又有感悟，着实让段叔欣慰。”
宏亮的声音宛若钟鸣磬响，彻底让凌云脑海一片清明，喜形于色，忙谦逊应道：“谢谢段叔夸奖，小侄武学能有今天的成就，一切皆是托您的福。如果当初没在山谷遇上您和婉姨，只怕小侄连顾渚山区都无法安全走出。”
闻言，叶三段笑逐颜开，暗喜道：“凌云就是这点好，知恩图报，心口如一。”
行到近处，叶三段微笑说道：“段叔心中很是疑惑，最初云侄使用《五行拳经》水系招式时，与段叔的拳法相较，灵逸飘洒，别出心裁。不过，当使出木系招式以后，拳意忽地一变，大开大阖，挥洒自如，行云流水般顺畅。而且气势磅礴，亘古悠远绵绵不绝，把拳经的精奥挥得淋漓尽致，如见真知，令段叔受益菲浅。”
“呵呵！”凌云傻笑一声，坦诚应道：“其实小侄的顿悟皆拜段叔所赐，正是感觉叔叔的拳法更浑厚、更纯粹，让小侄恍然大悟，立即改弦易辙，顺应拳经的精意。”
“哦”叶三段微感诧异，饶有兴趣问道：“云侄有何最新领悟，不妨说出来，段叔洗耳恭听。”
凌云瞥了远处愣立当场的低阶武士一眼，信步向外走去，说道：“段叔，《五行拳经》乃名副其实的纯粹武学，一般修士根本无法习成。”
叶三段兴致更高，忍不住插言打诨：“哦，云侄如笃信，下此断言，想必胸中已有高见。还有，云侄说一般修士无法修习，想必把自己排除在外，这又是为何？”
凌云静静听着，顺便理清思路，好整以暇答道：“其实小侄最初习得此法水系招式，全靠‘千旋万转涡流阵’的辅助，才得以学会，其过程之艰难曲折实难以一言而尽。”
“那时，云侄就隐隐约约有一种感觉，这门武学博大精深，除非机缘巧合，纵然天资聪颖一等一的绝世人才也无法习全。今天，鬼使神差般使出《五行拳经》与段叔切磋，突然福如心至，原来修士习此拳的最大困难就在于元神。”
“而这正是修士与武士之间最大的区别，没想到无所不能的元神正是阻碍练习此拳的最大元凶。”
“至于小侄为何能习得此拳，说来惭愧，小侄资质拙劣平凡，长大以后，迟迟练不成元神。在此之前，小侄只好放下包袱，勉为其难修习《太极拳经》，凭此打下武学基础。真是无心插柳柳成阴呀，成就现在的武学天地。”
“唉！”凌云轻叹一声，把最后的胡编乱造遮掩得严严实实。
叶三段恍然大悟，心中疑团烟消云散，思道：“原来如此，难怪第一眼看到凌云时，现他的武学根基扎实，身形不动如山，好似修习几十年一般。”
可转念一想，忽地现凌云未把第二个问题说清楚，接着问道：“云侄呀，既然你已经修得元神，为何还能修习《五行拳经》，这不是自相矛盾嘛。”
“嘿嘿！”凌云得意地一笑，说道：“因为小侄有过修习《太极拳经》的经验，从小感悟‘天人合一’的境界，在那一瞬灵机一动，进入无欲无求，化身万物的空明，全然忘记元神的存在，这才打出全套的《五行拳经》。”
“哈哈！”叶三段豁然而笑，不再纠缠追问，赞道：“云侄真是福缘深厚，即可以修习高深的武学，又不耽误五行法术的修炼。”
说话间，两人行至一间静室，相向而座。叶三段凝视凌云半晌，淡淡说道：“唉，近来段叔一直有种感觉，在世上美好的日子不长，而现在的感觉愈加强烈，好似过了今天。”
“什么！”凌云惊呼一声，骇然起立，双目黯然失色，呆呆地盯着镇静自若的叶三段。
“坐下，坐下！”叶三段面色不波不澜，微微一笑，轻轻地招招手，说道：“段叔不是和你说过吗，死亡可怕并不可恨，段叔这辈子有你婉姨相陪，一生足已。段叔唯一悔恨的是不能与她天长地久，唉，人生不能十全十美呀！”
“不知是否与修习《五行拳经》有关，近些日子以来，段叔心神异常空灵，总有若有若无的感悟，所以常常口无遮拦，说些让你笑话的事情。”
凌云正襟端坐，微微一笑，拘束说道：“怎么会呢，小侄能够聆听段叔的教诲是几辈子修来的福份。”
“唉！”叶三段轻叹一声，黯然说道：“《五行拳经》不愧为一门博大精深、玄之又玄的上古武学，以段叔的天赋竟然只能习得前两式，否则将是另外一种光景，或许能够延长寿元，与小婉长相厮守。”
“我也曾后悔过，不过想起修习此法带给道法心境冲击，随即释然。《五行拳经》一段口诀，逆转五行，阴阳相通，其奥意讳莫如深，段叔用一生的光阴仅能领悟皮毛。使用此诀可以做到真炁逆行，将一身内力传送的效果。”
说着，叶三段面色一正，严肃喝问：“凌云，通过刚才的比武切磋，段叔现你五系法术皆会，难道你身俱五行灵力？”
“啊！”凌云心中最大的秘密被亲近的人一语道中，不禁轻呼出声，愣住当场。俄顷，回过神来，心中举棋不定，不知如何应答。
叶三段目光如水般在凌云俊脸上踅摸，想要寻找什么，寻找凌云的真诚？
这一刻，凌云如坐针毡，思绪纷至沓来，如麻团般理不清，剪不乱。半晌，凌云挤出一丝难看的笑容，嚅嗫应道：“段叔，小侄……小侄之所以隐瞒真相，实在……实在是情不得已……”
“好了！”叶三段面色一松，挥手打断凌云的话语，激动说道：“段叔能够理解你的心情，不管这种事情生在谁的身上，谁都会慎之又慎，把这个秘密深深埋在心里。”
“啊！真是不可思议！”叶三段感叹连连，兴奋激动之情溢于言表，冠玉的面颊泛起一丝红潮，颤声说道：“来，让段叔试试你的五行灵力。”
说着，叶三段伸出右手，迎了上前。
凌云收拾心情，长吸一口气，按摈弃脑海中的杂念，想起之前使用《五行拳经》时，忘记元神，抛弃神识，进入远古壁画那悸动心灵、感天恸地的玄妙感觉，一颗心渐渐炙热，充满期待。
于是，凌云屏息凝神，把元神束之高阁，尽可能淡化它，进入天人交感的纯净世界。而后，缓缓伸出右手，紧紧贴上叶三段的大手。
五行真炁浑厚沉稳，沿着手心缓缓而上，迎头遇上凌云的五行灵力。霎时，一种熟悉的感觉油然而升，两种不同属性的能量水乳相融，像兄弟般肝胆相照，惺惺相惜，像情人般缠绵不休，如胶似漆。
“哄”，凌云心神一震，看不见摸不着，隐藏在肾部的玄武状怪兽忽然活了过来，现出原型，兴奋地咆哮。紧接着，更令凌云喜出望外的是，心脏、脾、肝、肺四处部位，原本模糊的小怪兽纷纷现出清晰的形态，朱雀、麒麟、青龙、白虎。
甫一接触，相融相通的感觉在彼此之间荡漾。随着叶三段缓缓辙走真炁，五脏内神兽激动兴奋的感觉如潮水般退去，渐渐归于平静，形消意散。
叶三段面色绯红，神不守舍，喃喃道：“原来真的可以，真的可以！”
“啊！”叶三段大叫一声，惊得手足无措的凌云头皮悚，面色倏白。
“云侄呀，咱俩经脉中的灵力同根同源，完全可以相融相生。”叶三段星眸睁圆，宛若现新大陆，喜形于色说道：“这是好事呀，我修行一辈子，过两甲子的内力终于可以用另一种方式延续、传承下去。”
“吁！”凌云长呼一口浊气，连忙婉言谢绝：“使不得，段叔这万万使不得！如果您把内力传给小侄，油尽灯枯，岂不是提早结束寿元，小侄无法向婉姨交待呀！”
闻言，叶三段面色一黯，随即恢复如常，坦然笑道：“反正就是这几天的事情，谁也猜不准，怎么，有这等好事你还想推辞，怕段叔的鬼魂附在你身上吗？”
见叶三段谈笑风生，把生死漠然视之，凌云心中充满崇敬之意，对其传功无私奉献、舍身取入的无上胸襟更是佩服得五体投地。立时，心里腾起一股莫明的情感，如师如父，感天恸地，化作滔滔巨浪瞬间席卷凌云全身。
“就这么定了！”叶三段大手用力一拍凌云肩膀，长身而起，虎目透出坚定的信念，洒然说道：“云侄在此稍等片刻，段叔还有些话要与你婉姨交待，去去就回。”
“段叔……段叔算了吧，云侄实在无福消受，担当不起这份……这份恩情！”凌云眼中泪花闪烁，泫然欲泣，哽咽哀求道：“算了，段叔，云侄求您了！”
第三百二十七章 是缘？是命？
加入“落星门”成为执法弟子后，凌云运用智慧成功破解水若兰阵法术的奥秘，在万人合修时不再是任人摆布的棋子，可以自如利用泱漭磅礴的五行灵力潮，以至一身修为突飞猛进，金丹大道近在咫尺，看得见够得着，仿佛只需轻轻一纵，便能踏上灿烂的光明大道。
所以，在凌云内心深处对叶三段舍生取义、成就自己的做法并不期盼，毕竟这不是雪中送炭，不过锦上添花而已。
俗话说，受人滴水之恩，当涌泉相报。倘若真的接下这份天大恩情，那又将如何回报，凌云根本不知道，脑海百转千回之间甚至感到恐惧，对强加在身上的重担感到不安，对未来的不安和迷茫。
雪片纷飞的思绪中，这个念头不过沧海一栗，转瞬即逝。但是它带来的冲击却是深刻无比，清晰地烙印在心灵深处，令凌云既羞愧难当、无地自容，又诚惶诚恐、不知所措。
而且，内心最深处暗藏着不劳而获的贪念，如毒蛇般盘旋而踞，“嗤嗤”地吐着舌信。隐约期翼获得五行真炁的美妙感觉，二甲子的内力，一个绝对的诱惑，世间又有谁能做到真正的心如止水，看破红尘，达到无欲无求然境界。
凌云只是从地球穿而来的凡夫俗子，自然不能免俗，于是，朦胧的**，对未来的彷徨，无以报答的愧疚，等等情感交织一起，泛滥成灾，令方寸之心大乱。
最后，凌云以无上毅力把种种思潮归于强烈的亲情，抑止那点贪念，噙着泪水再次恳求说道：“段叔，万万不可，小侄实在无法承受如此恩德，您就放过小侄吧！”
叶三段转过身子，眉头一挑，绷起脸训喝道：“你还是男人吗，婆婆妈妈的，如若不是《五行拳经》精奥，有传功法诀，你就是拼命想也想不来这等福泽，这就是缘哪，你躲也躲不过。好了，不要再说，在这里耐心地等候。”
说完，叶三段努其不争地瞪了凌云一眼，大步流星地向外走去。
“唉！”凌云长叹一声，颓然坐在椅上，六神无主，脑袋一片空白。
只有一个声音在脑海里咆哮：“缘？什么是缘，难道这就是缘？不，这一点也不像缘，是命！可是命又是什么，我的命又是什么？”
立时，百感交集中，凌云思潮山崩海啸般涌动，久久不肯停息，开始胡思乱想起来：“我的命是什么？为何我会来到这个世界，为何是我？这是缘还是命？为什么？为什么？”
巨大的疑问填满凌云胸臆，没有答案，也没有人能替他回答，无助得让他窒息，让他癫狂。
默然许久，凌云兴意索然取出小银盒，指尖由上而下缓缓拂过表面玄奥繁琐的纹饰，猛然用双手紧紧握住，神识凝聚成线犹如炮弹般射出。
如撞南墙，没有半点反映。“呵呵！”，凌云仰天苦笑，不甘地自嘲：“是缘还是命都分不清，我来到这个世界干什么，你这个混蛋！”
说完，恶狠狠地飞舞小银盒，做出丢掷的姿势，这才悻悻地收回储物戒。
“唉！”凌云轻叹一声，重新呆愣起来，半晌，退出纷乱的思绪，勉强振作精神，自言自语说道：“对，就像段叔说的，要像个男人，不管身处何地，都要挺起胸膛直面所有难题。既然逃脱不过，就不能畏畏尾，更何况这事对我有益无害，不过欠下天大的恩情而以，只要以后寻机回报即可。”
“凌云呀，凌云呀，你脑袋怎么就转不过弯呢。不过，话又说回来，想要报这个恩谈何容易！”
就在凌云思潮起伏千转百回之际，沉稳的脚步声远远地传来，猛然打断纠结的思索，不苟言笑正襟端坐。
叶三段面色如常走进屋内，瞥了凌云一眼，淡淡说上一句：“跟我来！”接着转身就走。
“是！”凌云长身而起，怀着忐忑的心情，跟在叶三段身后，亦步亦趋。
叶三段没有回头，声音低沉有力：“想清楚了！”
凌云挺起胸膛，坚定点头应道：“嗯，想清楚了！”
“很好！”半晌，叶三段轻吐一句，感概万分：“不容易呀！”
略带沙哑的嗓音饱经沧桑般意味悠远，荡人心魄，意境仿佛包罗万象，令人浮想联翩。不容易呀，是谁不容易？凌云、他还是武小婉？一切尽在不言中。
不一会儿，两人行至一座二十丈高楼前，上了三楼，来到一间僻静的密室。屋内空荡荡的，仅有几个蒲垫整齐地摆在房间的一侧。
叶三段随手捡拾两个蒲垫，大步向前屋子中央走去。凌云随手关上房门，跟了上前，缓缓坐下。
面对面坐定，叶三段面色一正，严肃说道：“传功之举事关重大，最好两人默契配合，这样就能事半功倍，最大限度融合彼此的内力。”
“传功时，云侄抱守无一，摈弃一切杂念，专心运转《五行拳经》中‘五行合一，生生不息’的法诀，段叔则运行‘五行逆转，阴阳相通’这段法诀。”
“这门上古拳经由壁画衍生而得，虽然辗转十几万年，在大陆的名声却是极小，由此可见修炼成功者少之又少。所以，传功之举没有经验可以借鉴，种种一切皆是段叔推衍而得。传功过程如若不顺，产生些许波折云侄暂且忍着，当然，如若遇到凶险的境界，云侄可以自行放弃。”
凌云面色坚毅，点头应道：“是！”
叶三段凝视凌云片刻，嘴角泛起一丝微笑，淡淡说道：“开始吧！”
凌云不敢与之对视，深怕心境再起波澜，深深呼吸一口，缓缓躬下身子，双手趴地，一言不，郑重地磕了三个响头。
而后，直起上身，轻轻闭上眼睛，平伸双臂，屏息凝神，进入古井不波的心境，忘记元神，忘记神识，进入天人合一，化身万物的交感状态，缓缓运起《五行拳经》‘五行合一，生生不息’法诀。
俄而，凌云化身虚无，无欲无求，进入亘古时空，荒蛮磅礴的气息油然而升。忽地，手心经脉传来两道热流，以奇特的方式运转，悠远绵长，滔滔不绝。
两种能量甫一接触，好似水乳相融，难分彼此，携手并进，结合、分离、旋转，再结合、再分离、再旋转，由五行化为虚无，再由虚无变成五行，生生不息衍变，仿佛亘古不变的时间长河，浩浩荡荡高歌，不可遏阻。
随着身上热流愈来愈多，渐渐冲淡凌云经脉中被元神感染的灵力，洪流开始沸腾，开始咆哮，开始冲击经脉。
“哄”，仿佛远古战斗的号角吹响，蛰伏在五脏内的神兽们蓦然惊醒，纷纷现出原形，玄武、青龙、麒麟、白虎、朱雀齐齐仰天嘶吼。
“轰隆隆”，玄武在迎风踏浪，大海掀起滔滔巨浪；青龙在盘旋长吟，森林荡漾浓浓春意；麒麟在山巅俯瞰，大地开始呻吟颤栗；白虎在追风逐电，天空迸出万丈金光；朱雀在火中沐浴，炼狱变得狰狞可怕。
良久，澎湃不息的洪流渐渐消退，所有幻象烟消云散，五行神兽化作虚无，无迹可寻。
凌云缓缓张开深邃星眸，映入眼帘的是老态龙钟的叶三段，原本半白的头已经变成千丈雪瀑，冠玉的面庞布满纵横交错的深深皱纹，仅有回光返照的眼睛透去炙热的火焰，心满意足地凝视着他。
凌云只觉鼻子一酸，视线开始模糊，忘记了语言，滋长的情感比万丈海洋还要深厚，瞬间湮没全身，只能声泪俱下泣出两字：“段叔！”
叶三段感动了，目光变得更加柔和慈爱，喃喃道：“原来传功如此的顺利，天意，天意。”
说完，濒危的身子一颤，凌云赶紧探身上前，用双手托住他的身躯。
“扶我躺下！”叶三段吃力地说着。
凌云迭忙从储物戒中取出一个软枕，尽心服待他安稳平躺。
叶三段急喘的气息渐渐平稳，直直看着凌云，淡淡说道：“你可以出去了，帮我把你婉姨叫来。”说完，不再语言，仿佛要把最后的精力保存下来，陪武小婉渡过最后的珍惜时光。
“是！”凌云噙住眼泪，取出一枚“九转还魂丹”，喂入叶三段嘴中，深深一躬，头也不回快步奔出。
双眼微红的武小婉一脸焦急，在门处不停地踱步。“吱”，随着房门一声长吟，听到响动，猛然转过身，紧紧盯着凌云。
凌云强忍要嚎啕大哭的冲动，低垂着脑袋，轻声说道：“对不起婉姨，段叔还有一口气，正等着您。”
虽然早有心理准备，亲耳听到这个噩耗，武小婉仍旧无法控制住汹涌的悲痛，两行清泪“簌簌”滚落。
时间紧迫，武小婉收拾心情，哽咽说道：“婉姨不怪你的，你不要这事挂在心上。对了，范护法一直在等你，神态很焦急，可能有重要事情与你商量，快去吧，这里一切有我。”
凌云不敢耽搁叶三段最后时光，更不忍看武小婉揉碎的泪脸，点头泣道：“婉姨您保重，云侄先过去。”说完，一个转身，疾步而去。
“唉！”武小婉轻叹一声，扭头瞥了一眼，推门而入。
范怜花等得心烦意燥，在大厅内踱来踱去，心里不停咒骂：“这个凌云死到哪里去了，这许久还不回来，连武小婉也语蔫不详，不肯爽快道出。哼，没有规矩了，无法无天了，呆会见着他，一定不能给好脸色，狠狠痛斥一顿！”
就在范怜花冥思苦想，收集严词想象厉色之际，凌云一脸憔悴走了进来。
霎时，范怜花所有心思付之东流，再也生不出责备之心，诧异问道：“凌云，你是怎么啦，好像哭过鼻子，倒底生什么事情，快与我说说。”