第196章 编就绳索立规矩
洛家辰几日前就服下了致虚丹，这些天一直在船上静养，药效悉数吸收。UU小说 www.uu234.net更新最快
这仙丹采买不久，药力饱满，此时的洛家辰，单论修为，已接近致虚境界的圆满。
道家入门三境，练气、凝神、致虚，黄脸大汉郑铎不过是个凝神境界的修士，哪里是他的对手。
在场都是修行人，眼力不至于太差，见此情景，便知道换做自己，也终究挨不过那一拳。
于是，洛轻亭连喊三声：“还有不服的吗？”
也无人应答。
众人这才发现，游平为首的蓝营那边，这游瘸子身边也站着一位少年乞儿，似乎与洛家小子一样，是专门来助拳的。
大约是刚才那一拳太过惊人，终于还是没人敢再出头，只有悉悉索索的议论声。间或有人提到“仙丹”一词，想来是猜到了洛家辰突然修为大涨的缘由。
在这伙混迹越州的底层修行人中，“仙丹”堪称神秘，尤其是那枚能够让内丹玄修一跃突破两层境界，堪堪触及空境的致虚丹。
有心人更会联想到，这黑白黄绿红蓝六营，是不是每位统领都有一名致虚境界的帮手。如此一来，七司实力可比预料中要强得多了。
这样的情绪随着议论声传染开，一时间，竟没有多少人再去关心受了些筋骨伤，躺在一旁喘气的郑铎了——这黄脸大汉喟叹之余，也不由得感慨人情冷暖。
事到如今，自然没人敢去觊觎六营的统领之职。
步安的分营之策却还没有完成——还剩下更重要的一环。
只见他招招手，把晴山叫到跟前，轻声说了几句，然后笑着点头，接着昂首道：“诸位新入伙的兄弟可能还不知道，我们七司的一项福利！每隔一旬，晴山先生都有新曲问世！襄助大伙儿修行！”
此言一出，便是欢声雷动。
步安稍等片刻，待到鼓噪声轻了下去，又道：“大伙儿想必都去过兰亭四集，知道这盛会的座次颇有讲究！离得越近，灵气越浓郁，于修行也更有助益。”
众人听到这事关自身利益的安排，顿时屏息凝神，看看步安又看看晴山，更有人朝着晴山所统领的绿营看去。绿营众人个个昂头挺胸，似乎是觉得自家统领作曲抚琴，总不会亏待了绿营的人。
“以往我七司只有十余人，无需讲究这些，从今往后，却不得不慎重！今日我在此，便立下三条规矩！”
步安环视众人，朗声道：“一，一旬之内，若有战事，军功卓著者，阖营受赏，聚灵盛会之时，得坐中军！”
众人纷纷称好，觉得这一条规矩十分有理。假如将来对敌，哪个取了军功，自然该大大的受赏。若没那个本事，也无话可说。
“二，一旬之内，有犯上、违命、不服军纪者，阖营受罚，聚灵盛会之时，立百步之外，不得近前！”
这一下，人群的反应委实没有第一条热烈了。虽说军中讲究赏罚分明，但是怕挨罚，也是人之常情。
有人开口道：“步爷，这规矩自然是好的，可由谁来管束呢？怎样才算不服军纪？”
又有人哄笑道：“赵三，你这般问个没完没了，就是犯上违命，不服军纪……”
被称作赵三的那位，一张脸立刻就哭丧下来，缩着脖子躲在人群里，生怕被做了杀鸡骇猴的对象。
“问得好！”步安哈哈大笑，接着大声喊道：“李达！”
话音刚落，他身后手持扁担的李捕头，便一脸慌乱地走了出来，应道：“步爷！小的在此。”
“七司监军一职，你可愿担当？！”步安正色问道。
李达只觉得一颗心砰砰直跳，双腿都有些发软，旋即跪倒在地，磕头道：“小的愿为大人马前卒，万死不辞！”
“谁要你做马前卒了！”步安笑道：“从今日起，七司中人，但有过错，你都给我一一记下！哪怕是我做的不对，你也要当面指出！如此才称得上我七司监军！”
“小人……小人知道了。”李达应道。
这李捕头是个老实人，又在公门中当过差，懂得人情世故，知道分寸，这半年来，为七司看门，称得上兢兢业业，步安早有打算提拔他，让他当这个监军，也算是人尽其用。
众人见李达面相憨厚，不像难对付的样子，又怕再多嘴顶撞，拂了步爷的兴致，没有好果子吃，便都纷纷称好。
至此，这简单的赏罚之规，就算是立下了。
宋蔓秋站在运河岸旁，看着这一幕，心中不免有些佩服，低声感慨道：“祖父果然不曾看错，步公子于治人之道，确实有手段。”
“晴山姑娘还真是个宝，怎么竟被他收到了账下。”宋世畋虽然不服，却也不好反驳，只是搞不懂，晴山姑娘为什么会对步安如此唯命是从。
“且看第三条规矩又是什么？”宋蔓秋踮着脚往那边瞧。
人群中央，步安清了清嗓子道：“这第三条规矩，说来也简单！每旬盛会前，各营分派五人，充作代表，结阵对战，依照战果，获胜之营先入席，败者居后！”
超乎他的预料，这一条规矩出口，却是迎来了最大的反应。
人群沸腾般叫好，仿佛憋着一股子劲儿，要靠手底下的本事，来占据一个好座次！
人群之外，运河岸旁的宋氏兄妹不由得对视一眼。
“练兵之计？”宋蔓秋道。
“三五结阵，正是军中战法……”宋世畋眉头微锁，突然想到什么，抚掌叹道：“岂止如此，他这练兵之法，大有玄妙。”
宋蔓秋不解道：“有何玄妙？”
“你看这两百余人，像不像一团散沙？”宋世畋摇头道：“可要不了多久，这六营便会各自凝成一股绳索。”
宋蔓秋恍然大悟。她看着六营中人，各自聚做一团，推举今日出战的组合，间或商量着战法，不禁悠悠叹道：“荣辱与共，同仇敌忾……”
“这小贼还真不可小觑。”宋世畋摇着头转过身，踩着跳板往船上去。
“哥哥，你不看他们如何对战么？”宋蔓秋问。
“都是些土鸡瓦狗之辈，有什么好看的。”宋世畋头也不回。
“一会儿晴山姑娘还要抚琴聚灵呢。”宋蔓秋提醒道。
宋世畋脚下顿了顿，还是没有回头，只是耸耸肩道：“我不食嗟来之食。”便上船去了。
“臭脾气。”宋蔓秋笑着摇摇头，没有跟上，自顾自站在岸旁，远远看着荒地中央，一伙儿江湖人拉开架势的对战。
这时，一个瘦小的身形从人群中挤了出来，叉着腰往这边走来。
“你也不爱看热闹吗？”宋蔓秋笑着问。
“我家公子说了，打打杀杀的，小孩子不许看。”素素白了她一眼，气呼呼地答道。
宋蔓秋被她逗得有些忍俊不禁，又想起宋世畋先前的问题：晴山姑娘为何对步公子如此唯命是从？
这一点，她也想不通。
“小娃娃，你知不知道，晴山姑娘为什么这么听你家公子的话？”她笑吟吟地问道。
素素鼻子出气，哼了一声，一脸不屑地说道：“她欠着公子的钱呢。”
宋蔓秋绝没有想到，会是这个答案，眼前竟然浮起恶霸财主逼穷苦女子做小的画面来。“欠了多少银子？”她脱口而出道。
“整一袋子铜钱。”素素气道，答完了才觉得不够说明问题，又补充了一句：“那是我家公子在子敬街上说书挣的，辛苦钱！”
“说书？”宋蔓秋当初刚到越州，打听七司时，听街坊们说起过“步执道说书”的典故，此时看着人群中央的少年人，恍惚间仿佛看到了大半年前，他穷困潦倒、腹中空空，不得不说书谋生的情景。
大丈夫能屈能伸，大约说的就是这个意思吧……
宋姑娘头一次觉得，步公子或许未必会入赘余家。至于为什么，她也说不上来。
第197章 教化方能铸铁军
那边荒地上，人群已经散开，在中心处留出一块比试用的场地。UU小说 www.uu234.net更新最快
六营各自推举人选，又在步安的主持下，抽签决定对战的顺序。
先是黑营对绿营，五人对五人，有攻有守，打得倒也别开生面，只是在如今的步安看来，实在有些弱鸡。
最终绿营五人全躺下的时候，黑营仍有两人勉强站着，这一战就算黑营胜了。
除却晴山麾下的绿营灰头土脸之外，其余各营人马全都士气高涨，尤以黑营为甚。
接着白营胜了黄营，红营输给了蓝营。总共三场打下来，已经耗去了大半个时辰，却还没完。
步安又让得胜的黑、白、蓝重新推举人选，三队混战。
这一场混战打得难解难分，三队都需防着另两支队伍合伙夹击，也都喊阵蛊惑，试图拉一队来打另一队，有些兵法演变的意思，只是头一回这么干，显得有些草率生疏。
最后，邓小闲麾下的白营不小心被黑营咬上，腹背受敌，首先败下阵来；蓝营又经过一番苦战，才胜了黑营。
在这中间，有好几位异士引起了步安的注意。
黑营中有位身材娇小的女子，一条黑色纱巾始终蒙着身子和脸庞，却不料她那块硕大的纱巾是一件灵器。身形游走间，整个人都化作纱巾，变化无端，神秘之极，让人防不胜防。
白营中，有个阵师，布阵迅疾之极，只要让他落单，无人看防，他便能在神出鬼没之间，布下方圆丈许的阵法，或能困敌，或生幻影，或勾动地火，声势浩大，假如不是三队混战时，被黑纱女子瞅准时机放倒，白营很有可能问鼎。
而蓝影之所以能最终胜出，是凭着一位连战两场的中年美妇。那妇人三四十岁模样，生得极为俊俏，待到对战时，却化作一张阴阳脸——一侧脸庞苍白，另一侧却呈古铜色，双手也是同样的差别（说不定包在衣服下的身子也是如此）。
这阴阳脸的妇人，运功时，身子两侧的空气也一黑一白，双手开合，仿佛随时都能画出一张栩栩如生的太极图。她从始至终都未伤过人，可经她划出的黑白界，却如同阴阳两隔一般，难以跨越，假如被她绕进圈子，对方三五人得费好大一番功夫才能破除这黑白结界。
这样一来，蓝营余下四人，便能在圈外好整以暇，攻敌不备。
步安从未见过这样的修行人，经张瞎子解说，才知道这妇人姓邹，修的是道家旁门，阴阳之术。前些日子，望江楼上诗曲招灵，共有六人进阶，她就是其中之一。她男人死得早，膝下又没有子嗣，孤身一人，感激步爷造就之恩，便跟着过来了。
对战结束之后，各营都把伤员抬下去救治。队伍中没有医家，但江湖人多少懂一些救伤的法子，对战练兵，也没有人狠到非要生死相见，因此都没有什么大碍。
这下排位有了先后，张瞎子等人就各自约束着麾下人马，依照战果次序，由内而外地安排了座次。
两百余人，最终坐成一个整圆，晴山居中，对战胜出的蓝营占了内圈，之后是黑白二营，其余三营围在外圈。
步安站在圈外，等到人群安静下来，才大声问道：“各营的伤员都无恙吧？要不要等他们稍作恢复？”
他这一问，显得很是体贴。毕竟伤员都是为自家队伍争取座次才受的伤，假如此时行动不便，不能修行，岂不是让人心寒？
于是六营统领便一一下去询问，晴山不便走动，便由她麾下的副统领代办了。
不多久，张瞎子、邓小闲等人陆续来报，说是伤员还得歇上一会儿才行。
步安点点头，突然生出一个想法，朗声道：“趁着这功夫，不如让晴山姑娘介绍一下，今日这首曲子讲的什么。也好让大伙儿理解其中奥妙，契合心境，事半功倍！”
晴山微微一愣，心说，这曲子不是步公子你教我的嘛，怎么倒让我来解说。
她生性不争，当下按捺着心中的疑惑，柔声说道：“今日这首曲子，名为出塞，有曲无词，讲的是草原千里，风沙大漠，黄河岸，阴山旁，英雄骑马出塞的情景。抚琴时，心中须有大好山河，曲中或有持剑四顾之悲凉，或有上下索求之彷徨，而终于荣归故土……”
她这一番话，完全是步安当时哼唱曲调时提到的字字句句，几乎丝毫不差。
“大伙儿都听懂了吗？”步安问道。
人群中响起乱哄哄的应答声，都说是听懂了。
“听懂什么了？谁来说说？”步安又问。
这下却无人应答了。
步安知道会是这结果，指着惠圆和尚道：“和尚你来说说！”
惠圆和尚一脸老实地摇头答道：“我好像听懂了，又好像没有听懂，不过……倒是想起王少伯的出塞诗来了。”
“能背吗？”步安问。
“秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。”惠圆木讷，记性却好得很，看过的书大多记得。
“谁来说说，这诗讲的什么意思？”步安又问。
这下有人自告奋勇，把这首王昌龄的出塞诗解释了一遍。人群中一半人本来就知道这诗，另一半先前没有听过的，此时也听懂了其中的豪迈之情。
“来！一起背一遍吧！我起个头，秦时明月汉时关……”步安笑着背诵道。
接着，两百多号人，就像蒙学的童子似的，把这首七言绝句来回背诵了几遍。
步安像是心血来潮，又提了几首与出塞相关的唐诗，要大家背诵，中间有“大漠孤烟直，长河落日圆”，有“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”。背诵之余，他还颇为耐心地讲述诗中典故，力求每一个人都能听懂。
背诵声传到宋蔓秋的耳中，又传到停在运河岸旁的船上。
不知何时，宋世畋走上了岸，面色很难得地略显凝重。
“哥哥，你可瞧出步公子这是何意？”宋蔓秋瞥了他一眼，轻声问道。
宋世畋过了半晌才答道：“屠狗之辈，只有匹夫之勇，可若是教化得当，假以时日，说不定真能成就一支铁军。”
假如步安听到他这番话，准会觉得自己小看了这位键盘侠。军队扫盲，上文化课，被他说成是教化，也不能算错。
宋蔓秋听得微微点头，悠悠道：“我听爹爹说过，百战之兵皆有军魂，步公子莫不是要以学代战，铸就军魂吗？”
如果再听到宋蔓秋姑娘的话，步安简直要拍手喊一声“bingo”了。
不过宋姑娘还是太高看“文化课”的作用了。所谓军魂，要靠另外一些东西来注入，眼下对步安来说，时机还远没有成熟。
步子不能跨得太大。
第198章 知识亦可助修行
文化课上了将近半个时辰，直到伤员们大致恢复了行动力，能够全力修行为止。UU小说 www.uu234.net更新最快
相比起望江楼上的那一次，这回众人都有了思想准备，不等曲声响起，便统统盘坐在地，一声不吭，仿佛信徒虔诚地等待着神迹降临。
万事俱备，晴山又看了一眼步安，得到肯定的回应，才将一双柔夷悬在琴上，深吸一口气，扫拨出第一段旋律。
异世界由发烧碟专业户蔡大妈演绎的出塞曲，是流行于七八十年代的民谣，曲风朴实又不失纯真，与眼下这个世界的音乐曲风并没有不可融合的差异。此时前奏响起，便有淡淡的哀思随着旋律飘散。
晴山向来善于捕捉微毫之间的变化，经她再创作并亲自演绎的乐曲，细腻之极，心思敏感者，哪怕只听上短短一小段，也会沉浸其中，不能自拔。
在场的江湖人本来都是草莽之辈，焚琴煮鹤也不在话下，哪里懂得欣赏这些。
但是先前的点拨与酝酿，在这一刻起到了点石成金的效果。一多半人，都能在悠扬的曲声中，感受到其中的情绪。
眼前仿佛出现了秋冬交际之时，夕阳斜照下，孤身匹马，赶赴关外的情景。风吹起黄沙，飘扬在古城墙残垣断壁的阴影中，模糊了一望无际的地平线。
马行得缓慢，像是不舍，又像太过疲惫。头顶蓝天上，有成排的大雁往南飞去。
百多人与曲声共鸣，无意中达到了某种玄妙的境界，催升了灵气聚集的效果。
只见运河畔爬满枯草的荒原上，浮起了丝丝缕缕如飘带般萦绕的水汽，在阳光下幻化出七色的霓虹；稍远处的山谷中，不知何时凭空生出了一幅草原雪山的海市蜃楼。
这时曲声渐渐急促起来，仿佛有一支马队从极远处赶来，与那独行人汇做一股，穿过高耸的关隘城楼鱼贯而出，间或发出原始本能般的呼啸声。他们披甲持枪，奋蹄向前，渡过长河大江，越过高山丛林，踏上草原沙漠。
曲声所营造的意境，在这山坳间一一具象，如同一幅长卷画缓缓展开。浮游在山间荒原、运河上下的灵，如潮汐浪涌般活跃起来，缓慢而不可阻挡地朝晴山所在的位置聚集。
此时曲声又变，多了一股肃杀之气，金石之声渐起，旋律节奏越来越快，恍如一场漫长的厮杀，血光与火光遍及整个视野。
初期幻形为水蓝色雾气的游灵，不知何时，已经变作了血与火的颜色。
晴山周围，十数丈内，化作一片火海。七司两百余人，坐在这游灵火海之中，毫发无伤。
终于，这血与火的景象，随着曲声的转折再度变化，仿佛所有的红色微末，突然间尘埃落定，轰然垮塌。
兵戈声散去，只剩下苍凉的号角，在呼唤生还的勇士。重新聚集的马队，铠甲已残破不堪，却像是染上了一层金光。
游灵也化作金黄色，如温暖和煦的阳光，洒在铺满枯草的荒原上。
长长的马队渐渐融入背景，只剩下孤身匹马，似乎就是最初那个身影，只是头颅更加高昂，脊背更加挺直。他行走在草原上，脚下渐渐长满鲜花，每一朵花都是被马蹄踩得模糊难辨的脸庞。
曲声至此戛然而止。游灵却没有散去，仍旧萦绕此间。
运河岸旁，素素正追着一只河鸥奔跑，仿佛对刚才所发生的一切，没有一丝兴趣。
宋蔓秋心情澎湃，不能自抑，许久才叹道：“越州晴山，名不虚传。”
一旁宋世畋也叹道：“这等人才，天下豪杰谁不想招致麾下，怎么竟跟了这小贼，真是明珠暗投。”
宋蔓秋瞥了她哥哥一眼，淡淡道：“高山流水，子期伯牙。”
宋世畋撇撇嘴，没有接茬，神情有些苦涩。
宋蔓秋看在眼里，突然觉得，自己兄妹俩有些同病相怜。
“下山这么久，未见过这么浓郁的灵气”她叹了口气，独自朝人群走去，直到跨入金黄色游灵笼罩的范围，才停下脚步，盘膝而坐。
宋世畋却说到做到，扭头上了船，眼不见心不烦。
这一天，灵气聚集的时间出奇地短，只小半个时辰，便消散不见了。
但这并不是因为出塞曲引起的游灵共鸣短暂，而是因为七司众人全都沉浸在曲声意境中，心境与游灵极为契合，修行效率大增，很快便将灵气瓜分殆尽了。
相应的，又有四人在这期间晋升了境界，从道门练气，进阶到了第二重境界：凝神——称号也从最普通的道士变成了修士。其中就包括蓝营统领，游平。
至此，七司原本的班底，也就是现在的六营统领，除了晴山提前一步晋升儒门大儒，其余也清一色都是道门修士了，佛门比丘了。
（作者注：大儒是称号，指的是儒家入门三境，闻道、明德、养气中，养气境界的修行人；修士也是称号，指的是道家入门三境，练气、凝神、致虚中，凝神境界的修行人；比丘僧同理，是指佛家入门三境，戒、定、慧中，定境的修行人。简单来说，七司六营统领，现在是绿营晴山修为最高，其余人都是第二重境界。）
之后各营按照顺序，陆续登船时，就不时有人大发感慨：原来学识一涨，修行也便利多了，早知今日，就该多读些书才对。
这时就有人附和，说“万般皆下品，惟有读书高”，便是这个道理。
也有人拿“一命二运三风水，四积阴德五读书”的古训来反对。
步安听在耳中，心说读书无用论原来历史这么悠久。他知道实用带来的影响力迟早会深入人心，因此不急于定调子，只当没有听见。
这一回上船，六营正好对应六条船，也便于各营统领管束人马。
步安自己切磋下一首曲子，就上了晴山的船，把宋蔓秋兄妹二人安排在张瞎子船上。
当天晚上，他把六营统领全都召集过来，开了个会，听听各营的动向，又为今后一段时间的工作重点定了基调。
总而言之，现在各营人马，都在商量着下一回招灵盛会前，该派出哪五人应战，采取何种战法。而步安布置的工作重点，则是加强纪律，整肃军风。
这一带山路崎岖，运河穿梭其间，仿佛长江三峡。船队日夜兼程，走了整整七日，于隆兴二年十一月十八，抵达大运河的终点，七闽道泉州府。
踏上泉州府的土地时，七司两百多人，已经不再像出发时那样闹哄哄了。这其中既有军规军纪的作用，也与大伙儿坐不惯船，累得没了精神有关。
队伍进了泉州城，匆匆安排了落脚处，步安便由宋蔓秋领着，去见七闽道都指挥使宋尹廷。
第199章 有志者不在年高
泉州出城向西，走出几十里地，便能陆续见着逃难的百姓拖家带口地往泉州方向去，间或还能看见腐臭的尸体倒在路旁，无人收拾。UU小说 www.uu234.net更新最快
宋蔓秋起先还下马将随身携带的银钱分给百姓，发现人群中有了歹意，看她的眼神也带着明显的不善，终于不再去管。
她修为不浅，寻常百姓便是手持凶器，也对她产生不了任何威胁。所以，也不知道她是寒了心，还是犯了恶心。
这世上的平民百姓与肉食者之间，从来都有一条看不见的壕沟。步安见此情景，心说宋姑娘还是太天真了，有些事情，不是你存着善心，别人也会投桃报李的。
像这般遇上灾祸，底层百姓求生艰难，仿佛置身野兽丛林，良善之辈更加活不下来，犹如劣币驱逐良币。宋姑娘所在的阶层，尔虞我诈，顷刻间家破人亡的事情会更多，只是手段更加高明也更加隐蔽，没有眼前这些难民的目光那么**裸而已。
这些话，轮不到步安来提点她。
骑在马背上，步安看向难民的眼神有些漠然，似乎这场面根本勾不起他一丝一毫的情绪变化。然而，每走一程，他都会趁前后无人，悄悄往路旁扔上一两块碎银。
又走了一个多时辰，远远看见武荣县城，而宋尹廷的军营大帐就设在城外不远。
两人策马而行，经过大帐外的哨卡时，宋蔓秋也不勒马，只是手持腰牌，朝两旁兵卒亮了亮，便径直入内。
步安一路跟着她，穿过一排排的军帐，来到都指挥使的帐前。
帐前把守的亲兵显然认得宋蔓秋，一边行礼，一边口称“小姐”。
宋蔓秋下马问道：“我爹爹可在帐中？”
不等那亲兵回答，帐内便传来了爽朗的笑声，一个中气十足的声音喊道：“蔓秋来了？”
听这笑声语气，似乎有些宋国公的风采，还真是有其父必有其子，步安一边在心里嘀咕，一边照着宋蔓秋的做法，将缰绳丢到一旁亲兵的手里。
他跟随宋蔓秋进了军帐，正要行礼，却看见帐中除了一位形貌酷似宋国公的高大中年男子以外，还有一位熟人。
余唤忠！
这老贼来得好快，居然赶在了前头。
“爹爹，这位便是嘉兴步公子”宋蔓秋介绍到一半，才意识到帐中黑衣僧人的身份，立刻缄口不语。
其父宋尹廷却老练得多，仿佛没有发现女儿的异常一般，哈哈笑道：“天姥步执道的大名，老夫早有所闻，不曾想是一位如此年轻的后生！”
“老大人谬赞了，晚辈末学后进，当不起，当不起”步安拱手作揖。
宋尹廷回头看向余唤忠，笑道：“余大人得此佳婿，真是羡煞旁人。”
余唤忠脸上露出适可而止的笑意，拱手朝一侧向天，简明扼要道：“皇恩浩荡。”
他这做派，分明有些生人勿进，宋尹廷却浑然不觉，照旧神清气爽，语气欣然道：“余大人忠君爱民，圣眷素隆，实乃我辈楷模！”
好家伙步安暗道一声好，心说这位宋尹廷果然是个人物——寻常人遇见余唤忠这样油盐不进的家伙，不说进退失据，也至少弄个老大不痛快，他却笑哈哈应对，既不得罪人，又不低声下气。
有时候，装作粗坯也是个不错的法子——步安暗暗记下。
这时，宋尹廷又走回座前，与余唤忠说起剿匪形势，大概是之前他们的话题正断在这里。
步安见状，赶紧朝宋蔓秋使了个眼色，朝外面努了努嘴。宋蔓秋心领神会，不声不响就往帐外退去。步安自然低头跟上。
眼看就要走到帐门，只听余唤忠干咳一声道：“此间情势焦灼，安儿既然来了，正好忝为助力。他南下时带了不少人马，想来当得起重任了。”
只差一点就能溜掉了步安暗呼一声可惜，脚下站定。他想溜之大吉，是怕余唤忠对他怀恨在心，从中作梗，现在听他这么一说，倒有些摸不着头脑了。
这恶僧难道不是要拦着自己吗？他葫芦里卖的什么药？
步安缓缓转过身来。
这时宋尹廷笑着答道：“大人这番好意，下官心领了！只是邪佞势大，不可小觑。令婿初来乍到，还是慢慢历练，再担重任不迟步公子如此年轻，有的是历练的机会。”
余唤忠面色渐冷，他官居二品，小小一个七闽道都指挥使，本来压根不放在眼里，只因为宋尹廷是宋国公的次子，才给几分薄面。此时他要拿官阶压人，宋尹廷是躲不过去的。
“宋大人是觉得安儿不堪大用吗？”余唤忠看着步安，眼神冰冷，一点不像是为他争取出头机会的样子。
步安隐隐猜到了他的用意，心头无名火起，却强自按压着，脸上一点都看不出来。“宋老大人”
他不等宋尹廷回答，便十分逾矩地插嘴道：“晚辈此来，有心为朝廷出力。正所谓有志不在年高，刀山火海，晚辈都在所不辞。”这是把刚刚偷学到的假装粗坯，给现学现用了。
余唤忠嘴角微翘，显然步安此举，正中他下怀。或许在他看来，这小书生终究火候太浅，不知死活。
宋尹廷眉头微皱，正要再推脱，却见余唤忠已经站起身来。
“宋大人，后生可畏，你我就不要再为此操心了。”余唤忠走过步安身边，看都不看他一眼，直到穿过帐门，才悠悠道：“我负圣上之命，巡察东南，回去总要有个说法，宋大人定能体谅我的难处。”
宋尹廷站在原地，丝毫没有出来送客的意思，遥遥拱手，一言不发。他面色严肃，可知之前的笑意都是强撑出来的。
良久，宋尹廷才朝步安道：“步公子远道而来，想必疲乏了，先去休息一会儿吧。”
步安并不知道他先前与余唤忠都说过些什么，心里大概有些猜测，但还摸不准，这时被他下了逐客令，也不好再说什么，便由亲兵领着，去偏帐休息。
他一走，宋尹廷就当着女儿的面，把帐外亲兵叫了进来，呵斥道：“我要你们见着蔓秋便挡下，为何还让他们进来了？！”
第200章 抛银人乃是慈悲
那亲兵二十多岁，面庞如刀削斧凿，一看就是性情坚毅之人，此时被他喝问，不敢作解释，噗通一声跪倒在地，沉声道：“卑职罪该万死！”
“不是他们的错，”宋蔓秋抢道：“是我一时心急，硬闯进来的。UU小说 www.uu234.net更新最快”
宋尹廷冷哼一声，呵斥道：“今日负责守卫的，全都帐外跪着去！”
等到那亲兵领命出去，宋尹廷又对着女儿气道：“这小书生被你们夸上了天，却是个志大才疏之辈！”
宋蔓秋垂着头，低声道：“爹爹只见了他一面，怎好下此定论。”
“你可知道刚才那僧人是谁？”宋尹廷反问道。
“是余唤忠。”
“哼！那小书生也不知道怎么得罪了这恶僧。”
宋蔓秋听出一丝弦外之音，错愕道：“爹爹的意思是说”
“所谓委以重任，是要他去汀州剿匪。”宋尹廷言毕又补充道：“你可知道汀州是什么地方？”
宋蔓秋自然知道。汀州是泉州府以西三百多里的州府，也是拜月教匪患最盛的地方，步公子带着七司众人，不要说是去汀州剿匪，便是能走到汀州，就已经是一桩奇迹了。
“这恶僧这恶僧是要取步公子的性命？”宋蔓秋惊道：“爹爹，这可使不得！”
“他临行之前，说自己身负圣上之命，巡察东南，回去得有个说法，你当只是随便说说的吗？”宋尹廷叹道。
“这是以此要挟？若不答应，他就要去圣上面前，谗言爹爹？”宋蔓秋也意识到了事态的严重。
“你祖父几次三番来信，都提及这小书生，爱才之心，溢于言表。余唤忠欲借我之手除去他，我自然是不愿意的。本来想着，可以拖上一拖，大不了耗些兵力，打几场胜仗，也好在朝廷这边有个交代。谁知”宋尹廷说到这里，又叹了口气。
宋蔓秋刚刚惊愕间失了方寸，此时稍稍冷静下来，侧头凝思片刻，突然道：“爹爹，方才的情势，蔓秋看不懂，步公子却未必，说不定他心中明镜一般，只是不想让你为难。”
宋尹廷恨铁不成钢般，失笑道：“傻闺女，我跟你说过多少次了，莫要把人想得太过良善。”
“爹爹，我说一桩刚刚发生的事情，或许你会同意蔓秋的想法。”宋蔓秋道。
宋尹廷摇着头坐了下来，好整以暇道：“你说。”
“适才与步公子从泉州过来，一路所见，民有饥色，野有饿殍，女人于心不忍，便要疏财接济”
“区区一人之力，怎么接济得过来。”宋尹廷叹道：“那书生是不是这般对你说的？”
宋蔓秋摇头道：“步公子什么都没说，他只在一旁看着，既不帮忙，也不阻拦。倒是女儿见那些百姓目露凶光，怕他们互相抢夺财物，惹出性命，才收的手。”
宋尹廷抬了抬眉，点头赞许道：“你做得对。”
“爹爹也觉得女儿做得对？”宋蔓秋认真问道。
“你势单力薄，能救几人？为免引起殴斗，及时收手，何错之有？”宋尹廷道：“莫非那书生责怪你了？”
“没有。”宋蔓秋微微一笑，像是想起了之前路上的情景，柔声道：“步公子什么都没有说，只是一路上趁无人时，偷摸往路边抛掷银钱，他以为我没有瞧见，我也没有揭穿。”
“哦？”宋尹廷捻须思索道：“他这做法，却比你高明不少。”
“爹爹说得对。”宋蔓秋附和道：“女儿起初还不是很明白，来时想了一路，才有些眉目。”
“说来听听。”宋尹廷鼓励道。
“正如爹爹所说，我当面赠予灾民银钱，被人瞧见，势必引起觊觎，等我一走，他们说不定就要上去哄抢我所赠的，哪里是银钱，分明是灾祸。而假如有灾民在路边捡到银子，定会悄悄藏好，不被别人知晓，等到进城之后，这些银子或许能救活一家老小的性命。”宋蔓秋道。
宋尹廷赞许道：“如此说来，这书生还真是个妙人。”
宋蔓秋见爹爹夸赞步公子，不禁有些甜蜜欣喜，接着道：“女儿想通了这一节之后，也与爹爹一样觉得，只是想到步公子平时所为才又想到更深的一层。”
“他平日如何了？”宋尹廷也有些好奇。
“爹爹，步公子为越州府千余百姓捉鬼，到头来不收毫厘，又在拜月贼人手中救下童子，皆是善行，可他却从未以行善自居。甚至在越州七司里，流传一种说法：谁要是夸步公子是大善人，他便会极力辩解，说自己捉鬼是为了贪财，救人是为了救自家师姐的弟弟，顺带救了别人而已。”
“不居功，不自傲，小小年纪，有此涵养，确实了得。”宋尹廷沉声道。
“爹爹，这只是涵养吗？女儿却不这么觉得。”宋蔓秋道。
本来女儿不该顶嘴，可是这会儿，当爹的被顶了嘴，却丝毫不以为意，反而笑吟吟道：“莫非还有什么深意？”
“女儿也是刚才路上，才想通的。”宋蔓秋道：“设身处地，换做是我，受人接济，又或是自己捡来的银子，心情是不同的吧？受人接济，心中羞愧；捡来银子却会窃喜。前一种是苦，令人自卑自贱，后一种是乐，令人感怀上苍，心生希冀”
“爹爹，”宋蔓秋抬头认真道：“女儿觉得，这是慈悲，是善之大者”
宋尹廷心中开怀，觉得女儿能有这种想法，实在是当父亲的骄傲。“兴许，步公子只是觉得这样做，自在些而已。”他虽然这么说，却在不知不觉中换了称呼，把“那书生”换成了“步公子”。
宋蔓秋脸上微微一红，生怕被父亲看出女儿心思，点点头道：“至于步公子是不是真的知道余唤忠的恶意，还需爹爹亲自问他。”
“嗯你这就去把他叫来，我来考教考教，若真是你说的那样。”宋尹廷顿了顿道：“为父定会保他性命无忧。”
“嗯！”宋蔓秋听到这句承诺，心中大定。她似乎完全没有去想，步安会通不过考教的可能。
第201章 泉州以西三百里
简单而整洁的军营偏帐中，步安斜躺在麻布睡席上，手撑着脑袋，一副百无聊赖的神情。UU小说 www.uu234.net更新最快
早知道余唤忠在，就不该把素素留在泉州城。有着小丫头在，晚点找个地方伏击，能神不知鬼不觉地宰了这老贼，就太痛快了。
他这样想着，脸上竟也浮现出一丝痛快的神情。
不过，想归想，实际操作还是太冒险：鬼知道素素打不打得过余唤忠，可不要偷鸡不成蚀把米
要么让素素蒙面行刺，一击不成，便远遁千里还是算了吧，这小丫头特征太明显，而且做事不太靠谱，万一露了马脚，麻烦可就大了。
正这么yy着，有兵卒来请，说是大人要见公子。稍稍整肃衣冠，步安便跟着那人去了。
这一回，中军帐里只有宋尹廷一人，见步安进来，他便开门见山地问道：“你是怎么得罪的余唤忠？”
步安大概猜到他会这么问，哭笑不得地答道：“此事说来话长。”
“你有什么急事不成？”宋尹廷严肃脸。
彼此身份悬殊，步安也不敢托大，恭谨答道：“半年多前，晚辈新入天姥书院不久，大伯便来逼我入赘余家，我师尊为我定下三年之约。她同我说，要躲余唤忠难，唯有让余唤忠躲着我，是故想要悔婚，唯有两条道可选，一曰名扬天下，一曰离经叛道。”
“你师尊说得对，照余唤忠的性子，这两种人，他绝不会招婿。”宋尹廷点头道：“所以，这半年多来，你一心所求，便是名扬天下”
步安略带苦涩地笑笑，道：“不瞒老大人，晚辈本来选的是第二条道，只是阴差阳错，得了些虚名。”
宋尹廷想起坊间流传的步执道狂狼才子形象，微微一笑，不置可否。
“本来照着我师尊所指的路走下去，余唤忠大约也不愿招我入赘了。可惜可惜圣上金口玉言”步安叹道：“余唤忠毁不掉这桩婚约，便只能毁掉我这个人了。”
宋尹廷点头道：“就你这半年多来所为，给足三年时间，天晓得你要闹出多少动静。余唤忠性情隐忍，事事循规，唯恐逾矩，若有你这样一位女婿与其等你入赘后，日日担惊受怕，还不如早些除掉你，免得惹上一身骚。所以说，不是你哪里得罪了他，是他为了躲你，才要除你而后快。”
步安苦笑道：“人算不如天算，好在有御赐婚约，他不敢亲自动手，只会借刀杀人。”
宋尹廷有些好奇道：“你明知他要借刀杀人，还把脑袋送上来？”
步安匆匆看了一眼宋尹廷，心说你是在装傻，还是把我想得太笨？
“老大人，”他诚恳道：“我往前走一步，面对的是在明处的刀；往后躲一步，等着我的是在暗处的匕首。”
这话翻译过来，就是说，余唤忠借你的刀来杀我，我只能将计就计，至少你的刀是明的。假如我自作聪明，躲开了这一回，等着我的，还不知道是什么鬼。明刀易躲，暗箭难防，这是很浅显的道理。
“原来你一点都不笨。”宋尹廷脸上渐渐生出笑意。
步安心说，你先前不也在余唤忠面前装成毫无心机的莽夫样嘛，你能装我就不能装了？
“蔓秋说，你们先前来时，你偷偷往路边抛掷银子”宋尹廷饶有兴致地问道：“这是何故？”
“我从越州过来，长途跋涉，疲累不堪，银子放在身上又重又碍事，累赘得很。”步安嘿嘿笑道。
“说正经的。”宋尹廷板起脸道。
步安赶紧端正姿态，道：“来时怕这里兵荒马乱，兑换票子不便，因此带了好多银两，到了泉州城才知道，城中也有票号正常经营。”
宋尹廷心说，我信你才有鬼了，突然又问：“那你何必遮遮掩掩的？”
“因为太重太累赘，就把白花花的银子往外扔委实不光彩，怕被人笑话。”步安答道。
宋尹廷想起父亲写来的信中，说这书生滑不留手，此事亲眼得见，果然没错，不由得牙根恨得痒痒的。
他只见过冒领军功的，何曾见过明明做了善事，却死不认账的，心中虽然恨对方睁着眼睛说瞎话，却又忍不住暗暗赞许。这两种感情交织成复杂的情绪，令他直欲挠头。
“老大人，”步安见他脸上神情诡异，有走火入魔的趋势，赶紧扯开话题道：“余唤忠究竟让你如何处置我？”
宋尹廷轻哼一声道：“他要你驻守汀州。”
步安轻“哦”一声，似乎已经料到了这个结果。事实上，确实和他猜测的差不多。
宋尹廷见他一副无所谓的样子，更加气不打一处来，故意淡淡道：“那你明日便发兵汀州吧。”
“好。”步安点点头。
“好？”宋尹廷气道。
步安觉得，大约是自己这样子太过潦草了，赶紧起身，可他张了张嘴又不知道该怎么回答了。他现在的正式身份是嘉兴团练副使，跟七闽道都指挥使之间不存在上下级关系，因此自称下官，或是卑职，都不适合。
半晌，他才憋出一句不伦不类，很不搭调的“晚辈遵命”。
宋尹廷突然想起，步安是嘉兴人，初到七闽，想必是不知道此间地理。“你可知道汀州在何处？”他提醒道。
汀州步安在脑子里换算着，汀州大概占据了另一个世界三明市与龙岩市的交界处，距离泉州两百多公里吧。不对，这个世界海平面更高一些，泉州城更靠近内陆
“泉州以西三百里？”他试着答道。
“整个七闽道，便以汀州匪患最盛。”宋尹廷不咸不淡地说道。
“哦没事。”步安也不咸不淡地答。
宋尹廷有些搞不清情况了：这小书生刚才还机灵得像只猴子，怎么一下子又变得如此蠢笨了。难不成，他料定自己会替他保驾护航？岂有此理！
“你要多少人马？”宋尹廷决定试探一下。
“不必了，我自己带了人来的，反正慢慢打过去，离逐月大会，还有日子呢。”步安答得理所当然。
原来你是要使一招“磨”字诀吗？算你机灵！宋尹廷微微一笑道：“这样也好，打到哪里算哪里吧。”
步安笑着点头。
这两人之间头一次心领神会——但是他们似乎又都误会了对方的意思。
第202章 一份厚礼八成新
来泉州的船上，步安就已经通过宋蔓秋，大概了解了七闵道的匪患形势。UU小说 www.uu234.net更新最快
整个七闵道，如今有大半落在拜月教手中，泉州福州霞浦一带沿海经济发达，官治亨通，尚且无碍，越往西南去，民众信奉拜月邪教的便越多。
邪教所到之处，百姓不事农桑，官员目无朝廷，虽然没有举起反旗，实际上粮税收不上，政令发不出，分明已经脱离了大梁朝的管制统辖。
官兵屡次围剿，打进去不难，只是派去的官员不久也笃信了邪教，官兵驻扎得久了，也不例外。来回折腾了几趟，连扬汤止沸都谈不上，反而像是在为邪教添柴造火。
好在这邪教似乎并不以造反谋逆为己任，没有强烈的扩张倾向，官兵退守在沿海一带，暂时没有溃败的危险。
步安也一直纳闷，这拜月教到底使了什么手段，叫人无从下手。
此前他曾怀疑，宋尹廷故意出工不出力，是要养匪自重。到了这里亲眼瞧见，才发现事实或许并非如此。可能宋尹廷最初真有这个想法，但拜月教如此邪性，所到之处，如蝗虫瘟疫一般，他宋尹廷便是有心也无力了。
这天下午，宋尹廷与他谈了许久，简单询问了七司队伍的概况，概括了剿匪的种种难处，又让他说说，有什么打算。
步安觉得留在泉州府，离宋尹廷的大军太近，有太多的不方便。于是便问，福州漳州一带，剿匪局面如何。
宋尹廷不置可否地笑笑，起身将他带到军帐一侧，指着硕大的行军地图道：“这图上，色泽越深的地方，匪患便越重。一目了然，你看了便知。”
步安放眼看去，只见这地图上，大约相当于福建全境的区域，已有大半被刷了褐色油料，西南方向，甚至包括广东北部，潮汕梅州一带，都染上了褐色。
他观摩半晌，手指泉州府武荣县以南，漳州府西北部，位于褐色与浅白色交界处的一个小点，道：“老大人没有意见的话，晚辈想去那里。”
宋尹廷定睛去看，缓缓点头，面带微笑道：“这样也好。漳州府昌泰县东西北三面环山，唯有往南通向府城漳州的道路畅通”言下之意是说，这是一块进难攻，退易守的好地方，你小子可真会挑。
步安嘿嘿一笑，接着话题一转，诉起苦来，说自己带着这许多人，方知当家不易。
宋尹廷也立即换上一脸苦脸，说你这两百多人算什么，我大军兵马数万，单是口粮就叫人挠破头皮。
步安见他滴水不漏，知道要他主动开口提资助，是想都不要想了，只好倚小卖小，觍着脸道：“大人，我手下这些兄弟，放着江南富庶之地的好日子不过，来此助拳剿匪，朝廷总不好让他们饿着肚子吧？”
“当然不能！”宋尹廷正色道：“我这就给你写一张帖子，你去找七闽道布政使蒲大人，兴许能要到些粮草。”
“蒲大人好说话吗？”步安笑嘻嘻问道。
宋尹廷摇头道：“很不好说话。”
那你还让我去找他！步安总算看出来了：宋蔓秋她爹是块滚刀肉，话说得漂亮，可就是不帮忙。
“那”步安还留有一丝幻想，陪笑着道：“晚辈来时的船资，找谁报销？”
宋尹廷微微一愣，大概也没想到步安连这点苍蝇蚊子肉都拿出来说事，咂咂嘴道：“你是嘉兴团练，试试能不能找嘉兴府核销吧。”
说完这句，见步安脸色有些异样，宋尹廷便又笑道：“有件事情差点忘了，我日前收到蔓秋来信，知道你要来，已备下了一份礼物。”
步安将信将疑地看着宋尹廷，心说铁公鸡身上也能拔下毛来不成。等他被一位姓徐的参将领着，去见到那份礼物时，才知道自己没有想错——宋尹廷压根就不射得给他什么好东西。
“上等步槊五百支，长柄大刀四百柄，布甲两百副，皮甲十二副”辎重库房里，徐参将拿着一张清单，照着一行行念下来。这人三十出头的样子，本来生得挺周正的，此刻看在步安眼中，却像个不要脸的奸商。
步安看看库房里堆着的“垃圾”，再看看那位徐参将，很想说：你到底哪只眼睛瞎了？这库房里的东西，跟你嘴里念的，对得上号吗？
“这位大人，”等到那人念完，步安才压着性子问道：“这些东西，似乎有些货不对板吧？”
“放久了蒙了些灰，收拾收拾跟新的没什么两样。”徐参将拿起一根步槊，拍了拍灰，一不小心把朔头给拍了下来，“噗”一声砸在地上，竟然碎成了好几片。
“真的跟新的一样？”步安斜着眼看他。
“八成新。”徐参将大概生怕再碰坏些什么，不再演示，脸上仍旧一点表情都没有，真不知道他是如何修炼出这么厚的脸皮的。
你管这个叫八成新？闲鱼上最黑的卖家，也没你们这么黑！步安气得想笑，但是跟这参将没什么可争执的。
这人是宋尹廷的心腹，不会为这点蝇头小利，私底下来个调包计，也就是说，宋尹廷所谓的礼物，就是这堆破烂。
“我只有一个要求。”步安摇头道：“你给我把这堆东西，拉到泉州城去。”
徐参将没有二话，立即就答应了。
之后宋尹廷说要设宴为步安洗尘，步安想都没想就拒绝了。“八成新”的兵器防具还能收拾收拾，假如是“八成新”的饭菜，可叫人如何应付？
天色将晚的时候，步安骑着马返回泉州，身后跟着一队兵马，押送宋尹廷的“礼物”。
队伍走出去两三里地，夜色中有一人一马追了上来，正是宋蔓秋。
“步公子，我爹爹他”宋姑娘拉着缰绳约束住坐下的马匹，减慢速度靠近步安，话到嘴边，却又说不出口。
“宋姑娘，我大约能猜到你要说什么没事的，你回去吧。”步安笑着耸耸肩。他本来也没抱多大希望，讨不到好处，也不影响心情。
宋蔓秋眼底有些湿润，迅速往步安怀里塞了一件东西，便头也不回地策马回奔。
步安看着她远去，直到身影消失在夜幕下，才拿起那件东西，凑着星光仔细端详。这是一枚玉坠，比鹌鹑蛋稍大一些，浑圆翠绿，触手温润，隐隐还有些透光，看上去很值钱的样子。
“这是让我去当了，换成银子充军费吗？”步安心中升起一丝暖意，小心翼翼地把玉坠挂在脖子上。
他怀里还揣着几万两银票呢，一点不缺钱，可是女儿家的心意，很是让人受用。
铁公鸡一毛不拔，就不怕我把你女儿拐走吗？步安嘿嘿一笑，哼着小曲，往泉州方向去。
第203章 狼吃肉来狗吃屎
入夜，宵禁中的泉州城静悄悄的。UU小说 www.uu234.net更新最快
城东南一座不起眼的客栈后院里，七司六营各占了几间房，横七竖八地睡下了。不时有人翻身或者发几声清喉咙的干咳，显然没睡着的人还不少。
物离乡贵，人离乡贱，这年头没有旅游之说，纵然是修行人，也多半一辈子蜗居一地，少有走南闯北的。
七司两百二十几人，其中绝大多数，此前都从未离开过江南东道，眼下睡在离家千里的陌生客栈里，难免辗转反侧。
院子一角的一间通铺大屋里，阵修程荃缩在大床一头，尽量不挨着一旁那位浑身冒着汗臭的中年胖子。
糊了纸的窗子，透不进多少星光，屋子里极暗，什么都看不清。程荃盯着唯一有些亮光窗户，想象着现在的越州城里会是什么模样。
今夜是阳夜，头顶没有邪月，越州也没有宵禁，该是一片灯红酒绿吧。投醪河上的画舫里，不知有多少香艳绮迷。
几日前走出越州时，程荃还踌躇满志，眼下却有些动摇。这趟真的来对了吗？明明日子还过得下去，为何要来趟这滩浑水，猪狗一般挤在这破客栈的大通铺上，图什么呢？
他今年已经二十有七，爹娘还在时，为他张罗过几门婚事，只是前后进门的三个新媳妇，全都病死了，没一个能挨过半年。从此再没有哪个媒婆愿为他家牵线，附近未出阁的大姑娘，提起他程荃的名字，都要吓得花容失色爹爹担心程家绝后，得了心病过世，娘也紧跟着去了。
程荃怕客死他乡，更怕他程家真的就在他这里绝了后。
可那夜在望江楼上，见识了诗曲招灵的异象，由此晋升了修士之后，程荃心底有个尘封多年的梦，在蠢蠢欲动。
许多年前，他还是个孩子时，曾梦想着做个叱咤沙场的将军他央求爹爹送他去修行，可天姥书院的入门试太难，他压根没有机会通过。
于是他退而求其次，想着再不济，也要做个来去自如的游侠。可当他遍访名师，学成了妙之又妙的阵玄，却发现那些不食人间烟火的游侠儿，只活在戏文里。
二十七岁，还停留在练气境界，这辈子于修行上，已经不抱太大指望了。他只想凭着阵玄本事，混口饭吃，假如能挣足银子，买个过得去的女人延续香火，就已经知足了。
可是，当希望的星火在心底重新燃起，哪怕再微弱，也难视而不见。从望江楼回去的那天夜里，程荃彻夜未眠，第二天一早，他收拾行囊，辞退下人，锁上宅院，踏上了南下的征程。
在扬帆南下的大船上，他被传说中的七司步爷召见时，小心谨慎地表达了自己愿意效忠的想法，又不失时机的表达了自己精于阵玄的本事。
大运河畔，他被归入七司白营，归花道士邓小闲统领——邓小闲与他年纪相仿，又很好说话。
之后六营团战，程荃竭力表现，几乎把平生所学都使了出来。步爷显然留意到他了，后来还专门找他说过勉励的话。
明明都很好，为什么心里总有些惴惴不安呢？
程荃轻轻叹了口气。
或许是这声叹息，勾起的共鸣，身旁的中年胖子突然自言自语般轻声说道：“也不知这辈子，还能不能回去越州。”
程荃听得心中悲凉，他少时为了报考天姥书院，颇念了几年书，此时突然想起当年最喜欢的一句，轻声道：“男儿当死于边野，马革裹尸”时隔多年，身处异地，才明白这句话有多少分量。
“我是图名利来的，死了就什么都捞不着咯。”胖子实惠得很，他所说的，大概也是七司大多数人的想法。
程荃讪然一笑，正要再说什么，只听见外头有些动静。
不一会儿便有人喊：“七司众人听令，出来领兵刃了！”
是步爷的声音！
程荃一股脑儿爬了起来，匆匆扎进衣带，蹬上鞋子，便跟着人群跑了出去。
院子里不知何时点起了火把，几位兵卒拉着几辆板车进来。
步爷亲手把板车上盖着的油布掀开，尘土腾起，众人一时都看傻了眼。
“我说步爷！这是弄错了吧？”一个二十出头的女子一脸惊愕地问道。
程荃认得那女人，是越州玄修世家洛家的姑娘，以前很不起眼的一个女人，因为入伙七司早，眼下已贵为统领。
“错了吗？”那边步爷问赶车进来的兵卒。那兵卒被他问得一脸尴尬。
“没弄错！”步爷自问又自答，指着车上面目可疑的这堆东西道：“这就是七闽道都指挥使宋尹廷宋大人给各位准备的兵刃防具，大家自己挑一挑，有趁手的就拿着，别浪费了！”
程荃腰间插着七十二枚乾坤钉用作布阵，除此之外，并不需要别的兵器。但他不想表现出对这些兵刃嗤之以鼻的情绪，紧跟在人群里，随手翻弄着板车上的物件。
“这是打发叫花子呢？”这一回说话的，是程荃的顶头上司，白营统领邓小闲。
程荃听得一惊，偷偷朝步爷看去，见他没有发怒的意思，心说传言果然没错：咱白营统领邓小闲与步爷的交情非比寻常。
“哪儿那么多废话！瞧得上就挑两样，瞧不上就滚蛋！”步爷语气带笑，看样子心情不错。
程荃觉得，他今日去见都指挥使，准是要到了不少好处，要不然只凭这些破烂，不至于这么高兴。
那边邓小闲听了这句，居然真的“滚蛋”了。步爷也没拦着他。
其余人没有花道士那么骄横，都老老实实地挑了一遍。还真有人挑到凑合能用的刀剑和甲衣了。
程荃运气也不错，捞到一套皮甲，抖落抖落尘土，看样子还能用。他一个阵修，用不上这个，但是这皮甲看着挺气派，又是民间不能买卖的军资，因此算是个不小的收获。
哪怕收藏着也是好的，将来解甲归田了，挂在屋里给后人看看，也好知道老子当年是个上过战阵的将军。想到这里，程荃不免有些得意。虽然将军这个称号，与他八竿子也打不着。
两百多人没多久就把板车清空了，垃圾扔了一地。押货的兵卒拉着板车走了，众人都回去继续睡。
程荃躺在床上，听见胖子在嘀咕：“拿这些破烂糊弄咱们，分明是瞧不起咱们七司啊”
隔着几个身位，有人附和道：“我手都痒了，步爷什么时候让咱打一场，让这些南蛮，见识见识咱们越州男儿。”
“说得没错。狼吃肉，狗吃屎，想让人家瞧得起，还得手底下见真章。”程荃心中恨恨的，思乡之情，不知不觉中淡了一些。
第204章 点将六营各司职
众人都去睡了，步安却让李达把各营统领都叫来，到他屋中议事。UU小说 www.uu234.net更新最快
他这间屋在客栈前院，孤零零一盏油灯，将屋中简陋的陈设映得昏黄暗淡，静谧深沉。
张瞎子头一个进来，轻唤一声“步爷好精神”，便自己找了位子坐下。
其余人陆续到场，洛轻亭进来时，低声嘟囔道：“步爷，你怎么拉来这一车破烂，我看营中兄弟们脸都绿了，初到异地，人心本就不稳，这下岂不是更伤士气。”
邓小闲笑道：“放着江南温柔乡不要，跑这儿捡破烂来了。我看咱们都疯了。”
张瞎子拿手指关节磕了嗑一旁矮几，沉声道：“都做了统领的人了，怎么还一点规矩都没有。步爷自有步爷的打算，咱们看不懂，那是咱们愚钝。”
邓洛二人闻言，都不再做声。这时，最后一个到场的晴山也进了屋子，步安示意李达在屋外把门掩上。
素素像个小厮似的，拿着一摞茶碗，给每人面前都倒了杯清水。
“瞎子说的对，也不对。”步安接过素素递来的茶碗喝了一口，笑着说：“咱们先把话说在前头，这间屋子里没有外人，你们跟我吹胡子瞪眼，哪怕拍桌子骂娘都行！出了这间屋，就不准胡言乱语了。”
“步爷说的哪里话，咱们七司衙门自打开张那天起，就是靠着步爷顶梁柱撑起来的，我刚才嘴贱”洛轻亭赶紧解释。
步安摆摆手，止住她的话茬，悠悠道：“此一时彼一时也。以前咱们人少，有什么事情，我都看在眼里。往后不一样了，人多事情也多，我哪里顾得过来。下头兄弟们心里都在想些什么，平日里又做了些什么，你们看得比我清楚。假如仍旧凡事都没意见，只等着我来安排，我还要你们这些统领做什么？”
他这番话说完，屋子里雅雀无声。看来这些七司老人都很精，生怕这是引蛇出洞，谁也不敢当真。
“你们没话说，那我就多说几句。”步安笑笑道：“今夜这车破烂，是我故意要拉回来的，个中原因，你们谁来猜猜？”
见众人都闭着嘴，步安只好摇摇头道：“瞎子，你先说。”
张瞎子张了张嘴又闭上，脑子里晃过许多个念头，大概想起书文听说过的教训——那些当将军当大官的，都不喜欢下面的揣摩上意——因此还是不敢说。
邓小闲却没那他那么多弯弯绕，快人快语道：“毕竟还有些能用的，丢了可惜。”
洛轻亭也道：“步爷这是在教我们勤俭持家呢。”
惠圆和尚轻声唱了一声佛，双手合十道：“一草一木皆有其用。”
步安听得好笑，却不直接反驳，正是鼓励大伙儿说话的时候，这会儿耻笑他们，岂不是再没人敢提意见了。
他眼神转向游平，游乞儿见状，赶紧道：“我我要饭那会儿，要不到银子铜钱，有一口馒头也好，祖师爷说了，客随主便，不挑”
这群家伙是真没脑子，一点治人之术都不会，事事都得手把手来教步安笑了笑，正要开口解释，突然听见晴山开口。
“知耻而后勇，知弱而图强步爷，可是这个意思？”
不等步安回答，邓小闲就已经在击节赞叹：“妙啊妙啊，我怎么就没想到。还是晴山姑娘聪慧。”
“步爷高明，晴山这么一说，我才想起来，营中兄弟们回去睡觉时，颇有几个恨恨的，说七闽道的人有眼无珠，瞧不起咱们越州人呢”洛轻亭点头附和道。
这帮马屁精！说正事没点能耐，拍马屁倒是滔滔不绝。步安干咳一声，道：“咱们初来乍到，人心动荡，亟待提振。这外人的鄙夷也好，乡土之情也罢，都可以拿来用一用。明日我们便要开拔，前往漳州府昌泰县，路上除了演练行军阵法，休息时你们各营也要注意这方面的宣传。”
“瞎子明白了。江湖人嘴上不说，心里自有一股傲气，越是让人瞧不起，便越要想法子证明给人看。”张瞎子点头道：“我们在下面，需不时煽风点火，把这股气给撩拨起来。”
“也要适当地注意分寸。”步安关照道：“别撩拨得太过，一点就着，不等上了战阵，就跟当地人起了冲突。”
瞎子点头称是。
接着步安又道：“明日一早，各营都派人去采买干粮，你们自己算准七日的口粮，想要吃得好一些的，也可以买些牲口带着，自己管好路上运输。去昌泰县都是山路，待开拔之后，黑白二营打前阵，黑营侦探地形，白营随时照应，蓝绿红三营居中，黄营殿后。”
言毕他又问道：“我这六营的分工，大伙儿有意见吗？”
这回张瞎子头一个答道：“步爷那日分了六营，瞎子便知道我这边将来就是斥候营。侦察地形正是瞎子的本事，理应打头阵。花道士的白营，和尚的黄营都很能打，一个前一个后，正是人尽其用。”
等他说完，晴山又接着道：“和尚太过老实，我怕他应变不够，不如由我绿营殿后吧。”
惠圆没有反驳，似乎对她这个评价没什么意见。
洛轻亭却道：“我觉着不妥，晴山姑娘太惹眼了，由绿营殿后，恐怕平白招来变故。”
晴山闻言面上一红，有些害羞地低下头去。
洛轻亭说得没错，晴山实力虽然强，但是生得太祸害，让她缀在队伍最后头，有些故意引人上钩之嫌。这话别人不方便说，洛轻亭一个姑娘家，倒没什么顾忌。
“我让晴山居中，倒不是这么想的。”步安笑笑道：“游平的蓝营，洛姑娘的红营，晴山的绿营，各有特色，却不以蛮力见长，将来都是战阵变化的关键。晴山，你的琴曲覆盖最广，又兼有拘灵之用，由你坐镇中军，可保军阵不乱。所以，这殿后之责，还是交给和尚吧。”
晴山听他这么一说，也知道言之有理，便点头称是。
全都安排妥当之后，瞎子想起一事，问道：“那位宋公子怎么办？他整日里孤魂野鬼一般，也不跟人打交道，我们行军时，谁来照应他？”
步安摆摆手道：“由他去吧，他乐意跟来也行，留在泉州城也好，你们不用管。”
六营统领离去之后，步安又将李达叫进屋来，问道：“这几日觉得如何？身子可撑得住？”
李达他少时练过拳脚功夫，在衙门当差时，又修习过道门丹玄，只是修得太晚，没什么成就。前些日子在船上，步安就问过他这些。知道他修过内丹，便问他愿不愿服用“仙丹”。
李达没有二话，当下就答应了。乱世人命贱，损几年阳寿，换来一身本事，他求之不得。
这样一来，步安在嘉兴时花巨资买来的九枚仙丹，继洛家辰、许田、张紫衣（大丫），秦秀娥各得其一之后，第五颗便给了李达。
李达答说，船上数日，已经消化了仙丹的药力，身体无恙了。
“那就好。”步安点头道：“明日你挂单，负责监督各营，事后向我汇报。”
李达一脸恭谨地领命退去。
第205章 以后总会记住的
步安没带过兵打过仗，但是作为中文系学生，他多少读过一些史书，有些粗浅的道理还是懂的。UU小说 www.uu234.net更新最快
就譬如，孙子说过：不知山林险阻、沮泽之形者，不能行军；不用乡导者，不能得地利故其疾如风，其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴，动如雷震。
这段话里头，讲了两个要点。
其一，行军得勘察地形。
其二，军队调动要能快能慢，能隐蔽也能造势，令行禁止。
对于第一点，步安有张瞎子及黑营中的另外两位风水玄修在，不要说山林险阻、沮泽之形，就是堪舆择地、避凶趋吉、分金定穴、挖人祖坟都能顺手给办妥了。
只是这第二点有些麻烦：让一帮几天前还在江湖里混饭吃的草莽，不扰民不生事已经不易，做到令行禁止，如臂指使，实在太难了。
所以，他准备从相对简单的开始着手。
第一个要点，便是进退之间的阵型保持。这就好比是足球或橄榄球，六营以什么方式排布，互相之间保持怎样一个距离，是需要磨合与练习的。
其次就是在满足第一点的前提下，操练急行军。常言道，兵贵神速。既然暂时还做不到其徐如林，侵掠如火，不动如山，难知如阴那就把“其疾如风”做到极致好了。
第二天上午，七司六营各自派人采买军需，步安自己也找了一家钱庄，把几张五百两的大票兑成了现银。百斤银锭，裹在随身褡裢里，他心不跳气不喘，根本没当回事儿。
中午吃过了饭，七司两百多人，便浩浩荡荡地上了街，出了泉州西门。遇上巡检的兵卒，步安就亮一亮宋尹廷临别前给他的兵符，一路畅通无阻。
期间宋世畋始终一个人挂在队尾，有些疏离，却没有落下。
到了城外官道上，六营列成步安先前安排的阵型，倒也有模有样，不再像离开越州时那么土匪气了。
赶路的百姓经过这支队伍时，都低着头疾行，神情颇为小心，似乎被这几百人的架势给镇住了。
步安大概清楚宋尹廷手下的寻常军队，平均战力是个什么水平，心中暗暗对比，觉着这支纯由修行人组成的队伍，硬抗一两千人的军阵，绝无问题——当然，假如对方有枪，就另当别论了。
七司队伍徒步走了一个多时辰，道路越来越崎岖，四周已是群山叠峦。
步安来到队伍最前，吩咐张瞎子认准西南方向，接着朗声道：“天下武功唯快不破！行军也是一样！诸位戮力前行，莫要掉队！”
说着一扭头，与素素一起，先行钻进了山里。
步安之前答应过与宋世畋组队刷逐月令，但没说要在这之前当他的保姆，因此根本不担心他能不能跟上——跟不上就三个月之后江宁见吧。
这之后，一日夜跋山涉水，七司两百余人，终于越过百里群山，来到九龙江口下游的漳州府昌泰县。
宋世畋平日里一副富家公子的样子，连夜赶路倒没有一句怨言。七司众人吃干粮、喝溪水，随便一块山林就能躺倒休息，他也悉数照做，全无所谓。
虽然这位键盘侠仁兄，总是显得很不合群，步安对他的印象却略微发生了改变：这家伙大概真上得了战阵的。
隆兴二年十一月二十下午，阳光软绵无力地照在古老的昌泰县城墙上。七司排着蛇形长队，来到城门前，守城的官兵远远看见这浑身沾满泥垢，又不似官兵装束的队伍，一时闹不清情况，如临大敌一般，在城墙上列阵，只差锁城放箭了。
步安走在队伍最前，手持兵符，高喊道：“我们是越州七司，奉宋尹廷宋大人之命前来剿匪的！”
城墙上露出一个脑袋，狐疑地扫视城下这支不伦不类的队伍，一会儿又缩了回去。
半晌才有一队官兵骑着马从城内出来，一直冲到步安面前。
中间头目模样的中年，接过步安手中的兵符，看了一眼，还给步安，皱着眉头道：“越州七司？哪个越州七司？怎么从来不曾听说过。这里没有匪患，无需剿匪，你们还是回去吧。”
这人的官话说得还行，闽越口音比寻常乡民要少得多。七司众人都听懂了。
“你个龟儿子！老子上山下山，弄得泥猴子似的，赶整宿路来给你们剿匪！你说让我们回去？！回哪儿去？！”步安身后，一个身材矮小的汉子，扯着半哑的嗓子喊道。
七司众人日夜兼程赶路，疲累之下，本来就易怒，现在有人开了头，便都忍不住了，纷纷嚷嚷起来。
“老子们哪儿都不去！识相的就前头领路！”
“你这南蛮听不懂人话么？叫你们头儿出来！”
那官兵头目面色阴狠，冷冷道：“本官当差这么多年了，从没听说过你们这一号队伍！许是匪类冒充的吧？！”
他身后一位年轻兵卒小声附和道：“张将军驻守昌泰，土匪不敢抢劫乡里，倒想了这一出，冒名骗吃骗喝来了。真是可笑之极。”
这几句讥讽，像水滴进了热油，顿时就炸了锅。
步安侧头呵斥：“闭嘴！”才将群情激奋的队伍暂时弹压下去。
他猜测，误会是假，排挤是真，小兵口中的张将军不知是什么来路，估摸着跟宋尹廷不是一路人。要不眼前这位中年官兵见了兵符，不会是这个反应。名字自己来了这长泰县会遭人排挤，宋尹廷这老油子，竟然也不提前知会一声。
现在，既得想法子进城，又不能在手下兄弟们面前丢了面子，委实有些难办了。
“这位兄台，误会了。你看我这兵符，总没有假吧？”步安一边这么想着，一边将铜制兵符递过去。
那官兵接过兵符，看都没看就塞进了怀里，冷笑道：“谁知你哪里捡来的。”
步安脸上泛起一丝血色，胸中怒火中烧。对方连宋尹廷的兵符都敢吞没，是摆明了没有通融余地了。
可假如吃下这个哑巴亏，七司人心也就彻底散了。这显然不是步安能够接受的后果。
“来人”他笑了笑，指着身前这一小队官兵：“全都拿下！”
“你敢！”那中年官兵显然没想到会是这个结果，阴冷的脸上闪过一丝慌张。
步安身后，已经有人冲了出来，却见他摆了摆手。众人一时有些疑惑，不知该进该退，全都停下了动作。
“兄弟们，这位当差的刚才说，不知道咱们这一号队伍。来！谁来告诉他一声，让他记得牢一些！”步安朗声道。
“咱们越州七司！”
“越州七司”
众人七嘴八舌地回应。
“记住了么？”步安冲那中年官兵微微一笑：“没事，以后总会记住的。”
说着一挥手，冷冷道：“绑了！”
身后人群像猛虎一下冲了出来，瞬间就把这一小队官兵淹没了。
远处城墙方向，传来几声惊叫。
第206章 老家伙全是人精
常言道，强龙难压地头蛇。UU小说 www.uu234.net更新最快眼下步安就在长泰县城之下，当着守城官兵的面，把他们的人给绑了，实在胆大包天。
对于憋了一肚子恶气，又累又乏，早在心底里把这鬼地方骂了无数遍的七司众人来说，却又痛快之极。
只有少数冷静分子，才暗自有些担心。担心这下篓子捅得太大，不好收场。其中就包括曾经的越州江湖扛把子，如今被编入红营，连一官半职都没有捞到的黄脸汉子郑铎。
而六位最早跟随步安的统领，因为一路以来，不知多少次见识他料事如神的能耐，已经有些盲目崇拜，丝毫不觉得绑下几位官兵，会有什么麻烦——当初在越州南郊，连曲阜书院的大儒江宏义，步爷都是说绑就绑了的。
然而就在这时，步安又下了一道更为“骇人”的指令：“六营齐发，拿下昌泰县城！所有官兵都绑了！小心些，尽量别伤人性命！”
如此一来，非但张瞎子、洛轻亭等人有些迟疑，连刚被五花大绑，尤自破口大骂的几位官兵，都给吓得不轻。
这时，郑铎突然扯着嗓子喊道：“攻打官兵，私自占城，形同造反，这是诛九族的大罪！此等乱命”
他话还没说完，便觉得眼前一黑，顿时失去知觉，倒伏在地。
众人这才发现，监军李达不知何时已经站到了郑铎身后。刚才就是他出的手，用一根铁扁担，将郑铎砸晕了过去。
步安朝李达点点头，示意他做得很好，接着朝张瞎子呵道：“还愣着干什么？没听见我说了什么？”
张瞎子如梦初醒，朝前一挥手道：“六营兄弟们听令！随我一起，拿下昌泰县城！”说着便率领黑营冲了上去。
邓小闲几乎没有迟疑，紧跟其后。别看他平常混不吝，其实与张瞎子交情不浅，步安让他的白营负责策应黑营安全，也是瞅准了这一点。
黑白二营之后，蓝绿红三营人马也在游平，晴山与洛轻亭的率领下，朝城门方向疾行。最后才是和尚带领的黄营坠后——赶了一天一夜的路，这军阵顺序已经演练得颇为熟练。
步安负手而立，动也不动，身旁站着的素素，也和他一样。朔风吹拂衣襟，这一高一矮两个身影，在一片喊打声中，显得格外安静。
“你胆儿还真肥”宋世畋缓缓踱步，来到步安身旁，与他并肩而立。
步安偏头看了他一天，耸耸肩道：“子曰，不动手则已，既然动了手，就别婆婆妈妈。”
宋世畋已经渐渐熟悉他“目无先贤”的作风，也不以为意，只是笑笑。大概他也觉得，掌兵之人切忌畏首畏尾，两头不靠吧。
远处守城的官兵，仓促间手忙脚乱，把稀稀落落的箭矢射向城下，间或还夹杂着一两声枪响。赶在白营先锋赶到之前，城门堪堪闭拢。紧接着便是砰砰砰的砸门声，伴随着城门上木屑横飞的景。
城门尚未被砸开，就有悠扬的琴声响起。这琴声如凤凰夜啼，锵锵作响，与此同时，所有从天而降的黑色箭矢，不等落地，就悉数弹飞，七零八落地射向城墙上的垛口。
惊呼声中，一个黑色身影如同鬼魅般窜飞起来，沿着稍稍倾斜的城墙墙壁向上，只一下，便越过了两丈高的城墙。
那边别开生面的攻城战打得正急，这一边宋世畋饶有兴致地看着，偶尔还要评点几句。
“晴山姑娘好琴艺，一曲将军夜引弓，于战阵中听来，委实壮怀激烈。”
“那道士修的是随口咒吧？已经有无法无矩的味道了。若是让他修到了空境慢着，此人莫非是道门双绝之一，反者道之动？这样的人物，真不知道你是从哪里挖出来的。”
双绝之一？步安瞥了宋世畋一眼，心说这世家子弟还真不是平常人能比的，非但一眼看出来邓小闲是反者道之动，竟还知道道门除了这一绝之外，还有另外一绝？
“那和尚的缘法竟是神境通，难怪这一路，就数他走得最轻松”
“你是不是早就知道，不用费多少力气就可以拿下这座县城？”
宋世畋问到这一句，才扭头看看步安的脸色。
步安心说：这不废话嘛，我们一行统共才两百多人，城墙上的官兵就如临大敌的样子，自然是城防空虚。
要是得苦战才能夺城，他未必会这么轻易地下令。
宋世畋见他笑而不答，也懒得再问，提醒道：“那人口中的张将军，大约是七闽道布政使张承韬的儿子。张承韬既非媚党又非儒门，朝中也没什么后台。”
宋世畋顿了顿，话锋一转，笑着补充道：“只不过，他的三女儿，就是如今的淑妃娘娘”
步安见他有些幸灾乐祸，嘿嘿一笑道：“眼下，你我便像是一根草绳上的两只蚂蚱，我若倒了霉，你也笑不出来。”
话虽这么说，步安心里却在快速盘算。
张承韬这个名字，他来七闽道之前就听说过，也知道此人因为沾上了皇亲身份，仕途已经走到了顶（以大梁皇帝一脉相承的多疑德性，自然不会重用皇亲国戚），但是再怎么样，堂堂布政使，有心要对付他这个九品将仕郎，还是一个手指头就能捏死的。
宋尹廷这老家伙，明知道漳州府的路不好走，还任由自己来趟分明是在挖坑。
他这个都指挥使，也是年头刚刚赴任，多半与经营七闽十几年的张承韬有些矛盾——来这里的船上，宋蔓秋说起他爹爹的难处时，似乎无意中也透露过差不多的意思。
看来自己一不小心，被宋尹廷当枪使了。奶奶的，这些老家伙们，怎么一个个的，全都是人精呢！
他正思量着，远处城头上，已经有人在挥舞七司大旗了。昌泰县果然不费吹灰之力就拿下了，可这县城，眼下倒成了烫手山芋。
事实上，就算知道这些，步安也还是会下令拿下这座县城。
一来，三军可夺帅，匹夫不可夺志，七司头一回出来，绝不能堕了士气。
二来，瞧那守城官兵的架势，丝毫没有商量的余地，七司要在这里落脚，来软的不行，只能用强。
最后，也是最重要的一点：宋尹廷背靠曲阜书院，又有宋国公这个后台，给他当枪使，也未必是一件坏事。
只是在这过程中，如何把握分寸，又如何为自己争取利益，需要好好研究研究。
“素素，走了，我们去见见这里的县太爷。”步安拍了拍袖口，闲庭信步一般，往城门方向走去。
素素跟在后头，疑惑脸道：“县太爷？咱们都打下这县城了，难道不是公子来做县太爷吗？”
步安一时无语。他屡屡都能算到孔浩言、宋尹廷等人的心思，却常常搞不清，素素的小脑袋瓜里，成天都在想些什么。
第207章 天涯何处不相逢
七司扩建以来，这是打的头一仗。UU小说 www.uu234.net更新最快初次登场，便痛快利索地拿下一座县城，旗开得胜，是个好彩头。
但是这世界毕竟不像素素想的那么简单——打下一座县城，非但当不了县太爷，还有许多的麻烦。
就譬如说，七司才两百来人，哪怕个个都三头六臂，也围不住一座县城。东西北三个城门，此刻准有闻讯逃脱的官兵。等他们赶到漳州府城，报了信，七司就要面临大军围城的困境了。
七司初来乍到，天时地利人和一样不占，想凭着两百多号人，守住一座县城，简直痴心妄想。
都指挥使宋尹廷这个后台，远水解不了近渴。而假如张承韬那边一发狠，先把七司打残了再说，可就好看了。
眼下躲避风险的办法，不外乎两个：要么堵住逃兵，不让他们去报信；要么赶在漳州大军驰援之前就撤走，先避其锋芒，事后再来个死不认账。
然而当地守军熟悉地形，想要堵住大股官兵，尚且可以一试，假如对方化整为零，就根本无从下手了。因此，在步安看来，与其把七司有限的人力分出去做这无用功，还不如让他们干点正事。
至于要不要避风头，还不是眼下急需考虑的事情。
迈进县城大门，步安先把张瞎子叫了过来，吩咐他约束人马，不要扰民，一应补给，都照价买卖，不许强抢。又让他调查刚才出言不逊的那个官兵是什么人物，与城里哪些人相熟，又有什么仇家。
至于控制各个城门，时刻留意县城周围的动静，不需要他刻意强调，张瞎子早已经安排下去。
一切交代妥当，又交代素素也去城墙上帮忙，步安这才拖着宋世畋往县衙去。
昌泰县城不算太大，方圆六七里地的样子，一路上的街道空空如也，街旁窗门紧闭，想来是突然发生的夺城之战，把百姓们都吓傻了。
两人来到县衙，游平赶紧上来禀报，说七司一入城，便立即控制了这里，期间几乎没有遇见成规模的抵抗。县衙里几个官员都抓了，官兵逃的逃，绑的绑，已经无碍，眼下他的蓝营就负责看管这边。
大概从没想到过，自己有朝一日，会把一县之尊五花大绑，此时的游平，脸庞胀红，眼珠子充血，也不知道是紧张还是兴奋。
步安有些怀疑，假如自己一冲动，现在就举起反旗，游平或许也会二话不说，就跟着干的。
这心思只在他脑子里停留了一息，便消散无踪——这会儿就公然造反，无异于自杀。他又没得失心疯，哪里敢说这样的胡话。
他在县衙后头的官舍小院里坐下，不多久，就有一位官员被押送过来。这人五六十岁年纪，长相清瘦，神情紧张之极，一见到步安，便低声下气道：“这位大王，我这昌泰县穷得叮当响，实在拿不出多少孝敬啊”
步安心说，这是真把我当土匪头子啦。
他一边摇头苦笑，一边朝游平瞪了一眼，假模假样地骂道：“我要你们把县令大人请来，你们便是这个请法吗？”
游平很是机灵地告罪，然后才领着手下退出了院子。
那老县令见步安这副做派，正有些摸不着头脑，步安见状，也不废话，只是笑着为他解开绑在身上的绳索。
“你们你们到底是什么人？”老县令喃喃问道。
步安拍拍手，把手上沾着的麻绳碎屑拍干净了，才手指宋世畋道：“这位宋公子，是宋国公长孙，七闽道都指挥使宋尹廷的侄儿。”
宋世畋没想到他会这么直接，一上来就把自己挡在前头，但是事已至此，也没法否认，只好冷冷地哼了一声。
步安哈哈一笑道：“世子远道而来，你们城中的官兵，却二话不说，就要赶我们走。”
老县令将信将疑地看看步安，又看看宋世畋，仍旧不敢相信。
步安知道空口无凭，便将宋尹廷的兵符取了出来，放到了面前的石桌上。
老县令自然认得此物，一张嘴开开合合，鼻翼一会儿鼓起，一会儿又落下，显然是满肚子气不好发作——不得不说，宋世畋这个“人质”还是很好用的。
“若不是城中兵痞硬夺了我们的兵符，我们也不至于出此下策，还往大人海涵”步安轻描淡写地解释道。
老县令眉头紧皱，半天才憋出一句：“好端端的，为何要夺你的兵符？”
“大人所言极是！”步安突然正色道：“我们只说奉了宋尹廷宋老大人的命，来此地轮值，共同防范拜月邪教。谁料那兵痞突然就出手抢了我们的兵符。我觉得其中必有蹊跷！因此才立即动手，解了那人的兵权，以免县城有变。”
老县令听得差点晕过去。他作为七闽道上的官员，自然知道宋尹廷与张承韬貌合神离，都指挥使派人来昌泰县，被这边的守军排挤，再正常不过。可眼前这人，非要说其中有蹊跷，他却没法反驳。
总不能说，昌泰县的守军，就是看你们宋尹廷的人不顺眼吧？
而这位县令神情变化之间，被步安捕捉到了一些细节：他似乎除了莫名其妙以外，并没有多少怒气，应该说，是觉得烦，而不是恨。
难道是觉得突然置身于宋尹廷与张承韬的矛盾中心，有些心烦意乱？换句话说，这位县令，并不是张承韬这条线上的人咯？
是啊，这人混到这个年纪，还是个七品县令，这么不得志，当然不会是张承韬的人。
要知道，宋尹廷背后是宋国公与曲阜书院，张承韬是儒媚之间的骑墙派，眼前这位老县令既然不关心这两人的斗争那就有点意思了。
步安准备试探试探。
“说了这么多，还不知道大人名讳。”他笑着问道。
“鄙人姓陈。”老县令口气有些冷。活到他这个年纪，估计没有进阶的可能，也就没多少阿谀奉承的心思了。纵然当着宋国公的长孙，也没什么好脸色。
“听陈知县的口音，似乎不是闽地人氏啊。”步安笑着套近乎。
陈县令颓然一笑，道：“若是闽地人氏就好咯。不瞒小公子，本官是永州人，早年曾在越州求学”
“慢着，知县大人莫非是天姥书院的？”步安惊喜道。
陈县令笑得更加凄惨了，摇摇头道：“三十余载，修身治国，皆无所成，愧对书院。”
“老大人，真是天涯何处不相逢！晚辈也是天姥书院的！”步安虽然只在书院待了没多久，这是遇见同门，却不禁有些激动。
“你是你真是天姥书院的？你师承何人？”陈老县令一时忘情，竟然站了起来。
“家师天姥屠瑶。”步安起身答道。
“天姥屠瑶，那是我屠师妹啊”陈县令拍案道：“你同门之中，是不是有一位步姓师弟，名唤执道的？”
步安微微欠身，行礼道：“陈师叔，弟子便是步安步执道。”
第208章 火烧眉毛速升堂
屠瑶是天姥学院山长怀沧的女弟子，眼前这陈姓县令自称是屠瑶的师兄，可他如果也是怀沧门下，怎么会混得这么寒酸呢？步安心中升起一丝疑惑，旋即又释然了——天姥学院同辈之间都以师兄师弟相称，这陈县令大约也只是与屠瑶同辈而已。UU小说 www.uu234.net更新最快
世上同门同宗一旦相逢异地，往往比亲人还要亲。寻常人修行，削尖了脑袋，都要投身大宗大派，便是因为这个道理——换成通俗点的说法，这就叫做圈子不同，格局不同。
当然，天姥学院这个圈子，在过去百年里，贬值得太厉害，相当于从清北跌落到了二本的水准。要不然，陈老县令也不至于活到这个年纪都混不出头，步安也不至于连个赘婿帽子，都得自己设法摆脱。
照理这两人同病相怜，就算不是抱头痛哭，也得倒倒苦水才对。
可陈老县令在大梁官场这个染缸里泡了三十多年，升官发财的本事没有，谨小慎微的本能却早已养成。
人在家中坐，祸从天上来，莫名其妙来了一伙人攻打县城，完了正巧是自己同门同宗的晚辈领头来打的。这还不算，这人还偏偏就是自己这些日子总挂在嘴边，逢人就要提及的“天姥才子步执道”？
天底下哪有这么巧的事？！
于是，正当步安以为陈县令会和他一样喜出望外时，对方的反应却出奇的冷静。
“你便是步执道？”陈县令一脸不信。
“千真万确，晚辈就是步执道。”步安认真道。
两人一来一回，问得严肃，答得诚恳。可听在宋世畋耳中，却像是在唱双簧——不知道就不知道了，来来回回有意思么？他忍不住笑出声来，见两人同时看他，便摊摊手道：“这表字取得也太过随意了。不安，不知道你爹娘是与你有仇么？”
步安翻翻白眼，心说：我这表字根本就是误打误撞捡来的，你懂个屁！
而陈县令见宋世畋这副神情，不像是演出来的，心中有些犯嘀咕：难道这人真是新进书院的才子，步安步执道？
“都说天姥步安三步成诗，你只需露一手，不就真假立现了？何必说这么多废话。”宋世畋耸耸肩道。
陈老县令觉得言之有理，便朝步安做了个请的手势。
“这作诗作词也得有那心境，哪有平白无故就吟诗一首的。”步安推脱道。
陈县令闻言，落座思索，一拍石桌，摇头晃脑道：“如此老夫就献个丑，来起个头罢”
不等他继续，步安便将一物握在手中，举到了陈县令的面前。正是一枚阴刻了“屠”字的玉佩。这玉佩遍体流光，盈翠欲滴，刻字更是笔势遒劲，凤舞龙飞，一看便是极珍贵的物件。
陈县令颇有自知之明，想来真有人要设套害他，也不会下这么大的本。只是心中隐隐的还有些遗憾：假如刚刚说得快一些，把平日里写就的诗词抛出半首来，让步执道填完，往后传世的诗谱上，也能留下他陈阙安的名字了。
真是可惜。
“果然是执道小友，老夫有眼无珠了。”他悻悻然拱手，接着似乎意识到自己差点暴露了私心，一下子热情起来。
话说开了，陈县令自然知道，所谓生怕县城有变之类的全是瞎话，步安也不再隐瞒，全都直言相告。
陈老县令听完，捻须沉思片刻，张了张嘴，像是要说什么，却又摇了摇头，暗中朝宋世畋瞥了一眼。
步安立即明白了他的意思，哈哈一笑道：“宋公子，我与师伯偶遇，有许多话要说。你请自便吧。”
宋世畋本来就是被他拖来做挡箭牌的，这时见他下了逐客令，也懒得待在这里，臭着脸拍拍袖子走了。
一直等到他走远，陈老县令才低声道：“被你们绑了的那人，姓林名通，是昌泰县的巡检。此人的生母，便是张承韬次子张贤业的乳母。仗着这层关系，林通平素横行霸世，区区一个九品武官，眼里都没有我这个知县了。”
步安就知道，陈县令身为当地官员，理应比自己看得更透，这时听出对方话里有话，便不再绕圈子，坦率道：“这么说来，倒可以趁机除去此人。”
陈老县令微微一笑，接着又皱眉道：“你得尽快行事了，张贤业的大军就在昌泰县以南几十里，不出半个时辰，他就会收到消息。”
步安闻言立即站起身来，走到院门口，招招手把游平喊到跟前，做了一番布置，让他火速去办。
安排妥当之后，他才走回院中坐下，随口道：“那张贤业是什么官职？手下有多少人马？”
陈老县令答说，七闽道布政使张承韬有两个儿子，长子张贤律从文，次子张贤业从武。张贤业是从五品的武略将军，兼七闽道都指挥佥事，领军一万余人。他军中全是七闽道当地兵，以悍不畏死而闻名。
步安又问，这位张将军大概是个什么性子，以陈老县令所见，自己眼下应该怎么办。
陈老县令皱着眉头想了片刻，道：“你我同门，有些话便可以说开了。张承韬此人行事周全，性子颇为沉稳，可他这小儿子却是个浑人，你身单力薄，又在人家的地盘上，恐怕要吃哑巴亏啊。”
他的意思很明确：咱们再怎么想法子，人家要是根本不跟你讲道理，你也只有秀才遇见兵，有理说不清的份儿。何况步安动手在先，本来就没占着理。
这番话出口，他本以为步安会很严肃，却见他仍旧一脸轻松，怕他没有听懂，又补充道：“天高皇帝远，张贤业可是敢杀人灭口的。”
“这点小摩擦，不至于吧？”步安笑笑道。
“莫以君子之心，度小人之腹啊！”陈老县令急道。
步安闻言点了点头，正色道：“要解此困局，弟子还需师伯出手相助。”
“你我同门，我若能帮上忙，自然要帮！可师伯我人微言轻，哪里帮得上！”陈老县令觉得，这同门才子怎么有些不可理喻，难道只会作诗，对官场一无所知嘛？
步安侧头思索片刻，接着道：“弟子仔细想过，要解此局，也不是太难。对师伯来说，也没有危险”
正说着，游平从院门外进来，禀报说，事情已经安排妥当，人都带来了。
步安立即起身道：“请师伯升堂，审一个案子。”
陈老县令听得一头雾水：“这都火烧眉毛了，还审什么案？”
“昌泰县巡检林通，勾结拜月邪教，欺压百姓，贩卖孩童一案。”步安摊手请道：“陈师伯，人犯和原告都带来了，百姓们也都赶来围观，时间有限，咱们赶紧吧。”
陈老县令闻言一惊，心说这大才子原来如此心狠手辣。他踌躇片刻，紧接着一咬牙，起身道：“大胆林贼，竟敢犯下如此天怒人怨之事。本官今日便要替天行道！”
第209章 公子不是良善辈
屠瑶说，莫作恶。UU小说 www.uu234.net更新最快
步安引以为戒，始终不敢越雷池一步。可自打带着七司人马离开越州的那一刻，他便明白，这戒律恐怕迟早得破。手底下这些兄弟们的性命，比之道德洁癖，孰轻孰重，他心里自有分寸。
自古成王败寇，生死之间哪有道理可讲。只不过他也没想到，这一天会来的这么快。
其实，他也可以安慰自己：这昌泰县的巡检林通，本来就是个恶人，自己既然是对付恶人，使用些下三滥的手段，又有什么关系。但这未免太自欺欺人。
因此，步安只对自己说：去他娘的，作恶就作恶了吧，老子本来就不是什么良善之辈。
此时此刻，他正交叉双臂，站在昌泰县衙外，事不关己一般，远远地看着县衙正堂上的闹剧，听着林通声嘶力竭的喊冤声和百姓群情激奋的咒骂声。而这一切，全是他一手安排的。
远在江南越州，都有孩童被拜月教掳走，漳州府昌泰县离得匪患这么近，这样的事情，当然会更多。
而林通仗着后台硬，平时不知道得罪了多少人，张瞎子只买通了其中一两个，其余闻讯跑来，自愿做人证的，竟全是自发的。步安本来还想着趁乱在卷宗上做些手脚，现在看来，根本没有这个必要。
知县亲自升堂，人证物证俱在，看着从林通府上搜出来的金银，那些家中不见了孩子的百姓，等不及就要将满腔的愤怒，全都发泄了出来。要不是皂吏们拦着，当场就能把林通踩成肉泥。
陈老县令几乎什么都不用做，只需吩咐下人在状纸上记下证词，去除那些明显前后不搭的部分，再让排成了队的原告和人证全都摁上指印。
大半个时辰之后，被各种刑具折磨得只剩下半条命的林通，也稀里糊涂地在认罪状纸上，摁了手印。
为了让这一过程显得有理有据，不要显得太过仓促，七司六营已经在县城外，打退了闻讯驰援的第一波官兵。
步安接到的战报中，被打退的官兵有四五百人，带头的是两个修行人。有晴山、惠圆和邓小闲坐镇，这仗胜得理所当然。
事实上，官兵也没有恋战，眼看攻城未果，就立即退兵了。
步安琢磨着，最多再有小半个时辰，就会有更多人马杀过来。
此时，县衙前的百姓还没有离去，他却等不及了。匆匆穿过人群，走到县衙正堂一侧，他踮着脚在人群中朝陈老县令使了个眼色。
不多久，陈县令从后门出来。步安早已等在那里，一见着人，便低声道：“陈师伯，你赶紧带上一应卷宗，去泉州府。我让世子送你。”
“泉州府？你是要”陈老县令本以为步安办了林通，是为攻打县城找个借口，官面上好有个说法。事后负荆请罪也好，借宋国公的面子挡一挡也好，大抵都能挨过这一劫。却没想到，他居然要借此事，挑起宋、张两家的争斗。
“这份案卷可大可小，至于如何运用，还得看都指挥使宋老大人意思。”步安压低了嗓子答道。
陈老县令急得满头大汗：“这林通只是个无名小卒，就算做死了他窜通邪教的案子，也断然扳不倒张承韬的。等到尘埃落定，张家腾出手来，你我可就大难临头了。”
“我自有后手，师伯这趟铤而走险，必有福报，往后大约也不会蜗居在这漳州府，做个小小县令了。”步安直言道。
“都这时候了，还说什么外人话！人家神仙打架，你我何必牵涉其中。妄想火中取栗，是要招致杀身之祸的。”陈老县令顿足道。
“陈师伯！”步安忍不住拔高了嗓子：“富贵险中求，假若同门之中皆是循规蹈矩，趋利避害之辈，天姥书院几时才有出头之日？”
陈老县令听得一怔，长叹一声道：“我这把老骨头，扔在七闽道又算得了什么，师伯担心的是你啊。”
“师伯多虑了！弟子知道分寸。”步安言毕，不再啰嗦，扶着陈老县令进了县衙正堂。
不到一盏茶的时间，陈县令便背着鼓鼓囊囊的褡裢，不知从哪儿换了一身布衣出来。
步安问他，可有家人需要照应。陈县令答说，老妻十多年前就亡故了，子女都在永州老家，此地只有两个小妾，生死在天，也顾不得这么多了。
步安于是点点头，让宋世畋带着他从县城北门出城，绕道去泉州府。
宋世畋平时脾气大得很，根本不听步安的，这时大概也知道事情重要，二话不说，就照办了。
让他去送陈县令，步安有两层考虑：一是宋世畋虽然没有出过手，但应该有些能耐的，连魑魅都说他剑术了得；二来国公世子这层身份是很管用的护身符，张贤业胆子再大，也不敢轻易动他。
宋世畋与陈县令骑着马出昌泰县北门，上了官道的时候，七司已经悉数集结，浩浩荡荡地从县城东门出来，绕了个大圈子，往北去了。
这一日的昌泰县城，实在乱得不可开交。先是来了一拨匪兵，占了城，百姓们吓得连大门都不敢出。
接着又有传言说，那拨匪军不是贼人，是都指挥使宋老大人的人马，来县里捉拿拜月贼人的。而这勾结拜月教的贼人，竟然就是本县巡检！
起初百姓们还不敢相信，后来见到县太爷升堂，亲审林犯，才知道传言不虚。
林通此人，平时就横行乡里，把个昌泰县全当了自家的一亩三分地，予取予求。百姓们恨他入骨，自然不在话下，此时听说就是他勾结拜月教，掳掠孩童，便越想越觉得有理。
县里每个月都有孩童不见，捕快们却一个贼人都没抓着，原来是这林贼所为！他身为本县巡检，要干这天杀的勾当，自然极为便利。传言说，他卖一个孩子，能得纹银十两。照这林贼贪财的性子，果然是干得出来的！
如此恶贼，理应千刀万剐，然而县太爷审完了案子就不见了。后来听说，审案的时候，还有官兵大军前来攻打县城，只不过被都指挥使宋老大人派来的义军赶走了。
若是有人问：是什么人如此胆大包天，敢为林贼出头？消息灵通者便会为之释疑：这林贼的生母，乃是本道布政使家二公子的乳母！只此一句，便全明白了。
那一天，眼看张家二公子率大军来劫法场，义军势单力薄，无奈退走，林贼非但没有被就地正法，还被林家人接回家里静养了！之后连着好些日子，都有官兵走街串巷，把公审林贼时，做过人证和原告的百姓揪出来毒打，听说还打死了人。
至于那支来得快，去得也快的义军，好像是躲进了北边山里。
或有过路的行商听闻此事，感慨世道不公，使贼人逍遥，百姓蒙难。
便有昌泰县当地人，说起那一日义军退走之后，留下来独自面对官兵大军的书生。
第210章 竟无一人敢上前
“那日傍晚，书生就站在南城城墙的垛口上，城下官兵数千众，竟无一人敢上前”茶楼上的食客说起此事，口沫横飞。UU小说 www.uu234.net更新最快
“书生到底何方神圣，莫非是不世出的儒门大才，司徒彦？”过路的行商显然是见过世面的。
“非也非也，听说那书生手无缚鸡之力，只凭着胸中一股浩然正气，就将大军吓退了。”
“当年张翼德喝断当阳桥，是勇武过人，一个文弱书生，如何吓得退城下大军？”
那食客惩一时口快，此时也自知说脱了，却仍不肯失了面子，故作高深般笑笑，道：“你只知张翼德，而不知孔明吗？那书生自然是使了个空城计，才让官兵畏而不前的。”
两人一问一答，不时又有旁人补充，把那书生吹得当世孔明一般。而事实上，那一天傍晚发生的事情，既没有这么传奇，也没有这么简单。
七司打下县城，又打退了一拨官兵，士气正旺的时候，突然说要弃城出走，众人几乎全都泄了气——从泉州城出发，到这时大伙儿已经一日夜没合过眼，眼看着天又要黑了，好不容易打下来的城池，竟然要拱手送人，任谁都想不通。
据城而守，居高临下，方能以少胜多，要是一走了之，再遇上官兵，可就更难应付了。
劳师远征，夺城又弃城，这些都足够伤士气，但是都不如另一桩事情更令人灰心——没人知道步爷在想些什么？
这世上真正的铁军，只听军令，不问缘由，然而刚扩建不到半个月的七司，却远不是如此。这支队伍里，每一个人都有自己的想法。
让他们行军可以，因为这是练兵；让他们攻城可以，哪怕只为了争一口气；让他们打退官兵也可以，那是为了占城。
可占了城又不要了，这算哪门子事儿？
当有人觉得，这是拿他们在寻开心，事情就有些变味儿了。
步安看到了这种变化，却没有时间去解释了。当下，他做了自己认为最正确，也最能鼓舞士气的事情。
六营集结完毕，准备往北退兵的时候，他站在队伍前，简短而镇静地说道：
“官兵大军就在几里之外，咱们先避其锋芒。你们先走一步，我留下断后！”
众人闻言不禁动容。
张瞎子头一个不答应，梗着脖子喊道：“步爷不走，瞎子也不走！砍了脑袋不过碗大的疤，怕他个娘嘞！”
平时从来不爱出头的游平，也着急上火般喊道：“步爷你不走，咱就都留下拼命！”
“都他么闭嘴！”步安一声断喝，怒目圆睁：“这才出来几天，就使唤不动了么？！都有自己的主意了？！”
“步爷！”洛轻亭抹着泪喊道。
“瞎子，带上队伍直往北去！遇山上山，遇水渡水！我拖上一会儿，就来找你们！”步安不由分说地下令。
这一回，张瞎子也不敢违逆，一跺脚大喊道：“步爷保重！弟兄们！走！”
队伍远去，步安隐约看到晴山不断地回头张望，便朝她笑了笑，也不知道晴山有没有看见。
“公子，”素素扯了扯步安的衣角：“我，我我想留下来陪你，行不行？”
步安飒然笑道：“废话，你也走了，我一个人怎么抗的下来。”
主仆二人一边说笑着，一边返身进了昌泰县城，然后合力闭拢城门，登上了城墙。这时，昌泰县城除了南门早已被毁，其余三处城门都已经合拢。
早先官兵来攻城时，就是从洞开的南城门处下手。步安预计这一回也是一样，于是领着素素，从城墙上一路走去，来到县城南门上。
临近傍晚，从北边来的寒风，被重重叠叠的山峦阻隔，只剩下习习的微风，吹在主仆二人的耳边。
视野之内，一条蜿蜒的官道通向西南方向，将黄褐色的田野一分为二，远处稀稀落落的农舍上空，已经升起了炊烟。
步安跨上城墙垛口，一屁股坐了下来，双腿悬空垂着。素素有样学样，也跳着坐了上去，动作轻盈得像一只猫。
两人静静地坐着，斜阳渐渐向西，身后的县城慢慢又热闹起来。
这一刻，居高临下地看着冬日傍晚的田野景象，步安恍惚想起，天姥山上的无名山谷。那时他为了躲避步鸿轩，领着素素上了山，一直坐到夕阳西下。
他记得那时候素素曾说，别看那群山静悄悄，其实躲着很凶的野兽，夜里打起架来又闹又血腥，还是人间好。
地平线上出现一面旌旗的时候，他悠悠地问：“素素啊，你现在还觉得人间好吗？”
素素想了想道：“有时候好，有时候不怎么好。”
步安微微一笑：“山上野兽凶，山下的人也凶啊。”
素素点点头道：“公子，那咱们就更凶，让他们都怕咱。”
“素素说得在理，眼下还不行，不过”步安缓缓站起身来，长吸了一口气，淡淡道：“会有那一天的。”
这时夕阳照在城头，把长长的人影投在城下。远处马蹄隆隆，扬尘四起。
黑压压的官兵大军像乌云一样，压过黄褐色的农田，来得飞快。
一支穿云箭“嗖”的一声窜上天空，步安稍稍侧身让过，仍旧神情淡然地看着城下潮水般的军阵。
箭矢飞进了他身后的县城，早在这之前，城内百姓就已经被如雷般的动静吓到，街面上一个人影都没有了。
官兵中骑马的不过千余人，全都穿着深褐色皮甲，手持清一色长柄砍刀，腰间挂着长弓。后面坠着的步卒有些持弓，有些持矛，前后分了几层，泾渭分明。
军阵前锋来到城墙之外数十丈远，便慢了下来，渐渐聚拢，不再向前，动作整齐，刀光逼人。
步安身在高处，却能感觉到迎面袭来的阵阵威势。他能明确感知到，眼前这支军队中，至少千余名骑兵都是修行人，修为都不浅。假如狭路相逢，七司没有一丝胜算。
假如现在让这支军队发力去追，大约也只需要半个多时辰，就能追上七司队伍。
好在天色将晚。
“城上何人，报上名来。”城下问话的人声音低沉，甚至显得有些慵懒，是那种久居高位而养成的，带有权力意味的慵懒。
步安清了清嗓子，高声道：“张将军可在阵中？”