战斗已经停止了偶尔从很远的地方会传来厮杀声那是敌方的残兵游勇仍在负隅顽抗。
大规模的战斗是在午时结束的现在已经接近申时三刻了营帐里升起了炊烟袅袅向上飘荡在灰色的天穹中。
不知从什么地方飞来了一群乌鸦在战场上空不知疲倦地叫着它们只是在高处不停盘旋并不曾降落下来。
灰的天灰的地荒草残雪枯树老藤残破的旗帜横躺竖卧的尸体从土坡一直延伸到远方干涸的河滩上风呜咽着从这一片萧索掠过。
士兵们在打扫战场他们大多坐在尸横遍野的草地之上懒洋洋地一动不动几个小卒子挥舞着刀枪在指挥投降的俘虏挖掘大坑将阵亡士兵的尸体扔进去对战死的敌我双方还是有些略微的区别对待。
官兵的尸整齐地放进坑内一律头朝北方脚向南方；至于那些死去的盗匪的尸体则是随便丢入坑中掩土埋上。
站在营帐旁的一个土坡上杨义臣远眺着土坡下的荒原手下的卫士离他几丈开外警惕地看着四周。
杨义臣代州(今山西朔州)人本姓尉迟氏由隋文帝杨坚赐姓杨。
他的父亲被封为秦兴县公后在与突厥交战中死去朝廷追赠为大将军、豫州刺史并让杨义臣袭其官爵。当时杨义臣年幼有官无职被隋文帝收养在宫中十几岁时他曾为卫土宿守宫廷数年。其间隋文帝不断对他进行赏赐并赐义臣姓杨将杨义臣的名字编入皇家宗谱为隋文帝从孙。不久杨义臣又被拜封为陕州刺史。
后来突厥达头可汗侵边隋文帝授杨义臣行军总管之职率步骑三万大破突厥。第二年突厥又侵边杨义臣率军再次击败突厥并一直追至塞外大斤山。当时太平公史万岁也率军到达这里两军合击几乎将突厥全歼。但这次大捷并没有给杨义巨带来什么好处凯旋后史万岁为权臣杨素陷害而死杨义臣战功也无人过问。隋文帝后期杨义臣被拜为朔州总管并赐以御甲。
隋炀帝继位以后其弟汉王杨谅在并州(今山西太原市)举兵反叛。
隋炀帝特诏命杨义臣率兵前去解围。杨义臣受命后率马步兵三万前往增援小负几场之后最后打破叛军战后杨义臣以功进封为大将军赐布匹两千段、杂彩五百段、歌女十人、良马二十匹不久朝廷又授他为相州刺史。
杨义臣在相州任职三年期满后被征入朝为宗正卿不久又转迁太仆卿参加了杨广三征高丽的战争虽然在局部战场上屡屡得胜最后还是因为杨广在战略上的错误惨败而回。
此时天下大乱潼关以东地区纷纷起兵反隋其中高土达、张金称领导的农民起义军颇具声势清河信都平原河间等郡不受其扰百业凋零民不聊生。隋炀帝先派将军段达前往镇压但被起义军击败于是又诏杨义臣率征高丽的军队前去镇压。杨义臣受命后很快击败了张金称大破高士达军收其降众然后乘胜直入豆子坑(在今山东商河、惠民县北)进攻格谦领导的起义军。
经过今日一战格谦军大败杨义臣将其擒获在营门前斩其手下士卒大量投降收入军中。
然而此战虽然获胜杨义臣的脸上却不曾挂上欣喜的神色反到比战前更为凝重这全因传令兵刚才传来的那个消息窦建德已然进驻平原。
收到这个消息后杨义臣屏退左右一个人站在土坡之上陷入了沉思。
战败格谦部之后虽然缴获了一些粮草辎重然而格谦部本就是盗贼存粮并不多如今军队人数增加了粮草有些吃紧在这种情况下当务之急是回师平原。但是这一战虽然杀了格谦却并没有完全肃清豆子炕一带的反贼一旦他率军回师豆子炕的阿舅贼必定死灰复燃呼啸而起。
看来只能这样做了！
杨义臣决定分兵两路他确信自己只要率领五千精锐就必定能击败站平原立足未稳的窦建德就算不能只要自己在平原将窦建德的主力牵制几天那个时候主力部队多半也从豆子炕抽出身来了那时大军齐聚还怕窦建德跑上天去。
“杨虎！”
他的亲兵队长应声走上前来。
“将我的命令传达下去三刻之后各营主将齐聚大营议事！”
在杨义臣下定决心回师平原的同时平原城三里外的一个土坡上高畅与窦建德再次相见了。
“大帅！”
窦建德一行人脱离正在行进的大部队驱马上了土坡等在土坡上的高畅翻身下马单膝跪地。
“哈哈！高统领快快请起！”
窦建德下得马来疾步向前将他搀扶起来。
“这次多亏了高统领派人报信这才识破了敌人的计谋白水桥一仗不仅射杀了隋军的武贲郎将王辨并且铲除了内奸高统领当得功啊。”
窦建德心情非常愉悦白水桥一役他将东海营高氏一族的死硬份子全部铲除掉了至此在军中的地位牢不可破下达的号令不再有人敢于阳奉阴违这一切多亏了面前这个不苟言笑的年轻人！
高畅站起身来脸上虽然没有露出受宠若惊的神情却也适当地表露出了一定的愉悦之情他在窦建德的军中毫无根基却立下了如此大功不仅救了窦建德并且不费吹灰之力就攻下了平原城在这种情况下别的将军都不会对他有什么好脸色要想在窦建德军中生存并且有所展现在他只能紧紧地抱着窦建德的大腿。
这也是他之所以派诸葛德威前去提醒窦建德的原因之一。
窦建德拍了拍他的肩膀向前两步面向三里外的平原城迎风而立高畅站在他身后两尺左右沉默无言。
“平原啊！平原！我窦建德又回来了！”
他转过身对高畅笑道。
“高统领走！同我一起上马看谁先跑到平原城！”
说罢他翻身上马等高畅上马后窦建德将马鞭一扬抢先一步绝尘而去高畅在身下的战马屁股上轻轻一拍战马长嘶一声跑了起来跟随在窦建德身后一前一后越过行进的大军向平原城奔去。