凤三年（公元六一九年）三月上。
河内郡新乡。
唐帝国新乡令张元忠站立在一个小山头上视线内各种各样大小大小的丘陵起伏连绵一千多身着皮甲手持长槊短矛的唐军士兵排成一条直线站立在面前的山坡下在这一千多唐军后面乃是数千衣衫褴褛手持粗制滥造的自制武器的新乡百姓。
身侧李唐的军旗在风中猎猎飞舞从中张元忠不但感受不到丝毫的威武气势反倒感到了一丝萧索之意迎面吹来的也不是温和的春风在他感觉中比起最凛冽的北风还要寒冷。
紧紧皱起久久不曾散去的眉头聚集着浓愁张元忠长长地呼了一口气情不自禁地打了一个冷战。
张元忠是关中人去年五月唐军占据河内之后他得到了唐帝国的任命被派到新乡来担任新乡令由于河内乃天下少有的要害之地更是关中的屏藩退则可以依靠河内天险抵御关东豪强进入关中进则可以从延津关或是河阳栈桥渡过黄河进逼东都这样的一个战略要地自然不能让它落在其他人手上。
其他的那些关东之地一样凡是向李唐投诚李渊只是派一使者前去赐予对方李唐的官职让对方继续执掌权柄治下一应军务和政务都由对方决断对河内郡李渊采取的是另一种方式。
他向河内派遣了大量关中人去做官在大量关中籍的唐军地支持下。这些人无一例外都成为了河内各个城池的最高长官执掌了当地的军务和政务原来的河内大族也非常识时务他们非常支持那些关中籍官员的工作以配合为主很少出现公然的对抗当然他们之所以如此顺从。乃是因为李唐的条件非常优厚大量的河内大族的子弟出现在了长安他们成为了李唐地官员
最初。张元忠对于自己成为新乡令内心深处无疑是兴奋不已的河内周遭都由群山围绕南面又是黄河天险。在新乡的东面乃是临清关更何况当时汲郡。黎阳以及周遭的许多郡县都属于李唐地版图河内郡安全得紧。新乡虽然只有一县之地。正适合初出茅庐的他一展抱负。
然而。他当上新乡令之后局势就生了变化。可以说是犹如黄河东流急转直下先淮安王李神通被夏军俘获数万大军一夕之间烟消云散黎阳汲郡相继落入河北高畅之手北面的武安郡魏郡也相继打上了夏国的旗号转眼之间河内郡就成为了黄河以北太行以东李唐唯一地版图了。
不过这个时候张元忠并没有觉得慌乱年少的皇族李道宗扼守临清关使得夏军无法越雷池一步夏军曾花费月余的时间用重兵猛攻临清关依然无法攻克不得不退兵在临清关战事最紧迫的时候他张元忠所做地事情只有一样那就是组织大量后勤物资运送到临清关上去。
他是文官擅长的就是后勤转运处理治下政务对于打仗抱歉他并擅长不仅不擅长甚至可以说是拙劣他原以为只要大将军扼守临清关新乡就不会出现战事然而事情的展击碎了他最后地这点希望。
就在昨日一早他突然得到了斥候急报说是在新乡西北五十里出现了一只大军地踪迹正向新乡方向疾奔而来那只军队虽然没有打着旗号不过极有可能是河北夏军。
第一个反应他是难以相信不过他并没有像鸵鸟一样把脑袋埋在沙里那样自欺欺人他立刻派遣了大量侦骑向传闻中敌军出现地方向疾驰而去只是在这个时候他仍然心存侥幸并没有派信使往临清关报信在他看来也许是斥候虚报也说不定当时那个斥候或许惊吓过度把迁徙的流民当作了敌军由于胆怯又不敢上前仔细查看出现这样地失误也在所难免。
然而在昨日申时时分他得到了第二波信息情况已经确定了那的确是一只夏军的队伍大概有三千来人对方一路疾行正向新乡奔来并且为了得到这些信息前线的斥候付出了大量的代价在对方的游骑兵的追杀下损失惨重那个逃回来报信的斥候也是全身带伤几乎死在了路上。
容不得张元忠不相信他立马派出使者快马向临清关方向报信既然夏军出现在了新乡地界固守临
就没有多大的意义了他需要李道宗率军回援至不这个消息传递给李道宗以免对方被包了饺子当然从内心深处来讲他需要李道宗率师回援毕竟新乡守军只有一千来人这一千人大部分是上次在临清关大战中受伤被送回新乡休养的士兵他们的伤势虽然已经好得差不多了只不过说到战斗力还很难说。
为了支持临清关新乡的库存到还丰富不缺钱粮只是因为临清关的存在新乡本身的防务可以说是一塌糊涂不仅没有大型的守城器械就连护城河也没有一条城墙也非常矮小两三个健壮的士兵不需要工具就能轻易攀爬上去所以在敌军马上到来之际据城死守只是笑话而已！
不过最终张元忠放弃了守城而是率领新乡守军和匆匆召集而来的数千青壮出现在新乡城北的这片丘陵连绵起伏的旷野选择和夏军展开会战另有因由。
昨天下午他派出的使者离开新乡没有多久就有两匹快马从新乡东门疾驰而入这两人乃是临清关守将李道宗派出的信使他们带来了李道宗的密令原来临清关的斥候也现了这只夏军的踪迹李道宗决定将计就计他希望张元忠率领守军出击在他指定的地方截击这只夏军而他则率领临清关的唐军悄悄出现在这只夏军的身后趁张元忠吸引住敌人视线双方交战正酣之际再从侧翼杀出必定能重创敌军。
好计啊！妙计！
文人出身的张元忠只知道连声叹服至于这计策好到哪里？妙到哪里？他就不是很清楚了！
文书没有错误除了李道宗的印信之外还有熟悉的暗记为了防止敌军的细作每一次新乡和临清关之间的信件传递李道宗和张元忠都会在信件上留下一丝暗记这东西只有很少几个人才知道所以张元忠并没有怀疑这两人是敌军所扮虽然他们不是平时的那两个使者。
不过为了保险起见张元忠还是旁敲侧击地询问了一些和临清关有关的事情在交谈中提到了一些真实存在或是子虚乌有的唐军将领以此来试探那两人那两人的回答滴水不漏从中张元忠并没有找到什么破绽这不禁让他暗暗笑话自己是不是疑心病太重了！
既然信使是真的信件也是真的那么张元忠就只能依照李道宗的指示行事。
今年李道宗十八岁但是他是大唐皇族李神通被夏军俘获之后李道宗就是李唐关东方面最高长官了他张元忠一个小小的新乡令难道敢于违抗李道宗的旨意不成虽然新乡城的城墙又破又矮可是不管怎么说它也是城墙啊躲在城墙后面与敌军作战至少在心理上强过在旷野和敌军作战如果出自张元忠的本意他当然不愿意按照李道宗信中所讲的那样去做只是胳膊又怎么扭得过大腿到了最后他只能在那两个信使面前作出一副对李道宗的计策心悦诚服的表情高呼王爷英明待那两人离开后他再一脸苦相地号令手下准备纠集人马明日出战。
不管那个计策如何的高明作为诱饵和敌军对峙的始终是他张元忠率领的新乡兵啊他只能希望李道宗率领大军出现在战场上时他的部队并没有因此而崩溃他这条老命也还在。
山坡下列阵的唐军前方是一片旷野方圆大约十多里在那片旷野的对面是一片连绵的丘陵和山坡现在在那片丘陵和山坡上升起了大股的烟尘就像大山深处弥漫的云霞一般。
明眼人都知道那是规模巨大的军队行进时漾起的烟尘。
“大人！来了！夏贼来了！”
一个站在张元忠身后的亲兵失声喊了起来张元忠转过身横了他一眼。
“慌什么慌！叫掌旗官准备听我号令！”
说罢他转过身继续望着远方一个骑士扛着一面大旗出现在了对面的山坡上他由西向东耀武扬威地从山坡上缓缓驰过消失在东面的丘陵之中。
随后越来越多的战旗出现在了那片山坡上只不过无论如何张元忠都听不到对面的声响天地间一片令人窒息的寂静。