业十四年二月下。
幽州总管府。
罗艺靠坐在软榻之上右手的食指和中指指节有节奏地敲打着软榻扶手他的眼神幽幽直视着屋内的某个角落一侧的火盆吞吐着火苗火光将他的脸映照得阴晴不定。
“那使者走了没有？”
半晌他的声音幽幽地在室内响起。
“回总管那人今日一早已经离开了幽州！”
说话之人乃是薛万彻他坐在罗艺的下正襟危坐神情肃然。
“嗯！”
罗艺点点头视线落在跳动的火苗上不再说话了。
“总管卑职有一事不明不知该不该讲？”
薛万彻朝罗艺抱拳说道他的一张脸面白无须火光映照其上微微泛着红光。
对将自己迎入幽州也就是过去那个郡的薛家兄弟罗艺颇为看重这不仅仅是因为薛家兄弟将城池献给了他还因为薛家兄弟本就是有能力的人武艺精熟略知兵法同时也不是愚笨不识时务之人罗艺虽然没有称王称帝一统天下的打算却也有割据一方博取富贵的雄心无论在哪方面他都离不开薛家兄弟的帮助故而罗艺对薛家兄弟的建议基本上是从善如流。
“老弟有话请说你我兄弟还用得着如此客气？”
罗艺摆摆手目光落在薛万彻身上。
“既然如此卑职也就有什么说什么了！”
薛万彻再次抱了抱拳然后说道。
“这次宋金刚派出使者向我幽州求救依卑职看来若非走投无路他绝不会出此下策要知道宋金刚原来的主子王须拔就是死在我幽州城下此次宋金刚向我幽州输诚愿意为总管你效力且将上谷郡拱手送给我幽州如此好的条件为何总管你会拒绝呢？”
罗艺笑了笑。
“老弟天下没有白吃的午餐啊！”
薛万彻点了点头继续说道。
“总管说得是！宋金刚为总管效命且将上谷郡送给总管的条件就是请求总管出兵帮助他抵御夏贼的攻击从短时期来看我幽州只因为他的一句空口白眼就出兵为他打仗是有一些得不偿失然而从长远来看却并非如此！”
薛万彻神情激动地说道离座而起。
“哦！既然如此老弟敬请畅言！”
罗艺依然面带微笑没有理会薛万彻的无理举动。
“抱歉！卑职失态了！”
薛万彻瞄了罗艺一眼向他躬身为礼重新落座然后缓缓说道。
“总管大人可知唇亡齿寒的道理？”
不待罗艺回答薛万彻继续说道。
“宋金刚南下攻打冀州被夏贼打得是一败涂地全军覆没不得不孤身逃回上谷以他此时的力量根本无法阻挡夏贼的进攻若没有外力帮助上谷郡肯定会落在夏贼手中宋金刚覆亡之日不远也！事态要是按照目前的情况继续展下去占据了上谷郡的夏贼下一个目标必定是我幽州待到春暖花开夏粮收获之际夏贼必定会来犯我幽州那时已经没有上谷之地作为缓冲我幽州危也！”
薛万彻昂着头直视罗艺。
“并非卑职我危言耸听这夏贼的头子高畅并不是一般的草莽之辈据卑职所知他乃是渤海高氏子弟高颍公的孙子乃是贵冑出身身份高贵且其人能力出众加入窦建德军中不过区区一年多的时间就取而代之占据冀州坐拥百万之众自称神君降世迷惑世人其麾下军队受其迷惑骁勇善战悍不畏死有此人与我为邻在一旁虎视眈眈我幽州危也！”
罗艺依然默不作声不过脸上的笑容却荡然无存了。
“为了防患于未然我等万不能丢掉上谷郡这个缓冲之地失了上谷幽州就要直接面临夏贼的兵锋此事万万不可！”
“老弟的意思是？”
罗艺望着薛万彻沉吟不语。
“照卑职的意思这次总管大人当可以顺水推舟答应宋金刚的求援派出军队前往上谷帮助宋金刚抵御夏贼的进攻宋金刚只是兵力不足而已要是他有足够的兵力然后坚壁清野在这天寒地冻之际供给不力夏贼最终只有退兵一途我们以上谷之地为战场抵御夏贼然后再大力展我幽州先除掉高开道这个身后的芒刺若有余力再徐图南下！如此总比丢掉上谷任由我幽州南面大门洞开为好啊！”
话音落下薛万彻一脸诚恳地望着罗艺若是罗艺同意他的意见他还可以派出快马将宋金刚的使者追回。
艺摇摇头站起身来。
“唇亡齿寒的道理老哥我并非不知道啊！只是！”
罗艺叹了叹气走到薛万彻跟前薛万彻准备站起身来罗艺摆摆手制止了他然后缓缓踱着步子朗声说道。
“前段时间高开道颇为不安分时常在边境制造些小麻烦来而且据探报高开道和边郡的胡虏多有联络想要来取我幽州因此我将你兄弟派去了北边就是想震慑高开道使其不敢乱动若是我答应宋金刚的求援不从北边就要从老营内抽调大量兵力如此本部兵力必定空虚那时再稍有不慎很有可能一子落错全盘皆输啊！”
罗艺转过身直视薛万彻。
“不是我不想增援宋金刚御敌于门外实是不能啊！”
薛万彻低下了头神情灰暗。
“哈哈哈！”
罗艺大声笑道。
“老弟你也用不着如此忧虑夏贼占据上谷之后若就此罢兵止戈也就罢了若是真的来犯我幽州我必让其来得去不得！”
“总管大人可有良策！”
薛万彻抬起头急急问道。
“哼！”
罗艺哼了一声收住了笑声。
“那高开道也并非鼠目寸光之辈当夏贼占据上谷之后他也就会收起进犯我幽州的念头毕竟夏贼势大远比我幽州强大他若是攻我幽州也就是帮夏贼的忙若是我们那时仍然互相攻伐自然实力大损夏贼一旦起攻势我们两个谁也跑不掉！因此当夏贼占据上谷之后我当向高开道派一使者向其告知其中的利害那时候我想高开道不但不会再打我幽州的主意说不定当夏贼来攻之时他还会派兵来援就像你此时准备对宋金刚所做的那样！”
罗艺停下脚步深吸一口气然后说道。
“若是夏贼不能占据上谷高开道自然就会以为夏贼不过如此而已！也就会认为我幽州才是他真正的大敌也就不会收起进攻我幽州的野心到时候我们腹背受敌也就悔之晚矣！所以为日后计我们不能派兵去援救宋金刚！”
“原来总管大人早就心有定计了！卑职不知惶恐！”
薛万彻常常地松了一口气。
罗艺的声音继续在室内回荡。
“夏贼虽然占据上谷之地有了这个进攻我幽州的桥头但夏贼要想攻下我幽州也不会是轻而易举的事情！”
罗艺握紧拳头用力地挥动手臂。
“幽州一直是北方边郡的重镇城墙高大城内储藏众多且我北地边军久经战阵数万精兵镇守此地若是没有了后顾之忧当不怕夏贼进犯我等只要深沟高垒采用夏贼抵御宋金刚的战术夏贼纵然劳师动众也只能无功而返再说.
罗艺停顿片刻待薛万彻的眼神露出焦急之色他方才说道。
“再说我已经布下了一颗暗棋夏贼不来则已若是他真的来进犯我幽州到时候不但不能啃下幽州这块硬骨头本总管还要让他吃上一个大亏要是高畅稍有不慎本总管甚至可以让其全军尽没说不定还可以尽取冀州之地！
“哈哈哈！”
说罢罗艺高声笑了起来神态甚为得意。
待罗艺收住笑声之后薛万彻小心翼翼地问道。
“不知总管大人这颗暗棋是什么？可否告知卑职！”
罗艺笑了笑摇摇头。
“不是老哥我不相信老弟不过这件事情知道的人越少越好若是让高畅知道本总管的安排这计策也就没有用了老哥之所以将此事告诉老弟也是不想老弟担忧啊！到时候夏贼若是进犯幽州老弟只需要好生率领手下的儿郎们迎敌就好了本总管一定能让夏贼来得去不得！你我兄弟富贵之期不愿也！”
话说道这个份上薛万彻也就不再追问只是咧开嘴角附和着罗艺笑了起来。
没有幽州军的助阵盘踞上谷的宋金刚也就无法抵御高畅军的进攻虽然负责这次攻击的只是苏定方和顾子文率领的一万人马失去了主力的宋金刚依然抵挡不住。
大业十四年三月初。
宋金刚率领残部数千人逃离上谷郡往西投奔了雁门的定杨可汗刘武周上谷郡全境被高畅军占据占据上谷之后高畅军不再向前进攻而是停在了上谷就此整修。
三月初三这一天高畅回师乐寿这一天北边无战事！
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