105、太上御所的谢意（下）
“究竟是谁来的……”我的右手停留在太阳穴上，一圈一圈揉着，仿佛陷入了一种痛苦，亦或者是要打起了瞌睡。无论谁此时看我都是一个精力不济的老人，喜欢回忆，而记忆力又衰退得厉害。
事实上我自然不可能忘记那三个人的名字，井伊直政、渡边守纲、服部半藏，那三个卷了我面子的人。这些人至今都没有死，真是给了我一个难得的机会！
人说“宰相肚子能撑船”，但是我这个人可作不到。说实话我只是能忍而已，对于“抱复”这件事也算不上很执着，但是如果犯在我手里，那我可是不会轻易放过的。对于德川家我一直没有得出功夫和机会来处理，这次奈良聚会刚好给了我这样一个机会，而且偏巧这几个人也都跟着来了。
德川家康退位受诏到京都来以后，为人处世一直做得很低调，不但随从极少而且深居简出。不过毕竟德川家也是天下首屈一指的强势大名，来到京都又是在朝廷里担任重要职务，同时也是为了应对京都里可能出现的复杂局面，身边带上了智勇双全的井伊直政和本多正信之子正纯。
渡边守纲和服部半藏这次则是随着德川清忠过来的，这种档次的大名身边不可能太寒酸，总要有些提得上去的角色，而这两个人恰恰都是以武功建名的大将，经过20年承平这样的人可是不多了。
井伊直政、服部半藏为人谨慎还好说，性格暴烈的渡边守纲自到陆奥之后，可是没少说那些犯忌的怪话，这些我其实都知道。另外这三个人现在已经是德川家内部非三河系家臣的领袖，可以说相当具有影响力。
“是鄙家井伊直政、渡边守纲和服部半藏三人！”见我半天也没有想起来，德川清忠忍不住提醒到，不管怎么说在众大名面前这也是一件非常有面子的事情。
“嗯……咳！”德川家康微微低下头咳嗽了一声，但是在用袖子挡嘴的时候非常隐秘地斜着瞪了清忠一眼。如果不是我事先就留心还真是发现不了，看来这个老家伙的意识和反应都没有退化。
“哦？”德川清忠愣了一下。显然他也注意到了这个眼神，不过他一时没有反应过来到底出了什么问题，在哪里出的问题。
“对了，就是这三位！”我一直留在太阳穴上的手来到了桌子上，又轻轻敲击了几下。“真是不行了，这些年地安逸生活已经使我们中很多人忘记了当年的浴血拼杀。我现在也是不常出门，不过偶尔出来一次能见见当年这些勇士也是不错，不会他们也老朽了吧？”
“哪里、哪里。纵然大御所殿下体恤我等亦不敢有所懈怠！”德川家康自然不好继续推诿，而且我话里的意思也已经相当明白。以我这样的身份夸奖某家大名的家臣实际上是一种难得的荣耀，如果他继续闪烁其词让别人听着都好像心里有鬼了。“让人去把他们三个叫进来，当面拜谢大御所殿下！”他对清忠吩咐到。
一个站在德川清忠身后的年青侍从领命退了出去，厅堂上众人继续高谈畅饮，我的这番举动被看作是年老者在追忆当年地辉煌岁月，大家也就顺着这个思路聊起了过去的事情。
当然，主要的内容无外忽都是我那些露脸的业绩，从墨俣一夜筑城到雷霆万钧扫荡东国，许许多多事情我自己都是翻了半天白眼才想起来。
似乎谁都不满足于顺着别人的话题来说。每个人都努力想些特别的事情提出来。因而热闹是真热闹，只是乱哄哄地我一直也没有搞清楚究竟都表达出了什么样的意思。
过了大约20分钟井伊直政他们三个人才被带了进来，不知道是不是从驻地临时被招来的。可能出于故意他们穿着全套上阵时的盔甲。与眼前的气氛似乎并不是很合。二月地夜里依旧天寒露重，盔甲上结成地霜色被屋里的热气一烘，在下沿处不时形成小水珠落下来。
“拜见太上大御所殿下！”三个人在我前面两丈开外站成一排，只是躬身行礼并没有下拜。
我轻轻地眯起眼睛打量着这三个人，真是没有想到他们还能有这样的精神和体力。从那或炽热或冰冷地锐利目光，和那扶着刀柄虎口处长满老茧的大手上看，丝毫也不用怀疑他们随时可以上阵拼杀。
“尔等受大御所殿下相召，怎么一身甲胄！”看到三人这一副杀气腾腾的样子，德川清忠紧张地看了我一眼后转头斥责到。
其实不止是他，在场的很多人看到我不言不语一个劲儿的盯着三个人打量。
也都自觉不自觉地住了口，紧张地观察着局势的发展。
“身为武将理应时时警惕，德川弹正（德川清忠的官职是弹正少忠）殿下不必苛责！”我一抬手止住了德川清忠的话，而后微笑着对三个德川家臣说道：“‘铁甲将军夜渡关’朝臣待漏五更寒。’无论文臣武将，时刻牢记职责乃是本份，三位大人能够如此我感到很欣慰！”
“大御所殿下果然宽宏海量，能够理解我等的这一番心意！”站在左侧的渡边守纲沙哑着嗓子说到，又一躬身带起了甲叶碰撞一阵哗楞楞地响。“当年东国征战。大御所殿下亦曾对我三河武士多有褒扬，至今我等时时不敢或忘。十余年来随两代主公虽居偏域苦寒之地，但数万家臣每日皆枕戈待旦思复昔日荣光，又岂独我等三人！”
厅中不少人都暗自吸着凉气，甚至有几个不自觉声音大些的立刻自己捂住了嘴巴。渡边守纲的这几句话实在是太狂忘了，简直就是对诸星政权和我本人的公开挑衅。
我注意到德川清忠左顾右盼显得很是惶恐，德川家康倒是依旧一副笃定如老僧入定的表情。
“好，说得实在是好啊！”前田利信发出了一阵冷笑，对于渡边守纲的话他有些听不下去了。
前田利信是前田庆次的长子，在两年前已经接替其父成为了九州丰后前田氏的家督，因为前田庆次的成婚很晚，所以四十岁上才得了这个儿子，现在年龄也还不满25岁。
年轻人地脾气难免毛躁些，不要说什么遗传因素，我家的长孙清满也是这个样子。再说他们这一代人并没有亲身经历战国最后年代的血雨腥风，所闻所见都是对于父辈们“丰功伟绩”的正面歌颂，在他们眼里这就是不容触碰的神圣理念。加上庆次的东国登陆是前田家历史上不容抹杀的辉煌一笔，他怎么可能忍得下渡边守纲这种隐隐的讽刺！
“也怪我年轻识浅还不知德川家如此了不得的业绩，只是当年……”他忍不住直起身盯住渡边守纲，想要讽刺几句。
渡边守纲也是数刺猬的，摔开井伊直政暗暗拉他的手准备应战了。
“这也是难怪，现在很多人已经忘记当年的事情了！”火药味浓烈得即便不擦火柴也足以燃烧，恰在此刻我适时地开了口。仿佛没有听明白他们两个话里更深一层的含义，我一边点着头一边感慨着说道：“利信所言甚是，年青人要是都有你这样的认识就好了。如今天下承平日久，各地奢靡之风渐盛，你们也确实是要多向渡边大人这样的前辈学习，保持一个武士应有的本色！”
“是！”前田利信心里肯定是不舒服，但是既然我这么说了他就肯定是要答应下来。从这点上看他比他老子的脾气还小点儿，我感到很欣慰！
“多谢大御所殿下抬爱，在下替德川家众武士感念不尽！”一而再、再而三，即便渡边守纲的驴子脾气终于被我给拽了回来。
“我还记得……”我又伸手敲了敲脑袋。“当年对于三位的大功我本意是要有所表示，但三位好像为了德川家转封之事自己没有接受。这件事情至今我想起来还是觉得很是惋惜，这实在是有愧于诸位的功绩！”
“当年正是拜大御所殿下的‘深恩厚赐’，德川家上下才有了今日之局面，我等实在是再没有任何事情可抱怨的了！”井伊直政这回抢在渡边守纲之前开了口，这话粗听顺耳细抠可是大有讲究。
对于德川家改易陆奥这件事已经过去了近20年，是非曲直和其中隐秘，已经是陷入了重重迷雾当中。天下人普遍对这件事没什么过多的评论，毕竟德川家康是从那边投靠过来的，不过德川家的家臣们心中则是一直存了一口闷气。
“不止是当年的战争，这十数年来东北乃至天下的安定也有赖于德川家诸位的辛劳！”我则是一副什么都不明白的样子，只是一直在那里陷入了自己的感触当中。“如今总算好了，对于三位大人亦应予以表彰。这不单是奖励三位大人的功绩，也是为了向世人树立出武士的楷模！”
“不敢再受大御所殿下赏赐！”他们三个人非常谨慎，齐声回答到。
“大将不能征战于沙场，就如宝马困死于槽头啊！”我斜目看了看一边的德川家康，然后悠悠地说道：“我在山城桂川口城育有数百匹良马，就请三位前去各自选取一匹，另外再选取六匹作为我送给德川殿下的礼物。10天后我前往京都时，再见识德川武士的威武吧！”
“是！”既然是一种彰显德川武士武勇的行为，那也不好一味推辞，他们三个稍一犹豫就答应了下来
106、长坂九郎的烦恼
长坂九郎忠尚此刻的心情非常不好，无论是空蒙的月色还是寂静的街道，都无法使他的心情好起来。将手里提着的酒瓶凑到嘴边仰头喝了一口，劣质的浊酒由口腔一直流到胃里造成了一种火焰灼烧的感觉。
长坂忠尚并非喝不起好一些的酒，但是只有这种**的感觉才好对抗东北严寒的天气，要在那里生活下去就要不停的战斗，也只有最强悍的男人才能生存下去。
父亲生前最爱喝的就是这种劣质浊酒，直到生命的最后时刻，每每喝醉了就会给他讲故乡的事情。“故乡真的那样好吗？”不能从喝醉了的父亲那里得到准确的答案他就在心里这样问自己，但是依旧得不到答案。
离开三河的时候长坂九郎忠尚只有四岁，故乡在他的记忆里只是一个模模糊糊的影子，似乎那里山很青水也很绿，不像东北地方大部分时间都是一片刺眼的白色。
作为本多家忠胜支的重要家臣，长坂九郎忠尚的父亲在18年前，义无反顾地随主家来到了荒凉的陆奥，但明知必将面对的残酷环境，使他不得不把妻子和尚在襁褓的次子留在了家乡。
长坂忠尚从很小时就知道父亲除了喝那些低劣的浊酒之外，没有其它任何的嗜好，攒起每一个铜板装在一只坛子里，然后托上京的同僚们代给故乡的妻儿。当然，如果能够亲自领到这样的任务是最好不过，但因为许多人都有相同的情况，所以这样的机会通常竞争会非常激烈。
母亲在长坂忠尚心中的影像与其说是记忆，还不如说是想象更加准确，因为自小缺乏母爱他那种思念也就越加炽烈。从记事起他就渴望着能够见到母亲，可是从陆奥到三河的旅程，绝对不是一个小孩子能够承受的，就是家主本多忠政（本多忠胜之子）也要好几年，才会有一个上京的机会。
父亲死后长坂忠尚继承了一百七十石的家业。进而成为了本多忠政手下地重要家臣，更主要的是因为要奉父亲灵骨还乡这个再充分不过的理由，这次得以跟从主公忠政和大殿清忠到近畿来。
终于可以见到母亲的面容，终于可以再见到阔别18年的故乡，长坂忠尚紧紧抱着那个包裹着父亲骨灰坛和50个银元的包袱，心脏几乎忍不住要跳出来。
可是他没有见到母亲的笑脸，哪怕是已经苍老两鬓斑白的面容，见到地只是冈崎城外山坡上的一丘黄土。“母亲是在去年十月去世的。因为没有回来的人所以也没能给陆奥带去信！”已经成为农民的弟弟一边擦着眼泪一边说到。
“就是去年十月，那么不就是和父亲只相差了两个月吗？”长坂忠尚咬着牙，感觉全身的血液都在向头顶涌去，产生了一阵接一阵晕眩的感觉。
为什么会是这样？长坂忠尚这样问着自己，可是每问一遍身体里就好像燃烧起一股火焰。
“那片田地就是我现在耕种的，可以种出非常好吃的大米！”弟弟指着山下一大片稻田说到，显得十分的依恋。“过去母亲经常说，那些田地本来都是我们自己地！”
那时已经是十一月，田里地庄稼早已经收割干净，不过依旧可以看到大量密密的稻茬。大群的麻雀和乌鸦在其间蹦跳着寻找着食物。不难想见秋天金黄一片地样子。这绝对是一块好田，一块值得为之自豪的田地！
“岂止是这田！这山、这河、还有这城，本来都是我们自己的！”仅有长坂忠尚自己听到了心中的这声怒吼。
没有在故乡多呆。在给父母办完了合葬的事情后，长坂忠尚将那50个银元塞给弟弟就离开了冈崎，在清州附近追上了德川家的队伍。草草回答了同僚的那些问候他就一头扎进了自己的屋子，两眼定定地看着屋顶发起了楞。
看到故乡富饶的山水他又想到了东北那白雪覆盖的荒凉原野，继续留在冈崎他自己也不知道会作出些什么！
“哈～～！”又将一口浊酒倒进了嘴里，火烧地感觉反而使长坂忠尚的神经更加兴奋了起来。冬夜里的的北风吹过脸颊，带来的刺骨寒冷都是那么刺激。
大名入京的队伍由规格、人数到行止安排，都有一套非常严格的规定，该在什么时候到达什么地方不会有太大的灵活性。德川家自然不会自己作出什么令人产生误解的举动，所以在今年就是大阪——京都——奈良（这个有点特殊）这么一圈走了下来。
“这就是京都啊！”成年以来还从没有离开过陆奥地长坂忠尚对三河的富庶已经感到了惊奇。大阪的奢华和京都的典雅更加使他目眩神迷，也更加使他联想起了东北的风雪、父亲的骨灰和母亲的低矮坟冢。“为什么会这样？”他忍不住一遍又一遍的这样问自己，这种询问已经变成了一种对心灵的煎熬。
德川家是源氏的名门；当年清康公被誉为“三十岁可得天下”的盖世豪杰；三河武士在骏河今川的残酷压榨下也不曾消沉；在面对武田军时德川家也不止一次的英勇迎战。但一切怎么会是这样，为什么骄微的三河武士会像今天这样屈辱的活着？
诸星清氏算什么？为什么一个小商人可以得到天下？甚至那些被分封到东北去的旗本出身小大名也可以颐指气使。如果这样的事情也能够允许的话，那么武士千百年来秉承的理念又算是什么？
长坂忠尚感觉这三个月见到的东西，比过去22年的总和还要多，产生的疑问自己也已经数不清楚，但他明智地没有向任何人提起。不过这些问题就像一条条毒蛇，每当夜深人静的时候就会出来撕咬他的心。
再次抬起手后他才发现。原来那只酒壶已经空了，因而这次倒入口腔的酒只有三滴。本想把酒壶扔出去，但是上面的提绳却是系在小指上的。
“唉～～～！”长坂忠尚长长地叹了一口气，感觉自己越来越郁闷了，连素常最喜欢的浊酒也没了作用。原来他就不是很喜欢思考问题，可惜最近却总有许许多多各种各样的问题不停地涌进他的脑袋。
“这里是哪儿啊？”又一股冷风吹来他地脑中一齐，四下里张望了一下。
这里好像是个街口。前面似乎已经出了市区，远处模模糊糊的好像是一处低洼的河滩。他感到两腿一软他坐到了一处墙角，开始回忆自己为什么回到这里来。
事情应该是从前天夜里说起，在一次大名的聚会上德川家的井伊直政、渡边守纲和服部半藏三个人受到了奖赏，但不是本家的家主也不是退位了的家康殿下，而是现在已经一天到晚窝在堺町边上那座什么山里的诸星清氏。
凭心而论，天下说这个人地好话的不少，而且可以说相当的多。什么“安定天下”、“维护皇室”都是屁话。但是不打仗、百姓生活好些，这些倒是从东北过来一路都看在眼里的。
不过长坂忠尚还是对这个人由心底里往外反感，是一种蔑视中夹杂和恨意的情绪，这种感觉并不罕见，甚至在德川家武士中怀有这种情绪的人还非常多。虽然并没有人在公开的场合里说出来，但是几乎没有哪个德川武士的心里不确认——诸星家永远是德川家的敌人！
凡是武士必定爱马，这是毫无疑问的事情，战马和武器、铠甲都是武士建功立业地保障，关键地时刻说不定还能保住一条性命。作为武士因战功受到奖赏自然是一件荣耀的事情，但是又怎么能够那个人得赏赐呢？
长坂忠尚忍不住又想起了故乡和那个残酷的东北。
胸中仇恨地火焰自然是又熊熊燃烧了起来。
对于前天晚上的赏赐德川家的重臣之间也有不同的看法。就这件事情的争论还有继续扩大的趋势。就是在刚才，还产生了那么“点”不愉快！
就是因为赏赐战马的事情，井伊直政、渡边守纲和服部半藏明天一早……哦。应该说是今天早上就提前返回京都，然后到桂川口城去，去把那几匹该死的马带回来！
那些小大名在几天前已经陆陆续续离开了，奈良的工作实际上也已经基本结束，所以一些德川重臣就在昨晚聚在了一起，可不知怎么有讨论起了是否该接受诸星清氏赏赐战马的问题。
诸如本多忠政、鸟居忠政（鸟居元忠之子）、酒井家次（酒井忠次之子）等人持坚决反对态度，认为无论如何都不应该接受诸星家地赏物。
渡边守纲和服部半藏却认为应该接受，因为在他们三人每人接受一匹战马的同时，作为主家的德川家也受到了六匹马的赏赐。如果不接受的话则不止是他们三个人的问题，好像是显着德川家对于这种表彰赞誉受之有愧似的。岂不是在天下大名面前丢了脸面？
井伊直政和本多正纯则又是另外一种看法，现在的诸星幕府正是如日中天，切切不可因为这样的小事与之发生摩擦，一切还是从长计议地好。可他们的这种说法却遭到了之前两派人的共同反对，武士的荣誉难道仅仅是一件“小事”吗？
这场争论越来越激烈，谁一时也说服不了谁……
107、长坂九郎的困惑
几位家主现在都是支撑德川家的中坚力量，正因为性格能力不同才可以在各个方面发挥作用，不过也因此在面临重大问题时可能造成意见相左，这个时候就需要有魄力、有决断的主公出面了。
可是这个时候在场的并没有主公，不要说德川家康和德川清忠，就是德川几个年龄较小的儿子也不在，德川恒康更是寸步不离地呆在京都。
这里有的只是屋子外面的一帮重臣们的家臣，他们又能起到什么作用呢？
非但起不到什么作用，反而有可能更加添乱！
在厢房侧屋里的这些家臣自然也听说了这件事，正厅里的争辩声不久也传了过来，这些人虽说没受过多少教育更兼是些血勇之士，借着那么点儿冲上脑门的酒劲儿也纷纷开始发表自己的意见！
一般来讲这个时代知识层次和阶级层次成正比，一个仅有一二百石身家还要置备马匹、装备的武士，自然不会有多少余力让孩子读太多的书。
声明逐渐转化成了抗辩，最终还是演变成了大声的争吵。
长坂九郎忠尚是一个拙于言辞的人，对于那些头头是道的理论实在是搞不太清楚，但在他执着的脑袋里却是只认准了一点：我们这些德川武士之所以落到今天这一步，那都是这个诸星清氏造成的！
听着那些夸夸其谈他越来越郁闷，怎么也不理解怎么就好像受了诸星家多大的好处？到最后他实在是忍无可忍，将一杯酒泼向了一个井伊直政的家臣。
片刻的愣神之后屋里的人都激动了起来，接着就是一场杯盘碗盏唱主角的混战，涨满血丝的眼睛加上嘶哑的号叫，几下之后所有人就都忽略了自己的对手是谁。
正厅里地十几个人跑过来才制止了这场骚动，作为直接引发者长坂忠尚被主公本多忠政一拳打倒，并受到了严厉申斥。好在大多数人也就是碰破鼻子之类的小伤，不过本多忠政还是替他向井伊直政道了谦。
井伊直政一方也并没有深究，只是说了几句这个时候更应该上下一心、同舟共济的话。总之这件事情就这么压了下去。几位重臣都没有太在意。
回到住所之后两位同僚看长坂忠尚还是有些郁郁，就出言宽慰了他几句，可是这几句“人在矮檐下”和“委曲求全”的话，反而更加使他心里堵得慌。他知道这怨不得同僚，怨不得主公，也怨不得井伊大人那边的人，可他还是有一种有力使不出的憋屈感觉。
过了午夜，长坂忠尚还是睡不着。索性穿衣服起来到处溜溜。守门的卫兵也并没有拦他，就这样他溜溜达达地来到了大街上。
非常巧的是一个推车卖酒地商贩经过他的面前，而那上面装得又恰恰是他喜欢的浊酒。此时完全沉浸在自己思绪里，掏钱买了一壶酒漫无目的地沿着大街走去，既没有注意到转瞬就消失在街角的商贩，也没有发现几个在远处黑暗里的人影。
“都是那个该死的诸星家！”长坂忠尚低声咒骂着从墙角站了起来，只是因为双腿发软伸手扶了一下墙。可就在这时一股凉风刮过来吹在脸上，他只感觉有一股火热的力量从胃部直冲了上来。
“哇～～～哇……”抑止不住这种晕眩加上恶心，他一扭身吐了出来，一片污物直向前面一处黑暗的角落喷了出去。
“汪、汪！”随着两声暴怒的急吠。一团黑影从那处角落窜了出来。逃到两丈开外后一转头对着长坂忠尚发出了一阵呜噜噜地声音，两只绿油油地眼睛里全是威胁与敌意。
“该死的东西！”吐过一阵长坂忠尚感觉嗓子一阵火烧火燎的难受，但头脑反而清醒了些。只是此刻满腔地怒火使他忽略了这些感觉。解下套在小指上的酒瓶放在身边一处窗台上，手缓缓地握住了刀柄。“一只野狗也敢耀武扬威，把我们德川武士当成了什吗！”
“汪！”见对手丝毫没有妥协的意思，那只野狗又叫了一声前腿放低微微伏下身体，两只眼睛从下往上盯着长坂忠尚，仔细寻找着进攻的机会。
“来吧！”长坂忠尚双肩微微向前探去，腰间的佩刀被抽出了三指的长度。此刻他感到全身都燃烧着一股战意，只想着把面前一切的阻碍全部粉碎。
“呜噜！”已经做好准备的野狗不想再等，后腿一蹬向前窜了过来，张开的大嘴里獠牙反射着月的清冷光芒。猩红大舌头上滴着令人恶心地口水。
“来得好！”长坂忠尚大喝了一声，心中隐隐有一种嗜血的冲动，右手猛地将佩刀横着向外抽去，眼睛已经盯住了野狗的脖子。
在长坂忠尚成年之前很久战争就已经结束了，因此上他并没有真正上过战场，但是从小刻苦的磨练使他在剑术上有着相当的造诣，东北荒野上的野狼和熊死在他手下的也不是一只两只。对于野兽的习性他相当了解，当它们跃起进攻时就是最薄弱的时候，关键就是从侧面攻击他的颈部，就象挥刀下劈的对手最易受到攻击的是腹部一样。
“嗯？”长坂忠尚迟疑地哼了一声，手中的刀竟然没有抽出来。
一愣之下野狗已经扑了上来，他只来得及侧了一下身子，堪堪让开脖子却被撞中了肩头，踉跄着退后了两步好不容易稳住身形，衣服却被狗爪子撕开了一个大口子。
长坂忠尚好不容易才想起来，这次因为随行队列的性质和仪仗队差不多，所以腰间佩带的并不是一般的打刀，而是用于骑兵作战的长太刀。这刀比平时佩带的要长上一尺多，难怪下意识中拔不出来。
“该死！”他又狠狠地骂了一句，不过这回是骂他自己。连自己用的武器情况都能被忽略了，上了战场不是经等着送死了吗？
长坂忠尚没有上过真正的战场，但是他一直认为自己毫无疑问是一个真正的武士，如果他能早生三十年的话，那将又是一段铁与血的传奇。既然是这样的一个武士，那么如此低级的错误自然是不能犯地，幸亏此时没有人看见！
“你就看看我的手段吧！”长坂忠尚重新摆开了架势。左脚跨前一步刀柄向下偏移三寸，刀鞘的尾部在身后高高地翘了起来。
“呜～～～汪、汪！”野狗虽然在第一次攻击中并没有达成目的，但是明显的上风却增加了它的信心，将舌头伸出来在嘴边舔了舔，向上一窜又扑了上来。
“杀！”长坂忠尚发出了一声短粗的呼喝，身体向前飞快地滑出了半米。一道半圆型的弧光在面前闪过，接着就是一片血雨。
“吱……吱……吱……”野狗躺到了地上，嗓子里地叫声变成了一种呜咽。四条腿有如打摆子一样抽搐着，脖子下面一道足有一尺长的深深刀口正在咕嘟嘟往外流着鲜血。
长坂忠尚伸手在自己脸上抹了一把，一股新鲜血液的腥热气味扑鼻而来，竟然奇迹般地使他不但头脑愈发清醒，而且精神也达到了亢奋的颠峰。
将手中的长太刀举刀面前，月光下野狗的血沿着刀锋的刃纹留下来，到刀锷处两股汇集在一起滴向地面。一把相当普通的刀，此刻却有了名刀般的森然。
这把刀自到长坂忠尚手里以后还没见过血，以前即便是骑马去狩猎大型的野兽，基本上也是使用地长枪和弓箭。虽然那也是武士上阵常用地武器。但是却远不如刀劈入骨肉鲜血迸溅的那种感觉。
说到底心境才是最重要的。从东北这一路出来长坂忠尚感觉自己真正成熟了起来。现在回想起来如果搁在半年前地自己，上了战场还真不知道能不能眼睛也不眨地从一个活生生的敌人脖子上割下首级，现在他相信自己绝对做得到。
长坂忠尚蹲下来看了看。野狗此刻已经停止了呼吸。刀口很深两侧的皮肉向外翻卷着，里面已经看到了颈骨，如果是战场上的敌人应该也会是一刀毙命。
“呼～～～！”站起来深深地呼了一口气，长坂忠尚感觉心情一下子好了很多。现在他想回去睡觉了，睡醒了再想想今后应该做些什么。
“啪、啪！”两声清脆的掌声从身后传来，虽然不大但是在这寂静的深夜却听得异常清晰。
“什么人？”长坂忠尚霍地转身横刀在面前，警惕地四下搜寻着。依旧是清冷的月色和空旷得街道，北风吹过不见一个人影。
“闻名天下的三河武士已经需要用杀狗这种事来展现武勇了，还真是了不起啊！”一个声音又响了起来，平静的话语之中带着明显的讥诮。
“藏头露尾又算地上什么英雄！”长坂忠尚怒而回敬到。但是后背却贴上了一面墙壁。此刻还无法确定周围是否只有这一个人，如何判断形势是武士基本素质。
“如果只是想见我一面的话，那么我完全可以满足你这个愿望！”随着这一声一个人从拐角处转了出来，缓缓地走到了两丈开外的地方站住。月光从斜上方披在他的身上，更增添了一种诡异的神秘感。
长坂忠尚向前踏出了半步，紧紧地盯住了这个不速之客。
108、神秘的野武士
这是一个野武士，有着武士的发髻和野武士惯常穿的衣服，最主要的是他也有着一把长长的太刀，不过不是别在腰上，而是被拢在胸前的双臂抱在怀里。虽然因为光线的原因看不很清楚面容，但是也可以感觉出他的年纪应该不轻了。
长坂忠尚从这个野武士身上感觉出了巨大的压力，不是因为比自己略高的身材，也不是那粗壮但匀称的身材，甚至不是那把巨大的太刀，而是一股如泰山压顶而来的气势。
虽然长坂忠尚并没有亲自上过战场，但是却接触过很多久经沙场的人，这里面也包括他的父亲。在这个野武士的身上他再次找到了那种好像被利剑刺穿身体的感觉，那应该就是野武士的目光。
有一件事奇怪得很，野武士的面容都看不清楚，就更加不要说眼睛口鼻了，但是那目光却可以十分清晰地感觉到，并且似乎具有莫大的穿透力。“这是一个从尸山血海里走出来的男人！”这是长坂忠尚几乎在第一时间里得出的结论。
“尔是何方鼠辈，来此意欲何为！”长坂忠尚依旧把刀横对着面前的野武士，不敢有丝毫的懈怠。在这种时间、这种地点出现这么一个人，要说没有什么目的那是任谁也不会相信的。
至少就目前来看，他没在这个野武士身上任何友好的信息，那么与敌相对首先就不能在气势上被压住。
“‘剑斩泉下蛟，莫试街中狗。’真是可惜了……”野武士没有回答长坂忠尚的问题，而是把目光缓缓移到了面前的刀锋上。“这把刀虽然不是什么名家之作，但是却也收取过不少性命，致使刀上的杀气并不比那些名刀差。如果这样一把刀落在一位真正的武士手里，一定可以继续建立功业。可是现在……可惜了！”看看道边的那只野狗后叹着气摇了摇头。
“混蛋！”长坂忠尚突然变得很暴躁，举起手中的刀就向对面的野武士冲去。可能是因为野武士的话触动他心底某些最隐秘地东西，让他只想把这个野武士杀死，封住那张可恶的嘴。
马战用的太刀比步战用的打刀长很多。也要重很多，虽然有失灵活但却肯定更具威势。长坂忠尚与野武士的距离有两丈多远，正适合长武器发挥威力，就算是对手要躲闪的话，只要动一动腕子就可以改变招数跟进。
冲出一丈，长坂忠尚速度不减刀锋开始下劈，空寂中又是一道银弧闪过。
说错了，并不是“一道”。也许连“半道”也算不上。太刀在从斜向后上方运行到前方斜向上越七十五度的时候，就不得不草草的收场，因为那个野武士出手了。
面对长坂忠尚如泰山压顶地招数，野武士的眼中只是闪过了一丝淡淡的轻蔑，不退反进地向前凑去。他的身形甚至都没有大的晃动，只是松开了抱胸的双臂，将手中的刀连鞘轻描淡写地一挑。
长坂忠尚只感到又手肘处一麻后瞬间蔓延到了整个胳膊，右手再也无法紧握刀柄，因而刀身不自主地向左侧荡了开去。他知道这次进攻已经失败，所以在左手横刀掩护的同时。身体飞速地向后退去。也是得益于野武士一下拆卸了他前冲的力量。不然绝对不能可能退得这么顺利。
后背重新抵在墙上后，长坂忠尚有些微微地喘息，调整状态的同时仔细打量着面前地对手。
这个野武士地身手绝对的不简单。举重若轻的攻击一下子就找到了自己地弱点，这种观察的准确性和判断力不可能得自一朝一夕，那么这个人的身份就愈发显得耐人寻味了。
长坂忠尚觉得可能是自己酒后的原因，使反应的灵敏性大大降低了，如果在这方面和对手纠缠那将是一件非常吃亏的事情。较远的距离虽然有利于长武器发挥作用，但是也同样有利于对手的闪转躲避，如果进攻再次失手的话，那么他面临的极有可能是对手地致命一击。
“该怎么办呢？”长坂忠尚的脑门上渗出了一层细细的汗珠，重新握住刀柄的两只手也在微微颤抖着。他必须尽快作出决定，留给他的时间可是不多了。
不知道是出于骄傲还是什么别的原因。野武士并没有继续进攻，而是又回复到了双臂抱胸的姿势。两道目光淡淡地盯视着长坂忠尚，那里面说不出是蔑视还是怜悯。
“冷静……一定要冷静！”长坂忠尚不断地在心里这样提醒着自己，现在的情况下激动也于事无补，只有冷静才能想出办法，找到对手的破绽。
余光中他突然注意到自己地左侧是一个窗台，而在窗台上摆放一只粗瓷酒瓶。这只酒瓶正是他自己刚才从手上解下，并且放到窗台上的，一个计策瞬间在他心中制定完成。
长坂忠尚把目光死死地盯住野武士。努力不让对方发现自己的意图，右腿前探半步身体微微下坐，双手持刀立于左侧，这是一个横扫进击的寻常架势，而事实上他也确实是准备发动攻击了。
野武士应该是笑了，虽然无声，但洒在他脸上的月光正好把那牵动的嘴角照得清清楚楚。也许在他看来长坂忠尚的攻击，就如同一只对着泰山狂吠的哈巴狗。
长坂忠尚狠狠地咬着牙，什么也抑止不住他此刻的怒火，对方脸上的表情他自然看得明明白白，只有用鲜血才能洗刷这种蔑视带来的侮辱。
“看刀！”大喝一声后长坂忠尚的双臂果然横着向前挥出，但是刀锋却并没有随着话音一起递出去。
原本在窗台上的那只酒瓶被长坂忠尚的袖子一兜化成一道暗影，挂定风声向着野武士的面门飞去，空中翻滚着轨迹显得异常诡异。
野武士偏头躲开了这次偷袭，但是注意力多少已经被牵扯了一些开去。不过本能的作用毕竟是不能低估，连鞘的太刀顺势外推，意图阻挡长坂忠尚横扫腰间的那一刀。
“就是现在！”长坂忠尚精神大震，他等的就是这样一刻。对手此刻暂时地影响到了平衡，他的后把一压前把一提刀头陡地竖了起来，再次变成下劈的姿势。眼瞅着刀锋向着野武士的左肩颈处，再想闪避已经来不及了。
野武士的目光似乎闪了一下，并没有改变身体的姿势，只是握着刀鞘中部的右手向上抬了抬，显得十分的挥洒随意。
“当啷！”一声并不清脆的金属撞击声在耳中响过，长坂忠尚好像一只撞上墙壁的皮球被弹了回来，后背再一次撞在了墙壁上并震下了三四片屋瓦，两条手臂就好像不再是自己的。
长坂忠尚终于意识到了一个问题，那就是无论在任何环境下，他与面前这个野武士的水平都不处在一个档次上。如果说敏捷的差距还可以违心地解释成喝了酒的缘故，那么力量上的巨大悬殊则彻底撕碎了他最后一点幻想。
他是双手持刀下劈，对方是单手持刀竖着上迎；他是以刀头以下一尺处的锋刃着力处进击，对方是以还没有出鞘的刀锷阻挡；他的手紧握刀柄可以发挥抡动的威力，而对方只是随意地攥在距刀锷三寸的鞘上；他是全力地向前扑出，而对方只是站在原地被动的抵挡；……
在具有这么多优势的情况下，结果是他被狼狈地撞了回来，而对手还是那样站在原地，似乎脚都没有移动过。
长坂忠尚缓缓地站直了身子，奇怪的是心中没有没有任何恐惧的感觉，相反是一种少有的宁静。
他并不认为是自己在某个时候和这个野武士结了仇，这样的强者如果有过瓜葛自己一定会有印象。能够解释得通的就是这个人是德川家的仇敌，自己并非是特定的目标。
“也许父亲当年，还曾经在战场上遇到过这个人！”长坂忠尚一边琢磨一面打量着面前的这个人，从年龄上推算这完全是有可能的。如今战争早已经结束，能够为德川家而死而且是死在这样强大的武士手里，说起来还实在是一种了不起的荣耀。
“我有两个要求！”长坂忠尚站直身体郑重地重新举起了刀，看到对方点头他继续说：“第一，请你报上姓名，因为我不想死在无名鼠辈之手。第二，请你把刀拔出来，因为我想死得像个真正的武士！”
“我可以答应你的要求，但是我也有一件事！”野武士的面容缓缓恢复了郑重，甚至把手里的太刀按照最标准的礼仪别到了腰带上。“你跟我走，我们换一个地方！”
“这里不是很好吗？有什么必要另选地方！”长坂忠尚依旧是横刀向前，并没有离开的打算。现在的他只想在武士的最后阶段展现出灿烂，并没有对付什么阴谋诡计的打算。
“你真的希望这样吗？”野武士的目光斜向了一边，路边的那只野狗已经死透了，孤零零地躺在那里显得是那样孤寂。
“好吧！”长坂忠尚终于收刀入鞘点了点头，与野狗死在一起实在是太可怜了。
野武士又恢复了双臂报胸的姿势，一转身向一条小巷走去。长坂忠尚稍微犹豫了一下，然后紧紧地跟了上去。
109、你是……是你？！
长坂忠尚继续走着，可心里越来越不塌实。这条曲曲弯弯的幽暗小巷，怎么看也不像是一个决斗的场所，说是发生谋杀的地点倒是更能令人感到信服。
“就算他真是要杀我，那也根本用不到这样的手段，也许真的是没有到吧？”看着前面的那个背影长坂忠尚在心里这样对自己说着，而且理由似乎还相当的充分。不过在这样一个气氛下走在这样一个环境里，除非心理素质极强的人都会有些惴惴不安，而他似乎算不到这类人里。
在此时的日本奈良也可以算得上是一座大都市，虽然比不上堺町、石山的繁荣，但是却胜在古老深厚的文化底蕴。可即便是如此“路灯”这样的概念毕竟超越了时代，何况是在这样偏僻的小巷里。
现在正是凌晨一点到两点左右的辰光，即便是走过一两条街，也未必能遇到一所透出灯光的房子。较为狭窄的街道使房屋的阴影，更多地遮蔽了本就不很充裕的月光，穿行其中四下里如有鬼影重重。
“也许这是我的一个好机会！”一个念头突然冒了出来，长坂忠尚手摸上了刀柄，目光紧紧锁定了前面的那个身影。
正常状态下的过招自己绝对不是这个人的对手，这一点他非常清楚，那么在这样漆黑的巷子里又是从背后偷袭，把握自然是会大很多。达到百分之百了吗？似乎还是没有这样的把握。
“不管怎么样这都是一个机会，一个不用去死的机会！”如果能够不死那么就没有人自己希望死，长坂忠尚自然也不例外。
前面的背影还在不紧不慢地向前走着，甚至到现在大约已经走了10分钟，居然一次也没有回头看过。野武士的草鞋和长坂忠尚的木屐走在古旧的石头路上，发出轻重两种不同的声音，构成了一种简单的旋律。
看着那个背影，长坂忠尚忽然觉得自己很卑鄙，野武士虽然是自己地敌人但一直堂堂正正。不但没有对自己进行偷袭，甚至没有趁着自己不冷静的情况下痛下杀手。
“我是个武士，哪怕不能活着拥有武士的荣耀，那么至少死得要有一个武士的尊严！”长坂忠尚的手悄悄由刀柄上拿了下来，心虚地向四下里看了看，仿佛黑暗中已经有一双眼睛发现了自己的龌龊。
“到了！”前面的野武士突然停了下来，并且出言提醒了一句。
“哦？”长坂忠尚心慌意乱之下没有收住脚，险些撞上前面人的后背。
这是两条小巷一个交会地地方。不知是否有意一栋院落陷进去一块，这个小小的“谦让”使这里形成了一个小小的空场。
只是这个空场未免有些太“袖珍”了，长宽都不过两丈出头，再怎么也是伸展不开拳脚，说起来还不如刚才的那个街角呢！
“这儿？”长坂忠尚有些发傻。
野武士依旧没有转身，而是走到一扇门前轻轻地敲了两下。“啪门发出了两声空洞脆弱的声音。可能是里面的人都已经睡熟了，许久也不见回音。
野武士又拍了两下，在长坂忠尚忍不住忍不住再次出言询问之前里面已经有人出言回答。“来了、来了……”伴随着应声左边的一扇门被拉开，一个十几岁的少年探出了头。“快请进，还以为您今晚不回来了呢！”少年显然认识野武士。看清是他后才将半挡在门前的身体让开。
“实在是抱歉。在街上遇到了一个朋友！”野武士随和地用单手作了个揖，笑嘻嘻地从不太宽的半扇门里挤了进去。
“那……您也快请进吧！”直到他让开少年才发现后面还有一个人，愣了一下习惯性地邀请到。
长坂忠尚有些犹豫。想不明白现在是怎么个状况，明明是一场非常严肃地生死决斗，为什么会不明白地到这么个低级小旅店似地地方来。不过既然已经来了总不能光在这里傻站着，至少要把这件事地前前后后弄个明白。
在跨进门槛的时候他下意识地一抬头，果然看到了一块因年代久远已经变得晦暗的牌匾，上面歪歪扭扭写着“和田屋”三个肥大地隶书。看来这儿就是一家低级小旅店，边上这个低头垂首侍立的少年应该就是伙计，而且极有可能是唯一的一个。
里面是一间不小的大厅，却只生着一个不太望的火盆，可能这两点都是老板为了节约成本所采取的措施。这个时节奈良不是人来人往的时令。而且往来朝圣的人一般都住在寺院里。
长坂忠尚注意到墙角处有一个人躺在那里，身上盖着棉被而且在暗影里，受到这番影响翻了个身又睡了过去。再四下里垫摸了一下，看来是除了野武士外这里唯一住客了。
“老板已经去睡了，如果您没什么需要的话也早些歇了吧！”小伙计恭恭敬敬地跟在野武士地后面请示到，但实际的意思就是“请不要再找麻烦了”，可能还偷偷揉着惺忪睡眼打了个哈欠。
“已经这个时候干脆就不要睡了，正好我也难得有个朋友过来！”野武士好像一点也不理解伙计瞌睡的心情，自顾自走到火盆边找了个亮堂的地方坐下。把刀连鞘抽出来放在身边的地板上。“去热些酒来再弄几个小菜，我们要好好地聊一聊！”
“这……”伙计似乎非常的不情愿，还要想着再找什么理由推脱。可他突然看清了长坂忠尚身上那正式武士的服饰，身体本能地一哆嗦。“请稍后，马上就来！”说完他就向着后面一条窄小的走廊跑去，可能是去厨房了。
“坐吧！”野武士扯过一张矮桌摆在面前，向着对面的位置指了一下。
事到此时长坂忠尚也只有先坐下，不过还是忍不住困惑地问道：“你这算是什么意思，难道是想等到早上再找个地方决斗吗？”
“决斗？有这个必要吗？”野武士反倒显得十分意外，诧异地盯着长坂忠尚问到。“我以前并没有见过你，你也并没有见过我，我实在想不出我们之间有什么非得见个生死地理由。即便是身为武士也没有必要一见面就彼此争斗，毕竟即便要死也得有些意义！”
“你难道不是德川家的仇敌吗？”长坂忠尚的困惑已经上升到了顶点，如果什么都不是自己有什么必要在这里呢？
“仇敌？……不算是吧！”野武士真的歪头仔细想着，好像是在回忆着什么。“当年我和德川家倒是也打过些交道，但好像也谈不上什么过节。对了，当年的本多忠胜我也见过，算是个了不起的武士！”
“那你叫我来这里是……”长坂忠尚终于忍不住直接问出来。
“放心！我和德川家虽然也谈不上什么交情，但是却也有着共同的敌人。”接着他又带着几分嘲笑地说道：“就算我真的痛恨德川家，那也是会直接去找德川家康的！”
长坂忠尚还想再问，可恰在此时小伙计从后面又转了出来，他只好压下满腹的疑问先住了嘴。小伙计凑过来，将托盘上的几样小菜摆在小桌上，然后就急忙着退下去不见了踪影。
两只满满地粗瓷酒瓶放在一小盆热水里，还有两碟小菜分别是盐水煮蚕豆和腌萝卜干，唯一的一道荤菜盛在一只大海碗里——撒了一些虾米皮的豆腐汤，应该也是昨天晚上剩下的又热了热。
这样的菜肴应该是那些贩夫走卒的伙食，摆在武士面前实在是有些失了体面，不过那个野武士到似乎不以为意，将一颗蚕豆放到嘴里仔细咀嚼着，好像还十分的享受。“如果不嫌弃的话，那么就请一起喝上一杯！”他从水盆里拿起一壶暖好的酒斟满两个人的杯子，瓶子上挂的水珠有一些沾在了袖子上。
“我只是想知道你作这么多事究竟有什么目的，还是明明白白地说出来吧！”长坂忠尚的手并没有去动那个杯子，他此时非常肯定这个野武士把自己引到这里一定有着特别的目的。
“‘明明白白’？这可是说得真好！”野武士突然大笑了起来，不过旋即意识到此时已经夜深人静又压低了声音。“一切要都能解释的‘明明白白’，那倒真是简单了。可要真是如此的话，当年信长公又怎么会死？已经天下在手的羽柴殿下何以败落？你们德川家又怎么让人像狗一样赶到了荒凉的东北？”
“你这个混蛋！”长坂忠尚怒而拔刀，他绝对不能允许有人对德川家如此侮辱。这是包括自己父亲在内无数德川武士用热血铸就的荣耀，怎么可以如此被诋毁。
“等等！”野武士比他更快，拾起手边的太刀向前一递，刀柄已经压住了他的腕子。“如果我说错了你尽可以指出来，我愿切腹谢罪。如果我说对了你不妨自己想想，你又做过什么来改变这一切！”
长坂忠尚的手没有放开刀柄，但是头脑却渐渐地冷静了下来，不能不承认的是这个野武士说得虽然难听，但绝对是无可辩驳的事实，更可悲的是自己对于德川家这种处境毫无办法。
“你到底是什么人？”长坂忠尚已经记不起是第几次问这个问题。
“如果你真是这么好奇的话，那么我倒是可以告诉你！”野武士放下刀又拿起了酒杯，带着淡淡的微笑说道：“我的名字叫……加藤清正！”
110、密谋（上）
“是你？！”长坂忠尚惊诧地瞪大了眼睛，一直没有松开的手将刀抽出了半截。不管怎么说这个人的名字他是知道的，只是无论如何这个人也不该出现在这里。
在东北那样的地方并没有多少娱乐活动，长坂忠尚小时候最喜爱的就是听父亲讲当年打仗的事情，其中有许许多多织田信长、武田信玄、上杉谦信这样的不世豪杰，但更多的却是那些冲锋陷阵的猛将。
羽柴秀吉，别号“猴子”，这个后织田信长时代的重要人物不可能不被提到，更主要原因就是他也曾经是后来掌握天下诸星清氏一个重要的敌人。讨灭柴田胜家是乱世结束的重要一环，“七本枪”也就此成就了威名。
不过长坂忠尚也同时明白一个道理，自羽柴秀吉死后罪名一直没有得到朝廷的赦免，所有家眷遗臣都被监管在隐歧岛上。自己从来没有听说过赦令的消息，那么擅离拘役就是反叛大罪。
“想拿我去向幕府邀功请赏？这倒真是一条‘通天捷径’啊！”加藤清正斜眼盯着长坂忠尚手里的刀说到，语气中充斥着嘲讽的意味。
“虽说缉拿叛逆也是武士的职责，但在下却没有多少这样的兴致！”长坂忠尚脸色反是是一红，收起了刀悻悻的说到。刚才的一时紧张只是听到这个名字后的本能，此时的他丝毫也不可能有替诸星幕府尽忠尽孝的念头。
“其实生死对我来说看得已经很淡了，如果不是还有心愿未了的话，把脑袋送给你成全一场富贵倒也未尝不可！”加藤清正低头移开了目光，无奈的叹息当中带着几分落寞。“我报效一生的主公已经去了，并没有留下直系的血亲。不过已经到了今天的这个境地，就算秀吉主公还有后人只怕也隐姓埋名，不再存了别的想法！”
长坂忠尚默默地点了点头，终于放开刀柄端起面前的酒一饮而尽。素常最喜爱地浊酒此时竟然异常的辛辣，口中的回味竟然带着一份凄苦。
“和当年的同伴比起来我是何其的不幸。居然没能死在战场上！”加藤清正手背上的青筋暴了起来，并且产生了微微地颤抖。“现在想起来那真是一种幸福，身为一个武士也就完成了生前身后的所有责任。不用再承担屈辱，也不用忍受内心的煎熬，所有事情全都简单得很！”
这回长坂忠尚自己替自己倒满了酒杯，忽然他觉得自己远远要比面前这个人幸运得多。自己至少还有一个所属地群体，可面前这个人又算是什么？一个失去了主家的武士或许还可以靠作保镖或者强盗谋生，那么失去了一直为之奋斗的目标活着还有什么意义。
“不过我也算最幸运的。因为至少我现在还活着！”加藤清正紧绷的面容突然一松，语气的转换之间没有一点儿过度，让作为听众的长坂忠尚一时有些无法适应。“只要或者就还有机会，愿望的还有实现的可能，为了这一点不就值得喝上一大杯吗？”
虽然出于对一个执着武士的敬重长坂忠尚也端杯喝了一口，但是心中对他地看法却很是不以为然，因而用带着些怜悯地口气说道：“难不成你还想靠着一个人的力量颠覆诸星幕府，这未免有些太异想天开了吧？”
“不可能吗？为什么？”加藤清正居然歪着脑袋对这个问题进行了反问。
长坂忠尚摇摇头，嘿嘿了两声说：“我一直生活在偏僻的东北，并没有多少见识。可即便是如此也知道。如今地诸星幕府如泰山般稳固。现在即便是集合了天下所有大名的力量也难以与之抗衡，而何况现在的那些大名多是一些胆小如鼠之辈！”
“真是真知灼见，当再浮一大白！”加藤清正哈哈大笑。看来是已经完全忘记了夜深人静不该再打扰别人。“如今百姓思安大名懦弱，连盗匪都多洗手不干更不要说是发动叛乱了。老实说现在的诸星天下确实如铜帮铁底一般，但却也并不是毫无破绽。不过这却也并不是我的目的，对于这个天下在下毫无兴趣，所以说是无所谓的！”
“那你究竟要干什么？”长坂忠尚的看着对方有些不明所以。
“我的目的很简单，就是要亲手取下清氏老狗地性命！”酒杯终于承受不住巨大的压力，嘎吧一声在加藤清正的手里粉身碎骨。“清氏老狗阴险狡诈，不但层层设计陷害秀吉公兵败身死，还使他背上了千古污名。如果让诸星清氏安享天年寿终正寝，那么被害死的秀吉公和无数人都无法在地下安宁。所以我曾经指天为誓：即便苍天无眼。我也要用手中刀刺开一线！”
“那你为什么不到御龙山城去，他在那里住了二十多年可是尽人皆知的！”长坂忠尚忽然就得对面这个人很是不可理喻，甚至说干脆就是疯子。“如果能杀死诸星清氏，那么不论世人如何评论，都将是一桩足以名传史册的壮举。到奈良来，有这个必要吗？”
“你以为我没去过吗？”加藤清正微微一笑拉开领子，露出了里面的一道伤疤，从翻起的肉色上看似乎还很新。“虽然清氏老狗道貌岸然满口仁义道德，但其实自己也知道作了太多伤天害理的事。(他住在御龙山城表面上安娴恬静，实际上步步杀机。我从隐歧逃出来后曾经两次试图潜入御龙山城，第二次还险些把性命送掉！”
长坂忠尚目瞪口呆，简直不知道该说什么好，到底是该敬佩还是应该恐惧。
虽然他这次出来之前没离开过东北，但是也知道御龙山城那个地方，且不说那金碧辉煌地奢华，仅就防范而言也决不比大阪城差。一个被通缉的逃犯也敢孤身潜入行刺，是不是脑子真的有什么问题了？
“索性天可怜见，诸星清氏居然自己走了出来！”加藤清正说着句话好像是在笑，可看着又像是在咬牙。“虽然在奈良诸星清氏依旧是戒备森严，但是却总是有更多的机会。在队列行进中总会经过合适的地方，只要计划周密，一定可以一击成功！”
“再过三天诸星清氏就要离开奈良了，你不会是要跟踪到京都去吧！”长坂忠尚忍不住问到，心里隐隐如烧起了一股火苗。
尽管一直没有说出来，但是他对诸星清氏和诸星政权的仇恨已经深入到了骨髓里。虽然仅仅是一种发泄，但是这却已经是一种克制不住的本能，何况在心底里还有着一丝隐隐的期待。
“不必那么麻烦，我就是打算在他离开时动手！”加藤清正轻轻地倒着手里的筷子，有如握着一把刀。“如今诸星信清已经离开了奈良，大多数大名也都走了，现在这里的防卫力量有所降低。所有的行程结束即将离开的时候，也是他们防备心理最为薄弱的时候，我就是想藏在他们的队列里，然后突然出手！”
长坂忠尚怔怔地看着加藤清正，突然有了一种非常不好的感觉。“你这是什么意思！”他低沉地问到。
“你理解的没有错误，我就是这个意思！”加藤清正倒是也不拿糖，坦然地承认到。“那天德川队就在诸星清氏的队列前面，而德川家的最后位置就是贵主公本多忠政殿下。我们打算在经过鹤桥的时候……”
“这绝对不行！”长坂忠尚猛地一拍桌子大声吼到。那盘盐水煮蚕豆从桌子上掉了下来，豆子在地板上洒得到处都是。
加藤清正叹了口气，好像是在对那些豆子的浪费感到可惜。
“对我来讲能够杀死诸星清氏，即便是赔上我的性命也不会有丝毫的犹豫！”意识到了这话内容的“机密性”，长坂忠尚压低了些嗓音。“如果我帮你混入本多家的队列里，那么不管成败与否，都一定会牵连到鄙主公，甚至整个德川家都难辞其咎。在下三河武士世代受德川家的大恩，绝对不能作这样的事情！”
“阁下真的是为了德川家吗？我看是未必吧！”加藤清正的语音拉得很慢很长，带着明显的嘲讽意味。
“当然！”长坂忠尚感觉自己受到了严重的侮辱，这确是绝对不能容忍的。“如果是为了德川家的未来，那么即使把我碎尸万段也在所不惜。但现在的事情是要把德川家推入万劫不复的地步，我是无论如何也不会做的！”
“怪不得……怪不得曾经拥有众多的机会，德川家还会落到今天这个地步！”加藤清正摇了摇头叹息着，垂下眼皮不再看长坂忠尚。“四十年前风雨飘摇之际，信长公雷霆一击成就了织田家的霸业。再反观德川家，不过是从今川的小伙计一转身又投到了织田家的门下。原来手下的武士都是如此无识无胆的人，也难怪会如此！”
“你这又是什么意思？难道德川家马上还有什么危机吗！”长坂忠尚的心又揪了起来。
“活在这世上我唯一的目标就是杀死清氏老狗，至于其他的东西我并不在意！”加藤清正的酒杯已经碎了，因此拿起一只酒壶直接灌下了一大口。“如果你真想知道的话，那么我可以另找一个给你说说！”
“谁？”长坂忠尚瞪大眼睛紧张地问到。
“我！”
111、密谋（下）
这句话确实不是从加藤清正的嘴里说出来的，而从刚才就已经遛走的小伙计正不知道躲在哪里瞌睡，长坂忠尚目光飞快地在屋里各处转了一圈，似乎只有角落里那个正在熟睡的人才有搭这句话的可能。
棉被缓缓揭开，躺着的人坐了起来。“没别人，就是我！”他冲着正在饮酒的两个人又重复了一遍。
“是你！”长坂忠尚眯起了眼睛，下意识地说到。
这是一个上了相当年纪的人，看着比加藤清正还要老上不少，起码达到了七十往上。刚才盖着被子所以本能地认为他是在睡觉，但是这时才看出他身上的衣服还相当齐整。这个人，应该说是这个老者，长着一张密布皱纹有如老树皮的脸，但是精神明显是不错，两只眼睛还是炯炯有神。
这个人的身份也是透着神秘，从衣着上看似乎是一位武士，但是腰上却又没配着刀。一头白多黑少的头发也并没有梳成武士髻，而是就那么很随意地垂下来，不过洗得很干净，梳得很齐整。
与其说这个人是武士，还不如说像游方的文化人更多上一些，陆奥那地方虽说是偏僻些，但偏偏有些吃饱了撑得人喜欢那些景物。近二十年来天下安定四处游走的人多了，类似气质的无聊文人长坂忠尚也见过不少。
“我这样的人说不清楚那些天下大势，还是你过来给长坂大人讲一讲吧！”加藤清正对这个突然出现的长者显不出有多么敬重，而是斜着身子将左臂搭在了支起的膝盖上。
“说起上阵杀敌老夫是不行了，也就是凭着点儿愚陋浅见聒噪聒噪吧！”老者站起来施施然走了过来，干瘦的身形和粗大的骨节不禁让人联想起了螳螂。“如果长坂大人不弃愚鄙，那么我们就一道聊聊！”他坐在了一个打横的位置上。
桌上的筷子仅有两副，酒杯更是只剩了一只，不过老者显然兴趣也不在此，所以根本没有伸手。
“你是谁？”长坂忠尚警惕地盯视着这个突然冒出来的老者，不知道为什么他从这个人身上感觉到了一种危险的气息。虽然说这个人已经老得不成样子。并且赤手空拳哪怕连一根挑灯地签子都没有带。
“哦，老夫还以为长坂大人您认识我呢！”老者哑然失笑。
“老朽不过是一条浪迹天涯的丧家之犬，区区黑田官兵卫孝高是也！”
“什么？！”长坂忠尚目瞪口呆，又是大吃一惊。
加藤清正还要好些，最多也就是一个传说中的人物而已，黑田官兵卫的可完全是不一样，至今他的通缉令还没有撤销呢！长坂忠尚作为本多忠胜的家臣，也负责一些地方上的治安工作。截长补短地还是会接到幕府的文书。那上面地图形虽说是手绘并且过了十几年，但是基本的轮廓还是看得出来的。
要光是一些文件上的东西，长坂忠尚也未必会上心去记得，只是那些烦人的行检奉行官实在是太讨厌了，隔三差五地就过来这看看那问问。
长坂忠尚再次仔细打量起了这个刚刚出现的人，没想到只是这样一个看起来人畜无害的老家伙，不过按照年纪算起来也应该是这个样子了。如果不是在这样一处地方又说出这样的话，长坂忠尚敢肯定自己认不出来他。
“你想说些什么呢？我问的是关于德川家的那些内容！”长坂忠尚开口问到，依旧怀着深深地戒备。
“不过是老朽地痴言妄语，大人不妨当作戏言听听！”黑田官兵卫盘起了腿。姿势有如老僧禅坐。“说到当今天下大名中豪杰者。首推德川家康殿下，这非是我存心恭维，任何明眼人一望可知。如果诸星清氏一死。天下重新陷于战乱，那么最有可能得到天下地最有可能自然是他！”
“那得有三个保证，第一是保证诸星幕府分裂，第二是保证德川家不会因此成为众矢之的，第三要保证天下大名趁势蜂起！”长坂忠尚冷冷地回到，对于眼前这个人更加怀疑。如果只是有这样见识的话，那么他地身份可就真是值得考量了。
“‘谋事在人’成事在天。，世界上的事情不会有十成十把握的！”黑田官兵卫一眼就看出了他的猜忌，但是却也没有急着进行辩驳。“第一我无法保证诸星幕府一定会分裂，但是产生混乱却是不难办到；第二我无法保证德川家会置身事外。毕竟大人如果同意出手的话德川家肯定会有所牵扯，不过世界上也没有任何获得是可以不付出代价的；第三天下大名中以见识浅薄者居多，但贪婪之心是人人都会有的，见到了机会迟早都要扑上来！”
长坂忠尚默默地点了点头，不得不承认黑田官兵卫说得非常在理。但仅凭这些还是显得过于虚无了，因而他又问道：“我想知道你们究竟还有什么安排，德川家真的会得到天下吗？”
“是否能够取得天下关键还是要看德川家自己，连强大如织田太政公都在瞬间灰飞烟灭了，我又能保证些什么呢？”黑田官兵卫无可奈何地一摊双手，非常无辜地说道：“不过我们也是有些别的准备，不然即便是诸星清氏死了也无碍于诸星家的霸权。既然已经到了这个抛却生死地地步，没有道理就这么放过诸星家！”
“什么安排？！”尽管已经是非常努力地克制，可长坂忠尚还是忍不住脱口问了出来。
“呵、呵、呵……”黑田官兵卫和加藤清正一起笑了起来。
“哦，在下失言了！”长坂忠尚意识到自己还没有得到对方信任的理由，事关这样重大的机密自然不可能轻易获悉。
“我们确实需要大人的关照，但是以生死相托却也无法强求！”加藤清正放下手里的酒瓶，嘴里喷出了一口浓浓的酒气。“如果大人愿意为德川家的复兴而死，那么不管此事成败与否，也必不会牵连他人。如果还有别的想法，我们也不会强求，毕竟这是必死无疑的事情。所以在这里我们只是求地大人的一句话，然后才可言其他的事情！”
“仅凭我的一句话？”长坂忠尚觉得有些不可思议。
“就是大人的一句话！”加藤清正立刻点头。说得十分肯定。“其实是这件事对在下并不重要，即便大人出尔反尔我也算为秀吉主公尽了忠，此生是了无遗憾了。
但我们这次还有许多忍辱负重的忠义之士，为求得是一举捣毁诸星的统治，稍有不慎就会使他们十数年的努力毁于一旦！”
“如果我不答应呢？”长坂忠尚又反问到。
“只请大人离去，此生你也再见不到我们这些人了！”黑田官兵卫回答到。
“这……”长坂忠尚低头沉吟到，心中展开了激烈地思想斗争。
老实说他并不相信黑田官兵卫最后的一句保证，因为即便是换成自己。也不可能放任一个获悉了如此机密的人离开。但是他并不怕死，顾虑得却是对整个德川家的影响，自己答应大事或许可成，德川家要冒绝大风险却也有绝大的机会；自己不答应则不可能走出这道门，但是与德川家上下无碍。“也许壮烈地死去，要好过芶且地活着吧！”许久之后他这样想到。
“如果你们能够证实诸星清氏死后德川家能够得到机会，那么我愿意参加进来！”虽然心里实际已经作出了决定，但是他还是提出了要求。
“请大人今晚再到这里来一趟，我到时候我可以向您提出足以证明的东西！”好像知道他一定会问这个问题，黑田官兵卫似乎已经把答案准备好了。
“你那么就相信他了。不会出什么问题吗？”长坂忠尚走了以后。加藤清正对黑田官兵卫问到。
“通过长期暗线的监视和今天我的观感，我确实对这个人的话比较信任！”黑田官兵卫微微一笑说到，如变魔术般不知从哪里拿出了一个杯子。“但是我做事从不凭感觉。暗线如果发现他有什么异常立刻就会通知我们，同时下手除掉他。只是这样一来我们这么多功夫就又白费，还不知道什么时候才能再等到这么个机会！”
“那么你也要让他见石田和仙石两个人了？”加藤清正又问到。
“这有什么办法，见不到这两个人长坂忠尚是不会相信的！”黑田官兵卫把手捏住自己胡须，无奈地摇了摇头。“即便是长坂忠尚再冲动，可毕竟不是傻瓜，知道什么事情才算是对德川家有利地。石田和仙石隐忍二十年，终于接触到了诸星幕府部分核心内容，也只有这样地东西一并拿出手，把诸星清氏之死连在诸星信清的身上才会有人信。如果诸星家自己不乱别人就不会有任何机会。这个道理谁都清楚！”
“看来你真是下了决心，隐藏这么多年的杀招也拿出来了！”加藤清正似是关切似是嘲讽地说完，伸了个懒腰站了起来。“反正这些也都与我无关，只是这次能替主公报仇与诸星清氏同归于尽也就了无遗憾了。这个岁数还觊觎天下，真不知到你们是怎么想地……”
黑田官兵卫独自坐在桌前，自斟自饮了一杯后出了很久的神。“既然天下不能在我的手中平定，那么就让它在我的手中重新乱起来好了！”
112、激变（上）
自从日本的政治中心迁到了京都以后，近千年来奈良的没落已经有目共见，即便是那些古老恢宏的建筑依旧强自维持着一种尊严，但这种尊严也总是让人不禁与“明日黄花”联系在一起。
真实的气势不能用虚假的繁荣来为持，就如再多的贵友高朋来了有怎样？来了毕竟还是要走的，这里到底不是那些人发挥能量的地方。
天下数百家大名走了，幕府大将军诸星信清也走了，现在我也将离开，作为标志这一场盛宴的结束。
如果是直接回御龙山城去的话，也许我前天就走了，只是既然答应了别人就总得到京都走上一趟。朝廷的使者九条兼明在昨日到达，幕府方面也派来了的长束正家、斯波义朝、石田三成、仙石秀久等人。
平时我千人左右的护卫部队因为上述那些人的加入，现在已经突破了两千，并且与我一同入京的德川父子、池田恒兴等人，也都有着相当数量的卫队。
皇室和藤原氏出身的公卿，与担任幕府将军、守护的武家大名比起来谁更高贵，这是一个相当值得思考的问题。虽说一套复杂的礼仪使大多数人算下来脑子都会变得糊涂，但仅从雄壮的队列上来看，那些京都里的贵人们却是只有羡慕的份了。
长坂忠尚身穿最为华丽的一身铠甲，骑在一匹高大的奥州种的白马上，在周围的旗幡环绕之中显得异常威武。在他的记忆里，自己从来不曾如此的光彩，或许这才是名闻天下三河武士应该有的样子。
如果不是身后不远处跟着的那些诸星家武士，那么一切都可以说是完美的，他们衣甲旗仗居然远远超过了这边，身边很多德川武士对此心中都感觉忿忿不平，但此刻他的注意力却难以集中在这些事情上。
长坂忠尚感觉非常奇怪，为什么自己会如此的平静？偷眼向后面瞧了瞧。诸星队列里地武士依旧是那么趾高气扬不可一世，或者说依旧是那样的愚蠢。“也许这就是天意，历史的走向将再一次改变吧！”想到这里他的心似乎更加稳定了下来。
“只用我一个人的死，就可以换来德川家再一次争霸天下的机会！”长坂忠尚的手握紧了腰间的刀鞘。
忽然他地目光扫到了在侧后不远处的一个执旗步行武士，除了身材高大些外任何地方都没有什么出奇的地方，就如一块岩石被扔到了海边的礁石堆里，无论谁也看不出什么异样。这就是加藤清正，即便是当年的熟人恐怕也认不出来了。
昨天入夜时分。长坂忠尚把包括加藤清正在内的三个人，悄悄插入了自己的队列安排里。因为礼仪性的铺张安排，人员的变动非常之大，居然真的没有引起其他人地注意。
“仅仅就凭你们这几个人，真地就能够杀死诸星清氏吗？”在昨晚长坂忠尚担心地这样问到。
“对这个问题我们比你更加谨慎，因为这十几年我们付出的并不止是生命那么简单！”加藤清正是这样回答的。
“也许我此刻需要地不是担心而是欣慰，因为德川家将因我而再次复兴！”收回目光长坂忠尚重新在马上坐稳，在心里这样对自己说着。
奈良曾经是全国的首都，但现在却败落了，这两种因素交织在一起。造成的结果就是道路宽阔但不热闹。眼下这支加起来近三千人的队伍就这么毫无干扰地走在路上。危险的可能性几乎可以忽略不计。
“前面就是鹤桥了！”长坂忠尚看着两百丈外的那座木桥，轻轻眯起了眼睛。
无论是黑田还是加藤都没有透露他们的具体计划，长坂忠尚自己也认为这非常必要。不过他自己也有自己头脑，加上一点儿只言片语他确定地点就会是鹤桥。
“喂，长坂大人！”就在他思考着随时可能发生的情况时，一个穿着年纪都和他差不多的武士从前面策马走了过来。
“什么事情，清水大人！”长坂忠尚带住战马微笑着问到，尽量使自己的表情自然些。
“过了前面地鹤桥不远就出了市区，主公让松散队形离后面那些家伙尽可能远一些！”说着新来的武士对着后面不屑地努了努嘴。
这个新来的武士叫清水忠重，是长坂忠尚从小一起长大的伙伴。现在他的身份是本多忠政的侍从队长，和长坂忠尚有着几乎完全一样的理念。
“虽然是丢面子，但也尽可能地要丢得少些！”长坂忠尚心领神会地对着他眨眨眼。
“虽然迫不得已要做某些事情。但三河武士的心永远不会改变！”清水忠重也点了点头，扫了一眼队列的士兵似乎目光没有任何停留，然后一带马头又回到前面去了。
看着那个离开地背影，长坂忠尚忽然觉得眼睛有些酸涩。这些同伴都是值得信任甚至交托生命的，但正是因为如此他什么都不能说。
再远的路也会走到尽头，何况只是区区两百丈。很快他们这支队伍就踏上了木桥，支撑桥面架子的吱嘎声伴着水流一并响起。“虽然这桥很老，但是却很结实！”这是长坂忠尚走在上面时得出的结论。
停留是不明智的，哪怕心里有着种种的疑虑。作为德川最尾一队的本多忠政部很快就通过了鹤桥，毫无异状地向前走去。接着就是诸星清氏近卫军的引马队，他们那身装束只怕木桥要经受更大的负担。
道路两边依旧没有什么人，轻轻的风吹过街道，除了这一支庞大但几乎毫无作用的队伍之外，似乎没什么值得注意的。一切似乎都太平静了，平静得真是有些过份！
终于，在本多忠政队离开大约三十丈左右的时候，诸星清氏乘坐的那辆华丽宫车驶上了鹤桥。桥体更加剧烈地响了起来，即便是隔的这么远也隐约可闻。可能是为了对车子里的人更好地进行保护，在车边围绕着20个步行的武士。
“也许就是……”长坂忠尚在马上猛然回头，此时那辆宫车正在下桥。
“什么人！”守卫的职责就是保证主人的安全，作为一个系统总有人随时注意各个方面。引马队中的一个武士突然大叫了起来，用手指着一侧的房顶。
在那片瓦坡后面如鬼魅般冒出了数十个人，每人每一袭灰衣并以灰布包头。之前这些人用这种装束隐身在屋脊后面确实不易被发现，此刻正每人一张长弓搭着羽箭在瞄向那辆宫车。
“有刺客！”诸星清氏的近卫部队确实有着相当的素质，这种时刻不是混乱地想着如何缉拿刺客，而是更加紧密地围拢在了那辆宫车的周围。步行武士中有些直接跳到了车上，用自己的身体增加了一层厚厚的护甲。
“嗖、嗖、嗖……”行刺的要诀要么是隐秘无常，要么是雷霆一击，刺客们自然不可能在那里耐心地等待，一片箭雨已经覆盖了下来。
刺客明显经过严格的训练，打击面掌握得非常准确，近乎百步的距离有一半羽箭命中了某个目标，或是宫车或是周围的诸星武士。只是功效自不必说，宫车上插着的六七支箭自然不会产生任何杀伤力，即便是对中了箭的武士也没能产生严重到影响战斗力的伤亡。
“该死，要是用铁炮就好了！”长坂忠尚狠狠地咬了咬牙。
这只是一种情绪的发泄，其实他也知道使用铁炮并不现实。队列经过前街道两侧的房屋都被仔细地搜查过，铁炮能够发挥作用的距离根本无法潜入，这样百十步又没有直接障碍物阻挡的位置已经是极限了。
“杀！”在发射了五轮羽箭之后刺客们扔掉了手里的弓箭，从身边拿起刀枪大喊着冲了过来。瞬息之间还没有多少诸星卫队的武士爬上屋顶，居然就也让他们跑到了临街的近处。
“砰、砰、砰……”紧随在宫车后面的近卫铁炮队赶了上来，一排排乌黑的枪口喷吐出了赤红的火光。正站在房檐处准备往下跳的刺客有一多半都中弹栽了下来，随即被淹没在呐喊着冲上去的诸星护卫当中。
明知事已不可为，剩余的十几个刺客依旧跳落到了街道上，义无反顾地向着那辆宫车杀去。虽然状若疯狂的拼杀使他们又前进了几步，但是面对如山似海的刀枪恐怕也坚持不了多久。
“快把大御所殿下的车驾赶下桥去！”宫车旁边的一个武士高声大喊，看样子是负着一点责任。
虽然眼前的局势看似已经被控制住，但木制的桥梁毕竟是一个巨大的不确定因素，可能产生各种各样的变数。这个武士的决定无疑是非常明智和及时的，现在距离发现此刻刚刚过去了半分钟左右。
木制的鹤桥即便再宽也是有限，何况簇拥在他周围的护卫们也不敢轻易离开，因此就造成了一个十分尴尬但无法回避的后果：巨大而华丽的宫车无法调头了！
“驾、驾、驾……”御者挥起了平时一年也未必用一次的鞭子，狠狠地抽在了两头火红色的犍牛背脊上。宫车向着前方从桥上冲了下来，而前面没多远就是德川家的队列。
“该死！怎么没有下车？！”混乱中长坂忠尚好像隐隐听到了一个声音。
113、激变（下）
在通常车辆行走不便，且有可能成为明显目标的情况下，控制了突发事件之后第一件事就是让“第一保护目标”离开车子，因为这里随时可能导致进一步的攻击。
早在秦始皇时代，白浪沙的那枚八十斤重的大铁锥就被详细载入了史册，并作为刺杀重要人物的一种范例性手段进行研究。不得不说在高精度狙击步枪出现之前的漫长岁月里，可以在防护圈之外进行攻击的武器虽然不少已经具有了相当威力，但是准确性实在是让人不敢恭维，因而寻找一个醒目的目标就成了必要条件。
二十年前的织田信长之死，已经为把大炮作为刺杀手段开了先河，不过今天回想起来当初如果不是织田信长坐在船上的话，那么能有多大的作用可就不好说了。
“前面德川家的道队让开！”情况的发生过于突兀，这里还没有想清楚的那边诸星近卫队已经簇拥着牛拉宫车疯了一般冲过来，当先就是一排引马骑队。
“看来计划出了偏差，该怎么办？”长坂忠尚将刀抽了出来，但是一时又意识不到究竟应该怎么办。去阻挡诸星清氏的乘车吗？那样的话很多东西性质就变了。
德川家本多忠政的这一队人马有些不知所措，没人去攻击刺客并且也没有人要求他们这么作，面对冲过来的诸星队让开道路似乎是必要的，但是至少也要自己的长官下达命令才对。因此上这几十个人的目光都集中在了长坂忠尚的身上，只有三个人除外。
“究竟该怎么办？”长坂忠尚还是没人作出决定，在别人看来他仅仅是吓傻了，但实际上他的想法更多。
照原来的计划，由那加藤清正等三个人突然冲入诸星队，以迅雷不及掩耳的方式杀死诸星清氏。然后由长坂忠尚下令杀死这三个人，最后以自己疏失的理由剖腹谢罪。
这样的理由虽然未必能够洗脱德川家地责任，但是至少在最初的一两天内幕府难以迅速作出决断。
这时候作为内应的石田三成和仙石秀久就会借机出奔，在抛出一大堆幕府内幕同时指出大将军诸星信清这个“真凶”。真真假假的东西混在一起，那么天下的动乱也就基本形成了。并不需要有多少人相信他们两个所说的，只要将信将疑持观望态度也就够了。
现在的形势出现了差池，第一轮行刺对诸星的近卫部队没有能够造成太大地混乱，最主要的是诸星清氏这老贼并没有下车，仅凭三个人现在出手实在没有把握。何况不止是如此，仅凭他们三个人对于挡住扑面而来的诸星卫队几乎也是不可能的。如果要是自己直接命令攻击诸星车驾的话，那么事情就变成了……
给长坂忠尚考虑的时间实在是不多了。不止是诸星近卫军已经到了跟前，就是身后面清水忠重也在一边挥手一边大喊着策马跑了过来，只是混乱间没有人听得清究竟是什么。
“啊！”一个身着本多队标志的持旗武士突然向前跑了两步，将手中旗枪全力刺了出去。这一出手还是真准，一下子就钉在了一名诸星骑马武士的前胸上。
“啊！”那名被袭击的武士向后一翻滚落在下马，穿着沉重甲胄的身体重重地砸在地上，嘭地一生好像掉了一只盛满杂物地大铁桶。
这一声巨响过后周围一下子安静了下来，瞬间无论是诸星还是德川一方都好似没有反应过来发生了什么事，不过长坂忠尚倒是意识到了一点，这个动手的人就是三个刺客之一！
“保护大御所殿下。德川家反了！”在经过了仿佛一个世纪但实际只是片刻的宁静之后。诸星部队里一个声音突然大喊了起来，听声音似乎就是刚才命令将车子赶下桥地那个头目。
“杀！杀死这些叛贼！”诸星家的武士齐齐爆发出了怒吼，挥刀就向依旧莫名其妙的本多家的武士杀了过去。那辆引人瞩目的宫车已经停了下来。更从后面绕过来大量手持长枪的武士，这应该是长柄队到了。本来已经失去目标的铁炮队迅速重新排好了位置，一只只乌黑的枪口已经作好了再次收割生命的准备。
这时最后一名由房顶跳下的刺客刚刚倒在乱刀之下，变成了一堆模糊地血肉，触目所及唯一的抗争就是那个刚刚用旗枪刺落骑士的“本多武士”。一切似乎都非常清楚了，但长坂忠尚的心却好像沉入了冰冷的深渊。
大多数本多武士都不知道发生了什么事，但即便如此至少有一点还算清楚，那就是面对扑面而来的刀枪绝对不能束手待毙。就这样双方接触的部分开始交战，而队列靠前一些的本多武士虽然还有些犹豫，但是手中的刀枪却也举了起来。
“拼了！”加藤清正突然虎吼一声。将手中地旗枪打横扔了出去。有三个骑在马上的诸星武士立刻被撞了下来，他跳上前去一刀就将其中一个的脑袋砍了下来。
多数人还是不清楚究竟发生了什么事，甚至不认识这个如此勇猛的武士，但是这种举动在这种时刻无疑有着巨大的激励作用，所有在场的本多武士全都不再迟疑。
“砰、砰、砰……”铁炮声再次响起，不过这次显得有些稀稀落落。因为这里本来就不利于诸星铁炮队的展开，混乱的场面又在很大程度上妨碍了瞄准，所以不止是没有造成一锤定音的效果，甚至还误伤了一个自己人。
唯一取得的成绩就是一颗流弹打中了加藤清正。硝烟散去后在他的左肩出现了殷红的一大片。他一咬牙猛低头撞开了两个阻碍，一跃身跳上车辕刀向车帘刺去。
两个诸星武士及时地挡在了他的面前，三把长刀缠斗在了一起。加藤清正因受伤难以发挥原有的实力，虽然咬牙强自撑住，但是如果不发生其他情况的话，落败也只是个时间问题。
“机会不容错过，杀了诸星清氏一切全都值得！”长坂忠尚不能再迟疑了，因为他已经听到了清水忠重不要动手的喊声。如果就此结束一切就全完了，所有的投入都将变得毫无意义。
“去死吧！”突然他一声大喝挥刀下砍，准确地劈在了车辕上一名正在与加藤清正拼斗的诸星武士腿弯里。那名武士一个慌张就从车上摔了下去，为车帘空出了一个相当大的位置。
车辕上仅剩的那名诸星武士连进三刀试图挽回颓势，但同伴突然遇袭不知生死毕竟影响到了他的情绪，加上他的武艺本来就与加藤清正差距不小，一个不留神被一刀刺入了小腹。
不过这名诸星武士并没有忘记自己的职责，在重伤之下却双手抓住刀刃，将那把武器的前半截留在了自己的身体里。剧烈的疼痛使他向后倒去，却也正好将车帘空出的位置又挡住了不少。
加藤清正自己也受了不轻的伤，急切之间刀竟然抽不回来，眼见着长柄队雪亮的枪尖近在咫尺，冲入车厢内似乎已经变成了不切实际的幻想
“成败在此一举！”加藤清正的目光闪现出一丝绝决，本来空着的掌中突然出现了一具精巧的机设。三只狼牙锋锐闪着冰冷的寒光，那是一柄微型连环弩。
“当、当、当！”弩机扣动箭支射出，精良的构造使它几乎没有发出声音。声音是箭头射在车帘上时发出的，随即这三支弩箭就掉了下来，落在了前车板上。
“怎么会发出这种声音？”加藤清正这样想着，同时这也是他最后的疑问。至少有七柄长枪的枪尖从他的前胸刺了进去，没能得到答案他就陷入了永恒的黑暗当中。
长坂忠尚的脸色变了，他听出了这里面的缘故。之所以能够发出这种声音并且挡住弩箭，说明这看似普通的门帘实际里面暗藏着钢板。一切的一切只能说明一个问题，这从一开始就是一个局，一个设计好的圈套！
“砰、砰、砰……”铁炮队终于在极为不利的作战环境之下完成了准备，第二轮的射击暴响了起来。本就已经挂在枪尖上的加藤清正再一次受到了重点关照，向后飞出去的身体就像一具破碎了的玩偶，沿着运行轨迹不断有一些“残片”陆续掉落下来。
“啊！”长坂忠尚感觉好像有一柄巨大的铁锤猛然击在了胸口，失去控制的身体重重仰倒在地上。忽然他的视野只剩下一片天空，天真是蓝啊！
他努力地控制撑起了身体，发现手下的几十个人绝大部分都已经倒下，就算没有死也受了很重的伤，地上的大块血迹还呈现着鲜红的颜色。可能是已经进行了某种沟通，诸星近卫军停止了对前面其他德川家部队的继续攻击，但是依旧神色凝重地严密戒备着。他又看到了那片闪着寒光的枪尖，而且越来越近，看得越来越清晰。
“住手！”他听到了一声呼喊，应该是清水忠重的声音。
这一切都不重要了，他的手越来越软终于再也撑不住身体，一股腥热粘稠从嘴里涌了出来，在倒下的瞬间他又看到了那辆层层卫护的华丽宫车。
“诸星清氏在那辆车里吗？”
114、到此为止吧！
看着面前厚厚的一摞卷宗，我紧紧地锁紧了眉峰，处理公事对我来说应该早已经习以为常，但是这次的困扰与往常相比却绝对不可同日而语。
房间里异常安静，恐怕此时就是有一根针掉到地板上，也会像雷鸣一样撼人心魄。其实此刻这里并不只有我一个人，只是他们全都唯恐一丝过重的呼吸都会造成严重的后果。
在我右手边坐的是蒲生氏乡和竹中清治，他们全都正襟危坐低垂着眼皮。这两个人如今俱是诸星幕府的中枢重臣，可说手中操持着天下都为之侧目的庞大权柄，不知有多少名震一方的大名在他们面前也会战战兢兢，只是此刻他们却都是一副置身事外，唯恐惹祸上身的样子。
我正对面桌前两米开外的是斯波义朝，他似乎是这间屋子里唯一得意的人。当然，如今已经是资深官僚的他自然不可能表现得太明显，不过看着我眼前那堆人人为之皱眉卷宗他却是目露欣喜，并不时极为隐秘地盯视我左手边的那个人一眼。
我左手边的是德川家康，他孤零零地一个人坐在那里，显得是那样的可怜。在他的脸上再也见不到几十年一贯宠辱不惊的笃定，苍白的颜色和无助的眼神成为了主旋律。现在就是德川家的生死时刻，虽然自己目前还是座上客，但是说不准明天一早就会和被软禁在京都的两个儿子一起被砍掉脑袋，而这一切都将在片刻间被决定！
德川家臣参与谋反，这是一件石破天惊的事情，虽说诸星家争霸数十年仇敌不少，但面对今天的局面却很少有人再有这样玉石俱焚的勇气。当然疯子除外，不过那样的人通常还没行动就在各地被治安奉行镇压了。
面对突然发生的这次事件，以野火燎原之势在几天之内就传遍了列国，各大名具都惊了目瞪口呆。虽然表面上所有人一致同声谴责，但是私下里想得可就多了。无数双眼睛都在密切注视着事态的发展。
我知道大多数人都不相信这是德川家蓄谋已久的叛乱，因为无论是从事先的计划、事中地执行、事后的应对，还是对于目标、时机、手段的选择上，哪一点看都与篡夺天下沾不上边。是单纯的出了几个疯子，还是某个幕后黑手的导演，结论似乎还是真不好下。大名们都在盯着幕府对这件事的处置，也许这里才能看出些端倪！
我十分不情愿地拿起那份材料又看了一遍，皱着眉摇了摇头。“这里面所有的东西是否完全属实。证据确凿吗？”看完后我又放了下来，抬起头抑郁地问到。
“大御所殿下放心，上面所有陈列的事情都是铁证如山！”斯波义朝低头十分谦恭地回答，但我还是听出了表功的意思。“这份报告上面的事情要么有明确的实物证据，要么有两个以上证人一致的证词，并且在押的人犯基本有了供述。至于含有疑点的东西卑职全都是另案呈报，蒲生和竹中两位殿下也都进行过复核！”
“嗯！”见我投来询问的目光，右手的两个人只得点了点头。
“唉……”我长长地叹了一口气，抽出了排在末尾的那张名单。
老实说斯波义朝搞出地这些份东西非常有水平，着重在证据。虽然这上面并没有直接指向德川父子。
但是就一些似是而非地事件却着力叙述。就比如行刺前几天德川重臣们的那次聚会，和其间发生的“小插曲”，没作出结论却让人不禁自然而然地产生某种联想。
“怎么会有这么多人参加？”看着那张为数22个地名单。我更加摇头。
“有旅店老板、伙计、马夫作证，这上面的人数和身份都不会有错！”斯波义朝立刻接上说到，似乎这是全篇文章的得意之作。“其间有本多、鸟居等多人，对大御所殿下、将军殿下大加诋毁，言辞之恶劣实在是不堪入耳。其他如井伊、渡边等人亦多有大不敬之语，实在是枉顾了……”
“但如此也不足以证明他们就和这次行刺有关，而且羽柴乱党不是也没有在此出现吗？”我似是在替德川家进行辩护，但是语气却显得有些软弱无力。
“可席间诸人皆言对幕府的不满，这聚众密议的居心……”看到我在瞪他，斯波义朝吞下了后面的话。
“若真是‘密议’又岂能有如此多的证人？说其他的东西！”我不耐烦地揭过了这这项讨论。
“是！”斯波义朝是个热衷于权术（不是权谋）的人。因而知道什么时候该适可而止。但是他也是个执着的人，知道该转换成一种什么样地方式。“逆贼长坂忠尚在那次德川家臣的聚会之后，当即就赶到和田屋与羽柴余孽黑田孝高、加藤清正会面，行事鬼祟言谈神秘。据被捕的和田屋老板及伙计交代，黑田、加藤等人经常在那里会见同党，行刺中的弓箭事先也是伪装包裹藏在那里！”他又叹了一口气十分惋惜的说道：“可惜加藤清正在此次逆谋中伏诛，不然也就可以清楚长坂忠尚究竟是受谁指示了！”
他说得这话很有技巧，既然是在宴会之后“当即”就赶去与逆贼会面，那么受了“谁”的指使自然也就可想而知了。不论是说出来还是写在纸上。让听了、看了的人都会自发地联想到一个结果，一个令人值得玩味的结果。
“黑田孝高呢？你们抓到他了吗？”我对这个结果却似乎非常的不满意，继续楔而不舍地追问到。
“我们地人一直追踪他到了纪伊的名草，可在最后实施抓捕的时候却叫他自杀了！”
“他是怎么死的？”我仿佛难以相信。
“服毒！”
“这可就难办了……”我闭上眼睛向后一靠，仰面向天叹了一口气。所有人都紧张地盯视着我，似乎该是决断的时候了。“既然所有羽柴余孽的首要没有能够擒获，那么……那么就说明没有谁可以证明德川殿下父子参与其中了啊！”我突然冒出了这样一句。
“大……御所殿下！”斯波义朝目瞪口呆，嘴张开了就再也无法闭上，
“或许这里面没有什么复杂的内情，一切就像表面看起来的那样。也许……嗯……这只是长坂忠尚一个人发了疯而已呢？”我边想边自圆其说。
“大御所殿下圣明无双，长坂忠尚自取灭亡，本多忠政愚蠢闭塞亦应治罪……”德川家康仿佛看见了一根救命稻草，立刻扑上去紧紧地抱在了怀里。
“太上大御所殿下，卑职斗胆进言：如此决断恐怕难以服天下人心！”斯波义朝终于忍不住了，看样子是想作一回“直臣”试试。
“殿下自然是本着一番悲天悯人之心不欲图增杀戮，但是又要如何应对天下人，如何对保护殿下而阵亡的忠臣们交代？只怕是石田三成大人尸骨未寒，诸星家臣们的心已经先寒了！”
这话确实令我有些汗颜，不止是作战的武士，就连幕府官员石田三成也死在了当时的混乱当中，仙石秀久身负重伤至今尚在卧床。
“大阪方面怎么说？”面对他的指责我有些无言以对，只能转向蒲生氏乡和竹中清治。
蒲生氏乡紧锁着眉峰摇了摇头，然后垂下眼皮没有言语。
“将军大人一切听从您的决断，只是……下面的人颇多物议！”竹中清治说完也看了对面的德川家康一眼，那目光非常复杂。
“真是……没有办法了！”我也顺着他的目光看去，无奈之中带着怜悯。“作为我是非常相信德川殿下，相信德川家，相信德川家的诸位大人。但是作为我必须要履行自己的责任，对全天下的人！”
德川家康的脸色此刻已经难看得无以复加，也就是闭死人多上一口气。
我又拿起了那张名单，依次看着上面的每一个名字。“前面的几个人就是在那次聚会上诋毁大御所殿下，言词最为激烈的！”斯波义朝再次提醒到。
我看了他一眼，然后将那份名单顺着最右面窄窄地撕下了一条。所有人都莫名其妙地看着我的这个怪异的举动，但是没有人问。
“事情就到这里吧！”我将那张纸条递给了德川家康，他仔细地看了又看。纸条上只有四个名字，本多忠政、酒井家次、鸟居忠政和本多正纯。
“大御所殿下我想提醒您，渡边等人……”斯波义朝好像还是不甚满意。
“渡边大人等当时受我赏赐已经去了京都，此时与他们绝无干系！”我生气地拍了一下桌子，然后无力地摇了摇手。“我想一个人静一会儿，你们都走吧！”
“这……是！”见我已经拿定了主意，他们谁都不好再说什么，站起身来准备告辞。
我将手肘放在桌上，双手撑住脑袋，真是很累的样子。“已经很长时间了，就让清忠尽早回东北吧！”我头也不抬地又说了一句。
此时德川家康已经走到门边，闻听此言身子陡然一震，霍然转回身伏在地上对我行了一个跪拜大礼。“诸星大御所殿下海量宏德，对我德川家恩同再造，德川家子孙永生永世不敢或忘！”
我没有回答，只是又摆了摆手。
115、何谓完美（上）
一件通天的大事就这样完了，很多人似乎都感觉有些意犹未尽，也许冷静了下来才想清楚，如今的天下已经不是那个乱世了。幕府的政策是以安定为主，大名们经此一次也开始逐渐转变自己的“冷战思维”。
太上大御所的圣德受到各方赞颂，秉承这一作风的幕府自然是值得信赖和依靠的，只要安分守己做好自己份内的事，那么安享富贵似乎是没有任何值得担心的事。
当然，如此大的一件事自然会有些余波，但已经没有多少人去关心了。既然幕府不再继续追究，那么无论再发生什么，都只是各人家自己的事情。
听到自己儿子在京都被处斩的消息，德川家的老军师本多正信在家中吐血而死，听到消息的人都唏嘘了几句表示同情，毕竟晚年丧子是人生一大悲事。另外还有一些三河裔的年轻武士情绪发生了波动，但均被留守的重臣压制了下去，没有发生什么大事。
庆长六年（01）的八月，经历了近10个月的磨难之旅后，德川清忠一行终于返回了东北陆奥，留守家臣迎接拜见，表示了一番慰问的心情。他自己也对属下多有勉励，似乎一切都算是尘埃落定。
谁也没有想到，一场关于“历史评价”和“意识形态”的大讨论，突然毫无征兆地爆发了。对于长坂忠尚的行为究竟是武士本色的义举，或者是为德川家招来大祸的孽行，分成了壁垒分明的两个方面，一时之间谁也说服不了谁。
德川清忠这个时候自然要压制一下激进的一方，以免再引出其他什么新的变故。面对主君的干预激进派自然不能愣顶，但是郁积的情绪总要找到一个突破口。不知怎么这股情绪就转到了井伊直政、渡边守纲他们几个人的身上，如此多地忠义武士死难他们却从幕府手里领取赏赐，这还是成什么话？恰恰这些激进派的成员是以三河裔的年轻人为主，他们准备要有所动作了。
在德川清忠回到陆奥半个月后的一天夜里。一伙身份不明的人突然袭击了渡边守纲的宅邸。而且这伙人似乎对地形非常熟悉，从后面挖开围墙直接就进了内院，措手不及之下渡边守纲和其子被杀，随后暴徒放火将宅邸烧毁。
同时服部半藏的家也被侵入，不过事有凑巧这里正在召集一个会议。因为对于局势的担忧德川清忠责成服部半藏加强对于左近局势地监控，而服部也在当晚对手下的重要人物分配任务。面对突然多出来七八个忍者高手，袭击者的准备明显不足了，一场混战之后在几乎人人代伤的情况下四十几个人分路逃走。
德川清忠异常震怒。下令严厉追查此事。事情很快就有了眉目，嫌疑目标纷纷指向了本多、鸟居、酒井和大久保家的一些年轻武士，最直接的证据就是他们每个人身上都有一些非常“奇怪”的伤痕。
如本多重次等一些老臣的求情，令德川清忠非常为难，即便仅仅是为了向幕府作出个姿态也不能不闻不问，可一旦全面处置就会疏远三河裔的所有家臣，毕竟这些才是德川家立足的根本。
前面地麻烦还没有纠结清楚，后面地麻烦却紧跟着又出现了，一个作为“怀疑对象”的酒井家臣，当街被愤怒的渡边家臣乱刀砍死。这一下所有矛盾都被激化了出来。有演变成大规模武装冲突地趋势！
德川清忠简直是头痛欲裂。这简直就是对其家督地位公开的挑战！可前面的责任还没有追究，后面的事情又要怎么处理，不得已之下他只能命令双方有影响的家臣压住下面的人。一切等自己请示了在京都的父亲再说。
对于这样的决定先动手的三河裔反而更加不满，认为德川清忠处事软弱有失公允，已经失去了立场。正在这个暗流汹涌的时候，另一个流言又传了出来：渡边守纲、井伊直政和服部半藏早已暗中倒向了幕府方面，所以此次京都之行才会有这样地结果！
一石激起千层浪，三河裔年轻武士似乎更加根据。之后服部半藏又遭到了一次暗杀，但是过于草率的行动面对这样一位专家并没能达成目的。
服部半藏不知是对渡边守纲之死感到兔死狐悲，还是对自己的安全缺乏信心，亦或者是二者兼而有之，总之他非常迅速地选择了出奔的道路。一下子那些“热血青年”更加站住了理。矛头直接指向了井伊直政！
井伊直政并没有和德川清忠他们一道回陆奥，因为那件事情的发生德川家的处境变得非常微妙。面对巨大的危机加强自己是非常必要的，井伊直政留在京都协助德川家康，主要是在一些德川家康和恒康不方便出面时，与某些势力地代表加强联系。
终于京都的事情都处理完了，井伊直政也开始走上归途，因为在三河帮助本多忠政他们几个办理了一些后事，所以更耽误了些时间。毕竟他们是获罪幕府而被处决，所以德川清忠他们路过时不方便出头。
心情本就郁闷的井伊直政刚刚走到武藏的入间。就碰到了一个急匆匆赶来报信的家臣，有明确迹象表示：一些激进的三河少壮派准备在半路截杀他，地点可能就在奥前白河一带！
怎么作让井伊直政犯了难，似乎没有必要明知是死路也往前撞上去，再说有渡边守纲这么个前车之鉴，即便是死了也是毫无意义。不如切先避一避再作道理，回京都去也许和老主公商量商量事情或许还能有些转机。
就这样他在半路就折了回来，前往京都去见了德川家康。
此时的德川家康已经获悉了事情的大致经过，但是身处京都也是毫无办法。幕府那边尽管说得相当委婉，但明确的表示他不可以擅自离开京都。为此德川家康给他疏通一些一些关系，让他另想一些办法。
井伊直政自己也认识不少人，除了当年的征战时建立的关系，还有这些年担负一部分德川家外交工作的成绩。他先找了原先在在织田家得势，现在依旧有些影响的人，后又见了几个幕府中担任职司的相识。
几乎所有人都对他给出了一个相同的答案：太上大御所殿下非常赏识你，还是去找他想想办法吧！
现在可以联系上我的人并不多，可是还是让他找了一个，出于对这位著名武将的敬重，身为幕府继承人的诸星大纳言清满带他进入了御龙山城。
“德川家居然发生了这样的事，真是太不幸了！”我看着面前一年不到就好像老了十岁的井伊直政，十分惋惜地说道：“井伊、渡边和服部大人都是我敬重武士，今天居然落到了这样的境地，不过区区一年的时间，事情就到了不可收拾的地步。这世界上的事情还真是无常，让人想不到啊！”
“全赖大御所殿下成全！”井伊直政伏地跪礼。
“连井伊、渡边大人这样秉持义理的武士都受到了这样的对待，实在是让人心中不平。祖父大人一生致力于维护武士的正道，此时正应该出手帮帮井伊大人才是！”清满也在一边忿忿不平地说到。
“你还年轻，很多事都还不明白！”我叹了一口气，又对井伊直政问道：“想必你已经见过了德川家康殿下，他又如何说？”
“鄙主上说他此刻已经是有心无力，一切仰赖大御所殿下！”井伊直政面含无限痛苦地说到。
“有心无力……说得好啊！”我点了点头，然后苦笑着说道：“他是无力做，而我是不能作。如果我以强力介入德川家内部的争端，世人会如何看井伊大人，又会如何看已故的渡边大人呢？不，不能这样作！”
“难道祖父大人就不能制止那些人的妄为吗？据报那些狂暴之辈已派人前来近畿欲对井伊大人不利了！”清满难免年轻人惯常的急躁毛病，忍不住申辩到。
“如果仅是制止你父亲就可以办到，又有什么必要来找我？”我转向井伊直政语重心长地说道：“德川殿下顾念多年的情义说出那样的话来，就是不忍在他强力干预下导致各位刀兵相见，那实在是莫大的不幸。可如今要是由我出手，固然可以保全大人的安危，但是大人一生的清誉可就全毁了。人人都会说‘看哪’果然是井伊直政出卖了德川家！，您是想看到这样的事情发生吗？”
“这……”井伊直政的目光变得无神，渐渐地垂了下去。在他这个年纪，对他这样一个人，用荣誉去换取生命是无法想象的，他承受不了这样的损失。
“井伊大人……或许还是避一避的好！”对他的这种伤感实在看不过去，我若有所思地摸了一下鼻子。
“天下之大，可还有哪里是我的容身之地呢？”井伊直政没有把这句安慰当作一回事，意志继续在消沉当中。
“也许祖父大人您已经有了想法，那一定是好主意！”清满倒是对我信心十足，立刻就追问到。
“听凭大御所殿下吩咐！”井伊直政好不容易打起了些精神。
“既然按照德川殿下说的井伊大人已经不再对德川家负有责任，那么你介不介意远远地离开这是非之地呢？”我体贴地询问到。
116、何谓完美（下）
“大御所殿下，……您，……您是想让我到南蛮去吗？”井伊直政目瞪口呆之下问到，舌头似乎都短了一截。
“哦，没有那么远！”我自己也笑了，看来是忽略了这件事对他心里造成的压力。“既然已经有了德川殿下的话，那么也就是解除了你对德川家的责任，这至少要比私自出奔要好的多了，算是有了一个名正言顺的依据。以你这样声名煊赫的卓越武将，相信有很多大名家都非常乐于接纳，如果不是怕你担上污名我甚至会亲自在身边作出安排！”
“不错，这确实是一个好办法！”听我这么一说清满也立时顿开茅塞，将手中的折扇啪地合在了一起。
“大御所殿下实在是高看在下了，只怕事情没有那么简单！”井伊直政的心情却没有马上好起来，依旧是眉头深锁。“此次奈良事件流传甚远，虽然大御所殿下一味宽育，但是其间原委各方却有种种猜测。之后德川本家又发生了波动，甚至在各方大名之间引为了笑柄。如果说之前数十年在下还薄有微名的话，那么……”
“井伊大人是担心遭到拒绝吧？这个我已经有了某些想法，毕竟这里面还是有些东西的！”我弯起食指敲了敲自己的太阳穴。“庆次是我的老部下，为人嘛确实有点儿……”说到这里我显得非常无奈地摇了摇头。
“左中将殿下刚烈勇猛，末将心中素怀感佩！”井伊直政点了点头继续听我下面的话。
“你也这么想？那我实在是太高兴了！”我连连点头，似乎还深深地松了一口气。“那是个闲不住的人，虽然已经隐退但还是忍不住指手画脚，不过总的来说这个人还比较好相处。不过从另一方面讲，他这个人很少介意什么东西，或者说什么都不怕。九州是个不错的地方，可以远离某些事情的漩涡，如果你不介意那边潮湿炎热的气候的话！”
“大御所殿下大恩天高地厚。末将没齿不忘！”井伊直政再次用五体投地的大力表现他地感谢。
我一般不会留人在御龙山城过夜，井伊直政也识趣地告辞了。我派人送他去了天颐寺，并吩咐仔细照应热情款待。
“祖父大人，您为什么不收纳井伊直政呢？”清满似乎对我的决定不甚理解，满怀疑问地问到。“德川不义招致部众离散，我诸星家招纳贤士武名更盛，这不是一件非常完美的事情吗？”
“完美？这世界上根本没有什么真正的完美！”我击掌两下唤进一个侍从。“楠木大人来了吗？”我问到。
“正在等候您的传唤！”
“去带他到这里来！”我吩咐了一声，然后又转头对清满说：“处在大致相同立场上的诸侯大名们会更加同情德川家。幕府肆意招募引诱别家的家臣会招致疑虑。现在德川家内忧外困，最主要的就是家臣之间地彼此猜忌，但德川家康这个老狐狸绝对不会束手待毙，我甚至怀疑井伊直政之所以会来找我，根本就是他的计谋！”
“这怎么说？”信清一下子被我搞糊涂了。
“如果我们接纳了井伊直政，那么就说明他们三个是和幕府有着特殊的关系；而如果我们不理不睬，又恰恰证明了他们三个是清白的。不论出现那种结果，至少会使一方哑口无言，德川家的内乱也就消除了！”我向他一摊手，无奈地说道：“也许德川家康一直就知道事情的真相。或者他根本就不关心。他只要有个好的结果就行了，这就是政治！”
“这只老狐狸！”清满这时才恍然大悟，狠狠地骂了一句。随即又问：“那您打算怎么办？”
“所以我安排了他去庆次那儿，让他们继续胡思乱想去吧！”我面现得意地说到，仿佛又完成了一项杰作。“井伊没有进入幕府诸星家，却受到我推荐进入了和幕府关系极为密切的九州前田家，这样德川家内两派的人都会更加觉得自己的认识是正确地，相对地也会更加觉得委屈！”
“可……可他要是看出了这一点，不去九州了怎么办？”清满还是不免担心。
“这个问题很重要吗？”我微微一笑，恰在此时传来了敲门声。
“卑职楠木义成拜见大御所殿下！”门开处又进来了一个不到三十岁的年轻人，他就是楠木光成的儿子义成。
在五年前加藤段藏死后，他就开始指挥诸星家地忍者系统。光成自己则是在去年已经隐退回到了领地。现在指挥忍军“诸星特种备队”的，是一个从基层逐步晋升上来名叫始村一雄的人。
“这次的事情你们搞得不错，尤其是对本多正信的处理。现在井伊直政快要离开了，你派人盯紧些！”我直接了当地吩咐到。“如果他老老实实地到九州去，你们就沿途保护不要出什么差错。)如果他还有别的什么打算，那就不要让他再‘费心’了，不过要等离开近畿后再动手！”
“是！”听清楚后他点了点头，然后补充说道：“卑职已经安排了几个三河口音的年轻人，而且会选在有合适证人看见的地方。您还有什么吩咐。卑职再去准备！”
“这样就可以了！”我点了点头让他出去，毕竟是家学渊源这种事也算驾轻就熟。
“祖父大人，有一件事我还是没有搞清楚！”楠木义成走后清满又问我：“此次是的事件真是千载难逢，正好可以一举产除德川家。德川家臣牵涉行刺事件之中，天下间恐怕谁也说不出什么来。可您只是挑起了德川家的内斗，这似乎……”
“似乎有些不值，是吗？”我笑着替他补上后面地话，然后摇了摇头。“仅仅是几个低级武士涉入其间，德川家到底该负何种责任难以判断，严厉处置德川虽然别人也许说不出来什么，但心里却一定会有别的想法。其实此次事件上认真计较起来，还是存有许多疑点，但就这样放过了德川家反而不会再有人怀疑这和我们有什么联系！”
“怀疑就怀疑又怎么样，我们也不怕他们！”清满仿佛依旧不甚服气。
“以幕府今天的威势当然不怕他们，但是这个不怕、那个也不怕，等到知道怕时就晚了！”我立刻严肃了起来，这是一个原则性问题。“为政者首要的，就是常怀敬畏之心，史上把江山社稷搞得由盛转衰的君主，都是那些狂妄不恤人心的人。这一点你一定要牢牢记在心里，不然我诸星家的天下未必好过室町一朝！”
“是！”清满额头上汗水一下子冒了出来。
“更主要的是德川家没有必要消灭，留下他还是有一定的用处！”看他地紧张我把语气放缓了些，毕竟观念的形成不是一朝一夕的事情。“现在的诸星幕府确实已经站稳了脚跟，而且为了长治久安我也制定了一些改变这个国家的政策，但是这种改变也许要上百年才能最终完成。在这之前这个国家的统治基础还是武士，而武士本身就是一种暴力秩序的产物。可是作为武士政权的更迭也有一个惯例，那就是必须由本身具有强力影响的势力作为旗帜。
我以不同的方式压制了德川、毛利和岛津家，同时这三家作为烛火随时会吸引来那些‘小虫子’，只要定期捕捉一批，就会消除掉新生的不稳定因素。这样百年之后，来自武士阶层内部的威胁也就不会再产生了！”
“祖父的智慧果然古今罕有，我等差之何及万里！”清满似乎是对我说的心领神会了。
我看了看他，并不认为他这么快就能明白，很多事情并不是单靠讲讲大道理就行的。“时间不早了，你也早些去休息吧！”我对他说到。
“是！”他应了一声施了一礼，然后又问道：“明天一早我就返回大阪了，时间太早不再过来打扰您的休息。还有什么话请您吩咐，我也好回去禀报父亲！”
“该做的事情我都已经做完，话也就没什么可说的了！”我仔细想了想，脑中果然空空如也。“我也是一个凡人，不可能把将来发生的所有事情都预见到。总之万事还得要靠你们自己，一切好自为之吧！”
清满离开后屋子里只剩了我自己，虽然夜已经很深但我并不是很想去睡。站起身走到墙边，这里立着一拍小柜子。我从最下面的一个小抽屉里拿出了一封信，因为年深日久的关系信封竟然已经开始有些发黄。
在信封的正中间位置，用虽不很工整但异常道劲的笔法写着七个大字——天下乱源在德川！
“老师……您的计划达成了！”不知不觉间两滴泪水涌出我的眼眶，落在信封上殷湿了一大片。我将信封置于烛火上，看着它缓缓化成灰烬后，拉开门走了出去。
我来到专用的浴室，大大的浴盆里带有花香的热水缓缓冒着氤氲之气。我坐进里面感觉着肌肤上传来的阵阵灼热，似乎从来不曾有这样疲惫过。
“嗯～！”我的鼻腔中重重地哼了一声，闭上眼睛向后靠在了浴盆的木壁上。这种时候正好回忆一下作过的事情，昨天……去年……还有许多更早的事情。还有无数的人，不过他们大多已经离开很久、很远了。
浴室里的灯光愈发昏暗，朦胧中水汽更盛，渐渐地弥散开来笼罩了昏昏沉沉的我……
117、梦南柯
“你们两个各写一份五千字的检查，明天午饭前交给我！”在我睡得迷迷糊糊中，一个声音隐隐约约地传来，并且越来越大，似乎在极为强势地教训着什么人。“对于你们的处理要看李忠同学的结果再说，不过你们还是要作好心理准备……”虽然被训的人一直没有吭声，可这个声音还是不依不饶的顽强持续着。
“李忠？这个名字好像很亲切啊！”似梦似醒当中我捕捉到了这个名字，并且意识相当执着地粘在了上面。“这应该是一个我认识的人，并且相当熟悉……一定是这样的……可他究竟是谁呢？似乎我的敌人和部下当中，都没有名字如此短的人……”这真是一个很复杂的问题，而且似乎线索很少，我努力追寻着那个答案，但却有些力不从心。
“徐医生，李忠同学的情况怎么样？”那个声音终于结束了喋喋不休的指责，转而换了十分恳切的询问语气。
“不用担心，目前情况比较稳定！”一个男人用平静镇定的语气作了出了回答，而且似乎发声点据我相当的紧接。
同时在某种强有力的干预下我的眼皮裂开了一线，一缕亮黄色的光线透了进来，不过一时的明暗变化难以使视网膜迅速适应，因而只是几个分不出颜色的影子晃动了几下。迅速的眼皮又在重压下合拢，四周重新陷入了一片漆黑。
“瞳孔、脉搏和血压都很正常，对口腔和鼻腔的检查也没有发现呛水的迹象！”那个平静的声音更加自信，可能是因为获得了足够多的证据。
“可是他怎么还没有醒过来，已经快一个小时了！”先前的声音却还是显得焦虑不安，不过依旧保持了对后者专业水平足够的敬重。
“应该是在水里时剧烈挣扎造成了脱力，同时过于紧张了。我一会儿给他输一瓶葡萄糖，晚饭前应该就会醒过来！”那个平静的声音虽然只是叙述，但却让听着的人不自觉地恢复了信心。
“那就好……”先前地第一个声音终于送了一口气，似乎心此时才回到了肚子里。
“我就说什么事都没有。这个小子不过是吓晕了！”这时一个让人十分讨厌的声音突然插了进来，给我的直接印象就是一个小丑似的角色。“老师您别担心，也不用麻烦徐医生，交给我的话抽他三四个嘴巴”，
“你给我住口！”这种荒诞的论点终于引来了第一个声音的再次爆发，据我猜测已经声色俱厉了。“文裘，你的检查改在明天早饭前交给我，否则我将提议学校给你严重警告处分！现在你马上把李忠同学送到医疗室去，并照顾他直到醒过来为止。高猛。你也是……”
“至于嘛……”那个“小丑”嘟嘟囔囔靠近了我，接着我就感觉身体飘了起来。虽然是从两边被架住，但不得不说还是非常不舒服。
“送李忠同学……难道‘李忠’就是我？”我地脑中突然灵光一闪，好像一道闪电划过黑夜。这似乎是一中可能性非常大的判断，至少从现在已有的迹象上来看是附和逻辑的。
如果我是李忠的话，那么这个名字为什么又这么遥远？和这个名字相联系的一切东西怎么如此模模糊糊？周围的这些人应该是和这个名字有密切关系的，那么他们都是谁？这里是哪……
飘飘呼呼当中我不断考虑着这堆有些不着边际的问题，如此复杂的逻辑交叉关系真是令人苦恼，而且以前我曾经处理过许多远远比这复杂得多地问题，好像当时并没有费过这么大地劲儿。难道是我的脑袋突然变笨了？
就这样不知道在空中飞了多久。我眼前也由漆黑一片变成了青虚虚不断晃动的光影。似乎这时我已经由一个开阔处进入了一个封闭空间，因为不止是所有地光影都变暗了，就是吹在身上的风也不那么强。没那么冷了。
“咣当！”我的身体突然重重地落了下来，好在承接物还算柔软，不过就算这样也够瞧的。“你们这些笨蛋，我要把你们都砍了！”我喃喃地抱怨着。就算我脾气再好可也是堂堂太上大御所，怎么能够受到这种对待？
“这家伙怎么这么沉，真把我给累死了！”那个小丑似的滑稽声音抱怨到。“真是奇怪了，看他这小身板不该这么沉啊！难道说是贴骨膘？刚才扔他下去的时候也没这么费劲儿，难道是水喝多了……你刚刚，说什么？”
“我什么也没说！”另一个尖细些的声音喘着粗气回答到，听着似乎有浓重的不耐烦情绪。“如果我想到什么好词不如写在检查上，哪还有心思和你废话！”
“我刚才名听见你……难道是他？”一声惊呼过后。紧接着我就感觉到了一阵七点八级地震的摇晃。“起来！你这个混蛋快给我起来！”
“不要这样……我头晕……这是哪儿？你是谁？”受不了这种超强力的刺激，我地神智迅速恢复了过来。可眼前的情景却令我大吃一惊，所有场景都似层相识，只是又很模糊。“你究竟是谁？”我盯着眼前那张“丑陋”的脸问到，几乎成了斗鸡眼儿。
“你是在和我开玩笑？”那张脸离我远了些，为了能看得更清楚些。“我是文裘，他是高猛，你真的想不起来了？”他怀疑地上下审视着我，似乎想看出作戏的痕迹。
“哦……”我茫然不知所措地摇了摇头。
那张丑陋的脸扭向一边。和边上正坐在一张椅子上的人彼此用目光交流了一些信息，应该承认那个人长得确实比他好看些。
“来！”他们两个仿佛经过长期演练一样动作协调，一边一个架起我的胳膊，推到了一扇窗前。“我们是同学还记得吗？我们现在在海南旅游记得吗？这是我们班租的船还记得吗？”
“这……”外面碧海无边蓝天如洗，真是不错地景色，但我怎么也确切联系起这一切和自己的关系。
“别是得了脑震荡吧？”两个家伙似乎显得极为焦虑，这使我对他们的观感也一下子好了不少，那种似层相识的熟悉感觉也愈发的强了。相信这只是我刚刚受到了某种创伤的缘故，慢慢一切都会想起来地。
“看！那边是银滩……那边是我们的饭店……那边是海滩浴场……”但似乎这两个人却不愿意就此放弃，继续不断作着各种引导。
外面的景色确实越来越感到亲切。但是给我的确实一种匪夷所思的感觉，庄周对于自身本体的怀疑过去一直认为是个笑话，可此时此刻不知怎么落在了我自己的身上。
“看到没有，中午我们就是在水上乐园的餐厅吃地饭，我还抢了一只盐炯对虾！”他强制地将一个望远镜架在我的眼前。“那些正在坐快艇冲浪的日本旅行团，中午在餐厅里不就坐在我们临桌吗？”
“等等，日本人？”我一下子愣住了，自己伸手托住了望远镜。“日本人怎么这样？他们怎么不是黑眼睛。还什么颜色的头发都有？”
“日本这么个开放性、多民族的国家什么人种没有，这有什么好奇怪的？”文裘对我的问题嗤之以鼻，急速地抢白道：“你说巴西人的血统里有多少葡萄牙、意大利、非洲、印第安的成份，美国人又该属于什么种族？这样的常识你怎么都不记得了？”
我坐回到病床上，感觉脑子非常地乱。“那日本人里……和族血统占多少？”我迷迷糊糊地问到。
“不到百分之七吧！”另一个人非常关切地说：“你真是得尽快恢复，这个都记不得了你下学期地考试可怎么办？”
我躺在床上拿起了一本书，不过书和床都是我自己的。从海南回来已经十几天，我一直沉浸在这几本突发奇想买下的书里。
“……庆长六年（01），德川家牵涉入发生在奈良对退休将军诸星清氏地未遂行刺事件中，虽然在诸星清氏本人的斡旋之下并未遭到幕府的严厉处置。
但是却引起了德川武士集团内部的剧烈动荡。在其后的三年里。德川家门下旗本直至家老的各级武士当中，出奔、放逐、切腹、遭到暗杀的人数，达到了四百以上……”
我放下了手里的书。这段文字已经看了不下30遍，但却说不出是个什么感觉。叹一口气爬起来打开电脑，在游戏文件夹里找到了一个古怪的图标，那是一个圆圈里按十字形排列的五颗五角星。
随着一阵音乐响起，屏幕上一副用古典浮世绘笔法描绘地金戈铁马画面缓缓横向移动，同时一段行书的文字逐个出现在画面上：“四百多年前的日本战国末期，是一个黑暗混乱的时代，战火与杀戮成为了主旋律。无数为后世闻名的武将应运而生，为结束这个时代而不停拼杀。
终于，在他们当中有一个特别的男人走了出来。他从一个寂寂无名的……”
“叮～当～当。铃～当当！”这时电话铃突然响了，我抓起来一听原来是文裘。“来我这儿搓几圈，人我都约好了！”
“马上到！”我喊了一声挂上电话。此时屏幕上片头已经过完，正在最初选项页上。直接点到“退出”，我关上计算机匆匆跑了出去。
……………（全书完）…………
关于本书不得不说的话（结束语）
敲下了最后一个键，屏幕上出现了一个“*”字符，看看窗外，说不清楚此刻的感觉是轻松还是失落。将近三年了，想起这段历程我自己也唏嘘不已，悲伤和失落肯定是有的，但更多的却是激动与喜悦。
这本书的诞生是源于早期起点几篇日本战国文引发的兴奋，我自己也不知道怎么就突然兴起了在网络文学这一领域上一展身手的愿望，虽然当初确实是激情炽热，但现在想起来也确实是有些草率了。
直到写了一段时间后我才知道，在当时的背景下此类题材作品的签约可以说是不可能的，并且挨骂一定无可避免。“姑且先写着，反正就算改写别的我也未必有资格签约！”面对之前几位优秀的战国文作者的纷纷离场，我确实就是这么想的。
不知不觉中就这么写了一卷又一卷，一天接一天的过了下来。在那段日子里我却遇到了越来越多热情的读者，受到他们的感染我才逐渐真正找到了写作的意义：UU小说所写应该真正是心中所想，为了迎合任何潮流口味的作法都不过是给自己上了一套枷锁而已！或者你可以认为这是我个人能力不足的“酸葡萄”心理，我告诉你也未尝没有这样的因素。
感谢诸位至今坚持的读者大大能容忍我这么久，包括那些为了我好，劝我早些TJ的。更有起点的责任编辑黄泉、胡说，签约编辑痱子，甚至不属第四组的惊悸，对他们几位为本作费的心我在此深表谢意，想必压力也曾经承受了不小吧！
好也罢，坏也罢，《战国福星大事记》在今天算是正式结束了。我此刻的心情竟然是些许遗憾，些许的留恋，还有些许的酸涩。正如“世上无不散之宴席”，只能对您众位轻轻地挥一挥手！