第一百二十一章 后门
“你就是堀尾茂助？”我上下打量着这个人，一连串火花瞬间闪过我的脑海。他的个头不高身材强健，但面貌却很和善，很符合“佛心茂助”的绰号。正史上并没有关于他与稻叶山城之间的种种，可《太阁立志中》却有这么个情节。不管怎么说，试试总没有什么坏处。“走！咱们找地方好好聊聊！”说罢我拉起他向一座帐篷走去。
“嗯？！”众人的脑袋上升起了一堆问号，尤其是“猴子”更加不明白，这个各方面都不突出的新进家臣怎么就引起了我的兴趣。所有人都自觉的跟在了我的后面，连无所事事的池田恒兴都被好奇心引了过来。
“你是哪里的人？”刚一坐定我就迫不及待的问到。
“回禀诸星大人！”尽管还不明白是怎么一回事，堀尾茂助依旧恭恭敬敬的回答道：“末将就是此地人，原来祖居一直是在稻叶山城以南5里处。”
“那你原来是干什么的？又是怎么会到木下大人手下的？”看样子有门，我决定继续往下接着试。
“末将……原来是个石匠……”说到这里他的面色有些发白，在这个世道里靠手艺吃饭并不受人尊敬。“但在下一直是以成为一名武士为奋斗目标的！我一直……”可能是认为我会对他有什么看法，堀尾茂助急切的进行着表白。在他看来如果在这个时候被我这个高级武士所轻视，只怕前途也就到头了。
“你不必着急，我丝毫没有瞧不起你的意思！”我赶紧安慰他到。“你继续往下说，尽量详细点！”
“是！”他定了定神，然后继续说道：“在下很久以前就想成为一名武士，但在美浓实在是没有什么机会！我与蜂须贺大人很早以前就认识，两个月前我找到他，并蒙他不弃推荐给了主公，我的一切他都很了解！”
“不错，我可以为茂助担保！”一边的蜂须贺小六郑重的接口说到。
“我很相信小六大人，同样也很相信你！”我望着他语气诚恳的说：“现在我想知道的事情是，你干石匠是否很久了？手艺怎么样？”
“……”不止是堀尾茂助，所有人看我的目光全都带着疑惑的神情。
“你不要误会！”我急忙解释。“我完全没有要侮辱你的意思，这件事很重要，所以请你务必实话实说，不然可能会耽误大事！”
“是诸星大人，我明白了！”堀尾茂助从我的眼睛里看到了真诚。“在下的手艺是家传的，在这方圆百余里很有点名气！原来美浓兴旺的时候，几乎所有重大工程都有我们家的人参加。这些年由于连续的战乱，大的工程十分稀少，所以我一直靠雕刻一些如石狮子、石鲤鱼这样的摆件糊口！”
“那太好了！你是否参加过……哦！不对……”我突然想到了问题里的漏洞。“依你的年纪不可能！但……你家的先辈是否参加过稻叶山城的建筑？”
“啊？！”简简单单的一个字在几张不同的嘴里同时响起，这时在场的人里已经有不少明白了我的意思，十几双眼睛齐齐的盯在了堀尾茂助的脸上。
“当年我的爷爷带着我的父亲和叔父参加了那个工程！”他想也没想的回答到。“我的父亲生前曾经不止一次的提到过这件事！”
“那他有没有说过，稻叶山城哪里有什么漏洞？”我紧张的追问到。
“他说……”堀尾茂助低头努力回忆着。“没有！”
“没有？”我没想到等出了这么个结果。“你再仔细想想，也许令尊用的不是‘漏洞’这个词？”我不死心的继续追问到。
“确实是没有！”堀尾茂助语气坚定的说到。“不止是我的父亲，记得小时候我爷爷也经常谈到：稻叶山城是他见过的最完善的城池，外城的十一座城门防守严密，城墙更是坚不可摧！不足二十丈就有一座碉楼或角楼，即便是在背面紧临悬崖的地方城墙都高达两丈！我在那里走过，确实险要……”
“等等！”我从他的话里听出了毛病。“你说那边是悬崖，可你是怎么上去的？”
“哦！在悬崖的边上有一大团灌木……”堀尾茂助对我解释到。“灌木的后面看似石壁，其实是一条羊肠小道。那里是采药人踩出来的，我为了找寻石料上去过四五回！”
“那你现在还能找得到那条路吗？”
“没问题！”
“剩下就是你的事了，冒不冒这个险你自己决定！”我把目光投向了木下藤吉郎。
“干了！”稍加思索“猴子”就作出了决定。“跳河一闭眼，没什么大不了的！”
“那就妥了！”我猛地一拍大腿。“事不宜迟！你赶紧去向主公申请从背后偷袭的任务，我们再帮你设计一下细节。等你一回来，马上就开始行动！”
“那就拜托了！”一说完他就跑出了帐篷。
“主公应该会给三五百足轻，这够使吗？”前田利家担心的问到。
“没问题！”回答他的是蜂须贺正胜。“此刻斋藤军的全部注意力都在应付前门的进攻上面，背面即便有人基本上也是人心惶惶了。这种背后偷袭的事我过去常干，用不了很多的人！现在主公（指木下藤吉郎）指挥的一百多人全是我过去的手下，作这种事驾轻就熟。只是……”他的眉头接着一皱。“现在是白天，我手下的人虽然也会爬城这类活计，但难免会弄出些声响。要想保险起见，还是得有几名真正的忍者！”
“既然主意是我出的，自然不能袖手旁观！”我指了一下边上的伴长信说：“他和他手下的二十几个忍者同你们一起上去！先由他们干掉岗哨打开侧门，你们这几百人再进去顺着城墙杀到正门，从里面打开正门后就算大功告成了！”
“这样只怕还是不行！”竹中半兵卫突然说到。“即便进到了城里，可几百人怎么可能突破万余人的防守冲到正门呢？此时敌军主力想必都集中在正门，如果陷于苦战此次行动则不可能成功！”
“不错，有道理！”我点头称是：“那你有什么好办法？”
“以我的浅见，部队进城后先不急于行动！”竹中半兵卫说到。“由忍者在城中四处放火，造成大军已经破城的假相！到时敌军必然一片混乱，这时夺取正门才有可能。”
“好，就这么办！”在得到长野业正一个肯定的眼神后我拍了板，这时木下藤吉郎走了回来。
“怎么样？”池田恒兴焦急的问到。
“主公给了500足轻！”木下藤吉郎一脸兴奋的回答。
第一百二十二章 斋藤家的没落
“‘猴子’已经上去了？”织田信长头也没回的问到。
“是，木下大人半个时辰前已经出发了！现在……”此时是十一点半，我大概的估算了一下。“应该已经接近稻叶山城后面的侧门了！”
“老实说在这种突发奇想的事情上，我对于‘猴子’的能力和运气并不是很相信，之所以会答应完全是因为你的推荐！”他终于转过了身，狠狠的盯住了我。“行动一旦失败就将会对全军的士气造成严重损伤，所以你告诉我，对这件事你到底有多大的把握！”
“这个……虽然这件事里边有很大运气的成份，但经过反复研讨我觉得还是有极高成功机会的！”在他的目光注视下我感到后背上冒出了一层汗水。“前田大人和我，还有……”我一把揪住了边上正打算偷偷溜走的池田恒兴。“池田大人都是这种看法，应该有八成以上的把握！”
“这样啊！”织田信长又转过了头，继续对山上的情况进行观察。整整一个小时他没有再理我，只是不断递次增加着兵力，攻城的部队已经达到了一万五千，另有一万二千的预备队等在半山腰处。
“这帮家伙可千万别把事办砸了啊！”我在心里默默祈祷着。偷偷观察了一下织田信长的脸色，却发现神情越来越是沉重。“要是失败了虽然未见得就要我性命，但只怕是领地可要收回了！我的领地可是整个尾张最兴旺的，要是有织田家的一门众觊觎……”我的心里越来越乱。
“看！着火了！”就在心神不定的时候，长野业盛的一声大喝把我出壳的魂魄又拉了回来。仰头一看，果然！稻叶山城里冒出了七八处滚滚浓密的黑烟。
“嘘～～！”我心神稍定的长出了一口气。
“你们这帮家伙还真是走狗屎运啊！”织田信长的声音里暗藏着压抑不住的兴奋。“这么离奇的策略，居然也能成功！”
“主公快看！城门开了！”岛胜猛突然指着上面喊到，并把望远镜递到了我的手里。
通过望远镜的镜片，我看到稻叶山城的大门正在缓缓的被推开，大群大群靠旗上印着木瓜纹和美浓三人众徽记的足轻蜂拥而入，之间夹杂着星星点点的下级武士呼喝着争相突进。在这个时候，任何一个人都明白那里面的危险系数已经降低到了可怜的程度，而飞黄腾达的机会却在各处招着手。“利家大人，这种时候您怎么还在这儿？”我拿下望远镜语气轻松的问到。
“你不知道吗？”前田利家无可奈何的耸了耸肩。“今天我担任大营守卫！”
“你又是怎么回事？”我转向了池田恒兴问到。“你是不相信我当初的预言吗？”
“那哪儿能呢！”池田恒兴心不在焉的说到。“我今天的位置是中军掌令官，所以也跟本动不了地方！不过我把手下的家臣都派了出去，能否出人头地就看他们自己的运气了。”说话间他的目光总是盯着我手里的望远镜。
“这么好的机会没抓住啊！我早就说……”我真有些替他们惋惜，并不是谁都向我那么会给自己创造机会的。
“你早就说过什么？”我突然觉得手里一轻，回头看时望远镜已经到了织田信长的手里。他可能真是有些天才，没用我教，三鼓撬两鼓撬居然叫他掌握了使用方法。“嗯……不错的东西！这样远的距离，也能够看的这么清楚！”他一边看一边说到。
“报！”这时一个传令兵一溜烟的来到信长的跟前。“禀报主公！我军基本占领外城，目前只有个别地区还有零星战斗。柴田大人已经攻破内城正在进攻本丸；稻叶殿下在攻打二之丸；佐久间大人已经控制了城内的仓库！”
“好！命令在山腰待命的丹羽、安藤、氏家、佐佐各备队全部投入进攻，务必在天黑前占领全城！”织田信长大声命令到。“已经这个时候啦！”传令兵走后他看了看天。“我有些饿了，你们和我一道吃饭吧！”
“是，谢主公！”我、前田利家、池田恒兴和十几个没有参加作战的高级武士一起答到。
“叫他们把饭拿到这儿来！”织田信长回身往大营正中的幕府走去，那里立着他的绣金马印和几十个行军马扎。“哈、哈，想不到突然一下会感到这么饿！”他情绪高涨的大声说笑着，并随手把我的望远镜交到了……他亲随小姓的手里。
可能是早有准备，我们刚刚坐定午餐就呈了上来。没有什么珍馐美味，在这里也不可能有！一只粗磁大碗里乘着一份量的茶泡饭，令我感到意外的是居然还有一条半尺长刷了酱汁的腌黄瓜。虽然不是什么盛宴但每个人的兴致都很高，不时与自己的邻座兴奋的谈论着即将到来光明前景。织田信长的表现令人感到有些意外，竟然讲了几个半荤的笑话。
“你好了吧你！”虽然我昨夜赶了一晚的路；虽然我今早没来得及吃早饭；虽然我是真的很饿！但任谁一直被人盯着都不会很舒服，哪怕他是一名绝色美女！这种感觉我想你能够体会，何况且盯着我看还是个男人。“我要告诉你的是我的性取向完全常规化，你没希望了！”我放下手里的半碗饭，没好气的对池田恒兴说到。
“我只是很奇怪！”他依旧死死的盯着我。
“奇怪？”听到他认真的语气我不免有些心虚。“到底有什么奇怪的？”在确定脸上没粘脏东西后我问到。
“先说哪一件？”
“哪一件？我有很多奇怪的地方吗？”我有些哭笑不得。“你随便吧！”
“那我可就说啦！”池田恒兴也放下了碗。“最小的一件是，这样的东西你这么讲究的人也吃得下去？最大的一件你真的是平民出身吗？”
“最小的一件，你不都看见了吗？”我对他指了指我的碗。“最大的一件，这是谁都知道的啊！”
“可你的言谈举止一点儿都不像平民啊？”
“我现在不是个武士吗？”
“你的道德理念与武士相去甚远！”
“我作过很长一段时间的商人！”
“虽然你经常讨价还价，但所表现出来的贪图享乐和情调绝不是个商人能有的！”池田恒兴的表情没有一点儿开玩笑的意思。
“嗯？”我真是没有想到，这个平时看起来只会吃喝玩乐的小家伙居然还有这等眼力。“那依你看我像是个干什么的呢？”
“不好说！”他想了一下说：“比如说我，就是一个比较腐化的武士而已！而你呢……论赚钱，你绝对是个商人！论计谋，不次于任何当世任何兵家！论情报，消息知道的比主公还快！论衣食，我敢说你比那些京都的公卿们还堕落……不是，我是说高雅！我还从没有见过哪个人能够精通这么多种职业，你到底原来是干什么的？”
“我……”
“禀报主公！”正在我被他问得不知所措的时候，一个传令兵及时替我解了围。“稻叶山城已被攻克，斋藤龙兴投降！”
“好！”织田信长一跃而起。“命令他跪在城门口等候！”随即又转向我们说：“尔等随我入城！”
“是！”众臣齐声应到。
“看！没时间了，以后再说吧！”我对池田恒兴“无奈”的说到。
“一定噢！”他只得暂时收起了满腹狐疑。
“扑棱！”就在众人起身的一片纷乱中，谁都没注意一只灰色的雀鸟从天而降落在了我的手中。我悄悄摘下鸟腿上的一张寸长绢条，然后放飞了那只鸟。绢条上用娟秀的蝇头小楷写着八个字：“天赐麟儿，母子平安。”
第一百二十三章 天下布武
“恭喜啊！喜得贵子。”每一个见到我的熟人都这么说。在这个时代对于一个武士来讲，一个继承人的诞生往往比职位的升迁更具实际意义。因为它决定了你今天的努力在明天是否具有价值，甚至是一个家族势力能否顺利延续的保证！在任何一个幕府的时代里，都曾出现过大名因没有继承人或继承人太小而被削减、取消封地的事情。
“多谢关心！”我每每躬身答礼，脸上的笑容一直延伸到了心坎上。我的儿子虽然比预计的晚来到这个世界十二天，但其他的方面都无可挑剔。据莺讲他降生时体重七斤二两，宏亮的哭声瞬间就响彻了左邻右舍。虽然现在还看不出将来的模样，但我诚心的祈祷他能长得像仙芝多一些。孩子的生日和攻克稻叶山城是在同一天，我觉得这应该是个大大的吉兆，为了延续这个好运气我替他取名“仙鲤丸”。在我想来，再大的本事也不如好运气来得有用。仙芝产后的恢复也很好，并坚持要自己哺乳。经过一番激烈的“磋商”我们两个各退了一步，仙芝和我雇来的奶妈轮流喂孩子。
不过事情没有十全十美的！虽然仙芝身体不错，但到底是刚出月子的人，又赶上这十冬腊月，从各方面讲都是不宜出行的！但不知织田信长是不是吃了什么不消化的东西，刚刚结束战事就立刻把居城迁到了稻叶山城，还一律不得请假。这可把我给坑苦了！最后没办法，我只得把家里那辆给仙芝特制的牛车又改装了一遍，上下挡了个严严实实，又用连毛的老羊皮把车轮包得厚厚的，这才上了路！好在两天的路上没出什么事，一颗提着的心这才回到了肚里。
“还真是个十足的幸福男人啊！”在内城的门口我碰到了浅野长政，他的身边是木下……不对！是羽柴兄弟。上次破城之后，“猴子”因功升为侍大将并选了羽柴这么个有些不伦不类的姓氏，现在正是志得意满的时候。
“怎么，眼红啦？”我轻松的开着玩笑。“你才多大点儿的人，着什么急啊！”
“你能比我大多少啊？”浅野长政不满意的抱怨到。“我现在是金子、位子、妻子、儿子一样都还没到手！照这么差下去，究竟差到哪天算个头啊？”
“真要是运气来了那也快得很！”我指着羽柴秀吉对他说道：“你看你姐夫，这不已经是侍大将了吗？知行领地、重臣的位子只是一步之遥，如今本家正是兵强马壮，建功立业还怕没机会？”
“我这点儿身份算什么？”“猴子”虽然正在得意但却并不糊涂。“这还不是靠着主公的提携和朋友们的帮衬，尤其是你忠兵卫老弟……”他亲密的拍了拍我的肩膀。“不是你一直给我机会，也没有我的今天！”
“这是哪儿的话！你的功劳哪次不是自己用命拼出来的……”我们一边说笑一边走向本丸，在天守阁大门口正碰上的美浓三人众。前些日子，我出于礼貌依次拜访了他们几位，程度上决没有值得引起别人怀疑的地方，不管怎么说也是我把这几位拉过来的。与这几位的交谈彬彬有礼却没有什么实际内容，他们过于老成的性格和我并不是很搭调。我们站住了脚请他们先行，他们也点头致意。看他们进去后，我们这才匆匆跟上。今天又是一次全员会议，地点还是在一层大厅。（只是城池换了）
“各位好啊！”今天织田信长没有叫大家多等，很快就走了出来，他脸上的兴奋表情已经连续维持一个多月了。“今天之所以把大家全都叫来，主要是谈谈今后织田家的大政方针，还有几件事要告诉大家！”他回头对侍从说：“去把惠泽法师请来！”
“贫僧参见弹正忠殿下！”不一会一个披着华丽袈裟的胖大和尚跟着近侍走了进来。
“很多尾张来的人都不认识，这位就是政德寺的主持惠泽法师！”织田信长稍作介绍后问道：“法师，前些时日我请教的关于给稻叶山城改名字的事，不知法师考虑得怎么样了？”
“此件事关重大，贫僧不得不慎重思之……”看来这个老和尚也是个成精的人物，在这种场合下自然有一翻郑重其事的做作。“弹正忠殿下秉天下至仁之心，扫除强暴平定美浓一国，解救百姓于水深火热之中，实乃无量功德……”
“扫除强暴？还天下至仁之心？”听到他的话我好悬没笑出声来，四面看了看大家居然还都正襟危坐频频点头，看来我的定力还是修行不够。
“老衲一直费尽心力，不知何等词汇才能匹配弹正忠殿下的功业！这在苦思不得的时候，却突然得到了上苍的启示。”说到这里他的那张胖脸上露出了得意的神色。“前天清晨，也就是弹正忠殿下正式迁入稻叶山城的那一天，老衲看到稻叶山上祥云笼罩百鸟齐鸣，以致突发灵感想到了汉书上的一句话‘凤鸣岐山’！”
“凤鸣岐山……”织田信长在嘴里小声重复着这几个字。
“对！凤鸣岐山！”惠泽法师大声说到。“只有文王和武王名垂千秋的功业才堪与弹正忠殿下比肩，因此作为殿下的居城，老衲以为只有‘岐埠’这个名字才配得上殿下！”
“岐埠……好名字！”织田信长一拍桌子兴奋得大叫到。“只有这个名字才能够向世人展示，我匡正天下的决心和抱负！”
“好！果然是好名字！”“这才是织田家应有的气魄！”席间一时颂声如潮涌。
“嗯！”听着这种毫无修饰和技巧的马屁，我不禁有了一种想吐的感觉。
“主公！现在正是好时机！”柴田胜家脸憋的有如猴子屁股，兴奋的挥着拳头。“请您带领我们去攻打北畠具教那个混蛋吧！我们绝对不能放过那个背后捅刀的小人！”他对上次北畠家的出兵至今耿耿于怀。
“不然！”丹羽长秀提出了反对意见。“锄草要除根！对本家威胁最大的还是一向宗的那些和尚，所以攻打长岛城才是当务之急！”
“……”
“……”
“各位，我有件东西想让大家看一看！”等各种意见充分发表后，织田信长说到。“去，拿来！”
不久小姓捧出了一个黑漆盒子来到信长面前，信长打开盒盖拿出了一颗有如半块城砖的黄金大印盖在了纸上。“各位，这就是我由今天开始使用的印章，这也就是本家今后的大政！”他把纸展示向众人，那上面清清楚楚的印着四个一寸见方鲜红的隶书：天下布武！
第一章 天下之狩
初夏的天气并不炎热，山谷中因为有一条小溪的原故空气更是清新。森林里，树木的叶子正在由浅转深，由于光照和养料种种的不同和野花、藤蔓的参与，给颜色的深浅造成了多达数十种的色差，令人看起来十分的赏心悦目。山谷内因为地势的关系，更显出了蓝天的高远，点点白云点缀其间，带出了一股说不出的悠闲与恬淡。
忽然，在云层的深处隐约间出现一个小黑点，渐渐的那个黑点儿越来越大越来越近，原来是一只矫健的栗色苍鹰。只见它翱翔于天际之间，有如一位君王在巡视着自己的国土，那渐飞渐低的双翼在地面上投下了一片死亡的阴影。
“噗愣！”可能是受不了这股精神上的压力，一只肥胖的雉鸡飞出了藏身的草丛暴露在了阳光之下。对于这突然冒出来的“美味”苍鹰并没有显得急不可待，而是逐渐收拢翅膀逼近猎物，除了羽翼划过的风声还带起了一阵清脆的铃音。雉鸡似乎也意识到了自己的愚蠢行为，努力呼扇着短小的翅膀向一片荆棘飞了过去。
“嗖～～噗！”这时一只羽箭飞了过来，雉鸡一头栽到了地上。
“主公好箭法！”中村一氏跑过去提起了猎物，青衣小袖的织田信长和二十几个随从也分别藏身的树后走出，而且我也身处其中。“主公您看，正中心脏！”中村一氏把雉鸡捧到了信长的面前，那只苍鹰也缓缓落在了金森长进戴着牛皮手套的左手上。
“嗯！”织田信长简简单单的哼了一声，显然兴致不是很高。他从腰间抽出了一把小巧精致却又锋利无比的猎刀，轻轻一划就剖开了雉鸡的肚子，随手取出内脏递向他那只最为心爱的猎鹰。猎鹰侧头看了一下这份“赏赐”，然后马上把它按在爪下，用钢钩一般的利喙撕扯了起来。“去把所有猎物处理一下，然后在河边生一堆火烤一烤！”信长的声音里带着一股厌烦的情绪。
“是！”几名近侍应了一声，拿起猎物准备向河边走去。
“请让我也去吧！”我在一边说到。我原来就对烹饪很有兴趣，这确实是一门艺术！当然我对开膛退毛、去泥削皮的事情没有丝毫兴趣，也不愿意去刷锅洗碗。最近这半年来织田家没什么大事，而以我的身份也不再适合干那些鸡毛蒜皮的任务，所以就给自己开了一门业余课程。和这个时代的普遍认知不同，我丝毫不会鄙视厨师这种职业。
“你给我待在这儿！”织田信长毫无余地的驳回了我的请求。“我还有些话要和你说！”
“是！”我无奈的答应了一声，回手拉住了正要离开的佐藤藤八。“请把这个洒在我那份上，谢谢了！”我从怀中掏出一个绿色烧料小瓶交到他手上。
“那是什么？”藤八走后织田信长斜着眼睛问到。
“是由孜然、花椒这两种南蛮香料碾成粉拌匀，再加上一定比例的盐所配成的调料！”我马上又补充说：“我吃东西口味儿比较重！”
“嗯！”他重重的哼了一声。“这么说传言都是真的了！”
“什么？”我没有听明白他话里的所指。
“说你日子过得很滋润，居然去学厨子的手艺！”织田信长语气鄙夷的说到。“而且你的这种行为直接对手下造成了很坏的影响！那个前田庆次基本上已经长在鲸屋里了；可儿才藏一天到晚在城下町闲逛；就连你那个老师和竹中重治这样精研韬略的武士都一直在练下棋！前些天我训斥池田恒兴的散漫，可他却对我说‘出人头地的诀窍不在努力奋斗，而是投机取巧！’而他的论据居然就是你！你就不能努力点儿吗？也学学权六和米五郎他们！”
“属下实在是身有懒骨，而且属下认为‘不会好好休息的人，是无法好好工作的！’”我突然明白了为什么前一阵开始学厨艺时长野业正和半兵卫不仅没有劝阻，还露出了会心的微笑。织田信长对于我和我手下的行为了解得如此清楚，决不会仅仅是靠“听说”、“传言”那么简单。
“既然你这么有心得，那你也教教我休息的方法！”织田信长无精打采的说到。“我最近总是觉得很累，没有食欲，真是没意思啊！”说到这里他还长叹了一声。
“这样啊……”我在心里暗笑，他这完全是吃饱了闲的。织田信长是个待不住的人，十几年努力的目标一朝达成一时又没有新的方向，以致有点暂时的心理定位失衡了！“主公，您是不是觉得胸口憋气，时间过得很慢，干什么都没意思？”
“没错……”织田信长无可奈何的回答到。“就是这种感觉！”
“您一向喜爱的狩猎也觉得没兴趣了？”我继续试探着问。
“是啊……”织田信长闭上了双眼，靠在了身后的一棵树上。
“会不会时常有压抑的感觉？”
“嗯……”他用鼻子长长的哼了一声。
“这个猎场是不是有点儿小了？”
这次他连声都没了，只是微微的点了点头。
“您是不是想……让天下都成为您的猎场？”
“嗯……嗯？！”织田信长猛地睁大眼睛，坐直了身子。“你知道吗，有很多人都劝我杀掉你！”
“为什么？”我对他问到。虽然他这么说但我并不如何害怕，以他的为人如果真的想杀你，通常不会征求本人的意见。“我就这么招人恨吗？虽然知道有些人不喜欢我，但原以为只不过会劝您追放我而已呢！”
“你还不了解自己的价值！即便是权六，在内心深处对你也是有着一丝恐惧的。”织田信长微笑看着我，但那双眼睛却并不是在笑。“他们劝我的理由是你可能成为我织田家的松永久秀，要是细说起来你和他还真是有些像呢？”
“除了原来都是商人这一点外，我可看不出有哪点儿相同！”我辩解到。
“原来……”说到这里织田信长抬头看了看那边在火旁忙碌的几个人。“算了，不说这些了！”他对这个问题没有继续深究下去。“你还是说说我的心病吧！”
“这很容易……”我胸有成竹的对织田信长说：“你只要放开心怀，多看看山、看看水、看看花、看看鸟，再多找些人开点儿诗会、茶会什么的，自然会慢慢开朗起来的！”
“这就完了？”织田信长疑惑的看着我。
“完了！”
“就这些？”
“就这些！”
“那我的志向呢？！”他的声调慢慢在升高。
“这您着什么急啊！”我一副大松心的样子。“该来的总是要来，谁还挡得住呢！”
“你这个白痴！”织田信长这回真的有些生气了。“你是说我什么都不用作，只要等在这儿就行了？天下就会到手了？也许你还会认为：有一天，会有一个传令兵来对我说‘殿下，天下来找您了！’是不是这个样子？”
“谁知道呢？”我轻松的耸了耸肩。“以织田家的武运和您的福份，这也说不定啊！”
“你！……”织田信长正想再说什么，突然在山坡上出现了一匹快马疾驰到了我们的面前。
“殿下！”从马上跳下来的传令兵跪倒在地说：“足利义秋殿下的使者到达了岐埠城，丹羽大人请您尽快回去！”
织田信长匪夷所思的看了看传令兵，又看了看我。“也许……我真的该把你杀了！”他喃喃的说到。
第二章 藤孝的使命
“细川大人，请这边走！”我边说边伸手做了个“请”的姿势。
“谢谢，有劳诸星大人了！”细川藤孝彬彬有礼的答到。
“细川大人不必多礼，鄙上已经恭候多时了！”客气了几句后，我继续领路往前走去。还真是“三十年风水轮流转！”三年前在京都的二条城，类似的对话曾经发生过一次，只不过对话的一方由丹羽长秀换成了我。侧头大略的观察了一下，不过三年的功夫细川藤孝显得比当初苍老了不少。作为关西管领细川氏的一支，他无疑是血统高贵的；作为天下知名的诗人，他无疑是学识渊博的；作为一个能够使图具虚名的幕府在各大势力之间长期保持平衡的辅政，他无疑也是睿智的，但……哎！天意如此，人力岂能违之？作为统治天下的力量，室町幕府的路已经走到了尽头。“主公！义秋殿下的使者细川大人到了。”我说完这句话后往边上侧了一下身子。“这位就是细川藤孝大人！”
“细川大人一路远来，实在是辛苦了！快请座！”织田信长坐在主位上庄重的说到。现在我对他的本性可以说非常了解了，只要仔细观察你就会注意到，信长桌子下面的左手正紧紧抓着衣襟的下摆。“不知这一路还安宁吗？”
“感谢弹正忠殿下的关心！”细川藤孝微一俯身。“在下一路上非常平静，这全都是仰赖弹正忠殿下的功德，才使纷乱的天下中得以有这一方净土。”到底是有层次的文化人，马屁拍得并不招人讨厌。
“不知义秋殿下近况如何？”织田信长满脸关切的问到。“我一直以来得到将军的信任，这才得以安定浓、尾，实在是感恩不尽！得到三好谋逆公方蒙难的消息后我非常震惊，本想立即上洛勤王，但无奈当时讨伐斋藤龙兴正在紧要关头，实在是无力抽身！不过好在不久后即听说义秋大人脱离了险境，各位大人也都安然无恙，这才稍稍放了些心。”
“弹正忠大人的这番情意实在感人！”细川藤孝的神色也有了一丝悲悸。“将军殿下陨世后义秋殿下一直受到三好逆党的追杀，一度处于危急当中！好在四方不乏忠义之士，每每及时得以脱离险境。现在义秋殿下身在越前一乘谷，被朝仓左门督殿下迎奉于安养寺内。目下一切安好，弹正忠殿下不必过于担忧！”
“不知细川大人此次前来有何见教？”与细川藤孝熟悉的丹羽长秀在得到织田信长的一个眼色后问到。“亦或是义秋殿下有什么吩咐？”
“吩咐实在是谈不上！”细川藤孝极其谦逊的回答。“之所以冒昧前来，主要是恭贺弹正忠殿下清除叛逆平定美浓，这对于当今混乱的天下和处于困境中的朝廷无疑一个好消息，更是为天下人作出了一个表率！”他说话极为小心，不肯轻易抛出底牌。如今的足利义秋可谓处境微妙，作为十三代大将军足利义辉的最近血亲，对幕府大将军的位子拥有当然的继承权，但这也得看天下强势大名们的态度来决定。现在三好三人众已经拥立了出身阿波公方的足利义荣，义秋这边却没什么人明确表态，这就使他的地位越来越尴尬。
“在眼下这个紧要的关头，不知义秋殿下下一步作何打算？”丹羽长秀把话题挑得更明了一些。“如果继续纵容三好逆党的行为，那可是将会使天下百姓寒心的事啊！”
“义秋殿下是绝对不会容忍这种事情的！”细川藤孝摆出了一副义正词严的架势。“讨伐三好逆党是天下大义，义秋殿下目下正在积极筹备当中。只要等到各方忠义勤王之师聚集即可发兵，到时万望织田弹正忠殿下共襄盛举啊！”
“请问细川大人……”我看到织田信长隐约皱起了眉头，就抢先把他心里的话问了出来。“既然义秋殿下现在越前，不知朝仓殿下对此事有什么打算吗？”
“朝仓殿下自然是极力襄助了！”细川藤孝的话说得很快，似乎在掩饰着什么。“越前的军队也已经在聚集当中。”
“是这样啊……”我轻轻的说到。明显他是在说谎，如果朝仓义景真的有这个打算的话他们已经在越前忙得天翻地覆了，那还有闲心来关心织田信长？据前些时候石川忠纲带回来的情报上说，其实朝仓义景的日子并不好过。越前的情况和尾张不同，倒是和美浓有些相似，前波、富田等豪族的力量相当强大，对于出兵上洛这种大事自然不会那么容易就定下来。现在加贺的一向宗也是蠢蠢欲动，在这种时候朝仓义景自然是难下决心。“主公！”我转向了织田信长。“朝仓殿下素怀忠义德高望重，更兼领越前五十万石领地可谓实力强横！有他辅助义秋殿下大事定然可成，您对这件事也就不用操心了！”
“你……”织田信长刚想责怪我突然也想到了此间关节所以改口说：“你说的不错，我也是这么认为的！”
“既然如此！”我装作想了一下又说：“主公正可借此机会集中精力平定长岛城的一向宗叛乱，他们可是本家的心腹大患哪！”
“不错、不错，诸星大人所言甚是！”丹羽长秀也加入了这场“双簧”。“长岛城地势险要城池坚固，还有一向宗的僧兵一万余人，叛逆每每借此发难！主公，即使动员本家全部兵力要想拿下长岛恐怕也要旷日持久，您还是要早作准备的好！”
“弹正忠殿下，还望以大局为重啊！”看到此行的目的有泡汤的可能，细川藤孝有些着急。“现在这种时候，一切大事莫以正天下之名为要，唯有拨乱反正才是当务之急。殿下切不可轻重不分，贻误大事啊！”
“细川大人言重了！”看到抓住了对方的弱点，织田信长也轻松了下来。“一切大事有朝仓义景公主持我还能有什么不放心的呢？再说无论从各方面讲，我与义景公相比都相去甚远，就不必贸贸然插手了吧！”
“其实义秋殿下还是更为倚重弹正忠殿下的！”细川藤孝开始把话放软了。“现在弹正忠殿下领有尾张、美浓两国百万领地，手握长胜精兵数万，而且长久以来维护天下道义，当世英雄无出其右者！此刻您正是幕府需要倚重的力量，千万不要在小事上意气用事啊！”
“细川大人请喝茶！”织田信长微微笑到……
在这之后我就一直没有再说话，只是静静的看着眼前的一幕。织田信长的条件很简单，义秋只能一心依靠织田家并要由他来召集众诸侯会盟，其他想要觊觎盟军领导权的人全都靠边站。经过近一个小时的商讨细川藤孝答应了全部条件，织田信长得到了他想要的东西。
第三章 明智光秀
在细川藤孝与织田信长那次会面后半个月的一天早上，有一位客人突然来到了我的府邸。“大人，前面有一位明智光秀大人前来拜访！”侍女来到卧室禀报说。
“明智光秀？”正在逗弄仙鲤丸的我听到这个名字稍稍愣了一下。“就他一个人来的吗？”
“就他一个人！”侍女垂首轻轻回答到。
“谁在陪他？”我继续问到。
“是长野老大人和竹中大人！”侍女说：“他们正在前院的小厅里用茶。”
“好，我知道了！”我放下怀里的仙鲤丸站了起来。“去到前面回话，就说我马上出去！”
“是！”侍女躬身退了出去。
“你怎么了？”仙芝从柜子里拿出一件外衣帮我穿上。“看你脸色不大好，是那里不舒服吗？”
“没什么，你不必担心！”我系好衣襟并在腰带上别上一把肋差，抬步向外面走去。“我只是觉得这个人……算了！也许是我瞎想的。”对于这个问题我还真不好解释，总不能现在就说他是个叛徒吧！
明智光秀是上次和细川藤孝一道来的，身份介乎于副使和属员之间。明智家是出身美浓前守护土歧氏的一个分支，由于联姻的关系和斋藤氏连上了一点远亲，论辈分明智十兵卫光秀还是浓姬夫人的表兄。明智光秀自幼丧父随叔叔明智光安长大，元服后出仕斋藤家。因为在斋藤道三、义龙父子内斗时父亲道三，战后明智氏被斋藤义龙攻灭。明智光秀只得出逃越前投靠朝仓家，但好像很不得烟抽，因而在足利义秋来到越前不久他就转投了义秋。据传言足利义秋之所以会向织田家派出使者，除确实是走投无路外明智光秀也起到了一定作用。
十天前，细川藤孝回越前时明智光秀并没有一道回去，而是留下来就足利义秋的行止与织田家进行联络。在这期间，他经常经常晋见织田信长，并很快凭借渊博的学识、丰富的见闻和卓越的口才赢得了织田信长的好感。（浓姬夫人是否在这里起了作用就不得而知了）织田信长已经向足利义秋去信要求，把明智光秀作为与力交付织田家使用。我一直和他没什么接触，可能是先入为主的关系我对他的感觉有些别扭，但听说他和不少家臣已经建立了交情，这里就包括丹羽长秀和羽柴秀吉。（柴田胜家既瞧不起出身低的人也瞧不起非尾张出身的人）
“让您久等了，真是抱歉！”我来到小厅，看到长野业正和竹中半兵卫正陪着明智光秀坐在里面。明智光秀约1.60的个头，白白净净的一张瘦脸几乎随时都挂着谦和的微笑，细长的双眼里目光也很柔和。如果没有历史的记载，第一印象会是非常亲切的。
“哪里！”明智光秀侧了一下身，彬彬有礼的说：“是我来的唐突了，还请您见谅！”
“明智大人不必客气！”我坐了下来，而长野业正和竹中半兵卫起身退了出去。“不知您光临寒舍有什么见教吗？”要知道目前他的身份还不确定，按理会避免私下拜访这类容易引起别人误解的行为，截止到现在他在织田家臣中的交往还仅限于公开场合。
“今天是有一件事情前来拜托！”他挺了挺腰一脸郑重的说：“不久义秋殿下就会驾临岐埠，经过与弹正忠殿下商讨决定御馆就定在政德寺。为了安排得能够更为稳妥，还望诸星大人鼎立襄助。”
“这个……”我没想到他会提出这么个要求。
“大人不必担心，这件事已经得到了织田弹正忠殿下的首肯！”看到我犹豫他马上说到，并且从怀中拿出了一封信。“这是殿下的手谕，请您过目。”
“明智大人果然思虑周密！”我微笑着答到，同时接过那封信看了起来。我对他的印象逐步在好转，这个人确实有许多可取之处。他想到在织田家的地盘独自行动可能会不大方便，所以向信长要求一名织田家臣共同执行，在拿到命令之后又登门拜托，卖给了我一个人情。不管最终的目的如何，从种种迹象看他在很多方面都是站在别人的角度上考虑问题，这确实很容易引起别人的好感。“可……明智大人……”看完那封手令后，我把它重新装回了信封。“我能给予您的协助只怕非常有限！我到美浓刚刚半年，对于很多事并不清楚，你来找我只怕是问道于盲了！再说……您本来就是美浓人，还用我给您去添乱吗？”
“诸星大人说笑了！我离开美浓已经十年，很多地方已是物是人非了。”说这话时明智光秀神情有些落寞，随即又打起了精神说：“再说对不了解的事情反而不会受条条框框的束缚，说不定做得会更为出色。再说……”他忽然俏皮的对着我眨了眨眼。“诸星大人……标新立异不是您一贯的风格吗？”
“噢？”我有些惊异的望着他。“在下的种种荒唐之举传得如此之远吗？看来……以后真的必须检点言行了！”
“那里、那里！”明智光秀对着我连连摇手。“诸星大人的深谋远虑和出奇制胜在下是早有耳闻，而且也是深感敬佩！说实话……您虽然屡建奇功，但实际上在近畿和北陆东部的诸侯间并不算出名！”
“哦，是这样……”他的话令我感到十分奇怪，似乎前后还有些矛盾。“那您又怎么会知道我的呢？”
“哈、哈、哈，虽然在诸侯间不出名，但在各大豪商之间可是大名鼎鼎的呦！”明智光秀哈哈笑到。“在京都、堺町、石山和金滨，任何一个从事粮食或武器交易的商人听到您的大名，恐怕都会坐立不安夜不能寐呢１
“这种名声只怕并不值得羡慕吧？”话随如此说但我并没有生气，从他的神情中我没有感到讽刺的成分，这只不过是一个无害的玩笑。“忠兵卫生性刻薄，倒是让您见笑了！”
“您这就是太过谦了！”他听后连连摆手。“大人博闻强记精明强干，万事从实际出发！不像有些人，徒好虚名却百无一用！”
“明智大人再夸下去我就找不着北了，我们还是到实地去看看吧？”
“如此就有劳了！”
我们两个一起离开，往政德寺行去。我觉得这个人还真是不错，至少在本能寺事变这件事上织田信长也有着不可推卸的责任。平时那些小事就不提了，起码在波多野叛乱时陷明智光秀之母于死地就不可原谅！
“你们都在啊！”由于在外面吃了晚饭我回来的时候已经是晚上8：30了，却发现长野业正和竹中半兵卫都在等我。“有什么事吗？”
“主公，您对明智光秀其人观感如何？”竹中半兵卫首先问到。
“还不错吧！”我想了一下说：“他的学识渊博态度谦恭，只是可能在关键时刻有点神经质而已！”
“神经质？”他们两个人都是一愣。
“还是说说你们的看法吧？”我没有给他们解释，而是反问到。
“给我的感觉这个人虽然貌似谦和但眉宇间有一股阴骘之气，恐非英雄人物！”竹中半兵卫担忧的说到。“而且此人心机极深，有一点小事就可能为其所乘！”
我点了一下头又问长野业正：“老师，您说呢？”
“依老夫看嘛……”长野业正捋了一下他那标志性的胡子说：“基本与竹中大人一致，但此人心机主要是对人而不是对事！对人用心时间长了难免露出蛛丝马迹，对事冲动无心则大事难成。所以只要平常小心些，此人不会造成什么大祸！”
第四章 足利义秋
“吱～～～吱～～～”树上的鸣蝉恼人的叫着，使这夏日的午后更加显得令人烦躁。我在大殿廊下靠着一根柱子坐着，手边上摆着一杯清茶。不得不承认我的耐心只能算适中，尤其反感不知结果的等人。足利义秋昨夜的宿营地点距此仅仅15里，磨磨蹭蹭上午十点左右也就该到了，可不知为什么迟成了这样。大部分的官员都随织田信长前往十里外的路口“郊迎”了，在这间偌大的政德寺里除了和尚与杂役只有我和明智光秀两个武士。不知道是不是只有迟到才能显示“大人物”的不同凡响，可那个足利义秋只不过是个还了俗的和尚而已，血统的高贵早已是时过境迁，尊氏、义满时代的尊荣也成为了明日黄花，再摆架子那就只有徒惹人厌了。
“喂！明智大人！”我叫着靠在另一根柱子上，快要睡着了的明智光秀。“你转仕织田家的事情办得怎么样了？”
“嗯……”他使劲睁开了眼睛。“快成了！据前些日子的信上说义秋殿下已经首肯，现在只差一个正式的手续了！”
“是这样啊……”我想了想又问道：“据你看足利义秋殿下是个怎么样的人呢？”
“他呀……”听到我的这个问题明智光秀斟酌了一下用词。“足利义秋殿下可以说是个非常重视和维护传统的人！”
“传统？”我好奇的问到。“什么样的传统？又是怎么样维护？”
“哈、哈、哈，还是让你给听出来了！”他看到我如此重视这个问题也就仔细的说了起来。“义秋殿下很重视他的血统，如果有人在他的面前对这个问题采取漠视的态度那可是犯了他的大忌！在他看来室町幕府对于天下的统治应该像太阳和月亮那样恒久长存，如果这也崩溃了那也就到了世界的末日。”
“那他对眼下被人家追得满处乱跑又怎么说？”我看出了他对足利义秋已经没有多少感情，所以也就没用敬语。“他难道还看不出时世已经变了吗？”
“如果足利家的当权者有一个明白这个道理，也就不会弄到今天这个地步了！”明智光秀无奈的笑了笑。“老实说那个至尊的坐位可能会使人糊涂，凡是坐上去的我还没见过谁能始终保持清醒的呢！你要告诉他‘你只有天下大义的名份，没有任何实际的权力！’那是打死他也不会相信的！所以我想了很久，还是决定别白费那个劲儿了。”
“这么说如果他不执着于那个‘天下第一人’，你还是有办法的了？”我试探着问到。
“我觉得能行！”他双眼望天说到。“如果义秋殿下能够满足于作一个一般的诸侯，我觉得还是有一定机会的！不管怎么说，足利家这块牌子还是有一定号召力的。找一块小地方，招募一些人才，再联合一些中小诸侯以求自保。剩下的就是坐等机遇，待天时而动了！”
“嗯……也许吧！”嘴上虽然如此说，但我的心里并不太认同他的观点。足利家并非只有本家，看看古河公方和阿波公方的境况就该知道了，不是被灭掉就是成了傀儡。话说到底是足利这个姓实在太招人了，无论谁作了他的邻居恐怕都不会踏实。所以我觉得他们最好的出路就是放弃一切领地和权力，进京去踏踏实实作个混吃等死的公卿！
“大人！主公和义秋大人的车驾到了！”这时一个在门口伺候的仆役跑进来通报说到。
听到这个消息我和明智光秀对视了一眼，起身一起朝大门外走去。抬头远远望去，一队浩荡的人马缓缓向这边行来。织田信长和林通胜、柴田胜家、丹羽长秀等一干重臣骑马位列其中，居中而行的是十辆华丽的牛拉宫车。织田信长策马跟在第一辆宫车旁边，不时颔首探向车窗小声低语。
“义秋殿下不会骑马吗？”我小声问着身边的明智光秀。
“不会骑马？不会骑马早死在乱军之中了！”他无奈的说到。“只要可能，他是能乘车就不骑马，能坐轿就不乘车。这是朝廷重臣，幕府大将军应有的威仪！”
“哦……”我点了一下头轻哼一声。幕府大将军是令外官，是天下大名与武士们的领袖，并没有固定的品级。如此沉迷公卿们的浮华风尚无疑会导致武家们的鄙视和权威下降，这和我不同！我这样身份的人最多会令人轻视，而作为天下名义上的共主他就难免令人升起觊觎之心了！我又想到了他那个有着同样嗜好的远亲今川义元，可能他们这支血统真的全都腐化了。这时队列已经缓缓来到了门前，我和明智光秀躬身让到了一边。
车子慢慢停稳，侍从急速上前在车辕下摆上了蹋脚凳。一个中年男子，钻出了车棚。
“义秋殿下，请小心！”织田信长上步扶了他一把。
“好！”足利义秋的声音亲切而文雅。
我仔细观察着这个人，这个即将名闻天下的“过渡者”。足利义秋与我几年前见过的义辉大将军长得有七八分相似，只是瘦一些、白一些、文弱一些，目光也远不及义辉锐利。穿一身宽大的淡青素色锦缎朝服，只在前胸的两侧和后背的正中绣着三枚足利家“二引两纹”家徽，头上是一顶高高的纱制立乌帽。手中握一把小折扇，边走边与身旁的织田信长轻声说笑。虽然他表现得好像碰一碰就散的样子，但从他的手指关节和握东西的动作上看无疑是练过武艺的，至少比我强得不是一星半点儿。
这时他们已经从我的面前走了过去，我和明智光秀随即跟在了后面。进入大殿足利义秋坐上了主位，左手第一个是织田信长，往下就是织田家众臣。我也走到最后的位置坐了下来，往对面看去是一大溜公卿化的幕府阁员，有我认识的也有没见过的。
“殿下，是否现在用膳？”都坐好后明智光秀上前动问，不管怎么说他现在还是联络官的身份。
“再等一下！”足利义秋挥了挥手中的折扇后把头转向了织田信长。“弹正忠殿下，前次藤孝前来所谈之事不知准备的如何了？”按理说他这么着急会失去谈判的优势，但也管不了这么多了。
“不知，朝仓侯作何打算呢？”织田信长带着“亲切”的微笑反问到。
“这个……”足利义秋的表情明显一黯。“只怕……他恐怕暂时难以抽身前来了！”
“哦……朝仓侯不得其便真是件憾事，但也可以体谅！”织田信长表现出了充分的理解。“不过殿下大可不必担心！”他继续说道：“北近江的浅井侯和三河的德川侯已经答应出兵，加上我手下美浓、尾张两国的人马，介时将有超过四万的军势汇聚于殿下的大旗之下！”
“如此一切就拜托弹正忠殿下了！”足利义秋兴奋的说到。
我看到他们两个人都在笑，足利义秋是由绝望中看到希望的笑，但他却没注意到织田信长的笑里带着一丝居高临下的轻蔑。
第五章 盟友们
“你看怎么样？”池田恒兴轻声的问着我。
“什么怎么样？”我随口反问到，但眼睛并没有离开前面内圈的那群人。在足利义秋到达岐埠不久，受到织田信长邀请的德川家康和浅井长政也先后抵达了。在先后经历了一连串高层的秘密会谈后，盘子被基本定了下来。由于我没有直接参加，所以只隐隐约约得到了些小道消息。德川家康作为织田家附庸性质的诸侯自是没什么难办，他只是把以前的盟约重申了一下，在明年预计的远江攻略中要求织田家能够提供两到三千的援军，另外在将来平分今川领地时由织田信长出面与武田家进行协调。浅井长政就稍微麻烦点儿了，他提出了领地上的要求。一番讨价还价之后，最后织田信长答应把六角家南近江北部二郡十万石土地分给他，经此一次不但没给这二位之间造成隔阂，反使他们相互更为敬重。在大事定下来后就是礼仪性的会面，今天的三方正式会面后就该是一起拜见足利义秋了。
偏头往大殿西侧看去，那里坐着德川家康一方的人马。德川家康比几年前第一次见面时略瘦了些，也显得更加稳重了，按理说二十三岁的年龄不该这么有沧桑感，可也难怪，这几年虽说结束了人质生涯但日子也并不好过！先是清除今川家的残余势力收复东三河领地，接着就是一场险些动摇了根基的一向宗叛乱，励精图治好几年也仅仅是刚能够把三河这二十九万石领地控制住而已。再望他身后看去，紧临坐着石川数正、本多正信、大久保忠世、鸟居忠吉几位老臣，虽说他们的能力不凡，但除了本多正信外我总觉得都是些即将过时的人物，所以也就没大在意。倒是我一直想认识认识的“德川四天王”反而只介绍了一个三十多岁如类人猿般的酒井忠次，后排的十余个年轻人谁是谁我就只能是靠猜的了！“哎！可惜今天这种场合不能穿盔甲，不然至少我能从‘鹿角柿形盔’认出个本多忠胜来！”我暗想到。
“我跟你说话呢！”池田恒兴不满的小声说，并且随着我的目光看了过去。“那些看主公脸色过日子的乡巴佬有什么好看的！”
“乡巴佬？在那些随足利义秋殿下来的‘贵人’们眼里，我们只怕也不过是一些乡巴佬罢了！”我轻笑着说到。在这个时候我总不能告诉他，如果按照正史的发展他会死在这些‘乡巴佬’手里吧！
“你倒是挺看重他们的嘛！”池田恒兴没有没好气的说到，随即又急着追问道：“我说得是浅井！那个浅井长政！你觉得这个人怎么样？”
“哦，他呀……”听到他的话，我把目光又投到了大殿的东侧。应该说浅井长政在这个时代是个少见的“帅哥”，浓眉大眼、高鼻梁元宝嘴，一张细白粉嫩的瓜子脸，目光如电英武非凡，态度文雅言谈机智。但在他的顾盼之间偶尔会出现犹豫的神情，也许就是这一点点顾虑使他在最后的关键时刻作出了错误的决定。“还可以吧！”
“还可以？仅仅是还可以？”池田恒兴惊讶的望着我。“你的要求也太高了吧？这样的人才连我都心服口服，要知道当初我可是阿市公主的追随者呢？”
“你？！你也是？”我回过头看着他问到，这还真是个令人意外的答案。“你居然也会有这样的妄想？我真没想到，阿市公主出嫁时你多大？”
“我十六、阿市公主十四，怎么啦？”池田恒兴对于我的轻视有些忿忿不平。“当时我觉得在织田家所有的家臣中我的希望最大！池田家是主公最为倚重的门阀之一，从小主公就对我另眼相看，最主要的是我的岁数和阿市公主极为般配。阿市公主是主公最为疼爱的妹妹，主公决不会把他嫁给柴田胜家那样的老家伙！无论从哪个方面来考虑，我当时都觉得自己是最合适的。”
“听你这么说，倒是也有一定的道理……”我歪着脑袋想了一阵。“哎！你赶上的时候不好，正遇到织田家非常需要这个盟友，加上那只‘鹰’也确实是个人物，所以你还是认命吧！”
“你这像是安慰人的话吗？再说，我用不着你安慰！”他自傲的冲我撇了撇嘴。“论见识我可能真的不如你，但我也是个拿得起放得下的汉子！虽然我没有能够得到阿市公主是这辈子最大的憾事，但看到她能够得到比嫁给我更大的幸福会使我更加高兴！这才是真的爱，你懂吗？！”
“嗯？！你这家伙居然能有这种想法！”我真是觉得不可思议，在这个时代，这个男尊女卑的社会里，这个凭借武力占有一切为目标的风尚下，居然还有具备这种认知的武士？
“你怎么了？”可能是感到我的眼神过于古怪，他问到。
“没什么？”我稳定了一下心情转过了头。“如果你真的是这种想法的话，我觉得阿市公主如果嫁给你可能会更幸福！”
“你真的这么想？！”池田恒兴兴奋了一下，随即又黯然了下来。“虽然咱们哥俩交情不错，但你实在没必要这么捧我。今天见到浅井长政我也算安心了，他确实是个了不起的人物，阿市公主会幸福的！”
“哼、哼！”我似有似无的轻笑了两下，反正现在说出来也没人相信，也不必急着给这个“悲剧人物”定性。再次抬头往前望去，此时会晤已经接近了尾声。
“这次两位殿下能够前来信长感激不尽，在这里再次谢过了！”织田信长轻轻的欠了一下身。“这次我等举兵上洛是辅助朝廷重振幕府的大事，事情务必策划周密！不如此大事必不可成，同时也无法取信于天下人心，不知两位殿下还有什么意见吗？”
“弹正忠殿下客气了！”浅井长政微微一笑，看来对于此事已经是胸有成竹。“此事既然是由信长公首倡，我等自然是无所不从！此次浅井家出兵12000，全部遵从殿下的号令！”
“那就谢谢长政殿下了！”织田信长满意的点了点头，又转向了德川家康。“德川殿下的看法呢？”
“我亦无异议！”德川家康恭谨的低头说到。“此次德川家出兵5000，唯信长公之命是从！”这种结果和我的预计差不多，虽说领地都是30万左右但德川家和浅井家的实力却是不可同日而语，毕竟德川才刚恢复领地没几年又经历了场一向一揆叛乱嘛！再说此次打击的目标是浅井家唯一的敌人六角家，自然可以全力以赴。而在德川家的身后，还有一个关系已达冰点的今川家呢！
“好！”织田信长举手轻拍两下，从门外走进了十几个侍从，来到每个人面前放下了一杯酒。“各位！”织田信长举起了酒杯。“让我们共饮此杯，预祝成功！”
“他还真是着急啊！现在就急着表明身份，连场面上的会盟仪式都不等足利义秋了。”我看着眼前这一幕，不自禁的想起了春秋时代宋襄公和楚成王“孰执牛耳”的典故。
“浅井殿下和德川殿下还真是给面子啊！”从大殿出来后，织田信长满面春风的说到。
“全是主公威德所致啊！”林通胜满脸阿谀的笑容。
就在此时一个侍从急匆匆的跑来，向信长递上了一封信。
“他……他派人来干什么？”看过信后，织田信长的脸色猛地一白。
第六章 东国虎啸
“主公……发生了什么事吗？”看到织田信长阴沉的脸色半天都没有人敢说话，直到大家一起回到评定室坐好，林通胜这才小心翼翼的问到。
“呶！你自己看吧！”织田信长把手里的信扔给了他，尽管语调阴沉但并没有发火。
“织田弹正忠殿下大鉴：近闻殿下……”林通胜拿起那封信小声的念了起来，所有人都静静的听着一言不发，屋子里只有读信的声音在响着。这是一封意味深长的劝阻信，大概意思就是说对于进攻盘踞在近江、京都一带的六角家和三好家，织田信长应该持谨慎小心的态度，万不可仅凭一时意气就贸然兴兵动武，到时即便取胜也可能引起天下强势大名们的担忧，甚至是直接导致应仁之乱的重演。这封信的言词虽然谦恭有礼，但态度却是非常的高傲，简直就是在那里指点织田家该如何如何、又不该如何如何，而且隐隐透出了一股威胁的意味。最值得关注的是末尾署名：甲斐武田信玄拜上！“这……这是什么意思？”念完信后，林通胜声音颤抖的问到。
“什么意思？！这还有什么不清楚的吗？”柴田胜家满脸怒气的说到。“他的意思就是我们不行、办不了这件大事！一切都要等他出面主持，要在他方便的时候亲自来办！号令天下么……自然也是非他‘信玄公’不可了！”
“主公，您的意思如何？”丹羽长秀在边上轻轻的问到。
“这都是什么狗屁逻辑！”织田信长猛地一拍桌子。“这天下就该是他的？凭什么就只能是他的？现在室町幕府的正统继承人在我的手里，三路大军足以压制六角和三好，我为什么要等？他想要这个天下？那好啊！等他那里忙完了，再来跟我抢吧！”
“主公……”丹羽长秀犹犹豫豫的说道：“信上说，几天之后武田家拜见义秋殿下的正式使者，三枝堪解由守友就将抵达岐埠城，不知主公到时将如何答复？”
“我不见他！也不让他见足利义秋！”织田信长不耐烦的说到。“叫他怎么来的，怎么给我滚回去！”
“这……这样只怕不妥吧！”这时候森可成说到。“主公要想一举击败近畿的六角和三好，就必须动员本家的全部力量，此时我军的后方万万不能有什么变化。主公一旦对武田家采取强硬态度，可能就将招致本家与武田的关系破裂。那时如果武田信玄由南信浓出兵东山道，就将直接威胁东美浓！德川殿下在三河的数千兵马并不足以牵制武田，整个美浓甚至尾张都将陷于危急之中。”
“难道你是叫我平白的放弃这次机会，把足利义秋交给武田信玄吗？”织田信长瞪着森可成声音生硬的问到。
“属下决没有这个意思！”森可成满头冒汗的急忙说到。“属下只是想提醒主公，对于武田家的使者三枝守友，还是应该采取温和的对应策略！”
“嗯……”织田信长努力的平复了一下激动的情绪。“那你们有什么对策吗？”
“这个……”众家臣们面面相觑无言以对。“主公，我们是否可以说此次我军已经准备充分，对于信玄公的一番好意我们心领了！”半晌之后林通胜说到。
“这不好！”丹羽长秀在一边大摇其头。“这不就等于是明明白白的说‘我们自己能行，你少管闲事！’了吗？”
“这倒也是……”林通胜也觉出了自己建议的不妥之处。
“忠兵卫，你在想什么？”在扫视了一圈之后织田信长又把目光突然投向了我。
“我吗？都是一些鸡毛蒜皮的小事……”我在这里看了半天，也听了半天，对这些人的忧虑深深的感到不以为然。他们这些人可能是因为没有学过哲学辩证法的关系，思考问题多少都有些形而上学、一根筋！他们就不会从别人的立场，以全局的角度来想想问题吗？“属下以为上洛平乱是件天大的事情，所以必须要尽早着手进行准备！家臣们的铠甲、武器和马匹，家中也要安排……”我边说边掰着手指头数到。
“混蛋！”织田信长刚刚压住火气又冒了出来。“我们正在商量眼下的事，可你都在胡思乱想些什么？”
“眼下的事？眼下都有什么事？”我一脸“天真”的反问到。
“你……”织田信长有些怒不可遏了。
“我们大家正在讨论的是，要如何接待武田家使者的事！”丹羽长秀急忙接过了话头。“……这样如果稍有不慎，就有可能引发与武田家的战争！”他在最后忧虑的说到。
“战争？！不会那么严重吧？”我“惊讶”的说到。“就为这么点小事？”
“事关整个天下的归属，这还是小事？”柴田胜家讪笑到。“真是个白痴！”
“是，也许吧！”我没有直接顶撞他。“如果我是信玄公就不会在这个时候铤而走险！现在武田家与骏河的今川家已经翻脸，同样因为今川的关系和与东面相模的北条家马上就将兵戎相见！北面的上杉谦信更是解不开的疙瘩，武田至今还有一万大军驻扎在北信浓的海津馆城不敢稍动！环视四境，武田也只有与本家关系尚算和睦，我是绝对不想、也没有能力与织田家的数万大军开战的！不过……谁知道呢？也许信玄公的想法，并不是我这样的俗人能够猜测到的也说不定！”说到这里，我斜了柴田胜家一眼。
“这么说……无论如何，武田家都不会跟我翻脸了？”沉默了一会儿织田信长问到。
“应该是如此！”我点了点头。
“那我们对三枝守友……”
“那还是要本着友好邦交的原则，亲切、友好、热情接待的！”我急忙补充到。“不管怎么说武田信玄现在风头正劲，和他保持同盟的关系对我们上洛后压制近畿会有不少的好处！”
“要是他提出要见足利义秋殿下怎么办？”丹羽长秀担忧的问到。
“那就让他见嘛！”我理所当然的说到。
“让他见？”
“让他见！”
“不知信玄公的信，弹正忠殿下是否看过了？”三天后还是在这里，织田信长接见了武田家的使者三枝堪解由守友。从我的印象来说，这是一个文吏型的武将。“不知您有什么打算？”
“这个么……”织田信长装模作样的想了一下，然后说：“我也是自觉此事责任重大力有不及，从各方面来考虑还是由信玄公来主持大计才是最合适的！但……”说到这里他的话锋一转。“三好逆党盘踞近畿，其势已经日渐坐大！信玄公又是远在甲信一时难以抽身，在义秋殿下的一再请求下我这才勉为其难。还望三枝大人转告信玄公，请他见谅啊！”
“那不知我可否拜见一下义秋殿下？”
“这当然没什么问题！”织田信长大度的回答到。
不久，三枝守友就失望的返回了甲斐，眼见大事可成的足利义秋已经没有再等几年的耐心了。
第七章 将军“的”军势
“好了吧？我觉得可是够漂亮了！”我推了推胸甲对仙芝说到。
“这可是上战场哎！怎么能有丝毫马虎呢？”莺捧着一顶南蛮鬼面盔在一边说到。
今天是永禄八年（1565年）的8月10日，织田、浅井、德川的三路四万七千大军汇聚于足利幕府十五代大将军足利义昭的旗下，开始上洛讨伐犯上作乱的“三好三人众”逆党。在这里需要说明一下，可能为了“正天下之名”的原因，足利义秋于十天前在织田信长等大名的拥立下，正式就任征夷大将军（其实日本自己就是夷）的职位，并把名字改为了足利义昭，可能是取天日昭昭的意思。尽管没有得到朝廷的确认，但这一点儿也不要紧，数百年来朝廷好像还没有拒绝过京都的支配者呢！在志得意满之下，他对天下正式发布了“三好讨伐令”。在这种情况下，三好三人众自然不甘坐以待毙！七天之前三好拥立的那位将军足利义荣也发布了对织田等人的讨伐令，只是……他们的情况未免有些尴尬。
自从三好长庆死后，三人众立三好义继为继承人独揽大权，这也就与当初逆谋的同伙、实际上的幕府执政松永久秀逐渐产生了矛盾。同时由于几年来三好家的主要精力都放在了近畿，因而使他们在“老窝”四国的统治产生了一定松动。统一土佐的长宗我部元亲开始把手伸向了阿波，三好三人众不得不抽调大军前往镇压，尽管取得了一些小胜但长宗我部元亲毕竟不是等闲之辈，三好的数万人马就这样被粘在了四国。虽然如此，此行但也不是毫无问题，毕竟南近江是六角家经营数代的地盘，数万大军还有众多的甲贺众、伊贺众的帮助，所以还是应该谨慎从事。
“莺说得不错！”仙芝又把我的上上下下仔仔细细的检查了一遍。“刀枪无眼，一切都要你自己小心了！”
“今天只是誓师出发不打仗，穿的再整齐晚上宿营还不是得脱掉！”我轻轻扶住仙芝的肩膀柔声说：“再说这又不是第一次了，你还有什么可不放心的呢？”
“就是您才让人不放心呢！”莺掩口偷笑到。“大人的武艺可实在是……”
“小丫头！你还敢取笑我。”我一把将莺搂进了怀里，在她晶莹红润的嘴唇上狠狠吻了一下，随后又轻轻捏了捏那小巧挺拔的鼻梁。莺上个月刚满十六岁，在我一年来的雨露滋润下日渐现出了成熟的风韵，但又未完全脱去少女的清涩，此时正是适合采摘的时候！而十九岁的仙芝此刻已是一个丰润的少妇，生下仙鲤丸丝毫无损于她的美貌，反而使皮肤蒙上了一种玫瑰色宝石般的光泽！如果不是迫不得已，我觉得在哪儿都不如家里好！
“主公！大家都准备好了。”这时岛胜猛在门外叫到。
“好了，我知道了！”对着门外应了一声，尽管非常舍不得我还是放开了怀中的莺。“我要启程了，你们在家里一切当心！莺，你要好好照顾仙芝和仙鲤丸啊！”我看着她点了点头。
“阿忠……”仙芝轻轻的说：“你一切都要小心！”
“大人，一路保重！”说这话时莺的脸上红红的，眼睛也是红红的。
“好！”我接过莺递过来的南蛮鬼面盔戴在头上，拉开门走了出去。回头又对着站在门边的仙芝和莺挥了挥手，这才随岛胜猛走到了外院。我手下的将领除村井贞胜在鲤馆经营领地；山中鹿之介和可儿才藏率领那二百骑兵扎在城外之外；伴长信和石川忠纲则早已潜入了作战区域，其他人都已披挂整齐静静的等在了门外。“走吧！”我在一个侍从的帮助下翻身骑上了战马，把手一挥率领众人向门外走去。
在我们这伙人里我的穿戴并不显眼，一身时下通行的南蛮盔甲并不华丽但绝对实用，连身上的那件暗紫色阵羽织也仅仅绣上了几个家徽。不是我装备不起，而是战场上太引人注目实在不是什么好事！其他人可完全不似我这个样子，身体单薄的竹中半兵卫都穿上了家传的扎金丝三枚胴具足，岛胜猛更是白马银甲一脸的兴奋，长野父子则是衣甲鲜明神情庄重，一看就是久经战阵的老手了！不知是不是他们前田家的风格如此，前田庆次也是一身火红色大铠，持一把朱红长枪腰别“大典太”，只是不知为什么还斜披了一件锦袍头上戴一顶高高的立乌帽，让人看起来很是滑稽！可能是出于职业的原因，楠木光成只穿了一身轻便的软甲。
经过城门口时山中鹿之介催马迎了上来，鹿角日月盔和三日月宗近使他看起来不愧名将本色。“大人，信长殿下的母衣队还没出来，其他的大人们基本上已经去大营了！”他走过来说到。
“大将军的队列呢？”我问到。
“还没有！”山中鹿之介摇了摇头。“但细川藤孝大人已经去了，将军可能要等到最后！”
“那我们也走吧！”说完我当先行去，鹿之介、才藏和骑兵队加入了身后的队列。
来到城西的大营的门外，我把兵马扎在了外营只带了三五个家臣来到了中军帐前。织田家治军甚严，外营三万人马鸦雀无声，可中军帐前早来的将领们却是嗡嗡的议论纷纷，有如一个巨大的蜂窝。从人群间走过，我满眼看到的都是抑制不住的兴奋。“他们还真是热衷啊！”我暗暗想着。
“忠兵卫老弟！”一个声音在不远处想起，我抬头看去却是前田利家。他的身边还站着羽柴兄弟和池田恒兴。
“你们来得好早啊！”我边说边走到了他们跟前。
“比不了你啊？用不着怎么上心，就什么都有了！”池田恒兴一边贼熙熙的笑着，一边阴阳怪气的说到。
“你小子，找死啊！”我一把揪住了他的脖领子。
“主公升帐，诸将入内！”正在笑闹间值日官在大帐前高声喊到，我们也随着人流进到帐内站好。
“今日出征，约定一日后在井之口与德川军会合；五日后在九间渡与浅井军会合！”织田信长坐在上面威风凛凛的说到。“前锋将，柴田胜家！”
“遵命，谢主公！”柴田胜家出列答到。
“次锋将，佐久间……”命令被一个个传了下来，一个又一个大将出班领命。这次我的差使又不错，手下二百多人都编入了中军帅营。分派完任务后，织田信长缓缓说道：“此次大军出征颇多险恶！大将军金枝玉叶唯恐有失，就不随军行走了。待近畿安定后，我会派人保护将军前往京都！”
“原来如此！”我在心中说到。就这样，一军名义上的统帅成了信长的跟班。
第八章 作之战(上)
“真是个好天啊！”我看着天上那轮虽不是很圆，但却皎洁如镜的月亮，不自禁地发着感慨。“不知明天会怎么样！”我开始盘算起目下的形势。
织田信长会合的三路大军进入南近江六角家的领地已经三天，沿途上的城池没有任何一个进行了像样的抵抗。最好的是射了几枝羽箭后弃城而逃，其它大多数则是大敞着城门就没了踪影！如此的境遇使联军的士气越来越高，至少在心理上六角义贤已经输了一筹。据石川忠纲送来的消息六角家现在并不稳定，许多重臣已经开始打起了自己的小算盘。今天终于碰到了六角家的主力，六角义贤亲率三万五千军队背靠小城萁作摆开了阵势！信长考虑天色已晚，也就在距敌五里的小山上扎下了营寨，准备明天决战！
明天的战事虽不是我第一次参战，但以前还从没有参加过这么大规模的会战。双方投入总兵力有**万之多，想一想就够让人兴奋的了！远远的望去，六角军的大营也是一片灯火。“明天还不知道有多少人会在这里送命呢？”我默默的寻思着。
“睡不着吗？”明智光秀绕过一座营帐向我走来，营火的光芒在他的铠甲上闪耀不止。此时他已经以家老的身份转仕织田家，这次出征他作为中军护将随行。
“是啊！”我笑着对他说到。“第一次参加这么大规模的战役，所以有点激动了！怎么样，觉得我很没出息吧？”
“不要这么说！”他摇了摇手，拉着我在一辆大车的车辕上坐了下来。“任何人面对未知的事物都会紧张，这没有什么值得害臊的！只要是熟悉了，就会觉得不过如此。”随即他又笑了笑。“作为一个武士有些事也很无奈，时间一久感情无可避免的会变的麻木。尤其是在这个乱世，最后对于亲手结束一条同类的生命也会毫无知觉。想想还真是可悲啊！”
“你到了这个阶段了吗？”我趁他没注意突然问到。
“这个……”他低头想了一下。“我想现在还没有！将来嘛……可能是无法避免的！”
“这样啊……”我低声沉吟到。
“你知道吗？”明智光秀用眼睛盯着我说到。“我觉得你这个人真的是很有运气！”
“你怎么也受了池田恒兴那小子的影响了？我可是……”我无奈的说到。
“不，你误会我的意思了！”他急忙拦住了我的话。“你第一次参加大型的会战就是这样一场必胜之战，而且就目前的情况来看程度也不会激烈到哪里去！这有利于你逐渐进入状况，慢慢养成一个统帅的心理素质。如果，你第一次参加的就是一场血肉横飞的惨败战役，事后即便能够不留下什么心理阴影，也会有一个很漫长的恢复过程！”
“你还真是看得起我啊！我这么懒散的人也能成为一个统帅，你不是在和我开玩笑吧？”我用手摸了一下自己的脸，左右晃晃自嘲的笑到。
“我相信自己的眼光！”明智光秀没有笑，两只眼睛在夜色里闪闪发光。“我观察过你一段时间，你具备成为一个统帅最为重要的两个条件！”
“两个条件？是什么？”我疑惑的问到。自问我自己不是一个太谦虚的人，身怀这么大的优点怎么会没发现？
“那你听好了……”他非常认真的掰起了手指。“第一，你能够极快的取得部属的信任。这在很多人，即使努力一辈子也是做不到的！”
“会是这样？”我飞快的在脑中回忆了一下。好像是这个样子，但我总觉得诸如岛胜猛对我的崇拜多是源于误会。
“第二点……”明智光秀继续自顾自的说了下去。“……你这个人给人的第一感觉有些肤浅，继续接触就会觉得总会不时发现新奇之处，时间一长不免生出一种奇异的感觉！”
“那是什么？”我急着追问到。
“是神秘感！”他非常肯定的说到。“你要知道：让部属琢磨不透是一个统帅必备的条件，能让人一眼看穿的统帅必然很难树立起崇高的威信！只有具备这一点，并让部属觉得你比他高明很多很多，你的命令才能自始至终无条件的被执行！要让你的部属明白：对于你的命令理解的要执行，不理解的也要执行，要在执行的过程中加深理解！”
“啊？！”我轻轻地惊呼了一声，不是惊讶于这套理论有多么的新颖，而是有感于明智光秀居然知道文化大革命中对《**语录》的精髓。作为一个物质、文化、教育、传播都高度发达的社会，盲从无疑是可悲的！但作为一个生产力欠发达且不平衡，民智未开的社会，盲从绝对是有益的！而在一支无论什么时代的军队里，盲从就成了必须的！作为一个上位者不会希望自己被部下看穿，明智光秀的话的的确确提醒了我，是该检讨一下自己对织田信长态度的时候了！
“好了！别想的太多，早点去睡吧！”他起身拍了拍我的肩膀。“日子还长的很，明天只是个新的开始！”说完他就向前走去。
此起彼伏的号令声中，不时响起阵阵金鼓，数万人的部队逐渐结成近百个大小不等的方阵缓缓向前推进。永禄8年8月20日，上午8点10分织田信长的大军出阵萁作城。此次作战，织田信长自将中军，浅井长政为右翼，德川家康为左翼，同时为了弥补左翼军力的不足，信长把稻叶一铁、安藤守就的4500人拨了过去。
我站在中军幕府的帅旗边，前面三步之遥就是意气风发的织田信长。从我们站立的山丘往下望去，一大片、一大片林立的枪旗由上往下递次铺开。各种不同颜色、徽记的马印、靠旗，把这一片“海洋”分成了几块不同的区域。
抬头向西面萁作城了望，那座小城下的大营里也缓缓开出了一支又一支的军队，在以长枪足轻为主体的方阵之间不时有百人左右的骑兵备队往来穿梭，很快阵势形成，前军、中军、预备队、左翼、右翼都各安其位，各军帅旗逐渐停止了移动。
“启禀殿下！”一个传令兵快马驰入中军，来到织田信长跟前滚鞍下马单腿跪下。“我军前队已部署完毕，柴田大人请主公示下！”
“敌军是否显示出了攻击意图！”织田信长威严的问到。
“回禀主公！”那个传令兵沉声答到。“敌军前阵布置有大量弓兵和铁炮，且位置较为突出，不像主动出击意图！”
“是这样……”织田信长微一沉吟后说道：“告诉柴田，我把生驹弓兵备队、平手铁炮备队拨给他！命令他以远程部队为先导，长枪步兵紧随保护，做好随时进攻的准备！”
“是！”传令兵领命而去。
“来人！”织田信长高声叫到。
“在！”一名中军传令兵来到了他的跟前。
“请浅井殿下、德川殿下分别派出小队骑兵试探攻击敌军两翼！”织田信长说到。
“是！”这个传令兵策马而去，一场大战即将展开……
第九章 萁作之战(下)
“禀告织田殿下，我军六百骑轮番进击下敌军右翼军阵出现些微松动，但很快就调整复位了，没有发现预备队支援的迹象……”德川家康的信使详细禀告着战况，在边上浅井长政的信使刚才也带来了差不多的消息。在先期试应手的过程中，应该说一切的情况基本正常。“……请织田殿下指示下一步的行动！”禀告完后信使退后了一步。
“请转告二位殿下……”织田信长收回了一直盯住对面六角军阵的目光，对着两个信使沉声说道：“我即将从正面展开攻击，请二位殿下以长枪足轻的密集队形稍稍错后跟进。注意敌方骑兵的突袭，保证我部进攻部队的侧翼安全！”
“是！”两个信使齐声答应，然后上马离去。
“要开始了……”织田信长说着，缓缓举起了手中二尺半长的八卦纹军扇。只见他猛地向前一挥，身边的卫士立刻摇动起了一面红色的巨大令旗。
随着山下一阵次起彼落的呼喝，山下平原位置排在最前面的一个近五千人的巨大方阵开始向前移动，密密麻麻高高竖起的五米长枪使这支队伍看起来有如一片活动的森林。总共一千人的弓兵和铁炮足轻以横列队形排在这支部队的最前面行进，仿佛给这个巨大的方块镶了个边。
“命令林佐渡守的备队跟进，与柴田备队的距离保持在七十步；命令佐佐成政和内藤胜正的骑兵备队在两侧游击，注意防护进攻部队的结合部；命令佐久间……”织田信长快速的下达着一道又一道的命令，一个又一个的传令兵策马飞奔而去。
在第一个柴田统帅率的方阵离去不久，又有两个方阵陆续出发，而此时两侧浅井与德川的部队也和柴田的部队保持“品”字形向前方六角家的军阵逼了过去。而此时敌方的部队在一阵轻微的骚动后，队形排列得更加紧密。
渐渐的，双方的人马持续接近，在距离一百五十步之遥的时候六角军的弓箭手开始放箭，不时有织田家的士兵中箭跌倒在地。一百步，从六角军的阵中响起了一阵铁炮的轰鸣。织田军的部队起了一阵波动，看来是对于这种新式武器还是存在着一股出于本能的恐惧。
织田军的队列停止了前进，位于前排的弓箭和铁炮开始向敌军发射。看到己方也有着不输于敌人的强大武器，织田军的军心迅速回稳。随着双方的铁炮互射，两军之间迅速被大片的白雾笼罩了。
“看来六角家也是强弩之末了！”听了一阵，我默默的在心里算计着。六角方面的枪声逐渐被织田军压制住了，织田方的铁炮明显多过六角军。据我所知平手泛秀备队的铁炮约有三百支，这占了织田家全部拥有量的一半，而六角方面从枪声上分析最多也就出动了一百支左右。由于铁炮这种武器的稀有和高档，大多数诸侯都把它们分散交给重臣们掌握，像织田家这样集中使用还是很少见的，这种做法既是一种奖励也避免了某一家过于强大，但同时也大大降低了铁炮的使用效率。
铁炮的射速间隔需要一分多钟，而且连续发射30发左右就会因枪管过热无法装填火药，甚至会开始出现一些小毛病，所以在无障碍的情况下不可能起到决定性作用。柴田胜家也算是久经战阵，他及时抓住了六角军气势被压制的机会，命令部队继续前进。弓兵和铁炮足轻从队列的间隙迅速后退，长枪足轻旋即又以密集队形填补了这些漏洞。三十步距离，双方前排的士兵在武士们的喝令声中放平了原本直立的长枪，小跑着冲向敌人，开始了一场血腥的厮杀！不久之后两翼的浅井和德川军到达阵前，陆续投入了战斗。
虽然距离很远，但我依旧感觉到了战斗的残酷。在弥漫的尘土和硝烟中，即使是嘹亮的法螺也压不住足轻们拼杀时的呐喊！那是一种野兽垂死时的嚎叫，里面充满了死亡的气息！往边上挪了挪，我看到织田信长的脸上是一种病态的兴奋表情。
“禀告殿下！”一名传令兵说到，他的脸上带着斑斑血迹。“敌军佑藤队、青山队投入了作战，柴田大人面对的正面之敌已达一万！柴田大人目前攻击受阻，我军稍有后退！”
“命令柴田给我顶住！”织田信长大声吼到，随后又对左右说：“命令林佐渡守、加藤光泰投入战斗！氏家卜全、中岛丰后、蜂屋赖隆的部队进入二线预备，传令忍者密切注意敌方预备队的动向！”几个传令兵领命，纵马向山下驰去。“六角义贤你这个老家伙，我看你到底还能撑多久！”他咬牙切齿的喃喃自语到。
随着一线兵力的增加，织田军逐渐恢复了优势。六角军慢慢向后退去，但队伍并为见散乱，反而由于战线的收缩阵形显得更加紧密。时间一分一秒的在流逝着，现在已经是下午一点半，战斗进行了近四个小时，依旧没有丝毫结束的迹象。织田信长开始变得烦躁不安，紧咬着嘴唇来回不停的踱着步，所有人都紧张得鸦雀无声。我悄悄望了不远处的池田恒兴一眼，他苦笑着对我摇了摇头。
“主公，您看！”信长身边的堀秀政突然指着左前方兴奋大叫到。
所有人都朝那个方向望去，织田信长更是一把抓过望远镜不停的对着焦距。只见在六角军的右翼旗帜一阵不自然的摇摆，隐约间还有人不断的在向后方跑去。“怎么回事？怎么回事？……”织田信长一边看一边不停的叨咕着。
“启禀织田殿下！”一个德川家的信使突然出现在我们面前。“我军本多忠胜部200骑兵突袭敌军，现敌军冈山备队已经崩溃，右翼出现动摇！德川殿下请殿下迅速进击！”
“报！”这时又来了一个前线传令兵。“敌人的总预备队六角义治和平井定武备队现已赶往其右翼支援，并且在敌中军和右翼之间出现了一条宽约百步的缝隙！”
“哈、哈、哈，终于等到了！”织田信长仰天大笑。“传我命令：二线部队全线出击，丹羽备队、佐久间备队、泷川备队也压上去，务必粘住敌方正面的兵力！佐佐备队、前田备队、森可成备队和信包备队的三千骑兵穿过左侧缝隙，直插六角义贤的本阵，不得有误！”
“是！”又是一阵的忙乱，又是一批传令兵飞马离去。
不一会，大队的骑兵自山脚下向左侧奔驰而去，带起了大股的尘土。六角军不止是右翼，中军和左翼也先后出现了不同程度的混乱。终于，六角义贤的帅旗轰然倒下，大批丧失斗志的敌军士兵不愿再进行这场已无任何意义的战斗，争相逃命而去，这场织田信长上洛路上的第一场大战渐渐进入了尾声……
第十章 观音寺城
“呜～～～！”牛角发出的悠远声音驱散了清晨的宁静，不远处观音寺山的密林里惊起了大群的鸟雀。随着起床号的提醒，整个军营有如一个巨大的蜂巢，开始忙碌、喧闹了起来。
“还真是壮观啊！”我站在营门前，对着山上宏伟的城堡感叹到。观音寺城依山势而建，五六丈高的外城城墙牢牢守卫着整座城池，城堡分成几大区域各自建筑在山峰和隘口的险要位置，既独立成体又相互依托。从风格与模式上看，这座城堡明显是在不同时期陆续建造的，但没有丝毫的不和谐之处，这点倒是和布达拉宫有些相似。
与岐埠城相比，观音寺城并不更大。岐埠城胜在地势突兀险要，而观音寺城的长处则是体系严密，二者可说各有所长。尤其是这里的位置，既严密控制着东国入京的道路，又可鸟俯琵琶湖。早在南北朝时期，足利尊氏就曾依靠六角家的祖先佐佐木氏，在观音寺城成功抵御了由奥州而来的北畠显家军。
六角义贤、义治父子在三天前的萁作之战中战败狼狈而逃，手下众将大多已作鸟兽散，最后这爷俩只带着不足五千的残兵败将逃回了老巢。织田信长尾追而至，指挥大军从东、西、南三面包围了观音寺城。（北面是琵琶湖）我是久仰观音寺这座名城了，就趁今早来观赏一下！也搭着我昨夜睡得很踏实，虽然这是在军旅之中，但对面的却已称不上是“敌人”了！
“主公，该用早餐了！”楠木光成从营门里走出，来到了我的身后。
“哦，那就回去吧！”我答应了一句，就带领随身护卫的岛胜猛跟他往回走去。“大家都起来了吗？”
“是，都已经集中到了您的营帐里！”楠木光成回答说。
“嗯？”我感到了些许意外。“才藏和庆次也起来了？”这两个家伙没事的时候很懒，所以我把他们安排住在了一起。
“是的！”楠木光成点了点头。“他们今天起得很早！”
“这倒是难得！”我笑着说到。“虽然今天会进行攻城战，但我们依旧不会直接参加战斗。庆次和才藏虽然积极，但今天可能还是要白忙了！”
“其实……”楠木光成说到这里微微一笑。“他们是被人叫起来的！”
“还有人有这么大的能耐？”这项“工程”我可是亲自试过的，但却没有成功。“我还真想向这位‘高人’请教一下，是长野老师吗？”
“不是，但他也在营帐内等您！”我们这时已经来到了我的寝帐外，楠木光成弯腰替我揭开了门帘。
“怎么都来了？”对着满满一帐的人我吓了一大跳，除了我的那些家臣外居然还有前田利家、羽柴兄弟、浅野长政和池田恒兴。“怎么大家今天这么齐？过一会就要攻打观音寺城了，也不去作些准备！”说着，我找了个地方坐了下来。
“你没得到通知嘛？”前田利家用奇怪的目光望着我。
“没有啊！”我摇头说到。“是什么？”
“他是不知道！”池田恒兴毫不在意的接口说到。“咱们主公本来是叫我通知的，可他出去了！我懒得出去找，就一直等在这儿，后来你们就来了。跟你说一下……”他推了我一把。“咱们远来对这里不熟悉，主公怕早上露重地滑，所以进攻时间就定在了午时一刻，时间还宽裕的很！”
“哦！行了，我知道了。”我答应了一声，点了点头。
“什么叫‘行了’？”他夸张的瞪着眼睛大呼小叫到。“饭呢？我可是一早就来了！忙了大半天，你不会让我就这么离开吧？”
“你可真够能耍赖的！”我一边无奈的说着一边让人把早饭端上了来，除了军中标准供给的饭团、豆汤和酱菜外，我的早餐还有腌牛肉、火腿和黄油。军营里不允许自设炉灶，除军需官外也不得随意购买民间物品，但没有规定不许自带干粮，所以我准备的都是些可直接食用的东西。另外说一句，我派去学习的那些少年还没有回来，所以黄油、牛肉虽然可以自制，但火腿却是从大明进口的。“我的口粮和你是在一个地方领的，怎么就好像我这儿的饭就比你的好吃是的？”
“这个原因还用我说吗？”池田恒兴在一块火腿上抹了些黄油，然后和饭团一起塞进了嘴里。“……你这……家伙总是会……随身……藏些……好东西，我……我……怎么能轻易放过呢！”他伸了伸脖子终于咽了下去。
“利家大人，你们怎么会一块来呢？”我扭头问着前田利家。虽然池田恒兴会有事没事的就来蹭顿饭，但前田利家和“猴子”他们却不会无缘无故这样这样做。
“还不是因为上次吃顺嘴了！”抢着说话的是浅野长政，憋了这么半天想来他是够难受的了。“这次和上次进攻稻叶山的情形差不多，所以大家都来看看你有什么好主意没有！”
“拜托！各位老大，你们把我当成什么了？！”我哭笑不得的说到。“我以前从没到过观音寺山，对这里和你们一样两眼一抹黑！再说观音寺城断断续续修了三四百年，到哪儿去找当时的知情者？我只是一个凡人，而且没学过任何法术，你们放过我好不好！”
“我早就说了吧，你们这是瞎起劲儿！”前田庆次打着哈欠说到。“这事儿是信长殿下该操心的，你们再上心也不会把这座城给你们！”
“你给我闭嘴！”前田利家怒斥到。“我送你过来是想叫你好好向诸星大人学习，可这么长时间你都学到什么了？我看你岁数、饭量、俸禄都见长，就是能耐不长！”随后他又对我说：“忠兵卫，我觉得你给他的钱太多了，这样可是对谁都没好处！”
“算了，这其实也没什么！”我看庆次在一边嘟嘟囔囔但没有回嘴，就替他说道：“他其实也是帮了我不少忙的！”
“真的就没什么办法吗？”羽柴秀吉皱着眉头的神情像是很不甘心。
“真是没有！”我摇头说到。“……但六角家已经到了这一步，下面的事应该不会太困难！”在我的记忆里，织田信长进攻观音寺城好像没费什么事。
众人虽然听我如此说，但大多还是有些担心的表情。
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“众位！上洛路上最大的一座城池就在眼前……”在中军大帐前面，织田信长指着山上的城堡吐沫星子乱溅的说着，浅井长政和德川家康就站在他身边。
眼前的这个景象还真是有趣！明明六角家已到了垂死之时，他们却还在夸耀着任务的艰巨，而且是三家比着来。就我来看这座城的“面子”意义远高于实际意义，他们都想借此机会显示一下自己部众的能力！
“进攻！”织田信长终于结束了冗长的动员讲话，在他的一声令下攻击的部队就冲了出去。看着他们的热情我忽然想起了登山比赛，只是不知道有没有“奖杯”。
看了一会儿，所有人都觉得有些不对。“怎么没有滚木垒石？别是有埋伏吧？”不知是谁小声把疑虑叨唠了出来。稍顷，领先的部队就攻入了城内。
“怎么回事？”织田信长对刚跑下山的传令兵急着追问到。
“我……我军已全部占领此城！”传令兵神情古怪的说到。
“占领了？！”织田信长大吃一惊。“这么就占领了？六角义贤呢？抓住了没有？”
“没人……是座空城！”传令兵尴尬的说到。
“怎么会没人？”浅井长政大惑不解，眉头拧成了一个疙瘩。“我们把城都围了啊？”
“回禀浅井殿下，敌人是从琵琶湖上坐船撤退的，看样子是昨天晚上的事！”
听到这个回答，三个“大人物”在那里面面相觑，半晌无言。
第十一章 战栗的京都
“京都还是那个老样子啊！”我骑马走在织田家一众家臣的队列里，四下打量着京都的街道，身后不远处的织田帅旗下则是一身戎装趾高气扬的信长。
两天前，观音寺城不战而下，织田大军旋即急速向京都开进。由于四国的战事激烈，三好家已无力向近畿派出援军，在这种情况下死守毫无屏障的京都无疑是非常愚蠢的行为，所以京都的守将三好康长唯有引军退走。织田家兵不血刃，顺利取得了天下。没能充分展示武功虽然令织田信长不免有些遗憾，但平稳接收了朝廷也算是一种补偿了！
京都的街道和房舍与我几年前来时相比并没有太大的变化，经过两场变乱人口反而象是多了些。我在路的两边看到了许多前来迎接胜利者的百姓，这在几年前完全是不可想象的。为了安全起见，人群的前面是由全副武装的足轻布成的警戒线。
昨天，先期入城的柴田胜家和丹羽长秀已经牢牢控制了各处要害，但所引起的波动仅仅限于心理上的而已。织田信长下达了严令：有肆意劫掠、骚扰百姓者，就地处决！他虽然非常残暴，但同时也是一个极要面子的人。今天织田信长和浅井长政、德川家康各带1000兵马入城，而把大军扎在了城外，并从昨晚就一再传令：今天入城一定要把铠甲擦的像崭新的一样，就连马匹都必需刷洗干净！
柴田胜家和丹羽长秀都是织田家的老臣了，自然非常了解这位主子的心思。清清冷冷的入城场面可是件大失面子的事，不知找来这么多人他们和手下作了多少“说服动员”工作。
我一侧头，忽然远远的看见了二条城。这里是唯一留着永禄大逆痕迹的地方，大门已经完全失去了踪影；城墙有多处的坍塌；天守阁被大火焚去了半边。联想起那位励精图治的“剑豪将军”，心里不免涌起了些微的唏嘘之感。越往里走，匍匐跪拜着的人就越多。渐渐的，在这种气氛里，我都逐渐产生了高高在上的感觉。忽然，一个瘦弱的小女孩出现在我的视线里，看服饰应该是个中下层的贫民，娇弱的身躯在寒风里不停的颤抖着……
“寒风？”我抬头看了看已经趋近中天的太阳。现在是八月的下旬，哪儿来的什么寒风？我再次仔细的看了看，的确不是因为坐骑的颠簸，而且她身边的人也都在颤抖。“他们怎么了，天气有这么冷吗？”我把心中的疑问随口问了出来。
“噗哧！”走在我前面的池田恒兴没有忍住，一下笑了出来。“冷？你还真是有幽默感哪！”
“怎么，有什么不对吗？”我不解的问到。
“他们这是吓的！”身旁的前田利家替我解释到。“京都是天下的中心，无数的武将为了心中的**在向这里前进，但这也就给京都的百姓带来了无穷的灾难！仅应仁之乱以后，细川、畠山的继承权之战，将军、细川晴元、三好长庆之间为争夺政权的混战先后在这里上演。这里的人是被吓怕了，尤其咱们还是从东国来的……”
“东国？”我很是奇怪。“这和东国有什么关系？”
“看来你对武士的事情真的是很无知，这多少让我找回了一些自尊心！”池田恒兴一拉自己的马，微一停顿来到了与我们并行的位置。“让我来给你上一课吧！”他装模作样的咳嗽了一声，清了清嗓子。“京都经历的最严重的一次劫难发生在近四百年前，平源战争的时期，当时作为源氏分支的东国武将木曾义仲，攻打盘踞在京都的平家势力。取得胜利后他纵兵大肆劫掠，士兵们奸淫烧杀无恶不作，即便是皇室贵胄也不能幸免，许多名寺古刹、皇家园林都毁于战火！据说当时京都的大火经月不息，人口锐减到了战前的二十分之一。”
“还真是凄惨哪！”我随即又说：“那都是快四百年前的事了，和我们有什么关系？”
“时间虽久，可影响日深！”他轻松的耸了耸肩，听语气好像是在谈一件有关风花雪月的事情。“经过长时间的流传演绎，在这些京都人心中，我们这些东国武士的形象早就和妖怪划上了等号。不信你就化下装，去随便找个人问问：东国武士和那些吃人的河童、天狗究竟哪个更可怕？那时你就明白，他们为什么会发抖了！”
“你好像对这种感觉很欣慰嘛？”我上下打量着他问到。
“那有什么关系！”池田恒兴猛地一扬脸。“他们心存恐惧会比较好管理，又不必我们做什么事，何乐而不为呢！”前田利家居然也一脸欣然的连连点头。
“你翘鼻子的样子倒真是像一只天狗！”我无可奈何的说到。“……一只贪吃的大天狗！”正说笑间前面的队伍突然停止了行进，奇怪的是织田信长并没有显出任何疑问，只是催马缓缓走向了队列的前排。我们这些人都跟在他的后面，心里充满了好奇。
在引导马队的前面，道路的正中间，站着五个衣着朴素的老者。他们虽然高矮胖瘦各异，但普遍的一点是态度还算沉稳，神情肃穆庄重。正中为首的老者手里捧着一个木盘，上面摆着三只酒杯。“我等是世居京都的学者，特来拜见织田弹正忠殿下！”看到织田信长的出现，为首的老者上前一步说到。
“我就是织田信长！”织田信长下马来到了他们跟前。“不知诸位长者前来有何见教？”他居然说话非常客气。
“殿下除逆靖国，解救皇室与百姓于水火，功绩有如日月江河！我等特在此迎候殿下，不足表京都百姓心意之万一！”说罢，为首老者恭恭敬敬的把木盘举过头顶，递到织田信长的面前。
“感谢诸位长者的拳拳盛意！”织田信长举起酒杯依次喝下。“我信长必不负天下百姓之心！”
接着老者又以和歌赞颂织田信长的功绩，织田信长却也能吟唱作答。
“居然还能整出这套把戏，还真没少下功夫！这酒……恐怕也是一再作过‘毒性检验’了吧？”我脱下装束整齐的甲胄，倒在床上呼哧呼哧的喘着气。没想到这一幕谁都明白的做作竟然一连演了三个小时，连带着我们也受了三个小时的罪。不过还别说，周围的无知小民们看到织田信长儒雅的一面，至少空气中弥漫着的紧张情绪是大大降低了。经这么一折腾，我们到达下榻处本能寺时已经到了下午2点，又耽误了一顿中午饭。“都饿过劲儿了，但愿织田信长以后少点儿别出心裁！”
“主公，有人找您！”正在我琢磨着是先吃饭还是直接午睡时，岛胜猛进来通报。
“哦？”是谁这么快就找上门了。“让他进来吧！”
不一会儿，一个穿着体面的仆人被带到了我的面前。“这是鄙主人呈给大人您的信！”说着他递过来一个雪白的信封。
“你回去对你的主人说，我会准时赴约的！”看过信后我对他说到。
第十二章 老友新朋
“朱门酒肉臭，路有冻死骨……”我看着两边繁华喧闹的一座座鲸屋和料理亭，随口吟咏着杜工部为所有不平者所作的这首千古名篇。别误会！我只是无意想起的，并没什么过多的感触。其实，作为一个生产力不发达的社会阶段，一旦发生大的社会波动，即便是把朱门里的酒肉都发出去，路上还是会有冻死骨的！自打人类离开原始社会起，不同等级就在有人群的地方一直存在着！（其实还没有阶级的时候就有等级了）在物质生产还不能满足全社会按需分配的情况下，优先供应“金字塔”的上层也是必然的选择。
自中午接到那封信后，我简单的吃了点儿东西，然后睡了个午觉。五点钟左右，我换了套便装只带着岛胜猛离开了本能寺。在溜了几个小时后看时间差不多了，我开始向约定的地点走来。现在我正走在河原町的大街上，前面不远处就是祗圆了。
你不知道这是什么地方？这里是男人的最爱，京都最大的红灯区！这个时代日本外国人来得很少，大多数都集中在沿海的几个大港口，加之一般人不愿意和这些金发碧眼的“妖人”接触，所以由南美洲丛林传播出来的花柳一类病症还没有在日本出现。咳、咳……！我这么说并不代表我有什么特殊的想法，只是介绍情况而已。另外再说一句，这里之所以领袖其它城市的风月场所还有一个特别的原因，就是据传说在世道艰难的时候，曾有一些出身显赫的名媛贵妇，甚至宫廷嫔妃来这里“客串”，就是现在也可偶觅芳踪！
“主公……我们来这种地方不太好吧？”岛胜猛此时已被不时纠缠的妖冶女子弄得面红耳赤了。
“你就跟着吧！心里又没鬼，有什么可怕的？”我揶揄的拿他开着玩笑。“就是这儿！”这时我们来到了一座三层的华丽大楼跟前，在二楼的门楣上有一个大大的牌子“菊云亭”。
“您来了！”中午给我送信的仆人疾步赶出来，轰走了上来拉生意的老鸨。“鄙主人已经恭候多时了！”我跟着他来到了顶层的一个雅间，他替我拉开了隔扇门。“里面请！”
“您的身体近来还好吧！”一进门我就对着屋里的一个人问候到。岛胜猛一声不响的站在了门边，这里的人我大多认识。
“难为您还惦记着我这把老骨头！”回答我问候的是角仓的老板吉田宗忠。“我先来介绍一下……”他把手指向其他的几个人。“今井老板、津田老板、增田老板，这几位您都是早就认识的！”
今井宗久、津田宗及和增田长盛一起对我鞠躬，我也对着他们点了点头。在这里的几个人中，我和增田长盛关系还是个秘密，除了我的那些家臣外只有干系密切的津田宗及知道这件事。
“这位也是来自堺町１吉田宗忠指着一个脸色蜡黄的中年人说：“他是药材世家小西党的党首，小西隆佐老板１
“久仰！”我对着一躬到地的小西隆佐抬了抬手。原来他就是小西行长的养父，看来我们以后的交道还得要常打。“您是经营药材的？军旅之中刀枪无眼，以后还要多仰仗啊！”
“哪里！哪里！”他连连的摇着手。“我经商虽久，但着实胆小无用！比不得他们年轻人了……”他指了指增田长盛。“哪像他们，一笔生意的利润就超过了我十年的了！”
“还有这两位！”吉田宗忠指着一个白须老头说：“这位是京都的大粮商长谷川宗仁，他几乎垄断了近畿所有的大宗粮食生意！”最后他拉过来的是一个比今井宗久略小一号的胖子。“这位是来自摄津石山，在海运业大大有名的末吉孙四郎！”
“还真是名人汇聚啊！”入座以后我打量着这一桌的人，可以说近畿最重要的财阀寡头都集中在这了。只是不知道他们请我干什么，看来因为时间紧迫增田长盛都来不及给我送信了。
“几年不见，不想大人声威至此！更想不到……”
“更想不到织田殿下那么快就控制京都了，对吧？”我笑着打断了吉田宗忠的话。“吉田老板我们是老朋友了，完全不必要客气！其实说真的，我自己也没想到会这么快，攻克美浓还不到一年就又到了京都，又有几个人能够预料得到呢？”
“是啊！老朋友就不说客气话了……”吉田宗忠也是个爽快的人。“就是因为太快大家都有些措手不及了，请您来就是看有什么补救的方法没有！”
“要说办法……也不是没有！”我夹起一块黄狮鱼生放到了嘴里，在这并不靠海的京都如此新鲜的鱼片可算是奢侈。“现在的近畿已无人可对抗织田殿下，但同样他的困难也不少！原属三好和六角家的豪族们很多现在还在观望，就是那些归顺了的也不见得完全可靠。在这种情况下近畿非但不能提供兵源，反而会占用大量美浓、尾张的部队，捉襟见肘在所难免！在这种情况下，商人还怕没有表现自己的机会吗？”
“钱？！”他们几个人相互看了看。
“哪得要多少呢？”最后长谷川宗仁小心翼翼的问到。
“嗯……让我想想！”我仔细替他们掐算着。“堺町是声名在外了，没有十万贯只怕过不去；石山嘛……五六万贯应该就可以了；京都的情况大家都看在眼里，有个三万贯就行１
“这钱说多不多，可……”末吉孙四郎小声的说到。
“可说少也不算少，是不是？”我看着他微微笑着。“其实，钱也不必白花！”我的面容一整。“织田家向来没有自己经营大宗产业的习惯，现在的一切事情又是千头万绪。你们交上钱后再献几件礼物，同时可以要求取得一些矿山、山林和海贸的经营权！”
“织田殿下会同意吗？”津田宗及两眼放光的说到。
“应该不会有什么问题！”我点点头说得相当有把握。“织田殿下对于繁琐的事情一向厌烦，有人替他管还给他钱用，自然乐得轻闲！哦……金山和银矿不在此列！”
“哈、哈、哈……”所有人一起大笑了起来。
“如此就再好没有了！诸星大人，我们敬您一杯！”今井宗久带头举起了手里的酒杯。
“如果……我们再多花些钱，信长殿下会答应些别的事吗？”酒过三巡后小西隆佐突然提了个奇怪的问题。
“多花！什么钱？怎么花？”我问到。
“我们最为信任的还是大人您！”小西隆佐把身子向前倾了倾。“如果我们再凑上十万贯，信长殿下会不会任命您为京都奉行，甚至是守护……”
“赶紧打消这个念头！”我惊得差点咬着自己的舌头。“你们这么做的话只会招来他的怀疑，这不是给我上‘眼药’吗！”
“是、是，小人鲁莽了！”他忙不迭的道着欠。
“没什么，你只是不了解他的为人罢了……”我耐心给他们分析着目前的局势……
从菊云亭出来已经到了后半夜，我和岛胜猛走到了一条僻静的街上。忽然，从黑暗里窜出一条人影，如幽灵般来到了我的身边。“主公，查清楚了！”原来是楠木光成。
“说说看！”我并没有停下脚步。
“您进去后先后有三个忍者出现，一个是信长大殿的人，稍后就回去了；另一个是松永久秀的手下，他们在京都有个秘密联系点儿；……”他继续说道：“最后一个是德川殿下的人，他只是在远处看了一眼就走了！”
“德川？他的人也来了？”我惊奇到。“不知他是对我感兴趣还是对整个近畿感兴趣，事情变得越来越有意思了……”