那一等就是许久，清冷月色合着昏黄烛光照在繁花似锦的席面上，围坐的都是貌合神离的人，气氛冷清，感觉尴尬。
待到姬桓终于现身时，桌上的菜肴早已冷得透了。见兄长出现，太后的面色终于活泛了些，忙命人撤去冷菜重新更换，一时间宫人来往穿梭，再加上姬桓的高谈阔论，气氛也热闹了些。
觥筹交错中，姬桓目光灼灼地看向傅妧，意味深长道：“我许久不曾回京，看来这后宫中又有新变动啊，陛下身侧的这位女子，我看着竟有些眼生。”
他怎么可能看不出那是谁，之所以这般说，不过是表示轻蔑而已。
元灏的面色冷了一冷，只借着饮酒遮掩了过去，没有回答。同样在座的傅萦却笑出声来：“舅父，让我来告诉您把，这位就是最近街头巷尾热议的皇后娘娘呢，她的足迹可是遍布天下，舅父长年镇守边关，没见过也是自然。”
元灏手中的酒杯重重落在桌上，他递给傅萦一个警告的眼神，后者却故意扭开了头当做没看到。
“原来这位就是皇后娘娘，”姬桓抚须笑道，“听闻皇后患了眼疾，老臣特意从边关带回来了一些名贵药材，还请皇后收下。”
傅妧眼睫低垂，终于开口道：“多谢。”
“快拿上来！”她方一应声，姬桓已经开口招呼道，他身后的队列中立刻站出来一个华服女子，手中捧了一方锦匣走了过来。
见那锦匣不小，元灏不耐烦地挥手示意身后的宫监接过来。
姬桓却阻止道：“陛下，皇后娘娘不至于这么不赏脸吧，连老臣的礼物都不肯亲自接受？”
元灏微微一怔，随即答道：“怎么会，只是她身体虚弱，不若由我代为接受，舅舅以为如何？”他本以为姬桓会拒绝，没想到对方只是笑了笑，便点头应允了。
元灏这才微微放心，想来姬桓就算是受了什么人的挑拨，也不至于在大庭广众之下动什么手脚，而且这时他也已看出，捧着锦匣走过来的女子正是秋离。见她神色坦然，元灏便更为放心了，既然经了她的手，应该就更不会有问题了。
于是他微笑着伸出手去，打算接过那个看上去颇为沉重的匣子。
这时，恰好有一名宫女捧着沉重的托盘走过来，秋离正好走在她前面，挡住了后面那宫女的身影。
元灏才刚接过锦匣，眼角却陡然瞥见寒光一闪。
秋离身后的宫女竟将沉重的托盘丢了出去，站在元灏身后的两名内监高手本能地挥臂挡开托盘，却仍不免被上面飞溅的菜汁溅到了。只见菜汁横飞之处，衣料和血肉都迅速地被腐蚀掉，瞬间就见了白骨。
侍立在元灏身旁的其他宫人也未能幸免，一时间惨叫之声不绝于耳。
变故来得突然，元灏身边的两位高手瞬间折损，而武功高强的姬桓和元泓都坐在对面的席位上，隔着宽阔的桌子，根本来不及施救。
只见那宫女已然合身扑了上去，手中匕首闪烁着森然寒光。
秋离应变迅速，用力丢出手中锦匣。她虽然会武，但入宫时无法携带兵器，唯一能用来抵挡的也只有这方锦匣了。
谁知那宫女异常彪悍，硬生生用左臂承受了这全力一击，只听得喀嚓声响，她的左臂十有**已被砸断。
然而她的身形竟毫无停滞，右手扬起匕首便向元灏心口捅过来。
傅妧就在旁边，元灏如果要闪避，势必会让她落入杀手的攻击范围。因此眼看利刃当胸，元灏不闪不避，横掌向那宫女的手腕切去。
但对方的来势比他想象中要快，简直就是不要命的刺杀。
就在这时，一个身影却硬生生地挤了过来，锋利的匕首刺入血肉，鲜|血淋漓而下，登时染红了大片衣襟。而元灏也已经一掌拍出，重重将那行刺的宫女击飞。
那宫女痛呼一声，重重摔在几步之外的地面上，挣扎了两次却都没能起来。
她的左臂已被砸断，右肩又受了元灏一掌，肩骨也已碎裂，双臂使不上力气，自然爬不起来。元泓眸光一闪，擎了长剑便要上前。
傅妧听得他拔剑之声，又听到那女子的痛呼，却忽然站起身来，厉声道：“不许伤她！”
元泓恍若未闻，举剑就要挥下，元灏见傅妧着急，忙厉声喝道：“留她的性命！”
元泓的长剑在空中顿得一顿，才缓缓放了下来，恭声道：“是，皇兄。”他说话的声音和态度都极为恭敬，但眼角却闪烁了一抹笑意。
姬桓看着重伤倒在元灏怀中的秋离，面色却渐渐凝重起来。