第九十一章 过渡
冯氏直点头：“也好，这种事情最终还是得父母同意的。”
“那我赶紧写加急信去，你去看看她，我担心她一个人胡思乱想。”苏子昭忙说。
“嗯嗯。”冯氏得了命便径直去了苏善蕴的房间。
苏善蕴正坐在临窗的大炕上，双手抚摸着挂在脖子上的荷花玉坠，心里颇有几分焦灼。
表面上看来，所有人都认为她和三皇子是般配的，所以三皇子若求亲的话相信大部分人都不会反对。
那时她该怎么办？
她只有一个月的时间来做决定了。
这一个月里除了燕锦暄之外她想不出还有谁能帮她。
而一旦燕锦暄出手帮忙的话两人间的事情估计很快便会曝露。她想了想，决定还是先别将此事告知燕锦暄。
冯氏敲了敲门，缓步地走了进来。
“善蕴，你还是太固执了，都不肯给自己一个机会。”冯氏的语气中透着轻微的责备。
“也不是。”苏善蕴简短地答道。
她知道自己要的是什么。加上有了上一世的教训，她不想再心软和妥协了，她想遵从自己内心的选择，牢牢地把握自己的命运。
人生一世，能遇着一个彼此心悦的人是多么的不容易，她又怎能就这么轻易地放弃了呢？
“其实在一起久了之后再火热的感情都会变淡，你不必在这方面过于苛求。”冯氏轻握着她的手说。
“我知道。”苏善蕴微笑着说。
“你明天是要去燕家吧？”冯氏又问。
前几天苏善蕴有向她说起过，说是想在回岛城前到燕家去见一见陆夫人。
“我想推迟几天再去，我…..来小日子了。”苏善蕴撒了个慌。
其实她本来是打算明天就去燕家的，如今三皇子这一番表白又增加了她的不安，她生怕自己不在的时候三皇子和二叔就将她的亲事给定了，所以她想留下来观察几天再算。
“也好，那你这几天多喝水多休息吧。”冯氏拍了拍她的肩膀，起身走了出去。
苏善蕴便拿起针线来绣花。
不一会儿，宋嬷嬷走了进来，轻轻地在苏善蕴的身旁坐下。
“大小姐，我刚才听丫鬟说苏二爷在给你阿爹写加急信呢。”宋嬷嬷轻声地在她耳边说。
苏善蕴停下了刺绣，随即又点头说：“我知道了。”
“如果是这样的话恐怕苏大人也会赞成这门亲事哦。”宋嬷嬷不无担忧地说。
“我不会答应的。”
“大小姐，您一个小姑娘家就算不答应又能怎么样？”
“总会有办法的。”
宋嬷嬷想了想，又开口说：“其实您何苦一个人对抗那么多人的意愿？”
“可是我也不想遂了大家的意愿却独独委屈了自己。”
宋嬷嬷又不知该说什么好了，她想起那次燕二爷约苏善蕴到后山去的事，心里始终觉得他们二人应该有点不一般，不然为何连三皇子那般优秀的人苏善蕴也不肯嫁呢？
可是一想到燕锦暄已有婚约的事实时宋嬷嬷就觉得头疼，因此她几番思量之下决定还是劝劝苏善蕴。
“大小姐，我有件事也不知该不该问，不过我是真的不太放心，所以想问问。”宋嬷嬷艰难地开口道。
“你问吧。”苏善蕴一边绣着花一边说。
心里已经大概知道她想问的内容。
“燕二爷是个很出色的人，只可惜他定了亲。”宋嬷嬷终归没敢问出那般敏感的问题。
“我知道。”苏善蕴没有多说什么。
“如果换作是我，我可能还是会选择三皇子。”宋嬷嬷又接着说。
“你是觉得选择三皇子没那么多麻烦事要解决还是……”
“一来他尚未定亲，确实是省了很多麻烦。二来跟着他风光又尊贵，日后生的孩子也尊荣无比。”
“越容易得到的东西越有可能会成为它日让自己避之莫及的东西。”苏善蕴淡淡地说。
前世的刻骨教训已经让她在对待这些问题时变得极其的冷静了。
她不要这种表面的幸福，她要实实在在发自内心的那种。
宋嬷嬷本想再多劝几句的，见苏善蕴似乎心如磐石，便只好放弃了。
但是她还是有些不放心，于是又问：“大小姐，燕二爷有跟您说过他的未婚妻的事吗？”
苏善蕴点了点头。
“他有说要怎样解决那门亲事了吗？”
“他正在想办法解决。”
“估计并不好处理呢。”
“是，确实不好处理。”
“那您为何不给个机会三皇子？”
“感情的事还是勉强不了的。”
宋嬷嬷没敢再说什么。
她知道苏善蕴并非那么容易被说服的人。
接下来的几天大家都心照不宣地没有提起三皇子。
但苏善蕴知道所有人都在等着她给三皇子的答复。
其实答案早已经在她的心里。
三天后，苏善蕴决定到燕府去探望陆夫人。
一大早苏善蕴便和宋嬷嬷出了门。
冯氏和两个女儿亲自送她到大门口。
“晚上会回来吗？”冯氏问苏善蕴。
“我不确定，如果陆夫人留宿的话可能就会明天或者过几天才回，总之我到了那边会派人给您一个回复的。”
“行。”
对于苏善蕴来说，这次回燕府的心情可谓是五味杂陈，她甚至在途中有数次想折回的冲动。
后来还是强忍住了各种纷繁的情绪来到了燕府的大门口。
陆夫人得知她来的消息后开心得不得了，忙叫人准备茶点，她自己则不顾尊卑亲自到门口来迎接。
见得陆夫人，苏善蕴多日积攒的焦灼和不安顿时烟消云散，她紧紧地抱着陆夫人的胳膊，任凭眼泪哗啦啦地掉。
“你这孩子，好好的怎么哭起来了？”陆夫人忙拿出手绢帮她擦眼泪。态度亲昵地握着苏善蕴的手往里走。
陆夫人一边走询问苏善蕴的近况。
苏善蕴便大略地说了下，但有意将三皇子提亲的事忽略了。
“平安快乐就好，我最近正觉无聊想邀你过来玩的呢。我家老大和老二最近都外出公干去了，感觉这家里一下子静了不少。”陆夫人说。
苏善蕴便微笑着握紧了她的手。
进得垂花门，苏善蕴远远便看见燕锦瑞正从抄手游廊的左侧往这边走来。
走得近些时苏善蕴忙朝他福了福。他便朝她淡淡地点了点头。
“你要外出吗？”陆夫人问他。
“嗯，我晚上不回来用晚膳了。”燕锦瑞一边走一边答。
“那你别喝太多酒。”陆夫人叮嘱。
“知道啦，我保证滴酒不沾。”燕锦瑞头也不回地答道，转眼便出了垂花门。
“他最近老喜欢晚上外出，我有点不放心。”陆夫人无奈地说。
苏善蕴尚未了解情况所以不敢随意发表意见，便微笑着说：“三爷是大人了，肯定知轻重的，您别太担心。”
第九十二章 出手
北直隶青龙河岸边不远的地方衙门里，燕锦暄正在衙门的后厅和该省巡抚、布政使、按察使以及地方官们一起做紧急疏通河流的工作方案。
接连七天的大暴雨使青龙河的河水猛涨，过量的水流导致了多处河流改道的现象，因此河流两岸的民居一夜之间被洪水冲走的已经不下四百多户，居民死伤人数初步计算已达八百多人。
燕锦暄是前天得到消息后从渤海连夜赶来的，到来之后便立即部署了紧急营救的工作。由于他在处理水灾方面经验老道，所以在他到来之后很快便将死伤人数控制住了，如今剩下的居民也已被撤退到了安全的地方，所以接下来便是疏通、改善河道和处理灾后事宜了。
已经连续两天两夜不眠不休的燕锦暄依然精神饱满、思路敏捷，他一边画图一边指示：“从这里开山切岭分出三条大的支流，以助泄洪，在干旱时节它们又可以灌溉到流经的这五个大镇。然后在这两个地方建大坝，派都水监和都水司驻守……”
官员们恭敬地听着，连大气都不敢出一口，他们惊讶于年纪轻轻的燕锦暄竟然能如此沉着镇定地处理这些复杂又紧急的事，而且还将他们没考虑到的多个方面都考虑到了。
其实对于专注治水的燕锦暄来说，他对青龙河的地形早已了然于胸，所以他闭着眼也能将它流经的每个地方给指出来。
“我们下午就安排人开始干，现在大家先吃个饭吧。”燕锦暄说。
官员们立即走向了邻间的用膳厅。
燕锦暄伸了伸已经坐得发麻的长腿，长长地呼了一口气。
古松端着燕锦暄的饭菜进来。
燕锦暄从早上到现在滴水未进、粒米未沾，闻得饭菜的香味时才觉肚饿体乏，忙端起饭碗、拿起筷子大口大口地吃了起来。
“大人，您起码两天没刮胡子了吧？”古松知道他这几天一直在紧张地工作着，所以特意找点轻松的话题来说。
“是啊，难道胡子很明显了吗？”燕锦暄笑着问，一边伸手摸了摸自己的下巴，果然，硬硬的，都有半寸长了。
“嗯，看来还得再当几天胡须男。”燕锦暄自我解嘲地说。
“没事，您留胡子也是个大美男。”古松忙说。
这是大实话，他觉得燕锦暄留胡子也特别有味道。
燕锦暄没再说什么，继续津津有味地吃他的午餐。
有脚步声传来，燕锦暄和古松不动声色地等待着。
随即，一名身穿官服的人进报道：“燕大人，朝廷派来支援的人员大约在傍晚时分能到，共有三百余人，皆是在治水方面有一定经验的。”
燕锦暄说了声：“好，我知道了。”
继续吃他的午餐。
不一会儿又有脚步声传来。
燕锦暄还没扭头看便见古松咻地站起身来迎了上去：“子朝兄，您怎么来了？”
是燕锦暄最得力的手下——丰子朝。
燕锦暄最近将他安置在京城密切留意严世冲和张翼等人的动态，如果他忽然来了那就意味着京城里有人在做什么大动作了，所以燕锦暄放下了碗筷。
“大人，在下有要事禀报。”丰子朝一边朝燕锦暄行礼一边低声说道。
燕锦暄立即起身，和他进了里间。
古松在门外守着。
“在下本想通过八百里加急快件将此事告知您的，但由于是昨晚晚上得知的消息，若等到日间再发信的话肯定是来不及的，所以想着京城离这里不过六百里远，便连夜赶来了，好在赶在他们之前到了。”丰子朝喘着粗气说。
“说重点吧。”燕锦暄神情镇定地说。
越遇紧急事件时燕锦暄的表情就越平静，丰子朝是了解他的，所以在看到他时自己原先的紧张也顿时消减了不少。
丰子朝在燕锦暄的对面坐下，凑近燕锦暄的耳边说：“在下昨晚发现严世冲又约见张翼了，严世冲让张翼在今日派来支援的人中安插了三十名他的人，这三十人会在施工期间出来捣乱，好治您个监管不力……”
由于水利问题属于工部管，所以支援类的人员都由工部直接调派人，只需向皇上请示批准一下即可。
而需要调派人支援的往往都是情况十分紧急、危害非常严重的事件，这个时候如果内部出现了特意捣乱的人那后果是不堪设想的。
就以建大坝来说，假如在建期间有人故意偷工减料或者暗中制造事故，那时候遭殃的可不仅是燕锦暄，还有数以千计的无辜民众。
燕锦暄的表情变得前所未有的严肃。
三百人里有三十人是严世冲安插进来的，那要如何辨别得出来呢？
眼下情况紧急，燕锦暄不可能一个个去调查的。
唯一的办法便是一刻不停地监督着这三百人，不让他们有作案的机会。
燕锦暄沉声说道：“子朝，你来的时候有安排人继续盯着严世冲他们了吗？”
“回大人，有。”
“那你近日内留在我这边吧，今晚开始我们有得忙了。”
“好。”
“我叫你找的人你找到了吗？”燕锦暄又压低声音问。
“找到了，大人，我通过我的亲戚找到了一个跟朝鲜宫廷有密切联系的人，他如今在御倭军务处当差。”
燕锦暄的眼睛亮了亮，随即又问：“他认识朝鲜宫廷中的何人？”
“一名宫女，据说是服侍在皇后身边的。”
“嗯，很好，那你叫你这位朋友知会她，让她只关注李晶的个人婚姻状况，莫要去探问朝鲜国的政事。”
“是。哦，对了，我按您的吩咐去打探了一下三皇子，发现他最近十日内就去了户部尚书苏子昭的府邸三次。”丰子朝又小声地说。
燕锦暄微闭着的眼睛忽然睁开，双眼灼灼地望着他说：“告诉我他去的具体时间。”
“下午。一般都在户部尚书尚未下衙前就到了。”
燕锦暄的表情顿变严肃，似乎是意识到了什么问题一样。
“子朝，以后帮我密切留意三皇子。”燕锦暄静静地说。
“是。”
“我家里没有什么事吧？”
“没有，大家都安好，对了，户部尚书的侄女来探望陆夫人了。”
燕锦暄的神情微变，问道：“什么时候的事？”
“前天来的，现在还在苏府。”
一抹微笑出现在了他的唇边，他说：“嗯，知道了。你先到隔壁间休息一会吧，晚上有行动时我再叫你。”
第九十三章 埋伏
在用膳厅用膳的官员们还没有吃完，燕锦暄便趁着这个时机闭上眼睛小憩。
不过他并没有睡着，他的脑子在飞快地转动着，分析着丰子朝带来的这些信息。
缘何张翼会肯听严世冲的话？平日里张翼从来不和严世冲的党羽们有瓜葛，即便严世冲有意勾结他，只要他拒绝，以他现在的身份地位和能力也无需害怕严世冲会暗算吧？况且他平日里也是个安分守己、善恶分明之人，怎么在这件事上就忽然糊涂起来了呢？
若他是别的部门的人也就算了，可他又正好和自己同部门，且此次事件的矛头又正好指向自己，自己就不能不认真重视了。
那么，只有两种可能，一是张翼想通过此次事件来打击燕锦暄，让燕锦暄没办法在工部侍郎这个位置上呆下去。二是张翼有把柄在严世冲的手上，所以他不得不帮严世冲办事。
如此一想，燕锦暄立即去隔壁间叫醒了正呼呼大睡的丰子朝。
丰子朝以为是任务来了，忙坐立起来。
燕锦暄问：“你将严世冲昨晚和张翼的对话内容跟我说一遍吧。”
丰子朝便将他们的对话一五一十地复述给了燕锦暄。
燕锦暄听完冷哼了一声：“果然，他被严世冲利用了。”
“那大人准备怎么处置此事？”丰子朝忙问。
“我们这几天好好地盯着朝廷派来的这三百人，等发现他们的作案苗头时再将他们一网打尽，然后交给官府处置。”燕锦暄语气平静地说。
那样的话严世冲和张翼此次的计谋便会曝露，届时燕锦暄便有理由处置他们了。
“张大人这人倒也不算坏，他这次不过是为了还严世冲一个人情，您看……”丰子朝小心翼翼地说着。他知道只要燕锦暄开口，张翼最多受点惩罚或者降降职，也不至于会丢了乌纱帽。
“不，一个公私不分、玩忽职守的人留在这个位置是有害无益的。”燕锦暄语气平静地说，起身走了出去。
丰子朝便知道——张翼此次肯定连工部侍郎的位置都保不住了。
不过细想来他觉得燕锦暄这么做也对。
如果燕锦暄不趁机铲除张翼的话，以严世冲的做事风格就必定会携手张翼一步步地把控住工部的，那时的后果就不仅仅是燕锦暄的个人利益这么简单了。
待得官员们用完午膳出来，燕锦暄已经分配好了三组开山切岭的人——每组二百五十人，其中除了一部分是官员和官员的亲属之外其余的都是从附近的居民中组织的，而大部分居民都乐意参加。
此时外面忽然电闪雷鸣，大雨随即倾盘而下。
“看来我们得冒雨干活了，而且动作越快越好。”燕锦暄说。
于是大家披上蓑衣带上工具去了工作现场，在暴雨之下热火朝天地干起活来。
燕锦暄仰头望了望天，看出这场雨不到天黑之前是停不了了，便叫人回衙门去拿开水和衣服来，这样的话那些全身湿透的人便可以及时更衣，以防感冒。
傍晚时分，朝廷派来的三百人如期赶到，燕锦暄立即让他们加入到工作队伍当中，并派李志同和丰子朝等人密切关注他们的举动。
直到天全黑，三条支流中的一条终于挖通，解决了一部分洪水的分流问题。
燕锦暄立即让这组人加入另外两条支流的挖掘队伍中去，又安排了五十人站在高坡上掌灯。
直到三更天才将另外两条支流的河道也挖通。
燕锦暄终于松了一口气。
那天晚上，燕锦暄派人到这三条新挖的支流上去巡查，不让任何人有捣乱的机会。
而他也只小睡了一会儿便起床部署建大坝的工作了。
青龙河属于水流流势十分迅猛的地区，若想完美地解决防洪问题就得建大坝，所以在经历了这般严重的水灾之后这个工作就变得尤为迫切了。
作为大明朝最著名的治水专家，燕锦暄平静而主动地扛下了这个重任。
燕锦暄算了算，这两座大坝要建成起码得花一个月的时间，只要密切关注，这三百人中的那三十人就肯定会有曝露目的的机会。
而且为了凸显事件的严重性，他们肯定会在水灾期间就作案，所以燕锦暄安排了两组观察人员：一组埋伏在两条大坝的附近仔细观察大坝上的动静，一组混入这三百人中密切地留意他们的言行。
果不然，五天后的傍晚丰子朝就急急来见燕锦暄。
“他们刚才碰头了，准备今晚堵塞一号、二号和三号泄洪通道。”
这几个泄洪通道都是水灾期间紧急建成的，如果堵塞掉的话所有的洪水便会集中到刚用砂石临时筑起的大坝上，那样势必会将大坝给冲垮。而大坝一旦冲垮，沿岸地区的居民便会再次经历水灾。
燕锦暄在心里暗骂了一声，神色镇定地说：“好，那我们今晚就行动。”
为了避免打草惊蛇，燕锦暄只安排了他的五名手下和二十五名会武功的当地人一起出发。
当晚，夜黑风高，天空还时不时地掉几滴豆大的雨。
燕锦暄一身黑衣，头上戴了顶能将半个脸遮住的帽子，提着剑走在了最前面。
到得大坝左岸的山坡上，燕锦暄吹响了暗号。
立时，他原先安排埋伏在大坝周围的那组人便齐聚在了他的身边。
这组人共有十五人，加上他此次带来的三十人，对付严世冲派来的那三十人应该是不成问题的。
“大人，白天没发现任何问题，天黑之后也没发现任何动静。”其中一人恭敬地向燕锦暄汇报道。
“好。”燕锦暄答道。
“大人，您练过放眼，要不要再去检查一下？”那人又问，他知道燕锦暄能在黑漆漆的夜晚看得清几丈内的东西。而他们此时放眼望去除了能看得见流动的河水之外却什么也看不清了。那人担心严世冲派来的人在摸黑行动。
“好，我去看看。”燕锦暄说。
他暗运轻功，飞一般地从坡上往下走。
到得大坝的岸边，他又如蜻蜓点水般从河面上飞着走，很快便将整条大坝给巡视了一番。然后他特别在一号、二号、三号泄洪道上仔细地检查了一遍，没发现有什么埋伏，便飞身回了山坡。
“暂时没事。”燕锦暄说。
话音刚落，他们发现大坝的左侧出现了一排火光。
“妈的，终于来了！”众人顿时蠢蠢欲动。
燕锦暄制止住了他们。
“先别着急，听我的指示行动。”燕锦暄淡定地说。
他不想打草惊蛇，他要的是‘逮个正着’。
第九十四章 夜捕
火光越来越多。
燕锦暄凝神放眼数了数，不多不少，正好三十人。
看来严世冲这人是积重难返了，他不自觉地握紧了拳头。
转而又想到张翼竟然会为了还别人的人情而做这等事就又难免伤心。
抛开利益，这世间真心对待彼此的人又有多少？
他突然想起那个雨夜守在垂花门下等自己归来的小姑娘，想起她看他时永远温柔如水的眼神，想起她为他做的点心、对他说过的话和依偎在他怀中时羞涩又幸福的表情。
所幸，他终归在人世间找到了一个把他看得比什么都重要的人。这个人，他要像对待自己的生命一般地珍惜。
他从短暂的失神中回过神来，目光炯炯地盯着那群举着火把走向大坝的人，暗叹了一口气。
既然张翼会这么干，那么他和他这五年的同事情份就只能忍痛到此为止了。
待得那分成三队的三十人开始动手摧毁一号、二号和三号的泄洪道时燕锦暄轻声地下了指示：“给我上，全部抓活的。”
那三十人中有不少也是会武功的，所以现场立即出现了激烈的搏斗。
燕锦暄静静地看着，等待着自己出手的时机。
有两人趁着混乱撒腿就逃。
燕锦暄眼尖，略一运功，如飞鸟般从他们的头顶掠过，落在了他们的面前，同时唰地亮出寒光闪闪的剑，冷声说道：“不想活命就继续走吧。”
还没待这两人反应过来，燕锦暄手中的粗绳便像蛇一般咻咻地缠在了他们身上，三下两下便将他们捆了个严实，然后将他们一脚踢倒在地。
他们手脚被捆，就只有躺在地上挣扎的份了。
“大人，这里还有一个难对付的。”那边有人说。
燕锦暄抬眼望去，发现五人正在围攻一人，而那人手中拿着一把可伸缩的戟，戟刃在漆黑的夜里发着凛凛寒光。
“你们先退下。”燕锦暄语气沉定地说。
五人立即闪开数尺远。
燕锦暄缓缓地抽出了别在腰间的剑，一步步地朝那人逼近。
这是要以剑对戟吗？众人不由得心下一紧。
戟有长度的优势，所以真要对付起来恐怕剑会处于弱势。
唰的一声，那人的左手再亮出一戟。
那么是一剑对双戟了。
众人见状暗暗抹汗。
燕锦暄神色自若，依然手执一剑、摆着随时进攻的姿势朝他逼近。
那人也随即摆出应对的姿势。
哗的一声，燕锦暄的剑以迅雷不及掩耳之势朝他的左侧肩头刺去，却又在即将刺着时忽然转向，剑刃划过他的胸前，顿时切开衣裳直达肌肤。
那人只觉得胸前一凉，便知****已经受了剑伤。
好快的剑法！他在心里暗暗地说。
他没想到燕锦暄的速度这么快且能将虚实玩得这般出神入化，因此还来不及提戟来挡就已受伤。
他顾不得伤立即挥戟就刺。燕锦暄一个筋斗轻巧避过，随即朝手中的剑暗运内功，只听得唰唰唰的三声，剑及戟断，那人的手中就只剩下两把半截的戟了。
那人见状吓着胆战心惊，咚的一身转身便跳进了河里。
“上，给我捉活的。”燕锦暄一声令下，立即有五人扑通一声扎进河去追捕。
不一会儿便将那人给擒住了。
燕锦暄带着这活捉的三十人连夜去了县衙，并和县令一起对他们进行了审讯。
起先，这三十人还死口不认，后来在燕锦暄一步步的据理逼供之下有几个人终于松了口，燕锦暄立即趁机紧逼不舍，很快他们便招架不住，只好将事情的来龙去脉如实招来。
由于这是工部侍郎和内阁大学士之间的勾结，而这两个人的职位都远在县令之上，所以县令是不敢就地给这三十个人定罪的。他请示燕锦暄的意见。
“先让他们画押，然后关进大牢，我会立即写信向上头请示处置的方法。”燕锦暄说。
县令点头。
燕锦暄当即写了一封加急信，又在信里附上了这三十人的供词和画押表，连夜交到了官府专用的驿官手上。
忙完这些事时东方已经泛白，县令请燕锦暄到后厅坐下说话。
“燕大人，您觉得工部尚书在接到这封急信后会怎么做？”县令小心翼翼地问。
因为这封信的矛头是指向严世冲和张翼的，以严世冲在朝中的势力，县令认为工部尚书沈家辉可能也不敢将此事禀报皇上。
“那就不是我所能控制的了。”燕锦暄笑着答。
燕锦暄不太好把握沈家辉在这件事上的态度，但他却早已做好了此事可能会被粉饰的心理准备。
那么，他能做的就只有将事情的原委汇报上去了。
至于他们会怎么处理则不是眼下的他所能强求的事。他知道自己现在还没有足够的能力去直接叫板严世冲，所以最明智的应对办法还是——暂且忍耐。
强出头、强伸冤无疑是拿鸡蛋撞石头，不仅打不败敌人反而还会被敌人给轻松地灭了，倒不如先默默地提升自己的能耐。
所以他一点都不纠结。
告别了县令，燕锦暄回了自己的住处，洗漱一番后便上床休息。
连续七天的紧张工作，现在终于可以松一口气了，所以他睡得很沉。
要不是古松进来叫他吃午餐，他可能会一觉睡到晚上哩。
“大人，刚才巡抚和县令来过，听说您在熟睡中又走了。”古松一边给他布菜一边说。
“他们有说找我有什么事吗？”燕锦暄问。
古松摇了摇头。
燕锦暄其实猜测得到——他们是想了解他昨晚抓那三十人的事。
既然事情已经告一段落，且他们又不是能直接裁决此事的人，所以就算他们来问他也不会透露太多个中的信息的。
他准备等到沈家辉的回信就离开这里。
最近全国不止一个地方在闹水灾，他的行程是十分紧密的。
“子朝呢？”在吃饭的当儿燕锦暄又问古松。
“他在隔壁间睡着了。”古松忙答道。
“哦。”燕锦暄没有再说什么，继续吃他的午饭。
饭毕，燕锦暄让古松帮他研磨，他连续写了两封信。
一封是给家里的，一封是给苏善蕴的。
写完之后他让古松去叫醒丰子朝。
“子朝，这边的要事已经办完，你可以回京去了，这两封信麻烦你帮我转交一下。”燕锦暄将密封的两封信交给丰子朝。
“如果苏大小姐已经不在燕府，你就到苏府去一趟吧，记住，要将信亲自交到她的手中，不能假手他人。”燕锦暄强调道。
“大人放心好了，我一定会亲手交给她的。”
“嗯，那你再歇息一会就回去吧。”燕锦暄将一袋银子放到他的手上，然后拍了拍他的肩膀说：“我去大坝那边看看，就不送你了，你自己一路小心。”
第九十五章 惊慌
严世冲是在太阳下山后得知那三十人被抓之事的，他立即派人紧盯着沈家辉：“切莫让他有机会将那封信交到皇上的手上。”他嘱咐道。
“大人，您看要不要直接去跟沈家辉见一面？”严世冲的门客之一陆生小心翼翼地提议。
严世冲目前养有二十名门客，他们要么武功高强，要么有才有谋，皆是对严世冲忠心耿耿且行动力极强之人。
由于获悉严世冲有要事商量，他们立即齐聚他的书房。
“不必，杀了张翼即可。”严世冲面无表情地道。
门客刘生立即说：“此时作案不太好吧？风头火势的。”
“总不能等张翼什么都供出来才动手吧？趁着皇上还不知此事，速战速决。”严世冲眼神冷冷地道。
“若皇上问起呢？”刘生不无担忧。
“这还不容易对付？就说他是畏罪自杀的。”
“理由呢？”
“他觊觎工部尚书一职，而他目前最大的竞争对手是燕锦暄，因此他想要除掉他，但他手下又无多少可调动的人，所以便请求我出手帮忙。”
“但那三十人回京受审时肯定会将事实的真相说出来的。”
“那时已死无对证了。”严世冲微微一笑道。
众门客不敢再多言。
严世冲立即派武功最高的门客郇一带领五十名高手去围捕张翼。
“天亮之前取他的人头来见我。”严世冲吩咐道。
郇一立即领命行事。
…………
沈府，沈家辉拿着燕锦暄的这封加急信冥思苦想。
如果他将这封信呈给皇上看的话势必会引起严世冲一党的阻拦，甚至会有生命危险。
以严世冲的性格，为了达到目的肯定会不择手段。而若论玩手段，他还远不是严世冲的对手。
思来想去，他决定将此事压住。
自然，张翼是得革职了，否则工部很快就会落入严世冲的控制范围。
放眼大明国，除了皇上之外，恐怕没有谁敢公然和严世冲斗的，他可不想因此而被他们盯上。
可是此事事关重大，他不跟皇上禀报也是不行的。
但到底要怎么跟皇上讲呢？
沈家辉在书房里来回地踱着步，心里很是焦灼。
管家敲门进来：“大人，门外布满了人。”
沈家辉大惊失色。
看来严世冲已经知道此事了。
那他今天恐怕连去上朝都去不成了。
他思来想去，对管家说：“你去问问他们是何人，缘何要围住我的家。”
管家照做了。
不一会儿，管家小跑着回报说：“他们叫您切莫将信的内容宣布出去，否则的话严阁老会找您喝酒聊天的。”
那么，严世冲只是要他谨守秘密而已，还不敢要他的命。
他深呼了一口气，说：“告诉他们，我会守口如瓶的。”
不一会儿，严世冲派来的人悄然撤退。
沈家辉悬着的心才终于落地。
他将那封信揣在口袋里，连早餐都没吃便坐马车进了宫。
在宫门口等待开门的当儿他扫视了一眼广场上的文武官员，没有发现张翼的身影，心里顿时沉了沉。
往日里张翼都是很早到的，今日里是怎么啦？
想到自己的府邸刚才被严世冲的人包围的情形，他的心里顿时泛起阵阵寒意——莫非张翼已经……
沈家辉顿时有点目眩神晕，差点站立不稳。
他决定还是再等等看，说不定张翼今天因事来迟了。
随着宫门的打开，文武官员们依序进去。
很快，上朝的时间便到了。
很遗憾，沈家辉还是没有看到张翼的身影。
皇上朱知也觉得奇怪，便问沈家辉：“沈爱卿，张爱卿为何不来上朝？”
沈家辉顿时吓得不轻。他偷眼看了严世冲一眼，发现后者正眼神如刀般望向自己。
那眼神让他感觉自己仿佛被人拿刀架着脖子般，因此连说话的声音都变了：“回皇上，微臣也不知究竟是怎么一回事，他昨天还好好的，也没有说要请假。”
朱知面色微变，立即派人去查。
退朝之后，沈家辉望着皇上的背影欲言又止。
怎么办？
工部出现了这么大的事总不能不管吧？
正苦恼间，严世冲从他的身边经过，一脸笑容地对他说：“沈大人，如果我是你，我会跟皇上说张翼想私下里施计陷害燕锦暄，不料被燕锦暄发觉了，因而畏罪自杀，这样不就什么事都没有了吗？”
说罢上前来拍了拍沈家辉的肩膀才扬长而去。
沈家辉只觉得被他拍过的地方一阵僵麻，令他好久都缓不过劲来。
他心事重重地回了衙门。
很快，皇上派来的人便将他给‘请’到了皇上的御书房。
“沈爱卿，张爱卿今日早上死在了自己家的后门，此事你知道了吗？”朱知紧盯着他的脸问。
沈家辉只觉得双膝一软，差点要摔倒在地。
“回皇上，微臣不知。”沈家辉颤抖着声音答。
“朕谅你也不知，不过朕会派人调查的，这几日里你尽快落实右侍郎的人选吧。”
“是。”
沈家辉深一脚浅一脚地走出了御书房。
走在那条通向宫门口的大路上，他的脑子像被什么轰炸了似的疼。
忽然，有一人朝他匆匆地追来，塞给他一张纸条便走了。
他打开纸条一看，是严世冲写来的，上面写道：“青龙河地方县令那里我已经派人去封口，你最好提醒燕锦暄给我收敛一点，否则的话遭殃的可不仅仅是他自己。”
严世冲不敢一下子对燕锦暄下手是因为多少有些忌惮燕家四杰在朝中的影响力，如果他因为这件事而使得朝中的所有大臣都将矛头指向自己那是不合算的，所以他才暂且放他一马。
看来此事只能粉饰成张翼和燕锦暄之间的私人恩怨了。
沈家辉长叹了一口气，脚步沉重地出了皇宫。
三天后，张翼被定为‘畏罪自杀’，当日下葬。
文武官员们谁也不敢提出异议。
沈家辉却仿佛一夜之间老了十岁似的。
他亲自去参加了张翼的葬礼，并写了满满三百字的祭文。
念着念着，沈家辉泣不成声，他忽然惊觉自己曾经所有的豪情壮志都在此刻随泪水悄然葬送了。
第九十六章 及时
朱知也觉得此事有些蹊跷，便暗地里派人去北直隶那边调查。
查的人回报说：“据那边的地方官和民众反映，本月十五日晚上确实是有三十人意欲摧毁泄洪道一事，当时是燕大人派人去活捉的，其中的缘由县令全写在了这上面。”
那人将县令的亲笔信递给了朱知。
上面讲述了事情的经过，但由于细节经过了粉饰，所以读起来的感觉是——这是一封讲述张翼如何设计陷害燕锦暄的过程的信。朱知仔细地读了两遍，没发现任何漏洞，便只好相信了。
自然，这件事燕锦暄是毫无过错反而有功的，所以朱知准备等燕锦暄年底回京时再做奖赏。
而眼下最重要的是立即选出工部右侍郎的人选来。
严世冲一党开始摩拳擦掌，连日里私下聚会密议。
自张翼被杀后，沈家辉痛定思痛，决定咬紧牙关也不能让严世冲一党有机会进入工部，所以他亲自登门来见燕赟培，请求他帮忙举荐时任工部营缮司郎中的周君朴为工部右侍郎。
“在下仔细地考量过了，此职位还是得找一个有原则、有立场又有才能的人为宜，若论这三样皆占全之人就非周君朴莫属了。”沈家辉说。
如今他也意识到严世冲一党不可近，而眼下他若再犹豫着不肯站队的话恐怕下一个张翼就是他了。所以他赶忙向燕赟培、张谦、杜承焕、苏子昭等一批忠臣靠近。
“此人确实如你所说的那样值得托付重任，明日上朝我会极力举荐他的。”燕赟培爽快表态。
又思及张翼之死，燕赟培对燕锦暄的个人安危很是担忧，便对沈家辉说：“沈大人，如今工部就靠您来把关了，犬子在你的部下谋事这些年里多得你的提携，可他毕竟年纪尚轻，难免会有不知深浅之时，还望你多多关照。”
沈家辉忙说：“燕大人客气了，锦暄虽然年纪轻，但他处事聪明老练，这些年倒是因为有他在我才没那么操心呢。”
燕赟培笑了笑，心下略定。
次日，燕赟培果然带头力荐周君朴。
其他忠臣们也纷纷附应。
严世冲一党自然是极力反对的。
因此两方针锋相对，迟迟未能得出答案。
朱知趁此机会朗声说道：“众位爱卿不必争了，《尚书》有曰：任官惟贤才，左右惟其人。周君朴在工部任职的这十五年间绩效显著、口碑载道，工部右侍郎之位舍他其谁？”
说罢立即宣布任用周君朴为工部右侍郎。
严世冲一党面色顿时十分难看。
忠臣们却暗暗地松了一口气。
好在，在这场斗争中他们又掰回了一局，否则情况还真有些不堪设想。
……………
两天后，燕锦暄收到了沈家辉的加急回信：“一、你信中之事已经处理。二、张翼死了。三、由原工部营缮司郎中周君朴任工部右侍郎。四、你在外公干期间务必处处小心谨慎。”
不用明说燕锦暄都知道张翼是因何而死、被谁杀死的。
燕锦暄将信放进口袋，走到了窗边。
李志同和古松都知道——但凡燕锦暄静静地站在窗边就一定是心情有些起伏的时候。虽然他们看不见燕锦暄的神情，但他们从燕锦暄那微微颤抖的后背便知他在拼命地平复着自己那不平静的心绪。
约莫一刻钟后燕锦暄转过头来。
此时的他除了眼眶微红之外看不出任何的情绪，他冷静地对李志同和古松说：“收拾行李吧，我们要上路了。”
青龙河的大坝已经在如火如荼地建造当中，灾区的善后工作也已经安置妥当，他得赶往下一个目的地了。
“是。”两人同声应道。
……………
丰子朝回京后第一时间去了燕府。
他将燕锦暄写给燕赟培的信亲手交给了燕赟培，又见苏善蕴恰好还在燕府，便将燕锦暄指明给她的那封信交给了她。
不过他很聪明，选择了在她独处时才将那封信拿出来。
“二爷特别嘱咐我要亲手交给你的。”丰子朝轻声地说。
“谢谢您！”苏善蕴一听说燕锦暄有信给自己便高兴得心嘭嘭嘭地跳，接过信便跑回了自己的房间。
她本来是想来看看陆夫人就回苏府去的，没想到陆夫人极力挽留，要她多住几天才走，所以她便住了下来。
前三天陆夫人让她帮抄佛经，这两天陆夫人则教她做天津菜和北京菜，所以日子过得倒也充实。
只是每到了晚上，摸着燕锦暄送给她的荷花玉坠，想着这里是燕锦暄生活了很多年的地方，对他的思念便像潮水一般地涌来。又由于记挂着他的饮食，担忧着他的安危，她常常在夜里醒来几次。
想着很快就要给三皇子一个明确的回复了，心里更是忐忑不安。
所以她这些日子里过得并不踏实。
因为有心事，所以她最近消瘦得很厉害。
宋嬷嬷看她日渐消瘦，既心疼又担忧，常低声地安慰她说：“如果你实在不想嫁给三皇子那就实话实说好了，可千万别把自己的身子给憋坏了。”
苏善蕴点头。
若是真的实话实说就能解决那就好了。她在心里哀叹。
也不知父亲接到二叔的信后是怎么样的一个态度。
以他对父亲的了解，父亲估计也会和二叔二婶一样希望她给三皇子机会的。
从眼下的情形来看，估计没有人会支持她选择燕锦暄，所以她自己必须得坚定心意。
最近的她可谓是顶着巨大的心理压力过活。
如今忽然得了燕锦暄的来信，就像忽然得到了某种安慰般令她浑身都充满了力量。她将房门关上，怀着无比激动的心情打开燕锦暄的信。
“善蕴，如果在这段时间里有人向你提亲，你可以自己年龄尚小为由拒绝。如果此理由还不够，就说你已经有了意中人。如果还应付不了那就写信给我，我会立即回来处理的。由于我的行踪不定，没法给你一个确定的地址，你可将急信交给丰子朝，他会想办法将它递送到我手上的，丰子朝的住址在……善蕴，我的心永远与你同在。”
苏善蕴将他的信紧紧地贴在胸口。
第九十七章 张罗
看来，即使苏善蕴不说他也替她考虑到了，并且主动表态愿意在她应付不来时亲自回来处理。这已足见他的担当。所以苏善蕴不再害怕了。她冷静了下来，同时告诉自己——千万别因此而将两人的事过早地曝露，虽然他愿意，可她知道那会造成什么样的后果。
她不希望他因此而和九王爷甚至皇亲们结仇，因为这显然会让他身败名裂。
所以她宁愿在现阶段一个人勇敢地承受住自己该承受的一切。
况且她知道她的心和他是紧紧连在一起的，她不是一个人在战斗，只需要意识到这一点就足够了。
因此那天晚上她有了些新的想法。
她决定近日内和三皇子长谈一次，拿出最好的态度，像个大人般地跟他谈，让他知道她的真实心意。她知道三皇子虽然个性强势但也还不至于不讲理，所以她一定要趁此机会让他打消先前的念头。
有了这个决定，苏善蕴顿时浑身都充满了力量。
她开始酝酿着说辞。
一番酝酿之后她便睡不着了，赶忙起身将那些想说的话写了下来，写完之后将它放在床头的雕花木盒里。
这才终于有了睡意。
苏善蕴正欲闭眼好好休息时却听见外间传来小花烦躁不安的叫声。
小花晚上住在外间，由宋嬷嬷照看。现在宋嬷嬷估计已经入睡了，所以没有听到它的叫声。苏善蕴困意渐浓，所以也没太在意。
然而，待她复闭上眼时小花又开始断断续续地叫，还扑腾扑腾地在屋里乱转，好像在抓老鼠似的。苏善蕴无奈，只好强忍着困意起来点灯去看。
却见小花并没有在抓老鼠，而是在房间里不断地跑来跑去。
见得苏善蕴看它，它停止了跑动，尾巴上翘着蹲在地上，朝着苏善蕴喵喵喵地叫。
它到底是吃错什么东西还是病了？苏善蕴在心里想。
苏善蕴走过去摸了摸它，它便乖顺地趴在了她的脚下，不断地用头来蹭她。
“乖……”苏善蕴温柔地和它说着话。又给它喂了些米糕和水，看它情绪稳定了下来，这才复躺回床上去睡。
谁知才刚睡下不久就又听到小花嗷嗷嗷地嚎叫了。
这下宋嬷嬷也被吵醒了，和苏善蕴一起掌灯观察它。
“该不会是病了吧？”苏善蕴不解地问。
“我也不懂，我以前没养过猫。”宋嬷嬷也茫然无措。
“我担心它这么叫会吵到燕大人和陆夫人他们。”苏善蕴叹着气说。
“要不再观察看看？如果到了白天还这样就问问陆夫人。”
“嗯。”
苏善蕴又蹲下来温柔地安慰了它好一会儿才再次上床睡觉。
这下小花终于消停了下来。
苏善蕴困得不行，一黏床就睡了过去。
然而才睡着了一会儿又听到了小花焦灼的叫声，苏善蕴只好起床将它抱在怀里，不断地抚摸它，它复安静了下来。
看来还是得找个懂行的人问问才行，说不定是病了，苏善蕴暗忖道。
于是早上用早膳的时候苏善蕴便问陆夫人：“请问您知道这附近有谁懂医猫的吗？”
“小花怎么啦？”陆夫人赶忙问。
苏善蕴便将它昨晚的反常反应说了出来。
陆夫人听完笑眯眯地说：“它不是病了，是到了发情期，得想办法找个公猫来才行。”
“啊？”苏善蕴顿时满脸通红。
陆夫人见她脸红，不由得捂嘴笑。
“这没什么，万物皆有情，时候到了就会这样。我呆会找人到附近去了解一下，看看哪家有公猫的。”
“哦，那谢谢陆夫人了。”苏善蕴忙说。
她真没想到这小猫才养了几个月就得面对这种事情了，所以有些惊慌失措。
好在过些时候她就回岛城去了，届时小花若怀孕的话也可以留在岛城那边生，就不用麻烦别人了。
所以苏善蕴想想觉得这也是挺好的安排。
不多时，派去了解的人回来说：“雨花胡同的上官家有只公猫，比小花年长三个月，正好合适。”
“上官家的人同意了吗？”陆夫人赶忙问。
“况夫人和上官小姐答应了，她们让你们下午带着小花过去，说先让两家的猫处一处看，如果投缘的话就愿意让它们……交配。”
“如此甚好！”陆夫人微笑着说，即使人生经历丰富，但谈及这类事情时她也难免脸上微红。
苏善蕴听了也很高兴，她忙问陆夫人：“我需要带礼物或者别的东西去么？”
她觉得要去劳烦人家，总得有所表示才好。
“燕大人最近得了皇上赏赐的几瓶名酒，待会带上一瓶再带些水果和点心去就成了。”陆夫人说。
“怎么好意思要燕大人的东西呢？还是我去外面买一瓶酒吧？”苏善蕴忙说。
陆夫人则豪爽地摆了摆手说：“我们家窑子里多的是酒，且燕大人又不常喝，送一两瓶不算什么。”
苏善蕴便不再推辞了，忙恭敬地道谢。
饭后，陆夫人让苏善蕴先去午休一会儿。
“你还没去过上官家，所以待会我会陪你一起去。”陆夫人体贴地说。
陆夫人喜欢将一些安置得妥妥当当的。
她觉得燕锦暄也随了她这性子，所以对人对事都比较体贴周到。
苏善蕴听了她的安排顿时心中大定，便乖乖地午休去了。
由于昨晚没睡好，她现在一躺下便睡了过去。
直到宋嬷嬷来叫她她才醒过来。
手脚麻利地梳洗一番，苏善蕴便抱着小花去见陆夫人。
陆夫人已经将需带的东西准备好，见她出来立即让人去备马车。
“这上官大人名叫上官雄，现在在国子监任祭酒，是位学识渊博之人。他的夫人姓况，你叫她况夫人就是。他们育有一儿一女，儿子叫上官文藻，今年十四岁，女儿叫上官诗诗，今年十三岁……”在去的途中陆夫人向苏善蕴详细地介绍着上官家的情况。
听着陆夫人的介绍，苏善蕴便觉得这家人很好，因此先前的紧张都消减了几分。
约莫半柱香的功夫，马车停了下来。
宋嬷嬷和一个丫鬟服侍着陆夫人和苏善蕴下车。
下得车，映入她们眼帘的便是上官家的影壁了。
大门吱的一声打开，有一男一女在门口朝她们招手，她们便跟着他们进去。
进得大门，她们便见垂花门前立着一位气质雍容的中年妇人和一位清丽可人的少女。
第九十八章 双花
“况夫人，好久不见！”陆夫人立即笑着朝那气质雍容的妇人走去。
“是呀，说起来也有大半年没见您了呢，欢迎欢迎。”况夫人笑容满面地说。
苏善蕴赶忙向她和她身旁的少女行礼。
“哟，好标致的小美人，这是你的亲戚吗？”况夫人望着苏善蕴问陆夫人。
“准确来说是我表亲家的亲戚。”陆夫人笑着说。
“陆夫人是我姑丈的表姐。”苏善蕴体贴地附加了一句。
“明白了，那么远的关系还能走在一块可真难得！”况夫人由衷地说，又笑着介绍她身旁站着的少女：“我的女儿上官诗诗。”
那清丽可人的少女便朝苏善蕴微笑着福了福，然后主动上前来挽住苏善蕴的手。
上官诗诗清雅端庄，气质如莲，苏善蕴则温婉柔顺，灵动如水。
两个少女站在一起竟然各显风华，谁也不输谁，而且在气质上还有几分相像。
况夫人和陆夫人都同时发觉了。
陆夫人连连赞叹：“你们两个倒真像姐妹。”
况夫人见了也说：“是呀，轮廓和气质都有点像，这可真是缘分啊！”
苏善蕴和上官诗诗相视一笑，也觉得对彼此有一见如故之感。
“我们家的猫叫小黑。”落座后况夫人说。
随即让丫鬟去领小黑来。
小黑一进得大厅便朝小花跑来。
小花竟然也很随和地伸出爪子抓了抓它的脸。
“让它们一起玩吧。”况夫人说。
于是苏善蕴便将小花放到了地上。
很快这一黑一白两只猫便熟悉了起来，在屋子里快乐地嬉戏着。
看来它们很投缘。
大家见状甚感欣慰。
“走，我们带它们到院子里去散散步。”上官诗诗提议。
苏善蕴点头。
两人便带着两猫去了庭院。
上官家的庭院里不仅种花，还留有一片修整得很好的草地。这两只猫便在草地上无拘无束地嬉戏起来。
上官诗诗遂和苏善蕴坐在一旁的雕花木凳上聊天。
“你家在哪里？”上官诗诗问苏善蕴。
“在岛城。现在是进京来探亲。”苏善蕴如实答道。
上官诗诗顿时大喜，兴奋地说：“我老家也在岛城，你家在岛城哪里？”
苏善蕴便将大概的地址告知了她。
“那我们相隔不是很远，坐马车不用一炷香的功夫。”上官诗诗说。
“你们在那边还有家是吗？平常会回去吗？”苏善蕴忙问。
“会啊，我们每年都会回那边过年的，清明节和中秋节也回去，我阿爹的兄弟们都还在那边。”上官诗诗笑着说，随手摘了几串树上的樱桃和橙子给她。
“那希望今年的中秋节你们也回去，届时我送一只小猫给你们好不好？”苏善蕴提议。
“好啊。”上官诗诗微笑点头。她也很好奇这一白一黑的猫生出来的后代的毛色。
苏善蕴发现上官诗诗和她的母亲都非常有气质，而且五官又是十分耐看的类型，所以在聊天的时候总会忍不住在心里憧憬着她的未来。
不知谁家的公子有这般福气！
而上官诗诗也在心里想——这苏家小姐虽然年纪轻轻的，但身上却有一种有别于同龄人的温柔和沉稳，若我是男子我一定会追求她。
心里便忽然想起自己的哥哥来。
可惜哥哥现在在书院里读书，一个月才回来一两次，恐怕要碰面也不容易。
好在中秋和过年时全家都会回岛城，届时两人便有机会见面了。
如此一想，上官诗诗就不由得微笑起来。
不过现在倒也不妨趁机让苏善蕴大略地知道自己哥哥的情况，因此她说：“我有个亲哥哥，比我大一岁，小小年纪便上通天文下通地理……”
苏善蕴礼貌地听着，听完之后由衷地说：“你哥哥真厉害！”
“可不是？等我们中秋回老家时我介绍你们认识一下。”上官诗诗热情地说。
苏善蕴忙摆手说：“不用了，我……我和你交朋友就够了。”
“届时你来我家自然免不了会见到我哥哥的啊，不过是互相认识一下罢了，你别紧张。”上官诗诗以为苏善蕴害羞，忙握着她的手说。
苏善蕴微笑不语，心里不曾起半点波澜。
如今的她，除了燕锦暄之外似乎对其他男子都不稀罕了，甚至还本能地想避开呢。
不过既然她连三皇子都敢拒绝，自然是不怕上官文藻的。
反正见招拆招就是了。
因此她很快便恢复了镇定。
两人说了一会儿话，才想起那两只猫来。
却发现它们早已没了影儿。
两人心下一惊，赶忙分头去找。
里里外外地找了好一会儿，苏善蕴终于在屋角的草丛下发现了它们。
而它们正在交配。
苏善蕴见状羞得满脸通红，不敢再上前去了。
她轻轻地转身离开，去找上官诗诗。
得知它们已经开始交配，上官诗诗立即兴冲冲地跑去通知况夫人和陆夫人。
两位夫人听了也很高兴。
“那不如就将小花留在这里几天吧。”况夫人提议。
苏善蕴由于不太放心小花，加之不想给上官家增添麻烦，所以还是决定带回去。
“也行，那明天和后天你都带它来吧，三天大概就可以了。”况夫人对苏善蕴说。
苏善蕴连连道谢。
四人便在大厅里聊起天来。
约莫过了半柱香的时间，她们发现小花和小黑一前一后出现在了庭院里。
苏善蕴和陆夫人便起身向况夫人和上官诗诗告辞，带上小花回了燕府。
“陆夫人，您喜欢小猫吗？”在路上时苏善蕴问陆夫人。
她想着如果届时小花一胎生几只的话就送一只给燕家。
“我是很喜欢，不过乔哥儿才三岁，我怕家里还不适合养猫。”陆夫人握着她的手笑眯眯地说。她自然是明白苏善蕴的心意的。
“好的，没事。”苏善蕴笑着答。
转眼她们便回到了燕府。
一进得院子陆夫人便问下人：“三爷回来了吗？”
下人们赶忙回答：“没有。”
陆夫人摇了摇头：“以前他沐休时还时常呆在家，最近不知怎么老往外面跑。”
一般来说，翰林院侍讲学士是不太需要和高官们应酬的，所以陆夫人也不知道燕锦瑞最近在和谁见面。
她决定今晚和燕锦瑞好好地聊聊。
第九十九章 不说
燕锦瑞于傍晚时分回的家。
在他进门的那一刻苏善蕴敏锐地看出——他的表情有些忧郁，但又不至于忧伤。
不过他很快便掩饰住了，所以外人不仔细看的话是觉察不出来的。
他先向陆夫人报了声平安便回了书房。
陆夫人什么都没有问，继续忙她的刺绣。
待得晚饭后，陆夫人便问：“老三，你最近在外面跑得那么勤是为啥事呢？”
燕锦瑞微微一愣，随即笑呵呵地说：“最近有朋友来了京城，所以免不了得陪陪他们。”
“那经常晚归也是在陪他们吗？”燕赟培皱着眉头问。
“是啊，他们对京城不熟悉，所以我去陪他们看看夜景什么的。”燕锦瑞语气淡定地说。
“你来，我有话跟你说。”燕赟培说，站起身来走了出去。
燕锦瑞只好跟着走了出去。
燕赟培直直地往鹤鸣轩去，燕锦瑞慢吞吞地跟着。
进得鹤鸣轩，燕赟培啪的一声一手拍在桌面上，吓得燕锦瑞连大气都不敢出。
“实话实说，你最近在外面忙些什么？”燕赟培双眼直盯着他问。
“确实是去见几位朋友，但没有干任何不道德之事。”燕锦瑞小心翼翼地答。
“什么样的朋友？你给我老老实实地道来。”
燕锦瑞便将早已编好的谎言不慌不忙地说了一遍。
燕赟培目光定定地盯着他看了一会儿，便说：“你出去吧。”
“我陪阿爹喝喝茶再走。”燕锦瑞笑着在燕赟培的对面坐下。
几杯茶下肚，燕赟培叹了口气说：“老三，以前我总觉得你大哥和你是最不用我操心的两个，如今我又不这么看了。”
“阿爹多虑了，我除了给皇孙们上课之外就是见见朋友，生活圈子十分之简单，肯定不会惹什么事的。”燕锦瑞立即表态。
燕赟培谅他也不敢，只是见他最近行动反常所以难免有些担心，才特意拿这话来激他的。
自己的儿子是什么样的人自己当然最清楚了。
“那好，明日起你尽量早点回来，别让你娘担心了。”燕赟培一脸严肃地说。
“阿爹，二哥往日里不是也经常晚归的吗？您怎么不管管他？”燕锦瑞不服气地问。
“你二哥是你二哥，你是你，你们根本不是一类人，怎么能用同一种方法来管呢？”
“在您的眼中，二哥是什么样的人？我又是什么样的人？”
“他比你敢闯，又比你沉稳老练，而且一身武功，所以他晚归我们不会太担心，但你是典型的儒士，方刚有余圆滑不够，你若在外面出了事那可就不得了了。”燕赟培指头敲着桌面一字一句地说，听得燕锦瑞心里一抖一抖的。
他随即向父亲保证道：“阿爹放心，孩儿自有分寸，绝对不会在外面惹事的。明日起孩儿尽量早点回家。”
“嗯，你心中有数就好。”燕赟培终于色霁。
两人又聊了一阵才各自回了书房。
……………..
苏善蕴抱着小花坐在庭院中央的长木凳上乘凉。
又不自觉地想念起燕锦暄来。
算起来他们分别也快一个月了。
还有半年才能见面，时间真难熬啊！
忽又想到他临走时叮嘱她‘吃好、睡好、快快地长大’的话，便决定从明日里每天在庭院里走十圈。
但愿等他回来时自己的长势没有让他失望吧。
如此一想她就不由得站起身来活动了一下筋骨。
同时，站起身来的她看到了抄手游廊那头站着的陆夫人和燕锦瑞。
并且还隐约地听到了他们的谈话声。
“你是不是喜欢上了谁？”陆夫人问。
“没有，我若是有了喜欢的人肯定会告诉您的。”燕锦瑞笑着说。
“反正如果是有就大大方方地说出来，你也不小了，也该成家了。”
“二哥都还没成家呢，我急什么？”
“这你就不用担心了，你二哥和九王爷家已经达成了共识，准备后年成亲。”
“那也还有一年半的时间呢，不用着急。”
“你可不能老是拿你二哥的亲事做借口，人家那是铁板钉钉的事，你的却是连个人影都还没找着的。”
“知道了，知道了，我再努力点找就是。”
陆夫人没好气地瞅了他一眼，便回了房。
燕锦瑞也随即回了自己的房间。
好险！
回到房间之后燕锦瑞拍着心口说。
父母轮番逼问，差点让他招架不住。
好在他事先想好了理由，所以才勉强应付了过去。
他最近之所以晚归自然是有原因的，而那个原因他不会也不能说出来。
………………
次日下午，苏善蕴和宋嬷嬷两人带着小花坐马车去了上官家。
况夫人外出办事去了。
上官诗诗接待了她们。
苏善蕴才将小花放到地上时小花就飞奔着往外跑了。苏善蕴正欲起身去追却被上官诗诗拉住：“没事，小黑在外面。”
那就不用担心了，苏善蕴安心地坐了下来。
上官诗诗便领着苏善蕴去了她的小书社。
苏善蕴这才知道上官诗诗很会写诗，尤擅七言，她写的诗常在士林圈中传阅，不少名门闺秀都争相抄传。
难怪她的气质这么好！苏善蕴在心里由衷地说。
既然难得有此机会，苏善蕴便将她写过的诗认真地拜读了一遍，并将其中一些自己感觉很喜欢的诗句摘抄在了一张纸上，以便拿回去慢慢欣赏。
等两人从小书社出来时况夫人正好办事回来，她们赶忙上前去打招呼。
况夫人笑着让她们继续玩，她则回屋忙她的事去了。
苏善蕴便和上官诗诗去找小花和小黑。
这次她们很快便找到了躲在小树丛下交配的它们，两人顿时都红了脸，只好先悄悄地离开。
又过了约莫一炷香的功夫，她们再去看，便见小花在满地打滚，小黑则静静地守在一旁。
苏善蕴见时候已不早，便抱着小花向上官诗诗和况夫人道别。
明天再来一天，后天就应回二叔那里去了。回二叔那里后便立即约三皇子见一面，好好地跟他表明自己的态度，然后就回岛城去。苏善蕴在心里做着计划。
第一百章 应对
那天回到燕府后苏善蕴便跟陆夫人表明了自己想后天回二叔那里的意思。
陆夫人听了虽然心里有些不舍但也还是笑着说：“好，那我们要明年才能见面了吗？”
“嗯，我明年会进京，届时再来看你们。”苏善蕴握着陆夫人的手亲昵地说。
不知为何，她总觉得跟陆夫人在一起时心里特别的安定，就好像女儿跟着母亲一样。
其实陆夫人何尝不是？
在经过了这几个月的接触，陆夫人是真的从心底里喜欢苏善蕴，可惜的是老三对苏善蕴没有那个意思，不然她真希望能和苏善蕴成为一家人呢。
次日上午，苏善蕴带上专门去买的三本诗集、抱着小花去了上官家。
这天上官雄正好沐休在家，所以苏善蕴和他见了一面。
上官雄大约四十岁左右，五官儒雅，气质脱俗，一身白袍衬得他如那得到的高人，但眉宇间依然隐约可见精明干练。他见了苏善蕴后也觉得苏善蕴和自己的女儿有几分相似，得知她乃户部尚书苏子昭的侄女之后态度更是热情了几分。
“以后有空就常来吧，诗诗平日里也没几个朋友，难得和你投缘……”上官雄热情地说。
苏善蕴微笑应下。
然后便和上官诗诗一起带着小花、小黑去了庭院里玩。
得知苏善蕴几日内便要离开京城，上官诗诗也满脸的不舍。她虽然才和苏善蕴认识三天，但也觉得苏善蕴待人亲和且真诚，是个值得深交的朋友，因此她送了一本自己的诗集给她。
两人相约中秋的时候在岛城见面。
待得小花和小黑交配完事，苏善蕴便向他们一一告辞。他们对苏善蕴的印象也很不错，所以皆起身目送她至垂花门。
回到燕府时苏善蕴发现燕锦瑞已经回来了，正坐在庭院里看书。夕阳照射在他的脸上，平添几分浑厚静谧的美。
苏善蕴有那么一瞬间还以为是燕锦暄回来了，因此呆呆地站定看了他几眼。
“回来了？饿了没？”陆夫人从里屋走出，看见了她便立即打招呼。
苏善蕴忙笑着回应：“不饿。”
“我今晚做了你喜欢吃的椰汁鸡蛋羹、麻辣豆腐和豉蒸排骨。”陆夫人又微笑着说。
苏善蕴顿觉心头一热，忙真诚地道谢。
张氏拉着乔哥儿的小手正从抄手游廊的那一边走来，听见了陆夫人和苏善蕴的谈话，脸上便露出了几分不悦。
苏善蕴也感觉到了。
从苏善蕴来访的那天起她就一副不太欢迎的样子，如果不是因为有陆夫人在，她估计态度会更恶劣一些。苏善蕴知道她和自己不投契，因此也尽量少跟她接触。
有时候苏善蕴静心想想也觉得自己能和燕锦暄走到一起真的要感谢陆夫人——若不是因为陆夫人，她恐怕连来燕府的理由都没有吧？更何况是小住。如果没有了这两个条件，她是不可能有机会跟燕锦暄接触的。
如此一番思量，她对陆夫人的感激之情便又增加了几分，她在心里对自己说——日后一定要好好地孝敬她老人家。
又想到陆夫人根本不知她和燕锦暄的事，不知她得知时会是什么样的反应。会不会非常生气？会不会严词斥责并且劝她放手？她甚至想到了陆夫人对她拉下脸的情形。
不，不要，这不是她想要的结果，她希望陆夫人能永远像现在这般温和慈爱地待她，而她是肯定会一直温顺恭敬地对待她的。
但陆夫人真的能容忍她这么做吗？她会不会从此讨厌她？
这般一想她又不由得头痛心慌，忙以回房更衣为由走了开去。
那天晚上，苏善蕴久久不能入睡，翻来覆去地想着心事。
想到自己若和燕锦暄在一起会令那么多人震惊和伤心，她的心头就像被一块大石压着。
她是一个很敏感的人，很容易想多。
所以她趴在枕头上哭了起来。
哭了一会儿又觉得自己太悲观了。
既然燕锦暄都对彼此的未来充满了信心，自己怎么又忽然间想不开了呢？事情不是一直都在向好的方面发展吗？
苏善蕴赶忙擦干了眼泪。
苏善蕴于次日清晨便离开了燕府，回到苏府时冯氏正和厨房的厨子们在张罗午饭。
见苏善蕴回来，冯氏和两个女儿都很高兴，忙拉着她问这问那的。
苏善蕴便跟她们大略地讲了自己近日在燕府家做客的经历。
得知小花发情的事，她们赶忙抱起小花来看。
见它毛色比先前鲜亮了些，叫声也妩媚了不少，便觉得它应该是受孕成功了。
于是大家便兴致盎然地讨论起它的饮食来。
而苏善蕴由于想着要怎么跟三皇子长谈，所以心思暂时不在猫上，她将小花交给宋嬷嬷照看，便独自回房间去了。
在安静的房间里，她一遍一遍地整理着脑海里早已想好的说辞，最后终于下定决心让二叔转告三皇子——她想明日见见他。
至于他想安排在哪里见面则由他做决定好了。
晚饭后她便将自己的想法告知了苏子昭。
苏子昭什么也没有说，从书房里拿出一封信给她。
她一看信封上的字便知是父亲写来的。
父亲在信里表明了他的态度——他很支持她嫁给三皇子。
“从二弟对三皇子的描述来看，我认为这样的青年才俊是非常难得的，且抛开他的身份不说，他的才识和能力都足以给你一个安定幸福的家。你的祖母也很支持，甚至是有些激动了。你的继母则表示尊重你自己的选择，当然，她也认为三皇子是十分理想的人选……”
看完这封信，苏善蕴的心里有些乱。
虽然她对祖母和父亲的态度早有心理准备，可真正得到他们的明确表态时感受到的压力又比想象中的大很多。
那么，至亲们都同意了，只有她一个人不同意的话她还能扭得转局势吗？
如果二叔将她父亲的决定告知三皇子的话那这门亲事就基本上可以定了，所以她必须得阻止二叔这么干。
她立即将那封信放进了自己的口袋里，态度乖顺地对二叔说：“我知道了，那麻烦二叔帮我约一下三皇子吧，我还有些话要跟他说。”
第一百零一章 诚谈
苏子昭眼神锐利地看着苏善蕴，他想分析一下她这乖顺的背后到底有多少反抗的成分。
他对她还是有一定的了解的。
他知道她心里越反抗时表面却越乖顺，但最后的决定又总是按着自己的想法来。
她是柔而不屈的一种人。
“这是答应三皇子的求亲的意思吗？”苏子昭温声问道。
“明日见过三皇子之后我会给大家一个答案的。”苏善蕴柔声应道。
“你还小，阅历不够，我希望你能听得进我们的建议。”苏子昭又说。
“我已经全部听进。”苏善蕴语气平和地答。
那她是同意还是不同意了呢？
苏子昭隐隐觉得有些不妙。
看着她温柔平静的表情，苏子昭实在不忍心逼她太甚，但是他也实在想不明白缘何她会不肯给三皇子一个机会。不过他毕竟还算是个开明人，不想让她恨自己一辈子，于是说：“善蕴，三皇子不是我们能得罪得起的，所以我希望你好好地跟他讲，无论你的决定是什么，不要触怒他。男人的自尊心都很强，望你懂得拿捏分寸。”苏子昭说。
“二叔放心，我会妥善处理好一切的。”苏善蕴忙表态。
苏子昭暗叹了一口气说：“好，那我明天约三皇子过来。”
说罢，他示意她退下。
冯氏上前来问他：“是不是善蕴准备拒绝三皇子的求亲了？”
苏子昭不置可否地答：“明天再算吧，我也不知她最终的决定。”
“您看要不要再劝劝她？”
“不必，你别看她表面温柔乖顺的，其实心里有主见得很。”
冯氏便不敢再多说什么了。
那一夜，苏善蕴用上半夜来休息，下半夜则坐立于床上，望着窗外漆黑的夜虔诚祈祷。
她希望她不能给三皇子的会有人能给，而且比她的还要合他意。她希望她能够真正做到以理服人，不让他生一丝一点的怨恨。
合着的双掌放在唇边，内心虔诚的希翼随那没有讲出声的语言飘向漫无边际的天空大地。
全能的老天，请您让众生各得其所！
她在漆黑的夜里向着天空鞠躬。
次日，她的心情已经变得非常平静，就像发了宏愿的人一样目光中有了坚定。
到了下午，三皇子如约而至。
苏善蕴亲自出门迎接，随后两人在书房里坐下说话。
“你有了决定是吗？”三皇子望着她问。
“是。”她眼神镇定地回望着他答。
她的眼神让他微微一愣。
“如何？”他右手摩挲着青花瓷茶杯轻声地问。
“三皇子，小女子可否问您一个问题？”她不答反问。
“你说。”他耐着性子说。
“您活着的终极目的是什么？”
他又愣了一下，徐徐答道：“让更多的人获得更好的生活。”
“三皇子果然有大志向！那么，三皇子觉得什么是更好的生活？”
他没想到她会问这样的问题，因此他一开始有些不知所措，他沉思了一会儿才慢慢地答道：“如意、幸福、丰足。”
“那么，您可能先要成为这样的人才有可能给别人这些东西，不是吗？”
“你觉得本王还不够好？”他皱着眉头问。
“不，您已经很好，是小女子自觉不太适合您所以感到惶恐而已。如果您希望婚后也过得如意、幸福、丰足，还望您娶一个真正从心底里爱您而您也爱她的人。”
三皇子是个聪明人，马上明白了她的意思。
他淡淡一笑，拿起手上的茶一饮而尽，沉声说道：“说到底你的心还是不在本王的身上啊。”
苏善蕴紧抿着嘴，不敢接话。
但她知今日是个敞开心扉把话说清楚的最佳时机，所以她徐徐说道：“如果两个人的心不在一处，这样的结合恐怕也不会给双方带来幸福吧？”
三皇子不置可否。
“一开始也许还能勉强着过，日长月久就难免状况百出了。”她又接着说。
前世的经历又在她的脑海里浮现，她真的不想再重蹈覆辙了。
“那个人是谁？他有哪些吸引你的地方？”三皇子冷静地发问。
苏善蕴深吸了一口气，柔声答道：“他有他的好，您有您的好，这是没办法比较的。小女子只是碰巧发现他和自己很投缘。”
“告诉本王他是谁。”
“以后您会知道的，现在真的不行。”
“究竟是什么原因让你不敢公布他的名字呢？”三皇子抬眼逼视着苏善蕴问。
苏善蕴微垂着头，轻声地说：“有一些不得已的苦衷。”
“喔，那看来你还挺维护他的！”三皇子的声量提高了一些。
苏善蕴没敢再说话。
三皇子从座位上站了起来。
苏善蕴顿时心头一紧。
他这是要去向二叔揭露吗？
因此赶忙说：“三皇子，很抱歉！”
三皇子没有说话，走到了窗边。
现在，苏善蕴只能看到他的背影了。
顿时，屋内落针可闻，因此两人的目光便不约而同地望向了桌面上那不断摇动着的小木马身上。
但见这木马左右两边的腿下安装着弧形的木板，所以能始终前后摇动。而木马的造型又十分精致逼真，看着很是逗趣。
“这是在外头买的吗？”三皇子忽然问。
“不是，是一个朋友赠送的。”苏善蕴忙答道。
“就是你心心念念的那位吗？”三皇子声音一沉。
“不是，是一位女孩子，这是她的发明。”
三皇子便拿起那个小木马来端详。
他有点不敢置信。
女孩子也会做这种东西？
那到底得是多么聪明加顽劣的女孩子啊！
“没想到你还有这样的朋友。”三皇子笑着说。
“嗯，小女子也觉得她非同凡响。”苏善蕴见他笑了，心里也放松了不少。为了缓和气氛，她主动谈起这个小木马的制造者——周舟的事来。
三皇子一边听一边坐回了檀木靠背椅上。
等苏善蕴讲完，三皇子说：“苏善蕴，我没有强迫你的意思。”
“我知道三皇子是个有气量的人。”苏善蕴忙说。
三皇子笑了笑，走了出去。
“您要回去了吗？”苏善蕴赶忙跟着出来。
第一百零二章 好吧
“本王去会客厅。”朱睿头也不回地说。
苏善蕴本想跟着过去的，但转念一想又觉得不妥，便停住了脚步，对他说：“那您慢行！”
然后回了书房。
朱睿一边往会客厅走一边在心里感叹——看来对她的感情是不会有着落了。
这样的一种认知让他平生第一次生出挫败感来。
作为皇子，他从小要什么有什么，真没想到会有一日栽在感情上。
可是竟然又无法对她生出恨来。
他真没想到这个温温柔柔的小女孩也有火一般强烈的一面。他是很欣赏她的，可惜，她的心不在他的心上。
或许正如她所说的那样，他应该娶一个心中有他的人为妻，这样才会有他想要的那种幸福生活吧。
所以他对她并没有因爱不得而生恨，反而隐隐生出几分钦佩来。
这样的女子，即使不能成为自己的妻子，当个朋友也是不错的。
因此当他进到会客厅见到苏子昭时心里已经知道该怎么回答了。
看见朱睿面色镇定，苏子昭原先紧张的心也稍微定了些。
难道那丫头真的改变主意愿意和朱睿成亲了？
不知为何，一旦有这想法后苏子昭那才刚放松的心情又紧张了起来，他待得朱睿坐下后便问：“那小丫头没说什么冒犯您的话吧？”
朱睿笑了笑。
要说冒犯的话她确实是没说，可她说出来的话比冒犯他还要让他伤心呢。
“没有。她说话一如既往的温柔得体。”朱睿笑着说。
那是谈得怎么样了？怎么一点也看不出端倪来呢？苏子昭不禁纳闷。
因此他轻咳了一声，叫丫鬟去传苏善蕴过来。
却被朱睿叫住：“不用叫她来了，她正处于尴尬中，还是让本王将结果告诉你们吧。”
朱睿是不想苏善蕴被苏子昭责备。
心想既然大家没有缘分做夫妻起码也还可以做朋友，何必弄得彼此有仇似的？
因此他喝了一口茶之后说：“本王忽然改变主意了，觉得她不太适合当王妃，所以本王决定把她当妹妹看待。”
苏子昭和冯氏立即面面相觑。
冯氏是有些失望，苏子昭则是大大地松了一口气。
“也好也好，在下也觉得那丫头的性子过于柔弱了。”苏子昭忙说。
又偷眼瞧朱睿，发现朱睿神色间似乎有些失落。便不敢再多言。忙亲自给朱睿添茶。
朱睿将他斟的这杯茶一饮而尽，然后起身告辞。
苏子昭和冯氏忙起身相送。
待得朱睿离开，苏子昭立即传苏善蕴过来。
苏善蕴本就做好要被苏子昭和冯氏痛批一番的思想准备了，所以倒也没有多紧张。
“三皇子说他忽然觉得你不适合当王妃。所以反悔了。情况是这样的吗？”苏子昭尽可能语气温柔地问。
苏善蕴大惊。
她没想到朱睿不仅不记恨她。反而帮她解围，顿时觉得自己欠了他一个大人情。
如今既然他这般向苏子昭解释了，她再说实情反而会添风起浪。因此她点了点头。
那就没有办法了，既然朱睿认为不合适，就算他们再希望她嫁给朱睿也成不事的。
因此苏子昭沉吟了一下，望着苏善蕴说：“或许你们之间缺点缘分吧，没事，说不定很快你便能遇到自己的如意郎君了。”
“是呀是呀，这事也是勉强不来。”冯氏也赶忙应和道。
“我没事，大家不用担心，三皇子是个极好的人，我们以后还会是朋友的。”苏善蕴微笑着答。
“他说他以后会把你当妹妹看待。”冯氏又说。
苏善蕴顿时心潮起伏、感慨不已——他对她实在是太好了！
如此想着，她的眼眶便红了起来。
为了不让二叔和二婶看到，她忙找个理由离开了会客厅。
那天晚饭后大家都很平静，没有人主动提起此事。
直到回房休息时宋嬷嬷才轻声地问苏善蕴：“小姐，是不是您拒绝了三皇子的求亲？”
苏善蕴点了点头，然后嘱咐道：“此事可千万别跟家里人说。”
“我知道。”宋嬷嬷赶忙点头。
那看来小姐和燕二爷是真心相爱了。
这般想着又觉得不无安慰。
如果不比较身份，燕二爷确实在各方面都比三皇子更加成熟稳重一些。
不过她觉得那也只是占了年龄的优势而已，她相信三皇子长到了他这年纪估计也能和他有得一比。
但外人怎么看也没有用，外人的意志并不能左右得了苏大小姐。
宋嬷嬷望了望已经躺下的苏善蕴，眼神中透着几分感慨和钦佩。
苏善蕴没有放下帷帐就睡着了，乌黑的长发如瀑布般垂落在枕头和床单上，长长的眼睫毛还微微地颤动着，精致如瓷的小脸配上粉红的樱桃小嘴看起来就像一朵花般娇艳。
真是一个人见人爱的小美人！
宋嬷嬷在心里赞叹道。
她轻轻地上前去为她盖被子。
手指不小心触到苏善蕴胸前的蓓蕾，才惊觉这丫头的胸部已经像小山峦般有了明显的曲线了。
再过几年不知该得多诱人！宋嬷嬷暗忖道，轻轻地帮她放下帷帐，走了出去。
苏善蕴决定三日后回岛城。
苏子昭、冯氏、苏善茉和苏善莉亲送她们到码头。
“回去之后就给我来信。”苏子昭吩咐道。
“嗯嗯。”苏善蕴微笑点头。
“明年的这个时候也来玩吧。”冯氏热情地邀请。
“好。”苏善蕴亲昵地上前来搂了搂冯氏。
然后又搂了搂苏善茉和苏善莉，这才依依不舍地上了船。
上了船，安置好东西后苏善蕴和宋嬷嬷、小花一起到甲板上看风景。
盛夏的海面上雾气蒸腾，但因时不时有风吹来所以感觉还算怡人。
天边的白云一团连着一团，在蓝色天空的映衬下透着悠远静谧的美。
苏善蕴想起自己上次离开岛城时的心情。
那时候她正经历过了应付式的相亲、柏英怀和廖仲方的觊觎以及邻里、媒婆们接二连三的登门说亲，心里很是烦忧。此次回去，她的内心变强大了许多，便不会那么轻易地受它们所牵制了。而最重要的是——她的心里有了一个人，正巧他也很爱她，她不会再觉此生孤苦无依。
可以说，这趟为期整整四个月的天津、京城之旅彻底地改变了她的命运。(未完待续。。)
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第一百零三章 沓至
船到达岛城码头时苏善蕴远远便看见了前来接她的父亲和继母，久别重逢的感触让她红了眼圈，忙快步地朝他们走过去。
“呀，才四个多月没见你长高了不少啊！”苏子明望着苏善蕴渐渐长开的轮廓和比先前略高的个头由衷地说。
“那当然，粮食总不能白吃的吧？”苏善蕴撒娇地说，然后才朝着他和继母福了福。
继母张盈已经有将近四个月的身孕，所以穿着比较宽松的衣衫。不知是否因为怀孕的缘故，她看起来比先前更加好看了。
苏善蕴便走到她的身旁去亲昵地挽着她的胳膊。
苏子昭见她们两个感情好心里也很欣慰，耐心地等她们聊了一会儿才安排大家坐上马车。
到得苏府大门，苏善蕴还没下马车便听得祖母在叫她了，她忙掀开帘子看。
祖母立即伸出手来摸着她的头说：“我家小善蕴终于回来了，可把我给想坏了，让我好好看看，嗯，越来越漂亮了呢！”
“我也很想您呢，祖母！”苏善蕴笑着下了马车，一把抱住了肖老夫人。
一行人便有说有笑地进了屋。
绿荷、朝露、翠眉和红樱也满脸欢喜地跑出来迎接她。
苏善蕴进了屋之后便给大家分派礼物。
每个人的礼物都有所不同——苏善蕴是根据每个人的喜好来挑选的。
所以大家拿到礼物之后都很开心。
苏子明和肖老夫人尤其开心，望着正在忙活的苏善蕴笑得合不拢嘴。
他们没想到这小丫头小小年纪就懂得照顾别人的感受，所以心里感到特别的欣慰。
又见她才离开四个来月就出落得像个姑娘样了，再过一两年应该会更美吧？如此一想又不由得对她的成长充满了期待。
苏子昭忽地便想起了三皇子向苏善蕴求亲的事。
他以前还真没想过苏善蕴会有让皇子心动的一天，只是不知后来怎么样了。如此想着苏子明决定呆会就单独和她聊聊，了解一下她的想法。
苏善蕴到家时正好是午后，所以她吃了些点心便午休去了。
由于先前经过了长途颠簸，所以又乏又困的她一黏床便睡着了。
待她醒来的时候发现太阳已经偏西，窗外的月季和琼花开得正艳，在微风中轻轻地摇摆着。
四周一片安静。
这是自己的家！苏善蕴顿感无比的踏实，她将脸埋在柔软的被子中，贪恋着床的舒适，又过了好一会儿才起身。
走出房间时她发现继母正在院子里散步，翠眉在她的身后仔细地跟着。
想着再过几个月自己就有一个小弟弟或者小妹妹了，苏善蕴整颗心都变得柔和起来，她朝着继母走去。
“我现在每天早上和傍晚都在庭院里散步。”继母伸手挽住她的手臂说。
“好，那我以后每天陪您散步。”苏善蕴笑着说，她也想好好地锻炼身体，让自己长得更快一些。
“跟我讲讲你这几个月的见闻吧。”继母说。
苏善蕴便挑了一些比较有趣的事来讲。
张盈敏锐地发现她提到燕锦暄这个人的次数明显比其他人多，便问：“你跟燕二爷很熟吗？”
苏善蕴顿时脸红耳赤，羞赧地说：“也不算很熟，就是接触的机会多了，所以在一起的趣事就自然多些。”
继母了然地笑了笑。
绿荷就在此时跑了过来，轻声地对苏善蕴说：“大小姐，老爷叫您过去一下。”
苏善蕴便赶忙去了东郦居。
“睡了一觉没那么累了吧？”待得苏善蕴坐定，苏子明放下手中的账本温声问道。
“嗯嗯，不累了。”苏善蕴仰着一张鲜花般的小脸望着苏子明说。
“三皇子求亲的事后来怎么样了？”苏子明开门见山地问。
“他后来觉得我不太适合当王妃，所以就决定把我当妹妹看待了。”苏善蕴小心翼翼地答道。
苏子明神色微变。
先前听苏子昭的口气不是好像事情快成了的吗？怎么一下子就变了个样呢？他瞧了瞧苏善蕴的神色，发现苏善蕴一脸的乖顺，似乎很坦然地接受了此事，便又觉得此事似乎哪里不对。
他问苏善蕴：“你一点也不难过吗？”
那可是错过当王妃的机会啊！这种机会很多人一辈子也没碰上呢。
苏善蕴忙撒谎道：‘一开始时是有点不能接受，可是这种事情毕竟强求不来，所以慢慢又想通了。”
苏子昭长长地叹了一口气，揉了揉额头说：“那就只好接受现实吧。好在你是个想得开的，若是换了别人指不定得伤心一辈子了。”
苏善蕴噗嗤一笑，又立即掩嘴。
“怎么你不但不伤心还好像很高兴似的？”苏子昭有点丈二和尚摸不着头脑了。
苏善蕴立即敛容道：“没，是被阿爹的话给逗乐了。”
苏子昭愣愣地看了她一阵，真不知是该开心还是伤心了。
未几，他说：“好吧，此事就当是一段插曲吧，既然过去了，你也不必再放在心上了。”
“是。”苏善蕴忙说。
“去陪陪你祖母和继母吧。”
“好。”苏善蕴立即提着裙摆跑了出去。
望着苏善蕴窈窕的身影，苏子昭若有所思。
次日清晨，左太太便来串门了。
“我听说苏大小姐回来了，所以过来看看。”左太太满脸笑容地向张盈解释道。
“她正在书塾那边上课，估计要到巳时才能下课。”张盈语气淡淡地说。
她早就看出这左太太的儿子觊觎苏善蕴的颜色了，所以也不太喜欢这家人，好在苏善蕴不在府上的这段日子里左太太不常来，所以也没觉得烦，如今苏善蕴一回来她就跑来了，张盈自然是有些反感的。
“没事，我今日家中也没什么要紧的事，我等等她。”左太太忙说。
“您若没什么急事，那要不改天再来？”张盈不动声色地问道。她还真没工夫在这里陪着她呢。
“你忙，我在这等着就是。”这左太太还是感觉到了张盈的冷谈，赶忙陪着笑脸说。
“那好吧，那我先忙去了。”张盈便让红樱服侍着左太太，她自己则回房绣娃娃的鞋子去了。
跟进完厨房那边的琐事的肖老夫人从厨房里走了出来，远远便见朝露朝她快步走来，心下一紧，忙问：“怎么啦？”
“禀老夫人，外头有一媒婆求见。”
肖老夫人扶额。
这些人的消息还真灵通啊！这丫头才刚回家一天呢。
又想到既然三皇子和苏善蕴的亲事泡汤了，也是时候帮她张罗终身大事了，便说：“你让她到会客厅里来吧。”
朝露便领命带着那媒婆去了会客厅。
没想到左太太也在客厅里，朝露正寻思着要不要将媒婆安顿在隔壁间时便听左太太酸溜溜地对那媒婆说：“哎哟，这不是周大姑吗？您这是要给哪家公子提亲呀？”
第一百零四章 拒绝
这周媒婆由于在当地给过不少人家说亲，因此颇有些名气，左太太认识她不奇怪，但她却不认识左太太，所以立即一脸笑意地问：“你是……”
“我是苏府对面廖家的左太太，我和苏家人关系极好！”左太太一语双关地说。
朝露顿时腹诽——这人也真够厚脸皮的，苏家人哪时和你们关系好了？因此忍不住轻咳了一声。
原来是隔壁家的，周媒婆挑了挑眉，她虽没见过廖家人，但是也对他们家的事略有所闻——那廖大人如今在都转运盐使司任知事，廖大人的儿子廖仲方今年十五岁，尚在读书中。周媒婆是见过世面之人，一听她这口气、看她这神色便知她是想撮合她的儿子和苏大小姐。
“廖大人不过一个区区的八品小官员，那儿子又不是个读书的料，竟然敢打苏大人家千金的主意，这可真是癞蛤蟆想吃天鹅肉——太没有自知之明了！”周媒婆在心里暗忖道。随即笑眯眯地说：“是吗？邻里之间是该多走动……”
还没说完，肖老夫人便进来了，周媒婆立即起身和肖老夫人打招呼。
肖老夫人一脸庄重地朝她点了点头，然后转身对左太太说：“若是没什么事你就先回去吧，我这边要见客。”
语气虽然很客气，但也透着威严。
左太太赶忙起身说：“好，那我呆会再来。”
说罢瞪了一眼那周媒婆才走出去。
回到廖家的左太太越想越心慌。
也不知这周媒婆帮的哪家说亲，万一真的成了呢？她这么一想就怎么也坐不住了。
可是儿子现在去了书院读书，丈夫又还没有下衙，她也不知该找谁商量。
确实，她也知道廖家想和苏家结亲算是高攀了，可儿子和她都很喜欢苏善蕴，觉得这小姑娘不仅样貌百里挑一，而且性情、才识也都是无可挑剔的，她想着如果廖仲方能娶到苏善蕴的话廖家的后人肯定会比现在的更出色，况且苏大人几兄弟都是高官，日后两家若成了亲家那廖仲方起码不用那么忧心仕途了，所以她这一两年里就格外留意着苏家的动静。
左太太在屋里转着圈走了好几圈之后决定等丈夫回来就商量去苏家提亲的事。
她觉得这事不能再等了。
反正就算苏家愿意接受周媒婆的提亲，只要能赶在苏家和那家纳吉之前就还有挽回的机会。
所以她左顾右盼、望穿秋水般地等待着丈夫的归来。
傍晚时分终于等到了廖大人。
左太太立即跟他说了此事。
廖大人沉吟片刻后道：“我担心苏大人不答应。”
像苏子明这么清高矜贵的人又怎么肯让自己的女儿嫁给他这样的人家呢？他不是不知道自己的妻子和儿子都很喜欢苏善蕴，可真要去提亲的话他就没有多少底气了。
“先别管他答不答应，至少我们得去提呀，连提亲都不敢的话那就什么都不用说了。您是没留意那苏大小姐，长得真真是花一般的模样，而且琴棋书画样样精通，哪家公子见了都会喜欢的。”左太太急急地说。
“若是被拒绝了呢？这日后低头不见抬头见的，你让我这老脸往哪儿搁？”廖大人沉声说道。
“说来说去您都只顾忌着自己的脸面，不肯为儿子的幸福付出。”左太太一急起来语气便有点冲了，她一边说一边抹着眼泪，啪的一声甩门而去。
廖大人白天里在衙门就忙得一身骨痛，回到家见妻子又跟自己怄气，心里也很是不爽，连晚饭也不吃便上床睡觉去了。
心想等晚些妻子进来休息时再哄哄她就是。
不料那晚左太太一气之下去了隔壁房间睡，整晚都不曾回房来。这下廖大人真生气了，忙叫丫鬟去传她过来。
这左太太脾气也硬，就是不肯过来。
廖大人眼看还有一刻钟便要上衙门去了，只好主动去找她。
见她背对着他躺着，便撂下了一句话：“傍晚回来我请媒婆去苏家提亲就是。”
左太太顿时大喜，但又不好意思立即跟他和好，因此依然背对着他说：“好，我呆会去准备礼物。”
“嗯嗯。”廖大人见她应了，顿松一口气，撩开帘子走了出去。
傍晚，廖大人果然带媒婆回来了。
左太太便将廖仲方的生辰八字等情况一一告知了媒婆，又将准备好的礼物交给了她，千叮万嘱之后才目送她去苏府。
…………..
却说昨天登门的周媒婆帮的是石头巷岳家三公子岳群提的亲。
“这岳三爷年方一十九，今年会试考了第一，准备五月初进京去参加殿试，以他的实力，三甲是有望的。岳大人如今在都指挥使司任经历，正六品官，他的大儿子和二儿子都已经成亲……”周媒婆一五一十地向肖老夫人讲述着岳家的事，肖老夫人听了后便表示会和苏子明商量一下。
然后便将周媒婆送走了。
当晚，待得苏子明从衙门回来肖老夫人便和他说起这事。
“听周媒婆的讲述，这岳家老三应该有点前程。”肖老夫人说。
“那不妨进一步了解一下。”苏子明听了也很高兴，微笑点头道。
于是他让宋嬷嬷去叫苏善蕴来。
“我看老夫人和明老爷是想给你定亲呢。”宋嬷嬷悄声地对苏善蕴说。
苏善蕴面色平静地说：“我知道了。”
待得肖老夫人将那岳家老三的情况说完，苏善蕴语气淡淡地说：“祖母、阿爹，我不同意。”
肖老夫人和苏子明顿时一惊。
“这连见都还没见过呢，何必那么早就下定论。”苏子明温声劝她。
“不必见了，我不会喜欢他的。”苏善蕴说。
“你凭什么这么认为？”苏子明又问。
“说不上具体的，总之就是不喜欢。”苏善蕴低声说道。
“放肆！”苏子明忽然提高声调。
肖老夫人和张盈赶忙示意他别冲动。
苏子明微微平复了一下情绪后说：“善蕴，你太任性了，怎么可以连对方的面都没有见就这么武断呢？你总该得给自己和别人一个机会吧？”
苏善蕴紧抿着嘴，没有接话。
第一百零五章 惊讶
“怎么不说话了？”苏子明又问。
“我已经将该说的都说了。”苏善蕴小声地说。
苏子明看着她温顺又沉默的表情，便知她的心里已有了决定，他只好叹着气说：“没想到你出去几个月就连脾气也变拧了。然而其它事我可以纵容你，只婚姻这事我不能由着你，所以我不管你同不同意也会安排岳家的老三和你见面的。”
苏善蕴猛地抬头望着苏子明说：“可我若说不呢？”
苏子明简直要气爆，但又提醒自己千万别发脾气，省得把她给吓到了，便深呼了几口气，尽量用温和的语气问：“那你想怎样？你想这辈子都不嫁人了？”
“嫁是肯定会嫁的，我心里自有主张，您不用担心。”
“什么样的主张？敢情你还想自己找？”苏子明的语气严厉了几分。
苏善蕴没有答话。
“真是越来越不像话了。”苏子明说。
苏善蕴腾地起身走了出去。
张盈赶忙叫绿荷和宋嬷嬷跟着出去。
“我看她八成是还不想定亲，您还是别逼得太紧了。”张盈柔声地劝着苏子明。
“我本来也不想太早给她定亲的，可她这态度也太不像话了。”苏子明喘着大气说。
“那岳家这边怎么办？”肖老夫人问。
“要不就先推了吧？”张盈提议。
“还没见面就推了，多可惜啊！”肖老夫人叹气。
“牛不喝水按不低头，只怕越逼她越反抗。”张盈说。
“那就算了吧，好在她还小，再过一两年可就不能再这么惯着她了。”苏子明幽幽说道。
……………………
这才过了一天，隔壁廖家又派媒婆来了。
“令嫒知书识礼、才貌出众，廖大人和左太太早就对她欣赏有加，廖公子年方十五，与令嫒的年龄相当，加之住得近，日后来往也方便……”这媒婆热情地说着。
廖仲方读书不太行，样貌也不出众，家世门第更是不值一提，苏子明不知道他们哪里来的勇气，所以他听着媒婆的说项时脸上的表情始终很平静。
肖老夫人和张盈也不喜欢廖家人，所以她们也没有表现出一点点的兴趣来。
这媒婆虽然口才极好，滔滔不断地说了大半天，连口水都说干了，却不见他们有动心的意向，便直接问：“苏大人，您觉得怎么样？”
“麻烦你去跟廖大人说，就说我不同意，让他以后别再提这事了，省得大家日后见面尴尬。”苏子明说。
那媒婆本想再多说点什么的，见他面露不悦，便赶忙噤了声。
苏子明立即让人送客。
苏善蕴得知此事后忙跟苏子明道谢。
“我是觉得廖仲方成不了材才没答应，可不表示我每次都会帮你推掉的。”苏子明说。
“是是是，我明白阿爹的意思。”
“善蕴啊，你到底想嫁什么样的人？”
苏善蕴立即想到了燕锦暄，便说：“博学、聪明、有担当、有魄力、又很温柔体贴的。”
“这样的人很难找得到啊。”
“有缘的话就会遇到的。”苏善蕴笑着说。
苏子明望着苏善蕴那满溢着幸福的笑容，忽然觉察到什么似的问：“你是不是心里有人了？”
“没有没有，我只是憧憬着这样的一个人而已，我去看看小花，您继续忙您的吧。”苏善蕴提起裙摆逃也似地跑了。
……………
两家的提亲都推掉了，苏府又恢复了往日的平静。
苏善蕴微微松了一口气，她便想起李鹤来。
算了算日子，还有六天就是二十七日了，此时正好是开学期间，她又可以去书肆那边和他见面了。
她决定利用此次见面的机会和他结拜兄弟。
于是她拿出那套已经搁置了四个多月的男装，穿上发现还合身，只是由于她的****曲线有些明显了，所以得在腰部和腹部缠上布条才行。
她叫宋嬷嬷进来，小声吩咐道：“嬷嬷，我想再做两套男装，要比这套大一号的，另外，帮我买几卷棉布条回来。”
“小姐，您又要去见那个李鹤了么？”宋嬷嬷满脸惊慌地问。
“嗯嗯，你快去快回吧。”
“小姐，您为何要女扮男装去见他？您和他非亲非故、无冤无仇的。”宋嬷嬷不解地问。
“我当然不是无缘无故这么做的，至于原因，有点复杂，还是不说为好。”苏善蕴语气感慨地说。
宋嬷嬷没再多问，拿着银子出了门。
六天转眼便过去了，苏善蕴于前几天便向肖老夫人和苏子明请示了。
“想去观音山上柱香，为家人祈平安。”苏善蕴的理由。
肖老人一向很敬畏神灵，所以当即答应。苏子明对这些事也不排斥，见母亲答应了他也就没有什么异议了，只嘱咐道：“路上小心，快去快回。”
苏善蕴于是在二十七日那天上午便出了门。
这次同样是九竹和宋嬷嬷陪同。
待得马车驶出苏家巷三里远，苏善蕴便开始在马车里更换男装。
往身上缠了好几层布条后她的曲线终于被隐匿了起来。
她大松了一口气，开始琢磨着呆会见到李鹤该说的话。
她让九竹将马车停在离书肆不远的拐角处。
九竹主动地戴上了假胡子。
苏善蕴下了马车，像个男人般大踏步地走在了前面。
才进得书肆，那掌柜的便立即朝她招手。
她有点紧张，担心被他识破了自己的身份，但又想着自己好几个月没来了，也不知李鹤的近况如何，倒不如趁此机会向他打听一下，于是微笑着走了过去。
“小公子，你是找那位叫李鹤的公子吧？”掌柜热情地问。
“是，难得您还认得我。”苏善蕴忙学着男人的强调应道。
“那位李公子已经两个月没来了。”掌柜说。
“什么？”苏善蕴只觉得脑袋轰的一声响。
这明明是开学期间，他就读的学校就在这附近，怎的不来了？
“是不是他想借的书都借遍了？”苏善蕴问。
“这我就不清楚了，我只是跟你说一声。”掌柜的笑着说。
苏善蕴请求看一看李鹤的借书记录。
发现他果然足足有两个月没来借书了。
他不会出什么事了吧？她在心里问。
这么一想不由得心中一紧。
辞别了掌柜后苏善蕴便和九竹去了仁德书院。
被书院里的人告知李鹤请了病假，假期正好是两个月。
苏善蕴赶忙上观音山烧了一柱香然后和九竹、宋嬷嬷直奔李鹤的家。