（预定Ａ区域）
“啪嗒。”重重夜幕之下的一声轻响。
按说如此轻微的树枝断裂声一般人是觉察不到的，而一直巡逻在围墙内侧哨位上的两名卫兵显然是例外。
他们不仅在第一时间内就察觉到的声音的来源，并且立即冲向了与之完全相反的方向──是的，这种声东击西的计策他们之前见得太多了，那些喜好趁著夜色工作的刺客类人才在面对严密戒备的时候，通常都喜欢玩这一手。
然而这一回哨兵们的警醒明显过了头：他们前脚一迈步，自背後方向便有一丝黑影从声源处悄然尾随而至……
专门经过黑色处理的柔韧钢丝无声地划过喉咙，鲜血尚未来得及自伤口处涌出时，两名哨兵便已经相当不甘心的缓缓倒下了。
略一抬手，那由於速度足够快捷而滴血未沾的致命武器急速返回到遥的袖中，而她的脸色却并未由於这个疑兵之计奏效而现出丝毫的得意。
“这才仅仅是第二道岗哨，之前试图深入探查的时候受到阻碍也就罢了，没想到连折返的难度都这麽大……”
（预定Ｂ区域）
与此同时，相距数个院落的另外两名卫兵正满怀不甘地瞪视著眼前突然从隐身术状态闪现的女性法师。
刚刚醒悟到自己在不知不觉间被箴言咒文所控制的他们并非不想反抗，只是在对方毫不迟疑地挥舞魔法杖之後，等待他们的也唯有失去知觉而已。
诺茵的视线自然也不会在他们身上停留片刻，“死刑队虽然素来有‘一击不中便必须马上全身而退’的原则，但看来我成了最先应用它的笨拙家夥呢……”
单独行动的法师根本不适合进行潜入侦察活动，已经意识到这一点的诺茵几乎是在遥决定放弃任务的同一时间选择了撤退。
（地下）
此时此刻，距离地面数米深的废弃隧道之中，艾斐刚刚用手指在隧道侧壁划下“……本大爷到此一游”的最後一笔。
而无论在他的身前抑或身後，被黑暗所吞噬的坑洼通路根本无法估量出具体的距离长短。
“恩，虽然这主要交通道路的路面确实差了一点，但即使身为清理下水道的锺点工，似乎也会在完全不确定的人生中产生难以估量的影响。当初选择到最差路线的我看来反而成了最接近目标的那个。”
“当然，弗莱娅那家夥若是肯付点加班夜餐费就更完美些了……”
（预定Ａ区域）
盘旋中的墨色钢丝虽然丝毫没有减缓的趋势，但是遥额头上的细碎汗珠却逐渐聚拢清晰起来。
如果放在平时，这种利用数道钢丝在空气中的急速舞动，同时完成隔绝声音与杀伤的攻击模式，对於经历过死刑队严酷训练的她还算是轻而易举。但是在这明显布下反魔法结界的环境中，单纯采用物理模式持续进行不间断肉搏，对於女性来说终归还是消耗太大了。
在距离十几步外的弩机声响传至的同时，遥便明白自己刚才的一个小小疏忽，此刻已经彻底被敌人所利用，并且已然完全转化成了足够致命的圈套。
然後便是箭簇入体的败革般闷响。
再然後，女刺客在惊觉自己手中钢丝居然还能稳稳地从敌方诱饵人员咽喉收回的同时，也发觉了瞬间替自己挡下致命一箭的居然是身著对方军士服装的生面孔。
“走！”死刑队的徽章在来人手中一闪即逝，然後遥便被一股柔和的力道推离战圈。被迫借力远遁的同时，她还在懊悔著自己居然连救命恩人的正脸都来不及看清楚……
敌人的追兵并没有跟上来，那位死刑队的战友替遥拦截下了所有的敌人。满怀愧疚的遥终究还是忍不住回头望了一眼，令她银牙咬碎的是，一抹绿色荧光赫然闪现在刚刚的战斗区域。
“该死！”遥从嘴角艰难的挤出这句──那箭上虽然没有附加上什麽诅咒魔法，但却显然涂抹上了足够分量的剧毒！
（预定Ｂ区域）
此时的诺茵正用略带颤抖的手指合上脚下陌生战友的眼睛，女法师自己的身上仅仅是沾上了一小片浮尘。
就在几秒锺之前，身上辅助魔法刚刚消失的诺茵惊骇地发现，自己站立的位置已然被数个方向牢牢锁定。千钧一发之际，从敌人队伍中骤然跳出的这位战友及时将她推开，自己却来不及躲闪……
严格来说，女法师不仅仅是得救而已。她在绝望状态下准备出的濒死反击并没有受到影响。敌人的下一轮攻击尚未到达，强力精准的攻击魔法便已经轰在了他们的头上。
尽管如此，诺茵的魔法再强力，也无法挽回舍己救人的战友性命。
诺茵现在唯一能做的，大概也只有一段简短的祷告而已……
※※※
千里之外的伊里亚特王都，首相艾尔达的房门被悄然推开，正在全神贯注翻阅情报的她却并没有抬头，“你带回来的死刑队员似乎少了几个麽，弗莱娅。”
站定在她桌前的那个纤细身影几乎是轻描淡写地给出了回答，“在我看来，无论是坚决执行艰巨任务，还是随时应对突发状况，那两个曾经受过你专门指导的人都足够胜任。”
艾尔达的视线依旧没有从文件上离开，仅仅是睫毛微微挑动了一下，“听起来似乎没错，但是太过周到的保障似乎不是你的一贯作风吧？”
“如果你指的是那个人，那麽你也应当很清楚，那个家夥根本只会按照他自己的意志来行动……”
（预定Ｃ区域）
诺茵手中倒持的魔法杖在一个默发变形术的作用下，原本只有将将一米长的杖身几乎在瞬间就伸长为原先的三倍以上。然而这记“突刺”却完全偏离了预定目标。
在下一秒锺，更是有某种细长坚韧的武器搭在了延伸出去的法杖尾端，紧接著就是数重接连传导而至的诡异力道，试图生生将法杖从诺茵手中夺走。女法师临危不乱，脚尖一点地，借力踏前一步，左手迅速探入怀中，拔出暗藏的死刑队制式匕首直刺过去。
“叮叮”连响，仅仅半秒锺内，诺茵反握著的匕首与对方手中的短武器交锋了起码三次！
“遥？”
“诺茵？”
两声刻意压低音量的呼唤几乎在同时响起。
“任务失败，看来我必须要承认，这世上的确有很多事情是法师无法做到的。”
“与职业无关，这些神棍们防御系统的严密程度恐怕连盗贼系宗师都能轻松阻止……”
“拜托，小姐们，现在不是唱抒情歌剧的时候。”刚才两女交战地点的正下方突然传出了艾斐懒散的声音，“幸亏我随手拿这树根来了个投石问路，否则两位小姐的兵刃恐怕全都招呼在我身上了。”
“你？”遥的低呼中明显带著些许不屑和失望──在艾斐出现之前，她心底对总部派来的接应人选还是稍微有那麽一星半点期待的，可没想到此刻出现的居然是死刑队中最无稽的这个家夥……
“我尽量把敌人引到东面，你带著这个没用的家夥能逃就逃吧。”抛下这段话的同时，女刺客的身体也随著墨色钢丝飞速射向黑暗之中。估计是心中有气，遥对脚下狼狈钻出的某人始终没有正眼瞧上一眼。
“诺茵小姐，你不会也这麽无情吧？”艾斐紧走两步，勉强跟上一言不发便往反方向奔去的纤细身影，同时以诺茵刚好能够听到的音量低声嘟囔著。“我知道你们都当我是累赘，可人家也不是自己想来这里的麽……”
“如果你还想全身而退的话，最好先乖乖当个哑巴！”女法师的声音中虽然同样没带著什麽好感。但她的脚步反倒是为了照顾某人般明显慢了几分。“你现在有两个选择：一是自己独自逃生，二是随我往圣伦大神官的位置硬闯。考虑时间半分锺。”
夜色极暗，诺茵并没有看到身侧装出一副抖得筛糠般模样的艾斐脸上那点没心没肺的笑容。“我自己怎麽可能逃的出去，为了不浪费遥小姐舍己救人的好意，我当然选择跟著您走了。”
“我现在有点理解，为什麽遥她会从死亡沙漠的第一次见面起，就对你没什麽好脸色了！”
※※※
（数月前，大陆五大禁地之一，死刑队秘密据点的死亡沙漠深处）
席卷沙漠的风暴之中，遥和诺茵并未被飞扬的沙尘影响到彼此间的交流。
“喂，诺茵。你的强力生物定位魔法没有出问题吧？这里应该是任务地点没错啊，为什麽除了沙子之外，连个鬼影子都看不见的？”遥全身上下是整套标准的紧身盗贼装，丝巾蒙面，只有一双眼睛暴露在空气中。“都怪你手臭，年度测试挑到个‘屠龙’任务，现在哪里还有龙可屠啊？龙族的圣山都在三天前不知道让谁给挑了！”
懒得以同样音量辩驳的诺茵此时却依然作法袍装束，只不过从身体附近微不可查的光晕来看，她一早就在身上加持了某种防御性魔法。“对於你我而言，死刑队几大终极目标之一的飞蜥蜴们被解决掉是好事，而且人要学会随机应变才行。”
“所以你就拉著我跑这沙堆里刨‘地龙’来应付差事麽？我怎麽找了你这麽一个没心没肺的搭档。沙漠里体长将近百米的巨型沙虫比成年龙还难应付好呗？”想象著刺客队友们没准早已经完成任务跑去海滩度假，自己却要顶著高温和沙暴，遥那边实在没办法不怨气冲天。
纤手一抬，一颗小小的水球随即雾化在女刺客的身体周围，算是暂时替她带去了几分凉意。诺茵的脸上带出一丝苦笑：“这也是没有办法的事情，新来的弗莱娅大人把训练标准提得那麽高，连法师都要参加体能测试……你敢随便屠条小变色龙交差吗？”
“问题似乎不在这里吧？”本想出声道谢的遥差点直接甩一匕首过去。“沙虫屠咱们还差不多！等等，那是什麽？”
随著遥手指的方向看去，原本一望无际的金黄世界中隐约冒出一小团毫不相称的灰色。两人对视一眼後，一面进入战斗准备状态，一边小心谨慎的接近过去。
几秒锺後，某个裸著上身仰躺在沙砾上的雄性人类被两人前後盯紧。不过无论是在诺茵还是遥的仔细观察中，这个家夥都只是个普通人而已──虽然真正的普通人是断然不会有胆量对著这两位杀气惊人的女士傻笑的。
“两位小姐，今天的天气不错啊。”
“所以你在这里晒太阳吗？”遥毫不客气的回敬。而诺茵则收敛了脸上的全部表情，两人组合之中，她一向不负责交涉部分。
半裸男人的傻笑还在继续，“那个……其实我大前天晚上是很正常地在家里盘膝打坐练功的，然後坐著坐著就感到身轻如燕，一抬腿……再一睁眼，就已经到这沙漠里了。三天啊！足足三天我都没吃过一顿饱饭了！两位能随便打发点麽？”
“抱歉的很，我们也没有多余的食物，你看起来好像也没有足够跟我们走出沙漠的体力。”遥自然不会相信这种鬼话，对付这种来历不明的陌生人，最简单的办法就是不予理睬。女刺客朝对面使了个眼色，两人在保持著足够戒备的状态下依旧牢牢盯著这可疑家夥。
地上的男人将姿势由仰卧改为侧躺，并没有丝毫起身的意思。“再见，两位美丽的小姐～～”
诺茵制止了还想再说些什麽的遥，两人径直转身离去。狂风再度扬起的沙尘中，一个小布袋准确的打在懒惰者的胸口上。
半裸男子微笑著坐起身，一双粉妆玉琢的藕臂自他背後环了上来，纤手轻盈地拎起那个小袋，略微掂上两下，某道慵懒的女性嗓音随之响了起来：“真看不出来，就你这上半身，也值得人家用标准野战干粮来充当观赏门票。”
“别闹了，弗莱娅，把衣服还我。”男子干笑一声，却连头都不敢回。
他背後空气中一阵透明的波动闪过，仅以一件不长的男式皮甲覆身的美女完全现身出来。随著障眼法术结界的撤除，一条足有两百多米长，十几米粗的巨大沙虫尸体也随之暴露无遗。“今天真倒霉，人家不过是想换个环境约会而已。结果先是被这不长眼的虫子打搅，後又被这两个小丫头找上门来……呸，这沙虫的体液难闻死了，人家辛苦挑选搭配的衣服全完蛋了啦～”
“小丫头？如果我没看错的话，刚才那两个应该都是死刑队的精英成员吧？”低头盯著在自己胸膛上不太安分的两只纤手，男子拼命转移著话题。
可惜切入点选择错误，美女的右手立马在他身上肋下狠狠拧了一把。“废话，就因为她们都是我的部下，所以我才费劲支撑起这方圆几百米的隐藏法阵。这两个丫头的任务应该是屠龙，让她们看到这条沙虫还不得马上赖著不走了？”
“我怎麽觉得你研究这种大型法阵的根本目的是为了偷懒？轻，轻点！”男子装模作样地嚎起来。“在龙族圣山上的伤还没好呢！”
拧人的小手先是一松，转眼又以加倍的力道狠拧起来。“你活该！谁让你对菲尔恩侵蚀状态下的本小姐动手，如果不是我勉强清醒过来的话，直接宰了你都是轻的！而且这伤起码有一半是你唤醒艾尔达的时候弄的，少赖在我头上！再说了，这俩小丫头还不是用艾尔达传授的技巧找过来的……有伤了不起啊，有伤就可以随便勾搭小姑娘？”
“怎……怎可能啊……谁知道辛辛苦苦干掉那些龙族爬虫，好不容易收集到足够的散逸能量打开位面传送法阵之後，迎回来的你居然是主动融合菲尔恩元素的狂暴状态啊……而且只有你也就算了，居然还撺掇艾尔达进行同样的……”
玉臂一转，依旧只套著一件皮甲的娇小身影便直接投到了男子怀里。“你有什麽不满麽？”
“不……辛苦你了……如果当年我能再强一点的话……”
两片诱人的红唇堵住了某人的自责，“别说了……抱我……”
※※※
半天之後，遥和诺茵好不容易击杀了一条近百米长的沙虫。结果在她们前往本部交差的时候，惊讶地发现沙漠深处那个古怪男子正被弗莱娅长官倒拖回来……
（预定地点Ｃ－Ｄ之间）
反重力术，油腻术，蛛网术……
利用夜色的掩护，圣伦神殿的追兵们在这三个低等级法术的交替灵活运用下屡次吃瘪，稍微不注意便会变成滚地葫芦。而每当某一波次的追兵全部倒地之後，在战斗中完全消失的艾斐便会如鬼魅般冒出来，拎著不知道从哪个倒霉鬼脑袋上摘下的头盔狠狠敲下去……
“真是搞不懂，为什麽一向对死刑队训练严加要求的弗莱娅大人会把这种人留下来？”抓紧时间靠短暂休息来补充法力的诺茵暗自琢磨著。她本来不打算多和某人说话的，可紧接著发生的一幕令她实在没法不开口──
艾斐正在仔细地检视著追兵身上的各种防具，如果他只是单纯把自己身上那套破烂换下来也就算了，可当诺茵看到他居然费力地往身上套第三层盔甲的时候，终於忍不住开口制止这种荒唐行为：“我不会在你身上浪费加速术和强力术的！”
“没错啊，您只要召唤魔装甲就好了麽，那东西可比人跑得快多了。”很明显对面那男人并没有听懂诺茵的言外之意，又或者理解得非常深刻。
诺茵没好气的打断了那满带著侥幸的憧憬，“你以为是我不想召唤麽吗？这里不止是分布著相当古怪的反魔法结界，我和遥从踏进第一道警戒线开始，就已经完全失去了同魔装甲之间的精神联系……”
“那你的意思就是说，现在我的处境很危险了？”某人表达惊惧的语气很有几分夸张，“那我现在加强一下自己的防护更没啥不对了麽……”
诺茵很想把手中的魔杖直接抡过去，“你这家夥还真是名副其实！”
※※※
（数月前）
死刑队训练场的正中央，一块两米见方的巨型标靶上，艾斐全身呈“大”字被固定在靶子正中。而百步之外的诺茵正以黑布蒙眼，法杖频挥，无数连珠火球自女法师那里发出，准确地贴身擦过艾斐的轮廓，在防火靶上留下一溜清晰焦痕。
“控法力好棒啊！诺茵！！”这通常是以遥为首的一大群死刑队队员叫好喝采声。当然，中间偶尔也会夹杂著诸如“费亚胆量又提高了！”“扯淡，他分明是昏过去了！”之类的不和谐音。
半小时後，死刑队全体成员接到公会上级检阅的通知，几秒锺内训练场便已经空无一人──当然，靶子上那位也照例被所有人遗忘了。
几道柔和的白光闪过，固定住艾斐四肢的绊扣自动解除。虽然这厮的眼睛依然没有睁开，但双脚却稳稳当当地踏在了地上。“我说艾尔达，今天这个所谓的控法试胆双重训练计划是你专门制订的吧？”
“怎麽可能呢？我现在已经打入伊利亚特王国上层，眼看著就要接任首相一职了，区区死刑队的训练计划已经不是我工作范围了呢。”原死刑队教官，公会长老，方才临时通知中的视察领导──艾尔达小姐出现在靶子後方，面不改色地应对著某人的质疑。“我可是忙得连某不明身份人士和弗莱娅偷偷在死亡沙漠里约会，还有勾搭死刑队小姑娘等等都不知道哦~~”
脊背发冷的某人立刻识趣地转移了话题：“不不不，我可是根正苗红的大陆三强国之一，迪瓦恩公国秘密魔装甲部队的专属整备师费亚中士，由於挪用维修款项被高额通缉中……”
“这麽没创意的虚拟身份似乎不属於弗莱娅的风格麽？”艾尔达的脸上似笑非笑，“魔装甲的发明者，救世主艾斐大人居然化名‘胆小鬼’，这是故意拿我开玩笑的吧？”
一丝苦笑爬上了某人的嘴角，几乎是在“发明”两字从艾尔达口中传出的同时，原本站在靶子旁边的两人身影便在瞬间消失。下一刻，这一男一女已经出现在了千里之外的某座奇峰峻岭之上。“这个身份是我自己胡编的，弗莱娅身上的侵蚀症状还没有彻底消失，最好还是不要让她像千年前一般费心劳神了。”
“这里是……龙族圣山？！”艾尔达并没有直接接过话题，反而先把注意力放在了周围环境上。“全体千年龙侵蚀者化後的菲尔恩元素浓度果然可观，居然比死刑队基地那里还要高上几分，足够隔绝所有探测魔法……你尽可以放心，该我担负起来的东西，绝对不会再劳动你和那位传奇法师的大驾！倒是你，刚刚回来就单枪匹马杀上龙族圣山，在毫无外力帮助情况下开启位面传送阵接回弗莱娅，唤醒休眠状态的我……你这是想自己找死麽？！”
“哪里有那麽容易，大陆三强里距离我们最远的佣兵之国还没有任何动静，圣伦神殿更是在龙族覆灭後气焰愈发嚣张起来。杀光龙族还好说，干掉或者奴役大陆上全部人类的话，我们还和菲尔恩有什麽区别？”
“如果你死了，我宁愿消灭这块大陆上的所有人！”素手一抬，制止住艾斐即将出口的辩解，艾尔达咬著嘴唇继续一字一顿地说了下去：“不止是我，相信姐姐她也一定会这麽做！”
“艾尔达……”
“我已经不是一千年前那个傻丫头了。”白色圣光再次闪过，艾尔达的身影逐渐模糊起来。“我还要出席那个所谓的视察会……再见，大笨蛋。替我照顾好弗莱娅姐姐……”