艾尔达的视察当然不只是慰问劳军那么简单：几天之后，死刑队奉命以佣兵名义加入伊利亚特军，并且立即开赴边境线百里之外的无名小镇。
行动说明自然是由弗莱娅公开宣布的：“……所以，根据可靠情报，有充分理由判定，迪瓦恩公国将在三天内主动发起攻击。并且由于该国的攻击部队中将首度配属量产型魔装甲，伊利亚特王国的军队不可能防御住这次攻击……”
“下面介绍地方量产魔装甲的特点及缺陷：采用蒸气动力，机体战斗时间不能超过十五分钟，否则就会过热。中枢部分是由罪犯或者战俘直接合成，所以应当是失去了正常人类思维，与驾驶员同步不足……”
“最重要的一点是，为了隐藏身份，这次参战的所有人都不允许召唤魔装甲！”
队伍里顿时响起一片低沈的嗡嗡声，只有三个人例外──艾斐和遥这时都在盯着诺茵看，因为只有他俩才注意到诺茵的身体正在微微的颤抖。
“有什么疑问吗？”弗莱娅的语调骤然抬高了三分，“你们现在不过是基本体能达到了驾驶魔装甲的标准，战术配合等方面一塌糊涂，就算批准你们召唤魔装甲也不过是浪费！千年前的那场灭世之战里，人类最高会议十二名长老仅仅依靠一个曼陀罗空间法阵就发挥了全部魔装甲部队的实力！还有人，仅仅靠一台同步率极高的圣魔装甲也达到了同样的效果！！你们呢？比起当时随便哪个王牌魔装甲驾驶员都差得远，有什么资格在底下嘟嘟囔囔？！”
嗡嗡声瞬间就静止了下去，直到弗莱娅宣布解散为止，整个队伍都静得仿佛能听到绣花针落地的声音。
“听说诺茵原本是来自圣伦神殿的，而她的长辈由于政见不和，早就被大神官秘密逮捕，只有她一个人逃了出来……你问这些做什么？是不是对诺茵她？”遥本来什么都不想说，但是艾斐一直缠着她追问不停，结果在任务事项宣读完毕还不到十分锺的时候就全招了。
艾斐的脸上依然是那副讨打的笑容：“怎么可能！我只是想偿还一下那袋干粮的人情而已。”
“那就好！”女刺客的钢丝缓缓从艾斐的脖颈处收回，“我可是认真警告你，少打她的主意！”
此刻死刑队的大部分成员已经全部返回寝室整理装备去了，心不在焉的诺茵走的比谁都快。遥顾不上再加上几条严厉的告诫，仅仅是稍微晃了晃夺命的钢丝，便转身飞奔而去。
某人的脸上很是生动，倒不是遥的威胁真能有什么效果，主要是此时正有一个拳头大的冰球准确地从他后脖颈钻进衣服里，并且直接贴着他的后背进行着不规则滑动。
不用说，就知道这是传奇法师弗莱娅才能够轻易使用的控法技巧。而此刻这位美女照例从艾斐身后闪现出来，笑容温暖和煦：“你看，连人家小姑娘都知道你心里有鬼了。”
“别开玩笑了，我只是觉得她有点眼熟……”这个借口显然不太高明。
但出乎预料地，弗莱娅那边却并没有反驳艾斐。“如果调查属实的话，那个叫诺茵的小姑娘还真很可能带有拜尔哈芙的血缘。”
“啥？那个长胡子女矮人的后代？矮人里怎么会有魔法师的？！”某人一副难以置信的表情。
弗莱娅的笑容明显黯淡了一下：“拜尔哈芙只有在纯女性的场合才会解除局部变形术，可惜当年你一直没有见过她胡子下面的真面目。至于矮人法师么……你应该听说过纯血杜伊嘉尔吧？”
“过去的事情就不要再想了。”注意到弗莱娅表情的变化，艾斐知道是自己那个无心的问题才会令弗莱娅回忆起了那场残酷的灭世之战。“当时你和艾尔达的圣魔装甲组合时间已经节省得不能再短，只给菲尔恩怪物那边留下了三次攻击时间而已。”
可惜这种安慰照例不会起到什么效果，弗莱娅的脸上已经彻底失去了笑容。“是啊──只有──三次──而已。可整个大陆联合军，长老团，还有朔夜就是为了防御住这三次……如果我们当初能再抓紧一点，他们可能就不会……”
“已经过去了！弗莱娅！”主动将几欲落泪的恋人揽在怀里，艾斐的嘴角其实也在微不可查地颤动着。“朔夜、拜尔哈芙还有你父亲他们，就算在天上有知，也一定只会感谢你拯救了整个位面的。而且，那个怪物不是已经被你们姐妹俩亲手封印了么？”
双臂紧紧环住艾斐的后背，弗莱娅的声音中开始带出些许鼻音。“我不想……再看到那些蹩脚的仿制品，更不想看到大家的牺牲白费……”
“交给我吧。”艾斐略略地抬头，不经意地扫向死刑队宿舍那边。
数天后迪瓦恩悍然发动的侵略战中，传说中的魔装甲部队崭露头角！三天内伊利亚特王国边境全线失守，原首相被迫辞职，名不经传的艾尔达?温德接任首相一职。
随后，由各佣兵团为主力的伊利亚特义勇军自发集结，以巨大代价全灭迪瓦恩魔装甲部队。
另外，诺茵主动要求参与战后的魔装甲清理工作，战时明显情绪不稳的她在那之后立即恢复了“正常”状态。
※※※
（圣伦神殿中心广场）
伴随着若干古怪的金属撞击声响，气喘吁吁的艾斐终于赶到了诺茵身后。此时的女法师并没有因为将近一整夜的奔行显露出什么疲态，“这里应该有通往神殿外部的地下通道。”
“你对这里，似乎比我和遥都要熟悉的多。”艾斐整整盔甲，却没有寻找地道的打算。
诺茵自然听得懂某人的意思。“大神官上台之前，我在这个圣伦神殿的迪瓦恩分部生活了十几年。”
“你跑来这里，似乎不是本着‘最危险的地方也最安全’的转进方式吧？”第一次在诺茵面前收起笑容的艾斐，在女法师的眼中仿佛变成了另外一个人。“而且，敌人已经来了。”
顺着艾斯费尔的视线转过身的同时，诺茵硬将“不可能！”这句吞了回去。广场四周转眼间亮起了无数火把，远处隐约还有魔装甲接近的沈闷轰鸣声。然后在下一刻，十数名精锐侍卫保护中出现的大神官吸引住了诺茵所有的注意力。
不知不觉中，诺茵紧握法杖的那只右手由于用力过度，几乎减退了几分血色。
“放弃吧！”艾斐的声音突然直接出现在她脑海中，“虽然反派照例的得意忘形会给你留出一两分机会，但是你最好还是不要轻举妄动。”
诺茵微微点了下头，因为她发现对方那十几米高的魔装甲手中，赫然是已经遍体鳞伤失去知觉的遥。
所谓的放弃，当然是指暂时推迟对大神官的刺杀行动。
对于执行今晚任务的死刑队员们而言，潜入的两人接到的命令原本也只有“尽量侦察”而已。能够以最小代价干掉对方首脑固然好，但仅从今晚神殿外围增加的守备来看，自行选择刺杀也不过是个笑话。至于在地道附近遇到敌人总ＢＯＳＳ，可就实在只能怪自己运气太差，老天不保佑了。
三次深呼吸之后，诺茵就已经彻底平息了自己的情绪。这让旁边的艾斐不由得暗自赞叹了一声──
上面的那些分析对于普通的死刑队员确实足够，但是对于这位出身圣伦神殿的女法师而言，反而什么都不算。因为艾斐自己很清楚地知道，眼前这位少女的亲人，此刻恐怕已经全部被炮制为敌方魔装甲的中枢控制系统了。
他甚至还清楚地记得，上次战斗结束之后，进行“打扫战场”工作的诺茵在某具魔装甲残骸前面足足呆立了近一个小时之久……（无论是艾斐还是遥，都没有不识趣到主动过去询问，这些魔装甲之中到底有没有诺茵亲人的组成部分）
然而就连这位救世主都猜测不出的是，此刻的诺茵居然真的冷静了下来。不是那种爆发前的虚假沉默，而是真正的，从灵魂到身体的冷静。
作为死刑队中的佼佼者，诺茵并不仅仅受过艾尔达的单独辅导。鉴于孪生姐妹之间微妙的竞争心理加上同一职业的关系，弗莱娅其实也有意无意地提点过这位少女魔法师。
刚才艾斐放弃隐藏身份，使用直接精神链接与诺茵沟通的时候，就足以令后者领悟出这个“胆小鬼”同伴的真实身份了。再联想起艾斐的“后援”身份，此刻的诺茵如果还是一味被仇恨和愤怒冲昏头脑的话，那她早就在死刑队之前的各种残酷训练中挂掉了……
“弗莱娅教官的安排，也未免太过周到了。”表面上抡起法杖，紧盯被擒的遥方向摆出气急败坏的姿态，实际上却在脑海之中主动发起呼唤。“费亚……大人，现在不是计较如何称呼您的时候，我只想知道，您有几成救出遥的把握？”
她身上果然有千年前那位睿智战友的影子，艾斐略有些欣慰地确认着：“八成左右吧。”
这个答案显然是有所保留的，相对于死刑队的秘密身份而言，他和弗莱娅艾尔达的真正身份与实力更需要保密。远超千年龙实力的单独人性个体，只会给他的“关系者”带来麻烦而已。
“那么，如果我全力配合您的话，成功几率是否会有增加呢？”诺茵的心语依然淡定。这句话的潜台词有很多，不过最直接了当的，大概就是指挥权全部交给艾斐，她这边完全听命行事而已。
然而艾斐这边却又稍稍惊异了一下，以他的实力自然能够感应出诺茵这个意见中的诚意。“你居然肯放弃报仇么？”
“并非放弃，只是我不能因为一己私仇而连累同伴。”数个牵制用默发法咒已经在心中酝酿成型，少女的心声愈发坚定。“我是秉承前辈遗志的死刑队员，不是任意妄为的职业杀手！”
“弗莱娅他们这次真的教出了个好学生呢”某人不由得欣慰地想着──摒弃多余的赞扬，艾斐这里也随机应变地放弃了原定计划。“很好，敌人魔装甲、卫兵和遥通通交给我，你只要保护好自己就成了！”
上面这句话再非精神链接，而是直接公布了出来。顿时引起了外面重重包围中不屑的嘲笑声，其中尤以圣伦大神官的嗓音最为洪亮。
“来自御风的‘死刑队’么？还真是一如既往的自信啊。”华丽神圣长袍之下，那个肉球般的身躯在笑声中颤来颤去。“可惜在这个世界上，智慧远比信心和实力重要，千年救世又怎样？神话传说里龙族和圣伦才是英雄！古老的东方有一句俗语，叫什么鹬蚌相争，渔翁得利。菲尔恩那边固然很强，上一个世代的你们也同样很强。两批强者毫无保留的争斗之下，两边的战斗成员基本上没有什么可以在那毁天灭地的战争中幸存下来。结果龙族和我们圣伦神殿轻轻松松就坐上了大陆顶峰的宝座……”
抬手制止准备发动的诺茵，艾斐刻意摆出一副很有兴趣的样子，点头示意对方说下去。
“你们能够依仗的，不过是千年前灭世之战残留下来的魔装甲而已。以五十年出现一次的贵会‘守护者’实力，纵然能全灭龙族，自己也一定会付出惨重代价。何况……”
“何况最近你用残次魔装甲实验品煽动迪瓦恩公国发起的战争中，我方只出动了死刑队，没有动用传说中百分之百实力的远古魔装甲对么？”艾斐替他接了下去。
这个男人该不会是在虚张声势吧？大神官能爬上现在这个位置，自然不会是老年痴呆。对方的若无其事令他心底开始有些不安起来，但他还是本能地继续往下讲着：“比肩龙族实力的魔装甲制造技术，足够改变整个大陆的平衡，以你们御风的惯发正义春思维回路，不往我这里派出高手才怪……全体攻击！”
从那个圆球形躯体中骤然爆发的呼喝声，甚至连一度昏迷过去的遥都惊醒了过来。敌人果然老奸巨猾，在普通反派按惯例沈浸于进行自我宣传的半途中突然发难，妄图打艾斐他们一个措手不及。
无数强弩利箭早已经瞄准了场中的两人，大神官一声令下之后，弓矢伴随着攻击魔法铺天盖地地狂轰过去，足够将艾斐他们杀死成千上万次了！大神官的笑容此刻显得分外狰狞起来。
然而就在下一秒锺，这狞笑便生生僵在了那张肥脸上。
不止是他，就连此刻场中所有身经百战的神殿精锐护卫全部都傻了眼：
没有任何预兆地，诺茵便已经闪现在了大神官眼前，而艾斐却在同时站立在了魔装甲倒提遥的那只手臂上，单手斜举，像是游戏般摆了一个下划的动作……
然后，魔装甲那只金属巨手便直接齐腕而断。
遥在即将坠地的瞬间被诺茵加持了一个基本的治疗术，同时身上的金属枷铐也在刚才艾斐那随手一挥中片片粉碎。解除了束缚的女刺客在半空中一个旋身，便稳稳地落在了地上。
与此同时，诺茵的魔杖尖端正在朝着大神官咽喉方向全速刺去！
可惜的是，这原本应该十拿九稳的一击被大神官背后猛然挥出的一柄魔装甲专用剑拦截住了。守护在那个圆球旁边的显然不止是人类侍卫，以大神官的身份，动用魔装甲来保护也是很正常的。而且最关键的是，这台魔装甲上，明显残留着诺茵十分熟悉的气息。
是的，这又是一台以少女至亲为材料制成的魔装甲。
趁着眼前少女法师片刻失神的功夫，大神官已经在自己身边支起了号称防禁一切物理和魔法攻击的绝对障壁法术。奸笑中夹杂着刻意的残忍：“小诺茵么？伯伯差点就认不出来你了，你们家果然都是制造顶级魔装甲的极品材料啊……”
“什么顶级魔装甲，不过是亡灵魔法为主的拙劣模仿而已！”明显带着不屑的鄙视声从大神官背后发出，拦截诺茵的魔装甲此刻顶门大开，神术“超度”的光芒尚未散去。
大神官惊骇欲绝，诺茵则明显眉头稍解。
“外装甲防护极弱，炼金效果太差，失败！”
“引擎蒸气活塞动力，燃烧效率低，失败！！”
“传感系统死灵化，完全没有同步能力，失败中的失败！！！”
每句“失败”出声，便有一台原本占据在外层包围监视的魔装甲轰然倒地！
“不过居然还被你猜中了一点，那就是我方这次确实派出了高手……”
遥呆呆地站在原地，看着那个自己一直瞧不起的胆小鬼毫不犹豫地迎向包围上来的无数敌人。
“守护者？！”大神官的额头上此刻已经满是冷汗，眼珠简直要瞪到眼眶外面。“不对，这种战法，这种魔装甲技术水准……你是救……”
“动手吧，诺茵！”艾斐显然不会给敌人说出自己身份的机会，虽然他并不介意将今天在场的敌人全部灭口。
少女闻声而动，左手照例擎出匕首，原本的黑色短刃此刻明显环着一圈金色电光，这是号称攻无不破的电系技能──“闪电殛震！”
一刀，断喉。
大仇得报的诺茵毫不犹豫地冲向遥的方向，拉起同伴便直奔地道入口方向而去。她清楚地知道，自己和遥对于此刻的艾斐而言，只是拖累而已。
而在她们背后，面对着由于首领被杀而显得犹豫不决的敌人们，艾斐嘴角再度浮起一抹冷笑：
“下一个想死的，是谁啊？！”
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“诺茵，你太强了！这么艰巨的刺杀任务也能完成！”某位女魔法师和某位女刺客在回到死刑队基地之后，受到了远远出乎预料的欢迎。
显然，两人都没有准备好回答任何问题——“这个……那个……我……”
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“又去悄悄勾搭小姑娘？！”
“别闹了……艾尔达！”
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