第一章 雪夜
雪白苍茫的群山之上，是乌沉沉的天空，无数鹅毛般大小的雪花飘飘扬扬落下，簌簌有声。
无名山谷中，刺目的彩色灵光逐渐消逝。
灵光中心，是一个赤身**的**岁男孩，黑黑眼黄肤，一脸迷茫。雪花飘飘，但只要一靠近他的身体，就会被一种无名的力量推开，轻轻落在地上。
男孩右手虚抬，一个拳头大小的光团在掌心凝聚，不断变换颜色，黄、蓝、红、青、白、黑、紫、灰、银、金，然后是透明无色。
“似乎有点不一样……”
男孩皱着眉头自言自语，右手一握，光团也化作点点荧光飘散在雪花中，而后低头沉思起来。
不知道过了多久，男孩突然抬头看着远方的天空，神色凝重，迅俯身抱起地上一团雪球，朝山谷一方飞奔而去，突然身形一顿，浑身黄光大盛，诡异地没入地面消失不见。
大雪纷纷扬扬，很快掩盖住雪地上浅浅的脚印，山谷宁静，似乎什么也没生过。
呼——呼——
巨大生物拍击的翅膀的声音由远而近。
山谷上空一个巨大的模糊黑影一掠而过，隐约有四爪、两翼，和一条粗长的尾巴！
呼！
那黑影很快又折返回来，顺着山谷从一端飞到另外一端，翅膀掀起的飓风将积雪掀起老高。
雪地微光下，那黑影赫然是一头鳞甲狰狞的巨龙！它的背上还固定这一个华美的鞍鞯，鞍鞯上坐着一个身形挺拔的人类，身穿银光闪闪的全身铠甲，手中是一柄有巨龙半个身体长的巨大龙枪！
居然是人类武力的颠峰之一——巨龙骑士！
呼！
远去的巨龙又从一侧的山顶飞来，悬停在山谷上空。
“确定没有弄错吗，艾格奈斯？”
“嗷——闭嘴！你不是也认为在这个该死的地方吗！”
“真是可惜！如果你的动作轻一点，或许我们可以从积雪上找到一些线索。”骑士看着满谷狼籍，磁性的声音带着淡淡的遗憾。
“见鬼的线索！没有强者能拒绝巨龙的挑战！”巨龙艾格奈斯显得很不赖烦，它抬头向天：
嗷——
嘹亮的龙吟响彻天地！
一股磅礴的气势以巨龙为中心，飞向各个方向漫延而去！
喀喀喀——雪地被硬生生压低一层，山谷两侧山上的积雪轰隆隆地滚滚而下！
良久，雪崩才停止，从始至终，都没有所谓的强者跳出来直面巨龙的挑衅。
“似乎我们真的错了，也许这里的元素波动根本就是一个谎言。”
“不可能！肯定有一只强大的魔兽在这里晋阶！我一定会把这个胆小鬼撕成碎片！”
“得了吧，伙计！这只魔兽一定被你吓得逃跑了！真是见鬼，这么可爱的夜晚，我应该呆在温暖的篝火旁睡个好觉的！亲爱的艾格奈斯，我们回去吧！”
“嗷——”
巨龙不满地嚎叫一声，扇动翅膀就要飞走。
“哦，等一等！”骑士突然阻止了巨龙，“下面好像有一件有趣的东西，我们下去看看！”
“是吗？”巨龙眼睛一亮，背上这个小白脸虽然不是特别强大，但观察力很敏锐，难道他现了那胆小鬼的踪迹？想想即将到来的战斗，巨龙开始热血沸腾了！
轰——
巨龙四只巨大的爪子狠狠踏在地上，一阵积雪飞扬！
“我说伙计，你应该温柔一点！”
骑士抱怨着，将龙枪放到枪架上，翻身下了龙背。他挥手驱赶着空中残余的雪沫，朝一处崩塌下来的雪堆走去。
雪堆外面露着几根凌乱的长翎。
骑士有一双淡蓝色的眼睛，里面满是笑意，正用骑士剑扒着雪堆。
“哈哈，长尾鹊！多么难得的美味！”
嗤——
巨龙从鼻孔中喷出两道满是硫磺味的浓烟，乜斜着巨大的眼球：“或许我应该一爪子把你拍成肉酱——哦，该死的契约！”
“是吗？太感谢您的关照了，伟大的艾格奈斯大人！”骑士有点漫不经心，他弯腰抓住长尾鹊的脖子，“烧烤的时候是不是喝点朗姆酒……”
巨龙眼睛一亮，突然抬腿朝左边跑去，还在半路就甩出满是鳞甲的巨尾。
轰——
哞——
龙尾打在雪地上，漫天雪沫中，有个黑影飞射而出，在空中出凄惨的嚎叫，听声音似乎是头牛型魔兽。
巨龙四足一蹬，度猛地加快，追上还在飞行的黑影，一口咬下！
喀叭叭——
骨骼碎裂声响成一片！
眨眼，巨龙就叼着一头巨大的独角狂牛回到骑士身边，一松口。
嘭！
牛尸掉在地上，血液飞溅！
骑士尽力躲避，盔甲上还是沾上了几滴。他没有抱怨，只是盯着高度过自己头顶的牛尸，眼中满是苦恼。
“帮我烤了它，魔晶算你的！”巨龙瓮声说。
“成交！”骑士狠狠一拍巨龙前腿上的鳞甲。
巨龙驮着骑士冲天而起，只留下满谷狼籍和雪地上的斑斑血迹。
……
山谷地下深处，是纵横交错的洞穴。
头顶飘着一颗拳头大的白色光团，男孩紧张地看着眼前的蟒蛇。身后似乎有一处温泉，咕嘟咕嘟水声不断，空气中有淡淡的硫磺味。
蟒蛇体型很大，脑袋就像一间小房子，那蓝色的眼珠逐渐爬满血丝，暴戾之色越来越盛！它恶狠狠地盯着男孩，浑然没有刚才在龙威下瑟瑟抖的软弱样子。
男孩艰难地咽了口唾沫，将怀中的雪团抱得更紧，浑身逐渐亮起炽白色的光芒，形成一个薄薄的护罩。
呜呜——
那雪团突然动了动，出稚嫩的叫声——原来是一只浑身白毛的幼熊，但鼻头和四只爪子却乌黑亮。
蟒蛇眼珠中竖立的瞳孔猛地一缩——嘶！
褐红色的分叉舌头闪电般射出！
男孩刚刚跃起就被抽中，轰隆一声撞在洞壁上，崩飞十多块碎石，然后被反弹到洞穴中央，护罩上光芒乱闪，半天才摇摇晃晃地站起来，怀中的小熊却被震得昏了过去。
蟒蛇戏谑地看着男孩一脸愤怒地瞪视着它，懒洋洋地张开大口，露出狰狞的獠牙。
“该死的长虫，要不是土遁几乎耗尽了我的法力，怎么会轮到你猖狂！”
蟒蛇眼中露出迷惑的神色，褐红色地信子一伸一缩，嘶嘶做响。
男孩见蟒蛇的举动不禁怔了怔，喃喃自语：“这个世界的天地还真大不一样，一只小小的蛇妖居然都有灵智。只可惜……如果能修我有记忆中那毁天灭地的神通，像你这样的小妖，我一根指头就能灭掉亿万！”
轻蔑地看了蟒蛇一眼，男孩摇头叹息，活脱脱一副大人模样。
蟒蛇能感觉到男孩脸上的不屑，眼中凶光大作，巨大的脑袋带起一道残影扑向男孩！
男孩脸色一变，来不及躲避，只得张口喷出一口鲜血到护罩上，护罩顿时光芒大放！
洞穴中顿时光芒耀眼，斑驳的洞壁被照得纤毫毕现！
嘶！
蟒蛇似乎很不习惯这突如其来的光亮。它恼怒地嘶鸣一声，张开大嘴将男孩一口吞下！
洞穴重归黑暗！
嘶嘶！
黑暗中，蟒蛇突然痛苦地嘶吼起来，洞穴中砰砰巨响不断，大地也摇晃起来，洞壁上碎石不断哗哗落下。
一道刺目的白芒在洞穴中一闪即逝，隐约中有一个矮小的身影狂奔而去。
与此同时，蟒蛇凄厉地嘶鸣一声，洞穴中的震动也陡然大了起来，轰隆隆地坍塌声不断响起，然后震动越来越小，最后完全消失。洞穴又重归平静。
……
良久之后，洞中突然飘来一团柔和的白光。
只见洞壁上满是触目惊心的裂痕，洞中遍地都是大小不一的碎石，蟒蛇就躺在碎石中间，两只巨大的眼珠已经失去神采，七寸上有一道恐怖的伤口，暗红色的血液流了一地。
男孩抱着小熊从黑暗中踉跄着走出来，浑身血迹斑斑，脸色苍白如纸。看到巨蟒伏尸，不禁松了一口气，随便找个角落盘膝坐下，将小熊放到一边，闭目调息起来。
光团化作点点荧光溃散掉，洞穴再次陷入一片黑暗。
当光芒再次亮起的时候，小熊正在撕扯蟒蛇伤口处的肌肉，一身白毛沾满了血污黑泥，非常狼狈。
男孩轻轻叹了口气，伸手揉了揉小熊乱哄哄的白毛。
小熊含糊地呜呜几声，回头舔了舔男孩的手，就又撕扯起蟒蛇肉来。
“咦？”
男孩从手上拿下一小块碎肉，使劲捏了捏，只觉得坚硬如冰！仔细查看，才现整个蟒蛇尸体都被冻结起来。忍不住惊讶地看着正奋力撕咬的小熊：这家伙的爪牙有多锋利？
男孩伸出一根手指，手指上嗤嗤地冒出一道寸来长的白芒，然后一下戳到蟒蛇鳞片上！
铿！一声沉闷的金属撞击声，白芒深入鳞片一半。男孩脸上满是惊讶的神色，收回手指，看着巨大的蟒尸若有所思。
“别吃了，先跟我去洗个澡！”男孩思索了一阵后，就回头对小熊说，也不等小熊回答，转身迈步就走。
“呜呜……”
小熊突然跑过来，两只前爪抱着男孩的右脚，口中呜呜有声，拖着男孩靠近蟒蛇头部。
“你这是做什么？”
男孩好奇地看着小熊笨拙地爬上蟒蛇巨大的脑袋，并在上面焦急地跳来跳去。
“呜呜！”
小熊跑到蟒头的正中部，漆黑的小爪子将蛇鳞抓得嘎吱作响。
“你是想然让我把蟒头劈开？”
“呜呜！”
“恐怕不行，蟒蛇的头骨很硬啊，我的剑芒劈不开。”
“呜呜！”
“着什么急！剑芒劈不开，就顺着骨头缝拆开！”
“呜呜！”
……
第二章 佣兵
温暖的春天悄悄到来已经有一个多月，茫茫群山上，只有高耸的山顶还残留着严冬的痕迹。
冬日的枯木都焕出勃勃生机，数不尽的芬芳野花开满山间。
吼！
林中突然传来一声暴虐的兽吼，一头毛乌黑满身伤痕的魔熊从树林中狼狈逃出，身后紧追着一只浑身白毛的半人高同类。
那白熊身上也有几处伤口，眼中却闪动着兴奋的光芒，紧追魔熊不放。它浑身肌肉波浪一样起伏，四只肥硕的爪子击打在地上砰砰做响，震得附近草木都在簌簌抖动。
黑熊体型足有白熊的两三倍大，却根本不敢回头，只是慌不择路地吼叫着奔逃，一路撞断树木无数。
嗤！
黑熊正从一颗成*人合抱粗的老树旁边跑过，一道炽白色的剑芒突兀地从树上射下，将熊头整个斩下！
熊头飞出老远，无头熊尸靠着惯性又奔出老远才轰隆一声倒地，喷涌的颈血洒出一条长长红线！
吼吼！
白熊见黑熊被杀，顿时止住脚步。它人力起来，两只前爪使劲拍打胸膛，口中吼声不断，显得非常高兴。
大树上轻飘飘地落下一个浑身银色衣衫的**岁男孩，他淡淡地看了一眼撒疯的白熊，抬脚就向熊头走去。
白熊赶紧也四足着地朝熊头奋力跑去，眨眼就将男孩甩在身后！
“嘿嘿！”
男孩看着白熊那扭动的肥屁股，嘿嘿笑着朝黑熊头一招手……
噗！
熊头上爆开一个血洞，一颗拇指大的黄蒙蒙菱形晶体破洞而出，朝男孩飞射而去。
白熊赶紧刹住身形，回头委屈地看着男孩。
“你都胖成这样了，不许再吃！”
“呜呜……”
“修行主要靠自己，借助外力太多没有好处！”
“呜呜呜！”
白熊伸出爪子指了指男孩腰间的袋子，然后往地上一躺，撒泼似的打起滚来，大颗大颗的眼泪吧嗒吧嗒直往外流。
“……”男孩恼火地挠了挠头，“你这死熊，蟒蛇那颗冰晶不是不给你吃！就算以你现在的的身体，吃了也只有爆体而亡一个下场！不是帮你杀了一百多黑熊了么？还不满足啊！”
“呜呜呜呜！”
“算了算了，早晚撑死你！”男孩恨恨地将手中的晶体朝白熊一扔。
白熊立即以与其臃肿身体不符的敏捷跃起，准确地将晶体一口吞下！闭着眼睛陶醉了好一会儿，才欢快地跑到男孩身边，伸出大舌头亲热地舔男孩的脸蛋，口中呜呜有声。
男孩赶紧闪身避开，瞪着与自己一样高的白熊：“这是最后一次！你看你，妖力驳杂成什么样子！如果一年之内不能炼化，就不准再吃！”
“呜呜……”
“哼！这是为你好，没得商量！”
男孩冷哼一声，转身朝熊尸走去，白熊如同一只委屈的小狗，垂头丧气地跟在男孩身后。男孩也不理它，心念一动，腰间一个银白色的袋子中飞出一柄寸来长的小剑，盘旋着落在手心，眨眼变成白光闪闪的三尺利刃。
男孩挥剑将黑熊四只熊掌斩下，又剖开熊腹，取出一颗拳头大的熊胆，想了想，将整张熊皮剥下。然后才心满意足地一拍腰间一个袋子，一道白色霞光射出，将熊皮熊胆笼罩住，熊皮熊胆在白光中离地飞起，急剧缩小，最后没入袋口消失不见。
……
密林中，有七个人正小心翼翼地行进。每个人装束不同，但都背着一个鼓鼓囊囊的包袱。
最前方是一个浑身乌黑铠甲的壮汉，手持一人高的精钢大盾，背上有一柄两个手掌宽的巨剑，剑柄冒出肩头老长一节，过乌黑的头盔，剑尖几乎碰触到地面。铠甲，大盾，巨剑上都满布斑驳地斩痕，头盔缝隙中的目光坚定而无畏。
壮汉后面是两个年轻的女孩，都只有十六七岁。
左边一个一身白袍，满头柔顺的金，白皙的手中握着一个精致的十字架，脸上神色平和庄重，整个人显得圣洁不可侵犯。
右边一个肤色微黑，身穿火红色长袍。她的右手抓着一根短杖，杖头上有一颗火红色的晶石，出蒙蒙红光。这女孩腰带上还别着一柄黑鞘匕，一双乌黑的大眼睛骨碌碌直转，四处瞅个不停。披散的黑随着她的动作轻轻甩动。
两个女孩都不是很漂亮，至少比起她们身后那一身紧身皮甲的女子来说是这样。那女子比两个女孩大一些，大概二十多岁，左边肩头露出一簇二十多支箭支的雪白翎羽，左腿外侧挂着一柄短剑。她的头呈海蓝色，耳朵尖尖，嘴角微翘，蓝色的眼睛中好像随时都充斥着笑意。她正右手持弓，左手捏着一支白翎长箭，搭在弓弦上，那弓体上隐约有绿色光芒缠绕游动。
队伍的两侧各有一个身穿链甲，手持长剑的男子。左边一个三十来岁，一脸沉稳；右边那个则年轻得多，年纪不到二十，神色间略微紧张，不过眼中却不时闪过兴奋的光芒。
队伍后面则是一个身穿重凯的矮小粗壮男子，鼻头硕大，呈酒红色，一蓬浓密的棕色胡须遮住半张脸和整个脖子。
这人醉眼迷蒙，肩上扛着一柄寒光闪闪的巨大斧头，还不时取下腰间挂着的铁壶，扬起脖子喝几口，浓郁的酒香飘荡在淡淡的雾霭中。他腰间铠甲上还缠绕着一根婴儿手腕粗的铁链，铁链两端各有一个硕大的黑色铁球，球面上满布圆头菱角和各种划痕。
一行人踩着青翠的杂草缓缓前进，突然，带头的壮汉一举手，整支队伍齐刷刷停住，所有人都盯着左前方。
灌木摇晃，一个浑身黑色轻便皮甲的小个子钻了出来。
“嘿，不用紧张！”小个子熟练地旋转着手中的匕，一脸眉飞色舞，“我现一件有趣的事情，前方七百码，有个小家伙正在做早餐！”
“可是，魔兽呢？”穿红袍的女孩瞪着大眼睛问。
“魔兽也跟那个小家伙在一起！”小个子雅各布做出一副惊讶的表情，“你们肯定不相信，那是一头四级魔熊！不过脑袋已经被砍下来扔在一边，那个小家伙正在烹饪熊掌！当然，魔晶和熊皮已经被他收起来了……真是不敢相信！哦，那小家伙的烹饪非常不错，那种美妙的香味让我恋恋不忘……”
“行了雅各布！”壮汉挥手制止了小个子的喋喋不休，然后回头扫视了其他人一眼，“那么各位，我们是不是过去看看那个神奇的小家伙？”
“我觉得应该小心一点。”队伍左边三十多岁的剑士看了看雅各布，“我想雅各布遗漏了一些重要信息。比如那个小家伙的准确年纪，使用的武器，是带着签约魔兽，还是有人护卫——很难想象，在这个危险的丛林中，一个‘小家伙’能够单独生存。”
“什么都瞒不过您，尊敬的副团长大人！”雅各布似乎很丧气地摇摇头，“我本来打算给大家一个惊喜的！那是个有意思的小家伙，大约八岁，嗯，也可能是九岁，和莉娃一样，眼睛和头都是黑色的，看起来倒是非常可爱！”
“哦，是吗？我一定要看看他！”红袍女孩开始眼睛冒星星。
“莉娃，不要打岔！”剑士瞪了女孩一眼。
莉娃赶紧低头，不过却乘剑士回头，朝他做了一个鬼脸。
“小家伙穿一身银色衣服，不知道是什么材料，但是无疑很名贵。腰带上挂着七个同样颜色的奇特小袋子。身边有一头白色魔熊，似乎是冰雪巨熊，不过没有成年，只有半个人高。”
“我隔着两百码观察，但是还是被现了，不过他没有为难我。嗯，小家伙身后的地面有一条二十多码长的血迹，血迹附近有很多被撞断的树木露出白茬……就是这么多。”
“似乎是个贵族少爷！”剑士微微思索一下就下了结论，“他身边应该有护卫，连雅各布都没有现，那么实力……我想我们应该立即改道，贵族可不是好惹的，特别是在这种地方。”
“就这么办！”壮汉果断地说，“原路返回！”
“恐怕不行，那个小家伙过来了！”苗条的女弓箭手盯着密林说，她眼中的笑意消失不见，眉头微微皱起。
“真是见鬼！都别说话，莱特你来应付！”壮汉有点懊恼，眼睛盯着跃跃欲试的红袍女孩。
红袍女孩，也就是莉娃，缩着头慢慢地挪到白袍少女身后。
“哥哥……”
白袍少女主动上前挡住壮汉的目光。
“看他的魔宠！”说话的是另一个剑士，他伸出舌头舔了舔嘴唇，眼中兴奋之色越来越盛，“我敢保证，那肯定是一头冰雪巨熊！”
“马丁！”壮汉也看到了从树林中转出来的男孩和白熊，他沉声呵斥年轻剑士一声，“如果你有五级实力，还能试着挑战一下！如果真的是冰雪巨熊，这么大的个头，应该算是五级魔兽！”
剑士只得深呼吸几下，强行压下内心的躁动，只是一眨不眨地盯着白熊，眼中光芒闪动。
吼！
白熊敏锐地感觉到剑士的视线，恼怒地朝他吼叫一声。
“马丁！”壮汉怒了，“不要惹事！”
剑士马丁不甘地移开视线。
男孩伸手挠了挠白熊的脖颈，白熊顿时平静下来，毛茸茸的大脑袋在男孩胸前蹭了蹭。
另一个剑士，也就是副团长莱特，和壮汉对视一眼，主动走上前，迎着男孩好奇的目光微微躬身。
“您好，尊贵的少爷！我叫莱特?伍德，无畏佣兵团的副团长，身后是我们全团成员。不知道您能否赐告您的名字？”
男孩没有回答，微微侧头，看着身边的白熊。
“呜呜，呜呜呜……”
白熊似乎能听懂莱特的话，但却不知道怎么解释，只能呜呜叫着胡乱比划。
“你是说……佣兵？”
“呜呜！”
男孩笑了笑，回头朝伍德微微点头，犹豫了一下，说：“虽然你们很可能听不懂，不过我还是要问一问。你们是佣兵？”
“呜呜呜！”
白熊扭动着肥胖的身体，朝伍德比划着。
伍德却一脸迷茫。
无畏佣兵团其他人也是一样。
男孩却出神了——佣兵，熟悉而又遥远的名字，来自脑中两个记忆之一。两个残缺的记忆，一个是二十多年的宅男，没什么值得称道的事情；一个却是纵横十余万年的绝世强者，但绝大多数时间都在修炼。
那么，我是谁？虽然脑中有两个人的记忆，但仅此而已，男孩并不清楚自己的身份。
男孩很迷茫，以前和白熊胖子在一起的时候还不觉得，现在遇到另外的人，就迫切需要一个名字来标示自我……
第三章 狼群
双方语言不同，白熊也不是一个称职的翻译，所以第一次会面就这样不尴不尬地结束。
伍德朝男孩行了一个剑士礼，就回归队伍。无畏佣兵团沿着原路返回，红袍莉娃一步三回头，走得恋恋不舍；年轻的剑士马丁似乎也有点不甘心，频频回头，火热地注视男孩身边的白熊。
此时男孩已经给自己取了一个名字，小邪，来自比较长的那个记忆，因为记忆中的强者就叫做魅邪，至于另一个记忆，似乎最缺乏的就是关于自我的片段！
无畏佣兵团离开了，但并没有和小邪分开。小邪一直微微笑着跟在佣兵团九人后面。
九人休息，他就休息；九人捕杀魔兽的时候，他就站在一边饶有兴致地观看。偶尔还会采集一些奇怪的植物，当然，这是无畏佣兵团九人的看法。
小邪这样跟着，其实是想学习九人的语言。
九人中除了红袍莉娃和白袍牧师凯瑟琳，其他人对小邪都怀有某种戒备，一路上话不多。莉娃每次想和小邪说话，都被壮汉团长凯撒喝止，而白袍牧师凯瑟琳性情安静，一天之内说不了几句话。
尽管如此，小邪还是大致了解了一些常用语的含义，偶尔尝试着蹩脚地音，佣兵团九人辨认起来并不容易，但并不妨碍双方拉进距离，特别是莉娃，显得非常高兴。
在佣兵团其他人的默许之下，她先尝试着接近小邪，然后展到“肢体骚扰”，让小邪非常苦恼，又不知道该怎样拒绝。莉娃是一个非常可爱的女孩，而且和他一样，黑黑眼，让他有一种莫名的亲切。
……
这天，无畏佣兵团不小心被一群四百多只的森林魔狼包围，小邪和九人组成一个防御圈，外围是四个战士和白熊，小邪、雅各布和三个女孩被围在中间。
白熊龇着獠牙低沉地嘶吼。魔狼也跃跃欲试，可是却畏惧比它们高两到三阶的白熊，只在外围不断徘徊，不安地低吼着。
魔狼们的眼睛越来越红，不断朝十人一熊靠近，白熊胖子的嘶吼声越来越低沉暴怒，但是除了让魔狼们稍微退后一点外，并没有起到更多的作用。魔狼们很快又会朝众人*近，颈间的长毛都逐渐竖起！
面对这么多魔狼，佣兵团九人差不多绝望了。
凯撒的目光依旧坚定，将背上的巨剑取下，噗嗤一声插在身边的泥土中。
莉娃和卡瑟琳虽然脸色苍白，但还是坚定地低声念诵着晦涩的咒语。
凯瑟琳高举十字架，圣洁的光芒乳白色闪耀；莉娃的法杖顶端，一个红色的火球逐渐凝聚变大，散的高温让附近空气一阵扭曲。
弓箭手梅早已搭箭开弓，锋利的箭矢所指之处，魔狼不安地咆哮着闪避开。
剑士马丁的眼睛已经变得血红，他呼吸粗重，手上青筋暴起，若不是团长凯撒呵斥，早就冲了出去！
矮个子眼中的醉意消失不见，手掌握紧战斧的长柄。莱特长剑斜斜下指，看着躁动的魔狼，神色沉稳。
小邪眯眼看着一切，暗暗观察莉娃和凯瑟琳准备的魔法。
凯瑟琳的咒语最先完成，白光从十字架上射出，两个剑士身上顿时浮出一层乳白色的光芒！
这一举动显然刺激到了魔狼群，群狼立即蜂拥而上！
轰！
莉娃射出杖头的火球，正中一头来不及躲避的魔狼！
嗷呜！
被火球射中的魔狼瞬间变成一个燃烧的火球，周围四只只魔狼也被火苗舔到，烧得皮焦肉烂，凄厉的狼嚎响彻天际！
嘣嘣嘣嘣！
接连四声弦响，四只魔狼被白翎长箭射中要害倒地不起！
一瞬间，魔狼就五死四伤！但群狼却不管不顾，依旧闪电般地冲向众人！
距离众人大概三十码的时候，最前排的魔狼齐齐张口，每一只都喷出一道弯月状的青色风刃！
“喝呀！”
凯撒大喝一声，将精钢大盾猛地扔出，“铿铿”声不断，风刃射到盾牌上，火星四溅！盾牌的度似乎没有减慢半分，稍稍偏斜了一个方向，就带着呜呜地破空声砸飞七八只魔狼！
刚扔出盾牌，凯撒就一把抓起插在身边的巨剑，舞出一个恐怖的幅度，将跃起的三只魔狼拦腰斩成两段！身随剑转，后背重重撞上另一只魔狼！
铛！
那魔狼的脖子歪成一个诡异的幅度，无力地跌落尘埃，抽搐几下就不再动弹。
巨剑轰轰做响，带起一片腥风血雨，只要靠近凯撒十码之内，没有任何一只魔狼能保持尸体完整！一些魔狼远远射出风刃，只能在凯撒的重甲上留下一个浅浅的斩痕！
矮个子斧战士叫文森特，是一个矮人。他口中呼喝不断，一柄巨斧带起呜呜的风声，准确地劈散风刃，然后将冲到身边的魔狼一条条砍倒！狼群度非常快，却不能突破他的防线。
副团长莱特的长剑上燃烧着一层炽热的火焰，他出剑度并不是很快，却进退有序，击散风刃的同时，还稳定地击杀着不断涌来的魔狼，也将狼群牢牢地挡在五码之外。
马丁的身法迅捷，长剑上亮起一层青色的光芒，早就迎着狼群冲去，每一剑都能击散一枚风刃，或者割破魔狼的脖子！他的杀戮度是最快的，但却不能完全守住防线，不时有一两只魔狼冲到他身后。不过这些魔狼都会被一个火球，或是一支白翎箭击杀。
胖子身上覆盖着一层厚厚的冰甲，根本不管朝射来的风刃，它暴怒地嘶吼不断，虽然满身肥肉，但是却敏捷地纵跃飞奔，将一只只试图躲避它的魔狼狠狠拍飞。
尽管如此，还是有不少魔狼从它身边冲进了圈子，小邪手持一柄白光闪闪的三尺长剑，轻描淡写地将这些魔狼一一刺死，还有时间挡住飞向中间四人的风刃。
三女和雅各布非常惊异，莉娃甚至忘了继续吟唱咒语，在梅的提醒下，才反应过来。外围四个战士也现了这一点，也就不刻意抵挡风刃，而是卖力地砍杀起魔狼来。
小邪顿时压力大增，却不得不满场飞奔，四处救火。莉娃和凯瑟琳赶紧撑开火盾和光盾！
凯撒和文森特的呵斥、白熊的嘶吼与魔狼的惨叫混杂在一起，莉娃和凯瑟琳咒语声微不可闻。
战斗在持续，地上已经躺下七十多具魔狼尸体，空气中弥漫着浓浓的血腥味。
狼群的攻势却更加猛烈了。
马丁长剑上的青芒已经非常黯淡，即使刺中魔狼脖子，也不一定能一击毙命。
漏网的魔狼越来越多，雅各布不时出手，缠住莉娃和梅来不及击杀的魔狼，伺机击杀，或者等待二人缓过手来。而莱特防守的一方，也冲进了一只魔狼，三女和雅各布措不及防，幸亏小邪及时感到，一剑削掉魔狼的脑袋！
四个战士开始受伤，凯瑟琳的治疗术渐渐跟不上节奏！
“啊！”
马丁突然惨叫一声，反手砍中一头魔狼的脖子！小邪回头一看，只见马丁肋下皮甲被划开一道口子，鲜血直冒，已经染红了半边身体！
连续两道白光闪过，伤口才止住血，不过马丁却脸色苍白，步履也早就没有开始那样灵活。
一只魔狼从侧面扑击，却被马丁长剑顺势一划，顿时膛开肚破惨叫跌下，内脏从伤口中流淌而出！
魔狼虽然重伤垂死，但眼中红光闪烁，奋力朝马丁吐出一道黯淡的风刃。但马丁却已经回头和另一只魔狼搏杀，并没有注意到。
“小心，马丁！”
莉娃焦急地大喊，刚刚准备好的火球朝那临死的魔狼射去！轰地一声，将其彻底轰杀！但无济于事，莉娃只能眼睁睁地看着风刃射向马丁！
马丁这时候为了躲开魔狼的利爪，正跳在空中，只好奋力侧身，让开要害，突然现一个白蒙蒙的光罩将自己护在中间，风刃射在光罩上，只激起一道细微的涟漪！
“莉娃！”
凯瑟琳惊恐地尖叫！
一只魔狼高高跃起，满口狰狞的獠牙距离莉娃的脖子不到一个拳头的距离！这只魔狼是莉娃先前选定的目标，可惜火球已经射出！
嘭！
那魔狼突然倒飞出老远，脑门上插着一根晶莹的冰锥，血红的眼珠中神采迅消逝！
凯撒等人在凯瑟琳惊叫出声的时候，就都回头朝莉娃所在的方位看过来，只是根本来不及救援。就在绝望的时候，只见一条白线擦着莉娃的耳朵，狠狠射中魔狼的脑门！
“哇！”
莉娃半天才反应过来，嘴巴一扁放声大哭！左边耳际的黑上结满白色的冰晶，惨白的小脸上涕泪横流！
众人暗暗庆幸之余，哭笑不得。
凯撒朝小邪竖起了大拇指，回头继续和魔狼搏杀。他看得很清楚，马丁遇险，小邪从腰间一个袋子中取出一张白光闪闪的巴掌大魔兽皮，甩手扔出。兽皮几乎瞬间就贴到马丁的背上，一个白色光罩猛地出现，刚好挡住那枚风刃！
击杀那只差点咬中莉娃脖子的魔狼的冰锥，也是小邪扔出的一张相似的兽皮变化而来！凯撒猜测那是一种特殊的魔法卷轴。
能毫不犹豫地使用珍贵的魔法卷轴救下马丁和莉娃，就算是贵族，也是一个值得交往的正直贵族，因为他实在不知道莉娃和马丁为什么值得小邪付出这么多！
莱特几人在魔狼的围攻下，虽然来不及表示，但肯定也对小邪心存感激。
小邪微微一笑，挥剑刺死一只魔狼，劈散两道风刃，见莉娃不管不顾地大哭，无奈地摇摇头，从储物袋中取出一张“冰罩符”，随手扔出。符箓贴到莉娃身上，顿时一个白蒙蒙的光罩将她整个笼罩住，哭声似乎小了些。
小邪又一次取出七张符箓，剩下七人一人一张，全都贴上，一时间，场中九个白光闪闪的椭圆形光罩相互辉映，青色的风刃乱飞，击在光罩上只泛起细微的涟漪。
九人看小邪的目光顿时不同了，惊讶、羡慕、感激，唯独没有贪婪。是压根就没有这方面的心思，还是不敢，就不得而知。不过小邪宁愿相信是前一种。
九人有护罩护体，根本不怕魔狼的风刃和利爪，只管埋头砍杀，魔狼伤亡度顿时加倍！梅射出最后一支白翎箭，拔出短剑，快步游走，眨眼就刺穿三只魔狼的脖子！
莉娃不知什么时候止住了哭泣，正咬牙切齿地对着身边的魔狼放火球，将一只只魔狼烧成秃瓢！
此时，魔狼已经伤亡一百多只，凶悍地气焰有所下降。佣兵团九人却并不乐观，除了凯撒，其他人的斗气魔法差不多都消耗了大半，马丁更是斗气耗尽，只凭**力量和精钢长剑勉力和魔狼周旋，要不是有护罩护体，早就丧生在魔狼利爪之下。
小邪不经意地朝某个方向看了一眼，眉头微凝，一张白光闪烁的符箓从腰间储物袋中飞出，小邪一把抓住，毫不犹豫地地注入法力，然后朝魔狼密集处一扔。
符箓爆裂开来，百多根小指粗的晶莹冰锥出现在狼群上空，嗖嗖嗖直射而下，如同劲弩，近五十只魔狼被钉死在地上，凄厉的狼嚎大作！
吼——轰！
原来是白熊配合小邪，人立而起，两只重重击下，以它为中心十码之内，几十根手臂粗的土刺狰狞刺出，七八只魔狼躲避不急，被戳在土刺顶端哀号！
第四章 黄雀
嗷呜！
一声悠长的狼嚎自狼群后方响起，在群狼嘶吼中格格外清晰，魔狼纷纷回，不甘地四散逃开！
莉娃不解恨，追着身前的狼群跑去，可惜只来得及放出两个火球，所有魔狼就都逃出了射程。刚刚抬腿要追，就见一道巨大的深青色风刃迎面斩来！
吼！
白熊大吼，张嘴吐出一颗寒气森森的人头大冰球，抢先和风刃撞在一起！
轰！
两个魔法碰撞，剧烈爆炸，莉娃被气浪掀飞老远，护身光罩剧烈闪动，等落地后，只剩薄薄的一层！她摇摇晃晃地站起，嘴角溢血，脸色惨白如纸，显然受了内伤。
其他人都在追杀逃跑的魔狼，根本没想到会这样。
“全部回来，不要再追了！”凯撒赶紧停住脚步，大声喊道。
“莉娃，你没事吧！”雅各布担心地问。莉娃正摔在他身后，本来他是朝与莉娃相反的方向追杀魔狼的……两个魔法碰撞爆炸，产生的杀伤力可不是一加一那么简单！
“哇！”莉娃接连两次差点丧命，精神处在崩溃的边缘，搂住雅各布瑟瑟抖，“我恨魔狼！哇呜呜呜……”
嘭！
一只三条腿折断的魔狼摔在莉娃和雅各布身边，莉娃吓得连连后退！
“莉娃，回来！”莱特浑身浴血，将沾满血迹长剑递到莉娃跟前，“拿着，杀死这只魔狼！”
莉娃连连摇头，满脸畏惧，泪水扑簌簌直流。
“杀了它！”莱特怒吼，“看着你的佣兵徽章，告诉我它的名字！”
“呜呜……无畏……呜！”
“大声点，我听不到！”莱特继续怒吼，将染血的长剑塞到莉娃手中。
“无畏！是无畏！”莉娃看着血迹斑斑的长剑，尖叫起来，“我杀了你！”
她猛地举起长剑，疯狂地冲到魔狼跟前，使劲劈砍！狼血四溅，却被她身上黯淡的光罩挡住！
几人看着神色癫狂的莉娃，脸上却露出轻松的神色。
矮人文森特又恢复醉醺醺的模样，他取下腰间的酒壶，摇摇晃晃地走到莉娃跟前，劈手夺过长剑，扔给莱特。
“好样的，小姑娘！”文森特拔掉塞子，把酒壶凑到莉娃嘴边，“来喝点，然后好好睡一觉，一切都会好起来的！”
莉娃一开始被动地吞咽，但很快就夺过酒壶，仰头猛灌，嘴边流出的酒液让矮人一阵心疼。
“等回到镇上，全团送你两桶最好的麦酒。”凯撒躬身拍了拍矮人的肩膀，然后对凯瑟琳和梅说，“好好照顾她！”
“如果是两大桶，我会更高兴。”文森特醉眼一亮，瓮声说。
“如你所愿！”凯撒哈哈大笑，“赶快打扫战场，这回我们大了！”
“是啊，多亏了我找来的小家伙！”雅各布洋洋得意，“哎，他人呢？”
凯撒等人面面相觑，没有人知道小邪去了哪里。
“不用着急，冰雪巨熊还在这里，他会回来的！”莱特指着在一边偷偷挖食魔晶的白熊说，“都干活去吧，我们得快点离开这里！”
几人赶紧忙碌起来。
……
距离众人不远的一处草丛中，小邪盘膝坐在地上，将手从一个昏迷的棕男人脑袋上拿开，低头喃喃道：“艾泽拉斯帝国……好熟悉的名字。”艾泽拉斯来自脑中那个残缺的宅男记忆。
这时，棕男人慢慢醒转，一看到小邪，眼中立即露出恐惧的神色，爬起来就要逃跑。
小邪不动声色，抓起身边一柄乌黑的匕，朝棕扔去！
“啊！”
匕正中他的左腿，棕惨叫一声摔倒在地！
轰！
一个浑身铠甲的魁梧大汉撞进草丛，一眼就看见倒在地上挣扎着向远处爬去的棕男人，顿时目光一冷！
……
“是芸香草汁液。”莱特闻了闻手中打开的玻璃瓶，一脸凝重。玻璃瓶是从棕男子身上搜出来的，棕身上就涂满了这种恶心的墨绿色液体。
“芸香草汁液能掩盖人体气味，让大多数魔兽的嗅觉丧失作用。”凯撒脸色很不好看，“我们和魔狼战斗的时候，有个来意不明的盗贼潜伏在一边偷窥——这似乎是个陷阱！”
“挖出所有魔晶，然后赶紧撤离！”莱特面无表情。
“就这样！”凯撒一拳将失魂落魄的棕盗贼打晕，“动作都快一点，只有一刻钟时间！”
“可惜这么多狼皮和狼牙了……”雅各布惋惜地嘟囔一声，抄起匕就朝一具魔狼尸体走去。
“如果要带走所有魔狼尸体，也不是不可能。”小邪突然用蹩脚的艾泽拉斯语说。
所有人都回头看着他，除了昏睡的莉娃和昏迷的盗贼。
小邪一笑，扯下腰间一个银色袋子，朝空中一扔，抬手朝袋子打出一道白光。袋子瞬间变大，白蒙蒙的光芒从袋口射出，罩住一具具狼尸，很快就将将近两百狼尸收进袋中。
袋子重新变回拳头大，落到小邪手中。小邪掂了掂，将袋子扔给还在愣的凯撒：“拿着吧，这些东西我没用！”
凯撒一把接住袋子，目光复杂地看着小邪。
这种袋子明显就是珍贵无比的储物装备，能装下一百多狼尸，肯定是空间装备中最顶级那种——虽然凯撒之前从没有没见过空间装备，但还是知道一般的储物戒指甚至还装不下一具狼尸！而他就这么随随便便抛给自己……不管怎么说，凯撒对小邪的好感更上一层楼。
小邪见所有人都古怪地注视着自己，非常不自然，检查了一下自身，并没有现什么不妥，隐约意识到是自己示好的举动造成的。
他压根就没有想到一个记忆中最低级的储物袋，对八人的冲击有多么大！虽然刚刚对棕盗贼搜了魂，但主要目的是为了搞清楚这个世界的语言，其他常识没有多顾及——要保证俘虏神智清醒以便凯撒等人审问不是，搜魂对神智伤害是很大的！
凯撒微微摇头，始终还是个孩子啊！捏了捏手中的袋子，就抛给莱特：“莱特，你负责保管！文森特，带上那个盗贼；梅带上莉娃，凯瑟琳给那个家伙治疗一下，不要让伤口留下血迹！我们走！”
众人熟练地组成一个小队伍钻进树林，雅各布已经先行一步，到前面探路去了。
……
刚刚入夜，红白蓝三个月亮就同时出现在空中，平时早该漫天闪烁的繁星还只是微弱的萤火，这无疑是一个美好的夜晚。
无畏佣兵团营地，莉娃还没有醒来，凯瑟琳正在帐篷中冥想，文森特在外围警戒。
营地中并没有生火，是为了降低被现的概率，况且，今晚的月光非常充足，生不生火其实都一样。
“情形不太妙！我现一个大型佣兵团，差不多有两百人。虽然他们做了伪装，但埃蒙德那个肥猪就能说明一切！”
雅各布刚刚完成侦查回到营地，兴致不是很高。
“埃斯塔内佣兵团一直对我们心怀不轨，魔狼群说不定就是他们引来的。小邪抓住那个棕盗贼肯定是帕克那个混蛋，我保证！只要洗掉他脸上的易容药水就会漏馅儿！更糟糕的是魔狼似乎不准备就这么放过我们，我躲开十七只，偷偷解决了三只……它们的数量好像更多了！”
雅各布说完，就取出干粮啃起来，他有点心不在焉，喝水的时候洒了不少。
凯撒给马丁打了眼色，马丁嘿嘿狞笑着朝绑在营地中央那颗树下的棕盗贼走去……
……
“我们有两个选择。一是马上撤退，把埃斯塔内佣兵团甩在后面。但这并不是一个好主意，没有人能在森林里躲过魔狼的追击，芸香草汁液最多只够三个人使用。第二个选择就是……”莱特说到这里，眼睛中光芒一闪，“让埃斯塔内那群王八蛋去和魔狼好好亲热一下！”
“这倒是一个不错的主意……”凯撒看了看莱特，又将目光移到正在啃一张干硬烙饼的雅各布身上。
“可能会有一些问题。”雅各布艰难地咽下食物，“魔狼没那么容易上当。”
凯撒和莱特都皱起了眉头。
凯撒已经取下了头盔，月光下，他脸上的线条很男人，特别是在皱眉的时候。梅一直都在注视，月光毕竟还是月光，没有人现她脸上的红晕，她非常想帮凯撒分忧。
“要是有高级魔兽的肉就好了，魔狼肯定经不住诱惑！”尽管知道是废话，梅还是说了出来。
“这个算不算？”小邪突然取出一块散着寒气的冻肉。
“这是什么？”凯撒等人已经有点习惯小邪的神奇，见他拿出冻肉，也不觉得多意外，只是满含期待地问。
“我想，应该是银甲冰蟒的肉。”小邪微微歪着脑袋说。
“银甲冰蟒！”莱特倒抽一口凉气，“八级魔兽！”
“神啊！”梅一脸惊骇，捂着胸脯喘气。
雅各布手中的干烙饼吧嗒一声掉在地上。
“八级魔兽很厉害吗？”小邪腼腆地挠了挠脑袋，“我怎么感觉那条大蛇很傻？”
凯撒和莱特相对无语，听起来，这个小家伙似乎是一个干掉过一条八级银甲冰蟒的猛人——这谁家的孩子，也太变态了吧！可惜挺缺乏常识……
“咳，一般来说，六级以下的魔兽都不是同级人类职业的对手，比如一级剑士可以很轻松地击败二级魔兽，勉强能战胜三级魔兽。六级职业要比六级魔兽厉害一点，但七级职业者肯定打不过七级魔兽……八级魔兽，只有九级职业才能战胜！”
莱特干咳一声轻声解释，然后就目光灼灼地盯着小邪。
“呃，你们不要误会，当时是由于环境特殊，加上那条蟒蛇比较大意，我才能侥幸杀掉它的。”小邪实话实说。
几人看向小邪的目光顿时充满敬佩。
看来是白解释了！小邪郁闷地摸了摸鼻子。
“嘿嘿嘿……”
一阵阴森森的笑声传来，雅各布被吓一大跳，恼怒地瞪大眼睛：“马丁！你干什么！”
“这是怎么了，伙计们？”马丁愕然地看着对自己怒目而视的几人，“难道我的笑声有这么阴森恐怖？”
“去你的阴森恐怖！”凯撒一脚踢去，“那混蛋是不是帕克？”
马丁敏捷地躲开。
“雅各布猜得不错，的确是那家伙。”
“找个地方……”凯撒伸出手掌在脖子上一抹。
“如您所愿！”马丁眼中隐约有红芒一闪，转身而去。
“雅各布，带上银甲冰蟒肉！”莱特将一个玻璃瓶抛给雅各布，“小心点，活着回来！”
“放心吧，我最擅长干这个了！”雅各布呵呵一笑，从小邪手上接过冻肉，又问莱特要来一张狼皮，将冻肉包好。
“等等！”小邪叫住雅各布，递给他一张白蒙蒙符箓，“试着输入一点点斗气。”
雅各布虽然很疑惑，但还是照着做了，可惜什么也没生，凯撒等人本来很期待，见到这一幕不禁有点失望。
雅各布无所谓地耸耸肩膀，将符箓还给小邪，转身又要走。
“再等等！”小邪又说，然后拿着符箓沉思起来。
凯撒朝雅各布微微点头，就又满怀期待地看着小邪——这种神奇的“魔法卷轴”似乎不太一样！
一会儿之后，小邪伸出手指凌空划出几个奇异的符文，符文一闪即逝没入符箓中，符箓光芒更盛。
小邪皱了皱眉头，朝符箓喷出一口青蒙蒙的灵光，符箓上光芒闪烁几下，然后收敛起来，只出微弱的青白二色光芒，不注意看根本就现不了。
又依法改造了十几张符箓，小邪一股脑都递给雅各布。
一连串动作让凯撒几人目瞪口呆！
“记住了，青白两色是隐身符，青色是轻身符，白色是护罩符。嗯，每一种都先试用一张，我看看效果。”
“天啦！你居然能制作魔法卷轴！你到底是剑士还是魔法师，或者是神秘的炼金术士？！”雅各布下意识地接住一叠符箓，却忍不住惊呼出声。
“呵呵，都不是！”小邪嘿嘿一笑，催促道，“别愣着，快试试！”
“哦，好的！”
雅各布傻傻地回答，然后抽出一张清白二色的符箓，眼中闪过兴奋的光芒，一道微弱的斗气注入！
在凯撒等人灼灼的目光中，雅各布凭空消失！
“嘶！”
“简直是神迹！”
“雅各布，你还在这里吗？”梅好奇地走上前，伸手一摸，却什么也没碰到。
“我-在-这-里！”雅各布突然说，四个字每个传来的方位都不一样，“里”字刚好在梅的身后传来！
梅赶紧转身，却什么也没看见，正疑惑间，就看见一个白蒙蒙的椭球形光罩在亮起，里面隐约有一个淡淡的人影！忍不住伸手敲了敲护罩，叮当做响。
护罩中的人影突然微微蹲下，然后猛地跃起，护罩一下子蹦到几人头顶，足有五码多高！
“不可思议！”梅由衷地赞叹。
“生了什么事？”马丁刚赶回来，就看到一个椭球形光罩嗖地升到空中，立即张大了嘴。
没有人回答他……
第五章 公爵
“小邪，你的这种……魔法卷轴，似乎很多？”莱特目光闪烁地问。
“不是魔法卷轴，这叫‘符箓’，只是最基本的消耗品，很普遍。”小邪按照记忆如实说。
“啊哈，但却很实用，不是吗？”莱特似乎在掩饰什么，“不知道，嗯，你能不能加入我们佣兵团……当然，如果你的家族不同意的话，那就算了。”
凯撒别开脑袋，脸上**辣的，浑身都很难受！雅各布局促地左顾右盼；梅低着头，不安地摩挲着雕满花纹的弓臂；马丁仰着脑袋看月亮。
呼噜呼噜！
白熊好像睡着了，不大的呼噜声突然有如雷鸣。
小邪似笑非笑，本来是想拒绝的，但看几人这种样子，又改变了主意，或许跟着几人一起冒险是个不错的选择。
“求之不得！我可不知道自己背后还有什么家族，我是一人吃饱，全家不饿，嘿嘿！”
“那么，欢迎小邪加入我们！”莱特呆住了，但很快就在几人的视线攻势下硬着头皮走到小邪跟前，伸出右手。
小邪呵呵一笑，也伸出右手和他握了握，只觉得粗糙刺手：“你真不是一个合格的剑士，副团长大人！真正的剑士都非常注重保养双手！”
“啊，那个，我会注意的！”莱特以为这是小邪的玩笑，也不在意，右手用力握了握，“再次欢迎你，小邪！嘿，你们几个都过来，欢迎我们的新团员！别想躲开！”
一个尴尬的欢迎仪式！
……
三个月亮在西方天空组成一个蹩脚三角形，月光下的密林中，十一个模糊的影子一前十后，正在像风一样穿行，是刚从营地出的无畏佣兵团。
莉娃脸色还很苍白，不过精神很好，她的左手紧紧抓着小邪的右手。
“你得叫我姐姐！”莉娃一边笨拙地躲避灌木枝条，一边努力做出严肃的神态，“我可不会轻易作别人的姐姐，不过如果你准备一件礼物……比如你腰带上那种漂亮的银色小袋子，也不是不行！”
奔行在二人旁边的凯撒一个踉跄，却目不斜视地注视前方，埋头赶路。通过交流，他知道这种储物袋在小邪看来，也不过“普通东西”罢了，所以并没有多说什么。
莉娃眼珠乱转，脸蛋开始变红。
小邪很哀怨，感受着右手上的力度，很肯定这个姐姐不认还不行！
“好吧，亲爱的姐姐！不过您能不能先放手……好痛啊！”
“是吗？”莉娃有点犹豫，最终决定不放，不过手上的力气却减轻了很多，“这样是不是好点！”
小邪愁眉苦脸地点点头。
莉娃洋洋得意：“那么，你答应了！”
“啊？！”
“啊什么啊！还不快叫姐姐！”莉娃瞪大眼睛盯着小邪，“礼物呢？”
“哦……这个给你！”小邪有气无力地摘下一个储物袋。
莉娃立即放开小邪左手，一把将储物袋抓在手里，翻来覆去仔细观看，两只眼睛弯成漂亮的月牙！
小邪松了一口气，虽然莉娃难缠了一点，这个佣兵团九人还算不错，值得交往……正出神，突然感觉一只冰凉的小手捏住自己的脸蛋！
肯定是那个刚认的便宜姐姐，真不知道她又要干什么！
吧唧！
额头上被一个软软的东西碰了一下，耳边响起莉娃娇媚的声音。
“亲爱的弟弟，这个‘储物袋’该怎么用啊？”
“等事情结束，我给你改改就能用了，‘亲爱的’姐姐！”小邪头昏脑胀。
“一结束就帮我改，就这么定了！”莉娃挥舞着手臂，做凶恶状，“不许反悔！”
“我哪敢啊……”
……
雅各布偷偷潜入埃斯塔内佣兵团营地，将解冻的银甲冰蟒肉藏到几处隐蔽的角落。
所有人都低估了银甲冰蟒肉对魔狼的诱惑力，当然这也跟小邪拿出来的冰蟒血肉数量比较多有那么一点关系。
无畏佣兵团十人躲在战场不远处的一个土丘上，目睹了数量在一千左右的狼群对埃斯塔内佣兵团的营地起不要命的冲击。
雅各布口中的恶棍佣兵团确实有两下子，在遭遇狼群突袭的情况下，还能组织起有效的防御。没有人逃跑，因为那样只会死得更快。战斗异常惨烈，埃斯塔内佣兵团两百人全部丧生，而狼群的代价是七百多普通魔狼永远倒在冰冷的土地上。
凯撒等人乘狼群在残破的营地内搜寻银甲冰蟒肉的机会，使用小邪改造的符箓突然偷袭，十来张符箓在空中形成数千枚拇指粗的冰锥，将几乎毫无防备的狼群射死一半多！
事情乎想像的顺利！
马丁非常不满，认为这种战斗一点都不刺激！
有一百多幸存的魔狼在狼王带领下匆匆逃入密林。第一次使用符箓，几人配合不太好，本来小邪估计可以将剩余的狼群射杀大半的。
尽管这样，凯撒还是很高兴，他并没下令有追击逃跑的魔狼，受伤的野兽通常都比较危险。
小邪分别用两个储物袋将满地狼尸和埃斯塔内佣兵团遗留的武器装备、补给收起，然后一行十人就赶紧离开了战场。
……
先后两次，无畏佣兵团直接或间接猎杀了总共一千多森林魔狼，这无疑是一笔巨大的收获，所以十人决定不再继续猎杀其他魔兽，但也不准备立即返回。
他们之所以深入威斯特森林这么远，是准备躲避艾泽拉斯帝国的征召。无畏佣兵团活动在帝国西北边境，帝国正在那里和沼泽蛮族开战。
十人一熊在一条小溪边扎下营地，打算先呆半年，再出森林打探消息。
一安定下来，莉娃就找到小邪，要求对储物袋进行改造。小邪当然只得兑现承诺，又想这种低级储物袋并不是什么值钱的东西，索性利用多余的银甲冰蟒皮一口气炼制了九个，凯撒等人一人一个。
这九个储物袋使用特殊方法炼制的，滴血认主之后，如果不知道其中的奥妙，那么除了主人之外，其他人根本不能使用。
得到储物袋的凯撒等人非常兴奋，一致认为小邪是一个变态的小炼金术士，好感蹭蹭直往上涨。
私下里，凯撒和莱特比较担心，认为小小的无畏佣兵团恐怕留不住小邪。
炼金术士是非常稀罕的职业，哪怕是一个炼金术士学徒，都会被帝国或者贵族们重金聘请。倒是莉娃一如既往地骚扰小邪，小邪似乎也很乐意被没心没肺的莉娃打扰，这倒给凯撒和莱特一点点念想……
至于其他人，除了处理大批魔狼尸体，就是练习武技魔法，或者干脆睡觉，实在闲不住了，就在营地附近猎杀一些野兽，顺便改善伙食。马丁几乎每天都要和胖子打一架，虽然每次都会被蹂躏得很惨，却乐此不疲。梅利用狼爪狼牙制作了大量的箭支，都保存在新得的储物袋中。
不管其他人怎么样，小邪只要一有时间，就钻进自己的帐篷中研究一个奇特的寒冰指环。
指环是在银甲冰蟒体内找到的。当初冰蟒被小邪杀死后，浑身肌肉被冻结，就是这个指环的原因。
小邪盘膝而坐，将指环往空中一抛，两手掐诀，一道灵光打在指环上，指环就静静地漂浮在空中。小邪双手法诀变幻，指环随之出或明或暗的光芒。
帐篷内慢慢结满冰霜，不过帐篷是特别制作的，能保证寒气不外泄，也不怕惊动凯撒等人。
最后一个法诀打出，原本缓缓旋转的指环突然停住，像往常一样，一个个冰凌组成的文字从指环内侧飞出，在空中形成一篇完整的文章。
小邪瞪大眼睛，原先他根本不明白这些文字的含义，但对棕盗贼帕克搜魂后，却再也不是问题。
这是一篇以艾泽拉斯语写成的斗气修炼方法，斗气名字叫作“冰霜”。这些文字字体很奇特，跟棕盗贼记忆中的字体差异很大，小邪还特地请教了一下凯撒和莱特，但是二人都表示不知道，幸亏梅在一旁，给小邪仔细解释了一下。
梅是一个半精灵，学识很渊博，据她说，艾泽拉斯语是一种非常古老的语言，而这种字体在七千年前曾经盛行一时。
这样一套完整的修炼方法对小邪来说非常重要。他一产生记忆，就现这个世界不大一样，天地灵气种类多了几种不说，就算是五行灵气也和记忆中的五行有些说不清道不明的差别。
在弄清楚差异之前，他不敢贸然修炼，不然以脑中强者那十余万年的见识，早就可以着手筑基了。
筑基，筑的是大道之基，当然不能草率。
小邪迫切希望了解这个世界的修行方式，这也是他刻意接近无畏佣兵团九人的原因之一。
这套“冰霜”斗气一共有十三层，跟记忆中的修炼方法有很大不同，但无疑是一种还算高深的修炼方式。
小邪看得入迷，不知不觉就修炼了起来，连凯撒来叫他吃晚饭都顾不得。说起来很奇怪，这冰霜斗气似乎就是为小邪量身创造，只是一个晚上，小邪就练成了第一层。
帐篷中，幽蓝色的光芒慢慢收敛，露出衣服上挂满冰凌的小邪。小邪浑身一震，满身冰凌簌簌落地，然后不慌不忙地站起身来，微微摇头——太冲动了，还没有完全领会，就迫不及待地开始修炼，还好没出什么岔子，不过以后还需要注意。
稍微试了下新修的斗气，小邪就顶不住饥饿，赶紧朝外走去，希望凯撒给自己留了烤肉……
……
一只脚才迈出帐篷，小邪就感觉到一道火热的目光射来，顿时浑身肌肉不受控制地绷紧，白色，幽蓝两种光芒猛地自身上亮起！
这目光的主人实力非常强大，至少现阶段自己根本无法对抗！好在这人并没有恶意，甚至还有一种莫名的……亲切！
帐篷前面十码，站着一个满头黑的五十余岁老头，举止不凡，衣着华丽。凯撒等人恭敬地站在他身后，而莉娃却抱着他的左臂，满脸幸福。
小邪见几人没事，暗中松了口气。平息下起伏的心情，将视线移到老者脸上。
“好你个小邪，居然不告诉姐姐阿斯特瑞公爵是你祖父！不过没有关系，现在公爵也是我爷爷了！”小邪和老头都没有开口，莉娃却抢先指责起小邪来，她翘起下巴，示威似的抱紧老公爵的手臂。
凝重的气氛松动不少！
而那据说是公爵的老头微笑着伸出右手拍拍莉娃的脑袋，满目慈爱。然后，又以同样的目光朝小邪看来。
第六章 交换
小邪轻笑一声。
“公爵大人，在我的记忆里，似乎并没有您这么一位长辈。”
公爵老头毫不介意，眼中激动的光芒微微闪动。
“你失踪的时候，还只是一个婴儿，不记得就不记得吧！”公爵宠溺地看着小邪，“但毫无疑问，你的身体中流着阿斯特瑞家的血！”
“您的说法很可笑！我怎么不知道自己的身体里流着你家的血！”小邪冷笑，自己跟这个什么狗屁阿斯特瑞家半点关系没有，可不想凭空多出一个“爷爷”来！
“小邪！”凯撒低喝一声，连打眼色，“不要这样和公爵说话！”
凯撒已经认定小邪是阿斯特瑞家的少爷，否则堂堂“冰霜大公”怎么会不远千里专程跑到威斯特森林中来？
“小邪，你怎么能这样！”
公爵眼中闪过一丝哀伤。
“回来吧，小西莱斯特！当初是你父亲不对，可是他已经死了……西莱斯特家就剩我一个老头子了……”
“小邪弟弟，你……你就答应爷爷吧！”
莉娃哽咽着说。
小邪苦恼地微微摇头。答应什么？答应给人家做孙子？虽然这个公爵年纪足够大，也比较可怜……
“真的非常抱歉，公爵大人！虽然不知道为什么您认定我是您的……孙子，但事实上我不是！我非常清楚自己的……来历！”
“小邪！”
“莉娃姐姐，你不要多说！”小邪淡淡地看着莉娃。
“你肯定是我的小西莱斯特！”公爵突然笑了，“除了阿斯特瑞家的人，谁还能学会冰霜斗气！你的斗气第一层了吧？我已经嗅到了冰霜指环的气息！”
小邪选择沉默，事实却是如此，谁叫自己冲动之下就练成了第一层冰霜斗气？而且身上确实有一个能放出寒霜冻气的指环。
“小邪，这是真的？”莱特突然问。
小邪只能点头。
“刚刚练成第一层——但我确实不是什么西莱斯特！”
“那就没错了，你真的是阿斯特瑞家的人。”莱特和凯撒对视一眼，“只有拥有阿斯特瑞家族血脉的人，才能修炼冰霜斗气。这是众所周知的事情。”
“是的，小邪！虽然不知道你为什么那么肯定，但是小时候的事情，谁说得清楚呢？”凯撒也劝道。
……
小邪的心情不是很好，任谁突然间多出一个便宜爷爷，心情都会不好。
无疑，这个公爵爷爷很有权势，但那又如何，小邪的心思根本不在权势上，甚至近乎本能的对权势之下的龌龊非常厌恶——这种厌恶并非凭空生成，而是来自脑中一长一短两个记忆！一个桀骜不驯，一个愤世嫉俗。
整个晚上，小邪都盘膝坐在帐篷中，想努力平息一下心情，可是效果不明显。想想脑中那强者只要一静坐，万般杂念统统归于虚无的境界，不禁摇头叹息。
一缕温和的阳光钻进帐篷，是老公爵突然掀起了门帘。
“怎么，不欢迎吗？”老公爵脸上挂着宠溺的笑容，甚至还有那么一点谄媚，他的头依旧一丝不苟，只是突然多了几根银丝。
小邪内心突然一软。
“你……坐吧！”
激烈的语言到达口边突然转变。
公爵很高兴，整理了一下衣服，就坐到一个木桩上，然后笑着说：“莉娃说了很多关于你的事。真不敢相信，我的孙儿居然这么出色！”
小邪微微皱眉。
“可是，我确实不是您的孙子！您说的冰霜指环是这个吧！”
一个散着寒气的晶莹指环飞向公爵。
公爵一把抓住，放到手心仔细观看，神色激动。
“这个东西是我不久前从一条银甲冰蟒身体里面得到的。”
公爵浑身一颤，猛地抬起头来，眼中绝望之色一闪而逝。
小邪别开脑袋，继续说：“我之前从来不记得自己有这么一件东西。”
公爵挺直的背脊突然弯了，满脸都是疲惫哀伤之色，仿佛瞬间苍老了十岁。
“为什么要告诉我这些……”公爵痛苦地闭上眼睛，“如果我不知道，或许会好受很多。”
“我只是不想骗你。假的从来真不了……”
“没有假的！”公爵突然沉声说，“我说你是真的，你就是真的！你就是西莱斯特，是我的小西莱斯特！我会让整个帝国都知道，你是阿斯特瑞家族的嫡系血脉！”
小邪不说话，淡淡地看着突然平静下来的公爵。
公爵的眼中充满决绝，和小邪对视。
“西莱斯特，跟我回家吧！”
公爵神色一软，低声哀求。
“这很重要么？”小邪叹了口气。
“阿斯特瑞家的传承与荣光不能毁在我的手里！”公爵的语气坚定不移。
“这么说，我根本没有选择的余地……”
“你不需要选择！因为你就是阿斯特瑞家族的后裔！”
小邪沉默，大约一刻钟后，才抬头看着老公爵。
“我想知道，你打算怎么对待凯撒他们。”
……
第二天一早，无畏佣兵团九人突然现营地周围出现了许多陌生人，隐隐对营地形成合围。
这些人的实力非常强大，最差的一个都是六级剑士。而整个无畏佣兵团，也只有凯撒勉强达到六级，当然小邪是个怪胎，不能计算在内。
凯撒和莱特装作什么也没生，不动声色地安抚微微躁动的团员。
莉娃在小邪帐篷门口焦急地走来走去。她一张小脸紧皱，频频朝帐篷入口看去。
“不用担心，莉娃！”莱特走到莉娃身边，“他们会没事的。”
“可是，公爵爷爷和小邪弟弟为什么还不出来呢？”莉娃担忧地问。
“他们需要先彼此交流一下，不是吗？会好起来的！”
莱特看着银色的帐篷，喃喃自语。
“真的？”莉娃怀疑地看着莱特，不过很快就转移了注意力，“公爵爷爷！小邪弟弟！”
阿斯特瑞公爵和小邪正好相继走出帐篷。
“呵呵……我可爱的小莉娃，过来！”公爵笑呵呵地朝莉娃招手。
晨光中，公爵和一个普通的老人似乎并没什么区别。
“公爵爷爷！您的头……小邪，是不是被你给气的！”
看着愤怒的莉娃，小邪无言以对。
“不关西莱斯特的事。去把你的伙伴们找来，爷爷有事情要和他们商量。”公爵爱怜地拍了拍莉娃的脑袋。
“好的，公爵爷爷！”莉娃欢快地答应，临走还狠狠瞪了小邪一眼。
小邪郁闷地摸了摸鼻子。
……
“今天是个值得庆祝的日子！”阿斯特瑞公爵站在无畏佣兵团其余八人前面，“我找到了失踪七年的孙儿！”
公爵似乎有点激动，他宠溺地看了一眼站在身边的小邪，眼底有复杂的光芒闪烁，不过没有人现。
“我的孙儿，西莱斯特?阿斯特瑞，将会成为阿斯特瑞家的希望，并最终继承我的爵位！你们，西莱斯特的伙伴们，非常感谢你们对小西莱斯特的照顾！你们都是他的朋友，我非常希望你们能继续和西莱斯特生活在一起，让他度过一个完美的童年！”
“就是这么多，该你们做出选择了，小伙子们！希望不要让我失望！”
小邪歉意地看着凯撒和莱特。
“我们可以拒绝吗，公爵阁下？”凯撒和莱特小声商量后，抬头对公爵说。
“团长……”莉娃一听急了，“您为什么不答应呢？我，我不想离开公爵爷爷！”
“不要着急，莉娃。”公爵伸手拍了拍莉娃的脑袋，然后回头淡淡地看着凯撒，“虽然我不知道你为什么会这样问，但这并不是一个好的选择。”
“你应该是斯托克家的后裔。两百年前，‘狂暴斯托克’和‘冰霜阿斯特瑞’、‘黑暗本尼迪克特’是帝国最顶尖的三大家族。你或许不知道，那时候我们两个家族的关系非常紧密，联姻的族人非常多。我的曾祖母，就是斯托克家族的人。”
凯撒目光突然变得很复杂。
“如果你想恢复狂暴斯托克的荣光，我可以给你最大的帮助。”公爵继续说，“看起来，你的家传斗气并不完整，否则以你这么大的年纪，应该不止六级实力。你很幸运，阿斯特瑞家族至今还保存着完整的‘狂暴斗气’修炼方法。我可以送给你，但前提是你答应我的要求。”
凯撒双拳捏紧，呼吸粗重！
凯瑟琳白皙的脸上也涌起一抹醉人的红晕，她有些迫不及待地开口：“哥哥！”
凯撒眼中满是挣扎，然后向莱特投去歉意的眼神。
“去追寻你的梦想吧，凯撒！”莱特诚挚地说。
“你是莱特，无畏佣兵团的副团长，颇具智谋。”凯撒想说什么，却被公爵打断，“你修炼的是帝**队最普通的‘烈焰斗气’，这种斗气效果实在不怎么好！而你能在这个年纪修炼到五级，说明潜力还是很不错的！我可以帮你搞来烈焰斗气更高级的修炼方法，但是你要答应我的要求。”
莱特犹豫了，他心中一直有一个军队梦。
“当然，你们可以不急着回答！我会多停留几天，比起帝都那些枯燥的建筑，这里的风景还是很不错的。”
公爵将视线转向梅，突然神秘一笑。
梅心虚地低下脑袋。
“半精灵小姐，看得出来，您对凯撒情根深种！我想无论凯撒如何决定，您都不会反对，对吗？”
“是的，公爵大人！我爱凯撒！”
出乎意料，梅突然抬头大声说，然后温柔地看着凯撒。
凯撒顿时手足无措。
莉娃张大了嘴，凯瑟琳在一旁偷笑，而马丁则轻佻地吹了个口哨。
“我怎么不知道？”
雅各布一脸神奇地看着梅和凯撒。
“你的眼睛都用来探路了！”文森特乜斜着迷蒙的醉眼。
莱特眼中有深深的失落，不过很快就被掩饰了起来。
“接下来就是你了，年轻的小家伙。”公爵微笑着对马丁说，“如果我没看错的话，你是个怒血族人。如果你答应我的要求，就会得到一本‘怒血斗气’。”
“您说的是真的吗？”
马丁的眼睛瞬间变得血红！
“当然！”公爵肯定地说，“不过你现在需要克制一下情绪。”
“不用！”马丁刷地拔出长剑，“该死的肥熊，来陪我打一架！”
“吼！”
“真是个有趣的小伙子。”公爵眼中闪过一丝莫名的神色，看向文森特。
“我无所谓！”文森特依旧醉眼迷蒙，“只要有麦酒，在哪里都一样！”
“那么你呢，调皮的小盗贼，雅各布先生！”
“啊哈……我嘛……如果您嫩该给我搞来一柄不错的匕……”
雅各布眼珠直转，乘机敲起了竹杠。
公爵哑然，朝雅各布比划了一个手势，意思是说完全没有问题。
“莉娃，你呢？”基本说服其他人，公爵看起来很开心，慈祥地拍拍莉娃的脑袋。
“我当然愿意永远和公爵爷爷在一起了！”
莉娃娇憨地抱着公爵的左臂，两只眼睛眯成美丽的月牙。
“呵呵，如果可爱的小莉娃能叫我‘爷爷’，而不是‘公爵爷爷’，那么我会更高兴！”
“爷爷……”
……
又是一个美好的夜晚，公爵提出要和小邪共住一个帐篷，没有人觉得有什么不妥。
“很感激您所做的一切，凯撒他们应该会答应的。”小邪对公爵说。
“一切都是值得的。”公爵看着小邪说，“那么，从明天开始，你就是西莱斯特?阿斯特瑞！”
“我会履行承诺的。”小邪很干脆的说，“只是，我毕竟不是您真正的孙子。”
“不，你是！”公爵摇头，“如果你不是，怎么可能长黑色的头和黑色的眼睛，能修炼冰霜斗气，还会高明的炼金术……如果你不是我的孙子，怎么可能这么优秀！”
“何必呢？”小邪微微摇头，“不要自欺欺人了——如果，您能找来足够多的斗气魔法修炼方法，还有炼金术配方，我或许能让您恢复生育能力……”
第七章 归程
四天之后，阿斯特瑞公爵终于决定返回帝都。
在这四天中，公爵曾经和小邪单独离开过一次，他们去了银甲冰蟒生存的那个地下洞穴，可惜并没有什么有价值的现。
“照您的说法，这条银甲冰蟒就快要晋级成为九级魔兽！看来我比较幸运，能从它的獠牙之下逃生。”
宽敞的马车厢内，装饰华丽，一头半大的冰雪巨熊呼呼大睡。小邪手中握着一枚拳头大的寒蒙蒙晶石，正和公爵、莉娃说话。
“我可不这么认为，西莱斯特。”公爵羡慕地看着小邪手中的魔晶，“在八级巅峰魔兽面前，是没有侥幸的！而且银甲冰蟒并不是普通魔兽……我很好奇，你真正的实力！”
“这个嘛……其实我的实力不怎么样，顶多七级，但是武器比较锋利。”
“能让我看看吗？”公爵眼睛一亮。
“好吧！”小邪略一犹豫就答应了，反正以后和老公爵相处的时间很长，迟早会暴露的。将魔晶收回储物袋，取出一柄白光闪烁的三尺长剑。一抬头，刚好瞥见公爵和莉娃脸上的失望之色，小邪愕然。
“我的剑不好吗？”小邪微微挥舞一下手中的长剑，一阵*人的寒气四散开来。
“好剑！”公爵的眼睛又亮起来，闪电般地将长剑夺到手中，细细摩挲，满眼痴迷。
小邪没来由一阵恶寒！
“西莱斯特……”莉娃眼睛中星光闪闪，“把你的魔晶借我玩玩好不好？”
小邪顿时头皮麻，莉娃的声音实在嗲得让他鸡皮疙瘩狂掉，这个世界的人好像也比较变态。一个老头在旁边猥琐地抚摸一件下阶灵器，这边可爱少女就要借魔晶去“玩玩”——呃，似乎想岔了，这是脑中某个不良记忆的残念……
神色诡异地将魔晶取出扔给莉娃，小邪不动声色地朝后挪了挪身体。一老一小都痴迷地盯着手中的物品，似乎没谁现的他的小动作。
“非常奇怪！”公爵突然抬起头来，晃了晃手中的长剑，“看起来并不是一件炼金作品，就像……本来就应该是这个样子。可是莉娃告诉我说，你的佩剑是自己制作的。难道你的炼金术已经这样高明了吗？不可思议！”
“呃……确实是我自己炼制的！但并不是使用炼金术，而是……‘仙术’”
“‘仙术’是什么？”公爵好奇地问，“嗯，让我猜猜看，是不是一种类似炼金术的特殊技能？”
“这个……算是吧！”
“西莱斯特，这块魔晶送给我好不好？”莉娃双手紧紧捂住银甲冰蟒魔晶，做可爱状。
阿斯特瑞公爵神色微微紧张，看着小邪不知道怎么开口。
“好啊，谁叫你是我姐姐呢！”小邪有点明白了，老公爵对他的魔晶很有觊觎之心。几天前被公爵强势*迫，小邪心里难免不大痛快，索性就答应下来。你堂堂公爵，总不好意思向一个晚辈讨要东西吧？
下一刻，小邪就后悔了。
公爵笑眯眯地用十多枚不同颜色的拇指大魔晶从莉娃手中将银甲冰蟒魔晶换到手，然后得意洋洋地炫耀了好一阵子！
莉娃追求的不是魔晶的使用价值，而是看中了它们绚丽的视觉效果！怪不得昨天凯撒还抱怨莉娃偷偷私藏了十多枚魔狼魔晶！
无耻！小邪暗骂，然后看傻瓜似的盯着莉娃，公爵拿出的十多枚魔晶在银甲冰蟒魔晶旁边黯淡无光，差距如同星星和月亮！
“看什么看！”莉娃瞪眼，“爷爷说了，等回到帝都，就送我两颗七级火系魔晶，又漂亮又实用！”
小邪索性两眼一闭，选择性地忘记告诉公爵自己长剑其实是用银甲冰蟒的三枚獠牙炼制的，而且用法也比较奇特……
……
帝国西北正遭遇沼泽蛮族入侵，两个边境行省临时设立了无数哨卡，给行人带来很多不变。
公爵一行人正从西北第一行省经过，虽然每到一个哨卡都需要停留一次，但很快就会再次启程。从哨卡驻军毕恭毕敬，不敢有半分为难的表现，小邪倒是稍稍领略了一下帝国公爵的威势。
漫长的旅途是无聊的。
莉娃时不时离开马车，和凯撒等人愉快地聊天，顺带也和护卫们有说有笑，很快，五十多个护卫就喜欢上了这个公爵的干孙女。
小邪一般都呆在马车中，研究一些在公爵看来稀奇古怪的东西，凯撒等人倒是见怪不怪，可护卫们觉得新少爷太过孤僻。
而随着相处时间增加，公爵越对小邪好奇起来。
“西莱斯特！”老公爵抓着一张四级魔狼皮，兴冲冲地朝小邪疾步走来。
小邪哀叹，如果是被一个漂亮妹妹骚扰，他也认了，奈何……看着公爵那张灿烂的老脸，小邪勉强挤出一个还算可以的笑容。
“您又有什么事？”
“……”公爵满脸笑容突然凝固了，“什么叫‘又’！爷爷今天是第一次找你！”
小邪脸上肌肉微微抽搐。这一段时间他都是尽量躲着老公爵，可是前天，老公爵就找了他十七次，昨天二十一次，今天天刚亮，就迎来了第一次……
“这是我能找到的最好魔兽皮。”公爵腆着脸，“你该演示一下如何制作‘符箓’了！当然，如果你使用银甲冰蟒皮……”
“休想！”小邪一把抓过魔狼皮，理所当然地伸出手，“魔狼魔晶呢？”
“啊，在这里，我差点忘了！”
小邪毫不客气地一把抓过魔晶，朝自己的帐篷走去，根本不用担心公爵会怒或者赌气不跟来。经过这段时间的相处，他算是明白了，老公爵严肃起来的时候确实道貌岸然，但其脸皮厚度绝对和其地位成正比！
……
早晨很快过去，马车又在四匹高大神骏的魔马牵引下缓缓启动。
车厢中，公爵和莉娃经过漫长的协商，最终决定平分小邪花费一个早晨制作出来的青色狼皮符箓，然后又就银甲冰蟒魔晶的归属问题进行例行交涉——莉娃左思右想，总是觉得两颗七级火系魔晶的价值比不上一颗漂亮的八级魔晶，虽然她根本就没见过七级魔晶是什么样子！
小邪有气无力地靠在车厢壁上，眯着眼看一老一小两人争执不断。
马车突然一顿，公爵立即停止和莉娃争论，淡淡地看向车门，瞬间就从一个无赖老头转变成高贵的公爵大人。
一队全副武装的骑士从后方驰来，带头的军官老远就下马，疾步小跑过来。
“请问公爵大人在吗？”军官先朝马车行了一个军礼，才对车边护卫问道。
“公爵大人在马车里。”
军官朝护卫点头表示感谢，就迫不及待地朝马车大声说：“尊敬的公爵大人，我是梅斯费尔德?本尼迪克特军团长的亲卫马尔萨斯，奉命给您送来一封紧急信件，请求您给予援助。”
“小梅斯的人？”阿斯特瑞公爵掀开车窗帘，对护卫微微示意，“让我猜一猜，一定是他在西北边境遇到了麻烦，否则，他怎么会想起我这个老头子！”
马尔萨斯似乎并没有听到公爵的讽刺，将一封信递给走过来的护卫，“是的，公爵大人！蛮族这次入侵的部队中，有一支为数四百的蛮牛骑士，让我军伤亡惨重。军团长知道公爵大人在西北第一行省，所以命令我来求援！”
“蛮牛骑士？”公爵接过护卫递过来的信件，看也不看直接收到储物戒指中，“确实是一些难缠的家伙……这样吧，理查德，你带上一半冰霜卫和马尔萨斯阁下走一趟！带上这些东西，我想用法你们都知道！”
公爵手上突兀地出现一叠二十几张白光闪闪的符箓，递给站在车窗边的护卫队长说。这些符箓都是公爵向小邪“借”来“研究”的。
“可是您的安全怎么办？”理查德并没有伸手去接符箓，而是担心地问。
“没有关系，帝国之内还没有人敢打我的主意！”
“遵命！”
理查德犹豫了一下，才接过符箓，随便点出一半护卫。
马尔萨斯想说什么，但却忍住了，只是恭敬地向公爵道谢，然后带着属下和冰霜卫绝尘而去。
剩下的二十几个冰霜卫和无畏佣兵团八人熟练地分配好任务，护卫着马车又出了。一路行来，凯撒等人早就和这些护卫混熟了，互相有说有笑。最高兴的要数马丁，只要一有时间，他就会挑战冰霜卫，虽然每次都凄惨无比，却依旧乐此不疲。
“蛮牛骑士很厉害吗，爷爷？”莉娃好奇地问。
“每一个蛮牛骑士都是蛮族最顶尖的勇士。而他们的坐骑蛮牛，浑身长满鳞甲，牛角尖锐，力大无穷，耐力也非常不错，更可怕的是蛮牛的天赋‘死亡凝视’，可以直接攻击灵魂。”
“普通士兵只要被它一瞪，就会灵魂消散而亡！九级蛮牛的‘死亡凝视’甚至可以杀死巨龙！蛮牛一旦晋级圣阶，就会在额头正中长出第三只眼，这只眼睛能射出‘死亡射线’，据说可以轻易屠杀神级魔兽！”
“太可怕了！”莉娃咕嘟咽下一口唾沫，脸色煞白。
“哈哈，其实也没什么可怕。如果不是西莱斯特，我倒想去会一会这些蛮牛骑士。”公爵拍拍莉娃的脑袋，“蛮牛使用‘死亡凝视’前，都有一个明显地瞪眼动作，然后就不能移动，高级武者可以迅躲开。”
“可是，可是我是魔法师啊……”
“那又有什么关系，我怎么会让小我的莉娃面对蛮牛这种可怕的魔兽呢？”
“可是，万一我不小心遇到了怎么办呢？”莉娃可怜兮兮地说。
“……”
小邪倒是留了一个心眼。能够直接攻击灵魂，也就是魂魄的魔兽，确实非常麻烦。但要防御这种攻击，也不是不可能，记忆中，比这诡异千万倍的秘术多如牛毛，应对方法也同样如同恒河之沙。
老公爵，对小邪其实还是不错的，听得出来，他对这些所谓的蛮牛兴趣浓厚，但是为了小邪宁可放弃这次机会……小邪在考虑以后是不是要改变一下对公爵的态度？
不知怎么的，莉娃突然不再害怕蛮牛的诡异攻击方式，反而对此产生了极大的兴趣，思维跳跃之极端让小邪错愕不已。
公爵也谈性大起，给两人讲了一个传说，一个让只生存在沼泽中的蛮牛名闻于世的传说。
一千年前，有一个邪恶的灵魂法师，使用一件用圣阶蛮牛第三只眼制作的神器“死亡之眼”，在大陆上掀起腥风血雨。
这个魔法师似乎跟光明教廷之间有化解不开的仇恨，专找教廷的麻烦，仅仅几年时间，就给教廷造成巨大损失。
当时的教皇连同八大红衣主教（正式称谓是枢机主教，因为穿红衣，通常被称为红衣主教）亲自出手，结果教皇当场战死，八大主教也死掉五个，还有两个永远变成了白痴！
可惜从那一战之后，这个法师就销声匿迹，没有人知道他的下落，连带“死亡之眼”也遗失在茫茫的历史长河中。
莉娃听了，顿时对那邪恶的灵魂法师佩服得五体投地！
之所以会这样，还要从莉娃的身世说起。
莉娃本来出生在光明帝国一个中等贵族家庭，出生的的时候黑黑眼。请来为其洗礼的牧师坚称莉娃是被黑暗污染的堕落之人，要将她净化！莉娃的父亲当然不答应，果断地击杀了那个牧师，然后带着妻女向西逃亡。
其家族为了平息教廷的怒火，表面上竭力协助教廷追捕，暗中却尽力帮助莉娃一家三口逃亡。莉娃的母亲刚刚生产，不幸死在逃亡路上，而其父亲则历尽艰辛，穿越查尼亚拉尔森林南部边缘，到达艾泽拉斯帝国。
为了避开教廷耳目，莉娃的父亲在帝国东南方最混乱的诺勒行省小心经营一间普通杂货铺，抚养莉娃长大成*人。虽然没有母亲，但是在父亲的呵护下，莉娃的童年十分快乐。
可惜好景不长，父女二人在一场波及全诺勒行省的动乱中失散，莉娃当时十四岁，是一个三级火系魔法师，无家可归之下加入当时刚刚成立的无畏佣兵团。辗转三年，直到遇到小邪和公爵。
莉娃说完自己的身世，泣不成声。公爵心疼得心肝宝贝地安慰不停，并且承诺满帝国寻找莉娃的父亲。
小邪对干姐姐的遭遇感同身受，一时间对光明教廷充满厌恶。
还好莉娃天性开朗，不久之后就恢复笑脸，继续跟公爵和小邪胡搅蛮缠。
不知不觉一个月的时间过去，帝都索姆拉娜城那巍峨的城墙遥遥在望。
第八章 帝都
莉娃突然想要在野外露宿一晚，说是要最后感受一下佣兵生活，早就把莉娃宝贝得不得了的老公爵一口答应。
这个提议同样获得凯撒等人的一致支持。进了帝都，无畏佣兵团的佣兵生涯就算走到头了。
公爵派出一个叫做库克的冰霜卫进城，然后就吩咐改道。
帝都毕竟是帝都，城市周围和真正的旷野完全不一样，露营也是有讲究的。索姆拉娜城西南方八里处的玛丽峰是最好的去处。
玛丽峰不高，但山水花草无一不透漏着一股清秀灵动的韵味，是帝都贵族们最喜爱的休闲所在。
艾泽拉斯帝国的公爵就那么几位，所以阿斯特瑞公爵微一露面，就霸占了马丽峰附近最好的一块地方，有心前来拜访的贵族们都被挡在两三里之外。
当然莉娃并不知道这些，可能凯撒等人也不知道，他们正在兴致勃勃地搭建帐篷，布置营地。要说有什么遗憾的，就是一路上混熟的二十几个冰霜卫身负警戒重任，不能一起动手。
小邪坐在一边，微笑着看几人忙碌。暗地里却不断安抚躁动的冰雪巨熊胖子。
胖子这段时间一直在沉睡，直到几天前才突然醒来，个头明显大了一圈，浑身都透出一股子凶悍气息。
小邪却知道，胖子其实不应该这么早醒来的，它是被一路上某些不怀好意的目光惊醒的。越靠近帝都，这种目光就越多，当然善意的更多。
这一路行来，以公爵马车为中心，在小邪视线看不到的地方，不知道生了多少次搏杀。尤其是近几天，似乎空气中随时都弥漫着淡淡的血腥味。而胖子也越来越焦躁，如果不是小邪尽力安抚，恐怕早就暴起伤人了。
几天来，公爵依旧是一副无赖样子，而冰霜卫们也同样谈笑风生，或许他们早就习惯了这样的生活，但小邪却不得不佩服这些人的气度。同时心中隐隐感觉到后怕，如果当初凯撒等人坚决不同意老公爵的邀请，那么会是什么下场？难道这就是公爵和善外表下的另外一面么？
原无畏佣兵团九人，只有凯撒、莱特和马丁隐约感觉到什么。不同的是凯撒和莱特不动声色，他们相信公爵会处理好这一切，而马丁则变得更加兴奋，挑战护卫的次数明显增多。
几天来的思考，小邪明白，恐怕阿斯特瑞家族如今的处境不太妙。在帝都附近，都有人敢对堂堂帝国公爵不轨，尽管一切都是暗中进行，但也足够说明一些问题。
处在这莫名漩涡的中心，小邪暗暗叫苦。曾今有那么几次，他差点承受不住这种无力窒息的感觉，意欲不顾一切开始筑基，以求有自保的能力，但还是硬生生地忍住了。他也相信公爵会处理好这一切，就因为公爵现在依旧笑呵呵地跟着莉娃搭建帐篷。
“不是这样扎的！”莉娃气嘟嘟地对公爵抱怨，“您真是太笨了！”
“是吗？那么，可爱的莉娃小姐，您能不能再教教我这个笨老头子呢？”
“这个嘛……”莉娃眼珠乱转，“如果您能再送我一颗魔晶，嗯，蓝色的魔晶，倒不是不可以！”
“那真是太遗憾了！”公爵无奈地一摊手，“我身上已经没有任何魔晶了！改成其它漂亮小东西可不可以？”
“也不是不行，不过一定要比魔晶漂亮！”
“当然，我保证您会喜欢的！”
“一言为定！”
“放心吧，我什么时候骗过你！”
“您已经欠我三十四颗魔晶了……”
“啊……这个啊……莉娃，你是不是该给爷爷示范一下了？”
“哼！先把东西拿来再说！”莉娃朝公爵伸出小手。
“咳咳，先欠下，先欠下……等一到家，爷爷立即给你！”
“又是这个借口！”莉娃嘟着嘴，“都已经到帝都了！”
“这不是还没到家吗？顶多算是家门口！”公爵做严肃状，“爷爷可是帝国公爵，难道莉娃小姐还不相信一个公爵的话？”
“嗯，就再相信您一次！”莉娃眼睛一转，“看好了，我最后示范一回！如果您再不能学会，今天晚上就等着睡野外吧！”
……
“公爵好久都没有这样开心了……”
一个背部微微佝偻，满头银的老人恭敬地站在小邪身边，眼中满是欣喜地笑意。
这老头是和先前被派进城的那个冰霜卫库克一起来的，还带来整整一车的各种新鲜肉类、调料、蔬菜、水果以及糕点。他并没有去打扰公爵，而是直接找上小邪。
据老头自己说，他叫康斯坦斯，是阿斯特瑞家的老仆人，看着公爵一天天长大，又一天天变老。尽管康斯坦斯掩饰得很好，但小邪还是看得出来，他拥有几乎不下于公爵的实力！
“如果小小姐还活着，也该有这么大了……”
康斯坦斯喃喃自语，眼角有泪花闪动。
“您能跟我说说家族的事情吗？”小邪微微感慨，“公爵似乎不愿意提起。”
“您真和公爵说的一样，像个小大人！”康斯坦斯赞赏地看着小邪。
“阿斯特瑞是一个古老的家族，最远可以追溯到两千年三百前。传说家族的创始人是一个冰霜巨龙骑士，家族第二代后裔，就是他和冰霜巨龙的爱情结晶……”
“因为阿斯特瑞家族的嫡系子孙都拥有冰霜巨龙的血脉，所以不但可以修炼家传的‘冰霜斗气’，也可以修炼冰霜系魔法。但很少有人知道，家族的每一个子弟，都是魔武双修！比如公爵大人，整个帝国都知道他是一个冰霜系剑圣，但除了本尼迪克特家的老家主，有谁能想到他还是一个冰霜系魔导师呢？”
“阿斯特瑞家的人继承了冰霜巨龙魔武双修体质的同时，也继承了巨龙那低下的生育能力——不要看亚龙魔兽这么多，那是因为巨龙存在的历史乎想像的悠久，而且巨龙的寿命也足够长。”
“家族的每一个成员都是无比宝贵的。阿斯特瑞家的女性成员只能招婿，从来不会外嫁。家族最兴盛的时候，是在两百年，总共有三十七位成员，其中半数都是魔武双圣！”
“当时的狂暴斯托克家、黑暗本尼迪克特家也拥有和家族差不多的实力，三家的圣阶高手加起来有六十多位！那时候，也是帝国最鼎盛的时期。”
“这样强大的实力，引起了某些人的恐慌。一个巨大的阴谋针对三家展开，结果狂暴斯托克的嫡系全部死亡，阿斯特瑞家族和本尼迪克特家族也只剩下寥寥几人……”
康斯坦斯说到这里，不经意地一瞟正在营地中忙碌的凯瑟琳。
凯瑟琳身穿白色牧师袍，正满脸笑容地和梅说着什么，心底突然升起一阵恐慌。她感应似的朝康斯坦斯和小邪看来，微微看了一眼康斯坦斯，就赶紧别开脑袋。
“您可别吓着她。”小邪大概知道康斯坦斯口中的“某些人”是什么角色了，“她叫凯瑟琳?斯托克，据公爵说，是斯托克家族的后裔。”
“是吗？”康斯坦斯摇头叹息，“两百年前的斯托克家族是那样权势滔天，想不到两百年后，居然有后裔投入光明神的怀抱！”
“我不这样想！”小邪看着康斯坦斯，“使用光明魔法，并不一定非要和那什么光明神扯上关系。天地间的魔法元素是生自天地，可不是他光明神一家的！说到底，光明神只不过是一个将光系力量修炼到一个极高高度的智慧生命罢了！”
“没想到少爷您居然是个无神论者！”康斯坦斯诧异地看着小邪，然后郑重地低声叮嘱，“虽然无神论者并不少见，但少爷还是要小心，尽量别让其他人知道！”
“我明白的。”小邪不在意地说，“那么，当时的敌人都怎么样了？”
“家族的记载很模糊，但肯定不会比三家好到哪里去，否则家族和本尼迪克特家族也不可能继续传承到现在。只可惜，少爷，小小姐接连出事，如果不是公爵找到小少爷您，只怕……”
“您能不能说说……我的事情？”
“这个……”康斯坦斯犹豫了，“您还是问公爵吧，我只是一个下人，有些事情不好说——不过，我倒是可以给您说说帝都事情。”
小邪并不是那个什么西莱斯特，也就不勉强，专心听康斯坦斯解说帝都的形势。今后很长一段时间都要生活在帝都，不得不了解一下。
根据康斯坦斯的解说，小邪有点明白了，帝都其实就是整个帝国的缩影。
艾泽拉斯帝国并不是单独由人类组成的，或者说并不是由人类统治的国家。帝国共有五个公爵，却只有一个是人族。
阿斯特瑞公爵的血脉很复杂，有人类的、冰霜巨龙的、黑暗人族的，还有其他某些无法考证的。相比之下，阿斯特瑞公爵的好友黑暗大公斯克利普斯?本尼迪克特简单得太多，是个纯正的黑暗人族。
此外，帝国还有一个精灵大公，一个地精大公——是的，地精大公，担任着帝国财政大臣的地精大公，他与帝国合作创建的地精商盟遍及整个帝国，甚至在光明帝国、兽人帝国和西方沙漠王国联邦都有不少秘密店铺！
没有人知道帝国境内究竟有多少智慧种族，但比较常见的是人族，黑暗人族，精灵，矮人，地精，蛮族，兽人，半兽人，沙漠人类，还有从帝国南边欧登塞丘陵中走出来讨生活的一些奇特种族，比如怒血族、穴居族、吸血族、元素族、半恶魔族……等等等等。
由于人口组成复杂无比，艾泽拉斯帝国境内的信仰也异常混乱。帝都索姆拉娜城内，神殿林立，自西向东，分布着黑暗神殿、元**神殿、兽神殿、战神殿、精灵女神殿、光明神殿。据说这个光明神殿跟光明教廷联系并不紧密。
一些向往自由的武士，魔法师和炼金术士，分别创建了战士公会、魔法师公会和炼金公会；还有喜爱历险的冒险者创建的冒险者公会；以及各国妥协之下的国际性组织，佣兵公会……
总之，这是一个混乱但自由的城市。
第九章 夜袭（上）
小邪并没有从康斯坦斯那里了解到阿斯特瑞家族目前面临的困境。
或许是这种程度的窘迫并不能对阿斯特瑞家族造成什么重大伤害，又或者是康斯坦斯认为小邪还不能参与到这种程度的争斗中，也可能是其他原因。
这些都不重要，小邪乐得轻松，反正在他看来，他和阿斯特瑞家族只是交易关系，仅此而已。
入夜，熊熊的篝火在营地中心跳跃，莉娃开心地拉着小邪和公爵进行烧烤比赛，红扑扑地小脸上满是油腻和黑灰……欢声笑语不断，每个人都很开心，或是因为即将开始更理想的生活，或是对家族的未来充满希望……
……
夜已经很深了，大多数生物都已经进入美丽的梦乡。
西北黑暗军团军团长梅斯费尔德?本尼迪克特却高兴不起来。
尽管已经派出所有亲卫，连同阿斯特瑞公爵的二十多个冰霜卫，以及两个魔导士，他还是对今天晚上的行动不抱太大希望。
他很想亲自指挥这次行动，但身为主帅，只能坐镇中军。
“如果阿斯特瑞公爵能亲自来就好了……可是公爵为什么不来呢？”
梅斯费尔德试图思考这个问题来减缓焦虑。
公爵这次行动非常突兀，从帝都马不停蹄地赶到威斯特森林，一个多月后才出来，然后身边就多了十个陌生人。
这十个人似乎并没有什么特别的地方。
其中九个是一个叫做无畏佣兵团的全部成员。
梅斯费尔德并不喜欢佣兵，尤其是在布征召令的时候。
每当这个时候，大多数佣兵都会迅钻进威斯特森林，等征召令过期，他们又会奇迹般钻出来，继续在西北两个行省活蹦乱跳。
“真是令人讨厌的佣兵！”
“他们在森林中的生存能力简直能和老鼠媲美！等这次战争过后，是不是要对佣兵征收更多的税款……哦，该死！好像一开始思考的不是这个问题！看来最近确实有点儿*劳过度了……”
“那么，回到尊敬的阿斯特瑞公爵身上——我的叔叔，也是父亲的生死之交！”
公爵对无畏佣兵团中的一个黑头女孩非常特别，还认做干孙女。这可以理解，公爵的小孙女如果没有死，正好有这么大。
“可怜的小艾咪！我还抱过她呢……”梅斯费尔德喃喃自语，叹息了好一阵。
要说公爵特地为了这个叫做莉娃?福克斯的女孩就大老远从帝都跑到威斯特森林，显然不可能。
那么，就剩最后一个了。
一个七八岁大的男孩，黑黑眼，除了皮肤黄一点，倒像个纯正的黑暗人族。听说公爵死去的儿子在外面有一个私生子，也差不多该有七八岁……
这么看来原先的推断是不会错了，得再向父亲大人报告一次——现在帝都中有不少人蠢蠢欲动了吧！
刷刷刷……
梅斯费尔德在一张小纸条上写满文字，然后从储物戒指中取出一个精密的魔法仪器，将纸条放在仪器中央的魔法阵上，又从仪器附带的精致盒子中取出一块半个小指头大的规则魔晶石，小心地安装在魔法阵中的插孔上……
白光闪过，纸条消失不见。
梅斯费尔德收起仪器，仰躺在长背座椅上，迷迷糊糊地睡着了。
……
帝国西北边境曾经是一片广袤的沼泽，不过早就干涸了，只留下无数大大小小的坑地。但总的来说，地势还算平坦，比较适合大军作战。
马尔萨斯带领一百多人的精锐小部队安静地埋伏在蛮族军队大营三里外。
黯淡的月光下，蛮族军队那一顶顶棕色军帐模糊不清。
营地中燃起的灯火并没有带来多少光明，影影绰绰的蛮族或站在瞭望台上警戒，或穿梭巡逻。灯火照不到的黑暗中究竟还影藏着多少暗哨，谁也不清楚。
马尔萨斯，理查德，还有两个魔导士正在低声商议。
“很显然，野蛮人防守得非常严密，我们并没有机会进行偷袭。”马尔萨斯伸手捏了捏太阳穴，“根据侦查，蛮牛骑士驻扎在营地中央的帅帐旁边。”
“你有什么主意？”理查德是一个优秀的护卫，却并不擅长军事，所以明智地选择了询问，他相信这个叫做马尔萨斯的家伙肯定有办法。
“我想我们应该把那些蠢牛引出来！”马尔萨斯自信满满地说。
“我们的优势很多！单兵实力强大，装备精良，箭矢充足，坐骑也很棒，能够长时间奔袭，特别是度很快，即使被缠住了，也能很快脱离，蠢牛们是追不上的。”
“还有一点，这些蛮牛都是夜盲，我们暂时不用害怕他们的‘死亡凝视’。”
“我准备带领大部分人不断进行骚扰，直到引出那群蠢牛。然后，我会把牛群引到这里，就请两位魔导士使用魔法卷轴，至少能干掉一半！”
“魔法卷轴？”理查德神色有点怪异。
“是啊！”马尔萨斯心疼地说，“军团长这次可是下了血本！一张八级‘烈焰流星’，一张八级‘风刃乱舞’，一张九级‘水刃风暴’，还有一百支‘火焰箭’，总共价值五百万金币！足够武装一万重步兵了！”
“真是大手笔！”理查德感叹，不禁伸手摸了摸胸前皮甲。里面贴身藏着一张“符箓”——一种特殊的魔法卷轴，公爵说威力能赶上八级卷轴！
至少好几十万金币！理查德突然觉得胸前沉甸甸的……也不知道其他兄弟知道了会有什么感受，他们每人都贴身藏了一张啊！
“理查德？”
“啊……什么事？”理查德不好意思地看着马尔萨斯，商议军情的时候走神并不是什么值得称道的事情。
“您和冰霜卫就留在这里保护史丹尼先生和陆斯恩先生，等我们回来的时候负责接应。”马尔萨斯说，不过神色间有点不信任，刚才理查德走神让他产生了怀疑。
“放心吧！”理查德背脊一挺，“说到护卫，您一定比不上我！”
马尔萨斯一想也是，冰霜大公的护卫队长，肯定能力非凡，自己刚才的怀疑完全是多余的！
可是，那个家伙为什么突然出神呢？
马尔萨斯感觉肯定有问题，不过他很快就将这个疑问抛到脑后带队出了，目前应该专注于即将到来的战斗。
……
比起战士来，魔法师数量稀少，但地位比战士高很多。
圣阶剑士被称作“剑圣”，虽然也是一种荣耀地称谓，不过比起圣阶魔法师就差了点，圣阶魔法师都被称为“魔导师”。
“魔导师”可不是随便乱叫的，那是对魔法师的极大尊重——如同面对导师一样！九级魔法师也有一个响亮的称谓，魔导士！而九级剑士依旧叫九级剑士。八级魔法师被称为大魔法师，而八级却还是叫八级剑士……
再说待遇。
就算一个小小的魔法学徒，都能得到帝国给的薪俸，虽然不多，但也足以体现帝国对魔法师的重视——除非进入军队，否则没有任何国家会给剑士学徒放哪怕一个铜子的薪水！
史丹尼和陆斯恩都是魔导士，因为在军中效力，所以除了能每月领取更加丰厚的薪酬外，还都拥有男爵爵位以及一块不小的封地。
理查德打算和这两个家伙沟通一下。他虽然是公爵的护卫队长，也是帝国男爵，但还是需要表现出足够的尊重。
史丹尼绷着一张脸，站得远远的，显然心情不太好，理查德毫不犹豫地将其排除。
陆斯恩恰恰相反，神采飞扬，仿佛突然捡到几百万金币！
“您好，陆斯恩先生！”理查德微笑着向他问好。
“您好，理查德护卫长！”陆斯恩也礼貌地笑笑。
“史丹尼先生好像不太高兴。”
“嘿嘿！”陆斯恩凑近理查德悄悄说，“因为魔法卷轴的使用问题，史丹尼正在生气呢！他是个火系魔法师，这次带来的三个卷轴，他只能使用一个‘烈焰流星’！”
“不是每个魔法师都可以使用所有魔法卷轴吗？”理查德诧异地问——其实作为阿斯特瑞公爵的护卫长，他是知道原因的。
“理论上是这样！”陆斯恩解释道，“不过魔法师使用和自己魔力相冲突的魔法卷轴的话，会有一定的失败几率。比如史丹尼是火系魔法师，他使用水系魔法卷轴就有失败的可能。所以这次带来的九级‘水刃风暴’他就不能使用，而我又是风系魔法师，‘风刃乱舞’由我来使用地话，威力更大！”
理查德明了地点点头，看了一眼远处地仰头看天的史丹尼魔导士。
“你也别怪史丹尼，他就是这个脾气！相处时间长了，就会现他其实是个不错的人！”
“哈！我可没有怪他的意思！其实我是想找你们商议一下今晚的战斗……嗯，蛮牛骑士会上当吗？我听说蛮族的主帅非常重视这些骑士，把他们保护得很好！”
“肯定会的！”陆斯恩说，“如果那群蠢牛不出来，马尔萨斯那一百支火焰箭绝对会让蛮族损失惨重。而且，蠢牛们这段时间威风得很，根本不把我们黑暗军团放在眼里！”
“至于蛮族主帅，就更不用担心了！那边的内线传来消息说，这些蛮牛骑士是某个大部落王子的亲卫，蛮族主帅根本调动不了！”
“蛮牛不是夜盲么，它们怎么会在天黑的时候出来？”理查德还是有些疑虑。
“这个夜盲也只是相对的。”陆斯恩似乎很有耐心，“夜晚的时候，蛮牛的视力会下降很多，它们看不到一百码之外的东西，但是这些蠢牛的近战能力非常强悍。我们曾经在晚上伏击过他们一次，不过却被轻易击溃。蛮族都是骄傲自大的家伙，肯定会上钩的！”
第十章 夜袭（下）
马尔萨斯一共带走九十六人，他们绕了一个大圈，在蛮族大营另一侧潜伏下来。
蛮族的照明方式比较落后，即使有地精望远镜，马尔萨斯还是没有得到多少有用的信息，干脆直接下达进攻的命令。
“马丁、马文、马特、马修！”
“要我们干什么，马尔萨斯堂兄？”马丁四兄弟是队伍中最好的射手，马尔萨斯是他们的堂兄，所以语言之下显得比较随便。当然，此马丁非彼马丁，只是同名而已。
“严肃一点，现在你们都是军人！”马尔萨斯训斥了一句，然后指着营地围栏边的三个瞭望台，“看到了吗？”
“是的，阁下！”马丁是四兄弟中的老大，他大声回答，不过腔调是在有点怪异，显然并不是很认同马尔萨斯的做法。
“我怀疑上面有弩车。你们潜伏过去，干掉上面的哨兵，马文负责支援！我将在一刻钟之后进攻，现在出！”
“遵命！”
四人翻身下马，借助地势隐蔽，迅朝蛮族大营靠近，很快消失在夜色中。
马尔萨斯用力握了一下佩剑剑柄，回头低喝：“做好准备！一刻钟后出！”
……
蛮族大营，粗糙木架上的铁锅中，雪山松树脂被烧得滋滋做响，十人一队身穿简易皮甲的蛮族士兵从弥漫着松香的瞭望台旁边穿梭而过，却没有谁现台上的三个族人早已变成三具尸体。
马丁四兄弟不愧是神射手，涂毒的弩箭三连，瞭望台上的三个蛮族就无声无息倒下，负责支援的马文根本没有出手的机会。
远处隆隆的马蹄声响起。
等蛮族巡逻兵反应过来，马尔萨斯已经带队冲到营地三百码之内！
马丁四兄弟连连射出弩箭，从容地将一个个巡逻兵射杀，还有空闲吹出响亮的口哨。
巡逻兵临死的惨叫，还有其同伴惊恐地呼喊让大营沸腾起来。
马丁四人的坐骑听到主人的呼唤，顿时从队伍里跑出，很快就到达四人跟前。
四人翻身上马，跟队伍汇合，一齐冲到大营不足三十码处！
蛮族那苍凉的牛角号才在夜色中吹响！
“群体骑士技！”
“喝呀！”
前排骑士纷纷怒吼，高举骑士剑，朝前方劈出一记斗气刃！
轰隆隆！
在马尔萨斯引导下，二十多道斗气刃汇合成一柄恐怖的赤红色巨剑，将队伍前方的地面斩出三十多码长，三四码宽的恐怖剑痕！
营地前的陷阱和营地边缘简易的木头围栏顿时灰飞烟灭！
马尔萨斯神色沉静，率先冲进大营！
骑士剑挥舞，砍下两个蛮族士兵的脑袋，然后一剑将旁边盛满液态松脂的铁锅劈飞！
铁锅在空中拉出一道长长的火蛇，轰地一声撞到一顶棕色帐篷顶上！那帐篷眨眼就被烈焰吞没，凄厉的嚎叫立即从燃烧的帐篷中中传来！
骑士们有样学样，蛮族大营顿时火光冲天！
入眼只见*的蛮族士兵提着裤子没头苍蝇一样乱窜，他们惊恐地躲避帐着篷上燃起的大火，但还是有不少蛮族身上都燃起大小不一的火焰！互相践踏之下，死伤无数。凄惨地嚎叫声甚至掩盖住了一声声急促的牛角号！
马尔萨斯小队已经沿着大营边缘杀出两里，他们静默无声，面容冷酷，挥舞的骑士剑带走一个个蛮族士兵的生命，身后是一条长达两里的火海地狱！
前排骑士已经换下一波，但马尔萨斯依旧冲在最前面，侧翼靠后是新换上的骑士，身后是马丁四兄弟。
四人的骑士剑还在腰间的剑鞘中，他们手上各有一具精致的强弩，一支支弩箭带着凄厉地啸声，优先射杀瞭望台上的蛮族士兵，剩余弩箭则狠狠射入队伍前面试图阻挡的蛮族士兵的喉咙！
他们的射击度非常快，前方涌来的蛮族士兵越来越多，但几乎有一小半还在半路上就会捂着喉咙无力倒下！
队伍右侧是蛮族营地内部，不时会有蛮族用弓箭偷袭，但大部分箭支都不能穿透骑士们精良的链甲。而射向头部要害的箭支，也会被骑士们随手一剑劈落。
又向前冲出不到一里，马尔萨斯明显感觉到前进困难，队伍中有很多人受伤，一个骑士被一支从黑暗中射来的床弩巨箭贯穿，惨叫着被带飞老远！
尽管已经是极限射程，但床弩毕竟是床弩，杀伤力惊人！
“群体骑士技准备！”马尔萨斯大声喊！
“喝呀！”
前排十多个骑士同时劈出赤红色的斗气刃，马尔萨斯稍作引导，十多道斗气刃瞬间分裂成五十多道细小的红芒，嗤嗤地尖啸着向前射出，一瞬间就几乎将前方密密麻麻的蛮族士兵全部贯穿！
鲜血飞溅，幸存的满足士兵满眼恐惧，有的吓得一屁股坐倒，有的愣在原地不知所措，有的转身就跑……但转眼就都被马丁四兄弟射杀。
“换人！”马尔萨斯大喝！
十多个骑士立即催马上前，换下前排十几人。
“左转！”
马尔萨斯一拉缰绳，座下魔马顿时朝左边窜出！
身后骑士纷纷跟着转向！
哞——哞哞——
吼呜——
蛮族营地正中恰好响起牛叫声，空中还传来两声双足飞龙的嘶吼！
马尔萨斯脸上一喜！
呜——
呜——
又是两支巨弩箭射来，可惜偏离了老远，一支射空，另一支将一个倒霉的蛮族士兵钉死在围栏上！
“群体骑士技！”马尔萨斯大吼！
此时他距离营地围栏不到十码！
“喝呀！”
轰！
围栏被巨大的赤红巨剑炸出一个宽达五码的缺口！
马尔萨斯从漫天飞舞的木屑中冲出，立即奋力斩出一道长达三码的炽热斗气刃，将前方最后十多码陷阱地带清理出一条一码多宽的安全通道！
小队安全冲出蛮族大营！
“降低度！”马尔萨斯沉声吼道，“马丁马文马特马修，跟我断后！斯卡特，你也带十个人过来！”
“遵命，阁下！”马丁极度兴奋！
“是的，长官！”
哞——
吼呜——
马尔萨斯刚刚调整好部署，一队驮着高大骑士的强壮棕黑色巨牛就轰隆隆地从营地围栏缺口处冲出！
蛮牛骑士！
两头双足飞龙在蛮牛骑士正前方的空中慵懒地拍打着翅膀。
“保持距离，撤退！”马尔萨斯沉喝，“马丁，空中的两个家伙交给你们了！两人一只，用‘火焰箭’，注意节约！”
“放心吧，马尔萨斯大人！”
马丁满眼灼热地盯着空中那两个巨大的黑影，从身边的箭壶中取出三支红光闪烁的精致长箭，迅装填到强弩中，举臂瞄准！
两条飞龙似乎也感觉到了危险，猛地加朝马尔萨斯小队俯冲过来！刚刚冲过半程，双双张嘴吐出一团黑糊糊的“口水”……
“躲开！”马尔萨斯大吼！
与此同时，马丁四人猛地射出火焰箭，然后又熟练地取出三支，装上，射出！
扑扑！
两团“飞龙口水”率先落地，将地面腐蚀出两个冒烟的大坑！
几个倒霉的骑士被四溅地“口水”沾上，顿时凄惨地嚎叫起来！
附近的骑士赶紧一剑将它们身上被腐蚀的地方削掉！
轰轰轰——
突然空中传来沉闷的爆裂声！
只见两头飞龙巨大的身体周围爆开朵朵鲜艳的红色礼花！
吼呜呜——
飞龙痛楚的哀号紧接着传来！
一头飞龙像个巨大的火球，歪歪斜斜地向马尔萨斯小队砸下来！
上面有一个人影疯狂地挥剑劈砍着什么！
马丁眼睛一亮，刚刚举起手中强弩，就听见一声弦响，那黑影颤抖着伏倒在飞龙背上……
悻悻地看着身边的马文，马丁放下强弩——这个家伙平时话不多，没想到出手这么快！
轰！
飞龙砸在马尔萨斯小队后面不远处，溅起漫天火星！另外一只飞龙却已经惨叫着逃回大营里面去了。
蛮牛骑士们见己方飞龙一死一伤，顿时猛催坐骑，意欲追击报仇，不过却被什么人叫住，恋恋不舍地拉住缰绳。
马尔萨斯顿时眉头大皱。
刚才击杀双足飞龙让蛮族统帅有了顾忌，但那也是没办法的事！双足飞龙拥有优秀的夜视能力，如果让它们跟着，队伍会损失惨重不说，埋伏的企图也可能会暴露。
蛮牛骑士看着马尔萨斯小队逐渐跑远，不少人驱赶着坐骑在原地暴躁不已地徘徊。
马尔萨斯命令停止撤退，在四百码开外和蛮牛骑士遥遥对峙。此时蛮族大营中火光冲天，光线非常充沛，蛮牛骑士们倒也能看到马尔萨斯小队的动作。
这种明目张胆的行为，顿时让不少蛮牛骑士暴跳如雷！
“马丁马文马特马修，去给他们点厉害看看！不要让靠近两百码之内。”马尔萨斯看着愤怒的蛮牛骑士，头也不回地吩咐，“光线太强了！我担心蛮牛的视力会有所提高！”
“遵命，阁下！”马丁依旧显得非常亢奋，“两百码也足够了！兄弟们，跟我来！”
马丁马文马特马修四人催动坐骑朝对面奔去！
六个蛮牛骑士争先恐后地驱赶着坐骑主动靠上前来。
马丁阴阴一笑，猛地扣下强弩机括！
呜！
四支弩箭凄厉的尖啸连成一片，四个蛮牛骑士应声栽下坐骑！
剩下两个蛮牛骑士明显一愣，继而大怒！指着马丁四人破口大骂！
尽管不太懂两人在骂什么，马丁还是感觉脸上一阵火辣辣的——和着人家是要来一场绅士般的战斗啊！
马文默不作声地将两个愤怒的骑士射死，看着马丁淡淡说：“我们是军队弩手，不是无聊骑士。”
马丁明显好了点，不过脸上还是有点阴沉。
“回去！”
他沉声低喝道，率先拨转马头。
马丁四人的举动让蛮牛骑士愤怒无比，不等统帅下达命令，就全部一抖缰绳，轰隆隆地追着四人冲过来！
马尔萨斯笑了，大声命令：“保持距离，撤退！都给我撤退！！”
“后两排全部换强弩，自由攻击！”
小队的其他人明显没有马丁兄弟那样神乎其神的弩技，几轮弩箭下来，只有七八个蛮牛骑士掉下坐骑。
马丁依旧觉得很羞愧，根本就没有再射出一支弩箭；马修和马特也明显在应付，他们射中的蛮牛骑士都是只伤不死；倒是马文，每一箭都会让一个蛮牛骑士坠下坐骑，他一个人干掉的蛮牛骑士赶得上小队其他人的总和！
马尔萨斯对此也无可奈何。说到底，马丁四人并不是真正的军人，他们只是梅斯费尔德军团长的家族亲卫而已！
不过也没关系，蛮牛骑士已经被撩拨起真火，紧紧追着小队不放！
蛮牛骑士的后面，是铺天盖地的狂牛骑士！狂牛骑士才是蛮族的主力骑兵，可惜它们的度实在太慢了！
……
两支队伍一追一逃，三刻钟之后，就来到理查德等人埋伏的地方。
马尔萨斯小队猛地加，瞬间将蛮牛骑士甩开老远！
蛮牛骑士中有人觉不对，但已经来不及了！
天空中，一百多枚突兀出现的头颅大冰球猛地坠落下来，在蛮牛骑士中间爆裂开来，凛冽的寒气让蛮牛骑士浑身结满冰霜，动作僵硬迟缓。
无数的拇指粗的冰锥从空中嗖嗖嗖地射到队伍中，掀起一片殷红的血雨！
跟着漫天燃烧的岩石轰隆隆砸下，数不清的细小风刃在队伍正中间飞旋肆虐！
最后，一蓬数不清的淡蓝色水刃覆盖了整支队伍！
惨叫牛嘶响成一片！
简直是一边倒地屠杀！
马尔萨斯看着在魔法中绝望挣扎蛮牛骑士，还有月光下闪闪光的晶莹冰锥目瞪口呆！
明明没有冰系魔法卷轴啊，这是怎么回事？
狂牛骑士赶到，只在这屠场的边缘找到几个痛苦呻吟的幸存者。
“王子！王子呢！”
一个身穿精致皮甲，披着华丽披风的中年男子疯狂地在尸体堆中翻找，最终在一具残缺的尸体旁软软坐下……
第十一章 来访
马尔萨斯率队急匆匆赶回来的时候，太阳刚刚从天边冒头。
“军团长在哪里？”带着一身斑斑血迹，马尔萨斯冲到梅斯费尔德帅帐前，揪住卫兵的领口大声问。
“进来吧，马尔萨斯！”梅斯费尔德懒洋洋的声音从帅帐内传来，“我昨天晚上梦到你们已经消灭了蛮牛骑士！希望你给我带来同样的好消息！”
马尔萨斯不等梅斯费尔德说完，就一把推开卫兵，掀起门帘闯了进去。
一刻钟后，梅斯费尔德的咆哮从帅帐中传来。
“卫兵！给我击鼓，让所有军官半刻钟之内到这里集中！把理查德那个混蛋也给我叫来！”
……
小邪奇迹般地睡了个好觉。
太阳刚刚升起，他就愉快地走出帐篷。胖子就跟在身边，强壮的冰雪巨熊已经过他半个脑袋。
营地东面是一条潺潺流动的小溪，水面上有金色的细碎金芒在跳动。
康斯坦斯就坐在溪边的一块石头上。
小邪犹豫了一下，就带着胖子朝他走去。
“您起得真早，少爷！”康斯坦斯突然回头。
“您……一夜没睡吧？”小邪看着康斯坦斯头上的露水和潮湿的衣服，心中有所触动，眼里露出一丝关切。
“没什么的！”康斯坦斯微微感动，“我年纪大了，经常会失眠。昨天看到少爷您归来，一晚上都兴奋得睡不着。阿斯特瑞家又有希望了！”
“您应该注意身体啊！”
不管怎么说，小邪都对眼前这个白苍苍的老人产生了好感，连带着对阿斯特瑞家族的态度也生了一些微妙的变化。
“小少爷您真会关心人！”
小邪淡淡一笑，就和康斯坦斯随便聊了起来……
“有件事情，我一直不是很明白。”小邪语气突然一转。
“您说。”
“您千万别这样！”小邪对老人的谦卑很不习惯，“公爵是怎么找到我的？我感觉这一切都太巧合了！”
“这个……”康斯坦斯有点犹豫，不过还是说出了原因，“是因为冰霜指环的原因。”
“冰霜指环和公爵手中的神剑‘冰霜’是一套完整的武器，互相之间有一种神秘的感应能力。冰霜剑能让‘冰霜斗气’挥的威力更大，而冰霜指环中记载‘冰霜斗气’的修炼方法，同时能辅助斗气修炼，对‘冰霜斗气’也有增幅作用。如果两者分开，只要有人触动冰霜指环，冰霜剑就会产生感应。”
“当年少爷出事，冰霜指环也跟着失踪。直到四个多月前，公爵察觉到‘冰霜’的异常，才急忙赶到威斯特森林，找到了少爷您！”
和猜测差不多，问题果然出在得自银甲冰蟒体内的指环上，记忆中这种拥有感应能力的物品是在太多了。
小邪暗叹，要不是自己太好奇，就不会卷入阿斯特瑞家这个大漩涡中。但事情已经生了，也只能积极面对。
平复一下心情，小邪又和康斯坦斯聊起来。
不久，营地中就传来莉娃欢快的笑声。
小邪嘴角向上弯起一个小小的弧度——这个干姐姐，似乎越来越爱笑了。
……
静静地看着凯撒几人熟练地拆卸帐篷，折叠好后收进各自的储物袋中，然后坐下来享用简易的早餐。他们不时和公爵谈笑几句，公爵也笑呵呵地回应。
一种温馨的感觉在心头升起，小邪突然很想融入他们，就抬腿走了过去。
莉娃将一块昨天晚上剩下的烤肉，几片蔬菜装在一个盘子里，然后递到小邪手中。
“赶紧吃吧！烤肉已经加热过了！”
用火系魔法加热食物，是莉娃从一个喜欢冒险的老魔法师那里学来的小技巧，不会耗费多少魔力，还非常实用。也正因为如此，莉娃几乎每天都要为凯撒等人准备食物，原因嘛……
小邪道了声谢，迫不及待地用叉子叉起烤肉咬了一口。尽管已经吃过很多次，但还是不由自主地被那种特别的味道吸引，那是一种普通烤肉绝对不会有的特殊感觉，回味无穷，但很难描述。
莉娃笑呵呵地看着小邪狼吞虎咽地将烤肉吃掉，又递过去一个新鲜的水果。
一顿早餐吃得非常愉快，然后公爵就带着一群人朝索姆拉娜城行去。
……
公爵的马车由四匹健壮的魔马拉动的，但在帝都中，这样的马车比比皆是，所以几乎没有人认出来这是帝国公爵的车架，一路上非常平静。
阿斯特瑞家族的府邸在索姆拉娜城西南方，林木苍苍，古朴幽静。整座府邸占据了一块巨大的地方，却没有盛气凌人的感觉，它就那么安静地座落在那里，但没有人能忽视它的存在。
这是一种时间积淀出来的气质。
阿斯特瑞公爵很自然地融入到这种气质当中，不像莉娃那样活泼，也不像凯撒等人的滞涩，更不像康斯坦斯那样，归属中带着丝丝恭敬。
刚踏进府邸不久，小邪就觉得心旷神怡，他的精神与这种沉静的气质产生了莫名的共鸣。胖子也很喜欢这样的环境，正兴奋地跟着莉娃四处撒疯。
这就是今后生活的地方吗？
一缕淡淡的归属感油然而生。
“我越来越确定你就是小西莱斯特了！”
不知道什么时候，阿斯特瑞公爵已经和小邪并排走到一起。
他宠溺地看着小邪。
“为什么？”
小邪有点诧异。
公爵笑笑，朝前方的莉娃看上一眼，又悄悄指了指身后。
凯撒等人走在两人后面，虽然都在好奇地四处打量，却怎么也掩饰不住身上的那一丝拘谨，任谁也能一眼看出，对于公爵府来说，他们只是一群陌生人。
莉娃欢快地带着胖子到处跑动，看到什么感兴趣的东西，就会毫不犹豫地凑上去观察一番，她就像一只欢快的小鸟，非常和谐地融入到这清幽的林木房舍中。
“再看看你，哪里像是第一次来！”
小邪满脸诧异。
公爵哈哈大笑。
“不要这么老气横秋！已经到家了，随便点吧！你看莉娃多开心！”
胖子正因为莉娃不理它，肥胖的身体躺在地上打滚，呜呜叫着撒娇。莉娃捂着肚子站在一边，咯咯咯地笑得没心没肺……
是啊，到家了。
……
家的感觉并没有持续多久，小邪就钻进了公爵的藏书室。这一路走来，让他心底深处产生了一种莫名的紧迫感，他迫切想拥有强大的实力！
公爵对此只能苦笑着摇头，但也不反对，只是吩咐尽力搜集各种与斗气魔法炼金相关的书籍。
一整天，小邪都沉浸在公爵那数量庞大的书籍中，连午饭都是在书房中草草解决。莉娃来骚扰了好几次，不过小邪都装作不理，让她悻悻而退，不过却不知道用什么方法，将胖子诱拐走了……
当莉娃再次出现的时候，小邪差点把眼球瞪出来！
莉娃换了一身美丽的衣服，不知道从哪里找来一个精致的鞍鞯给胖子装上，她正手里抓着精美的缰绳，趾高气昂地坐在鞍鞯上！
美女配野兽，却非常和谐，胖子和莉娃都非常可爱。
“小西莱斯特，爷爷叫你过去！说是他的什么朋友来找你！”
莉娃说完，一拍胖子的脖子。胖子低呜一声，扭动着大屁股笨拙地转身就走。
小邪摸了摸鼻子，郁闷地跟在一人一兽后面，他实在想不通胖子为什么会突然堕落成这样！当初胖子可是死活不当他的坐骑，莫非这家伙原本乃是一只色熊？？
没走多远，莉娃就在一处幽静的小院门边停下。
“爷爷和怪老头就在里面，你自己进去吧！姐姐不陪你了！”莉娃说完，又拍了拍胖子的脖子，“大西莱斯特，我们玩去！”
大西莱斯特？！小邪一个踉跄差点跌倒！
可恨的是胖子居然享受似的呜呜两声，就乖乖地转身扬长而去，看都不看小邪一眼！
“哈哈哈……”
小院中突然传来一阵嚣张地笑声。
“老怪物，你家的小怪物吃瘪了！”
“再怎么吃瘪，还不是栽在自家人手里！”阿斯特瑞公爵颇有点洋洋得意，“哪像你儿子，差一点就被西北那群野蛮人打得掉裤子！”
“哼！还不是你家小怪物惹的祸！搞出些什么‘符箓’来，让马尔萨斯那小子一不小心就把人家的王子干掉了，那群野蛮人不疯才怪！”
“你就偷着笑罢！这回你们家族怕是要实力大增了！”
……
小邪恶意一笑，他终于知道莉娃口中的怪老头是谁了。
将胖子“叛变”带来的郁闷丢在一边，小邪迈步走进小院。
“啊，爷爷，这位就是您说的种马大公、斯克利普斯?本尼迪克特公爵阁下吗？”小邪一脸天真地问。
呃……
阿斯特瑞公爵的微笑凝固在脸上！
本尼迪克特公爵腾地站起，一巴掌将两人之间古朴的桌子拍成几瓣！
“普鲁登斯，今天不把话说清楚，老子就跟你没完！”
第十二章 条件
阿斯特瑞家族人丁不旺，本尼迪克特家族却恰好是另一个极端。
就拿本尼迪克特公爵来说，与他一辈的兄弟姐妹、堂兄弟姐妹，加起来共有一百多！可惜所有兄弟姐妹里面，有真本事的实在太少，就那么两三个。
兄弟姐妹多了，家族纠纷自然也不少。本尼迪克特公爵生性跳脱，虽然从众兄弟中抢到家族世袭的公爵爵位，却早早地将家主之位传给儿子梅斯费尔德，自己一身清闲，躲起来逍遥快活。
阿斯特瑞公爵羡慕本尼迪克特公爵儿孙满堂，就给他取了个大号——种马公爵！
本尼迪克特公爵对其它事情都看得很开，不知道为什么偏偏对这个外号想当恼火，为此和阿斯特瑞公爵掐过无数架。
为了不影响两人的关系，阿斯特瑞公爵不得不改口，不过私下里不免偷偷叫上几声。在来帝都的路上，他就和小邪跟莉娃抱怨过，还专门叮嘱，不能当着本尼迪克特公爵的面叫这个外号……
两个圣阶的战斗非常火爆！
长宽都差不多有五十码的精致小院，不到一刻钟就被夷为平地！
众多听到动静赶过来的卫士，看到废墟中全力出手的两人，立即一个转身，自动退出三百码，远远地站着护卫起来。
其实也不算是护卫，他们更像是在兴奋地看戏——圣阶之间的战斗啊，人生能得几回见？看了肯定好处多多！
公爵府护卫们的表现让小邪大开眼界。看这熟练的处理方式，此类事件肯定不是第一次了！小邪都有点怀疑他们是不是专门跑来看热闹的……
“西莱斯特！”
莉娃骑着胖子急匆匆地赶过来。
“爷爷怎么和怪老头打起来了？”
“他们……感情太好了吧？”小邪不确定地说。
“啊？！”
莉娃瞪大眼睛朝两个老头看去，只见黑白两色斗气剧烈碰撞，城沉闷的撞击声一阵接着一阵，碎石木屑满天乱飞……
这么大的动静，有点实力的人都会知道，所以，凯撒莱特一行八人也很快赶到现场，自动聚集到小邪和莉娃身边。
“这是怎么回事？”凯撒靠近小邪悄悄地问。
一边的雅各布也在向莉娃询问什么，很快就满脸怪异地看向小邪。
“谁知道呢？”小邪抱着双手，“两个老家伙抽风吧！”
“和公爵动手的那人是谁？”
莱特早就看到侍卫们的异常表现，猜测另外一个老头的身份怕是也不简单。
“黑暗本尼迪克特的老家主，斯克利普斯?本尼迪克特公爵！”
“啊！”莱特惊讶地看了场中仿佛生死仇敌的两个公爵一眼，“难怪！都说冰霜大公和黑暗大公是好朋友。”
“真是奇怪的好朋友！”雅各布耸耸肩膀。
马丁从看到两个公爵大战之后，就表现异常，此时更是浑身冒出淡淡的红光。他原来修炼的风系斗气，颜色是青色，看来阿斯特瑞公爵已经兑现承诺，将怒血斗气送给他了。马丁能这么快就入门，还真不愧是怒血族人！
“马丁，注意克制情绪！”
“对，打他！就是这样！打死那个怪老头……”
不用说，能这样的只有莉娃。小姑娘焦急地盯着两人，阿斯特瑞公爵占了点便宜，就欢欣鼓舞；本尼迪克特公爵处在上风，她就咬牙切齿！
可怜胖子被紧张的莉娃不知不觉拔下白毛无数，虽然极度委屈地呜呜叫唤，但根本没人理会。
凯撒八人，连带小邪对莉娃的表现相当无语。
“咳咳！”莱特尴尬地咳嗽两声，“公爵府的护卫这样做，嗯，我是说，可能不太合适。”
“这些护卫，不过是装装样子罢了，肯定不是真正的护卫力量。”小邪随口说，“你们也不用太担心，两个老头知道分寸的，他们都没用全力。”
“哈哈哈……”
本尼迪克特公爵突然收手，跳到一边嚣张地大笑。
“又拆掉你一座院子，真是太舒服了！挖哈哈哈……”
凯撒等人当场石化！
“哼！”阿斯特瑞公爵几步就走出废墟，“我明天就去你家逛逛，听说你刚修了几座不错的庭院！”
“随便随便！”本尼迪克特公爵满不在乎，“你的公爵府真是让人眼红啊！后天我再过来怎么样？”
“你这个无赖！”阿斯特瑞公爵神色一滞，只能悻悻地咒骂。
“你这个该死的怪老头，真是太坏了！”莉娃怒目瞪着本尼迪克特公爵，腮帮子一鼓一鼓的。
“啊，又是你！”本尼迪克特公爵看见莉娃，眼睛一亮，“过来过来！过这么可爱的小姑娘，正好抓回去给我孙子当老婆！”
“啊！”莉娃脸色大变，“大西莱斯特快跑！爷爷帮我挡住怪老头！”
呜——吼！
胖子被莉娃一把揪住脖子上的白毛，乖巧地呜呜声后半句变成痛楚地吼叫，迈开肥硕的熊掌狂奔而去！
“不要跑！”本尼迪克特公爵大叫一声，带着满脸怪异地笑容扑来！
“快跑快跑！”莉娃焦急地催促，从来不用的鞭子狠狠抽在胖子的大屁股上，“爷爷救命啊！”
呜呜！
胖子委屈极了！
本尼迪克特公爵的度非常快，一眨眼就冲到凯撒一群人中间，突然伸手朝小邪抓来！
凯撒等人眼花缭乱目瞪口呆，根本来不及反应！
小邪微微皱眉，轻轻一跃，就躲开公爵伸过来的手。
“果然是个小怪物！”本尼迪克特公爵兴趣大增，有伸手来抓小邪，“我的孙女很多，你挑一个做老婆怎么样？”
凯撒莱特雅各布梅凯瑟琳文森特，甚至连马丁都开始呈痴呆状——这，就是传说中的黑暗剑圣，斯克利普斯?本尼迪克特公爵？！
心目中那完美的偶像瞬间崩塌，只剩下满脸诡异。梅和凯瑟琳悄悄地挪到凯撒和来特身后……
阿斯特瑞公爵反而笑嘻嘻地站在一边，饶有兴致地看本尼迪克特公爵和小邪玩猫捉老鼠的游戏。
小邪一边躲避一边皱眉。
联姻么？这并不是他想要的！问题是，阿斯特瑞公爵看起来非常赞成的样子。
“这回你跑不掉了，小怪物！”
本尼迪克特公爵手上包裹着一层漆黑的斗气，乘小邪出神，狠狠抓下！
巨大的压力铺面而来，小邪眉头大皱，一拍腰间储物袋！
一个小巧的银色盾牌自储物袋中飞出，瞬间变成门板大，将小邪严严实实地挡在后面！
盾面上符文闪烁，寒气森森！
本尼迪克特公爵眼中立即精光闪烁，伸出的手顿时捏成拳头，黑暗斗气大盛！
轰！
黑光白芒交织闪烁！
银色盾牌向后一沉，就静止不动，表面上白光闪动，挡住肆虐的黑色斗气！
本尼迪克特公爵原地不动，右拳上结了几缕冰霜，瞪着小邪身前的盾牌，眼中一片火热！
没有一个人知道小邪还有这么一面盾牌！
“真是太神奇了！”凯撒感叹，和满脸惊异的莱特对视一眼。
他们正好站在小邪和本尼迪克特公爵侧面，清楚地看到银色盾牌是悬浮在小邪前方的空中，而小邪只是做了一些奇特的手势，就让盾牌瞬间变大！
“小怪物，你的盾牌卖给我怎么样？”本尼迪克特公爵毫不掩饰眼中的贪婪，“我把最漂亮的孙女嫁给你，并且付出一大笔金币！”
“西莱斯特！”阿斯特瑞公爵早就冲了过来，不等小邪开口就急切地问，“你怎么不告诉我你有这样一面盾牌！”
“您从来没问过啊！”小邪无辜地说。
“斯克利普斯！”阿斯特瑞公爵没有再说什么，而是将视线转向本尼迪克特公爵，“你也看得出来，西莱斯特的盾牌几乎能赶得上半神器……”
“不行不行！”本尼迪克特公爵知道阿斯特瑞公爵要说什么，“这块盾牌我买定了！小怪物，我再嫁给你两个孙女怎么样？”
小邪极度郁闷，你的孙女就那么不值钱么？
“三个条件！”小邪不动声色，一点身前的盾牌。
盾牌迅缩小，最后变得只巴掌大，落在他手中。
本尼迪克特公爵又是眼睛一亮。
“说来听听！”
“西莱斯特！”阿斯特瑞公爵沉声吼道。
“您不用担心！”小邪看了阿斯特瑞公爵一眼，然后对本尼迪克特公爵说，“我暂时只想起一个。听说您有许多黑暗斗气和黑暗魔法相关的藏书，只要您答应让我随意翻看，我就为您量身制作一面全新的盾牌。当然，材料您要自己出。”
“你会制作盾牌！”本尼迪克特公爵惊讶地看着小邪手中的小盾，“这是你自己制作的？不愧是老怪物家的小怪物！”
“是的，材料是银甲冰蟒的头骨、鳞片和皮。”
“那就没有问题！”本尼迪克特公爵开心地说，“我这次来就是找你定制那个什么‘符箓’的，正好一起办！”
“定制‘符箓’，我们还是商量一下细节吧！”小邪眉头微皱，他觉得这是一个麻烦，而且以后这样的麻烦恐怕还会不少。制作符箓可不是看起来那么轻松，本尼迪克特公爵定制的数量肯定很大，需要耗费大量时间，而小邪目前最缺的就是时间。
“那是当然！”本尼迪克特公爵想也不想就同意了，“老怪物，赶紧带路，找个安静的地方！”
“哼！”
阿斯特瑞公爵有点不愉快，冷哼一声转身就走。
本尼迪克特公爵毫不介意地跟上。
小邪给凯撒等人打个招呼，也就跟着去了。
三人很快消失在小路尽头。
从始至终，本尼迪克特公爵都没有看凯撒八人一眼。
想想阿斯特瑞公爵所说，两百年前，狂暴斯托克是和冰霜阿斯特瑞、黑暗本尼迪克特并列的帝国三大家族之一……
凯撒心里满是失落，摇摇头，强打精神，就招呼七人也离开了。
现场只剩下康斯坦斯指挥着不知道什么时候招来的工匠在废墟上忙碌。
第十三章 人渣公爵
“那个穿铠甲的大个子就是狂暴斯托克的后裔？”
本尼迪克特公爵已经和阿斯特瑞公爵并排走到一起，脸上神色肃穆，哪里还有半点‘怪老头’的样子！
“是啊！”阿斯特瑞公爵有点感慨，“两百年了，想不到还能找到斯托克家族的后人！我正想和你说这件事，本来打算过几天就去找你的。”
“你是说……”
“狂暴斯托克该重新崛起了！”
“打算怎么做？”
“当然是重建狂暴军团！”
阿斯特瑞公爵似乎随意地说。
“我去找军部那些人！陛下那里，还要靠你才行。”
“就这么说定了！”
“那个小子实力太差，想要真正重建‘狂暴军团’，难啊！”
“黑暗军团那么多人，你可以先帮帮他。”阿斯特瑞公爵微微叹息。
“我倒是想，但那些人不可能让我们多插手的……能拿回暴熊军旗，已经是极限！”
“你能给那小家伙争取多少时间？”
“最多半年！”
……
小邪跟在两个公爵身后神色复杂。
两人毫不避讳地谈论，显然把他当成自己人，让他有些感动。
但从他们的语气中推断，凯撒狂暴斯托克后裔的身份无疑非常重要。但当初阿斯特瑞公爵见到凯撒的时候，却能不动声色，根本看不出什么异样。这样深沉的心机，让小邪不由自主地一阵警惕！
暗暗戒备的同时，小邪对强大实力的渴望越加迫切起来！只有拥有让人颤栗的实力，才不惧怕一切权势与阴谋！他始终认为，自己跟阿斯特瑞公爵只是交易关系而已。
只是……这个世界的天地和记忆中差异实在有点大。
明明脑中功法秘术无数，偏偏除了最基本的，任何一种他都不敢贸然修炼或者使用。天地灵气都不一样了，谁知道那些功法秘术会带来什么后果？所谓差之毫厘谬以千里。
记得当初在那无名山谷中，迫不得已使用一个小小的“土遁术”躲避龙骑士，结果才遁下地面十多丈，就抽干他全身的……还是叫“灵力”吧，虽然似是而非。
之后侥幸杀掉一条银甲冰蟒，无聊之下使用它的皮炼制符箓。在小邪看来根本就不复杂的符箓，居然连连失败！浪费几乎一小半的冰蟒皮，才算是摸索出一些窍门，制符的成功率也迅提高起来。
正是因为如此，在仔细体悟银甲冰蟒魔晶中所含的冰系元素之后，小邪又尝试用银甲冰蟒头骨和獠牙炼制寒冰盾和寒冰剑，却仅仅只炼制出下阶灵器，远远低于预期。
三件事情，让小邪警醒，记忆中的功法秘术，借鉴可以，修炼暂时就免了。
当然，这几个月的时间，小邪并不是白白浪费了。他一有时间就猫在帐篷中或者马车里，就是在研究基础五行道术，已经有了一些成果。
这个“一些成果”只是小邪个人的看法。无意识的，他虽然不是以脑中那强者的眼光来看待事物，但其实也是抱着一种高姿态，浑然不觉得在他看来简简单单的东西，给人的震撼有多大……
小邪坚信，只要搞清楚这个世界的修炼体系，以他的见识，修为肯定可以一日千里！
阿斯特瑞家族后裔这个身份，倒真的能帮上大忙。这样看来，当初答应老公爵似乎是一个不错的选择。虽然不可避免地卷入家族之间的勾心斗角，但世界上哪里又有十全十美的事情？
一路胡思乱想，阿斯特瑞公爵和本尼迪克特公爵后面都谈了些什么，小邪并没有注意。
……
“不说话？那就是同意了！哈哈……”本尼迪克特公爵拍着小邪的肩膀哈哈大笑！
“我答应什么了？”小邪突然警醒过来，戒备地看着眼前灿烂的老脸。
“娶我的一个孙女做老婆啊！不许反悔！”
“不行！我什么时候答应了？！”
小邪气结，这老头脸皮也太厚了吧，居然连这种事情都能做出来！跟*良为娼有什么分别！！
“就这么定了！”本尼迪克特公爵又使劲拍了拍小邪的肩膀，直起腰问阿斯特瑞公爵，“怎么样，老怪物！”
“当然当然！”阿斯特瑞公爵连连点头，“西莱斯特不是都同意了么？”
小邪唯一的希望也破灭了，虽然还是很不服气，但感觉……有点怪异！这么的，就有老婆了？记忆中，还真没有这样的经历……
“小怪物居然也会脸红？！”本尼迪克特公爵凑到小邪跟前，啧啧有声，“终于放心了，我那孙女要嫁的家伙还不算冷血！”
“是吗？”小邪突然一笑，“您刚才说过，要嫁给我三个孙女……”
“放屁！”本尼迪克特公爵屁股着火一样猛地跳起，“你已经用三个条件抵消了两个名额！我的孙女们那么漂亮，怎么能全部便宜你！”
“……”小邪对这个强悍的公爵佩服得五体投地，一口气憋了半天，“我怎么知道你说的是不是真的？先说好了，我自己的……‘老婆’要自己挑！”
既然已成事实，就暂时答应吧，好歹先占点主动，就算真要娶个老婆，也得挑个看得上眼的！至于以后是不是真要履行承诺……等实力强大了，小邪才不相信有人能束缚住他，到时候大不了拍拍屁股走人！
“没问题！”本尼迪克特公爵爽快地答应，然后转头对阿斯特瑞公爵说，“你家这个小怪物比你聪明多了！这回便宜占大了！”
不等阿斯特瑞公爵回答，他又转过头来对小邪嘿嘿直笑，“不要板着张脸，包你满意就是！”
“老混蛋！”小邪再也忍不住，咬牙切齿地骂！
“老混蛋？！”本尼迪克特公爵愕然，“你怎么知道我是老混蛋？是不是你那老怪物爷爷告诉你的？他对你也太好了吧，这么机密的事情居然也告诉你！都是几十年前的旧账了……”
本尼迪克特公爵拉着小邪唾沫四溅地吹嘘当年的“丰功伟绩”，听得小邪两眼直！
阿斯特瑞公爵竟然也笑嘻嘻地看着本尼迪克特公爵拉着小邪，大谈特谈两人年轻时的“大事”，言下的意思大概是两人和某某人的妻妾或者某某女性亲属都有这样那样的暧昧关系……
或许小邪的本性有那么一点邪恶，本尼迪克特公爵所说的那些事情，还真让他心动了那么一下，不过这种心思马上就被掐灭了。不说他现在没那个实力跟精力，就算之后实力强大了，也只会专心于修炼，以期有一天能达到记忆中那种纵横叱咤、笑傲风云的高度。
但不可否认的是，本尼迪克特公爵一番吹嘘，让小邪极度难受之下，也对他产生了一点好感。小邪感觉和这老家伙在一起，根本不像在和长辈相处，而是和一个臭味相投的损友互相嬉笑谩骂。
这大概也就是本尼迪克特公爵的人格魅力所在，一阵胡搅蛮缠，阿斯特瑞公爵的一点点不愉快悄然消失，还拉近了和小邪的距离。
总之呢，三人最后都心平气和坐在一起商量其本尼迪克特公爵的要求。
本尼迪克特公爵果然是找小邪定制符箓来了。
主要原因不是马尔萨斯一场伏击，干掉蛮族坦卡部的王子，引得蛮族准备大举报复，而是小邪的符箓太实用了！
比起魔法卷轴来，小邪的符箓威力并不逊色，但是激度更快，而且所有职业都可以使用，制作起来，似乎也比魔法卷轴容易……正是基于这点，本尼迪克特公爵开口就让小邪帮忙制作一千张威力相当于八级魔法的各种符箓！
小邪当即暴走！一千张，还真当符箓是满地的杂草啊！
不止是小邪，连阿斯特瑞公爵都被吓一跳！一番协商下来，本尼迪克特公爵定制的符箓数目锐减至三百张，材料自己出。
尽管小邪不大愿意，但也不是很排斥，不过狠狠敲一竹杠是免不了的。
小邪随便说出几种将会用到的修炼材料，结果只看到两张茫然的老脸，这才醒悟原来这个世界不止天地灵气不一样，连带着各种材料怕是也差异巨大。
这样一来，今后的修炼就更加艰难了，意兴索然索然之下，小邪就让阿斯特瑞公爵去和本尼迪克特公爵要好处，自己则回到书房，继续埋头苦读。
第十四章 混合炼器
不知不觉，离本尼迪克特公爵拆掉阿斯特瑞公爵府一座精致的小院，已经有一个多月。
阿斯特瑞公爵并没有因为重新找到家族继承人举办庆典或者宴会。反正这帝都中，想知道的几乎都知道了，不想知道的，说不说也无所谓。
很多人，包括本尼迪克特公爵，都是这样看的。虽然有点奇怪，但也并不是说不过去。过去十年中，阿斯特瑞家族二三代唯一血脉接连出事，阿斯特瑞公爵怕是要谨慎地选择隐忍了。
可真的是这样么？
阿斯特瑞公爵知道小邪根本就不是阿斯特瑞家族的真正后裔。但他至今不能忘记小邪在威斯特森林说的那句话，“我或许能让您恢复生育能力”！
他已经一百多岁了。
如果小邪做不到，十几二十年后，小邪身上已经被深深烙上阿斯特瑞家族的印记，家族依旧能够延续！
如果小邪真的能做到，他也绝不会顾忌什么道德羞耻！为了能让阿斯特瑞家族传承下去，不管怎么做都是值得的！而那时候，小邪依旧是阿斯特瑞家族的人。
所以，他答应本尼迪克特公爵的联姻请求，也不对小邪避讳什么，完全把小邪当成自己的亲生孙子。
但是小邪的不凡让他有点担心。
小邪长大后会怎样选择，他并没有信心完全掌握。但即使出现最坏的情形，也还有莉娃……
小邪这一个多月一直都在忙碌。
本尼迪克特公爵走后第二天，就派人送来一只八级塔尔卡瓦诺雪山魔猿尸体。这只雪山魔猿足有近四码高，壮硕的身体上覆盖着厚厚的白毛，全身完好，只有脖子上有一道恐怖的伤口。
这道伤口深入魔猿脖子大半，颈椎几乎完全断裂，魔晶也没有被取出。这是小邪特地要求的，炼制符箓需要魔兽的魔晶，血液，和皮，而且最好是同一魔兽身上的，再不济也需要同种魔兽，以增加制符成功率。
本尼迪克特家族能这么快送来一具完整的八级雪山魔猿尸体，倒让小邪有点吃惊，不过想想也就不觉得奇怪了。
塔尔卡瓦诺雪山魔猿，听名字就知道，只生存在威斯特森林北部的塔尔卡瓦诺山脉中。塔尔卡瓦诺山脉西边，就是帝国西北第一行省。本尼迪克特家族黑暗军团一部分就驻扎在这个行省，负责防御西北彭塔雷纳斯沼泽的蛮族。
这只魔猿明显刚死不久，小邪猜测应该是黑暗军团出手捕杀的。但是他们是怎样迅运送到帝都的，非常值得关注。小邪还记得，从威斯特森林到帝都，整整走了两个月！
作为帝国有数的大鳄，本尼迪克特家族肯定有特殊的运送手段。阿斯特瑞公爵就曾经说过，本尼迪克特家族豢养的暗隼就是一种度非常快的魔兽。
黑暗军团的暗隼骑士战斗力不是很高，但作为信使和斥候却最适合不过了，暗隼能飞行，度快，视觉达，并且还拥有优异的夜视能力！
在本尼迪克特家族的催促下，小邪用三天时间“赶制”出一百多张符箓，几乎都是他已经熟练无比的冰箭符。魔猿皮只用掉三分之一，剩下的小邪毫不客气都收入储物袋，打算用来试验其它符箓。
之后不久，本尼迪克特公爵又送来一只八级中位魔兽荒原猛犸，一只八级巅峰的红鳞火焰巨蟒，分别是土系和火系，都是个大皮多的家伙……小邪顿时对这个所谓的黑暗大公很无语，果然是够黑的！
本尼迪克特公爵的要求其实很简单，总共一千张符箓，一年之内完成。小邪意识到可能是三天内做出一百多张冰箭符惹的祸，虽然辩解说是熟练的原因，但似乎并不妨碍本尼迪克特公爵得寸进尺。
其实，一千张简单的符箓并不算什么，只要再次熟悉火土两种符箓的制作过程，他有信心一个月之内轻松完成。不过，还有一年时间不是么，正好用这些材料试验一些新的想法……
阿斯特瑞家族曾经招揽过一些炼金术士，所以有自己的炼金实验室。为了方便，小邪干脆直接搬到炼金实验室中居住，每天就往返于藏书室和炼金实验室之间。
一个月下来，小邪已经初步了解了炼金术，并不觉得像阿斯特瑞公爵说的那样难学。相比炼丹炼器，炼金术其实还算比较简单，当然这也和小邪仅仅接触到炼金术的基础有关。
结合炼器术炼金术，小邪准备炼制三个符盘，一个冰系，一个土系，一个火系。这是小邪的第一次尝试，成功了固然好，今后制符就方便得多；不成功，也没有关系，重新来过就是。
小邪选择的材料分别是雪山魔猿、荒原猛犸、红鳞火焰巨蟒的骨头，白魔晶石粉末，魔媒草精华，以及精铁。
白魔晶石粉末是普通魔晶石耗尽魔力之后残留的晶体研磨而成，具有良好的导魔性，通常被用来代替珍惜昂贵的秘银刻画魔法阵。
魔媒草，是炼金中使用得非常多的一种奇特小草。炼金术士们已经确定，这种草的根茎叶花果实内都含有一种奇特的物质，能聚集周围的魔法元素。所以魔媒草生长的地方魔法元素浓郁，魔媒草本身也因为魔法元素充斥体内，几乎随时都荧光闪闪，非常漂亮。
在小邪看来，这魔媒草其实是和聚灵草同一类型的灵草。炼金术士通常用魔媒草来做各种炼金过程中的媒触，这也是魔媒草名字的来源。除此之外，魔媒草在炼金中的用途似乎就没了，但小邪有更好的主意。
金属的斥魔性是炼金术士们无比头疼的问题，小邪却不认为这是什么大不了的事情。以炼器手法，将魔媒草的精华均匀地融入金属中，应该就可以让金属具有导魔性。记忆中，炼器师其实都是这样干的，不过使用的材料高级得太多。
小邪打算先炼制土属性符盘。
他先用实验室中的熔炉将精铁融化，再将魔媒草精华和荒原猛犸骨粉融入铁汁中，然后冷却，塑形，同时在内部刻画出九个土系聚灵阵，一个控制法阵以及一个诡异的巫阵。塑形完成后，乘符盘还没有完全固化，立即用白魔晶石粉末在盘面镶嵌出一个奇异的土系魔法阵。
整个过程顺利至极，小邪额头却挂满了细密的汗珠。他顾不得休息，一指旁边浸泡着魔媒草的水缸，一条小巧的水龙张牙舞爪地朝悬浮在空中的符盘扑去。
噗嗤！
白蒙蒙的水汽弥漫，将符盘包裹在中央。
小邪一挥手，一道青色的小型龙卷风顿时吹散水雾，露出中间的符盘来。
只见一个正六边形的五寸高黝黑金属盘静静悬浮在空中，表面上布满古朴的花纹，淡淡的流光在盘身上不时闪过。六个尖角处，有六个栩栩如生的猛犸头像朝符盘背面突出，正好做符盘的六只脚。盘面上是一个由晶莹线条勾勒的奇异魔法阵，魔法阵中央留有一个贯穿整个符盘的插孔。
小邪对这个符盘非常满意。这是他结合炼器术和炼金术的第一件成果，虽然不是什么高级的东西，但是很有纪念意义。
观赏了半天，小邪抬手将一道黄光打在符盘上。
符盘一声低鸣，开始聚集周围的土系魔法元素，整个盘身逐渐亮起黄色的光芒。
小邪又取出黄蒙蒙荒原猛犸魔晶随手一抛，魔晶脱手飞起，刚好落在符盘中央的孔洞里，符盘上立即燃起怪异的黄色火焰。
火焰欢快地跳跃，却没有一丁点热量，只是散着雄浑凝重的气息——正是土元素的特征，不过被放大了很多倍。
这土属性符盘总算是炼制成功了！小邪迫不及待地的取出荒原猛犸血液和切割好的猛犸皮，伸手朝猛犸血一指！
一滴暗红的猛犸血飞向火焰熊熊的符盘，半路突然爆裂成一团淡淡的血雾，然后诡异地融入符盘中。
符盘上的黄焰顿时一变，本来纯黄的火焰带上隐约的红色。
一块成*人巴掌大的猛犸皮凌空飞入火焰中，上下翻腾不止。星星点点的黑色杂质不断从猛犸皮表面渗出，然后被排斥出火焰落在符盘周围，一股难闻的气味充斥整个实验室。
小邪仿佛没有察觉到空气中的异样，眼睛一眨不眨地盯着火焰中的猛犸皮，手上不时变幻一个奇特的法诀。
猛犸皮缓缓缩小，表面逐渐变得光滑，最后形成一块体积稍小，通体橙黄的柔软皮料。
小邪伸手一抓，皮料就飞到他手中。
仔细看了看，他才满意地皮料向前一抛，一个漂浮术打出，皮料就静静地悬浮在身体前面。然后伸手一指，拇指大一团猛犸血就飞到火焰中。
一刻钟后，血液变成半红半黄的奇异液体，小邪才又伸指一点。
液体飞出火焰，悬浮在空中拉伸变形，最后组成一个玄奥的图形，红黄光芒流转不息。
小邪手上法诀飞变换不止，突然一声低喝——图形猛地一亮，化作一道流光正正印在悬浮空中的皮料上！
第十五章 愤怒的莉娃
这是一张土盾符。
通体黄光闪烁，品质非常高。
小邪捏了捏柔软有如皮肤的符箓，心念一动。
找来捆扎魔法卷轴的精美灯心草绒线，将卷成一个卷的符箓扎好，在卷轴中间打出一个精美的蝴蝶结。符箓摇身一变，成了一个精致小巧的土系魔法卷轴。
小邪将手中的“卷轴”抛了抛，决定以后都这么办。符箓和魔法卷轴的外观差异太大，原样流传出去说不定会惹出什么麻烦。
“你在不在，西莱斯特？”
小邪刚刚准备收起新制好的“魔法卷轴”，实验室门口就传来莉娃那特有的声线，只好无奈地看着大门。
果然，大门自动打开，然后莉娃就毫不客气地闯了进来——她从来没有等开门的习惯！
胖子没有跟着莉娃。
这头色熊吃光莉娃所有的魔晶之后，十分干脆地跑到藏书室呼呼大睡，消化起魔晶中所蕴含的力量来。一个月下来，倒是又肥了一圈。
胖子舒服了，小邪却倒了大霉。
莉娃被胖子气得大哭了一场，一肚子怨气全部泄到小邪身上，见一次就要大肆肢体骚扰一次！听说小邪在炼制符箓，每天都会定时到炼金实验室取走至少一张……
“哇！”莉娃一只脚刚踏进实验室，就被小邪身边悬浮的符盘吸引住了全部注意力，“这是什么东西？好漂亮啊！”
莉娃眼睛开始冒星星。
小邪赶紧朝符盘一招手，魔晶脱离插孔飞出，黄焰一闪溃散掉，而后符盘也跟在魔晶后面，双双飞入小邪腰间的储物袋中。
莉娃刚好扑到，抢夺不成，脸上花痴神色一凝，继而变成可怜状。
“西莱斯特！我的好弟弟，把刚才那个漂亮的……”
“符盘！”
“……嗯，漂亮的符盘拿出来给姐姐看看好不好？”
“不好！”小邪连连摇头！
“什么？！”莉娃闪电般地揪住小邪的耳朵，“为什么不好？我可是你姐姐！看一下又不会死！”
“嘶……”小邪倒抽一口凉气，拿着冒牌卷轴的右手故意在莉娃面前挥舞几下，“亲爱的姐姐，您轻点……耳朵，耳朵要掉了！”
“这是什么？”莉娃立即松手，一把夺过小邪手中的精致卷轴，“好奇怪的土元素波动！”
小邪见莉娃注意力集中在卷轴上，暗暗松了口气。
“‘大地神盾卷轴’，里面封印的是八级土系魔法‘大地神盾’。”
“‘大地神盾’？”莉娃疑惑地看着小邪，“不要以为姐姐没见过‘大地神盾’！我的导师召唤的‘大地神盾’根本就不是这样的……就是，魔法波动不对！”
“难道我还敢骗您不成，‘亲爱的’姐姐？”
“这倒是！”莉娃非常满意小邪的“谦恭”，得意洋洋地挥挥手中的小巧卷轴，“这是我的了！还有不要忘了，晚上的时候，我还会来取一张符箓！”
小邪只能点头答应。摊上这么一个恶魔姐姐，还真是非常无奈。既然被她看到了符盘，不给点便宜，她肯定不会甘心的。
莉娃见小邪点头，脸上才露出笑容，刚转身要走，才突然挠了挠脑袋，回头说：“对了，我本来是过来叫你的！那个怪老头带着一个讨厌的‘七王子’给团长送‘暴熊军旗’来了……”
……
小邪跟着莉娃到达大厅的时候，本尼迪克特公爵已经走了，说是突然接到家里传信，有紧急事情需要处理。
莉娃所说的那个讨厌的七王子倒是还在，他正和公爵谈话。
这个七王子十七八岁，有一张棱角分明的俊脸，金，蓝眼，衣着很配合他的气质，举止得体，谈吐不俗，给人的感觉，就是一个彬彬有礼的绅士。
不过，这个“绅士”从莉娃进入大厅开始，就有点魂不守舍。小邪突然觉得他其实不过是一个长得好看点的小白脸而已。
有这种感觉的不止小邪一个。雅各布同样对这个七王子非常不感冒，尤其是七王子痴呆地盯着莉娃的时候。
小邪先是向阿斯特瑞公爵问好，然后装作没看见七王子，直接回头向凯撒祝贺。这种举动让阿斯特瑞公爵不经意一皱眉，至于七王子，早已魂飞天外……
“真诚祝贺您，凯撒团长！狂暴军团一定会在您的带领下重现昔日的辉煌！”
“感谢你的祝福，西莱斯特！”
凯撒很兴奋，脸上布满红晕，摆弄着手里一面红色为底，正中纹了一个眼睛血红、作愤怒嘶吼状熊头的陈旧军旗。
这就是斯托克家族暴熊军团的“暴熊军旗”了。一件特殊处理过的魔法制品，所以能保持几百年不坏。旗面不知道染过多少鲜血，刺目的血红中隐隐透着一层黑色，微微摇动，就有丝丝凶煞气息透出。
小邪顿时对这军旗好奇心大起。
这种血煞之物，如果用魔道秘法稍微进行祭炼，就是一件不错的魔器。随着杀戮进行，威力就会逐渐增加，说不定还能成长成一件了不得的魔道凶器！
将这想法暂时压下，小邪又说：“没有看到您亲手接过‘暴熊军旗’的那一刻，真是非常遗憾啊！”
“能拿回‘暴熊军旗’，我已经非常满足了，仪式并不重要。再次感谢阿斯特瑞公爵和七王子殿下，另外还请王子殿下和公爵大人代我向本尼迪克特公爵转达真诚的感谢！”
“‘暴熊军旗’能回到斯托克家族的后裔手中，正是我们希望看到的。只是，我们没能为你争取更多。年轻的小伙子，一切都还要看你的努力了！”
“感谢公爵大人！我会让斯托克重新焕荣光的！”
似乎一切都很正常，但小邪还是现有点不对劲，他想从几人脸上现什么。
莱特只是微微点头，却并没有说什么。
凯瑟琳依旧保持沉静，白皙的脸庞微微泛红，眼中有掩饰不住的喜色。见小邪看过来，有点慌乱地回礼，似乎是为自己的失态感到不安。
矮人文森特似乎和平时一眼，眯缝着迷蒙的醉眼。
马丁和梅的脸上都带着不平之色。
至于雅各布，在拿眼神和七王子较劲，可惜七王子眼中只有莉娃，看都不看他一眼。
莉娃被七王子看得浑身不自在，怒目反瞪回去，却引得七王子更加痴迷。
就在莉娃要暴走的时候，阿斯特瑞公爵公爵开口了。
“王子殿下，和我一起去花园中走走吧！”
“啊？”七王子显然没听清楚阿斯特瑞公爵的话，不过还是恭敬地回答，“好的，导师！”
“我们走吧，让西莱斯特他们单独聚一聚。”阿斯特瑞公爵站起来，戏谑地看着七王子说。
“走？”七王子有点懵，不过又不好拒绝，只能不舍地跟着站起来，目光不时瞟向莉娃。
“再看！再看就把你眼珠子挖出来！”
莉娃恶满脸凶恶。
“哈哈，走吧，王子殿下！您让我的孙女生气了，这可不是一个绅士的作为。”阿斯特瑞公爵一笑，就带头朝外走去。
“啊！”七王子有所领悟，赶紧站起来朝莉娃道歉，“非常抱歉，美丽的莉娃小姐！我刚才失礼了，我们下次再见！请记住我的名字，我叫克莱尔?布鲁克。”
“快点滚吧！”莉娃把脑袋一甩，“我才不想再见你这个讨厌鬼！”
“我们会再见的！”七王子也不生气，朝莉娃微微一躬身，就追着阿斯特瑞公爵的脚步去了。
到大厅门口的时候，他突然站住，回头扫视，目光最后落在小邪身上，露出一个友善的笑容。
“你就是西莱斯特？欢迎回家！”
“谢了！”小邪懒洋洋地微微躬身。
七王子却早就移开了视线，再次万分不舍地看了莉娃一眼，才赶紧回头离开。
“真是太讨厌了！”
七王子已经离开，莉娃依旧非常愤怒。
雅各布看在眼里，又是开心又是担忧。他喜欢莉娃，无畏佣兵团八人都是知道的，莉娃对他却没有什么特殊感觉，八人也是知道的。
小邪也不看好雅各布。阿斯特瑞公爵刚才的话，表面上是为莉娃解围，其实还让七王子不至于给莉娃留下太过恶劣的印象，这又是什么意思呢？
单单一句话，并不能说明任何问题，但他对这个七王子明显很好。莉娃将来也是要出嫁的，在公爵眼里，恐怕是七王子更加适合莉娃。不说雅各布和七王子身份差距巨大，七王子还把阿斯特瑞公爵叫做“导师”！
梅和凯瑟琳在安慰犹自愤愤的莉娃。
小邪乘机问出心中的疑惑。
“凯撒团长，有什么地方不妥吗？”